RESTRICTED
ORGANIZACI ÓNMUNDIAL WT/REG/W/21
28denoviembre de1997
DEL COMERCIO(97-5238)
Comité deAcuerdos Comerciales Regionales
PROBLEMAS SISTÉMICOS RELACIONADOS CON "LOESENCIAL
DELOSINTERCAMBIOS COMERCIALES"
Nota documental delaSecretaría
1. Enladecimotercera reunión delComité deAcuerdos Comerciales Regionales sesolicitó ala
Secretaría quepreparara losantecedentes documentales paraayudar alComité ensuexamen delos
problemas sistémicos relacionados conelconcepto de"loesencial delosintercambios comerciales".
2. Estanotaseocupa delahistoria delaredacción delartículo XXIV delGATT de1947 ydel
Entendimiento relativo alainterpretación delartículo XXIV delGATT de1994, enrelación conese
concepto. Lasnotas ulteriores delaSecretaría relativas aotros aspectos relacionados con"loesencial
delosintercambios comerciales" sedistribuirán como adiciones delpresente documento.
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HISTORIA DELAREDACCI ÓNDELOSTEXTOS JURÍDICOS
Artículo XXIV delGATT de1947
3. Enelartículo 38delprimer proyecto deCarta deunaOrganización Internacional deComercio,
delasNaciones Unidas1,sedefinió launión aduanera como "lasustitución dedosomásterritorios
aduaneros porunsoloterritorio aduanero, demanera quetodos losaranceles aduaneros ylasdemás
reglamentaciones comerciales restrictivas aplicables entre losterritorios delosmiembros delaunión
seaneliminados enloesencial yquecadaunodelosmiembros delaunión aplique alcomercio con
losterritorios quenoestén comprendidos enellaaranceles aduaneros ydemás reglamentaciones del
comercio que,ensustancia, seanidénticos". Estafórmula semantuvo enlasdiversas versiones que
condujeron alartículo 42delproyecto deCarta, terminado enoctubre de1947.
4. Elartículo 42delproyecto deCarta fueconsiderablemente reformado enlareunión plenaria
delaConferencia delasNaciones Unidas sobre elComercio yelEmpleo, celebrada enLaHabana
en1947y1948. Secambió radicalmente ladefinición deunión aduanera yseagregó unnuevo párrafo
conunadefinición dezonas delibre comercio. Acontinuación sepuede verlanueva redacción
(coneltexto suprimido entre corchetes yeltexto queseagregó subrayado)2:
1Esteprimer proyecto deCarta, basado principalmente enunapropuesta presentada porlosEstados Unidos,
fueelaborado enlareunión delaComisión Preparatoria delaConferencia delasNaciones Unidas sobre el
Comercio yelEmpleo, celebrada enLondres losmeses deoctubre ynoviembre de1946 (documento delas
Naciones Unidas, E/PC/T/33).
2Artículo 44delaCarta deLaHabana (lasmodificaciones fueron señaladas enlaspáginas 15y16dela
versión inglesa deldocumento E/CONF.2/C.3/78).WT/REG/W/21
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"4. Alosefectos deaplicación deestaCarta:
a) Seentenderá porunión aduanera lasustitución dedosomásterritorios
aduaneros porunsoloterritorio aduanero, demanera
i) que[todos] losaranceles aduaneros ylasdemás reglamentaciones
comerciales restrictivas (excepto, enlamedida enqueseanecesario,
lasrestricciones autorizadas envirtud delasección Bdelcapítulo IV
yenvirtud delartículo 43)[aplicables entre losterritorios delos
miembros delaunión seaneliminados enloesencial] seaneliminados
respecto aloqueconstituya esencialmente todoelcomercio existente
entre losterritorios constitutivos delaunión o,almenos, enloque
conciernealoesencialdelosintercambioscomercialesdelosproductos
originarios dedichos territorios y
ii) quecadaunodelosmiembros delaunión aplique alcomercio con
losterritorios quenoestén comprendidos enellaaranceles aduaneros
ydemás reglamentaciones delcomercio que, ensustancia, sean
idénticos, sujeto alasdisposiciones delpárrafo 5;
b) Seentenderá porzonadelibrecomercio, ungrupo dedosomásterritorios
aduaneros entre loscuales seeliminen losaranceles aduaneros ylasdemás
reglamentaciones comerciales restrictivas (excepto, enlamedida enquesea
necesario, lasrestricciones autorizadas envirtud delasección Bdelcapítulo IV
yenvirtud delartículo 43)existentes entre talesterritorios conrespecto alo
esencial delosintercambios comerciales delosproductos originarios delos
territorios constitutivos dedicha zonadelibrecomercio."
Enlahistoria delaredacción noaparecen lasrazones deloscambios relacionados conlaexpresión
de"loesencial delosintercambios comerciales".3
5. El24demarzo de1948 lasPARTES CONTRATANTES firmaron unProtocolo Especial de
modificación delartículo XXIV delGATT alaluzdelaversión definitiva delosartículo 42a44de
laCarta deLaHabana. Ellenguaje pertinente eneltextoactual refleja loacordado enesteProtocolo
Especial. Durante elPeríodo deSesiones deRevisión delGATT celebrado en1954-55 nosedebatió
nada queestuviese directamente relacionado conlacuestión de"loesencial delosintercambios
comerciales".
