ORGANIZACIÓN MUNDIAL
DEL COMERCIOS/CSS/W/115
6 de noviembre de 2001
(01-5534)
Consejo del Comercio de Servicios
Serie de reuniones extraordinariasOriginal:  inglés
COMUNICACIÓN DE NUEVA ZELANDIA
Propuesta de negociación sobre los servicios postales y de mensajeros1
Se ha recibido de la delegación de Nueva Zelandia la siguiente comunicación, con el ruego de
que se distribuya a los Miembros del Consejo del Comercio de Servicios.
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I. INTRODUCCIÓN
1. Durante los últimos años lo que antes era una neta división entre el suministro de servicios
postales en régimen de monopolio y el suministro competitivo de servicios de mensajeros se ha vueltocada vez menos clara.  Los monopolios postales se han reducido de muchas maneras.  En unos
cuantos casos esto ha ocurrido debido a la desregulación del mercado que pone fin a los derechos de
monopolio o reduce su alcance, pero en la mayoría de los países la nueva situación ha sido resultado
de la expansión de las empresas del sector privado en esferas que antes eran dominio exclusivo de las
entidades públicas de servicios postales.  De la misma manera, muchas administraciones postales no
se han limitado a prestar los servicios postales tradicionales en sectores reservados y han ingresado en
nuevas esferas en las que compiten con el sector privado.  Este proceso se ha acelerado con laevolución tecnológica de los servicios postales, así como con la considerable gama de posibilidades
que ofrecen el correo electrónico e Internet.
II. EVOLUCIÓN RECIENTE, EN PARTICULAR EXPERIENCIA DE NUEVA
ZELANDIA
2. La protección monopolista pone de relieve la importancia que asignan la mayoría de los
gobiernos a este sector en tanto que servicio infraestructural, pero, como lo demuestra la experiencia
adquirida por Nueva Zelandia en el campo de los servicios postales, la prestación de servicios
eficientes, seguros y oportunos puede integrarse en el marco de objetivos no comerciales de política
social.  En el caso de Nueva Zelandia, un entorno de "prestar servicios cualquiera sea su costo"significaba que se tenía poca o ninguna consideración de los servicios postales en tanto que actividad
comercial.  Muy pocos creían que un servicio postal pudiera dejar utilidades.  La reforma de política
aplicada mediante la transformación en sociedades de las empresas públicas en el sector de los
servicios postales aplicada en Nueva Zelandia estaba  destinada en parte a limitar las pérdidas anuales
que representaban para el Gobierno sus operaciones postales, así como a crear una estructura máseficiente para las actividades de las tres antiguas divisiones de la Oficina de Correos (correos, banca y
                                                     
1 Nueva Zelandia se reserva el derecho de presentar en cualquier momento otra propuesta más detallada
sobre este sector y señala que esta propuesta debe l eerse conjuntamente con los objetivos iniciales de Nueva
Zelandia para las negociaciones sobre los servicios r eanudadas que figuran en el documento S/CSS/W/90 de 26
de junio de 2001.S/CSS/W/115
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telecomunicaciones), con la intención de lograr los efectos consiguientes sobre el entorno comercial y
la economía en general.
3. Por otra parte, con las estructuras utilizadas en muchos países en las cuales una entidad oficial
única presta servicios postales y de telecomunicaciones, así como servicios bancarios financieros, se
asignaba por lo general una prioridad estratégica menor a los servicios postales.  Esto era evidentesobre todo en lo que respecta a los niveles relativos de inversión, en vista del rendimiento más
interesante que ofrece el sector de telecomunicaciones, que se considera como moderno e innovador.
4. La situación ha cambiado de manera considerable durante el último decenio, tanto en Nueva
Zelandia como en muchos otros países.
2  Desde que se procedió a la transformación de las entidades
estatales en sociedades anónimas y a la supresión de subvenciones en 1987, la empresa New Zealand
Post Limited ha dejado utilidades todos los años y ha llegado a ser una empresa eficiente que presta
servicios a precios y costos bajos y ha alcanzado algunos logros notables.  Por ejemplo, en 1995, laempresa consiguió, por primera vez en la historia moderna del correo, reducir el precio de la tarifa
postal normalizada (de 45 a 40 centavos).  Al mismo tiempo, la tarifa prioritaria de correo acelerado
se mantuvo constante (en términos nominales) durante más de un decenio.  Desde 1987 Nueva
Zelandia se ha convertido en líder de las mejores prácticas postales, en particular tratándose de los
sistemas de producción, innovación y rendimiento de los servicios.  Además, el mercado de serviciospostales de Nueva Zelandia se ha venido desreglamentando gradualmente, de modo que en 1998 todos
los sectores del mercado estaban completamente abiertos al sector privado y la competencia
internacional.
