RESTRICTEDORGANIZACIÓN MUNDIAL
DEL COMERCIOG/C/W/113
20 de abril de 1998
(98-1577)
Consejo del Comercio de Mercancías
21 de abril de 1998
LISTA DE CUESTIONES PLANTEADAS DURANTE EL SIMPOSIO
DE LA OMC SOBRE FACILITACIÓN DEL COMERCIO
Nota de la Secretaría
1. Durante las exposiciones y las deliberaciones que siguieron en el Simposio de la OMC sobre
Facilitación del Comercio, los participantes plantearon gran número de cuestiones y formularon
diversas sugerencias para abordar esas cuestiones.  Los problemas relacionados con los requisitos
oficiales de procedimiento para la importación y exportación de mercancías, en particular los trámites
aduaneros y el paso de fronteras, fueron, con gran diferencia, el principal centro de atención.
2. En los párrafos 4 a 9 de la presente nota figura una lista recapitulativa de las sugerencias
formuladas por distintos oradores.  Se incluyen todas las cuestiones planteadas en relación con la
actividad estatal, en su sentido más amplio, pero no los asuntos relacionados con contratos
comerciales entre entidades privadas.  Tras un breve resumen de los problemas planteados durante el
Simposio se recoge una lista detallada de las sugerencias formuladas para resolver esos problemas.Mientras que en la esfera de los transportes, los pagos y los servicios electrónicos todas las
recomendaciones formuladas a los gobiernos figuran agrupadas, las cuestiones relacionadas con el
paso de fronteras se clasifican en cinco categorías:  a) requisitos de documentación;
b) procedimientos oficiales;  c) automatización y utilización de tecnología de la información;
d) transparencia, previsibilidad y coherencia;  y e) modernización de la administración del paso de
fronteras.  Las cuestiones que ya están comprendidas en las normas de la OMC y las sugerencias
sobre la función de la OMC en el futuro se recogen por separado.
3. En breve se distribuirá un resumen de las deliberaciones del Simposio, así como una
recopilación completa de todas las exposiciones realizadas.
A. C
IRCULACIÓN FÍSICA DE CONSIGNACIONES (TRANSPORTE Y TRÁNSITO )
4. Los oradores señalaron que muchos de los problemas de los agentes de transportes están
directamente relacionados con las prescripciones relativas al paso de fronteras.  Otro problemaplanteado fue la falta de normas uniformes de transporte internacional para todos los modos de
transporte en lo relativo a la documentación, las re glamentaciones técnicas y los requisitos en materia
de notificación y visados.
Los oradores sugirieron que los gobiernos consideraran lo siguiente:
- armonización de los requisitos en materia de información para la circulación de
mercancías, que ulteriormente permitiría estudiar los procedimientos para poder
llevar a cabo los despachos de salida y entrada con una presentación única de
documentación;G/C/W/113
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- aplicación de los acuerdos internacionales existentes para cada modo de transporte y
continuación de los trabajos para la elaboración de un código multimodal y
multilateral;
- adopción del Protocolo IV de Montreal a fin de facilitar el transporte aéreo;
- elaboración de reglamentaciones y de requisitos de notificación comunes para la
entrada y salida de puerto de los buques, sobre la base de los criterios comunes
establecidos por el Convenio para facilitar el tráfico marítimo internacional de
la OMI;
- armonización de las legislaciones nacionales en lo relativo a la circulación de
tripulaciones y pasajeros en el transporte marítimo;
- armonización de las prescripciones técnicas para los vehículos, sobre la base de la
labor ya realizada en esta esfera;
- en la esfera del transporte por carretera, armonización de las cargas fiscales, las
restricciones y las prohibiciones de tráfico, así como de los requisitos en materia de
visado impuestos a los conductores;
- adopción de las normas internacionales existentes y armonización de las distintas
normas nacionales para el transporte de mercancías peligrosas;
- mejora de las condiciones de acceso a los mercados de las empresas de transporte
extranjeras.
