98-2721 CONTINÚACOMUNICADO
DE PRENSA
PRESS/TPRB/79
3 de julio de 1998
ÓRGANO DE EXAMEN DE LAS POLÍTICAS COMERCIALES
EXAMEN DE AUSTRALIA
EVALUACIÓN DEL OEPC
El Órgano de Examen de las Políticas Comerciales de la Organización Mundial del Comercio
(OMC) llevó a cabo su tercer examen de las políticas comerciales de Australia los días 30 de junio y2 de julio de 1998.  Adjunto figura el texto de las observaciones formuladas por la Presidenta a modode conclusión, en las que se reseñan los puntos más destacados que surgieron durante el debate.
Este tipo de exámenes permite al Órgano de Examen de las Políticas Comerciales (OEPC)
hacer a intervalos regulares una evaluación colectiva de todas las políticas y prácticas comerciales decada país Miembro de la OMC, a fin de seguir de cerca las tendencias y acontecimientos importantesque pueden tener repercusiones en el sistema mundial de comercio.
El examen se basa en dos informes preparados, respectivamente, por la Secretaría de la OMC
y el gobierno objeto de estudio, en los que se analizan todos los aspectos de las políticas comercialesdel país, inclusive sus leyes y reglamentos internos, el marco institucional, los acuerdos bilaterales y
regionales y otros acuerdos preferenciales, las necesidades económicas más generales y el entorno
externo.
Oportunamente se publicará la documentación completa del Examen de las Políticas
Comerciales de Australia, que comprenderá, además de esos dos informes, un acta del debate y el
resumen de la Presidenta.  Esa documentación puede solicitarse a la Secretaría de la OMC, Centro
William Rappard, 154 rue de Lausanne, 1211 Ginebra 21.
Desde diciembre de 1989 se han llevado a cabo los siguientes exámenes: Argentina (1992),
Australia (1989, 1994 y 1998), Austria (1992), Bangladesh (1992), Benin (1997), Bolivia (1993),
Botswana (1998), Brasil (1992 y 1996), Camer ún (1995), Canadá (1990, 1992, 1994 y 1996), Chile
(1991 y 1997), Chipre (1997), Colombia (19 90 y 1996), Comunidades Europeas (1991, 1993, 1995
y 1997), Corea, Rep. de (1992 y 1996), Costa Rica (1995), Côte d'Ivoire (1995), Egipto (1992),
El Salvador (1996), Estados Unidos (1989, 1992, 1994 y 1996), Fiji (1997), Filipinas (1993),Finlandia (1992), Ghana (1992), Hong Kong (1990 y 1994), Hungría (1991), India (1993 y 1998),
Indonesia (1991 y 1994), Islandia (1994), Israel  (1994), Japón (1990, 1992, 1995 y 1998), Kenya
(1993),  Lesotho (1998), Macao (1994), Malasia (1993 y 1997), Marruecos (1989 y 1996), Mauricio
(1995), México (1993 y 1997), Namibia (1998), Nigeria (1991 y 1998), Noruega (1991 y 1996),
Nueva Zelandia (1990 y 1996),  Pakistán (1995), Pa raguay (1997), Perú (1994),  Polonia (1993),
República Checa (1996),  República Dominicana (1996), República Eslovaca (1995), Rumania
(1992), Senegal (1994), Singapur (1992 y 1996), Sri Lanka (1995), Sudáfrica (1993 y 1998), Suecia
(1990 y 1994), Suiza (1991 y 1996), Swazilandia (1998), Tailandia (1991 y 1995), Túnez (1994),
Turquía (1994), Uganda (1995), Uruguay (1992), Venezuela (1996), Zambia (1996) y
Zimbabwe (1994).          PRESS/TPRB/79
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CONTINÚAÓRGANO DE EXAMEN DE LAS POLÍTICAS COMERCIALES
EXAMEN DE AUSTRALIA
OBSERVACIONES FORMULADAS POR LA PRESIDENTA
A MODO DE CONCLUSIÓN
El tercer Examen de las Políticas Comerciales de Australia se llevó a cabo los días 30 de junio
y 2 de julio de 1998.  Las presentes observaciones, que formulo bajo mi sola responsabilidad, tienen
por objeto resumir los principales puntos del debate y no pretenden ofrecer un informe exhaustivo.
