ORGANIZACIÓN MUNDIAL
DEL COMERCIOWT/COMTD/W/43
27 de mayo de 1998
(98-2184)
Comité de Comercio y Desarrollo Original:  francés/
inglés
INFORME DE LA PRIMERA REUNIÓN DE MINISTROS DE COMERCIO
AFRICANOS, CELEBRADA EN HARARE (ZIMBABWE)
COMUNICACIÓN DE ZIMBABWE
La siguiente comunicación se ha recibido de la Misión Permanente de Zimbabwe, en calidad
de país anfitrión de la Reunión, con la solicitud de que se distribuya a los integrantes del Comité de
Comercio y Desarrollo.
_______________
Introducción
1. La primera Reunión de los Ministros de Comercio de la OUA/Comunidad Económica
Africana (CEA) se celebró en el Centro Internacional de Conferencias de Harare, en Harare
(Zimbabwe), los días 8 y 9 de abril de 1998.  El objetivo de la Reunión era finalizar los preparativos
para la segunda Reunión Ministerial de la Organización Mundial del Comercio (OMC), tomar las
disposiciones finales para la activación del Comité Técnico Especial de la CEA encargado de
cuestiones comerciales, de aduanas y de inmigración, analizar las negociaciones para un futuro
acuerdo de cooperación entre los Estados de África, el Caribe y el Pacífico y la Unión Europea yexaminar otras cuestiones conexas.
Asistencia
2. Asistieron a la Reunión Ministerial los siguientes países:  Angola, Argelia, Botswana,
Burundi, Camerún, Chad, Congo, Dji bouti, Egipto, Eritrea, Etiopía, Ghana, Guinea, Kenya, Lesotho,
Libia, Malawi, Malí, Mauricio, Mozambique, Namibi a, Nigeria, la República Democrática del Congo,
Sudáfrica, Sudán, Swazilandia, Tanzanía, Túnez, Uganda, Zambia y Zimbabwe.
3. Estuvieron representadas en la Reunión las si guientes comunidades económicas regionales,
organizaciones regionales african as, organizaciones internacionales y ONG:  la Comunidad de
Desarrollo para el África Meridional (SADC), la Autoridad Intergubernamental de Asuntos
Relacionados con el Desarrollo (IGAD), la Comisi ón Económica de las Naciones Unidas para África
(CEPA), el Banco Africano de Im portación y Exportación (AFREXIMB ANK), la Conferencia de las
Naciones Unidas sobre Comercio y Desarrollo (UNCTAD), la OMC, el Centro de Comercio
Internacional (CCI), el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD), la Secretaría del
Commonwealth, la Red de Comercio para África (ATN) y la Iniciativa de Comercio e Información
para África Meridional y Oriental (SEATINI).  Asistió como invitada la Representante Adjunta de losEstados Unidos encargada de cuestiones comerciales para África.WT/COMTD/W/43
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Apertura de la Reunión
4. Estuvo presente en la apertura de la Reunión el Excmo. Sr. Robert Gabriel Mugabe,
Presidente de la República de Zimbabwe, que fue el invitado de honor especial.
5. El Subsecretario General de la OUA/CEA, Emba jador Vijay S. Makhan, en una declaración
pronunciada en la Reunión, dio la bienvenida a los Ministros y agradeció al Excmo. Sr. Presidente deZimbabwe el gran honor que había hecho a la Reunión al asistir personalmente para hacer uso de la
palabra ante ella.
6. El Subsecretario General señaló que la Reunión se celebraba en cumplimiento de la decisión
adoptada por los Ministros en Singapur de celebrar una reunión preparatoria para la segunda
Conferencia Ministerial de la OMC.  Pasó revista a continuación a las actividades de la Secretaría de
la OUA/CEA realizadas con posterioridad a la Conferencia Ministerial de Singapur, y observó que
seguía sin resolverse la cuestión de la concesión de la calidad de observador a la Secretaría de laOUA/CEA en la OMC, y que se trataba de una cuestión de voluntad política.  Instó a los Ministros a
que transmitieran una declaración firme a la OMC y a los interesados en el desarrollo de África a ese
respecto.
7. A continuación, el Subsecretario General identificó los principales desafíos que enfrentaban
los países africanos con respecto a la promoción de la integración y la cooperación económicaregional, al aumento de su participación en el comercio internacional y a la inversión extranjera
directa.  Refiriéndose a la cuestión de un marco multilateral sobre la inversión, recomendó a la
Reunión que adoptará medidas apropiadas y estuviera bien preparada, dado que ese marco era
actualmente más o menos inevitable.  En lo concerniente a la cooperación regional, el Subsecretario
General destacó la necesidad urgente de dar nuevo impulso a los esfuerzos de integración, ya que elmercado regional africano constituía la base de lanzamiento para África en el mercado internacional.
8. Pasando al segmento de la Reunión relativo a los funcionarios de nivel superior, señaló que
esos funcionarios habían examinado, entre otras cosas, la aplicación de los Acuerdos Comerciales
Multilaterales y la labor futura de la OMC.  Con respecto a esto último, habían identificado un "mapa
de ruta" para iniciar las negociaciones previstas para 1999-2000 y algunos elementos de un "programapositivo" de cuestiones de interés para África, que se presentaría en negociaciones futuras.  Esta era la
primera vez en la historia del sistema de comercio multilateral en que África había tenido un papel tan
activo.  Entre otras recomendaciones, los funcionarios destacaron la necesidad de desarrollar centros
de coordinación fuertes encargados de la OMC y de las políticas comerciales en las capitales, y de
mejorar la competitividad de las economías africanas.