B. PROCEDIMIENTOS Y PRESCRIPCIONES EN MATERIA DE IMPORTACIÓN Y EXPORTACIÓN ,
INCLUYENDO LOS PROBLEMAS RELACIONADOS CON LOS TRÁMITES ADUANEROS Y EL CRUCE
DE FRONTERAS
5. A continuación se exponen las cuestiones y problemas planteados por los oradores, así como
las sugerencias formuladas para potenciar la facilitación del comercio:
a) Requisitos de documentación
Existen innumerables requisitos de documentación y reglamentaciones oficiales para
la importación de mercancías y, con frecuencia, también para la exportación.  En unatransacción comercial internacional se utilizan en promedio unos 60 documentos.  Si
bien estos documentos tienen finalidades diferentes, cerca del 80 por ciento de la
información que contienen es la misma.  Con frecuencia los requisitos de
documentación están mal definidos y no se informa adecuadamente a los
comerciantes sobre cómo han de darles cumplimiento, lo que aumenta las
posibilidades de error.  La consiguiente falta de transparencia en las formalidades
crea un entorno propicio a las irregularidades y los errores.  En algunos países, losrequisitos de documentación excesivos y sin armonizar cuadruplican el trabajo
administrativo y en muchas regiones el tiempo perdido a la espera del despacho de
aduana representa hasta el 20 por ciento del tiempo total del transporte y hasta
el 25 por ciento de los costes totales del transporte.  Al mismo tiempo, cabe
interrogarse sobre la eficacia del gran número de requisitos de información parareducir las prácticas desleales.G/C/W/113
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Los oradores sugirieron que los gobiernos consideraran lo siguiente:
- reducción de los requisitos de documentación exigidos para la importación y
exportación.  Se debería realizar un examen interno serio sobre los datos que
son realmente necesarios para las autoridades aduaneras y los que se podrían
obtener por otros métodos, por ejemplo, aceptando los documentoscomerciales o la información facilitada a efectos de exportación;
- racionalización y armonización del formato, contenido y número de los
documentos requeridos, en consonancia con el formulario clave de
las Naciones Unidas para la documentación comercial y otras normas de
las Naciones Unidas, incluido el EDIFACT;
- crear mayores posibilidades para la presentación electrónica de datos;
- disociar la presentación de la documentación del paso de fronteras y recurrir
en mayor medida a las auditorías posteriores al despacho de aduana;
- publicación de todos los requisitos oficiales y establecimiento de centros de
información (en las fronteras) donde los comerciantes puedan recibir
información autorizada sobre los requisitos oficiales y recoger todos los
documentos oficiales necesarios;
- revisar los reglamentos que imponen el envío de numerosas muestras para el
registro del producto, que se pueden convertir en restricciones efectivas del
comercio cuando se aplican a consignaciones de alto valor y bajo volumen;
- examen de los requisitos de etiquetado, que con frecuencia requieren que los
importadores adopten medidas inadecuadas e irrazonables;
- utilización de un documento administrativo único para todos los regímenes
de importación y exportación;
- lograr una mayor compatibilidad entre los documentos exigidos para la
importación y para la exportación, mediante la armonización de los requisitos
en materia de información.  Una documentación común entre los paísesimportadores y exportadores podría contribuir a que los despachos de salida y
entrada se llevaran a cabo con una presentación única de documentación,
facilitando de ese modo los controles fronterizos en régimen de escala única.
Ello también permitiría un mayor control aduanero ya que contribuiría a
impedir que se produjeran infravaloraciones por parte de los comerciantes;
- el uso de normas internacionales para el intercambio de información
(definiciones normalizadas de elementos fácticos aislados o de mensajes ocódigos normalizados);
- armonización de los requisitos de importación, transporte y tránsito de
mercancías peligrosas, y de las prescripciones fitosanitarias y veterinarias,
cuando además de las normas internacionales sigue habiendo diversas
prescripciones nacionales;
- mayor normalización del texto del etiquetado obligatorio.  Los gobiernos
deben considerar si el hecho de poner etiquetas secundarias en el idioma delG/C/W/113
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país de importación sería suficiente para satisfacer las preocupaciones a que
responden las reglamentaciones de etiquetado.