3Laúnica explicación enlosArchives Reports ofCommittees andPrincipal Sub-Committees (informes de
archivo deloscomités yprincipales subcomités) delaComisión Interina delaOrganización Internacional de
Comercio, Conferencia delasNaciones Unidas sobre elComercio yelEmpleo, LaHabana, Cuba, septiembre
de1948, página 52delaversión inglesa eraque"ladefinición deunaunión aduanera ...fuemodificada yse
agregó unadefinición dezona delibre comercio"; estaexplicación yahabía aparecido anteriormente enel
párrafo 27,página 7delaversión inglesa deldocumento E/CONF.2/C.3/78. Unaexpresión similar a"loesencial
delosintercambios comerciales" aparecía enladefinición deterritorio aduanero (párrafo 2delartículo), para
lacualsehabía formado ungrupo deestudio (E/CONF.2/C.3/SR.44) encargado deexaminar laredacción, vale
decir "una parte sustancial de"o"loesencial de"; laúnica otraposible referencia aestacuestión fueuna
declaración contenida enlasactas deLaHabana (E/CONF.2/C.3/SR.47) dequesehabía aprobado "elpárrafo 2
presentado porelGrupo deTrabajo 8".WT/REG/W/21
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Entendimiento relativo alainterpretación delartículo XXIV delGATT de1994
6. EnlaRonda Uruguay elartículo XXIV fueexaminado porprimera vezenelGrupo de
Negociación sobre losArtículos delAcuerdo General donde lasdelegaciones tuvieron antesídosnotas
delaSecretaría quecontenían unabreve descripción delahistoria delaredacción deltexto del
artículo XXIV junto conunaexposición delosproblemas principales quesehabían planteado conla
interpretación ylaaplicación delasdisposiciones dedicho artículo.4
7. ElGrupo deNegociación volvió aexaminar laexpresión "loesencial delosintercambios
comerciales", ylasdelegaciones señalaron dimensiones cualitativas ycuantitativas deestafrase. Una
interpretación sugerida fuequelaexpresión sedebía calibrar teniendo encuenta "elporcentaje del
comercio abarcado enelacuerdo"; también seafirmó que"todos losparticipantes enacuerdos
comerciales preferenciales debían contribuir alaliberalización"; otraopinión fuequelaexpresión
seríadifícil deaclarar "dada lavariedad desituaciones existentes" ylanecesidad deinterpretar esos
términos "endistintas circunstancias", dependiendo defactores talescomo que"launión aduanera
estuviese integrada porpaíses desarrollados oporpaíses desarrollados ypaíses endesarrollo".5
8. UnanotadelPresidente, defecha 21demayo de1990, exponía lasituación delosdebates
sobre elartículo XXIV. Seincluyó lasiguiente propuesta decalificación delaexpresión "loesencial
delosintercambios comerciales": Elrequisito dequelosderechos deaduana ydemás reglamentaciones
comerciales restrictivas seaneliminadas conrespecto a"loesencial delosintercambios comerciales"
sólosehabrá cumplido cuando taleliminación seaplique atodosector importante delaactividad
económica. Estacalificación provocó distintas reacciones yalgunos participantes opinaron quepara
queladefinición fuese útilhabría queprecisar loqueseentendía por"sectores importantes", quizás
especificando determinados criterios contalfin,perodudaban dequeellofuera factible. También
sesugirió quelaprescripción seformulara afirmativa ynonegativamente, puesdeesemodo sedejaría
claramente establecido elcarácter completo delaeliminación delosderechos deaduana ydelasdemás
reglamentaciones comerciales restrictivas.6
9. Unproyecto deDecisión sobre elartículo XXIV, basado enconsultas informales delGrupo
deNegociación I,fuedistribuido el24deseptiembre de1990. Esteproyecto deDecisión contenía
eltexto siguiente enrelación conlaexpresión "loesencial delosintercambios comerciales":
"Preámbulo
...Reconociendo lacontribución alaexpansión delcomercio mundial quepuede hacer mediante
unamayor integración delaseconomías delospaíses partes en[lasuniones aduaneras ylas
zonas dellibrecomercio];
Reconociendotambiénqueesacontribuciónesmenorsialgúnsectordelcomercioquedaexcluido
delaeliminación dederechos deaduana yotrasreglamentaciones comerciales restrictivas entre
losterritorios constitutivos; ...
4Documentos MTN.GNG/NG7/W/13, de11deagosto de1987 yMTN.GNG/NG7/W/13/Add.1, de10de
agosto de1988.
5Véase elpárrafo 17deldocumento MTN.GNG/NG7/7.
6Nota sobre lareunión delosdías19a21dejunio de1990, párrafo 26deldocumento MTN.GNG/NG7/19.WT/REG/W/21
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Convienen enlosiguiente:
...Párrafo 8delartículo XXIV
...9.Alexaminar lacompatibilidad deunaunión aduanera ozonadelibrecomercio con
losrequisitos estipulados enelpárrafo 8delartículo XXIV, lasPARTES CONTRATANTES
tendrán especialmente encuenta sialgún sector importante delcomercio queda excluido de
laeliminación dederechos deaduana ydemás reglamentaciones comerciales restrictivas."
10. Consultas informales celebradas enelmesdeoctubre de1990 desembocaron enunproyecto
deDecisión reformado7,cuyopreámbulo decía, enparte: "Reconociendo asimismo queesacontribución
esmayor silaeliminación delosderechos deaduana ylasdemás reglamentaciones comerciales
restrictivas entrelosterritorios constitutivos seextiende atodoelcomercio, ymenor siqueda excluido
deellaalguno desussectores importantes." Estetexto fueretenido yaparece enelpreámbulo del
Entendimiento relativo alainterpretación delartículo XXIV delGATT de1994. Sinembargo la
redacción propuesta específicamente paraelpárrafo 8delartículo XXIV fuesuprimida.
7Elproyecto deDecisión reformado, defecha 18deoctubre de1990, estaba anexo alaNota sobre lareunión
delosdías1º,15y19deoctubre de1990 delGrupo deNegociación sobre losArtículos delAcuerdo General
(documento MTN.GNG/NG7/22).