ORGANIZACIÓN MUNDIAL
DEL COMERCIOG/SPS/19
26 de octubre de 2001
(01-5267)
Comité de Medidas Sanitarias y Fitosanitarias
DECISIÓN SOBRE LA APLICACIÓN DEL ARTÍCULO 4 DEL
ACUERDO SOBRE LA APLICACIÓN DE MEDIDAS
SANITARIAS Y FITOSANITARIAS
El Comité de Medidas Sanitarias y Fitosanitarias,
Teniendo en cuenta el párrafo 1 del artículo 12 del Acuerdo sobre la Aplicación de Medidas
Sanitarias y Fitosanitarias;
En respuesta  a la solicitud del Consejo General de que el Comité examine las preocupaciones
de los países en desarrollo Miembros en lo que respecta a la equivalencia de las medidas sanitarias ofitosanitarias, y formule opciones concretas sobre la manera de ocuparse de ellas;
Reafirmando  el derecho de los Miembros a establecer las medidas sanitarias y fitosanitarias
necesarias para garantizar la protección de la vida o la salud de las personas y de los animales y la
preservación de los vegetales así como la protección de su territorio contra otros daños resultantes de
la entrada, radicación o propagación de plagas, de  conformidad con el Acuerdo sobre la Aplicación de
Medidas Sanitarias y Fitosanitarias;
Deseando  hacer operativas las disposiciones del artículo 4 del Acuerdo sobre la Aplicación de
Medidas Sanitarias y Fitosanitarias;
Tomando nota  de que la equivalencia de las medidas sanitarias o fitosanitarias no requiere la
duplicación ni la identidad de las medidas sino la aceptación de medidas alternativas que permitan
alcanzar el nivel adecuado de protección sanitaria o fitosanitaria del Miembro importador;
Reconociendo  que la equivalencia se puede aplicar entre todos los Miembros,
independientemente de su nivel de desarrollo;
Tomando nota  de que los Miembros han experimentado dificultades para aplicar las
disposiciones del artículo 4 en que se reconoce la equivalencia de las medidas sanitarias y
fitosanitarias;
Teniendo en cuenta  las preocupaciones específicas expresadas por los países en desarrollo
Miembros, en especial los menos adelantados, con respecto a las dificultades con que tropiezan para
que los Miembros importadores acepten la equivalencia de sus medidas sanitarias o fitosanitarias;
Reconociendo la importancia de reducir al mínimo los posibles efectos negativos de las
medidas sanitarias o fitosanitarias en el comercio y de mejorar las oportunidades de acceso a los
mercados, en particular para los productos de interés para los países en desarrollo Miembros;G/SPS/19
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Reconociendo  que la transparencia, el intercambio de información y el fomento de la
confianza tanto por parte de los Miembros importadores como de los Miembros exportadores son
esenciales para alcanzar un acuerdo sobre equivalencia;
Reconociendo  que puede haber al alcance de los Miembros otros medios que exijan un menor
empleo de recursos y tiempo para mejorar las oportunidades comerciales;
Decide lo siguiente:
1. La equivalencia puede aceptarse para una medida específica o para medidas relativas a un
producto determinado o una categoría determinada de productos, o al nivel de los sistemas.  Los
Miembros, cuando así se les solicite, tratarán de aceptar la equivalencia de una medida relativa a un
producto determinado o a una categoría determinada de productos.  También podrá ser necesaria una
evaluación de la infraestructura y de los programas relativos a los productos en cuyo marco se aplique
la medida.1  Además, cuando resulte necesario y apropiado, los Miembros podrán tratar de concluir
acuerdos de equivalencia más amplios y de mayor alcance.  La aceptación de la equivalencia de una
medida concerniente a un único producto podrá no requerir la elaboración de un acuerdo de
equivalencia al nivel de los sistemas.
2. Con miras a facilitar la aplicación del artículo 4, el Miembro importador, a solicitud del
Miembro exportador, deberá explicar el objetivo y la razón de ser de la medida sanitaria o fitosanitariae identificar claramente los riesgos a que está destinada a hacer frente la medida en cuestión.  El
Miembro importador deberá indicar el nivel adecuado de protección que su medida sanitaria o
fitosanitaria pretende lograr.
2  La explicación deberá ir acompañada de una copia de la evaluación del
riesgo en que se basa la medida sanitaria o fitosanitaria o de una justificación técnica basada en la
norma, directriz o recomendación internacional pertinente.  Asimismo, el Miembro importador deberáaportar cualquier información adicional que pueda ayudar al Miembro exportador a presentar una
demostración objetiva de la equivalencia de su propia medida.
3. Un Miembro importador responderá oportunamente a cualquier petición de un Miembro
exportador de que se examine la equivalencia de sus medidas, normalmente en un plazo de seis
meses.
4. El Miembro exportador proporcionará información de base científica y de carácter técnico en
apoyo de la demostración objetiva de que su medi da alcanza el nivel de protección apropiado definido
por el Miembro importador.  Esta información podrá incluir, entre otras cosas, una referencia a las
normas internacionales pertinentes, o a la correspondiente evaluación del riesgo que haya realizado el
Miembro importador u otro Miembro.  Además, el  Miembro exportador proporcionará, al Miembro
importador que lo solicite, un acceso razonable para inspecciones, pruebas y demás procedimientos
pertinentes para el reconocimiento de la equivalencia.