b) Procedimientos oficiales
Los procedimientos oficiales anticuados, junto con los requisitos de documentación,
son los responsables de los retrasos que se producen en el comercio internacional.  Enel caso de las consignaciones de bajo riesgo, los controles basados en las
transacciones no sólo retrasan el despacho, sino que entrañan una utilización
subóptima de los recursos aduaneros, que conviene concretar en las consignaciones
de alto riesgo.  La evaluación de los riesgos y los controles basados en auditorías
contribuyen a la facilitación del comercio, permiten un cumplimiento más eficaz de
las reglamentaciones y mejoran la recaudación de los derechos de aduana, por lo que
no pueden sino reportar beneficios.
Los oradores sugirieron que los gobiernos consideraran lo siguiente:
- concentrar todos lo controles oficiales en un único lugar y encomendar esa
tarea a las aduanas, en calidad de organismo responsable;
- racionalizar los procedimientos para evitar que otros organismos
gubernamentales de reglamentación efectúen verificaciones y doblesverificaciones innecesarias;
- fomentar el uso de los sistemas de comunicación para que la evaluación y
definición de los riesgos sean más eficaces, lo que permitiría que el gran
número de consignaciones de bajo riesgo pasara las fronteras con una
intervención mínima posible y que los recursos aduaneros se centraran en lasconsignaciones de alto riesgo;
- cambiar los procedimientos de control basados en las transacciones por
controles basados en auditorías, suprimiendo de ese modo la intervención
durante la circulación de las mercancías;
- introducir medidas que faciliten la tramitación del despacho antes de la
llegada y la agilización de los despachos en el momento de la llegada;
- efectuar los procedimientos oficiales en los locales de los comerciantes en
vez de en los puertos;
- expedir "autorizaciones" a los comerciantes cumplidores para que puedan
optar al "canal verde", un despacho por vía rápida en el que la tramitación se
reduce al mínimo;
- medios flexibles para el pago de los derechos, incluidas las medidas de pago
anticipado y de reembolso;
- aceptación de las garantías de pago, por ejemplo fianzas en vez de depósitos;
- introducción de sistemas que permitan la recaudación eficiente de impuestos
y derechos con posteridad al despacho;
- autoevaluación de los comerciantes de confianza;G/C/W/113
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- supresión de los procedimientos de registro previo para las etiquetas o, como
mínimo, establecimiento de un único centro que tramite las solicitudes de
registro;
- normalización de los procedimientos y simplificación de las operaciones, que
contribuyan a una mayor transparencia en las formalidades y ayuden a loscomerciantes a formarse una idea clara del tiempo y de los costos que
conllevará el paso de fronteras.;
- establecimiento de un enlace eficaz entre las administraciones de aduana en
los puntos de paso de fronteras.
c) Automatización y utilización de tecnología de la información
La falta de utilización o utilización insuficiente de los trámites automatizados y de la
tecnología de la información es una de las principales causas de retrasos, gastos eineficiencias, ya que los documentos impresos se han de presentar normalmente
cuando se pasa la frontera, momento en el que se procede a verificar la información
proporcionada.  Según la experiencia adquirida por las administraciones de aduanas
en las que se ha producido un aumento en la utilización de la tecnología de la
información, el tiempo necesario para el paso de las fronteras se puede reducirconsiderablemente, a la vez que se mejoran las funciones de control y recaudación de
derechos.
Los oradores sugirieron que los gobiernos consideraran lo siguiente:
- permitir o potenciar la presentación electrónica de datos, lo que aceleraría la
presentación y tramitación de la documentación y desvincular el lugar depresentación de los documentos de las fronteras o de los puertos de llegada.
