RESTRICTEDORGANIZACIÓN MUNDIAL
DEL COMERCIOG/SPS/R/23
22 de octubre de 2001
(01-5181)
Comité de Medidas Sanitarias y Fitosanitarias
RESUMEN DE LA REUNIÓN EXTRAORDINARIA SOBRE LA EQUIVALENCIA
CELEBRADA LOS DÍAS 18 Y 19 DE SEPTIEMBRE DE 2001
Nota de la Secretaría
1. El Presidente informó a los Miembros de que el 25 de julio de 2001 el Presidente del Consejo
General había pedido que el Comité MSF presentara recomendaciones concretas al Consejo General
acerca de la cuestión de la aplicación del artículo 4 no más tarde del 30 de septiembre de 2001.  Por
tanto, el objeto de la reunión extraordinaria era llegar a un acuerdo sobre esas recomendaciones
concretas, que se someterían a continuación al Consejo General para que las aprobara y adoptaracualquier otra medida, en caso necesario.
2. Recordó que en su reunión de junio de 2000, el Comité había decidido empezar a examinar el
artículo 4 sobre la equivalencia, como parte de su examen de las preocupaciones expresadas por los
países en desarrollo.  En octubre de 2000, el Consejo General pidió al Comité MSF que "examine los
problemas que encuentran los países en desarrollo en lo que respecta a la equivalencia de las medidassanitarias y fitosanitarias y que presente opciones concretas con respecto a la manera de abordarlos".
El Comité MSF examinó la cuestión de la equivalencia en reuniones informales y formales en
noviembre de 2000, y marzo y julio de 2001.  Después de cada reunión del Comité, el Presidente
presentó un informe al Consejo General.
3. El Presidente señaló además que los Miembros habían presentado documentos oficiales y no
oficiales acerca de sus propias experiencias en el reconocimiento de la equivalencia, así como
sugerencias sobre posibles orientaciones al respecto.  También se habían recibido comunicaciones delas organizaciones internacionales de normalización pertinentes, en particular el Codex, relativas a la
labor que habían emprendido en materia de equivalencia.
4. Recordó que sobre la base de las comunicaciones y de las deliberaciones del Comité, la
Secretaría había preparado un documento de trabajo en el que se resumía la información
proporcionada por los Miembros y se sugerían posibles enfoques para abordar las preocupacionesespecíficas identificadas por los países en desarrollo (G/SPS/W/111).  Este documento se había
presentado en la reunión del Comité de los días 10 y 11 de julio de 2001.  Aunque el Comité no había
dispuesto de tiempo suficiente para proceder a un examen exhaustivo del documento, había convenido
en que los posibles enfoques identificados en el documento de la Secretaría podrían servir de base
para la formulación de opciones concretas que permitieran abordar las preocupaciones de los paísesen desarrollo, así como de los demás Miembros.  A continuación, se había invitado a los Miembros a
presentar observaciones específicas sobre esos "posibles enfoques" y la formulación de opciones
concretas antes del final de agosto.  Varios Miembros habían presentado observaciones.  La Secretaría
había preparado un proyecto de decisión en el que se tenían en cuenta esas observaciones.  El
proyecto de decisión se había distribuido a los Miembros antes de la reunión extraordinaria.
5. El representante de las Comunidades Europeas agradeció las contribuciones que los países en
desarrollo habían aportado a la elaboración del proyecto de decisión sobre la equivalencia.  Indicó que
las Comunidades Europeas apoyaban la elaboración de directrices e hizo hincapié en la necesidad deG/SPS/R/23
Página 2
tener en cuenta el trabajo de los tres organismos internacionales de normalización en la formulación
de opciones concretas.  El representante de los Estados Unidos subrayó que era necesario que las
directrices sobre la equivalencia reflejaran las experiencias de los Miembros a ese respecto.  Sugirió
que se prosiguieran las conversaciones, en particular con los países en desarrollo, en futuras reuniones
del Comité.  El representante de la Argentina observó que era urgente adoptar un enfoque másoperativo.  A tal efecto, en el proyecto de decisión se deberían reemplazar palabras como "should" y
"could" en la versión inglesa ("deberá(n)" o "debería(n)" y "podrá(n)" o "podría(n)" en español) por
"shall" (el verbo principal en futuro con función imperativa en español).