9. La declaración de fondo, que estableció el tono para la Reunión, estuvo a cargo del
Excmo. Sr. Presidente Mugabe, que es también el actual Presidente de la Organización de la UnidadAfricana/Comunidad Económica Africana.  Tras dar la bienvenida a los Ministros, el Presidente dijo
que, aunque entre los objetivos de la Conferencia ya figuraban los preparativos para la segunda
Reunión Ministerial de la OMC, que debía reali zarse en Ginebra del 18 al 20 de mayo de 1998,
instaba a los Ministros a que examinaran las cuestiones relacionadas con el desafío de la integración
de África en la economía mundial.
10. El Presidente pasó revista a continuación del desempeño de las economías africanas, cuya
participación en el comercio mundial había disminuido de 5 por ciento en 1985 a alrededor del 2 por
ciento en 1996, y cuyas exportaciones seguían consistiendo principalmente en materias primas sin
elaborar.  Expresó su pesar por el hecho de que África no fuera capaz de aprovechar plenamente las
preferencias que había conseguido en virtud de algunos arreglos comerciales, como el Convenio deLomé.  Dijo que algunas políticas macroeconómicas poco apropiadas de industrialización y
substitución de importaciones adoptadas en el pasado estaban entre las causas del mal desempeño deWT/COMTD/W/43
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las economías africanas.  Sin embargo, como respuesta a esas deficiencias, el Presidente se refirió a la
aprobación por la OUA del Plan de Acción de Lagos y el Acta Final de Lagos y, por último, a la
organización por la OUA de la Primera Reunión en  la Cumbre de la Comunidad Económica Africana.
A este respecto, expresó su satisfacción por la activación del Comité Ministerial especializado en
cuestiones comerciales del Tratado de Abuja en la sesión actual de la Reunión Ministerial.
11. A fin de que los países africanos pudieran beneficiarse de los Acuerdos de la OMC, el
Convenio de Lomé, la Iniciativa Comercial de los Estados Unidos y el Programa Regional para la
Creación de Capacidad en Materia de Comercio y Desarrollo del PNUD, el Presidente exhortó a los
Ministros a que aprovecharan plenamente todos lo s ofrecimientos y las iniciativas encaminados a
elevar la capacidad de producción de la población de sus países, con miras a mejorar el desempeño
comercial de África.  Con ese fin, instó a que se crearan y se fortalecieran centros de coordinación
nacionales sobre cuestiones de política comerc ial y aprobó las medidas adoptadas por la OUA para
reforzar su Oficina de Ginebra a fin de un mejor servicio a África mediante un papel activo en las
negociaciones internacionales, especialmente en la OMC.
12. El Honorable Paul Vemba Bandoma, Ministro de  Comercio de la República Democrática del
Congo, propuso un voto de agradecimiento en nombre de sus colegas para el Presidente Mugabe por
su declaración.  Dio las gracias al Presidente, al Gobierno y al pueblo de Zimbabwe por los excelentes
arreglos para la Reunión y aplaudió el interés demostrado por el Presidente en las cuestiones
planteadas en ella.  Señaló que el programa era muy nutrido y aseguró al Presidente que ese programa
se encararía con gran seriedad.
13. El representante de la Comisión Económica de las Naciones Unidas para África,
Sr. M'baye Diouf, hizo una decl aración en nombre del Secretario General Adjunto y Secretario
Ejecutivo de la Comisión, Dr. K. Y. Amaoko.  Recordó en ella las razones del desempeño comercial
deficiente de los países africanos en los últimos años y señaló algunas de las medidas que debían
adoptarse para hacer frente a esas deficiencias.  Pasó revista a continuación a las actividades de
la CEPA desde 1993 en lo concerniente a prestar apoyo a los Estados miembros para mejorar su
participación en el sistema comercial multilateral.  Para terminar, aseguró a la Reunión que la CEPAestaba dispuesta a seguir prestando ese apoyo.
14. El representante de la UNCTAD, hablando en nombre del Secretario General,
Sr. Rubens Ricupero, recordó las disposiciones concretas de la Declaración de Midrand, aprobadas en
el noveno período de sesiones de la UNCTAD sobre la necesidad de facilitar la plena integración de
las economías africanas en el sistema de comercio internacional.  Ese objetivo seguía siendo una
prioridad fundamental de la UNCTAD, que había adoptado desde entonces varias iniciativas al
respecto.  Refiriéndose a las próximas negociaciones en la OMC, aseguró a los Ministros quela UNCTAD seguiría prestando un apoyo técnico constante.
15. El representante de la Organización Mundial de  Comercio (OMC) hizo llegar un mensaje del
Director General, Sr. Renato Ruggiero, en que éste transmitía sus mejores deseos de éxito a la
Reunión.
Tema 2:  Elección de la Mesa
16. La Reunión convino unánimemente en mantener la composición de la Mesa de la Reunión de
Funcionarios de Nivel Superior, como sigue:WT/COMTD/W/43
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Presidente - Zimbabwe
1º Vicepresidente - Nigeria
2º Vicepresidente - Argelia
3º Vicepresidente - Burundi
Relator - Uganda
Tema 3:  Aprobación del progra ma y organización de los trabajos
17. Se aprobó el siguiente programa y se convino en que las reuniones se realizarían de 9.00 h
a 13.00 h y de 15.00 h a 18.00 h.
Programa
1. Apertura de la Reunión
2. Elección de la Mesa
3. Aprobación del programa4. Examen del informe y las recomendaciones de la Reunión de Funcionarios de Nivel
Superior
5. Otras cuestiones
6. Aprobación del informe y clausura de la Reunión
Tema 4:  Examen del informe y las recomendaciones de la Reunión de Funcionarios de Nivel
Superior
18. El Presidente de la Reunión de Funcionarios de Nivel Superior presentó el informe y las
recomendaciones de los Ministros.  Señaló los principales elementos del informe, las áreas de
concentración, las cuestiones críticas examinadas por los funcionarios y las recomendacionesformuladas en relación con cada una de esas cuestiones.  Éstas eran como sigue:
- La activación del Comité Técnico especializado de la Comunidad Económica
Africana encargado de cuestiones comerciales, de aduanas y de inmigración.