Los detalles del debate quedarán reflejados en el acta de la reunión.
Los Miembros han formulado un gran número de preguntas por escrito, a las que se ha
respondido hoy también por escrito.  El debate ha versado sobre tres temas principales, a saber:  i) el
entorno económico;  ii) las medidas comerciales y en materia de inversión;  y iii) las cuestiones
sectoriales.
Entorno económico
Los Miembros han acogido con satisfacción la intensa y activa participación de Australia en
el sistema multilateral de comercio.  Han elogiado el alto grado de transparencia en la aplicación de
las políticas comerciales y en materia de inversiones del país.  También han reconocido que elenfoque unilateral aplicado por Australia a la liberalización del comercio, que complementa las
reformas reguladoras y estructurales internas, han mejorado en gran medida los resultados
económicos globales del país, dando lugar a altas tasas de crecimiento de la producción y la
productividad, junto a una baja inflación desde el último Examen de las Políticas Comerciales, y
contribuyendo a una considerable reducción del desempleo, que ha pasado de la cifra máxima de11 por ciento registrada en 1992/93 a casi un 8 por ciento en la actualidad.
Algunos Miembros han señalado que en los últimos meses se registra una desaceleración del
proceso de liberalización.  Han indicado como síntomas de ello el aumento de la ayuda a la
exportación, una reducción unilateral más lenta de las crestas arancelarias, una mayor amenaza deadopción de medidas excepcionales y una política industrial más activa.  A este respecto, han
expresado preocupación por los probables efectos de la continuada crisis asiática sobre la tasa de
crecimiento económico y el déficit por cuenta corriente del país, han recabado seguridades acerca de
la respuesta normativa del Gobierno, y han alentado a Australia a seguir abriendo y desreglamentando
sus mercados.
En respuesta, el representante de Australia ha destacado que siguen siendo válidas las
proyecciones económicas de un crecimiento del 3 por ciento en 1998/99, aunque es menester ser
cautos a ese respecto habida cuenta de la continuación de la crisis en Asia.  El déficit por cuenta
corriente no refleja tanto un desequilibrio del comercio como los pagos por concepto de reembolso de
los empréstitos anteriores, y, por consiguiente, se hará frente a él mediante una consolidación fiscal y
no con medidas comerciales.  Se han dado seguridades a los delegados acerca de la decidida voluntaddel Gobierno australiano a mantener abiertos sus mercados y a proseguir la reforma económica global,
al tiempo que se tienen en cuenta las necesidades legítimas de los distintos sectores en materia de
ayudas para enfrentarse a los retos que plantea el proceso de mundialización.PRESS/TPRB/79
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CONTINÚAEl representante ha reiterado la determinación de su Gobierno a seguir adelante con una
liberalización autónoma, gradual y previsible del comercio en régimen NMF, de conformidad con sus
compromisos en el marco de la OMC y el Foro de Cooperación Económica de Asia y el Pacífico
(APEC).  En este último contexto, el país sigue estando firmemente decidido a lograr el libre
comercio para el año 2010, incluso en los sectores de los textiles, el vestido, el calzado y los vehículos
automóviles.
Las delegaciones han expresado preocupación por el hecho de que Australia podría estar
orientándose hacia una política industrial de carácter más intervencionista.  El representante
australiano ha recalcado que el Gobierno no está tratando de elegir "ganadores" en relación con los
sectores industriales.  En lugar de ello, la política se centra en hacer más propicio el entorno
empresarial mediante una firme postura macroeconómica y la activa realización de reformas
microeconómicas, incluido el logro de una mayor flexibilidad en el mercado de trabajo, reformasfiscales y una política de libre competencia en sectores clave, como las telecomunicaciones, la energía
y los transportes.
