CONTINÚACOMUNICADO
DE PRENSA
PROHIBIDA LA PUBLICACIÓN ANTES DE LAS
14.00 GMT DEL 11 DE MAYO DE 2001
PRESS/TPRB/162
11 de mayo de 2001
(01-2418)
LOS RECIENTES ESFUERZOS DE LIBERALIZACIÓN, EXCEPTO
EN EL SECTOR DE LOS SERVICIOS, HAN IMPULSADO
EL CRECIMIENTO DE COSTA RICA
En los últimos seis años, Costa Rica ha mejorado el acceso a su mercado, en particular para
las mercancías, ha reducido el arancel medio al 7 por ciento y ha adoptado una estrategia orientada a
la exportación, basada en concesiones arancelarias y otras concesiones fiscales.  Esta estrategia ha
contribuido a un crecimiento económico veloz pero también variable, según un informe de la OMCsobre las políticas y prácticas comerciales de Costa Rica.
El crecimiento del ingreso disponible per cápita de los costarricenses sólo ha tenido un
carácter moderado, lo que en parte refleja la debilidad de los lazos establecidos hasta ahora entre las
actividades orientadas hacia el interior del país y hacia la exportación, dicen los informes, y añaden
que siguen existiendo restricciones que afectan a unos pocos sectores de servicios.
El informe de la Secretaría de la OMC, junto con la declaración de política formulada por el
Gobierno de Costa Rica, servirán de base para el segundo examen de la política comercial de
Costa Rica por el Órgano de Examen de las Políticas Comerciales de la OMC los días 9 y 11 de mayo
de 2001.
En el informe se destaca que para mejorar aún más la distribución de recursos sería menester
dar un trato más uniforme a todas las actividades, mejorar la competencia interna y abordar las
insuficiencias existentes en el sector de servicios.  Los importantes logros alcanzados en los últimos
seis años constituyen un buen presagio de la capacidad de Costa Rica para hacer frente a estos retos y,
en última instancia, conseguir y mantener avances más rápidos en los niveles de vida.
Entre 1995 y 2000, el PIB real aumentó conforme a una tasa media anual del 4,7 por ciento,
dice el informe.  El PIB real per cápita se incrementó conforme a una tasa media anual del 2,2 por
ciento en el período 1995-2000, mientras que el in greso nacional disponible per cápita aumentó sólo
un 0,5 por ciento, diferencia que se explica en gran parte por la existencia de remesas de beneficiosPRESS/TPRB/162
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CONTINÚAvinculados con las actividades de las zonas francas.  Al mismo tiempo, los persistentes déficit de las
operaciones del Gobierno Central y del Banco Central han mantenido el déficit fiscal público
constantemente elevado.  En parte como consecuencia de ello, la deuda pública total es alta y ha
llegado al equivalente del 54 por ciento del PIB a fines de 2000.
En el informe se señala que desde su adhesión al GATT, en 1990, Costa Rica ha participado
activamente en el sistema multilateral de comercio.  Costa Rica es Miembro fundador de la OMC, y elAcuerdo de Marrakech por el que se establece la OMC ha pasado a ser parte integrante de su
legislación.  Posteriormente, Costa Rica suscribió la Declaración Ministerial sobre el Comercio de
Productos de Tecnología de la Información y ratificó el protocolo de servicios financieros anexo al
AGCS;  también participó en las negociaciones sobre telecomunicaciones básicas, aunque no formuló
ninguna oferta.  Por otra parte, los compromisos de Costa Rica en el marco del AGCS son
relativamente limitados;  en general, en lo que respecta a los sectores incluidos en su Lista, sólo se
consolidaron el acceso a los mercados y el trato nacional para el consumo en el extranjero.
El acceso de los productos importados al me rcado de Costa Rica ha mejorado desde su
anterior Examen.  Entre 1995 y 2000, el arancel medio NMF se redujo de casi el 12 por ciento al 7 por
ciento.  Con el 15 por ciento y el 6 por ciento, respectivamente, los aranceles medios son
considerablemente más elevados para los productos agropecuarios que para los industriales.  Las
reducciones arancelarias en virtud de acuerdos preferenciales también han contribuido a un mayoracceso al mercado de Costa Rica.  Como parte de sus compromisos de acceso a los mercados en el
marco del Acuerdo sobre la Agricultura de la OMC, Costa Rica estableció contingentes arancelarios
para diversos productos agropecuarios (por ejemplo, determinados productos lácteos y derivados de
aves de corral).  Sin embargo, los niveles relativamente bajos de utilización de dichos contingentes
sugieren que no han respondido plenamente a las expectativas en cuanto a oportunidades de acceso almercado.