- La situación de la aplicación de los Acuerdos de la OMC.- La situación de la aplicación de la Declaración Ministerial de Singapur, incluido el
Plan de Acción para los Países Menos Adelantados.
- Un intercambio de opiniones sobre los Acuerdos recientemente concluidos sobre
Productos de Tecnología de la Información, Telecomunicaciones Básicas y Servicios
Financieros.
- La labor futura de la OMC en el contexto de los preparativos para la segunda
Conferencia Ministerial de la OMC.
- La iniciativa del PNUD para la creación de capacidad en materia de comercio y
desarrollo.
- Las condiciones para la adhesión a la OMC.- El examen de los informes de las comunidades económicas regionales.WT/COMTD/W/43
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- Un examen de los preparativos para la negociación de un acuerdo sustitutorio del
Cuarto Convenio de Lomé entre la Unión Europea y los Estados de África, el Caribe
y el Pacífico.
- La iniciativa de los Estados Unidos en materia de comercio e inversión para África.
19. Los Ministros examinaron a fondo las recomendaciones de la Reunión.  A continuación se
exponen las decisiones y observaciones de los Ministros sobre cada tema.
Activación del Comité Técnico encargado de cuestiones comerciales, de aduanas y de
inmigración
20. Se examinó a este respecto la puesta en práctica de la disposición del Tratado de Abuja
relativa a un Comité Técnico sobre comercio, aduanas e inmigración tras la inauguración de laComunidad Económica Africana en oportunidad de la  Reunión en la Cumbre de la OUA celebrada en
junio de 1997.  El Comité actuaría como foro principal para el debate y la coordinación de la política
comercial de África.
21. Al concluir sus deliberaciones sobre la cuestión, los Ministros aprobaron las recomendaciones
de la Reunión de Funcionarios de Nivel Superior que se exponen a continuación:
a) de conformidad con lo propuesto por la Secretaría de la OUA/CEA, debería activarse
el Comité de Comercio, Aduanas e Inmigración y debería elaborarse su reglamento y
su programa de trabajo;
b) la Secretaría de la OUA/CEA debería tomar medidas para facilitar la coordinación
entre los grupos africanos en Ginebra, Bruselas y Nueva York/Wáshington.  Estopodría requerir la organización de una reunión inicial de representantes clave de esos
grupos, bajo los auspicios de la Secretaría de la OUA/CEA, a fin de establecer una
estrategia y adoptar un enfoque para facilitar la coordinación;
c) se alienta a los Gobiernos de los Estados Miembros a reforzar sus misiones en
Ginebra.  Los países que no tienen misiones en Ginebra deberían considerar laposibilidad de establecerlas, en reconocimiento de la importancia creciente de
la OMC;
d) se insta también a la Secretaría de la OUA/CEA a fortalecer su misión en Ginebra a
fin de permitirle hacer frente a las responsabilidades que debe asumir en lo que hace a
dar apoyo a los Estados Miembros y asegurar la coordinación.  Se necesitarán como
mínimo tres economistas y un experto jurídico, todos de muy alto nivel, en la misión.
Será preciso también aumentar el número de traductores e intérpretes en la misión.En las actividades actuales de reestructuración de la Secretaría que se están llevando a
cabo en Addis Abeba deberían tenerse en cuenta estos requisitos mínimos;
e) con respecto a la cuestión de la calidad de observador de la OUA/CEA en la OMC,
los Ministros convinieron en que debería enviarse un mensaje muy firme al Consejo
General y al Director General de la OMC sobre la necesidad de resolver en formasatisfactoria esta cuestión;
f) se insta a los gobiernos de los Estados Miembros a establecer centros nacionales de
coordinación para las cuestiones de la OMC (cuando no existan) a fin de asegurar que
se expresen claramente sus intereses nacionales en materia de política comercial.
Esos centros de coordinación deberían contar con personal adecuado y con losWT/COMTD/W/43
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recursos necesarios para permitirles desempeñar sus funciones de apoyo y
coordinación con las misiones en Ginebra y Bruselas, así como también con el
Comité de Comercio, Aduanas e Inmigración a nivel continental.
22. Además de las recomendaciones que anteceden, se recordó a los Ministros el mandato dado
por la Asamblea de Jefes de Estado y de Gobierno de la OUA a la OUA, la CEPA y el BAD de aunarsus recursos dentro del marco de la Secretaría Conjunta de estas instituciones para apoyar el proceso
de establecimiento de la Comunidad Económica Africana.
23. En consecuencia, la Secretaría Conjunta participaría en el proceso de puesta en
funcionamiento y en la prestación de servicios al Comité Técnico de Comercio, Aduanas e
Inmigración de la CEA, al que presentarían informes sobre cuestiones relacionadas con el comercio
todas las instituciones africanas.
24. En cuanto a la cuestión de la condición de observador de la OUA/CEA en la OMC, se señaló
que se había comunicado a la Secretaría de la OMC el programa económico de la OUA.  Sin
embargo, los informes recibidos de la Secretaría Ejecutiva de la OUA, basada en Ginebra, indicaban
que la solicitud tropezaba con la oposición de los Estados Unidos, la Unión Europea y Marruecos.  Su
argumento era que la OUA era una organización política.  Dado que la aceptación sólo podía
obtenerse por unanimidad, hasta la fecha la cuestión seguía sin resolverse.  La OUA ha sido invitada aasistir a reuniones importantes de la OMC, pero se veía obligada a formular en cada oportunidad una
solicitud para obtener una invitación.
25. Los Ministros solicitaron aclaraciones sobre la cuestión a la Representante Adjunta de los
Estados Unidos encargada de cuestiones comerciales para África, que indicó que su Gobierno estaba
examinando la cuestión y tendría una respuesta definitiva dentro del plazo de dos semanas.
