PRESS/88
5defebrero de1998
CINCUENTENARIO DEL SISTEMA MULTILATERAL
DECOMERCIO
Esteaño,1998, marca elquincuagésimo aniversario delsistema multilateral decomercio,
inicialmente plasmado enelGATT, queposteriormente dejópasoalaOrganización Mundial del
Comercio (OMC). Acontinuación sereproduce unabreve declaración deRenato Ruggiero, Director
General delaOMC, enrelación conesteaniversario:
"Este añoconmemoramos elcincuentenario delsistema multilateral decomercio. Lacreación
deestesistema figura sindudaentrelosmayores logros económicos registrados desde laSegunda Guerra
Mundial.Lacomunidadinternacionaldevastadaporlaguerraencontróenestesistemalamaterialización
delidealcomún deuncomercio mundial equitativo yabierto. Además, estesistema hacontribuido
directamente alaeliminación delosobstáculos quesubsistían nosóloentre lospaíses sinotambién
entre lospueblos. Loscimientos enqueseapoya sonsuestructura basada ennormas yelprincipio
denodiscriminación.
Elalcance ylacredibilidad delsistema decomercio multilateral continúan enaumento. En
laactualidad hay132gobiernos Miembros, yotros30estánnegociando lascondiciones desuadhesión.
Nunca seinsistirá bastante enlacontribución delaOMC alcrecimiento yeldesarrollo mundiales.
El20demayo de1998 tendrá lugar unacelebración solemne enGinebra paraconmemorar
elcincuentenario yponer derelieve antelosciudadanos delmundo lacontribución queestesistema
hasupuesto paralapazylaprosperidad mundiales."
Nota alasredacciones:
Seadjunta unacronología breve dealgunos delosacontecimientos ylogros mássignificativos
enlosañosdeexistencia delsistema decomercio multilateral.
98-0415 CONTIN ÚAPRESS/88
Página 2/3
CRONOLOG ÍADEL GATT/OMC
1947 Nacimiento delGATT. El30deoctubre de1947, 23países -12economías desarrolladas
y11endesarrollo-firmaronelAcuerdoGeneralsobreArancelesAduanerosyComercio(GATT)
enelPalacio delasNaciones, enGinebra. EnelAcuerdo serecogían lasconcesiones
arancelarias convenidas enlasprimeras negociaciones comerciales multilaterales yunconjunto
denormasdestinadasaevitarquedichasconcesionesfuerananuladasporlaadopcióndemedidas
restrictivas delcomercio.
Génesis delGATT. En1946, elrecientemente creado Consejo Económico ySocial delas
Naciones Unidas convocó unaconferencia paraconsiderar lacreación delaOrganización
Internacional deComercio (OIC), quedebía serelúltimo elemento deunatríada deorganismos
económicos delaposguerra (losotros doseranelFondo Monetario Internacional yelBanco
Internacional deReconstrucción yFomento, posteriormente Banco Mundial). Seestableció
unComité Preparatorio encargado deredactar laCarta delaOIC.
Durante 1946 y1947, elComité trabajó enelproyecto deCarta. Ahora bien, almargen de
estatareaoficial queleshabía sidoencomendada porlasNaciones Unidas, losmiembros del
Comiténegociaronentresíreduccionesarancelarias,anticipándosealaOIC.Esasnegociaciones
setradujeron enunas45.000 concesiones arancelarias queafectaban aunos10.000 millones
dedólares EE.UU. decomercio mundial.
Losmiembros delComité también acordaron proteger elvalor delasconcesiones arancelarias
mediante lapronta aceptación dealgunas delasnormas comerciales recogidas enelproyecto
deCarta delaOIC. Asípues, lasconcesiones arancelarias ylasnormas comerciales pasaron
aconocerse conelnombre deAcuerdo General sobre Aranceles Aduaneros yComercio (GATT)
quefuefirmado por23países el30deoctubre de1947 como medida provisional.
Ennoviembre de1947, lasdelegaciones de56países sereunieron enLaHabana, Cuba, a
findeconsiderar elproyecto deCarta delaOICensuconjunto. Enmarzo de1948, después
deunas largas ydifíciles negociaciones, 53países firmaron elActa Final porlaquese
autenticaba eltexto delaCarta deLaHabana. Sinembargo, losgobiernos nose
comprometieron aratificarla y,finalmente, laOICnoviolaluz,conlocualelAcuerdo General
quedó como único instrumento internacional quereglamenta eldesarrollo delcomercio mundial.
