RESTRICTEDORGANIZACIÓN MUNDIAL
DEL COMERCIOWT/COMTD/W/65
15 de febrero de 2000
(00-0570)
Comité de Comercio y Desarrollo
LA EVOLUCIÓN RECIENTE DE LA PARTICIPACIÓN DE LOS PAÍSES EN
DESARROLLO EN EL COMERCIO MUNDIAL Y EL COMERCIO
DE LOS PAÍSES MENOS ADELANTADOS
Nota de la Secretaría
I. INTRODUCCIÓN
1. La presente nota, solicitada por el Comité de Comercio y Desarrollo en su vigésima sexta
reunión, el 8 de julio, es la continuación del documento1 preparado en 1997 para el Comité acerca de
la participación de los países en desarrollo en el comercio internacional.
2. En el documento, redactado mientras la economía mundial emergía de la crisis económica y
financiera de 1997/98, se describe la evolución del comercio de mercancías de los países en desarrollo
desde tres perspectivas:  a largo plazo (desde la creación del GATT hasta 1998/99), a medio plazo
(decenio de 1990) y a corto plazo (la situación de los países en desarrollo durante la crisis e
inmediatamente después).  Se examinan las tendencias del comercio en general de los países en
desarrollo, la evolución regional y la evolución del comercio de manufacturas y se dedica una secciónespecial al comercio de los países menos adelantados.
A. T
ENDENCIAS GENERALES
3. Las tendencias a largo plazo durante el período de 50 años a partir de 1948 (cuando mayor fue
la participación de los países en desarrollo en el comercio mundial, en una época en que éste en
conjunto registraba una grave depresión tras la segunda guerra mundial), muestran una constante
disminución de la participación de los países en desarrollo en el comercio mundial hasta 1973 (año
anterior al primer aumento del precio del petróleo) y un aumento gradual a partir de entonces.Para 1997, la participación de los países en desarrollo en las exportaciones internacionales de
mercancías había aumentado al 28 por ciento desde cerca del 20 por ciento en 1973 (el valor en
dólares corrientes de los Estados Unidos de las exportaciones de los países en desarrollo había
aumentado 911.000 millones durante el mismo período).  No obstante, ese crecimiento estuvo
repartido de manera muy desigual.  A causa de los distintos ritmos de crecimiento y desarrolloeconómicos, y de las políticas de desarrollo, de las distintas regiones, la parte de las exportaciones de
los países en desarrollo correspondiente a Asia aumentó enormemente.  El mayor crecimiento de las
exportaciones fue el de China y las principales economías del Asia Oriental, cuya participación
combinada en el total de las exportaciones de los países en desarrollo era de alrededor del 55 por
ciento en 1995.
4. También debido a una combinación de condicionamientos por factores nacionales, de factores
de política industrial y comercial, la parte del comercio de los países en desarrollo que más
rápidamente ha crecido es la correspondiente a las manufacturas.  Los países que han conseguido
diversificar sus economías hacia los productos manufacturados a finales del siglo XX han aumentado
                                                     
1 WT/COMTD/W/31.WT/COMTD/W/65
Página 2
su participación en el comercio y se han integrado más, a nivel regional e internacional, en la
economía mundial.  Una vez más, la primera bene ficiaria fue Asia, empezando por Singapur y Hong
Kong, China en el decenio de 1970 y siguiendo con las economías de la ASEAN y, con la India, en el
decenio de 1990, a medida que empezó a abrir su mercado anteriormente restringido.  Por el contrario,
las economías que siguieron ligadas a las exportaciones de materias primas, o a productosagropecuarios (con algunas excepciones notables como Chile) se han quedado atrás tanto en el
desarrollo comercial general como en la integración internacional.
5. Los factores naturales y estructurales, como los recursos disponibles, el clima o la estructura
de la población, no explican por sí solos la razón de que, en 30 años, se hayan invertido las posiciones
económicas y los niveles de desarrollo y bienestar, por ejemplo, de la República de Corea y Côte
d'Ivoire.  Los factores de política interna, como el volumen, la estructura y la orientación de las
inversiones, la importancia concedida al desarrollo de las infraestructuras y de los recursos humanos ya la administración macroeconómica estable, y lo que se ha dado en llamar "buena gestión"
contribuyen sin duda a fomentar el desarrollo en algunas economías en contraste con las demás.  Pero
también han desempeñado un papel significativo
2 factores de política externa, como las tendencias en
las negociaciones comerciales multilaterales a lo largo del medio siglo y las actividades de
liberalización de la política comercial.
6. El ritmo de la liberalización del comercio y de las inversiones en el sector de las
manufacturas, tanto en el plano multilateral como en  el regional, especialmente a finales del decenio
de 1980 y en el de 1990, y el desarrollo simultáneo de agrupaciones de comercio regionales y de la
liberalización multilateral provocaron el renacimiento del comercio de manufacturas.  Las inversiones
que realizaron a partir del decenio de 1970 primero el Japón (en la fase de "milagro" económico) yluego otras economías asiáticas, seguidas en los decenios de 1980 y 1990 por el desarrollo de
empresas multinacionales de "alcance mundial" y estructuras de producción altamente integradas,
reforzaron y consolidaron esa tendencia.  El índice del comercio intrasectorial de manufacturas en los
países en desarrollo de Asia se mantuvo en el 90 por ciento en 1995.
3
7. Por el contrario, la estructura política que rige el comercio de productos agropecuarios, de
minerales y de algunas manufacturas ha evolucionado despacio, dando lugar a un grado de evolución
mucho más lento en las estructuras de producción y comercio internacionales.  Tradicionalmente, el
comercio de minerales básicos ha estado relativamente abierto, pero la elasticidad de la demanda (en
función de la renta y de los precios) de este tipo de productos es baja, y la tendencia general en la
evolución de las manufacturas ha consistido en disminuir la intensidad relativa del insumo de
minerales por unidad de producto, a medida que se han desarrollado nuevos procedimientos y que se
han creado nuevos materiales.  (Un ejemplo claro es la sustitución del cable de cobre por la fibraóptica y la compresión cada vez más intensa de las telecomunicaciones.)
8. El comercio de textiles y de prendas de vestir tradicionalmente ha resultado muy
distorsionado por las restricciones cuantitativas bilaterales impuestas o negociadas en virtud de los
sucesivos acuerdos internacionales celebrados en el marco, o al margen, del GATT (los Acuerdos a
corto y largo plazo sobre los textiles de algodón y el Acuerdo Multifibras).  Los aranceles de losmercados desarrollados también siguieron siendo altos en comparación con la tendencia general a la
reducción en el sector las manufacturas.  Aunque es posible que el Acuerdo Multifibras haya
contribuido al desarrollo de las exportaciones de textiles y prendas de vestir procedentes de una serie
de pequeños suministros que han podido beneficiarse de la ausencia de contingentes, su estructura
general ha ido en contra de la ventaja comparativa y de la eficiencia internacional.  La mayoría de los
                                                     
2 Por ejemplo, véase Papageorgiou y otros autores (1991).
3 Fuente:  National Asia Pacific Economic and Scient ific Database, Australian National  University and
Victoria University, Australia, [http://napes.anu.edu.au].WT/COMTD/W/65
Página 3
países en desarrollo exportadores de textiles están impacientes por ver la plena integración del sector
con las normas de la OMC, según lo establecido en el Acuerdo sobre los Textiles y el Vestido, para el
1º de enero de 2005.
9. La falta, o la lentitud, de la liberalización en la agricultura también ha retrasado el cambio y el
desarrollo generales en este sector (véase Anderson, 1999, y Binswanger y Lutz, 1999).  Al igual queen el caso de los textiles, la conclusión del Acuerdo de la OMC sobre la Agricultura cambió de
orientación las tendencias de la liberalización, creando una estructura de protección basada en los
aranceles, limitando el alcance y las dimensiones de la ayuda interna y estableciendo un firme
compromiso de liberalización progresiva.  Pero los aranceles (incluidos los derechos "arancelarios")
siguen siendo altos en general;  la escalada de los aranceles todavía es evidente, y siguen
prevaleciendo las subvenciones y otras ayudas que distorsionan el comercio (véase UNCTAD, 1996).
10. Las condiciones preferenciales ofrecidas por los países desarrollados a los países en
desarrollo, especialmente en lo que se refiere a los textiles y a los productos agropecuarios, pueden
haber contribuido al desarrollo de algunas industrias, empresas o sectores, pero también pueden haber
contribuido a perpetuar en los países en desarro llo estructuras económicas que impiden el cambio y el
desarrollo.  Este puede ser el caso concreto de algunas economías más pequeñas y más vulnerables
donde las ventajas potenciales de un acceso preferencial para sus productos "tradicionales" -como elazúcar y los bananos- no han logrado fomentar las inversiones en infraestructura, la diversificación ni
el desarrollo humano.  En esas circunstancias, los cambios repentinos del entorno normativo (como
los resultados de la controversia de los bananos en la OMC) tarde o temprano tienen graves
repercusiones en la estructura económica de los países en desarrollo.
11. Estos y otros factores de política quedan reflejados en la evolución de la participación de los
países en desarrollo en el comercio internacional de mercancías.  Están implícitos en la diferencia del
ritmo de desarrollo comercial de Asia Oriental con el de América Latina y África, y en el ritmo del
crecimiento del comercio de manufacturas comparado con el de los productos agropecuarios y
alimenticios.  Los países en desarrollo que han podido aprovechar las tendencias de liberalización de
los decenios de 1980 y 1990 han sido los que más rápidamente se han desarrollado.
B. L
AS REPERCUSIONES DE LA CRISIS FINANCIERA DE 1997-98 EN EL COMERCIO DE LOS PAÍSES
EN DESARROLLO
12. Durante la crisis financiera de 1997-98, hubo tres factores que contribuyeron a la recesión del
comercio de los países en desarrollo:  el fuerte efecto negativo de la disminución de la producción en
Asia, las dificultades para obtener financiación del comercio y la caída de los precios de los productos
básicos.  La mayoría de los países en desarrollo -incluidos algunos de los más pequeños y más
vulnerables- sufrieron durante la crisis.4  La balanza entre la demanda de importaciones y la capacidad
de exportación también se inclinó en favor de las exportaciones a medida que las marcadas
depreciaciones de los tipos de cambio reales frenaban la demanda de importaciones.  A menudo se ha
destacado la firmeza de las exportaciones, al permanecer abiertos los mercados occidentales;  no
obstante, aunque siguió aumentando el volumen de las exportaciones, a causa de los precios, el valor
de las exportaciones (en dólares corrientes de los Estados Unidos) disminuyó en todas las regiones.La caída de los precios de los productos básicos afectó particularmente a África y al Oriente Medio.
