ORGANISATION MONDIALE G/SPS/GEN/53
20février 1998
DUCOMMERCE(98-0602)
Original: anglais Comité desmesures sanitaires etphytosanitaires
RESTRICTIONS COMMERCIALES ETLUTTE CONTRE LECHOLERA
Communication del'Organisation mondiale delasanté
LeDirecteur général del'Organisation mondiale delasanté(OMS) afaitparvenir auSecrétariat
lalettre ci-après, enluidemandant delamettre àladisposition detouslesMembres del'OMC.
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L'épidémie decholéra quisévitactuellement dansplusieurs paysd'Afrique aincité plusieurs
paysàappliquer unembargo surcertains produits delapêche originaires despaysafricains enquestion.
Laprésente communication apourbutdevousinformer quel'OMS, sefondant surdespreuves
épidémiologiques, conseille àsesEtatsmembres deparer aurisque théorique detransmission ducholéra
pardesaliments entrant danslecommerce international enutilisant d'autres moyens qu'unembargo
surlesimportations. L'Aide-mémoire n107dejanvier 1998surlecholéra, quiestreproduit ci-après,
aétépublié danscecontexte. Enoutre, unelettre circulaire contenant cetavis,adressée àtousles
Etats membres etmembres associés del'OMS, seraexpédiée entemps utile.G/SPS/GEN/53
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Aide-mémoire no107
Version révisée: janvier 1998
LECHOLERA
Lecholéra estuneinfection intestinale aiguë dueàunebactérie, Vibrio cholerae .Labrève
période d'incubation vademoins d'unjouràcinqjoursetl'entérotoxine produite parlevibrion entraîne
unediarrhée aqueuse, abondante etindolore quipeutrapidement provoquer unedéshydratation grave
etentraîner lamortenl'absence d'untraitement rapide. Dans laplupart descas,lamaladie provoque
également desvomissements.
Laplupart dessujets infectés netombent pasmalades bienquelevibrion resteprésent dans
lesselles pendant 7à14jours. Lorsque lamaladie survient, plusde90pourcentdesépisodes sont
bénins oudegravité modérée etdifficiles àdistinguer cliniquement d'autres types dediarrhées aiguës.
Moins de10pourcentdesmalades présentent uncholéra typique avecdessignes dedéshydratation
modérée ougrave.
Données debase
Levibrion responsable delapandémie actuelle, laseptième, estV.cholerae 01,biotype El
Tor. Ledébut decetteseptième pandémie remonte à1961, année oùlevibrion afaitsonapparition
enprovoquant uneépidémie auxCélèbes (Sulawesi), enIndonésie. Lamaladie s'estalors propagée
rapidement àd'autres paysd'Asieorientale pouratteindre leBangladesh en1963, l'Indeen1964, ainsi
quel'URSS, l'Iranetl'Iraqen1965-1966.
En1970, lecholéra estarrivé enAfrique del'Ouest, oùiln'avaitpassévidepuis plusd'un
siècle. Lamaladie s'estrapidement étendue àplusieurs payspourdevenir finalement endémique sur
laplusgrande partie ducontinent. En1991, elleafrappé l'Amérique latine oùelleétaitégalement
inconnue depuis plusd'unsiècle. Avant lafindel'année, elles'étaitpropagée à11payspuisà
l'ensemble ducontinent.
Jusqu 'en1992, seulV.cholerae sérogroupe 01provoquait lecholéra épidémique. Certains
autressérogroupespouvaientprovoquerdescassporadiquesdediarrhée,maispaslecholéraépidémique.
Pourtant, àfin1992, d'importantes flambées decholéra enInde, puisauBangladesh, ontétéimputées
àunsérogroupe précédemment nonreconnu deV.cholerae appelé 0139, synonyme Bengale. Cevibrion
amaintenant étéisolédansdixpaysd'Asieméridionale. Onignore encore siV.cholerae 0139s'étendra
àd'autres régions etlasituation continue defairel'objetd'unesurveillance épidémiologique attentive.