1948 Entrada envigor. El1ºdeenero de1948, entró envigor elAcuerdo General. Los
23miembros fundadores eran: Australia, Bélgica, Birmania, Brasil, Canadá, Ceilán, Cuba,
Checoslovaquia, Chile, China, Estados Unidos, Francia, India, Líbano, Luxemburgo, Noruega,
Nueva Zelandia, Países Bajos, Pakistán, Reino Unido, Rodesia delSur,SiriaySudáfrica.
Lasprimeras actividades defondo delGATT sellevaron acabodurante elprimer período
desesiones delasPartes Contratantes quecomenzó el28defebrero de1948yfinalizó el20de
marzo de1948enLaHabana, Cuba. En1948, lasecretaría delaComisión Interina delaOIC
queactuaba como secretaría adhocdelGATT setrasladó deLake Placid, Nueva York, a
Ginebra.
CONTIN ÚAPRESS/88
Página 4
1949 Segunda ronda enAnnecy .Durante lasegunda ronda denegociaciones comerciales, que
tuvolugar deabrilaagosto enAnnecy, Francia, laspartes contratantes intercambiaron unas
5.000 concesiones arancelarias. Ensutercer período desesiones, también seocuparon de
laadhesión deotros diezpaíses.
1950 Tercera ronda enTorquay .Entre septiembre de1950yabrilde1951, laspartes contratantes
intercambiaronunas8.700concesionesarancelariasenestaciudaddeInglaterra,quesignificaron
reducciones deun25porciento aproximadamente conrelación alnivelde1948. Cuatro países
másseadhirieron alAcuerdo General. Durante elquinto período desesiones delasPartes
Contratantes, losEstados Unidos indicaron quelaCarta delaOICnosesometería nuevamente
alCongreso deesepaís; estosignificaba dehecho quelaOICnunca seríaunarealidad.
1956 Cuarta ronda enGinebra .Lacuarta ronda concluyó enmayo yenellaselograron reducciones
arancelarias porvalor de2.500 millones dedólares. Acomienzos deaño,seinauguró elcurso
depolítica comercial delGATT parafuncionarios delospaíses endesarrollo.
1960 LaRonda Dillon .Laquinta Ronda seinició enelmesdeseptiembre ysecelebró endosfases:
enlaprimera seentablaron conlosEstados miembros delaCEEnegociaciones encaminadas
aelaborar unasolalistadeconcesiones paralaComunidad, sobre labasedesuArancel Exterior
Común, ylasegunda consistió enunanueva serie general denegociaciones arancelarias.
LaRonda Dillon, denominada asíenhonor delSubsecretario deEstado estadounidense
Sr.Douglas Dillon, quien propuso lasnegociaciones, concluyó enjuliode1962ytuvocomo
resultado unas4.400 concesiones arancelarias querepresentaban intercambios comerciales por
valor de4.900 millones dedólares.
1961 Acuerdo acorto plazo relativo alosartículos textiles dealgodón. Esteacuerdo fueconcluido
como excepción alasdisposiciones delAcuerdo General, ypermitía lanegociación de
restricciones contingentarias paralasexportaciones delospaíses productores dealgodón.
En1962, elAcuerdo "acorto plazo" pasóaserelAcuerdo "alargo plazo" yestuvo vigente
hasta 1974, cuando entró envigor elAcuerdo Multifibras.
1964 LaRonda Kennedy .UnComité deNegociaciones Comerciales, reunido anivelministerial,
inauguró formalmente laRonda Kennedy enelmesdemayo. Enjuniode1967, unos50países
participantes, queenconjunto realizaban el75porciento delcomercio mundial, firmaron el
actafinaldelaRonda. Enestasnegociaciones sedejódeladoporprimera vezelmétodo que
consistía ennegociar producto porproducto yquehabía sidoutilizado enlasrondas anteriores,
yseadoptó unmétodo general olineal paralareducción delosaranceles aplicables alos
productos industriales. Sealcanzó ennumerosas esferas elobjetivo previsto delograr
reducciones del50porciento enlosniveles arancelarios. Lasconcesiones resultantes dela
Ronda representaban intercambios comerciales porunvalor total estimado deunos
40.000millonesdedólares.Seconcluyeronacuerdosseparadossobreloscereales,losproductos
químicos ysenegoció unCódigo Antidumping.
