ORGANIZACIÓN MUNDIAL
DEL COMERCIOWT/GC/62
G/AG/13
28 de junio de 2002
(02-3644)
Consejo General
Comité de Agricultura
Decisión Ministerial de Marrakech sobre medidas relativas a los posibles
efectos negativos del programa de reforma en los países menos
adelantados y en los países en desarrollo importadores
netos de productos alimenticios
GRUPO INTERINSTITUCIONAL SOBRE LAS DIFICULTADES
A CORTO PLAZO PARA FINANCIAR NIVELES NORMALES
DE IMPORTACIONES COMERCIALES DE PRODUCTOS
ALIMENTICIOS BÁSICOS
Informe del Grupo InterinstitucionalWT/GC/62
G/AG/13
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ÍNDICE
Página
I. INTRODUCCIÓN ............................................................................................................................. 3
A. E STABLECIMIENTO DEL GRUPO ................................................................................................... 3
B. M ANDATO ............................................................................................................................... .... 3
C. C OMPOSICIÓN DEL GRUPO ........................................................................................................... 4
D. A CTUACIONES ............................................................................................................................. 5
II. CUESTIONES QUE EL GRUPO TIENE ANTE SÍ ...................................................................... 5
A. D ISPONIBILIDAD Y COSTOS DE FINANCIACIÓN DE SUMINISTROS EXTERNOS DE
PRODUCTOS ALIMENTICIOS BÁSICOS ............................................................................................ 5
1. Antecedentes ................................................................................................................. ..... 5
2. Tendencias de los precios de lo s productos alimenticios básicos en
los mercados internacionales................................................................................................. 6
3. Tendencias en el costo de las im portaciones de cereales de los PMA y
los países en desarrollo importadores netos de productos alimenticios................................. 13
4. Dificultades a corto plazo para financiar niveles normales de importaciones
comerciales de productos alimenticios básicos ..................................................................... 16
B. A CCESO A LOS MECANISMOS DE FINANCIACIÓN MULTILATERALES A CORTO PLAZO .................... 23
1. El Servicio de financiamiento compensatorio del FMI ...................................................... 23
2. Servicios del Banco Mundial.............................................................................................. 283. Otras fuentes de financiación concesionaria....................................................................... 29
C. P
ROPUESTAS PARA EL ESTABLECIMIENTO DE UN FONDO ROTATORIO ........................................... 30
1. Elementos principales de las propuestas de  establecimiento de un fondo rotatorio ........... 31
2. Comunicaciones de la FAO................................................................................................ 333. Análisis de la concepción y viabilidad de la propuesta de establecimiento de
un fondo rotatorio............................................................................................................. ..... 35
D. O
TRAS OPCIONES ......................................................................................................................... 46
1. Plan de financiación ex ante  de las importaciones de alimentos ........................................ 46
2. Administración de riesgos relativos al precio de los productos básicos ............................. 47
3. Estudios en el contexto del Marco Integrado ..................................................................... 47
III. CONCLUSIONES Y RECOMENDACIONES .............................................................................. 48
IV. ANEXOS ............................................................................................................................... ............. 54
1. Decisión sobre medidas relativas a los posibles efectos negativos del programa
de reforma en los países menos adelantados y en los países en desarrollo
importadores netos de productos alimenticios....................................................................... 54
2. Propuesta para aplicar la Decisión Ministerial de Marrakech a favor de los países
menos adelantados y de los países en desarrollo importadores netos de productos
alimenticios (G/AG/W/49, G/AG/W/49/A dd.1 y G/AG/W/49/Add.1/Corr.1)...................... 56
3. Respuesta de los Miembros interesados a las preguntas  hechas por el Grupo
Interinstitucional............................................................................................................. ....... 66
4. Comunicaciones de la Organización de las Naciones Unidas  para la Agricultura
y la Alimentación (FAO)....................................................................................................... 1 05
5. Comunicaciones del Fondo Mone tario Interncional (FMI) ................................................ 135
6. Comunicación del Consejo Intern acional de Cereales (CIC) ............................................. 140
7. Comunicación de la UNCTAD........................................................................................... 143
8. Comunicación del Banco Mundial ..................................................................................... 156
9. Comunicación del Programa Mundial de Alimentos (PMA) ............................................. 169
10. Comunicación del Fondo Monetario Árabe ....................................................................... 173
11. Comunicación del Banco Asiático de Desarrollo............................................................... 174WT/GC/62
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I. INTRODUCCIÓN
A. ESTABLECIMIENTO DEL GRUPO
1. El establecimiento del Grupo Interinstitucional sobre las dificultades a corto plazo para
financiar niveles normales de importaciones comerciales de productos alimenticios básicos("el Grupo") se aprobó en la Cuarta Conferencia Ministerial de la OMC, celebrada en Doha en
noviembre de 2001, previa recomendación del Comité de Agricultura de la OMC, en el contexto de la
aplicación de la Decisión Ministerial de Marrakech sobre medidas relativas a los posibles efectos
negativos del programa de reforma en los países menos adelantados y en los países en desarrollo
importadores netos de productos alimenticios ("Decisión de Marrakech relativa a los países en
desarrollo importadores netos de productos alimenticios").
1
2. La recomendación adoptada por la Conferencia Ministerial de Doha prevé :
"que se establezca un grupo interinstitucional de expertos en finanzas y productos
básicos, y se pida la participación en él del Banco Mundial, el FMI, la FAO, el
Consejo Internacional de Cereales y la UNC TAD, con el fin de estudiar medios y
arbitrios para mejorar el acceso de los países menos adelantados y los países en
desarrollo Miembros de la OMC importadores netos de productos alimenticios a losprogramas y servicios multilaterales destinados a ayudar a resolver las dificultades a
corto plazo para financiar niveles normales de importaciones comerciales de
productos alimenticios básicos, así como la concepción y viabilidad de la propuesta de
establecimiento de un fondo rotatorio que figura en los documentos G/AG/W/49 y
Add.1 y Corr.1.  El mandato detallado, basado en la Decisión de Marrakech sobre lospaíses en desarrollo importadores netos de productos alimenticios, deberá ser
sometido por el Vicepresidente del Comité de Agricultura de la OMC, después de
mantener consultas con los Miembros, a la aprobación del Consejo General no más
tarde del 31 de diciembre de 2001.  El grupo interinstitucional presentará sus
recomendaciones al Consejo General no más tarde del 30 de junio de 2002."
2
B. MANDATO
3. El siguiente mandato detallado del Grupo fue acordado posteriormente por el Comité de
Agricultura y aprobado por el Consejo General:
"1. Examinar los términos y condiciones de los mecanismos existentes en las
instituciones financieras internacionales (a saber, FMI y Banco Mundial) a los que
podrían recurrir los países menos adelantados y los países en desarrollo Miembros de
la OMC importadores netos de productos alimenticios con el fin de resolver lasdificultades a corto plazo para financiar niveles normales de importaciones
comerciales de productos alimenticios básicos, principalmente cereales, arroz,
productos lácteos básicos, legumbres, aceites vegetales y azúcar, en los períodos en
que aumenten los precios mundiales de esos productos alimenticios básicos,
incluidas, cuando proceda, otras fuentes pertinentes de financiación en condiciones defavor;  en ese examen se tendrán en cuenta, entre otras cosas, las comunicaciones que
puedan presentar al Grupo de Expertos los países menos adelantados y los países en
desarrollo Miembros de la OMC importadores netos de productos alimenticios, los
                                                     
1 Decisión de 14 de noviembre de 2001 sobre las cu estiones y preocupaciones relativas a la aplicación
(véase el documento WT/MIN(01)/17, de fecha 20 de noviembre de 2001, párrafo 2.2).
2 Véase el documento G/AG/11, de fecha 28 de se ptiembre de 2001, sección B, párrafo III b).WT/GC/62
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donantes y las instituciones financieras internacionales competentes, no más tarde del
final de marzo de 2002."
"2. Examinar la concepción y viabilidad de la propuesta de establecimiento de un
fondo rotatorio que figura en los documentos G/AG/W/49 y Add.1 y Corr.1, juntocon las versiones más elaboradas de esas propuestas que puedan presentar al Grupo
Especial los Miembros patrocinadores interesados antes del final de marzo de 2002."
"3. A la luz de su examen y estudio previstos en los párrafos 1 y 2 supra y
teniendo presente la Decisión de Marrakech relativa a los países en desarrollo
importadores netos de productos alimenticios, formular, para que el Consejo General
de la OMC las examine, las recomendaciones que el Grupo de Expertos estime
oportunas sobre:   medios y arbitrios para mejorar el acceso de los países menosadelantados y de los países en desarrollo Miembros de la OMC importadores netos de
productos alimenticios a los programas y servicios multilaterales destinados a ayudar
a resolver las dificultades a corto plazo para financiar niveles normales de
importaciones comerciales de productos alimenticios básicos."
"4. En el desempeño de su cometido, el Grupo de Expertos puede mantener
consultas con aquellos órganos o instituciones que estime apropiado."
"5. El Grupo de Expertos presentará su informe y sus recomendaciones al
Consejo General de la OMC no más tarde del 30 de junio de 2002."
3
C. COMPOSICIÓN DEL GRUPO
4. El Comité de Agricultura de la OMC designó al Presidente del Grupo, y el Consejo General
tomó nota de ello.4  Los respectivos jefes ejecutivos de la FAO, el FMI, el Consejo Internacional de
Cereales, el Banco Mundial y la UNCTAD designar on a los miembros del Grupo, en respuesta a las
cartas del Director General de la OMC en las que los invitó a designar un experto en finanzas y
productos básicos de su personal para que participase en la labor del Grupo a título personal y en
forma independiente.
5. La composición del Grupo es la siguiente:
Presidente: Sr. Yoichi Suzuki, del Japón
Miembros: Sr. Mehm et Arda (UNCTAD)
Suplente :  Sr. Lamon Rutten
Sr. Germain Denis (CIC - Consejo Internacional de Cereales)
Suplente :  Sr. Richard Woodhams
Sr. Panos Konandreas (FAO)Sr. John Nash (Banco Mundial)
Sr. Grant B. Taplin (FMI - Fondo Monetario Internacional)
                                                     
3 Véanse el documento G/AG/12 (de fecha 10 de diciembre de 2001) y el documento WT/GC/M/72
(de fecha 6 de febrero de 2002), párrafos 61 a 63.
4 Véase el documento WT/GC/M/72 (de fecha 6 de febrero de 2002), párrafo 63.WT/GC/62
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D. ACTUACIONES
6. El Grupo solicitó a los Miembros interesados que respondiesen a varias preguntas escritas.5
Se adjuntan las respuestas6 de cuatro países en desarrollo importadores netos de productos
alimenticios Miembros de la OMC (Cuba, Egipto, Jordania y Túnez) y seis donantes (la Argentina,Australia, el Canadá, las Comunidades Europeas, los Estados Unidos y el Japón).  El Presidente del
Grupo invitó a los Miembros interesados a una reunión informal que se celebraría el 28 de mayo
de 2002 a efectos de presentar un informe de situación.  En una reunión informal celebrada el 24 de
junio de 2002, el Grupo presentó un proyecto de informe a los Miembros interesados, y algunos de
ellos formularon observaciones preliminares sobre el mismo.
II. CUESTIONES QUE EL GRUPO TIENE ANTE SÍ
A. D
ISPONIBILIDAD Y COSTOS DE FINANCIACIÓN DE SUMINISTROS EXTERNOS DE PRODUCTOS
ALIMENTICIOS BÁSICOS
1. Antecedentes
7. En la Decisión de Marrakech relativa a los países en desarrollo importadores netos de
productos alimenticios se consideró que la aplicación progresiva de los Acuerdos de la Ronda
Uruguay en su conjunto creaba oportunidades cada vez mayores de expansión comercial ycrecimiento económico en beneficio de todos los participantes.  En general, mejorar la asignación
global de recursos, tanto en cada uno de los diferentes sectores como entre ellos, o entre países, es una
parte integrante del proceso de ajuste económico a largo plazo que puede verse facilitada por los
resultados de las negociaciones comerciales multilaterales.  Sin embargo, bien puede ocurrir que los
efectos y beneficios de la liberalización del comercio no se difundan necesariamente de manerauniforme, incluso cuando haya ganancias netas que puedan ser aprovechadas por las economías en su
conjunto.
8. En la mencionada Decisión se reconoció que durante la aplicación del programa de reforma
del comercio agropecuario de la Ronda Uruguay algunos países menos adelantados y países en
desarrollo importadores netos de productos alimenticios podrían experimentar efectos negativos encuanto a la disponibilidad de suministros suficien tes de productos alimenticios básicos en términos y
condiciones razonables, e incluso dificultades a corto plazo para financiar niveles normales de
importaciones comerciales de productos alimenticios básicos.  La preocupación específica era que
algunos de los países en desarrollo que dependían mucho de suministros de alimentos subvencionados
importados de los principales países industrializados pudieran necesitar asistencia temporal para
realizar los ajustes necesarios para hacer frente al esperado aumento de los precios de importación de
los alimentos, aunque ese aumento podría estimular la producción de sus sectores agropecuarios.
7
                                                     
5 Entre los Miembros interesados se encuentr an los donantes, los países menos adelantados
("los PMA") y los países en desarrollo importadores netos de productos alimenticios (Barbados, Botswana, Côte
d'Ivoire, Cuba, Dominica, Egipto, Honduras, Jamaica, Jordania, Kenya, Marruecos, Mauricio, Pakistán, Perú,
República Dominicana, Saint Kitts y Nevis, San Vicente y las Granadinas, Santa Lucía, Senegal, Sri Lanka,Trinidad y Tabago, Túnez y Venezuela).
6 Véase el anexo 3.
7 Las preocupaciones de los países menos adelantados y los países en desarrollo importadores netos de
productos alimenticios derivan parcialmente de su dependencia del mercado mundial para un alto porcentaje desu consumo de alimentos.  En el caso de los cereales, los países en desarrollo importadores netos de productosalimenticios importaron el 35 por ciento de su consumo total en el período 1998-2000.  En los países menosWT/GC/62
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9. En general, los mercados agropecuarios mundiales se ven influidos además de por las
políticas de los gobiernos y los acuerdos comerciales, por muchos otros factores.  Para los sectores de
la producción agrícola, por ejemplo, las condiciones climáticas que afectan a las disponibilidades de
exportación o a las necesidades de importación pueden repercutir significativamente en el equilibriode la oferta y la demanda y en los precios mundiales.  Factores a más largo plazo, como el crecimiento
de la población, la urbanización, la diversificaci ón de la dieta y las condiciones económicas, influyen
también en la composición y el alcance de las necesidades de importación.  En el contexto de la
Decisión de Marrakech relativa a los países en desarrollo importadores netos de productos
alimenticios, abordamos específicamente las acentuadas necesidades de financiación de las
importaciones de alimentos derivadas del incremento de los precios en el mercado mundial, el
aumento de los déficits de alimentos o la progresiva sustitución de las importaciones en condicionesde favor o la ayuda alimentaria por importaciones comerciales de alimentos.
2. Tendencias de los precios de los productos alimenticios básicos en los mercados
internacionales
a) Cereales
10. La entrada en vigor en enero de 1995 del Acuerdo sobre la Agricultura de la OMC coincidió
con el comienzo de un período de aumento brusco de los precios de los cereales en los mercados
internacionales.  Desde los primeros meses de 1995 los precios siguieron fortaleciéndose, y en 1996
alcanzaron niveles históricamente elevados.  Los precios de exportación alcanzaron su nivel máximo
aproximadamente a mediados de 1996, y a partir de entonces los precios en el mercado mundial
disminuyeron rápidamente.  Los precios de e xportación del trigo alcanzaron un máximo de
258 dólares EE.UU. por tonelada en mayo de 1996 (figura 1, infra ).  Teniendo en cuenta las
subvenciones a la exportación, en 1993 habían sido de sólo 70 dólares por tonelada.
Figura 1: Precios de exportación del trigo y el maíz, 1990-2002 (dólares por
tonelada)
                                                                                                                                                                    
adelantados, la dependencia de las importaciones de cereal es fue del 14 por ciento, frente al 11 por ciento en el
resto de los países en desarrollo.WT/GC/62
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1990 1991 1992 1993 1994 1995 1996 1997 1998 1999 2000 2001 2002Trigo: Duro de invierno de
los Estados Unidos
Maíz: Amarillo de los
Estados Unidosdólares/toneladas
Nota: Los precios son de exportación (f.o.b.) antes de deducir las subvenciones a la exportación, si las hubiera.
Fuente : Consejo Internacional de Cereales.
11. El aumento brusco de los precios mundiales de los cereales duró poco tiempo y fue sucedido
por una disminución sostenida.  A mediados de 1998, los precios del trigo y del maíz habían
disminuido hasta acercarse a alcanzar su nivel más bajo desde los años setenta.  Actualmente, los
precios de exportación del trigo son de aproximadamente 125 a 130 dólares por tonelada (duro de
invierno de los Estados Unidos) y los del maíz son de 90 a 95 dólares por tonelada (maíz amarillo delos Estados Unidos).  Observamos que en términos reales los precios internacionales de los cereales
han mostrado una tendencia descendente a largo plazo desde mediados de los años setenta.  Los
precios de los cereales en su nivel máximo de 1996 no se acercaron al elevado nivel que alcanzaron
ajustados en función de la inflación, durante la "crisis alimentaria mundial" de los años setenta.
8
12. La fase de aumento brusco de los precios de los cereales que tuvo lugar en el período
1995-1997 fue precedida por un cierto número de medidas de los gobiernos que repercutieron en los
ajustes del mercado a largo plazo.  A mediados de los años ochenta, las existencias de trigo en los
Estados Unidos se habían acumulado hasta alcanzar niveles que se consideraron insostenibles.  Uno
de los principales objetivos de la legislación agrícola de 1985 de los Estados Unidos fue disminuir las
excesivamente elevadas existencias de cereales en un intento por reducir los gastos presupuestarios.
Se ligaron las primas complementarias a la participación de los productores agrícolas en programas de
barbecho (programas de reducción de la superficie cultivada).  Se introdujeron subvenciones a laexportación mediante el Programa de Fomento de las Exportaciones y el Programa Selectivo de
                                                     
8 Véanse también las contribuciones del Consejo In ternacional de Cereales (anexo 6) y el Banco
Mundial (anexo 8) que complementan esta sección.WT/GC/62
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Asistencia a la Exportación (TEAP).  En los años siguientes, las existencias de trigo, en particular las
existencias públicas, disminuyeron significativamente.
13. En las Comunidades Europeas, las existencias gubernamentales (de intervención) de trigo
habían aumentado considerablemente a fines de los años ochenta y a principios de los años noventa.
Como parte de la reforma de 1992 de la Política Agrícola Común, las Comunidades Europeas
intentaron reducir los excedentes agrícolas.  Las reformas del sector de cultivo incluían pagos
compensatorios por reducciones del sostenimiento de los precios basados en la superficie cultivada y
los rendimientos históricos, así como pagos compensatorios para barbechos obligatorios.  Aunque
estas reformas no modificaron el mecanismo mismo de reintegros a la exportación, después de la
temporada 1992-1993 las existencias de intervención de trigo disminuyeron también en las
Comunidades Europeas.
14. En respuesta a estos cambios de las políticas y a otros factores, la superficie global de trigo
cosechada en los cinco principales países exportadores (los Estados Unidos, las Comunidades
Europeas, el Canadá, Australia y la Argentina, que representan en conjunto una proporción del
mercado mundial de aproximadamente el 90 por  ciento) disminuyó un 13 por ciento entre 1990
y 1994.  Suponiendo rendimientos medios, esta dism inución representó aproximadamente 25 millones
de toneladas de trigo.  Simultáneamente, hubo también una fuerte disminución de la producción de los
países de la CEI (ex Unión Soviética).  En cons ecuencia, la producción mundial de trigo disminuyó de
590 millones de toneladas en 1990 a 530 millones de toneladas en 1995.
15. También entró en juego un cierto número de factores a corto plazo, como la grave sequía que
afectó al trigo de invierno de los Estados Unidos y las considerables compras de trigo efectuadas porChina, que estimularon el aumento brusco de los precios de los cereales registrado en el período
1995-1997.  En efecto, a principios de 1996 los precios internacionales del trigo incluían primas de
riesgo, y los precios aumentaron bruscamente hasta niveles extraordinarios.  Los precios del trigo
bajaron rápidamente a partir de mayo de 1996, cuando las condiciones climáticas mejoraron en los
Estados Unidos y los mercados recibieron informes favorables de las cosechas de otros exportadores.
16. En 1995 se introdujeron en las Comunidades Europeas impuestos a la exportación del trigo y
la cebada con el fin de estabilizar los precios internos.  En la práctica, esta medida ejerció nuevas
presiones  sobre la disponibilidad global de suministros en los mercados mundiales.
17. Con respecto a la aplicación de limitaciones específicas a la utilización de subvenciones a la
exportación derivadas del Acuerdo sobre la Agricultura de la Ronda Uruguay, observamos lo
siguiente:
• Primero, la aplicación de los compromisos contraídos en el marco de la OMC en
materia de reducción de subvenciones a la exportación se realizó gradualmente, a
partir de 1995, durante un período de seis años en el caso de los países desarrollados.
La aplicación de estos compromisos por parte de los países en desarrollo está aún en
curso, y finalizará  en 2004-2005.  Además, varios compromisos permitían concentrar
las subvenciones al comienzo del período, con la consecuencia de que huboposibilidades adicionales de conceder subvenciones a la exportación en los primeros
años del período de aplicación.
9 En igualdad de las restantes condiciones, la
                                                     
9 El nivel de base para las reducciones es el nivel medio de las subvenciones a la exportación en el
período 1986-90, pero en los años siguientes la utilización de las subvenciones a la exportación de cerealessiguió aumentando en varios países.  Para facilitar la aplicación de reducciones desde los niveles más altos de
subvenciones a la exportación aplicados  a principios de los años noventa, los participantes en la Ronda Uruguay
acordaron modalidades que permiten la "concentración  al comienzo del período" de los compromisos de
reducción de las subvenciones a la exportación.  Las modalidades de concentración al comienzo del período
permitieron que los compromisos fueran mayores que los niveles de base (1986-90) en los primeros años delWT/GC/62
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aplicación progresiva de las reducciones de las subvenciones a la exportación, junto
con las disposiciones de concentración al comienzo del período,  han disminuido sus
posibles repercusiones en los precios a corto plazo.
• Segundo, los precios internacionales de los cereales empezaron a aumentar
bruscamente antes del comienzo del período de aplicación.  La aplicación de los
compromisos de reducción de las subvenciones a la exportación por parte de los
principales exportadores de trigo no comenzó hasta la segunda mitad de 1995.
Cuando estos compromisos relativos a los cereales entraron en vigor, ya habían
perdido su efecto en los mercados como compromisos vinculantes, debido a los
elevados precios mundiales que prevalecían en ese momento.
• Tercero, al final del período de aplicación para los países desarrollados,
en 2000-2001, y a pesar de los precios relativamente bajos en los mercados
internacionales de cereales, hubo sólo una limitada utilización de las subvenciones a
la exportación.  Todos los exportadores afectados se hallaban ampliamente dentro de
sus niveles de compromiso en materia de subvenciones a la exportación para el
trigo/harina de trigo y los cereales secundarios.10  Con los precios de los cereales y los
tipos de cambio predominantes en 2000-2001, los topes máximos para las
subvenciones a la exportación de cereales no pudieron haber tenido repercusiones
negativas importantes, si es que tuvieron alguna, en la relación de intercambio de los
PMA y los países en desarrollo importadores netos de productos alimenticios.
18. En resumen, hubo una coincidencia de la entrada en vigor de los compromisos de la OMC en
materia de agricultura y el aumento brusco de los precios de los cereales en los mercados mundiales
registrado en el período 1995-1997.  El peso de las pruebas a nuestra disposición nos lleva a concluir
que el aumento brusco fue provocado por varios factores a corto y a largo plazo, que estuvieron sólo
en parte relacionados con el programa de reforma de la agricultura de la Ronda Uruguay.  En
particular, no cabe excluir que algunas reducciones de las existencias de cereales pudieran haberseefectuado como anticipo de los compromisos en materia de reducción de las subvenciones a la
exportación que entraron en vigor en 1995.  Observamos también que las subvenciones a la
exportación se han utilizado en los períodos en que los precios de los mercados mundiales han sido
bajos, más que en aquellos en que han sido altos.  Dado que la utilización de las subvenciones a la
exportación ha tenido una relación inversa con los precios mundiales, las subvenciones no pudieron
tener un valor significativo para los países que experimentaron dificultades para la financiación de las
importaciones de alimentos en años de precios altos como los que prevalecieron en elperíodo 1995-1997.
b) Otros productos alimenticios básicos
19. El ámbito de la Decisión de Marrakech relativa a los países en desarrollo importadores netos
de productos alimenticios abarca otros artículos alimenticios básicos, tales como los productos
                                                                                                                                                                    
período de aplicación, junto con el re quisito de que las reducciones tenían  que ponerse al día para alcanzar la
reducción general convenida al final del período de apli cación (21 por ciento de los volúmenes subvencionados
y 36 por ciento de los desembolsos presupuestarios destinados a subvenciones a la exportación para los paísesdesarrollados a partir de los niveles del período de base).   Por ejemplo, las listas de compromisos del Canadá,
las Comunidades Europeas y los Estados Unidos muestran que sus compromisos respectivos en materiareducción de las subvenciones a la exportación para el trigo/harina de trigo aplican la modalidad deconcentración al comienzo del período en cuantías significativas tanto en cuanto a cantidades subvencionadas
como a desembolsos presupuestarios.
10 Véase el documento TN/AG/S/8, de fecha 9 de abril de 2002.WT/GC/62
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lácteos, las leguminosas, los aceites vegetales y el azúcar, enumerados específicamente en el mandato
del Grupo.  Aunque los cereales representaban el mayor porcentaje de los valores totales de
importación de alimentos de los PMA y los países en desarrollo importadores netos de productos
alimenticios (las importaciones de cereales de los PMA y los países en desarrollo importadores netosde productos alimenticios representaron, respectivamente, alrededor del 39 por ciento y el 35 por
ciento de sus importaciones totales de alimentos en el período 1998-2000, de acuerdo con información
suministrada por la FAO), los aceites vegetales y las semillas oleaginosas representaron alrededor del
17 por ciento en ambos grupos de países (figura 2, infra ).  A este respecto, el Grupo observa que la
composición de las importaciones de alimentos de los PMA y los países en desarrollo importadores
netos de productos alimenticios difería considerablemente de la del resto de los países en desarrollo,
en los que los cereales y los aceites vegetales representan el 25 por ciento y el 11 por ciento,respectivamente.  Esto es básicamente un reflejo de sus mayores niveles de ingresos medios y de las
mayores proporciones de productos alimenticios básicos y elaborados de más valor.
20. Con respecto a las tendencias de los precios de los aceites vegetales (aceite de palma) y el
azúcar en la canasta de importación de los PMA y los países en desarrollo importadores netos de
productos alimenticios, observamos lo siguiente (figura 3, infra ):
• Primero, a principios de los años noventa hubo una coincidencia casi total del
aumento brusco de los precios del aceite de palma, el azúcar y el trigo en los
mercados internacionales, que alcanzaron su nivel máximo en el período 1995-1996.
Los precios del aceite de palma en los mercados mundiales experimentaron
nuevamente un brusco aumento en 1998, lo que se debió en gran medida a una gravesequía en Asia Sudoriental, vinculada con el efecto "El Niño".
• Segundo, como resultado de la abundancia de la oferta, los precios internacionales delaceite vegetal y el azúcar, así como los de todos los productos alimenticios en
conjunto, han disminuido nuevamente hasta alcanzar sus precios más bajos en un
decenio.
• Tercero, se observa que durante el período 1986-2001 los precios internacionales del
azúcar y el aceite de palma fueron considerablemente más inestables que los precios
en el mercado mundial del trigo y los alimentos en general.  Esta inestabilidad de los
mercados de productos básicos pone de relieve la importancia que para los países en
desarrollo importadores netos de productos alimenticios tiene el asegurarse contra los
riesgos de un excesivo aumento de los precios y las consiguientes dificultades de
financiación de las importaciones.
• Cuarto, la utilización de subvenciones a las exportaciones de aceites vegetales y
azúcar ha permanecido muy por debajo de los respectivos límites acordados en la
Ronda Uruguay, por lo cual, en igualdad de las restantes condiciones, no pudo haber
tenido repercusiones negativas en los precios de importación de los PMA y los países
en desarrollo importadores netos de productos alimenticios.WT/GC/62
G/AG/13
Página 11
Figura 2: Composición de las importaciones de alimentos de los PMA y los países en desarrollo
importadores netos de productos alimenticios, promedio del período 1998-2000
(porcentaje)
PDINPA
Cereales
35%
Productos 
lácteos
9%Aceites 
vegetales
17%Frutas y 
vegetales
10%Carne y 
productos 
cárnicos
5%Azúcar
8%Otros 
alimentos
16%PMA
Cereales
39%
Productos 
lácteos
7%Aceites 
vegetales
17%Frutas y 
vegetales
12%Carne y 
productos 
cárnicos
3%Azúcar
9%Otros 
alimentos
13%WT/GC/62
G/AG/13
Página 12
Otros países en desarrollo
Azúcar
5%Otros 
alimentos
26%Cereales
25%
Productos 
lácteos
8%
Aceites 
vegetales
11%Frutas y 
vegetales
14%Carne y 
productos 
cárnicos
11%
Fuente :F A O .
Figura 3: Precios internacionales de los alimentos, 1986-2001 (1986 = 100)
050100150200250300
86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 2000 2001
Alimentos Azúcar Trigo Aceite de palma
Notas: Alimentos incluye:  cereales, aceites, harinas proteínicas, carne, azúcar, y bananas.
Trigo;  Estados Unidos, número 1, HRW, f.o.b ., Golfo de México.
Aceite de palma;  de Malasia e Indonesia, c.i.f., Noroeste de Europa.
Azúcar;  precio del Acuerdo Internacional del Azúcar.
Fuente :F M I .WT/GC/62
G/AG/13
Página 13
3. Tendencias en el costo de las importaciones de cereales de los PMA y los países en
desarrollo importadores netos de productos alimenticios
21. El aumento en los costos de las importaciones de alimentos de los PMA y los países en
desarrollo importadores netos de productos alimenticios es un elemento central de la justificación delestablecimiento de un fondo rotatorio.  Esto se expone en las propuestas de los países en desarrollo
importadores netos de productos alimenticios en los siguientes términos:
"El Acuerdo sobre la Agricultura se elaboró principalmente con vistas a reducir los
excedentes estructurales creados en el pasado por políticas que distorsionaban la producción y
el comercio en el sector agropecuario.  Por tanto, es evidente que si se alcanzara
efectivamente ese objetivo fundamental del Acuerdo sobre la Agricultura, las repercusiones
para los países en desarrollo importadores netos de productos alimenticios y los países menosadelantados serían un aumento del costo de sus importaciones de productos alimenticios.
Según los datos proporcionados por la FAO (...) , la factura de las importaciones de cereales
para estos dos grupos de países es mucho más elevada que antes.  Tomando como referencia
los dos años anteriores a 1995 (es decir, el promedio entre las dos campañas de
comercialización de 1993/94 y 1994/95), el aumento de la factura de las importaciones decereales entre 1995/96 y 1996/97 fue del 36,6 por ciento para los dos grupos de países
considerados juntos.  La mayor parte de ese aumento (el 35,1 por ciento) se debió a aumentos
en el costo por unidad de los cereales importados, ya que los volúmenes variaron poco.
Además, a pesar de que los precios mundiales volvieron a un nivel más normal después de la
campaña de comercialización de 1997/98, el costo de las importaciones de cereales para estosdos grupos de países permaneció en un nivel mucho más elevado que el nivel anterior a 1995.
En vista de lo que antecede, queda puesta en evidencia la relación de causalidad entre las
reformas de política derivadas de la Ronda Uruguay y el costo más elevado de las
importaciones de productos alimenticios para los países menos adelantados y los países en
desarrollo importadores netos de productos alimenticios."
11
22. Algunos países donantes  se han opuesto a que la propuesta del fondo rotatorio se base en el
establecimiento de un nexo causal entre el programa de reforma de la agricultura de la Ronda
Uruguay y las repercusiones negativas experimentadas por los PMA y los países en desarrollo
importadores netos de productos alimenticios.12  En su opinión, el aumento brusco de los precios en el
período 1995-1997 puede haber sido un acontecimiento aislado, y el hecho de que los mercados
retornaran rápidamente a niveles más bajos revela una capacidad de recuperación del sistema mundial
de alimentos que en realidad puede haber sido potenciada por la Ronda Uruguay.
23. A este respecto, y sobre la base de información estadística proporcionada por la FAO
(cuadro 1, infra ), observamos lo siguiente:
• Primero, no ha habido una clara tendencia ascendente en la factura global de las
importaciones de alimentos de los PMA y los países en desarrollo importadores netos
de productos alimenticios desde el comienzo, en 1995, del proceso de reforma de la
agricultura en el marco de la OMC.
                                                     
11 Véase el documento G/AG/W/49 (de fecha 19 de marzo de 2001), página 1 (anexo 2).
12 Véase el documento G/AG/11 (de fecha 28 de septiembre de 2001), páginas 8 a 14.WT/GC/62
G/AG/13
Página 14
• Segundo, en el período durante el cual los precios de los cereales se incrementaron
(1995/96 a 1996/97), hubo un aumento brusco de los costos globales de importación
de cereales de los PMA y los países en desarrollo importadores netos de productos
alimenticios.  Durante este período se mantuvieron los volúmenes globales deimportaciones de cereales en los países en desarrollo importadores netos de productos
alimenticios, pero no en los PMA.  El Grupo no estudió las causas de este hecho,
incluida la cuestión de si tal vez reflejaba una mejora de la oferta interna de cereales
en algunos PMA durante ese período.
• Tercero, durante el período crítico de 1995-1997, una proporción significativamente
mayor de los volúmenes conjuntos de importación de cereales de los PMA y los
países en desarrollo importadores netos de productos alimenticios se basó en
intercambios comerciales, mientras que el volumen de los envíos de ayuda
alimentaria fue menor.  Incluso después de los años críticos, las importaciones
comerciales de cereales se han mantenido a un nivel más elevado que antes delperíodo de precios altos.  Esto ilustra la contribución que niveles predecibles de
ayuda alimentaria selectiva podrían hacer a las necesidades alimentarias de los países
menos adelantados y los países en desarrollo importadores netos de productos
alimenticios en tiempos de incremento de los precios en el mercado mundial.
• Cuarto, las facturas de las importaciones de cereales de los PMA y los países en
desarrollo importadores netos de productos alimenticios se han "normalizado" en
cierta medida desde 1998/99, cuando se estabilizaron los precios de los cereales en
los mercados mundiales (aunque a niveles generalmente deprimidos) en tanto que
aumentaban los envíos de ayuda alimentaria.
• Quinto, es probable que vuelva a haber fluctuaciones de precios no relacionadas con
el proceso de reforma de la agricultura en el marco de la OMC, tales como las
experimentadas durante el período 1995-97.WT/GC/62
G/AG/13
Página 15
Cuadro 1 - Costos de las importaciones de cerea les de los PMA y los PDINPA, 1993/94 - 2001/2002
1993/94 1994/95 1995/96 1996/97 1997/98 1998/99 1999/2000 2000/2001 2001/2002
Estimación Proyección
Facturas de importación
(millones de $EE.UU.)
PMA 1..365 2.147 2.495 2.023 2.468 2.214 1.773 1.871 1.882
PDINPA 3..567 4.238 5.806 5.344 4.941 4.363 3.828 4.240 4.007
PMA+PDINPA 4..932 6.384 8.301 7.367 7.409 6.576 5.601 6.110 5.889
Cambio porcentual con respecto a
1993/94-1994/95-12,8 12,8 46,7 30,2 30,9 16,2 -1,0 8,0 4,1
Volumen total importado
(miles de t)
PMA 11.764 14.068 13.296 11.772 15.281 16.927 15.981 15.264 15.409
PDINPA 26.584 26.783 26.601 28.525 31.955 33.437 30.588 32.886 30.226
PMA+PDINPA 38.348 40.851 39.897 40.297 47.236 50.363 46.569 48.151 45.635
Cambio porcentual con respecto a
1993/94-1994/95-3,2 3,2 0,8 1,8 19,3 27,2 17,6 21,6 15,2
Ayuda alimentaria (miles de t)
PMA 3.970 4.344 3.313 2.699 2.863 4.006 4.139 3.568 4.505
% de las importaciones totales 33,7 30,9 24,9 22,9 18,7 23,7 25,9 23,4 29,2
PDINPA 1.830 1.310 645 503 631 780 773 1.149 1.149% de las importaciones totales 6,9 4,9 2,4 1,8 2,0 2,3 2,5 3,5 3,8
PMA+PDINPA 5.800 5.654 3.958 3.202 3.493 4.786 4.912 4.717 5.654
Cambio porcentual con respecto a
1993/94-1994/951,3 -1,3 -30,9 -44,1 -39,0 -16,4 -14,2 -17,6 -1,3
Importaciones comerciales (miles de t)
PMA 7.794 9.724 9.983 9.072 12.418 12.920 11.842 11.696 10.904
PDINPA 24.754 25.473 25.956 28.022 31.324 32.657 29.815 31.737 29.076PMA+PDINPA 32.548 35.197 35.940 37.095 43.743 45.577 41.657 43.433 39.980
Cambio porcentual con respecto a
1993/94-1994/95-3,9 3,9 6,1 9,5 29,1 34,6 23,0 28,2 18,0
Costo de las importaciones por unidad
($EE.UU./t)1
PMA 116,0 152,6 187,6 171,9 161,5 130,8 110,9 122,6 122,2
PDINPA 134,2 158,2 218,3 187,4 154,6 130,5 125,1 128,9 132,6
PMA+PDINPA 128,6 156,3 208,1 182,8 156,8 130,6 120,3 126,9 129,0
Cambio porcentual con respecto a
1993/94-1994/95-9,7 9,7 46,1 28,3 10,1 -8,3 -15,6 -10,9 -9,4
Precio de exportación del trigo
($EE.UU./t)
Duro de invierno Nº 2 de los Estados Unidos 143 157 216 181 142 120 112 128 127
Cambio porcentual con respecto a
1993/94-1994/95-4,7 4,7 43,6 20,6 -5,4 -20,3 -25,3 -14,6 -15,6
Totales calculados a partir de datos no redondeados.
1 Basado en el costo por unidad de las importaciones totales.
2 Promedio julio - noviembre.
Fuente :  FAO.WT/GC/62
G/AG/13
Página 16
4. Dificultades a corto plazo para financiar niveles normales de importaciones comerciales
de productos alimenticios básicos
24. La posibilidad de que los PMA y los países en desarrollo importadores netos de productos
alimenticios puedan experimentar "dificultades a corto plazo para financiar niveles normales deimportaciones comerciales de productos alimenticios básicos" como consecuencia del programa de
reforma de la agricultura de la Ronda Uruguay subyace tanto en la Decisión de Marrakech relativa a
los países en desarrollo importadores netos de productos alimenticios como en el mandato del Grupo
Interinstitucional.  Dado que los conceptos de "niveles normales de importaciones comerciales de
productos alimenticios básicos" y "dificultades a corto plazo para financiar" no están definidos, el
Grupo ha invitado a los Miembros interesados a presentar sus opiniones.  El Grupo preguntó también
a los Miembros interesados cómo podría, en su opinión, contribuir la ayuda alimentaria a atenuar lasdificultades a corto plazo para financiar las importaciones de productos alimenticios.
13
a) Niveles normales de importaciones comerciales de productos alimenticios básicos
25. Varios países donantes hacen referencia a los Requisitos de Mercadeo Usual (RMU)
definidos en los "Principios de la FAO sobre colocación de excedentes y obligaciones de consulta delos Estados miembros " para determinar lo que ha de entenderse por niveles normales de
importaciones comerciales de productos alimenticios básicos.
14  Los RMU se basan en un promedio
de las importaciones comerciales totales de los productos básicos afectados, calculado por lo general
respecto de los cinco años precedentes, teniendo en cuenta la posición económica y en materia de
balanza de pagos del país importador.  Australia considera que se pueden calcular igualmente losRMU para otros productos basándose en las estadísticas de las importaciones comerciales aceptadas.
Sin embargo, para el Canadá y las Comunidades Eu ropeas, este método excluiría factores tales como
el crecimiento de la población y/o de los ingresos y los cambios en las preferencias del consumidor.
26. Por su parte, los países en desarrollo im portadores netos de productos alimenticios han
propuesto diversos métodos para determinar los niveles normales de importaciones comerciales deproductos alimenticios básicos.
15  Cuba sugiere que definir "niveles normales" exigiría un análisis país
a país, basado en los niveles de consumo mínimos recomendados por las instituciones de salud
especializadas de cada país.  Otra posibilidad es que el concepto se defina por las importaciones
promedio de estos productos en un término de años que sea representativo, aunque este promedio
podría estar influido por la capacidad de compra del país en cuestión en el período bajo análisis, así
como por las donaciones de alimentos que haya recibido.
27. Túnez considera que los niveles normales de importaciones comerciales deberían
corresponder a las necesidades de importación de un país para un año determinado.  Estas necesidades
dependerían de la producción nacional disponible y del aumento de la demanda interna.  Para Túnez,
los "niveles normales" no deberían limitarse a las importaciones tradicionales calculadas como un
promedio de los años anteriores.  Análogamente, Jordania identificó algunas necesidades específicas
de volumen para cinco productos alimenticios básicos, además de reservas estratégicas de trigo ycebada.
                                                     
13 Véanse las preguntas 1 y 8 del Grupo, anexo 3.
14 Véanse las respuestas de Australia, el Canadá, las Comunidades Europeas y el Japón a la pregunta 1
(anexo 3).
15 Véanse las respuestas de Cuba, Egipto, Jordania y Túnez a la pregunta 1 (anexo 3).WT/GC/62
G/AG/13
Página 17
28. Egipto considera que los niveles normales de importaciones comerciales de productos
alimenticios básicos podrían definirse de acuerdo con la factura de importación mediante la fórmula
siguiente:   FI = (C x P - PI - A) x p, donde FI es la factura de la importación de una canasta de
productos alimenticios básicos, C = consumo per cápita, P = población, PI = producción interna,A = ayuda alimentaria y p = precio.  Egipto considera que podría utilizarse un promedio móvil
quinquenal de la factura de importación para atenuar las fluctuaciones a corto plazo.  En opinión del
Grupo, los niveles normales de importaciones comerciales de alimentos se consideran habitualmente
en términos de volumen, más que de valor.
29. Aunque el concepto de RMU se basa en la noción de "niveles normales de importaciones
comerciales", advertimos que su finalidad es completamente distinta de la prevista en el marco de la
Decisión de Marrakech relativa a los países en desarrollo importadores netos de productosalimenticios.  Los RMU representan un compromiso que asume un país receptor de ayuda alimentaria
de importar comercialmente una cantidad del mismo producto básico para disipar los temores respecto
del desplazamiento de importaciones comerciales de otros países exportadores.  Dado que los RMU se
definen en términos del promedio de las importaciones comerciales de los últimos cinco años, esto
puede dar como resultado niveles menores que el nivel de importaciones a que se tiende el año encurso si hay una tendencia ascendente.  Esto es lo que sucede habitualmente en la mayoría de los
países en desarrollo importadores netos de productos alimenticios.
30. Además, existen disposiciones en los "Principios de la FAO sobre colocación de excedentes y
obligaciones de consulta de los Estados miembros " para no aplicar los RMU o ajustar el promedio
histórico quinquenal cuando el país importador afectado afronte dificultades relacionadas con subalanza de pagos, cuando experimente cambios de  producción en relación con el consumo de un
producto básico, cuando se pueda demostrar que los cinco años precedentes no fueron representativos,
y cuando concurran otras circunstancias especiales.
16  Por estas razones, los RMU pueden a menudo
guardar poca relación directa con el nivel de importaciones requerido para satisfacer las necesidades
de consumo interno.
b) Criterios para determinar las dificultades de financiación a corto plazo de niveles normales de
importaciones comerciales de productos alimenticios básicos
31. El Grupo observa que los autores de la propuesta relativa al establecimiento del fondo
rotatorio parecen equiparar las dificultades financieras a corto plazo a los aumentos bruscos de la
factura de las importaciones durante períodos en que los precios del mercado mundial son altos.
32. En opinión de Egipto, por ejem plo, el mecanismo de activación de la Decisión de Marrakech
relativa a los países en desarrollo importadores netos de productos alimenticios debería basarse en "la
totalidad de los efectos y factores", es decir, en los niveles imprevistos de facturas de las
importaciones de alimentos de los PMA y los países en desarrollo importadores netos de productos
alimenticios considerados por separado.  Egipto considera que un país experimenta efectivamente
dificultades a corto plazo cuando la diferencia entre las importaciones efectivas y el promedio móvilquinquenal alcanza el 10 por ciento.  Sin embargo, va rios países han puesto en entredicho el uso de la
factura de las importaciones para determinar la existencia de dificultades de financiación a corto
plazo.  El Canadá y las Comunidades Europeas hacen hincapié en que los aumentos de las
importaciones o de la factura de las importaciones por encima de los niveles "normales" no implican
necesariamente que haya dificultades para su financiación.  La factura de las importaciones puede
                                                     
16 Véase una descripción más completa del establecimiento de los RMU en el Procedimiento de
información y obligaciones de consulta en virtud de lo s principios de la FAO sobre colocación de excedentes.
Guía para los Estados miembros del Subcomité Consultativo sobre Colocación de Excedentes de la FAO,Roma 2001, párrafos 15 a 17 y apéndice H.WT/GC/62
G/AG/13
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aumentar en razón de una expansión económica, debido al incremento de la demanda y la
disponibilidad de recursos para financiar las importaciones.
33. Australia y el Canadá plantean la cuestión de si el fondo rotatorio debería concebirse con
miras a atender dificultades financieras que amenacen la seguridad alimentaria o si debería compensarlos efectos negativos de los saltos de los precios o las divisas.  De acuerdo con el Canadá, en la
Decisión de Marrakech relativa a los países en desarrollo importadores netos de productos
alimenticios se prevé una situación en la cual los importadores, ya sean del sector privado o del
público, no pueden obtener financiación para pagar las importaciones de productos alimenticios
básicos.  De manera similar, Cuba define las dificultades a corto plazo como una falta de financiación
para garantizar la seguridad alimentaria.  El Japón considera que las dificultades de financiación a
corto plazo dependen de que un país pueda satisfacer los RMU en condiciones comerciales, inclusocuando estén aumentando los precios o haya escasez de divisas.
34. A juicio del Canadá, Cuba, las Comunidades Europeas y Túnez, las dificultades financieras a
corto plazo están frecuentemente vinculadas a problemas de balanza de pagos.  Por su parte, el Japón
considera que las dificultades a corto plazo deberían determinarse sobre la base de las reservas de
divisas así como de un aumento en la factura de las importaciones que supere, con carácter mensual,un valor medio trienal por lo menos en un 25 por ciento.  Algunas de las posibles causas de las
dificultades financieras a corto plazo expuestas por los Miembros interesados incluyen la devaluación
imprevista de la moneda, los aumentos de los precios de importación, las disminuciones de los precios
de exportación, la estacionalidad de los ingresos por concepto de exportaciones, el pago del servicio
de la deuda, las medidas unilaterales, las transformaciones estructurales del mercado, las catástrofesnaturales, los cambios en la ayuda y el apoyo financiero internacionales, las guerras, los conflictos, y
las crisis políticas y/o financieras.
35. Aunque no consideramos necesario tratar de resolver la cuestión de la definición de las
dificultades a corto plazo para financiar las importaciones comerciales de alimentos, observamos que
la mayoría de las comunicaciones de los Miembros interesados no parecen propugnar que esadefinición se base únicamente en el exceso de la factura de las importaciones de alimentos;  y algunos
países observan que ese enfoque plantea dificultades.
c) Experiencias en lo que respecta a las dificultades de financiación a corto plazo
36. El Grupo invitó a los PMA y los países en desarrollo importadores netos de productos
alimenticios a presentar sus experiencias en lo que respecta a las dificultades a corto plazo para
financiar niveles normales de importaciones comerciales de productos alimenticios básicos paraexplicar en qué forma esas dificultades han sido originadas por el programa de reforma de la
agricultura de la Ronda Uruguay.  Cuatro países , Cuba, Egipto, Jordania y Túnez, han proporcionado
información sobre sus dificultades de financiación a corto plazo.
17
37. Cuba considera que la importación de productos alimenticios básicos debe ser un proceso
consistente y continuo.  Para garantizarlo se requiere que una fuente financiera estable suministre losrecursos necesarios para cubrir los déficits en el flujo de caja de los importadores.  Dado que la
economía de Cuba depende de productos básicos (incluidos el azúcar de caña, el níquel y el tabaco),
productos pesqueros y el turismo, resulta difícil combinar la necesidad de importar alimentos de
forma estable durante todo el año con la estacionalidad de sus ingresos por exportaciones.  Otros
factores que afectan a la capacidad de Cuba para importar productos alimenticios son la ausencia definanciamiento de fuentes multilaterales para progra mas de abastecimiento de alimentos, la distancia
que separa a Cuba de los mercados donde se abastece y los fuertes gastos resultantes por concepto de
                                                     
17 Véanse las respuestas a las preguntas 2 y 3 (en el caso de Jordania), anexo 3.WT/GC/62
G/AG/13
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flete, y el bloqueo comercial promovido por los Es tados Unidos.  En consecuencia, Cuba ha tenido
que resolver sus dificultades de financiación a través de negociaciones con los suministradores de los
productos alimenticios básicos, a través del uso de los esquemas de otorgamiento de créditos y
seguros de crédito a la exportación que proveen las agencias oficiales de los países suministradores, através de la obtención de costosos créditos comerciales y por medio de la asignación de recursos que
implican sacrificios de otras prioridades.  Ninguna de estas variantes brinda la previsibilidad necesaria
para solucionar las dificultades a corto plazo de Cuba.  Durante la etapa del alza de precios de los
alimentos 1995-96, Cuba tuvo que desarrollar un intenso proceso negociador con sus proveedores
habituales, así como con bancos e instituciones financieras con el objetivo de conseguir
financiamiento privado para garantizar un nivel mínimo de importación de alimentos imprescindibles.
El valor financiado para la importación de alimentos en esta etapa subió en alrededor de un 26 porciento de un año a otro, lo que representó un gasto adicional de 150 millones de dólares por concepto
de ese incremento.  La tendencia ascendente se mantuvo, y para 1999 el crecimiento del valor
financiado mediante créditos privados y bancarios de las importaciones de alimentos realizadas era de
un 36 por ciento con respecto a 1997.  Debido a la necesidad urgente de obtener créditos para la
importación de productos alimenticios, Cuba ha tenido que asumir costos muy elevados, claramentepor encima del nivel del mercado -hasta un 18 por ciento de interés en 1997-.
38. Egipto señala que como parte de las reformas relacionadas con los resultados de la Ronda
Uruguay, redujo o eliminó varias formas de apoyo previamente otorgadas a los productores agrícolas
y exportadores.  En respuesta se produjo una transformación en los sistemas de cultivo, con un
desplazamiento de los cultivos subvencionados hacia otros más rentables.  El volumen de producciónde artículos básicos tales como el azúcar y el trigo disminuyó cuando los precios mundiales del cereal
comenzaron a subir hasta alcanzar su nivel máximo en la campaña de 1996-1997.  Al mismo tiempo,
se hizo efectiva una reducción prevista desde hacía tiempo en el volumen de ayuda alimentaria
concedida a Egipto.  A fin de reducir los efectos de esta situación tanto en la población local como en
la hacienda pública, Egipto adoptó una serie de medidas compensatorias, incluida la reducción de losaranceles aplicados al trigo y el maíz, la reinstauración temporaria de un sistema de racionamiento
para la población pobre, una reducción sustancial de las reservas nacionales de alimentos, una
reducción de las importaciones de productos menos esenciales y un recurso a los créditos a corto
plazo para los compradores en condiciones comerciales disponibles en algunas instituciones
financieras no nacionales.
39. Jordania afirma que en el período 1993-2000, el rendimiento de su sector agropecuario
disminuyó debido a factores climáticos.  En particular, la producción de trigo y cebada disminuyósignificativamente y, como consecuencia, las importaciones de productos alimenticios básicos
aumentaron.  Se necesitaba un programa de socorro de urgencia que prestara asistencia a los
agricultores, ganaderos y productores de cultivos arbóreos más afectados.  Como resultado de la crisis
del Golfo, que dio lugar al regreso de un gran número de trabajadores expatriados y a un aumento de
la población, y debido a los altos precios existentes durante el período 1995-96, la factura deimportación de productos alimenticios básicos aumentó de manera espectacular.  El considerable
aumento de las exigencias del servicio de la deuda a finales de los años ochenta fue un factor
importante en la crisis económica, y el volumen de la deuda y sus repercusiones sobre las reservas de
divisas genera un desequilibrio que obstaculiza el proceso de desarrollo.  Estos desequilibrios de la
economía de Jordania y la inestabilidad de los precios mundiales de los productos alimenticiosbásicos durante el período 1995-96 instaron a las autoridades competentes a buscar asistencia para
reforzar las existencias estratégicas y los niveles normales de importaciones de productos alimenticios
básicos, mediante, entre otras cosas, los sistemas de garantía del crédito a la exportación y la ayuda
alimentaria.  Para solucionar su crisis económica, Jordania negoció en 1989 un acuerdo con el FMI, y
comenzó a aplicar un programa de reforma económica.
40. Túnez comunica que si bien los cereales habitualmente representaban un promedio del 34 por
ciento de las importaciones, esta proporción aumentó al 46 por ciento en 1995 y al 54 por cientoWT/GC/62
G/AG/13
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en 2001.  Esto se debe fundamentalmente al aumento del volumen de las importaciones de cereales a
raíz de la disminución de la producción agrícola en 1994 y 1995 y a una elevación considerable del
precio de las importaciones, en particular de los cereales (un 27 por ciento más).  En Túnez, estas
importaciones se financian mediante créditos exteriores concedidos en condiciones de mercado queacentúan el déficit de la balanza de pagos y la carga de la deuda.  Ha sido necesaria una movilización
de recursos financieros en detrimento de algunos proyectos de desarrollo, en particular de los
destinados a promover el uso de recursos naturales y a mejorar la competitividad en el sector
agropecuario.
41. El Grupo observa que los desplazamientos de los sistemas de cultivo de los productos
alimenticios básicos hacia cultivos más rentables deberían tener por consecuencia un aumento de los
recursos disponibles para, entre otras cosas, financiar importaciones, al menos a largo plazo.  Sinembargo, es evidente que los cuatro países en desarrollo importadores netos de productos alimenticios
que han presentado respuestas (Cuba, Egipto, Jordania y Túnez) tropezaron con verdaderas
dificultades para financiar niveles normales de importaciones comerciales de alimentos, aunque éstas
parecen tener poca relación con el programa de reforma de la agricultura de la Ronda Uruguay.  Las
experiencias descritas más arriba revelan que las estrategias de supervivencia difirieronconsiderablemente de un país a otro, y que el acceso a los servicios de financiación multilaterales
existentes no ha formado parte importante de estas estrategias, excepto en el contexto de la crisis
económica de Jordania.
18
d) Ayuda alimentaria
42. La ayuda alimentaria es por derecho propio uno de los aspectos abordados por la Decisión de
Marrakech relativa a los países en desarrollo importadores netos de productos alimenticios.19  A los
efectos del informe previsto en esa Decisión, hemos examinado la ayuda alimentaria únicamente en la
medida en que se relaciona con las dificultades a corto plazo para financiar niveles normales de
importaciones comerciales de alimentos.20
43. El Convenio sobre Ayuda Alimentaria (CAA) prevé un dispositivo de seguridad en cuanto a
la disponibilidad de ayuda alimentaria.  Los compromisos totales anuales disminuyeron de un total de
7,517 millones de toneladas en el marco del CAA en 1986 a 5,35 millones de toneladas (en
equivalente en trigo) en el marco del CAA en 1995.  En el marco del nuevo CAA de 1999, los
compromisos en cuanto al volumen y valor mínimos anuales de los miembros del CAA son de un
total de 4,895 millones de toneladas (en equivalente en trigo) y 130 millones de euros,
respectivamente.  En el período 1986-2001, los envíos anuales de los miembros del CAAsobrepasaron, a menudo considerablemente, sus compromisos globales, excepto en 1994-1995,
cuando hubo escasez.
44. El hecho de que estos compromisos estén expresados principalmente en términos de volumen
es significativo en tiempos de altos precios de los cereales en mercado mundial, ya que brinda
garantías de suministros mínimos de ayuda alimentaria independientemente del precio de losalimentos mundiales y las fluctuaciones de la oferta.  El CAA de 1999 también tiene disposiciones
más estrictas para cubrir los gastos de transporte y de otras operaciones asociados con transacciones
relativas a la ayuda alimentaria, especialmente cuando sus destinatarios son países menos adelantados,
                                                     
18 Véase la respuesta de Jordania a la pregunta 3 (anexo 3).
19 Véanse los apartados i) y ii) del párrafo 3 de la  Decisión de Marrakech relativa a los países en
desarrollo importadores netos de productos alimenticios (anexo 1).
20 Véanse también las observaciones del Grupo a este respecto en el párrafo 23 supra .WT/GC/62
G/AG/13
Página 21
y en situaciones de emergencia.  Toda la ayuda alimentaria a los PMA abarcada por los compromisos
de los miembros en el marco del CAA debe suministrarse en forma de donación.  En conjunto, la
ayuda alimentaria proporcionada en forma de donaciones en el marco del actual CAA debe
representar no menos del 80 por ciento de las contribuciones de un miembro y, en la medida de loposible, los miembros deben intentar sobrepasar progresivamente este porcentaje.  Al asignar su
ayuda alimentaria, los miembros del CAA se comprometen a dar prioridad a los países menos
adelantados y los países de bajos ingresos, muchos de los cuales figuran en la lista actual de la OMC
de países en desarrollo importadores netos de productos alimenticios.  Otros países que satisfacen las
condiciones para ser receptores de ayuda alimentaria incluyen los de ingresos medios y bajos y todos
los demás países incluidos en la lista de la OMC de países en desarrollo importadores netos de
productos alimenticios en las fechas de negociación del CAA en 1999.
45. En una contribución al Grupo efectuada por el Programa Mundial de Alimentos, éste
distingue entre dos tipos de ayuda alimentaria:   la ayuda alimentaria selectiva y la ayuda alimentaria
mediante programas.
21  La ayuda alimentaria selectiva comprende la ayuda alimentaria tanto de
urgencia, destinada a mitigar hambrunas en casos de catástrofe, como mediante proyectos, que se
distribuye a grupos identificados de beneficiarios para apoyar actividades específicas de desarrollo yde prevención de catástrofes.  La ayuda alimentaria mediante programas se suele proporcionar como
transferencia de recursos con objetivos de balanza de pagos o de respaldo presupuestario.  No está
destinada a grupos específicos de beneficiarios, sino que se vende a quienes puedan permitírselo
según el Programa Mundial de Alimentos, la ayuda alimentaria mediante programas no es efectiva ni
eficaz, y las transferencias financieras son un medio mucho menos costoso para hacer frente a losproblemas de balanza de pagos.  Aunque prácticamente toda la ayuda alimentaria se suministra en
forma de donación, parte de la basada en programas no se suministra en condiciones de donación total
(es decir, en condiciones de favor).
46. Varios Miembros interesados también distinguen entre las consecuencias de la ayuda
alimentaria selectiva y la ayuda alimentaria mediante programas.
22  La mayoría de los Miembros
interesados reconoce que la ayuda alimentaria selectiva es de utilidad, especialmente para atender
situaciones de emergencia.  La Argentina, el Cana dá y las Comunidades Europeas, así como el Banco
Mundial, hacen hincapié en que la ayuda alimentaria a largo plazo no es una solución viable, y puede
resultar contraproducente debido a sus efectos en los mercados nacionales.  Señalan que esa ayuda
suele responder a la necesidad de reducir los excedentes en los países donantes, más que a las
necesidades de los países receptores.  Por tanto, es abundante en los períodos de precios bajos, y
escasa cuando los precios son altos, incluso posiblemente exacerbando las dificultades a corto plazode los países receptores.  Los Estados Unidos consideran que la ayuda alimentaria en condiciones de
favor puede actuar como un puente entre la ayuda alimentaria en forma de donación y las ventas
comerciales, al facilitar la transición de los países hacia una economía de mercado.
47. Cuba, Egipto, Jordania y Túnez observan que la ayuda alimentaria puede ser un instrumento
eficaz para abordar situaciones de inseguridad alimentaria.  No obstante, Cuba hace hincapié en que laayuda alimentaria está disminuyendo, especialmente en los períodos en que los precios son altos, y
por lo tanto no es suficiente para solucionar los problemas con que se enfrentan los PMA y los países
en desarrollo importadores netos de productos alimenticios.  Egipto señala que lo ideal sería utilizar
las reservas de alimentos de los principales proveedores en forma de ayuda alimentaria cuando los
países en desarrollo importadores netos de productos alimenticios y los PMA más lo necesitasen, peroque, habida cuenta de la impracticabilidad y los gastos del mantenimiento de dichas reservas, se ha
propuesto en lugar de ello el fondo rotatorio.  Túnez indica que ciertos países, entre ellos el propio
                                                     
21 Véase el anexo 9.
22 Véanse las respuestas a la pregunta 8 (anexo 3).WT/GC/62
G/AG/13
Página 22
Túnez, no satisfacen las condiciones para recibir ayuda alimentaria, y propone que se examinen los
criterios para tener ese derecho.
48. Con respecto a la relación entre la ayuda alimentaria y las dificultades a corto plazo para
financiar las importaciones comerciales de productos alimenticios básicos, Australia afirma que amenos que las dificultades de financiación a corto plazo coincidan con la escasez de alimentos, no se
plantea la necesidad de ayuda alimentaria.  En su opinión, la ayuda alimentaria tiene por objeto hacer
frente a la malnutrición crónica y sostenida o a la escasez de alimentos en casos de emergencia,
mientras que la propuesta del fondo rotatorio aborda las repercusiones de las fluctuaciones de los
precios o de la moneda sobre la disponibilidad de alimentos en un país para el cual la ayuda
alimentaria mediante programas, de estar disponible, podría ser importante.  Australia indica que la
ayuda alimentaria y la propuesta del fondo rotatorio abordan por lo tanto dos conjuntos diferentes deproblemas, que pueden experimentarse por separado o simultáneamente.  Aunque los países podrían
necesitar asistencia financiera cuando se enfrentan con dificultades de financiación, el dumping de los
excedentes de alimentos de los países desarrollados en una economía sometida a presión puede
perjudicar el desarrollo agropecuario.
49. El Grupo observa que, en alguna medida, la ayuda alimentaria presta una asistencia eficaz a
los países de recursos limitados al reducir la exigencia de financiar comercialmente las importaciones
de alimentos que necesitan.  Los principios fundamentales del suministro eficaz de ayuda alimentaria
incluyen que ésta se facilite a los países con recursos limitados para comprar alimentos
comercialmente (reduciendo así al mínimo el desplazamiento de las importaciones comerciales
procedentes de otros exportadores), se destina a personas pobres, y se proporcione de manera que nointerfiera con el buen funcionamiento de los mercados nacionales.  En la medida en que genere un
consumo adicional (por parte de personas que no podrían afrontar el costo de los alimentos de otro
modo), la ayuda alimentaria selectiva no tendrá ningún efecto, o a lo sumo tendrá un efecto mínimo,
en el mercado interno, las importaciones y las necesidades de financiación de un país.
e) Créditos a la exportación
50. En sus respuestas a nuestra pregunta sobre cómo pudieron los PMA y los países en desarrollo
importadores netos de productos alimenticios hacer frente al aumento brusco de los precios registrado
en el período 1995-1997, Jordania afirma que su estrategia incluyó esfuerzos para obtener asistencia
bilateral mediante los programas de garantía del crédito a la exportación patrocinados por los
donantes.
23
51. Dado que los créditos a la exportación de productos agropecuarios concedidos con apoyo
oficial ("créditos a la exportación") como tales trascienden el mandato del Grupo, éste simplemente
observa lo siguiente, sobre la base de informes de la secretaría de la OCDE:  los créditos totales a la
exportación para productos agropecuarios aumentaron de 11.000 millones de dólares en 1995 a
18.000 millones de dólares en 1998;  para los cereales a granel, los créditos a la exportación
aumentaron en 465 millones de dólares, un 22 por ciento, en  el mismo período24;  sin embargo, la
proporción de los créditos a la exportación otorgados a los PMA y los países en desarrollo
importadores netos de productos alimenticios siguió siento muy pequeña.25
                                                     