De ese modo, se podrían subsanar los errores antes de la llegada de las
mercancías a las fronteras y reducir los retrasos al mínimo;
- utilización de los sistemas de comunicación para efectuar una evaluación de
los riesgos más eficaz, lo que contribuiría a que gran número de mercancíaspasara las fronteras con la mínima intervención posible;
- adaptar los sistemas electrónicos que facilitan el pago de impuestos y de
derechos con posterioridad al despacho;
- promover la transmisión electrónica de datos entre las administraciones
exportadoras y las importadoras.
d) Transparencia, previsibilidad y coherencia
La falta de transparencia y de previsibilidad es una de las principales fuentes de
incertidumbre en relación con los costos y el tiempo que conllevan las transacciones
comerciales internacionales.  Resulta difícil que los comerciantes puedan adoptar
decisiones comerciales documentadas si no disponen de información previsible sobre
los costos y el tiempo.  La falta de transparencia y de previsibilidad de los requisitos y
procedimientos da un amplio margen de discrecionalidad a los funcionarios, por loque también es una fuente importante de irregularidades y de corrupción.G/C/W/113
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Los oradores sugirieron que los gobiernos consideraran lo siguiente:
- publicación de todas las leyes, reglamentaciones y decisiones administrativas;
- lograr la mayor transparencia posible en la legislación, los procedimientos y
los requisitos de documentación y definir lo más claramente posible el
alcance de la información que se debe facilitar a las autoridades.  Ellocontribuiría a evitar malentendidos, retrasos, costos adicionales y un mayor
tiempo de trabajo de los funcionarios, y a limitar de ese modo sus poderes
discrecionales;
- mayor uniformidad en la aplicación de las leyes, reglamentaciones,
directrices y procedimientos administrativos de aduanas;
- especificación y publicación de todos los derechos y cargas percibidos a fin
de que los comerciantes puedan evaluar con mayor precisión los costos de laoperación comercial.  La falta de transparencia en esta esfera la deja
particularmente expuesta a irregularidades en los procedimientos;
- aplicación de las leyes, reglamentaciones y prescripciones solamente después
de su publicación;
- aplicación de los principios de la Declaración de Arusha sobre la integridad
en las aduanas;
- reevaluación de las sanciones por errores cometidos por inadvertencia como
consecuencia de malentendidos motivados por una falta de transparencia;
- armonización de los aranceles nacionales más allá del nivel de seis dígitos del
Sistema Armonizado;
- creación de una base de datos que contenga los requisitos aduaneros
específicos de todos los Miembros de la OMC.
e) Modernización de la administración del paso de fronteras
Los departamentos de aduanas y demás organismos gubernamentales que se ocupan
de las operaciones comerciales tienen con frecuencia una estructura interna ineficaz.Entre los problemas frecuentes figuran las deficiencias de infraestructura física,
capacitación y formación, la remuneración insuficiente del personal y la falta de
cooperación entre las administraciones de aduanas, así como entre éstas y las
entidades comerciales.
Los oradores sugirieron que los gobiernos consideraran lo siguiente:
- mejorar el nivel de formación de los funcionarios, en especial respecto de las
normas que administran;
- aumentar la proporción de profesionales con respecto al resto del personal;
- ampliar el horario de trabajo de las autoridades encargadas del paso de
fronteras, ajustándolo a las necesidades comerciales;G/C/W/113
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- agrupar en un local único a los organismos que necesitan cooperar
funcionalmente juntos.  Estos organismos deben realizar los controles
oficiales en un solo lugar;
- ampliar los mecanismos de cooperación entre los comerciantes
(representados por ejemplo por las cámaras de comercio) y las aduanas.  Unarelación basada en la confianza mejorará el cumplimiento de los requisitos y
permitirá que las aduanas centren sus recursos en las consignaciones de alto
riesgo;
- recabar financiación de las instituciones financieras internacionales y del
sector privado para resolver los problemas de infraestructura;
- reglamentación de las normas profesionales de los agentes y de los almacenes
de aduanas;
- mayor cooperación entre las administraciones de aduanas.  Se deben
proseguir el intercambio de información y los controles ordinarios en la
frontera, así como la implantación de controles de inmigración y aduanas en
la frontera en régimen de escala única.