1965 Unnuevo capítulo .Acomienzos deldecenio de1960, seadhirieron alAcuerdo General
numerosos países endesarrollo quehabían logrado suindependencia recientemente. Enel
mesdefebrero de1965, lasPartes Contratantes, reunidas enunperíodo extraordinario de
sesiones, adoptaron eltexto delaParte IV,sobre Comercio yDesarrollo. Enestecapítulo
suplementario delAcuerdo General serequería quelospaíses desarrollados concedieran gran
prioridad alareducción delosobstáculos alcomercio delosproductos delospaíses en
desarrollo. Secreó unComité deComercio yDesarrollo encargado desupervisar el
CONTIN ÚAPRESS/88
Página 5
funcionamiento delasnuevas disposiciones delAcuerdo General. Enelañoanterior, elGATT
había creado elCentro deComercio Internacional (CCI) afindeayudar alospaíses endesarrollo
apromover susintercambios comerciales yaidentificar mercados potenciales. Desde 1968,
elGATT (posteriormente laOMC) ylaConferencia delasNaciones Unidas sobre Comercio
yDesarrollo (UNCTAD) administran conjuntamente elCCI.
1973 LaRonda deTokio .Laséptima ronda denegociaciones fueiniciada porlosMinistros en
septiembre, enlacapital japonesa. Untotalde99países participaron enlanegociación de
unaseriecompleta deacuerdos sobre cuestiones arancelarias ynoarancelarias. Alconcluir
laRonda, ennoviembre de1979, losparticipantes habían intercambiado reducciones y
consolidaciones arancelarias querepresentaban intercambios comerciales deunvalor superior
alos300.000 millones dedólares. Como consecuencia deestasreducciones, elarancel medio
ponderado aplicable alosproductos manufacturados enlosnueve principales mercados
industriales delmundo disminuyó del7al4,7porciento. Seconcluyeron acuerdos enlas
siguientes esferas: subvenciones ymedidas compensatorias, obstáculos técnicos alcomercio,
procedimientos paraeltrámite delicencias deimportación, compras delsector público,
valoración enaduana, unCódigo Antidumping Revisado, comercio delacarne debovino,
comercio deproductos lácteos ycomercio deaeronaves civiles. Elprimer resultado concreto
delaRonda fuelareducción, porlospaíses industrializados, delosderechos deimportación
yotrosobstáculosalcomerciodelosproductostropicalesexportadosporlospaísesendesarrollo.
1974 El1ºdeenero de1974 entró envigor elAcuerdo relativo alComercio Internacional delos
Textiles, llamado también Acuerdo Multifibras (AMF) ,quesustituía alosacuerdos porlos
queseregíaelcomercio detextiles dealgodón desde 1961. ElAMF teníaporobjeto promover
laexpansión yliberalización progresiva delcomercio deproductos textiles, evitando almismo
tiempo ladesorganización demercados yramas deproducción particulares. ElAMF fue
prorrogado en1978, 1982, 1986, 1991 y1992.
1986 LaRonda Uruguay .El20deseptiembre, losMinistros deComercio delGATT, reunidos
enPunta delEste, Uruguay, iniciaron laoctava ronda denegociaciones comerciales. Las
negociaciones,quesedesarrollaronenGinebra,Suiza,debíandurarcuatroañosyseprolongaron
casisieteañosymedio. Elprograma detrabajo delaRonda Uruguay hasidoelmásvasto
yambicioso detodas lasrondas celebradas hasta lafecha.
1993 Conclusión exitosa delasnegociaciones delaRonda Uruguay el15dediciembre de1993
enGinebra, Suiza.