Costa Rica consolidó todas sus líneas arancelarias en la OMC, con excepción de cinco de
ellas, la mayor parte conforme a un tipo máximo ad valorem  del 45 por ciento;  entre las excepciones
figuran la mayor parte de los productos agropecuarios, respecto de los cuales los tipos consolidados
son en algunos casos de hasta el 233 por ciento.  La reducción del amplio margen entre los tiposaplicados y los consolidados aumentaría aún más la previsibilidad de las condiciones de acceso al
mercado, señala el informe.
Desde su anterior Examen realizado en 1995, Costa Rica ha fomentado la expansión de las
manufacturas orientadas a la exportación mediante regímenes fiscales especiales, especialmente para
los productos electrónicos al amparo del régimen de zona franca.  No obstante, y pese a los esfuerzosdesplegados para crear vínculos entre las actividades orientadas a la exportación y el resto de la
industria nacional, hasta ahora las repercusiones han sido limitadas.  Por otra parte, el fomento de
estas actividades genera desventajas para otras industrias que no gozan de los mismos privilegios.
Aparte de los regímenes fiscales especiales, las medidas encaminadas a fomentar la producción
industrial se han centrado en la pequeña y mediana empresa.
A pesar de la disminución de su participación en el PIB, la agricultura sigue siendo un sector
importante debido a su contribución al empleo y lo s ingresos de exportación.  Un pequeño número de
productos agropecuarios destinados al consumo interno reciben protección mediante aranceles
superiores a la media y medidas de salvaguardia.  La producción agropecuaria en general se beneficia
de otras medidas de ayuda, con inclusión de incentivos fiscales y programas de financiación
específicos.  Pese a esta ayuda y al hecho de que la productividad de los productores costarricenses es
tradicionalmente elevada, sus dos principales exportaciones agrícolas, el banano y el café, se han vistosometidas a considerables presiones en los últimos años.  Esto se debe a las condiciones adversas delPRESS/TPRB/162
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CONTINÚAmercado internacional y también a la competencia de otros sectores con respecto a los factores de
producción, en particular la tierra y la mano de obra.
El sector de los servicios no se vio afectado por cambios importantes entre 1995 y 2000.
El turismo sigue siendo una de las actividades que atrae más divisas e inversiones, pero las
ineficiencias de larga data que existen en algunos sectores de servicios imponen costos innecesarios al
resto de la economía.  El Estado mantiene derechos monopólicos en las actividades de seguros,telecomunicaciones y distribución de energía.  Pese a una participación privada cada vez mayor en el
sector de la banca, los bancos de propiedad estatal, favorecidos por las reglamentaciones vigentes,
siguen dominando el sector.  Al encontrarse ante una vigorosa oposición de grupos de interés, el
Gobierno no pudo obtener la aprobación de la legislación que consideraba de capital importancia para
modernizar algunas actividades de servicios fundamentales, en particular las telecomunicaciones.  Las
presiones a favor de la reforma derivan de la brecha cada vez más amplia existente entre una
legislación que tiene una antigüedad de varios decenios, la evolución de la tecnología y los nuevosimperativos del mercado.  Las negociaciones en materia de servicios en el marco de la OMC podrían
dar un nuevo impulso al proceso de reforma, pero esto requeriría crear una mayor conciencia pública
de la necesidad de mejorar la calidad y reducir los costos de los servicios bancarios, de seguros, de
telecomunicaciones y de distribución de energía.
