ORGANIZACIÓN MUNDIAL
DEL COMERCIOG/SPS/GEN/450
31 de octubre de 2003
(03-5798)
Comité de Medidas Sanitarias y Fitosanitarias Original:  inglés
APLICACIÓN POR TAILANDIA DE LAS DISPOSICIONES EN
MATERIA DE TRANSPARENCIA DEL ACUERDO MSF1
Comunicación de Anut Visetrojana2
Marco internacional
1. En calidad de Miembro de la Organización Mundial del Comercio (OMC), Tailandia debe
cumplir el Acuerdo sobre la Aplicación de Medi das Sanitarias y Fitosanitarias ("Acuerdo MSF").
2. Todas las medidas sanitarias y fitosanitarias que puedan afectar, directa o indirectamente, al
comercio internacional se elaborarán y aplicarán de conformidad con las disposiciones del Acuerdo
MSF, según lo establecido en el artículo 1.
3. Con arreglo al artículo 2, los Miembros de la OMC tienen derecho a imponer las medidas
sanitarias y fitosanitarias necesarias para proteger la salud y la vida de las personas y de los animales
o para preservar los vegetales.  Sin embargo, la práctica de este derecho se ve dificultada por laobligación de garantizar que las medidas sanitarias y fitosanitarias no creen obstáculos arbitrarios o
injustificados al comercio.  En particular, las medidas puestas en vigor por un Miembro se deben
basar, en virtud del artículo 3, en las normas, directrices o recomendaciones internacionales
pertinentes establecidas, en particular, por el Codex, la Oficina Internacional de Epizootias (OIE) y la
Convención Internacional de Protección Fitosanitaria (CIPF), o bien en una justificación científica, si
los Miembros introducen medidas que proporcionen  niveles más elevados de protección que los que
se conseguirían en otro caso con medidas basadas en las normas internacionales,.  Al establecer unamedida apropiada con un nivel de protección más elevado, los Miembros garantizarán, de
conformidad con el artículo 5, que sus medidas sanitarias y fitosanitarias se basen en una evaluación
del riesgo.
4. Aun cuando los Miembros de la OMC están obligados a ejercer su derecho básico conforme a
las disposiciones pertinentes mencionadas más arriba, es previsible que haya efectos negativos sobreel comercio internacional.  A fin de reducir los efectos negativos para el comercio, las obligaciones en
materia de transparencia contenidas en el artículo 7 exigen que los Miembros notifiquen las
modificaciones de sus medidas sanitarias o fitosanitarias y faciliten información sobre ellas.  A este
respecto, cada Miembro designará un organismo nacional único encargado de la notificación para la
aplicación conforme a los procedimientos establecidos, así como un servicio nacional de informaciónpara responder a todas las consultas razonables que formulen los Miembros interesados, según lo
dispuesto en el Ane xo B del Acuerdo MSF.
                                                     
1 Exposición en la reunión extraordinaria del Comité MSF sobre el funcionamiento de los servicios de
información, Ginebra, Suiza, 31 de octubre de 2003.
2 Delegación de la Oficina Nacional de Product os Agrícolas y Normas Alimentarias, Tailandia.G/SPS/GEN/450
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Establecimiento de los servicios nacionales de notificación e información
5. Cuando el Acuerdo MSF entró en vigor con el establecimiento de la OMC el 1º de enero
de 1995, Tailandia adoptó la decisión de design ar una entidad única como organismo nacional
encargado tanto de la notificación como del servicio de información sobre medidas sanitarias yfitosanitarias.   Desde un primer momento, el organismo tailandés encargado de los asuntos referentes
a los obstáculos técnicos al comercio, el Instituto de Normas Industriales de Tailandia (TISI),
dependiente del Ministerio de Industria, también tuvo a su cargo el servicio de información MSF.
Cuando Tailandia puso en marcha el plan general de reestructuración del Gobierno en 2002, el
servicio de información MSF se transfirió a la Oficina Nacional de Productos Agrícolas y Normas
Alimentarias, creada recientemente como parte del Ministerio de Agricultura y Cooperativas.  La
Oficina tenía también el mandato de actuar como centro nacional de información para las tresorganizaciones afines que se ocupan de las normas  internacionales, es decir, el Codex, la OIE y
la CIPF.  Esta decisión tuvo por objeto consolidar y fortalecer la labor relativa a las normas y medidas
de control sobre la agricultura y la alimentación de los distintos organismos de aplicación de las
normas internacionales, a fin de garantizar el respeto y cumplimiento de los derechos y las
obligaciones de Tailandia en relación con los acuerdos internacionales pertinentes y los organismosconexos vinculados con la formulación de normas agropecuarias y alimentarias y las cuestiones
relativas al comercio.
