ORGANIZACIÓN MUNDIAL
DEL COMERCIOWT/MIN(99)/ST/90
2 de diciembre de 1999
(99-5314)
CONFERENCIA MINISTERIAL
Tercer período de sesiones
Seattle, 30 de noviembre - 3 de diciembre de 1999Original:  inglés
JAMAICA
Declaración del Excmo. Sr. Seymour Mullings,
Viceprimer Ministro y Ministro de Relaciones
Exteriores y Comercio Exterior
Llegamos a Seattle con un sentimiento de decepción.
Hemos tenido que afrontar la realidad de que la experiencia de la OMC ha supuesto para los
países en desarrollo pequeños un gran abismo entre lo que se esperaba  y lo que realmente se ha
conseguido.  Nos reunimos en Ginebra el año pasado para celebrar el quincuagésimo aniversario de
un sistema mundial de comercio regido por normas y disciplinas multilaterales.  En aquel momentoteníamos grandes esperanzas y asumimos importantes compromisos para elaborar un programa de
trabajo de la OMC que introdujera el sistema multilateral de comercio en el nuevo siglo.
Confiábamos en que aquí, en Seattle, el programa de trabajo sería un reflejo de lo aprendido en el
pasado, reconociendo al mismo tiempo que nuestro futuro colectivo y nuestros éxitos colectivos
requieren la cooperación y se afianzan con resultados creativos en el entendimiento de que losintereses y realidades económicas de los diversos países Miembros son diferentes.
El último informe anual publicado por la OMC señala que las economías pequeñas y los
países menos adelantados son los que  potencialmente  más se beneficiarían de la liberalización
comercial.  Afirma también que no hay pruebas de una marginación sistémica de los países endesarrollo.  Reconocemos la solidez teórica del primer enunciado e impugnamos el segundo.
Permítanme exponer brevemente la experiencia de Jamaica, una economía pequeña, abierta y
comprometida en el proceso de la liberalización económica.
Jamaica, un país que depende enormemente del comercio y en el cual las importaciones y
exportaciones de bienes y servicios equivalen a más del 100 por ciento del producto interno bruto, ha
experimentado  un aumento del comercio total.  Sin embargo, este aumento ha sido esencialmente el
resultado de una expansión de las importaciones, que se duplicaron con creces entre 1988 y 1998.  Las
exportaciones aumentaron solamente un 49 por ciento.  En el decenio de 1990, las importaciones
aumentaron un 66 por ciento, mientras que las exportaciones crecieron solamente un 42 por ciento.
Actualmente, el nivel de las importaciones en Jamaica es dos veces  superior al nivel de las
exportaciones, y el factor más rápido de crecimiento son los bienes de consumo que, como mínimo, se
duplicaron entre 1994 y 1998.  Desde 1990, Jamaica ha seguido registrando un déficit comercial que
entre 1995 y 1997 aumentó un 25 por ciento.
Cito estas cifras para ilustrar que los beneficios potenciales de la liberalización del comercio,
tal como los presentó la Secretaría de la OMC, aún no se han materializado en mi país, ni en muchos
otros países.  Estudios recientes señalan que esta experiencia no es exclusiva de Jamaica.  Los déficit
comerciales de muchos países en desarrollo aumentaron en el decenio de 1990.  La rápida
liberalización ha llevado a un incremento de las importaciones, pero no ha contribuido al crecimiento
de las exportaciones.  Muchos de nuestros países no han logrado experimentar aún las ventajasWT/MIN(99)/ST/90
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derivadas de la Ronda Uruguay.  En contraste, la mayor parte de los beneficios han recaído sobre las
economías más desarrolladas, agravando así las desigualdades existentes en la economía mundial y
dificultando la integración eficaz de muchos países en el sistema multilateral de comercio.  La
marginación sigue siendo un tema profundamente preocupante, que muchos de nosotros
mencionamos ya en la Conferencia del año pasado.
Queremos hacer hincapié, por lo tanto, en que la liberalización comercial debe ser progresiva
y gestionada con prudencia.  De lo contrario, se producirán graves alteraciones en las industrias
locales, disminuirán los ingresos de los trabajadores en los sectores que compiten con lasimportaciones, surgirán dificultades en la balanza de pagos y finalmente faltará el apoyo nacional
necesario para lograr una mayor liberalización en el plano regional y multilateral.  Los gobiernos
como el mío necesitan flexibilidad para introducir y mantener iniciativas apropiadas que estimulen la
inversión interna y la diversificación.
Por ello, Jamaica y sus interlocutores de la Comunidad del Caribe y otras economías
pequeñas han propuesto que en esta Conferencia se establezca un programa de trabajo donde seaborden los problemas de las economías pequeñas.
Esta propuesta debe adoptarse si la OMC quiere demostrarse a sí misma que es representativa,
que se preocupa por los problemas legítimos de todos sus Miembros y que los incluye en el ámbito desus trabajos.
Al presentar esta propuesta no pretendemos dividir a los países en desarrollo ni desviar la
ayuda de aquéllos de entre nosotros que más lo necesitan.  Sin embargo, quisiéramos que la
comunidad internacional reconociera que las economías pequeñas tienen necesidades especiales que
limitan su integración plena y efectiva en el sistema multilateral de comercio.  Debo subrayar que la
repercusión de las normas de comercio multilateral en las economías pequeñas es fundamentalmentedesproporcionada debido a la muy elevada proporción qu e el comercio representa con respecto al PIB,
una característica de muchos países pequeños en desarrollo.