23 Véanse las respuestas de Jordania a las preguntas 2 y 3 (anexo 3).
24 Véase "OECD Agricultural Outlook, 2000-2005", página 51.
25 Véase la propuesta negociadora de las CE relativa a la competencia de la exportación, de fecha 18 de
septiembre de 2000 (G/AG/NG/W/34, párrafo 10).  Las CE señalan que su observación se basa en un estudio dela OCDE que utiliza información confidencial.WT/GC/62
G/AG/13
Página 23
B. ACCESO A LOS MECANISMOS DE FINANCIACIÓN MULTILATERALES A CORTO PLAZO
52. El mandato del Grupo exige que examinemos los términos y condiciones de los mecanismos
existentes en el FMI y Banco Mundial a los que podrían recurrir los países menos adelantados y los
países en desarrollo Miembros de la OMC importadores netos de productos alimenticios con el fin deresolver las dificultades a corto plazo para financiar niveles normales de importaciones comerciales de
productos alimenticios básicos, principalmente cereales, arroz, productos lácteos básicos, legumbres,
aceites vegetales y azúcar, en los períodos en que aumenten los precios mundiales de esos productos
alimenticios básicos, incluidas, cuando proced a, otras fuentes pertinentes de financiación en
condiciones de favor.
1. El Servicio de financiamiento compensatorio del FMI
a) Funcionamiento
53. El FMI presta asistencia financiera a sus miembros mediante diversos mecanismos.  El
principal mecanismo de financiación en caso de precios de alimentos temporalmente más altos es el
Servicio de financiamiento compensatorio (SFC), en particular su componente relativo a los
cereales.
26  El SFC es un mecanismo especial que presta asistencia financiera a los países que
experimentan dificultades de balanza de pagos debido a una insuficiencia en los ingresos globales de
exportación o a un aumento excesivo del costo de la importación de cereales.  El financiamiento
compensatorio en caso de aumento del precio de importación de los cereales se concede sobre la base
de las siguientes condiciones:  debe considerarse que el aumento excesivo del costo de las
importaciones de cereales es temporal y escapa ampliamente al control del país afectado.  A menosque la posición de balanza de pagos del país afectado sea satisfactoria salvo en relación con el costo
de las importaciones de cereales, el acceso al SFC se considera en el contexto de un programa
económico más amplio acordado con el FMI.  El funcionamiento del SFC y las críticas formuladas
por los países en desarrollo importadores netos de productos alimenticios se describen infra .
27
i) Aumento temporal excesivo del costo de las importaciones de cereales que escapa al control
del país afectado
54. El aumento excesivo del costo de las importaciones ("exceso del costo de las importaciones
de cereales") es la diferencia en la cual el valor de las importaciones de cereales en el "año en que se
produce el exceso" supera el promedio aritmético del valor de las importaciones de cereales en el
período de cinco años centrado en el año en que se produce el exceso.  El cálculo de los costos de las
importaciones de cereales se basa, por tanto, en las importaciones reales efectuadas durante los dosaños previos al año en curso en que se produce el exceso, en una estimación del valor de las
importaciones de cereales en el año en curso, y en una proyección de los costos de las importaciones
de cereales durante los dos años siguientes.  El valor de las importaciones de cereales excluye la
ayuda alimentaria, así como todas las importaciones de cereales financiadas con créditos en
condiciones de favor.
55. Los criterios de selección en el marco del SFC requieren además que el aumento excesivo del
costo de las importaciones de cereales sea temporal, es decir:   debe considerarse que la perturbación
                                                     
26 Véase en la contribución del FMI (anexo 5) una  breve historia del SFC desde su creación, en 1963.
Véase también el estudio titulado "Review of the Compensatory and Contingency Financing Facility (CCFF)and Buffer Stock Financing Facility (BSFF) -- Preliminary Considerations", FMI, diciembre de 1999, enwww.imf.org//external/np/ccffbsff/review/index.htm.
27 El Grupo era consciente de que estaba previsto realizar un examen del SFC en la primera mitad
de 2003.WT/GC/62
G/AG/13
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de los precios en el mercado internacional de cereales es reversible.  Si la perturbación de los precios
fuera una característica permanente, el servicio para el crecimiento y la lucha contra la pobreza
(SCLP) del FMI sería el principal mecanismo para ayudar a los países de bajos ingresos.28  En opinión
del Grupo, la experiencia de los decenios pasados sugiere que los aumentos de los precios en losmercados internacionales de cereales tienden a ser temporales, y la perturbación más reciente, que
comenzó en 1995, se invirtió en menos de dos años.
56. El FMI suele considerar que las fluctuaciones de los precios en el mercado mundial de
cereales escapan al control de los gobiernos, a menos que el país afectado sea un productor de
cereales dominante.  El Grupo advierte que ninguno de los PMA y los países en desarrollo
importadores netos de productos alimenticios es un productor dominante de trigo, arroz o cereales
secundarios.  Además, a los efectos del SFC, es irrelevante si los aumentos de los precios de loscereales en el mercado mundial se deben al programa de reforma de la agricultura de la Ronda
Uruguay o a alguna otra causa.
57. El SFC está disponible para dos clases de dificultades de balanza de pagos.  Una de ellas es la
que afrontan los países que tengan posiciones de balanza de pagos satisfactorias, excepto por la
insuficiencia de ingresos de exportación o el aumento brusco del costo de las importaciones decereales.  La segunda clase comprende los países que tienen dificultades de balanza de pagos que van
más allá de la insuficiencia de ingresos de exportación o el aumento brusco del costo de las
importaciones de cereales.  La experiencia demuestra que es probable que la mayor parte de los giros
en el marco del SFC queden comprendidos en esta segunda categoría.  En este caso, el acceso al SFC
estaría en el contexto de un programa económico apoyado por el FMI (acuerdo),  ya en vigor o
aprobado junto con la solicitud del apoyo del SFC.
ii) Ingresos de exportación
58. La compensación por un aumento excesivo en los pagos por importaciones de cereales se
activa sólo en la medida en que el exceso en los costos de las importaciones no se vea contrarrestadopor una disminución de otras importaciones o un aumento de los ingresos de exportación de
mercancías y de servicios.  Si se observa que el exceso de los costos de las importaciones de cereales
está "sobrecompensado", el FMI exige la pronta recompra (reembolso) del crédito.
29 Esto podría
incluir situaciones en las cuales, por ejemplo, se sobrestimó el aumento brusco del precio de los
cereales o se subestimaron las ganancias por exportaciones.
iii) Límites de acceso
59. Las compras (créditos) abarcadas por el componente relativo a los cereales están limitadas al
exceso de los costos de las importaciones de cereales del país afectado y al límite de acceso aplicable
en el marco de dicho componente, si éste es menor.  Como resultado de las modificaciones del SFC
aprobadas por el Directorio Ejecutivo del FMI en noviembre de 2000, se ha simplificado el complejo
sistema de límites de acceso.  Éstos son ahora del 45 por ciento de la cuota del país cuando hay unainsuficiencia de ingresos de exportación o un exceso del costo de las importaciones de cereales, o el
55 por ciento de la cuota cuando concurren las dos circunstancias.
iv) Desembolso y reembolso
                                                     
28 El SCLP es el instrumento de préstamos en condiciones de favor del FMI:   las condiciones son
10 años, con 5 ¼ años de gracia, y un interés del 0,5 por ciento anual.
29 Se activó una pronta recompra en los casos de Argelia y Bulgaria, los dos casos más recientes de
países que habían efectuado compras en el marco del componente relativo a los cereales del SFC.WT/GC/62
G/AG/13
Página 25
60. Podrían transcurrir dos o tres meses entre la solicitud de una compra en el marco del
componente relativo a los cereales del SFC y el desembolso de fondos.  Normalmente, se hacen dos
desembolsos en seis meses.  Por otro lado, una compra en el marco del SFC puede hacerse también enanticipo de un exceso del costo de las importaciones de cereales proyectado.  Hay una expectativa de
reembolso de 2 ¼ a cuatro años, pero, en todo caso, las recompras (es decir, los reembolsos del
crédito) deben efectuarse de 3¼ a cinco años después de una compra;  actualmente el tipo de interés
es de aproximadamente el 3,05 por ciento anual.
b) Insuficiencias percibidas en el Servicio de financiamiento compensatorio
i) General
61. El Grupo observa que en los últimos años se ha utilizado muy poco el componente relativo a
los cereales del SFC.  En el período comprendido entre enero de 1993 y septiembre de 1999 hubo seis
compras efectuadas por cuatro países (Argelia, Bulgaria, Moldova y Sudáfrica).  Ninguno de estos
países es un PMA o un país en desarrollo importador neto de productos alimenticios.  Durante la fase
de crecimiento rápido de los precios internacionales de los cereales del período 1995-97, solamenteArgelia y Bulgaria efectuaron una compra en el marco de este componente.
30  En cuanto a las causas
de este hecho, el FMI informa que ese infrecuente uso no se debió a una falta de recursos disponibles
en el marco del SFC.
62. Observamos que, en principio, todos los PMA y los países en desarrollo importadores netos
de productos alimenticios que figuran en la lista de la OMC tienen acceso a los recursos del FMI, conla excepción de Cuba y Tuvalu, ya que estos países no son actualmente miembros del FMI.
63. En opinión de varios países en desarrollo importadores netos de productos alimenticios, el
SFC adolece de ciertas insuficiencias para poder ser un recurso útil en los períodos en que hay
dificultades para financiar las importaciones de productos alimenticios básicos.  Las principales
cuestiones planteadas se relacionan con su cobertura de productos, la condicionalidad y la inexistenciade condiciones de favor.
ii) Cobertura de productos
64. Varios de los países en desarrollo importadores netos de productos alimenticios han advertido
con preocupación que el SFC cubre únicamente los cereales, mientras que la cobertura prevista en la
Decisión de Marrakech relativa a los países en desarrollo importadores netos de productos
alimenticios comprende todos los productos alimenticios básicos.
31
65. Observamos que puede haber situaciones en las que haya una coincidencia de los aumentos
de precios temporales y reversibles de varios productos alimenticios, incluidos los cereales, que
escape al control de los gobiernos y que provoque dificultades de balanza de pagos, o en las que los
precios de los cereales no aumenten pero sí lo hagan los precios de otros productos alimenticios.
Existe por lo tanto la posibilidad de que la cobertura limitada de productos del SFC pueda ser un
factor que restrinja la capacidad de los PMA y los países en desarrollo importadores netos de
                                                     
30 En el período comprendido entre enero de 1993 y septiembre de 1999, el componente del SFC
relativo a insuficiencias de ingresos de exportación se utilizó más frecuentemente que el componente del SFCrelativo a los cereales.  Entre los países que han utilizado el componente relativo a insuficiencias de ingresos de
exportación hay tres países en desarrollo importadores netos de productos alimenticios (la República
Dominicana, Jordania y el Pakistán) y un PMA (Rwanda).
31 Documento G/AG/11 (de fecha 28 de septiembre de 2001), anexo 1.WT/GC/62
G/AG/13
Página 26
productos alimenticios que experimentan dificultades para financiar niveles normales de
importaciones comerciales de alimentos.
iii) Condicionalidad
66. Para algunos, un defecto  percibido en el  SFC es que requiere "condicionalidad".  Los créditos
del FMI se otorgan habitualmente en el marco de un "acuerdo" que establece las políticas que un país
se propone seguir y constituye la base del acceso al crédito.  Los acuerdos se basan en programas
económicos formulados por los países en consulta con el FMI.  Posteriormente se desembolsan los
créditos en distintos plazos a medida que el programa se ejecuta.  Como resultado de la revisión del
SFC efectuada en noviembre de 2000 a que se hace referencia más arriba, se ha reforzado la
condicionalidad.  Ahora el acceso al SFC generalmente sólo estará disponible en el contexto de un
acuerdo.
67. Recordamos las disposiciones pertinentes de la Decisión de Marrakech relativa a los países en
desarrollo importadores netos de productos alimenticios por lo que respecta al acceso a los recursos de
las instituciones financieras internacionales, que establecen lo siguiente:
"Los Ministros reconocen que, como resultado de la Ronda Uruguay, algunos países en
desarrollo podrían experimentar dificultades a corto plazo para financiar niveles normales deimportaciones comerciales y que esos países podrían tener derecho a utilizar los recursos de
las instituciones financieras internacionales con arreglo a las facilidades existentes o a las que
puedan establecerse, en el contexto de programas de reajuste, con el fin de resolver esas
dificultades de financiación.  A este respecto, los Ministros toman nota del párrafo 37 del
informe del Director General a las PARTES  CONTRATANTES del GATT de 1947 sobre las
consultas que ha celebrado con el Director Gerente del Fondo Monetario Internacional y el
Presidente del Banco Mundial (MTN.GNG/NG14/W/35)."
32
Recalcamos que el texto de la Decisión hace referencia a las "facilidades existentes o a las que puedanestablecerse, en el contexto de programas de reajuste".  En nuestra opinión, esta disposición refleja
que el acceso a los recursos del FMI y el Banco Mundial está a menudo condicionado por programasde reajuste diseñados con objeto de corregir los problemas económicos subyacentes.
68. Observamos que en la mayoría de los casos se espera que las futuras compras abarcadas por
el SFC dependan de que se asuma un programa económico en el marco de uno de los siguientes
mecanismos del FMI:   acuerdos de derecho de giro;  acuerdos ampliados, o acuerdos en el marco del
servicio para el crecimiento y la lucha contra la pobreza (SCLP).  Como se muestra en el cuadro 2,
infra , 6 de los 22 países en desarrollo importadores netos de productos alimenticios y 22 de los
49 PMA tienen actualmente acuerdos con el FMI.  En lo que concierne a los países que tienenacuerdos, puede concebirse que en caso de aumentos temporales de los precios de los cereales en los
mercados mundiales el acceso al SFC implicaría poca condicionalidad "adicional".
69. Observamos además que es posible el acceso independiente al SFC.  En los casos en que la
posición de balanza de pagos es satisfactoria, más allá de los excesos en los costos de las
importaciones de cereales o la insuficiencia de ingresos de exportación, el FMI permite el acceso alSFC sin un acuerdo que implique condicionalidad.  Además, el acceso al SFC, así como a cualquier
otro servicio del FMI, implica un examen de la capacidad del país para reembolsar los préstamos a
dicho organismo.
                                                     
32 Véase la Decisión de Marrakech relativa a los países en desarrollo importadores netos de productos
alimenticios, párrafo 5 (anexo 1).WT/GC/62
G/AG/13
Página 27
Cuadro 2 - PMA y países en desarro llo importadores netos de productos alimenticios que tienen acuerdos
con el Fondo Monetario Internacional (a fines de junio de 2002)
Países menos adelantados Países en desarrollo Miembros de
la OMC importadores netos de
productos alimenticios
Benin (PRGA) Côte d'Ivoire (PRGA)
Burkina Faso (PRGA) Honduras (PRGA)
Camboya (PRGA) Kenya (PRGA)
Cabo Verde (PRGA) Pakistán (PRGA)
Chad (PRGA) Perú (SBA)
República Democrática del Congo (PRGA) Sri Lanka (SBA)
Djibouti (PRGA)
Etiopía (PRGA)
Guinea (PRGA)
Guinea-Bissau (PRGA)
República Popular Democrática Lao (PRGA)
Lesotho (PRGA)
Madagascar (PRGA)
Malawi (PRGA)
Malí (PRGA)
Mauritania (PRGA)
Mozambique (PRGA)
Níger (PRGA)
Santo Tomé y Príncipe (PRGA)
Sierra Leona (PRGA)
Tanzanía (PRGA)
Zambia (PRGA)
Referencias: SBA - Acuerdos de derecho de giro.
PRGA - Acuerdos en el marco del servicio para el crecimiento y la lucha contra la
pobreza.
Fuente : Fondo Monetario Internacional, International Financial Statistics , abril de 2002.
iv) Inexistencia de condiciones de favor
70. Una de las modificaciones identificadas por los autores de la propuesta, que podría hacer el
acceso al SFC más atractivo y compatible con la Decisión de Marrakech relativa a los países endesarrollo importadores netos de productos alimenticios, consistiría en que sus recursos se
suministrasen en condiciones de favor en cuanto al tipo de interés y el período de reembolso.
33
71. El SFC no es un mecanismo de financiación en condiciones de favor, ya que las compras
abarcadas por el mismo están sujetas a cargas ("interés") sobre el uso  de los recursos generales
del FMI.34  Actualmente, esas cargas son del 3,05 por ciento anual.  No obstante, el FMI generalmente
                                                     
33 Véanse el documento G/AG/11 (de fecha 28 de septiembre de 2001), párrafo 6, y el documento
G/AG/W/49/Add.1 (de fecha 23 de mayo de 2001), página 4 (anexo 2).
34 El FMI utiliza los "tipos de interés comercial de referencia" publicados por la OCDE para calcular
las condiciones de favor a efectos de determinar los topes de endeudamiento utilizados en los programas
apoyados por el FMI.  Estos tipos están basados en los rendimientos de la deuda de los gobiernos de los países
industriales.WT/GC/62
G/AG/13
Página 28
recomienda que los países pobres no utilicen los recursos generales de dicho organismo.  Sin
embargo, la determinación de si un mecanismo de financiación se aplica "en condiciones de favor"
depende del patrón de referencia escogido.  Podría considerarse que un crédito se efectúa "en
condiciones de favor", por ejemplo, si se otorga con una tasa de cargas más favorable que la que losgobiernos tienen que pagar cuando solicitan un crédito a los bancos comerciales.
35
2. Servicios del Banco Mundial
72. La mayor parte de los servicios crediticios y no crediticios del Banco Mundial tienen como
finalidad combatir la causa última de la inseguridad alimentaria a largo plazo:  la pobreza.36  Algunos
de los proyectos de inversión también apuntan a mejorar los servicios de comercio y distribución o la
infraestructura de financiación del comercio del país, y a reducir así la vulnerabilidad a crisis de las
importaciones.  El Banco Mundial no tiene ningún servicio orientado expresamente a ayudar a lospaíses a hacer frente a una crisis de los precios, como el Servicio de financiamiento compensatorio
(SFC) del FMI.  En cambio, el Banco Mundial sí cuenta con varios instrumentos para ofrecer
asistencia urgente cuando un país se ve afectado por una situación de emergencia que perturba
gravemente su economía y exige una respuesta rápida, así como préstamos para el ajuste que pueden
aportar ayuda en materia de balanza de pagos para las importaciones imprescindibles, incluidos losalimentos.  Como esos servicios reducen la vulnerabil idad de los países en desarrollo y en transición a
situaciones de escasez de alimentos, son de interés para las deliberaciones de este Grupo.
73. Entre esos instrumentos del Banco Mundial figura el préstamo para importaciones con fines
de rehabilitación.  Se trata de un préstamo de desembolso rápido en apoyo del presupuesto del Estado
y de la balanza de pagos en épocas de crisis, orientado específicamente a las importaciones esencialespara el funcionamiento de la economía y la conservación de un nivel mínimo de bienestar de la
población.  Es éste un tipo de préstamo para el ajuste, y puede incluir un elemento de condicionalidad
a un proceso de reformas.  Por ejemplo, el préstamo para importaciones esenciales con fines de
rehabilitación concedido a Bulgaria en 1997 para ayudar a financiar sobre todo las importaciones de
cereales y de petróleo, en momentos en que tanto la producción interna como los circuitos normalesde la oferta de importación se veían gravemente afectados por una política económica deficiente y por
una crisis política agravadas por la sequía, estaba condicionado a que el nuevo gobierno emprendiera
una serie de reformas básicas de la política económica.
74. El Banco Mundial ofrece también varios otros tipos de préstamos para el ajuste,
desembolsados a efectos de la financiación de los gastos generales de importación cuando hay
necesidad de dar apoyo a la balanza de pagos por una u otra razón, aunque en la mayor parte de los
casos la razón principal que lleva a la necesidad de una asistencia especial para financiar lasimportaciones es una mala gestión macroeconómica.  Estos préstamos están concebidos
específicamente para respaldar programas de reforma bien definidos y para ayudar a sufragar los
gastos de la transición.
75. Otros instrumentos crediticios y no crediticios para la ayuda de recuperación de urgencia
tienen como objetivo restablecer los medios y niveles de producción de economías afectadas.  Laayuda de urgencia del Banco Mundial puede adoptar las siguientes formas:  ayuda inmediata para
evaluar los efectos de la emergencia y formular una estrategia de recuperación;  reestructuración de la
cartera de préstamos del Banco Mundial al país, con el fin de respaldar las actividades de
                                                     
35 Por otro lado, puede ser que los bancos comerciales proporcionen financiación más rápidamente que
el FMI en el marco del SFC.
36 Véase también la comunicación del Banco Mundial (anexo 8).WT/GC/62
G/AG/13
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recuperación;  reformulación de los proyectos todavía no aprobados, para incluir actividades de
recuperación;  y otorgamiento de un préstamo o crédito para recuperación de urgencia.
76. Un beneficio muy importante de varias medidas del Banco Mundial en respuesta a una crisis
(por ejemplo, la reestructuración de la cartera para aumentar los desembolsos a corto plazo) no haradicado en ninguno de los elementos directos financiados, sino en el elemento indirecto del
suministro de divisas, con las cuales los países  pueden importar alimentos, medicamentos y otros
productos de primera necesidad, capacidad ésta que podría verse reducida por la pérdida de ingresos
de exportación y la necesidad de solventar las importaciones de urgencia que caracterizan a los
períodos de sequía o de alza de los precios internacionales de los alimentos.
77. Los préstamos para recuperación de urgencia pueden incluir componentes de desembolso
rápido, pero su objetivo fundamental es financiar inversiones para reconstruir activos físicos yrestablecer las actividades económicas y sociales después de una emergencia.  Las actividades
financiadas con estos préstamos se concentran más en la recuperación de los bienes y la producción
que en el socorro.  Normalmente se utilizan para financiar los gastos en transporte, semillas,
fertilizantes, etc. que favorecen la capacidad del país o de los agricultores afectados para preparar la
cosecha de la campaña siguiente.  Por ejemplo, el crédito para recuperación de urgencia otorgado aZimbabwe, que formaba parte de la respuesta del Banco a la sequía de 1992 (200 millones de dólares
EE.UU., junto con otras transferencias de fondos hasta un total aproximado de 350 millones de
dólares EE.UU.), se utilizó para sufragar los múltiples elementos de esa respuesta a la sequía, y una de
sus principales contribuciones consistió en ofrecer una ayuda para la balanza de pagos que dio al
Gobierno la posibilidad de tomar una serie de me didas, entre ellas importar alimentos, lo que no
formaba parte explícita del proyecto.  El Banco Mundial hizo una donación especial (10 millones de
dólares EE.UU.) a Somalia para financiar en el país iniciativas del Programa Mundial de Alimentos
(PMA) y del Fondo de las Naciones Unidas para la  Infancia (UNICEF) expresamente vinculadas al
suministro de alimentos.  Estos alimentos provinieron del PMA, pero su distribución fue financiada
por el Banco Mundial.
78. Además de la asistencia de urgencia, el Banco Mundial puede respaldar proyectos de
inversión independientes en materia de prevención y mitigación en países expuestos a ciertos tipos de
catástrofes.
3. Otras fuentes de financiación concesionaria
79. El Grupo se puso también en contacto con otras instituciones financieras regionales a fin de
recabar información sobre posibles servicios destinados a resolver dificultades a corto plazo para
financiar niveles normales de importaciones comerciales de productos alimenticios.
37  Dos de es tas
instituciones, el Fondo Monetario Árabe y el Banco Asiático de Desarrollo, facilitaron información
sobre sus servicios financieros.38
a) Fondo Monetario Árabe
80. El Fondo Monetario Árabe ofrece a los países miembros servicios crediticios destinados a
contribuir a la financiación del déficit global de la balanza de pagos, en lugar de centrarse en una de
las causas específicas de tal déficit.  No obstante, entre los servicios que ofrece el Fondo figura el
                                                     
37 Se enviaron cartas al Fondo Monetario Árabe, el  Banco Asiático de Desarrollo, el Banco Africano de
Desarrollo, el Banco Interamericano de Desa rrollo y el Banco Islámico de Desarrollo.
38 La información facilitada por el Fondo Monetario Árabe y el Banco Asiático de Desarrollo se
adjunta al presente informe en los anexos 10 y 11, respectivamente.WT/GC/62
G/AG/13
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llamado préstamo compensatorio, cuyo objetivo es ayudar al país miembro de que se trate a financiar
en parte un déficit imprevisto de su balanza de pagos provocado por una contracción de las
exportaciones o por un incremento de las importaciones de productos agropecuarios, en particular de
cereales, atribuible a factores exógenos reversibles que escapan al control de las autoridades de esepaís.
81. El acceso al préstamo compensatorio queda limitado al 50 por ciento de la participación en el
capital del Fondo desembolsada por el miembro.  El préstamo está sujeto a un tipo de interés del
4,75 por ciento y es reembolsable en un plazo de tres años en cuatro cuotas semestrales iguales, la
primera de las cuales llega a vencimiento 18 meses después de la fecha de desembolso del préstamo.
82. Los criterios para poder solicitar el préstamo son que el país miembro lo necesite por motivos
de balanza de pagos, a saber un déficit global de su balanza de pagos y un nivel de reservas de divisasinferior a seis meses de importaciones de bienes y servicios.  La solicitud de préstamo compensatorio
debe hacerse en el curso del año en que se haya producido la contracción o el año siguiente.  En
algunos casos se puede hacer el año en que las autoridades prevean una subida de las importaciones a
raíz de una crisis (o una caída de las exportaciones).  El aumento de las importaciones de productos
alimenticios se calculará como la diferencia entre los gastos de importación en el año en que seproduce la contracción y el promedio aritmético de esos gastos durante el período de tres años
centrado en el año de la contracción.
83. Hasta ahora se han concedido 12 préstamos compensatorios, a ocho países miembros, en gran
parte para financiar un aumento del valor de las importaciones de cereales o a consecuencia de
sequías.
84. Además, el Programa Árabe de Financiación Comercial, institución asociada al Fondo, se
especializa en la concesión de créditos destinados a la financiación de las importaciones y
exportaciones de casi todas las mercancías y productos básicos entre países árabes.  El Programa
aplica tipos de interés ventajosos en relación con los imperantes en los mercados para las
transacciones similares.
b) Banco Asiático de Desarrollo
85. El Banco Asiático de Desarrollo ofrece varios préstamos a los países miembros en desarrollo,
pero no tiene servicios especiales de financiación en caso de dificultades para financiar la importación
comercial de productos alimenticios.
C. P
ROPUESTAS PARA EL ESTABLECIMIENTO DE UN FONDO ROTATORIO
86. El Grupo ha recibido el mandato de examinar la concepción y viabilidad de las propuestas de
establecimiento de un fondo rotatorio presentadas por un grupo de 17 países en desarrollo
importadores netos de productos alimenticios (C ôte d'Ivoire, Cuba, Egipto, Honduras, Jamaica,
Kenya, Mauricio, Marruecos, Pakistán, Perú, Re pública Dominicana, Senegal, Sri Lanka, Santa
Lucía, Trinidad y Tabago, Túnez y Venezuela).39
                                                     
39 G/AG/W/49 (de 19 de marzo de 2001) y Add.1 (d e 23 de mayo de 2001) y Add.1/Corr.1 (de 27 de
junio de 2001) (anexo 2).  En respuesta a las preguntas formuladas por el Grupo, las propuestas fueron
desarrolladas más ampliamente por Cuba, Egipto y Túnez (anexo 3).  Jordania ha hecho saber que apoya lapropuesta (respuesta a la pregunta 4, anexo 3).WT/GC/62
G/AG/13
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1. Elementos principales de las propuestas de establecimiento de un fondo rotatorio
87. La primera propuesta (G/AG/W/49) contempla tres de las esferas consideradas por la
Decisión de Marrakech sobre los países en desarrollo importadores netos de productos alimenticios, a
saber, la ayuda alimentaria, la asistencia técnica y financiera y el acceso a los recursos de lasinstituciones financieras internacionales.  Se re fiere además al establecimiento de compromisos
vinculantes y al examen del cumplimiento de dichos compromisos.  En la segunda comunicación
(G/AG/W/49/Add.1) se desarrolla el concepto de fondo rotatorio destinado a subsanar la falta de
financiación a corto plazo en las condiciones apropiadas.
40
88. En su primera propuesta, los patrocinadores prevén el establecimiento de un fondo rotatorio
interinstitucional con dos componentes.  El primer componente, variable, garantizaría que los países
menos adelantados y los países en desarrollo importadores netos de productos alimenticios recibanuna financiación suficiente en condiciones de favor en los períodos de alza de los precios de los
productos alimenticios básicos en el mercado mundi al.  Este primer componente comprendería los
mecanismos de financiación existentes y/o nuevos mecanismos, según proceda.  El segundo
componente, componente fijo, tendría por objeto la prestación de asistencia técnica y financiera a los
países menos adelantados y a los países en desarrollo importadores netos de productos alimenticiospara proyectos específicos relacionados con la mejora de la productividad de su sector agrícola y de la
infraestructura conexa.  En la versión de la propuesta desarrollada con mayor amplitud
(G/AG/W/49/Add.1) se abandona la idea de una ventana de asistencia técnica o financiera para
proyectos agrícolas y se insta en cambio a los donantes a asignar para ese fin una proporción mayor
de sus programas de ayuda multilateral y bilateral.
89. No obstante, en sus respuestas a las preguntas del Grupo, Cuba y Túnez sugieren que parte de
los recursos del fondo rotatorio se utilice para financiar la creación de capacidad.  En su opinión, el
fondo debería abordar los problemas a largo plazo mediante proyectos destinados a aumentar la
productividad y la eficiencia en la producción de alimentos básicos en los países en cuestión.
41
90. La primera propuesta combina la creación de un servicio de financiación con un programa de
constitución de reservas de cereales.  Según esta propuesta, en los años de suministros abundantes los
países productores se comprometerían a constituir, además de los volúmenes necesarios para la ayuda
alimentaria, las situaciones de emergencia y los proyectos esenciales de asistencia nutricional,
reservas nacionales de alimentos suficientes para satisfacer las necesidades normales de importación,
según lo indique la FAO.  Esas reservas se pondrían a disposición de los países menos adelantados y
los países en desarrollo importadores netos de productos alimenticios a precios razonables, en los
períodos de alza de los precios en el mercado mundial, a fin de que de consuno con la ayudaalimentaria les permitan satisfacer sus necesidades normales de importación.  En la segunda propuesta
no se retoma la idea de constitución de existencias físicas de cereales.
42
                                                     
40 En la propuesta, el fondo rotatorio recibe también la denominación de servicio de financiación
alimentaria.
41 Véanse las respuestas de Cuba a las preguntas 5 y 8, y la respuesta de Túnez a la pregunta 7
(anexo 3).
42 En su respuesta a la pregunta 8, Egipto indica que, en principio, las reservas de alimentos en poder de
los grandes abastecedores podrían utilizarse en forma de ayuda alimentaria cuando lo necesiten los países menos
adelantados y los países en desarrollo importadores netos de productos alimenticios.  No obstante, dada la
inviabilidad y los gastos que supone el mantenimiento de dichas reservas, se ha propuesto en vez la idea delfondo rotatorio (anexo 3).WT/GC/62
G/AG/13
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91. Los principales elementos de la propuesta de establecimiento de un nuevo servicio de
financiación a corto plazo de las importaciones de alimentos (fondo rotatorio) son las que se indican a
continuación:
a) Capitalización
92. En la propuesta las necesidades iniciales de capital para el fondo rotatorio se estiman en unos
1.200 millones de dólares EE.UU., de acuerdo con un estudio de la FAO sobre dicho fondo.43  Los
recursos procederían de organizaciones financieras multilaterales, el Grupo de los Siete y otros
donantes, así como de importantes países en desarrollo.  Durante los años en que la factura de las
importaciones de cereales sea manejable, los donantes podrían asignar los recursos, pero no
desembolsarlos.  Las contribuciones al fondo rotatorio se inscribirían en las listas de esos países comocompromisos vinculantes y jurídicamente exigibles.  Según la propuesta, los Miembros en cuestión
tendrían que presentar notificaciones anuales respecto de esos compromisos.
b) Admisibilidad y condiciones de reembolso
93. El acceso a los recursos del fondo rotatorio se determinaría país por país, después de una
evaluación objetiva de las necesidades, de conformidad con las directrices que se establezcan.  Los
proponentes sugieren que en los períodos de fuerte subida de la factura de las importaciones se fije un
tope a los beneficios de compensación que puede recibir cada país para mantener así la viabilidad
financiera del fondo rotatorio a largo plazo.  Los recursos del fondo serían reembolsables, lo cual
reduciría el capital inicial requerido.  Los reembolsos de los recursos financieros recibidos por losbeneficiarios se llevarían a cabo de acuerdo con un plan a medio plazo, en condiciones más favorables
que las del mercado.
94. En su respuesta a las preguntas del Grupo, Egipto estima que los requisitos de admisibilidad
deben fundarse en criterios objetivos, determinados en función de las condiciones propias de cada
país.
44  Túnez considera que el fondo rotatorio debe complementar los servicios ya existentes, pero
con condiciones de acceso menos restrictivas.45  De la misma manera, en opinión de Cuba, esta
financiación no debe estar sujeta a condicionamientos políticos o de otra índole, salvo los
relacionados con los objetivos del fondo, basados en la definición de los niveles normales de
importaciones comerciales de alimentos básicos de cada país.  Cuba subrayó la importancia de que los
pagos se hagan en condiciones concesionarias con períodos de reembolso de más de 360 días.46
c) Administración del fondo rotatorio
95. En la propuesta se recomienda que la administración y gestión del fondo rotatorio se
centralice en una "pequeña unidad", que sería supervisada por un consejo de administración integrado
por representantes de la OMC, la FAO, el FMI, el Banco Mundial, los países donantes y los
beneficiarios.
                                                     
43 "Hacia el mejoramiento de la efectividad operacion al de la Decisión de Marrakech sobre los posibles
efectos negativos del programa de reforma en los países menos adelantados y en los países en desarrollo
importadores netos de productos alimenticios", documento  preparado por la Dirección de Productos Básicos y
Comercio de la FAO para la mesa redonda de ésta sobre ciertas cuestiones relativas a políticas comerciales
agrícolas, Ginebra, 21 de marzo de 2001 (anexo 4) .  Véase también el párrafo 2 de la sección C, infra.
44 Véase la respuesta de Egipto a la pregunta 5 (anexo 3).
45 Véanse las respuestas de Túnez a las preguntas 4, 5 y 7 (anexo 3).
46 Véanse las respuestas de Cuba a las preguntas 4 y 7 (anexo 3).WT/GC/62
G/AG/13
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96. En sus respuestas al Grupo, Cuba y Egipto indican que el fondo debe administrarse de forma
transparente, lo que entraña el establecimiento de un mecanismo de verificación del destino y uso de
los recursos.47  En opinión de Egipto, para poder utilizar el fondo los países receptores deberían
presentar información periódica sobre variables como la producción de alimentos básicos, elcrecimiento demográfico, la ayuda alimentaria y el consumo de alimentos básicos por habitante.
Túnez sugiere que los países receptores tengan que presentar un informe en el que justifiquen el uso
de los recursos del fondo.
48
2. Comunicaciones de la FAO
97. La FAO presentó dos comunicaciones al Grupo:  una relativa en general a la aplicación de la
Decisión de Marrakech sobre los países en desarrollo importadores netos de productos alimenticios en
su conjunto, y otra en la que desarrollaba con mayor detalle el concepto de fondo rotatorio.49
a) Obtención de préstamos ex ante  o ex post
98. La FAO aborda la cuestión de saber si los préstamos del fondo rotatorio deberían ser
concedidos ex post , es decir, después de que el país ha importado los alimentos utilizando sus propios
recursos, o ex ante , es decir, en el momento en el que el país importa los suministros necesarios.  Si el
préstamo se concede ex post , el hecho de que la factura efectiva de las importaciones de alimentos de
un país supere un determinado nivel podría constituir la condición principal para activar el acceso a
los recursos del fondo rotatorio.  Ante un aumento repentino de la factura de importación, los países
podrían en tal caso recurrir a sus reservas de divisas o tomar préstamos en condiciones comerciales,
sabiendo que dispondrían luego de una financiación en condiciones de favor.
99. En cuanto a la concesión ex ante , la FAO señala varias dificultades técnicas.  Se necesitaría
que los países receptores asuman el compromiso de garantizar que, con el fin de mantener niveles de
consumo normales, los alimentos se importan de hecho en cantidades superiores a las que habrían
sido posibles en ausencia del fondo rotatorio.  Ello exigiría contar con datos sobre el consumo de
alimentos en el año en curso, lo que no siempre es fácil, sobre todo en el caso de alimentos distintosde los cereales.  En opinión de la FAO, sería también necesario establecer criterios sobre la utilización
de las importaciones adicionales, sobre todo para proteger el consumo de la población pobre.  Además
de tener que demostrar posteriormente que la factura de las importaciones de alimentos aumentó
excesivamente, los países que reciban un préstamo del fondo rotatorio deberían adoptar medidas para
proteger la seguridad alimentaria de los pobres e informar sobre la forma en que han utilizado el
préstamo.
b) Definición de factura excesiva de importación de alimentos
100. La FAO presenta cálculos sobre las "facturas excesivas de importación de alimentos" para los
países menos adelantados y los países en desarrollo importadores netos de productos alimenticios con
                                                     
47 Véanse las respuestas de Cuba y Egipto a la pregunta 7 (anexo 3).
48 Véase la respuesta de Túnez a la pregunta 7 (anexo 3).
49 El primer documento de la FAO, titulado "Hacia el  mejoramiento de la efectividad operacional de la
Decisión de Marrakech sobre los posibles efectos negativos del programa de reforma en los países menosadelantados y en los países en desarrollo importadores netos de productos alimenticios", fue preparado por la
Dirección de Productos Básicos y Comercio de la FAO para la mesa redonda de ésta sobre ciertas cuestiones
relativas a políticas comerciales agrícolas, Ginebra, 21 de marzo de 2001.  El segundo documento, titulado
"Fondo rotatorio a efectos de la aplicaci ón de la Decisión de Marrakech relativa a los países menos adelantados
y los países en desarrollo importadores netos de productos alimenticios", está basado en una consulta informalde la FAO que tuvo lugar en Roma el 17 de septiembre de 2001.  Véase el anexo 4.WT/GC/62
G/AG/13
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arreglo a varios umbrales.50  Para definir la factura excesiva de importación de alimentos, la FAO
parte de un promedio móvil quinquenal del valor real de las importaciones de alimentos a efectos de
la definición de la tendencia.  La factura excesiva de importación de alimentos será la cantidad en que
el valor de las importaciones de alimentos en un año dado supere el valor de la tendencia más undeterminado nivel de umbral.  Por ejemplo, si el umbral se fija en el 10 por ciento, la factura excesiva
de importación de alimentos será la cantidad que se sitúa más de un 10 por ciento por encima del nivel
de tendencia.  En el período 1985-99 el promedio anual de las facturas excesivas combinadas de
importación de alimentos de los países menos adelantados y de los países en desarrollo importadores
netos de productos alimenticios oscila entre 159 millones de dólares EE.UU. con un nivel de umbral
del 35 por ciento y 729 millones con un nivel de umbral del 10 por ciento.
51
c) Capitalización del fondo rotatorio
101. Sobre la base del cálculo de la factura excesiva de importación de alimentos, la FAO analiza
las necesidades de capital para el fondo rotatorio.  La FAO supone una tasa de interés del 0,75 por
ciento anual y un período de amortización de dos años;  no se tiene en cuenta el interés devengado por
el saldo "disponible" del fondo no prestado en un año dado.  En el caso hipotético de que el fondorotatorio se hubiera establecido en 1984 con un capital inicial de 600 millones de dólares EE.UU. y un
nivel de umbral del 25 por ciento, sus recursos se habrían agotado en 1992.  Se habrían necesitado
reposiciones para que el fondo continuara funcionando.  Las necesidades de capital y de reposiciones
varían según que los picos en el total de la factura excesiva de importación de alimentos tengan lugar
al principio o al final del período de vigencia del fondo rotatorio.
102. Como las facturas de importación de alimentos de los países menos adelantados y los países
en desarrollo importadores netos de productos alimenticios muestran una tendencia ascendente, el
capital inicial requerido para el fondo rotatorio deberá ajustarse al alza para que baste en el futuro.
Suponiendo un horizonte de 10 años para el fondo rotatorio, un interés anual del 0,75 por ciento y un
nivel de umbral del 25 por ciento, el capital inicial requerido se situaría en torno a 1.000 millones dedólares EE.UU.  Es difícil predecir qué carácter tendrán los futuros picos y, por ende, la necesidad de
futuras reposiciones.  En opinión de la FAO, es poco probable que los contribuyentes acepten un
compromiso de carácter abierto para la aportación de capital adicional de contingencia, por lo que el
componente de reserva contingente del fondo rotatorio tendría que estar sujeto a un tope.  Se podría
fijar un máximo para los préstamos, bien en forma proporcional o bien con inclusión de un elemento
de trato especial y diferenciado, de manera que los préstamos estuvieran limitados para los países en
desarrollo importadores netos de productos alimenticios, pero no para los países menos adelantados.
52
d) Administración del fondo rotatorio
103. La FAO considera que no sería indicado pensar en establecer una nueva institución para
administrar el fondo.  La gestión de éste debería más bien confiarse a un organismo ya existente, que
disponga de experiencia, infraestructura logística y recursos humanos, lo que garantizaría la buenagestión del fondo y reduciría los costos al mínimo.  Una posibilidad sería confiar esta misión al Fondo
Internacional de Desarrollo Agrícola (FIDA), institución financiera especializada en préstamos para el
                                                     
50 La factura de importación de alimentos, tal como  la define la FAO, incluye las importaciones de
alimentos en condiciones comerciales, con exclusión de la ayuda alimentaria.
51 Estas estimaciones de la FAO corresponden a 19 países en desarrollo importadores netos de
productos alimenticios y a 49 países menos adelanta dos, y abarcan las importaciones de cereales, productos
lácteos y cárnicos, aceites vegetales y azúcar.
52 Puede verse información más detallada sobre estas estimaciones y los distintos casos hipotéticos en
la nota técnica de la FAO (anexo 4).WT/GC/62
G/AG/13
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desarrollo agrícola.  En opinión de la FAO, esto podría servir además para reforzar la
complementariedad entre la financiación a corto plazo y la asistencia técnica y financiera a largo
plazo para el desarrollo agrícola, mencionada en la Decisión de Marrakech relativa a los países en
desarrollo importadores netos de productos alimenticios.
3. Análisis de la concepción y viabilidad de la propuesta de establecimiento de un fondo
rotatorio
104. Habida cuenta de su mandato, el análisis del Grupo sobre el fondo rotatorio propuesto tiene
en cuenta únicamente las partes de la propuesta que se refieren a las dificultades de financiación a
corto plazo.  En el informe se facilita en primer lugar información básica sobre las prácticas
financieras en el comercio internacional de alimentos.  En segundo lugar se examina el fondo
rotatorio como concepción desde el punto de vista de su utilidad en cuanto solución para resolver lasdificultades de financiación de las importaciones comerciales de alimentos por los países menos
adelantados y los países en desarrollo importadores netos de productos alimenticios.  En tercer lugar
se consideran algunas cuestiones relativas a la aplicación.
a) Información básica
105. En el curso del pasado decenio la mayor parte de los organismos estatales de importación de
alimentos ha sido disuelta;  algunos se han abierto a la competencia y ahora funcionan en paralelo con
operadores del sector privado (por ejemplo, en Egipto, Mauricio, el Pakistán);  y muy pocos
conservan su posición de monopolio (por ejemplo, los de Cuba y las Comoras).  En ciertos países, en
particular en África del Norte, el comercio se ha privatizado, pero el Estado continúa desempeñandouna función "tutelar" sobre las importaciones de productos clave (cereales, azúcar, aceites vegetales),
ofreciendo en cierta medida financiación y subvenciones, además de imponer los precios.  Hay
además países (por ejemplo, Egipto, Myanmar, S udán) cuyos gobiernos han concertado acuerdos de
comercio de compensación (trueque) en virtud de los cuales los alimentos importados se pagan en
productos del país.
53
106. En general, los operadores privados son ahora responsables de la importación de alimentos y
reciben poca asistencia pública a efectos de la obtención de fondos para importar.  La mayor parte de
los países han levantado los controles de divisas, por lo que las divisas fuertes ya no están
centralizadas y los importadores tienen que obtenerlas por sí mismos.  En la gran mayoría de los
casos, los operadores privados son nacionales;  puede que sean de tamaño considerable en términos
nacionales, pero suelen tener un historial breve, ya que hasta hace pocos años el Estado se encargaba
de las importaciones de alimentos, y su solidez financiera es limitada.  La mayoría son operadoresdiversificados, que importan todo tipo de productos alimenticios a granel, y con frecuencia también
otros productos.
107. Dada su limitada capacidad financiera, los operadores nacionales muestran una marcada
preferencia por la compra con pago diferido, esto es, el vendedor entrega la mercancía y acepta por
ejemplo recibir el pago 60, 90 ó 180 días más tarde.  Ello les permite importar los alimentos,venderlos en el mercado interno y utilizar los ingresos para reembolsar al vendedor.  Cuanto más
largo es el plazo, mejor, sobre todo porque ello da al comprador la posibilidad de proceder a un mayor
volumen de compras, lo que puede traer consigo ahorros considerables en gastos de transporte.  Los
costos de la financiación de las ventas con pago diferido están de hecho ocultos en el precio del
producto:  el vendedor cobrará un precio igual al precio al contado de los productos, más los intereses,más una prima de riesgos, más un margen de beneficio.  Los bancos han comprobado que los tipos de
                                                     
53 Por ejemplo, el Gobierno de Malasia ha establecido acuerdos de pago bilateral para permitir a los
países más pobres comprar su aceite de palma.WT/GC/62
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interés implícitos pueden ser fácilmente del orden del 20 por ciento, excepto cuando el vendedor
puede recibir del propio Estado un seguro de crédito a la exportación.
108. Es muy difícil para los operadores nacionales obtener de los bancos fondos para importar
alimentos.  Hay diferentes países en desarrollo en que el Estado tiene planes de crédito, pero losfondos suelen ser escasos, y la importación de alimentos rara vez se incluye en la lista de prioridades
(los fondos se destinan con frecuencia a exportaciones no tradicionales).  Los bancos locales exigen
en general una garantía total, muchas veces en fo rma de hipoteca.  Como el comercio de alimentos
suele ser un negocio de poco margen, hay contados operadores nacionales que tengan suficiente
patrimonio para captar de los bancos locales la financiación requerida para mantener la actividad.  Por
otro lado, no son lo bastante grandes como para obtener préstamos de bancos internacionales.
109. Los importadores de los países en desarrollo normalmente recurren a sus abastecedores para
financiar las importaciones.  Los abastecedores pueden hacerlo de diferentes maneras:
• En primer lugar, el abastecedor puede conseguir que un banco internacional conceda
un préstamo internacional garantizado por el comercio de alimentos, lo que podríaimplicar un cierto grado de riesgo compartido entre el abastecedor y el banco en caso
de que el importador no pague.
• En segundo lugar, el abastecedor mismo puede obtener un préstamo de un banco o
utilizar su propio capital de explotación para hacer posible la venta con pago diferido.
• En tercer lugar, el abastecedor puede obtener un crédito o un seguro de crédito de un
organismo oficial de crédito a la exportación que cubra del 90 al 95 por ciento de los
riesgos del crédito.
• En cuarto lugar, el préstamo puede estructurarse, utilizando alguna de las distintas
posibilidades existentes.
110. En el primer caso, el crédito formará parte del riesgo total por país de un banco.  Los bancos
tienen líneas de crédito para cada país con un máximo concreto;  a menudo, hay incluso máximos
distintos para cada rama de actividad dentro del país.  Una vez agotada la línea de crédito,
normalmente es muy difícil que un responsable de préstamos obtenga del comité de crédito del bancoautorización para ofrecer un nuevo crédito.  Normalmente los topes de crédito se fijan por períodos
bastante largos, y sólo se revisan cuando se producen situaciones específicas que lo ameritan.  Cada
préstamo tiene una ponderación de riesgo, y el riesgo-país representa una parte considerable del
mismo.  Los bancos por regla general apuntan a una "tasa de rentabilidad ajustada en función del
riesgo":  cuanto mayor sea el riesgo, mayor habrá de ser la rentabilidad.
111. En el segundo caso, el crédito formará parte del riesgo de crédito de la empresa comercial.
Las empresas comerciales actúan en forma muy parecida a los bancos (y tienen pocas posibilidades de
elección al respecto, ya que dependen enormemente de la financiación externa), con topes de crédito
para cada país.  La revisión de éstos suele ser ligeramente más fácil que en los bancos, pero los
comités de crédito internos suelen estar también muy atentos.
112. En el tercer caso, gracias a los créditos a la exportación y los seguros de crédito con respaldo
oficial los bancos pueden eximir los préstamos de las restricciones máximas aplicables a un país.  Loscréditos a la exportación son muy importantes en el comercio internacional de alimentos (véase el
párrafo 51 supra ).  Tanto los Estados Unidos como las Comunidades Europeas tienen una gran
variedad de programas;  también hay programas de este tipo en un pequeño número de países enWT/GC/62
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desarrollo exportadores de alimentos.54  Normalmente estos programas transfieren el riesgo de crédito
del exportador al organismo de crédito (seguro) a la exportación, de forma que sólo del 5 al 10 por
ciento del riesgo recaiga todavía sobre el exportador.  A menudo los exportadores aceptan vender con
pago diferido si se dan estos créditos o seguros de crédito.  Se trata de organismos que disponen depresupuestos específicos para sus operaciones, muchas veces dimanantes de aprobaciones
presupuestarias legislativas concretas.
113. En estos tres casos, las transacciones generan "papel comercial" -el importador reconoce la
entrega, y promete pagar en, por ejemplo, 90 días-.  Este papel comercial puede descontarse en el
mercado secundario, es decir, venderse a inversionistas.  Puede descontarse con recurso -si el
importador no paga, el exportador tendrá que pagar al inversor-.  Puede descontarse también sin
recurso -el inversor asume el riesgo de crédito-.  El mercado de descuento de pagarés es la principalsalida para este descuento sin recurso.  El riesgo de crédito de las empresas comerciales suele
descontarse en el mercado de descuento, lo que elimina los riesgos de crédito del riesgo-país del
operador, y los costos del descuento se incorporan, desde el comienzo, en el precio del producto.  El
mercado de descuento tiene sólo una profundidad limitada para cada país, y cuando se ofrece mucho
papel comercial de un país, los descuentos aumentan rápidamente, lo que significa que la empresacomercial se ve obligada a incorporar un elevado sobreprecio como compensación.
114. Cada vez más, los operadores internacionales están recurriendo al uso de técnicas de
estructuración para poder continuar vendiendo mercancías a los países en desarrollo.  Una forma
sencilla es la financiación mediante resguardos de depósito.  El operador concierta el almacenamiento
de los productos en un depósito de control autónomo, y el administrador del almacén expideresguardos de depósito, que se utilizan como garantía para la financiación.  Una vez que el operador
internacional ha recibido los resguardos de depósito, presta al operador nacional una determinada
parte del valor de garantía de los productos depositados en el almacén, y los fondos se reembolsan con
el producto de la venta de ellos.  El riesgo de robo del producto en el almacén o de expropiación
efectiva por el Estado se puede cubrir mediante un seguro (en particular, en el caso de los países deÁfrica Austral y de Europa del Este, mediante un nuevo servicio del Banco Mundial, el Servicio de
financiamiento comercial).  La estructuración aumenta los costos, pero sigue siendo a menudo más
barata que la incorporación de los sobreprecios requeridos en el caso de las ventas no estructuradas.
115. Aparte de la financiación estructurada, las otras tres fuentes de financiación de la importación
son siempre limitadas:  es muy difícil hacer variar el tope de los créditos.  Si los costos de la
importación de alimentos realizada por un determinado país aumentan debido al alza de los precios o
al crecimiento de las necesidades de importación de alimentos en condiciones comerciales, es muyprobable que, en igualdad de condiciones, las líneas de crédito existentes resulten insuficientes.
Naturalmente, la gente seguirá teniendo necesidad de alimentos, y el mercado encontrará un nuevo
equilibrio.  Ello tendrá normalmente uno o varios de los siguientes componentes:
• Los operadores nacionales comenzarán a hacer rotar sus capitales y existencias más
rápidamente valiéndose de la misma línea de crédito para importar, por ejemplo, un
volumen dos veces mayor de alimentos.  En vez de reembolsar en 90 días,
reembolsarán en 45, y comprarán otra carga.  Si bien ello no tiene muchas
consecuencias negativas, hay ciertos límites a esta práctica, impuestos por la logísticadel comercio internacional de alimentos (el transporte exige bastante tiempo).
                                                     
54 Por lo que se refiere a los organismos de crédito  a la exportación, véase la lista contenida en el
documento de la Secretaría de la OMC titulado "Créd itos a la exportación y servicios afines" (G/AG/NG/S/13,
de 26 de junio de 2000, páginas 10-12).WT/GC/62
G/AG/13
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• Los operadores internacionales venderán más partiendo del supuesto de que
colocarán el papel comercial resultante en el mercado de descuento, lo que, como se
ha señalado ya, dará lugar a mayores descuentos para el papel del país, lo que se
reflejará en una subida de los precios pagados por los alimentos.
• Los operadores especuladores que buscan oportunidades de alto riesgo/alto beneficio
entrarán en el mercado vendiendo a un precio relativamente alto (y, en la práctica,
productos muchas veces de calidad inferior).
• Los operadores nacionales empezarán a pagar sus facturas con retraso, utilizando los
fondos todavía por pagar de un crédito concedido a un producto con el fin de importar
otro, lo que en definitiva dará lugar a sobreprecios mayores.
• Los operadores internacionales concertarán más acuerdos de financiación
estructurada.
b) Eficacia de la disponibilidad ex post  de financiación comercial
116. Si bien los proponentes del fondo rotatorio no han especificado claramente si los préstamos
del fondo rotatorio se concederían antes o después de la importación, consideramos que lo que se
propone es un mecanismo de financiación ex post , ya que de hecho los fondos se suministrarían con
posterioridad a la importación física de los alimentos y una vez que se haya comprobado que la
factura de importación de alimentos del país que solicita la asistencia ha sido superior al umbral
predeterminado (por el contrario, un mecanismo ex ante  ofrecería financiación en el momento en que
se llevaran a cabo las importaciones;  véase la sección D.1 infra ).
117. Con un mecanismo ex post , habría un lapso de tiempo entre el momento de exceso efectivo
del gasto en concepto de importación de alimentos y el de obtención del préstamo del fondo rotatorio.
En este sentido, la idea del fondo rotatorio sería semejante al SFC del FMI.  En el caso del SFC el
cronograma de desembolsos puede ser tal que los fondos se ofrezcan después del punto álgido de la
subida de precios.  En tales circunstancias, los países pueden experimentar dificultades de
financiación a corto plazo ex ante , pero los posteriores desembolsos en el marco del SFC les
permitirán reconstituir unas reservas de divisas ya agotadas.  Parece que, en principio, lo mismo
ocurriría con el fondo rotatorio propuesto.
118. Habida cuenta del sistema imperante en materia de importación de alimentos (descrito más
arriba), un fondo que ofreciera préstamos ex post  para ayudar a los países a reponer las divisas
perdidas como consecuencia del aumento de las importaciones de alimentos tendría una repercusiónlimitada en la capacidad de esos países de continuar importando alimentos.  Los operadores
nacionales que tengan que importar más alimentos necesitarán fondos, o nuevas líneas de crédito, de
inmediato.  Es difícil imaginar cómo la posibilidad -y no la certeza- de que uno o dos años más tarde
los correspondientes gobiernos reciban un nuevo préstamo induciría a los bancos o empresas
comerciales internacionales a ofrecerles préstamos asequibles cuando los pidan.  Es también difícil
imaginar que un gobierno autorice una nueva línea de crédito específica para importaciones de
alimentos sin tener la certeza de que los desembolsos al amparo de esta línea de crédito serefinanciarán con una línea de crédito de un fondo internacional.  Si hay la certeza de que esta
refinanciación será posible, cabe preguntarse por qué tendría que tardar uno o dos años.  Los fondos
deberían poderse ofrecer de inmediato.
119. Si los pagos ex post  se justificaran únicamente por el deseo de reponer las reservas de divisas
del país y, no por el de apoyar las importaciones de alimentos en el momento en que escasean, cabríapreguntarse por qué se considera de forma aislada la "balanza comercial de alimentos";  más lógico
sería en tal caso considerar la balanza de pagos en su conjunto.WT/GC/62
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120. En respuesta a la invitación del Grupo a los países menos adelantados y los países en
desarrollo importadores netos de productos alimenticios a que describan su experiencia con respecto a
las dificultades de financiación a corto plazo, en particular durante el pico de precios de 1995-97 en
los mercados internacionales de cereales, Cuba, Egipto, Jordania y Túnez, hay expuesto lo siguiente55:
Cuba
"… Durante la etapa del alza de precios de los productos alimenticios 95/96, fue preciso
desarrollar un intenso proceso negociador con nuestros proveedores habituales, así como
bancos e instituciones financieras, con el objetivo de conseguir financiamiento privado que
garantizara los niveles de importación de alimentos imprescindibles para el país.  De esta
forma el valor financiado para la importación de alimentos en esta etapa subió en alrededor de
un 26 por ciento de un año a otro, lo que representó un gasto adicional de 150 millones dedólares por concepto de ese incremento.  El  crecimiento en este sentido se mantuvo, y
para 1999 el crecimiento del valor financiado mediante créditos privados y bancarios de las
importaciones de alimentos realizadas era de un 36 por ciento con respecto a iguales cifras
de 1997.  Obviamente, la premura en la gestión para conseguir estos créditos, condicionada
por la impostergable necesidad de importar los alimentos independientemente del incrementode los precios en el mercado, provocó que el país tuviera que asumir costos muy elevados,
claramente por encima del nivel del mercado e incluso muy por encima de un spread
razonable para el país, para estos financiamientos, llegando a pagar hasta un 18 por ciento de
interés, en términos anuales, en el año 1997."
Egipto
"… A fin de reducir los efectos de esta situación tanto en la población local como en la
hacienda pública, el Gobierno de Egipto adoptó una serie de medidas compensatorias, como
… un breve recurso a los créditos a corto plazo para los compradores en condiciones
comerciales disponibles en algunas instituciones financieras no nacionales."
Jordania
"… Estos desequilibrios de la economía de Jordania y la inestabilidad de los precios
mundiales de los productos alimenticios básicos durante el período de 1995/1996 instaron a
las autoridades competentes a buscar asistencia para reforzar las existencias estratégicas y los
niveles normales de importaciones de productos alimenticios básicos, mediante programas de
ayuda como los sistemas de garantía del crédito a la exportación y los programas de ayuda
alimentaria … ."
Túnez
"… Este cambio de estructura se debe fundamentalmente al aumento del volumen de las
importaciones de cereales a raíz de la disminución de la producción agrícola en 1994 y 1995 y
a una elevación considerable del precio de las importaciones, en particular de los cereales
(un 27 por ciento más).  La financiación de estas importaciones se realiza mediante créditos
exteriores concedidos en condiciones de mercado que, en realidad, acentúan simplemente eldéficit de la balanza de pagos y los coeficientes de endeudamiento."
121. Si el fondo rotatorio propuesto llegara a funcionar como un servicio de préstamo ex post ,
obviamente sería de una utilidad limitada para reducir dificultades de financiación  ex ante  a corto
                                                     
55 Respuestas de Cuba y Túnez a la pregunta 2, anexo 3.WT/GC/62
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plazo como las descritas por Cuba, Egipto, Jordania y Túnez.  Esta limitación no rige en el caso del
enfoque ex ante .
c) Mecanismo de activación
122. Un segundo aspecto conceptual es el relativo al mecanismo de activación que se necesitaría a
efectos de los desembolsos del fondo rotatorio propuesto.  A este respecto, en las propuestas sobre el
fondo rotatorio el factor desencadenante son las facturas de importación de alimentos.  En la
comunicación de la FAO, en cambio, el factor desencadenante sería el nivel de la factura efectiva de
importación de alimentos por encima de un determinado umbral.
123. Otra posibilidad es que la activación venga dada por los componentes de la factura de
importación de alimentos, es decir, que su aumento se deba a la subida de los precios del mercadomundial y/o a la existencia de condiciones menos favorables para la financiación de las importaciones
de alimentos, o al incremento del volumen de la s importaciones comerciales.  Mientras que los dos
primeros factores son exógenos para los países menos adelantados y los países en desarrollo
importadores netos de productos alimenticios, el último puede depender de factores controlables por
los gobiernos.  Entre esos factores se encuen tran las políticas microeconómicas y macroeconómicas
inadecuadas, pero tal vez también las políticas re lacionadas con el cumplimiento de los compromisos
contraídos en el marco de la OMC y/o en el contexto de los programas de ajuste estructural.  Para
garantizar un funcionamiento equitativo de un fondo rotatorio en caso de que el volumen de las
importaciones o la factura de importación total se utilizaran como mecanismo desencadenante quizá
sería necesario cierto grado de examen por países de la gestión macroeconómica y de las políticassectoriales públicas de no existir ya tal mecanismo de supervisión.  Quizá sería incluso necesario
pensar en las debidas salvaguardias que garanticen la viabilidad de dicho fondo rotatorio.  Por ello, los
mecanismos prácticos de funcionamiento del mismo tendrían que comprender la imposición de
determinadas condiciones previas para la concesión de préstamos, de características semejantes a las
del SFC del FMI.
124. Si el mecanismo de activación estuviera basado en factores exógenos, como la subida de los
precios del mercado mundial y unas condiciones menos favorables para la financiación de las
importaciones de alimentos, esas condiciones previas para la concesión de préstamos no serían en
absoluto necesarias;  un efecto positivo de ello sería que los fondos podrían ofrecerse con mayor
rapidez.  No obstante, si el acceso a un fondo rotatorio estuviera basado exclusivamente en precios de
activación, algunos países que no necesitan asistencia financiera a corto plazo podrían obtener acceso
a los recursos del fondo.  El posible efecto negativo de esto tendría que mitigarse fijando lascondiciones crediticias del fondo en conformidad con las tasas normalmente disponibles en el
mercado, es decir, en condiciones no concesionarias.
125. En respuesta a nuestras preguntas, Australia ha manifestado la preocupación de que los
precios de activación puedan introducir algunos efectos indeseables en los mercados mundiales.
56  La
opinión del Grupo a este respecto es que un fondo rotatorio del orden de 1.000 a 1.200 millones dedólares EE.UU. tendría probablemente efectos limitados en el mercado, dada una importación
mundial de alimentos del orden de los 200.000 millones de dólares EE.UU. al año (excluido el
comercio intercomunitario).  Además, este fondo rotatorio afectaría a las importaciones de alimentos
realizadas únicamente por los países menos adelantados y los países en desarrollo importadores netos
de productos alimenticios y sólo en años excepcionales;  en su mayor parte y en los años "normales"el comercio no se vería afectado por el funcionamiento del fondo rotatorio.
                                                     