1. Instituciones normativas
6. Cuando el Gobierno puso en marcha su programa de reestructuración, mediante resolución
del Consejo de Ministros, se creó el Comité Nacional de Productos Agrícolas y Normas Alimentarias.
Este Comité está integrado por representantes de diferentes organismos encargados de la observancia
de leyes relativas a la agricultura y la alimentación y de cuestiones sanitarias y fitosanitarias.  Las
leyes y los reglamentos que están sujetos a la supervisión del Comité son, entre otros, los siguientes:
1. Ley de alimentos BE 2522 (1979)
2. Ley sobre epizootias BE 2499 (1956),  modificada por la BE 2542 (1999)3. Ley sobre cuarentena fitosanitaria BE 2507 (1964), modificada por la BE 2542
(1999)
4. Ley sobre control de los piensos BE 2525 (1972), modificada por la BE 2542 (1999)5. Ley sobre sustancias peligrosas BE 2535 (1992)6. Ley sobre fertilizantes BE 2518 (1975)
7. Ley sobre variedades vegetales BE 2518 (1975), modificada por la BE 2525 (1992)
7. La Oficina ha sido designada secretaría del Comité Nacional, para trabajar en coordinación
con las divisiones de política y observancia de la ley de los diversos organismos que se ocupan de
cuestiones sanitarias y fitosanitarias, así como del funcionamiento del Organismo de Notificación yServicios de Información.
2. Funcionamiento del Organismo de Noti ficación y Servicios de Información
8. Las funciones del Organismo de Notificación y Servicios de Información de Tailandia son las
siguientes:G/SPS/GEN/450
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a) notificar a la OMC las medidas sanitarias y fitosanitarias y sobre obstáculos técnicos
al comercio que se proponen y que se refieren a la agricultura y la alimentación
cuando son dadas a conocer por las autoridades competentes de Tailandia;
b) mantenerse en contacto con las autoridades competentes a fin de responder a las
consultas de otros países, así como a los Miembros que formulan observaciones;
c) supervisar a diario las notificaciones que aparecen en el sitio Web de la OMC y
evaluar en forma preliminar si las medidas notificadas afectan a Tailandia y, en caso
afirmativo, transmitir tales notificaciones a los sectores interesados del país para
hacer ulteriores observaciones;
d) establecer contacto con los servicios de información de otros países para pedir textos
completos y otros documentos pertinentes, si  así lo solicitan los sectores interesados
del país, y presentar las observaciones de Tailandia sobre las notificaciones;
e) establecer un inventario de textos e información relativa a medidas sanitarias y
fitosanitarias u obstáculos técnicos al comercio para su posible consulta;
f) ocuparse de toda la correspondencia procedente tanto del país como del exterior.
9. A fin de desempeñar todas esas funciones con mayor eficacia, la Oficina ha designado
personal tanto técnico como científico para supervisar y llevar a cabo las tareas conexas en los centros
de coordinación y ha instalado también un sist ema de comunicaciones en la dependencia de
coordinación, que comprende servicios de teléfono, facsímil y sistemas informatizados.
10. Esta infraestructura promueve un funcionamiento diario más eficaz de la dependencia de
coordinación;  el sistema informatizado se puede conectar con fuentes de información de todo elmundo y, lo que es más importante, permite acceder a la información disponible en el sitio Web de la
OMC y en los de los Miembros de la Organización.
Dificultades
11. Las dificultades con que ha tropezado Tailandia hasta ahora en la aplicación de las
disposiciones en materia de transparencia son las siguientes:
1. Participación en el proceso de notificación de los Miembros de la OMC
12. Habida cuenta de que Tailandia es un país exportador importante de productos agropecuarios
y alimenticios, necesita vigilar y examinar todas las medidas sanitarias y fitosanitarias que notifican
los Miembros de la OMC.  Por consiguiente, para Tailandia es muy importante indicar si las medidas
notificadas afectarán negativamente a su comercio y presentar sus observaciones en consecuencia.Tailandia está firmemente convencida de que ésta es también una preocupación importante de otros
países en desarrollo exportadores.  Sin embargo, tiene dificultades para participar en el proceso de
notificación.  Los posibles factores que inhiben dicha participación son dos:
i) Plazo corto para la formulación de observaciones - El plazo recomendado para la
presentación de observaciones es de 60 días.  Con frecuencia a los países afectadospor las medidas, en particular a los países en desarrollo, les es difícil formular
observaciones debido a lo siguiente:
a) el plazo real para la formulación de observaciones es a menudo inferior
a 60 días;G/SPS/GEN/450
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b) el gran número de notificaciones que se distribuyen diaria o semanalmente y
que requieren diferentes niveles de competencia técnica para el examen, tanto
de la justificación de las medidas como de los efectos negativos sobre los
productos de exportación;  los países en desarrollo no tienen todos los
recursos técnicos que son necesarios.