1994 Acta Final delaRonda Uruguay firmada porlosMinistros el15deabril de1994 en
Marrakech, Marruecos. Entre losresultados alcanzados cabecitarlasreducciones arancelarias
paralosproductos industriales, del40porciento enpromedio; unincremento medio del
porcentaje deconsolidaciones arancelarias del21al73porciento (paralospaíses endesarrollo),
del78al99porciento (para lospaíses desarrollados) ydel73al98porciento (para las
economías entransición); unprograma general dereformas agrícolas, queincluye compromisos
deliberalización enmateria dearanceles, ayuda interna ysubvenciones alaexportación, y
lasustitución detodas lasrestricciones cuantitativas ydemás medidas noarancelarias por
aranceles; lasupresión gradual delasrestricciones alaexportación ylamejora delacceso
alosmercados paralostextiles ylasprendas devestir; acuerdos reforzados enmateria de
salvaguardias, obstáculos técnicos, valoración enaduana, licencias deimportación, comercio
deEstado, subvenciones, yderechos antidumping ycompensatorios. También sefirmaron
nuevos acuerdos enesferas talescomo elcomercio deservicios, losderechos depropiedad
CONTIN ÚAPRESS/88
Página 6
intelectual, lasmedidas sanitarias yfitosanitarias ylasmedidas enmateria deinversiones
relacionadas conelcomercio. Otrodelosresultados delaRonda Uruguay fuelatransformación
delsistema provisional multilateral decomercio quehabía existido enelmarco delGATT,
yqueeradecarácter provisional, enelsistema permanente encarnado porlaOrganización
Mundial delComercio, dotada deunmecanismo jurídico considerablemente reforzado para
laresolución, anivel multilateral, delasdiferencias comerciales.
1995 El1ºdeenero de1995 queda establecida laOrganización Mundial delComercio.
El31demayo de1995, elConsejo General delaOMC aprueba elAcuerdo relativo alaSede
concluido conlaConfederación Suiza, queincluye ladecisión deinstalar laOMC enGinebra.
El28dejuliode1995 sellegaaunacuerdo sobre losservicios financieros ,ylosgobiernos
convienen enreanudar lasnegociaciones paraunamayor liberalización afinales de1997.
1996 Lasnegociaciones sobre telecomunicaciones básicas sesuspenden enmayo de1996 apesar
delassignificativas ofertas presentadas. Losgobiernos participantes acuerdan mantener las
ofertas existentes yvolver aexaminarlas durante unperíodo de30díascontados apartir del
15deenero de1997.
1996 Lasnegociaciones sobre servicios detransporte marítimo sesuspenden enjuliode1996.
LosMiembros queparticipan enlasnegociaciones convienen ensuspenderlas parareanudarlas,
sobre labasedelasofertas existentes omejoradas, cuando seemprenda lanueva ronda de
negociaciones generales sobre elcomercio deservicios, prevista paraelaño2000.
Primera Conferencia Ministerial delaOMC ,celebrada enSingapur del9al13dediciembre
de1996. Entre losresultados másimportantes delaConferencia figuran elestablecimiento
detresgrupos detrabajo encargados deexaminar, respectivamente, larelación entrecomercio
einversiones, larelación entre comercio ypolítica decompetencia ylatransparencia dela
contratación pública, asícomo elmandato dellevar acabounestudio sobre lafacilitación del
comercio.
1997 El15defebrero de1997 concluyen satisfactoriamente lasnegociaciones sobre servicios de
telecomunicaciones básicas .Sesenta ynueve gobiernos acuerdan medidas deliberalización
devasto alcance. Losingresos nacionales einternacionales generados porelsector delas
telecomunicaciones básicas ascienden aproximadamente a600.000 millones dedólares EE.UU.
anuales. Elacuerdo entra envigor el5defebrero de1998.
1997 El26demarzo de1997, 40gobiernos acuerdan lareducción, apartir del1ºdejuliode1997,
delosderechos deaduana sobre losproductos detecnología delainformación ,ysefijan
elobjetivo deeliminar todos losderechos aplicables aesosproductos paraelaño2000. El
comercio internacional deestetipodeproductos representa unos600.000 millones dedólares
anuales.
1997 El12dediciembre de1997 concluyen satisfactoriamente lasnegociaciones sobre servicios
financieros .Setenta gobiernos alcanzan unacuerdo multilateral paralaapertura desussectores
deservicios financieros, queabarca másdel95porciento delcomercio deservicios bancarios,
seguros, valores einformación financiera. Elacuerdo entrará envigor el1ºdemarzo de1999.
FIN