5. El Miembro importador deberá acelerar el procedimiento de determinación de la equivalencia
con respecto a los productos que haya importado tradicionalmente del Miembro exportador.
6. El examen por un Miembro importador de una solicitud presentada por un Miembro
exportador para que se reconozca la equivalencia de sus medidas con respecto a un producto
                                                     
1 La infraestructura y los programas relativos a los productos se refieren a las pruebas, inspecciones y
demás prescripciones pertinentes propias de la inocuidad de los productos.
2 Para ello, los Miembros deberán tener en cuenta las Directrices para fomentar la aplicación práctica
del párrafo 5 del artículo 5 , adoptadas por el Comité de Medidas Sanitarias y Fitosanitarias en su reunión
celebrada los días 21 y 22 de junio de 2000 (documento G/SPS/15, de fecha 18 de julio de 2000).G/SPS/19
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específico no será en sí una razón suficiente para perturbar o suspender las importaciones en curso del
producto en cuestión procedentes de ese Miembro.
7. Cuando examine una solicitud de reconocimiento de equivalencia, el Miembro importador
deberá analizar la información de base científica y de carácter técnico aportada por el Miembro
exportador acerca de sus medidas sanitarias o fitosanitarias, con el objeto de determinar si esasmedidas logran el nivel de protección que proporcion an sus propias medidas sanitarias o fitosanitarias
correspondientes.
8. Con arreglo al artículo 9 del Acuerdo sobre la Aplicación de Medidas Sanitarias y
Fitosanitarias, un Miembro tomará plenamente en consideración las solicitudes que formule otro
Miembro, en especial si se trata de un país en desarrollo Miembro, para obtener una asistencia técnica
adecuada destinada a facilitar la aplicación del artículo 4.  Entre otras cosas, esa asistencia puede
consistir en ayudar al país exportador a identificar y aplicar medidas reconocidas como equivalentes,o bien a fomentar de otro modo las oportunidades de acceso a los mercados.  La asistencia, asimismo,
podrá estar relacionada con la elaboración y suministro de la información de base científica y de
carácter técnico apropiada a que se refiere el párrafo 4 supra .
9. Los Miembros deberán participar activamente en los trabajos en curso de la Comisión del
Codex Alimentarius sobre la cuestión de la equivalencia, y en cualquier trabajo relacionado con laequivalencia realizado por la Oficina Internacional de Epizootias y en el marco de la Convención
Internacional de Protección Fitosanitaria.  Teniendo presentes las dificultades a que se enfrentan los
países en desarrollo Miembros para participar en la labor de esos organismos, los Miembros deberán
considerar la posibilidad de proporcionar asistencia para facilitar su participación.
10. El Comité de Medidas Sanitarias y Fitosanitarias reconoce que se deben elaborar con urgencia
directrices sobre la valoración de la equivalencia, e instará formalmente a la Comisión del Codex
Alimentarius a que concluya su trabajo sobre la equivalencia con la mayor rapidez posible.  Además,
instará formalmente a la Oficina Internacional de Epizootias y la Comisión Interina de Medidas
Fitosanitarias a que, según corresponda, formulen directrices sobre la equivalencia de las medidas
sanitarias y fitosanitarias y sobre los acuerdos de equivalencia en materia de sanidad animal yprotección fitosanitaria.  Se invitará a la Comisión del Codex Alimentarius, a la Oficina Internacional
de Epizootias y a la Comisión Interina de Medidas Fitosanitarias a que mantengan regularmente
informado al Comité de Medidas Sanitarias y Fitosanitarias sobre sus actividades relacionadas con la
equivalencia.
11. El Comité de Medidas Sanitarias y Fitosanitarias revisará su procedimiento de notificación
recomendado con objeto de prever la notificación de la conclusión de acuerdos entre los Miembros
que reconocen la equivalencia de medidas sanitarias y fitosanitarias.
3  Además, en los procedimientos
se reforzará la obligación, señalada en el párrafo 3 d) del Anexo B del Acuerdo sobre la Aplicación de
Medidas Sanitarias y Fitosanitarias, de que, previa solicitud, los servicios de información nacionales
comuniquen la participación del Miembro de que se trate en acuerdos bilaterales o multilaterales de
equivalencia.
12. Los Miembros deberán proporcionar periódicamente al Comité de Medidas Sanitarias y
Fitosanitarias información sobre su experiencia relativa a la aplicación del artículo 4 del Acuerdo
sobre la Aplicación de Medidas Sanitarias y Fitosanitarias.  En particular, se insta a los Miembros a
informar al Comité de Medidas Sanitarias y Fitosanitarias acerca de la conclusión satisfactoria de
cualquier acuerdo o arreglo bilateral sobre equivalencia.  A tal fin, el Comité de Medidas Sanitarias y
                                                     
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Fitosanitarias considerará la posibilidad de incluir ese punto de forma permanente en el orden del día
de sus reuniones ordinarias.
13. El Comité de Medidas Sanitarias y Fitosanitarias elaborará un programa específico para
facilitar la aplicación del artículo 4, prestando particular atención a los problemas que se le plantean a
los países en desarrollo Miembros.  En este sentido, el Comité examinará esta decisión a la luz de lostrabajos pertinentes de la Comisión del Codex Alimentarius, la Oficina Internacional de Epizootias y
la Comisión Interina de Medidas Fitosanitarias, así como de la experiencia de los Miembros.
14. El Comité de Medidas Sanitarias y Fitosanitarias pide que el Consejo General tome nota de la
presente decisión.
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