ORGANISATION MONDIALE
DU COMMERCEWT/GC(00)/ST/1
10 février 2000
(00-0500)
Conseil général
7 et 8 février 2000Original:  anglais
DÉCLARATION D'ADIEU DE S.E. M. ALI MCHUMO
PRÉSIDENT DU CONSEIL GÉNÉRAL
Comme cette réunion du Conseil général est la dernière que j'ai l'honneur de présider,
permettez-moi de saisir cette occasion pour, tout d'abord, remercier tous les Membres de l'OMC
représentés au Conseil général de m'avoir donné la possibilité et conféré l'honneur d'exercer les
fonctions de Président du Conseil général durant l'année 1999.  Je vous remercie tous non seulement
de m'avoir élu à la présidence mais aussi de m'avoir apporté une aide et un soutien sans faille tout au
long des moments difficiles que nous avons traversés ensemble l'an dernier.  Mes remerciements vontaussi à tous les collègues qui ont collaboré avec moi en qualité de présidents des divers organes de
l'OMC pour l'exceptionnelle contribution qu'ils ont apportée au système commercial multilatéral.
Inutile de dire qu'il m'aurait été impossible de m'acquitter de mes fonctions de Président du Conseil
général sans le soutien dévoué du Secrétariat, et je tiens donc à exprimer ma sincère gratitude à tous
les membres du Secrétariat et surtout à ceux avec qui j'ai travaillé plus directement et plus étroitement.À cet égard, je voudrais d'abord remercier sincèrement M. David Hartridge qui, en qualité de
Directeur responsable, a dirigé le Secrétariat de manière exemplaire durant l'intérim et m'a été d'une
aide particulière grâce à la sincérité, l'objectivité, le dévouement et la loyauté dont il a fait preuve au
service de la présidence du Conseil général durant la plus grande partie de mon mandat, quand nous
devions gérer l'OMC sans Directeur général, et que nous devions même consacrer toute notre énergie
à la recherche d'un nouveau Directeur général.  Je tiens aussi à remercier M. Barthel-Rosa pour la
compétence et le dynamisme avec lesquels il a toujours veillé à ce que le Président dise et fasse cequ'il fallait à la tête du Conseil général, et je remercie M. Evan Rogerson pour son précieux soutien
durant les préparatifs de la Conférence ministérielle de Seattle et au-delà.  Ma gratitude envers le
Secrétariat serait incomplète si je ne remerciais pas l'ancien Directeur général, M. Renato Ruggiero, à
qui l'on doit la mise en place de ce Secrétariat efficace et avec qui j'ai eu la plus cordiale relation en
tant que Président du Conseil général.  Je voudrais aussi rendre un hommage particulier à notrenouveau Directeur général, M. Mike Moore qui, bien que n'ayant été en fonction qu'au cours des
derniers mois de ma présidence, a insufflé une extraordinaire énergie au Secrétariat et s'est montré un
excellent ami ainsi qu'un collaborateur des plus agr éables.  En quittant la présidence, je l'invite
instamment à poursuivre le travail utile qu'il a engagé avec tant de savoir-faire et je forme à son égard
les meilleurs vœux de réussite dans les tâches exigeantes qui l'attendent.
J'ai été honoré d'occuper la présidence du Conseil général à la suite d'éminents collègues dont
les réalisations et la conduite professionnelle ont été un exemple très inspirant.  J'ai connu les quatre
anciens Présidents du Conseil général de l'OMC, mais deux m'ont été d'une aide particulière:  mon
prédécesseur immédiat, l'Ambassadeur John Weekes (Canada), et l'Ambassadeur William Rossier(Suisse).  Je tiens à remercier sincèrement M. Weekes, qui m'a prodigué d'utiles conseils lorsque j'ai
reçu de lui le marteau et pendant tout le temps où il a été avec nous avant d'endosser d'autres
responsabilités en dehors de l'OMC.  M. Rossier mérite une gratitude particulière, car, étant le seul
ancien Président à mes côtés, il m'a permis de faire appel à sa sagesse et à sa mémoire institutionnelle
pour assurer les fonctions de Président du Conseil général, et m'a été d'une aide particulièrement utile
durant la première partie de ma présidence, lorsque nous cherchions un nouveau Directeur général.  Je
voudrais, en cette occasion, vous renouveler publiquement mes remerciements, William, pour votreWT/GC(00)/ST/1
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amitié, votre dévouement à votre tâche et au système commercial multilatéral en général et votre
disponibilité constante lorsque j'avais besoin de conseils utiles et de votre soutien.
