ORGANIZACIÓN MUNDIAL
DEL COMERCIOWT/MIN(01)/ST/151
13 de noviembre de 2001
(01-5766)
CONFERENCIA MINISTERIAL
Cuarto período de sesiones
Doha, 9 – 14 de noviembre de 2001Original:  inglés
MAURICIO
Declaración distribuida por el Excmo. Sr. Jaya Krishna Cuttaree
Ministro de Industria y Comercio Internacional
Mauricio quisiera sumarse a las delegaciones que intervinieron anteriormente para encomiar
al Emir de Qatar y a su pueblo por la forma en que han acogido esta Conferencia Ministerial de
la OMC, y darles las gracias por su hospitalidad.  Todos conocemos las difíciles circunstancias en que
tiene lugar esta Conferencia.  Por lo tanto, esta reunión en Doha demuestra nuestra firme voluntad de
seguir manteniendo el comercio en un sistema multilateral basado en normas.
La OMC se encuentra en una encrucijada.  Su credibilidad dependerá de su capacidad para
hacer frente a los crecientes desafíos que plantea la mundialización, velando al mismo tiempo por que
el sistema multilateral de comercio sea un marco sin exclusiones en el que se dé cabida a las
preocupaciones de todas las economías, fuertes y débiles, ricas y pobres, grandes y pequeñas.
Mauricio cree firmemente que la OMC debería guiarse por un programa fundamental de
desarrollo.  Sin embargo, la elaboración de tal programa sólo podrá llevarse a cabo con éxito si seidentifican y abordan de forma concreta las preocupaciones de todos los países en desarrollo.  La
preocupación fundamental son las dificultades con que tropiezan los más pobres de los pobres, que
suman 614 millones de personas en 43 países.  Permítanme recordar que se prevé que sólo uno de
los 43 PMA existentes deje de pertenecer a este grupo para el año 2015, y que sólo 8 países dejen de
tener la condición de PMA en los próximos 50 años.  Al mismo tiempo, se prevé que un número
mucho mayor de países se vea sumido aún más en la pobreza.  Este año ya, se propuso para su
reclasificación como PMA a 2 países de África, que anteriormente parecían poder tener mejoresperspectivas económicas.
El informe de la UNCTAD de 2000 sobre los PMA indicaba que cabía prever que
los 22 PMA en los que el PIB real por habitante había disminuido o estuvo estancado durante el
período 1990-1998 se encontrarían en una situación en la que la interacción del retroceso económico,
las tensiones sociales y la inestabilidad política constituyera un círculo vicioso.
En el marco de este programa fundamental  de desarrollo, la función que tendría que
desempeñar el comercio debería permitir a nuestros países explotar su potencial productivo y generar
un mayor impulso para el crecimiento, mediante, entre otras cosas, el fortalecimiento de nuestra
capacidad en lo que respecta a la oferta, el desarrollo de los recursos humanos, una transferencia
adecuada de tecnología, e inversiones extranjeras directas, con el fin de desarrollar una economíabasada en el conocimiento.  Se necesitará asimismo una mayor coherencia en las actividades de
la OMC, las instituciones de Bretton Woods, la UNCTAD y el Centro de Comercio Internacional.WT/MIN(01)/ST/151
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En la Tercera Conferencia sobre los PMA, que tuvo lugar en Bruselas el pasado mes de mayo,
las declaraciones del Banco Mundial y la UNCTAD pusieron de relieve el hecho de que las
negociaciones comerciales debían basarse no sólo en cuestiones jurídicas, sino también en las
diferencias de estructura económica.  En dici embre de 2000, el Libro Blanco del Reino Unido
"Eliminating World Poverty:  Making Globalisation Work for the Poor" indica en efecto que, a largo
plazo, la OMC tiene que considerar la posibilidad de establecer una serie de categorías de países más
viable, con el fin de tener en cuenta los distintos niveles de desarrollo.
Mauricio cree profundamente en un sistema multilateral de comercio basado en normas,
sólido, en el que se reconozcan las realidades económicas del mundo y en el que se prevea una
flexibilidad adecuada para que los gobiernos nacionales puedan promover sus objetivos de política.
De hecho, ésta es la base en la que se sustenta el principio de la OMC de trato especial y diferenciado,
que apoya la idea de que se permita a los países que se encuentran en etapas distintas de desarrollocontraer distintos niveles de obligaciones y disponer de distintos márgenes para la aplicación de sus
políticas.
Como economía pequeña, Mauricio se enfrenta persistentemente con una serie de
limitaciones que debe tratar de superar en su proceso de desarrollo económico y comercial.  Así pues,
por ejemplo, Mauricio está aislado de sus principales interlocutores comerciales;  se encuentra a unas12 horas de vuelo de su mercado de exportación más cercano y, en promedio, a unas 7 horas de vuelo
de sus proveedores más cercanos.  Mauricio carece de recursos naturales, y toda su base
manufacturera depende de las materias primas importadas.  Se trata evidentemente de una situación
que tiene repercusiones considerables en los costos y la competitividad de las manufacturas.
Mauricio también se encuentra en una zona de ciclones y cuenta con escasas tierras
cultivables.  De hecho, sólo tiene unos 2.000 km
2 de superficie.  Por consiguiente, sus posibilidades
de diversificación de la agricultura son sumamente limitadas.  A pesar de los intentos que ha hecho
por diversificar sus cultivos, la producción de azúcar sigue siendo la principal actividad agropecuaria
y desempeña un importante papel multifuncional en lo que respecta al desarrollo rural, la protección
del medio ambiente y el suministro de energía.