13. La recuperación de 1999, igual que la crisis, apareció primero en Asia, donde las previsiones
de crecimiento económico se han revisado sistemáticamente al alza.  Los países exportadores de
petróleo también se han beneficiado de la recuperación de los precios derivada del aumento de la
                                                     
4 La caída del precio de la madera en 1997/8, debida a la disminución de la demanda en Asia, afectó
gravemente a las expectativas comerciales y económicas de las Islas Salomón, incluida su capacidad de serviciode la deuda (véase OMC, 1999).WT/COMTD/W/65
Página 4
demanda y de la restricción del suministro lograda por la OPEP.  Pero hasta ahora los precios de los
productos básicos distintos del petróleo han seguido estancados y, junto con los problemas de
capacidad y de inversiones, indican una recuperación lenta en el comercio del África Subsahariana y
de las demás economías menos adelantadas y vulnerables.
C. TENDENCIAS DEL COMERCIO DE LOS PAÍSES MENOS ADELANTADOS
14. Por su propia naturaleza, los países menos adelantados (PMA) son los más débiles y
vulnerables en cuanto a sus estructuras comerciales y económicas.  Entre 1980 y 1997, su
participación en el comercio mundial disminuyó casi continuamente hasta el 0,51 por ciento.  Por lo
general, la contracción del comercio de los PMA ha sido más pronunciada que la del comercio
mundial global, y dichos países han podido aprovecharse menos de las fases de expansión.  Esto
refleja debilidades estructurales, como el predominio en el comercio de los PMA de los productos
básicos (el componente del comercio internacional de crecimiento más lento y de mayor volatilidad) yuna baja capacidad industrial y de desarrollo.
5  La caída de la participación en el comercio de los
PMA africanos ha sido especialmente notable, en contraste con los resultados relativamente mejores
de los exportadores asiáticos como Bangladesh, Camboya y Laos.  Así pues, aunque colectivamente
los PMA siguen siendo el grupo más débil del comercio internacional, todavía hay algunas diferencias
notables en cuanto a resultados que pueden atribuirse tanto a factores de política interna (como eléxito de Bangladesh en la diversificación de la estructura de sus exportaciones) y a vínculos externos,
incluidos los regionales (como el hecho de que Laos y Camboya, que salen de economías de guerra,
hayan logrado convertirse en asociados de la ASEAN).  El principal problema para los PMA en
general sigue siendo crear capacidades, superar los graves obstáculos al desarrollo y aumentar la
confianza de los inversores internacionales.
II. TENDENCIAS A LARGO PLAZO DEL COMERCIO DE LOS PAÍSES EN
DESARROLLO
15. El valor en dólares corrientes de los Estados Unidos de las exportaciones de mercancías de los
países en desarrollo se ha multiplicado por cerca de 69 entre 1948, en que se creó el GATT, y el
establecimiento de la OMC en 1995.  No obstante, como se ve en el gráfico I, la parte de lasexportaciones mundiales de mercancías correspondiente a los países en desarrollo llegó al nivel
máximo (aproximadamente el 33 por ciento) en 1948.
16. Esto se debió en parte a la baja producción de las economías industrializadas, especialmente
el Japón y Europa Occidental, inmediatamente despué s de la segunda guerra mundial.  Con el rápido
crecimiento y la cada vez mayor integración económica en los países industrializados durante los
25 años siguientes, la participación de las economías en desarrollo en las exportaciones mundiales de
mercancías había caído en 1973 a cerca del 20 por ciento;  durante ese período, el comercio entre lospaíses europeos creció de manera especialmente rápida.  En los últimos 25 años, la participación de
los países en desarrollo ha vuelto a aumentar y en 1997 fue aproximadamente del 28 por ciento, en
gran medida a causa del fuerte crecimiento de las exportaciones de mercancías en las economías de
reciente industrialización y en China.  En 1998, la parte de exportaciones de mercancías
correspondiente a los países en desarrollo disminuyó un 2 por ciento, debido a los efectos de la crisiseconómica y financiera.
17. Los resultados de la exportación de mercancías de los países en desarrollo durante el
período 1948-97 han sido desiguales en las distintas regiones, como se ve en el gráfico II.
                                                     
5 WT/COMTD/LDC/W/11 (español y francés), WT/COMTD/LDC/W/11/Rev.1 (inglés).WT/COMTD/W/65
Página 5
Gráfico I
37.23017.8153.500
53.97222.2586.780
71.35325.94510.100
104.99134.47117.178
409.465117.18251.688
1.288.803491.839156.085
3.491.8391.275.536159.580
3.682.7001.374.900214.110
0%20%40%60%80%100%
Parte
1948 1953 1958 1963 1973 1985 1995 1998
AñoParte de las exportaciones mundiales correspondiente a cada grupo de países, años seleccionados, valor de 
las exportaciones de mercancías, millones de dólares EE.UU. (Fuente: OMC)
Economías planificadas/en transición
Economías en desarrollo
Economías desarrolladas (incluido el comercio
entre los países de la UE)
Países desarrollados América del Norte, UE, AELC, Australia, Japón y Nueva Zelandia.  Comprende las
exportaciones entre países de la CE
Países en desarrollo América Latina, África, Europa ex cepto UE y AELC, el Oriente Medio, Asia excepto el
Japón, Australia y Nueva Zelandia
Economíasplanificadas/entransiciónEuropa Central y Oriental, los Estados Bálticos y la antigua CEI
18. La parte de los países de América Latina y el Caribe, que eran el grupo más importante
en 1948 con un 40 por ciento del valor de todas las exportaciones de mercancías de los países en
desarrollo, disminuyó hasta el 20 por ciento en 1998.  China y las economías de reciente
industrialización de Asia Oriental y Sudoriental, cuya parte del 13 por ciento de las exportaciones demercancías en 1948 era considerablemente inferior a la de África, en 1998 representaron el grueso de
las exportaciones de los países en desarrollo, cerca del 50 por ciento.  Sin embargo, esto fue
considerablemente inferior al nivel máximo del 55 por ciento en 1995 y prueba las repercusiones de la
crisis económica y financiera (véase la sección II para un examen más detallado).  El crecimiento de
las exportaciones de mercancías de esta región fue especialmente fuerte durante el período siguiente
a 1973.  La parte de las exportaciones de mercancías correspondiente a Asia, excepto China y las
economías de reciente industrialización, fue del 16 por ciento en 1948 y del 11 por ciento en 1998.
19. Durante los últimos 30 años, la estructura de las exportaciones de los países en desarrollo en
conjunto ha pasado de los productos básicos a las manuf acturas.  En el gráfico III se ve que la parte de
las exportaciones mundiales de manufacturas correspondiente a los países en desarrollo aumentó del 4
al 24 por ciento durante el período de 1963 a 1998.WT/COMTD/W/65
Página 6
Gráfico II
1.4572.2703.3903.0947.200
3.5154.2953.7624.7739.600
6.3835.8124.8186.64110.900
31.28823.69614.16421.58727.100
120.433150.30347.13164.307108.500
182.264664.133125.89677.311225.400
180.486687.302149.93178.690275.500
0%10%20%30%40%50%60%70%80%90%100%
Parte
1948 1958 1963 1973 1985 1995 1998
AñoParte de las exportaciones de los países en desarrollo correspondiente a cada región, años seleccionados, 
valor de las exportaciones de mercancías, millones de dólares EE.UU. (Fuente: OMC)
América Latina y el Caribe
África (excepto Sudáfrica)
Asia (excepto China, y las economías de reciente
industrialización de Asia Oriental y Sudoriental)
China y las economías de reciente industrialización de
Asia Oriental y Sudoriental 
Otros
Otros Oriente Medio, Turquía y Rumania
Economías de
recienteindustrialización deAsia Oriental ySudorientalTaipei Chino, Hong Kong, China, República de Corea, Malasia, Singapur y TailandiaWT/COMTD/W/65
Página 7
Gráfico III
64.0242.8183.676
276.65629.31625.087
791.893138.54763.959
2.719.975837.40086.240
2.943.300941.200125.800
0%10%20%30%40%50%60%70%80%90%100%
Parte
1963 1973 1983 1995 1998
AñoParte de las exportaciones mundiales de manufacturas correspondientes a cada grupo de países, años 
seleccionados, 1963-98, valor en millones de dólares EE.UU. (Fuente: OMC)
Economías planificadas/en
transición
Economías en desarrollo
Economías desarrolladas
Grupos de países definidos anteriormente
Las manufacturas se definen de conformidad con la CU CI, revisión 3:  Sección 5 (productos químicos y
productos conexos);  Sección 6 (artículos manufacturados , clasificados principalmente según el material, por
ejemplo:  cuero, caucho, corcho y madera, papel, textiles, minerales no metálicos, hierro y acero, manufacturasde metales.  Quedan excluidos los materiales no fe rrosos);  Sección 7 (maquinaria y equipo de transporte);
Sección 8 (artículos manufacturados di versos, excepto armas y municiones).
20. No obstante, igual que en el caso de las exportaciones totales de mercancías, el aumento de
las exportaciones de manufacturas de los países en desarrollo ha sido sumamente desigual en las
distintas regiones (gráfico IV).  En 1995, las de China y las economías de reciente industrialización de
Asia Sudoriental y Oriental representaron cerca del 67 por ciento de las exportaciones demanufacturas de los países en desarrollo, frente a menos del 42 por ciento en 1963.  Esta participación
disminuyó entre 1995 y 1998 debido a la reciente crisis.  La parte correspondiente a Asia, excepto
China y las economías de reciente industrialización, disminuyó marcadamente de cerca del 30 por
ciento a cerca del 4 por ciento entre 1963 y 1983, y luego aumentó algo, llegando al 7 por ciento
en 1995.
6
21. El aumento de la parte de manufacturas en las exportaciones de mercancías de los países en
desarrollo, de un 7 por ciento en 1963 al 65 por ciento en 1995 y 1998, refleja un giro en la estructura
de la exportación de los países en desarrollo que se basaba en los productos primarios y las materias
primas (Gráfico V).  También en este caso, las diferencias regionales son muy marcadas:  la parte demanufacturas en las exportaciones de mercancías de China y de las economías de reciente
industrialización aumentó del 25 al 92 por ciento entre 1963 y 1995, mientras que la parte de
                                                     
6 No se dispone aún de los datos detallados de 1997 para las clasificaciones regionales que se empleen
aquí.WT/COMTD/W/65
Página 8
manufacturas en las exportaciones africanas de mercancías aumentó del 2 al 25 por ciento durante el
mismo período (gráfico VI).