Examen y evaluación de la situación de la aplicación por los Estados Miembros de los
Acuerdos Comerciales Multilaterales y la disposición especial de los Acuerdos de la OMC
26. Esta cuestión se refería a la aplicación de los Acuerdos de la OMC, incluidas las
disposiciones especiales para los países en desarrollo.  Una cuestión conexa eran las consultas que seestaban llevando a cabo en Ginebra en preparación de  la segunda Conferencia Ministerial de la OMC,
y los arreglos para la celebración del cincuentenario de los Acuerdos Comerciales Multilaterales.
27. Al finalizar sus deliberaciones sobre estas cuestiones, los Ministros tomaron nota de los
siguientes arreglos para la Conferencia y las celebraciones y aprobaron las siguientes
recomendaciones:
a) África debería hacer una declaración conjunta sobre su evaluación de la situación de
la aplicación de los Acuerdos.  En consecuencia, se pidió a la Secretaría dela OUA/CEA que preparara una declaración a tiempo para la segunda Conferencia
Ministerial de la OMC;
b) se invitó a cada uno de los Estados africanos que son Miembros de la OMC a que
iniciara estudios para identificar sus propios intereses nacionales a fin de beneficiarse
plenamente de los Acuerdos de la Ronda Uruguay y a que hiciera una evaluación dela aplicación de los Acuerdos;
c) los requisitos de notificación y la obligación relativa a la promulgación de nueva
legislación y la creación de instituciones resultantes de los Acuerdos de la OMC
imponían una pesada carga a los países en desarrollo.  Esto debería tenerse en cuenta
cuando se examinaran las nuevas obligaciones que podrían surgir como resultado deWT/COMTD/W/43
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las nuevas cuestiones.  Los Ministros señalaron que la OMC organizaría un seminario
sobre la preparación de las notificaciones, incluido el uso de tecnología de la
información en esas tareas;
d) deberían fortalecerse las estructuras institucionales nacionales encargadas de
cuestiones relativas a la OMC en las capitales.  Las comunidades económicasregionales deberían fortalecer a su vez la coordinación y la armonización de los
intereses regionales;
e) con respecto al plazo para la aplicación de los Acuerdos, en los casos en que los
países en desarrollo tuvieran dificultades al respecto, debería prorrogarse ese plazo;
f) deberían examinarse nuevamente las normas de la OMC sobre subvenciones a fin de
permitir que los Miembros que son países en desarrollo utilicen todos los
instrumentos disponibles para el desarrollo y la promoción de su industria, suagricultura y su comercio;
g) los Ministros exhortaron a la OMC y a todos los organismos pertinentes a que
siguieran proporcionando a los países africanos asistencia técnica y servicios de
asesoramiento apropiados (incluida la realización de estudios focalizados
encaminados a hacer frente a problemas concretos) a fin de permitirles fortalecer suscapacidades institucionales y humanas con el propósito de responder mejor a sus
derechos y obligaciones en virtud de los Acuerdos de la OMC;
h) a este respecto, los Ministros invitaron a los donantes a que contribuyeran al Fondo
Fiduciario Común para financiar el Programa integrado conjunto del
CCI/UNCTAD/OMC de asistencia técnica para los países menos adelantados deÁfrica y otros países africanos, de modo que pudieran beneficiarse de él más países
africanos;
i) a fin de responder a las oportunidades de acceso al mercado, se exhorta a la OMC y
al CCI a que colaboren con todos los organismos pertinentes para desarrollar
programas de creación de capacidad encaminados a hacer frente a las necesidades deÁfrica relacionadas con la oferta, facilitar la diversificación de la base de producción
(horizontal y verticalmente) y ampliar sus estructuras de comercio de exportación
para así responder mejor a las oportunidades de acceso al mercado;
j) en lo concerniente a la aplicación de las normas de origen, valoración en aduana e
inspección previa al embarque, los Estados Miembros deben recurrir a las
disposiciones del Convenio Internacional sobre asistencia mutua administrativa de
Nairobi, incluido el uso de sistemas modernos de tecnología e información, comoInternet.  A este respecto, la Organización Mundial de Aduanas (OMA) y la OMC
deberían proporcionar asistencia técnica a los países en desarrollo;
k) la OMC debería preparar programas especiales de capacitación en materia de
solución de diferencia y de prácticas y procedimientos al respecto;
l) los Ministros estaban firmemente convencidos de que África debía estar representada
a los niveles más altos en la Secretaría de la OMC para reflejar el carácter mundial de
la organización.
28. Los Ministros tomaron nota de las actividades de asistencia técnica de la CEPA de las
Naciones Unidas, incluidos los estudios encaminados a evaluar el posible impacto de los Acuerdos deWT/COMTD/W/43
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la Ronda Uruguay en la integración regional en África y las encuestas de las necesidades de asistencia
técnica de los países, de conformidad con lo solicitado en el Programa de Acción aprobado por la
Conferencia Internacional sobre África y la OMC celebrada en Túnez en 1994.  La CEPA ha
realizado también estudios sobre políticas de inversión comercial en África, políticas y prácticas en
materia de comercio y competencia, procedimientos de compras del sector público y el AcuerdoMultilateral sobre Inversiones de la OCDE.
Examen de la aplicación de la Declaración Ministerial de Singapur, incluido el Plan de
Acción para los Países Menos Adelantados.
