RESTRICTEDORGANIZACIÓN MUNDIAL
DEL COMERCIOWT/MIN(99)/2
8 de octubre de 1999
(99-4224)
CONFERENCIA MINISTERIAL
Tercer período de sesiones
Seattle, 30 de noviembre - 3 de diciembre de 1999
EVALUACIÓN DEL FUNCIONAMIENTO DEL MECANISMO
DE EXAMEN DE LAS POLÍTICAS COMERCIALES
Informe a los Ministros
Presidente:  Excmo. Sr. Jean-Marie Noirfalisse
I. INTRODUCCIÓN
1. El Mecanismo de Examen de las Políticas Comerciales (MEPC) se estableció en 1989, con
carácter provisional, y su establecimiento fue confirmado en el Anexo 3 del Acuerdo de Marrakech
por el que se establece la Organización Mundial del Comercio.  El párrafo F del Anexo 3 dispone lo
siguiente:  "Cinco años después de la entrada en vigor del Acuerdo por el que se establece la OMC, amás tardar," el Órgano de Examen de las Políticas Comerciales (OEPC) "realizará una evaluación del
funcionamiento del MEPC, de cuyo resultado info rmará a la Conferencia Ministerial.  Después,
el OEPC podrá realizar evaluaciones del MEPC con la periodicidad que él mismo determine o a
petición de la Conferencia Ministerial".
2. El 27 de enero de 1999, el OEPC acordó un procedimiento para evaluar el funcionamiento
del MEPC.  Posteriormente, el OEPC celebró 12 reuniones informales, en el período comprendido
entre enero y septiembre de 1999 y adoptó este Informe a los Ministros el 5 de octubre de 1999.  En
las reuniones se examinaron cuestiones y propuestas presentadas por los Miembros y se contó con un
documento no oficial de la Secretaría.
II. MISIÓN Y OBJETIVOS DEL MEPC
3. El OEPC reafirmó la pertinencia de la misión del MEPC tal como se define en el Anexo 3.
El MEPC había sido concebido como un ejercicio de política y por tanto no tenía el propósito deservir de base para la aplicación de obligaciones específicas de la OMC o para los procedimientos de
solución de diferencias o para imponer nuevos compromisos en materia de política a los Miembros.
El Mecanismo debería seguir centrándose en coadyuvar a una mayor adhesión de todos los Miembros
a las normas y disciplinas de los Acuerdos Comerciales Multilaterales y, cuando proceda, de los
Acuerdos Comerciales Plurilaterales, y a los compromisos contraídos en su marco, y, por ende, a unmejor funcionamiento del sistema multilateral de comercio, mediante la consecución de una mayor
transparencia en las políticas y prácticas comerciales de los Miembros y una mejor comprensión de
las mismas.   En consecuencia, el mecanismo de examen permite hacer regularmente una apreciación y
evaluación colectiva de toda la gama de políticas y prácticas comerciales de los distintos Miembros y
de su repercusión en el funcionamiento del sistema multilateral de comercio.  Deberían seguirrealizándose exámenes, en aplicación del Mecanismo, con el alcance apropiado, con referencia a las
necesidades, políticas y objetivos económicos y de desarrollo más generales de los Miembros
considerados, así como a su entorno exterior.  Debería prestarse más atención a la transparencia en elWT/MIN(99)/2
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proceso de adopción de decisiones gubernamentales sobre cuestiones de política comercial, de
conformidad con el párrafo B del Anexo 3.
4. El MEPC había funcionado eficazmente y sus objetivos por lo general se estaban cumpliendo,
aunque no todos los Miembros hubiesen sido todavía objeto de examen.  El Mecanismo había
demostrado que tenía un valioso aspecto de aportación al bien común, en particular por sucontribución a la transparencia.  El Mecanismo también había servido de catalizador para que los
Miembros reconsideraran sus políticas, había cons tituido una contribución a la formulación de la
política y había ayudado a determinar las necesidades en materia de asistencia técnica.
5. El OEPC se congratuló del ahorro de recursos que suponía utilizar, con arreglo al Anexo 3, la
información macroeconómica pertinente para el comercio obtenida de otras organizaciones
intergubernamentales, en particular con arreglo a la Declaración Ministerial de Marrakech sobre la
"contribución de la Organización Mundial del Comercio al logro de una mayor coherencia en laformulación de la política económica a escala mundial".  En el marco de la aplicación de dicha
Declaración Ministerial, la información obtenida de otras organizaciones intergubernamentales y la
cooperación con éstas habían resultado de utilidad para el MEPC, y esas prácticas debían proseguir.