5. La experiencia de Nueva Zelandia demuestra que la actividad postal puede llevarse a cabo
sobre bases comerciales y, al mismo tiempo, cumplir con éxito las obligaciones sociales que leincumben tales como un servicio universal prestado a precios asequibles.  En otras palabras, los
servicios postales pueden prestarse sin recurrir a la forma tradicional, que entraña privilegios de
monopolio a cambio de compromisos específicos relacionados con los servicios sociales.
6. Al igual que muchos otros sectores de servicios, la estructura típica de los servicios postales y
de mensajeros es que la mayor parte de la actividad económica se efectúa en el marco de las fronterasnacionales.  Sin embargo el volumen del correo internacional sigue creciendo, aunque a un ritmo más
lento que anteriormente.  En vista de la intensa competencia que ofrecen los servicios internacionales
de mensajeros (en gran medida desreglamentados), resulta cada vez más importante que las empresas
de servicios postales internos puedan competir también en el sector del mercado internacional.  Esto
requiere que las empresas postales de contraparte de los demás países sigan ofreciendo servicios
competitivos y eficientes.  Todos los proveedores tradicionales de servicios postales tienen en común
un gran interés por organizar una competencia efectiva.  Si las empresas postales no pueden distribuirel correo de manera eficiente, saldrán perdiendo sus clientes tanto en el plano nacional como en el
internacional.  En estas circunstancias, es probable que los clientes recurran a alternativas, en
particular a otros medios de prestación de servicios tales como las empresas privadas postales y de
mensajeros, el correo electrónico, o la publicidad en la prensa, la radiodifusión e Internet.  Como ya se
ha observado, las opciones de que ahora disponen los consumidores han quedado muy facilitadas porla reciente evolución tecnológica.
                                                     
2 Véase por ejemplo la útil nota documental prepar ada por la Secretaría de la OMC sobre "Servicios
postales y de mensajeros" (S/C/W/39 de 12 de junio de  1998) en el marco del programa de intercambio de
información.S/CSS/W/115
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7. En la nota documental de la Secretaría de la OMC se cita al Director General de la Unión
Postal Universal, quien ha señalado que todos los proveedores actuales de servicios postales -gocen o
no de protección monopolista- tendrán que hacer frente en el futuro a unas condiciones bastantes
distintas de las actuales.3  El problema concreto que plantea la revolución de la información es saber si
el marco internacional que ahora existe puede satisfacer las demandas de este sector en rápidaevolución.
III. PROPUESTA
8. Nueva Zelandia considera que todos los Miembros deben estudiar activamente la manera en
que sería posible aumentar el número y la calidad de los compromisos asumidos en relación con los
servicios postales y de mensajeros y señala, en tal sentido, las cuestiones siguientes que pueden ser de
utilidad a los Miembros en su examen de este sector.
i) Clasificaciones9. En las comunicaciones de los Miembros de la OMC (S/CSS/W/26 de 18 de diciembre
de 2000 de los Estados Unidos, S/CSS/W/61 de 23 de marzo de 2001 de la CE, S/CSS/W/73 de 4 de
mayo de 2001 de Suiza y S/CSS/W/108 de 26 de septiembre de 2001 de MERCOSUR y Bolivia) ya
se ha determinado la necesidad de actualizar y revisar las clasificaciones de los servicios postales y de
mensajeros (W/120) así como el sistema empleado en la Clasificación Central de Productos de lasNaciones Unidas (CPC).  En el documento de la s CE se propone, con el apoyo de Suiza, que se
suprima la distinción entre servicios postales y de mensajeros mediante una clasificación de los
servicios relacionados con la manipulación de artículos postales por cualquier empresa, sea pública o
privada.  En la propuesta presentada por MERCO SUR y Bolivia se apoya la integración de los
servicios de mensajeros en los servicios postales, en vista de que ya no son válidas las premisasoriginales en las que se basaban las clasificaciones distintas.  La propuesta de los Estados Unidos
entraña la adición de una nueva categoría, los servicios de envío urgente, a las cinco categorías que
ahora se enumeran como servicios de comunicaciones.
10. Como resulta evidente de los comentarios y los antecedentes expuestos anteriormente, Nueva
Zelandia apoyaría las enmiendas propuestas en los documentos de la CE, Suiza yMERCOSUR/Bolivia a las clasificaciones actuales de la CPC, puesto que estas categorías parecen
adaptarse estrechamente a las actuales actividades en el sector y, por consiguiente, permitirían a los
Miembros de la OMC asumir los compromisos en las negociaciones sobre acceso a los mercados.  En
vista de que el escaso número de compromisos sobre servicios postales y de mensajeros que ahora
figuran en las listas anexas al AGCS reflejan el carácter amplio de la participación del sector público
en los servicios postales al terminar la Ronda Uruguay, debería ser posible abrir el camino para
adoptar en el futuro nuevos compromisos que reflejen la liberalización que ya se está llevando a caboen este sector.  Como se dijo en el documento de la Secretaría de la OMC, los servicios postales
estarían comprendidos en las disciplinas del AGCS siempre que se suministrasen, como suele ocurrir,
en condiciones comerciales.
