ORGANIZACIÓN MUNDIAL
DEL COMERCIOWT/WGTCP/W/79
24 de julio de 1998
(98-2939)
Grupo de Trabajo sobre la Interacción entre
Comercio y Política de CompetenciaOriginal:  inglés
COMUNICACIÓN DE LA INDIA
Se ha recibido de la Misión Permanente de la India la siguiente comunicación, de fecha 26 de
junio de 1998, con el ruego de que se distribuya a los Miembros.
_______________
LEGISLACIÓN INDIA EN MATERIA DE COMPETENCIA
La legislación antimonopolio es hoy parte integrante de la vida económica en todo el mundo.
Existe esa legislación no sólo en los países desarrollados sino también en los países en desarrollo.  La
ley india sobre esta cuestión, llamada Ley de Monopolios y Prácticas Comerciales Restrictivas, seañadió originalmente en 1969 al cuerpo de instrumentos jurídicos, y se inspiró en el mandato
contenido en los Principios Rectores de la Política Estatal, que figuran en la Constitución de la India.
Esos Principios tienen por objeto promover la justicia social con el crecimiento económico.  Desde el
punto de vista de la ley sobre la competencia y de la protección del consumidor, el objetivo de la Ley
es poner coto a las prácticas comerciales monopolísticas, restrictivas y desleales que son un obstáculopara la competencia en el comercio y la industria y que menoscaban los intereses del consumidor.  En
la esfera de las prácticas comerciales desleales entró en vigor una legislación paralela llamada Ley de
Protección del Consumidor de 1986.
Justificación de la ley india en materia de competencia
Muchas veces se afirma que los consumidores no necesitan una protección especial porque
están amparados por las fuerzas del mercado.  Sin embargo, un mercado en que la competencia sea
perfecta es pura entelequia y la soberanía de los consumidores un mito.  Hay una gran variedad deproductos, muchos de ellos complejos, y el consumidor tiene un conocimiento imperfecto de esos
productos.  Muchas veces el proveedor goza de una posición dominante respecto del comprador, cuya
capacidad de negociación en el mercado es escasa o nula.  En consecuencia, el consumidor necesita y
merece una protección legal contra ciertas prácticas y métodos comerciales y contra ciertas fuerzas
poco escrupulosas.
En muchos mercados son muy numerosos los consumidores analfabetos y mal informados,
cuyo poder adquisitivo es limitado en un entorno en que hay escasez de bienes y en que el crecimiento
con justicia social es el objetivo que persiguen los planificadores, el poder legislativo y el poder
ejecutivo.  Con harta frecuencia se asiste al espectáculo de un número considerable de productos no
esenciales, de calidad inferior, adulterados, peligrosos y de poca utilidad, promovidos porcomerciantes poco escrupulosos mediante prácticas comerciales desleales y métodos engañosos.  En
la publicidad abundan el engaño sutil, las verdades a medias y las omisiones que inducen a error.WT/WGTCP/W/79
Página 2
Muchas veces el consumidor, en lugar de recibir una información correcta, significativa y útil sobre
los productos, se ve expuesto a una información ficticia que le hace equivocarse en sus decisiones de
compra.  Brilla por su ausencia la transparencia en la difusión de información.
Objetivos
Los principales objetivos que trata de lograr la Ley de Monopolios y Prácticas Comerciales
Restrictivas son los siguientes:
a) prevención de la concentración de poder económico en perjuicio del bien público;
b) control de los monopolios;
c) prohibición de las prácticas comerciales monopolísticas;
d) prohibición de las prácticas comerciales restrictivas;
e) prohibición de las prácticas comerciales desleales.
De esos cinco objetivos la importancia de los dos primeros se rebajó a raíz de la modificación
introducida en la Ley en 1991.  No sólo la prioridad ha pasado a los tres últimos objetivos sino que
esa prioridad se ha subrayado.  En la medida en que los monopolios tienden a recurrir a prácticas
comerciales monopolísticas, la Ley contiene disposiciones para su vigilancia.  En pocas palabras, la
Ley tiene por objeto prevenir diferentes aspectos de las imperfecciones del mercado.  Por ejemplo,
una fusión, que puede acrecentar la posición dominante de una empresa o asegurarle una importanteparticipación en el mercado, puede considerarse en función de las disposiciones de la Ley y de los
objetivos que se trata de alcanzar.