Nota para las redacciones
En los exámenes de las políticas comerciales, ejercicio prescrito en los Acuerdos de la OMC,
se examinan y se evalúan a intervalos regulares las políticas comerciales y relacionadas con el
comercio de los países Miembros.  También se siguen de cerca los acontecimientos importantes que
pueden tener consecuencias para el sistema mundial de comercio.  Para cada examen se elaboran dos
documentos:  una exposición de políticas que presenta el gobierno del Miembro objeto de examen, yun informe detallado que redacta de manera independiente la Secretaría de la OMC.  Estos dos
documentos son luego examinados por el conjunto de  Miembros de la OMC en el Órgano de Examen
de las Políticas Comerciales (OEPC).  Esos docum entos y las actas de las reuniones del OEPC se
publican poco después.  Desde la entrada en vigor del Acuerdo sobre la OMC en 1995, los informes
abarcan también las esferas de los servicios y de los aspectos de los derechos de propiedad intelectualrelacionados con el comercio.
En lo que respecta al presente examen, el Órgano de Examen de las Políticas Comerciales
examinará el informe de la Secretaría de la OMC y la exposición de políticas elaborada por el
Gobierno de Costa Rica los días 9 y 11 de mayo de 2001.  El informe de la Secretaría abarca la
evolución de todos los aspectos de las políticas comerciales de Costa Rica inclusive sus leyes yreglamentos internos, el marco institucional y las políticas comerciales por medida y por sector.
Se adjuntan al presente comunicado de prensa las observaciones recapitulativas que figuran
en el informe de la Secretaría y algunos extractos de la exposición de políticas del Gobierno.  Los
periodistas pueden obtener el texto del informe de la Secretaría y de la exposición de políticas del
Gobierno en el espacio destinado a los comunicados de prensa en el sitio de la OMC en Internet
(www.wto.org).  Estos dos documentos, el acta de los debates del OEPC y el resumen del Presidente
se publicarán oportunamente en una versión encuadernada y podrán obtenerse en la Secretaría,Centro William Rappard, 154 rue de Lausanne, 1211 Ginebra 21.
Desde diciembre de 1989 se han finalizado los siguientes exámenes:  la Argentina (1992
y 1999), Australia (1989, 1994 y 1998), Austria (1992 ), Bahrein (2000), Bangladesh (1992 y 2000),
Benin (1997), Bolivia (1993 y 1999), Botswana (1998), el Brasil (1992, 1996 y 2000), Burkina Faso
(1998), Camerún (1995), el Canadá (1990, 1992, 1994, 1996, 1998 y 2000), Chile (1991 y 1997),Chipre (1997), Colombia (1990 y 1996), las Comunidades Europeas (1991, 1993, 1995, 1997 y 2000),PRESS/TPRB/162
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CONTINÚACorea, República de (1992, 1996 y 2000), Costa Rica (1995 y 2001), Côte d'Ivoire (1995), Egipto
(1992 y 1999), El Salvador (1996), los Estados  Unidos (1989, 1992, 1994, 1996 y 1999), Fiji (1997),
Filipinas (1993 y 1999), Finlandia (1992) , Ghana (1992 y 2001), Guinea (1999),
Hong Kong (1990, 1994 y 1998), Hungría (1991 y 1998) , la India (1993 y 1998), Indonesia (1991,
1994 y 1998), Islandia (1994 y 2000), Islas Salom ón (1998), Israel (1994 y 1999), Jamaica (1998), el
Japón (1990, 1992, 1995, 1998 y 2000), Kenya (1993 y 2000), Lesotho (1998), Macao (1994 y 2001),Madagascar (2001), Malasia (1993 y 1997), Malí (1998), Marruecos (1989 y 1996), Mauricio (1995),
México (1993 y 1997), Mozambique (2001), Nami bia (1998), Nicaragua (1999), Nigeria (1991
y 1998), Noruega (1991, 1996 y 2000), Nueva Zela ndia (1990 y 1996), el Pakistán (1995),
Papua Nueva Guinea (1999), el Paraguay (1997), el Perú (1994 y 2000), Polonia (1993 y 2000), la
República Checa (1996), la República Dominicana (1996), la República Eslovaca (1995), Rumania
(1992 y 1999), Senegal (1994), Singapur (1992, 1996 y 2000), Sri Lanka (1995), Sudáfrica (1993 y
1998), Suecia (1990 y 1994), Suiza (y conjuntamente con Liechtenstein) (1991, 1996 y 2000),Swazilandia (1998), Tailandia (1991, 1995 y 1999), Tanzanía (2000), Togo (1999), Trinidad y
Tabago (1998), Túnez (1994), Turquía (1994 y 1998), Uganda (1995), el Uruguay (1992 y 1998),
Venezuela (1996), Zambia (1996) y Zimbabwe (1994).PRESS/TPRB/162