L'année 1999 a été historique non seulement parce qu'elle a marqué la fin d'un millénaire et
l'aube du suivant, mais aussi pour l'OMC en raison de la concentration inhabituelle de tâchesessentielles dont il a fallu s'acquitter la même année:  désignation d'un nouveau Directeur général et
préparatifs en vue du lancement de nouvelles négociations destinées à améliorer le système
commercial multilatéral.  Ces deux tâches et d'autres questions connexes nous ont beaucoup
préoccupés durant mon mandat de Président, et leur coïncidence pourrait même faire dire que ma
présidence a été l'une des plus difficiles, sinon la plus difficile, de l'histoire de notre Organisation.
Être Président du Conseil général en cette période m'a apporté la plus instructive des expériences dansdes domaines très divers, une expérience que je n'aurais pu acquérir ailleurs, même dans lesmeilleures universités du monde.  La longue partie qui s'est jouée pour le choix du Directeur général a
connu un heureux dénouement puisqu'elle nous a donné deux excellentes personnalités qui occuperont
le poste l'une après l'autre et qu'ainsi le Conseil général que j'ai présidé s'est vu conférer l'inhabituel
privilège d'influer sur la conduite du Secrétariat pendant encore six ans!!  Les préparatifs de la
troisième Conférence ministérielle ont été tout aussi ardus, et le fait que notre incapacité à nous mettred'accord sur un projet de déclaration ministérielle ici à Genève a beaucoup contribué à notre échec
dans la recherche d'un accord à Seattle met en relief le rôle décisif du Conseil général dans la réussite
de toute conférence ministérielle.
Du processus de désignation du nouveau Directeur général, des préparatifs de la troisième
Conférence ministérielle et de ce qui s'est ensuite passé à Seattle, d'importantes leçons peuvent être
tirées, et ces leçons doivent figurer en bonne place dans le programme relatif à l'avenir de notre
Organisation et à la manière dont elle exerce ses fonctions et ses activités.  Nous avons d'ailleurs déjà
conclu que le système de désignation du Directeur général était archaïque et insatisfaisant et qu'il
fallait instituer une nouvelle méthode d'ici au mois de septembre 2000.  Il s'agit là d'une questionimportante, et je pense que mon successeur nous guidera à travers les consultations nécessaires pour
mettre en place un système plus acceptable et plus transparent de désignation des Directeurs généraux
ainsi qu'un système plus équilibré de désignation des Directeurs généraux adjoints.  En ce qui
concerne la question plus large de savoir quelle est la meilleure manière de gérer le système
commercial mondial en fonction de la composition actuelle de l'Organisation, qui reflète des niveaux
de développement divers ainsi qu'une grande variété géographique, Seattle a sonné le réveil, et nous
devons maintenant tous réfléchir à la manière de mettre en place un système de prise de décisions quirepose davantage sur l'intégration et la participation, même si le consensus en reste le principe
fondamental.  Les réformes institutionnelles à apporter au système commercial multilatéral sont
d'ailleurs l'une des grandes préoccupations auxquelles nous devrons nous consacrer lors des
consultations que nous avons décidé d'engager dans un avenir immédiat.
Sans préjuger des détails de ces consultations destinées à améliorer la gestion et le
fonctionnement du système commercial mondial, permettez-moi de mettre en relief ce que je
considère comme quelques-uns des éléments tout à fait essentiels à prendre en considération.
Premièrement, au cours des prochaines consultations, nous devrons réfléchir plus attentivement aux
moyens à employer pour que le principe du consensus, qui reste non négociable, demeure un atoutplutôt qu'un handicap dans un processus de prise de décisions efficace et équitable.  Il faut reconnaître
que, si le consensus est le meilleur moyen d'assurer l'équilibre entre les intérêts de tous les Membres,
car il constitue une garantie contre ce qu'on appelle la "tyrannie de la majorité" et "les manœuvres
d'intimidation des puissants", nous devons élaborer des règles, ou donner une interprétation créative
des règles en vigueur, afin que l'OMC ne passe pas pour une organisation incapable de prendre desdécisions.  Loin de moi l'idée que nous nous écartions du principe du consensus dans la prise de
décisions car, comme la démocratie, le consensus est la méthode la moins insatisfaisante pour
ménager un équilibre entre les intérêts de tous.  Ce que je suggère, c'est que, tout en maintenant le
principe du consensus dans la prise de décisions, nous réfléchissions à la manière d'instaurer unWT/GC(00)/ST/1
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équilibre entre l'équité et l'efficacité de cette prise de décisions, afin que le consensus ne serve pas de
prétexte à l'indécision ou à la perpétuation des intérêts acquis d'une minorité.
