RESTRICTED
ORGANIZACI ÓNMUNDIAL WT/REG/W/22
30deenero de1998
DEL COMERCIO(98-0332)
Original: inglés Comité deAcuerdos Comerciales Regionales
COMUNICACI ÓNDEAUSTRALIA
Lapresente comunicación esunacontribución alabúsqueda deposibles soluciones alproblema
delainterpretación delsignificado de"loesencial delosintercambios comerciales", expresión clave
delasnormas delaOMC aplicables alasuniones aduaneras ylaszonas delibrecomercio. Ladelegación
deAustralia desearía recibir observaciones delosdemás Miembros delComité sobre lasideas que
seexponen enlapresente comunicación.
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Antecedentes
1. Enelpárrafo 8delartículo XXIV delGATT sedefine elsignificado de"unión aduanera" y
de"zona delibrecomercio". Unacaracterística común delasdosdefiniciones eselrequisito deque
lasparteseliminenlosderechosdeaduanaylasdemásreglamentacionescomercialesrestrictivas(excepto,
enlamedida enqueseanecesario, lasrestricciones autorizadas envirtud delosartículos XI,XII,XIII,
XIV, XVyXX)conrespecto aloesencial delosintercambios comerciales ,entre losterritorios
constitutivos, delosproductos originarios dedichos territorios.
2. Hasta ahora, losMiembros delaOMC nohanlogrado llegar aunentendimiento sobre el
significado de"loesencial delosintercambios comerciales". Lafaltadedicho entendimiento esuno
delosmotivos principales porlosquelamayoría delosgrupos detrabajo establecidos paraexaminar
laconformidad conelGATT delosacuerdos comerciales regionales nohanpodido llegar aunadecisión
clara. Losejemplos másrecientes sonlosproyectos deinformes delComité deAcuerdos Comerciales
Regionales (CACR) sobre losexámenes realizados poreseórgano delTratado deLibre Comercio de
América delNorte ydelosacuerdos delibrecomercio entrelaAsociación Europea deLibre Comercio
ysusinterlocutores comerciales.
3. Desde elexamen delTratado deRoma en1957, sucesivos grupos detrabajo hanintentado
entender "loesencial delosintercambios comerciales" enfunción deunporcentaje delcomercio
abarcado. Otros haninsistido enqueunacuerdo queexcluye todounsector nopuede sercompatible
conlasprescripciones delartículo XXIV. Unexamen deesosinformes muestra quehaydiferencias
entre lospuntos devistadelasdelegaciones sobre elsignificado deesaexpresión, peronopermite
avanzar mucho enlabúsqueda deunasolución.
4. ElEntendimiento relativo alainterpretación delartículo XXIV delAcuerdo General sobre
Aranceles Aduaneros yComercio de1994 constituye unimportante pasohacia adelante, pueshace
notar quelacontribución alaexpansión delcomercio mundial mediante unaintegración mayor delas
economías dequesetrateesmenor siqueda excluido deellaalguno delossectores importantes del
comercio. Noobstante, noseestablece ninguna obligación aesterespecto.WT/REG/W/22
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5. Como sedesprende devarios documentos excelentes delaSecretaría, lahistoria delaredacción
delartículo XXIV noproporciona ningún detalle sobre estacuestión. Porconsiguiente, tenemos que
reconocer queesevidente quenoseríaprovechoso buscar unasolución enesadirección.
6. Enladecisión porlacualseestablece elCACR seencomienda adicho Comité, entre otras
cosas, queexamine lasconsecuencias sistémicas delosacuerdos comerciales regionales einiciativas
regionalessobreelsistemamultilateraldecomercioyformulelasrecomendacionesadecuadasalConsejo
General. EnlaDeclaración Ministerial deSingapur seaprobó elmandato ylalabor delCACR. A
nuestro juicio, hallegado lahoradeproponer opciones concretas parapoder llegar aunainterpretación
clara einequívoca de"loesencial delosintercambios comerciales".
Enbusca deunasolución posible
7. Incluso encircunstancias óptimas, sería poco probable quesediera elcasodequelas
disposiciones delibrecomercio deunacuerdo comercial regional abarcaran másdeloesencial delos
intercambios comerciales, oqueelcomercio detodos losproductos serealizara algún díasinobstáculo
alguno. Enelpárrafo 8deartículo XXIV delGATT seestipula claramente quelosMiembros dela
OMC tienen derecho aaplicar endeterminadas circunstancias lasrestricciones autorizadas envirtud
deunaseriedeartículos delGATT. Porlotanto, unaparte delcomercio deunMiembro siempre
estápotencialmente sujeta amedidas restrictivas. Esevidente queelgrado enquepuede intervenir
estefactor varíaconsiderablemente, porlocualtalveznoseaútilemplear como criterio lascorrientes
comerciales reales opotenciales.
8. Aprimera vista, puede parecer conveniente utilizar lasestadísticas sobre elcomercio realy
lascorrientes comerciales reales paradeterminar enquémedida sehacumplido elcriterio de"loesencial
delosintercambios comerciales", peroestoplantea algunas dificultades. Losparticipantes envarios
grupos detrabajo establecidos paraexaminar acuerdos delibrecomercio yuniones aduaneras han
reconocido que,paracalcular elporcentaje decomercio noexento deobstáculos, habría quetomar
enconsideración elhecho dequeesecomercio sería, ohabría sido, mayor sisehubiera realizado
libremente. Dicho deotromodo, elsimple examen delascorrientes comerciales notieneencuenta
ladinámica queseproduce antes delaconclusión deunacuerdo, suaplicación ylasituación existente
después desuaplicación plena.
9. Noobstante, existe unaalternativa: envezdeutilizar lascorrientes comerciales, sepuede
recurrir alasclasificaciones empleadas paraexaminar oregular distintos aspectos deesascorrientes.
ElSistema Armonizado deDesignación yCodificación deMercancías seríaunabaseparticularmente
adecuada paradeterminar siunacuerdo abarca loesencial delosintercambios comerciales. Como
estádestinado específicamente alasmercancías quesonobjeto decomercio internacional, esunsistema
quelosencargados delaspolíticas comerciales comprenden perfectamente.
10. Proponemos que"loesencial delosintercambios comerciales" sedefina como lacobertura
porunacuerdo delibrecomercio ounacuerdo porelqueseestablece unaunión aduanera del95por
ciento detodas laslíneas arancelarias deseisdígitos enumeradas enelSistema Armonizado. Esta
definición aseguraría unaflexibilidad suficiente paraexcluir tiposdeproductos queporalguna razón
nopuedan aúnserobjeto decomercio sinrestricciones entre losmiembros.
11. Unadelasventajas deestadefinición esquenoseríanecesario determinar enquégrado otras
medidas envigor pueden haber afectado alcomercio deunproducto dado. Además, existen pocas
posibilidades dequepermita laexclusión dealgún sector importante, yaqueesmuyprobable que
lasexenciones autorizadas tengan quedistribuirse entreunaseriedesectores potencialmente sensibles.WT/REG/W/22
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12. Había queprestar particular atención aladefinición delacobertura deunacuerdo. Debería
entenderse claramente queelhecho dequeunproducto estécomprendido enelacuerdo significa que
noseaplican medidas arancelarias onoarancelarias aeseproducto enelcomercio deproductos
originarios delosmiembros.
13. Australia considera queunenfoque deestaíndole nosayudaría mucho aavanzar enlabúsqueda
deunadefinición viable de"loesencial delosintercambios comerciales", yaquetienelaenorme ventaja
deserdefácilverificación, sinnecesidad deunacompleja labor deeconometría.
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