Transmission
Lecholéraesttransmisparl'eauetlesalimentscontaminés.Lesimportantesflambéessoudaines
sontgénéralement provoquées parunesource d'eaucontaminée. Cen'estquerarement quelecholéra
setransmet parcontact direct depersonne àpersonne. Dans leszones deforteendémie, lamaladie
frappe avant toutlesjeunes enfants, bienqueceuxquisontnourris auseinsoient généralement épargnés.
Vibrio cholerae estsouvent présent danslemilieu aquatique etilfaitpartie delaflorenormale
qu'ontrouve dansl'eausaumâtre etlesestuaires. Ils'associe souvent auxalgues (plancton), influencées
parlatempérature del'eau. Lesêtreshumains constituent également undesréservoirs delaforme
pathogène duVibrio cholerae .G/SPS/GEN/53
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Traitement
Silecholéra survient dansunecommunauté quin'estpaspréparée, letauxdelétalité peut
atteindre 50pourcent-généralement parce queleséquipements nécessaires fontdéfaut ouquele
traitement esttroptardif. Inversement, desmesures bienorganisées prises dansunpaysdisposant
d'unprogramme bienétabli deluttecontre lesmaladies diarrhéiques peutmaintenir letauxdelétalité
au-dessous de1pourcent.
Laplupart descasdediarrhée àV.cholerae peuvent êtretraités defaçonsatisfaisante par
l'administration d'unesolution deselsderéhydratation orale(présentés sousforme desachets standards
OMS/UNICEF). Aucours d'uneépidémie, laseuleadministration d'unliquide deréhydratation orale
suffit dans80à90pourcentdescas,maisuneperfusion peutêtrenécessaire encasdedéshydratation
prononcée.
Dans lescasgraves, unantibiotique efficace peutréduire levolume etladurée deladiarrhée
etlapériode d'excrétion duvibrion. Latétracycline estl'antibiotique depremière intention, maiselle
seheurte àunerésistance croissante. Lesautres antibiotiques efficaces encasderésistance àla
tétracyclinesontlecotrimoxazole,l'érythromycine,ladoxycycline,lechloramphénicoletlafurazolidone.
Lutte antiépidémique etmesures préventives
Lorsquelecholéraapparaîtdansunecommunauté,ilestindispensabledeveilleràuneévacuation
desexcreta humains dansdebonnes conditions d'hygiène, àunapprovisionnement suffisant eneau
deboisson saine ainsiqu'àunebonne hygiène alimentaire. Parmi lesmesures efficaces d'hygiène
alimentaire, onpeutmentionner lessuivantes: cuirecomplètement lesaliments etlesconsommer encore
chauds, éviter quelesaliments cuitsnesoient infectés aucontact d'aliments crus, ycompris l'eauet
laglace, oupardessurfaces contaminées oudesmouches etéviter lesfruits oulégumes crusquin'ont
pasétépelés ouépluchés aupréalable. Ilesttoutaussi important deselaver lesmains après avoir
déféqué, particulièrement avant detoucher delanourriture oudel'eaudeboisson.
Untraitementcommunautairesystématiqueauxantibiotiquesouunechimioprophylaxiedemasse
n'aaucune utilité contre l'extension ducholéra. Unerestriction desdéplacements etdeséchanges
commerciaux entrelespaysouentredifférentes régions d'unmême paysnepermet pasnonplusd'éviter
lapropagation delamaladie. Lamise surpiedd'uncordon sanitaire auxfrontières mobilise des
personnels etdesressources qu'ilvaudrait mieux consacrer àdesmesures delutteefficaces; ellepeut
même entraver lacollaboration entrelesétablissements etlespaysquidevraient plutôt conjuguer leurs
efforts pourlutter contre lecholéra.
Leseulvaccin anticholérique largement disponible aujourd 'huiestunvaccin tuéadministré
parvoieparentérale quineconfère qu'uneprotection partielle (50pourcentaumaximum) pourune
période limitée (pasplusdetroisàsixmois). Iln'estpasrecommandé d'utiliser cevaccin pouréviter
lesflambées decholéra oucomme moyen deluttecaronrisque dedonner auxsujets vaccinés etaux
autorités sanitaires unefausse impression desécurité etdelesamener ànégliger desmesures plus
efficaces.