Gráfico IV
2561.165841150407
6.58914.4892.6801.2244.395
17.88682.45212.3692.96222.878
52.931566.69177.32417.809112.528
73.275595.70094.06620.390157.725
0%10%20%30%40%50%60%70%80%90%100%
Parte1963 1973 1983 1995 1998
AñoExportaciones de manufacturas de los países en desarrollo, parte correspondiente a cada región, años 
seleccionados, valor en millones de dólares EE.UU. (Fuente: OMC)
América Latina y el Caribe
África
Asia (excepto China y las economías de reciente
industrialización de Asia Oriental y Sudoriental)
China y las economías de reciente industrialización deAsia Oriental y Sudoriental
Otros
Gráfico V
0%10%20%30%40%50%60%70%80%
Parte
1963 1973 1983 1995 1998
AñoParte de las manufacturas en las exportaciones totales de mercancías por grupo de países, años 
selecionados, millones de dólares EE.UU. (Fuente: OMC)
Economías desarrolladas
Economías en desarrollo
Economías planificadas/en transiciónWT/COMTD/W/65
Página 9
Gráfico VI
0%10%20%30%40%50%60%70%80%90%100%
Parte
1963 1973 1983 1995 1998
AñoParte de las manufacturas en las exportaciones de mercancías por región de países en desarrollo, años 
seleccionados, valor en millones de dólares EE.UU. (Fuente: OMC)
América Latina y el Caribe
África
Asia (excepto las economías de reciente industrializa-
ción y China)
China y las economías de reciente
industrialización de Asia Oriental y Sudoriental
Otros
III. EL COMERCIO DE LOS PAÍSES EN DESARROLLO EN EL DECENIO DE 1990
A. TENDENCIAS DURANTE EL PERÍODO 1990-98
22. Tras un fuerte crecimiento en el período 1990-97, el comercio de mercancías de los países en
desarrollo como grupo resultó notablemente afectado por la crisis financiera y económica mundial que
comenzó en Asia Sudoriental en 1997.  En términos de valor7, las exportaciones de los países en
desarrollo aumentaron a una tasa media anual del 9,5 por ciento durante el período 1990-97, mientrasque las importaciones aumentaron un 11 por ciento en ese mismo período.  En 1998, las exportaciones
totales cayeron un 7,5 por ciento en lo que respecta al valor, mientras que las importaciones
disminuyeron un 12,5 por ciento.  La caída de la s exportaciones se debió en gran medida a
disminuciones de los precios en dólares:  en cuanto a volumen, las exportaciones de los países en
desarrollo aumentaron un 5 por ciento en 1998, en comparación con una tasa media anual decrecimiento del 9,5 por ciento en el período 1990-97.  Por el contrario, las importaciones en los países
en desarrollo, en términos de volumen, disminuyer on un 4 por ciento en 1998, frente a una tasa media
anual de expansión del 9,5 por ciento en el período 1990-97.
23. Aunque la evaluación detallada de las causas que sustentaron esas tendencias no entra en el
ámbito del presente documento, puede formularse la hipótesis de que los principales factores queafectaron al comercio de los países en desarrollo en 1997 y 1998 fueron los siguientes:  el primero, la
caída de la producción y de la demanda en los países en desarrollo de Asia
8, en particular, y en varios
países en desarrollo en general, a consecuencia de la crisis financiera.  Como se expone a
                                                     
7 En dólares de los Estados Unidos corrientes.
8 Asia, salvo el Japón, Australia y Nueva Zelandia.WT/COMTD/W/65
Página 10
continuación, esto repercutió de forma muy negativa en los resultados comerciales de los países en
desarrollo de Asia, que habían sido en el período 1990-97 el componente mayor y el de más rápido
crecimiento del comercio de los países en desarrollo.  El comercio entre países en desarrollo de Asia
resultó especialmente afectado.  En segundo lugar, "los efectos de contagio", que provocaron una
considerable intensificación de las limitaciones financieras, y una disminución de la demanda deimportaciones en países que al principio no habían sido directamente afectados por la crisis.  Un tercer
factor fue la caída de los precios de los productos básicos combustibles y no combustibles, que
también parece haberse debido en gran medida a una depresión de la demanda en los países en
desarrollo de Asia y en el Japón.
9  Finalmente, las fuertes depreciaciones de los tipos de cambio en los
principales países afectados por la crisis, junto con la depresión de la demanda, contribuyeron a
reducir las importaciones.  También es posible que los movimientos a la baja en el tipo de cambio
real, a consecuencia de depreciaciones nominales (una vez tomados en cuenta los efectos de larepercusión de costos) podrían haber tenido un efecto positivo en las exportaciones asiáticas al
aumentar su competitividad, especialmente en los mercados donde la demanda se mantuvo
relativamente firme.
10
24. El valor de las exportaciones de las cuatro regiones en desarrollo -África, los países en
desarrollo de Asia, el Oriente Medio y América Latina- cayó en 1998 respecto del de 1997, condescensos especialmente pronunciados en el Oriente Medio y África, debidos a caídas bruscas de los
precios de los productos básicos derivados del petróleo u otros, como se ve en el Cuadro 1 infra .  El
volumen de las exportaciones aumentó en las cuatro regiones principales, pero a un ritmo mucho más
lento que durante el período 1990-97, en todas excepto en el Oriente Medio, donde la expansión del
volumen de las exportaciones fue mayor en 1998 que la media de 1990-97.  Asia registró caídasespecialmente fuertes tanto en volumen como en valor de las importaciones -lo cual indica el alcance
de la recesión que sufrieron varios países, especialmente en Asia Oriental y Sudoriental.  Para
entender bien la evolución de las regiones es necesario examinar sus respectivas estructuras
comerciales y las pautas de las corrientes comerciales respecto de los distintos mercados;  dicho
examen se abordará en las secciones siguientes.
Cuadro 1
Países en desarrollo América LatinaPaíses en desarrollo
de AsiaOriente Medio África
Corrientes comerciales de mercancías 1990-97 1997-98 1990-97 1997-98 1990-97 1997-98 1990-97 1997-98
Crecimiento de las exportaciones (volumen) 8,8 6,7 8,0 2,2 5,7 6,0 3,1 0,6
Crecimiento de las exportaciones (valor) 9,8 -1,5 11,9 -5,0 4,0 -22,2 2,7 -17,2
Crecimiento de las importaciones (volumen) 13,1 9,1 9,0 -8,0 5,3 -5,2 4,3 7,2
Crecimiento de las importaciones (valor) 12,8 3,0 12,6 -20,0 6,4 2,0 2,8 2,8
Todas las cifras en porcentaje
25. La participación total de los países en desarrollo en el comercio internacional de mercancías,
que a principios del decenio de 1980 era de cerca del 28 por ciento (cuadro 2) disminuyó al 21 por
ciento en 1986 y 1987, debido en gran medida a las repercusiones negativas de la crisis de la deuda ya la caída de los precios de los productos básicos (especialmente el precio del petróleo).  Desde finales
del decenio de 1980 hasta 1997, la participación de los países en desarrollo en el comercio
internacional de mercancías aumentó de manera constante, impulsada por el fuerte crecimiento de los
                                                     
9 Véase FMI (1999a).
10 Dado que los valores de las exportaciones y de las importaciones se miden en dólares corrientes de
los Estados Unidos, las devaluaciones también tuvieron el  efecto de reducir el valor en dólares del comercio en
los países en desarrollo.WT/COMTD/W/65
Página 11
países en desarrollo de Asia.  Aunque el 27 por ciento de participación de los países en desarrollo
en 1997 no estaba lejos de su participación en el comercio internacional de mercancías en 1980, el
peso relativo de las distintas regiones en el comercio de los países en desarrollo había cambiado.  La
participación del Oriente Medio en 1997 era de menos de un quinto de la correspondiente a los países
en desarrollo de Asia en 1997, mientras que a principios del decenio de 1980 las dos regiones habíanrepresentando casi el mismo porcentaje del comercio de los países en desarrollo.
26. Debido a la reciente crisis económica y financiera, la participación de los países en desarrollo
en el comercio internacional de mercancías cayó del 27 al 25 por ciento en 1998, principalmente a
causa de las tendencias en Asia y el Oriente Medio.  La contracción más pronunciada se produjo en
Asia, y en concreto en los países de reciente industrialización, entre los que figuran algunos de los
primeros afectados por la crisis.  La participación de Asia, en conjunto, en el comercio internacional
cayó hasta los niveles anteriores a 1993, mientras que la correspondiente a los países de recienteindustrialización disminuyó hasta los niveles anteriores a 1991.  La participación de América Latina
en el comercio internacional continuó la tendencia ascendente seguida desde 1995, mientras que la
participación de África en el comercio internacional permaneció estancada en el 1,7 por ciento.
Cuadro 2
Parte de los países en desarrollo en el
comercio mundial de mercancías1981 1986 1990 1994 1995 1996 1997 1998
Países en desarrollo 28,1% 21,1% 22,3% 25,6% 25,8% 26,2% 27,0% 25,1%
América Latina 6,0% 4,1% 3,9% 4,8% 4,7% 4,9% 5,5% 5,7%
Países en desarrollo de Asia 9,0% 10,0% 11,8% 15,5% 15,9% 15,8% 15,9% 14,2%
-  Países de reciente industrialización 4,9% 5,6% 7,4% 9,3% 9,7% 9,5% 9,3% 7,8%
-  China 1,1% 1,7% 1,7% 2,8% 2,8% 2,7% 2,9% 3,0%
Oriente Medio 8,0% 3,5% 3,4% 2,9% 2,7% 2,9% 3,0% 2,6%
África 4,1% 2,5% 2,3% 1,7% 1,7% 1,8% 1,7% 1,7%
-  Exportadores de petróleo africanos 2,7% 1,4% 1,2% 0,9% 0,8% 0,9% 0,9% 0,8%
Otros 1,0% 1,0% 0,9% 0,7% 0,8% 0,9% 1,0% 0,9%
Países de reciente industrialización: Taipei Chino, Corea, Malasia, Tailandia, Singapur y Hong Kong, China.
Otros:  Europa excepto UE, AELC y Europa oriental.
