ORGANIZACIÓN MUNDIAL
DEL COMERCIOWT/MIN(99)/ST/33
1º de diciembre de 1999
(99-5246)
CONFERENCIA MINISTERIAL
Tercer período de sesiones
Seattle, 30 de noviembre - 3 de diciembre de 1999Original:  inglés
TAILANDIA
Declaración del Excmo. Sr. Dr. Supachai Panitchpakdi,
Viceprimer Ministro y Ministro de Comercio
1. En primer lugar, y como cuestión principal, permítanme expresar mi gratitud más profunda a
la Presidenta de la Conferencia Ministerial, Sra. Charlene Barshefsky, y al Gobierno de los Estados
Unidos por acoger este importante acontecimiento.  También deseo expresar mi sincero
agradecimiento al Director General de la OMC, Sr. Mike Moore, y al Presidente del Consejo General,
Excmo. Sr. Embajador Ali Mchumo, así como al personal de la Secretaría de la OMC, por susinfatigables esfuerzos destinados a organizar esta Conferencia.  Y, por último, y quizás es lo más
importante, deseo agradecer a todas y a cada una de las personas que han dedicado un tiempo y una
energía enormes, mediante numerosas reuniones formales e informales, a la preparación de este
acontecimiento.
La situación económica mundial y Tailandia
2. Como ustedes saben muy bien, han transcurrido casi dos años y medio desde el comienzo de
la crisis financiera del Asia Oriental, que se propagó rápidamente a todo el mundo y abarcó a
economías grandes y pequeñas.  El resultado de lo que se denominó "contagio asiático" no sólo ha
sido una brusca inversión de las tendencias de crecimiento sin precedentes del Asia Oriental, sino
también el fin del vigoroso impulso registrado en los niveles del comercio y las inversiones
mundiales.  En todos los sentidos, las consecuencias de la crisis, que sólo ha sido asiática en su
origen, han incrementado considerablemente nuestra conciencia de los vínculos inextricables queexisten entre los dos pilares del sistema económico mundial, esto es, la mundialización y la
liberalización.  Lo que es más importante aún, ha puesto en tela de juicio la filosofía del libre mercado
y del capitalismo libre de trabas, planteando así un reto directo a las virtudes del comercio libre y leal,
así como una amenaza al dinamismo y al éxito de la mundialización.
3. De todos modos, es evidente que han comenzado a aparecer algunos signos de recuperación.
En el caso de Tailandia, por ejemplo, las exportaciones han aumentado un 3,8 por ciento en los
primeros nueve meses de este año y se estima que obtendremos un superávit en la cuenta corriente y
la balanza de pagos de 11.800 millones de dólares EE.UU. y 3.500 millones de dólares,
respectivamente.  De igual modo, en Corea del Sur, la producción industrial interanual se incrementó
en un 30 por ciento en junio y se prevé que la economía de Corea del Sur registre una tasa decrecimiento de aproximadamente el 6-7 por ciento a fines del corriente año.
4. No es necesario decir que el camino hacia la  recuperación económica ha supuesto una gran
cantidad de duro trabajo y determinación.  Como ustedes ya saben, desde 1997 el Gobierno de
Tailandia ha trabajado en estrecha relación con el FMI para fortalecer las disciplinas fiscales,
monetarias y financieras, y para elaborar medi das decisivas que aseguren un gasto prudente y
permitan reestructurar nuestras instituciones financieras.  También se han realizado preparativos para
aumentar la recapitalización y reglamentar los sectores financiero y bancario, por ejemplo mediante elWT/MIN(99)/ST/33
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fortalecimiento de la independencia de la supervisión y la capacidad técnica de la función de
supervisión bancaria, y la reforma del mercado de capitales mediante la creación de nuevos
instrumentos financieros destinados a reducir los riesgos.  A este respecto, hemos también introducido
nuevas leyes para crear un marco jurídico que permita agilizar los procesos de reestructuración
empresarial, tales como la Ley de Quiebras, y para alentar rápidas negociaciones de reestructuraciónde la deuda;  también se ha modificado la Ley de Empresas Extranjeras, a fin de ofrecer más
oportunidades económicas a los inversores extranjeros.  Además, sabiendo que estas reformas
entrañarán dolorosos procesos de ajuste y consecuencias sociales graves, el Gobierno de Tailandia ha
recabado la asistencia del Banco Mundial y del Banco Asiático de Desarrollo para fortalecer la red de
seguridad social existente, que incluye numerosos programas amplios de recapacitación y
reinstrumentación, así como programas destinados  a aumentar el empleo en el sector público.