29. Al finalizar sus deliberaciones sobre esta cuestión, relacionada con la situación de la
aplicación de la Declaración Ministerial de Sing apur, incluido el Plan de Acción para los Países
Menos Adelantados, los Ministros aprobaron las siguientes recomendaciones:
a) se instó a los Estados Miembros a participar en los grupos de trabajo sobre comercio
e inversión, política comercial y de competencia y compras del sector público a fin de
que se reflejaran en las deliberaciones las perspectivas de África sobre estas
cuestiones;
b) se debería fortalecer la capacidad de los países menos adelantados para responder a
las obligaciones y minimizar la carga resultante de los Acuerdos.  En consecuencia,
debía hacerse hincapié en la plena aplicación del Plan de Acción de Singapur para los
Países Menos Adelantados.  Era preciso examinar la aplicación del Plan para
identificar las deficiencias;
c) debían evaluarse los ofrecimientos de acceso al mercado formulados durante la
Reunión de Alto Nivel a fin de observar el efecto neto sobre los países en forma
individual y colectiva;
d) las capitales nacionales interesadas debían adoptar medidas de acuerdo con los
compromisos asumidos por los países africanos durante la Reunión de Alto Nivel;
e) se debería fortalecer la capacidad de los países menos adelantados de producir,
aprovechar las oportunidades de acceso al mercado y movilizar la inversión
extranjera directa;
f) debería establecerse un mecanismo complementario de la Reunión de Alto Nivel, con
participación de los países menos adelantados, al nivel mundial, interorganizacional y
nacional.  Deberían organizarse lo antes posible mesas redondas nacionales para
determinar en su totalidad el costo de las necesidades de los países menos
adelantados;
g) se instó a los países menos adelantados de África a fortalecer su presencia en Ginebra
y en la OMC;
h) los países menos adelantados deberían organizarse para expresarse con una voz
común.  A este respecto, las comunidades económicas regionales a las que pertenecen
deberían proporcionar apoyo adicional para la coordinación;
i) debería fortalecerse la asistencia técnica a los países menos adelantados en las esferas
de los servicios de capacitación y asesoramiento en materia de políticas;WT/COMTD/W/43
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j) se instó a los Estados Miembros a aprovechar plenamente los programas del Centro
de Comercio Internacional para el desarrollo de la capacidad de oferta.
Intercambio de opiniones sobre los Acuerdos recientemente formalizados sobre Productos de
Tecnología de la Información, Telecomunicaciones Básicas y Servicios Financieros
30. Tras las deliberaciones sobre estas cuestiones, los Ministros convinieron en que era esencial
que los Estados Miembros se sumaran a esos Acuerdos a fin de beneficiarse de ellos y fortalecer así la
participación de los países africanos en la OMC.
Labor futura en la OMC
31. Las deliberaciones sobre la labor futura en la OMC se concentraron en el programa
incorporado, los programas positivos para los Es tados africanos, el estudio de la OUA/CEA sobre
comercio e inversiones y un informe de la Comisión Económica de las Naciones Unidas para África
sobre su reunión especial relativa a las nuevas cuestiones.  Las decisiones de los Ministros sobre cada
tema se exponen a continuación.
El programa incorporado
32. En lo relativo al programa incorporado, los Ministros llegaron a las siguientes conclusiones:
a) los Ministros reconocieron las obligaciones contractuales inherentes al programa
incorporado, pero opinaron que era demasiado pronto para decidir si la mejor forma
de proceder era un enfoque sectorial de las próximas negociaciones o la ronda
tradicional;
b) los Ministros reconocieron las enormes posibilidades del sector de servicios en las
economías africanas y destacaron que debían salvaguardarse las disposiciones
relacionadas con el desarrollo del AGCS en las próximas negociaciones;
c) con respecto a la agricultura, los Ministros consideraban que era preciso que los
Estados africanos se mantuvieran vigilantes para asegurar que se salvaguardaran susintereses con respecto a productos básicos específicos en las futuras negociaciones;
Los programas positivos para los Estados africanos
33. Los Ministros convinieron en que los programas positivos debían contener los siguientes
elementos:
a) las cuestiones que se desprenden de la aplicación de los Acuerdos Comerciales
Multilaterales actuales.  Éstas incluyen el cumplimiento de los compromisos de los
interlocutores comerciales relacionados con el trato especial y diferencial y la mejormanera de vincular las disposiciones sobre prórrogas de plazos con criterios de
desarrollo cualitativos.  Esto requeriría una evaluación cuidadosa del proceso de
ejecución al nivel nacional por los distintos países a fin de sentar las bases para un
enfoque común de los problemas comunes;
b) la necesidad de hallar una solución satisfactoria para los problemas de acceso al
mercado, como los picos arancelarios y la progresión arancelaria en ciertos rubros de
interés para la exportación para los países africanos en algunos mercados;WT/COMTD/W/43
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c) el recurso creciente al uso de obstáculos no arancelarios invocando ciertas
disposiciones del Acuerdo sobre Obstáculos Técnicos al Comercio y el Acuerdo
sobre Medidas Sanitarias y Fitosanitarias.  La necesidad de aplicar plenamente la
decisión de Marrakech sobre medidas a favor de los países en desarrollo y menos
adelantados;
d) la cuestión de la forma en que deberían incluirse medidas para encarar las cuestiones
de la competitividad deficiente y las limitaciones de la oferta a corto y mediano plazo
en las reglas multilaterales futuras, a medida que disminuye el papel de los aranceles
preferenciales a raíz de la liberalización creciente de los aranceles NMF;
e) un nuevo examen de cuestiones como la valoración aduanera, la inspección previa al
embarque, la liberalización agrícola y los intereses de los países que son importadores
netos de alimentos, dentro del marco del programa incorporado, a fin de hacer frentea los problemas persistentes;
f) enfoques innovadores para las negociaciones sobre el comercio de servicios, a fin de
dar significado concreto y obtener beneficios concretos de la aplicación del
artículo IV del AGCS, en que se dispone que deben tenerse en cuenta las
preocupaciones relacionadas con el desarrollo en la liberalización de los sectores deservicios;
g) es preciso añadir un anexo al AGCS para garantizar el fortalecimiento de la estructura
de telecomunicaciones en los países menos adelantados;
h) la necesidad de rectificar los desequilibrios especialmente identificados en algunos
acuerdos con respecto al funcionamiento de las disposiciones de statu quo , por
ejemplo en relación con las MIC, el Acuerdo sobre la Agricultura y el Acuerdo sobre
Subvenciones.  La necesidad de reevaluar estas disposiciones desde una perspectiva
basada en el desarrollo;
i) en general, la necesidad de disposiciones especiales y diferenciales en las normas
multilaterales futuras para abarcar criterios de desarrollo cualitativos;
j) es preciso que en las normas multilaterales se tengan en cuenta los problemas como la
competitividad insuficiente y las limitaciones de la oferta;
k) en relación con las MIC, es preciso asegurar una vinculación entre las políticas de
inversión y de competencia;
l) con respecto a las nuevas cuestiones en materia de comercio e inversión, políticas
comerciales y de competencia, compras del sector público, medio ambiente, etc., es
preciso asegurar que se tengan debidamente en cuenta los aspectos relacionados conel desarrollo en todas las negociaciones de la OMC;
m) en cuanto a la distribución de los beneficios resultantes de los Acuerdos de la OMC,
la participación de África en el comercio internacional ha seguido disminuyendo y
asciende a 2,2 por ciento en 1997.  Es preciso hacer una evaluación de los efectos de
los Acuerdos de la Ronda Uruguay para determinar si las predicciones de ampliacióndel comercio se han materializado.WT/COMTD/W/43
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34. Los Ministros convinieron también en que los países africanos debían participar activamente
en la identificación de cuestiones adicionales de particular interés para su inclusión en los programas
positivos.