27. La crisis, afectó proporcionalmente, más al comercio de los países en desarrollo entre sí que a
su comercio con los países desarrollados (gráficos 1 y 2).  Durante el período de 1990-97, la parte delas exportaciones de los países en desarrollo a otros países en desarrollo aumentó del 30,2 por ciento
al 38,9 por ciento, mientras que la parte de las exportaciones de los países en desarrollo a los
mercados desarrollados disminuyó del 67,9 por ciento al 59,3 por ciento.  En tanto que las
exportaciones a los mercados desarrollados y en desarrollo, disminuyeron en 1998 con respecto
a 1997 las exportaciones a los mercados desarrollados cayeron menos, proporcionalmente, que lasexportaciones a los mercados en desarrollo (menos un 2,5 por ciento frente a menos un 12,5 por
ciento).  En consecuencia, la parte de las exportaciones a los mercados desarrollados aumentó al
61,9 por ciento, mientras que la parte correspondiente a los mercados en desarrollo cayó al 36,5 por
ciento, nivel inferior al de 1995.WT/COMTD/W/65
Página 12
Gráfico 1
0.00200.00400.00600.00800.001000.001200.001400.001600.00
Miles de millones
de dólares1990 1991 1992 1993 1994 1995 1996 1997 1998
AñoDestino de las exportaciones de los países en desarrollo, 1990-98
Fuente: OMC 1999
Economías en
transición
Economías endesarrollo
Economíasdesarrolladas
28. La historia se repite en el caso de las importaciones, aunque el cambio de las partes relativas
fue menos pronunciado.  La parte de las importaciones a países en desarrollo correspondiente a los
países desarrollados disminuyó del 66,6 por ciento en 1990 al 60,8 por ciento en 1997, mientras que la
parte de las importaciones correspondiente a los países en desarrollo aumentó del 30,3 por ciento
al 37 por ciento durante ese mismo período.  En comparación con 1997, en 1998 las importacionesprocedentes de los países en desarrollo cayeron un 12,4 por ciento, mientras que las importaciones
procedentes de países desarrollados cayeron un 10,5 por ciento.  En consecuencia, la parte de las
importaciones a los países en desarrollo procedente de los países desarrollados aumentó hasta
el 61,3 por ciento, mientras que la parte procedente de los países en desarrollo cayó al 36,6 por ciento.
Gráfico 2
0.00200.00400.00600.00800.001000.001200.001400.001600.00
Miles de millones
de dólares
1990 1991 1992 1993 1994 1995 1996 1997 1998
AñoOrigen de las importaciones a los países en desarrollo, 1990-98
Fuente: OMC 1999
Economías en transición
Economías en desarrollo
Economías desarrolladasWT/COMTD/W/65
Página 13
29. La repercusión mayor de la crisis sobre el comercio de los países en desarrollo entre sí fue
una muestra de la evolución de las estructuras del comercio regionales.  Concretamente, las corrientes
comerciales hacia los países en desarrollo de Asia, desde ellos y entre ellos, región que la crisis
golpeó primero y más fuerte, se convirtieron en el decenio de 1990 en la influencia dominante en
cuanto a los resultados comerciales de los países en desarrollo como grupo.  En 1990, los paísesdesarrollados de América del Norte
11 y Europa Occidental reunidos constituían el mercado del 26 por
ciento de las exportaciones de los países en desarrollo, mientras que los países en desarrollo de Asia
representaban alrededor del 18 por ciento.  En 1997, los países en desarrollo de Asia adquirían el
27 por ciento de las exportaciones de los países en  desarrollo, y América del Norte el 26 por ciento,
mientras que la parte correspondiente a Europa Oc cidental había caído al 19 por ciento.  Durante el
mismo período, la parte de las importaciones a los países en desarrollo correspondiente a los países en
desarrollo de Asia aumentó del 18 al 25 por ci ento, produciéndose el principal aumento en el
período 1990-95.  La parte correspondiente a Europa Occidental cayó del 29 por ciento al 24 por
ciento, mientras que la parte correspondiente a América del Norte se mantuvo constante, entre el 19 y
el 20 por ciento.  En cuanto al comercio entre países en desarrollo, en el período 1990-97, el
crecimiento del comercio intrarregional de Asia promedió el 16 por ciento anual.  La parte del
comercio total de los países en desarrollo correspon diente al comercio interregional de Asia aumentó
del 14 por ciento en 1990 al 21,5 por ciento en 1995 y se mantuvo a ese nivel hasta 1997.
30. En 1998, tras la crisis financiera, la mayoría de estas tendencias se invirtieron.  El valor de las
exportaciones de los países en desarrollo a todas las regiones en desarrollo (y al Japón) cayó, pero la
disminución fue mayor, tanto en términos absolutos como relativos, en el caso de las exportaciones a
los países en desarrollo de Asia.  La parte de las exportaciones de los países en desarrollo a los paísesen desarrollo de Asia cayó del 27 por ciento al 24 por ciento, mientras que las partes de las
exportaciones a los países desarrollados de América del Norte y Europa Occidental aumentaron
respectivamente al 28 por ciento y al 21 por ciento, frente a sus valores de 1997.  Además, el valor de
las exportaciones a esas dos regiones aumentó en 1998 respecto de 1997, a causa de sus resultados
económicos positivos y de la continuación de la apertura de sus mercados, mientras que lasexportaciones a los países en desarrollo de Asia cayeron un 17 por ciento.  El valor de las
importaciones procedentes de todas las regiones a los países en desarrollo cayó entre 1997 y 1998.  La
parte de las importaciones de los países en desarrollo procedente de los países en desarrollo de Asia se
estancó en el 24 por ciento, mientras que las partes correspondientes a América del Norte y a Europa
Occidental aumentaron respectivamente del 20,5 al 22 por ciento y del 24 al 24,5 por ciento.
B. L
A ESTRUCTURA DEL COMERCIO DE LOS PAÍSES EN DESARROLLO
31. El gráfico 3 muestra la importancia creciente de las manufacturas en las exportaciones de los
países en desarrollo.  En el período 1990-1997, las exportaciones de manufacturas fueron el
componente de crecimiento más rápido del comercio de los países en desarrollo, a una tasa anual
media de cerca del 13 por ciento.  Las exportac iones mundiales de manufacturas crecieron a una
media del 7,6 por ciento durante el mismo período.  Las exportaciones de manufacturas de los países
en desarrollo crecieron de manera especialmente rápida en el período 1993 a 1997, impulsadas por losbuenos resultados económicos de América Latina y Asia (véanse las secciones siguientes).
                                                     
11 Canadá y Estados Unidos.WT/COMTD/W/65
Página 14
Gráfico 3
0.00200.00400.00600.00800.001000.001200.001400.001600.00
Miles de millones
de dólares 1990 1991 1992 1993 1994 1995 1996 1997 1998
AñoEstructura de las exportaciones de los países en desarrollo
Fuente: OMC 1999
Manufacturas
Comb. y prod. de las
industrias extractivas
Productos agropecuarios
32. La proporción de manufacturas en las exportaciones de los países en desarrollo aumentó del
52,1 por ciento en 1990 al 64,8 por ciento en 1997 (cuadro 3).  Aun cuando el valor de las
exportaciones de manufacturas disminuyó en un 1,7 por ciento en 1998, la proporción de
manufacturas en las exportaciones de los países en desarrollo siguió aumentando, a consecuencia de laacusada disminución del valor de las exportaciones de combustibles y de productos de las industrias
extractivas y agropecuarios.  En 1990 la participación de los países en desarrollo en las exportaciones
mundiales de manufacturas fue del 17,2 por cient o, y en 1997 había aumentado al 24 por ciento, pero
cayó luego al 23 por ciento en 1998.
Cuadro 3
Estructura de las exportaciones
de mercancías de los países en
desarrollo (%)1990 1991 1992 1993 1994 1995 1996 1997 1998
Productos agropecuarios 14,44 14,16 13,62 13,14 13,62 13,21 12,58 12,03 12,14
Combustibles y productos de
las industrias extractivas32,17 28,54 26,41 23,68 20,55 19,78 22,19 21,33 17,38
Manufacturas 52,13 56,08 58,28 61,89 64,55 65,55 63,75 64,83 68,45
No se incluye el residual
33. En el decenio de 1990, los países en desarrollo fueron los mercados de más rápido
crecimiento para las exportaciones de manufacturas procedentes de los países en desarrollo:  las
exportaciones de manufacturas desde los países en desarrollo a los países desarrollados crecieron auna tasa media anual del 11 por ciento de 1990 a 1997, mientras que el comercio de manufacturas
entre países en desarrollo creció a una tasa media anual del 17 por ciento durante ese mismo período,
reflejando los crecientes vínculos económicos en América Latina y Asia.  En consecuencia, la crisis
económica y financiera afectó a las exportaciones de manufacturas de unos países en desarrollo a
otros más que a las destinadas a países desarrollados.  En 1998, aumentó el valor de las exportacionesde manufacturas de los países en desarrollo a los mercados desarrollados, así como la parte
correspondiente a esos mercados, que llegó al 62 por ciento.  Las exportaciones de manufacturas de
unos países en desarrollo a otros cayeron un 9 por ciento en 1998, reduciendo al 34,6 por ciento la
participación de las países en desarrollo en las exportaciones a los países en desarrollo.WT/COMTD/W/65
Página 15
34. No obstante la primacía de las manufacturas en el comercio global de los países en desarrollo,
los productos básicos y los combustibles a granel suponen más del 50 por ciento de los ingresos de las
exportaciones en prácticamente dos tercios de los países de ingresos bajos y medios.12  Las del
conjunto de los países en desarrollo también representan entre el 47 y el 50 por ciento de las
exportaciones mundiales de productos de las industrias extractivas y combustibles.  Los ingresos deexportación en esos sectores han sido especialmente inestables, cayendo entre 1990 y 1994 en una
tasa media anual del 3,8 por ciento, aumentando en una tasa media anual del 13 por ciento entre 1994
y 1997 y luego hundiéndose en un 24 por ciento en 1997-98.  Esto último se debió en gran medida a
las caídas en el valor de las exportaciones de combustibles, especialmente el petróleo, que disminuyó
un 32 por ciento entre 1997 y 1998 hasta su nivel más bajo en 24 años.  Los precios de los metales
cayeron cerca de un 17 por ciento ese mismo año, en que el aluminio, el cobre y el zinc registraron
disminuciones especialmente pronunciadas, debidas asimismo a la reducción de la demanda mundial.
35. Impulsado por los aumentos del precio de algunos productos básicos fundamentales,
especialmente los cultivos comerciales, el valor de las exportaciones de productos agropecuarios de
los países en desarrollo aumentó rápidamente en el período 1993-1996, estabilizándose de 1996
a 1997.  Esas tendencias se invirtieron en 1998 cuando la brusca caída de los precios de los productos
básicos, debida a la reducción de la demanda mundial, condujo a una disminución en un 6 por cientodel valor de esas exportaciones.  Los precios del mercado correspondientes a las exportaciones de
productos alimenticios cayeron un 13 por ciento, los de las bebidas un 15,2 por ciento y los de las
materias primas agropecuarias un 16,2 por ciento.  Entre los productos concretos que a los países en
desarrollo les interesa exportar, la madera cayó un 13 por ciento, el algodón un 17,3 por ciento, el
caucho un 30 por ciento, y el café un 22 por ciento.
C. T
ENDENCIAS EN 1999:  ¿ SIGNOS DE RECUPERACIÓN ?