5. Hasta ahora, resulta claro que muchos de nuestros objetivos de estabilización ya se han
alcanzado;  hemos conseguido reconstituir nuestras reservas de divisas, hemos estabilizado la moneda
y hemos hecho descender los tipos de interés.  Como consecuencia de ello, desde mediados de 1998 la
política del Gobierno de Tailandia ha comenzado a estimular el crecimiento, lo que incluye medidas
de gastos, reducciones fiscales y conjuntos de medidas de estímulo económico para crear empleo y
regenerar la economía.
6. Aunque no se puede negar que se necesitará algún tiempo antes de que la economía de
Tailandia se recupere plenamente, creo que las actuales políticas económicas y programas de ajuste
son suficientes para abordar las preocupaciones actuales del país.  Si bien las prioridades inmediatas
deben consistir en estabilizar en mayor medida el baht, crear una mayor liquidez para el sector
privado, limitar los niveles de préstamos fallidos y ayudar a los pobres y los desempleados,comprendemos cabalmente que los éxitos pasados y los éxitos futuros de Tailandia dependen
básicamente de nuestra capacidad para absorber y adaptar las influencias internacionales.  Por tanto,
los objetivos a largo plazo de nuestras reformas y programas de ajuste consisten en maximizar
nuestras posibilidades económicas y mejorar nuestra competitividad internacional.  Siendo así, los
principios fundamentales en los que se basan nuestras políticas son claros.  Seguimos plenamentecomprometidos con el proceso mundial de liberalización, que posea normas transparentes y un marco
reglamentario apropiado, en el que todos sean tratados en condiciones de igualdad y puedan compartir
mutuamente los beneficios.  Es innecesario decir que ningún intento unilateral que realicemos para
introducir reestructuraciones y reformas financieras, aunque tenga éxito, no obtendrá probablemente
resultados significativos si se cierra el acceso a los mercados y si otros países recurren a medidas
proteccionistas.  Por lo tanto, es importante que se realicen todos los esfuerzos necesarios para
asegurar que se mantenga abierto el mercado internacional y que no haya ningún retroceso en losanteriores compromisos de liberalización.
La Organización Mundial del Comercio y la liberalización del comercio mundial
7. En su carácter de organización internacionalmente aceptada, integrada por 134 países y con
otros 30 países que esperan adherirse, la OMC se ha convertido indudablemente en un poderoso
catalizador de la cooperación económica internacional, destinada a ampliar el crecimiento económicoy el desarrollo.  Esto se refleja en el significativo logro de los Acuerdos de la Ronda Uruguay, que no
sólo dieron lugar a una mayor liberalización del comercio en los sectores tradicionales, sino también a
la apertura de varias nuevas esferas, tales como la agricultura, los textiles, los servicios, los derechos
de propiedad intelectual relacionados con el comercio (ADPIC) y las medidas en materia de
inversiones relacionadas con el comercio (MIC), sin olvidar el establecimiento de la propia OMC.Además, es evidente que las reglas y normas aceptadas para las prácticas internacionales, creadas por
la OMC, han introducido una mayor previsibilidad y transparencia en el mercado internacional,
alentando así a muchos otros países a incrementar su participación en las negociaciones comerciales
mundiales, lo que, a su vez, ha contribuido al mantenimiento de un régimen comercial libre y abierto,
así como al mejoramiento de las perspectivas futuras de liberalización del comercio mundial.WT/MIN(99)/ST/33
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8. No obstante, y pese a estos logros, aún queda mucho por hacer para que la OMC mantenga su
significación en el ámbito internacional, especialmente en esta coyuntura crítica de turbulencia
económica, en la que son fuertes las tendencias proteccionistas.  Es necesario que la OMC demuestre
al mundo que el sistema multilateral de comercio basado en las normas de la OMC puede contribuir y
contribuirá al bienestar y la prosperidad a largo plazo de las economías mundiales en su conjunto.  Porejemplo, se deben intensificar los esfuerzos para convertir a la OMC en una organización universal en
la que todos puedan participar en pie de igualdad.  También es importante la necesidad de mejorar el
funcionamiento de la OMC mediante normas transp arentes y procedimientos bien definidos.  Y por
último, aunque no es lo menos importante, se debe hacer todo lo posible para asegurar que las
decisiones de la OMC se basen en un enfoque multilateral y no en planteamientos unilaterales o
bilaterales, a fin de que sea una organización verdaderamente democrática.  En realidad, y considero
que ustedes estarán de acuerdo conmigo, creo que esta Conferencia Ministerial será en últimainstancia juzgada por el éxito que obtenga en hacer frente a estos retos.