Sin embargo, dadas las diferencias que existían entre el mandato de la OMC y los de otras
organizaciones, era necesario que el MEPC mantuviera la capacidad para realizar su propio análisis ya
que era el único mecanismo multilateral en el que se efectuaban evaluaciones completas de las
políticas comerciales y de su coherencia en un entorno económico determinado.
III. PROCESO DE PREPARACIÓN DE LOS EXÁMENES
6. El OEPC concluyó que el proceso de preparación de los exámenes era satisfactorio, aunque
opinaba que había margen para una mayor racionalización y para que el proceso de examen de lospaíses en desarrollo y de los países menos adelantados (PMA) prestara más atención a las necesidades
de asistencia técnica.  Se alentaba a las entidades asociadas con el Marco Integrado para la asistencia
técnica a los PMA a tener en cuenta la apreciación a la que llegasen los exámenes de la política
comercial en el caso de los PMA.  En general, se consideraron adecuadas las prácticas actuales
relativas a las visitas a las capitales por parte de la Secretaría y a la elaboración y verificación de losinformes de ésta.  Para evitar la duplicación, y, cuando procediese, previa autorización del Miembro
en cuestión, se debería proceder a un intercambio de información entre la División de Examen de las
Políticas Comerciales (DEPC) y otros sectores de la Secretaría de la OMC, incluida la Base Integrada
de Datos;  sin embargo, se debería preservar la información de carácter reservado y ello no debería
afectar a los derechos y obligaciones de los Miembros.
IV. INFORMES DE LA SECRETARÍA Y DE LOS GOBIERNOS
7. El OEPC consideraba que los informes de la Secretaría y de los gobiernos eran
complementarios.  Los gobiernos podían definir libremente la estructura y el contenido de sus
informes, pero se les alentaba a velar por su brevedad, su pertinencia con respecto a la OMC y su
carácter prospectivo, destacándose en ellos la evolución reciente de la política comercial y las
orientaciones políticas futuras, así como su repercusión en el comercio.
8. La Secretaría debería mantener su capacidad para preparar informes en los que se hiciera un
examen autónomo y en profundidad, que permitieran  al OEPC realizar una evaluación independiente
y plenamente informada de las políticas y prácticas comerciales de un Miembro.  Tanto la estructura
como el contenido actuales de los informes de la Secretaría eran generalmente satisfactorios;  pero
debería seguir procurándose que reflejaran un equilibrio entre los ámbitos tradicionales y los
relativamente nuevos de la OMC.  Los informes deberían ser pertinentes con respecto a la OMC,completos y constituir un todo.  En opinión del OEPC, había margen para hacer que las observacionesWT/MIN(99)/2
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recapitulativas de la Secretaría fueran de más fácil lectura y  para señalar en las partes
correspondientes del informe las cuestiones planteadas en el examen anterior.
V. REUNIONES DEL OEPC
9. El OEPC consideraba que la actual frecuencia de los exámenes permitía lograr un equilibrio
entre numerosas consideraciones contrapuestas, incluidos los objetivos del MEPC, en particular, elmejor funcionamiento del sistema multilateral de comercio, la necesidad de mantener una carga de
trabajo realista y las ventajas de examinar a todos los Miembros con prontitud.
10. Se había hallado una solución a las frecuentes modificaciones del calendario y
"acumulaciones" de reuniones del OEPC que se habían producido en el pasado.  Sin embargo,
el OEPC reiteró que era importante que los Miembros objeto de examen respetaran los plazos, con el
fin de evitar retrasos en el programa general de exámenes, y que se convocaran reuniones del OEPC
de modo que no coincidieran con otras reuniones importantes de la OMC.  Habría que seguirinformando con regularidad a los Miembros acerca del desarrollo del programa de exámenes y de los
posibles retrasos que pudieran afectarlo.
11. El OEPC consideraba que era adecuado prever dos medias jornadas para cada examen
del OEPC y que era conveniente que esas medias jornadas de examen tuvieran lugar con un día de por
medio.  Se fomentaba la celebración de debates más interactivos, así como una mayor participación enlos exámenes de los Miembros más pequeños, de ser posible, a un nivel acorde con el de los
representantes de alto nivel que solían enviar los Miembros objeto de examen.  Los exámenes podrían
poner de relieve los cambios que se hubieran producido desde el examen anterior.