Deuxièmement, et en relation avec la première préoccupation que je viens d'évoquer, nous
devons nous pencher sur l'éternel problème de savoir comment assurer, dans le processus de prise dedécisions de l'OMC, un juste équilibre entre, d'une part, la transparence, la démocratie, l'intégration et
la représentativité de tous les Membres de l'Organisation et, de l'autre, l'efficacité de notre action en
vue d'arriver à un accord.  Cette question a d'ailleurs surgi très souvent pendant que nous préparions laConférence de Seattle et elle s'est représentée avec plus de force encore à la fin de la Conférence.  À
l'évidence, comme la Présidente de la Conférence ministérielle de Seattle l'a confirmé dans ses
remarques finales, les traditionnels "salons verts" semblent insatisfaisants, et la question est à présent
de savoir quel type de représentativité est acceptable, si un système de "groupe de base - consultationsouvertes à tous" est faisable, ou si un mélange entre ces consultations ouvertes à tous et un "salon vert
représentatif" et amélioré pourrait faire l'affaire.  La réponse à cette question n'est pas simple, mais il
s'agit assurément d'un problème sur lequel nous devons nous pencher sans tarder si nous voulons
rétablir la crédibilité de notre Organisation.
Troisièmement, quelles que soient les réformes institutionnelles réalisées à l'OMC, il faut
préserver le principe fondamental selon lequel l'Organisation est pilotée par ses Membres et,
concrètement, reconnaître la primauté du Conseil général en tant qu'organe représentant tous les
Membres vis-à-vis du Secrétariat, censé être au service des Membres, et il faut, de la même façon,
respecter le rôle institutionnel du Président du Conseil général sans compromettre ni diminuer le rôledu Directeur général comme chef du Secrétariat.
Permettez-moi de formuler ma dernière observation, qui portera sur l'idée que les pays en
développement, et plus particulièrement les pays les moins avancés et l'Afrique, doivent avoir un
véritable sentiment d'appartenance à l'Organisation mondiale du commerce, et je pense que l'onm'excusera si je parle à présent en tant qu'Africain originaire d'un des pays les moins avancés.  Sur ce
point, je ne peux que répéter ce que j'ai dit le 16 février 1999, lorsque j'ai pris en charge la présidence;
voici ce que j'ai déclaré, si je puis me permettre de me citer:
"En fait, par cet acte [mon élection à la présidence du Conseil général], vous signalez à juste
titre à tous les acteurs du commerce international et à tous ceux qui s'intéressent au système
commercial multilatéral que cette Orga nisation, l'Organisation mondiale du commerce,
appartient à tous, aux Membres les plus importants comme aux plus modestes, aux pays les
plus développés comme aux pays les moins avancés …  L'égalité des Membres de
l'Organisation doit nécessairement se traduire par une participation égale aux affaires de
l'Organisation, y compris par l'accession à des postes-clés au sein de ses organes.  Bien
évidemment, il reste encore à réaliser cette égalité et cette intégration plus profondes quipermettront à tous les pays de tirer également avantage du système commercial multilatéral,
tâche qui … doit demeurer l'objectif principal de nos efforts pour renforcer et perfectionner le
système commercial multilatéral au moment où nous nous apprêtons à entrer dans le prochain
millénaire."
J'ai dit cela il y a un an, avant le début du nouveau millénaire, et cette préoccupation que j'ai
alors exprimée reste tout aussi valable aujourd'hui qu'elle l'était il y a 12 mois.  Ce que cela signifie,
c'est que le sentiment d'appartenance et de participation qui est nécessaire pour mettre fin à la
tendance croissante à la marginalisation de l'Afrique et des PMA ne peut être authentique et véritable
que si les pays développés joignent les ressources à la parole, comme ils se sont clairement engagés àle faire, et si, pour les PMA et l'Afrique, cette contribution va au-delà du simple geste symbolique.