56 Véase la respuesta de Australia a la pregunta 4, anexo 3.WT/GC/62
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126. Hay algunas otras cuestiones que tendrían que considerarse en relación con la aplicación  del
fondo rotatorio propuesto.57
d) Obligaciones vencidas y riesgo de mora
127. La propuesta sobre el fondo rotatorio, en su forma actual, no considera la cuestión de las
obligaciones vencidas ni el riesgo de mora en relación con los préstamos del fondo rotatorio.58
Durante los períodos de nivel elevado de precios en el mercado mundial el riesgo de mora en el pagode los préstamos del fondo rotatorio sería especialmente grande cuando no se pudiera transferir ese
alto precio a los consumidores, lo que haría difícil que los importadores pudieran recuperar el valor
total de los productos importados.  Sería necesaria una política de protección del fondo rotatorio, por
ejemplo la imposición de un porcentaje de penalización para las obligaciones vencidas y excluyendo alos países en mora de todo acceso futuro al fondo rotatorio.
128. Con este fin cabría utilizar instrumentos de gestión de riesgos de precios, como los futuros y
las opciones, para reducir el riesgo crediticio de los importadores, con el beneficio adicional de que
ello haría posible que los importadores protegieran en parte a los consumidores de las subidas de los
precios del mercado mundial.  Por ejemplo, las opciones de compra con rendimiento inferior al inicialson relativamente asequibles.  El contrato de futuros del trigo de mayo de 2003 en Chicago se negocia
a 29 dólares EE.UU. por fanega.  Una opción de compra con un precio de ejercicio de 34 dólares
EE.UU. por fanega, acompañada de un seguro completo  contra el riesgo de que el precio suba por
encima de 34 dólares EE.UU., cuesta un dólar por fanega.  Esto rige en el caso de los contratos
ordinarios negociados en mercados oficiales;  los contratos extrabursátiles a medida costarían comomucho dos tercios de esa cifra.  No obstante, estos instrumentos de gestión del riesgo sólo sirven para
las fluctuaciones de precios relativamente breves.
129. En sus respuestas a nuestras preguntas, el Canadá señala que los períodos de reembolso cortos
aumentan la probabilidad de incumplimientos, en tanto que los períodos de reembolso más largos
implican una mayor capitalización del fondo, con los efectos negativos consiguientes, entre ellos ladesviación de fondos de otras formas de asistencia para el desarrollo.
59  Por el contrario, en opinión
del Grupo, un período de reembolso breve podría ser adecuado habida cuenta de la duración
relativamente breve de los alimentos.
130. No es probable que el riesgo de moras pueda eliminarse por completo y, según la tasa de
éstas, la capitalización y/o los tipos de interés del fondo rotatorio tendrían que ser más elevados. Para
aumentar la viabilidad del fondo rotatorio, habría que considerar la posibilidad de que el acceso a éste
no fuera automático (es decir, de introducir cierta condicionalidad) y de que se reduzca su carácterconcesional.  A este respecto, en respuesta a las preguntas del Grupo las Comunidades Europeas han
indicado que las condiciones de acceso deberían garantizar la reposición completa de los desembolsos
del fondo y que prevén condiciones que no serían diferentes de las que imponen los actuales servicios
financieros multilaterales en materia de problemas de balanza de pagos.
60  E n  e s a s  c o n d i c i o n e s  e s
probable que el fondo rotatorio resulte poco atractivo para los países que consideran inadecuados losactuales servicios financieros multilaterales precisamente por las condicionalidades que traen
aparejadas.
                                                     
57 En este contexto, véase también la comunicación del FMI titulada "Observaciones sobre el
documento de la FAO referente al Fondo Rotatorio para la  aplicación de la Decisión de Marrakech relativa a los
países menos adelantados y los países en desarrollo importadores netos de alimentos", anexo 5.
58 Véase la respuesta del Canadá a la pregunta 4 y la respuesta de los Estados Unidos a la pregunta 6,
anexo 3.
59 Véase la respuesta del Canadá a la pregunta 4, anexo 3, y la sección j) infra .
60 Véase la respuesta de las Comunidades Europeas a la pregunta 6, anexo 3.WT/GC/62
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e) Sobregiro
131. Otro tema relacionado con la aplicación de un fondo rotatorio es el relativo a las modalidades
de asignación de los fondos disponibles en los años de pico.  Durante los perí odos de precios altos en el
mercado mundial de productos alimenticios básico s es posible que la factura de importación de
alimentos de todos o varios países menos adelantados y países en desarrollo importadores netos de
productos alimenticios aumente de inmediato.  Si, en esa situación, muchos países solicitan préstamos
del fondo rotatorio, es posible que las necesidades sobrepasen los recursos de que éste dispone.  Se
trata de una situación que será cada vez más probable si el período de precios altos dura dos años o
más y trae consigo una acusada demanda de los recursos del fondo durante varios años.
132. En sus contribuciones al Grupo la FAO considera dos opciones alternativas para los años de
pico.  La primera sería que los donantes aporten nuevos recursos al fondo durante esos años.  Los
donantes concertarían un "acuerdo de contingencia" de suministro de fondos adicionales en momentos
de necesidad.  Estos fondos adicionales podrían reembolsarse a los donantes a medida que los países
en desarrollo importadores netos de productos alimenticios y los países menos adelantados
reembolsen los préstamos, y quizá podrían pagarse intereses por los recursos adicionales.
133. La segunda opción propuesta por la FAO sería aplicar un tope al nivel total de los préstamos.
Esta opción es también mencionada por los proponentes de un fondo rotatorio, que consideran que
podría establecerse un tope para las medidas de compensación a un país en los períodos de
pronunciado aumento de la factura de importación, de modo que no se perjudique la viabilidad
financiera del fondo rotatorio a largo plazo.61  La FAO propone fijar un tope para los préstamos de
manera proporcional para todos los prestatarios que pidan asistencia financiera o introducir un
elemento de trato especial y diferenciado de forma que no se limiten los préstamos a los PMA.  No
obstante, con el fin de tener en cuenta la posibilidad de un período de precios elevados que dure más
de un año, sería necesario efectuar alguna estimación de esa posible situación y reservar algunos
recursos del fondo para el segundo año de precios altos.62  Ello serviría de base para fijar el tope
indispensable de los préstamos cada año.
134. Aun suponiendo que una subida de precios durara sólo un año, la asignación de los recursos
entre todos los países interesados requeriría el establecimiento de criterios de acceso para determinar
los derechos de cada país.  Si el endeudamiento con cargo al fondo rotatorio tuviera lugar ex post
sobre la base de facturas de importación excesivas, los fondos sólo podrán entregarse cuando todos
los países que reúnen las condiciones exigidas hayan manifestado su intención de utilizar los recursos
del fondo rotatorio y hayan presentado la información requerida para justificar su factura deimportación excesiva.  Sólo después de haber recibido y verificado esta información se podría calcular
el monto disponible para cada país.  A fin de evitar retrasos indebidos habría que fijar algún límite
para cada caso.
63
f) Requisitos en materia de datos
135. Si el fondo funcionara como un servicio de préstamo ex post , los países beneficiarios tendrían
que presentar los datos pertinentes para documentar su necesidad de financiación a corto plazo.
                                                     
61 G/AG/W/49/Add.1 (de 23 de mayo de 2001), página 4.
62 Dado el carácter ex post  del préstamo, para la fecha en que se lleve a cabo esta evaluación se
dispondría ya de cierta información sobre las condiciones del mercado el segundo año (suponiendo que el pico
de precios no dure más de dos años).
63 A este respecto, véase también la sección f) infra .WT/GC/62
G/AG/13
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Según el género de fondo rotatorio, las necesidades de datos variarán, pero el tipo y la fuente de los
que se utilicen para las peticiones y la rendición de informes deberán estar bien definidos a fin de
evitar discrepancias entre los métodos empleados por los diferentes países, limitar las ambigüedades
sobre los requisitos de acceso y reducir las posibilidades de manipulación de los datos.  Por ejemplo,si el fondo rotatorio ofreciera préstamos ex post  cuando las facturas de importación hubieran subido
por encima de un determinado umbral en un año dado, los países tendrían que presentar peticiones
acompañadas de datos sobre el valor de las importaci ones comerciales de alimentos.  Ello obligaría a
recopilar datos sobre precios y volúmenes, normalmente a partir de los registros de aduana.  Cuando
se puedan utilizar bases de datos electrónicas, la tarea no será probablemente demasiado engorrosa,
pero cuando no existan tales medios quizá tengan que pasar varios meses antes de que se pueda
presentar toda la información.  Estos datos serán difíciles de verificar, especialmente dado que lasestadísticas oficiales suelen publicarse con uno o varios años de retraso, y que en ellas normalmente
se recurre a precios medios para calcular los valores de importación.  Aunque no se trata de una labor
imposible, consideramos que ella supondría un esfuerzo administrativo para los posibles países
receptores y para el personal del fondo rotatorio que daría lugar a retrasos.  Los desembolsos del
fondo rotatorio no podrían comenzar hasta que se disponga de los datos correspondientes a los paísesmenos adelantados y los países en desarrollo importadores netos de productos alimenticios y que los
países presenten la información pertinente y el personal del fondo rotatorio evalúe y verifique las
peticiones.
g) Efectos en los operadores privados
136. En un entorno de mercado en que muchos Estados de los países en desarrollo han reducido su
participación en el comercio de alimentos o se han retirado por completo de él, el problema de
garantizar una financiación adecuada del comercio para los operadores privados adquiere importancia
todavía mayor.
137. Si, en un caso en que una empresa de propiedad estatal carece de derechos exclusivos de
importación pero el gobierno autoriza importaciones paralelas de alimentos por operadores privados
el fondo rotatorio concediera acceso a la financiación en condiciones concesionarias exclusivamente a
la empresa de propiedad estatal, se correría el riesgo de que el fondo rotatorio distorsione las
condiciones de competencia.  Estas distorsiones podrían repercutir en la viabilidad tanto de los
proveedores de crédito comercial como de los importadores privados.  En una situación en que
coexisten importadores privados de alimentos y una empresa de propiedad estatal sería preciso que
todo plan de financiación evite influir negativamente en la viabilidad del sector privado.  Para elGrupo no resulta claro cómo un servicio de financiación en condiciones concesionarias podría
funcionar de tal manera, ni tampoco cómo el acceso al fondo rotatorio podría asignarse en forma
equitativa en países en los que todas las importaciones corren a cargo del sector privado.
h) Efectos en la producción de alimentos de los países menos adelantados y los países en
desarrollo importadores netos de productos alimenticios
138. En sus respuestas a las preguntas formuladas por el Grupo, Australia y el Canadá se
mostraron algo preocupados por el hecho de que el fondo rotatorio pudiera tener efectos negativos en
la producción interna de alimentos de los países menos adelantados y los países en desarrollo
importadores netos de productos alimenticios.  Australia señaló también que los préstamos del fondorotatorio podrían implicar el riesgo de hacer que los países en desarrollo dependieran aún más de los
países desarrollados para satisfacer sus necesidades de alimentos.  En su opinión, si el fondo rotatorio
operara en la práctica como una rebaja para la compra de alimentos en el mercado libre, su efecto
podría ser tanto el de una subvención al consumo como el de un impuesto sobre la producción deWT/GC/62
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alimentos en los países beneficiarios, y disminuiría por ende el valor de una auténtica reforma del
sector agropecuario.64
139. A juicio del Grupo, los efectos del fondo rotatorio en la producción interna de alimentos
dependerán de las condiciones de los préstamos.  Si se tratara de condiciones concesionarias (tal comose prevé en las propuestas), podría producirse un efecto de distorsión de la producción interna, en el
supuesto de que la subvención implícita en el préstamo concesionario se traslade al mercado interno.
65
No obstante, el fondo rotatorio podría concebirse de manera que se evitaran las distorsiones, y encualquier caso el volumen de las importaciones financiadas con recursos del fondo rotatorio sería
marginal.
i) Acumulación de deuda
140. En sus respuestas a nuestras preguntas, Australia y el Canadá señalaron que los préstamos del
fondo rotatorio podrían contribuir a crear una carga de la deuda insostenible para muchos países en
desarrollo y países menos adelantados.
66  El Grupo reconoce que la concesión de crédito a largo plazo
para la importación de mercancías que se destinan al consumo inmediato puede dar lugar en efecto a
dificultades de reembolso, sobre todo en el caso de los países que tienen ya problemas con el serviciode la deuda.
141. Además, los posibles préstamos en el marco del fondo rotatorio propuesto podrían estar en
contradicción con el tope de deuda externa de un país que forme parte de un programa respaldado por
el FMI.  Los criterios de desempeño en materia de cuantía y estructura de vencimiento de los
préstamos externos son elementos característicos de los acuerdos del FMI.  Su objetivo es limitar elendeudamiento externo a cantidades y condiciones que permitan evitar futuras dificultades con el
servicio de la deuda, y garantizar de esa manera una posición viable de la balanza de pagos a medio
plazo.
67  Según el género de fondo rotatorio, es posible que pueda dar lugar a complicaciones con los
topes de deuda externa si el país tiene un acuerdo con el FMI.  Aun cuando ese no sea el caso, los
préstamos del fondo rotatorio pueden aumentar las obligaciones del servicio de la deuda de un país ycontribuir por ende a un problema de deuda en ciertos casos.
142. Por el contrario, como ha señalado Túnez en su respuesta, la financiación de las
importaciones de alimentos a través del crédito en condiciones de mercado también contribuye a la
deuda externa.
68  En la medida en que los créditos comerciales son en condiciones menos favorables,
su repercusión en la situación de la deuda de los países puede ser de hecho más grave.
                                                     
64 Véanse las respuestas del Canadá y Australia a la pregunta 4, anexo 3.
65 Si la subvención implícita fuera asumida por el gobierno, podría haber otros problemas con este tipo
de renta.
66 Véanse las respuestas de Australia y el Canadá a la pregunta 4, anexo 3.
67 Los criterios de desempeño, basados por regla general en determinadas variables económicas y
financieras, se utilizan para supervisar la aplicación de un programa y sus logros.  Se utiliza con frecuencia un
criterio relativo a la deuda oficial y con garantía oficial.  Si un instrumento de deuda no está excluido de formaexpresa, se considera que queda abarcado por el criterio de desempeño.  Para la deuda a medio y largo plazo, el
criterio de desempeño suele formularse en términos de deuda contraída o autorizada;  para la deuda a corto
plazo, el límite suele formularse en términos de desembolsos netos o variación neta del volumen de deudaexterna.  Los préstamos en condiciones concesionarias  que incluyen un elemento de donación de al menos el
35 por ciento se excluyen habitualmente del tope;  en  algunos casos, el límite comporta un elemento de
donación mayor.
68 Véanse las respuestas de Túnez a las preguntas 2 y 3, anexo 3.WT/GC/62
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j) Relación con la asistencia para el desarrollo a largo plazo
143. En sus respuestas a las preguntas del Grupo, el Canadá señala que el concepto de fondo
rotatorio no establece un vínculo entre las necesidades de financiación a corto plazo y la asistenciapara el desarrollo a largo plazo.  El Japón y los Estados Unidos insisten en que debe darse mayor
importancia al incremento de la productividad del sector agrícola de los países menos adelantados y
los países en desarrollo importadores netos de productos alimenticios, y a la gestión.  El fondo
rotatorio puede provocar una desviación de los recursos de la ayuda en detrimento de la asistencia a
más largo plazo capaz de contribuir a una seguridad alimentaria más sostenida.  El Canadá y las
Comunidades Europeas indican que los recursos que los donantes aporten al fondo rotatorio no serán
necesariamente recursos adicionales a los ya disponibles para otras actividades de asistencia para eldesarrollo.  En opinión de Australia, el establecimiento del fondo rotatorio no representaría el uso más
eficaz de los recursos disponibles.  Además, si el fondo rotatorio alentara las compras de alimentos
durante los períodos de precios altos, ello podría dar lugar a una mala utilización de los fondos
públicos.
69
144. En sus respuestas a las preguntas del Grupo, Túnez observa en cambio que, en ausencia de
una asistencia financiera a corto plazo para hacer frente a los aumentos repentinos de las facturas de
las importaciones, cabe que los gobiernos desvíen recursos de los proyectos para el desarrollo.
Durante la subida de precios de 1995-96 el Gobierno de Túnez tuvo que movilizar recursos
financieros en detrimento de los proyectos destinados a promover el aprovechamiento de los recursos
naturales y a mejorar la competitividad del sector agropecuario.70
145. Aunque los gobiernos quizá tengan que echar mano de sus escasos recursos para comprar
alimentos a precios altos, en opinión del Grupo, cuando hay necesidad de alimentos ello no tiene por
qué entenderse como mala utilización de los recursos públicos.  Observamos que, desde la perspectiva
de los donantes, el establecimiento de un fondo rotatorio podría implicar el desvío de recursos de los
proyectos de desarrollo a más largo plazo, incluidas las actividades destinadas a acrecentar laseguridad alimentaria a largo plazo.  Desde la perspectiva de los receptores, si no se atienden las
necesidades alimentarias a corto plazo se puede poner en peligro el desarrollo a largo plazo, ya que el
desarrollo humano y económico son en realidad las dos caras de la misma moneda.  El resultado
dependerá en buena medida de las circunstancias concretas de los países afectados y del género de
fondo rotatorio.
k) Cuestiones relacionadas con la buena gestión y la administración
146. En sus respuestas a las preguntas del Grupo, varios donantes manifestaron su preocupación
acerca de la gestión y la administración del fondo rotatorio propuesto.  En ellas señalan que la
administración del fondo rotatorio resultaría muy costosa.
71  El Grupo estima que la administración
del fondo rotatorio tendrá necesariamente un costo.  La elaboración de criterios específicos por países
para el acceso a los préstamos del fondo supone un esfuerzo administrativo considerable, aunquepuntual, y un personal dedicado a la administración del fondo.
                                                                                                                                                                    
69 Véanse las respuestas del Japón, párrafo 4, las de Australia y los Estados Unidos, introducción, y las
de las Comunidades Europeas y el Canadá a la pregunta 4, y las respuestas de Australia, introducción, anexo 3.
70 Véase la respuesta de Túnez a la pregunta 2, anexo 3.
71 Véanse las respuestas de Australia y las Comunidades Europeas a la pregunta 4 y la de los Estados
Unidos a la pregunta 6, anexo 3.WT/GC/62
G/AG/13
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147. Otra cuestión planteada en las respuestas de los donantes es que el fondo rotatorio estaría
expuesto a las presiones de los donantes para seleccionar los países que se beneficiarían del fondo y
vincular las contribuciones financieras a compras recíprocas de los países receptores (ayuda
vinculada).72  Para el Grupo los mecanismos existentes, incluida la ayuda bilateral, son menos
transparentes y ofrecen más oportunidades de presión por los donantes que un fondo rotatorio
establecido en un contexto multilateral.
148. En las propuestas de los países patrocinadores se prevé que el fondo rotatorio esté
administrado por una pequeña unidad, supervisada por un consejo de administración integrado por
representantes de las organizaciones internacionales, los países donantes y los beneficiarios.  En sus
comunicaciones al Grupo la FAO propone el FIDA como posible institución encargada de administrar
el fondo rotatorio, ya que cuenta con la estructura logística, los recursos humanos y la experiencia enmateria de gestión de fondos que se precisan con tal fin.  Esta idea fue recogida por varios de los
proponentes en las deliberaciones sobre la propuesta de fondo rotatorio que tuvieron lugar en la
reunión ordinaria del Comité de Agricultura.
73  El Grupo no considera parte de su tarea emitir una
opinión sobre si el FIDA sería la  organización idónea para administrar un fondo rotatorio del tipo
examinado en su informe.
D. OTRAS OPCIONES
1. Plan de financiación ex ante  de las importaciones de alimentos
149. Habida cuenta del examen precedente, un mecanismo de financiación ex ante  podría ser más
eficaz para alcanzar los objetivos de las propuestas que un plan de financiación ex post .  En la
presente sección se esbozan algunos elementos de este servicio de financiación ex ante .74
Observamos que todo plan cuyo mecanismo de activación esté basado en factores sujetos al control de
los gobiernos implicará el examen de cada petición de desembolso, y estará por tanto vinculado
probablemente a una u otra forma de condicionalidad.  Por ello, podría ser preferible un mecanismo
de activación basado en factores exógenos, por ejemplo un precio más alto de los alimentos en el
mercado mundial o una menor disponibilidad de alimentos en condiciones concesionarias.
150. Como los precios de los alimentos en el mercado mundial pueden conocerse en tiempo real,
sería posible establecer un índice de precios de referencia para cada país menos adelantado y país en
desarrollo importador neto de productos alimenticios y mantener bajo observación los cambios de
esos índices.  Una subida del índice, por ejemplo del 20 por ciento, podría activar en tal caso la
disponibilidad de nuevos fondos.  Los datos sobre las importaciones de alimentos en condiciones
concesionarias y sobre la ayuda alimentaria pueden obtenerse también en un plazo razonable, y una
reducción del volumen de los alimentos disponibles en esas condiciones puede determinarse con todaprobabilidad por adelantado.
151. Un plan ex ante  para facilitar las importaciones de alimentos podría consistir en un fondo
internacional que sirva de respaldo a las líneas de crédito por países.  La disponibilidad de líneas de
crédito por países podría activarse mediante señales como las descritas precedentemente.  Ello podría
estructurarse de muchas formas diferentes:  desde la perspectiva de la financiación, el modelo ideal
                                                     
72 Véanse las respuestas de Australia, la Argentina y las Comunidades Europeas a la pregunta 4,
anexo 3.
73 Véase, por ejemplo, el resumen de las deliberaciones de la reunión ordinaria del Comité de
Agricultura del 29 de junio de 2001, contenido en el an exo 1 del documento G/AG/10, de 6 de julio de 2001.
74 Esta sección está basada en las ideas del miembro del Grupo Sr. Lamon Rutten (UNCTAD).  Véase
el anexo 7.WT/GC/62
G/AG/13
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sería que la línea de crédito local actuara como vía de acceso para la petición de monedas fuertes y el
préstamo se utilizará luego para pagar directamente al exportador, ya que con ello se evitaría toda una
serie de riesgos, y no llegaría al país ninguna moneda fuerte.
152. El operador nacional de la línea de crédito recaudaría entonces los pagos en la moneda
nacional.  Son muchos los riesgos que habrá que cubrir.  La tasa de mora en los planes mal
concebidos puede ser muy alta.  Un riesgo importante es el relacionado con el nivel de precios.  Si los
precios internacionales suben, el operador nacional tendrá que aumentar los precios en el mercado
interno.  Ello puede plantear dificultades y, además, cabe que el Estado intervenga para reducir el
precio de consumo (disminuyendo por ejemplo los tipos aplicados).  El operador nacional correrá
pues un grave riesgo de pérdida en la transacción, lo que aumenta normalmente el riesgo de moras.
Por ello, quizá sea aconsejable incluir, entre las funciones básicas del fondo internacional, uncomponente de gestión del riesgo de precios que haga posible mantener la estabilidad del precio de
los alimentos en el mercado interno.
153. Además, las entidades que administran las líneas de crédito nacionales (probablemente
bancos locales) necesitarán personal especializado para operarlas, lo que supone cierta capacitación
sobre la manera de financiar la importación de alimentos.  Al mismo tiempo, esta capacitaciónfacilitará a los bancos la financiación por cuenta propia de esas importaciones de alimentos.
154. Si bien un fondo como éste, bien concebido, podría comportar en los hechos un riesgo menor
de moras y menos requisitos administrativos, tropezaría con dificultades semejantes a las de un
servicio de préstamo ex post  en lo que respecta sobregiros y acumulación de deudas.
2. Administración de riesgos relativos al precio de los productos básicos
155. El Grupo internacional de trabajo sobre la administración de riesgos relativos al precio de los
productos básicos, con una secretaría en el Banco Mundial, está desarrollando actualmente
mecanismos que aporten seguros de precios de productos básicos a las pequeñas explotaciones
agrícolas de los países en desarrollo.  Posiblemente esto se podría hacer extensivo a los consumidores
de los países importadores de alimentos.  Este plan de seguro, si bien diversificado en su aplicaciónconcreta en cada país, procura ante todo adaptar los instrumentos comercialmente disponibles en los
mercados internacionales para la administración de riesgos relativos al precio de los productos básicos
con el fin de ofrecer a los productores una forma de seguro de precios (y a los consumidores en el
caso del seguro de los precios de importación).
156. Los instrumentos de administración de riesgos relativos al precio podrían ser utilizados
fácilmente por los grandes compradores de alimento s, sean éstos importadores comerciales privados u
organismos públicos (corporaciones de alimentos o empresas de propiedad estatal).  Podrían sertambién utilizados por los gobiernos para proteger a las redes de seguridad de las crisis
presupuestarias causadas por subidas de los precios de los alimentos.  Es decir, un organismo público
que sepa que sus gastos aumentarán cuando suban los precios de los alimentos (porque ofrece
alimentos en especie y tendrá que adquirirlos a un precio más alto o porque tendrá que ofrecer un
mayor apoyo a los ingresos de la población pobre) podría comprar opciones pagaderas cuando losprecios de importación sobrepasen un determinado nivel.  Esto garantizará por tanto que contará con
los recursos presupuestarios necesarios sin crear una carga fiscal imprevista para el Estado.  El seguro
de precios los protegerá de las fluctuaciones a corto plazo de los precios, pero no de tendencias
descendentes a largo plazo.
3. Estudios en el contexto del Marco Integrado
157. De la experiencia expuesta por los cuatro países en desarrollo importadores netos de
productos alimenticios que han respondido a las preguntas del Grupo en lo que se refiere al período deWT/GC/62
G/AG/13
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precios elevados del mercado mundial que va de 1995 a 1997, se desprende que las estrategias para
hacer frente a las dificultades de financiación de las importaciones de alimentos probablemente
deberán variar de un país a otro.  Como la mayor parte de los países menos adelantados son
importadores netos de alimentos, los obstáculos con los que tropiezan sus sectores de importacióndeben ser objeto de estrecha atención al formular una estrategia de desarrollo del comercio.
158. Un posible mecanismo para identificar soluciones específicas para cada país son los estudios
de diagnóstico de integración comercial que habrán de llevarse a cabo en el contexto del Marco
Integrado.  El mandato general para los estudios de integración se centra en los obstáculos con los que
tropiezan los sectores comerciales de los países menos adelantados.
75  Esos estudios deberán ser lo
bastantes flexibles para abarcar las repercusiones del desarrollo del comercio en la seguridad
alimentaria y la disponibilidad de financiación adecuada, y el acceso a la misma en particular por elsector privado, para apoyar las importaciones de alimentos.  Los estudios de diagnóstico de la
integración comercial en los países menos adelantados son llevados a cabo bajo la dirección del
Banco Mundial con el respaldo del CCI, el FMI,  la OMC, el PNUD y la UNCTAD.  El mandato
acordado por los organismos participantes en el Marco Integrado puede beneficiarse, a los efectos de
la realización de los estudios, de la experiencia de otros organismos.
159. Se han finalizado los estudios de la integración comercial correspondientes a Camboya,
Madagascar y Mauritania, que irán seguidos de los correspondientes a Burundi, Djibouti, Eritrea,
Etiopía, Guinea, Lesotho, Malawi, Malí, Nepal, Senegal y Yemen.  Se prevé ampliar estos estudios a
otros países.  Recordamos en tal sentido la siguiente declaración de los jefes ejecutivos de los citados
organismos
76:
"Tomamos nota de las solicitudes de varias economías de bajos ingresos que no son
PMA de que se responda a sus necesidades de desarrollo comercial mediante una
ampliación de los beneficios del MI.  Alentamos a los organismos y donantes que se
encuentren en condiciones de hacerlo, sin desviar recursos del MI ni dejar de tener
presente la prioridad atribuida a los PMA o actuar fuera del marco institucional delMI existente, a que consideren favorablemente estas solicitudes de que se
proporcione apoyo para la integración y para la asistencia técnica relacionada con el
comercio sobre la base del modelo del MI."
III. CONCLUSIONES Y RECOMENDACIONES
160. En el contexto de la Decisión de Marrakech relativa a los países en desarrollo importadores
netos de productos alimenticios, el Grupo ha considerado el aumento de las necesidades de
financiación para las importaciones de alimentos debido a la subida de los precios de éstos en elmercado mundial, a los crecientes déficit de alimentos o al desplazamiento de las importaciones de
alimentos en condiciones concesionarias por las importaciones comerciales de alimentos.  El Grupo
ha llegado a las siguientes conclusiones:
a) No se ha registrado ninguna tendencia ascendente clara en la factura total de
importación de alimentos de los países menos adelantados y los países en desarrolloimportadores netos de productos alimenticios desde el comienzo del proceso de
reforma de la OMC en el sector de la agricultura en 1995.  En este sentido,
observamos que "los niveles normales de importaciones comerciales de productos
                                                     
75 Véase también el documento WT/IFSC/W/2 (de 15 de agosto de 2001) del Comité Directivo del
Marco Integrado.
76 Véase el documento WT/IFSC/1 (de 28 de febrero de 2002).WT/GC/62
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alimenticios básicos" se suelen considerar desde el punto de vista del volumen y no
del valor.
b) No obstante, en el período de alza de los precios de los cereales en el mercado
mundial (1995-97) hubo un marcado incremento del costo total de las importaciones
de cereales de los países menos adelantados y los países en desarrollo importadores
netos de productos alimenticios.  Durante ese período los países en desarrollo
importadores netos de productos alimenticios mantuvieron el volumen total de las
importaciones de cereales, pero no los países menos adelantados.  El Grupo no
examinó las razones de ello, por ejemplo si fue consecuencia de la mejora de la
situación del suministro interno de cereales en algunos países menos adelantadosdurante ese período.
c) En el período crítico de 1995-97, una proporción considerablemente mayor del
volumen en conjunto de las importaciones de cereales de los países menos
adelantados y los países en desarrollo importadores netos de productos alimenticiosprovino de fuentes comerciales, en tanto que disminuyó el volumen de los envíos de
ayuda alimentaria.  Incluso después de esos años críticos las importaciones
comerciales de cereales se han mantenido en niveles superiores a los que precedieron
al período de precios altos.  Ello ilustra de qué manera unos niveles previsibles de
suministros de ayuda alimentaria selectiva en momentos de alza de los precios de loscereales en el mercado mundial pueden contribuir a atender las necesidades
alimentarias de los países menos adelantados y los países en desarrollo importadores
netos de productos alimenticios.
d) La factura de importación de cereales de los países menos adelantados y los países en
desarrollo importadores netos de productos alimenticios se ha "normalizado" en cierta
medida desde 1998-99, ya que los precios mundiales de cereales se han estabilizado
(aunque generalmente en niveles bajos), mientras que los envíos de ayuda alimentaria
han aumentado.
e) Hubo una coincidencia entre la entrada en vigor de los compromisos contraídos en el
marco de la OMC en el sector de la agricultura y el alza de los precios de los cereales
en el mercado mundial en 1995-97.  Las pruebas disponibles nos llevan en esencia a
concluir que se trata de un alza resultante de una serie de factores a corto y a largo
plazo sólo en parte relacionados con el programa de reforma agrícola de la Ronda
Uruguay.  En particular, no cabe excluir que algunas de las reducciones de lasexistencias de cereales puedan haberse hecho en previsión de los compromisos de
reducción de las subvenciones a la exportación que entraron en vigor en 1995.
f) Las subvenciones a la exportación se han utilizado en aquellos períodos en que los
precios del mercado mundial han sido bajos, y no en aquellos en que han sido altos.Como el recurso a las subvenciones a la exportación ha estado en relación inversa con
los precios mundiales, no parece que puedan haber tenido mayor peso en el caso de
los países que tropiezan con dificultades para financiar la importación de alimentos
en años de precios altos como los del período 1995-97.
g) Es probable que vuelva a haber fluctuaciones de precios no relacionadas con el
proceso de reforma de la agricultura en el marco de la OMC como las experimentadasdurante el período 1995-97.
h) Los cuatro países en desarrollo importadores netos de productos alimenticios que han
respondido a nuestras preguntas (Cuba, Egipto, Jordania y Túnez) tropezaron conWT/GC/62
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auténticas dificultades para financiar niveles normales de importaciones comerciales
de alimentos, aunque parece que ello ha tenido poca relación con el programa de
reforma agrícola de la Ronda Uruguay.  Sus experiencias revelan que las estrategias
de respuesta variaron considerablemente de país a país, y que el acceso a los serviciosexistentes de financiación multilateral no ha constituido una parte significativa de
esas estrategias, salvo en el contexto de la crisis económica de Jordania.
161. El Grupo ha examinado los términos y condiciones de las facilidades existentes de las
instituciones financieras internacionales a las que los países menos adelantados y los países en
desarrollo importadores netos de productos alimenticios podrían recurrir para afrontar las dificultades
de financiación a corto plazo de las importaciones comerciales de alimentos y ha llegado a lassiguientes conclusiones:
162. En las facilidades existentes de las instituciones financieras internacionales se evalúa la
necesidad de financiación en el contexto de la situación de la balanza de pagos del país en cuestión.
En los casos en que los importadores privados de alimentos experimentan dificultades de
financiación, cabe que éstas no vayan acompañadas de problemas de balanza de pagos.  En talescircunstancias, el apoyo a la balanza de pagos no resolverá necesariamente el problema de
financiación de alimentos cuando hay necesidad de importarlos.
163. Observamos que el acceso a los recursos de las instituciones financieras multilaterales no está
a disposición de Cuba y Tuvalu, ya que estos países no son miembros del FMI ni del Banco Mundial.
164. En lo que respecta al SFC, principal servicio de financiación del FMI en caso de subidas
temporales de los precios de los alimentos, hemos llegados a las siguientes conclusiones:
a) El acceso al SFC va acompañado, en la mayor parte de los casos, de elementos de
condicionalidad.  Aproximadamente el 40 por ciento de los países abarcados por la
Decisión de Marrakech relativa a los países en desarrollo importadores netos de
productos alimenticios tienen actualmente acuerdos con el FMI.  Como esos paíseshan aceptado cierto grado de condicionalidad, es posible que puedan tener acceso a
financiación compensatoria sobre la base de su programa en curso respaldado por el
FMI, sin tener que aceptar una condicionalidad "adicional".  El acceso independiente
al SFC es posible sin concertar un acuerdo que suponga la condicionalidad si,
dejando de lado el exceso de importaciones de cereales, la situación de la balanza de
pagos del país en cuestión es satisfactoria.
b) El tipo de interés anual del SFC, actualmente del 3,05 por ciento, es más favorable
que el ofrecido por los bancos comerciales a la mayor parte de los países menos
adelantados.  Pero ese tipo es más elevado que el del Servicio para el crecimiento y
para la reducción de la pobreza del FMI, el cual será según lo que éste prevé, el que
utilizará la mayor parte de los países menos adelantados para solicitar préstamos.Muchos países menos adelantados han concertado estos acuerdos para el crecimiento
y para la reducción de la pobreza.  Los programas por países que se llevan a cabo en
el marco del Servicio para el crecimiento y para la reducción de la pobreza se
examinan dos veces al año y son susceptibles de ajustarse en respuesta a dificultades
de balanza de pagos relacionadas con un aumento repentino de los costos de laimportación de alimentos.
165. El Banco Mundial carece de servicios especialmente concebidos para ayudar a los países a
hacer frente a dificultades a corto plazo para la financiación de las importaciones de alimentos.  No
obstante, el Banco Mundial concede préstamos a los países que afrontan una situación de emergencia,así como préstamos para fines de ajuste que pueden incluir apoyo a la balanza de pagos paraWT/GC/62
G/AG/13
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importaciones indispensables, entre ellas los alimentos.  El acceso a estos servicios puede implicar un
cierto componente de condicionalidad.
166. Entre las instituciones financieras regionales, el Fondo Monetario Árabe (FMA) ha
comunicado al Grupo que sus gobiernos miembros con déficit imprevistos de balanza de pagosdebidos al aumento de las importaciones de productos agropecuarios tienen acceso a préstamos
compensatorios.  Éstos se ofrecen en términos y condiciones semejantes a las del SFC del FMI.
Como los productos abarcados por el servicio del FMA son más numerosos que los abarcados por el
del FMI, el primero podría constituir una alternativa para los países miembros del FMA.
167. Hemos examinado la concepción y viabilidad de la propuesta de establecimiento de un fondo
rotatorio.  A este respecto, hemos llegado a la siguiente conclusión:
a) La mayor parte de los organismos estatales de importación de alimentos de los países
en desarrollo ha sido disuelta o ha quedado expuesta a la competencia de los
importadores privados.  Un fondo rotatorio deberá contar por ello con mecanismos
adecuados para ofrecer financiación a todas las empresas importadoras (tanto
públicas como privadas) en los países en cuestión a fin de garantizar que puedan
realizar importaciones comerciales con costos crediticios razonables durante losperíodos de alza de los precios de los alimentos básicos en el mercado mundial.
b) Si a los países con pagos excesivos en concepto de importaciones se les ofrecieran los
recursos del fondo rotatorio ex post , es decir, después de la importación, los
desembolsos les permitirían reponer sus reservas de divisas, agotadas comoconsecuencia del aumento de la factura de importación de alimentos.  En este sentido,
el fondo rotatorio propuesto tiene características semejantes a las del SFC del FMI.
No obstante, habida cuenta del sistema imperante en materia de importación de
alimentos en los países en desarrollo, un fondo que ofreciera préstamos ex post
tendría poca o ninguna repercusión en la capacidad de los operadores privados de
continuar importando alimentos.  Los operadores nacionales que tengan que importar
más alimentos necesitarán fondos, o nuevas líneas de crédito, de inmediato.  Es
improbable que la posibilidad -y no la certeza- de que uno o dos años más tarde los
correspondiente gobiernos reciban un nuevo préstamo induciría a los bancos o
empresas comerciales internacionales a ofrecerles préstamos asequibles cuando los
pidan.  También es improbable que un gobierno autorice una nueva línea de créditoespecífica para importaciones de alimentos sin tener la certeza de que los
desembolsos al amparo de esta línea de crédito se refinanciarán con una línea de
crédito de un fondo internacional.  En opinión del Grupo, si el fondo rotatorio
propuesto, llegara a funcionar como un servicio de préstamo ex post , sería una
utilidad limitada para reducir dificultades de financiación a corto plazo.  El fondorotatorio propuesto sería potencialmente más útil para los países en cuestión si
funcionara como un servicio de préstamo ex ante .  Aunque el Grupo consideró
algunos de los elementos de este mecanismo de financiación ex ante , no se ocupó en
detalle ni de sus modalidades operativas ni de sus repercusiones en los costos.
c) La utilización de la factura de importación como factor desencadenante para un fondo
rotatorio es problemática por estar ellas en parte determinadas por decisiones
públicas.  Tal vez sea necesario cierto grado de examen por países de las políticas
sectoriales y de gestión macroeconómica, de no existir ya tal mecanismo de
supervisión.  Quizá habría que pensar en la introducción de las debidas salvaguardasque garanticen la viabilidad de este fondo rotatorio.  Los mecanismos prácticos de
funcionamiento del mismo tendrían que comprender por tanto la imposición deWT/GC/62
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determinadas condiciones previas para la concesión de préstamos, de características
semejantes a las del SFC del FMI.
Si el mecanismo de activación estuviera basado en factores exógenos, como la subida
de los precios del mercado mundial y unas condiciones menos favorables para lafinanciación de las importaciones de alimentos, esas condiciones previas para la
concesión de préstamos no serían en absoluto necesarias;  un efecto positivo de ellos
sería que los fondos podrían ofrecerse más rápidamente.  No obstante, si el acceso a
un fondo rotatorio estuviera basado en una activación exógena como la de los precios,
algunos países que no necesitan asistencia financiera a corto plazo podrían obtener
acceso a los recursos del fondo.  El posible efecto negativo de esto tendría que
mitigarse fijando las condiciones crediticias del fondo en conformidad con las tasasnormalmente disponibles en el mercado, es decir, en condiciones no concesionarias.
d) La viabilidad de un fondo rotatorio exigiría cierta supervisión para evitar casos de
mora.  Una vez más, para reducir éstos se requeriría la debida condicionalidad.
e) La demanda de recursos de un fondo rotatorio puede ser superior a los recursos
disponibles, sobre todo durante los períodos de precio alto de los alimentos en el
mercado mundial.  En función de la capitalización del fondo, habría que establecer
modalidades para racionar los recursos disponibles.
f) Los giros con cargo a un fondo rotatorio podrían acrecentar la deuda externa de
determinados países, lo que podría originar dificultades en relación con el perfil de
deuda del país y los topes de deuda externa convenidos en el contexto de su acuerdo
con el FMI.
168. Habida cuenta de las conclusiones expuestas supra  y teniendo en cuenta la Decisión de
Marrakech relativa a los países en desarrollo importadores netos de productos alimenticios, hacemos
las siguientes recomendaciones sobre los medios para mejorar el acceso de los países menos
adelantados y los países en desarrollo importadores netos de productos alimenticios a los programas yservicios multilaterales destinados a ayudarles a superar las dificultades a corto plazo para financiar
niveles normales de importaciones comerciales de productos alimenticios básicos:
a) que, en el contexto del examen del SFC del FMI que está por llevarse a cabo, los
gobiernos miembros consideren:
i) la ampliación del número de productos abarcados por el servicio de modo que
queden comprendidos todos los productos alimenticios básicos,
ii) la aclaración del acceso en el contexto de un acuerdo vigente con el FMI,
iii) la concesión de un mayor grado de automatismo sin la exigencia de un
programa respaldado por el FMI,
iv) el examen del procedimiento de desembolso y la oportunidad de los
desembolsos, acompañado de la incitación a los gobiernos a que presenten
solicitudes de compra;
b) que, habida cuenta de la limitada utilidad potencial de un fondo rotatorio ex post
como ayuda para la importación de alimentos en momentos de necesidad, se examine
la viabilidad de un mecanismo de financiación ex ante  destinado a los importadores
de alimentos;WT/GC/62
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c) que el mandato de los estudios de diagnóstico de la integración comercial que se
llevarán a cabo en el contexto del Marco Integrado incluyan, según proceda y a
petición del país beneficiario, los siguientes temas:
i) repercusiones de las estrategias de desarrollo comercial en la seguridad
alimentaria,
ii) disponibilidad de financiación adecuada, y acceso a la misma en particular
por el sector privado, para apoyar las importaciones de alimentos;
d) que el Grupo de trabajo del Banco Mundial sobre la administración de riesgos
relativos al precio de los productos básicos considere las estrategias de la
administración de los riesgos relativos al precio de los productos básicos desde la
perspectiva de los países en desarrollo importadores de alimentos.WT/GC/62
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ANEXO 1
Decisión sobre medidas relativas a los posibles efectos negativos del programa
de reforma en los países menos adelantados y en los países en
desarrollo importadores netos de productos alimenticios
1. Los Ministros  reconocen que la aplicación progresiva de los resultados de la Ronda Uruguay
en su conjunto creará oportunidades cada vez mayores de expansión comercial y crecimiento
económico en beneficio de todos los participantes.
2. Los Ministros  reconocen que durante el programa de reforma conducente a una mayor
liberalización del comercio de productos agropecuarios los países menos adelantados y los países en
desarrollo importadores netos de productos alimenticios podrían experimentar efectos negativos en
cuanto a la disponibilidad de suministros sufici entes de productos alimenticios básicos de fuentes
exteriores en términos y condiciones razonables, e incluso dificultades a corto plazo para financiarniveles normales de importaciones comerciales de productos alimenticios básicos.
3. Por consiguiente, los Ministros  convienen en establecer mecanismos apropiados para
asegurarse de que la aplicación de los resultados de la Ronda Uruguay en la esfera del comercio de
productos agropecuarios no afecte desfavorablemente a la disponibilidad de ayuda alimentaria a nivelsuficiente para seguir prestando asistencia encaminada a satisfacer las necesidades alimentarias de los
países en desarrollo, especialmente de los países menos adelantados y de los países en desarrollo
importadores netos de productos alimenticios.  A tal fin, los Ministros  convienen  en:
i) examinar el nivel de ayuda alimentaria establecido periódicamente por el Comité de
Ayuda Alimentaria en el marco del Conven io sobre la Ayuda Alimentaria de 1986 e
iniciar negociaciones en el foro apropiado para establecer un nivel de compromisos en
materia de ayuda alimentaria suficiente para satisfacer las necesidades legítimas de
los países en desarrollo durante el programa de reforma;
ii) adoptar directrices para asegurarse de que una proporción creciente de productos
alimenticios básicos se suministre a los países menos adelantados y a los países endesarrollo importadores netos de productos alimenticios en forma de donación total
y/o en condiciones de favor apropiadas acordes con el artículo IV del Convenio sobre
la Ayuda Alimentaria de 1986;
iii) tomar plenamente en consideración, en el contexto de sus programas de ayuda, las
solicitudes de prestación de asistencia técnica y financiera a los países menos
adelantados y a los países en desarrollo importadores netos de productos alimenticios
para mejorar la productividad e infraestructura de su sector agrícola.
4. Los Ministros  convienen  también en asegurarse de que todo acuerdo en materia de créditos a
la exportación de productos agropecuarios contenga disposiciones apropiadas sobre trato diferenciado
en favor de los países menos adelantados y de los países en desarrollo importadores netos de
productos alimenticios.
5. Los Ministros  reconocen que, como resultado de la Ronda Uruguay, algunos países en
desarrollo podrían experimentar dificultades a corto plazo para financiar niveles normales de
importaciones comerciales y que esos países podrían tener derecho a utilizar los recursos de las
instituciones financieras internacionales con arreglo a las facilidades existentes o a las que puedan
establecerse, en el contexto de programas de reajuste, con el fin de resolver esas dificultades deWT/GC/62
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financiación.  A este respecto, los Ministros toman nota del párrafo 37 del informe del Director
General a las PARTES CONTRATANTES del GATT de 1947 sobre las consultas que ha celebrado
con el Director Gerente del Fondo Monetario Internacional y el Presidente del Banco Mundial
(MTN.GNG/NG14/W/35).
6. Las disposiciones de la presente Decisión serán regularmente objeto de examen por la
Conferencia Ministerial, y el Comité de Agricultura vigilará, según proceda, el seguimiento de la
presente Decisión.WT/GC/62
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ANEXO 2
Propuesta para aplicar la Decisión Ministerial de Marrakech en favor
de los países menos adelantados y de los países en desarrollo
importadores netos de productos alimenticios1
Presentada por Côte d'Ivoire, Cuba, Egipto, Honduras, Jamaica, Kenya, Marruecos ,
Mauricio, el Pakistán, el Perú, la República Dominicana, el Senegal,
Sri Lanka, Santa Lucía, Trinidad y Tabago, Túnez y Venezuela
Agradecemos al Vicepresidente del Comité de Agricultura de la OMC el haber dado a los
países en desarrollo importadores netos de productos alimenticios y los países menos adelantados la
oportunidad de presentar propuestas concretas en el marco de los puntos del párrafo 21 del proyecto
de Declaración Ministerial de 18 de octubre de 1999 relativos a la aplicación de la Decisión
Ministerial de Marrakech sobre medidas relativas a los posibles efectos negativos del programa de
reforma en los países menos adelantados y en los países en desarrollo importadores netos deproductos alimenticios.  Esperamos que las propuestas que se exponen a continuación se examinen sin
demora y de manera favorable a fin de disipar las preocupaciones legítimas de los países en desarrollo
importadores netos de productos alimenticios y los países menos adelantados, y de aplicar
efectivamente la Decisión Ministerial pertinente conforme al compromiso jurídico contraído por los
Miembros de la OMC en el artículo 16 del Acuer do sobre la Agricultura.  Confiamos en que los
debates sobre esta cuestión que se celebren en el Comité de Agricultura resulten en la presentación de
propuestas positivas para su adopción por el Consejo General.
El Acuerdo sobre la Agricultura se elaboró principalmente con vistas a reducir los excedentes
estructurales creados en el pasado por políticas que distorsionaban la producción y el comercio en elsector agropecuario.  Por tanto, es evidente que si se alcanzara efectivamente ese objetivo
fundamental del Acuerdo sobre la Agricultura, las repercusiones para los países en desarrollo
importadores netos de productos alimenticios y los países menos adelantados serían un aumento del
costo de sus importaciones de productos alimenticios.  El período transcurrido desde que empezó la
Ronda Uruguay ilustra bien lo que han experimentado los países en desarrollo importadores netos de
productos alimenticios y los países menos adelantados en lo que respecta a la factura de sus
importaciones de productos alimenticios.
Según los datos proporcionados por la FAO (véase el cuadro I), la factura de las
importaciones de cereales para estos dos grupos de países es mucho más elevada que antes.  Tomando
como referencia los dos años anteriores a 1995 (es decir, el promedio entre las dos campañas de
comercialización de 1993/94 y 1994/95), el aumento de la factura de las importaciones de cerealesentre 1995/96 y 1996/97 fue del 36,6 por ciento para los dos grupos de países considerados juntos.  La
mayor parte de ese aumento (el 35,1 por ciento) se debió a aumentos en el coste por unidad de los
cereales importados, ya que los volúmenes variaron poco.  Además, a pesar de que los precios
mundiales volvieron a un nivel más normal después de la campaña de comercialización de 1997/98, el
coste de las importaciones de cereales para estos dos grupos de países permaneció en un nivel muchomás elevado que el nivel anterior a 1995.
En vista de lo que antecede, queda puesta en evidencia la relación de causalidad entre las
reformas de política derivadas de la Ronda Uruguay y el coste más elevado de las importaciones de
productos alimenticios para los países menos adelantados y los países en desarrollo importadoresnetos de productos alimenticios.
                                                     
1 G/AG/W/49, G/AG/W/49/Add.1 y G/AG/W/49/Add.1/Corr.1.WT/GC/62
G/AG/13
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Propuestas para la aplicación
La Decisión Ministerial prevé tres mecanismos para hacer frente a las dificultades que puedan
experimentar los países menos adelantados y los países en desarrollo importadores netos de productos
alimenticios:  ayuda alimentaria, acceso a los mecanismos de financiación, y asistencia técnica y
financiera para mejorar la productividad e infraestructura de su sector agrícola.  A continuación
presentamos propuestas respecto de cada uno de estos tres mecanismos.
Ayuda alimentaria
Lamentablemente, se ha observado que la ayuda alimentaria es menor cuando los precios del
mercado mundial son elevados, precisamente cuando se necesita más ayuda alimentaria, y viceversa.
Además, en el nuevo Convenio sobre la Ayuda Alimentaria (CAA) aprobado en junio de 1999 los
compromisos relativos a los productos básicos prevén unos volúmenes (4,895 millones de toneladas,
en equivalente en trigo) menores que en el anterior CAA de 1995 (5,35 millones de toneladas, enequivalente en trigo) y el CAA de 1986 (7,5 millones de toneladas).
Por lo tanto, proponemos lo siguiente:i) toda la ayuda alimentaria debería suministrarse en forma de donación total;ii) los compromisos contraídos por los países donantes en el marco del CAA deberían
prever mayores volúmenes de productos básicos;
iii) los países donantes deberían comprometerse a aumentar los volúmenes de ayuda
alimentaria en los años en que los precios del mercado mundial sean elevados, que es
cuando más se necesita esa ayuda.  Esto podrá conseguirse previendo la flexibilidad
necesaria en el Convenio, por ejemplo, la posi bilidad de transferir el remanente de los
períodos en que los precios sean bajos y, por lo tanto, la demanda de ayuda
alimentaria sea menor, y la utilización anticipada de las contribuciones en el marco
del CAA correspondientes a años ulteriores.
Acceso a los mecanismos de financiación
Los países en desarrollo importadores netos de productos alimenticios y los países menos
adelantados necesitan tener acceso a los mecanismos especiales de financiación para mantener el
volumen normal de sus importaciones de productos alimenticios en los períodos en que los precios delmercado sean elevados sin poner en mayor peligro la posición de su balanza de pagos.  La experiencia
ha mostrado que los mecanismos existentes en las instituciones de Bretton Woods, por las condiciones
a que están sujetos y demás aspectos técnicos, no han sido utilizados por los países que necesitan esa
financiación.  Además, el requerido mecanismo de financiación debería guardar cierta
correspondencia con las existencias físicas de cereales alimenticios.  Por tanto, proponemos losiguiente:
i) se debería pedir a la FAO, a la luz de su experiencia y su trabajo en esta esfera, que
proporcione estimaciones del volumen normal de productos alimenticios que los
distintos países en desarrollo importadores netos de productos alimenticios y paísesmenos adelantados necesitan importar anualmente para mantener los niveles de
consumo, y evalúe la asistencia necesaria para importar esas cantidades;
ii) se debería crear un Fondo Rotatorio interinstitucional que constara de dos
componentes.  El primer componente de este Fondo (que comprendería losWT/GC/62
G/AG/13
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mecanismos de financiación existentes y/o nuevos mecanismos, según fuera
necesario) sería variable y permitiría garantizar que los países en desarrollo
importadores netos de productos alimenticios y los países menos adelantados
recibieran una financiación suficiente, en condiciones de favor, en los períodos en losque los precios del mercado fueran elevados;
iii) los países productores deberían comprometerse, en los años de suministros
abundantes como el actual, a prever, además de los volúmenes necesarios para la
ayuda alimentaria, las situaciones de emergencia y los proyectos esenciales de
asistencia nutricional, reservas nacionales de alimentos suficientes para satisfacer las
necesidades normales de importación de los países en desarrollo importadores netosde productos alimenticios y los países menos adelantados, según lo indique la FAO;
iv) esas reservas se pondrían a disposición de los países menos adelantados y los países
en desarrollo importadores netos de productos alimenticios a precios razonables, en
los períodos en los que los precios del mercado mundial fueran elevados, a fin de que,junto con la ayuda alimentaria disponible, pudieran satisfacer sus necesidades
normales de importación.
Asistencia técnica y financiera
Asimismo, consideramos que es esencial que se preste asistencia técnica y financiera a los
países en desarrollo importadores netos de productos alimenticios y a los países menos adelantados
para mejorar la productividad e infraestructura de su sector agrícola.  Esto permitirá resolver
directamente el verdadero problema que hace que los países menos adelantados y los países en
desarrollo importadores netos de productos alimenticios dependan fuertemente del mercado mundial.Por tanto, proponemos lo siguiente:
i) el segundo componente del mencionado Fondo Rotatorio, sería un componente fijo y
permitiría prestar asistencia técnica y financiera a los países en desarrollo
importadores netos de productos alimenticios y los países menos adelantados para
proyectos específicos relacionados con la mejora de la productividad de su sector
agrícola y de la infraestructura conexa;
ii) esa asistencia técnica y financiera a los países en desarrollo importadores netos de
productos alimenticios y los países menos adelantados debería prestarse además de la
asistencia suministrada en el marco de las actividades bilaterales y multilaterales
ordinarias de los donantes en esta esfera.
Compromisos vinculantes y supervisión efectiva
Con vistas a garantizar la seguridad y la previsibilidad en lo que respecta a la ayuda
alimentaria, la financiación y la asistencia técnica y financiera, se recomienda lo siguiente:
i) los principales países desarrollados exportadores deberían reservar suministros, de
entre sus reservas alimenticias nacionales, asignadas específicamente para su puesta a
disposición de los países en desarrollo importadores netos de productos alimenticios y
los países menos adelantados a precios razonables en los años en los que los preciosmundiales fueran elevados;
ii) los países desarrollados y las instituciones internacionales para el desarrollo y
financieras (Banco Mundial, FMI, PNUD) deberían contribuir a la financiación de losWT/GC/62
G/AG/13
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dos componentes del Fondo Rotatorio que, a su vez, debería ser administrado con
arreglo a un acuerdo interinstitucional en el que participaría plenamente la FAO;
iii) el compromiso de los Miembros de la OMC con respecto a los volúmenes de ayuda
alimentaria, los volúmenes de reservas físicas, y las contribuciones a los doscomponentes del Fondo Rotatorio debería inscribirse en las listas de esos países como
un compromiso vinculante y jurídicamente exigible;
iv) los Miembros de la OMC deberían hacer notificaciones anuales respecto de esos
compromisos al Comité de Agricultura de la OMC.
Estamos dispuestos a entablar de buena fe conversaciones con nuestros interlocutores comerciales con
vistas a lograr soluciones efectivas.  A la luz de esas deliberaciones, podríamos elaborar en mayor
medida el aspecto técnico de los puntos planteados en la presente propuesta.WT/GC/62
G/AG/13
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Cuadro I
Importaciones de cereales de los PMA y los PDINPA (1993/94 a 1999/00) - Información disponible al 15 de noviembre de 1999
1993/94 1994/95 1995/96 1996/97 1997/98 1998/99 1999/00
Factura de importación (millones de dólares)
PMA 1.375 2.195 2.272 1.871 2.357 1.996 n.d.
PDINPA 3.775 4.559 6.265 5.857 5.397 4.617 n.d.
PMA+PDINPA 5.150 6.754 8.537 7.728 7.754 6.613 n.d.
Cambio porcentual con respecto a 1993/94-1994/95 -13,5 13,5 43,4 29,8 30,3 11,1 n.d.
Volumen total importado (miles de t)
PMA 11.167 13.310 12.273 10.753 14.390 15.380 13.108
PDINPA 25.516 25.995 26.093 28.038 30.974 29.370 31.542
PMA+PDINPA 36.683 39.305 38.366 38.791 45.364 44.750 44.650
Cambio porcentual con respecto a 1993/94-1994/95 -3,4 3,4 1,0 2,1 19,4 17,8 17,5
Ayuda alimentaria (miles de t)
PMA 3.932 4.326 3.305 2.553 2.669 3.157 n.d.Porcentaje de las importaciones totales 35,2 32,5 26,9 23,7 18,5 20,5 n.d.
PDINPA 1.857 1.325 641 495 622 616 n.d.
Porcentaje de las importaciones totales 7,3 5,1 2,5 1,8 2,0 2,1 n.d.
PMA+PDINPA 5.789 5.651 3.946 3.048 3.291 3.773 n.d.
Porcentaje de las importaciones totales 15,8 14,4 10,3 7,9 7,3 8,4 n.d.
En el marco del EEP de los Esta dos Unidos (millones de dólares)
PMA 99 35 1 0 0 0 n.d.
PDINPA 355 88 21 0 0 0 n.d.
PMA+PDINPA 454 123 22 0 0 0 n.d.
Cambio porcentual con respecto a 1993/94-1994/95 57,4 -57.4 -92,4 -100,0 -100,0 -100,0 n.d.
Coste de las importaciones por unidad (dólares/t)
PMA 123,1 164,9 185,1 174,0 163,8 129,8 n.d.
PDINPA 147,9 175,4 240,1 208,9 174,2 157,2 n.d.
PMA+PDINPA 140,4 171,8 222,5 199,2 170,9 147,8 n.d.
Cambio porcentual con respecto a 1993/94-1994/95 -10,4 9,7 42,0 27,2 9,1 -5,7 n.d.
Precio de exportación del trigo
Invierno no demasiado riguroso en los Estados Unidos
(dólares/t)143 157 216 181 142 120 110
Cambio porcentual con respecto a 1993/94-1994/95 -4,7 4,7 44,0 20,7 -5,3 -20,0 -26,7
1993/94-94/95 1995/96-96/97 1997/98-98/99
Promedios (PMA+PDINPA)
Factura de importación (millones de dólares) 5.952,0 8.132,5 7.183,5
Volumen total importado (miles de t) 37.993,9 38.578,5 45.057,0Ayuda alimentaria (miles de t) 5.719,8 3.496,8 3.532,0En el marco del EEP de los Estados Unidos (millones de dólares) 288,5 11,0 0,0
Coste de las importaciones por unidad (dólares/t) 156,7 210,8 159,4Precio de exportación del trigo 150,0 198,5 131,0
Cambio porcentual con respecto a 1993/94-1994/95
Factura de importación 0,0 36,6 20,7Volumen total importado 0,0 1,5 18,6Ayuda alimentaria 0,0 -38,9 -38,2
En el marco del EEP de los Estados Unidos 0,0 -96,2 -100,0
Coste de las importaciones por unidad 0,0 34,6 1,8Precio de exportación del trigo 0,0 32,3 -12,7
Fuente:  FAO.  Las cifras correspondientes a 1998/99 son provisionales y las relativas a 1999/00 son estimaciones.WT/GC/62
G/AG/13
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Puesta en práctica de la Decisión de Marrakech:
un nuevo enfoque respecto de las necesidades de
financiación a corto plazo (G/AG/W/49/Add.1)
Introducción
La presente nota está destinada a servir de documento de antecedentes en la mesa redonda
sobre la puesta en práctica de la Decisión Ministerial de Marrakech en favor de los países menos
adelantados y de los países en desarrollo importadores netos de productos alimenticios (denominada
en adelante la Decisión de Marrakech).
La mesa redonda apunta a reunir a todas las partes interesadas (PMA, países en desarrollo
importadores netos de productos alimenticios, países  donantes, la OMC, la FAO, el FMI y el Banco
Mundial) para estudiar la manera de poner en práctica parte de las propuestas presentadas por una
serie de países Miembros de la OMC (documento G/AG/W/49), a saber, crear un nuevo fondo quepermita establecer el "dispositivo de seguridad" prometido en la Decisión de Marrakech, con arreglo a
condiciones compatibles con esta última.  Se espera que la mesa redonda permita destacar ideas para
financiar a los PMA y los países en desarrollo importadores netos de productos alimenticios que
puedan ser presentadas en el período de sesiones del otoño del FMI y el Banco Mundial y en la
Conferencia Ministerial de la OMC en noviembre de 2001 con miras a su aplicación.
Queremos comunicar nuestro más sincero agradecimiento al Sr. Yoichi Suzuki, Ministro
Plenipotenciario de la Misión del Japón ante la OMC, cuyos esfuerzos incansables como
Vicepresidente del Comité de Agricultura de la OMC han permitido dar un nuevo impulso a un tema
desatendido desde hacía tiempo y organizar la mesa redonda.  Agradecemos también a los Sres. FrankWolter y Thomas Friedheim, respectivamente Director  y Consejero de la División de Agricultura, así
como a sus colaboradores, su ayuda y cooperación en este esfuerzo.  Por último, y sin duda lo más
importante, no debemos olvidar a todos los hombres y mujeres de las delegaciones de los Estados
Miembros que, a lo largo de los años, han alimentado la llama.  Les manifestamos nuestra gratitud y
reconocimiento.  Esperemos que nuestros esfuerzos culminen con éxito.
¿Por qué la Decisión y por qué la mesa redonda?
No cabe duda de que la agricultura es -y seguirá siendo en los años venideros- el sector
primordial para la mayoría de los PMA y de los países en desarrollo importadores netos de productos
alimenticios, sector cuyas repercusiones económicas afectan a la esfera social y política.  La seguridad
alimentaria es también uno de los principales objetivos de política de estos países, en particularporque en menor o mayor medida, dependen de las importaciones para satisfacer una parte importante
de las necesidades alimentarias de su población.
A fin de que los PMA y los países en desarrollo importadores netos de productos alimenticios
firmaran el Acuerdo sobre la Agricultura en 1994, los Ministros que asistieron a la creación de laOMC adoptaron la Decisión con el objetivo expreso de que esos Miembros, cuyas economías eran las
más susceptibles de verse afectadas por la liberalización de la agricultura prevista por el Acuerdo
sobre la Agricultura, pudieran realizar un "aterrizaje suave".  En particular, la Decisión se centra en el
concepto siguiente:  "la disponibilidad de suministros suficientes  de productos alimenticios básicos
de fuentes exteriores en términos y condiciones razonables ".  Por tanto, en la Decisión se proponen
tres mecanismos de respuesta a corto o mediano plazo (más ayuda alimentaria en forma de donación
total, trato especial y diferenciado respecto de los créditos a la exportación, facilidades de crédito a
corto plazo), así como un mecanismo a más largo plazo (asistencia técnica y financiera para mejorar
la productividad e infraestructura del sector agrícola).WT/GC/62
G/AG/13
Página 62
En vista de que la Decisión ha sido objeto sobre todo de "debates" y "exámenes" en los
últimos seis años, la mesa redonda apunta a lo siguiente:
- alentar a todos los Estados y partes interesados a adoptar un programa de trabajo más
práctico y pragmático que permita pasar de la fase de los "debates" a la fase de la"acción";  y
- estudiar la propuesta presentada en esta nota para atender las necesidades de los PMA
y los países en desarrollo importadores netos de productos alimenticios que tratan de
satisfacer sus necesidades de productos alimenticios básicos en el mercado mundial,
conforme a un conjunto de términos y condiciones que se puedan considerar
razonables, con vistas a presentar un programa viable de aplicación a la CuartaConferencia Ministerial de Doha.
Para poder darnos cuenta realmente de la urgencia y la importancia de esta cuestión, es
necesario examinar algunas cifras.  De los datos publicados por la FAO, la OMC
1 y otras fuentes
internacionales, se observa lo siguiente:
1. Las poblaciones  de los 49 PMA y los 20 países en desarrollo importadores netos de
productos alimenticios representaban en conjunto más de 1.000 millones de personas en 1998,
es decir más del 22 por ciento de la población total de todos los países en desarrollo.  Por otro
lado, la desnutrición afectaba a aproximadamente el 38 por ciento de las poblaciones de losPMA y el 17 por ciento de las de los países en desarrollo importadores netos de productos
alimenticios.
2. Los ingresos per cápita  en los PMA en 1997 ascendían al 17 por ciento del promedio de los
países en desarrollo mientras que los ingresos per cápita en los países en desarrolloimportadores netos de productos alimenticios en el mismo año representaban alrededor del
70 por ciento del promedio de los países en desarrollo.
3. La factura de las importaciones de cereales  para el conjunto de los PMA y de los países en
desarrollo importadores netos de productos alimenticios aumentó en más del 10 por ciento
entre 1993-95 y 1998/99, con un incremento máximo del 42,6 por ciento en 1995/96.  Se
estima que en 2000/01 se registrará un nuevo aumento de aproximadamente el 3 por ciento(800 millones de dólares EE.UU.) del valor de las importaciones de cereales de esos países
con respecto a las cifras de 1999/2000.
4. Los suministros de ayuda alimentaria  a los PMA y los países en desarrollo importadores
netos de productos alimenticios bajaron  de 5,65 millones de toneladas métricas en 1994/95 a
un volumen estimado de 4,59 millones de toneladas métricas en 1999/00, a saber un descenso
de cerca del 19 por ciento.  Cabe tomar nota de que el volumen de la ayuda alimentaria a los
PMA en 1999 representó el 99 por ciento del promedio del decenio de 1990-99 mientras que
la ayuda suministrada a los países en desarrollo importadores netos de productos alimenticios
ascendió solamente a alrededor del 63 por ciento de ese promedio, cuando los suministros de
ayuda alimentaria a "otros" países durante ese mismo período aumentaron en el 60 por ciento.
En cuanto a las condiciones de favor  de la ayuda alimentaria, aún hay un país donante que no
proporciona esa ayuda en forma de donación total.
                                                     