Hemos formulado reivindicaciones y argumentos técnicos que pueden traducirse en medidas
concretas.  Algunos elementos importantes que deben abordarse son características propiamente
estructurales, por ejemplo el alto nivel de especialización económica, la inestabilidad de los ingresos,
la inexistencia de economías de escala y la limitada capacidad institucional.  También deberá tenerse
en cuenta nuestra vulnerabilidad a los desastres naturales, que volvió a ponerse claramente de
manifiesto hace varias semanas con los daños y estragos causados en muchas economías del Caribe.
Por lo tanto, mi Gobierno se suma a los que insisten en que la OMC debe abordar cuestiones
de desarrollo.  La OMC y los Acuerdos que gestiona deben reflejar las preocupaciones de los países
en desarrollo, que representan la mayoría de sus Estados Miembros.  ¿Cuál sería la respuesta prácticay adecuada a estas inquietudes?
En primer lugar deben examinarse los Acuerdos y Decisiones existentes, con especial
atención a la aplicación eficaz de las disposiciones sobre el trato especial y diferenciado establecidas
en los acuerdos.
En segundo lugar, la Organización debe reconocer que los arreglos preferenciales entre países
desarrollados y países en desarrollo son mecanismos importantes para facilitar la integración paulatina
en el sistema multilateral de comercio.
En tercer lugar, deberían consolidarse los esfuerzos encaminados a prestar asistencia técnica y
financiera adecuada a los países en desarrollo que desean cumplir con sus obligaciones de la OMC.
En los meses anteriores a la Conferencia, nos sentimos alentados por las declaraciones que
indicaban que muchos Miembros influyentes se interesaban por estas preocupaciones.  Incluso seWT/MIN(99)/ST/90
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propuso que la nueva ronda de negociaciones comerciales se llamara la "ronda del desarrollo".  Sin
embargo, en el proceso preparatorio en Ginebra, el interés por los problemas de los países en
desarrollo parece haber disminuido mucho.
No podemos estar de acuerdo con un programa de trabajo futuro que quizá no podamos
abarcar.  No estamos seguros de que, tras la experiencia de la Ronda Uruguay, una nueva ronda de
gran amplitud aporte beneficios en este momento a países como el nuestro.
Como sucede en muchos otros países de todo el mundo, numerosos jamaicanos se preguntan
cuáles son los beneficios que aporta la pertenencia a la OMC.  Muchos tienen la impresión de que
la OMC representa solamente los intereses de algunos países que se llevan todos los beneficios.  Esprimordial que nosotros, en calidad de representantes de gobiernos, nos aseguremos de que las
decisiones tomadas en Seattle demuestren claramente que esta Organización puede realmente aportar
beneficios a todos, y especialmente a aquellos que se encuentran en muchas regiones del mundo endesarrollo.  Solamente sobre esta base puede edificarse y consolidarse la legitimidad institucional.
Esto me lleva a la cuestión de la transparencia, en la que muchos Miembros ya han hecho
hincapié.  Si bien estamos de acuerdo en que es necesaria una mayor transparencia en la OMC,
debemos tener cuidado al plantear esta cuestión y no olvidar el examen de los procedimientos internos
de la propia Organización.  Los Miembros deben ga rantizar que las negociaciones se orientan en todo
momento en una forma no excluyente.  Las negociaciones deben organizarse de manera que permitan
la participación de todos aquellos que tienen intereses legítimos en las cuestiones que se debaten.
La OMC no puede permitirse dar la imagen del "GATT", que durante muchos años funcionó como un
club al que solamente se invitaba a unos cuantos privilegiados.  Nuestros procedimientos internos
deben reflejar el aumento del número de Miembros de la Organización.
Para terminar, Jamaica se suma a los demás Miembros que piden que la OMC se centre en
cuestiones de desarrollo para integrar a todos los países en desarrollo en el sistema multilateral de
comercio.
Por lo tanto, desearíamos que se incluyeran en otra ronda:- las negociaciones prescritas sobre agricultura y servicios;- los exámenes prescritos incorporados en los acuerdos existentes;- la creación de un mecanismo de examen de la aplicación, que finalizaría su labor en
el plazo de un año y que se ocuparía, en concreto, de los desequilibrios identificados
en los acuerdos existentes.
Nos gustaría ver que aquí en Seattle se toman decisiones inmediatas sobre cuestiones de
aplicación en las que el consenso sea posible, que se establece un programa de trabajo sobre las
economías más pequeñas y que se reconoce la necesidad de seguir concertando arreglos comercialespreferenciales entre países desarrollados y países en desarrollo.
Del logro de estos objetivos dependerá el éxito de la Tercera Conferencia Ministerial de
la OMC.  Se trata de medidas importantes que darán confianza a países como el mío mientras
examinan el alcance y el contenido de las nuevas negociaciones.
Quiero aprovechar esta ocasión para agradecer al Gobierno de los Estados Unidos de América
y a la ciudad de Seattle la hospitalidad que nos han brindado.
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