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CONTINÚAÓRGANO DE EXAMEN DE LAS POLÍTICAS COMERCIALES
COSTA RICA
Informe de la Secretaría – Observaciones recapitulativas
Desde su primer Examen de las Políticas Comerciales, realizado en 1995, Costa Rica ha
mejorado el acceso a su mercado, que ya estaba por lo general abierto, en particular para las
mercancías;  no obstante, siguen existiendo restricciones que afectan a unos pocos sectores de
servicios.  Desde 1995, el arancel medio se ha reducido en  5 puntos porcentuales, hasta llegar al 7 por
ciento, y se ha limitado la utilización de obstáculos comerciales no arancelarios.  Costa Rica ha
adoptado una estrategia de liberalización que gira en torno a dos ejes y que da lugar a nuevoscompromisos multilaterales y regionales.  Durante el período que se examina, una estrategia orientada
a la exportación, basada en concesiones arancelarias y otras concesiones fiscales, ha apuntalado un
rápido cambio hacia la actividad manufacturera y una acusada expansión de las exportaciones, lo que
a su vez ha contribuido a un crecimiento económico veloz pero también variable.
Sin embargo, desde 1995 el crecimiento del ingreso disponible per capita de los
costarricenses sólo ha tenido un carácter moderado, lo que en parte refleja la debilidad de los lazos
establecidos hasta ahora entre las actividades orientadas hacia el interior del país y hacia la
exportación.  Estas actividades y algunas otras se ven favorecidas por la estructura de incentivos
existente, a expensas de otros sectores, en particular la producción de bienes agrícolas tradicionales de
exportación.  Además, el Estado mantiene una posición dominante en una serie de servicios claves, enalgunos de los cuales han surgido ineficiencias a lo largo del tiempo, ya que las reglamentaciones no
han mantenido el ritmo de los cambios tecnológicos y del mercado.  Por consiguiente, para mejorar
aún más la distribución de recursos sería menester dar un trato más uniforme a todas las actividades,
mejorar la competencia interna y abordar las insuficiencias existentes en el sector de servicios.  Los
importantes logros alcanzados en los últimos seis años constituyen un buen presagio de la capacidadde Costa Rica para hacer frente a estos retos y, en última instancia, conseguir y mantener avances más
rápidos en los niveles de vida.
Evolución económica
Entre 1995 y 2000, el PIB real aumentó conforme a una tasa media anual del 4,7 por ciento.
El crecimiento fue particularmente elevado en 1998 y 1999, cuando el PIB se incrementó conforme auna tasa media anual de un poco más del 8 por ciento.  Esto se debió en gran parte a los importantes
proyectos de construcción emprendidos en zonas fran cas y, posteriormente, al acusado aumento de las
exportaciones procedentes de las nuevas instalaciones.  El crecimiento económico se redujo
acusadamente en el año 2000, ya que las actividades de construcción finalizaron y las exportaciones
se redujeron, pero se prevé que volverán a aumentar en cierta medida en 2001.  El PIB per capita se
mantuvo cercano a los 4.100 dólares EE.UU. en 1999.  El PIB real per capita se incrementó conforme
a una tasa media anual del 2,2 por ciento en el período 1995-2000, mientras que el ingreso nacionaldisponible per cápita aumentó sólo un 0,5 por ciento, diferencia que se explica en gran parte por la
existencia de remesas de beneficios vinculados con las actividades de las zonas francas.
Desde el anterior Examen de Costa Rica, los persistentes déficit de las operaciones del
Gobierno Central y del Banco Central han mantenido el déficit fiscal público constantemente elevado.
En parte como consecuencia de ello, la deuda pública total es alta y ha llegado al equivalentedel 54 por ciento del PIB a fines de 2000.  El déficit público se ha financiado tradicionalmente
mediante la emisión de deuda interna, lo que ha ejercido presión sobre los tipos de interés internos yPRESS/TPRB/162
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CONTINÚAha contribuido al costo relativamente alto del crédito.  Las autoridades han conseguido reducir la tasa
de inflación, que descendió del 23 por ciento en 1995 al 10 por ciento en 2000.