La Tercera Conferencia Ministerial de la OMC y la nueva ronda
9. Aunque hay pocas dudas de que la Ronda Uruguay de negociaciones comerciales ha logrado
los acuerdos comerciales más amplios y de mayor alcance de la historia, resulta evidente que sus
repercusiones posteriores han sido variadas y que algunos países, más que otros, han podido cosecharlos beneficios generados por las negociaciones.  Mas concretamente, la distribución de los beneficios
del proceso de liberación del comercio mundial ha favorecido a los países desarrollados más que a los
países en desarrollo y los países menos adelantados.  En términos generales, este desequilibrio se
debe, por una parte, a la falta de recursos y conocimientos de los Miembros menos desarrollados para
ejercer plenamente sus derechos y aplicar los diversos Acuerdos y disposiciones de la OMC y, porotra parte, al hecho de que algunos Miembros aún no han aplicado plenamente la letra y el espíritu de
los acuerdos resultantes de las anteriores rondas de negociaciones.  Tailandia, por ejemplo, aún tiene
que recibir beneficios del Acuerdo sobre los Textiles y el Vestido.
10. En este contexto, resulta vital que todos tratemos de elaborar un programa de negociación de
base suficientemente amplia y bien equilibrado en la presente Conferencia y en todas las sucesivasrondas de negociaciones comerciales, no sólo para dar cabida a las divergencias de intereses entre
nuestros Miembros, sino también para asegurar que los derechos y las obligaciones, así como los
beneficios y los costos, se distribuyan de manera equitativa.  Con este fin, hay una serie de cuestiones
que se deben abordar en esta Conferencia y varias dificilísimas tareas para las que tendremos que
prepararnos en los años venideros.
11. En primer lugar, entre otras cosas, no debe escatimarse ningún esfuerzo para presionar en
favor de un mayor acceso a los mercados en todas las economías del mundo.  Por ejemplo, en lo quese refiere al programa incorporado, es necesario desplegar mayores esfuerzos para lograr la aplicación
plena y leal de los Acuerdos de la Ronda Uruguay.  En el caso de la agricultura, por ejemplo, se deben
realizar mayores esfuerzos por parte de todos los Miembros, especialmente los desarrollados, para
reducir los obstáculos al comercio de productos agropecuarios, no sólo mediante la eliminación de las
subvenciones a la exportación y las ayudas internas, sino también mediante la reducción yreglamentación de los créditos a la exportación y una reducción arancelaria media general, inclusive
la disminución de los aranceles aplicados a las importaciones fuera de contingentes.  Además, se
deben ampliar los contingentes y se deben mejorar las directrices sobre administración de los mismos
a fin de crear un entorno comercial más transparente.  De modo similar, las negociaciones sobre
servicios deben estar destinadas a ampliar las oportunidades comerciales mediante la reducción y/o laeliminación de los actuales obstáculos que impiden el acceso a los mercados, como el requisito de la
prueba de necesidades económicas, y la apertura de los mercados al movimiento de las personas
físicas mediante el incremento de la transparencia en los procedimientos de inscripción, la concesión
de permisos y la evaluación de las calificaciones.  A este respecto, también se deberá asegurar que los
reglamentos nacionales, tales como los relativos a la concesión de licencias, las calificaciones y lasnormas técnicas, sean imparciales y no constituyan obstáculos innecesarios al comercio de servicios.WT/MIN(99)/ST/33
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Y en lo que respecta al acceso a los mercados de los productos no agropecuarios, se deben aumentar
los esfuerzos encaminados a reducir y/o eliminar las crestas arancelarias y la progresividad de los
aranceles y para adoptar un enfoque de aplicación amplio que convenga a todos.
