ORGANIZACIÓN MUNDIAL
DEL COMERCIOWT/GC/W/183
19 de mayo de 1999
(99-2047)
Consejo General Original:  inglés
PREPARATIVOS PARA LA CONFERENCIA MINISTERIAL DE 1999
Propuesta sobre los acuerdos comerciales regionales
Comunicación de Australia
Se ha recibido de la Misión Permanente de Australia la siguiente comunicación, de fecha
19 de mayo de 1999.
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Propuesta
1. Que se fije como uno de los objetivos de una nueva ronda un nuevo entendimiento del
regionalismo y de su relación con el sistema multilateral de comercio, con una mayor precisión de las
normas que rigen los acuerdos comerciales regionales.  Australia propone que en tres años secompleten dos trabajos sobre las cuestiones sistémicas y de procedimiento que se plantean en
conexión con los acuerdos comerciales regionales, de acuerdo con el calendario acordado para las
negociaciones sectoriales fundamentales.
Antecedentes
2. Las normas de la OMC reconocen que es legítimo tratar de conseguir el desarrollo económico
mediante acuerdos de comercio preferencial.  Pero el persistente fracaso de los intentos de la OMC de
llegar a una conclusión sobre la aplicación de esas normas a los numerosos acuerdos comerciales
regionales (ACR) que se han concertado desde el establecimiento del GATT pone de manifiesto la
necesidad de revisar esas normas.
3. Durante la Ronda Uruguay se realizaron trabajos importantes para aclarar las normas
del GATT vigentes y complementarlas con normas que abarquen los acuerdos regionales sobre el
comercio de servicios.  No obstante, no se dio a esos trabajos un alcance suficiente.  La primacía delsistema multilateral de comercio se encuentra en este momento amenazada por una desviación
sustancial de los principios de no discriminación de la OMC que los arquitectos originales del sistema
multilateral de comercio no previeron ni desearon.  El porcentaje del comercio mundial que se realiza
actualmente en el marco de condiciones comerciales preferenciales puede exceder del 40 por ciento, y
hay indicios de que esa proporción irá en aumento.
4. El alcance y la finalidad de las normas de la OMC sobre acuerdos comerciales regionales son
ambiguos, con lo que la aplicación efectiva de los acuerdos vigentes de la OMC resulta imposible, lo
que socava el valor de las concesiones y los compro misos multilaterales futuros y genera inseguridad
para los negociadores de acuerdos comerciales regionales.WT/GC/W/183
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Objetivos de la propuesta
5. Australia propone que en tres años se completen dos trabajos que abarquen cuestiones de
importancia para los Miembros de la OMC, de acuerdo con el calendario acordado para las
negociaciones fundamentales sobre la agricultura y los servicios, con lo que se conseguiría que una
desviación aun mayor de las obligaciones NMF no socavara los resultados de esas negociaciones, enla medida en que sigan estableciéndose ACR.
6. Uno de los trabajos consistiría en el examen de las cuestiones sistémicas asociadas con
los ACR.  Es necesario analizar la relación entre los ACR y el sistema multilateral de comercio, para
aclarar los derechos y obligaciones legales de los Miembros de la OMC cuando negocien ACR.
7. El otro trabajo tendería a mejorar los procedimientos para llevar a cabo la labor de la OMC en
relación con los ACR.  Más adelante se exponen las cuestiones que Australia estima que deberían
abordarse al examinar de nuevo las normas de la OMC sobre el regionalismo.
Cuestiones sistémicas - Aclaración de los derechos y obligaciones de los Miembros de la OMC al
establecer ACR
• Decidir si deben integrarse en un solo marco las diversas normas de la OMC sobre los ACR,
incluida la cuestión de si al evaluar "lo esencial de los intercambios comerciales"(artículo XXIV del GATT) deben tenerse en cuenta mercancías y servicios.
• Aclarar los umbrales para satisfacer el requisito básico de que los ACR abarquen "lo esencial
de los intercambios comerciales" (artículo XXIV del GATT) o tengan la "cobertura sectorial
sustancial" (artículo V del AGCS), incluyendo el requisito del AGCS de que "en los acuerdos
no deberá establecerse la exclusión a priori  de ningún modo de suministro".
• Aclarar el alcance de "otras reglamentaciones comerciales" y "las demás reglamentaciones
comerciales restrictivas" (artículo XXIV del GATT).  En primer lugar, determinar si laenumeración de las reglamentaciones permitidas en los ACR (párrafo 8 del artículo XXIV
del GATT y párrafo 1 del artículo V del AGCS) es exhaustiva o ilustrativa, e identificar loque debe considerarse comprendido en "las demás reglamentaciones comerciales restrictivas"
(GATT) y "las medidas discriminatorias" (AGCS) que deben eliminarse.
• Aclarar en qué medida pueden establecerse en los acuerdos comerciales regionales
excepciones con respecto a los derechos y obligaciones estipulados en la OMC en relacióncon las reglamentaciones comerciales.  Por ejemplo, decidir si:
- las reglamentaciones comerciales pueden ser aplicadas en forma diferente durante el
período de transición a la aplicación plena;
- se permiten las disposiciones antidumping, compensatorias y de salvaguardia en los
acuerdos comerciales regionales una vez que éstos hayan sido aplicados plenamente;
- las disposiciones antidumping, compensatorias y de salvaguardia pueden aplicarse de
forma diferente en el caso de los productos abarcados por el ACR y en el de los noincluidos en él;
- pueden aplicarse a los miembros de los ACR de modo más favorable las
disposiciones a que se ha hecho referencia.
• Elaborar disciplinas relativas a las normas de origen preferenciales.WT/GC/W/183
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• Establecer la forma de medir el nivel de "los derechos de aduana" y de "las demás
reglamentaciones comerciales" (artículo XXIV del GATT) y el "nivel de obstáculos"(artículo V del AGCS).
• Decidir si los acuerdos abarcados por la Cláusu la de Habilitación (Decisión de 1979 sobre
trato diferenciado y más favorable, reciprocidad y mayor participación de los países endesarrollo) deben estar sujetos a las disciplinas del artículo XXIV del GATT.
• Aclarar si deben introducirse otros umbrales para los ACR, en los que se vincula por ejemplo,
la ampliación de preferencias en un ACR propuesto a una reducción, en régimen NMF, de los
obstáculos al comercio.
Cuestiones de procedimiento - Mejoramiento de la eficiencia y efectividad de la labor de
la OMC en relación con los ACR
• Aclarar las prescripciones en materia de notificación, especialmente en lo que respecta a los
plazos.
• Llegar a un acuerdo sobre la forma de mejorar el examen de los ACR, incluida la forma en
que deben aclararse las normas, por ejemplo mediante el fortalecimiento de las prescripciones
de notificación de las estadísticas comerciales que han de facilitarse a la OMC, para justificar
que se trata de "lo esencial de los intercambios comerciales" (artículo XXIV del GATT) o de
la "cobertura sectorial sustancial" (artículo V del AGCS).
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