12. El OEPC consideraba esencial que se respetara el plazo de cuatro semanas de antelación
previsto para la distribución de los documentos en todos los idiomas oficiales de la OMC, ya que paralograr una participación activa en los exámenes era necesario disponer de los documentos a su debido
tiempo.  El OEPC era partidario de permitir cierta flexibilidad en relación con los plazos para
presentar preguntas por escrito y en cuanto a la función y el número de los ponentes.  El proceder
vigente respecto de las actas de las reuniones se consideraba adecuado, así como la inclusión en ellas
de preguntas y respuestas por escrito.  Se exhortó a los Miembros a que presentaran respuestas porescrito durante las reuniones del OEPC.  Las preguntas a las que no se hubiera dado contestación
durante el examen deberían responderse por escrito, facilitándose las respuestas al conjunto de los
Miembros;  la Secretaría de la OMC debería proceder a un seguimiento regular a este respecto.
VI. DIFUSIÓN
13. El OEPC consideró satisfactorias las prácticas actuales en materia de difusión.  Los Miembros
destacaron la importancia de divulgar entre el público en general la labor del OEPC.  Teniendo en
cuenta las disposiciones vigentes en materia de publicación y las repercusiones presupuestarias, seinstó a que se diese a los exámenes la difusión más amplia posible, particularmente mediante Internet.
VII. RECURSOS
14. El MEPC absorbe aproximadamente el 5 por ciento del Presupuesto Anual de la OMC.  A
finales de 1999, el Mecanismo habrá realizado exámenes de 71 Miembros, contando a la Unión
Europea como un Miembro.  El creciente número de Miembros de la OMC y la importancia de que
todos los Miembros, incluidos los PMA, sean objeto de examen al menos una vez y a la mayor
brevedad, significaba que tendrían que seguirse desplegando todo tipo de esfuerzos para lograr una
eficiencia máxima en la utilización de los recursos del MEPC.WT/MIN(99)/2
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15. Los esfuerzos para lograr una eficiencia máxima podrían incluir:  i) un recurso más razonable
a los exámenes agrupados;  ii) una utilización más frecuente de consultores, acompañada de una
aportación de recursos financieros de carácter voluntario por parte de los Miembros, si bien tales
contribuciones bilaterales no deberían sustituir la financiación básica del Mecanismo con cargo al
presupuesto;  y iii) unos informes y unas reuniones más breves y más centrados.
16. Además, para lograr una eficiencia máxima, algunos Miembros sugirieron que se considerase
un cambio en el ciclo de los exámenes, pero no se llegó a un acuerdo.
VIII.  CONCLUSIONES
• El MEPC está funcionando con eficacia y tanto su misión como sus objetivos siguen siendo
importantes.
• Todos los Miembros, incluidos los PMA, deberían ser objeto de examen al menos una vez y a
la mayor brevedad.
• Deberían proseguir los esfuerzos para lograr la máxima eficiencia en la utilización de los
recursos asignados al MEPC.
• Debería prestarse más atención a la transparencia en el proceso de adopción de decisiones
gubernamentales sobre cuestiones de política comercial, de conformidad con el párrafo B del
Anexo 3.
• Deberían seguir realizándose exámenes, de alcance apropiado, con referencia a las
necesidades, políticas y objetivos económicos, y de desarrollo más generales de los Miembros
considerados, así como a su entorno exterior.
• El Mecanismo debería mantener su capacidad para llevar a cabo análisis independientes,
continuando al mismo tiempo la utilización, con arreglo al Anexo 3, de lainformación macroeconómica relativa al comercio procedente de otras organizaciones
intergubernamentales.
• Para evitar la duplicación y, cuando proceda, previa autorización del Miembro interesado,
debería establecerse un intercambio de información entre la DEPC y otros sectores de la
Secretaría de la OMC, incluida la Base Integrada de Datos;  sin embargo ello debería
preservar la información de carácter reservado y no afectar a los derechos y obligaciones de
los Miembros.
• Se debería seguir procurando que los informes reflejaran un equilibrio entre los ámbitos
tradicionales y los relativamente nuevos de la OMC.
• Se deberían seguir promoviendo nuevas mejoras en el sentido de conseguir que los informes
fueran más fáciles de leer y estuvieran más centrados.
• Se deberían cumplir los plazos del proceso de examen y se debería informar con regularidad a
los Miembros acerca del desarrollo del programa de exámenes.
• Se deberían adoptar medidas para que las reuniones de los exámenes fueran más interactivas y
suscitaran una participación mayor de los Miembros.
• El OEPC debería emprender una nueva evaluación del funcionamiento del MEPC, a más
tardar cinco años después de la conclusión de la Tercera Conferencia Ministerial de la OMC o
si así lo pidiera una Conferencia Ministerial.
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