La política cambiaria ha procurado mantener la competitividad externa de los productos
nacionales mediante ajustes diarios del tipo de cambio sobre la base de la diferencia existente entre la
inflación de Costa Rica y de sus principales interlocutores comerciales.  Desde 1995, la balanza por
cuenta corriente ha registrado déficit importantes;  con respecto a 1995-97, ello se debióprincipalmente al déficit comercial y, a partir de 1998, al aumento del déficit por concepto de
servicios atribuibles a factores;  este último se debió a un acusado incremento de las remesas de
beneficios vinculadas con la expansión de las actividades de las zonas francas.  Los déficit se
cubrieron en parte mediante corrientes de inversiones extranjeras directas.  La balanza comercial en
los servicios no atribuibles a factores ha sido tradicionalmente positiva, debido sobre todo a las
exportaciones de servicios turísticos.  La estructura de las exportaciones de mercancías se ha
modificado considerablemente, debido a la expansión de los componentes electrónicos y alestancamiento de las exportaciones agropecuarias.  La participación de los productos agropecuarios en
el total de las exportaciones descendió del 68 por ciento en 1995 a aproximadamente el 30 por ciento
en 1999.
Marco de las políticas comerciales
Desde el anterior Examen de Costa Rica no se han introducido cambios importantes en los
regímenes de comercio y de inversiones.  La principal responsabilidad en la aplicación de las políticas
comerciales sigue incumbiendo al Ministerio de Comercio Exterior.  Las políticas comerciales han
tratado de fomentar y consolidar la integración de Costa Rica en la economía mundial.  Entre 1995
y 2000, el comercio de bienes y servicios aumentó de aproximadamente el 78 por ciento al 97 por
ciento del PIB.
Desde su adhesión al GATT, en 1990, Costa Rica ha participado activamente en el sistema
multilateral de comercio.  Costa Rica es Miembro fundador de la OMC, y el Acuerdo de Marrakech
por el que se establece la OMC ha pasado a ser parte integrante de su legislación.  Posteriormente,
Costa Rica suscribió la Declaración Ministerial sobre el Comercio de Productos de Tecnología de la
Información y ratificó el protocolo de servicios fina ncieros anexo al AGCS;  también participó en las
negociaciones sobre telecomunicaciones básicas, aunque no formuló ninguna oferta.  Por otra parte,
los compromisos de Costa Rica en el marco del AGCS son relativamente limitados;  en general, en lo
que respecta a los sectores incluidos en su Lista, sólo se consolidaron el acceso a los mercados y el
trato nacional para el consumo en el extranjero.
Costa Rica ha utilizado el mecanismo multilateral de solución de diferencias para proteger sus
intereses comerciales.  Debido en parte a los beneficios obtenidos, tanto las autoridades como el
público en general tienen una impresión positiva del sistema multilateral de comercio y de sus
repercusiones en los pequeños países.  Los compromisos multilaterales han demostrado en el pasado
ser un elemento catalizador fundamental de las reformas internas.
Costa Rica también ha participado cada vez más en los acuerdos de comercio preferencial.  Es
parte en el Mercado Común Centroamericano y ha suscrito acuerdos bilaterales de libre comercio con
Chile, México, Panamá y la República Dominicana, y está negociando otro acuerdo con el Canadá.
También participa en el proceso del Área de Libre Comercio de las Américas.  Costa Rica se
beneficia de varios esquemas de SGP y de la Iniciativa de la Cuenca del Caribe de los Estados
Unidos.  Sus principales interlocutores comerciales son, en orden de importancia decreciente, los
Estados Unidos, la Unión Europea, México y lo s países de Centroamérica.  Las exportaciones
costarricenses llegan a esos mercados principalmente en condiciones preferenciales.  Costa Rica seadhirió al Grupo de Cairns en 1999.PRESS/TPRB/162
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CONTINÚAAcceso a los mercados en materia de mercancías
El acceso de los productos importados al me rcado de Costa Rica ha mejorado desde su
anterior Examen.  Entre 1995 y 2000, el arancel medio NMF se redujo de casi el 12 por ciento al 7 por
ciento.  Con el 15 por ciento y el 6 por ciento, respectivamente, los aranceles medios son
considerablemente más elevados para los productos agropecuarios que para los industriales.  Como
parte de sus compromisos de acceso a los mercados en el marco del Acuerdo sobre la Agricultura dela OMC, Costa Rica estableció contingentes arancelarios para diversos productos agropecuarios
(por ejemplo, determinados productos lácteos y derivados de aves de corral), aunque en la mayor
parte de los casos los niveles de utilización del contingente han sido bajos.  Las reducciones
arancelarias en virtud de acuerdos preferenciales también han contribuido a un mayor acceso al
mercado de Costa Rica.