6. El Presidente suspendió la reunión formal y prosiguió en modo informal para permitir un
debate más franco del proyecto de decisión.
7. La reunión formal se volvió a convocar para el 19 de septiembre de 2001.  El Presidente
observó que había un consenso casi total en cuanto a la adopción de la decisión, modificada a la luzde los debates informales, y sugirió que se adoptara por consenso o ad referendum .  Los Miembros
que se opusieran a la adopción de la decisión debían comunicarlo a la Secretaría no más tarde del
cierre de las oficinas el 25 de septiembre de 2001.  Se adjunta la decisión adoptada ad referendum  el
19 de septiembre.
8. El representante de los Estados Unidos solicitó que en sus siguientes reuniones el Comité
diera prioridad a la elaboración de un programa de trabajo específico para facilitar la aplicación del
artículo 4, conforme a lo dispuesto en el párrafo 13 de la decisión.G/SPS/R/23
Página 3
PROYECTO DE DECISIÓN SOBRE LA APLICACIÓN DEL ARTÍCULO 4
DEL ACUERDO SOBRE LA APLICACIÓN DE MEDIDAS
SANITARIAS Y FITOSANITARIAS
El Comité de Medidas Sanitarias y Fitosanitarias,
Teniendo en cuenta el párrafo 1 del artículo 12 del Acuerdo sobre la Aplicación de Medidas
Sanitarias y Fitosanitarias;
En respuesta  a la solicitud del Consejo General de que el Comité examine las preocupaciones
de los países en desarrollo Miembros en lo que respecta a la equivalencia de las medidas sanitarias o
fitosanitarias, y formule opciones concretas sobre la manera de ocuparse de ellas;
Reafirmando  el derecho de los Miembros a establecer las medidas sanitarias y fitosanitarias
necesarias para garantizar la protección de la vida o la salud de las personas y de los animales y la
preservación de los vegetales así como la protección de su territorio contra otros daños resultantes dela entrada, radicación o propagación de plagas, de  conformidad con el Acuerdo sobre la Aplicación de
Medidas Sanitarias y Fitosanitarias;
Deseando  hacer operativas las disposiciones del artículo 4 del Acuerdo sobre la Aplicación de
Medidas Sanitarias y Fitosanitarias;
Tomando nota  de que la equivalencia de las medidas sanitarias o fitosanitarias no requiere la
duplicación ni la identidad de las medidas sino la aceptación de medidas alternativas que permitan
alcanzar el nivel adecuado de protección sanitaria o fitosanitaria del Miembro importador;
Reconociendo  que la equivalencia se puede aplicar entre todos los Miembros,
independientemente de su nivel de desarrollo;
Tomando nota  de que los Miembros han experimentado dificultades para aplicar las
disposiciones del artículo 4 en que se reconoce la equivalencia de las medidas sanitarias y
fitosanitarias;
Teniendo en cuenta  las preocupaciones específicas expresadas por los países en desarrollo
Miembros, en especial los menos adelantados, con respecto a las dificultades con que tropiezan para
que los Miembros importadores acepten la equivalencia de sus medidas sanitarias o fitosanitarias;
Reconociendo la importancia de reducir al mínimo los posibles efectos negativos de las
medidas sanitarias o fitosanitarias en el comercio y de mejorar las oportunidades de acceso a los
mercados, en particular para los productos de interés para los países en desarrollo Miembros;
Reconociendo  que la transparencia, el intercambio de información y el fomento de la
confianza tanto por parte de los Miembros importadores como de los Miembros exportadores son
esenciales para alcanzar un acuerdo sobre equivalencia;
Reconociendo  que puede haber al alcance de los Miembros otros medios que exijan un menor
empleo de recursos y tiempo para mejorar las oportunidades comerciales;
Decide lo siguiente:
1. La equivalencia puede aceptarse para una medida específica o para medidas relativas a un
producto determinado o una categoría determinada de productos, o al nivel de los sistemas.  LosG/SPS/R/23
Página 4
Miembros, cuando así se les solicite, tratarán de aceptar la equivalencia de una medida relativa a un
producto determinado o a una categoría determinada de productos.  También podrá ser necesaria una
evaluación de la infraestructura y de los programas relativos a los productos en cuyo marco se aplique
la medida.  Además, cuando resulte necesario y apropiado, los Miembros podrán tratar de concluir
acuerdos de equivalencia más amplios y de mayor alcance.  La aceptación de la equivalencia de unamedida concerniente a un único producto podrá no requerir la elaboración de un acuerdo de
equivalencia al nivel de los sistemas.