Se han planteado cuestiones acerca de las relaciones entre el Gobierno del Commonwealth y
las administraciones estatales, sobre todo la adhesión de las autoridades de los Estados a loscompromisos del Gobierno del Commonwealth en materi a de comercio e inversiones.  En respuesta,
Australia ha subrayado que los Estados tienen responsabilidades constitucionales en varias esferas y
ha esbozado los mecanismos de consulta existentes para garantizar la coherencia entre las políticas de
los Estados y los del Commonwealth.
Medidas en materia de comercio e inversiones
Los Miembros han expresado las preocupaciones siguientes en relación con medidas
comerciales  y en materia de inversión específicas:
- las crestas y la progresividad arancelarias que aún quedan, y la "pausa" arancelaria en
los sectores de los textiles, el vestido y el calzado, y de los vehículos automóviles de
pasajeros, en los cuales también se mantiene una protección arancelaria superior a la
media;  también se ha señalado a este respecto la nueva política de ayuda a las
exportaciones en el sector de los vehículos automóviles;
- los efectos de la "pausa", unidos a una eliminación gradual de las preferencias
del SGP;
- los cambios recientemente introducidos en la legislación relativa a las medidas
antidumping y salvaguardias, que dan lugar a plazos más breves para la aplicación de
tales medidas;
- el continuo carácter restrictivo del régimen sanitario y fitosanitario de Australia, en
cuyo marco resulta casi imposible importar muchos productos alimenticios;
- las medidas encaminadas a aumentar las inversiones "estratégicas" en Australia;- las preocupaciones relativas a las actividades de contratación pública, inclusive los
esquemas de preferencias locales aplicados a nivel de los Estados y los requisitos de
compensaciones tanto en el plano de los Estados como del Gobierno del
Commonwealth;  varios Miembros han cuestionado la política de Australia de noadherirse al Acuerdo de la OMC sobre Contratación Pública;PRESS/TPRB/79
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CONTINÚA- el ejercicio de los derechos de propiedad intelectual, inclusive con respecto a la
descompilación de programas de ordenador, la protección de los datos sobre ensayos
y las importaciones paralelas.
En respuesta, el representante de Australia ha dicho que la pausa en las reducciones
arancelarias en los sectores de los textiles, el vestido y el calzado, y de los vehículos automóviles depasajeros irá seguida por un recorte autónomo significativo de los aranceles en el año 2005, que los
hará descender hasta el mismo nivel a que hubieran llegado en el caso de una reducción gradual.
También ha expresado la opinión de que, como la mayoría de los tipos arancelarios australianos son
iguales o inferiores al 5 por ciento, las preferencias concedidas a los países en desarrollo han dejado
en gran parte de tener sentido;  sin embargo, las preferencias a los países menos adelantados se
mantienen mientras bajan los aranceles.  La reducción en el año 2005 de los aranceles en el sector de
los textiles también redundará en beneficio de los países en desarrollo y otras naciones exportadorasde textiles;  por otra parte, el representante ha puesto de relieve que Australia no aplica contingentes
en este sector.
El representante ha recalcado que el nuevo Plan de Competitividad e Inversiones del Sector
del Automóvil no está vinculado en modo alguno a los resultados de exportación y, al contrario,alienta las inversiones competitivas, las actividades de investigación y desarrollo y el aumento de la
productividad en el sector.
Las enmiendas recientemente introducidas en la legislación antidumping agilizarán aún más
el proceso y reducirán el grado de duplicación en las investigaciones.  Por otra parte, se dispondráahora de un mecanismo adicional de apelación que no existía en el sistema anterior.  También se ha
subrayado que el sector privado no desempeñará un mayor papel en el proceso de investigación.
En cuanto a las salvaguardias, Australia ha establecido, y también notificado a la OMC, un
mecanismo que permite adoptar las medidas requeridas en virtud del Acuerdo de la OMC.  La primerainvestigación se ha iniciado en junio de 1998 en relación con las importaciones de carne porcina
congelada.  El representante ha recalcado que hasta la fecha no se ha tomado ninguna medida.