1 "Aplicación de la Decisión sobre medidas …" , documento G/AG/W/42/Rev.3, OMC, 31 de octubre
de 2000;  y Towards Improving the Operational Effectiveness of the Marrakesh Decision , documento de debate
Nº 2, FAO, Roma, 2001.WT/GC/62
G/AG/13
Página 63
5. El volumen de las importaciones comerciales  de los PMA y los países en desarrollo
importadores netos de productos alimenticios aumentó  de 35,2 millones de toneladas
métricas en 1994/95 a un nivel estimado de 42,9 millones de toneladas métricas en 1999/00
(un aumento de más del 21 por ciento), y se prevé un nuevo incremento de 750.000 toneladasmétricas para 2000/01.
6. Aunque, por suerte, la factura de las importaciones  de cereales es inferior a los niveles
máximos alcanzados en 1995/96, sigue siendo más elevada que en el período anterior
a 1994/95.
Alcance y magnitud del problema
En un reciente estudio de la FAO
2 se concluía que la insuficiencia de los suministros de
productos alimenticios básicos en los mercados mundiales no es la cuestión sobre la que actualmente
se deba reflexionar y que el verdadero problema reside en las condiciones de acceso a las que tienen
que hacer frente los PMA y los países en desarrollo importadores netos de productos alimenticios parasatisfacer sus necesidades alimentarias.  En ese estudio se concluía también que teniendo en cuenta la
forma en que estaba formulada la Decisión, los mecanismos de activación que permitirían "ponerla en
práctica" debían basarse en la totalidad de los efectos y factores, a saber en los niveles imprevistos de
la factura de las importaciones de alimentos de los PMA y los países en desarrollo importadores netos
de productos alimenticios considerados por separado, y no únicamente en factores separados quedieran lugar a ese resultado (por ejemplo, aumentos  en los precios del mercado mundial, disminución
de los suministros de ayuda alimentaria, etc.).
A partir de esas conclusiones, en el estudio se calculaba el exceso de la factura de las
importaciones para el período 1989-1998 sobre la base de unos umbrales del 5 por ciento y del 10 porciento.  Se concluía que en el caso de todos los productos alimenticios y los 46 PMA y 19 países en
desarrollo importadores netos de productos alimenticios abarcados por la Decisión, el "exceso" de la
factura global de las importaciones en el año "tope" (1995/96) con respecto al promedio del período
fue de 900 millones de dólares EE.UU. (con el umbral del 5 por ciento) y de 605 millones de dólares
EE.UU. (con el umbral del 10 por ciento).
3
Disponibilidad de recursos financieros
En la Decisión se tiene en cuenta la necesidad de los PMA y los países en desarrollo
importadores netos de productos alimenticios de disponer de financiación a corto plazo (con el fin de
resolver las "dificultades a corto plazo para financiar niveles normales de importaciones comerciales")y a largo plazo ("para mejorar la productividad e infraestructura de su sector agrícola").
En lo que respecta al corto plazo, se ha mencionado la disponibilidad de recursos financieros
en el marco del Servicio de financiamiento compensatorio (SFC) del FMI .  En una reciente
evaluación realizada por el propio FMI se destacó que en los últimos años se había utilizado muy
                                                     
2 "Towards improving the Operational Effectiveness  …", FAO, op. cit , página 4.
3 Según en el documento de la FAO, el promedio es el del "exceso" total de la factura de las
importaciones para el período comprendido entre 1989 y 1998 (es decir, el conjunto de todos los países
estudiados para los que la factura de las importaciones fu e superior en el 5 por ciento o el 10 por ciento a la
tendencia).  Las desviaciones negativas con respecto a la tendencia no se tuvieron en cuenta ya que esas
desviaciones no constituyen un "problema" que deba resolver la Decisión.WT/GC/62
G/AG/13
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poco el SFC.4  De hecho, en varios estudios de evaluación fiables se ha llegado a la conclusión de que
para que el SFC sea compatible con la Decisión éste tendría que ser objeto de cuatro ajustes:
1. Hacer extensivo el servicio a todas las importaciones de productos alimenticios básicos (en
lugar de solamente los cereales).
2. Flexibilizar las condiciones y normas generales de admisión.3. Simplificar los requisitos de admisión para los PMA y los países en desarrollo importadores
netos de productos alimenticios.
4. Prever condiciones de favor para los plazos de reembolso y los tipos de interés.
Cabe tomar nota de que en el mismo estudio se concluye que el SFC no es el instrumento más
adecuado para solucionar el problema (que debe atenderse en el marco de la Decisión de Marrakech).
5
Por otro lado, la función y las actividades del Banco Mundial  en lo que respecta al suministro de
financiación a corto plazo para las importaciones de productos alimenticios de urgencia no son claras.
Las necesidades a largo plazo de recursos financieros multilaterales se atienden teóricamente
por medio de las contribuciones del Banco Mundial al Grupo Consultivo sobre Investigaciones
Agrícolas Internacionales (CGIAR), estimadas en 50 millones de dólares EE.UU. en 19986, y de otros
proyectos del Banco Mundial en la esfera de la agricultura.  No se dispone de cifras claras que
permitan cuantificar los programas de asistencia técnica y creación de capacidad a largo plazo
destinados a los PMA y los países en desarrollo importadores netos de productos alimenticios ni de
una evaluación detallada de su eficacia a la hora de aumentar la productividad y la producción, que es
un aspecto clave de la asistencia prevista a la Decisión.
En resumen, la financiación requerida para resolver las "dificultades a corto plazo" es
prácticamente inexistente en las fuentes multilaterales, en los términos -y las condiciones- previstos
en la Decisión.  En cuanto a la financiación a largo plazo necesaria para mejorar los recursos
materiales y humanos en la agricultura, ésta está disponible en parte por medio del Banco Mundial.
El nuevo Fondo
Esta falta de recursos financieros a corto plazo (plazo de vencimiento de menos de 24 meses),
sujetos a condiciones apropiadas, nos lleva a pensar que es necesario adoptar un enfoque totalmente
nuevo para el futuro basado en el espíritu y el propósito de la Decisión.  En efecto, no es inconcebible
ni irrazonable pensar que los aumentos repentinos registrados en 1995/96 podrían producirserepetidamente en el futuro.  La idea es crear un servicio de financiación alimentaria destinado
únicamente a la aplicación de la Decisión.  Este servicio podría organizarse como sigue:
                                                     
4"The Fund's Compensatory Financin g Facility - Recent Developments ", observaciones del
representante del FMI en la mesa redonda sobre cuestiones agrícolas específicas, Ginebra, 21 de marzo de 2001,página 2.
5 Ibid.
6 Documento G/AG/GEN/31 de la OMC, de 15 de diciembre de 1998, página 23.WT/GC/62
G/AG/13
Página 65
a) A la luz de la experiencia reciente, se estima que los recursos disponibles ascenderían
aproximadamente a 1.200 millones de dólares EE.UU.7, que provendrían de un "consorcio" de
organizaciones financieras multilaterales, el G-7 y demás donantes y los principales países
desarrollados exportadores Miembros.
b) La "admisibilidad" de los PMA y los países en desarrollo importadores netos de productos
alimenticios para poder beneficiarse de los recursos del Fondo se decidiría caso por caso y de
conformidad con directrices acordadas, y tras haber realizado una evaluación/cálculo justo y
fáctico de sus necesidades.  El nivel de la compensación concedida a cada país estaría sujeto a
un tope en los períodos de aumentos repentinos de la factura de las importaciones a fin de no
perjudicar la viabilidad financiera a largo plazo del Fondo.
c) Los recursos disponibles en el Fondo podrían ser "reciclados" o reembolsables con objeto de
no aumentar indebidamente el capital del Fondo.  En realidad, en los años en los que la
factura de las importaciones lo permitiría, los donantes podrían asignar específicamente los
recursos, pero no desembolsarlos, para que fueran utilizados de manera óptima.  El reembolso
de los recursos financieros obtenidos por los beneficiarios se efectuaría en el marco de un
plan a mediano plazo en condiciones más favorables que las condiciones del mercado.
d) La responsabilidad de la administración y la gestión del Fondo debería centralizarse en una
pequeña unidad, que sería supervisada por un consejo de administración integrado por
representantes de la OMC, la FAO, el FMI, el Banco Mundial, los países donantes y los
beneficiarios.
Evidentemente, este Fondo no cubriría las necesidades a largo plazo de los PMA y los países
en desarrollo importadores netos de productos alimenticios para mejorar su infraestructura básica y laproductividad de su sector agrícola.  A este respecto, se alienta a todos los donantes a asignar a esos
efectos una mayor parte de sus programas de ayuda multilateral y bilateral.  El propósito de los
signatarios de la Decisión de Marrakech fue suprimir la "dependencia" de los beneficiarios con
respecto a la ayuda alimentaria.  Esto sólo se podrá lograr por medio de un esfuerzo serio, concertado
y de cooperación destinado a mejorar el nivel de autosuficiencia de los PMA y los países en desarrollo
importadores netos de productos alimenticios, a la vez que se mantienen los beneficios obtenidos del
proceso de reforma agrícola en el marco del Acuerdo sobre la Agricultura, y alentar a esos países aparticipar en mayor medida en los futuros procesos de reforma derivados de las actuales
negociaciones en virtud del artículo 20 del Acuerdo sobre la Agricultura.
                                                     
7 Esta cifra corresponde a dos años de facilidades de crédito, teniendo en cuenta las necesidades
mínimas de 600 millones de dólares EE.UU., según el estudio de la FAO.WT/GC/62
G/AG/13
Página 66
ANEXO 3
Respuesta de los Miembros interesados a las preguntas
hechas por el Grupo Interinstitucional
ARGENTINA
Pregunta 4
El Grupo desearía conocer su opinión acerca de la concepción y viabilidad del Fondo
rotatorio propuesto (pregunta formulada a todas las partes interesadas).
Respuesta
En los documentos G/AG/W/49 y G/AG/W/49/Add.1 están claramente definidos cuales son
los mecanismos previstos por la Decisión Ministerial de Marrakech para hacer frente a las dificultades
que puedan experimentar los países menos adelantados (PMA´s) y los países en desarrollo
importadores netos de productos alimenticios (PEDINA´s) como consecuencia de la liberalización
comercial de productos agrícolas.  Dicha Decisión se centra en el concepto de brindar "disponibilidad
de suministros suficientes de productos alimenticios básicos de fuentes exteriores en términos ycondiciones razonables", mediante mecanismos de respuesta de corto o mediano plazo como la ayuda
alimentaria en forma de donación total y el acceso a los mecanismos de financiación y mecanismos de
respuesta a largo plazo como la asistencia técnica y financiera para mejorar la productividad e
infraestructura del sector agrícola.
Del segundo documento se desprende la idea de que las dificultades en el financiamiento a
largo plazo experimentadas por los PMA´s y PEDINA´s y necesarias para mejorar su productividad e
infraestructura en el sector agrícola estaría satisfecha en parte por el Banco Mundial.  Por su parte, las
de corto plazo se encontrarían insatisfechas.  Así, la ayuda alimentaria sería menor cuando más se la
necesita, o sea, cuando los precios internacionales están elevados, mientras que la financiación de
fuentes multilaterales sería prácticamente inexistente. Ante esta falta de recursos financieros a corto
plazo surge la propuesta de crear un Fondo Rotatorio que tenga por objeto establecer un servicio definanciación alimentario para satisfacer a la Decisión Ministerial de Marrakech.
Nuestro país, en carácter de país en desarrollo, coincide con las preocupaciones expresadas en
este documento y considera conveniente la constitución del mencionado Fondo Rotatorio de carácter
interinstitucional para ayudar a los PMA´s y PEDINA´s a sufragar el coste de sus importaciones deproductos alimenticios, a condición de que se utilicen medios transparentes para la elección del
proveedor, permitiendo de esta manera que las importaciones procedan de mercados libres y
competitivos.
No podemos dejar de mencionar que a nuestro criterio la donación de alimentos en forma
permanente no se presenta como una solución sustentable en el tiempo, en particular si la misma es
discrecional y depende de la necesidad de eliminar excedentes de los países donantes.  El desarrollo
del sector agropecuario constituye un aspecto clave tanto en la provisión de alimentos como en la
generación de divisas para la posterior compra de aquellos productos que no se pueden producir o son
producidos en forma ineficiente.  Por lo tanto, es necesario que se instrumente este Fondo con lafinalidad de brindar previsibilidad a las necesidades alimentarias de los PMA´s y PEDINA´s junto con
la eliminación de las barreras al comercio en los productos agrícolas, tales como aranceles y
subsidios, en particular los subsidios a la exportación directos o por medio de créditos a laWT/GC/62
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exportación, garantías y seguros de créditos a la exportación de productos agrícolas, de carácter muy
pernicioso y nocivo para los agricultores de los PED´s.
Pregunta 6
En el supuesto de que hubiera de establecerse el Fondo rotatorio propuesto, ¿qué
directrices deberían preverse en cuanto a las condiciones que habrían de cumplir los países
receptores y a la utilización de los recursos por esos países?
Respuesta
Respecto a la elegibilidad de los países receptores de ayuda alimentaria establecida por el
Fondo Rotatorio, la misma debería circunscribirse solamente a los PEDINA´s y dentro de este grupo
de países, la prioridad en términos de recepción de ayuda debería ser para los PMA´s.
En el uso de los recursos o fondos para financiar la compra de alimentos de los PEDINA´s
(con prioridad para los PMA´s), debería realizarse bajo el compromiso y con la condición ineludiblede que la elección de los países exportadores de alimentos a los cuales se les comprará dicho alimento
mediante los recursos donados al Fondo Rotatorio deberá llevarse a cabo en forma transparente y
equitativa.
Pregunta 8
En el supuesto de que hubiera de establecerse el Fondo rotatorio propuesto, ¿qué
directrices deberían preverse en cuanto a las condiciones que habrían de cumplir los países
receptores y a la utilización de los recursos por esos países?
Respuesta
Cuando se habla de ayuda alimentaria, tiende a pensarse en donación directa de alimentos
para paliar necesidades alimentarias de un sector de la población de un país con escasos recursos más
que en las condiciones bajo las cuales se otorga la misma. De esta manera, resultaría pertinente definir
reglas transparentes con un monitoreo más estricto en torno a las ayudas de este tipo con el objetivo
de asegurar que los compromisos en materia de subsidios a la exportación no sean eludidos y que seapreservada la dimensión humanitaria de la ayuda alimentaria. Esto es, la ayuda debe focalizarse en la
población necesitada y no debe ser destinada a la población con recursos.
Resulta necesario destacar la diferencia entre la solución de emergencias temporales y la
asistencia permanente. Esta última no es utilizada para solucionar emergencias temporales sino quepor el contrario constituyen una herramienta desleal para desplazar a competidores de los mercados o
bien para colocar excedentes resultantes de subsidios a la producción.
Si nos concentramos en las dificultades de corto plazo, creemos que las ayudas otorgadas
actualmente para atenderla es prácticamente insuficiente y atemporal ya que cuando los precios de losalimentos caen los niveles de ayuda aumentan, mientras que si los precios suben los niveles se
reducen, cuestión que debería ser a la inversa. Cuando menos, dicha ayuda debería aumentar en los
momentos en que los precios son más elevados.
Ante la realidad del casi inexistente e insufi ciente financiamiento de fuentes multilaterales
para palear las dificultades de corto plazo de estos países, coincidimos con la propuesta surgida del
documento G/AG/W/49/Add.1 acerca de la adopción de un enfoque totalmente nuevo para el futuro,
basado en la creación de un Fondo Rotativo con los condicionantes planteados anteriormente en las
respuestas 4 y 6 de la presente lista de cuestionamientos.WT/GC/62
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Cabe agregar que cuando en las propuestas se habla de financiación de importaciones en
condiciones de favor creemos indispensable hacer referencia a alguna de estas condiciones entre otras,
a saber: los tipos de interés estarán relacionados con los tipos de interés del mercado, pero serán tasasde interés preferenciales porque sus condiciones deberán ser mejores que las que podrían obtenerse de
la banca comercial y los créditos deberán contar con un plazo equivalente a la vida comercial del
producto que se financia con este Fondo Rotatorio. Sin embargo, debe quedar garantizado la
independencia entre la fuente de financiamiento y el origen de la mercadería.
Pregunta 9
¿Qué opinan las partes de los instrumentos de gestión del riesgo de fluctuación de los
precios de los productos básicos a efectos de protección contra la inestabilidad de los precios a
corto plazo?
Respuesta
La visión sobre este tema es que a nuestro criterio existen suficientes y desarrollados
mercados o bolsas de valores de commodities, a nivel internacional, que permiten minimizar el riesgo
de la volatilidad en los precios de estos productos a corto plazo.  En diversas operaciones, en los
contratos de préstamo se han incorporado swaps de productos básicos, por medio del cual el riesgo deprecio de productos básicos se trasladó a otros agentes.
El Banco Mundial está decidido a utilizar instrumentos de mercado para reducir los efectos de
las fluctuaciones de precios sobre los productores agrícolas.  Para ello ha establecido un equipo de
tareas para analizar la gestión de riesgo de los productos básicos, con la finalidad de que losproductores agrícolas de los países en desarrollo, en particular los pequeños productores, puedan
utilizar opciones y contratos de futuros.
A
USTRALIA
Introducción
Australia acoge favorablemente las preocupaciones expresadas por los países menos
adelantados y los países en desarrollo importadores netos de productos alimenticios Miembros con
respecto a la efectividad de la "Decisión sobre medidas relativas a los posibles efectos negativos del
programa de reforma en los países menos adelantados y en los países en desarrollo importadores netos
de productos alimenticios" (Decisión relativa a los países en desarrollo importadores netos deproductos alimenticios).  Australia reconoce que la seguridad alimentaria es una preocupación no
comercial fundamental y respalda el suministro de ayuda alimentaria y de asistencia técnica para
reducir la pobreza, promover el desarrollo rural y la productividad agropecuaria y mejorar el acceso a
los alimentos.  Con objeto de facilitar una mayor seguridad alimentaria para los países menos
adelantados y los países en desarrollo importadores netos de productos alimenticios, Australiarespalda con firmeza la revisión y el fortalecimiento de las disposiciones vigentes de la OMC en el
marco de la Decisión relativa a los países en desarrollo importadores netos de productos alimenticios.
Sin embargo, Australia no cree que el establecimiento de una nueva facilidad de préstamo
para abordar las dificultades de financiación a corto plazo de los países que afrontan facturas deimportación de alimentos superiores a las normales sea el uso más eficaz de los recursos disponibles.
Australia considera que los esfuerzos del Grupo Interinstitucional serían más eficaces si se
concentrasen en la manera de volver a formular los acuerdos vigentes para tener en cuenta mejor las
preocupaciones de los países menos adelantados y los países en desarrollo importadores netos de
productos alimenticios.WT/GC/62
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En opinión de Australia, la liberalización del comercio mundial en la agricultura y las
políticas internas de reforma agropecuaria (en combinación con un desarrollo agropecuario y
pesquero sostenible) son la forma más adecuada de mejorar la situación de la seguridad alimentaria delos países menos adelantados y los países en desarrollo importadores netos de productos alimenticios.
Las prioridades para la reforma de la agricultura son:  establecer disciplinas sobre la ayuda
alimentaria, subvenciones a la exportación, medidas de ayuda interna, restricciones a la exportación y
tasas en combinación con mejoras en el acceso a los mercados para los países en desarrollo.
Pregunta 1
En opinión de las partes, ¿qué ha de entende rse por "niveles normales de importaciones
comerciales de productos alimenticios básicos"?  ¿Cuáles son los criterios adecuados para
determinar si un país se enfrenta con "dificultades a corto plazo para financiar niveles normales
de importaciones comerciales de productos alimenticios básicos" en el sentido de la Decisión de
Marrakech relativa a los países en desarrollo im portadores netos de productos alimenticios y
del mandato del Grupo Interinstitucional (pregunta formulada a todas las partes interesadas)?
Respuesta
Australia se remite a la definición del Subcomité Consultivo de Colocación de Excedentes de
la FAO sobre importaciones comerciales habituales (U MR) para determinar lo que constituye un nivel
normal de importaciones comerciales de productos alimenticios básicos.  Las UMR se pueden aplicar
a todos los productos básicos siempre que se disponga de información publicada aceptada sobre las
importaciones comerciales, es decir, transacciones, con exclusión de la ayuda alimentaria, colocación
de excedentes o ventas en condiciones de favor.  Las UMR son un promedio quinquenal móvil deimportaciones comerciales publicadas o, en caso contrario, que se pueden obtener de una fuente
fidedigna.  Las estadísticas para calcular el nivel del promedio de las importaciones comerciales
proceden de diversos órganos internacionales reconocidos, por ejemplo, en el caso de los cereales, el
Consejo Internacional de Cereales.  Australia considera que se pueden calcular igualmente las UMR
para otros productos basándose en las estadísticas de las importaciones comerciales aceptadas.
A fin de determinar cuándo está afrontando un país dificultades de financiación a corto plazo,
se requiere una definición más clara de lo que significa esta expresión.  En relación con la nota técnica
de la FAO
1, la definición más apropiada de dificultad de financiación a corto plazo parece ser un
aumento repentino de los precios de las importaciones y/o una devaluación de la moneda, que
producen una disminución de la capacidad de la población de un país importador de productos
alimenticios para comprar alimentos.  ¿Está concebido el Fondo para atender solamente a los paísesimportadores de productos alimenticios que afrontan "dificultades para financiar" que amenazan la
seguridad alimentaria de la población o bien para compensar los efectos negativos de los saltos de los
precios o las divisas?  Se debería aclarar esta cuestión antes de establecer los criterios de
admisibilidad.
Pregunta 4
El Grupo desearía conocer su opinión acerca de la concepción y viabilidad del Fondo
rotatorio propuesto (pregunta formulada a todas las partes interesadas).
Respuesta
                                                     
1 FAO, Fondo rotatorio a efectos de la aplicación de la Decisión de Marrakech de la OMC relativa a los
países en desarrollo importadores netos de productos alimenticios.WT/GC/62
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Australia no está convencida de que un fondo rotatorio mejoraría la situación de la seguridad
alimentaria de los países menos adelantados y los países en desarrollo importadores netos de
productos alimenticios.
● Aunque somos conscientes del valor de dicho Fondo como contribución al objetivo de
garantizar que todas las personas tengan en todo momento acceso a alimentos suficientes, la
propuesta actual basa la necesidad de alimentos en una disminución de las importaciones de
determinados productos alimenticios.  Mediante este enfoque se pasan por alto o podrían
incluso desalentarse factores como la reducción de las pérdidas, el aumento de la producción
interna o la sustitución entre alimentos.  Por ejemplo, dicho sistema podría fomentar la
importación continuada de alimentos de costo elevado, desalentando al mismo tiempo laproducción y el consumo de productos de su stitución de producción local, más económicos
que los productos importados.
● Además, sería contrario al criterio de Australia en materia de ayuda alimentaria, que consiste
en proporcionar asistencia técnica y creación de capacidad para dotar a los PMA y los paísesen desarrollo importadores netos de productos alimenticios de capacidad para aumentar su
propia producción de alimentos y su seguridad alimentaria o fomentar una base de producción
para otras mercancías que los ayuden a financiar de manera sostenible las importaciones.  La
contribución a la financiación de una facilidad de préstamo para hacer frente a las dificultades
de financiación a corto plazo que puedan encontrar los países elegibles para financiar nivelesnormales de importación comercial de productos alimenticios básicos no cumpliría el objetivo
de Australia de proporcionarles asistencia técnica y creación de capacidad;  antes bien se
correría el riesgo de hacer que dependieran aún más de los países desarrollados para satisfacer
sus constantes necesidades de alimentos.
● Podría darse el caso de que el Fondo alentara a los países a comprar alimentos cuando losprecios fueran altos y les exigiera el reembolso del préstamo en un plazo corto.  Esto distaría
de ser un uso apropiado de los fondos públicos y podría aumentar aún más la deuda de los
países en desarrollo con los países desarrollados.
Además, Australia cree que un fondo rotatorio probablemente sería un mecanismo costoso
con problemas prácticos importantes:
● Australia considera que resultaría costoso administrar dicho Fondo, que estaría sujeto a lapresión de los países donantes deseosos de que su contribución monetaria se utilizase en
comprar sus productos, que además presionarían a los países receptores para que cumplieran
otros criterios.  Esto repetiría en gran parte la situación actual.
● Como Fondo rotatorio, los países receptores han de devolver el préstamo en un plazoestablecido.  En nuestra opinión, se presionaría así a los países beneficiarios para que
cumplieran un calendario de reembolso potencialmente oneroso, con el riesgo de que se
podría producir un endeudamiento mayor de los países menos adelantados y los países endesarrollo importadores netos de productos alimenticios.  Además, al aumentar los precios
habría una mayor demanda de fondos para comprar unas existencias cada vez menores, lo que
sometería al Fondo a una presión todavía mayor, llegando incluso a causar su hundimiento.
A Australia le preocuparía que la facilidad de préstamo consintiera una rebaja a los países en
desarrollo importadores netos de productos alimenticios tras la compra de sus necesidades en elWT/GC/62
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mercado libre.2  En opinión de Australia, esta propuesta podría tener el efecto de una subvención al
consumo de alimentos y de un impuesto a la producción de alimentos en los países beneficiarios.  Nos
preocuparía que esto pudiera disminuir el valor de una reforma genuina realizada en el sector
agropecuario de los países menos adelantados y los países en desarrollo importadores netos deproductos alimenticios.
● Australia también está preocupada por el concepto de "precio de activación" en años en que
se afrontan aumentos de los precios de los productos básicos, como se señala en la nota
técnica de la FAO.  En general no consideramos práctico un precio de activación.  Los precios
de activación pueden introducir algunos efectos indeseables en los mercados mundiales.  El
acceso al Fondo crea efectivamente una subvención al consumo y hace aumentar la demandade ese producto.  Si se introdujese un precio de activación único para un producto, los países
sólo tendrían acceso al Fondo si el precio mundial fuera superior a este precio de activación
muy alto.  El efecto inmediato de esta medida sería elevar más el precio de la mercancía.
Esto aumentaría el costo del Fondo y daría lugar a mayores transferencias de los países en
desarrollo importadores netos de productos alimenticios hacia los agricultores de los paísesdesarrollados.
Australia opina que los esfuerzos del Grupo Interinstitucional serían más eficaces si se
concentrasen en la manera de volver a formular los acuerdos vigentes, para mejor tener en cuenta las
preocupaciones de los países menos adelantados y los países en desarrollo importadores netos deproductos alimenticios, conforme al primer mandato del Grupo Interinstitucional.  Australia respalda
las medidas encaminadas a alentar al Banco Mundial, la FAO, el FIDA y otras organizaciones
internacionales de desarrollo competentes a fomentar su suministro de asistencia técnica y financiera a
los PMA y los países en desarrollo importadores netos de productos alimenticios en el marco de las
facilidades y programas vigentes.
Pregunta 6
En el supuesto de que hubiera de establecerse el Fondo rotatorio propuesto, ¿qué
directrices deberían preverse en cuanto a las condiciones que habrían de cumplir los países
receptores y a la utilización de los recursos por esos países?
Respuesta
Es prematuro plantearse la cuestión de las directrices cuando no se han propuesto argumentos
convincentes sobre la necesidad de un fondo rotatorio.
Pregunta 8
En el supuesto de que hubiera de establecerse el Fondo rotatorio propuesto, ¿qué
directrices deberían preverse en cuanto a las condiciones que habrían de cumplir los países
receptores y a la utilización de los recursos por esos países?
Respuesta
A menos que un país pueda demostrar que las dificultades de financiación a corto plazo
coinciden con la escasez de alimentos de ese país, no se plantea la necesidad de ayuda alimentaria.
Las dificultades de financiación a corto plazo de un país no constituyen por sí solas una necesidad de
                                                     