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ii) Servicios de consultoría:  correos
11. Una esfera que no está comprendida explícitamente en ninguna de las propuestas de
clasificación es la de servicios de consultoría en relación con los servicios postales y de mensajeros.
En tanto que cuestión genérica, los servicios de consultoría se examinan por separado en el
                                                     
3 Ibid., página 3.
4 Ibid., página 2.S/CSS/W/115
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documento de Nueva Zelandia5, pero con respecto al sector postal observamos que existe una
creciente demanda de apoyo de consultoría, en particular para reestructurar las operaciones postales
en condiciones comerciales.  Si bien los servicios de consultoría de gestión pueden disponer de los
conocimientos técnicos necesarios, por lo menos en algunos servicios postales se ha creado capacidad
en este campo gracias a la experiencia adquirida con sus propias reformas y se han establecidoempresas subsidiarias de consultoría que prestan asesoramiento a otras administraciones postales así
como a clientes del sector privado.  La propuesta de Nueva Zelandia es que se reconozcan los
servicios de consultoría como un sector por derecho propio (lo que evidentemente abarcaría las
actividades de consultoría relacionadas con los servicios postales) enmendando la clasificación
existente de "otros servicios de consultoría de gestión" a fin de ofrecer una definición más amplia de
los servicios de consultoría.
iii) Vínculos con otros sectores de servicios
12. Una característica de los servicios de mensajeros, expuesta tanto en el documento de los
Estados Unidos como en el de la Secretaría de la OMC, es que muchas veces existe un alto grado de
integración en el sector, sobre todo entre los que se especializan en servicios de envío urgente.  Como
se ha señalado en esos y en otros documentos, el sector depende de los medios físicos de transporte,en particular el transporte por carretera y los servicios aéreos.  Puesto que el transporte por carretera
forma parte claramente del marco del AGCS, no es normal que el sector del transporte aéreo siga
siendo ajeno en gran medida a las disciplinas del AGCS, en vista de las exclusiones efectuadas con
arreglo al Anexo del AGCS sobre Servicios de Transporte Aéreo.  La capacidad de aumentar al
máximo las oportunidades que se presentan debido a la liberalización gradual de los servicios postalesy de mensajeros, así como de que los Miembros asumieran compromisos más amplios en esos
sectores, quedaría fortalecida en gran medida por la liberalización concomitante de los servicios de
transporte aéreo.  Por el contrario, las actuales limitaciones impuestas a los servicios de transporte
pueden reducir las oportunidades que presenta la liberalización de los servicios postales y de
mensajeros.  En tal sentido, Nueva Zelandia señala a la atención de los Miembros su propuesta denegociación sobre los servicios de transporte aéreo (S/CSS/W/92 de 26 de junio de 2001).
iv) Consideraciones sobre el párrafo 2 del artículo VIII del AGCS
13. La expansión de las operaciones de servicio postal más allá de las actividades tradicionales,
para abarcar esferas tales como la prestación de servicios híbridos
6 y/o electrónicos, puede plantear
problemas en cuanto a las obligaciones de los Miembros con arreglo al párrafo 2 del artículo VIII7, de
no existir medidas políticas encaminadas a suprimir la protección monopolística u otras reformasreglamentarias resultantes de la desconcentración de los servicios postales.
v) La Unión Postal Universal y el AGCS
14. Los Miembros de la OMC deben tener presente que la UPU ha tenido la responsabilidad
primordial por la reglamentación internacional de los servicios postales desde que fuera establecida
                                                     
5 Véase el documento S/CSS/W/116 de 6 de octubre de 2001.
6 Esto entraña la transmisión electrónica de mensajes en combinación, en algún punto del flujo postal,
con la transmisión de mensajes en copia impresa.
7 "Cuando un proveedor monopolista de un Miembro compita, directamente o por medio de una
sociedad afiliada, en el suministro de un servicio que no esté comprendido en el ámbito de sus derechos demonopolio y que esté sujeto a los compromisos específico s contraídos por dicho Miembro, éste se asegurará de
que ese proveedor no abuse de su posición monopolista para actuar en sus territorios de manera incompatible
con esos compromisos."S/CSS/W/115
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en 1874.  Esto comprende la elaboración de normas sobre el intercambio postal internacional,
mediante el Convenio Postal Universal y sus reglamentos.