Por lo que respecta a la cuarentena, ha dicho que Australia toma muy en serio sus
obligaciones en el marco del Acuerdo sobre la Aplicación de Medidas Sanitarias y Fitosanitarias,incluso la necesidad de basar las medidas en esta esfera en sólidos principios científicos, en la
evaluación de los riesgos y en un enfoque coherente de la gestión de riesgos.  Contrariamente a lo que
han afirmado muchas delegaciones, y pese a las medidas de cuarentena, la penetración de las
importaciones en el mercado nacional de productos agropecuarios es elevada.  El representante ha
puesto de relieve que en todos los análisis de los riesgos, las autoridades encargadas de las
cuarentenas consultan con todas las partes directamente interesadas, limitando su examen a las
cuestiones científicas, sin abordar las cuestiones económicas u otros asuntos que no guarden relacióncon el tema.  Empero, la entrada de plagas importadas podría tener consecuencias devastadoras y
costosas para la producción y el comercio.
Australia sigue estando firmemente decidida a armonizar sus normas con las normas
internacionales pertinentes y, de hecho, ya existe un grado sustancial de armonización.  Sin embargo,el representante ha expresado preocupación por lo que parece ser un esfuerzo para que las normas
internacionales desempeñen un papel dominante en materia de reglamentos técnicos.  La política del
Gobierno australiano es que los reglamentos se establezcan para un fin concreto, y no deben ser más
gravosos o complejos de lo necesario para poder lograr sus objetivos.PRESS/TPRB/79
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CONTINÚAEn respuesta a las preguntas acerca de las recientes medidas para atraer inversiones
extranjeras, el representante ha manifestado que en la nueva política no se han previsto fondos
separados para dar incentivos a la inversión.  Más bien el Gobierno considerará la posibilidad de dar
incentivos solamente en circunstancias concretas y especiales en relación con proyectos que cumplan
los criterios de habilitación.  La política de selección aplicada por conducto de la Junta de Examen de
las Inversiones Extranjeras es liberal, limitándose a las propuestas relativas a sectores sensibles y en elcaso de inversiones superiores a cierto monto.  El representante ha resaltado que el criterio del
"interés nacional" hace que incumba a las autoridades justificar los motivos para rechazar una
propuesta.
La postura de Australia en lo que respecta a suscribir el Acuerdo sobre Contratación Pública
ha sido que en su forma actual, el instrumento no alienta necesariamente prácticas abiertas y
transparentes en materia de contratación pública.  El carácter condicional de la adhesión al Acuerdoha hecho que los mercados de varios importantes países industrializados sean posiblemente más
restrictivos que los de Australia.  El enfoque del país respecto de las actividades de la OMC en
materia de contratación pública está siendo elaborado por un Grupo Consultivo integrado por
organismos de la Administración federal, de los Estados y de los territorios.  La estructura federal de
Australia es ajena al hecho de que el país no haya pasado a ser parte en el Acuerdo:  todos los sectoreshan considerado que el presente Acuerdo es desventajoso para Australia.
Refiriéndose a los derechos de propiedad intelectual, el representante ha señalado que
Australia ha cumplido todas sus obligaciones en virtud del Acuerdo sobre los Aspectos de los
Derechos de Propiedad Intelectual relacionados con el Comercio;  además, se han introducido variasreformas legislativas relativas a la importación paralela, con el mantenimiento de estrictas normas de
protección, al tiempo que se evita imponer restricciones innecesarias al mercado en relación con
copias o ejemplares legítimos de obras protegidas.  Australia también presta gran atención a las
actividades de aplicación, como lo demuestra el reciente aumento de las sanciones a los productos
pirata amparados por derechos de propiedad intelectual, y participa en el fomento de una mayorprotección de la propiedad intelectual en toda la región.
Cuestiones sectoriales
Los Miembros han formulado varias preguntas acerca del comercio de productos agrícolas,
sobre todo en relación con el grado de protección tal como lo reflejan los datos sobre la Medida
Global de la Ayuda (MGA) y el equivalente en subvenciones al productor (ESP), así como respecto al
papel que desempeñan las juntas de comercialización federal y estatales.