2 Como se ha señalado en el documento de la FAO,  Fondo rotatorio a efectos de la aplicación de la
Decisión de Marrakech de la OMC relativa a los países en desarrollo importadores netos de productosalimenticios.WT/GC/62
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ayuda alimentaria.  Esas situaciones pueden exigir ayuda financiera, pero, en una economía sometida
a presión el dumping efectivo de los excedentes de los países desarrollados en forma de ayuda
alimentaria puede provocar el hundimiento o el retraso del desarrollo agropecuario.
Por el contrario, el acceso al Fondo no debería privar al país del derecho a la ayuda
alimentaria.
Las diferencias principales entre el Fondo rotatorio propuesto y la ayuda alimentaria de
urgencia son que ésta tiene por objeto contrarrestar la malnutrición crónica y sostenida y su
financiación corre a cargo de donantes, mientras que el Fondo rotatorio podría aliviar los efectos de
las fluctuaciones de los precios o de la moneda sobre la disponibilidad de alimentos en un país,recayendo la responsabilidad de la financiación fundamentalmente en el gobierno que utiliza el
Fondo.  Es evidente que un país puede afrontar estas dos situaciones por separado o simultáneamente,
y la ayuda alimentaria se debería utilizar sólo cuando la reducción de las importaciones pudiera
provocar una malnutrición crónica y sostenida.  La atenuación de cualquiera de estos criterios haría
que se diera preferencia al necesitado sobre el hambriento, situación que no es aceptable.
Pregunta 9
¿Qué opinan las partes de los instrumentos de gestión del riesgo de fluctuación de los
precios de los productos básicos a efectos de protección contra la inestabilidad de los precios a
corto plazo?
Respuesta
En los mercados agropecuarios existe una considerable inestabilidad de los precios.  Debido a
los efectos de la variabilidad climática, los fenómenos atmosféricos, las enfermedades y plagas sobrela producción, se registran variaciones importantes en la producción agropecuaria, que pueden dar
lugar a inestabilidad de los precios.  Esta inestabi lidad se puede acentuar a causa de algunas políticas
agropecuarias y de las fluctuaciones del tipo de cambio.  Por estos motivos, conviene que tanto los
importadores como los exportadores de productos agropecuarios tengan en cuenta la inestabilidad de
los precios y hagan planes para hacerle frente.
La protección y otras opciones comerciales a término representan mecanismos que pueden
utilizar tanto los compradores como los vendedores para gestionar su exposición a los riesgos de
fluctuación de los precios de los productos básicos.  En este momento, los principales mercados de
estos instrumentos están en los países desarrollados y se expresan fundamentalmente en dólares de los
Estados Unidos, yenes y euros.  Por este motivo, hay poco margen para que los importadores los
utilicen con fines de protección contra las fluctuaciones monetarias.
Además, estos mercados a término de productos alimenticios se limitan normalmente a la
estación en curso, de manera que los importadores sólo pueden utilizar estos mercados para gestionar
las fluctuaciones dentro de una campaña de comercialización.
Estos instrumentos pueden funcionar de dos maneras.  Los países pueden pagar una tarifa que
les dé derecho a comprar a un precio específico o pueden concertar un contrato para comprar a un
precio determinado.  En ambos casos, el efecto es que en años en que los precios no son altos, los
importadores pagarán más, pero en los años de precios altos pagarán un valor inferior a los precios
mundiales.
Si los mercados de futuros funcionan con eficacia, quienes intentan protegerse pagarán en
promedio más que si no lo hicieran.  Además, cuantas más personas lo intenten, mayores serán lasWT/GC/62
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pérdidas financieras.  Si los países están dispuestos a sostener esta pérdida para amortiguar los efectos
de las fluctuaciones negativas de los precios, dichos programas podrán seguir siendo atractivos.
CANADÁ
Introducción
El Canadá reconoce las preocupaciones expresadas por los Miembros de la OMC con
respecto a la efectividad de la Decisión sobre medidas relativas a los posibles efectos negativos del
programa de reforma en los países menos adelan tados y en los países en desarrollo importadores
netos de productos alimenticios .  La inseguridad alimentaria presenta numerosos aspectos;  es un
síntoma de pobreza y un grave obstáculo para el desarrollo económico.  Hay soluciones a largo plazo,
tanto a nivel internacional como nacional, por ejemplo mediante la mejora de la prestación de la
asistencia para el desarrollo, el aumento de la producción y la productividad agropecuarias y el
mantenimiento de la paz y la seguridad.
El Canadá opina que una contribución importante que la OMC puede hacer para abordar los
problemas de seguridad alimentaria es la reforma del comercio agropecuario.  La disminución de las
subvenciones distorsionadoras del comercio que deprimen los precios para los productores de
alimentos y reducen los incentivos para una inversión productiva en los sectores agropecuarios de los
países en desarrollo contribuiría a mejorar de manera significativa la situación de la seguridadalimentaria en muchos países en desarrollo.  No estamos convencidos de que una nueva facilidad de
financiación de alimentos para los países que afrontan facturas de importación superiores a las
normales sea la mejor manera de utilizar unos recursos limitados.  Parece que las facilidades
existentes de las instituciones financieras internacionales responderían mejor a tales dificultades a
corto plazo.
Pregunta 1
En opinión de las partes, ¿qué ha de entende rse por "niveles normales de importaciones
comerciales de productos alimenticios básicos"?  ¿Cuáles son los criterios adecuados para
determinar si un país se enfrenta con "dificultades a corto plazo para financiar niveles normales
de importaciones comerciales de productos alimenticios básicos" en el sentido de la Decisión deMarrakech relativa a los países en desarrollo im portadores netos de productos alimenticios y
del mandato del Grupo Interinstitucional (pregunta formulada a todas las partes interesadas)?
Respuesta
En el marco de la ayuda alimentaria, el Canadá ha adoptado los Principios de la FAO sobre
colocación de excedentes, que utilizan un promedio simple de cinco años para productos específicos
como estimación del nivel "normal" de las importaciones de alimentos correspondientes a esos
productos.  Sin embargo, este método es necesariamente una aproximación, porque no tiene en
cuenta, entre otras cosas, los cambios en la producción interna, el crecimiento demográfico o lasmodificaciones en los diferentes tipos de alimentos que eligen los consumidores.  Las variaciones del
volumen o el valor de los alimentos importados tampoco indican siempre un cambio en la situación de
la seguridad alimentaria.
Además, el aumento de las importaciones por enci ma de los niveles "normales" no siempre es
indicio de dificultades para su financiación.  Parecería que en la Decisión se prevé una situación en la
cual los importadores, ya sean comerciantes del sector privado u órganos públicos, no pueden obtener
financiación para pagar las importaciones de productos alimenticios básicos (con frecuencia un
problema de balanza de pagos).WT/GC/62
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Las dificultades a corto plazo para financiar niveles normales de importaciones comerciales
de productos alimenticios básicos podrían deberse a una devaluación imprevista del tipo de cambio,
por ejemplo a causa de una disminución temporal en los ingresos de exportación o a salidas de capital
excepcionalmente cuantiosas.  Estos factores normalmente serían inesperados y debidos a factoresexógenos.
Pegunta 4
El Grupo desearía conocer su opinión acerca de la concepción y viabilidad del fondo
rotatorio propuesto (pregunta formulada a todas las partes interesadas).
Respuesta
Aunque en el Canadá reconocemos la necesidad de abordar de manera adecuada las
preocupaciones relativas a la seguridad alimentaria de los países en desarrollo importadores netos de
productos alimenticios y los países menos adelantados (PMA), tenemos varias preguntas acerca delconcepto y la viabilidad del Fondo rotatorio.
La Decisión reconoce claramente que los países en desarrollo tal vez necesiten obtener
recursos de instituciones financieras internacionales a fin de abordar las dificultades a corto plazo para
financiar las importaciones de alimentos en el marco de los programas de reajuste.  Esto es unreconocimiento de que la mejora de la seguridad alimentaria en muchos países forma parte de un
proceso a largo plazo orientado a crear un entorno propicio para mejorar la producción agropecuaria
interna.  En general, se reconoce que algunos países tienen considerables dificultades internas
relativas a la productividad y la producción agropecuarias, como la falta de incentivos favorables, una
infraestructura rural limitada (por ejemplo, de transporte, almacenamiento y comunicaciones),instituciones deficientes (por ejemplo, mercados de productos básicos, observancia de las normas) y
ausencia de industrias rurales conexas (por ejemplo, servicios de transporte e inspección, industrias de
elaboración de alimentos, proveedores de fertilizantes y otros insumos).  Sin embargo, en la propuesta
de un fondo rotatorio no se vincula la financiación a corto plazo con el desarrollo agropecuario a largo
plazo.
En realidad, el Fondo rotatorio podría desalentar la producción agropecuaria en los PMA y los
países en desarrollo importadores netos de productos alimenticios, al reducir el precio de los
alimentos en el momento preciso que debería aumentar el suministro.  Además, esta iniciativa podría
desviar los recursos de ayuda de la actual asistencia para el desarrollo, que en último término podría
proporcionar un mayor grado de seguridad alimentaria.
Tenemos dudas acerca del fundamento de proponer este Fondo rotatorio en el marco de la
OMC en lugar de hacerlo en el de otras organizaciones.
La opinión del Canadá es que, en un moment o en el que la reducción de la deuda
internacional es una prioridad fundamental para el desarrollo, se necesitarían motivos sólidos yrazonables para establecer un nuevo mecanismo o fondo.  El Banco Mundial y el Fondo Monetario
Internacional cuentan con programas para abordar las preocupaciones a corto y a largo plazo
planteadas en la Decisión.  Por consiguiente, en aras de coherencia normativa con otras actividades
multilaterales y a falta de un claro fundamento para un fondo rotatorio, sería preferible recurrir a los
mecanismos existentes.
Aparte del concepto del Fondo rotatorio, el Canadá tiene diversas preocupaciones acerca de
su funcionamiento.WT/GC/62
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• La propuesta define un período de reembolso relativamente corto que en la práctica muy
probablemente se incumpliría, dada la situación de la deuda contraída por los prestatarios
potenciales y de las posibles dificultades a causa de facturas de importación de alimentos que
van más allá del corto plazo.  Sin embargo, un período de reembolso más largo implicaría unamayor capitalización del fondo, con los efectos negativos que llevaría asociados (por ejemplo,
desviación de fondos de otros usos y aumento de la carga de la deuda de los prestatarios).
• No está claro si tras su capitalización inicial el Fondo rotatorio sería autosostenible.  Si se
produjera un incumplimiento, ¿financiaría el Fondo la pérdida con cargo al pago de losintereses sobre otras operaciones de préstamo? ¿O bien correrían el riesgo los donantes, de
quienes se esperaría ayuda para salir de apuros y recapitalizar el Fondo (reasignando
posiblemente en el proceso dinero de otras prioridades de desarrollo)? ¿Cómo garantizaría el
Fondo que esto no causaría incrementos netos en cargas de la deuda potencialmente
insostenibles?
• Si las condiciones de préstamo establecidas por el Fondo fueran muy favorables,
probablemente no sería una institución sostenible.  Sin embargo, si no hubiera condiciones defavor, el Fondo estaría compitiendo con los prestamistas comerciales y tal vez no funcionase
con eficacia.
• Aunque el Fondo rotatorio está implícitamente orientado a aliviar las necesidades derivadas
de la inseguridad alimentaria en los países beneficiarios, los préstamos realizados por elFondo no beneficiarían necesariamente a esos grupos.  Los prestatarios tendrían que
demostrar que los préstamos se utilizaban para  aumentar el suministro de alimentos a las
partes afectadas de la población.
Pregunta 6
En el supuesto de que hubiera de establecerse el fondo rotatorio propuesto, ¿qué
directrices deberían preverse en cuanto a las condiciones que habrían de cumplir los países
receptores y a la utilización de los recursos por esos países (pregunta formulada a los donantes)?
Respuesta
Si se establece el fondo rotatorio, el Canadá espera que los prestatarios con derecho estén en
condiciones de:
• demostrar la naturaleza de sus dificultades de financiación a corto plazo;
• presentar un plan convincente de utilización del préstamo para remediar las dificultades a
corto plazo (incluso una identificación clara de los beneficiarios previstos en el país
prestatario);
• presentar un calendario creíble para el reembolso;  y
• demostrar que se han destinado también recursos suficientes para aumentar la seguridad
alimentaria a largo plazo del país (por ejemplo, mediante la financiación de mejoras de la
infraestructura rural o de investigación para aumentar la productividad agropecuaria interna).
El Canadá desearía recibir un informe del beneficiario en un plazo razonable y antes del
reembolso completo del préstamo, en el que se demuestre que éste se había utilizado para mejorar la
seguridad alimentaria.WT/GC/62
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Pregunta 8
¿Cómo puede, en opinión de las partes, contribuir la ayuda alimentaria a atenuar las
dificultades a corto plazo para financiar las importaciones de productos alimenticios (pregunta
formulada a todas las partes interesadas)?
Respuesta
En la mayoría de las situaciones de escasez crítica de alimentos, incluidas las provocadas por
la incapacidad de financiar importaciones comerciales, se dispone de ayuda alimentaria.  Sinembargo, muchos países consideran que la ayuda alimentaria es una solución no deseable, porque
deprime los precios internos y socava la inversión a largo plazo en la producción agropecuaria.  La
ayuda alimentaria se habría de considerar fundamentalmente como una reacción inmediata a muy
corto plazo para afrontar una situación de urgencia alimentaria, que podría incluir una emergencia
debida a la falta de medios financieros para importar suministros de alimentos.  La inversiónapropiada en la infraestructura y la productividad agropecuarias es un factor primordial para la
seguridad alimentaria a largo plazo.  Los Miembros de la OMC pueden contribuir mejor a este fin
aceptando reducciones significativas o la eliminación de las políticas agropecuarias que distorsionan
el comercio y la producción y garantizando la coherencia entre el comercio y las actividades de
desarrollo.
Pregunta 9
¿Qué opinan las partes de los instrumentos de gestión del riesgo de fluctuación de los
precios de los productos básicos a efectos de protección contra la inestabilidad de los precios acorto plazo (pregunta formulada a todas las partes interesadas)?
Respuesta
Dado que los conocimientos técnicos sobre este asunto no se encuentran en la OMC, el
Canadá respalda la continuación de labor del Banco Mundial con el Grupo internacional de trabajo
sobre la administración de riesgos relativos al precio de los productos básicos para la puesta en
práctica de mecanismos que permitan a los países en desarrollo asumir dicha gestión.
COMUNIDADES EUROPEAS
Introducción
La Decisión relativa a los países en desarro llo importadores netos de productos alimenticios
se basaba en la hipótesis de que los precios internacionales aumentarían como consecuencia de las
disciplinas adoptadas en la Ronda Uruguay.  Tal situación podría haber llevado a los países en
desarrollo importadores netos de productos alimentic ios y a los países menos adelantados (PMA) a
experimentar efectos negativos en cuanto a la disponibilidad de un suministro adecuado de productosalimenticios básicos.  Sin embargo, desde la conclusión de la Ronda Uruguay no se han registrado
incrementos en los precios internacionales que puedan atribuirse a la aplicación de compromisos.  La
evolución de los precios se ha debido fundamentalmente a las tendencias de la oferta y la demanda.
En consecuencia, se podría aducir que no ha habido efectos negativos derivados del programa de
reforma como se preveía en la Decisión relativa a los países en desarrollo importadores netos deproductos alimenticios.
No obstante, la CE y sus Estados miembros hicieron suya plenamente la Decisión adoptada
por los Ministros en Doha de crear un grupo interinstitucional.  El Grupo se encarga de examinar laWT/GC/62
G/AG/13
Página 77
manera y los medios de mejorar el acceso de los países menos adelantados y los países en desarrollo
importadores netos de productos alimenticios a programas y facilidades multilaterales, a fin de
ayudarlos en las dificultades a corto plazo para financiar niveles normales de importaciones
comerciales de productos alimenticios básicos y examin ar el concepto y la viabilidad de un fondo
rotatorio.
Pregunta 1
En opinión de las partes, ¿qué ha de entende rse por "niveles normales de importaciones
comerciales de productos alimenticios básicos?"  ¿Cuáles son los criterios adecuados para
determinar si un país se enfrenta con "dificultades a corto plazo para financiar niveles normalesde importaciones comerciales de productos alimenticios básicos" en el sentido de la Decisión de
Marrakech  relativa a los países en desarrollo importadores netos de productos alimenticios y
del mandato del Grupo Interinstitucional (pregunta formulada a todas las partes interesadas)?
Respuesta
Los "niveles normales de importaciones comerciales de productos alimenticios básicos"
deben estar vinculados de algún modo al promedio de las importaciones durante un período de
referencia representativo, según lo previsto en la práctica del Subcomité Consultivo de Colocación de
Excedentes de la FAO.  Estos niveles deben ajustarse para tener en cuenta factores externos, como loscambios en la población y/o los ingresos.  Sin embargo, es importante observar que el aumento en las
facturas de las importaciones no supone necesariamente dificultades en su financiación.  Las facturas
de las importaciones pueden aumentar en los países en desarrollo importadores netos de productos
alimenticios en períodos de expansión económica debido al incremento de la demanda y la
disponibilidad de recursos para financiar las importaciones.  Por consiguiente, las facturas de lasimportaciones no son indicadores apropiados a la hora de medir las dificultades para financiar niveles
normales de importaciones.
Las "dificultades a corto plazo para financiar niveles normales de importaciones comerciales
de productos alimenticios básicos" están vinculadas al aumento del precio de las importaciones, la
disminución de los precios de las exportaciones, las crisis financieras y/o la devaluación de la
moneda.  Este es un caso típico de dificultades de balanza de pagos.
Pregunta 4
El Grupo desearía conocer su opinión acerca de la concepción y viabilidad del fondo
rotatorio propuesto (pregunta formulada a todas las partes interesadas).
Respuesta
La CE y sus Estados miembros reconocen que es necesario garantizar facilidades a los PMA y
a los países en desarrollo importadores netos de productos alimenticios para que puedan afrontar lasdificultades de financiación a corto plazo, a fin de garantizar la seguridad alimentaria.  Sin embargo,
no es necesario crear una nueva iniciativa, porque ya existen facilidades para abordar estos problemas.
El Servicio de financiamiento compensatorio (SFC) del FMI está concebido para abordar problemas
de balanza de pagos  relativos a la compra de productos alimenticios básicos.  El Fondo examina
periódicamente sus facilidades financieras existentes y sus modalidades y está dispuesto a ajustarlascuando es necesario.  Otras facilidades disponibles del FMI y el Banco Mundial abordan también
estos problemas a más largo plazo.  Además, en la ayuda financiera de donantes bilaterales se puede
incluir ayuda presupuestaria relativa a las intervenciones de seguridad alimentaria y para facilitar las
importaciones de alimentos.  Por ejemplo, la UE, en el marco de su línea presupuestaria para
seguridad alimentaria/ayuda alimentaria, que en total asciende a unos 500 millones de euros al año,WT/GC/62
G/AG/13
Página 78
presta ayuda presupuestaria a países prioritarios por un valor de hasta alrededor del 20 por ciento de
su asignación total.  La OMC, por otra parte, es una institución que no está preparada ni equipada para
ocuparse de la asistencia financiera y no puede sustituir por sí misma a las instituciones financieras
multilaterales.
En realidad, la creación de un fondo rotatorio  podría ser contraproducente.  Los esfuerzos en
esta esfera deberían orientarse a promover que la utilización de los recursos y mecanismos existentes
se concentre en la seguridad alimentaria.  Además, el establecimiento de un fondo rotatorio nogarantiza recursos financieros adicionales, sino que podría dar como resultado una carga institucional
y burocrática mayor.
Pregunta 6
En el supuesto de que hubiera de establecerse el fondo rotatorio propuesto, ¿qué
directrices deberían preverse en cuanto a las condiciones que habrían de cumplir los países
receptores y a la utilización de los recursos por esos países (pregunta formulada a los donantes)?
Respuesta
En el párrafo 5 de la Decisión relativa a los países en desarrollo importadores netos de
productos alimenticios se señala que:  "Los Ministros reconocen que, como resultado de la RondaUruguay, algunos países en desarrollo podrían experimentar dificultades a corto plazo para financiar
niveles normales de importaciones comerciales y que esos países podrían tener derecho a utilizar los
recursos de las instituciones financieras internacionales con arreglo a las facilidades existentes o a las
que puedan establecerse, en el contexto de programas de reajuste, con el fin de resolver esas
dificultades de financiación".
Si se estableciera un fondo rotatorio, la CE y sus Estados miembros habrían de prever las
condiciones para el derecho a los recursos y su uso a fin de garantizar que el fondo se utilizase de la
manera adecuada y no se desviase hacia otros usos.  Los países beneficiarios tendrían que demostrar
sus necesidades y se requerirían condiciones que garantizaran la reposición completa de los
desembolsos del fondo.  La CE y sus Estados miembros prevén condiciones que no serían diferentes
de las que imponen las facilidades financieras multilaterales existentes para abordar los problemas debalanza de pagos.  En particular, en cuanto a las condiciones necesarias habría que establecer
diferencias sobre todo entre los PMA y los países en desarrollo importadores netos de productos
alimenticios y serían diferentes las que se aplicaran en función de la categoría.  Las condiciones para
los préstamos deberían seguir los mismos procedimientos y normas utilizados a este respecto por otras
instituciones internacionales (Banco Mundial, FIDA, etc.) para la misma categoría de países.
Pregunta 8
¿Cómo puede, en opinión de las partes, contribuir la ayuda alimentaria a atenuar las
dificultades a corto plazo para financiar las importaciones de productos alimenticios (preguntaformulada a todas las partes interesadas)?
Respuesta
Las investigaciones ponen de manifiesto que los programas de ayuda alimentaria no son
eficaces ni efectivos a este respecto.  Para abordar problemas de balanza de pagos son menos costosas
y más eficaces las transferencias financieras.
La CE y sus Estados miembros conceden una gran importancia a la ayuda alimentaria cuando
se utiliza como medida de urgencia y cuando se proporciona como donación y, en la medida de loWT/GC/62
G/AG/13
Página 79
posible, mediante compras locales o regionales.  Por el contrario, la ayuda alimentaria impulsada por
consideraciones de suministro interno y utilizada como colocación de excedentes es contraproducente.
La CE ofrece respaldo de ayuda alimentaria a través del Programa Mundial de Alimentos, ONG, etc.,
en el marco de distintos instrumentos financieros.  La ayuda alimentaria se suministra a corto plazopor razones humanitarias con fines de socorro, recuperación vinculada al desarrollo, a través de la
Oficina de Ayuda Humanitaria de la CE (ECHO).  La CE y sus Estados miembros consideran que la
ayuda alimentaria es necesaria por razones humanitarias en una gran variedad de situaciones:
conflictos internos, situaciones bélicas, catástrofes naturales, etc., y es esencial para determinados
grupos, por ejemplo refugiados, personas desplazadas en el interior del país, y otras víctimas, así
como para grupos especialmente vulnerables. Para estos grupos, la ayuda alimentaria a corto y medio
plazo está bien justificada.
Pregunta 9
¿Qué opinan las partes de los instrumentos de gestión del riesgo de fluctuación de los
precios de los productos básicos a efectos de protección contra la inestabilidad de los precios acorto plazo (pregunta formulada a todas las partes interesadas)?
Respuesta
El Banco Mundial está trabajando para promover instrumentos de gestión del riesgo de los
precios subvencionados a fin de evitar la inestabilidad de los precios a corto plazo.  Aun cuando no se
dispone todavía de experiencia suficiente sobre estos instrumentos para los países en desarrollo con
respecto los productos alimenticios básicos, la CE y sus Estados miembros respaldan los esfuerzos
realizados hasta ahora y consideran que esta facilidad podría ser muy útil en ciertos casos.
CUBA
Pregunta 1
En opinión de las partes ¿qué ha de entenderse por "niveles normales de importaciones
comerciales de productos alimenticios básicos?"  ¿Cuáles son los criterios adecuados para
determinar si un país se enfrenta con "dificultades a corto plazo para financiar niveles normalesde importaciones comerciales de productos alimenticios básicos" en el sentido de la Decisión de
Marrakech relativa a los países en desarrollo im portadores netos de productos alimenticios y
del mandato del Grupo Interinstitucional (pregunta formulada a todas las partes interesadas)?
Respuesta
Resulta muy complejo definir el concepto "niveles normales de importación de productos
alimenticios básicos".  Prácticamente es preciso hacer un análisis país a país, ya que resultaría
necesario considerar aquellos niveles que garanticen el consumo mínimo recomendado por las
instituciones de salud especializadas de cada país.  Pero también pudiera definirse por lasimportaciones promedio de estos productos en un término de años que sea representativo, sin dejar de
tener en cuenta que este promedio pudiera a su vez estar influido por la capacidad de compra del país
en cuestión en el período bajo análisis, así como por las donaciones de alimentos que haya recibido.
Los criterios adecuados para determinar las dificultades a corto plazo para financiar niveles
normales de importación comerciales de productos alimenticios pueden también ser diversos, y
generalmente deberán estar asociados a la falta de liquidez que genera dificultades para garantizar los
productos básicos imprescindibles, para garantizar la seguridad alimentaria en un país en desarrollo
importador neto de alimentos o Países Menos Adelantados (PMA).  Estas dificultades podrían estar
asociadas a desequilibrios en las balanzas de pagos y comercial dadas por la estacionalidad de losWT/GC/62
G/AG/13
Página 80
ingresos por concepto de exportaciones, el endeudamiento y el pago del servicio de la deuda, las
especulaciones financieras que definen las economías de los países desarrollados, medidas
unilaterales, variaciones de precios de productos tanto de importación como de exportación, por
transformaciones estructurales del mercado, por desastres naturales, por crisis políticas, conflictosinternacionales, guerras, etc.
Pregunta 2
Sírvanse exponer la experiencia de su país en  lo que respecta a las dificultades a corto
plazo para financiar niveles normales de importaciones comerciales de productos alimenticios
básicos y explicar en qué forma esas dificult ades han sido originadas por el programa de
reforma de la Ronda Uruguay.  ¿Cómo ha hecho frente su país, en su caso, a esas dificultades,
especialmente durante el alza de precios de 1995/96, y por qué no ha sido posible hacer frente a
ellas en el marco actual de la asistencia (pregunta formulada a los países en desarrollo
importadores netos de productos alimenticios y a los PMA)?
Respuesta
La importación de productos alimenticios básicos debe ser un proceso consistente y continuo.
Para garantizarlo es imprescindible una fuente financiera estable, o por el contrario, encontrar
financiamientos alternativos que garanticen los recursos mínimos necesarios para cubrir los déficits enel flujo de caja de los importadores.  Para Cuba, cuya economía se basa en productos básicos (tales
como el azúcar de caña, níquel y tabaco), productos pesqueros y el turismo, resulta verdaderamente
complicado combinar la necesidad de importar alimentos de forma estable durante todo el año con la
estacionalidad de sus producciones proveedoras de recursos.  Unido a lo anterior se debe mencionar la
ausencia de financiamiento de fuentes multilaterales (Banco Mundial, Banco Interamericano deDesarrollo, Fondo Monetario Internacional y otros) para programas de abastecimiento de alimentos
más la lejanía de los mercados donde abastecerse, dado por la imposibilidad de acceso al mercado
natural (los suministradores de los EE.UU.), lo cual provoca gastos excesivos por concepto de fletes,
así como la imposibilidad de comprar en un mercado donde se verifican precios muy competitivos
para los principales productos alimenticios requeridos por Cuba.  Esta situación se debe al bloqueo
económico y comercial, que desde hace más de 40 años es promovido por el Gobierno de los Estados
Unidos de Norteamérica.
En consecuencia, nuestro país ha tenido que hacer frente a las dificultades de financiación, a
través de negociaciones con los suministradores de los productos alimenticios básicos, a través del uso
de los esquemas de otorgamiento de créditos y seguros al crédito a la exportación  que proveen las
agencias oficiales de los países suministradores, a través de la obtención de costosos créditoscomerciales y por medio de la asignación de recursos de liquidez que implican sacrificios de otras
prioridades.
Ninguna de estas variantes brinda la previsibilidad necesaria para solucionar nuestras
dificultades a corto plazo en el financiamiento de los niveles requeridos de importación de productosalimenticios, y sólo pueden ser obtenidas a un alto costo.
Durante la etapa del alza de precios de los productos alimenticios 95/96, fue preciso
desarrollar un intenso proceso negociador con nuestros proveedores habituales, así como bancos e
instituciones financieras con el objetivo de conseguir financiamiento privado que garantizara losniveles de importación de alimentos imprescindibles para el país.  De esta forma el valor financiado
para la importación de alimentos en esta etapa subió en alrededor de un 26 por ciento de un año a otro,
lo que representó un gasto adicional de 150 millones de dólares por concepto de ese incremento.  El
crecimiento en este sentido se mantuvo, y para 1999 el crecimiento del valor financiado medianteWT/GC/62
G/AG/13
Página 81
créditos privados y bancarios de las importaciones de alimentos realizadas era de un 36 por ciento con
respecto a iguales cifras de 1997.
Obviamente, la premura en la gestión para conseguir estos créditos condicionada por la
impostergable necesidad de importar los alimentos i ndependientemente del incremento de los precios
en el mercado, provocó que el país tuviera que as umir costos muy elevados, claramente por encima
del nivel del mercado e incluso muy por encima de un spread razonable para el país, para estos
financiamientos, llegando a pagar hasta un 18 por ciento de interés, en términos anuales, en el
año 1997.
Pregunta 3
Sírvanse facilitar ejemplos concretos de intentos de obtener asistencia en el marco de las
facilidades de financiación multilaterales existentes  y de las respuestas de los organismos de los
que se ha recabado (pregunta formulada a los países en desarrollo importadores netos de
productos alimenticios y a los PMA).
Respuesta
Nuestro país no tiene acceso a las facilidades de financiación multilateral, pues Cuba no es
Miembro ni del Banco Mundial, Banco Interamericano de Desarrollo, ni del Fondo Monetario
Internacional, a causa de la política hostil contra nuestro país, desarrollada por el Gobierno de losEstados Unidos de Norteamérica, lo cual limita y encarece las alternativas de financiamiento a que
nuestro país tiene que recurrir.
Pregunta 4
El Grupo desearía conocer su opinión acerca de la concepción y viabilidad del fondo
rotatorio propuesto (pregunta formulada a todas las partes interesadas).
Respuesta
Remitimos al Grupo Interinstitucional al documento G/AG/11, Anexo 2, donde se desarrolla
la propuesta de varios países en desarrollo importadores netos de alimentos y Países MenosAdelantados (PMA) sobre la concepción y viabilidad del fondo rotatorio propuesto.
Adicionalmente, Cuba resalta la necesidad de que los pagos incluidos en este fondo puedan
realizarse en condiciones blandas, con términos mayores de 360 días y en condiciones revolventes.
Asimismo, los financiamientos no deben tener condicionalidades políticas o de otra índole,
garantizándose un mecanismo de revolvencia para que los beneficios puedan alcanzar a todos los
países beneficiarios del mismo.
Pregunta 5
¿Ofrece el fondo rotatorio propuesto posibilidades de satisfacer las necesidades diversas
de los países en desarrollo importadores netos de productos alimenticios y de los PMA
(pregunta formulada a los autores de la propuesta relativa al establecimiento del fondo)?
Respuesta
En opinión de Cuba, esta propuesta pretende hacer frente a las necesidades diversas de los
países en desarrollo importadores netos de alimentos y Países Menos Adelantados (PMA).WT/GC/62
G/AG/13
Página 82
Consideramos que puede ser un primer acercamiento al tema, que podrá ser enriquecido y
perfeccionado con la opinión de los donantes y de los demás países Miembros de este Grupo, y
probarse en la práctica.
Cuba considera, además, que en esta propuesta es preciso incluir la utilización de una parte
del fondo para el financiar el desarrollo de capacidades y demás aspectos que pudieran recoger otras
preocupaciones de este Grupo de países y que no habían sido formuladas con anterioridad.
Pregunta 7
En el supuesto de que hubiera de establecerse  el fondo rotatorio propuesto ¿qué debería
preverse en lo que concierne a la presentación  de informes por los países receptores y a la
supervisión (pregunta formulada a los autores de la propuesta relativa al establecimiento del
fondo rotatorio)?
Respuesta
Sin dudas, la transparencia debe ser una de las premisas de este fondo.  Cuba considera
pertinente que la administración del fondo prevea un mecanismo que permita verificar los destinos y
usos de estos recursos.  Sin embargo, es inaceptable el condicionamiento político o de otra índole para
acceder a estos financiamientos, que no sean los que definen los principios de otorgamiento del fondo,
basados en la definición de niveles normales de importación de alimentos y su determinación porpaíses individuales o grupos de países.
Pregunta 8
¿Cómo puede, en opinión de las partes, contribuir la ayuda alimentaria a atenuar las
dificultades a corto plazo para financiar las importaciones de productos alimenticios (pregunta
formulada a todas las partes interesadas)?
Respuesta
En nuestra opinión esta ayuda alimentaria está destinada a paliar emergencias de inseguridad
alimentaria por desastres naturales, guerras, etc.
Sin embargo, en el contexto actual donde la tendencia de la ayuda alimentaria tiende a
disminuir, decreciendo significativamente con el aumento de los precios de los principales alimentos,
Cuba considera que esta opción es insuficiente para atender los problemas de los países en desarrollo
importadores netos de alimentos y los de los Países Menos Adelantados.
En tal sentido, Cuba insiste en que este fondo prevea adicionalmente soluciones a mediano y
largo plazo a través de programas destinados a incrementar la productividad y la eficiencia en este
grupo de países en la producción de alimentos básicos.
Pregunta 9
¿Qué opinan las partes de los instrumentos de gestión del riesgo de fluctuación de los
precios de los productos básicos a efectos de protección contra la inestabilidad de los precios a
corto plazo (pregunta formulada a todas las partes interesadas)?
RespuestaWT/GC/62
G/AG/13
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Los instrumentos de administración de riesgo de precios pueden ser beneficiosos, si se
administran de forma eficiente ya que contribuyen a garantizar niveles de precios muy cercanos al
nivel del mercado y limitan el riesgo de variaciones para el momento de la entrega.  Su
implementación puede significar un ahorro no despreciable en términos de precio y, al mismo tiempo,asegurar los niveles de importación requeridos en términos ventajosos, al permitir fijar niveles de
mercado más convenientes para entregas aplazadas.
En este sentido, consideramos que el desarrollo y promoción de estos instrumentos de gestión
de riesgos de cara a la importación deberá ser una de las actividades enmarcadas en la asistencia
técnica contemplada en este fondo.
E
GIPTO
Pegunta 1
En opinión de las partes, ¿qué ha de entende rse por "niveles normales de importaciones
comerciales de productos alimenticios básicos"?  ¿Cuáles son los criterios adecuados para
determinar si un país se enfrenta con "dificultades a corto plazo para financiar niveles normales
de importaciones comerciales de productos alimenticios básicos" en el sentido de la Decisión de
Marrakech relativa a los países en desarrollo im portadores netos de productos alimenticios y
del mandato del Grupo Interinstitucional (pregunta formulada a todas las partes interesadas)?
Respuesta
En los documentos G/AG/W/49 y Add.1 y Corr.1 de la OMC, los proponentes del fondo
rotatorio se suman a la interpretación de la Decisión de Marrakech, en virtud de la cual:  "losmecanismos de activación que permitirían 'ponerla en práctica' debían basarse en la totalidad de los
efectos y factores, a saber, en los niveles imprevistos de la factura de las importaciones  de alimentos
de los PMA y los países en desarrollo importadores netos de productos alimenticios considerados por
separado, y no únicamente en factores separados que dieran lugar a ese resultado (por ejemplo,
aumentos en los precios del mercado mundial, disminución de los suministros de ayuda alimentaria,
etc.)".  Por consiguiente, los niveles normales  de importaciones comerciales de productos
alimenticios básicos se pueden definir mediante la sencilla fórmula siguiente:
FI = (C x P - PI - A) x p
Donde FI es la factura de la importación de una canasta de productos alimenticios básicos,
C = consumo per cápita, P = población, PI = producción interna, A = ayuda alimentaria, p = precio.
El mejor instrumento para proporcionar una plataforma justa y equilibrada a partir de la cual
calcular las condiciones de acceso de los países en desarrollo importadores netos de productos
alimenticios/PMA al fondo propuesto y atenuar las fluctuaciones a corto plazo es un promedio móvil
quinquenal de la factura de importación.
El gráfico 1 muestra el valor total de la factura de importación de productos alimenticios de
los PMA y los países en desarrollo importadores netos de productos alimenticios durante los 35
últimos años (1965-99), junto con el promedio móvil quinquenal.
Gráfico 1WT/GC/62
G/AG/13
Página 84
0400080001200016000
1965 1968 1971 1974 1977 1980 1983 1986 1989 1992 1995 1998Millones de $EE.UU.Efectivas
PM quinquenal
En el gráfico que antecede se observa que la factura de importación de productos alimenticios
ha ido aumentando sin interrupción a lo largo de  todo el período, con un promedio apenas superior al
7 por ciento.  El aumento fue particularmente pronunciado durante el período 1972-1984 (más del 11
por ciento anual), y a partir de entonces dismi nuyó alrededor del 3 por ciento al año.  Los datos
también ponen de manifiesto la aparición de tres picos claros a lo largo del período de 35 años.  El
primero, durante la crisis alimentaria de los años setenta, duró tres años (1973-75), con importaciones
efectivas de alimentos un 42 por ciento más altas que el nivel del promedio móvil quinquenal.  El
segundo correspondió a 1980 y 1981 (31 por ciento por encima del nivel del promedio móvil
quinquenal) y el tercero a 1995 y 1996 (con un exceso del 20 por ciento).
Se considera que un país experimenta dificultades a corto plazo para financiar niveles
normales de importaciones comerciales cuando la diferencia entre las importaciones "efectivas" y el
"promedio móvil quinquenal" alcanza el nivel del 10 por ciento.
Pregunta 2
En opinión de las partes, ¿qué ha de entenderse por "niveles normales de importaciones
comerciales de productos alimenticios básicos"?  ¿Cuáles son los criterios adecuados para
determinar si un país se enfrenta con "dificultades a corto plazo para financiar niveles normales
de importaciones comerciales de productos alimenticios básicos" en el sentido de la Decisión de
Marrakech relativa a los países en desarrollo im portadores netos de productos alimenticios y
del mandato del Grupo Interinstitucional (pregunta formulada a todas las partes interesadas)?
Respuesta
Como parte del conjunto de reformas de la Ronda Uruguay y a fin de ajustarse a las
obligaciones contraídas a partir de 1994, el Gobi erno egipcio redujo y/o eliminó progresivamente
varias formas de ayuda que se concedían a agricultores/exportadores en el marco de diversos
programas.  Como consecuencia directa de esa medida se produjo una transformación sutil en los
sistemas de cultivo, con un desplazamiento de los cultivos "favorecidos/subvencionados" hacia otros
más "rentables".  Se observó una reducción en las zonas asignadas a productos básicos como el azúcar
y el trigo, y por consiguiente en su volumen de producción, precisamente cuando los precios
mundiales de los cereales comenzaron a subir a su nivel máximo en la campaña de 1996/97.  Mientras
tanto se había producido una contracción prevista desde hacía tiempo en el volumen de la ayuda
alimentaria concedida a Egipto por algunos países donantes, complicando aún más la situación.
A fin de reducir los efectos de esta situación tanto en la población local como en la hacienda
pública, el Gobierno de Egipto adoptó una serie de medidas compensatorias, como la reducción de losWT/GC/62
G/AG/13
Página 85
tipos aplicados a las importaciones de trigo y maíz, la breve reinstauración de un sistema de
racionamiento para la población pobre, una utilización sustancial de las reservas nacionales de
alimentos, una reducción de las importaciones de productos menos esenciales y un breve recurso a los
créditos a corto plazo para los compradores en condiciones comerciales disponibles en algunasinstituciones financieras no nacionales.
Pregunta 3
El Grupo desearía conocer su opinión acerca de la concepción y viabilidad del fondo
rotatorio propuesto (pregunta formulada a todas las partes interesadas).
Respuesta
Que nosotros sepamos, no se recurrió a los fondos teóricamente disponibles del FMI para este
fin, porque se exigían algunas condiciones que el Gobierno de Egipto consideraba difíciles de aceptar,
sobre todo dada la existencia de la Decisión de Marrakech .
Pregunta 4
El Grupo desearía conocer su opinión acerca de la concepción y viabilidad del Fondo
rotatorio propuesto (pregunta formulada a todas las partes interesadas).
Respuesta
El concepto del fondo rotatorio propuesto se basa en dos ideas:  la primera es el
reconocimiento  de los Ministros en la Decisión de Marrakech de la necesidad de establecer
mecanismos apropiados para garantizar la aplicación de los resultados de la Ronda Uruguay en la
esfera del comercio de productos agropecuarios, asegurando al mismo tiempo la disponibilidad de
suministros suficientes  de productos alimenticios básicos  de fuentes exteriores en términos y
condiciones razonables ;  y la segunda es la necesidad de garantizar a los países en desarrollo
importadores netos de productos alimenticios y los PMA que la Decisión -adoptada en 1994 y no
aplicada hasta el momento- se aplique en uno de sus aspectos más esenciales (es decir, la ayuda
financiera a corto plazo) antes de adquirir compromisos firmes en la segunda fase de la liberalizaciónde la agricultura actualmente en curso.  La viabilidad del fondo antes mencionado se puede medir
mediante tres factores:  1) los beneficios previstos de la ulterior liberalización del comercio
internacional de productos agropecuarios para los países desarrollados Miembros de la OMC
exportadores netos de productos alimenticios, 2) la posible interrupción por parte de los países en
desarrollo importadores netos de productos alimenticios y los PMA de dicha liberalización si nopueden disponer de condiciones favorables  y 3) la comparación con el volumen total del comercio
mundial de una canasta de productos alimenticios básicos.
Pregunta 5
En el supuesto de que hubiera de establecerse el fondo rotatorio propuesto, ¿qué
directrices deberían preverse en cuanto a las condiciones que habrían de cumplir los países
receptores y a la utilización de los recursos por esos países (pregunta formulada a los donantes)?
Respuesta
Egipto tiene el convencimiento de que en el marco del fondo propuesto no se debería hacer
ninguna diferencia entre los países en desarrollo importadores netos de productos alimenticios y
los PMA, dado que en la Decisión de Marrakech inicial no se hacía.  En realidad, los Miembros de la
OMC han sido reacios a hacer una nueva subdivisión de Miembros en una serie de categoríasWT/GC/62
G/AG/13
Página 86
secundarias propuestas (países Miembros sin litoral, pequeñas economías, pequeños Estados insulares
en desarrollo, etc.).  Esta actitud se puso claramente de manifiesto durante los preparativos anteriores
a Doha, cuando se debatió el proyecto de Declaración  sobre los ADPIC y la salud pública (adoptada
por los Ministros durante la Cuarta Conferencia Ministerial).  Lo más importante es que las"condiciones de admisibilidad" de los Estados Miembros beneficiarios debían basarse en criterios
objetivos y se decidirían caso por caso (véase el párrafo b, página 5 del documento W/49/Add.1).
Pregunta 6
En el supuesto de que hubiera de establecerse el fondo rotatorio propuesto, ¿qué
directrices deberían preverse en cuanto a las condiciones que habrían de cumplir los paísesreceptores y a la utilización de los recursos por esos países (pregunta formulada a los donantes)?
Respuesta
No cabe duda de que es necesario garantizar la transparencia, tanto en el funcionamiento/
actividades de vigilancia del fondo propuesto como en el sistema de presentación de informes de los
beneficiarios al fondo.
Cabría esperar que los países beneficiarios, a fin de tener derecho a utilizar el fondo,
proporcionasen regularmente información al equipo encargado de su gestión (en forma denotificaciones formales, enviadas puntualmente, semejantes a las tramitadas bajo los auspicios del
Comité de Agricultura de la OMC) sobre una serie de variables, como:
• Estadísticas de producción sobre los productos alimenticios básicos.
• Estadística sobre el crecimiento demográfico.
• Volumen de la ayuda alimentaria por productos.
• Una serie cronológica del consumo per cápita de productos alimenticios básicos.
Pregunta 8
¿Cómo puede, en opinión de las partes, contribuir la ayuda alimentaria a atenuar las
dificultades a corto plazo para financiar las importaciones de productos alimenticios (pregunta
formulada a todas las partes interesadas)?
Respuesta
La ayuda alimentaria forma parte integrante de la ecuación que figura en el punto 1 supra .
Por consiguiente, no cabe duda de que la ayuda alimentaria es un posible instrumento útil para atenuarlas dificultades de financiación a corto plazo.  Sin embargo, y como las cifras publicadas por varias
organizaciones intergubernamentales parecen indicar, la ayuda alimentaria se utilizaba y se sigue
utilizando como medio de eliminar el excedente de producción.  Es decir, el volumen de la ayuda
alimentaria parecía mayor cuando la producción era máxima (y se producía una caída de los precios)
y viceversa, exactamente lo contrario de lo que debería ser .  En un mundo ideal se podrían utilizar
las reservas de alimentos de los principales proveedores en forma de ayuda alimentaria cuando los
países en desarrollo importadores netos de productos alimenticios y los PMA más lo necesitasen.  Sin
embargo, dada la impracticabilidad y los gastos de mantenimiento de dichas reservas, se propuso la
idea del fondo.
Pregunta 9WT/GC/62
G/AG/13
Página 87
¿Qué opinan las partes de los instrumentos de gestión del riesgo de fluctuación de los
precios de los productos básicos a efectos de protección contra la inestabilidad de los precios a
corto plazo (pregunta formulada a todas las partes interesadas)?
Respuesta
Los instrumentos de gestión del riesgo de fluctuación de los precios de los productos básicos
pueden ser sin duda medios eficaces de protección contra la inestabilidad de los precios a corto plazo.
Sin embargo, el uso eficaz de estos instrumentos presupone cierta capacidad y experiencia en su
utilización, lo que está fuera del alcance de un gran número de países en desarrollo importadores netos
de productos alimenticios y de los PMA.  Sin embargo, según la fórmula expuesta en el punto 1, losprecios son sólo uno de los factores que afectan a estos países.  La cuestión de la producción, por
ejemplo, no se puede abordar mediante los citados instrumentos.
E
STADOS UNIDOS
Introducción
Los Estados Unidos desean dar las gracias al Grupo Interinstitucional por la oportunidad de
formular observaciones sobre la cuestión general del Acuerdo de Marrakech y en particular de
responder a las preguntas que ha planteado.
Los Estados Unidos han estudiado las prop uestas de los documentos G/AG/W/49 y
G/AG/W/49/Add.1 y se comprometen a trabajar con otros Miembros interesados en abordar las
preocupaciones relativas a la seguridad alimentaria de los países importadores netos de productos
alimenticios y los países menos adelantados (PMA).  La seguridad alimentaria es una de lascuestiones fundamentales en esta ronda de negociaciones a medida que avanzamos en el proceso de
liberalización.
Los Estados Unidos se comprometen a participar junto con otros países y organizaciones en la
formulación de estrategias de desarrollo orientadas a la acción que aborden la pobreza y el hambre en
el medio rural.  Los Estados Unidos prestan ayuda a los países en desarrollo en los sectores de la
enseñanza básica en zonas rurales, la mejora de la infraestructura rural, el aumento del acceso a lainformación sobre los mercados para los agricultores, la financiación para investigación agropecuaria
a fin de aumentar la productividad y la creación de capacidad para aumentar las exportaciones.
Sin embargo, consideramos que las mejoras más importantes en la seguridad alimentaria se
pueden conseguir mediante un buen sistema de gobi erno a nivel nacional.  Hay muchos gobiernos que
no proporcionan todavía bienes públicos esenciales, como la paz civil, normas de derecho,
infraestructura de transporte, agua limpia, energía eléctrica e investigación pública para generar nueva
productividad agropecuaria.  Además, la seguridad alimentaria y el crecimiento de los ingresos se
mejoran mediante el establecimiento de un sistema de comercio agropecuario justo y orientado al
mercado que consiga reducciones sustanciales de la ayuda y las protecciones del sector agropecuarioque distorsionan el comercio, cuyo resultado será la corrección y prevención de las restricciones y
distorsiones en los mercados agropecuarios mundiales.  La seguridad alimentaria se puede mejorar
mediante la captación de posibles ingresos procedentes de una mayor liberalización del comercio
mundial y con la reducción de sesgadas políticas internas antiagropecuarias.  Observamos que la
reducción de los aranceles y la eliminación de obstáculos internos al comercio, medidas que se
pueden aplicar mediante la actuación autónoma de los gobiernos, podrían tener el efecto inmediato de
reducir las facturas internas de los productos alimenticios.
En virtud del Acuerdo de Marrakech, los Ministros reconocieron que la aplicación de la
Ronda Uruguay en su conjunto crearía oportunidades cada vez mayores de expansión comercial yWT/GC/62
G/AG/13
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crecimiento económico en beneficio de todos los participantes.  Los Ministros reconocieron también
que los países menos adelantados y los países en desarrollo importadores netos de productos
alimenticios podrían experimentar efectos negativos en cuanto a la disponibilidad de suministros
suficientes de productos alimenticios básicos de fuentes exteriores en términos y condicionesrazonables, e incluso dificultades a corto plazo para financiar niveles normales de importaciones
comerciales de productos alimenticios básicos.  Por consiguiente, para abordar estas cuestiones los
Ministros convinieron en establecer mecanismos apropiados para asegurarse de que la aplicación de la
Ronda Uruguay no afectase desfavorablemente a la disponibilidad de ayuda alimentaria.  Esa tarea
incluía el examen de los compromisos de ayuda alim entaria, el aumento del suministro de alimentos
en forma de donación y el compromiso de tomar plenamente en consideración las solicitudes de
asistencia técnica y financiera.  Los Ministros convinieron también en asegurarse de que todo acuerdoen materia de créditos a la exportación de productos agropecuarios contuviera disposiciones
apropiadas sobre trato especial y diferenciado en favor de los países menos adelantados y de los
países en desarrollo importadores netos de productos alimenticios.  Además, esos países debían tener
derecho a utilizar los recursos de las organizaciones internacionales, con el fin de resolver las
dificultades de la financiación a corto plazo de productos alimenticios derivadas del programa dereforma.
A continuación expondremos nuestras opiniones en relación con cada uno de los
compromisos contraídos en el marco del Acuerdo de Marrakech y luego daremos respuesta a las
preguntas formuladas por el Grupo Interinstitucional de Expertos.
Ayuda alimentaria
Los Estados Unidos son el donante más importante de ayuda alimentaria;  proporcionan cada
año más de la mitad de la ayuda alimentaria mundial y más de la mitad del presupuesto del ProgramaMundial de Alimentos.  En el ejercicio económic o de 2001, los Estados Unidos asignaron más de 700
millones de dólares en ayuda alimentaria a los PMA y los países en desarrollo importadores netos de
productos alimenticios.  Más del 90 por ciento de la ayuda alimentaria de los Estados Unidos se
concede en condiciones de donación total.  La donación de ayuda alimentaria contribuye a aliviar el
hambre en casos de emergencia o en situaciones en que el país puede carecer de recursos para
comprar alimentos.  En algunos casos, la ayuda alimentaria como donación se monetiza y se utiliza
para financiar actividades de desarrollo e infraestructura agropecuarias, que ayudan al país a mejorarsu productividad agropecuaria y su economía rural.  Consideramos que también es necesario
suministrar ayuda alimentaria en condiciones de favor, en particular para ayudar a los grupos
vulnerables y necesitados de los países de ingresos medianos.  Opinamos que la ayuda alimentaria en
condiciones de favor actúa como un puente entre la ayuda alimentaria en forma de donación y las
ventas comerciales, al facilitar la transición de los países hacia una economía de mercado.  Al igualque la ayuda alimentaria concedida en forma de donación, los programas en condiciones de favor
propician las actividades de desarrollo beneficiosas para ayudar a los grupos necesitados y
vulnerables, mejoran la productividad agropecuaria de los agricultores y la infraestructura conexa de
los países beneficiarios y en general contribuyen al desarrollo económico.  Sin embargo, esos
compromisos deben sujetarse a la realidad presupuestaria del Gobierno de los Estados Unidos.  LosEstados Unidos consideran que la responsabilidad del suministro de ayuda alimentaria debe ser
compartida entre todos los países en condiciones de proporcionar alimentos o dinero mediante
donaciones o ventas en condiciones de favor.
Créditos a la exportación
Con respecto a los créditos a la exportación, los Ministros convinieron en asegurarse de que
todo acuerdo en materia de créditos a la exportación de productos agropecuarios contuviera
disposiciones apropiadas sobre trato diferenciado en favor de los países menos adelantados y de los
países en desarrollo importadores netos de productos alimenticios.  En la OCDE se han venidoWT/GC/62
G/AG/13
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celebrando negociaciones plurilaterales sobre créditos a la exportación de productos agropecuarios
desde 1994.  Aunque la propuesta del Presidente incluía un plazo adicional de tres meses (período de
reembolso) para los PMA y los países en desarrollo importadores netos de productos alimenticios, los
participantes no pudieron llegar a un acuerdo sobre un conjunto aceptable de disciplinas para regularlos créditos a la exportación, las garantías de créditos y los programas de seguros.  En consecuencia,
las negociaciones están estancadas.  Sin embargo, al igual que en la OCDE, los Estados Unidos
respaldarán el trato especial y diferenciado en favor de los PMA y los países en desarrollo
importadores netos de productos alimenticios con respecto a las disciplinas en materia de créditos a la
exportación.
Los Estados Unidos consideran que los programas de créditos a la exportación brindan a
algunos países la oportunidad de mejorar su seguridad alimentaria, resolviendo los problemas de
financiación a corto plazo relativos a la importación de productos alimenticios básicos.  Estos
programas proporcionan liquidez y poder adquisitivo a países que de otra manera no podrían comprar
los necesarios productos alimenticios.  Las convulsiones financieras en Asia y América Latina
afectaron negativamente a la disponibilidad de alimentos en países que afrontaban problemas deliquidez a corto plazo.  Sin embargo, la situación habría empeorado en algunos países si no hubieran
podido utilizar los programas de crédito a la exportación para comprar los suministros de alimentos
que necesitaban con urgencia.
Instituciones financieras internacionales
Los Estados Unidos se remiten a los expertos que representan a las instituciones
internacionales para que aborden las preocupaciones relativas a los sistemas y medios de mejorar el
acceso de los PMA y los países en desarrollo importadores netos de productos alimenticios a los
programas y facilidades multilaterales que los ayudarían a solucionar las dificultades a corto plazopara financiar niveles normales de importaciones comerciales de productos alimenticios básicos.
Asistencia técnica y financiera
Los Estados Unidos proporcionaron a países en desarrollo más de 90 millones de dólares
entre los ejercicios económicos de 1999 y 2001 para actividades de desarrollo agropecuario.  Durante
este mismo período, los Estados Unidos suministraron casi 30 millones de dólares a países endesarrollo para ayudarlos a cumplir sus compromisos en el marco del Acuerdo sobre la Agricultura y
del Acuerdo sobre la Aplicación de Medidas Sanitarias y Fitosanitarias de la OMC.  Los Estados
Unidos son y seguirán siendo una fuente de capital, capacitación y creación de capacidad y de
colaboración económica con los PMA y los países en desarrollo importadores netos de productos
alimenticios.
Pregunta 1
En opinión de las partes, ¿qué ha de entende rse por "niveles normales de importaciones
comerciales de productos alimenticios básicos"?  ¿Cuáles son los criterios adecuados paradeterminar si un país se enfrenta con "dificultades a corto plazo para financiar niveles normales
de importaciones comerciales de productos alimenticios básicos" en el sentido de la Decisión de
Marrakech relativa a los países en desarrollo im portadores netos de productos alimenticios y
del mandato del Grupo Interinstitucional (pregunta formulada a todas las partes interesadas)?
Respuesta
Los Estados Unidos opinan que el grupo de expertos, en coordinación con los expertos de las
instituciones financieras internacionales, puede responder mejor a esta pregunta.  Sin embargo, losWT/GC/62
G/AG/13
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Estados Unidos se reservan el derecho de examinar cualquier criterio que se prepare y de formular
observaciones al respecto.
Pregunta 4
El Grupo desearía conocer su opinión acerca de la concepción y viabilidad del fondo
rotatorio propuesto (pregunta formulada a todas las partes interesadas).
Respuesta
Los Estados Unidos ayudan a los países en desarrollo importadores netos de productos
alimenticios y a los PMA a mejorar su seguridad alimentaria y siguen respaldando los esfuerzos
orientados a ese fin.  Sin embargo, los Estados Unidos siguen sin estar convencidos del concepto y la
viabilidad de una nueva facilidad de financiación de alimentos en este momento.
Pregunta 6
En el supuesto de que hubiera de establecerse el fondo rotatorio propuesto, ¿qué
directrices deberían preverse en cuanto a las condiciones que habrían de cumplir los países
receptores y a la utilización de los recursos por esos países (pregunta formulada a los donantes)?
Respuesta
Los Estados Unidos tienen aún muchas preocupaciones que habría que aclarar si se crease ese
fondo.  Por ejemplo:
• En cuanto a la mecánica de la facilidad, por ejemplo, ¿cómo se determinaría qué
países podrían acceder al fondo, cuándo y cómo se asignarían los fondos, qué
ministerios del gobierno los recibirían y cómo se utilizarían? (los países proponentes
mencionaron actividades de creación de capacidad y desarrollo agropecuario, pero no
se mencionaba la compra de alimentos).
• El sector privado gestiona casi todo el comercio de productos alimenticios.  ¿Cómo
transferirían los gobiernos receptores los fondos recibidos de la facilidad al comercio
privado para la compra de alimentos?
• ¿Cómo se gestionarían los fondos, cuáles serían los plazos de reembolso, qué
ocurriría si un país no reembolsara el préstamo?
• La facilidad propuesta no debería provocar distorsiones negativas en el mercado.  El
uso de la facilidad no debería ser automático cuando se alcanzase un determinado
umbral de precios (de lo contrario daría como resultado un plan de existencias de
productos básicos que generaría sus propios problemas).
• Cualquier mecanismo de activación se debería examinar en el marco de las
necesidades globales de financiación de los países en cuestión, no sólo las de los
alimentos.  Por ejemplo, no tendría sentido ofrecer ayuda a un país en desarrolloimportador neto de productos alimenticios o a un PMA cuando sus facturas por
importación de alimentos estuviesen aumentando, si al mismo tiempo sus ingresos de
exportación aumentasen todavía más, debido a por ejemplo la exportación de
petróleo.WT/GC/62
G/AG/13
Página 91
• Además, habría que establecer normas y criterios que garantizasen que el fondo no
socavaría las condiciones normativas a que está sujeta la financiación del FMI ni las
disposiciones para compromisos específicos sobre las reformas del mercado e internas
y las reducciones arancelarias que contribuirían a reducir los precios de los alimentosen el país beneficiario.
Pregunta 8
¿Cómo puede, en opinión de las partes, contribuir la ayuda alimentaria a atenuar las
dificultades a corto plazo para financiar las importaciones de productos alimenticios (preguntaformulada a todas las partes interesadas)?
Respuesta
La ayuda alimentaria puede desempeñar una importante función, ayudando a los PMA y a los
países en desarrollo importadores netos de productos alimenticios a satisfacer sus necesidades de
importación de alimentos durante los períodos de dificultades de financiación a corto plazo.  La
participación de los Estados Unidos en la ayuda alimentaria asignada a países que afrontan situaciones
de urgencia ha crecido a lo largo del tiempo.  Observamos que dichas situaciones de urgencia con
frecuencia dejan el país con dificultades de financiación a corto plazo.  Véase además la sección sobre
la ayuda alimentaria expuesta más arriba.
Pregunta 9
¿Qué opinan las partes de los instrumentos de gestión del riesgo de fluctuación de los
precios de los productos básicos a efectos de protección contra la inestabilidad de los precios a
corto plazo (pregunta formulada a todas las partes interesadas)?
Respuesta
Este Grupo Interinstitucional de Expertos debería examinar los instrumentos de gestión del
riesgo de fluctuaciones de los precios de los productos básicos.  Sin embargo, estos instrumentosabordan solamente un aspecto de la inestabilidad en relación con la inseguridad alimentaria:  el del
precio.  Otras fuentes de inestabilidad son la producción y el tipo de cambio.  En muchos casos hay
una correlación entre los precios de diversos productos básicos que puede suponer una ganancia
financiera neta para el país.  Por ejemplo, el au mento de los precios de importación del trigo, el maíz
y la soja puede verse contrarrestado por los precios superiores del petróleo, el café, el té, el cacao uotras exportaciones del país.  Habría que proporcionar capacidad institucional y asistencia técnica
para que esos países pudieran aplicar con eficacia mecanismos de protección.  A este respecto,
observamos que la intervención proteccionista del gobierno suele ser ineficaz en comparación con la
del sector privado.  Se debería facilitar a los Miembros información adicional sobre estos
instrumentos del mercado para su ulterior examen.
J
APÓN
Introducción
1. Como el Japón es también un importador neto de productos alimenticios, reconoce
plenamente la necesidad de mejorar la efectividad de la Decisión de Marrakech relativa a los países endesarrollo importadores netos de productos alimenticios en cuanto al mantenimiento de la seguridad
alimentaria y la protección y desarrollo de la agricultura en todos los países.  Sobre la base de esta
posición, el Japón desea cooperar y debatir el tema con otros países interesados.WT/GC/62
G/AG/13
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2. En particular, el Japón está dispuesto a considerar seriamente la manera de contribuir a la
cuestión de la recaudación de fondos, como se ha debatido en el Grupo, y a afrontar positivamente
este problema dentro de sus posibilidades.  El Japón considera necesario examinar el marco actual
para el suministro de fondos, que ya llevan a cabo algunas organizaciones internacionales, a fin deidentificar las deficiencias, si las hubiera, que obstaculizan su utilización y aclarar la manera de
mejorarla.  Asimismo, aunque el Japón no niega el hecho de que la liberalización ha sido en algunos
aspectos onerosa para los PMA y los países en desarrollo importadores netos de productos
alimenticios, se debería realizar un análisis detallado de la relación causal entre liberalización,
disminución de los excedentes y aumento de los precios en el mercado internacional y sus
repercusiones sobre la factura de importación pagada por ambos grupos de países.  De otro modo, una
respuesta a partir de una base equivocada nos llevaría a conclusiones erróneas.  Por este motivoatribuimos gran importancia a la tarea del Grupo sobre esta cuestión, sin la cual no sería posible
encontrar una solución verdadera.
3. En cuanto al concepto y la viabilidad del fondo rotatorio propuesto, sería muy necesario
realizar el examen antes mencionado sobre los sistemas actuales sin ideas preconcebidas sobre lanecesidad de su creación, antes de llegar a resultados concretos.  El Japón desea insistir en que se
deberían estudiar todos los programas vigentes y en que el aumento de medios posibles no siempre
llevaría a una situación mejor y más práctica.
4. Para solucionar las dificultades que se han planteado hasta ahora en una serie de debates a
largo plazo, se debe hacer mayor hincapié en la productividad del sector agropecuario de los PMA y
los países en desarrollo importadores netos de productos alimenticios, como se indica en la propia
Decisión y el addendum a la propuesta de 16 países (G/AG/W/49/Add.1).  Basándose en su
experiencia sobre el terreno, el Japón subraya que para el desarrollo a largo plazo del sector no sólo es
importante la asistencia técnica y financiera, sino también una buena administración por parte delgobierno receptor.  En este sentido, tenemos la obligación de establecer normas comerciales relativas
al sector agropecuario que no impidan a la agricultura interna crecer de manera suficiente.
5. Observamos la siguiente tendencia general sobre la ayuda alimentaria:  poca ayuda cuando el
precio es alto y se espera con ansia, y viceversa, porque esta ayuda se basa principalmente en intereses
comerciales.  Para corregir esta deficiencia, sería preferible crear reservas de alimentos para casos de
necesidad.  A partir de esta posición fundamental, el Japón incorpora en su propuesta de negociaciónla idea de la constitución de existencias internacionales de alimentos, que permitan el préstamo de
alimentos en el caso de escasez temporal.  Durante la próxima ronda de negociaciones, el Japón
espera presentar una versión más concreta de esta idea, sobre la cual se deberían celebrar nuevos
debates.
Pregunta 1
En opinión de las partes, ¿qué ha de entende rse por "niveles normales de importaciones
comerciales de productos alimenticios básicos"?  ¿Cuáles son los criterios adecuados para
determinar si un país se enfrenta con "dificultades a corto plazo para financiar niveles normalesde importaciones comerciales de productos alimenticios básicos" en el sentido de la Decisión de
Marrakech relativa a los países en desarrollo im portadores netos de productos alimenticios y
del mandato del Grupo Interinstitucional (pregunta formulada a todas las partes interesadas)?
Respuesta
i) Al prestar ayuda alimentaria, es conveniente considerar las importaciones comerciales
habituales (UMR), fijadas sobre el principio de  colocación excedentes de la FAO, como los
niveles normales de importaciones comerciales de productos alimenticios básicos.WT/GC/62
G/AG/13
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ii) Con respecto a la segunda pregunta, los criterios apropiados consistirán en establecer si un
país puede conseguir o no el nivel normal de importaciones (es decir, las UMR) en
condiciones comerciales, incluso en circunstancias como el aumento de los precios
internacionales de los productos alimenticios básicos y la escasez de divisas a causa de crisiseconómicas.
Pregunta 4
El Grupo desearía conocer su opinión acerca de la concepción y viabilidad del fondo
rotatorio propuesto (pregunta formulada a todas las partes interesadas).
Respuesta
Antes de crear el fondo rotatorio propuesto, habría que estudiar las demás posibilidades de
recaudación de fondos.  El Japón reconoce la importancia del problema de la seguridad alimentaria,
ampliamente experimentado por los PMA y los países en desarrollo importadores netos de productosalimenticios, pero sigue abrigando un cierto escepticismo en cuanto a la necesidad y utilidad del
fondo y estimando que las facilidades financieras existentes pueden resultar útiles.
Pregunta 6
En el supuesto de que hubiera de establecerse el fondo rotatorio propuesto ¿qué
directrices deberían preverse en cuanto a las condiciones que habrían de cumplir los países
receptores y a la utilización de los recursos por esos países (pregunta formulada a los donantes)?
Respuesta
Como premisa, el Japón no se compromete a la creación de un fondo rotatorio.
Pregunta 8
¿Cómo puede, en opinión de las partes, contribuir la ayuda alimentaria a atenuar las
dificultades a corto plazo para financiar las importaciones de productos alimenticios (preguntaformulada a todas las partes interesadas)?
i) La seguridad alimentaria requiere una combinación apropiada de producción interna,
importaciones y constitución de reservas.  Ahora bien, se debería conceder máxima prioridad
a la producción interna estable.  Desde esta premisa, el Japón considera esencial ofrecer alos PMA y los países en desarrollo importadores netos de productos alimenticios la ayuda
necesaria para sus esfuerzos de autosuficiencia en favor de la mejora de la productividad.
ii) Sin embargo, es natural que se haga llegar con prontitud a los países que sufren crisis
alimentarias derivadas de factores negativos, como catástrofes naturales o conflictos, ayudaalimentaria que bloquearía la producción interna, las importaciones o la constitución de
reservas.  Además, desde un punto de vista puramente económico, esta solución es práctica
para atenuar las dificultades a corto plazo de financiar las importaciones de alimentos.
iii) El Japón propone un nuevo marco para la constitución de existencias internacionales con
objeto de abordar estas dificultades a corto plazo de los PMA y los países en desarrollo
importadores netos de productos alimenticios.  Este sistema permitiría ayudar a dichos países
en casos de urgencia mediante la utilización de las reservas de alimentos ya existentes en cada
país.WT/GC/62
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Pregunta 9
¿Qué opinan las partes de los instrumentos de gestión del riesgo de fluctuación de los
precios de los productos básicos a efectos de protección contra la inestabilidad de los precios acorto plazo (pregunta formulada a todas las partes interesadas)?
Respuesta
Consideramos que es necesario examinar detenidamente la experiencia anterior con los
acuerdos internacionales sobre productos básicos, cuya finalidad era la estabilización del precio de los
productos básicos mediante existencias reguladoras internacionales, y que no funcionaron tansatisfactoriamente como cabía esperar.
J
ORDANIA
Pregunta 1
En opinión de las partes, ¿qué ha de entende rse por "niveles normales de importaciones
comerciales de productos alimenticios básicos"?  ¿Cuáles son los criterios adecuados para
determinar si un país se enfrenta con "dificultades a corto plazo para financiar niveles normales
de importaciones comerciales de productos alimenticios básicos" en el sentido de la Decisión deMarrakech relativa a los países en desarrollo im portadores netos de productos alimenticios y
del mandato del Grupo Interinstitucional (pregunta formulada a todas las partes interesadas)?
Respuesta
• Los niveles normales de importaciones comerciales de productos alimenticios básicos son los
siguientes:
- trigo 600.000 toneladas + 150.000 (reservas estratégicas)
- arroz 180.000 toneladas- azúcar 180.000 toneladas- maíz 400.000 toneladas
- cebada 600.000 toneladas + 100.000 (reservas estratégicas)
• A comienzos de los años ochenta, el crecimiento económico de Jordania descendió a un nivel
tan bajo que se produjo una reducción del PIB real por habitante entre 1981-1989.  Además,
las reservas de divisas de Jordania, en cuanto a meses de cobertura de las importaciones,fueron disminuyendo progresivamente hasta alcanzar un punto crítico en 1989, por lo que los
criterios apropiados para determinar las dificultades a corto plazo, incluso en el presente,
dependen de las reservas de divisas, así como del promedio de los datos relativos a las
importaciones comerciales de productos alimenticios básicos en los tres últimos años, período
en el cual el aumento de los precios superaría, con carácter mensual, el valor medio normal de
estas importaciones por lo menos en un 25 por ciento.
Pregunta 2
comerciales de productos alimenticios básicos"?  ¿Cuáles son los criterios adecuados para
determinar si un país se enfrenta con "dificultades a corto plazo para financiar niveles normales
de importaciones comerciales de productos alimenticios básicos" en el sentido de la Decisión deMarrakech relativa a los países en desarrollo im portadores netos de productos alimenticios y
del mandato del Grupo Interinstitucional (pregunta formulada a todas las partes interesadas)?WT/GC/62
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Respuesta
Experiencia de Jordania con respecto a las dificultades de financiación a corto plazo de
niveles normales de importaciones comerciales de productos alimenticios básicos.
• Los resultados del sector agropecuario en Jordania durante los años 1993-2000 pone de
manifiesto una disminución de la actividad agropecuaria en comparación con los años
anteriores.  La reducción era atribuible en gran medida a factores climáticos, como la falta deprecipitaciones durante la estación de las lluvias y su escasez en fases críticas del crecimiento
de los cultivos, además de una serie de intensas heladas.
• La sequía ha afectado gravemente a la producción de muchos cultivos agrícolas, por cuyo
motivo los niveles de producción para la temporada 1999/2000 fueron muy inferiores alpromedio de los años anteriores (1993-1998).  Co mo se observa en el cuadro 4, la producción
de trigo y cebada disminuyó radicalmente;  en consecuencia, las importaciones de productos
alimenticios básicos aumentaron, como se observa en el cuadro 2.  Las estimaciones
preliminares de las pérdidas agropecuarias provocadas por las sequías en 1999/2000,
resumidas en valor equivalente en dólares de los Estados Unidos a las pérdidas directas,ascienden por lo menos a 160 millones.  Para los olivos y los árboles frutales las pérdidas
representan el 37 por ciento del total, siguen las del ganado con un 24 por ciento, las de las
tierras de pastoreo y el forraje con un 17 por ciento, las de los cultivos extensivos con un
15 por ciento y las de las hortalizas, con un 7 por ciento.  Así pues, se necesitaba un programa
de socorro de urgencia que prestara una asistencia parcial a los agricultores, los ganaderos ylos productores de cultivos arbóreos de secano más afectados, a fin de que pudieran satisfacer
sus necesidades mínimas y comenzar una nueva estación en condiciones mínimamente
aceptables.
• El considerable aumento de las exigencias del servicio de la deuda externa a finales de los
años ochenta fue un factor importante en la crisis económica.  Desde entonces, el volumen de
la deuda externa y la carga que representaba sobre las reservas de divisas del Reino han
creado un desequilibrio estructural responsable de obstaculizar el proceso de desarrollo
económico.  A pesar de los esfuerzos del Gobierno de Jordania a este respecto, que arrojaron
resultados positivos y mejoraron la situación de la deuda externa, se considera todavía que elproblema es un importante desequilibrio que requiere una estrategia a largo plazo para
limitar sus efectos negativos en la economía nacional.
• Estos desequilibrios de la economía de Jordania y la inestabilidad de los precios mundiales de
los productos alimenticios básicos durante el período de 1995/1996 instaron a las autoridadescompetentes a buscar asistencia para reforzar las existencias estratégicas y los niveles
normales de importaciones de productos alimenticios básicos, mediante programas de ayuda
como los sistemas de garantía del crédito a la exportación y los programas de ayuda
alimentaria (véanse los cuadros 6 y 7).
Pregunta 3
El Grupo desearía conocer su opinión acerca de la concepción y viabilidad del fondo
rotatorio propuesto (pregunta formulada a todas las partes interesadas).
RespuestaWT/GC/62
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Tras un fuerte crecimiento en el decenio de 1970, e incluso a comienzos del siguiente
decenio, el crecimiento económico descendió a un  nivel tan bajo que disminuyó el PIB real por
habitante entre 1981-1988.  Las reservas de divisas de Jordania en cuanto a meses de cobertura de las
importaciones fueron disminuyendo sin cesar hasta alcanzar un punto crítico en 1989, cuando sólopodían cubrir las de unos pocos días.  Al mismo tiempo, la deuda total del Gobierno, como porcentaje
del PIB, casi se duplicó entre 1980 y 1988.  La situación crítica de la economía de Jordania en 1989
llevó a una negociación con el Fondo Monetario Internacional de asistencia para la reestructuración
de la economía.  Comenzó con una importante devaluación del dinar en 1989 (véase el cuadro 10),
junto con la liberalización del comercio mediante reducciones arancelarias y la supresión de
obstáculos a las importaciones.
• Además, los efectos negativos de la crisis del Golfo en la economía de Jordania, con el
regreso de más de 400.000 personas entre trabajadores expatriados y repatriados, hizo que
casi se duplicara la población, como se observa en el cuadro 9.  Como consecuencia, lafactura de importación de productos básicos ha aumentado de manera espectacular, junto con
un aumento de los precios mundiales de los productos alimenticios básicos (trigo, arroz,
azúcar, maíz y cebada) especialmente en los años 1995-1997, como se indica en el cuadro 5.
• Además, durante el período de alza de los precios mundiales en 1995/96, se realizaron
esfuerzos para hallar asistencia mediante mecanismos de financiación multilateral y bilateral,a fin de financiar las compras de productos alimenticios esenciales, que se introdujeron en
forma de programas como los de garantía del crédito a la exportación patrocinados por los
Estados Unidos y programas de ayuda alimentaria de los Estados Unidos, el Japón e Italia,
(véanse los cuadros 6 y 7).
Pregunta 4
El Grupo desearía conocer su opinión acerca de la concepción y viabilidad del Fondo
rotatorio propuesto (pregunta formulada a todas las partes interesadas).
Respuesta
Opinión de Jordania con respecto al concepto y viabilidad de la propuesta del fondo rotatorio:
• Jordania respalda el concepto de la creación de un fondo rotatorio interinstitucional para
ayudar a los países en desarrollo importadores netos de productos alimenticios y los países
menos adelantados (PMA) a tener acceso a mecanismos de financiación, a fin de mantener el
volumen normal de importaciones de alimentos básicos durante períodos en que los precios
de mercado son altos, sin comprometer su balanza de pagos.  Por consiguiente, Jordania
respalda la propuesta presentada por varios países en favor de los países en desarrolloimportadores netos de productos alimenticios y los PMA, que explica los detalles técnicos
mediante los cuales el fondo rotatorio interinstitucional podría administrar esos mecanismos
financieros.
Pregunta 8
En el supuesto de que hubiera de establecerse el Fondo rotatorio propuesto, ¿qué
directrices deberían preverse en cuanto a las condiciones que habrían de cumplir los países
receptores y a la utilización de los recursos por esos países?
RespuestaWT/GC/62
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La ayuda alimentaria externa a corto y mediano plazo es importante para satisfacer las
necesidades de alimentos en relación con las situaciones de emergencia y con los proyectos de
asistencia nutricional esencial de muchos países en desarrollo importadores netos de productos
alimenticios y PMA.  Se recomienda que los donantes de ayuda alimentaria garanticen que harán todolo posible por mantener sus niveles de ayuda durante los períodos en los cuales aumenten los precios
del mercado mundial de los productos alimenticios básicos y que toda la ayuda alimentaria se
proporcione en forma de donación total.  A largo plazo, las necesidades de alimentos en los países en
desarrollo se deberían satisfacer mediante el aumento de la producción interna, así como a través de
una mayor capacidad de importación en condiciones comerciales, lo cual podría conseguirse mediante
la vinculación de la asistencia técnica a la mejora de la productividad agropecuaria y la infraestructura
conexa.  El fomento del crecimiento económico de los países en desarrollo debería ser un motorimportante del proceso de reforma del comercio multilateral.
Pregunta 9
¿Qué opinan las partes de los instrumentos de gestión del riesgo de fluctuación de los
precios de los productos básicos a efectos de protección contra la inestabilidad de los precios a
corto plazo?
Respuesta
Jordania mantiene reservas estratégicas de alimentos como instrumento de gestión del riesgo
en caso de escasez de productos alimenticios en los mercados locales y/o cuando los precios
mundiales de tales productos sean inestables.  Además, Jordania concluye algunas veces contratos de
compra de productos alimenticios básicos sobre la base de precios futuros.WT/GC/62
G/AG/13
Página 98CUADRO 1
Año 1989 1990 1991 1992 1993 1994 1995 1996 1997 1998 1999 2000
Valores de las importaciones totales de productos alimenti cios y piensos básicos (millones de dinares jordanos -JD-)
Trigo 42 66 47 62 65 52 99 113 73 50 33 52
A r r o z 1 42 31 51 61 91 32 93 03 22 53 4 2 9
Azúcar 30 56 29 30 30 41 54 53 41 36 31 32
Maíz 14 12 18 30 35 22 46 42 26 44 37 37
Cebada 18 18 21 27 33 29 41 84 49 16 55 42
CUADRO 2
Volumen de las importaciones totales de productos al imenticios y piensos básicos (miles de toneladas -t-)
Trigo 295 687 580 603 669 508 739 666 574 499 391 642
Arroz 57 105 56 76 81 62 99 84 105 87 111 99
Azúcar 139 202 122 147 145 212 183 177 160 165 174 181
Maíz 141 221 197 333 387 299 446 319 237 447 429 434
Cebada 233 215 262 345 485 472 571 695 494 155 745 477
CUADRO 3
Importaciones
totales
(millones de JD)1.230 1.726 1.711 2.214 2.453 2.363 2.591 3.044 2.909 2.715 2.636 2.951
Exportaciones
totales
(millones de JD)534 612 599 633 691 794 1.005 1.040 1.067 1.046 1.051 1.081
Déficit
comercial-696 -1.114 -1.112 -1.581 -1.762 -1.569 -1 .586 -2.004 -1.842 -1.669 -1.585 -1.870WT/GC/62
G/AG/13
Página 99CUADRO 4
Producción interna total (miles de t)
T r i g o 5 48 26 17 55 74 65 84 24 13 6 9 2 5
Cebada 20 42 39 68 31 27 31 29 29 27 5 12
CUADRO 5
Precios medios
de importación
(JD/t)1989 1990 1991 1992 1993 1994 1995 1996 1997 1998 1999 2000
Trigo 142 97 82 103 98 102 134 169 128 100 84 81
Arroz 247 222 273 208 239 210 292 351 303 286 306 291
Azúcar 218 280 233 208 207 193 294 299 257 218 176 178
Maíz 96 56 90 90 90 74 104 132 111 113 87 84
Cebada 78 82 82 80 68 61 71 120 98 104 74 88
CUADRO 6
Ayuda
alimentaria
(miles de t)1996 1997 1998 1999 2000 2001Marzo
de 2002País donante
Trigo - - - 150 350 202 - Estados Unidos
Arroz 2 5 - - - - 3 Italia
Maíz 13 - 30 - - - - Japón
Cebada 11 15 32 41 66 64 - JapónWT/GC/62
G/AG/13
Página 100CUADRO 7
Importaciones
mediante
sistemas de
garantía del
crédito a la
exportación
(miles de t)1996 1997 1998 1999 2000 2001 Marzo
de 2002País
Trigo 155 311 142 137 107 400 100Programas de garantía del crédito a la
exportación de los Estados Unidos
GSM 102
GSM 103
PL 480
CUADRO 8
Año 1989 1990 1991 1992 1993 1994 1995 1996 1997 1998 1999 2000
Deuda exterior
(millonesde JD)4.836 5.457 5.059 4.578 4.230 4.339 4.466 4.723 4.581 5.010 5.186 4.795
CUADRO 9
Población total
(miles)2.694 3.468 4.444 4.756 5.039
CUADRO 10
Año 1987 1988 1989 1990 1991 1992 1993 1994 1995 1996 1997-2002
Tipo de cambio
$EE.UU./JD3 2,7 1,7 1,5 1,5 1,5 1,42 1,42 1,41 1,41 1,41WT/GC/62
G/AG/13
Página 101
TÚNEZ
Pregunta 1
En opinión de las partes, ¿qué ha de entende rse por "niveles normales de importaciones
comerciales de productos alimenticios básicos"?  ¿Cuáles son los criterios adecuados para
determinar si un país se enfrenta con "dificultades a corto plazo para financiar niveles normales
de importaciones comerciales de productos alimenticios básicos" en el sentido de la Decisión de
Marrakech relativa a los países en desarrollo im portadores netos de productos alimenticios y
del mandato del Grupo Interinstitucional (pregunta formulada a todas las partes interesadas)?
Respuesta
Los niveles normales de importaciones comerciales de productos alimenticios básicos
deberían corresponder a las necesidades de importación de un país para un año determinado.  Estas
necesidades dependerán de la producción nacional disponible y del aumento de la demanda interna.
Por consiguiente, no debe limitarse al nivel de las importaciones tradicionales, calculados
como un promedio de los años anteriores.
En cuanto a los criterios adecuados para determinar si un país se enfrenta con dificultades a
corto plazo para financiar niveles normales de importaciones comerciales de productos alimenticiosbásicos, proponemos lo siguiente:
- déficit de la balanza comercial de alimentos;- déficit de la balanza por cuenta corriente;- insuficiencia de la ayuda y el apoyo financiero internacional, que cubre sólo en parte
las necesidades del país en ese sector.
Pregunta 2
Sírvanse exponer la experiencia de su país en  lo que respecta a las dificultades a corto
plazo para financiar niveles normales de importaciones comerciales de productos alimenticios
básicos y explicar en qué forma esas dificult ades han sido originadas por el programa de
reforma de la Ronda Uruguay.  ¿Cómo ha hecho frente su país, en su caso, a esas dificultades,
especialmente durante el alza de precios de 1995/96, y por qué no ha sido posible hacerles frente
en el marco actual de la asistencia (pregunta formulada a los países en desarrollo importadores
netos de productos alimenticios y a los PMA)?
Respuesta
Los datos relativos a la estructura del comercio exterior ponen de manifiesto que los cereales
representaban en promedio el 34 por ciento de las importaciones.  Este porcentaje se elevó del 46 por
ciento en 1995 al 54 por ciento en 2001.
Este cambio de estructura se debe fundamentalmente al aumento del volumen de las
importaciones de cereales a raíz de la disminución de la producción agrícola en 1994 y 1995 y a unaelevación considerable del precio de las importaciones, en particular de los cereales (un 27 por ciento
más).WT/GC/62
G/AG/13
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La financiación de estas importaciones se realiza mediante créditos exteriores concedidos en
condiciones de mercado que, en realidad, acentúan simplemente el déficit de la balanza de pagos y los
coeficientes de endeudamiento.
En cualquier caso, ha sido necesaria una movilización de recursos financieros en detrimento
de algunos proyectos de desarrollo, en particular de los destinados a promover el uso de recursosnaturales y a mejorar la competitividad en el sector agropecuario.
Pregunta 3
Sírvanse facilitar ejemplos concretos de intentos de obtener asistencia en el marco de las
facilidades de financiación multilaterales existentes  y de las respuestas de los organismos de los
que se ha recabado (pregunta formulada a los países en desarrollo importadores netos deproductos alimenticios y a los PMA).
Respuesta
Se han realizado esfuerzos a nivel macroeconómico a fin de respetar y controlar los
coeficientes de endeudamiento exterior.
Las facilidades existentes que proporcionan los organismos internacionales se consideran una
de las diversas fuentes de financiación, pero suelen estar sujetas a condiciones de acceso vinculadas a
la aplicación de medidas de reajuste estructural.  En otras palabras, no son fácilmente accesibles.
En consecuencia, desde 1996 las instituciones de ayuda alimentaria como el Programa
Mundial de Alimentos han clasificado a Túnez entre los países no elegible.
Por consiguiente, Túnez recurre todos los años, según sus necesidades, al crédito exterior en
condiciones de mercado o a los créditos de los proveedores, fundamentalmente los Estados Unidos.
El programa de reforma del sector agropecuario y sus efectos deberían evitar la penalización
de las economías en desarrollo en general, y en particular las que han sido capaces de lograr
resultados económicos y sociales positivos por sus propios medios.  En último término, estosrequisitos o condiciones para el acceso a fuentes de financiación no hacen sino imponer nuevas
obligaciones y limitaciones al país.
Por este motivo, en opinión de Túnez estos logros se deben fortalecer, mantener y respaldar
mediante nueva ayuda orientada a las necesidades en esta esfera.
Pregunta 4
El Grupo desearía conocer su opinión acerca de la concepción y viabilidad del fondo
rotatorio propuesto (pregunta formulada a todas las partes interesadas).
Respuesta
El fondo es viable en la medida en que se considera como una facilidad más entre otras y
ofrece la ventaja de ser menos restrictivo en cuanto al acceso a sus recursos y al disfrute de sus
servicios.WT/GC/62
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Pregunta 5
¿Ofrece el fondo rotatorio propuesto posibilidades de satisfacer las necesidades diversas
de los países en desarrollo importadores netos de productos alimenticios y de los PMA
(pregunta formulada a los autores de la propuesta relativa al establecimiento del fondo)?
Respuesta
Las posibilidades de satisfacer estas necesidades diversas dependerán de la cuantía de los
recursos puestos a disposición del fondo y, en cualquier caso, este fondo no debe sustituir los
mecanismos vigentes o aplicar criterios semejantes.
Pregunta 7
En el supuesto de que hubiera de establecerse  el fondo rotatorio propuesto, ¿qué debería
preverse en lo que concierne a la presentación  de informes por los países receptores y a la
supervisión (pregunta formulada a los autores de la propuesta relativa al establecimiento delfondo rotatorio)?
Respuesta
En lo que concierne a la presentación de informes por los países receptores, lo que se debería
exigir es la presentación de un informe que justifique la utilización de los recursos del fondo.
Con respecto al uso de estos recursos, conforme a la Decisión de Marrakech, se debe prever:- la financiación de las necesidades de importaciones comerciales de productos
alimenticios básicos en condiciones más favorables que las de mercado y con sujeción
a criterios más flexibles;
- la financiación de las solicitudes de asistencia técnica y financiera, a fin de contribuir
a mejorar la productividad y la infraestructura del sector agropecuario, y de asistenciaa los países en desarrollo importadores netos de productos alimenticios para mejorar
su potencial de producción en relación con productos o sectores en los cuales es
posible la mejora de dicha capacidad.
Pregunta 8
¿Cómo puede, en opinión de las partes, contribuir la ayuda alimentaria a atenuar las
dificultades a corto plazo para financiar las importaciones de productos alimenticios (pregunta
formulada a todas las partes interesadas)?
Respuesta
La ayuda alimentaria puede contribuir eficazmente a atenuar estas dificultades.
Sin embargo, dicha ayuda está sujeta a determinadas normas y mecanismos, lo que supone la
exclusión de ciertos países importadores netos, aunque sufran los efectos del programa de reforma del
sector agropecuario.
Así ocurrió con Túnez, donde, como se puso de  manifiesto en el documento de la OMC
G/AG/W/42/Rev.4, de fecha 27 de noviembre de 2001, "el suministro de ayuda alimentaria se redujo
de manera incluso más intensa durante el pasado decenio".WT/GC/62
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La ayuda tal como se suministra actualmente no cubre las necesidades en cuanto a productos
alimenticios.  Por este motivo se deben examinar los criterios para tener derecho, a fin de permitir a
todos los países afectados obtenerla en condiciones de favor.
Pregunta 9
¿Qué opinan las partes de los instrumentos de gestión del riesgo de fluctuación de los
precios de los productos básicos a efectos de protección contra la inestabilidad de los precios a
corto plazo (pregunta formulada a todas las partes interesadas)?
Respuesta
Estos instrumentos son útiles por sí mismos.  Sin embargo, no alivian los efectos del
programa de reforma sobre los países importadores netos de productos alimenticios que afrontan un
aumento estructural de los precios e incluso de las importaciones de alimentos en relación con la
aplicación ulterior del programa.
Además, su uso requerirá asistencia técnica, entre otras cosas, para la capacitación de los
recursos humanos pertinentes.WT/GC/62
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ANEXO 4
Comunicaciones de la Organización de las Naciones Unidas
para la Agricultura y la Alimentación (FAO)
Hacia el Mejoramiento de la Efectividad Operacional de la Decisión de Marrakech
sobre medidas relativas a los posibles efectos negativos del programa de reforma
en los países menos adelantados y en los países en desarrollo importadores
netos de productos alimenticios1
I. ANTECEDENTES
Una de las materias ampliamente debatidas durante las negociaciones de la Ronda Uruguay
(RU) fue el posible impacto negativo de la liberalización del comercio agrícola en los países menos
adelantados y en los países en desarrollo importadores netos de productos alimenticios, lo que reflejó
la preocupación en cuanto a que el impacto de la liberalización pudiera sentirse de manerarelativamente más intensa en los precios del mercado mundial de los productos alimenticios básicos
-que estos países importan en grandes y en mayores cantidades cada vez- que en los productos
agrícolas tropicales que constituyen las principales exportaciones agrícolas de estos países. Otras
fuentes de posible impacto negativo en términos comerciales fueron la reducción de las preferencias
comerciales con la disminución de los aranceles, y las dificultades de los PMAD y los PEDINRA paraaumentar sus volúmenes de exportaciones agrícolas debido a las restricciones de suministro. Varios
estudios habían llegado a la conclusión de que este grupo de países podía experimentar efectos
negativos debido a estos factores, al menos durante el proceso de reforma. Muchos de ellos están
entre los más pobres y con mayor inseguridad alimentaria del mundo.
Estas inquietudes fueron reconocidas a nivel político.  Así, la Decisión Ministerial sobre
medidas relativas a los efectos negativos del programa de reforma en los países menos adelantados y
en los países en desarrollo importadores netos de productos alimenticios  (en adelante, Decisión )
señaló que:
"Los Ministros reconocen que durante el programa de reforma conducente a una
mayor liberalización del comercio de productos agropecuarios, los países menos
adelantados y los países en desarrollo importadores netos de productos alimenticios
podrían experimentar efectos negativos en cuanto a la disponibilidad de suministros
suficientes de productos alimenticios básicos de fuentes exteriores en términos y
condiciones razonables, e incluso dificultades a corto plazo para financiar niveles
normales de importaciones comerciales de productos alimenticios básicos."
Para hacer frente a los efectos negativos, la Decisión  establece cuatro mecanismos de
respuesta:
• Ayuda alimentaria;
• Financiamiento de corto plazo de los niveles normales de importaciones comerciales;
                                                     
1 Documento elaborado por la División de Product os Básicos y Comercio de la FAO para la Mesa
Redonda de la FAO sobre Selección de Cuestiones Re lativas a las Políticas del Comercio Agropecuario,
Ginebra, 21 de Marzo de 2001.WT/GC/62
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• Condiciones favorables para los créditos de exportación agrícola;
• Asistencia técnica y financiera para mejorar la productividad y la infraestructura agrícola.2
Los países actualmente reconocidos como menos adelantados (PMAD) son 49 y los
reconocidos como países en desarrollo importador es netos de productos alimenticios (PEDINPA)
suman 19.  Todas las estadísticas pertinentes diferencian claramente a estos dos grupos del resto de
los países en desarrollo en cuanto a la situación de seguridad alimentaria y a la capacidad de importar
alimentos.3
La implementación de la Decisión  ha continuado siendo insatisfactoria y un tema de
preocupación para todos, tanto para donantes como para beneficiarios, a pesar de la presión política
ejercida en las principales conferencias internac ionales, como lo es la Cumbre Mundial sobre la
Alimentación, la UNCTAD y las sesiones ministeriales de la OMC.  Muchos analistas opinan que el
fracaso en la implementación de la Decisión en tu totalidad, incluso en un período como el
comprendido entre 1995/1996 y 1996/1997, en que los precios de los alimentos en los mercados
mundiales experimentaron una fuerte alza y las facturas de importación de alimentos aumentaronvertiginosamente (ver Cuadro 1) podría ser indicio de un serio problema inherente a la naturaleza
misma de la Decisión .
Cuadro 1:  Experienci a de los PMAD y PEDINPA en la Facturación
por la Importación de Cereales durante 1995-1998
Los precios mundiales de los cereales experimentaron una fuerte alza durante 1995/6 y 1996/7 y las facturas de
importación de cereales de los PMAD y PEDINPA in crementaron aproximadamente un 49 por ciento en
comparación con el promedio de los dos años anterior es.  Mientras la mayor parte del incremento de la
facturación de importación se debió a un costo unitario más alto de las importaciones unitarias, también seprodujo una marcada disminución de los embarques de ayuda alimentaria durante este período (alcanzando un 9por ciento de las importaciones de cereales compar ado al 15 por ciento aproximado del total de las
importaciones de cereales en 1993/94).  El déficit debió ser compensado por importaciones comerciales a
precios mundiales más elevados, los cuales ya no gozaban de subsidios.  Con baja de los precios del mercado
mundial después de 1997, también disminuyeron las facturas de importación de cereales, pero no lo hicieronproporcionalmente debido: a un volumen creciente de importaciones, bajos niveles de ayuda alimentaria y amenor subvención a las exportaciones.  Por lo tanto, las facturas de importación de cereales parecen estar ahora
en un nivel distinto y más alto en comparación con la situación previa a las negociaciones durante la RondaUruguay.
Fuente :FAO.  Informe al Comité de Agricultura de la OMC, 1998.
En el contexto de las nuevas negociaciones comerciales agrícolas, es que es esencial que se
desarrolle un clima de fe y confianza para la continuación del proceso de reforma.  El cumplimiento
de todos los compromisos, incluida la Decisión , es un paso hacia adelante.  Para todos los países en
desarrollo carentes de seguridad alimentaria, ésta continúa siendo un tema de máxima prioridad. La
existencia de un mecanismo contingente en el que pueda confiarse durante los tiempos difíciles
crearía un ambiente propicio para las negociaciones e incentivaría a los países a liberalizar en mayormedida sus mercados de productos alimenticios.  En el contexto de las nuevas negociaciones
comerciales agrícolas, es que es esencial que se desarrolle un clima de fe y confianza para la
                                                     
2 En el Anexo 1 puede verse el texto íntegro de la Decisión .
3 Véase " The Food Situation in the Least-Developed and Net Food-Importing Developing Countries "
Dirección de Productos Básicos y Comercio, FAO, 1999.WT/GC/62
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continuación del proceso de reforma.  El cumplimiento de todos los compromisos, incluida la
Decisión , es un paso hacia adelante.  Para todos los países en desarrollo carentes de seguridad
alimentaria, ésta continúa siendo un tema de máxima prioridad.  La existencia de un mecanismo
contingente en el que pueda confiarse durante los tiempos difíciles crearía un ambiente propicio para
las negociaciones e incentivaría a los países a liberalizar en mayor medida sus mercados de productosalimenticios.
En este Documento se presentan algunas ideas tendientes a facilitar la implementación de la
Decisión .  En la Sección 2 se define la naturaleza de los "efectos negativos" a los que se alude en la
Decisión  y se formula un orden aproximado de la magnitud del "exceso" de costos de importación de
productos alimenticios para los países afectados.  En la Sección 3 se proporciona información sobre
los tres instrumentos considerados en la Decisión  para ayudarlos a enfrentar las dificultades de corto
plazo relacionadas con la importación de alimentos.  En la Sección 4 se analizan dos propuestas para
implementar la Decisión.
II. NATURALEZA Y MAGNITUD DEL PROBLEMA ALIMENTARIO ABORDADO EN
LA DECISIÓN
Definición de "efectos negativos"
La Decisión  define la naturaleza del problema alimentario en términos generales y sostiene
que durante el programa de reforma, los PMAD y los PEDINDA "podrían experimentar efectosnegativos en cuanto a la disponibilidad de suministros suficientes de productos alimenticios básicos
de fuentes exteriores en términos y condiciones razonables".  Por lo tanto, el problema debe tener
relación con el acceso a los alimentos en los mercados mundiales "en términos y condiciones
razonables", lo que es en realidad un problema ampliamente reconocido en el caso de muchos países
en desarrollo importadores netos de productos alimenticios.  En consecuencia, la Decisión  incluso
prescribe los tres
4 mecanismos de respuesta previamente mencionados (en la Sección 1).
Pero ¿cuáles son los "términos y condiciones razonables" y cuáles son las condiciones de
acceso "no razonables"?  Podría haber muchas formas distintas de definir este problema, pero una
interpretación simple de la condición de acceso "no razonable" sería una facturación de importaciónde alimentos por sobre los niveles normales.
El elemento catalizador para activar la respuesta a la asistencia
Los elementos catalizadores son esenciales para decidir cuándo y cómo responder. El texto de
la Decisión  proporciona cierta guía sobre esta materia.  Específicamente, no se apoya en una
interpretación estrecha de los efectos negativos provenientes de una causa única del problema, porejemplo, fuertes aumentos en los precios del mercado mundial, o fuertes disminuciones en los
embarques de ayuda alimentaria, sino se refiere más bien, en términos generales, al efecto negativo
global del programa de reforma en su conjunto.
Estas consideraciones sugieren que los elementos catalizadores no deben basarse en los
factores individuales que conducen al problema (e s decir, precios más elevados a nivel mundial), sino
                                                     
4 El cuarto mecanismo de respuesta contemplado por la Decisión , la entrega de asistencia técnica y
financiera  a los PMAD y PEDINPA para mejorar su infraestructura y productividad agrícola, está dirigido a
problemas alimentarios de largo plazo, en contraste co n los otros tres mecanismos. Al incluir también a este
instrumento en la lista, la Decisión  centra directamente la atención en la importancia de abordar la productividad
y el crecimiento agrícola en estos países.  No obstant e, dado que este Documento está enfocado a los problemas
de corto plazo, este instrumento no se incluye en el análisis.WT/GC/62
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más bien en la totalidad de los resultados mismos, es decir, el aumento inesperado de las facturas de
importación de alimentos.  Esto tiene la implicac ión adicional de que los elementos catalizadores se
refieren más bien a resultados específicos de un país, tales como aumentos excepcionales en una
facturación de importación de un país en particular, por consiguiente, lo que parece haberse
considerado es la necesidad de ayudar específicamente a los países que han experimentado efectosnegativos en un año determinado (normalmente se trata de un grupo distinto de países), en un año,
como en 1995/96, cuando se elevaron los precios mundiales de los cereales, en vez de ayudar a todos
los PMAD y PEDINPA a la vez.
Cuantificación de las facturas no razonables o excesivas de importación de alimentos
Aunque los cereales representan una elevada proporción de las importaciones totales de
alimentos para la mayoría de los países en desa rrollo importadores netos de productos alimenticios,
otros alimentos, en particular aceites vegetales, azúcar, productos cárnicos y lácteos, también
constituyen una parte importante de la dieta de los pobres y del total de facturas de importación de
alimentos.  Para este análisis, a fin de demostrar el orden de la magnitud involucrada, el exceso de
facturas de importación de alimentos se contabilizó sobre la base de una definición limitadaúnicamente a los cereales (Alimentos I) y en una de finición más amplia de alimentos (Alimentos II)
que también incluyen una parte mayoritaria de los alimentos básicos, es decir, aceites vegetales,
azúcar, productos lácteos y cárnicos.
Se definieron dos umbrales alternativos para medir el exceso de facturas de importación:
i) facturas de importación que superan en más del 105 por ciento el nivel de la tendencia, y
ii) aquéllas que superan en más del 110 por ciento el nivel de la tendencia.
5  La diferencia entre las
facturas reales de importaciones y se considera que estos valores umbrales representan una
facturación "excesiva" o "no razonable" por concepto de importación, a fin de utilizar el término
empleado en la Decisión .6
En los cálculos, los valores absolutos del exce so de facturación de importación de alimentos
así definidos se suman en forma separada para 46 PMAD7 19 PEDINPA y para ambos grupos.  Los
valores medios señalados en el Cuadro 1 son los promedios de estos totales para los 10 años incluidos
(1989-98).  El valor máximo señalado en el Cuadro es el total anual mayor.  Por ejemplo, sobre labase del 10 por ciento superior a la norma tendencial, el exceso medio de facturación de importación
de los PMAD fue de 179 millones de dólares EE.UU. en el caso de los Alimentos I, y de 224 millones
de dólares EE.UU. en el caso de los Alimentos II. Los máximos correspondientes fueron 421 y
441 millones de dólares EE.UU., en 1992 y 1996, respectivamente.  Sobre la base del 5 por ciento los
valores medios y máximos fueron naturalmente superiores.  Para el total de 65 países comprendidos
en la muestra, sobre la base de la norma del 10 por ciento, la facturación media de importación fue de
401 millones de dólares EE.UU. para los Alimentos I y de 432 millones de dólares EE.UU. para losAlimentos II.  El nivel máximo alcanzado fue un poco más de los 1.000 millones de dólares.  Sólo en
tres de los diez años el exceso de facturación de importación excedió los 500 millones de dólares
EE.UU. -en 1995 (984 millones), en 1996 (1.037 millones), y en 1998 (502 millones).  En el otro
                                                     