C. P
AGOS , SEGUROS Y OTROS REQUISITOS FINANCIEROS QUE AFECTAN AL MOVIMIENTO
TRANSFRONTERIZO DE MERCANCÍAS EN EL COMERCIO INTERNACIONAL
6. En la esfera de los pagos y de los requisitos financieros, se mencionó un gran número de
problemas derivados de las prácticas comerciales de bancos, compañías de seguros, etc.  La ineficacia
de las disposiciones de pago y de crédito sigue siendo el principal obstáculo al comercio, lo que se
traduce con frecuencia en grandes demoras en el pago de las mercancías.  Con frecuencia no seaplican los protocolos internacionales de mensajería, debido en parte a que las normas
gubernamentales excesivamente rígidas prescriben métodos de pago específicos que no permiten la
utilización de estos protocolos.  Los métodos de evaluación del crédito a la exportación suelen ser
anticuados.  Además, no existe un método internacionalmente convenido para garantizar la validez
jurídica y la seguridad de los mensajes de pago intercambiados electrónicamente cuando quien envíao recibe esos mensajes no es un banco (para las comunicaciones interbancarias, los bancos utilizan su
propia red privada, denominada (S.W.I.F.T.).
Los oradores sugirieron que los gobiernos consideraran lo siguiente:
- establecer normas que recomienden métodos de pago más rápidos y mayor celeridad
en la tramitación bancaria de las transacciones;
- establecer normas que prevean mayor flexibilidad en los métodos de pago cuando
persistan los controles de divisas;
- llegar a un acuerdo sobre un único método internacional para garantizar la validez
jurídica y la seguridad de los mensajes de pago intercambiados de forma electrónica,
tal vez sobre la base del modelo BOLERO.
D. LOS MEDIOS ELECTRÓNICOS Y SU IMPORTANCIA PARA LA FACILITACIÓN DEL COMERCIO
INTERNACIONAL
7. Los oradores expresaron la necesidad de abordar las cuestiones jurídicas relacionadas con el
comercio electrónico en un contexto multilateral.  Se hizo hincapié en la importancia de promoverG/C/W/113
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el IED en el plano nacional y de utilizar el EDIFACT de las Naciones Unidas como norma común
para el IED.
Los oradores sugirieron que los gobiernos consideraran lo siguiente:
- contribuir a los trabajos del EDIFACT de las Naciones Unidas para desarrollar una
norma más abierta y fácil de utilizar que simplifique aún más el IED por Internet pararealizar transacciones comerciales;
- aplicación de normas de criptografía como las Directrices de Política Criptográfica de
la OCDE de 1997;
- mayor uso del IED entre los organismos normativos y con las empresas privadas;
- buscar soluciones multilaterales a los problemas relativos a los pagos, las
obligaciones fiscales y cuestiones jurídicas y sociales que se derivan de la utilización
del comercio electrónico.
E.