Se han formulado preguntas acerca del alcance y los efectos de las primas concedidas por el
Gobierno en los sectores de las máquinas herramienta y la construcción de buques, y en relación con
el funcionamiento del "plan del factor f" en el sector de los productos farmacéuticos.
Muchas delegaciones han planteado cuestiones en lo tocante a las políticas y las condiciones
comerciales en los sectores de servicios, inclusive la banca, las telecomunicaciones, el transporte
marítimo de cabotaje, la aviación civil, los servicios audiovisuales y la circulación de personas, sobre
todo con respecto a las condiciones federales y estatales prescritas para la prestación de serviciosprofesionales.
En respuesta, el representante de Australia ha destacado que, sea cual fuere la pauta que se
utilice, el volumen de la ayuda australiana al sector agropecuario era reducido.  Además, el país no
concede subvenciones a la exportación y las ayudas internas equivalen solamente a un tercio del nivelal que Australia tiene derecho.PRESS/TPRB/79
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El Gobierno ha seguido ejecutando el programa de reformas para hacer que las empresas
comerciales del Estado se centren comercialmente en mayor medida, se ajusten en mayor medida a las
necesidades de los mercados internacionales y sean más responsables ante las partes más directamente
interesadas en ellas.  El representante ha subrayado las medidas adoptadas para privatizar la Junta del
Trigo y someter todas las actividades empresariales del Estado a la política de libre competencia.
Australia también apoya una mayor transparencia en la OMC de las actividades comerciales delEstado y respalda activamente el nuevo cuestionario de la Organización relativo a las operaciones de
las empresas comerciales del Estado.
El representante ha expresado su agradecimiento por las expresiones de reconocimiento de
muchas delegaciones por la liberalización del sector de los servicios de Australia.  Ha puesto de
relieve que la liberalización progresiva seguirá siendo un pilar fundamental de su política comercial y
el país insistirá con sus interlocutores comerciales para que hagan lo propio en la próxima ronda denegociaciones comerciales.
Australia seguirá desreglamentando su sector financiero.  Cuando se establezca, la nueva
estructura de este sector permitirá contar con reglamentos flexibles, eficientes, coordinados y
coherentes en un entorno altamente competitivo y transparente.  En el sector de lastelecomunicaciones, proseguirá la desreglamentac ión, inclusive, con sujeción a la aprobación del
Parlamento, la privatización ulterior de la mayor empresa de explotación de servicios de
telecomunicaciones, es decir, Telstra;  el sector de telecomunicaciones australiano está ahora
plenamente abierto a la libre competencia.  Otro se ctor de servicios que figura en lugar prominente en
el programa del Gobierno es el comercio electrónico, en el que el país aplica una estrategia de ampliasmiras para poder seguir estando a la vanguardia de los avances en el sector.  Australia también
continuará introduciendo cambios e insistirá en un mayor acceso a los mercados a medida que prosiga
la desreglamentación de la economía interna.
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Conclusiones
La participación de Australia en el examen ha reflejado su decidido compromiso en favor del
proceso de la OMC.  Las declaraciones hechas el martes, y nuevamente esta mañana, han sido
realmente transparentes y útiles para los Miembros.  Estoy segura de que las respuestas completasformuladas por escrito por Australia a las preguntas hechas les serán de gran ayuda a los Miembros.
Convengo con el Embajador Krirk-Krai en que numerosos Miembros de la OMC tienen
mucho que aprender del programa de reforma y liberalización de Australia.  Creo que, gracias a las
respuestas del Gobierno australiano los Miembros pueden estar tranquilos en cuanto a la situación de
la "pausa" en las reducciones arancelarias en unos pocos sectores y a los claros objetivos de
liberalización previstos hasta el año 2010.
Doy las gracias a Australia por sus declaraciones precisas y su valiosa participación en el
Examen.
FIN