2. Con miras a facilitar la aplicación del artículo 4, el Miembro importador, a solicitud del
Miembro exportador, deberá explicar el objetivo y la razón de ser de la medida sanitaria o fitosanitaria
e identificar claramente los riesgos a que está destinada a hacer frente la medida en cuestión.  El
Miembro importador deberá indicar el nivel adecuado de protección que su medida sanitaria o
fitosanitaria pretende lograr.
1  La explicación deberá ir acompañada de una copia de la evaluación del
riesgo en que se basa la medida sanitaria o fitosanitaria o de una justificación técnica basada en la
norma, directriz o recomendación internacional pertinente.  Asimismo, el Miembro importador deberá
aportar cualquier información adicional que pueda ayudar al Miembro exportador a presentar una
demostración objetiva de la equivalencia de su propia medida.
3. Un Miembro importador responderá oportunamente a cualquier petición de un Miembro
exportador de que se examine la equivalencia de sus medidas, normalmente en un plazo de
seis meses.
4. El Miembro exportador proporcionará información de base científica y de carácter técnico en
apoyo de la demostración objetiva de que su medi da alcanza el nivel de protección apropiado definido
por el Miembro importador.  Esta información podrá incluir, entre otras cosas, una referencia a lasnormas internacionales pertinentes, o a la correspondiente evaluación del riesgo que haya realizado el
Miembro importador u otro Miembro.  Además, el  Miembro exportador proporcionará, al Miembro
importador que lo solicite, un acceso razonable para inspecciones, pruebas y demás procedimientos
pertinentes para el reconocimiento de la equivalencia.
5. El Miembro importador deberá acelerar el procedimiento de determinación de la equivalencia
con respecto a los productos que haya importado tradicionalmente del Miembro exportador.
6. El examen por un Miembro importador de una solicitud presentada por un Miembro
exportador para que se reconozca la equivalencia de sus medidas con respecto a un producto
específico no será en sí una razón suficiente para perturbar o suspender las importaciones en curso del
producto en cuestión procedentes de ese Miembro.
7. Cuando examine una solicitud de reconocimiento de equivalencia, el Miembro importador
deberá analizar la información de base científica y de carácter técnico aportada por el Miembroexportador acerca de sus medidas sanitarias o fitosanitarias, con el objeto de determinar si esas
medidas logran el nivel de protección que proporcion an sus propias medidas sanitarias o fitosanitarias
correspondientes.
8. Con arreglo al artículo 9 del Acuerdo sobre la Aplicación de Medidas Sanitarias y
Fitosanitarias, un Miembro tomará plenamente en consideración las solicitudes que formule otroMiembro, en especial si se trata de un país en desarrollo Miembro, para obtener una asistencia técnica
adecuada destinada a facilitar la aplicación del artículo 4.  Entre otras cosas, esa asistencia puede
                                                     
1 Para ello, los Miembros deberán tener en cuenta las Directrices para fomentar la aplicación práctica
del párrafo 5 del artículo 5 , adoptadas por el Comité de Medidas Sanitarias y Fitosanitarias en su reunión
celebrada los días 21 y 22 de junio de 2000 (documento G/SPS/15, de fecha 18 de julio de 2000).G/SPS/R/23
Página 5
consistir en ayudar al país exportador a identificar y aplicar medidas reconocidas como equivalentes,
o bien a fomentar de otro modo las oportunidades de acceso a los mercados.  La asistencia, asimismo,
podrá estar relacionada con la elaboración y suministro de la información de base científica y de
carácter técnico apropiada a que se refiere el párrafo 4 supra .