Cela exige, entre autres choses, un changement fondamental dans les schémas culturels et les
perceptions de tous, y compris les membres du Secrétariat, afin que puisse apparaître une orientation
plus positive et plus solidaire à l'égard des PMA et de l'Afrique.  C'est pour cette raison qu'il importeWT/GC(00)/ST/1
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de dispenser une assistance technique plus généreuse et de donner pleinement effet, dans la lettre et
l'esprit, aux dispositions des Accords du Cycle d' Uruguay qui concernent le traitement spécial et
différencié en faveur des pays en développement et des pays les moins avancés;  c'est aussi pourquoi il
importe de mettre en œuvre les décisions prises lors de la Réunion de haut niveau consacrée au Cadre
intégré en faveur des PMA.  Les efforts faits pour transformer le Secrétariat de façon qu'il reflète lacomposition de l'OMC sont louables, et il faut féliciter et complimenter le Directeur général,
M. Mike Moore, d'avoir nommé le premier Directeur général adjoint originaire d'Afrique et d'un des
PMA, mais nous comptons que cette nomination sera le début d'un effort plus sérieux en vue de
rendre plus significatifs la contribution et le rôle  de l'Afrique et des PMA au sein de l'OMC et, là
encore, d'aller au-delà du simple geste symbolique.  Je suis heureux de constater que, durant ma
présidence, les Membres ont clairement exprimé leur sérieuse détermination à faire en sorte que
l'OMC appartienne véritablement à tous ses Membres, PMA et Afrique inclus, et j'attends que cetesprit et cette détermination se perpétuent avec plus de sérieux encore.
Permettez-moi enfin de terminer comme j'ai commencé, en vous remerciant tous une fois
encore de m'avoir donné l'occasion d'être à votre service et à celui de notre Organisation pendant
l'année écoulée, et en vous exprimant ma gratitude pour le soutien que vous m'avez apporté tout aulong de cette année difficile.  Cela a été un honneur pour moi personnellement, un honneur pour mon
pays, la Tanzanie, et un honneur pour mon continent.  Je peux assurément considérer avec fierté ce
qu'à travers le Conseil général nous avons réalisé ensemble, par exemple l'accession à l'OMC de trois
pays supplémentaires (Estonie, Géorgie et Jordanie) et l'ouverture des négociations relatives à
l'accession de trois nouveaux candidats, la Bosnie-Herzégovine, le Bhoutan et le Liban;  lasupervision de la mise en œuvre du Programme de travail sur le commerce électronique et les progrès
dans la promotion de l'image institutionnelle de l'OMC font partie des réalisations de l'année écoulée.
Malheureusement, il y a aussi de nombreuses tâches que nous laissons inachevées, mais je suis
convaincu que mon successeur saura les mener à bien.  Il s'agit par exemple de régler la question du
statut d'observateur des organisations internationales, qui se pose de longue date.  J'espère qu'unesolution sera trouvée dès que possible, qui viendra compléter les efforts faits pour rendre notre
Organisation plus transparente.  Ma plus grande déception est, bien entendu, que nous n'ayons pu
conclure la troisième Conférence ministérielle de Seattle, ce qui nous a empêchés de lancer les
négociations commerciales multilatérales au début de ce millénaire et durant ma présidence, comme
nous l'attendions.  Je quitte toutefois la présidence en restant optimiste, persuadé que mon successeur
saura nous conduire rapidement à l'ouverture de nouvelles négociations commerciales.  Permettez-moi
donc, avant de quitter ma place, de féliciter le nouveau Président, l'Ambassadeur Kåre Bryn, que nousélirons dans quelques instants à la tête du Conseil général, ainsi que tous les nouveaux présidents qui
seront élus à la tête des divers organes.  Je suis particulièrement satisfait de transmettre le marteau à
l'Ambassadeur Bryn (Norvège), qui s'est distingué durant sa carrière diplomatique et par sa
contribution aux travaux de notre Organisation et qui vient d'un pays réputé pour son attachement à la
cause des pays en développement, et plus particulièrement aux PMA, dans le cadre de l'OMC.Compte tenu de l'ampleur et de la complexité de la tâche à accomplir, il ne peut y avoir de meilleur
guide que M. Bryn, qui jouit du soutien unanime des Membres de l'Organisation et qui, durant son
bref mandat de Président de l'Organe de règlement des différends, nous a tous impressionnés par sa
compétence, son dévouement et son sens de l'équité et de l'équilibre.  Je tiens à vous assurer de mon
soutien, M. l'Ambassadeur, pour la réussite de votre mission, et je demande à tous les Membresd'apporter à M. Bryn le soutien qu'il mérite pour s'acquitter du mandat que nous lui confions pour
l'année à venir, qui marque le début d'un nouveau millénaire.
Je vous remercie.
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