ii) Limitación de la información científica  - Tailandia desea concentrarse en las
medidas sanitarias y fitosanitarias impuestas por los Miembros que proporcionan un
nivel más elevado de protección que el que se conseguiría mediante las normas
internacionales o impuestas cuando no exista una norma internacional.
Según su experiencia, la información científica facilitada para respaldar estas medidas
es muy limitada y, en algunos casos, también lo son las aclaraciones científicas y
técnicas de los países.  Por consiguiente, a Tailandia le resulta gravoso formular
observaciones en un plazo muy corto, en comparación con el largo período necesario
para completar una evaluación científica del riesgo.
2. Capacidad para establecer el nivel adecuado de protección sanitaria y
fitosanitaria
13. Tailandia, al igual que otros países en desarrollo, depende en sumo grado de las normas,
directrices y recomendaciones internacionales como puntos de referencia para establecer su propiaprotección sanitaria y fitosanitaria.  También es consciente de que la formulación de normas
internacionales va a un ritmo muy lento en comparación con el aumento del comercio y las
preocupaciones conexas sobre la inocuidad de los alimentos.  En particular, los organismos
internacionales de normalización no han establecido de manera adecuada normas de evaluación y
control del riesgo para ayudar a crear capacidad en los países en desarrollo a fin de que puedanestablecer un nivel adecuado de protección sanitaria y fitosanitaria.
Recomendaciones
14. Las medidas sanitarias y fitosanitarias, por su propia naturaleza, pueden dar lugar a
restricciones del comercio.  Todos los Miembros aceptan el hecho de que algunas restricciones del
comercio pueden ser necesarias para garantizar la protección sanitaria y fitosanitaria.  Sin embargo,
las restricciones sanitarias y fitosanitarias que realmente no son necesarias para preservar la saludpueden ser un mecanismo proteccionista muy eficaz y, debido a su complejidad técnica, un obstáculo
especialmente engañoso y difícil de impugnar.  A este respecto, Tailandia opina que el fortalecimiento
de las ventajas comparativas tanto de los países importadores como de los exportadores podría reducir
al mínimo los efectos negativos para el comercio, en particular la aplicación efectiva de las
disposiciones en materia de transparencia del Acuerdo MSF.  Por consiguiente, Tailandia deseaformular las recomendaciones siguientes:
1. Ámbito interno
- Se debe establecer un sistema de comunicación entre el centro de coordinación y la
red nacional, en particular un sistema informatizado que facilite una participaciónmás efectiva de los Miembros en desarrollo en el proceso de notificación.
- Se debe alentar la creación de redes entre los sectores interesados y aumentar su
sensibilización a fin de que contribuyan en mayor medida suministrando información
científica y evaluando las repercusiones de las medidas notificadas en el comercio.G/SPS/GEN/450
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- Se debe fomentar y respaldar el desarrollo de las tareas científicas del Gobierno en las
esferas de la inocuidad de los alimentos y la salud de los animales y las plantas a fin
de fortalecer la capacidad disponible para establecer niveles adecuados de protección
sanitaria y fitosanitaria basados en una justificación científica.
2. Cooperación internacional
- Los países en desarrollo necesitan con urgencia crear capacidad para la evaluación de
los riesgos.  Ello se podría hacer con asistencia técnica de los Miembros desarrollados
o de los organismos internacionales de normalización, es decir, el Codex, la OIE y
la CIPF.
- Se debe dar prioridad a la ayuda constante de los Miembros desarrollados a los
Miembros en desarrollo en materia de investigación científica sobre la inocuidad de
los alimentos y la salud animal y vegetal, tanto con respecto a los recursos técnicos
necesarios como a la financiación disponible.
- Si cualquier medida propuesta que probablemente afecte a los países en desarrollo
exige una evaluación de riesgos, esto se debe determinar y notificar en una fase
inicial del proceso de evaluación del riesgo, a fin de alentar la participación de los
países en desarrollo en la formulación de observaciones.
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