36. Los datos preliminares de 1999 indican cierto grado de recuperación del comercio de algunos
países en desarrollo, especialmente en Asia, tras los sobresaltos de 1998.  Las previsiones de
crecimiento económico para 1999 y 2000 se han revisado al alza, especialmente en el caso de las
economías de reciente industrialización de Asia, para cuyo conjunto se había previsto un crecimientodel 5,2 por ciento en 1999.  También se prevé que el Brasil esté al final de su recesión o muy cerca de
él.  La recuperación de las economías asiáticas debería repercutir positivamente en el comercio de los
países en desarrollo, especialmente en esa región.
13
37. Los datos preliminares acerca de las corrientes comerciales de 1999 indican que la
contracción del valor de las exportaciones e importaciones en algunas regiones ha llegado a su fin y
que la recuperación de las corrientes comerciales está efectivamente en curso.  No obstante, en otras
regiones, sigue habiendo debilidades notables.  Los datos correspondientes a 1999 indican que lasexportaciones de seis países de reciente industrialización aumentaron un 6,2 por ciento interanual, en
comparación con una caída del 7,5 por ciento en 1998, debido al fortísimo crecimiento en el tercer y
el cuarto trimestres.  Las importaciones aumentar on un 7,6 por ciento interanual, en comparación con
una caída del 21,1 por ciento en 1998, debido -como sucedió con las exportaciones- a un crecimiento
muy fuerte en el tercer y el cuarto trimestres.  Las expectativas a corto plazo para América Latina-excepto México- son mucho más desiguales.  Tres de las mayores economías de la región -Brasil,
Argentina y Venezuela- registraron contracciones bruscas de sus exportaciones en el primer semestre
de 1999, pero hubo algunos signos de mejoría en los últimos meses del año.  Las exportaciones del
Brasil cayeron un 6,1 por ciento en 1999, con un crecimiento positivo en el cuarto trimestre que
atenuó las caídas de los tres trimestres anteriores.  Las exportaciones de la Argentina en los nueveprimeros meses de 1999 cayeron un 19,9 por ciento interanual, mientras que las exportaciones de
                                                     
12 Según la definición del Banco Mundial (1999).
13 Véase FMI 1999 b).WT/COMTD/W/65
Página 16
Venezuela durante los primeros nueve meses aumentaron un 4,1 por ciento interanual, debido al
rápido crecimiento en el tercer trimestre.  Las importaciones a las tres economías disminuyeron
marcadamente en 1999.  Las importaciones se redujeron un 14,8 por ciento en el Brasil, si bien la tasa
de reducción disminuyó en el último trimestre de 1999.  Las importaciones a la Argentina y a
Venezuela cayeron respectivamente un 22,7 por ciento y un 33,1 por ciento en los primeros nuevemeses de 1999.  En contraste con esta evolución, México registró un fuerte crecimiento de las
exportaciones (un 14,2 por ciento interanual en el primer semestre de 1999), debido a la continuada
expansión económica de América del Norte, mien tras que sus importaciones aumentaron un 11 por
ciento durante ese mismo período.
38. Las diferencias de los resultados comerciales previstos en 1999 están estrechamente
relacionadas con las diferencias en las previsiones de crecimiento, como entre Asia y América Latina,
así como con las pautas geográficas del comercio de las regiones.  Estos aspectos se examinan másadelante.
39. No se dispone de datos recientes acerca de África y el Oriente Medio.  Esas regiones
dependerán en gran medida de la evolución de los precios de los productos básicos y las materias
primas.  Los precios del petróleo han aumentado cerca de un 100 por ciento entre su nivel más bajo en
diciembre de 1998 y agosto de 1999.  Ello tenderá a repercutir al alza en el comercio de los paísesexportadores de petróleo de ambas regiones.  Los precios de los productos básicos no combustibles
han seguido estancados en general, con la continuada caída de los productos alimenticios y de las
bebidas, mientras que las materias primas agropecuarias registraron un ligero aumento.  Las
tendencias divergentes entre el petróleo y los productos básicos no combustibles probablemente
tendrán repercusiones muy negativas en términos de comercio y de balanzas comerciales en los paísesdel África Subsahariana importadores netos de petróleo que dependen enormemente de la exportación
de unos pocos productos básicos.
IV. LA EVOLUCIÓN POR REGIONES
A. A
SIA
40. Como se ha señalado supra , el comercio de los países en desarrollo de Asia representa la
mayor parte del comercio de mercancías de los países en desarrollo con el mundo.  Según se indica en
los gráficos 4 y 5 que figuran a continuación, las exportaciones de los países en desarrollo de Asia a
las principales regiones comerciales aumentaron rápidamente en el período 1990-97, impulsadas
principalmente por los resultados de los seis países de reciente industrialización y China, que en
conjunto representaron el 81 por ciento del total de exportaciones de los países en desarrollo de Asia.
41. Una característica destacada es el rápido aumento del comercio intrarregional de Asia durante
el período 1990-97.  En 1990, la parte de las exportaciones de los países en desarrollo de Asia a otrospaíses en desarrollo asiáticos fue del 27 por ciento, mientras que la correspondiente a los países
desarrollados de América del Norte fue del 26 por ciento.  En 1997, la parte correspondiente a los
países en desarrollo de Asia aumentó al 36,7 por ciento, es decir, más que la parte conjunta de
América del Norte y del Japón (35,8 por ciento).  Las tendencias de la importación correspondieron a
las de la exportación y, en 1997, las importaciones procedentes de los países en desarrollo de Asiaascendieron al 35,2 por ciento del total de las importaciones en esa región, cifra superior a la
participación conjunta de América del Norte y el Japón.WT/COMTD/W/65
Página 17
Gráfico 4
0.0050.00100.00150.00200.00250.00300.00350.00400.00450.00500.00
Miles de millones
de dólares
1990 1991 1992 1993 1994 1995 1996 1997 1998
AñoAsia, destino de las exportaciones, regiones desarrolladas, 1990-98
Fuente: OMC 1990-98
Otros
Japón
Europa Occidental
América del Norte
Gráfico 5
0.0050.00100.00150.00200.00250.00300.00350.00400.00
Miles de millones
de dólares1990 1991 1992 1993 1994 1995 1996 1997 1998
AñoAsia, destino de las exportaciones, regiones en desarrollo, 1990-1999
Oriente Medio
África
América Latina
Asia
42. Junto con la expansión de las corrientes comerciales con destino al Asia y dentro de esa
región en el período 1990-97, se incrementaron considerablemente las corrientes de inversiones
extranjeras directas en Asia (IED), registrándose una afluencia global de 96.000 millones de dólares
EE.UU. en 1997.14  Las corrientes de inversión extranjera directa también han influido en la estructura
                                                     
14 Véase UNCTAD, 1999.WT/COMTD/W/65
Página 18
del comercio y, en particular, en el comercio intrarregional de Asia.  Por ejemplo, las ventas en el
Asia Meridional, Sudoriental y Oriental representaron el 75 por ciento de todas las ventas de las
filiales de las empresas transnacionales japonesas establecidas en la región.  Más del 50 por ciento del
total de las IED efectuadas por los países en desarrollo del Asia se destinaron a otros países en
desarrollo de esa región, de los cuales China fue el país receptor más importante.15
43. Como se ha señalado, la crisis económica y financiera parece haber tenido una repercusión
regional asimétrica en el comercio de los países en desarrollo de Asia.  En 1997-98 se redujeron las
exportaciones hacia todas las regiones en desarrollo y el Japón, mientras que las exportaciones hacia
América del Norte y Europa Occidental siguieron aumentando, aunque a un ritmo ligeramente inferior
(7 y 4 por ciento, respectivamente).  Las exportaciones con destino a los países en desarrollo de Asia
fueron las más afectadas, y registraron una caída del 15 por ciento en 1998 (en comparación con la
tasa media anual de incremento del 16 por ciento en 1990-97).  Consecuentemente, la parte de lasexportaciones de los países en desarrollo de Asia destinadas a la región disminuyó del 37 al 33 por
ciento, mientras que la de los países desarrollados  de América del Norte y Europa aumentó al 25 y el
19 por ciento.
44. En el capítulo de las importaciones la evolución fue muy diferente, registrándose una
disminución de las importaciones procedentes de todas las fuentes.  Mientras que la reducción entérminos absolutos fue la más pronunciada en lo que respecta a las importaciones procedentes de los
países en desarrollo de Asia, su disminución relativa, cifrada en un 15,3 por ciento, fue inferior a la
disminución relativa de las importaciones procedentes de los países desarrollados de América del
Norte (17,5 por ciento), Europa  Occidental (22,3 por ciento) y el Japón (24 por ciento).
45. Siguiendo las tendencias de los países en desarrollo en conjunto, en el período 1990-97 las
exportaciones de manufacturas fueron el factor de más rápido crecimiento de las exportaciones de
mercancías de los países en desarrollo de Asia con una tasa media de crecimiento anual del 13,3 por
ciento.  En el mismo período, la tasa media anual de incremento de las exportaciones de manufacturas
de China fue del 19,6 por ciento.  En el sector de las manufacturas, el crecimiento más rápido se
registró en el subsector de las exportaciones de equipo de oficina y telecomunicaciones.  En 1997-98,la parte de las exportaciones totales de mercancías correspondiente a las manufacturas aumentó del
75 por ciento al 81,6 por ciento para los países en desarrollo de Asia en su conjunto, mientras que si
se excluyen China;  Taipei Chino;  Corea;  Hong Kong, China y Singapur, la parte de las
manufacturas se incrementó del 54 por ciento al 70 por ciento.  Las exportaciones de manufacturas a
las regiones en desarrollo aumentaron más rápidamente que las destinadas a las regiones
desarrolladas, registrando tasas medias del 17,8 y del 10 por ciento anual.
46. Relativamente, la reciente crisis de 1997-99 afectó menos a las exportaciones de
manufacturas que a las de otros sectores.  Mientras que las exportaciones de productos agropecuarios
y mineros y los combustibles disminuyeron en un 8,5 y un 14,5 por ciento, respectivamente, las
exportaciones de manufacturas bajaron sólo un 4 por ciento.  De hecho, las exportaciones de
manufacturas a los mercados desarrollados siguieron incrementándose en 1998, impulsadas
principalmente por el ligero crecimiento de las exportaciones hacia América del Norte y Europa.  Lasmanufacturas representan el 94 y el 84 por ciento, respectivamente, de las exportaciones de
mercancías de los países en desarrollo de Asia a esas dos regiones, y el incremento constante de las
exportaciones de manufacturas en dichas regiones explica, en cierto modo, el aumento de su
participación en el total de las exportaciones de los países en desarrollo de Asia en 1998.