Informe sobre comercio e inversión de la OUA/CEA
35. Los Ministros consideraron que el informe titulado África frente a un probable marco
multilateral sobre inversión, Elementos de una posición común africana, Documento para el debate,
comisionado por la Secretaría de la OUA/CEA, contenía recomendaciones muy importantes sobre la
cuestión del marco propuesto para un acuerdo multilateral sobre inversiones.  Algunos Ministros
consideraban que la propuesta de ese acuerdo constituía una imposición para los Estados Miembros.
36. Los Ministros rechazaban el concepto de la negociación de un acuerdo multilateral sobre
inversiones a menos que se tuvieran en cuenta las principales preocupaciones de África.
37. Se sugirió que África debería adoptar una posición común mínima, dejando a cargo de los
distintos Estados Miembros algunos aspectos para que formularan sus propias posiciones nacionales
al respecto.  Entre los elementos de una posición mínima convenidos por los Ministros estaban los
siguientes:
a) deberían tenerse plenamente en cuenta los aspectos de la inversión extranjera directa
relacionados con el desarrollo en todo acuerdo multilateral sobre la cuestión;
b) las inversiones de cartera, que son más inestables, no deberían regirse por ningún
marco multilateral para las inversiones;
c) deberían utilizarse plenamente los mecanismos ordinarios de la OMC, incluida la
introducción gradual de medidas, los períodos de transición, las limitaciones a las
represalias recíprocas y el enfoque de lista positiva del AGCS;
d) el marco multilateral para las inversiones debería estar vinculado explícitamente con
un marco similar relativo a una política de competencia.
Decisiones conexas
38. Los Ministros destacaron la necesidad de que los países africanos participaran activamente en
la labor en materia de políticas de inversión y de competencia que se estaba llevando a cabo enla OMC y en la UNCTAD.  Pidieron que se presentaran dentro del marco del nuevo Comité de
la CEA de Comercio, Inmigración y Aduanas informes periódicos sobre los progresos alcanzados.
39. Los Ministros convinieron en que los países africanos debían seguir subrayando la necesidad
de que se mantuvieran los objetivos de asistencia oficial para el desarrollo convenidos en otros foros
multilaterales pese al nuevo papel que estaban adquiriendo las corrientes privadas.
40. Algunos Ministros señalaron además los intentos de algunos Miembros de la OMC, en
particular los países en desarrollo, de introducir nuevas cuestiones en el programa de la OMC.  LosMinistros señalaron también que, desde la entrada en vigor de la OMC, los países Miembros de África
habían estado luchando, con un esfuerzo considerable y con recursos limitados, para cumplir sus
obligaciones resultantes de varios Acuerdos de la OMC.  La capacidad de los Miembros africanos de
la OMC de asumir nuevos compromisos y obligaciones con arreglo al programa incorporado estaba
gravemente limitada.WT/COMTD/W/43
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41. En consecuencia, los Ministros convinieron en lo siguiente:
a) la OMC debía concentrarse en la aplicación de los Acuerdos de la Ronda Uruguay;
b) la OMC debía hacer una evaluación del proceso de aplicación y determinar si las
perspectivas de crecimiento económico, desarrollo sostenible y beneficios para los
Miembros en desarrollo, especialmente de África, prometidas como resultado de laRonda Uruguay se habían materializado;
c) toda negociación sobre nuevas cuestiones era prematura, dado que el programa de
la OMC ya estaba sobrecargado.
Informe de la Comisión Económica de las Naciones Unidas para África sobre su reunión
especial relativa a las nuevas cuestiones
42. Los Ministros apoyaron en términos generales las principales recomendaciones de la reunión
especial de la CEPA de expertos sobre las nuevas cuestiones, celebrada en Addis Abeba del 8 al 11 de
marzo de 1998.  En particular, en lo relativo a las compras del sector público, se señaló que se
imponían las disciplinas actuales de la OMC a los países que se adherían, pese a no haber actualmente
ninguna obligación de que esos países las aceptaran.