15. Hasta ahora hay pocas pruebas de las posibles faltas de compatibilidad entre las obligaciones
de los Miembros de la OMC con arreglo al AGCS y la aplicación de las normas en virtud de la UPU.
No obstante, es claro que se reconoce cada vez más en la UPU y entre sus miembros la duplicación desus responsabilidades y actividades con la cobertura de los servicios postales y de mensajeros con
arreglo a las negociaciones prescritas sobre el AGCS.
16. Una esfera fundamental que debe examinarse es el funcionamiento del sistema de gastos
terminales , en virtud del cual se liquidan las cuentas internacionales entre administraciones postales.
Este sistema, establecido en 1969 para compensar a las administraciones postales por los costos de
manipulación del correo que ingresa al país, fue refinado por última vez en el Congreso de la UPU
celebrado en Beijing (1999).  Las disposiciones actuales estarán vigentes del 1º de enero de 2001a 2006, y en ellas se prevén mecanismos de pagos diferenciales en los países en desarrollo y los países
industrializados así como entre ellos.  Esto plantea la cuestión de la conformidad con el artículo II del
AGCS ( Trato de la nación más favorecida ) en virtud del cual cada Miembro está obligado a otorgar a
los servicios y proveedores de cualquier otro Miembro un trato no menos favorable que el que
conceda a los servicios similares y a los proveedores  de servicios similares de cualquier otro país.
17. Como saben los Miembros, la obligación del trato NMF se aplica a todas las medidas
previstas en el AGCS, en particular las relativas a los sectores en los que no se han contraído
compromisos.  Algunos Miembros pueden juzgar que el apartado c) del párrafo 3 del artículo I es
aplicable en esta situación, pero como ya hemos observado en el documento de la Secretaría parecen
existir pocos ejemplos de un servicio postal "que no se suministre en condiciones comerciales ni encompetencia con uno o varios proveedores de servicios".  La mayoría, sino todos los regímenes
postales cobran a sus consumidores un derecho por sus servicios.  En todo caso, tratándose de
monopolios postales, parecen aplicarse, como antes se ha señalado, las disposiciones del párrafo 1 del
artículo VIII del AGCS.
18. Un hecho que prueba las distorsiones que resultan de la aplicación del sistema de gastos
terminales puede ser la reciente aparición de las "oficinas extraterritoriales de cambio" 
8, creadas al
menos en parte para aprovechar las oportunidades de arbitraje que ofrece el sistema doble.  Es sabido
que esta evolución ha sido objeto de algunos debates en la UPU.  Más aún, la posibilidad que al
parecer ofrece el sistema de gastos terminales a las administraciones postales de rechazar el correo de
las oficinas extraterritoriales de intercambio, o de aplicar condiciones distintas a las que se aplican al
correo recibido de una oficina de intercambio situada dentro del territorio de un miembro de la UPU,
deberían quizás ser sometidas a examen en relación con las obligaciones del trato NMF con arreglo alAGCS.
19. En el documento de la CE se propone que los Miembros transmitan la Unión Postal Universal
y sus reglamentos a las listas de compromisos anexas al AGCS, a fin de que haya coherencia entre
ambos acuerdos y exista un mecanismo de solución de diferencias para el sector.  Sin embargo, en
vista de los antecedentes antes expuestos, parece que el funcionamiento de un sistema de gastosterminales es un obstáculo importante para incorporar las obligaciones de los Miembros en el marco
de la UPU.  Se entiende que actualmente la UPU está examinando el sistema de gastos terminales, y
que se están haciendo esfuerzos por hacer que dicho sistema sea compatible con el AGCS.  En tales
circunstancias, como también se dice en el documento de la CE, puede resultar pertinente la
                                                     
8 Se trata de oficinas de intercambio establecidas por las administraciones postales fuera de sus propios
territorios nacionales.S/CSS/W/115
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experiencia adquirida en el sector de las telecomunicaciones, sobre todo en relación con la cuestión de
las tasas de distribución y la aplicación de los principios NMF.9
20. Nueva Zelandia desea alentar un debate detallado sobre la relación entre el AGCS y la UPU,
así como sobre otras cuestiones planteadas con respecto a los servicios postales y de mensajeros, en la
serie de reuniones extraordinarias.  Es claro que en este sector se plantean algunas cuestionescomplejas, en particular la interrelación entre los dos acuerdos internacionales.  Para prestar ayuda en
el examen más completo que sea posible de estas cuestiones, Nueva Zelandia acogería con interés los
puntos de vista de otros Miembros sobre si valdría la pena invitar a la UPU, por intermedio de su
secretaría, a que hiciera una contribución a estas deliberaciones, tal vez mediante una nota informal.
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9 Nueva Zelandia reservaría sin embargo su posición sobre la cuestión especial de cualquier moratoria
o acuerdo semejante al ahora vigente en re lación con las tasas de distribución.