47. En 1998, la crisis redujo la afluencia de las IED en Asia en un 11 por ciento en relación
con 1997, aunque las corrientes globales siguieron siendo más elevadas que en 1996.  Los resultados
globales ocultan considerables disparidades de los resultados individuales.  Así, mientras que en
                                                     
15 Véase UNCTAD, 1998.WT/COMTD/W/65
Página 19
Indonesia se registró una desinversión neta, la afluencia a Corea, Tailandia y las Filipinas, se
incrementó a niveles sin precedentes.  Esto obedece en parte a que los precios de los activos y costos
de producción bajos atraen las inversiones orientadas a la exportación de empresas transnacionales
que utilizan sistemas de producción internacional integrada, lo cual puede haber contribuido a su vez
a mitigar la reducción del comercio de los países en desarrollo del Asia a consecuencia de la crisis.16
B. AMÉRICA LATINA
48. Las características principales de la tendencia del comercio de los países de América Latina
son las siguientes:  el rápido incremento del comercio con América del Norte debido sobre todo,
aunque no exclusivamente, al comercio entre México y los países desarrollados de América del Norte;
el rápido incremento del comercio intrarregenional de América Latina;  y, al igual que en Asia, el
aumento de la parte de las manufacturas en el total de las exportaciones de mercancías.
49. Durante el período 1990-97, las exportaciones de América Latina a los países desarrollados
de América del Norte aumentaron a una tasa media anual del 11,5 por ciento -con un crecimiento
especialmente pronunciado en el período 1994-97, en el que las exportaciones aumentaron a una tasa
media anual del 17 por ciento (gráfico 5).  Las importaciones de América Latina procedentes de los
países desarrollados de América del Norte se acrecentaron a una tasa media anual del 13 por ciento,
sin que se registrara una aceleración perceptible desde 1994.  En el período 1990-97, lasexportaciones y las importaciones en la región de América Latina crecieron a una tasa media anual del
16,5 por ciento (gráfico 6).
Gráfico 6
0.0020.0040.0060.0080.00100.00120.00140.00160.00180.00200.00
Miles de millones
de dólares
1990 1991 1992 1993 1994 1995 1996 1997 1998
AñoAmérica Latina, destino de las exportaciones por regiones, regiones desarrolladas, 1990-1998
Fuente: OMC, 1999
Otros
Japón
Europa Occidental
América del Norte
                                                     
16 Véase UNCTAD, 1999.WT/COMTD/W/65
Página 20
Gráfico 7
0.0010.0020.0030.0040.0050.0060.0070.0080.0090.00
Miles de millones
de dólares
1990 1991 1992 1993 1994 1995 1996 1997 1998
AñoAmérica Latina, destino de las exportaciones, regiones en desarrollo
Oriente Medio
África
América Latina
Asia
50. Esas tendencias modificaron la distribución regional de la participación en el mercado entre
los principales interlocutores comerciales de América Latina.  En 1990, el 46,5 por ciento de las
exportaciones de América Latina correspondió a los países desarrollados de América del Norte, el
21,3 por ciento a Europa Occidental y el 14,3 por ciento a América Latina.  En 1997, el 51,4 por
ciento de las exportaciones de América Latina correspondió a los países desarrollados de América del
Norte, el 20,8 por ciento a América Latina y el 14,6 por ciento a Europa Occidental.  La situación es
análoga en lo que respecta a las importaciones, aunque menos acusada:  en 1990, el 43,3 por ciento de
las importaciones de América Latina correspondió a los países desarrollados de América del Norte, el
21 por ciento a Europa Occidental y el 15,9 por cien to a América Latina.  En 1997, el 46 por ciento de
las importaciones correspondió a los países desarrollados de América del Norte, el 18,7 por ciento a
Europa y el 20 por ciento a América Latina.
51. En el decenio de 1990, el crecimiento del comercio entre América Latina y los países
desarrollados de América del Norte fue dominado por México, aunque el comercio de los países
desarrollados de América del Norte con otros países de América Latina también registró una rápidaexpansión.  En el período 1992-97, la tasa media anual de crecimiento de las exportaciones de
América Latina (con exclusión de México) a los países desarrollados de América del Norte fue del
9 por ciento, mientras que las importaciones de la región se incrementaron a una tasa media anual del
11 por ciento.  Al mismo tiempo, las exportaciones de México a los países desarrollados de América
del Norte se incrementaron a una tasa media anual del 15 por ciento, mientras que sus importacionesprocedentes de la región aumentaron a una tasa media anual del 12 por ciento.
17
52. Con exclusión de México, los datos muestran la importancia relativa del comercio
intrarregional de América Latina en relación con el comercio con América del Norte.  Desde 1995, la
proporción mayor de las exportaciones de América Latina (con exclusión del comercio de México)
correspondió al comercio intrarregional (con exclusión de México);  con un 33 por ciento en 1998 (en
                                                     
17 Las cifras correspondiente al comercio de México  utilizadas en este documento incluyen el comercio
generado por las maquiladoras, que en 1996 representaron el 40 por ciento del total de las exportaciones eimportaciones de México y el 47 por ciento de las exportaciones de manufacturas (véase OMC, 1997).WT/COMTD/W/65
Página 21
comparación con el 29 por ciento para América del Norte) el comercio intrarregional de América
Latina (con exclusión del comercio de México) representó el 30 por ciento del total de las
importaciones de América Latina, en comparación con la horquilla del 27 al 29 por ciento
correspondiente a América del Norte.
53. El incremento del comercio entre los países de América Latina fue impulsado en cierta
medida por el fuerte aumento del comercio intrarregional en el contexto de los acuerdos comerciales
regionales.  Así, en el período 1990-97, el comercio interregional en el Mercosur y en la Comunidad
Andina registró tasas anuales medias de crecimiento del 26 y del 24 por ciento, respectivamente.
54. Como en el caso de Asia, la reciente crisis tuvo una repercusión asimétrica entre el comercio
de América Latina con las regiones desarrolladas, por una parte, y con las regiones en desarrollo, por
la otra.  Entre los interlocutores comerciales desarrollados, las exportaciones hacia América del Norte
se incrementaron en un 3,3 por ciento en 1998, mientras que las exportaciones a Europa Occidental semantuvieron estables.  Se incrementaron las importaciones en América Latina procedentes de todas
las regiones desarrolladas.  Además, se estancaron o disminuyeron las exportaciones a todas las
regiones en desarrollo más importantes y las importaciones procedentes de dichas regiones.  En
particular, el comercio entre los países de América Latina disminuyó un 5 por ciento.  Con todo, los
efectos difieren considerablemente:  el comercio de México ha resultado relativamente menosafectado por la crisis debido al volumen de su intercambio con América del Norte.
55. La estructura de productos del comercio de América Latina también es diferente según se
incluya o no el comercio de México.  Al igual que en Asia, las manufacturas han sido el factor de más
rápido crecimiento de América Latina en general y, en el período 1990-97, la tasa media de
incremento anual fue del 9,8 por ciento, con lo que la participación de las manufacturas en lasexportaciones totales de mercancías pasó del 38,2 al 57,2 por ciento en el período 1990-98.  Sin
embargo, de excluir el comercio de México, la agricultura fue el sector de exportación de más rápido
crecimiento en América Latina, con una tasa media anual de crecimiento del 11,5 por ciento y una
participación que osciló entre el 35 y el 37 por ciento, es decir, un nivel aproximadamente similar al
de las manufacturas.  En el período 1992-97, la parte de la agricultura correspondiente a lasexportaciones de América Latina (con exclusión de México) a los países desarrollados de América del
Norte osciló entre el 21 y el 23 por ciento y, en el caso de las exportaciones hacia Europa Occidental,
entre el 52 y el 55 por ciento.  Aunque las exportaciones de manufacturas a esas regiones procedentes
de países de América Latina, excluido México, aumentaron, el ritmo de incremento no llegó a la
mitad de la tasa de las exportaciones procedentes de ese país.
56. El comercio de manufacturas en América Latina también aumentó considerablemente, en
particular, en el período 1994-97, en el que la tasa media de crecimiento anual fue del 18 por ciento.La participación de las manufacturas en el comercio intrarregional de América Latina se mantuvo en
el 55 por ciento, independientemente de que se excluyera o no a México.  América Latina sólo
representó el 21 por ciento de todas las exportaciones de manufacturas de unos países de la región a
otros, en comparación con el 69 por ciento correspondiente a los países desarrollados de América del
Norte, si se incluye el comercio de México.  Sin em bargo, si se excluye, el comercio intrarregional fue
equivalente al 45 por ciento del total de las exportaciones de manufacturas de América Latina.
57. La reciente crisis ha afectado más duramente a las exportaciones de productos agrícolas, de
productos de las industrias extractivas y de combustible, que a las de manufacturas.  En 1997-98, el
valor de las exportaciones agrícolas disminuyó un 4 por ciento, y el mismo año los combustibles y los
productos mineros disminuyeron un 19 por ciento;  los combustibles resultaron particularmenteafectados, con una disminución del 23 por ciento.  El incremento de las exportaciones fue del 6 por
ciento (comparado con la tasa media de crecimiento anual del 14 por ciento en 1990-97).  El resultado
correspondiente a las manufacturas oculta una disparidad importante, a saber, que las exportaciones
hacia las regiones desarrolladas aumentaron el 11 por ciento en 1997 y 1998, mientras que las
exportaciones destinadas a las regiones en desarrollo disminuyeron el 5,5 por ciento.  Esto esWT/COMTD/W/65
Página 22
atribuible, por una parte, a la persistencia de la fuerte demanda de los países desarrollados de América
del Norte, que sostuvo las exportaciones de manufacturas procedentes de México y, por otra parte, al
comportamiento vacilante del comercio intrarregional de manufacturas en América Latina.  Si se
excluye el comercio de México, las exportaciones de manufacturas procedentes de América Latina
en 1998 disminuyeron el 2 por ciento en relación con 1997.
C. ÁFRICA
58. El comercio de África en el período 1990-98 se caracterizó por dos rasgos destacados:  el
predominio continuado, aunque en disminución, de Europa Occidental como interlocutor comercial y
el predominio constante de los productos básicos (productos agropecuarios, productos mineros y
combustible) en la estructura de las exportaciones de África.
59. La participación de Europa Occidental en las exportaciones de África hacia todas las regiones
disminuyó del 62 por ciento en 1990 al 52 por ciento en 1997, mientras que, al mismo tiempo, laparticipación de las exportaciones africanas correspondiente a los países en desarrollo de Asia
ascendió del 5 al 10 por ciento, y la participación de las exportaciones africanas hacia África (con
exclusión de Sudáfrica) pasó del 5 al 8 por ciento.  La participación de Europa Occidental en las
exportaciones de África a los países desarrollados considerados como grupo osciló entre el 70 y el
75 por ciento.