Costa Rica consolidó todas sus líneas arancelarias en la OMC, con excepción de cinco de
ellas, la mayor parte conforme a un tipo máximo ad valorem del 45 por ciento;  entre las excepcionesfiguran la mayor parte de los productos agropecuarios, respecto de los cuales los tipos consolidados
son en algunos casos de hasta el 233 por ciento.  La reducción del amplio margen entre los tipos
aplicados y los consolidados aumentaría aún más la previsibilidad de las condiciones de acceso al
mercado.
Las importaciones están sujetas a impuestos nacionales que se aplican de manera uniforme en
cuanto al origen de los productos y de conformidad con el principio del trato nacional, excepto en el
caso de algunas bebidas.  Además, el régimen interno de comercialización de las bebidas alcohólicas
discrimina entre la mayor parte de los productos importados y los nacionales.
La utilización de obstáculos comerciales no arancelarios parece ser limitada.  Costa Rica
mantiene varias restricciones y prohibiciones a la importación, generalmente por razones sanitarias,de seguridad o ambientales.  Entre 1995 y 2000 no se aplicaron derechos antidumping o
compensatorios, aunque se iniciaron cuatro investigaciones antidumping.  Asimismo, con excepción
de las medidas especiales de salvaguardia aplicadas al arroz y los frijoles al amparo del Acuerdo sobre
la Agricultura de la OMC, no se adoptaron medidas de salvaguardia.
Otras medidas que afectan al comercio de mercancías
No hay estimaciones sobre las repercusiones globales de los programas de fomento de la
producción y las exportaciones, aunque su número y diversidad plantean cuestiones acerca de su
eficacia y de las distorsiones económicas que pueden inducir.  Para fomentar las exportaciones, Costa
Rica mantiene varios regímenes especiales de importación, en particular el régimen de zona franca.
Las subvenciones a la exportación otorgadas mediante un mecanismo de bonificaciones fiscales(Certificados de Abono Tributario) se suprimieron a fines de 1999, aunque algunas prestaciones se
siguen aún pagando.  Además, la producción, es pecialmente la que llevan a cabo las empresas
pequeñas y medianas, recibe ayuda mediante numerosos programas de importancia relativamente
menor, con inclusión de incentivos fiscales y planes de crédito en condiciones de favor.
A comienzos de 2001, Costa Rica aplicaba un impuesto a las exportaciones de banano;  los
impuestos a las exportaciones de café y de carne se suprimieron en 1999.  A partir de mayo de 2000
Costa Rica ha aplicado restricciones cuantitativas a las exportaciones de café, reteniendo en el país el20 por ciento de su oferta para la exportación.   La Unión Europea concede a las exportaciones de
banano de Costa Rica un acceso al mercado preferencial mediante contingentes arancelarios.
El Canadá y los Estados Unidos aplican contingentes de importación a las exportaciones
costarricenses de productos textiles y prendas de vestir en el marco del Acuerdo sobre los Textiles y el
Vestido de la OMC.PRESS/TPRB/162
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CONTINÚALa legislación sobre competencia adoptada a mediados del decenio de 1990 ha dado lugar a
un número cada vez mayor de medidas por parte de las autoridades responsables de la competencia.