43. Los Ministros tomaron también nota de las principales recomendaciones, entre ellas las
siguientes:
a) las actividades de los grupos de trabajo que se estaban llevando a cabo en Ginebra
debían concentrarse en cuestiones como el equilibrio entre los derechos y las
obligaciones de los inversionistas;  una distribución más equitativa de las corrientes
de inversiones;  y las dimensiones históricas de las inversiones, incluida laidentificación de las prácticas de inversión que no habían resultado beneficiosas para
las economías africanas en el pasado y la forma en que deberían evitarse esas
prácticas en el futuro;
b) la reunión especial solicitada por las Secretarías de la OUA y la CEA para colaborar
en la realización de evaluaciones de las cuestiones precedentes;
c) con respecto a la política de competencia, en la reunión especial se señaló la
necesidad de que en los grupos de trabajo de Ginebra se encararan cuestiones tales
como el aspecto extraterritorial de la política de competencia, la interacción entre la
política industrial y de competencia, y la interacción entre las políticas de
liberalización económica y de competencia;
d) en relación con las compras del sector público, el equilibrio entre la eficiencia en la
contratación pública y los problemas relacionados con el desarrollo revestía interésespecial para los países africanos.  En la reunión especial se expresó también la
opinión de que debería incluirse la cuestión de la "ayuda vinculada" en el programa
para el debate, con miras a ampliar las disciplinas de la OMC sobre esta cuestión.
Programa del PNUD para la creación de capacidad en materia de comercio y desarrollo
44. Tras sus deliberaciones sobre esta cuestión, los Ministros convinieron en que la iniciativa
parecía seguir el "enfoque tradicional", en el sentido de que estaba impulsada por los donantes.  En la
aplicación real de los módulos del programa era preciso dar amplias oportunidades de que los paísesWT/COMTD/W/43
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interesados asumieran un sentido de propiedad y asegurar que se satisficieran necesidades específicas
de los países.
45. Los Ministros convinieron también en que debían adaptarse los módulos de programa para
concentrarse no sólo en el desarrollo de la capacidad de exportación sino también en la diversificación
y la capacidad de sustitución de las importaciones cuando ello fuera viable.
Condiciones para la adhesión a la OMC
46. Los Ministros tomaron nota del informe de la Mesa Redonda sobre las adhesiones, que se
realizó como parte de las deliberaciones de la Reunión de Funcionarios de Nivel Superior, y llegaron
a las siguientes conclusiones sobre la cuestión de la adhesión a la OMC:
a) en vista del gran número de países que desearían adherirse a la OMC, se necesitan
normas adicionales para complementar la disposición del artículo 12 a fin de facilitar
el proceso y hacerlo transparente;
b) los países africanos deberían participar activamente en la labor de los grupos de
trabajo de la OMC sobre las adhesiones;
c) todos los países que desean adherirse a la OMC deberían prepararse activamente y
adquirir conocimientos suficientes sobre los Acuerdos de la OMC a fin de poder
beneficiarse de la flexibilidad existente en la negociación de su calidad de Miembro;
d) se pide a la UNCTAD que proporcione asistencia a los países africanos que se
adhieren a la OMC, entre otras cosas a través del uso del proyecto del PNUD sobre
creación de capacidad para el comercio;
e) deben adoptarse normas transparentes para asegurar que los países que se adhieren no
asuman obligaciones más onerosas que las resultantes de la aplicación estricta de losAcuerdos de la OMC.
Informes de las comunidades económicas regionales
47. En relación con este tema, hubo dos intervenciones.  La primera estuvo a cargo del Ministro
de Comercio de Sudáfrica, en nombre del Presidente del Comité de Ministros de Comercio de la
Comunidad de Desarrollo para el África Meridional (SADC).
48. El Ministro observó que la SADC estaba empezando a asumir un papel activo en las
cuestiones relacionadas con la OMC y señaló que el grupo se había reunido el día anterior al nivel
ministerial en Harare.  De conformidad con lo establecido en la Declaración Ministerial de Singapur,
la SADC había seguido de cerca los preparativos para la Reunión de Alto Nivel sobre los Países
Menos Adelantados y la propia Reunión.  Sin embargo, había observado que las evaluaciones de las
necesidades realizadas antes de la Reunión eran en la mayor parte de los casos demasiado amplias
para poder utilizarse con eficacia.  La propia Reunión había estado dominada por ofrecimientosautónomos, sobre todo de países desarrollados, de mejorar el acceso al mercado.  Pero esos
ofrecimientos eran diversos e impredecibles, ya que podían retirarse en cualquier momento.  Era
preciso darles un carácter contractual en la OMC.
49. El Ministro presentó a continuación las conclusiones y recomendaciones de la Reunión
Ministerial de la SADC, que habían sido refrendadas por los Ministros.  Esas recomendaciones erancomo sigue:WT/COMTD/W/43
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a) era preciso volver a examinar las reglas multilaterales sobre integración regional a fin
de facilitar y fomentar la participación de los países en desarrollo y menos
adelantados;
b) era preciso facilitar una distribución más equitativa de las corrientes de inversiones;
c) muchos países en desarrollo seguían enfrentando grandes dificultades para ajustar su
legislación nacional a los requisitos de la OMC.  Debía prestarse ayuda a esos países
en sus esfuerzos.  Debían prorrogarse cuando fuera necesario los plazos para el
cumplimiento;
d) no se habían encarado plenamente las distintas disposiciones sobre trato especial y
diferencial;
e) no debían utilizarse los ADPIC para restringir el acceso a la tecnología;
f) el programa incorporado proporcionaba un marco adecuado para las negociaciones
futuras, teniendo en cuenta las dificultades a que hacían frente muchos países en
desarrollo para aplicar los acuerdos existentes.  La SADC apoyaba el proceso de
estudio de las nuevas cuestiones, pero consideraba que era todavía prematuro iniciar
negociaciones al respecto;
g) era preciso examinar las disposiciones sobre statu quo  del Acuerdo sobre
Subvenciones;
h) era preciso dar más transparencia al proceso de adopción de decisiones en la OMC;
i) era preciso establecer relaciones de trabajo más eficaces entre los representantes en
Ginebra y los funcionarios en las capitales;
j) la SADC organizaría una reunión importante sobre creación de capacidad en materia
de cuestiones comerciales.  Esa reunión se concentraría en las necesidades de
asistencia técnica, pero no en cuestiones de política.