En1973, l'Assemblée mondiale delaSanté asupprimé dansleRèglement sanitaire international
l'exigence concernant laprésentation d'uncertificat devaccination anticholérique. Aucun paysn'exige
plusaujourd 'huiuntelcertificat comme condition d'entrée etlecertificat international devaccination
neprévoit plusl'espace quiétaitréservé àlavaccination anticholérique.
Desstocks limités dedeuxvaccins anticholériques oraux assurant uneprotection dehautniveau
pendant plusieurs moiscontre lecholéra àV.cholerae 01sontdisponibles depuis peudansquelquesG/SPS/GEN/53
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pays. Tousdeuxpeuvent êtreutilisés parlesvoyageurs maisonnelesapasencore employés àgrande
échelle àdesfinsdesanté publique.
Commerce desproduits alimentaires enprovenance derégions infectées parlecholéra
Lapublication intitulée "Guide pourlaluttecontre lecholéra", disponible auprès del'Unité
OMS deDistribution etVente, énonce lesfaitssuivants:
"Levibrion cholérique (Vibrio cholerae 01)peutsurvivre àlasurface detoute unesériede
produits alimentaires, pendant cinqjours àlatempérature ambiante etjusqu'àdixjours à
5-10oC.Ilsurvit également àlacongélation. Cependant, unebasse température limite sa
prolifération etpeutainsiempêcher queladoseinfectieuse nesoitatteinte.
"Levibrion cholérique estsensible àl'acidité etàladessiccation, desorte quelesproduits
alimentaires ducommerce sontsansdanger s'ilssontsuffisamment acides (pHinférieur ou
égalà4,5)oudesséchés. L'irradiation parrayons gamma oulechauffage àplusde70oC
détruisentégalementlevibrion;lesproduitsalimentairessoumisàcestraitementsconformément
auxnormes duCodex Alimentarius, sontdoncsansdanger saufcontamination ultérieure.
"Lesaliments lespluspréoccupants pourlespaysimportateurs sontlesfruits demeretles
légumes destinés àêtremangés crus. Toutefois, derares casdecholéra ontétéobservés à
lasuitedeconsommation d'aliments, engénéral desfruits demer,transportés àtitreprivé
pardesvoyageurs internationaux.
"...Enfait,endépitdescassporadiques etdesgroupes decassignalés, l'OMS n'aconnaissance
d'aucune flambée importante decholéra qu'onpuisse imputer àl'importation deproduits
alimentaires danslecadre ducommerce international."
Autotal, s'ilestthéoriquement possible quelecholéra setransmette àl'occasion ducommerce
international deproduits alimentaires, lesobservations faites àcejourtendent àprouver quecerisque
estminimeetpeutnormalementêtrecombattupard'autresméthodesqu'unembargosurlesimportations.
L'OMS pense quelameilleure façondes'occuper duproblème desimportations enprovenance
depaystouchés parlecholéra consiste, pourlespaysimportateurs, àsemettre d'accord surdebonnes
pratiques d'hygiène àappliquer lorsdelamanipulation etdutraitement desaliments, afind'éviter,
d'éliminer oudeminimiser lerisque d'unecontamination potentielle, etàmettre enplacedesdispositifs
garantissant quecesmesures sontcorrectement mises enoeuvre.
L'OMS n'apaspourl'instant d'informations établissant quelesaliments importés danslecadre
ducommerce international àpartir depaystouchés aientprovoqué desflambées decholéra dansles
paysimportateurs. Lescasisolés associés àl'importation d'aliments, sontsurvenus pourdesproduits
quiavaient étéamenés àtitreprivé pardesvoyageurs internationaux. Onpeutdoncconclure queles
aliments produits selon debonnes pratiques defabrication n'entraînent qu'unrisque négligeable de
transmission ducholéra. Enconséquence, l'OMS estime quelesrestrictions àl'importation nese
justifient pas,siellesnesontfondées quesurleseulfaitquelecholéra estépidémique ouendémique
dansunpays.
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Pourplusderenseignements, veuillez contacter Communication pourlaSanté etRelations publiques, OMS, Genève.
Téléphone (4122)7912584. Télécopie (4122)7914858.
Tous lescommuniqués depresse, aide-mémoire etOMS Information peuvent êtreobtenus surInternet àl'adresse
suivante http://www.who.ch/