5 Los niveles de las tendencias se calcularon mediante la adecuación de las líneas de las tendencias
lineales a los datos de importación anual de  alimentos para el período 1985-98. Los promedios variables son un
elemento alternativo ampliamente utilizado para los valores de las tendencias.
6 Por ende, en esencia se excluyen de los cálculos la s importaciones superiores al nivel tendencial en
menos del 5 por ciento (o del 10 por ciento). También se  ignoran las importaciones inferiores al nivel tendencial
por no ser problemas abordados en la Decisión .
7 No habían datos disponibles para otros dos PMAD. El cuadragésimo noveno país, Senegal, fue
agregado a la lista de las Naciones Unidas después de la preparación de estos cálculos.WT/GC/62
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extremo, el exceso de facturación de importación para el total de 65 países en conjunto tuvo su nivel
más bajo en 1991 (84 millones de dólares EE.UU.).
Para una muestra de esa magnitud, el valor del exceso de importaciones obviamente varía en
gran medida de un país a otro, así como en un año determinado y con el tiempo para un mismo país.Lo que importa para un plan de compensación es que en un año determinado, sólo algunos países
enfrentan facturaciones excesivas por concepto de importación de alimentos.
8
Cuadro 1:  Facturación de importación de alimentos de los PMAD y PENINDA
que excede del 5 y del 10 por ciento por sobre la tendencia
(en millones de $EE.UU.)
En más del 5% sobre
la tendenciaEn más del 10%
sobre la tendencia
MediaMáximo
(año)MediaMáximo
(año)
Alimentos I (sólo cereales)
PMAD (46) 216 466 (1992) 179 421 (1992)
PEDINPA (19) 300 914 (1996) 222 714 (1996)
Total (65) 515 1.252 (1996) 401 998 (1996)
Alimentos II (cereales y otros)
LDCs (46) 290 549 (1996) 224 441 (1996)
NFIDCs (19) 336 978 (1996) 208 647 (1995)
Total (65) 627 1.527 (1996) 432 1.037 (1996)
Notas :L a  Media es el monto anual promedio para 1989-1998 de importaciones que supera el
umbral.  El Máximo es el valor mayor para el mismo período.  Los Alimentos II incluyen cereales,
productos lácteos y cárnicos, aceites vegetales y azúcar.  La tendencia ha sido calculada para el
período 1985-1998.
Fuente : Calculado sobre la base de los datos de FAOSTAT.
III. LOS TRES MECANISMOS DE RESPUESTA CONTEMPLADOS EN LA DECISIÓN
A fin de evaluar las propuestas alternativas analizadas, es importante comprender cómo
operan actualmente los tres mecanismos de respuesta.  Esta sección proporciona la información
pertinente.
Ayuda Alimentaria
La Decisión  insta a actuar en dos niveles. Primero, los Ministros revisarán el nivel de ayuda
alimentaria establecido periódicamente por el Comité de Ayuda Alimentaria en el marco del
Convenio sobre Ayuda Alimentaria (CAA) e iniciarán negociaciones para fijar un nivel decompromisos en materia de ayuda alimentaria que sea suficiente para satisfacer las legítimas
necesidades de los países en desarrollo durante el programa de reforma. Segundo, se insta a "adoptar
directrices para asegurarse de que se suministre una proporción creciente de productos alimenticios
básicos a los PMAD y a los PEDINPA en forma de donación total y/o en condiciones favorables
apropiadas, acordes con el Artículo IV del Convenio sobre Ayuda Alimentaria".
                                                     
8 El anexo proporciona información sobre la capacidad de importación de alimentos de estos países, en
términos de la relación existente entre las facturas de importación de alimentos y las exportaciones de bienes y
servicios, con ajuste una vez deducido el monto correspondiente a los pagos de deuda.WT/GC/62
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Respecto del primer punto, el CAA 1999 fijó en 4.895.000 de toneladas la cantidad de
productos elegibles (equivalente en trigo) (más de 130 millones de Euro en efectivo) como nivel
mínimo.  Los volúmenes actuales de la ayuda alimentaria proporcionada han excedido en su mayoría
estos niveles mínimos.
Respecto del segundo punto, que es el más importante en contexto, se entrega en el
CAA 1999 una lista de los países elegibles en cuatro categorías:  a) todos los PMAD;  b) 24 países de
bajos ingresos de los que 6 son PEDINPA;  c) 52 pa íses de ingresos medianos bajos de los que 9 son
PEDINPA;  d) 4 PEDINPA no incluidos en los puntos b) o c). -Ver Cuadro 2.
El Artículo VII de la Convención establece que se dará Ayuda Alimentaria prioritaria a países
de las categorías a) y b), o sea PMAs y países de bajos ingresos (que incluyen 6 países en desarrolloimportadores netos de alimentos) y enumera las condiciones de elegibilidad de los países y territorios
de las otras dos categorías y que incluyen el resto de países en desarrollo importadores netos de
alimentos.
Cuadro 2: Beneficiarios Elegibles conforme al Convenio de Ayuda Alimentaria 1999
Artículo VII - Países Beneficiarios
a) Conforme al presente Convenio, se podrá proporcionar ayuda alimentaria a los países en desarrollo y
territorios enumerados en el Anexo B, a saber:
i) países menos adelantados;
ii) países de bajos ingresos;
iii) países de ingresos medianos bajos y otros país es incluidos en la lista de países en desarrollo
importadores netos de productos alimenticios de la OMC en el momento de negociarse el presenteConvenio, cuando experimenten emergencias alimentarias o crisis financieras internacionalmentereconocidas que causen emergencias de escasez de alimentos, o cuando las operaciones de ayuda
alimentaria estén destinadas a grupos vulnerables.
b) A efectos del párrafo a) previo, cualquier cambio hecho en la lista de territorios y países en desarrollo delComité de Ayuda al Desarrollo (CAD) de la OCDE que se incluye en el Anexo B  a)  a  c), se aplicará también a
la lista de países beneficiarios elegib les en virtud del presente Convenio.
c) Al asignar su ayuda alimentaria, los miembros darán prioridad a países menos adelantados y países de
bajos ingresos.
Anexo B - Países Elegibles
"Los países elegibles para el beneficio de ayuda alimentaria conforme al Artículo VII del presente Convenio sonlos territorios y países en desarrollo enumerados como  beneficiarios de ayuda por el Comité de Ayuda al
Desarrollo (CAD) de la OCDE, en vigor a contar del 1º de enero de 1997, y los países incluidos en la lista de laOMC de países en desarrollo importadores netos de productos alimenticios, en vigor a contar del 1º de marzo
de 1999".
En virtud de estas disposiciones, los beneficiarios elegibles son:
a) Los países menos desarrollados:  El total de los 48 países enumerados;*
b) Los países de bajos ingresos:  24 países enumerados, incluidos 6 PEDINPA (Costa de Marfil, Honduras,Kenya, Pakistán, Senegal* y Sri Lanka);
c) Países de ingresos medianos bajos:  52 países enumerados, incluidos 9 PEDINPA (Botswana, Cuba,Rep. Dominicana, Egipto, Jamaica, Marruecos, Perú, Túnez, Venezuela).
d) Otros 4 PEDINPA enumerados por la OMC (Barbados, Mauricio, Santa Lucía, Trinidad y Tobago)
* Según mencionado, Senegal fue incorporado desde entonces a la lista de PMAD.WT/GC/62
G/AG/13
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Desde el punto de vista de la Decisión , cabe observar que el Convenio no trató de igual forma
a todos los PMAD y PEDINPA en términos de prioridad y criterios para la asignación de ayuda
alimentaria y, por lo tanto, se podría llegar a una situación en la que no se consideraran íntegramente
las necesidades de los 13 PEDINPA restantes. Por otra parte, los criterios de asignación de ayuda
alimentaria sugeridos para los grupos c) y d) no se ajustan plenamente a los señalados en la Decisión,
en particular, en cuanto a que el principio de compensación implícito en la Decisión  está estrictamente
relacionado con el proceso de reforma y no con factores tales como las crisis financieras
internacionales y los grupos vulnerables en términos  de alimentación.  Por lo tanto, existen dudas con
respecto a si el CAA satisface por completo las inquietudes reflejadas en la Decisión .
Servicio de Financiamiento Compensatorio
En el párrafo 5 de la Decisión,  los Ministros reconocen que "como resultado de la Ronda
Uruguay algunos países en desarrollo podrían expe rimentar dificultades a corto plazo para financiar
niveles normales de importaciones comerciales y que esos países podrían tener derecho a utilizar los
recursos de las instituciones financieras internacionales con arreglo a los mecanismos existentes o a
los mecanismos que puedan establecerse, en el contexto de programas de ajuste, con el fin de resolveresas dificultades de financiación".  La oración siguiente se refiere a las consultas que el Director
General del GATT ha celebrado con el Director Ge rente del FMI y el Presidente del Banco Mundial.
En consecuencia, la atención ha estado dirigida a los servicios existentes de las dos instituciones de
Bretton-Woods, en particular el servicio de financiamiento para cereales del FMI.  A la fecha ha
habido muy pocos debates sobre la otra opción señalada precedentemente, es decir, "a los mecanismosque puedan establecerse".  Las principales características del servicio de financiamiento de cereales
del FMI se resumen en el Cuadro 3.
Cuadro 3:  El Servicio Fina nciero Compensatorio del FMI
En 1963 se creó, en el seno del FMI, un Servicio Financiero Compensatorio (SFC) para ayudar a los países a
enfrentar problemas exógenos temporales que afectaran los ingresos por exportaciones, sin recurrir a ajustes
indebidos e innecesarios.  La cobertura se amplió en 1981 para incluir el exceso de los costos de importación decereales.  En 1998, este servicio se integró con un nuevo  Mecanismo para Contingencias Externas (MCE) a fin
de crear un nuevo servicio denominado Servicio de Financiamiento Compensatorio y para Contingencias
(SFCC).  Sin embargo, el MCE se eliminó a inicios del año 2000 y SFCC se re-denominó SFC.
El propósito del SFC es garantizar asistencia oportuna a los miembros con  dificultades en la balanza de pagos
(BdP), como resultado de una disminución  temporal en los ingresos por exportaciones (o por aumento en los
costos de importación de cereales).  El déficit de ex portaciones y/o el exceso en el costo de importación de
cereales debe ser considerado temporal , es decir, una desviación de la tendencia que se espera que se revierta, y
que debe ser atribuible a factores en gran medida ajenos al control  de las autoridades.
Conforme al SFC respecto del exceso de importaciones  de cereales, el límite de acceso (el monto de la
compensación), es determinado por: i) la situación de la BdP de un miembro; ii) la cooperación con el FMIbrindada en el pasado con el fin de resolver sus problem as en la BdP; y iii) la voluntad de adoptar políticas de
ajuste que cumplan las normas de condicionalidad del tramo superior.  De acuerdo de estos factores, los límitesde acceso pueden fluctuar entre el 10 por ciento y el 55 por ciento de la cuota.  Dentro de estos límites, el acceso
se determina por la magnitud del déficit/exceso y la capacidad del miembro para pagar el préstamo.
Según se concibió originalmente, las características fundamentales del SFC eran baja condicionalidad y
procesamiento expedito de las solicitudes.  Sin embargo, no se pretendía que el acceso fuera automático -sereconocía la importancia de la situación de la BdP del país en su conjunto, y no sólo aquella parte derivada deldéficit de las exportaciones o del exceso de importaciones de cereales.
El SFC se ha utilizado relativamente poco, y su componente dedicado a cereales, aun menos.  De lacompensación total de 4 100 millones de la DEG dura nte el período comprendido entre 1993 y 1999, sólo el
14 por ciento correspondió a la importación cerealera.  Sólo 4 países utilizaron el elemento cereal 6 veces en
total en estos 7 años:  Moldavia, Sudáfrica, Argelia y Bulgaria.  Ninguno de ellos es un PMAD ni un PEDINPA.
Ninguno utilizó el servicio en 1995 (año de alza súbita  en los precios de los cereales) y sólo Argelia tomó
préstamos en 1996.
Fuente : Examen de la plantilla del FMI citado en la Nota 9 de este documento.WT/GC/62
G/AG/13
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Las razones por las que el SFC ha sido poco utilizado tienen importancia en la
implementación de la Decisión . Un factor clave parece ser que los giros deben efectuarse "en el
contexto de los programas de ajuste", y son así sujetos a la condicionalidad. Un reciente análisis del
servicio efectuado por el FMI confirma que es muy difícil para la mayoría de los países en desarrollo
cumplir con los criterios de elegibilidad.
"De hecho, el reconocimiento de que era muy poco común en la práctica que un país
tuviera un déficit de exportaciones temporal y exógeno sin tener también un problema
más persistente en la BdP fue la principal razón por la cual la condicionalidad del
SFC se hizo más estricta en la década de los ochenta y por la cual evolucionó el
complejo sistema de límites de acceso al servicio. Cabe destacar en este aspecto que
desde principios de los años ochenta el SFC no ha determinado respecto de ningún
país la existencia de algún problema en la BdP que se limite exclusivamente al efecto
de un problema temporal en las exportaciones o en las importaciones de cereales, y
que la gran mayoría de las compras amparadas en el SFC se han realizado en
conexión con otros acuerdos". Estas consideraciones sugerirían que unos SFC
"independientes" serían apropiados sólo cuando se presentan aquellas circunstancias-en que no existe necesidad de ajuste- que en términos prácticos tienen pocas
probabilidades de mantenerse" (párrafo 15 del análisis
9)."
Otro factor es que la cobertura de los alimentos en el SFC está limitada sólo a cereales, en
tanto que la Decisión  dice relación con los productos alimenticios básicos. Además, el SFC
explícitamente enlaza el exceso de importaciones de cereales con los ingresos de las exportaciones-un exceso en el costo de importación de cereales podría compensarse sólo en la medida en que se
contrarrestara con un exceso de ingresos de exportación.  También existen problemas de
interpretación respecto de si las perturbaciones son hechos exógenos y de corto plazo (que no
requieren ajuste alguno de las políticas) o de otra naturaleza en que se requiere un programa de
ajuste.
10
La situación de este mecanismo dentro de los distintos servicios del FMI nunca fue cómoda,
dado que su origen y permanencia estaban ligados a consideraciones humanitarias y de seguridad
alimentaria.  Para citar nuevamente el análisis de los funcionarios del FMI mencionado
precedentemente:
"El elemento importación de cereales se ag regó en 1981 (al SFC original), luego del
aumento de la volatilidad de los precio s de los alimentos en los años setenta,
inicialmente por un período fijo de cuatro años.  El Directorio había rechazado esta
idea en 1978, sin tener en cuenta que era inapropiado para el Fondo señalar a las
importaciones de alimentos como las causantes del problema en la BdP, pero la
reconsideró luego de recibir solicitudes del Consejo Mundial de la Alimentación y de
                                                     
9 "Review of the Compensatory and Contingency Financing Facility (CCFF) and Buffer Stock
Financing Facility - Preliminary Considerations" por los funcionarios), 9 de diciembre de 1999:
http://www.imf.org/external/np/ccffbsff/review/index.htm.
10 La distinción entre perturbaciones  de corta vida y de larga vida es importante en este contexto.  El
alcance respecto de la estabilización de los productos básicos en este último caso es limitado.  A pesar de las
conclusiones empíricas de varios estudios recientes en cuanto a que las perturbaciones en los precios de losproductos básicos se mantienen en general por largo tiempo, la duración de las perturbaciones en los precios de
los cereales y otros alimentos básicos en el mercado mund ial (por ejemplo, azúcar), es relativamente más corta.
Además, las alzas súbitas de precios en los mercados mundiales son en general de mucho menor duración quelos períodos de contracción.WT/GC/62
G/AG/13
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la FAO y de ponderar las "consideraciones humanas asociadas a esta materia".  Desde
entonces, el elemento cereal ha sido prolongado rutinariamente."11
Dadas estas dificultades, el futuro del SFC también parece ser incierto.  Un reciente análisis
del servicio realizado por el Directorio Ejecutivo del FMI resumió la situación en los siguientes
términos:  "Ningún Director ha abogado por mantener el SFC en la forma en que ahora existe, y eldebate se ha centrado en las dos principales opciones analizadas en el documento emitido por los
funcionarios:  i) eliminación del SFC; o ii) modificaciones sustanciales al servicio, de modo que se
limite a casos en que exista un acuerdo o en que no haya ningún otro problema en la BdP".  La
conclusión a la que se llegó fue que "dejamos por ahora el SFC, mientras se hace un análisis más
amplio (de todos los servicios), en el entendido de que si conforme a ese análisis se decide mantener
el SFC, hay una fuerte tendencia a modificarlo y ajustarlo conforme a los lineamientos propuestos por
los funcionarios."
12
En resumen, el SFC podría requerir ajustes considerables si el servicio tuviera que utilizarse
conforme a lo que se pretende en la Decisión . Como mínimo, estos incluyen: i) ampliar la cobertura
de los costos de importación de cereales a todos los alimentos básicos;  ii) flexibilizar la
condicionalidad de la BdP y de otros ajustes, como reconocimiento de que las perturbaciones sonexógenas y temporales;  iii) uniformar los criterios de elegibilidad para todos los PMAD y PEDINPA,
en concordancia con la Decisión;  y  iv) aumentar la tasa de financiamiento en condiciones favorables
para hacer más atractivo el servicio, por ejemplo, más cercano al Servicio para el Crecimiento y la
Lucha contra la Pobreza (SCLP).
Créditos a las Exportaciones Agrícolas
El la Decisión , los Ministros  acordaron garantizar "que todo acuerdo en materia de créditos a
la exportación de productos agropecuarios contenga disposiciones apropiadas sobre el trato
diferenciado en favor de los PMAD y los PEDINPA".  En la OCDE se han desarrollado durantealgunos años negociaciones en pos de un Acuerdo sobre créditos a las exportaciones que incluya los
productos agrícolas.  Hasta ahora no se ha logrado ningún acuerdo y, por lo tanto, no se sabe cuáles
serán las disposiciones sobre "trato diferenciado" en el acuerdo resultante a las que se insta en la
Decisión .
Un reciente estudio de la Secretaría de la OCDE demostró que créditos a las exportaciones
agrícolas
13.  Señala que los créditos a las exportaciones agrícolas proporcionados por los países de la
OCDE aumentaron notablemente en los últimos años, de 5,5 mil millones de dólares EE.UU. en 1995
a 7,9 mil millones en 1998.  El elemento subvención en estos créditos fue en general bajo, alrededor
de 300 millones de dólares EE.UU. en 1998.  Segundo, se determinó que la mayoría de los créditos a
las exportaciones son utilizados para productos alimenticios básicos, principalmente cereales a granel,
seguidos de productos vegetales (incluidas semillas oleaginosas y harina de trigo) y productospecuarios.  Tercero, en lo que respecta a los beneficiarios, tanto los PMAD como los PEDINPA
recibieron una parte muy pequeña de los créditos a las exportaciones agrícolas (0,2 por ciento y 9 por
ciento del total, respectivamente).  Una de las insinuaciones de esta conclusión -también destacada en
                                                     
11 FMI (1999), op. cit. Cuadro 2
12 "Summing Up by the Acting Chairman - Review of Compensatory and Contingengy Financing
Facility (CCFF) and Buffer Stock Financing Facility - Preliminary Consideration: , Reunión del Directorio
Ejecutivo 00/5, 14 de enero de 2000; también disponib le en el sitio web del FMI indicado precedentemente.
13 "An Analysis of Officially Supporte d Export Credits in Agriculture ) Documento COM/AGR/TD/WP
(2000) 91/Final, 2000, OCDE, París.  Disponible en la red en http://www.oecd.org/agr.WT/GC/62
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el estudio de la OCDE- fue que los actuales programas de crédito a las exportaciones agrícolas no
están dirigidos necesariamente a los países que enfrentan restricciones de liquidez para comprar
productos alimenticios en los mercados mundiales, como con frecuencia se afirma para su
justificación.
Volviendo a la Decisión , que insta a un "trato diferenciado" para los PMAD y los PEDINPA
en el acuerdo que se adopte, pueden destacarse en particular dos puntos.  Primero, sería necesario
prestar especial atención a la porción de los créditos por exportaciones agrícolas que esté destinada a
los PMAD y los PEDINPA, la cual es muy pequeña actualmente.  Segundo, dado que lo que
representa "ayuda", en el sentido estricto del término, es el elemento subvención en los créditos, y no
necesariamente el volumen del crédito mismo, es necesario asegurar que la tasa de la subvención
continúe siendo más favorable para los PMAD y los PEDINPA (una forma de trato como nación más
favorecida donde, por ejemplo, un país donante ofrece las condiciones de crédito más favorables a un
país beneficiario).
IV. IMPLEMENTACIÓN DE LA DECISIÓN :  DOS ALTERNATIVAS
A continuación se analizarán dos posibles alternativas para la eventual implementación de la
Decisión :  La primera propone que los donantes/organismos implementen la Decisión  en una forma
descentralizada, como en la actualidad, pero con cierto fortalecimiento.  La segunda es la creación de
un Servicio Especial para Ayuda Alimentaria.
Alternativa 1:  Fortalecimiento de los mecanismos actuales
Cada uno de los tres mecanismos de respuesta a corto plazo representa traspasos del donante
al país beneficiario.  Estos funcionan sea multilateralmente (como cuando involucran los servicios del
FMI y la ayuda alimentaria administrada por el Programa Mundial de Alimentos) o bienbilateralmente (créditos a las exportaciones y ayuda alimentaria conforme al CAA).  Cada uno tiene
un marco de tiempo diferente para el desembolso y los pagos finales, si fuera necesario, y
procedimientos contables distintos.
Con el fin de relacionar los aportes de los distintos programas con las necesidades de los
beneficiarios en conformidad con la Decisión , se requeriría centralizar la contabilidad y gestión de los
reportes, ya que cada fuente de asistencia tiene sus propios objetivos que cumplir además de aquéllos
que se desprenden de la Decisión .  Los servicios del FMI están destinados a los miembros del FMI
que enfrenten diversos tipos de dificultades en la BdP; la ayuda alimentaria se realiza no solo por una
facturación excepcional de las importaciones sino también por una diversidad de otras razones (como
por ejemplo, programas de nutrición y de asistencia de emergencia); se otorgan créditos a las
exportaciones para distintos productos en diferentes condiciones y por variadas razones.  Para llevarcuenta de estas distintas formas de asistencia y de la manera en que se relacionan con la Decisión  se
requiere algún tipo de mecanismo de control para que el Comité competente de la OMC pueda actuar
de la manera apropiada.WT/GC/62
G/AG/13
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Cuadro 4: Ejemplo de formulario de reporte sobre la Implementación de la Decisión
(Toda la ayuda se expresa en términos de equivalente de donación, en millones de $EE.UU.)
País beneficiarioAyuda
alimentariaServicio
financieroCrédito a las
exportacionesAyuda totalNecesidades
totales
PMAD
País 1
País 2
……..
……..
PEDINPA
País 1
País 2
……..
……..
Como mínimo, todos los donantes deberían empeñar su palabra en relación a su asistencia
para hacer frente a la facturación excepcional de importación de alimentos a alguna secretaría central,
cuya labor consistiría en estandarizar los datos en una base común de presentación de informes,
expresados en unidades de valor comparables (por ejemplo, el elemento donación), compilados por
donante y beneficiario y evaluados en comparación con el exceso estimado de facturas de importaciónde alimentos.  Esta secretaría informaría en forma regular al Comité de Agricultura de la OMC.  En el
Cuadro 4 se muestra un formulario para la entrega de esta información. De esta manera, el déficit de
ayuda para necesidades excepcionales de importación de alimentos sería identificado lo
suficientemente temprano en el año, de modo que habría tiempo suficiente para que los donantes
ajustaran sus niveles de ayuda en la forma apropiada.  Este formulario también sería útil paraidentificar áreas en las que podrían caber mejoras, a efectos de lograr que la ayuda se ajuste
plenamente a las necesidades.
14
Un mecanismo de información sólido de estas características, llevaría gradualmente a mejoras
en la medida en que los vacíos relativos a la ayuda serían identificados y las dificultades de
implementación serían reconocidas. Sin embargo, no ex iste garantía de que sea posible predeterminar
los recursos, es decir, que todos los recursos puestos a disposición a través de dichas fuentes sean
adecuados y oportunos para satisfacer las necesidades que plantea la Decisión . Además, es
improbable que esta alternativa conduzca a compromisos vinculantes en la OMC, e involucraría sólo
un compromiso de "máximo esfuerzo", como sucede actualmente.
Son estas debilidades en el enfoque descentralizado las que han llevado a varios países a
preferir un mecanismo separado para la seguridad alimentaria, con compromisos vinculantes dentro
de la OMC y un sistema de desembolso que permita cubrir en forma equitativa la facturación
excepcional de importación de alimentos.
                                                     
14 En la actualidad, el Comité de Agricultura de la OMC controla la implementación de la Decisión
tratando los instrumentos en forma separada .  Cada donante y agencia proporcionan información sobre sus
programas de ayuda, incluido el monto de la ayuda otorgada a los PMAD y a los PEDINPA.  Esta información
es compilada por la Secretaría de la OMC sin hacer ningún intento para identificar y cuantificar las necesidades
del país según se estipula en la Decisión , ni para verificar si el nivel total de ayuda proporcionada es el adecuado
o si excede de las necesidades.WT/GC/62
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Alternativa 2:  Un Servicio Especial de Seguridad Alimentaria de la OMC
Esta alternativa consistiría en crear un servicio independiente, por ejemplo, un Servicio de
Seguridad Alimentaria de la OMC (SSA), únicamente con el propósito de implementar la Decisión .
Si bien los detalles tendrían que elaborarse, el SSA podría operar en general en la siguiente forma:
Un mecanismo de impl ementación centralizado
En contraste con el enfoque actual descentralizado, el SSA sería un mecanismo centralizado,
con recursos propios de los que podría disponer en la medida necesaria y un mecanismo
administrativo para la implementación.  Además, a diferencia de lo que sucede actualmente, los
compromisos de ayuda serían vinculantes dentro de la OMC.
Requerimientos Financieros
La cuantificación del exceso de facturación de importación de productos alimenticios en la
Sección II proporciona una base para calcular el orden aproximado de la magnitud de los recursosrequeridos para el SSA.  El nivel medio anual de compensación se ha estimado en unos 600 millones
de dólares EE.UU.  Suponiendo que el proceso de reforma durara seis (diez) años, los requerimientos
totales serían de 3,6 mil millones (6 mil millones) de dólares EE.UU.  Los compromisos de los
donantes pueden ser efectuados tanto en dinero como en especie (por ejemplo ayuda alimentaria),
dado que la asistencia se expresa en una base equivalente de donación.
Elegibilidad y nivel de compensación
El SSA debería primeramente verificar que el país cumple con los requisitos para acceder a
los recursos hasta su derecho máximo en un año en particular, para lo cual requeriría calcular elexceso de la facturación de importación para cada país beneficiario.
Con el fin de evitar una situación en que los giros excesivos en un determinado año socaven
la viabilidad del Servicio en sí, probablemente sería necesario aplicar un tope al nivel de
compensación para cada país.  Ese tope podría estar determinado, por ejemplo, por:  a) el volumen delas importaciones de alimentos en un período de referencia y el aumento de los precios mundiales a la
fecha por sobre algún monto de umbral, o bien b) el valor de las importaciones de alimentos en el
período de referencia.
Control de los recursos disponibles
El control total de los recursos por parte del SSA es la característica clave que subyace de esta
alternativa.  Sin embargo, podría no ser absolutamente esencial que el SSA controle todos los recursos
físicamente. Los recursos se podrían mantener en otro organismo, como en la Alternativa 1, pero éstos
deberían estar comprometidos a su uso por parte del Servicio en la medida en que sea necesario. Este
acuerdo requiere en esencia que los compromisos sean vinculantes dentro de la OMC.
Presentación de Informes
Dado que el único objetivo del Fondo es implementar la Decisión , el mismo presentaría sus
informes directamente del Comité de Agricultura, quien es responsable del control de la
implementación.WT/GC/62
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Anexo I -  Decisión Ministerial de Marrakech sobre Medidas relativas a los
posibles efectos negativos del programa de reforma en los países menos
adelantados y en los países en desarrollo importadores
netos de productos alimenticios
1. Los Ministros  reconocen que la aplicación progresiva de los resultados de la Ronda Uruguay
en su conjunto creará oportunidades cada vez mayores de expansión comercial y crecimiento
económico en beneficio de todos los participantes.
2. Los Ministros  reconocen que durante el programa de reforma conducente a una mayor
liberalización del comercio de productos agropecuarios los países menos adelantados y los países endesarrollo importadores netos de productos alimenticios podrían experimentar efectos negativos en
cuanto a la disponibilidad de suministros sufici entes de productos alimenticios básicos de fuentes
exteriores en términos y condiciones razonables, e incluso dificultades a corto plazo para financiar
niveles normales de importaciones comerciales de productos alimenticios básicos.
3. Por consiguiente, los Ministros  convienen en establecer mecanismos apropiados para
asegurarse de que la aplicación de los resultados de la Ronda Uruguay en la esfera del comercio de
productos agropecuarios no afecte desfavorablemente a la disponibilidad de ayuda alimentaria a nivel
suficiente para seguir prestando asistencia encaminada a satisfacer las necesidades alimentarias de los
países en desarrollo, especialmente de los países menos adelantados y de los países en desarrolloimportadores netos de productos alimenticios.  A tal fin, los Ministros  convienen  en:
i) examinar el nivel de ayuda alimentaria establecido periódicamente por el Comité de
Ayuda Alimentaria en el marco del Conven io sobre la Ayuda Alimentaria de 1986 e
iniciar negociaciones en el foro apropiado para establecer un nivel de compromisosen materia de ayuda alimentaria suficiente para satisfacer las necesidades legítimas de
los países en desarrollo durante el programa de reforma;
ii) adoptar directrices para asegurarse de que una proporción creciente de productos
alimenticios básicos se suministre a los países menos adelantados y a los países endesarrollo importadores netos de productos alimenticios en forma de donación total
y/o en condiciones de favor apropiadas acordes con el artículo IV del Convenio sobre
la Ayuda Alimentaria de 1986;
iii) tomar plenamente en consideración, en el contexto de sus programas de ayuda, las
solicitudes de prestación de asistencia técnica y financiera a los países menos
adelantados y a los países en desarrollo importadores netos de productos alimenticiospara mejorar la productividad e infraestructura de su sector agrícola.
4. Los Ministros  convienen  también en asegurarse de que todo acuerdo en materia de créditos a
la exportación de productos agropecuarios contenga disposiciones apropiadas sobre trato diferenciado
en favor de los países menos adelantados y de los países en desarrollo importadores netos deproductos alimenticios.
5. Los Ministros  reconocen que, como resultado de la Ronda Uruguay, algunos países en
desarrollo podrían experimentar dificultades a corto plazo para financiar niveles normales de
importaciones comerciales y que esos países podrían tener derecho a utilizar los recursos de lasinstituciones financieras internacionales con arreglo a las facilidades existentes o a las que puedan
establecerse, en el contexto de programas de reajuste, con el fin de resolver esas dificultades de
financiación.  A este respecto, los Ministros toman nota del párrafo 37 del informe del Director
General a las PARTES CONTRATANTES del GATT de 1947 sobre las consultas que ha celebradoWT/GC/62
G/AG/13
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con el Director Gerente del Fondo Monetario Internacional y el Presidente del Banco Mundial
(MTN.GNG/NG14/W/35).
6. Las disposiciones de la presente Decisión serán regularmente objeto de examen por la
Conferencia Ministerial, y el Comité de Agricultura vigilará, según proceda, el seguimiento de lapresente Decisión.WT/GC/62
G/AG/13
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Anexo II - Indicador de la capacidad de importación de alimentos de determinados
PMA y países en desarrollo importadores netos de productos alimenticios
Importaciones de
alimentosExportaciones de
bienes y servicios -
deuda1Indicador de la
capacidad de
importaciónPaís
(a) (b) (a)/(b)
Millones de $EE.UU. %
PMA2
1. Angola 235 3.401 6,9
2. Bangladesh 766 4.385 17,5
3. Benin 89 538 16,5
4. Burkina Faso 60 260 23,2
5. Burundi 11 55 20,0
6. Camboya* 60 862 6,9
7. Cabo Verde* 41 97 42,6
8. Rep. Centroafricana 16 159 10,3
9. Chad 19 192 9,7
10. Comoras* 20 44 45,5
11. Djibouti 44 193 22,7
12. Guinea Ecuatorial* 8 100 7,8
13. Gambia 55 179 30,9
14. Guinea 143 600 23,9
15. Guinea-Bissau 25 28 90,7
16. Haití 262 262 100,1
17. Lao, R.D.P.* 21 408 5,1
18. Lesotho 65 196 32,9
19. Madagascar 62 673 9,2
20. Malawi 121 320 37,8
21. Maldivas 24 364 6,7
22. Malí 56 431 13,1
23. Mauritania 150 353 42,4
24. Mozambique 153 355 43,1
25. Myanmar 156 1.308 11,9
26. Nepal* 53 1.038 5,1
27. Níger 61 264 23,2
28. Rwanda 60 81 73,7
29. Samoa* 20 71 28,4
30. Sierra Leona 75 103 72,3
31. Islas Salomón 15 205 7,3
32. Sudán* 176 588 29,9
33. Tanzanía, Rep. Unida de 165 1.019 16,2
34. Togo 46 461 9,9
35. Uganda 62 572 10,8
36. Vanuatu* 8 124 6,6
                                                     
1 Exportaciones de bienes y servicios menos pagos en concepto de servicio de la deuda.
2 Se informa sólo sobre 36 PMA, debido a la falta de datos sobre el comercio de servicios.WT/GC/62
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Importaciones de
alimentosExportaciones de
bienes y servicios -
deuda1Indicador de la
capacidad de
importaciónPaís
(a) (b) (a)/(b)
Millones de $EE.UU. %
PDINPA
1. Barbados 47 1.134 4,1
2. Botswana 157 2.430 6,5
3. Côte d’Ivoire 279 3.535 7,9
4. Cuba 459 n.d. -
5. Rep. Dominicana 319 6.193 5,1
6. Egipto 2.546 11.589 22,0
7. Honduras 97 1.502 6,5
8. Jamaica 221 2.761 8,0
9. Kenya 340 2.209 15,4
10. Mauricio 173 2.296 7,5
11. Marruecos 950 6.266 15,2
12. Pakistán 1.193 6.392 18,7
13. Perú 923 5.095 18,1
14. Senegal3293 1.082 27,0
15. Sri Lanka 449 4.746 9,5
16. Santa Lucía 36 339 10,7
17. Trinidad y Tabago 137 2.447 5,6
18. Túnez 564 6.756 8,3
19. Venezuela 785 16.590 4,7
Nota: Los datos corresponden al promedio de 1995-1998 o los cuatro últimos años disponibles.  El asterisco
(*) indica que el país no es miembro de la OMC.
Fuente : Importaciones de alimentos según FAOSTAT.  (Alimentos básicos según la definición que figura en el
texto, Alimentos II);  Exportaciones y servicio de la deuda:  FMI.  International Financial Statistics .
                                                     
3 Después de la preparación de este anexo, se añadió al Senegal a la lista de PMA de las
Naciones Unidas.WT/GC/62
G/AG/13
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Fondo rotatorio para los fines de aplicar la Decisión de Marrakech de la OMC
relativa a los países menos adelantados y los países en desarrollo
importadores netos de productos alimenticios1
Resumen Ejecutivo
Objetivo del Fondo Rotatorio (FR)  - El objetivo del FR es proporcionar mecanismos de créditos para
resolver las dificultades de financiamiento de corto plazo que puedan experimentar los países menos
adelantados  (PMAD) y los países en desarrollo importadores netos de productos alimenticios
(PEDINPA) al financiar niveles normales de impor taciones comerciales de productos alimenticios
básicos.  Se sostiene que la provisión de financiamiento no requeriría otra justificación más que la
evidencia de que los costos totales de las importaciones son excesivos.
Tamaño del FR -  El parámetro clave que determina el tamaño del FR es el nivel de umbral
seleccionado para definir los costos totales excesivos de las importaciones de alimentos.  Suponiendo
una cobertura del 25 por ciento, es decir, que los costos totales de las importaciones de alimentos
superiores al 125 por ciento de los niveles normales fueran considerados excesivos, una dotacióninicial de 1.000 millones de dólares EE.UU. bastaría para años "normales", respaldada por fondos de
reserva adicionales que asciendan a otros 1.000 millones de dólares EE.UU. para cumplir con los
requerimientos de los años de alzas súbitas. Estos fondos se devolverían a los contribuyentes después
de dos o tres años de la entrega de dichos "préstamos excepcionales".  De este modo, la contribución
neta total al FR sería 1.000 millones de dólares EE.UU. más la obligación (en la forma de "pagarés" oalgo similar) para proveer recursos disponibles para préstamos en años de alzas súbitas.
Tope de los giros del FR - Para asegurarse contra el hecho improbable de que el total de los recursos
del FR (los fondos extras incluidos) no sean suficientes para cubrir las solicitudes de préstamos en un
año de alza excepcional, los préstamos tendrían que tener un tope.  De este modo, la deuda exigible delos contribuyentes siempre permanecería fija, es decir, no sobrepasaría los 1.000 millones de dólares
EE.UU. durante un período de alza (que podría durar uno ó más años).  Una opción de tope es
racionar totalmente las reservas -durante el período de alza- a todos los prestatarios potenciales de
manera proporcional.  Otra opción sería introducir un elemento de tratamiento especial y diferencial
de manera que se pusiera tope a los préstamos solicitados por los PEDINPA, pero no a los de losPMAD.
Ubicación institucional del FR –  Se esperaría que el FR fuera administrado por una institución
financiera existente con la logística, recursos humanos y experiencia necesaria en la administración de
fondos.  Además, sería deseable que tuviera experiencia en materia de financiamiento de programas
de desarrollo agrícola en los eventuales países beneficiarios.  El Fondo Internacional para el
Desarrollo de la Agricultura (FIDA) es una institución que cumple con estos requisitos.
I. ANTECEDENTES
En una decisión adoptada por el Consejo General de la OMC el 15 de diciembre de 2000, se
le solicitó al Comité de Agricultura (CdA) que estudiara los medios posibles de mejorar la efectividadde la aplicación de la Decisión Ministerial de Marrakech sobre las Medidas Relativas a los Posibles
Efectos Negativos del Programa de Reforma en los Países Menos Adelantados y los Países en
Desarrollo Importadores Netos de Productos Alimenticios. En este contexto, un grupo de 16 países en
                                                     
1 Nota Técnica de la Secretaría de  la FAO, preparada para la consu lta informal de la FAO celebrada en
Roma el 17 de septiembre de 2001.WT/GC/62
G/AG/13
Página 122
desarrollo Miembros de la OMC presentó, el 25 de abril de 2001, una propuesta que insta a establecer
un Fondo Rotatorio Inter-agencias con dos componentes.2  Propusieron que:
"El primer componente, y variable, de este Fondo (que comprenderá facilidades de financiamiento
existentes y/o nuevas, según corresponda), será para asegurar que se pongan a disposición de losPEDINPA y PMAD financiamientos y condiciones conc esionarias adecuadas durante los períodos de
precios altos en el mercado mundial".  Un segundo componente, y fijo, del FR debería "proporcionar
asistencia técnica y financiera a los PMAD y PEDINPA para proyectos específicos vinculados con el
mejoramiento de la productividad agrícola y de la infraestructura correspondiente, además de las
actividades bilaterales y multilaterales de los donantes en esta área".
En septiembre de 2001, la FAO organizó una reunión informal de expertos de diversas
organizaciones internacionales
3 para discutir la naturaleza y modalidad de la operación del FR
propuesto.  En la Sección II, se resumen las opiniones expresadas por los expertos durante esa
reunión.  En la Sección III, se desarrolla la posible naturaleza del componente variable  del FR y su
operación e incluye su base de recursos y la modalidad de su operación.  El componente fijo de la
propuesta del FR no se incluye en esta nota.
II. RESUMEN DE LA CONSULTA INFORMAL DE EXPERTOS DE LA FAO DE
SEPTIEMBRE DE 2001
Los análisis de los expertos durante la Consulta en Roma en septiembre 2001 y consultas
anteriores realizadas en Ginebra en marzo de 20014, permitieron identificar varios problemas
involucrados en la racionalización del FR y su objetivo, cómo podría operar en la práctica y cuál sería
la mejor manera de usar sus recursos. A continuación los resultados.
El objetivo del FR sería proporcionar un mecanismo de préstamo para resolver dificultades
financieras de corto plazo que los países calificados puedan experimentar al financiar los nivelesnormales de importaciones comerciales de productos alimenticios básicos.  Los préstamos
provenientes del Fondo se usarían para compensar los costos excesivos de los totales anormales por
importación de alimentos.  Se consideraron dos enfoques en relación con la obtención de préstamos
del FR: ex post,  o sea: la obtención del préstamo ocurre después de efectuarse las importaciones con
los recursos propios de un país; y ex ante, es decir , la obtención del préstamo ocurre en el momento en
que el país importa los suministros necesarios.  Ambos casos tienen repercusiones en relación con la
actitud y la capacidad del país para movilizar recursos para satisfacer sus necesidades de
importaciones de alimentos al igual que las condiciones que puedan ser inherentes a las extracciones
provenientes del FR.
Cuando el préstamo ocurre ex post, en el año siguiente al incremento en el costo total de las
importaciones, la condición para activar la extracción del FR se habría cumplido si ya se hubierahecho el desembolso adicional en divisas para asegurar las importaciones extraordinarias de
alimentos.  Esta es la condición principal para usar los recursos del FR y es una que por definición se
cumple, es decir: el costo total real de las importaciones de alimentos aumentó más allá de cierto
                                                     
2 Propuesta para implementar la Decisión Ministerial de Marrakech a favor de los PMAD y de los
PEDINPA, G/AG/W/49, 19 de marzo de 2001.
3 Ver Anexo I para la lista de participantes.
4 Durante la Mesa Redonda de la FAO en Ginebra el 21 de marzo de 2001. Por ejemplo: ver el reporte
de las discusiones de la FAO: "Hacia el Mejoramiento  de la Efectividad Operacional de la Decisión de
Marrakech sobre las Medidas Relativas a los Posibles Efectos Negativos del Programa de Reformas en losPaíses Menos Adelantados y en los Países en Desa rrollo Importadores Netos de Productos Alimenticios".WT/GC/62
G/AG/13
Página 123
nivel.  La existencia misma del derecho de extracción sería una garantía para que los gobiernos
pudieran asegurar una financiación concesionaria para la importación de alimentos más allá de cierto
nivel.  Por lo tanto, los países que enfrentan ya sea una alza súbita en los precios de las importaciones
y/o un incremento del volumen de las importaciones podrían extraer confiadamente de sus escasas
reservas o solicitar préstamos en condiciones comerciales, sabiendo que podrían contar con unaconcesión financiera para las importaciones extraordinarias en un corto plazo.
De acuerdo con el enfoque ex ante , se podría necesitar alguna garantía adicional para asegurar
que las cantidades de productos alimenticios importados sean verdaderamente superiores a las que de
otro modo se habrían necesitado para mantener los niveles normales de consumo.  Esto puede
presentar algunas dificultades.  Primero, las bases de datos para evaluar el nivel de consumo de
alimentos en el año en curso rara vez se encuen tran lo suficientemente actualizadas o son las
adecuadas.  Sólo los niveles de consumo de cereales de todos los países son vigilados por el Sistema
Mundial de Información y Alerta (SMIA) con actualizaciones regulares.  Para el caso de otros
productos alimenticios, los datos sólo hacen disponibles luego de un lapso de alrededor de un año.
Además, las estimaciones de consumo de alimentos dependen no sólo de los datos para la producción
y el comercio, que son razonablemente confiables, sino también de los movimientos de las existenciasy los niveles de utilización de forraje, semillas y otros insumos que son más difíciles de medir.  En
otras palabras, gran parte de los datos sobre el consumo de alimentos del presente año consistiría en
estimaciones a menudo de dudoso valor para determinar si el nivel de consumo se mantuvo como
resultado del aumento en las importaciones de alimentos, el que a su vez conduce a costos excesivos
en el total por importación de alimentos.
Segundo, sería necesario establecer criterios para determinar cómo se utilizarían las
importaciones adicionales. Aún si se presume que se  podría mantener el consumo para la población en
conjunto, cabría plantearse la duda en relación a la posibilidad de proteger el consumo de los pobres.
Sería  perfectamente posible que disminuyese, en tanto que el de los miembros mejor situados de lasociedad se mantuviera, pero no se dispone de esos datos reveladores para todos los países en el año
en curso.
En ausencia de información actualizada, la prueba más indicativa de los esfuerzos por parte
de los gobiernos sería la comprobación de las medidas ejecutadas en relación al establecimiento deredes de seguridad para la alimentación, en especial para los sectores menos beneficiados, y de la
toma de medidas para moderar los aumentos de los precios internos, como recurriendo a provisiones
de reserva y disminuyendo los derechos de importación.
Existe una variedad de programas de redes de seguridad social con fondos públicos en un
gran número de países en desarrollo que proporcionan redes de seguridad para la alimentación (ver
Cuadro 1).  Durante períodos de alzas súbitas, uno o más programas podrían proporcionar elmecanismo a través del cual el gobierno podría proteger el consumo de los pobres.WT/GC/62
G/AG/13
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Cuadro 1:  Una tipología de int ervenciones de redes de seguridad social con financiamiento estatal
en países en desarrollo que apoyan la seguridad para la alimentación a nivel individual o del hogar
Orientación
hacia grupos
específicosAlimento Ingreso Nutrición
Focalizado Ayuda para la alimentación de
carácter urgente‘Redes de seguridad’ de
transferencia en efectivoAlimentos para el período
del destete para familias de
bajos ingresos
Cupones de compra dealimentos para los pobresSeguro de desempleo
Alimentación escolar para
grupos vulnerablesSubvenciones por invalidez Vitaminas/suplementos
minerales para gruposespecíficos
Alimentación suplementaria
para grupos vulnerablesPensión de vejez
No focalizado Subvención general por el
precio de los alimentosSubsidio familiar universal Fluorización del agua
Tipo de cambio sobre-valorado
para los alimentos importados
Auto-focalizado Proyectos "alimentos por
trabajo"Proyectos de trabajo-efect ivo Yodización de la sal
Subvenciones para ‘alimentos
para los pobres’
Además de demostrar ex post que el costo de importación de alimentos aumentó de manera
excesiva durante el año anterior (o tan pronto como los datos se encontraran disponibles), se podría
esperar que los países que reciben crédito del FR se comprometieran a proteger el consumo de
alimento de los pobres y de los que carecen de seguridad para la alimentación como objetivo del
contrato de préstamo.  Cabría esperar que los países receptores informaran  acerca del uso de esos
fondos, por ejemplo, para reponer las existencias estratégicas de alimentos o para devolver préstamosusados para financiar los programas de redes de seguridad para la alimentación.  La evidencia
acumulada a través de dicha información no solamente aumentaría la credibilidad de países
independientes ante el Fondo, y por lo tanto facilitando futuros prestamos, sino que además
contribuiría con los necesarios reportes informativos para los contribuyentes del FR.
Los expertos de la Consulta de septiembre también analizaron el tema de las disposiciones
administrativas para el FR.  La reunión convino en que no sería apropiado crear una nueva,
independiente institución para instalar el fondo.  Hubo consenso en que éste fuera operado por un
organismo existente que tuviera experiencia en el manejo de fondos además de la infraestructura
logística y los recursos humanos necesarios. Esto no sólo permitiría asegurar que los recursos estaríanbien administrados, sino también que los costos de administración se mantendrían en un mínimo.
Se consideró al FMI como una opción posible, en gran parte porque ya opera un Sistema de
Financiamiento Compensatorio (SFC) el cual se encuentra disponible para los costos totales excesivos
de las importaciones de cereales. Sin embargo, el Fondo Internacional de Desarrollo Agrícola (FIDA),que es un organismo financiero internacional especializado en conceder préstamos para el desarrollo
agrícola de países de bajos ingresos, fue considerado como una posibilidad más promisoria.  En el
caso de encontrarse el FR localizado en la FIDA, cabria esperar el fortalecimiento de la
complementariedad entre el instrumento de financiamiento a corto plazo (el FR) y el de
financiamiento para el desarrollo agrícola y de la alimentación a largo plazo (FIDA).  Ambas
necesidades de financiamiento no sólo se subrayan en la propuesta hecha por los 16 Miembros de la
OMC, sino que también se enfatizan en la Decisión de Marrakech.  Además el establecimiento del FRWT/GC/62
G/AG/13
Página 125
en la FIDA facilitaría la coordinación y complementariedad con otras organizaciones del sistema de
las Naciones Unidas con base en Roma que tienen que ver con los problemas agrícolas y alimentarios.
III. EL TAMAÑO REQUERIDO DEL FONDO ROTATORIO Y SUS PAUTAS
Tendencias en las importaciones de alimentos
El Gráfico 1 muestra los costos totales de las importaciones de alimentos de los PMAD y
PEDINPA en los últimos 35 años (1965-1999), junto con el promedio variable de 5 años. Deberían
tomarse en cuenta dos aspectos de la tendencia al considerar las características del FR.
Gráfico I:  Promedio anual y variable de los costos totales de las importaciones
de alimentos de los PMAD y PEDINPA, 1965-1999
Primero, ha habido un aumento sostenido en los costos totales de las importaciones de
alimentos a través del período, que promedia un poco más del 7 por ciento al año.  El aumento fue
especialmente agudo durante el período 1972-1984 (más  del 11 por ciento al año), seguido por un
descenso (hasta aproximadamente 3 por ciento al año).  Como el FR tiene que ver con el futuro, por
ejemplo, 2002-2012, se requeriría algún ajuste ascendente para tomar en cuenta esta tendencia en
relación con el aumento del nivel absoluto de las importaciones excesivas. Así, por ejemplo, la misma
desviación del porcentaje del PV-5, digamos en 2005, daría un costo total de las importacionesexcesivas mucho más alto que la misma desviación porcentual en 1990.
Segundo, los datos muestran que, en el período completo de 35 años, hubo tres períodos "de
alzas súbitas". El primero, durante la crisis para la alimentación de la década del 70, duró tres años
(1973-1975), cuando las importaciones reales de alimentos superaron el nivel del PV-5 en un 42 porciento.  El segundo fue en 1980 y 1981 (31 por ciento sobre el nivel del PV-5) y el tercero fue en 1995
y 1996 (con un exceso del 20 por ciento). Este modelo "estocástico" de importaciones de alimentos
tiene repercusiones para el diseño del FR, en el sentido de que la distribución de "los costos totales
excesivos de las importaciones de alimentos" no es normal sino positivamente sesgada, es decir que
hay algunos valores extremos (de alzas súbitas), pero la probabilidad de que ocurran es pequeña.
También es importante para la operación del FR el número de alzas súbitas "consecutivas".
Durante el período de 1965-1999, sólo una vez permanecieron altos los costos totales de las
importaciones de alimentos durante tres años consecutivos (1973-1975), en tanto que el período de
alza duró sólo dos años consecutivos durante los otros dos períodos.0 4000 8000 12000 16000 1965 
1968 
1971 
1974 
1977 
1980 
1983 
1986 
1989 
1992 
1995 
1998 millones de 
$EE.UU. Real 
PV-5 años  WT/GC/62
G/AG/13
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Definición de costos totales excesivos de las importaciones conforme a determinados niveles de
umbral
Aunque se puedan hacer presunciones acerca de los futuros costos totales de las
importaciones de alimentos y su modelo para los primeros 10 años en que se pueda esperar que opereel FR, gran parte del análisis debe basarse necesariamente en la experiencia pasada. En vista del
marcado cambio en la tendencia de las importaciones de alimentos alrededor del inicio de la década
de 1980 (Gráfico 1), el análisis presentado a continuación se basa en los datos para el período
1985-1999.  Como se hizo notar anteriormente, más ad elante habría que hacer algunos ajustes a los
resultados para que reflejen el período futuro.
El tamaño del FR depende del nivel medio de las importaciones excesivas de alimentos, la
distribución de su frecuencia y su secuencia de ocurrencia.  De este modo, el punto de partida del
análisis consiste en definir los costos totales excesivos de las importaciones.
5
Para cualquier año "t", el costo total excesivo de las importaciones para un país dado es el
nivel real de importaciones menos
(1+α) * PVt, donde:
PVt es el promedio variable para el año (t) calculado como la media de los costos
totales reales de las importaciones de ese año y los cuatro años anteriores (por
ejemplo, es de 1991-1995 para el año 1995).
α es un nivel umbral  y el término (1+ α) * PVt mide el costo total de las
importaciones de alimentos que no se considera excesivo y por eso queda cubiertopor los propios recursos del país.  Por ejemplo, si este valor es 0,2, sólo se consideran
excesivas las importaciones de más de un 20 por ciento sobre el nivel PVt.
Los valores excesivos calculados para países individuales se suman para todos los PMAD y
PEDINPA en cuestión, con el fin de obtener el costo excesivo total  para ese año.  El Gráfico 2
muestra los valores estimados de los totales excesivos y el Cuadro 1 los varios valores de α, que
varían de 0,10 a 0,35.
                                                     
5 La naturaleza del problema tratado por la Decisión  de Marrakech, al igual que la función central de
los costos totales excesivos de las importaciones de alimentos, se analizan en otro documento de este volumen:
("Hacia el Mejoramiento de la Efectividad Operacional de la Decisión de Marrakech sobre las Medidas relativas
a los posibles efectos negativos del programa de reformas en los países menos adelantados y en los países endesarrollo importadores netos de productos alimenticios").WT/GC/62
G/AG/13
Página 127
Gráfico 2:  Media de los costos totales excesivos de las importaciones
de alimentos 1985-1999 por niveles de umbral
El nivel promedio  del costo total excesivo de las importaciones de alimentos del
período 1985-1999 varía entre US$ 730 millones para un nivel de umbral del 10 por ciento yUS$ 160 millones para uno del 35 por ciento. De este modo, el nivel de umbral es el parámetro clave
para determinar el tamaño de los costos totales excesivos de  las importaciones de alimentos y, por
consiguiente, el tamaño del FR.
Cuadro 1:  Costos totales excesivos de las importaciones de alimentos
para diversos niveles de umbral postulados (Valor en US$ millones)
Años de alzas súbitas Nivel de umbral
(Porcentaje de
exceso de años
normales)Promedio de
1985-99 1995 1/1996Promedio de
1985-1999 (excluidos los dos
años de alzas súbitas)
10 729 2 338 1 780 524
15 558 1 903 1 328 395
20 416 1 482 916 296
25 301 1 119 553 219
30 217 835 354 2/161
35 159 658 270 2/122
1 Estos son también los niveles más altos durante todo el período de 1985-1999.
2 Valor en 1992 (que incluso fue más grande que en 1996) .
El Gráfico 3 ilustra  los costos totales excesivos de las importaciones de alimentos sobre la
base del nivel de umbral del 25 por ciento. Fueron inferiores a US$ 400 millones durante los primeros
10 años (excepto en 1992 cuando fueron levemente superiores) seguidos por una situación de alza
en 1995 que también persistió en el año 1996 y nuevamente estuvieron bajo los US$ 400 millones en
los últimos tres años.
Grafico 3:  Costos totales excesivos de las importaciones de alimentos
en 1985-1989 con un nivel de umbral del 25% (en millones US$)0   200   400   600   800   
10%   15%   20%   25%   30%   35%   Nivel de umbral (exceso de importaciones)    millones de 
$EE.UU.    
0 400 800 1200 1985 
1987 
1989 
1991 
1993 
1995 
1997 
1999 millones de 
$EE.UU. WT/GC/62
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El tamaño del Fondo Rotatorio
Endeudamiento y reembolso
La característica básica del FR, que es esencial para asegurar que el fondo permanezca viable por un
período suficientemente largo, es que se autofinancie. Por consiguiente, los países prestatarios deben
asumir la obligación de re-embolsar sus préstamos.
En condiciones normales, el valor del préstamo solicitado debería cubrir el 100 por ciento de
los costos totales excesivos de las importaciones de un país. Sin embargo, en períodos de baja
disponibilidad de fondos del FR se podría considerar la imposición de un límite máximo (tope).
El interés  a cargarse sobre el préstamo sería el 0,75 por ciento al año. De manera alternativa,
se aplicarían diferentes tasas de interés concesionario a los diferentes países habilitados, dependiendo,
por ejemplo, de su PNB per capita o basándose en la clasificación  de la AIF del Banco Mundial. Los
Anexos 2 y 3 muestran las diferentes condiciones de préstamo del FMI y del FIDA.
El período de amortización  sería estimado de dos años.  De esta manera, el monto del
préstamo del 2005 debiera ser amortizado totalmente en 2007, junto con el interés acumulado.
El saldo del fondo, es decir, el balance después de los desembolsos (préstamos) e ingresos
(amortización) por año (t) sería equivalente a:
Saldo (t) = Saldo (t-1) - desembolsos (t) + ingresos (t)Posibles ingresos por intereses sobre el saldo "sobrante"  no serán considerados.
Naturalmente, el saldo del fondo del FR puede ser invertido con el objeto de ganar interés a tasascomerciales, en lugar de mantener los fondos inactivos. Sin embargo dicha inversión del saldo
sobrante dependería en gran medida de los tiempos reales de ingresos y egresos de los fondos, de la
gestión administrativa del FR y del cumplimiento de los plazos de amortización de los préstamos por
parte de los países deudores.  En vista de las dificultades mencionadas, el estudio de este tema (es
decir, las ganancias del fondo ocioso), no se considera en el presente análisis.
Estimaciones basadas en la experiencia de las importaciones excesivas  1985-1989
El tamaño y la secuencia de los costos totales excesivos de las importaciones de alimentos
que se ilustra en El Gráfico 3 proporcionan la base principal para estimar el tamaño del FR.  Dada la
naturaleza estocástica de su distribución, es inevitable que los costos totales excesivos de las
importaciones, y por lo tanto las necesidades de financiamiento, se caractericen por varios años deniveles "normales" o bajos de endeudamiento y algunos años de niveles de alzas súbitas.
El Gráfico 4 muestra la secuencia hipotética del saldo del fondo  para el período de 1985-1999
(considerado como se explica mas arriba), suponiendo que el FR se hubiera establecido en 1984, con
una dotación inicial de recursos de 600 millones de dólares EE.UU.  Sobre esta base, el fondo habríacubierto las necesidades hasta 1992, luego de lo cual se habrían extinguido sus recursos y, en
consecuencia, habría dejado de operar en 1993.
6  Obviamente, el FR habría necesitado  de nuevas
inyecciones contribuyentes para continuar operando.
                                                     
6 Los números negativos que aparecen en la figura para 1993 (66 millones de dólares EE.UU.), 1995
(654 millones de dólares EE.UU.), 1996 (1 042 millone s de dólares EE.UU.) y 1997 (134 millones de dólares
EE.UU.) simplemente indican el alcance del déficit con el supuesto capital inicial.WT/GC/62
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Grafico 4: Balance hipotético de los fondos en 1985-1999 en base a un capital
inicial de 600 millones de dólares EE.UU. y un umbral del 25 por ciento
El Gráfico 5 muestra lo que habría sucedido de haberse realizado nuevas inyecciones por
parte de los inversores con el objeto de evitar el agotamiento de los fondos.  Este caso tambiénconsidera que los saldos "sobrantes" del FR, a medida que se fueran acumulando, fueran utilizados a
fines de reembolsar a los contribuyentes por esas inyecciones extraordinarias.  Conforme a este tipo
de "disposiciones de reservas", se necesitarían tres nuevas inyecciones:  100 millones de dólares
EE.UU. en 1993, 600 millones en 1995 y 400 millones en 1996.  A los contribuyentes se les habría
reintegrado este total de 1.100 millones de dólares EE.UU. en dos cuotas: 800 millones en 1997 y
300 millones en 1998.
Gráfico 5:  Saldo del Fondo 1985-1998 con nuevas
inyecciones en años de alzas súbitas
1
1 Considerando un capital inicial y nivel de umbral según el grafico 4.
Debería reiterarse que bajo las "disposiciones de reserva" la dotación inicial de fondos de
600 millones de dólares EE.UU. habría sido adecuada para cubrir el total de los desembolsos netos
para todo el período de 1984-1999.  Además, se presume que los donantes estarían dispuestos para
poner a disposición recursos extraordinarios en la contingencia de años de alzas súbitas.  Sin embargo,
estas inyecciones frescas tendrían que ser reembolsadas. De aquí que, conforme a esta alternativa, lacontribución neta al FR habría sido de 600 millones de dólares EE.UU. más la obligación (en forma
de "pagarés" o en forma similar) de proporcionar recursos de reserva para préstamos durante períodos
de alzas súbitas.
Estimaciones alternativas, suponiendo otra secuenciaciónPeríodos de alzas súbitas en los primeros años del FR - ¿Cuáles hubieran sido las consecuencias si los
períodos de alzas súbitas tales como los que ocurrieron en 1995 y 1996 se hubieran presentado a
principios de los años 1985 y 1986, por ejemplo?  Ese cambio en la secuencia del déficit no habría
alterado el nivel medio del FR, pero habría tenido repercusiones en las oportunidades de nuevasinyecciones (y reembolsos).  Sobre esta hipótesis, se habrían necesitado nuevas inyecciones de
600 millones de dólares EE.UU. en 1985 y 500 millones en 1986.  Como los préstamos de 1985- 1200   - 900   - 600   - 300   0   300   600     
1985   
1986   
1987   
1988   
1989   
1990   
1991   
1992   
1993   
1994   
1995   
1996   
1997   
1998   
1999   millones de  
$EE.UU.   
FR sin nueva inyección    
FR con inyección/ 
amortización    Inyecciones    Amortización    
FR deja de funcionar  en 1993!  
  - 1200   - 600   0   600   1200   1985   
1986   
1988   
1990   
1992   
1994   
1996   
1998   millones de 
$EE.UU.   WT/GC/62
G/AG/13
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habrían sido amortizados en 1987, el FR habría  acumulado rápidamente un gran saldo, haciendo
posible amortizar 800 millones de dólares EE.UU. en 1987 y 200 millones en 1988.  El balance
de 100 millones se habría podido amortizar sólo en  1991 con el fin de mantener operando el FR.  De
esta manera, básicamente, el tamaño total del FR (el capital inicial de 600 millones de dólares EE.UU.
y la reserva de 1.100 millones) no se habría visto afectado y tampoco habría cambiado la naturalezadel FR.
Períodos de alzas súbitas que se presentan en medio de la secuencia o en otros años de manera
aleatoria - Ni el total de los recursos del FR ni la naturaleza de su operación necesitaría cambiar si los
períodos de alzas súbitas se presentaran en medio de la secuencia.  Esta conclusión también se
mantiene cuando la secuencia de los costos totales excesivos de las importaciones de alimentos se
genera a través de muestras aleatorias Monte Carlo.
Alzas súbitas que duran tres años consecutivos (como en 1973-1975) - La crisis de la alimentación de
1973-1975 fue la peor de las últimas cuatro décadas.  Según se aprecia en el Gráfico 1, el período de
alza no fue sólo agudo sino también de una duración sin precedentes.  ¿Cuáles serían las
consecuencias para el FR si se repitiera tal situación?  Las simulaciones demuestran que habríanecesidad no sólo de un FR inicial algo mayor (debido a un aumento en el promedio anual del costo
excesivo total de las importaciones de alimentos) sino también de mayores inyecciones (en los tres
años consecutivos), pero eso no alteraría la naturaleza del FR.  Además, la inyección implícita en el
tercer año sería pequeña pues se amortizaría el préstamo del primer año.
Ajuste del tamaño del FR para operaciones futuras
Las estimaciones del tamaño del FR que se analizaron anteriormente se basaron en la
experiencia de 1985-1999, pero las importaciones de alimentos de los PMAD y PEDINPA han estado
en una tendencia ascendente, según se ha verificado.  Se verifica una tendencia de aumento en lasimportaciones excesivas de alimentos que han sido medidos en relación con un promedio variable,
que sube a medida que aumentan los costos.
7  Por consiguiente, sería necesario realizar un ajuste
ascendente en el tamaño de la dotación inicial del fondo con el fin de cubrir de manera adecuada los
futuros costos totales excesivos de las importaciones de alimentos.  Proyecciones de las tendencias de
las importaciones de alimentos para los próximos 10 años, por ejemplo iniciando en 2002, sugieren unfactor de incremento aproximado del 1,6 sobre el capital inicial del fondo para el período 1985-1999.
Por lo tanto, si el FR se fuera a crear con una expectativa operativa de 10 años, el capital inicial
debería elevarse a aproximadamente 1.000 millones de dólares EE.UU.
En cuanto se refiere a los fondos de reserva, sería difícil especular sobre la naturaleza de
posibles alzas súbitas.  La experiencia del pasado establece que no existe una tendencia relativa a la
gravedad de producciones insuficientes las cuales derivan en crecientes alzas de precios.
8  Podría
repetirse la situación del período 1973-1975 y hasta quizá ser peor, si bien la probabilidad de que esto
ocurra es pequeña.  En todo caso: ¿Sería justificable proveer suficientes fondos para cubrir tal
eventualidad?  El sentido común indica que las situaciones extremas requieren respuestas extremas –
                                                     