ESFERAS COMPRENDIDAS EN LOS ACUERDOS DE LA OMC
8. Los oradores instaron a una mayor aplicación de las normas de la OMC existentes e hicieron
sugerencias para que se mejoraran las normas de la OMC en determinadas esferas:
- la documentación relativa a las prescripciones sanitarias y técnicas es demasiado
amplia y con frecuencia las prescripciones están mal definidas.  El número decertificados necesarios, así como el modelo y contenido de los mismos, deberá
armonizarse en el plano internacional.  Se deberán utilizar, cuando ya se disponga de
ellos, los modelos de certificado internacionalmente convenidos;
- las normas sanitarias y fitosanitarias, así como los métodos de análisis, se deberán
basar en normas internacionales como las elaboradas por el Codex Alimentarius uotras organizaciones internacionales, de conformidad con lo dispuesto en
el Acuerdo MSF; las normas técnicas se deberán basar en las normas internacionales
ya existentes, como se establece en el Acuerdo OTC;
- se deberá establecer en el territorio de cada Miembro de la OMC, un único organismo
autorizado para administrar las autorizaciones sanitarias y técnicas y expedir loscorrespondientes permisos de importación;
- los Miembros deberán aplicar el Sistem a Armonizado de Design ación y Codificación
de Mercancías;
- en cuanto a la valoración en aduana, se deberá ofrecer a los exportadores la
posibilidad de certificar los valores de forma periódica.  Las auditorías posteriores a
la importación son un método más eficaz para que los servicios de aduanas verifiquen
los valores imponibles.  Se deberá permitir que los comerciantes den cuenta de susderechos con arreglo a principios análogos a los de las declaraciones fiscales;
- en numerosos países se observa una falta de coherencia en la aplicación del Acuerdo
sobre Valoración en Aduana de la OMC.  Las medidas de valoración arbitraria y los
ajustes al alza siguen estando muy extendidos.G/C/W/113
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F. SUGERENCIAS ACERCA DE LA FUNCIÓN DE LA OMC EN EL FUTURO
9. Los oradores sugirieron que la OMC :
- asuma una función de coordinación de los esfuerzos futuros en la esfera de la
facilitación del comercio;
- asuma una función de liderazgo en la racionalización del marco reglamentario
internacional incorporando la facilitación del comercio a su programa de trabajo,
comprometiéndose a reducir los costos para empresarios y consumidores y
eliminando los obstáculos existentes en el proceso comercial, una esfera que no
abarcan las actuales normas de la OMC;
- considere el establecimiento de un grupo de trabajo sobre la modernización,
armonización y simplificación de las aduanas.  El grupo de trabajo debería analizar
las repercusiones de los obstáculos aduaneros en los compromisos contraídos enla OMC, buscar formas de mejorar la transparencia aduanera, según lo previsto en
el artículo X del GATT, y promover esfuerzos para desarrollar y aplicar iniciativas
dirigidas a simplificar y armonizar los procedimientos comerciales, utilizando los
trabajos del APEC como punto de referencia para otras regiones;
- integre las normas y recomendaciones existentes en los documentos armonizados y
procedimientos aduaneros y de otro tipo en un acuerdo de la OMC global, vinculante
y exigible, en el que participen los orga nismos comerciales internacionales, las
empresas y los gobiernos para la elaboración de nuevas normas mundiales;
- apoye la revisión del Convenio de Kyoto.  Una vez finalizada la revisión,
los Miembros de la OMC deberán adoptar el  Convenio.  La OMC deberá supervisar y
asegurar la observancia del nuevo Convenio de Kyoto;
- apoye el proceso del G-7 de armonización de los elementos de los datos en el
comercio internacional;
- publique informes sobre distintos aspectos del comercio, incluida la difusión de
estudios de casos de prácticas adecuadas y medidas eficaces de facilitación endiversos países;
- establezca una base de datos, en la que se definan los requisitos aduaneros de los
Miembros de la OMC;
- establezca parámetros válidos para el concepto de "comerciante autorizado";
- mantenga un registro de las normas o definiciones de productos para el comercio
internacional;
- modifique sus Acuerdos incorporando disposiciones relativas a la facilitación del
comercio;
- pase a ser el foro en el que se acuerde un método internacional único para garantizar
la validez jurídica y la seguridad de los mensajes de pago intercambiados
electrónicamente, tal vez sobre la base del modelo BOLERO;G/C/W/113
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- recurra a los conocimientos técnicos del CEFACT cuando se necesiten normas o
soluciones de procedimiento para solventar las deficiencias del proceso comercial;
- secunde las recomendaciones del CEFACT y las incorpore a los Acuerdos de
la OMC;
- preste mayor atención a la facilitación del comercio en sus exámenes de las políticas
comerciales e incluya las recomendaciones del CEFACT en su ámbito de análisis;
- aliente a los gobiernos a que aborden los problemas relativos a los pagos, las
obligaciones fiscales y las cuestiones jurídicas referentes al comercio electrónico en
un entorno multilateral.
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