Gráfico 8
0.0010.0020.0030.0040.0050.0060.0070.0080.00
Valor
1990 1991 1992 1993 1994 1995 1996 1997 1998
AñoÁfrica, destino de las exportaciones por regiones, regiones desarrolladas, 1990-98
Otros
Japón
Europa Occidental
América del Norte
60. El valor de las exportaciones de África a Europa Occidental, su interlocutor comercial más
importante, se relaciona muy estrechamente con la evolución de los precios de los productos básicos.El período 1990-93 se caracterizó por la caída mundial de los precios de dichos productos.  El
comienzo de la recuperación tras ese descenso tuvo lugar en 1993-94, con la consecuencia de que, en
particular, aumentara considerablemente el precio de determinados productos primarios, excepto los
combustibles.  Los precios de los productos primarios alcanzaron su cota máxima en 1996, para
registrar luego una caída pronunciada en 1998, debida principalmente al brusco descenso de los
precios del petróleo.WT/COMTD/W/65
Página 23
Gráfico 9
0.002.004.006.008.0010.0012.0014.0016.0018.0020.00
Miles de millones
de dólares1990 1991 1992 1993 1994 1995 1996 1997 1998
AñoÁfrica, destino de las exportaciones, regiones en desarrollo,  1990-98
Oriente Medio
África
América Latina
Asia
61. Durante 1990-97 la participación de Europa Occidental en las importaciones de África
disminuyó del 61 al 50 por ciento.  Esto obedeció al incremento de las importaciones procedentes del
Asia, cuya parte creció del 7,7 al 10,8 por ciento y al aumento de las importaciones procedentes de
"otros países desarrollados" (básicamente Sudáfrica), cuya parte aumentó del 5,5 al 8,6 por ciento.
62. Como ya se ha indicado, los productos primarios siguen siendo el componente dominante de
la estructura de las exportaciones de África, y su participación en el total de las exportaciones, que
en 1990 era del 79 por ciento, se redujo ligeramente al 75 por ciento en 1997.  Las exportaciones de
combustibles, principalmente de petróleo, constituyeron el subcomponente individual más importante.
En este punto merece la pena señalar que sólo un pequeño grupo de países africanos son exportadoresde petróleo.
18  Las exportaciones de manufacturas representan el 20 por ciento del total de las
exportaciones de África, aunque la parte de las exportaciones en el comercio interafricano aumentó
del 11 por ciento en 1990 a casi el 40 por ciento en 1997, debido principalmente a las exportaciones
de hierro y acero, productos químicos y otros productos semimanufacturados.
63. El predominio de los productos primarios en las exportaciones africanas ofrece un acusado
contraste con el predominio de las manufacturas, que representan entre el 68 y el 70 por ciento de sus
importaciones totales.  La participación de las manufacturas en las importaciones de África
procedentes de Europa Occidental oscila entre el 78  y el 79 por ciento, mientras que la parte de las
manufacturas en las importaciones procedentes del Japón se sitúa entre el 98 y el 99 por ciento.
Debido a la composición asimétrica del comercio africano, la región es especialmente vulnerable a lasgraves perturbaciones de los precios de los productos básicos.
64. En 1998, el principal efecto sobre el comercio africano parece ser el causado por la caída de
los precios del petróleo y de otros productos primarios.  La incidencia de la disminución del precio del
petróleo parece haber sido más importante y general que la evolución de los precios de los demás
productos primarios.  En 1998, las exportaciones totales de África registraron una caída del 17 por
ciento en relación con 1997, mientras que el valor de las exportaciones, excluidos los combustibles, se                                                     
18 Principalmente Angola, Argelia, Congo, Egipto, Gabón, Libia y Nigeria.WT/COMTD/W/65
Página 24
mantuvo estable.  Puede deducirse que la evolución desfavorable registrada en 1998 habrá repercutido
de manera desproporcionada en las transacciones comerciales de los exportadores netos de petróleo.
Por otra parte, es probable que los acontecimientos de 1997-98 hayan tenido un efecto general neutro
en las balanzas comerciales de los países africanos importadores netos de petróleo, dado que los
efectos sobre las transacciones comerciales de la caída de precios de los productos básicos (excepto elcombustible) pueden haberse compensado por el descenso del precio del petróleo.
D. O
RIENTE MEDIO
65. En el período 1990-98 el acontecimiento principal relacionado con la composición regional
del comercio del Oriente Medio ha sido la aparición de los países en desarrollo de Asia como el
mercado más importante para las exportaciones del Oriente Medio, mientras que las exportaciones
hacia los otros tres mercados principales (los países desarrollados de América del Norte, Europa
Occidental y el Japón) se mantuvieron más o menos constantes en 1990-97, pero disminuyeron
en 1998 debido a la baja repentina de los precios del petróleo (gráficos 9 y 10).
Gráfico 10
0.0010.0020.0030.0040.0050.0060.0070.0080.0090.00100.00
Valor
1990 1991 1992 1993 1994 1995 1996 1997 1998
AñoOriente Medio, destino de las exportaciones, regiones desarrolladas, 1990-98
Otros
Japón
Europa Occidental
América del Norte
66. En 1990-97 la participación de los países en desarrollo de Asia en las exportaciones del
Oriente Medio aumentó del 18 al 30 por ciento.  Al mismo tiempo, la participación de los países
desarrollados de América del Norte disminuyó del 14 al 12 por ciento, y la de Europa Occidental del
25,5 al 19 por ciento, mientras que la participación del Japón permaneció estable entre el 20 y el
21 por ciento.  Esta evolución no corresponde totalmente a la seguida por las importaciones:  la
participación de los países en desarrollo de Asia en las importaciones al Oriente Medio pasó del 11 al16 por ciento durante 1990-97, pero permanece muy a la  zaga de Europa Occidental, que es del 42 por
ciento (en vez del 45 por ciento registrado en 1990 ).  En 1990-97, la participación de América del
Norte subió del 13 al 16 por ciento, mientras la participación del Japón bajó del 14 al 8 por ciento
durante el mismo período.WT/COMTD/W/65
Página 25
Gráfico 11
0.0010.0020.0030.0040.0050.0060.0070.0080.00
Miles de millones
de dólares
1990 1991 1992 1993 1994 1995 1996 1997 1998
AñoOriente Medio, destino de las exportaciones, regiones en desarrollo, 1990-98
Oriente Medio
África
América Latina
Asia
67. La estructura de las exportaciones de las economías del Oriente Medio sigue dominada por
las exportaciones de petróleo.  Sin embargo, las exportaciones de manufacturas se acrecentaron con
bastante rapidez en el período 1990-97, haciendo disminuir la parte correspondiente a los
combustibles del 79 por ciento en 1990 al 70 por ciento en 1997 (aunque el valor absoluto de lasexportaciones de combustible en 1997 fue superior al de 1990 en un 20 por ciento).  Las
exportaciones de manufacturas consisten principalmente en productos químicos, otros productos
semimanufacturados y maquinaria y equipo de transporte;  aproximadamente las dos terceras partes
de esas exportaciones se destinaron a América del Norte y Europa Occidental.
68. En 1997 y 1998, el principal efecto sobre el comercio del Oriente Medio fue causado por el
desplome de los precios del petróleo, que provocó una caída del 29 por ciento del valor total de las
exportaciones de combustible.  Como cabía prever, la reducción del comercio con los países en
desarrollo de Asia y el Japón fue la más acusada, y la disminución de las exportaciones,
respectivamente, fue del 29 y del 33 por ciento.  En cambio, registraron un ligero crecimiento las
importaciones destinadas a las economías del Oriente Medio, aunque a un ritmo más lento que en losaños anteriores.
V. EL COMERCIO DE LOS PAÍSES MENOS ADELANTADOS
69. Tras haber descendido a una tasa media anual de crecimiento del 4 por ciento entre 1980
y 1986, en el período 1996-90, el valor de las exportaciones de los PMA se incrementó a una tasa
media anual del 6,8 por ciento.  El valor de las importaciones de esos países siguió una tendenciasimilar, con una disminución media del 3 por ciento anual en 1980-86, y un posterior incremento a
una tasa media anual del 5,2 por ciento entre 1986 y 1997.  Pese al aumento de sus exportaciones e
importaciones, la participación en el comercio internacional de los PMA disminuyó casi
constantemente entre 1980, año en que los PMA representaban el 0,9 por ciento del comercio
mundial, y 1997, cuando esos países representaban el 0 ,5 por ciento.  Este descenso se debe a que el
aumento de las exportaciones procedentes de los PMA y de las importaciones hacia esos países ha
sido más lento que el incremento del comercio internacional, cuya media anual durante elperíodo 1986-87 fue del 9 por ciento anual.WT/COMTD/W/65
Página 26
70. La disminución de la participación total de los PMA en el comercio mundial se debe a que
durante el período 1980-97 las reducciones en el comerc io de esos países fueron superiores a la media
del comercio mundial, mientras que la expansión del comercio de los PMA fue muy inferior por
término medio a la del comercio mundial, o incluso a la de la tendencia entre los países en desarrollo.
Esta evolución puede explicarse, hasta cierto punto, por el hecho de que la estructura de lasexportaciones de muchos PMA sigue dominada por los productos primarios que, en la gran mayoría
de dichos países, equivalen al 80 por ciento o más del total de las exportaciones de mercancías.
19  Al
mismo tiempo, las manufacturas han sido el factor de más rápido crecimiento del comercio mundial,
mientras que el precio de los productos básicos ha sido muy inestable.
71. Los PMA forman un grupo heterogéneo en cuanto a la magnitud del valor de su comercio y a
sus resultados comerciales.  Así pues, en 1998, los 15 mayores exportadores de los 48 PMA,
representaron casi el 80 por ciento de todas las exportaciones del grupo.  La participación de los PMAen el comercio mundial de mercancías ha veni do disminuyendo constantemente, y también se han
observado diferencias considerables en el crecimiento del comercio entre dichos países, y, como se
indica en el gráfico 12, son pocos los que registran tasas de crecimiento comercial superiores a la
media mundial.
Gráfico 12
Tasas medias anuales de crecimiento del comercio de los PMA, 1987-97
Fuente: OMC, 1999
-15-10-505101520
-15 -10 -5 0 5 10 15 20 25 30 35
Exportaciones, crecimiento medio anual en %
----  Media mundialCrecimiento del 
comercio
72. En el período 1987-97 los países exportadores de manufacturas (con excepción de
Madagascar) lograron resultados superiores a la media, siendo Camboya el que presenta la tasa mediade más rápido crecimiento anual de las exportaciones (casi el 32 por ciento).  Al mismo tiempo, unos
pocos países, en cuyas exportaciones predominan los productos primarios también obtuvieron
resultados superiores a la media.  Todos los países situados en el cuadrante negativo (es decir, con un
crecimiento negativo de las exportaciones y las importaciones) han sufrido las consecuencias de
prolongadas contiendas civiles.