7 La misma brecha porcentual entre el costo real de las importaciones de su promedio variable
supongamos un 3 por ciento) en el año 2007, por ejemplo, daría como resultado un costo total excesivo de las
importaciones mucho más alto que, digamos, en el año 1993.
8 El análisis de un período de tiempo mas prolongado  -desde 1970 a 1996- en la producción cerealera
demostró que: (i) los precios de mercado mundiales eran fundamentalmente estables  (tendencia – período de
tiempo estacionario - proceso), en el sentido que una  conmoción temporaria al sistema no produce efectos
permanentes y, luego de un período, el Mercado retorna a su situación previa; (ii) no se han evidenciado
tendencias de incremento en la variabilidad de los precios entre años; y (iii) además, tampoco se comprobóevidencia de tendencias de incremento sistemático en la variabilidad (mensual) de los precios anuales (Sarris, A.The Evolving Nature of Internacional Price Instability in Cereals Markets,  ESPC No. 4, Roma: FAO 1998).WT/GC/62
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un instrumento estándar difícilmente sería efectivo en tales circunstancias.  Además, según
desarrollado en la Sección II, un compromiso sin límite de tiempo difícilmente seria aceptado por los
contribuyentes y por consiguiente el componente de reserva del FR necesitaría establecerse con un
tope; se sugirió un monto de 1.000 millones de dólares EE.UU.  Por lo tanto, la cifra de reserva de los
contribuyentes debería permanecer fija, es decir que no debería exceder los 1.000 millones durante unperíodo de alzas súbitas (el cual podría extenderse en una duración de uno o más años).  Una de las
posibles opciones para limitar los montos sería racionalizando el total disponible para préstamos en
una manera proporcional entre los países candidatos.  Otra posibilidad sería determinada por la
introducción de un criterio de trato especial y diferencial según el cual se limitarían los montos de
préstamo a PEDINPAs, pero no a PMAs.
En el caso que se calculara un nivel de umbral diferente del 25 por ciento, sería necesario
efectuar nuevos ajustes. El Cuadro 2 ofrece una indicación aproximada de los ajustes adicionales que
sería necesario realizar a la dotación del capital inicial.
Con respecto al componente de reserva del FR para cubrir los períodos de alzas súbitas, se
afirma que no existe manera de determinar la magnitud de las mismas en el futuro.  Además, encualquier caso, existen razones de carácter práctico que explican la aplicación de límites en los
montos de préstamo. Consecuentemente, dichos límites impuestos por el FR asegurarían la viabilidad
de una operación a largo plazo.WT/GC/62
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Anexo I - Fondo Rotatorio para los Fines de Aplicar la Decisión de Marrakech de la OMC:
Consulta Informal de Expertos celebrad a en Roma el 17 de septiembre de 2001
Lista de Participantes
FMI
Grant B. Taplin
Representante  Especial ante la OMC
Asistente de Dirección, Sede de Ginebra
IFAD
Kwabena Offei Dei
Asistente de Control, Departamento Contable
Robert Cassani
Coordinador, Movilización de Recursos
Carol Upham
Oficial de Programas
Fondos Suplementarios
PMA
Robin Jackson
Consejero Superior de Políticas   
Comisión Europea
André Libens
Administrador Principal (DG DEV)
FAO
Harmon Thomas
Jefe del Servicio de Política y Proyección de Productos Básicos
Ramesh Sharma
Economista Superior, Servicio de Política y Proyección de Productos Básicos
Panos Konandreas
Oficial Superior de Enlace, de la Oficina de Enlace de la FAO en Ginebra
Otros Expertos
Jim Greenfield
Experto en Productos Básicos y Comercio
Alberto Valdes
Consultor, establecido en Santiago, ChileWT/GC/62
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Anexo 2 – Condiciones Generales de la Asistencia Financiera del FMI
Condiciones de recompra
Servicio o política CargosCalendario
obligaciones
(años)Calendario
expectativas
(años)Plazos
Acuerdo de derecho de giro Tipo de base más recargo 13¼-5 2¼-4 Trimestrales
Servicio ampliado del Fondo Tipo de base más recargo 14½-10 4½-7 Semestrales
Mecanismo de
financiamiento
compensatorioTipo de base 3¼-5 2¼-4 Trimestrales
Ayuda de emergencia Tipo de base 3¼-5 No aplicable Trimestrales
Servicio de
complementación dereservasTipo de base más 3-5 puntos
porcentuales2-2½ 1-1½ Semestrales
Líneas de crédito
contingenteTipo de base más 1,5-3,5 puntos
porcentuales2-2 ½ 1-1½ Semestrales
Servicio para el Crecimiento
y la Lucha contra la Pobreza0,5 por ciento anual 5½-10 No aplicable Semestrales
Partidas informativas:
Cargo por servicio 0,5 por ciento
Comisión de apertura de
crédito0,25 puntos porcentuales sobre las cantidades asignadas de hasta un máximo del 100 por
ciento de la cuota, en lo sucesivo 0,1 puntos porcentuales
1 Los recargos se aplican al total del crédito pendiente de reembolso en el marco del Acuerdo de derecho de giro y del Servicio a mpliado
del Fondo, en términos de 1 (2) puntos porcentuales sobre las cantidades superiores al 200 (300) por ciento de la cuota.
Nota : La tasa de interés en condiciones de mercado del FMI, llamada "tasa de cargo", se basa en la tasa de interés del DEG
actualizada semanalmente para tener en cuenta los cambios de las tasas de interés a corto plazo de los principales mercados
monetarios internacionales. En septiembre de 2001, la tasa era aproximadamente del 4 por ciento.
Fuente : FMI (disponible en Internet: http://www.imf.org/external/np/tre/lend/terms.htm).WT/GC/62
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Anexo 3 – Condiciones de los Préstamos del FIDA
Condiciones muy favorables
(aplicables a los países con un PNB per cápita de 1.063 $EE.UU., o inferior)
• Exento de intereses
• Comisión por servicios de tres cuartas partes de 1 por ciento (0,75%) anual
• Plazo de vencimiento de 40 años, incluido un período de gracia de 10 años.
Condiciones intermedias
(aplicables a los países con un PNB per cápita de 1.064-1.724 $EE.UU.
• Interés anual equivalente al 50% de la tasa de interés variable de referencia (determinada
anualmente por la Junta Ejecutiva del FIDA)
• Plazo de vencimiento de 20 años, incluido un período de gracia de cinco años.
Condiciones ordinarias
(aplicables a los países con un PNB per cápita de 1.725 $EE.UU., o superior)
• Tasa de interés anual equivalente al 100% de la tasa de interés variable de referencia
(determinada anualmente por la Junta Ejecutiva del FIDA)
• Plazo de vencimiento de 15-18 años, incluido un período de gracia de tres años.
Nota : Para los fines de la aplicación de la Iniciativa para los PPME, la Junta Ejecutiva del FIDA puede modificar las condiciones de
concesión a un país de un préstamo aprobado. Para la determinación del período de gracia, de la fecha de vencimiento y delimporte de cada plazo para el reembolso de los préstamos, la Junta Ejecutiva tendrá en cuenta una evaluación de la viabilidad d e
la deuda de un país realizada en el ámbito de la Iniciativa PPME.
Fuente :F I D A  - Políticas y Criterios en Materia de Préstamos (disponible en Internet:
http://www.ifad.org/pub/basic/lending/e/02polcri.pdf).WT/GC/62
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ANEXO 5
Comunicaciones del Fondo Monetario Interncional (FMI)
Servicio de financiamiento compensatorio (SFC)
En esta nota:  i) figura una breve historia del SFC;  ii) se describe a grandes rasgos el SFC,
modificado en noviembre de 2000;  y iii) se indica por qué el SFC no debería ser más automático de
lo que es.
1. Breve historia del SFC
• El SFC fue creado en 1963, tras un decenio de debates.  Un grupo de expertos
convocado por las Naciones Unidas había hecho las primeras sugerencias a esterespecto en 1953.  La respuesta inicial del Fondo había sido hacer hincapié en la
disponibilidad de los instrumentos existentes, pero fue creciendo cada vez más su
preocupación por la vulnerabilidad de los países productores de productos primarios.
El SFC, tal como fue concebido inicialmente, se caracterizaba principalmente portener un bajo nivel de condicionalidad y permitir la rápida consideración de las
peticiones.  Sin embargo, no se tenía la intención de que el acceso a este servicio
fuera automático -se reconocía que era importante la situación de toda la balanza de
pagos del país, y no sólo la parte correspondiente a una insuficiencia de ingresos de
exportación o un exceso de costos de las importaciones de cereales.  El límite deacceso (acumulativo) estaba fijado en el 25 por ciento de la cuota.  El acceso era
"flotante" con respecto a los límites de acceso aplicables en el marco de otras
políticas, pero no a efectos de la condicionalidad.
1
• El SFC fue objeto de sucesivas liberalizaciones en 1966, 1975 y 1979 , que
constituyeron diversas respuestas al escaso uso y a las dificultades en los mercados de
productos básicos.  El límite de acceso fue incrementado por etapas, llegando a
alcanzar el 100 por ciento de la cuota.  Se identificaron dos "tramos" de acceso, con
criterios más rigurosos de "cooperación" para el acceso por encima del tramo inferior.
Sin embargo, estos criterios permanecieron vagamente definidos, ya que el Directorio
Ejecutivo destacó la necesidad de que hubiera flexibilidad y, en 1978, rechazó unapropuesta del personal de que se adoptara la norma de la condicionalidad del primer
tramo de crédito para el acceso al "tramo superior" del SFC.  En 1966 se introdujo la
"flotación" respecto de la condicionalidad del primer tramo de crédito (de manera que
el acceso al SFC no afectaba a la condicionalidad de ese tramo de crédito).  También
se hizo hincapié en la secuencia temporal;  en 1975 se introdujeron diversas
modificaciones técnicas para reducir el desfase entre el descenso de los ingresos de
exportación y la aprobación de una solicitud en el marco del SFC, y en 1979 seautorizó el uso de datos estimados, con una expectativa de recompra anticipada si las
estimaciones exageraban la insuficiencia compensable.  También se amplió el alcance
del servicio;  en 1979 se incluyeron el turismo y las remesas de trabajadores.
• En 1981 se añadió el componente relativo a la importación de cereales ,
inicialmente por un período fijo de cuatro años, a raíz de una mayor volatilidad de los
                                                     
1 Así pues, el acceso al SFC no se tenía en cuenta para determinar si se había llegado a los límites de
acceso a los tramos de crédito, pero sí reducía el monto del acceso disponible para el primer tramo de crédito a
efectos de la condicionalidad.WT/GC/62
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precios de los alimentos en los años setenta.  El Directorio Ejecutivo había rechazado
esta idea en 1978, por estimar que era inapropiado que el Fondo singularizara las
importaciones de alimentos como un problema de balanza de pagos, pero la
reconsideró, en respuesta a las peticiones del Consejo Mundial de Alimentación y la
Organización de las Naciones Unidas para  la Agricultura y la Alimentación, y
teniendo en cuenta las consideraciones humanas relacionadas con la misma.
• Después del largo período de liberalización del SFC surgieron ciertas
preocupaciones, y las condiciones del SFC se volvieron más rigurosas entre 1983
y 1988.  Al aumentar bruscamente los préstamos en el marco del SFC a comienzos de
los años ochenta, la dificultad para definir la "cooperación" fue motivo de inquietud
en el Directorio Ejecutivo, y se hizo evidente que era poco común en la práctica que
un país experimentara una insuficiencia de ingresos/exceso de costos sin que hubieraun problema subyacente de balanza de pagos.  En 1983 se establecieron normas
expresas de cooperación para los tramos inferior y superior de acceso al SFC, que
fueron desarrolladas en 1988 y pasaron a ser las normas aplicables actualmente.
• El componente para contingencias fue establecido en 1988 , en respuesta a dos
inquietudes estrechamente relacionadas entre sí, cada una de las cuales motivaba a un
grupo diferente de miembros:  que los acuerdos necesitaban ser protegidos de las
perturbaciones negativas, y que la mejor forma de ocuparse de esas perturbaciones
era hacerlo en el marco de los acuerdos.  El Directorio Ejecutivo había rechazado en
noviembre de 1987 una propuesta de sustitución del SFC por un servicio destinado
únicamente a ocuparse de las contingencias en el marco de acuerdos.  Como soluciónde transacción, en una serie de 11 reuniones celebradas en marzo de 1988, el
Directorio Ejecutivo estableció el nuevo mecanismo para contingencias, reduciendo
al mismo tiempo prácticamente todos los límites de acceso del SFC (por ejemplo, se
redujo del 83 al 65 por ciento de la cuota la financiación máxima para las
insuficiencias de ingresos de exportación).
• Desde entonces, los dos mecanismos han permanecido invariables , aunque se
introdujeron algunas modificaciones técnicas en los exámenes de 1990-92, con
inclusión, en el examen de 1992, de la supresión de la "flotación" del SFC con
respecto a la condicionalidad del primer tramo de crédito.  Los límites de acceso para
cada uno de estos mecanismos se redujeron en porcentaje de las cuotas (peropermanecieron invariables en promedio, en términos de DEG) a raíz de la Undécima
Revisión General de Cuotas, de enero de 1999, en espera de los resultados de la
revisión en curso.
2. Principales características del SFC, modificado en noviembre de 2000
Durante el examen de los servicios del Fondo que se llevó a cabo en 2000, varios Directores
estuvieron a favor de que se suprimiera el SFC, por considerar que otros servicios podían desempeñar
su función.  Sin embargo, el Directorio Ejecutivo decidió finalmente mantenerlo, pero
racionalizándolo sustancialmente, para asegurarse de que no fuera usado de manera inapropiada.  Tras
la introducción de modificaciones, las características principales del SFC en su forma actual son las
siguientes:
• El SFC tiene por finalidad ayudar a los miembros a hacer frente a los problemas
temporales  de insuficiencia de ingresos de exportación y de elevado costo de las
importaciones de cereales que crean una necesidad de financiamiento de la balanza de
pagos a nivel global.  Las crisis de precios de los productos básicos que no crean unaWT/GC/62
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necesidad temporal de financiamiento de la balanza de pagos no darían derecho a
obtener una compensación.
• EL SFC es un servicio no concesionario , cuya tasa de cargos es igual a la de los
acuerdos de derecho de giro.  Sin embargo, con respecto a estos últimos, tiene ciertas
ventajas para el miembro que pide un préstamo:  el acceso a los recursos del SFC estásujeto a límites de acceso separados, y los giros en el marco del SFC están exentos de
recargos en los niveles de acceso elevados.
• El SFC funciona con un único conjunto de límites de acceso :  el 45 por ciento de la
cuota cuando hay una insuficiencia de ingresos de exportación o un exceso del costo
de las importaciones de cereales, o el 55 por ciento de la cuota cuando concurren lasdos circunstancias.  En lo que respecta al escalonamiento , la duración prevista del
servicio es de por lo menos seis meses, con la expectativa de que se realicen compras
de montos iguales (a menos que existan buenas razones para concentrar los
desembolsos al principio o al final del período).
• Dado que los miembros que realizan giros en el marco del SFC suelen tener
problemas de balanza de pagos subyacentes que van más allá de una perturbación
temporal, se prevé que los acuerdos en el marco del SFC se concierten en generalconjuntamente  con otros acuerdos del Fondo (acuerdos de derecho de giro, acuerdos
ampliados o acuerdos en el marco del servicio para el crecimiento y la reducción de la
pobreza), y se basen en su condicionalidad.  Sin embargo, es posible concertar un
acuerdo independiente  en el marco del SFC si se determina que la balanza de pagos
del miembro es por lo demás satisfactoria (haciendo abstracción de la perturbacióncausada por las exportaciones o el precio de los cereales).
3. ¿Debería el SFC ser más automático y tener una condicionalidad más baja?
Una crítica común del SFC es que no es fácilmente accesible y tiene un nivel de
condicionalidad muy elevado.  Algunos consideran que es factible que el Fondo ofrezca un servicio
incondicional  que se pueda activar automáticamente  en caso de perturbación en lo que respecta a los
ingresos de exportación o los precios de las importaciones clave.  Sin embargo, existen buenas
razones para explicar por qué el Fondo no es, probablemente, la institución apropiada para ofrecer una
financiación compensatoria que tenga esas características:
• El argumento supra  se refiere sobre todo a los países de ingreso bajo que no tienen
acceso a los mercados internacionales de capital (los países que tienen acceso a unfinanciamiento externo privado estarían en condiciones de suavizar el impacto de las
perturbaciones temporales de los precios de las importaciones para las cuales fue
concebido el SFC).  En cambio, el SFC no es la opción más atractiva que tienen los
países de ingreso bajo para sostener la liberalización del comercio, dada la naturalezano concesionaria del mismo.  Un acuerdo o un aumento de recursos en el marco
del servicio para el crecimiento y la reducción de la pobreza es concesionario y
apoyaría mejor las medidas de ajuste estructural a largo plazo necesarias, como
la liberalización del comercio.
• Como ocurre en el caso de los demás servicios, el Fondo exige salvaguardias
adecuadas  para el SFC, a fin de asegurarse de que los recursos se utilicen para lograr
la viabilidad externa y no para perpetuar las dificultades de balanza de pagos.  Dehecho, al reexaminar la experiencia adquirida con el SFC, el Directorio Ejecutivo
concluyó que la mayoría de los países interesados necesitaban algún tipo de ajusteWT/GC/62
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interno, que habría recibido un apoyo más  adecuado si se hubiese aplicado un
programa respaldado por un acuerdo de derecho de giro, un acuerdo ampliado o un
acuerdo en el marco del servicio para el crecimiento y la reducción de la pobreza.
• La naturaleza de la crisis subyacente de los precios de las importaciones también es
importante.  Cuando la perturbación de los precios relacionada con la liberalización
del comercio es temporal , el país podría tener derecho a un acuerdo independiente en
el marco del SFC si por lo demás su situación de balanza de pagos es satisfactoria,
pero cuando la perturbación es permanente , como suele ser el caso, la tarea del
Fondo debería ser ayudar al miembro a adaptarse a ella (con el apoyo de un acuerdo),
en lugar de proporcionarle financiamiento incondicional.WT/GC/62
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Observaciones sobre el documento de la FAO referente al Fondo Rotatorio para la
aplicación de la Decisión de Marrakech relativa a los países menos adelantados
y los países en desarrollo importadores netos de productos alimenticios
Resumen, segundo párrafo.  Se indica en este párrafo que se pedirá a los contribuyentes que aporten
recursos suplementarios de disponibilidad inmediata y que estos recursos les serán reembolsados.
Sin embargo, el documento no especifica si se pagará un interés sobre estos préstamos y, en caso
afirmativo, cuál será el tipo de interés aplicable.
Sección III.3.3:
a. Primer párrafo.  El Fondo Rotatorio, tal y como se prevé en el proyecto, se autofinanciará y
los países prestatarios deben asumir la obligación de devolver sus préstamos.  El documento
no aborda la cuestión de las obligaciones en mora.  Proponemos que se establezcan políticas
en materia de impagados y constitución de fondos a efectos contables, así como una política
financiera de repartición de las cargas o un mecanismo similar que se utilice para proteger elFondo Rotatorio de las obligaciones en mora.
b. Cuarto párrafo.  Se deberían especificar en el documento los plazos de desembolso y
reembolso de los préstamos del Fondo Rotatorio, indicando por ejemplo si se trata de una
suma global o de un plago escalonado, así como la moneda o las monedas que se utilizaránpara los desembolsos y reembolsos y la frecuencia de los pagos de intereses, a saber,
trimestrales, semestrales o anuales.
c. Quinto párrafo.  Sería útil que el documento especificara si el Fondo Rotatorio será
administrado como una cuenta fiduciaria o administrada, quién lo administrará y, si procede,a cuánto ascenderán los gastos de administración.  Recomendamos que el activo y el pasivo
del fondo fiduciario o de la cuenta administrada estén totalmente separados de las demás
actividades de la institución que administre el Fondo Rotatorio.  El documento debería
describir también las políticas en materia de contabilidad, presentación de informes y
auditoría.  Como mínimo, deben prepararse, de conformidad con las Normas Internacionalesde Contabilidad, estados financieros que sean objeto anualmente de una auditoría externa.
Observación adicional:
Las operaciones del Fondo Rotatorio deben incorporar directrices relativas a la determinación de la
solvencia de los prestatarios, en particular su capacidad para reembolsar los préstamos.  Para ello
puede ser necesaria una evaluación global de la situación y las perspectivas macroeconómicas de unpaís, además de la obligación jurídica de que el gobierno reembolse y el establecimiento de sanciones
por falta de pago.WT/GC/62
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ANEXO 6
Comunicación del Consejo Internacional de Cereales (CIC)
Mercados mundiales de cereales desde mediados
de los años noventa
A mediados de los años noventa, el mer cado mundial de cereales registró un período
relativamente corto de escasez de suministro y precios elevados de exportación.  Sin embargo, la
producción se recuperó con rapidez, especialmente en los principales países exportadores, y sereconstituyeron las reservas.  A mediados de 1998, los precios del trigo y del maíz habían caído hasta
alcanzar casi su nivel más bajo desde los años setenta.  Últimamente los mercados se han mantenido
relativamente deprimidos, con suministros suficientes para satisfacer el crecimiento constante de las
necesidades comerciales y precios de una estabilidad considerable (véase el gráfico).
La producción mundial de trigo y cereales secundarios alcanzó un nivel sin precedentes
en 1996, pero desde entonces se ha mantenido a un nivel algo más bajo.  La producción de los
principales exportadores se mantuvo a un nivel alto, porque el aumento del rendimiento compensó las
reducciones de superficie, pero sus cosechas disminuyeron en 2001 a causa del mal tiempo en varias
zonas de producción básicas.  En China se registró también una importante disminución de laproducción, debido en parte a las nuevas políticas para disuadir la producción de cereales de calidad
más baja.  La producción en la CEI y Europa Or iental fue variable, pero se produjo un aumento
importante en 2001.  En muchos países en desarrollo, la producción de trigo fue relativamente
uniforme, pero se detectó un aumento global de su producción de cereales secundarios.
Aunque la tendencia al alza del rendimiento de los cereales se ha desacelerado, sigue
aumentando incluso en países donde ya es elevado, a medida que se introducen nuevas variedades y
adoptan prácticas agrícolas mejoradas más agricultores.  La superficie cultivada de cereales ha
disminuido en muchos países productores importantes, aunque sin duda se podrían volver a utilizar
algunas tierras con incentivos comerciales adecuados.
El crecimiento global del consumo mundial de cereales ha perdido impulso desde comienzos
de los años noventa.  Sin embargo, el uso de cereales para pienso sigue aumentando a un ritmo
moderado en los principales países exportadores, hecho atribuible a un aumento de la producción y el
comercio de la carne, especialmente en los Estados Unidos.  La fuerte reducción de su uso en la CEI y
Europa Oriental parece haber tocado fondo, pero el consumo de trigo en China se ha estabilizado.
El uso de cereales para consumo humano y para  piensos sigue aumentando en muchos países en
desarrollo de Asia, América Latina y África del Norte.
El comercio mundial de cereales ha aumentado en alrededor de un 10 por ciento desde
mediados de los años noventa, siendo atribuible la mayor parte de su crecimiento a las importaciones
de los países en desarrollo.  Algunos de los principales antiguos importadores de trigo, en particularChina y el Pakistán, han reducido considerablemente sus compras, mientras que las importaciones de
Irán, el Brasil, África del Norte, sin contar Egip to, y muchos países menos adelantados son más altas.
Las importaciones de cereales secundarios de México, África del Norte y el Cercano Oriente de Asia
han aumentado, principalmente para abastecer sus industrias ganaderas en expansión.
La participación de los principales países exportadores en las exportaciones mundiales de
cereales se ha reducido en las dos últimas tempor adas, debido al volumen de exportación mucho más
elevado de los países de la región del Mar Negro, Asia meridional (para el trigo) y el Brasil (para el
maíz).  Las ventas de maíz de China han sido variables, pero muy elevadas en los últimos años.WT/GC/62
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Las existencias de los cinco principales países exportadores siguieron siendo altas hasta la
presente temporada, en que se registró una disminución debido a sus malas cosechas.  Las existencias
mundiales de cereales aumentaron fuertemente a finales de los años noventa, pero, a pesar de unvolumen muy elevado en la India, han disminuido recientemente, debido sobre todo a una reducción
considerable de los remanentes de China.
Desde 1998, los precios mundiales de los cereales se han mantenido a un nivel relativamente
bajo, fluctuando dentro de una banda estrecha.  A esos niveles, los precios no proporcionan ingresos
satisfactorios a muchos productores de cereales, que han solicitado a sus gobiernos una ayuda
financiera sustancial para complementar los ingresos del mercado.
En resumen, las necesidades de alimentos y de piensos de muchos países en desarrollo de
medios y bajos ingresos son ahora el principal factor dinámico en el comercio internacional de
cereales. Las importaciones de trigo y cereales secundarios de los países en desarrollo han alcanzado
ahora los 150 millones de toneladas, casi el 75 por ciento del volumen mundial total.
Tras el corto período de precios mundiales altos para los cereales de mediados de los años
noventa, la producción mundial respondió con rapidez a las señales del mercado.  Si el crecimiento
global del consumo y la producción mundiales de cereales parece haber perdido impulso en los
últimos años, el proceso de cambio en la economía mundial de los cereales se ha acelerado.
El comercio de cereales y sus productos se está desplazando hacia nuevas direcciones y
formas más elaboradas en respuesta a mercados más abiertos y a los cambios en las necesidades de los
consumidores, para los cuales los factores de calidad se están convirtiendo en esenciales para el
mercado.  El comercio es ahora más fluido y las pautas de compra menos especulativas, másorientadas a cubrir necesidades inmediatas y con una utilización creciente de instrumentos de gestión
del riesgo.WT/GC/62
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Página 142 PRECIOS DE EXPORTACIÓN (GOLFO f.o.b.) DE TRIGO Y MAÍZ DE LOS ESTADOS UNIDOS
Julio de 1995 - marzo de 2002
6080100120140160180200220240260280300
1995 1996 1997 1998 1999 2000 2001
AÑO$EE.UU./ton
TRIGO: Trigo hard winter de los EE.UU.
MAÍZ:  Maíz amarillo de los EE.UU.WT/GC/62
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Página 143
ANEXO 7
Comunicación de la UNCTAD
Prácticas actuales de la financiación del comercio internacional de productos alimenticios
y consecuencias para la estructura y las modalidades de funcionamiento de un
"fondo rotatorio" internacional para la financiación de las
importaciones de tales productos
Resumen
De conformidad con la Decisión Ministerial de Marrakech sobre medidas relativas a los
posibles efectos negativos del programa de reforma sobre los países menos adelantados y los países en
desarrollo importadores netos de productos alimenticios, 17 países importadores netos de alimentos
propusieron establecer un fondo rotatorio para garantizar a los PMA y los países importadores netosde productos alimenticios que dispusieran de financiación suficiente en condiciones de favor en los
períodos en que los precios del mercado fueran elevados.  Esta breve nota expone cómo estructurar un
fondo semejante para que no precise una burocracia nueva y voluminosa, sea rentable, asegure
eficazmente que los países necesitados obtengan oportunamente financiación para la importación de
alimentos y contribuya a mejorar el comercio internacional de productos alimenticios.
La presente nota empieza con una descripción de la organización actual de las importaciones
de alimentos en los países en desarrollo y las prácticas de financiación del comercio mundial de
alimentos.  Las importaciones de alimentos son fundamentalmente una actividad del sector privado, y
la participación de la mayoría de gobiernos es inexistente o muy limitada, ni siquiera para asignardivisas a las importaciones, puesto que los mercados de divisas de la mayoría de países se han
liberalizado.  Por consiguiente es preciso que un "fondo rotatorio" llegue al sector privado para que
pueda permitir importaciones en cantidad suficiente en períodos en que los precios del mercado
mundial son elevados (o cuando una reducción de las importaciones de alimentos en condiciones de
favor requiera un aumento de las importaciones en condiciones de mercado).
Como se afirma en el documento, ya es restringido el acceso del sector privado a la
financiación.  Las empresas deben generalmente comprar en condiciones de "pago diferido", lo que
significa que sus proveedores extranjeros están obligados a aceptar los riesgos crediticios de los
comerciantes de los países en desarrollo.  Hay varias maneras (descritas pormenorizadamente en el
documento) en que los proveedores pueden administrar esta exposición al riesgo crediticio, pero en
definitiva estos proveedores  se ven limitados por el riesgo crediticio total que el mercado puedeabsorber:  para un costo dado el mercado sólo puede absorber una suma X de dólares de riesgo
crediticio para el país Y.  Por consiguiente, los medios de que actualmente dispone el sector privado
para financiar a los importadores de los países en desarrollo son objeto de limitaciones absolutas y no
pueden adaptarse, excepto mediante grandes esfuerzos (importantes aumentos de las primas de riesgo
para el país y, por ende, de los costos de las importaciones), en caso de aumentos repentinos de lasnecesidades de financiación.
Habida cuenta de estas limitaciones impuestas por los mecanismos del mercado, sería útil
crear un servicio especial que satisfaga las necesidades de financiación del comercio de alimentos en
períodos de crisis.  Sin embargo, este servicio debería tener por objeto aliviar las necesidades deimportación cuando se planteen, en lugar de reembolsar a los gobiernos muchos meses después de
experimentado el problema.  Para poder ofrecer financiación a su debido tiempo el "fondo rotatorio"
puede basarse en mecanismos de activación objetivos, basados en los precios de los alimentos en el
mercado mundial y en las reducciones anunciadas de las exportaciones en condiciones de favor aWT/GC/62
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distintos países.  En estos factores no influyen las políticas de los PMA y de los países en desarrollo
importadores netos de productos alimenticios que se beneficiarían del apoyo del fondo, por lo cual no
sería preciso examinar las políticas alimentarias de los prestatarios potenciales.
Además, el fondo debería basarse en modalidades de desembolso que garantizaran, en primer
lugar, que las empresas que realmente importan los alimentos se beneficien de la financiación, y en
segundo lugar, que los fondos se destinan efectivamente a la importación de alimentos, y no en
cambio a otras operaciones.  Ello puede conseguirse aprovechando las modalidades existentes del
comercio de alimentos y su financiación.  Las prácticas contractuales en vigor y la participación de los
bancos en distintas etapas de la cadena de financiación del comercio de alimentos constituyen una
buena base para que un "fondo rotatorio" suministre financiación a beneficiarios seleccionados.  Deesa forma, pueden construirse mecanismos de desembolso del fondo que prácticamente aseguran que
los fondos se destinarán a la importación de alimentos por empresas locales con experiencia y buenos
antecedentes.  La forma de lograr este resultado se expone bastante en detalle en el presente
documento.
También es esencial garantizar el reembolso de los fondos.  El comercio internacional de
alimentos no está exento de problemas -hay incumplimiento de contratos e incluso prácticas
fraudulentas- y, en el plano nacional, ha resultado a menudo difícil para quienes financian el comercio
de alimentos recuperar sus fondos.  Si se traslada parte de los riesgos de financiación a los bancos,
puede aprovecharse óptimamente su capacidad para identificar los posibles problemas y prevenirlos.Con garantías soberanas que respalden además las obligaciones nacionales de reembolso, se puede
reducir a un mínimo la probabilidad de incumplimientos de pago graves.
Como el mecanismo propuesto se basa en la información existente y en los usos contractuales
y mecanismos de financiación vigentes en el mercado, y no necesita un proceso de examen depolíticas, un "fondo rotatorio" de este tipo es fácil de administrar.  Necesitaría por tanto sólo una
secretaría reducida.  No sería preciso aprovisionar el "fondo rotatorio" en sí:  los países donantes
podrían dar "garantías condicionales" gracias a las cuales podría obtener financiación en el momento
necesario.  En consecuencia, es bajo el costo nece sario para garantizar que los posibles aumentos de
las facturas de importación de alimentos imputables a la aplicación del Acuerdo de la OMC no
pondrán en peligro la seguridad alimentaria de los PMA y de los países en desarrollo importadores
netos de productos alimenticios.  Además, se trata de un costo temporal:  la secretaría del "fondorotatorio" al colaborar con personal homólogo nacional para mejorar los mecanismos de financiación
del comercio de los alimentos haría que funcionase más eficazmente el sector alimentario y con el
paso del tiempo dejaría de ser necesaria.
Contexto:  la propuesta de establecimiento de un "fondo rotatorio"
Atendiendo a la preocupación de que una mayor liberalización del comercio agrícola podría
causar efectos negativos en cuanto a la disponibilidad de una oferta suficiente de productos
alimenticios básicos en condiciones razonables, se adoptó la Decisión Ministerial de Marrakech sobre
medidas relativas a los posibles efectos negativos del programa de reforma sobre los países menosadelantados y los países en desarrollo importadores netos de productos alimenticios.  Diecisiete países
importadores netos de alimentos propusieron el establecimiento de un "fondo rotatorio" como
mecanismo para hacer frente a las posibles dificultades a corto plazo para financiar niveles normales
de importaciones comerciales de productos alimenticios básicos.  Este fondo debería garantizar una
financiación suficiente en condiciones de favor para los PMA y los países en desarrollo importadoresnetos de productos alimenticios en los períodos en que los precios del mercado mundial fueran
elevados.
Esta breve nota examina la forma en que podría funcionar un fondo de este tipo en el actual
contexto del comercio internacional de alimentos.   Tiene como antecedente un informe de la FAOWT/GC/62
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sobre la misma cuestión y se ha beneficiado de los debates del Grupo Interinstitucional sobre
financiación de niveles normales de importaciones comerciales de productos alimenticios básicos de
la OMC.  La presente nota no aborda la causalidad entre las reformas de la OMC y el nivel de precios
de los productos alimenticios básicos o la variabi lidad de estos precios con respecto a su tendencia
general.  Reconoce en cambio que, si bien actualmente el nivel de los precios de los alimentos es
inferior al de hace varios años, persiste el riesgo de que aumenten rápidamente en un período
relativamente corto;  y si esto sucede es probable que resulte difícil financiar niveles normales de
importaciones comerciales de productos alimenticios básicos.  En la presente nota se expone cómo
establecer un fondo que actúe en cierto modo como "seguro" contra este riesgo.  Como sucede con
todas las demás formas de seguros, si no se produce el acontecimiento contra el cual protege el
seguro, la "prima de seguro" (el costo del "fondo rotatorio") se pierde (aunque haya efectos colateralespositivos).  Pero en el presente documento se sostiene que un fondo bien concebido no tiene por qué
implicar costos elevados.
Actualmente las importaciones de alimentos de los países en desarrollo están principalmente en
manos privadas
Durante el último decenio, se han disuelto la mayoría de los organismos estatales que
importaban alimentos.  Algunos han quedado expuestos a la competencia y funcionan ahora
paralelamente a los comerciantes del sector privado.  Solamente en muy pocos países importadores
netos de alimentos las empresas estatales han mantenido su situación de monopolio en lo referente alas importaciones de alimentos.  Por consiguiente, la estructura de las importaciones de alimentos de
los países en desarrollo difiere radicalmente de la que prevalecía a principios del decenio de 1990.  En
general, la importación de alimentos está actualmente a cargo de los comerciantes privados.
Cuando las importaciones de alimentos tienen lugar en el marco del sector privado, los
gobiernos tienden a aplicar un enfoque de no intervención y dejan asumir a los comerciantes e
industrias transformadoras privados la función de conseguir alimentos en el mercado internacional y
financiar su adquisición.  En unos pocos países, paralelamente al sector privado se observa una
política más interventora del gobierno en la financiación de las importaciones, la fijación de los
precios locales, etc.;  y con respecto a algunos productos básicos los gobiernos de determinados países
han ayudado a establecer un marco que facilita las importaciones.
1  La mayoría de países han
liberalizado ya su control de cambios, por lo que las divisas no se asignan más centralmente y losimportadores tienen que conseguirlas por sí mismos.  En la gran mayoría de los casos, las empresas
comerciales privadas son de propiedad local, si bien ha habido algunas empresas internacionales
importantes que han establecido el equivalente a operaciones de trueque en países en desarrollo
(importando arroz y otros productos alimenticios básicos al país y utilizado el resultado de su venta
para comprar productos básicos destinados a la exportación).  Los comerciantes nacionales, privados,puede que a escala local tengan importancia, pero su experiencia suele ser restringida (porque hasta
hace pocos años el gobierno se encargaba de importar los alimentos), y su poder financiero es
limitado.  En general son empresas diversificadas e importan a granel todo tipo de productos
alimenticios básicos y a menudo, otros productos.
Habida cuenta de su capacidad financiera limitada, los comerciantes nacionales manifiestan
una gran preferencia por comprar en condiciones de pago diferido:  por ejemplo, el vendedor
proporciona los bienes y acepta que se le pague 60, 90 ó 180 días después (el vendedor descontará
                                                     
1 El mejor ejemplo al respecto son las disposiciones marco sobre el comercio de compensación que han
convenido algunos países (por ejemplo, Egipto, Myanmar, el  Sudán) para que los comerciantes locales puedan
pagar las importaciones en moneda local o en product os básicos locales, y en especial, las "Disposiciones
bilaterales de pago" promulgadas por Malasia para permitir que los países más pobres compren su aceite depalma.WT/GC/62
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normalmente estos pagos, como se explicará más ad elante).  Esto les permite importar los alimentos,
venderlos en el mercado local y destinar lo recaudado a pagar al vendedor.  Cuanto más prolongados
sean los plazos establecidos en las condiciones de pago, mejor, sobre todo porque el comprador puede
comprar grandes volúmenes lo que le permite efectuar ahorros considerables en gastos de transporte.Los costos de financiación de estas ventas con pago diferido quedan de hecho incorporados en el
precio del producto:  el vendedor aplica un precio igual al precio que los comerciantes habrían pagado
si hubiesen dispuesto de la suma necesaria, más los intereses que debe abonar el comerciante
internacional, además de una prima de riesgo, y un margen de beneficio.  Los bancos que han
estudiado la cuestión han comprobado que los tipos de interés implícitos pueden fácilmente ascender
a un 20 por ciento, excepto cuando el vendedor puede contar con un seguro de crédito del Estado (más
información infra ).
Es muy difícil que los comerciantes locales consigan préstamos de los bancos para importar
alimentos.  Los gobiernos de los países en desarrollo ofrecen a menudo mecanismos de crédito, pero
los fondos tienden a ser escasos, y las importaciones de alimentos rara vez figuran en la lista de
prioridades (los créditos se suelen aplicar más bien a las exportaciones no tradicionales).  Los bancoslocales exigen generalmente garantías completas de  los eventuales prestatarios, a menudo en forma de
bienes raíces.  Como el comercio de alimentos tiende a ser un negocio con márgenes escasos, pocos
comerciantes locales tienen los medios suficientes para obtener de los bancos locales una financiación
suficiente para alimentar su actividad.  Hay mecanismos de financiación para superar este problema
(en especial, la financiación contra recibo de depósito en almacén, que permite al banco utilizar elpropio producto alimenticio como garantía de la financiación), pero la mayoría de bancos de los
países en desarrollo no están familiarizados con estos mecanismos.  Además los comerciantes locales
no tienen negocios de envergadura suficiente como para conseguir préstamos de los bancos
internacionales (situación opuesta a la de las empresas del Estado) en situación de monopolio y
recurrían regularmente al mercado internacional de los préstamos sindicados e incluso emitían efectoscomerciales para su venta en el mercado internacional.  Las empresas estatales que aún existen
pueden proceder de esa forma, si bien dentro de los límites máximos en los países correspondientes
como se verá ( infra ).
Financiación internacional para los importadores de los países en desarrollo
Los importadores de los países en desarrollo se basan normalmente en sus proveedores para
financiar sus importaciones.  Los proveedores pueden proceder de cuatro maneras:
• Pueden obtener un préstamo bancario asociado a la transacción (lo que puede suponer
un cierto riesgo compartido entre el proveedor y el banco, en caso de que el
importador no reembolse)
• Pueden solicitar directamente un préstamo de un banco (o utilizar su propio capital de
explotación) para poder vender en condiciones de pago diferido.
• Pueden obtener un crédito o un seguro de crédito de un organismo oficial, que cubrirá
del 90 por ciento al 95 por ciento de los riesgos de crédito.
• Pueden aplicar técnicas financiera para mitigar el riesgo país y el crediticio.
En el primer caso, el crédito formará parte del volumen de préstamos del banco al país.  Los
bancos tienen líneas de crédito para cada país con un límite máximo específico;  y a menudo haylímites máximos separados para cada rama de producción dentro del país.  Una vez agotada la línea de
crédito, es muy difícil que el encargado de los préstamos obtenga una autorización del comité de
créditos para conceder un nuevo crédito.  Los máximos crediticios suelen fijarse para períodosWT/GC/62
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bastante largos y sólo se revisan cuando haya situaciones específicas que lo justifiquen.  Cada
préstamo tiene una ponderación de riesgos (el riesgo país cuenta considerablemente en esa
ponderación) y los bancos generalmente apuntan a una "tasa de rendimiento ajustada al riesgo":
cuanto mayor sea el riesgo más elevado será el rendimiento.
En el segundo caso el crédito formará parte del riesgo de crédito de la empresa comerciante.
Las empresas internacionales de comercio funcionan de forma muy similar a los bancos (y tienen
pocas opciones disponibles por ser muy dependientes de la financiación exterior), con límites
máximos para los créditos según los países.  Revisar los límites crediticios máximos les resulta algo
más fácil que a los bancos, pero los comités de crédito también son muy estrictos.  El riesgo de crédito
que se plantea a la empresa comerciante se descuenta a menudo en el mercado de descuento deefectos comerciales (que les evita el riesgo país del comerciante) y los costos de los descuentos de
efectos a mediano plazo están incorporados desde el comienzo en el precio del producto básico.
Los créditos oficiales y los seguros de crédito (que permiten a los bancos exonerar a los
préstamos del límite máximo asignado al país) son muy importantes en el comercio internacional deproductos alimenticios.  Tanto los Estados Unidos como la Comunidad Europea tienen una amplia
gama de programas, al igual que unos pocos países en desarrollo exportadores de alimentos (como la
Argentina y Malasia).  Estos programas suelen desplazar el riesgo de crédito del exportador al
organismo de crédito a la exportación (seguro), y al exportador, dejándole sólo del 5 por ciento al 10
por ciento del riesgo.  A menudo los exportadores aceptan vender en condiciones de pago diferidocuando median estos créditos o seguros de créditos.  Tales organismos de crédito tienen presupuestos
específicos para sus operaciones, a menudo por mandato concreto previsto en el presupuesto aprobado
por el Parlamento.  La mayoría se han quejado en  los últimos años de que sus presupuestos habían
sido objeto de reducciones de tal magnitud que se habían visto obligados a restringir sus servicios.
En estos tres casos, las transacciones generan "efectos comerciales" (el importador acusa
recibo de la mercancía y promete pagar, por ejemplo, en un plazo de 90 días).  Si este efecto
comercial cuenta con un "aval" (un tipo de garantía) de un banco local serio, se puede descontar en el
mercado secundario, es decir puede venderse a inversores.  Puede descontarse con posibilidad de
recurso (significa que si el importador no paga el exportador debe pagar al inversor), lo que no ayuda
al exportador a reducir su exposición al riesgo de crédito pero le proporciona liquidez.  También
puede descontarse sin posibilidad de recurso y el inversor asume entonces el riesgo del crédito.  Elmercado de descuento de efectos comerciales es la principal salida de estos descuentos sin recurso.  El
mercado de descuento de efectos comerciales está limitado para cada país, y cuando un país genera
muchos efectos comerciales, los descuentos aumentan rápidamente de volumen (de manera que el
comerciante tiene que incorporar un elevado sobreprecio como compensación).
Los comerciantes recurren cada vez más a montajes financieros para poder seguir vendiendo
productos básicos a los países en desarrollo.  Una forma simple es la financiación contra recibo de
depósito en almacén, en la que el comerciante internacional asume el control de la cadena logística, se
hace cargo de las mercancías durante todo el proceso en cadena y sólo distribuye el producto en un
punto de distribución (almacén) dentro del país en cantidades pequeñas, a menudo contra un pago enefectivo.  De hecho, la empresa internacional se convierte en importador y el comerciante local en un
simple agente distribuidor.  El riesgo de que el producto básico sea robado del almacén, o expropiado
por el gobierno, puede cubrirse con el seguro (inclusive en los países de África meridional y oriental
mediante un nuevo servicio del Banco Mundial).  Las técnicas financieras suponen más costos, pero a
menudo sigue siendo menos costoso que la incorporación de las primas de riesgo necesarias para unafinanciación comercial no estructurada.  Sin embargo, las posibilidades de recurrir a las técnicas
financieras están limitadas por la falta de competencia en la materia de que adolecen los países en
desarrollo (a saber que los bancos locales no pueden en general ofrecer los apoyos necesarios) y, a
veces, por políticas gubernamentales inadecuadas (más concretamente, por leyes y reglamentos
inadaptados en esferas como las normas sobre las quiebras o la ejecución de las garantías).WT/GC/62
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¿Qué sucede si hay repentinamente nuevas necesidades de importación?
El actual sistema de financiación de los productos alimenticios no es muy idóneo en casos de
crisis.  Como puede deducirse claramente de lo expuesto, aparte de la financiación estructurada, las
demás tres fuentes de financiación de las importaciones son limitadas:  hay máximos fijos muy
difíciles de cambiar.  Por consiguiente, si las necesidades de importación de un país determinado
aumentan (como consecuencia de aumentos de precios, o de necesidades superiores de importación de
alimentos en condiciones comerciales), es muy probable, si todo lo demás se mantuviese igual
(independientemente de la situación global de la balanza de pagos), que las líneas de crédito
existentes sean insuficientes.  Como es lógico las personas siguen necesitando alimentos básicos, y elmercado logrará un nuevo equilibrio.  Este proces o tendría normalmente uno o más de los siguientes
componentes:
• Los comerciantes locales empiezan a aumentar la rotación de su capital y sus
existencias -utilizando la misma línea de crédito por ejemplo, para importar el doble
de alimentos (en lugar de pagar en 90 días, pagan al cabo de 45 días, y compran un
nuevo cargamento).  Es una solución sin grandes inconvenientes, pero con algunos
límites, impuestos por la logística del comercio internacional de alimentos
(el transporte requiere mucho tiempo).
• Los comerciantes internacionales venden más en el supuesto de que situarán los
efectos mercantiles resultantes en el mercado de descuento de efectos comerciales, lo
que, habida cuenta de la limitación de este mercado en la mayoría de países endesarrollo, supondrá descuentos superiores para los efectos comerciales del país y se
reflejará en un aumento de los precios facturados por el comerciante.
• Hay comerciantes oportunistas, dispuestos a asumir riesgos importantes y en busca de
grandes  beneficios, que entran en el juego y venden a precios relativamente altos(con un grave riesgo real de entregar productos de mala calidad, además de otros
incumplimientos contractuales).
• Los comerciantes locales empiezan a pagar sus facturas con retrasos, utilizando los
fondos de los créditos obtenidos para importar un producto básico para importar otro.
El resultado final será un aumento de las primas de riesgo y, por ende, de los precios
de los alimentos.
• Los comerciantes internacionales recurren a formas de financiación más
estructuradas.
Para los consumidores de alimentos una de las consecuencias de esta "solución de mercado"
es que deberán pagar por sus alimentos precios más altos que los precios que hubiesen pagado de nohaber aumentado los gastos de financiación.  También es probable que haya interrupciones cortas del
suministro, lo que puede aumentar los precios locales.  Los gobiernos que prestan apoyo a
determinados grupos vulnerables se encontrarán atrapados en el dilema de seguir, conforme a su
deseo, destinando la asistencia a estos grupos o de ceder a la presión de utilizar su presupuesto para
ayudar a un grupo más numeroso de consumidores.
Una situación general negativa de la balanza de pagos empeora la situación de los
importadores de alimentos, pero una situación mejor de la balanza de pagos no contribuye mucho a
resolver sus problemas de financiación.  Si no hay un aumento brusco de los ingresos de exportación
al mismo tiempo que aumentan las necesidades de importación de alimentos, es probable que laWT/GC/62
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moneda local se deprecie (esto obligará a los comerciantes a aumentar sus precios, con el consiguiente
aumento de los riesgos comerciales), y se correrá el riesgo de que el Estado intervenga en el mercado
cambiario (lo que entrañará riesgos para los organismos extranjeros de financiación y desembocará en
un aumento de las primas del riesgo país).  Si hay simultáneamente un rápido aumento de los ingresosde exportación, sin que se deteriore la balanza de pagos, será menos probable que se planteen esos
problemas.  Sin embargo, no por ello se resolverán automáticamente los problemas de financiación.
Las empresas que se benefician de un aumento de los ingresos de exportación no serán probablemente
las mismas que necesitan conseguir nueva financiación para sus importaciones de alimentos, y éstas
seguirán haciendo frente a los límites máximos de financiación descritos supra.
¿Puede ser útil un dispositivo internacional de financiación del comercio de alimentos?
Habida cuenta de lo expuesto supra , sería muy útil un nuevo dispositivo financiero, en forma
de "fondo rotatorio" para la importación de alimentos, que ayude a los países a hacer frente a las crisis
que se producen en esta esfera.  Contribuiría a mantener una corriente de importación de productos
alimenticios a un tipo de interés razonable.  Sin embargo, dado el sistema actual de importación dealimentos, un fondo que conceda préstamos ex post  para ayudar a los países a recuperar las divisas
perdidas debido al aumento de las importaciones de alimentos tendría poco o ningún efecto en su
capacidad de mantener la corriente de importaciones de productos alimenticios cuando son mayores
las necesidades de financiación de estos productos.
Los comerciantes locales que desean importar más alimentos necesitan fondos o nuevas líneas
de crédito inmediatamente.  Es muy difícil imaginar  que la posibilidad (no la certidumbre) de que al
cabo de seis meses, o de 1 ó 2 años, el gobierno les conceda un nuevo préstamo incite a los
comerciantes o los bancos internacionales a concederles rápidamente préstamos asequibles.  Es aún
más difícil imaginar que el gobierno autorice una nueva línea de crédito destinada especialmente a laimportación de alimentos sin tener la certeza absoluta de que los desembolsos en el marco de esta
línea de crédito se refinanciarán mediante una línea internacional de crédito: es improbable que un
Ministerio de Hacienda acepte un arreglo de este tipo.  Si se tienen la seguridad de que esta operación
es posible, cabe preguntarse por qué esperar 1 ó 2 años ... lo lógico sería liberar los fondos
inmediatamente.  Un mecanismo financiero ex post , como el Servicio de Financiamiento
Compensatorio (SFC) del Fondo Monetario Internacional no ha sido concebido para ayudar a resolver
este tipo de problemas financieros, y por su mismo carácter no puede hacerlo, sean cuales fueren loscambios que puedan sugerirse relativos a sus condiciones de atribución.
También podría señalarse que si los pagos ex post  sólo tienen por objeto reconstituir las
reservas de divisas del país, y no apoyar las importaciones de alimentos cuando es necesario, habría
que preguntarse por qué se considera aisladamente la "balanza comercial de productos alimenticios".Sería más lógico considerar la  balanza de pagos en su conjunto (como sucede en el SFC del FMI).
¿Puede diseñarse un plan que permita cuando sea necesario y no después obtener fondos para
poder aumentar la financiación de los alimentos?
Es posible concebir "mecanismos de activación" suficientemente rápidos para permitir el
desembolso de nuevas líneas de crédito para la importación de alimentos en el momento en que surja
la necesidad.  Estos mecanismos de activación tienen la ventaja adicional de que son externos a los
países beneficiarios, por lo cual no es preciso examinar las medidas adoptadas por los gobiernos de
los países beneficiarios.  Esto facilita el funcionamiento de la secretaría del "fondo rotatorio" porqueno es precisa ninguna función de examen de políticas y puede acelerar considerablemente los
desembolsos.WT/GC/62
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Tres factores pueden determinar el aumento de las necesidades de financiación de la
importación de alimentos.  Dos de ellos son independientes del gobierno; el tercero puede estar
influido por las políticas de autogobierno:
1. El alza de los precios del mercado mundial de productos alimenticios.
2. La transición del régimen de importación de alimentos en condiciones de favor o de
ayuda alimentaria a las importaciones comerciales.
3. Un aumento del déficit de alimentos, como consecuencia de catástrofes naturales,
políticas equivocadas u otros factores.
Como otros lo han señalado, resultaría difícil a los donantes dar una financiación a un país
para contrarrestar los efectos de sus políticas equivocadas.  Por consiguiente, un aumento de las
necesidades de importación imputable al factor 3 sólo merecería compensación después de un examen
detenido y, excepto en caso de que se trate sin lugar a dudas de una catástrofe natural, los
desembolsos financieros estarían sujetos a condiciones estrictas.  Si la causa del aumento de lasnecesidades es una catástrofe natural, la comunidad internacional deberá responder con más asistencia
alimentaria, no con préstamos para permitir la importación comercial de alimentos básicos.  Por lo
tanto, puede afirmarse que es altamente preferible que un fondo internacional se concentre en el
aumento de necesidades de financiación atribuibles a los factores 1 y 2.  Además, desde el punto de
vista práctico las estadísticas sobre exportaciones sólo se encuentran disponibles muchos mesesdespués, por lo cual pueden reflejar de manera imperfecta las necesidades de financiación adicional de
las importaciones.  En efecto, al no existir servicios adecuados de financiación, puede suceder que los
importadores locales no logren importar las cantidades suficientes para satisfacer el aumento de las
necesidades del país.
Por el contrario, puede disponerse de la información sobre los dos primeros factores casi de
inmediato.  Los precios de los alimentos en los mercados mundiales se obtienen en tiempo real.  Se
dispone en un plazo razonable de los datos sobre las importaciones de alimentos en condiciones
preferenciales y sobre la asistencia alimentaria (los donantes tienden a prever estos programas) y, en
general puede determinarse por anticipado la reducción del volumen disponible de alimentos en el
marco de estos planes.  Hay organizaciones (en especial la FAO y el Consejo Internacional de
Cereales) que reúnen ya esos datos, por lo que no sería preciso establecer un sistema de vigilancianuevo y costoso.  Se necesitarán debates técnicos, pero no debería ser difícil establecer para cada país
un índice de precios de referencia y un índice de referencia para las importaciones de alimentos en
condiciones comerciales.  Ambos podrían combinarse y constituir un "índice de las necesidades de
financiación de importaciones comerciales de alimentos" para cada país, de cuyo seguimiento podría
encargarse la secretaría.  Por ejemplo, un aumento del 20 por ciento del índice de un país podríaactivar la disponibilidad de nuevos fondos.
¿Cómo puede estructurarse un servicio de "fondo rotatorio" en armonía con el mercado para
financiar las importaciones de alimentos?
Se expone a continuación una estructura posible de un servicio de "fondo rotatorio" para
financiar las importaciones de productos alimenticios.  La estructura tiene por objeto permitir la
financiación de las importaciones de alimentos cuando se plantea la necesidad, en lugar de compensar
las pérdidas relacionadas con la balanza de pagos a posteriori .  Se basa en las prácticas en vigor del
comercio internacional y de las finanzas internacionales.  Los compradores de productos alimenticios,los bancos y los proveedores de alimentos conocen las operaciones descritas a continuación, y les
resultará fácil entender los mecanismos y aplicarlos.  La estructura del servicio refleja también el
hecho de que la principal preocupación en las finanzas no es encontrar clientes interesados en obtener
préstamos, sino asegurarse de que los reembolsa rán.  Se supone que experimentan una preocupaciónWT/GC/62
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semejante los países donantes que facilitan fondos o garantizan préstamos.  Por consiguiente, la
estructura descrita a continuación consta de medidas enérgicas destinadas a reducir el riesgo de un
incumplimiento de pago.
Una posibilidad de estructurar un servicio internacional de financiación consiste en crear
ventanillas especiales de financiación en los PMA y los países en desarrollo importadores netos de
productos alimenticios interesados.  Estas ventanillas se mantendrían inactivas mientras no se
activaran determinados mecanismos convenidos al plantearse la necesidad de nuevos fondos para
financiar las importaciones de alimentos.  Una pequeña secretaría se encargaría de supervisar las
señales de activación.  La secretaría se encargaría asimismo, conjuntamente con los gobiernos
interesados, de establecer los niveles de activación y el vínculo que debería existir entre el créditodisponible para la importación de alimentos y los niveles alcanzados por los factores de activación,
sobre la base de criterios claramente establecidos por la comunidad internacional.
Para cerciorarse de que se dispondrá de fondos para financiar, de ser necesario, nuevas
importaciones de alimentos, la comunidad internacional puede dar garantías condicionales en lugar de
aportar la financiación.  Es decir, que no es preciso tener sumas considerables durmiendo en una
cuenta.  En el plano nacional, el gobierno tendría que comprometerse a reembolsar las sumas
obtenidas en préstamo en el marco del servicio;  deberá dar una garantía soberana.  Si las
importaciones de alimentos son monopolio del Estado, el gobierno confía la administración del fondo
al organismo paraestatal competente o al Ministerio de que ésta depende.  Si las importaciones dealimentos están en su mayor parte en manos del sector privado, incumbirá a los bancos locales la
concesión de los préstamos a los comerciantes.  En tal caso lo más apropiado sería instalar la
ventanilla nacional en el Banco Central, que cooperaría con los bancos locales interesados para
familiarizarlos con la nueva ventanilla.  Luego los bancos locales podrían informar a los comerciantes
locales.
La secretaría del servicio internacional deberá también confeccionar una lista de proveedores
internacionales de alimentos solventes.  Podría proceder directamente, pero sería preferible hacerlo
por conducto de bancos internacionales con los cuales colaborará en el futuro para la distribución de
los fondos.  Estos proveedores fiables no serán necesariamente las principales empresas comercialesoccidentales.  Los bancos pueden ayudar a encontrar muchos posibles proveedores en todo el mundo.
Pero es preciso confeccionar algún tipo de lista, porque el fraude no es un fenómeno excepcional en el
comercio internacional de alimentos, y debe evitarse la concesión de fondos a una empresa que
después no entregue los alimentos que se le hayan encargado.Secretaría del
servicio
internacionalVentanillas nacionales
(por ejemplo, con el
Banco Central)
Banco local Banco local
Comerciante
localComerciante
localComerciante
localPaíses donantes1.  Establecimiento del fondo
Suministro de garantías de
préstamos, hasta un importe X,
y sujetas al cumplimiento de
determinadas condiciones de
"activación"Creación de "ventanillas"
nacionales en organizaciones
locales idóneas y acuerdos sobre
las modalidades de financiación y
reembolso
Acuerdo sobre las modalidades deconcesión de créditos y distribución
de los riesgos
Información sobre
las condiciones y
modalidades de
concesión de
préstamosWT/GC/62
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Mientras no se activen los mecanismos automáticos convenidos por la comunidad
internacional, el fondo rotatorio permanece inactivo.  Cuando se activan, se encadenan una serie de
operaciones que permitirán a los comerciantes obtener los fondos necesarios para importar alimentos.
Como se indica en el esquema infra  la secuencia de las operaciones empezaría al informar la
secretaría al país que se han cumplido las condiciones que activan el mecanismo y que se ha liberado
una determinada línea de crédito para importar alimentos, que permanecerá disponible durante un
número limitado de meses.
Si el gobierno local considera que se  necesita financiación adicional para importar alimentos,
puede notificar a los bancos locales que han aceptado participar en el programa que la ventanilla está
abierta.  Estos bancos se ponen a su vez en contacto con sus clientes.  Los comerciantes disponen devarias formas para acceder al fondo.  El esquema il ustra el proceso de acceso a la ventanilla conforme
al orden cronológico de presentación de solicitudes.  Otra posibilidad consiste en distribuir los
derechos de acceso entre los comerciantes locales mediante una subasta, por ejemplo en función del
tipo de interés que estén dispuestos a ofrecer (esto aumentaría sin duda los costos para el comerciante,
pero generaría un beneficio para la "ventanilla nacional" que podría aprovecharse, por ejemplo, paraasignar asistencia alimentaria a grupos vulnerables).  Si se utiliza el sistema de satisfacer las
solicitudes por orden cronológico, el comerciante local concluiría un contrato de importación con un
proveedor extranjero serio (inscrito en la lista que debería poder consultar).  Ya en posesión del
contrato el comerciante solicita a su banco la financiación de la transacción, en un 80, 90, 95 por
ciento, conforme a las modalidades que se establezcan.  Una vez estudiada la solicitud, el banco, siconsidera aceptable el riesgo de crédito del comerciante local y los mecanismos de reducción del
riesgo que propone (o acepta), la transmite a la ventanilla nacional.  La ventanilla nacional
normalmente comunica la solicitud al servicio internacional, que debe proceder automáticamente al
pago solicitado para la importación de alimentos objeto del contrato.  Todo el proceso podría
concluirse en algunos días.
Hay diversas formas de que el "fondo rotatorio" obtenga la financiación necesaria.  Podría
pedir a los países donantes que suministraran los fondos en lugar de algunas de las garantías queaportan.  O bien, podría pedir préstamos a los bancos contra garantías del Estado (con una
clasificación de solvencia AAA, lo que permite al servicio obtener préstamos a menor costo).  En
determinadas condiciones podría conseguir los fondos en el mercado de capitales a un costo más bajo.Secretaría del
servicio
internacionalVentanilla nacional
(por ejemplo, en el
Banco Central)Proveedor extranjero
Banco local Banco local
Comerciante
localComerciante
localComerciante
localPaíses donantes2.  Concesión de los créditos en el marco del fondo
1. Indicación de que se ha
liberado la suma X para la
financiación
2. Información de que está abierta la
ventanilla es pecial de financiación
3. Información de que la
ventanilla está abierta5. Solicitud
de
financiación6. Si se aprueba,
solicitud de la
financiación 8. Activación
de las garantías7. En caso de aprobación, solicitud
de la financiación4. Contrato10. Ex portación 9. Pa goWT/GC/62
G/AG/13
Página 153
Además se puede pagar al proveedor extranjero por varios medios.  El más fácil y menos arriesgado
consiste probablemente en recurrir a bancos fiables que garanticen que una vez hecho el pago, los
alimentos se expedirán realmente de conformidad con el contrato.  Muchos bancos tienen la
competencia y la experiencia necesarias para hacerlo (de hecho puede ser tan sencillo como extenderuna carta de crédito), y probablemente no valdría la pena dotar a la secretaría de competencias tan
específicas.
Una vez realizado el pago, o si el proveedor extranjero tiene la seguridad de que éste se
efectuará, se organizará la expedición de los alimentos, de tal modo que se pague al proveedor el 5, el
10 o el 20 por ciento restantes que el importador conforme a lo establecido pagará directamente.  Es
prácticamente imposible desviar los fondos a otros fines.
Después de un plazo convenido, el comerciante local (importador) tiene que reembolsar el
préstamo, en moneda local.  Si lo hace en su debi do momento, el banco local reembolsa a la ventanilla
nacional.  Se efectúan ambos pagos en moneda local (en teoría los préstamos podrían estar
denominados en divisas, pero esto expondría al comerciante y al banco del país a riesgos que puedenadministrarse con mucha mayor facilidad en la ventanilla nacional). A su vez, la ventanilla nacional
reembolsa al "fondo rotatorio" las sumas desembolsadas al proveedor internacional de alimentos, y
por su parte, el "fondo rotatorio" reembolsa a los que concedieron primero la financiación.  Las
garantías de los donantes pueden volver a quedar inactivas.
El fondo debería establecerse de manera de limitar considerablemente el riesgo de
incumplimiento.  El mejor sistema es prever la participación de diferentes interesados en un proceso
de reembolso bien concebido.  Por ejemplo, los bancos locales que están efectivamente en relacióncon los importadores locales deben asumir una parte en el riesgo de crédito.  De este modo si el
importador no cumple el banco seguiría estando obligado a reembolsar, por ejemplo, el 20 por ciento
del importe del préstamo.  No se puede aumentar demasiado este porcentaje porque podrían agotarse
con demasiada rapidez las líneas de crédito concedidas por los bancos a algunos comerciantes o a la
empresa de productos alimenticios.  Pero debe ser suficiente para asegurarse de que el banco adoptarámedidas eficaces que garanticen el reembolso.  Una de las funciones de la secretaría debería ser
impartir capacitación a los bancos locales y asesorarlos para que no les suponga un motivo deSecretaría del
servicio
internacionalVentanilla nacional
(por ejemplo, en el
Banco Central)
Banco local
Comerciante
localPaíses donantes3.  Reembolso en el marco del fondo, suponiendo que no haya incumplimiento
1. Reembolso en moneda
local2. Reembolso en moneda
local3. Reembolso en divisas
fuertes
4. Vencimiento de la
garantíaWT/GC/62
G/AG/13
Página 154
inquietud su función de proporcionar financiación a los importadores de alimentos.  En el plano
nacional, el gobierno debería ofrecer una garantía soberana, de manera que en caso de incumplimiento
a nivel local, será reembolsado el servicio internacional.  En caso de insolvencia del gobierno, se
recurriría a las garantías de los donantes.  El procedimiento podría ser en esta eventualidad similar alutilizado por los organismos de financiación multilateral cuando sus países miembros no asumen su
garantía soberana.  Por último, se podría contemplar la utilización de alguno de los instrumentos
actualmente disponibles para hacer frente al riesgo de fluctuación de los precios, lo que podría
contribuir a reducir el riesgo de crédito.  Si los precios internacionales aumentan, el comerciante local
debe aumentar los precios locales.  Además de que la situación puede ser difícil, el Estado tal vez
intervenga para reducir los precios de consumo (por ejemplo, reduciendo los impuestos a la
importación).  Por lo tanto, el comerciante local corre el riesgo grave de que la transacción le ocasionepérdidas, lo que aumenta mucho el riesgo de que no se reembolse el crédito.  Un dispositivo de
gestión de los riesgos de fluctuación de los precios podría ayudar a los comerciantes locales a
mantener bajos los precios, beneficiando a los c onsumidores y disminuyendo las posibilidades de
incumplimiento.
Debe señalarse que los gobiernos pueden tener un cierto margen para fijar los precios de los
alimentos con arreglo a este programa.  Sería conveniente que se previese de modo que se aplicasen a
los comerciantes interesados los mismos tipos de interés que pagarían de no haber crisis (lasbonificaciones de intereses tienden a causar distorsiones).  La ventanilla nacional pagaría un interés
muy inferior.  La diferencia puede aprovecharse de distintas formas, por ejemplo para crear un
mecanismo que administre el riesgo de crédito o para subvencionar la distribución de alimentos a
grupos vulnerables.
Un fondo como el que se acaba de esbozar tiene varias ventajas.  Pueden realizarse
importaciones adicionales de alimentos semanas después de haberse observado la necesidad de
nuevos fondos con ese fin.  La utilización de los fondos está estrictamente controlada y su
malversación es prácticamente imposible.  Los riesgos para los proveedores de alimentos son
mínimos, lo que promueve una mayor competencia entre los mismos y una disminución de los
precios.  No se perturba ni distorsiona la corriente normal del comercio de alimentos.  El desembolso
es fácil, conforme a procedimientos que exigen poco tiempo y trámites burocráticos simples.  Se hanprevisto salvaguardias sólidas para asegurar el reembolso de los préstamos.  Como la secretaría puedeSecretaría del servicio
internacionalVentanilla nacional
(por ejemplo, en el
Banco Central)
Banco local
Comerciante
localPaíses donantes4.  Reembolso en el marco del fondo, en caso de incumplimiento de pago
1. No hay reembolso2. Reembolso, por ejemplo,
del 20 por ciento de la
cuantí a del préstamo3. ¿Reembolso completo en
divisas?
4. ¿Vencimiento de
la garantía?WT/GC/62
G/AG/13
Página 155
ser muy reducida y los donantes suministrarían garantías condicionales y no fondos, el aporte
financiero de los donantes sería mínimo.  Por lo tanto, si no se produce una crisis de mercado en los
años futuros no se habrán malgastado fondos.  Por último, un fondo semejante deja de ser necesario al
cabo de uno o dos decenios, porque las actividades de la secretaría tendientes al crear en los bancoslocales una capacidad suficiente para asegurar una distribución adecuada de préstamos, los preparará
finalmente para poder conceder los préstamos directamente.
Como conclusión, si surge una crisis externa que obliga a los PMA y a los países
importadores netos de productos alimenticios a hallar muchos fondos adicionales para financiar la
importación de una cantidad suficiente de alimentos de manera de mantener un nivel normal de
consumo, el "fondo rotatorio" les ayudará a resolver el problema.  Aunque no haya crisis, elfuncionamiento de la secretaría contribuirá considerablemente a lo largo de los años a fortalecer los
sistemas de importación y financiación de alimentos de los PMA y los países en desarrollo
importadores netos de productos alimenticios, lo cual reducirá los gastos de las transacciones y
redundará en mejores precios para los consumidores.  En ambos casos, incumbirá a los gobiernos
decidir si los beneficios esperados justifican los costos del sistema, pese a ser nivel moderado.WT/GC/62
G/AG/13
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ANEXO 8
Comunicación del Banco Mundial
Respuesta a la propuesta de los países menos adelantados y
los países importadores netos de productos alimenticios1
Observaciones generales y resumen
El Banco Mundial se ha comprometido firmemente a prestar asistencia a los países en
desarrollo importadores netos de productos alimenticios y a los países menos adelantados (PMA) a finde que puedan lograr sus objetivos de seguridad alimentaria, aprovechar los beneficios de su
participación en la OMC y atenuar los efectos adversos derivados de la liberalización del comercio
agropecuario.  El Banco respalda asimismo la actitud dinámica de los países en desarrollo
importadores netos de productos alimenticios y los países menos adelantados en los debates
orientados a examinar los posibles medios para mejorar la eficacia de la aplicación de la DecisiónMinisterial de Marrakech sobre "Medidas relativas a los posibles efectos negativos del programa de
reforma en los países menos adelantados y en los países en desarrollo importadores netos de
productos alimenticios".
En la Propuesta para aplicar la Decisión Ministerial de Marrakech en favor de los PMA y de
los países en desarrollo importadores netos de productos alimenticios, presentada por Côte d'Ivoire,
Cuba, Egipto, Honduras, Jamaica, Kenya, Marr uecos, Mauricio, el Pakistán, la República
Dominicana, el Senegal, Sri Lanka, Santa Lucía, Trinidad y Tabago, Túnez y Venezuela
(G/AG/W/49, de fecha 19 de marzo de 2001), se pide, entre otras cosas, el establecimiento de un
fondo rotatorio con objeto de abordar las dificultades a corto plazo para financiar niveles normales deimportaciones comerciales.  En la Propuesta se pide, en particular, un mecanismo de subvención
anticíclico mediante el cual el aumento de los precios de los productos básicos, debido a la
liberalización del mercado agropecuario acordada en el marco de la Ronda Uruguay, active de manera
automática la ayuda alimentaria y financiera.  Además, se propone un aumento en los niveles globales
de la asistencia financiera y técnica.
En general, los efectos potenciales de la liberalización en los países menos adelantados y los
países importadores netos de productos alimenticios son bastante complejos, con diferencias notables
entre los miembros de estos grupos de países, y merecen un examen atento.  Dependen de varios
factores, entre ellos la medida en que los países se comprometen a liberalizar sus propias políticas;  de
que los países sean importadores de determinados productos;  y de la estructura de las políticas
comerciales en los países afectados.  Si bien los beneficios mundiales y nacionales derivados de laliberalización son generalmente superiores a los costos
2, es posible que determinados tipos de
liberalización tengan un efecto negativo sobre algunos grupos económicos de algunos países.  En la
medida en la que la liberalización del comercio agropecuario eleve los precios mundiales medios de
                                                     