50. La representante de la Autoridad Intergubernamental de Asuntos Relacionados con el
Desarrollo (IGAD) dijo en su presentación que la liberalización del comercio era una adición reciente
al mandato de la Organización, y ésta estaba todavía definiendo sus actividades en este sector.Entretanto, se habían identificado algunas prioridades en lo concerniente a la armonización de las
políticas en las esferas del transporte y las comunicaciones.
Intercambio de opiniones sobre las negociaciones futuras entre los Estados de África, el
Caribe y el Pacífico y la Unión Europea
51. Tras sus deliberaciones sobre esta cuestión, los Ministros llegaron a las siguientes
conclusiones:
a) debía mantenerse la unidad y la solidaridad del Grupo de los Estados de África, el
Caribe y el Pacífico, contrariamente a los deseos de la Unión Europea;
b) debían mantenerse las preferencias comerciales no recíprocas.  Para ello sería
necesario solicitar a la OMC una exención especial para el régimen comercial de un
futuro acuerdo de cooperación entre los Estado s de África, el Caribe y el Pacífico y la
Unión Europea;WT/COMTD/W/43
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c) debía haber una estrecha coordinación entre Ginebra y Bruselas, a fin de asegurar que
las normas de la OMC no fueran perjudiciales para los esfuerzos encaminados a
lograr mejores opciones comerciales para los países africanos;
d) los resultados de las reuniones del Grupo de los Estados de África, el Caribe, y el
Pacífico que debían realizarse del 4 al 6 de mayo de 1998, y posteriormente losdías 14 y 15 de mayo de 1998, debían dar ímpetu a la segunda Reunión Ministerial de
la OMC, que se celebraría del 18 al 20 de mayo en Ginebra;
e) el Presidente de la actual Reunión de Ministros de Comercio Africanos debería
presentar el informe de la Reunión Ministerial a la Reunión en Bruselas.
Intercambio de opiniones sobre las iniciativas de los Estados Unidos en materia de desarrollo
del comercio y las inversiones con África
52. En sus liberaciones sobre esta cuestión, algunos Ministros expresaron serias reservas sobre las
iniciativas de los Estados Unidos.  Se expresó en particular el temor de que algunos aspectos clave del
proyecto de ley que se estaba examinando en el Senado de los Estados Unidos no entrañaran
obligaciones contractuales para los Estados Unidos.
53. Los Ministros señalaron también que podrían utilizarse las condicionalidades y los criterios
de admisibilidad del proyecto de ley para denegar a algunos países el acceso a sus disposiciones.
Algunos Ministros tenían serias objeciones contra la incorporación en el proyecto de ley de
condiciones tales como la transparencia, el imperio de la ley y el buen gobierno.  Se plantearon
objeciones a los elementos extraterritoriales del proyecto de ley, ya que la ley no dejaría sin efecto las
disposiciones de la Ley Helms-Burton, que prohibía el comercio con algunos países.
54. Un Ministro hizo notar las firmes reservas de su país sobre el proyecto de ley e indicó que
éstas se habían comunicado anteriormente al nivel más alto a la parte estadounidense.  Se consideraba
que algunos elementos del proyecto de ley podrían menoscabar el carácter estratégico de la iniciativa.
55. Otros Ministros indicaron que estaban a favor del proyecto de ley y reconocieron que sus
países habían sido consultados;  expresaron la esperanza de que, cuando se aplicara la ley, Áfricatendría la oportunidad de influir en el programa, entre otras cosas a través de nuevas consultas
bilaterales.
56. En respuesta a las inquietudes expresadas, la Representante Adjunta de los Estados Unidos
encargada de cuestiones comerciales para África proporcionó aclaraciones adicionales.
57. Al final del debate, el Presidente, tras un resumen de las actuaciones, informó a la Reunión de
las medidas adoptadas por la SADC para examinar las disposiciones del proyecto de ley con la parte
estadounidense y acogió con beneplácito las iniciativas actuales de los Estados Unidos sobre África,incluido el proyecto de ley.  Subrayó la necesidad de encarar las reservas de África al proyecto de ley
e instó a la parte estadounidense a que se ocupara de ellas.
Tema 5:  Otras cuestiones
58. El jefe de la delegación de Argelia expresó su reconocimiento por la considerable labor
realizada por la OUA en la esfera económica.  Comunicó a la Reunión el ofrecimiento de su Gobierno
de ser anfitrión en Argel de la segunda Reunión de la Conferencia de Ministros de Comercio
Africanos de la OUA/Comunidad Económica Africana.  Los Ministros aceptaron por aclamación la
invitación.WT/COMTD/W/43
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Tema 6:  Aprobación del informe y clausura de la Reunión
59. Los Ministros examinaron el informe de la Reunión y propusieron varias modificaciones, que
se han incorporado en el presente informe.
60. El Primer Ministro Adjunto y Ministro de Relaciones Exteriores y Comercio Internacional de
Mauricio, el Honorable Rajkeswur Purryag, propuso un voto de agradecimiento para el Gobierno deZimbabwe y la Secretaría de la OUA/CEA por su papel en la organización de la Reunión.
61. El Ministro señaló que la Reunión, la primera sobre un tema sectorial desde la inauguración
de la CEA, se había desarrollado de manera seria y eficiente.  Esto constituía un buen augurio para las
reuniones futuras de la CEA.
62. El Presidente, al declarar clausurada la Reunión, agradeció a sus colegas su presencia y señaló
a la atención la necesidad de seguir estudiando las cuestiones que se habían examinado.
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