Mauricio ha tratado de fomentar nuevos sectores de la economía, tarea facilitada por la
previsibilidad de su acceso preferencial al mercado.  Hasta el momento el desarrollo socioeconómico
del país ha sido posible gracias a las oportunidades de acceso al mercado que le ofrecen las
preferencias comerciales de que goza en sus principales mercados, a saber, la Unión Europea y los
Estados Unidos.  Esas preferencias comerciales nos han ayudado, por muchos medios, a superar
muchas de las desventajas que nos caracterizan.
Fuera de las dificultades insuperables que presenta su geografía, Mauricio se enfrenta además
a enormes obstáculos.  Éstos consisten en la reducción constante de las preferencias comerciales para
nuestras exportaciones;  el aumento de la competencia procedente de todas las fuentes;  la reducción
de las corrientes de ingresos resultante de la rebaja de los aranceles de aduana;  la necesidad de
contener el déficit presupuestario;  la necesidad de encontrar recursos para fomentar el crecimiento e
iniciar nuevas actividades, y la intensificación de las presiones sobre los escasos recursos, los altoscostos de producción y la necesidad de mejorar la productividad de la fuerza de trabajo.
Una de las preocupaciones principales de las pequeñas y vulnerables economías en desarrollo
como Mauricio es que en los Acuerdos vigentes de la OMC hay varios desequilibrios e inequidades
que resultan altamente perjudiciales para sus intereses.  Un ejemplo manifiesto de ello es el hecho de
que el Acuerdo sobre Subvenciones permite a ciertas economías grandes hacer uso de algunassubvenciones y medidas de apoyo, en tanto que los países pequeños como Mauricio no pueden hacer
lo mismo debido a que su PIB es más alto en términos relativos.  Para países como Mauricio ello
supone una restricción de las posibilidades de apoyo a su industrialización y su estrategia deWT/MIN(01)/ST/151
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desarrollo.  Decididamente, el PIB como indicador no es una medida perfecta capaz de reflejar
fielmente las realidades de las pequeñas y vulnerables economías en desarrollo.
Corresponde, pues a la OMC, como parte de su programa fundamental de desarrollo,
reconocer las situaciones especiales y difíciles de las pequeñas economías como Mauricio, entre las
que se cuentan muchísimos pequeños Estados insulares en desarrollo.  En la Segunda ConferenciaMinisterial de la OMC de 1998, los Ministros expresaron profunda preocupación por la marginación
de ciertas economías pequeñas y reconocieron la urgente necesidad de abordar ese problema.  Las
actividades posteriores a esta decisión han sido más bien decepcionantes, pues no se ha adoptado
ninguna medida concreta hasta la fecha a ese respecto.
Esos países no sólo tienen una base económica reducida, sino que además dependen de unos
cuantos productos básicos que son vulnerables a las perturbaciones externas y a los desastres
naturales.  Algunas de esas economías son exportadoras de un producto único, entre las que se destacaMauricio.  Por otra parte, como resultado de su reducida dotación de recursos naturales y de su
pequeño tamaño, a esos países no les es posible explotar las economías de escala, lo que perpetúa los
altos costos de producción, y por consiguiente, el bajo nivel de competitividad.
Además de sus vulnerabilidades intrínsecas, esas pequeñas economías han estado expuestas a
un entorno de comercio internacional en rápida evolución que exige la movilización de enormescantidades de recursos y una labor constante en pro de su integración en el sistema multilateral.
Muchos países en desarrollo carecen de la capacidad de organización necesaria para cumplir
plenamente las obligaciones que se derivan de nuevas esferas normativas como los derechos de
propiedad intelectual, las inversiones y los servicios.  Por lo tanto, no debería recargarse el programa
de Doha con cuestiones respecto de las cuales no están aún preparados para entrar en negociaciones.
Durante los últimos años, las economías pequeñas han seguido afectadas por una
convergencia de factores negativos tras la liberalización, debido principalmente a la reducción de las
preferencias y al aumento de la competencia de economías de mayor tamaño.  Nuestra propia
experiencia con posterioridad a la Ronda Uruguay ha demostrado que los costos del ajuste en un
mundo en rápida liberalización pueden ser extremadamente elevados para las economías pequeñas.No está de más insistir en la importancia de que se mantengan las preferencias comerciales existentes
en esas circunstancias.  Cualquier perturbación de las mismas no hará sino perjudicar gravemente la
frágil estructura socioeconómica de nuestros países.
Se ha reconocido la vulnerabilidad de nuestra economía frente a la ulterior liberalización de la
economía mundial.  Es por ello que deseo destacar una vez más que somos enérgicos partidarios de un
programa fundamental de desarrollo de la OMC que reconozca plenamente las características
específicas de países como Mauricio.  Para ello se requiere el pleno apoyo de la OMC y de lacomunidad internacional.  Por consiguiente, Mauricio insta enérgicamente a que se logren avances
efectivos con respecto al programa de trabajo a fin de abordar los problemas y las preocupaciones de
las pequeñas economías.
Antes de terminar, permítaseme dar una muy calurosa bienvenida a la República Popular
China y al Taipei Chino con ocasión de su adhesi ón a la OMC en calidad de Miembros.  Esperamos
con gran interés colaborar con esos nuevos Miembros y contamos con su apoyo para abordar las
preocupaciones de los pequeños y vulnerables países en desarrollo.
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