1 Documento de antecedentes preparado por el pers onal del Departamento de Desarrollo Rural del
Banco Mundial, con aportaciones del Grupo de Economía del Desarrollo y de las unidades regionales.  Eldocumento no refleja la posición del Directorio Ejecutivo del Banco Mundial o de los países en élrepresentados.
2 Un tema general que surge de las evaluaciones de la Ronda Uruguay realizadas por el Banco Mundial
(Martin y Winters, 1996) es que los beneficios para lo s países de su propia liber alización de ordinario eran
superiores a los derivados del aumento de  sus oportunidades de acceso a los mercados.WT/GC/62
G/AG/13
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ciertos productos o aumente su inestabilidad, habrá un efecto negativo sobre los compradores de esos
productos en todos los países.  Naturalmente, la recíproca también es válida para los productores de
esos productos, que se beneficiarán de un aumento de los precios.  Para los países que dependen
fuertemente de las importaciones de tales productos, el efecto negativo sobre los compradores será
superior a los beneficios para los productores locales.
Sin embargo, algunos factores parecen indicar que el instrumento propuesto no es el mejor
sistema de abordar los posibles problemas vinculados  con el aumento de los precios mundiales de los
productos a causa de la liberalización.  La liberalización ha sido hasta el momento bastante limitada y
en el futuro probablemente se aplicará de forma gradual, con el resultado de que sus efectos sólo se
sentirán en el curso de varios años.  Se pueden utilizar otros instrumentos -los existentes, tal vez con
modificaciones relativamente pequeñas, así como al gunos nuevos más modestos- a fin de abordar con
mayor eficacia las dificultades a corto plazo para financiar niveles normales de importaciones
comerciales, si éstas se produjeran, y asegurarse contra las fluctuaciones de los precios y las crisis
alimentarias de urgencia.  Por ejemplo, hay abundantes instrumentos de gestión del riesgo de las
fluctuaciones de precios, que dan a los importadores públicos y privados la capacidad para asegurarse
contra aumentos pronunciados a corto plazo de los precios de importación de productos específicos.La mejor manera de lograr los objetivos de seguridad alimentaria a mediano y largo plazo es mediante
el aumento de la asistencia para el desarrollo, a fin de aumentar los ingresos de la población a riesgo y
otras medidas que puedan identificarse en un estudio encaminado a determinar las vulnerabilidades
reales -la mayor parte de las cuales no están relacionadas con el comercio- que deberían atenderse.
Este tipo de estudio se podría llevar a cabo bajo los auspicios de los estudios relativos al MarcoIntegrado que se están realizando para los países menos adelantados o en el marco de algún otro
mecanismo.
Organización del documento
En la presente respuesta se examina, en primer lugar, la cuestión relativa a saber en qué
medida y durante cuánto tiempo la liberalización del comercio ha aumentado o puede aumentar los
precios de las importaciones de alimentos.  Seguidamente se examinan las posibles medidas para
atenuar los efectos adversos, estudiando primero los programas existentes y luego las medidas que
podrían utilizarse en el futuro.  Lo importante son los efectos adversos sobre la seguridad alimentaria,que interpretamos constituye la preocupación principal implícita en la Propuesta.  Dado que el Grupo
Interinstitucional ha pedido al Banco Mundial qu e describa los instrumentos que guarden alguna
relación con las deliberaciones relativas a la Propuesta, en el documento se examinarán con cierto
detalle los instrumentos del Banco orientados a atenuar los efectos negativos de las crisis que puedan
menoscabar la seguridad alimentaria de los países en desarrollo.  Aunque en el documento se dan
algunas indicaciones breves acerca de la propuesta del Fondo Rotatorio, no se hace un análisis
técnico, puesto que ese análisis ya se ha hecho en la comunicación de la FAO.  Como el FMI
presentará información sobre el Servicio de financiamiento compensatorio, en el presente documento
tampoco se analizará dicho mecanismo.
Efectos reales y potenciales de la liberalización del comercio sobre los precios mundiales de los
cereales
En la Propuesta para aplicar la Decisión Ministerial de Marrakech en favor de los PMA y los
países en desarrollo importadores netos de productos alimenticios  se dice que estos países tienen que
hacer frente a precios de importación de los cereales mucho más elevados desde que se suscribió el
Acuerdo sobre la Agricultura de la Ronda Uruguay (en lo sucesivo Acuerdo sobre la Agricultura), y
que estos precios más elevados se deben al Acuerdo.  El argumento se basa en la comparación de los
precios de importación de los cereales en 1993-1994 con los de 1995-1996 y en la imputación de ese
cambio al Acuerdo.WT/GC/62
G/AG/13
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1. Los precios de importación de los cereales para los países en desarrollo importadores
netos de productos alimenticios y los PMA no han aumentado de manera significativa durante
el decenio de 1990.
Los precios de los cereales fueron bajos en el período de 1993-1994 y elevados en el período
de 1995-1996, como lo revela el gráfico que figura a continuación.  En consecuencia, una
comparación de los gastos de importación de cereales que esté concentrada en esos años llevará a la
conclusión de la Propuesta.  Sin embargo, los precios han declinado desde 1996 y los precios medios
de importación son ahora inferiores a los de 1993-1994 para los PMA y ligeramente superiores para
los países de bajos ingresos con déficit alimentario.
Precios medios de los cereales
($EE.UU./tonelada)1993-94 1995-96 Diferencia
porcentual
entre
1995-1996 y
1993-19941997-99 Diferencia
porcentual
entre
1997-1999 y
1993-1994
Países de bajos ingresos con déficit
alimentario175,3 229,5 30,9 193,0 10,1
Países menos adelantados 224,9 252,1 12,1 203,0 -9,7
Países en desarrollo 180,6 229,7 27,1 181,3 0,3
Precio f.o.b. de los cereales ponderado en
función del comercio exterior137,1 184,4 34,5 125,7 -8,3
2. No hay pruebas que corroboren el argumento de que los precios de los cereales
aumentaron durante 1995-1996 a causa del Acuerdo sobre la Agricultura.
Los precios de los cereales aumentaron en 1995 y 1996  debido fundamentalmente al bajo
nivel de las existencias mundiales de granos, como resultado de una contracción del 3,2 por ciento en
la producción mundial en 1995/1996 (véase el gráfico).  Las existencias de cereales en relación con su
utilización cayeron a un nivel excepcionalmente bajo al fin de la campaña de comercializaciónde 1995/1996, debido a una mala cosecha en los Estados Unidos (13,4 por ciento frente a un promedio
del 18,8 por ciento en el quinquenio anterior).  El elevado precio de los fertilizantes y el vigoroso
crecimiento económico durante ese período contribuyeron a los aumentos pronunciados de losGastos de importación de cereales, por tonelada
50100150200250300
1990 1992 1994 1996 1998 2000
Países de bajos ingresos
con déficit alimentarioPaíses menos
adelantadosPrecios mundiales f.o.b.$EE.UU. por toneladaWT/GC/62
G/AG/13
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precios.  Los niveles de las existencias, que se recuperaron en 1996, continuaron en alza hasta 1998,
provocando una reducción de los precios mundiales de los cereales.  El Acuerdo sobre la Agricultura
no estuvo directamente relacionado con las alzas de precios en 1995 y 1996 ni tampoco con su merma
desde entonces.  Que las facturas de importación de cereales en algunos países sigan siendo más altas
a pesar de la caída de los precios es otro indicador de que la liberalización no es la causa.
Naturalmente, es posible que el Acuerdo sobre la Agricultura aumentase los precios de los
alimentos en relación con los niveles que éstos habrían tenido en su ausencia, a pesar de que se
redujeron en comparación con sus niveles anteriores.  Es decir, bien podría ser cierto que, en ausencia
del Acuerdo sobre la Agricultura, los precios acaso hubieran disminuido más de lo que lo hicieron.
Aunque esta hipótesis es plausible, incluso con este criterio de comparación los "aumentos" de precios
atribuibles al Acuerdo sobre la Agricultura se consideran bastante pequeños.  Golding y van derMensbrugghe (1996, página 169)  estimaron que en el trigo se había logrado una liberalización
suficiente, por ejemplo, para aumentar los precios mundiales estimados del cereal en sólo un 3,8 por
ciento.  En cambio, estimaron que los precios de los cereales secundarios y el azúcar aumentarían en
sólo alrededor de un 2 por ciento y los de los productos lácteos apenas en algo más de 1 por ciento.
Para otros productos agropecuarios, en particular el arroz y el algodón, estimaron que la liberalizaciónglobal era tan pequeña que los precios realmente habrían disminuido en relación con los precios de las
exportaciones de productos manufacturados.
Uno de los motivos de estos efectos limitados sobre los precios de los alimentos es que en el
Acuerdo sobre la Agricultura no se consiguió una liberalización importante del sector.  Aunque loslogros fueron enormes en cuanto al establecimiento de normas, la liberalización que se logró fue muy
inferior a los recortes de la protección establecidos como objetivo incluidos en el Acuerdo.  Esta
situación se debió a la elección de años de referencia en los que los tipos de protección eran altos,  al
uso de una "arancelización desleal" en los países desarrollados, al uso generalizado de
consolidaciones a tipos máximos en los países en desarrollo y a las opciones de los PMA para evitarla liberalización de sus propias políticas.
3. Los precios reales de los cereales han mostrado una pronunciada tendencia secular a la
baja.
Debido sobre todo al enorme aumento de la productividad y los rendimientos en los últimos
decenios, los precios a largo plazo de los cereales (por lo menos del trigo, el maíz y el arroz) han
mostrado una tendencia a la baja.  Los precios reales de los cereales se aproximan a los más bajos de
los últimos decenios, como se puede observar en el segundo gráfico.Existencias y precios mundiales de los cereales, 1990-2000
0100200300400500
1990 1992 1994 1996 1998 2000050100150200250Existencias mundiales de cereales
Precios de los cerealesMillones de toneladas
Precios mundiales de los cereales , $EE.UU.WT/GC/62
G/AG/13
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4. Es de presumir que los precios no aumentarán en el futuro inmediato.
Debido a que el Acuerdo sobre la Agricultura no logró una liberalización sustancial, mucho
queda aún por hacer, de manera que el éxito de la Ronda de Doha podría traducirse en un gradoimportante de liberalización.  Sin embargo, aunque ello produjera un alza de los precios agrícolas
mundiales -y son exiguas las comprobaciones analíticas de que este efecto sería importante-, las
repercusiones probablemente se dejarían sentir sólo de manera gradual y en el mediano plazo.  La
Ronda misma ha de durar varios años y cabe pr esumir que una medida importante en sectores
sensibles, como la agricultura, se aplicaría progresivamente en un plazo incluso más prolongado.  Hayque tener en cuenta también otros factores estructurales que obran sobre la variación de la oferta y la
demanda y cuyo efecto neto es difícil de pronosticar.  Sin embargo, a juzgar por la experiencia de los
últimos decenios, parecería más probable que esos cambios influyan en general a favor de una merma
de los precios.  Además, en la medida en que los obstáculos al comercio se hayan reducido (o se
reduzcan en el futuro), habrá menos variabilidad de los precios mundiales y, por consiguiente, máscapacidad para planificar y tomar cobertura contra las alzas.
5. Las investigaciones parecen demostrar que la liberalización multilateral del comercio
produce beneficios para los países importadores netos de productos alimenticios que, en algunos
casos, compensan los costos derivados de las alzas de precios de los alimentos.
En dos estudios del Banco Mundial se examinaron las repercusiones de la liberalización de la
Ronda Uruguay sobre los países menos adelantados y los países importadores netos de productos
alimenticios (Anderson, 1998;  Ingco, 1997).  Habida cuenta de que no se exigió a los países menos
adelantados que liberalizasen sus propias políticas, esos estudios se concentraron en los efectos en
estos países de los cambios de los precios mundiales inducidos por la Ronda.  En ambos estudios, los
efectos de los cambios en los precios mundiales se escindieron en dos componentes:  efectos en larelación de intercambio y efectos de distorsión.  Aunque los efectos de la liberalización en la relación
de intercambio son bien conocidos y han figurado a menudo en los debates sobre políticas, los efectos
de distorsión sólo han sido objeto de atención en un pequeño número de estudios, entre ellos los de
Anderson y Tyers (1993), Tyers y Falvey (1989) y Al ston y Martin (1995).  Ninguno de estos estudios
anteriores se concentraba en los países menos adelantados y los países importadores netos deproductos alimenticios.
Los efectos sobre la relación de intercambio derivados de las variaciones en los precios
mundiales son relativamente claros.  Se trata de lo s efectos de las variaciones de los precios mundialesPrecios mundiales reales de los cereales, 1960-2000
0100200300400500
1960 1970 1980 1990 2000Dólares constantes de 1990WT/GC/62
G/AG/13
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sobre los costos de las importaciones netas de productos alimenticios o los beneficios obtenidos de las
exportaciones netas.  Para un importador neto, el aumento de los precios elevará los costos y la
magnitud del costo adicional dependerá de la cuantía de las importaciones.  Para un exportador neto,
el aumento de los precios elevará los ingresos y la magnitud de los beneficios dependerá de la cuantía
de las exportaciones netas.
Los efectos de distorsión son más complejos, porque dependen de la naturaleza de toda una
serie de distorsiones de las políticas en la economía.  Son el resultado de los efectos de los cambios de
los precios mundiales sobre la medida en que los países realizan actividades cuyo valor es inferior (o
superior) a los costos verdaderos.  Por ejemplo, si un país aplica un impuesto de exportación a un
producto determinado, la consiguiente reducción de los precios internos llevará a los productores a
producir un volumen de ese producto inferior al que sea socialmente óptimo y a los consumidores aconsumir un volumen de ese producto superior al que sea socialmente óptimo.  Tanto los aumentos de
la producción como las reducciones del consumo de ese producto mejorarán la situación del país.  El
aumento del precio mundial de este producto de exportación llevará, suponiendo que se traspase al
mercado interno, a ese aumento neto.  El aumento de la factura de importación (por ejemplo, a causa
de un aumento de los precios de importación) provocará una depreciación del tipo de cambio, quetendrá el mismo tipo de efecto en el mercado de esta exportación, tendiendo a neutralizar los efectos
adversos en la relación de intercambio para el país derivados de unos precios de importación más
altos.
Una conclusión fundamental de ambos estudios es que los efectos de distorsión, que por lo
común se han pasado por alto en el pasado, pueden ser extremadamente importantes para los países
menos adelantados y los países importadores netos de productos alimenticios.  El estudio de Ingco, en
el que se utilizan estimaciones de las distorsiones del comercio más actualizadas y detalladas,  abarca
una serie más amplia de países de bajos ingresos e importadores netos de productos alimenticios, de
manera que sus resultados tienen mayor interés general a los efectos de la presente comunicación.  Enalgunos casos, entre ellos Bangladesh, Egipto y Tanzanía, los efectos de distorsión funcionaron en
dirección opuesta a los efectos en la relación de intercambio y convirtieron un efecto negativo
aparente del Acuerdo sobre la Agricultura en un beneficio sustancialmente mayor (véase Ingco 1997,
página 16, escenario II).  Sin embargo, los efectos de distorsión son sumamente complejos y a veces
obraron en desmedro del país.  En la India, por ejemplo, los efectos de distorsión fueron negativos,principalmente porque se estimó que disminuirían los precios mundiales de algunos de sus productos
gravados, como el arroz y el algodón.  Estas bajas de precios redujeron la producción en la India de
estos productos, que ya era demasiada baja debido al uso de restricciones a la exportación.  Por otra
parte, en Kenya y Zimbabwe los efectos de distorsión reforzaron enormemente el aumento inicial
derivado del cambio en la relación de intercambio.
En general, los resultados de estos estudios iniciales parecen indicar que los efectos
relacionados con las políticas distaban mucho de ser uniformes, pero en general aumentaron los
beneficios del paquete de medidas de la Ronda Uruguay para la mayor parte de los países de bajos
ingresos e importadores netos de productos alimenticios.  Sin embargo, los efectos de una futura
liberalización dependerán claramente de la naturaleza específica de las políticas agropecuarias
aplicadas en el país y de los efectos del paquete de medidas de liberalización sobre los preciosmundiales.  Estos estudios se realizaron con un modelo numérico relativamente sencillo
3 diseñado de
manera que pudiera aplicarse a los países en los cuales se dispusiera de datos limitados.  Estos
modelos permitirían evaluar los efectos en los países menos adelantados de diferentes variaciones de
los precios mundiales derivados de futuras propuestas de liberalización.
                                                     
3 El modelo funciona con la hoja electrónica de cálculo Excel, que es de uso general.WT/GC/62
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La conclusión general de los cinco puntos anteriores considerados en conjunto es que el
incremento sustancial de los precios agrícolas internacionales que podría derivarse de acuerdos
internacionales:  a) no se ha producido todavía;  b) está probablemente todavía a algunos años vista;  y
c) podría muy bien ser neutralizado entre tanto por la operación de otros factores económicos.
Además, las pérdidas no serían uniformes para todos los países importadores netos de productosalimenticios y podrían ser parcial o completamente neutralizadas en algunos países por otros
beneficios derivados del acuerdo global.
Medidas para mejorar las repercusiones de las crisis que amenazan la seguridad alimentaria
Al evaluar la incidencia de las medidas que se podrían adoptar para atenuar estos efectos, en
el presente documento se parte de la premisa de que la seguridad alimentaria no es equivalente a laproducción de alimentos y la autosuficiencia de un país ni tampoco está necesariamente
correlacionada con ellas.  La inseguridad alimentaria de una población sólo se pone de manifiesto
cuando se dan dos condiciones simultáneamente:   que no se pueden obtener alimentos de producción
nacional y que no se puede disponer a tiempo de importaciones para colmar esa brecha.  Ésta sería
también la perspectiva de la propuesta del FR, cuyo objeto es asegurar el acceso de los países a la
financiación de las importaciones.  Sin embargo, hay un grado de incoherencia con el componente de
asistencia técnica de la propuesta, que tiene por objeto aumentar la producción interna.
Desde este punto de vista, la inseguridad alimentaria estructural a largo plazo se debe
fundamentalmente a un problema de demanda -la falta de poder adquisitivo de los pobres-, que se hade solucionar mediante un aumento de los ingresos.  Ello no obstante, es cierto que un cambio
estructural del suministro que diera lugar a un alza del precio medio de los alimentos realzaría la
incidencia a largo plazo de la inseguridad alimentaria porque un mayor número de pobres no podría
adquirir un volumen adecuado de alimentos o únicamente podría hacerlo volcando una cuantía tan
grande de sus ingresos a la compra de alimentos que no les quedarían recursos suficientes paraatender a sus demás necesidades básicas.  Este cambio estructural del suministro podría aumentar
también la inseguridad alimentaria porque acrecentaría las necesidades de recursos de los programas
de redes de seguridad con financiación pública o privada que proporcionan alimentos a los
necesitados.
La inseguridad alimentaria más transitoria se debe, por lo común, a crisis tanto de la demanda
como de la oferta o ambas a la vez.  Las guerras, los disturbios políticos, las crisis económicas o los
desastres naturales pueden alterar temporariamente la capacidad de generación de ingresos de la
población (demanda), así como la capacidad productiva  y los circuitos comerciales para el suministro
de alimentos (oferta).
1. Servicios del Banco Mundial para atenuar las crisis a corto plazo de los precios y la
escasez de alimentos de urgencia
En su mayoría, los servicios de préstamo y lo s servicios distintos de los préstamos del Banco
Mundial están orientados a combatir la causa fundamental de la inseguridad alimentaria a largo plazo,
esto es, la pobreza.  Algunos proyectos de inversión también están orientados a mejorar los serviciosde comercio y distribución o la infraestructura de financiación del comercio de un país, reduciendo de
ese modo la vulnerabilidad ante las crisis de las importaciones.  El Banco Mundial no tiene servicios
específicamente destinados a ayudar a los países a afrontar crisis de precios que sean similares al
Servicio de financiamiento compensatorio del FMI.  En cambio, el Banco dispone de diversos
instrumentos para proporcionar asistencia urgente cuando un país se ve afectado por una situación deurgencia que altera gravemente su economía y exige una intervención rápida.
Uno de esos instrumentos es el préstamo para importaciones con fines de rehabilitación.  Se
trata de un préstamo de desembolso rápido para apoyar el presupuesto del Estado y la balanza deWT/GC/62
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pagos en épocas de crisis.  Se destina específicamente a las importaciones esenciales para el
funcionamiento de la economía y la protección de un nivel mínimo de bienestar de la población.  Es
una especie de préstamo para el ajuste, y puede incluir condiciones de reforma.  Por ejemplo, en 1997
se concedió a Bulgaria un préstamo para importaciones esenciales con fines de rehabilitación a fin de
ayudar a financiar sobre todo las importaciones de cereales y petróleo en momentos en que tanto laproducción interna como los circuitos normales de la oferta de importaciones se veían gravemente
perturbados por una política económica deficiente y por una crisis política, agravadas por la sequía.
El préstamo estaba condicionado a que el nuevo gobierno adoptara una serie de reformas básicas en la
política económica.
El Banco Mundial otorga también otros tipos de préstamos para el ajuste, que desembolsa a
fin de financiar los gastos generales de importación cuando, por cualquier motivo, es necesario darapoyo de balanza de pagos, aunque en la mayoría de los casos la razón principal de la necesidad de
asistencia especial para financiar las importaciones es una mala gestión macroeconómica.  Estos
préstamos están concebidos específicamente para respaldar un programa de reforma bien definido y
para ayudar a sufragar los gastos de la transición.
Otros instrumentos de préstamos o distintos de los préstamos para la ayuda de recuperación
de urgencia tienen por objeto restablecer los medios y niveles de producción en una economía
afectada.  La ayuda de urgencia del Banco puede adoptar las formas siguientes:
• ayuda inmediata para evaluar los efectos de la emergencia y formular una estrategia
de recuperación;
• reestructuración de la cartera de préstamos del Banco al país, con objeto de respaldar
las actividades de recuperación;
• reformulación de los proyectos todavía no aprobados, para incluir actividades de
recuperación;  y
• otorgamiento de un crédito o préstamo para recuperación de urgencia.
Un beneficio muy importante de varias de las medidas adoptadas por el Banco ante una crisis
(por ejemplo, la reestructuración de la cartera para aumentar los desembolsos en un futuro próximo)
no ha radicado en los elementos directos que se han financiado, sino en el elemento indirecto de
suministrar divisas, con las cuales los países pueden importar alimentos, medicinas y otros productos
esenciales, importaciones que podrían verse reducidas por la pérdida de ingresos de exportación y la
necesidad de solventar las importaciones de urgencia que caracterizan a los períodos de sequía o de
picos en los precios internacionales de los alimentos.
Aunque pueden incluir componentes de desembolso rápido, los préstamos para recuperación
de urgencia se destinan fundamentalmente a financiar inversiones para reconstruir bienes físicos y
restablecer las actividades económicas y sociales después de la emergencia.  Las actividades
financiadas con estos préstamos se concentran más en la recuperación de los bienes y la producción
que en el socorro.
En la concesión de un préstamo para recuperación de urgencia, el Banco tiene en cuenta los
criterios siguientes:
• Efectos en las prioridades económicas y los programas de inversión.WT/GC/62
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• Frecuencia:  En el caso de fenómenos recurrentes, como las inundaciones anuales, es
más apropiado un préstamo de inversión ordinario.
• Urgencia:  En un desastre de gestación lenta, por ejemplo una sequía, puede ser
preferible la preparación más detallada de un proyecto de inversión ordinario.
• Perspectivas para la reducción de los peligros de desastres naturales semejantes en el
futuro.
• Beneficios económicos previstos.
Los préstamos para recuperación de urgencia no pretenden abordar problemas económicos,
sectoriales o institucionales a largo plazo ni imponen tampoco condiciones vinculadas a políticasmacroeconómicas.  Incluyen solamente condiciones directamente relacionadas con las actividades de
urgencia para la recuperación y la preparación/atenuación en el caso de que se vuelva a producir el
desastre.
Estos préstamos con frecuencia se conceden después del fenómeno, pero normalmente se
utilizan para financiar transporte, semillas, fertilizantes, etc., que facilitan la capacidad del país o de
los agricultores afectados para prepararse para el cultivo de la temporada siguiente.  Estos préstamos o
créditos se han utilizado en Etiopía, Kenya, Somalia y el Sudán.  Se usaron durante las sequías
de 1974 y 1985 en el Sahel y en el Cuerno de Áfri ca.  El crédito para recuperación de urgencia
concedido a Zimbabwe, como parte de la intervención del Banco en relación con la sequía de 1992,fue de cuantía elevada (200 millones de dólares EE.UU., que combinados con la reasignación de otros
fondos ascendieron en total a casi 350 millones de dólares) y se utilizó para afrontar múltiples
elementos de la intervención frente a la sequía.  Sin embargo, probablemente la principal contribución
de la financiación total del Banco para esa operación fue la ayuda de la balanza de pagos (al menos
indirecta), merced a la cual el Gobierno pudo hacer muchas cosas, entre ellas importar alimentos, queno formaban parte explícitamente del proyecto.  El Banco concedió una donación especial (10
millones de dólares) a Somalia para financiar la intervención del Programa Mundial de Alimentos
(PMA) y el UNICEF en el país específicamente vinc ulada al suministro de alimentos.  Aunque los
alimentos fueron suministrados por el PMA, el Banco financió su distribución.
Además de la asistencia de urgencia, el Banco puede financiar proyectos de inversión
independientes para prevención y atenuación en países propensos a ciertos tipos de desastres.  Tales
operaciones pueden ayudar a:   a) formular una estrategia nacional, b) establecer un marco
institucional y normativo adecuado, c) realizar estudios de evaluación de la vulnerabilidad y el riesgo,
d) fortalecer las estructuras vulnerables y ajustar los códigos de construcción y zonificación  y e)
adquirir tecnología para la reducción de los peligros.
2. Medidas para la gestión del riesgo de fluctuación de los precios de los productos básicos
En este momento se dispone comercialmente de una amplia variedad de instrumentos de
protección contra las fluctuaciones de los precios a corto plazo.  Los agentes económicos con una gran
exposición al riesgo de fluctuaciones de los precios pueden utilizar opciones, ya sea para asegurarseun precio determinado o para garantizar que el precio no sea superior o inferior a un nivel
determinado.  Estas opciones pueden ser usadas fácilmente por los grandes compradores de productos
alimenticios, ya sean importadores comerciales privados o agentes públicos (corporaciones de
alimentos o empresas públicas).  También las pueden utilizar los gobiernos para proteger a las redes
de seguridad de los efectos de las crisis presupuestarias debidas al alza de los precios de los alimentos.Es decir, un organismo oficial que sabe que sus gastos aumentarán si suben los precios de los
alimentos (porque proporciona alimentos en especie y debe obtenerlos a un precio más alto por síWT/GC/62
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mismo o bien porque debe hacer pagos más elevados de sostenimiento de los ingresos a los pobres)
puede comprar opciones que produzcan un pago cuando los precios de las importaciones superen un
nivel determinado.  De esta manera se aseguraría de disponer de los recursos presupuestarios
necesarios, sin crear una carga fiscal imprevista para el Estado.  El seguro de precios protegería al
organismo de las fluctuaciones a corto plazo, pero no de las tendencias a la baja a largo plazo.
El Equipo de tareas internacional sobre gestión del riesgo de los productos básicos, cuya
secretaría está en el Banco Mundial, está poniendo a prueba unos mecanismos para proporcionar un
seguro de precios de los productos básicos a los pequeños agricultores de los países en desarrollo, que
bien se podría hacer extensivo a los consumidores de los países importadores de alimentos.  Aunque
con variantes de aplicación en cada país, este programa de seguros tiene por objeto adaptar los
instrumentos de gestión del riesgo de la fluctuación de los precios de los productos básicos en losmercados internacionales a fin de brindar una modalidad de seguro de precios a los productores (y a
los consumidores cuando se trate de un seguro de precios de importación).  El Banco ha elaborado
también instrumentos para respaldar la formulación de un seguro de rendimiento de los cultivos y está
ejecutando un proyecto piloto en Marruecos, además de otros proyectos en curso de preparación.
3. Swaps  de productos básicos
Los swaps  de productos básicos son un producto que el Banco Internacional de
Reconstrucción y Fomento (BIRF) comenzó a ofrecer en 1999 para ayudar a los clientes a hacer
frente al riesgo relativo a los precios de los productos básicos.  Los países del BIRF cuya capacidad deservicio de la deuda está fuertemente expuesta a productos específicos pueden beneficiarse de
condiciones financieras que vinculan los costos del servicio de la deuda de los préstamos que reciben
del BIRF a las fluctuaciones en el precio de un producto específico o de una canasta de productos.
Aunque la gestión del riesgo asociado con los precios de los productos básicos es un problema
importante para muchos países en desarrollo, los países más dependientes de los productos básicostienen un acceso insuficiente a instrumentos de protección contra riesgos.  Para atender a esta
necesidad, en 1999 el BIRF comenzó a ofrecer swaps  de productos básicos con carácter experimental
a prestatarios con una necesidad demostrada de reducir la vulnerabilidad a las oscilaciones en los
precios de estos productos.  Los swaps  de productos básicos son transacciones negociadas
individualmente para intercambiar dos series de flujos de caja en determinadas fechas en el futuro, delas cuales una serie está vinculada al precio de mercado de un producto básico o un índice y la otra se
fija previo acuerdo o se basa en un tipo de interés flotante o fijo.  Las coberturas se podrían estructurar
a fin de reducir los riesgos relativos al precio de los productos básicos tanto para los productores
como para los consumidores de productos energéticos, minerales y agropecuarios.
4. Ayuda alimentaria y crédito subvencionado
Aunque ha desempeñado una valiosa función en casos de desastre, cuando los circuitos
normales de suministro están desorganizados, la ayuda alimentaria ha tenido en muchos casos
consecuencias indeseables e inesperadas.  En general, la ayuda alimentaria suministra volúmenes
importantes de alimentos que pueden producir efectos considerables sobre los precios en el mercado
local.  La ayuda también se ha proporcionado a veces cuando es menos necesaria, es decir, cuando losgrandes excedentes de los países desarrollados deprimen los precios mundiales y crean presión para
colocar las reservas excedentarias mediante la ayuda alimentaria.  Si bien el aumento de la oferta
bajará el precio de mercado, incluso si se vende a "precios de mercado", este efecto de distorsión del
mercado con frecuencia aumenta porque en esa situación la distribución es gratuita o los precios de
venta reales son muy inferiores a los precios locales.  Esto tiende a deprimir los precios para losproductores locales, o sea que se disminuyen sus ingresos, se reducen los incentivos a la producción y
se aumenta, en consecuencia, la futura dependencia del país de las importaciones de alimentos.
Además, la reducción de los precios que crea la ayuda alimentaria distorsiona las fluctuaciones
estacionales de los precios (entre cosechas) y desalienta el establecimiento de almacenes privados.WT/GC/62
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Por último, la ayuda alimentaria se distribuye en muchos casos mediante circuitos gubernamentales,
en detrimento de las actividades privadas en el ámbito de la infraestructura de comercialización.
Aunque pueden a veces ser un precio aceptable por la atenuación o evitación del hambre, tales efectos
adversos se deben evaluar caso por caso.
Muchas de estas mismas deficiencias son producidas también por los créditos subvencionados
para la importación de alimentos (incluido el crédito a la exportación de los países exportadores):   las
importaciones subvencionadas deprimen los precios para los agricultores y desalientan la producción;
si no se realizan en condiciones puramente comerciales, se pueden hacer en fechas inoportunas (por
ejemplo, en función de los requisitos del organismo de crédito a la exportación y no en función de la
demanda en el país importador) y distorsionar así las fluctuaciones estacionales de los precios;  con
frecuencia se encauzan mediante organismos oficiales, en detrimento de la actividad del sectorprivado en el mercado.
Además, tanto las donaciones de alimentos como los programas de crédito en condiciones de
favor encubren el valor real del elemento de donación que entrañan y contrarían el principio de la
transparencia.  Si una donación está justificada, debe ser transparente y no encubrirse mediante unelemento de donación desconocido que se incorpora en la ayuda alimentaria o en tipos de interés
subvencionados.
5. Cupones para alimentos
Una alternativa para abordar los problemas de la seguridad alimentaria que no produciría
algunos de los inconvenientes de la ayuda alimentaria directa puede ser el establecimiento de un
régimen de distribución de cupones de alimentos a los necesitados cuando se produce un alza de
precios.  Estos cupones se podrían rescatar en los circuitos ordinarios de importación y distribución
comerciales y de esta manera no se causaría perjuicio al desarrollo del sector privado.  Tambiéncontribuirían a aumentar la demanda y no la oferta, por lo que no distorsionarían los precios internos
para los productores o los consumidores.  La dificultad estriba en que se requiere un sistema para
identificar a los posibles beneficiarios y para distribuirles los cupones.
6. El Fondo Rotatorio propuesto
No tenemos intención de analizar a fondo la propuesta del FR, puesto que ya se ha hecho
debidamente en la comunicación de la FAO, distri buida al Grupo Interinstitucional el 19 de febrero.
Sin embargo, vale la pena señalar los puntos siguientes:
• La inseguridad alimentaria es un fenómeno individual y no nacional.  No está claro
cuál sería el fundamento para prestar asistencia a los países menos adelantados y a los
países en desarrollo importadores netos de productos alimenticios cuando muchos
consumidores pobres de otros países estarían afectados con igual o mayor intensidad
por el alza de los precios de los alimentos.  Tampoco está claro qué tipo demecanismos se podría formular para garantizar que la ayuda a los países menos
adelantados y a los países en desarrollo importadores netos de productos alimenticios
llegase a los consumidores pobres.  Si fuera posible formular mecanismos para que
los beneficios llegasen a esos destinatarios, la ayuda se podría suministrar en la forma
de cupones de alimentos.
• Si se trata de subvencionar a las importaciones de alimentos -por ejemplo mediante
crédito subvencionado-, el FR tendría los mismos inconvenientes enumerados en el
examen de la ayuda alimentaria y el crédito subvencionado.WT/GC/62
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• Sería difícil establecer criterios razonables para justificar el uso del FR, tanto en el
largo plazo como de año en año.  Cabe pensar primero en la elegibilidad a largo
plazo.  Como se ha señalado anteriormente, a causa de sus complicados efectos, no
está claro quiénes, incluso entre los países importadores netos de productos
alimenticios, serían perdedores netos debido a un acuerdo de liberalización delcomercio.  Los ingresos de exportación en muchos de estos países aumentarían
merced al mayor acceso a los mercados derivado de un acuerdo y los precios de sus
demás importaciones podrían disminuir.  Tampoco está claro con qué fundamento se
debería excluir de la asistencia a los consumidores pobres en los países que no
estuvieran clasificados en la categoría de países en desarrollo importadores netos deproductos alimenticios.  Segundo, habría que definir cuidadosamente los criterios de
activación del acceso al FR con carácter anual, un proceso que resultaría complejo.
La concesión de acceso automático basado en el aumento de la factura de importación
de alimentos recompensaría una política económica deficiente.  (Las subvenciones a
los alimentos y la mala gestión macroeconómica, juntas o  separadas, podríanprovocar un fuerte aumento de las importaciones de alimentos.)  Así pues, el acceso
tendría que hacerse depender de un examen de las políticas, que es una de las críticas
principales que se hacen respecto del func ionamiento del Servicio de financiamiento
compensatorio.  En los criterios para activar el acceso también habría que tener en
cuenta las necesidades globales de financiación de los países en cuestión y no sólo enmateria de alimentos.  No tendría sentido prestar ayuda a los países cuando sus
facturas de importación de alimentos están aumentando si al mismo tiempo sus
ingresos de exportación aumentan aún más, por ejemplo debido a las exportaciones de
petróleo.
• Si el fondo incluyera un segundo componente fijo de asistencia técnica y financiera,
éste no debería concentrarse específicamente en la producción de cultivos
alimentarios.  Si su objetivo es reforzar la seguridad alimentaria, el componente
debiera concentrarse en las actividades de reducción de la pobreza, dado que la
inseguridad alimentaria estructural a largo plazo es un problema de demanda.Concentrar la asistencia para el desarrollo en cultivos comestibles importables podría
socavar la ayuda disponible para otras actividades que generan ingresos en las zonas
rurales (cultivos de exportación y actividades fuera de la explotación) y urbanas, así
como para las mejoras de la infraestructura del comercio y el almacenamiento que, en
última instancia, podrían tener mayores efectos sobre reducción de la inseguridad
alimentaria.
Conclusión
Dado que un aumento significativo de los precios derivado de un acuerdo comercial
multilateral tardaría algunos años en hacerse realidad, y tal vez nunca se haga realidad, parece
prematuro considerar en este momento el establ ecimiento de un fondo rotatorio.  El establecimiento
de dicho fondo exigiría normas bastante complejas para disciplinar el acceso a sus recursos y podría
tener efectos negativos en los productores agropecuarios y en el desarrollo del almacenamiento y la
distribución privadas.  En la medida en que se necesite una compensación para atenuar los efectos
adversos sobre la seguridad alimentaria, sería preferible encauzarla directamente hacia quienes se ven
afectados negativamente -los consumidores pobres-, tal vez mediante un sistema de cupones dealimentos.  Aunque esto requeriría una infraestructura  para identificar al grupo destinatario y para la
distribución y el rescate de los cupones, muchos países ya disponen por lo menos de algunos
mecanismos que se podrían adaptar a ese efecto.  La experiencia con programas semejantes de
cupones de alimentos u otros mecanismos de sostenimiento de los ingresos va en aumento a medida
que se acrecienta el número de países que los utilizan dentro de sus programas de redes de seguridad.WT/GC/62
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Puesto que se necesita un plazo inicial considerable antes de que se deje sentir cualquier aumento de
los precios, hay tiempo suficiente para instalar tales programas en los países que puedan ser
vulnerables.
Los problemas de la seguridad alimentaria pueden surgir por varias razones:   desastres
naturales, guerras y crisis económicas.  Muchos de estos fenómenos presumiblemente serán factores
mucho más importantes para la seguridad alimentaria de un país que los acuerdos comerciales
mundiales.  Para los países preocupados por estos problemas, el estudio de las repercusiones del
comercio sobre la vulnerabilidad alimentaria puede hacer disminuir sus preocupaciones y, lo que es
más importante, identificar vulnerabilidades reales -desvinculadas del comercio- que se deberían
abordar.  Este tipo de estudio se podría llevar a cabo bajo los auspicios de los estudios relativos al
Marco Integrado que se están realizando para los países menos adelantados o en el marco de algúnotro mecanismo.WT/GC/62
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ANEXO 9
Comunicación del Programa Mundial de Alimentos (PMA)
Aplicación de la Decisión sobre medidas relativas a los posibles efectos negativos
del programa de reforma en los países menos adelantados y en los países
en desarrollo importadores netos de productos alimenticios
De qué manera complementa la ayuda alimentaria las importaciones
comerciales en respuesta a perturbaciones externas
Introducción
En esta nota se examina de qué manera puede complementar la ayuda alimentaria las
importaciones comerciales en respuesta a perturbaciones externas en países pobres .  Se definen en
primer lugar los diferentes tipos de ayuda alimentaria.  Luego se examina cómo pueden afectar lasperturbaciones externas a la seguridad alimentaria de los países menos adelantados y los países en
desarrollo importadores netos de productos alimenticios, tanto a nivel macroeconómico como
microeconómico.  El examen no se limita a las perturbaciones que pueden estar relacionadas con las
consecuencias negativas del proceso de reforma del comercio en la seguridad alimentaria de los países
pobres.  Por último, en el documento se examinan tanto las importaciones comerciales como la ayudaalimentaria de urgencia en respuesta a las perturbaciones que afectan a la seguridad alimentaria.
Los instrumentos financieros y el acceso a planes de crédito multilaterales en condiciones de
favor son elementos importantes y necesarios en orden a garantizar importaciones comerciales
suficientes para los países más pobres.  Sin embargo, son esenciales canales no comerciales, como la
ayuda alimentaria selectiva, para complementar las importaciones comerciales a fin de llegar a las
poblaciones más pobres.  Este doble enfoque está en consonancia con el espíritu de la Decisión de
Marrakech, que busca proteger y respaldar la seguridad alimentaria de los países más pobres duranteel proceso de reforma.
Antecedentes
En 1994, como parte de los resultados de las negociaciones de la Ronda Uruguay sobre la
agricultura, se convino en establecer mecanismos apropiados a fin de garantizar que la disponibilidad
de alimentos no se viera afectada negativamente por los resultados de los acuerdos comerciales.
En la decisión se señalan específicamente tres esferas de intervención:
• establecimiento de niveles apropiados de ayuda alimentaria;
• garantía de que los países pobres reciban productos alimenticios básicos en forma de
donación total y/o en condiciones apropiadas;  y
• respaldo de la asistencia técnica y financiera para mejorar la productividad y la
infraestructura agropecuarias de los países menos adelantados y los países en
desarrollo importadores netos de productos alimenticios.
Se deberán examinar estas tres esferas de intervención como medio para aplicar un enfoque
amplio a fin de garantizar la seguridad alimentaria durante el proceso de reforma.WT/GC/62
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Como parte de la aplicación de la Decisión de Marrakech se estableció un grupo
interinstitucional para examinar la financiación de niveles normales de importaciones comerciales de
productos alimenticios básicos para los países con dificultades a corto plazo.  El grupo
interinstitucional se estableció por recomendación del Comité de Agricultura de la OMC y laConferencia Ministerial de Doha lo aprobó.  Esta nota se presenta a petición del Presidente del grupo
interinstitucional.
Tipos de ayuda alimentaria
Hay dos tipos de ayuda alimentaria:  ayuda alimentaria selectiva y ayuda alimentaria
mediante programas.  Es fundamental comprender las diferentes modalidades, puesto que losobjetivos, y por consiguiente los resultados, son muy distintos en función de la modalidad utilizada.
En el presente documento, la expresión ayuda alimentaria se refiere exclusivamente a la selectiva.
La ayuda alimentaria selectiva  comprende la ayuda alimentaria tanto de urgencia como
mediante proyectos.  Está orientada a grupos específicos de población que tienen dificultades para
satisfacer sus necesidades de consumo, ya sea en el marco de actividades de desarrollo o en
situaciones de urgencia.
La ayuda alimentaria mediante programas se suele proporcionar como transferencia de
recursos con objetivos de balanza de pagos o de respaldo presupuestario.  No está destinada a grupos
específicos de beneficiarios, sino que se vende en el mercado libre del país receptor.  Los productos
alimenticios que se suministran como ayuda alimentaria mediante programas los compran quienes se
lo pueden permitir y no llegan a la población más pobre y necesitada.  Algunas investigaciones ponen
de manifiesto que este tipo de ayuda alimentaria no es efectiva ni eficaz y que las transferencias
financieras para hacer frente a los problemas de balanza de pagos son mucho menos costosas.
Seguridad alimentaria y perturbaciones externas
Los países en desarrollo, en particular los menos adelantados, son vulnerables a las
consecuencias negativas de una serie de perturbaciones imprevistas e imprevisibles.  Estasperturbaciones afectan tanto a los precios como a la disponibilidad de alimentos y tienen
consecuencias directas en la capacidad de los gobiernos para importar cantidades suficientes de
alimentos y en la capacidad de la población para  comprar y producir alimentos suficientes para sí
mismos y para sus familias.
Hay perturbaciones como el deterioro de la relación de intercambio de los países con el
exterior, la hiperinflación y las crisis de la balanza de pagos que pueden agravar drásticamente lainseguridad alimentaria.  Una variación importante del clima, la pérdida de la cosecha y los conflictos
civiles también pueden repercutir negativamente en la capacidad tanto de los gobiernos como de la
población para lograr un suministro suficiente de alimentos.
La seguridad alimentaria se mide tanto a nivel nacional como familiar .  A nivel nacional
muestra fundamentalmente si un país puede producir y/o importar alimentos suficientes para nutrir a
su población.  Por la gravedad de la situación alimentaria a nivel nacional se determina qué países
tropiezan con dificultades graves para satisfacer sus necesidades totales de alimentos.  Esto puede
significar que los países no están en condiciones de importar un suministro suficiente de productos
alimenticios debido a limitaciones de balanza de pagos o porque las importaciones de alimentosconstituyen una carga considerable de pagos externos.  En el caso de muchos países, las
importaciones de alimentos en condiciones de favor pueden ser una solución viable para ayudarlos a
satisfacer sus necesidades a nivel nacional.WT/GC/62
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Una seguridad alimentaria adecuada a nivel nacional es una condición necesaria, pero no
suficiente, para lograr la seguridad alimentaria a nivel familiar.  La seguridad alimentaria nacional es
una medida general y no tiene en cuenta las variaciones en la producción interna, la infraestructura de
comercialización y/o los factores relativos a los ingresos familiares.  Un país puede tener un
suministro global de alimentos suficiente y al mismo tiempo determinadas poblaciones en el paíspueden quedar excluidas de los mercados, carecer de un poder adquisitivo suficiente o no conseguir
producir para satisfacer sus necesidades de alimentos.  En muchos países las pequeñas perturbaciones
localizadas abaten en una pobreza prolongada a familias vulnerables que se encuentran apenas por
encima del límite.
Una caída repentina y/o rápida de la capacidad para comprar o cultivar alimentos suficientes
obliga con mucha frecuencia a las familias a deshacerse de recursos humanos y materiales.  Algunasestrategias de supervivencia son un medio positivo para superar el déficit de alimentos, por ejemplo el
empleo no agrícola cuando es posible.  Sin embargo, para muchas personas pobres las estrategias de
supervivencia resultan negativas, es decir, tienen repercusiones perjudiciales a largo plazo en las
personas y su entorno. Los ejemplos de estrategias de supervivencia negativas son:  una fuerte
reducción del consumo de alimentos, la venta de bienes de capital productivos, la reducción de losgastos en servicios básicos, como la salud y la educación, la sobreexplotación de tierras marginales y
la migración anormal.
Las estrategias de supervivencia negativas pueden contribuir a una reducción a largo plazo del
consumo de alimentos y a una inseguridad alimentaria crónica.  Para las familias muy vulnerables, lasperturbaciones, incluso pequeñas, pueden convertir los problemas en materia de seguridad alimentaria
en una espiral descendente, disminuyendo el poder de recuperación familiar y atrapando a la
población en una pobreza prolongada.
Aunque la inseguridad alimentaria es más visible a nivel individual o familiar, las autoridades
normalmente disponen de algunas opciones políticas que afectan directamente al nivel de seguridad
alimentaria familiar a corto plazo.  La mayoría de los instrumentos de política funcionan a niveles más
globales y en un período más prolongado.  Sin embargo, hay algunos instrumentos que permiten
transferencias públicas directas  a las familias en situación de precariedad alimentaria.  La ayuda
alimentaria selectiva es uno de estos instrumentos.
Combinación de importaciones comerciales con ayuda alimentaria para responder a las
perturbaciones
Cuando los países pobres sean afectados por perturbaciones externas que afectan a su
disponibilidad de alimentos, pueden movilizar productos alimenticios básicos mediante:  1) la
utilización de existencias internas del país, 2) la compra de importaciones comerciales a los tipos demercado o en condiciones de favor, y/o 3) la petición de ayuda alimentaria con fines humanitarios a la
comunidad internacional.  Con frecuencia el nivel de las existencias internas con fines de seguridad
alimentaria no es suficiente para atenuar las fluctuaciones en la disponibilidad de alimentos.  Así pues,
las autoridades nacionales normalmente tienen dos opciones:  la ayuda alimentaria y las importaciones
comerciales.
Los países menos adelantados y los países en desarrollo importadores netos de productos
alimenticios que enfrentan perturbaciones externas que afectan a su seguridad alimentaria recurren
con frecuencia tanto a las importaciones comerciales como a la ayuda alimentaria para subsanar la
falta de alimentos.  Los países pobres casi nunca pueden movilizar recursos adecuados y suficientespara comprar el volumen de importaciones de alimentos necesario durante una crisis.  Incluso cuando
se ponen a su disposición importaciones comerciales en condiciones muy favorables, los gobiernos y
los donantes prefieren recurrir a los mecanismos de la donación en lugar de medidas que acumulanWT/GC/62
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deuda, habida cuenta de la crisis de la deuda que actualmente paraliza a tantos países menos
adelantados.
Las importaciones comerciales y la ayuda alimentaria desempeñan funciones diferentes al
abordar  los problemas de la seguridad alimentaria.  Las importaciones comerciales se introducen en
los mercados nacionales para estabilizar las fluctuaciones tanto de los precios como de la oferta de
productos alimenticios básicos.  Se pueden utilizar también para mantener la confianza y garantizar la
estabilidad políticas durante una crisis.  Pero normalmente las importaciones comerciales no se
destinan a la población más pobre y en situación de mayor inseguridad alimentaria.  Los gobiernos
prefieren utilizar las donaciones de ayuda alimentaria más bien para programas "sociales" destinadosa los grupos más desfavorecidos.
La ayuda alimentaria se destina a las poblaciones en situación de precariedad alimentaria
grave, y en este sentido es complementaria de las importaciones de alimentos comerciales que se
distribuyen a través de los mercados nacionales.  Lamentablemente, segmentos importantes de lapoblación de los países menos adelantados y los países de bajos ingresos y con déficit de alimentos
viven fuera del alcance de las vías de distribución comercial de alimentos asequibles (grupos rurales y
migratorios en zonas remotas) o al margen de su ámbito económico (poblaciones sin ingresos para
comprar alimentos).  Para estas poblaciones, el más mínimo cambio en las condiciones atmosféricas o
las oportunidades económicas puede ser catastrófico para su capacidad de cubrir sus necesidades dealimentos.
El objetivo básico de la ayuda alimentaria es compensar el hecho de que la distribución
comercial de alimentos no logra un acceso adecuado a alimentos para todos.  Como la
elasticidad-ingreso de la demanda cae bruscamente a medida que uno se aproxima al umbral de la
pobreza y lo traspasa, el carácter complementario de la ayuda alimentaria es máximo cuando llega a
las familias más pobres.  La ayuda alimentaria en este caso no sustituye a las importaciones, puesto
que los gobiernos no pueden importar productos alimenticios básicos suficientes para cubrir las
necesidades de las familias más pobres.  Una mejor selección de los países pobres, para fines de ayuda
alimentaria, como los países menos adelantados, y una mejor selección de los destinatarios en lospaíses aumenta los efectos positivos que la ayuda alimentaria puede tener en la seguridad alimentaria.
En una crisis es importante coordinar la ayuda alimentaria y las importaciones comerciales de
manera que se mantenga el equilibrio entre las fuentes de suministro de alimentos en un país.  Si la
ayuda alimentaria es excesivamente elevada puede perturbar los mercados y perjudicar la producciónagropecuaria interna. Si es demasiado escasa, las poblaciones que no pueden acceder a los sistemas de
distribución del mercado quedarán excluidas.  Además, tanto las importaciones de alimentos como la
ayuda alimentaria deben estar vinculadas a programas nacionales en materia de seguridad alimentaria,a fin de cerciorarse de que se coordine la importación con todas las demás medidas en este ámbito.
Conclusión
Cuando un país muy pobre se ve afectado por una perturbación externa, el gobierno suele
tener limitaciones en cuanto al nivel de las importaciones que puede financiar.  Se deben promover los
esfuerzos para mejorar esta situación mediante el recurso a mecanismos financieros que hagan que lasimportaciones comerciales sean menos costosas.  Sin embargo, también se ha de tener en cuenta la
seguridad alimentaria de las poblaciones más pobres.  La ayuda alimentaria selectiva canalizada hacia
las poblaciones en situación de carencia de alimentos puede salvar vidas y fortalecer los medios de
subsistencia.  La ayuda alimentaria selectiva se deberá utilizar en combinación con otros mecanismos,
como las importaciones comerciales, a fin de lograr que las familias pobres puedan cubrir susnecesidades de consumo.WT/GC/62
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ANEXO 10
Comunicación del Fondo Monetario Árabe
Le escribo en respuesta a la pregunta que formuló en su carta de 8 de marzo de 2002 en
relación con la financiación de importaciones comerciales de productos alimenticios básicos.
Quizás le interese saber que los servicios de préstamo que el Fondo Monetario Árabe ofrece a
sus países miembros están destinados a contribuir a la financiación de los déficit globales de la
balanza de pagos en lugar de centrarse en una de las causas específicas de estos déficit.  Además,
entre los servicios que ofrece el Fondo Monetario Árabe figura el llamado Préstamo Compensatorio:el objetivo de este préstamo es ayudar a los países miembros a financiar un déficit general de su
balanza de pagos provocado de forma imprevista ya sea por una fuerte reducción de los ingresos de
exportación de mercancías y de servicios y/o por un incremento de las importaciones de productos
agropecuarios, en particular de cereales, atribuibles a factores exógenos reversibles que escapan al
control de las autoridades.
El acceso al préstamo compensatorio por una fuerte reducción de las exportaciones y/o un
incremento del valor de las importaciones de productos agropecuarios se limita al 50 por ciento de la
participación desembolsada por el Miembro en el capital del Fondo.  El préstamo está sujeto a un tipo
de interés del 4,75 por ciento y es reembolsable en tres años en cuatro plazos semestrales iguales, elprimero de los cuáles deberá efectuarse 18 meses después de la fecha de desembolso del préstamo.
Los criterios para poder solicitar el préstamo son que el Miembro lo necesite por motivos
relacionados con su balanza de pagos, a saber un déficit general de su balanza de pagos y un nivel de
reservas de divisas inferior a seis meses de importaciones de mercancías y servicios.  Además, lafuerte reducción de las exportaciones y/o el incremento de las importaciones de productos
agropecuarios deben ser consecuencia de factores que escapan al control de las autoridades
competentes.  También es importante que la solicitud de préstamo se haga durante el año en que se
haya producido esta reducción o el siguiente año.  En algunos casos, puede presentarse una solicitud
durante un año en que las autoridades prevean una fuerte reducción de las exportaciones o unincremento de las importaciones a raíz de una crisis.
La reducción de las exportaciones (aumento de las importaciones de productos alimenticios)
se calcula como diferencia entre los ingresos de exportación en el año en que se produce la reducción
y el promedio aritmético de los ingresos de exportación durante el período de tres años centrado en el
año de la reducción.
Hasta ahora, se han concedido 12 préstamos compensatorios a ocho países miembros,
principalmente para financiar un aumento del valor de las importaciones de cereales o las
consecuencias de una sequía.
Paralelamente, la institución hermana del Fondo Monetario Árabe, el Programa Árabe de
Financiación Comercial (PAFC) se especializa en la concesión de créditos destinados a la
financiación de las importaciones y exportaciones de casi todas las mercancías y productos básicos
entre países árabes.  El Programa Árabe de Financiación Comercial aplica tipos de interés por lo
general muy ventajosos en relación con los que se aplican en los mercados para las transacciones
similares.WT/GC/62
G/AG/13
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ANEXO 11
Comunicación del Banco Asiático de Desarrollo
Le escribo en relación con su carta de 8 de marzo de 2002 dirigida al Presidente, en que pide
que el Banco Asiático de Desarrollo facilite in formación sobre las "medidas relativas a los posibles
efectos negativos del programa de reforma en los países menos adelantados y en los países en
desarrollo importadores netos de productos alimenticios".
Entendemos que una mayor liberalización de la agricultura en los países menos adelantados y
los países importadores netos de productos alimentic ios puede tener efectos negativos en cuanto a la
disponibilidad de una oferta adecuada de productos alimenticios básicos procedentes de fuentes
externas en condiciones razonables.  De hecho, en la región que abarca el Banco Asiático de
Desarrollo, hay varios países menos adelantados y países en desarrollo importadores netos de
productos alimenticios.
El Banco Asiático de Desarrollo concede diversos préstamos a los países miembros en
desarrollo, sin embargo no ofrece a sus miembros prestatarios servicios particulares de financiación
multilateral en caso de que se planteen dificultades para la financiación de las importaciones
comerciales de productos alimenticios.
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