12. En segundo lugar, si deseamos alcanzar un programa positivo y equilibrado, debemos prestar
especial atención a las necesidades e intereses particulares de los Miembros en desarrollo y los paísesmenos adelantados Miembros en todas las negociaciones comerciales y los procesos de liberalización.
Dada la escasez de sus recursos financieros y humanos, así como la debilidad de su base institucional,
los países en desarrollo y los países menos adelantados deben recibir un trato especial y favorable a
fin de que puedan cumplir las numerosas tareas y obligaciones que tienen en el marco de la OMC.
Por consiguiente, es necesario intensificar los esfuerzos para asegurar la plena aplicación de las
disposiciones existentes de la OMC en materia de trato especial y diferenciado.  En rigor, existen
datos que demuestran que las disposiciones acordadas anteriormente en materia de trato especial ydiferenciado para los países en desarrollo aún no se han realizado plenamente, por ejemplo las
relativas a las cuestiones del antidumping, las medidas sanitarias y fitosanitarias y los obstáculos
técnicos al comercio.  Además, se debe prestar asistencia técnica y brindar conocimientos
especializados a los países en desarrollo a fin de que puedan beneficiarse en mayor medida del
mecanismo de solución de diferencias de la OMC.  Es indudable que estos países necesitan el tratoespecial y diferenciado, no sólo para permitirles aumentar su participación en los procesos de
negociaciones multilaterales, sino también para que puedan alcanzar un desarrollo sostenible, ya que
el comercio por sí sólo no es suficiente para el desarrollo, y se lo debe complementar por medio del
progreso tecnológico, el desarrollo de las infraestructuras, la educación, la creación de instituciones y
de capacidad y el desarrollo de los recursos humanos.
13. En tercer lugar, existe una urgente necesidad de asegurar que en los debates y/o las posibles
negociaciones sobre nuevas cuestiones se preste la debida consideración a las necesidades en materia
de desarrollo y a las aspiraciones y los objetivos de todos los interesados, especialmente los de los
Miembros en desarrollo y los Miembros menos adelantados.  En consecuencia, se deben llevar a cabo
intensos estudios preliminares acerca de las posibles repercusiones de las nuevas cuestiones antes deiniciar cualquier negociación formal.  Por ejemplo, en lo tocante a las propuestas de un marco
multilateral en materia de inversiones, aún es necesario reflexionar sobre las cuestiones de la
definición de la inversión, la importancia de la transferencia de tecnología, la dimensión de desarrollo
del acuerdo y el enfoque para liberalizar los regímenes de inversión de manera progresiva.  En un
orden análogo de ideas, es necesario evaluar en mayor medida el resultado del establecimiento de
normas multilaterales en materia de competencia entre los países desarrollados y los países en
desarrollo.  Y, si bien las medidas de facilitación del comercio y la transparencia de los reglamentosde contratación pública pueden ayudar a mejorar el comercio internacional y la inversión, aún debe
darse respuesta a diversas cuestiones, tales como la definición y el alcance del acuerdo, los procesos
de aplicación y los procedimientos de examen.  También en este caso, si se ha de examinar un
acuerdo común sobre estas cuestiones, se debe ofrecer a los países en desarrollo un trato diferencial y
más favorable para ayudarlos en los costos de transición y a fin de que puedan lograr sus objetivos dedesarrollo.
14. En cuarto lugar, resulta manifiestamente claro que tanto los países grandes como los
pequeños pueden beneficiarse en gran medida de su adhesión a la OMC.  La OMC puede ofrecer no
sólo los elementos tan necesarios de previsibilid ad, transparencia y certidumbre en las actividades
comerciales, sino también, y lo que es más importante, el acceso a los mercados y a los diversosrecursos necesarios para el crecimiento y el desarrollo.  No obstante, habida cuenta de la gran
cantidad de obligaciones sustantivas que lleva aparejada la adhesión a la OMC, ésta puede significar
una carga considerable para los países que se adhieren, especialmente los países en desarrollo.  En
este contexto, se deben analizar las cuestiones relativas a la adhesión a la OMC, tales como el examen
del régimen comercial de los países que se adhieran y las listas de concesiones, a fin de facilitar lasdificultades de aplicación y acelerar la adhesión de los países que aún no son Miembros.  En esta
materia, también se debe ofrecer una asistencia suficiente a fin de dar oportunidades para lograr unaWT/MIN(99)/ST/33
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rápida adhesión.  Es innegable que el incremento del número de participantes activos en la OMC
puede ampliar considerablemente el alcance de la liberalización mundial, fortaleciendo así el sistema
multilateral de comercio.