                                                     
19 Las excepciones son:  Bangladesh, Camboya, República Democrática Popular Lao, Myanmar y
Madagascar.WT/COMTD/W/65
Página 27
73. Si bien en 1998 el comercio de África fue equivalente al 69 por ciento de la totalidad del
comercio de los PMA, su participación en 1997 fue del 57 por ciento, casi la totalidad de esta
disminución relativa tuvo lugar en el período 1990-97.  Al mismo tiempo, la parte del comercio de los
PMA correspondiente al Asia casi se ha duplicado, pasando del 17 al 33 por ciento;  la mayor parte de
ese crecimiento se registró en el período 1989-97.  Esto obedece en parte a los excelentes resultadosobtenidos por determinados países exportadores de manufacturas, como Bangladesh, que en el
período de 1998 a 1997 triplicó con creces sus exportaciones y casi duplicó sus importaciones;
Camboya, donde las exportaciones se multiplicaron casi por 10 y las importaciones por 4,5 durante el
mismo período, y la República Democrática Popular Lao, que quintuplicó sus exportaciones y triplicó
sus importaciones en dicho período.  Los países insulares del Pacífico menos adelantados
representaron el 1,2 por ciento del comercio de los PMA, aunque el nivel de sus exportaciones casi se
triplicó entre 1990 y 1997.WT/COMTD/W/65
Página 28
VI. REFERENCIAS
Anderson, K. (1999), Globalization, WTO and Development Strategies for Poorer Countries , Center
for International Economic Studies, Adelaida, 1999.
Binswanger, H. y E. Lutz, Agricultural Trade Barriers, Trade Negotiations and the Interests of
Developing Countries .  Documento preparado para la Mesa Redonda de Alto Nivel sobre
comercio y desarrollo, X UNCTAD, Bangko k, febrero de 2000 (documento UNCTAD
TD(X)/RT.1/8, de 9 de diciembre de 1999).
FMI (1999a), Perspectivas de la economía mundial , mayo de 1999 (Wáshington D.C.:  FMI).
FMI (1999b), Perspectivas de la economía mundial, octubre de 1999 (Wáshington D.C.:  FMI).
Papageorgiou, D., M. Michaely y A. Choksi (eds.), Liberalising foreign trade , Banco Mundial,
Wáshington 1991.
UNCTAD (1996), Fortalecimiento de la participación de los países en desarrollo en el comercio
mundial y en el sistema de comercio multilatera l (Nueva York y Ginebra:  Naciones Unidas).
UNCTAD (1998), Informe Mundial sobre las Inversiones  (Nueva York y Ginebra:  Naciones Unidas).
UNCTAD (1999), Informe Mundial sobre las Inversiones (Nueva York y Ginebra:  Naciones Unidas).
Banco Mundial (1999), Indicadores del Desarrollo Mundial  (Wáshington D.C.:  Grupo del Banco
Mundial).
OMC (1997), Examen de las Políticas Comerciales: México  (Ginebra:  Organización Mundial del
Comercio).
OMC (1999), Examen de las Políticas Comerciales: Islas Salomón  (Ginebra:  Organización Mundial
del Comercio).WT/COMTD/W/65
Página 29
ANEXO I
Definiciones de los grupos de países y regiones, utilizadas en este documento
A. GRUPOS DE PAÍSES
Economías desarrolladas:  América del Norte, UE, AELC, Japón, y otros países desarrollados
(Sudáfrica, Australia, y Nueva Zelandia).
Economías en desarrollo:  América Latina, África,  excluida Sudáfrica, Europa, excluidas la UE y la
AELC, Oriente Medio, y Asia con exclusión de Australia, Japón y Nueva Zelandia.Economías en transición: Europa Central y Oriental, los Estados Bálticos y la Comunidad de Estados
Independientes, es decir, Albania, Bulgaria, Hungría, Polonia, República Checa, República Eslovaca
y Rumania;  los Estados Bálticos :  Estonia, Letonia y Lituania;  y la Comunidad de Estados
Independientes (CEI) :  Armenia, Azerbaiyán, Belarús, Federación de Rusia, Georgia, Kazakstán,
Kirguistán, República de Moldova, Tayikistán, Turkmenistán, Ucrania y Uzbekistán.  El grupo
antigua URSS abarca la CEI y los Estados Bálticos.
Países menos adelantados:  con arreglo a la definición de las Naciones Unidas.
NB:  La OMC no mantiene una definición oficial de países en desarrollo.
B. REGIONES
Países desarrollados de América del Norte:
Canadá, Estados Unidos de América y te rritorios de América del Norte n.e.p.
América Latina y el Caribe:
Antigua y Barbuda, Antillas Neerlandesas, Argentin a, Bahamas, Barbados, Belice, Bolivia, Brasil,
Chile, Colombia, Costa Rica, Cuba, Dominica, Ecua dor, El Salvador, Granada, Guatemala, Guyana,
Haití, Honduras, Jamaica, México, Nicaragua, Panamá, Paraguay, Perú, República Dominicana, Saint
Kitts y Nevis, San Vicente y las Granadinas, Santa Lucía, Suriname, Trinidad y Tabago, Uruguay,
Venezuela y otros países y territorios de América Latina n.e.p.
Europa Occidental:
Desglose:
Europa Occidental desarrollada:  la UE y la AELC
Europa Occidental en desarrollo:  Turquía, Bosnia y Herzegovina, Croacia, Eslovenia, ex República
Yugoslava de Macedonia, Yugoslavia (los últimos cinco países mencionados comprenden la antigua
Yugoslavia), y Malta.
África:
Desglose:
Sudáfrica
Argelia, Egipto, Jamahiriya Árabe Libia, Marruecos, Túnez;  Benin, Burkina Faso, Cabo Verde, Côte
d'Ivoire, Gambia, Ghana, Guinea, Guinea-Bissau, Liberia, Malí, Mauritania, Níger, Nigeria, Senegal,
Sierra Leona y Togo;  Burundi, Camerún, Chad, Congo, Gabón, Guinea Ecuatorial, RepúblicaCentroafricana, República Democrática del Congo, Rwanda, Santo Tomé y Príncipe;   Comoras,
Djibouti, Eritrea, Etiopía, Kenya, Madagascar, Mauricio, República Unida de Tanzanía, Seychelles,
Somalia, Sudán, Uganda;  Angola, Botswana, Lesotho, Malawi, Mozambique, Namibia, Swazilandia,
Zambia, Zimbabwe y territorios de África n.e.p.WT/COMTD/W/65
Página 30
Oriente Medio:
Arabia Saudita, Bahrein, Chipre, Emiratos Árabes  Unidos, Iraq, Israel, Jordania, Kuwait, Líbano,
Omán, Qatar, República Árabe Siria, República Islámica del Irán, Yemen y otros países y territorios
del Oriente Medio n.e.p.
Asia:
Desglose:
Países desarrollados de Asia: Australia, Japón y Nueva Zelandia.
Países en desarrollo de Asia:  Afganistán, Bangladesh, Bhután, India, Maldivas, Nepal, Pakistán, Sri
Lanka;  Brunei Darussalam, Camboya, China, Fi ji, Filipinas, Indonesia, Islas Salomón, Kiribati,
Macao, Malasia, Mongolia, Myanmar, Papua Nueva Guinea, Región Administrativa Especial China
de Hong Kong (Hong Kong, China), República de Corea, República Democrática Popular Lao,
Samoa, Singapur, Tailandia, Territorio aduanero distinto de Taiwan, Penghu, Kinmen y Matsu (TaipeiChino), Tonga, Tuvalu, Vanuatu, Vi et Nam y otros países y territorios de Asia y el Pacífico n.e.p.WT/COMTD/W/65
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ANEXO II
Definiciones de los grupos de productos utilizadas
A. P RODUCTOS PRIMARIOS
I. Productos agrícolas
Productos alimenticios:  productos alimenticios y animales vivos;  bebidas y tabaco;  aceites,
grasas y ceras de origen animal y vegetal;  semillas y frutos oleaginosos (CUCI, secciones 0, 1 y 4 y
capítulo 22).
Materias primas:  cueros, pieles y pieles finas, sin curtir;  caucho en bruto (incluso el caucho
sintético y regenerado);  corcho y madera;  pasta y desperdicios de papel;  fibras textiles y susdesperdicios;  productos animales y vegetales en bruto, n.e.p. (CUCI, capítulos 21, 23, 24, 25, 26
y 29).
2. Productos de las industrias extractivas
Menas y otros minerales:  abonos en bruto (excepto los incluidos en la sección de productos
químicos) y minerales en bruto;  menas y desechos de metales (CUCI, capítulos 27 y 28).
Combustibles:  (CUCI, sección 3).
Metales no ferrosos:  (CUCI, capítulo 68).
B. M
ANUFACTURAS :  (CUCI, SECCIONES 5, 6, 7 Y 8, EXCLUIDOS EL CAPÍTULO 68 Y EL
GRUPO  891)
i) Hierro y acero:  (CUCI, capítulo 67).ii) Productos químicos:  productos químicos or gánicos (CUCI, capítulo 51);  plásticos
(CUCI, capítulos 57 y 58);  productos quí micos inorgánicos (CUCI, capítulo 52);
productos farmacéuticos (CUCI, capítulo 54 );  otros productos químicos (CUCI,
capítulos 53, 55, 56 y 59).
iii) Otras semimanufacturas:  cuero y manufacturas de cuero n.e.p., y pieles finas
curtidas;  manufacturas de caucho, n.e.p.;  manufacturas de corcho y de madera
(excepto muebles);  papel, cartón y artículos de pasta de papel, de papel o de cartón;
manufacturas de minerales no metálicos, n.e.p.;  manufacturas de metales, n.e.p.
(CUCI, capítulos 61, 62, 63, 64, 66 y 69).
iv) Maquinaria y equipo de transporte:  maquinaria generadora de fuerza;  otra
maquinaria no eléctrica;  máquinas de oficina y equipo para telecomunicaciones;
maquinaria y aparatos eléctricos;  productos de la industria automotriz;  otro equipode transporte (CUCI, sección 7).
v) Textiles:  (CUCI, capítulo 65).
vi) Prendas de vestir:  (CUCI, capítulo 84).
vii) Otros bienes de consumo:  muebles, artículos de viaje, calzado, aparatos e
instrumentos, artículos de fotografía y de óptica, relojes y artículos manufacturadosWT/COMTD/W/65
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diversos (CUCI, capítulos 81, 82, 83, 85, 87, 88 y 89, excluido el grupo 891, armas y
municiones).
C. O TROS PRODUCTOS
Mercancías y transacciones no clasificadas en otro lugar (con inclusión del oro);  armas y
municiones (CUCI, sección 9 y grupo 891).
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