9. Los Miembros deberán participar activamente en los trabajos en curso de la Comisión del
Codex Alimentarius sobre la cuestión de la equivalencia, y en cualquier trabajo relacionado con la
equivalencia realizado por la Oficina Internacional de Epizootias y en el marco de la Convención
Internacional de Protección Fitosanitaria.  Teniendo presentes las dificultades a que se enfrentan los
países en desarrollo Miembros para participar en la labor de esos organismos, los Miembros deberán
considerar la posibilidad de proporcionar asistencia para facilitar su participación.
10. El Comité de Medidas Sanitarias y Fitosanitarias reconoce que se deben elaborar con urgencia
directrices sobre la valoración de la equivalencia, e instará formalmente a la Comisión del CodexAlimentarius a que concluya su trabajo sobre la equivalencia con la mayor rapidez posible.  Además,
instará formalmente a la Oficina Internacional de Epizootias y la Comisión Interina de Medidas
Fitosanitarias a que, según corresponda, formulen directrices sobre la equivalencia de las medidas
sanitarias y fitosanitarias y sobre los acuerdos de equivalencia en materia de sanidad animal y
protección fitosanitaria.  Se invitará a la Comisión del Codex Alimentarius, a la Oficina Internacionalde Epizootias y a la Comisión Interina de Medidas Fitosanitarias a que mantengan regularmente
informado al Comité de Medidas Sanitarias y Fitosanitarias sobre sus actividades relacionadas con la
equivalencia.
11. El Comité de Medidas Sanitarias y Fitosanitarias revisará su procedimiento de notificación
recomendado con objeto de prever la notificación de la conclusión de acuerdos entre los Miembrosque reconocen la equivalencia de medidas sanitarias y fitosanitarias.
2  Además, en los procedimientos
se reforzará la obligación, señalada en el párrafo 3 d) del Anexo B del Acuerdo sobre la Aplicación de
Medidas Sanitarias y Fitosanitarias, de que, previa solicitud, los servicios de información nacionales
comuniquen la participación del Miembro de que se trate en acuerdos bilaterales o multilaterales de
equivalencia.
12. Los Miembros deberán proporcionar periódicamente al Comité de Medidas Sanitarias y
Fitosanitarias información sobre su experiencia relativa a la aplicación del artículo 4 del Acuerdo
sobre la Aplicación de Medidas Sanitarias y Fitosanitarias.  En particular, se insta a los Miembros a
informar al Comité de Medidas Sanitarias y Fitosanitarias acerca de la conclusión satisfactoria de
cualquier acuerdo o arreglo bilateral sobre equivalencia.  A tal fin, el Comité de Medidas Sanitarias y
Fitosanitarias considerará la posibilidad de incluir ese punto de forma permanente en el orden del día
de sus reuniones ordinarias.
13. El Comité de Medidas Sanitarias y Fitosanitarias elaborará un programa específico para
facilitar la aplicación del artículo 4, prestando particular atención a los problemas que se le plantean a
los países en desarrollo Miembros.  En este sentido, el Comité examinará esta decisión a la luz de los
trabajos pertinentes de la Comisión del Codex Alimentarius, la Oficina Internacional de Epizootias y
la Comisión Interina de Medidas Fitosanitarias, así como de la experiencia de los Miembros.
14. El Comité de Medidas Sanitarias y Fitosanitarias pide que el Consejo General tome nota de la
presente decisión.
__________
                                                     
2 G/SPS/7/Rev.1.