15. Y por último, aunque no es lo menos importante, en la estructura económica internacional
compleja y mundializada de nuestros días, nunca se insistirá demasiado en la importancia de unacoordinación coherente de las políticas de las instituciones mundiales.  Dada la variedad de cuestiones
de política interrelacionadas, que abarcan desde el comercio y las finanzas hasta la salud y la
educación, así como los numerosos retos y problemas que todos necesitamos afrontar, es menester
una política mundial coherente a fin de asegurar que los acuerdos alcanzados en todos los principales
foros internacionales se complementen mutuamente.  Con este fin, se debe hacer todo lo posible para
aumentar el nivel de colaboración entre la OMC y los diversos organismos e instituciones
internacionales, como el FMI, el Banco Mundial, la UNCTAD y la CESPAP.  Ciertamente, unamedida aparentemente eficaz en esta esfera es el establecimiento de un mecanismo que asegure una
mayor coherencia en los planes y políticas de esas entidades.  Ésta es la principal razón por la que
Tailandia, junto con otros países miembros de la ASEAN, ha propuesto que se establezca en el marco
de la OMC un programa de trabajo sobre comercio y finanzas.  Este mecanismo no sólo ayudará a
asegurar que los planes y políticas en materia de comercio internacional, finanzas y desarrollo secomplementen mutuamente sino también a que, y esto es aún más importante, los acuerdos adoptados
en otros foros internacionales sirvan para aumentar , en lugar de impedir, los procesos multilaterales
de liberalización de la OMC, y viceversa.  En realidad, todos tendremos otra oportunidad de deliberar
sobre la importancia de una mayor coherencia en la formulación de las políticas económicas
internacionales en la UNCTAD X que, me enorgullece decirlo, se celebrará en Bangkok, Tailandia,los días 9 a 19 de febrero del próximo año.
16. Por último, es necesario dejar en claro que el objetivo último de la OMC es el mejoramiento
del sistema multilateral de comercio, desempeñándose como foro de negociación para fomentar las
relaciones comerciales multilaterales.  En este sentido, es necesario que aseguremos que la OMC se
centre principalmente en las cuestiones comerciales.  Sin embargo, esto no significa decir que lascuestiones no comerciales carecen de importancia y no requieren nuestra atención, sino que se deben
abordar en instituciones internacionales específicas que han sido creadas y equipadas con esta
finalidad particular.  Ciertamente, si vinculamos las cuestiones no comerciales a las cuestiones
comerciales no sólo crearemos una carga adicional para el ya complicado proceso de negociación,
sino que obstaculizaremos nuestro objetivo último de establecer un entorno comercial mundial más
libre.
17. Para concluir, no es necesario subrayar que la credibilidad y la viabilidad futura de la OMC,
así como el régimen multilateral de comercio, dependen principalmente de la manera en que, en esta
Conferencia, elaboremos el programa para abordar suficientemente las cuestiones antes mencionadas.
Debemos asegurar que la OMC siga siendo un foro eficaz para celebrar negociaciones comerciales,
cumpliendo sus compromisos y adhiriéndose a ellos en su letra y su espíritu.  Al mismo tiempo, es
necesario que aseguremos que las futuras negociaciones den lugar sin duda alguna a una distribuciónequitativa de los beneficios.  En rigor, la seguridad de una distribución equitativa de los beneficios no
sólo constituirá una medida de creación de confianza para una mayor participación en el proceso
mundial de liberalización, sino que incrementará la confianza en el sistema multilateral de comercio.
Y para obtener éxito en nuestra empresa de lograr un entorno comercial internacional más abierto, es
menester que incrementemos nuestros esfuerzos para lograr que la OMC sea un foro de negociaciónverdaderamente universal, en el que todos sean tratados y puedan participar en condiciones de
igualdad.
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