Sin embargo, la competencia sigue restringida en unos pocos pero importantes sectores.  Por ejemplo,
en la práctica la comercialización exterior e interna del azúcar producido en el país está controlada por
un cártel.  De igual modo, el Estado tiene el monopol io de la importación, refinería y distribución al
por mayor del petróleo crudo, los combustibles derivados del petróleo, el asfalto y la nafta.  El Estadotambién regula el precio de varios bienes y servicios, incluidos los servicios públicos y la
comercialización de varios productos agrícolas, tales como el banano, el café y el azúcar.
El Acuerdo sobre los Aspectos de los Derechos de Propiedad Intelectual relacionados con el
Comercio (Acuerdo sobre los ADPIC) pasó a formar parte de la legislación de Costa Rica mediante su
ratificación del Acuerdo de Marrakech.  Posterio rmente, Costa Rica ha promulgado o modificado los
reglamentos nacionales conexos para armonizarlos con sus obligaciones internacionales, facilitando
así su aplicación.  Estas modificaciones se notificaron al Consejo de los Aspectos de los Derechos dePropiedad Intelectual relacionados con el Comercio a fines del año 2000.
Políticas sectoriales
Desde su anterior Examen, Costa Rica ha fomentado la expansión de las manufacturas
orientadas a la exportación mediante regímenes fiscales especiales, especialmente para los productos
electrónicos al amparo del régimen de zona franca.  No obstante, y pese a los esfuerzos desplegadospara crear vínculos entre las actividades orientadas a la exportación y el resto de la industria nacional,
hasta ahora las repercusiones han sido limitadas.  Por otra parte, el fomento de estas actividades
genera desventajas para otras industrias que no gozan de los mismos privilegios.  Aparte de los
regímenes fiscales especiales, las medidas encaminadas a fomentar la producción industrial se han
centrado en la pequeña y mediana empresa.
A pesar de la disminución de su participación en el PIB, la agricultura sigue siendo un sector
importante debido a su contribución al empleo y lo s ingresos de exportación.  Un pequeño número de
productos agropecuarios destinados al consumo interno reciben protección mediante aranceles
superiores a la media y medidas de salvaguardia. La producción agropecuaria en general se beneficia
de otras medidas de ayuda, con inclusión de incentivos fiscales y programas de financiaciónespecíficos.  Pese a esta ayuda y al hecho de que la productividad de los productores costarricenses es
tradicionalmente elevada, sus dos principales exportaciones agrícolas, el banano y el café, se han visto
sometidas a considerables presiones en los últimos años.  Esto se debe a las condiciones adversas del
mercado internacional y también a la competencia de otros sectores con respecto a los factores de
producción, en particular la tierra y la mano de obra.
El sector de los servicios no se vio afectado por cambios importantes entre 1995 y 2000.
El turismo sigue siendo una de las actividades que atrae más divisas e inversiones, pero las
ineficiencias de larga data que existen en algunos sectores de servicios imponen costos innecesarios a
otras actividades.  El Estado mantiene derechos monopólicos en las actividades de seguros,
telecomunicaciones y distribución de energía.  Pese a una participación privada cada vez mayor en el
sector de la banca, los bancos de propiedad estatal, favorecidos por las reglamentaciones vigentes,
siguen dominando el sector.  Al encontrarse ante una vigorosa oposición de grupos de interés, elGobierno no pudo obtener la aprobación de la legislación que consideraba de capital importancia
para modernizar algunas actividades de servicios fundamentales, en particular las telecomunicaciones.
Las presiones en favor de la reforma derivan de la brecha cada vez más amplia existente entre una
legislación que tiene una antigüedad de varios decenios, la evolución de la tecnología y los nuevos
imperativos del mercado.  Las negociaciones en materia de servicios en el marco de la OMC podríandar un nuevo impulso al proceso de reforma, pero esto requeriría crear una mayor conciencia públicaPRESS/TPRB/162
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CONTINÚAde la necesidad de mejorar la calidad y reducir los costos de los servicios bancarios, de seguros, de
telecomunicaciones y de distribución de energía.PRESS/TPRB/162
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CONTINÚAÓRGANO DE EXAMEN DE LAS POLÍTICAS COMERCIALES
COSTA RICA
Informe del Gobierno de Costa Rica (Parte II)
Entorno de la política comercial y económica
A partir de la segunda mitad de la década de los noventa, Costa Rica dio un giro importante
en su estrategia de desarrollo al diseñar una política de atracción de inversión extranjera más agresiva
y enfocada al ámbito de la industria de alta tecnología.
Como producto de estos esfuerzos en 1998 se empieza a percibir importantes flujos de
inversión extranjera directa (IED) hacia el país, los cuales llegaron a representar un 4,2 por ciento delproducto interno bruto (PIB) en 1999 (620 millones de dólares EE.UU.).  La instalación de estas
empresas de capital externo en el territorio nacional dieron mayor dinamismo tanto al mercado interno
como al sector exportador, a través de la generación de nuevas fuentes de empleo, de procesos de
transferencia tecnológica y de la generación de un monto importante de divisas.  La conjugación de
ambos elementos permitió que durante los últimos seis años Costa Rica experimentara un crecimientopromedio de 4,7 por ciento, con tasas superiores al 8 por ciento durante dos años consecutivos (1998
y 1999) y que la IED financiara gran parte del déficit en cuenta corriente de la balanza de pagos.
El sector externo, otro de los ejes del crecimiento económico costarricense, presentó de 1995
al 2000 un incremento promedio superior al 13 por ciento, cuatro puntos porcentuales por encima del
aumento promedio de las importaciones.  La consolidación del proceso de apertura en la segundamitad del pasado decenio, la eliminación de barreras al comercio exterior y el estrechamiento de las
relaciones con importantes socios comerciales son factores que han contribuido a explicar el papel
medular que juega el sector externo para Costa Rica.  Esta mayor apertura de la economía se observa
más claramente en términos de la producción nacional, pues mientras en 1990 el comercio de bienes y
servicios representaba el 70,8 por ciento del  PIB, al cierre de la década esta razón ascendió a 96,6 porciento.
Las exportaciones de bienes crecieron en promedio un 13,4 por ciento durante el último
quinquenio de la década de los noventa, impulsadas principalmente por la industria manufacturera
(21,7 por ciento en promedio) que ha llegado a representar poco más de las tres cuartas partes de las
exportaciones totales del país.  La mayor parte de las exportaciones industriales provienen del sectorelectrónico, textil y de medicamentos.  Por su parte, en el sector agrícola -el más afectado por las
fluctuaciones de los precios en el mercado internacional- el banano y el café continúan destacándose,
mientras que la piña, el melón y las plantas y los follajes cobran cada vez mayor relevancia.
El comercio exterior de servicios, aunque en menor medida que el de bienes, también ha
experimentado un aumento a lo largo de los últimos seis años, al pasar de representar un 15,6 por
ciento del PIB en 1995 a 19,1 por ciento en el 2000.  En este ámbito, la actividad turística generó una
cantidad importante de recursos que le permitió al país disfrutar de superávit sucesivos en la cuenta deservicios en la balanza de pagos durante los últimos seis años.  Este sector que explica cerca del 62
por ciento de la producción interna está concentrado principalmente en las actividades de comercio;
inmobiliarias, empresariales y de alquiler, así co mo en las áreas de transporte y almacenamiento;
enseñanza;  hoteles y restaurantes;  construcción y el sector salud.PRESS/TPRB/162
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Sin embargo, pese a lo satisfactorio de las políticas de atracción de inversión y
de incorporación de la economía costarricense al mercado internacional, persiste un desequilibrio
importante en las finanzas públicas.  La aprobación del Código de Normas y Procedimientos
Tributarios, el vencimiento de los denominados Certificados de Abonos Tributario y los esfuerzos por
mejorar la recaudación empezaron a mostrar signos positivos por el lado de los ingresos hacia finales
del 2000.  Estas políticas han sido complementadas con un proceso de ingeniería financiera en el quese sustituyó deuda interna por externa, con el fin de alivianar el pago por concepto de intereses del
primer rubro.  El déficit del sector público de 1995 al 2000 se ha mantenido cercano al 3 por ciento
del PIB, en tanto la deuda interna absorbe a este último año una tercera parte de la producción del
país.
La situación financiera del sector público, sin embargo no ha impedido que los esfuerzos por
mantener la estabilidad sean efectivos.  Después de experimentar una tasa anual de aumento en los
precios al consumidor de 22,6 por ciento en 1995, la inflación ha logrado reducirse a 10,3 por cientoen el 2000.
FIN