Prácticas comerciales restrictivas
Por práctica comercial restrictiva se entiende por lo general aquella cuyo efecto es prevenir,
distorsionar o restringir la competencia.  En particular, una práctica que tiende a obstruir la corrientede capitales o recursos hacia la producción es una práctica comercial restrictiva.  Del mismo modo, la
manipulación de los precios, las condiciones de entrega o el suministro en el mercado, que puede
tener el efecto de imponer al consumidor unos costos o unas restricciones no justificadas, se considera
una práctica comercial restrictiva.  Con todo, la competencia no siempre es la piedra de toque para
determinar si una práctica comercial es o no una práctica comercial restrictiva.
Entre los tipos de prácticas comerciales restrictivas que se enumeran en la Ley y que no
entrañan un elemento de competencia están las siguientes:
a) negativa a tratar;
b) ventas condicionadas;
c) venta forzada de series completas;
d) acuerdos de exclusividad;
e) cárteles colusivos;f) discriminación en materia de precios;WT/WGTCP/W/79
Página 3
g) imposición de un precio de reventa;
h) restricción geográfica;
i) fijación de precios predatorios.
Todas las prácticas comerciales restrictivas que se mencionan se consideran perjudiciales para
el interés público conforme a la Ley.  Corresponde, pues, a la entidad, órgano o empresa acusada derecurrir a una práctica comercial restrictiva invocar las circunstancias previstas en la propia Ley.  Por
ejemplo, dichas circunstancias pueden invocarse en los siguientes casos:
a) si la restricción es razonablemente necesaria, teniendo en cuenta el carácter de los
productos a que se aplica, para proteger al público contra cualquier daño (a personas o
a locales) que se deriva del consumo, instalación o utilización de esos productos;
b) si la eliminación de la restricción denegaría al público, en su calidad de comprador,
consumidor o usuario de cualquier producto,  otras ventajas específicas y sustanciales
de que disfrutaba o probablemente disfrutaría en virtud de la propia restricción o de
cualquier acuerdo u operación resultante de la misma;
c) si la restricción es razonablemente necesaria para contrarrestar las medidas adoptadas
por cualquier persona no parte en el acuerdo con miras a prevenir o restringir la
competencia en el sector o actividad al que se dedican las personas partes en elreferido acuerdo;
d) si la restricción es razonablemente necesaria para permitir que las personas que son
partes en el acuerdo negocien condiciones equitativas para el suministro de productos
a cualquier persona que no sea parte en el acuerdo y que controle una parte
preponderante del sector o actividad, o la adquisición de los productos de esa persona,o para el suministro de productos a cualquier persona que no sea parte en el acuerdo y
que no se dedique a esa industria o actividad y que, ya por sí sola ya en combinación
con cualquier otra persona, controle una parte preponderante del mercado de esos
productos;
e) si, teniendo en cuenta las condiciones que prevalecen, o que es razonable prever
vayan a prevalecer, en el momento de la aplicación, la eliminación de la restricción
tendría probablemente un efecto grave y persistente en el nivel general del empleo en
la zona en general, en la que se realiza una proporción sustancial del comercio o la
actividad industrial a que se refiere el acuerdo;
f) si, teniendo en cuenta las condiciones que prevalecen, o que es razonable prever que
prevalezcan, en el momento de la aplicación, la eliminación de la restricción
probablemente causaría una reducción en el volumen de los ingresos de la totalidadde las actividades de exportación de la India, o en la actividad total (incluida la
exportación) del referido sector o industria;
g) si la restricción es razonablemente necesaria a los efectos del mantenimiento de
cualquier otra restricción aceptada por las partes, en virtud del mismo acuerdo o en
virtud de cualquier otro acuerdo entre ellas, si se trata de una restricción que laComisión no considera contraria al interés público por razones distintas de las
especificadas en este párrafo, o que se había calificado así en actuaciones anteriores
de la Comisión;WT/WGTCP/W/79
Página 4
h) si la restricción no restringe o desalienta en grado importante, directa ni
indirectamente, la competencia en cualquier sector o industria pertinente, ni es
probable que produzca esos efectos;
i) si esa restricción ha sido expresamente autorizada y aprobada por el Gobierno
Central;
j) si esa restricción es necesaria para satisfacer la defensa de la India o de cualquier
parte del territorio, o por la seguridad del Estado;  o
k) si la restricción es necesaria para asegurar el mantenimiento del suministro de bienes
y servicios esenciales para la comunidad.
Si las circunstancias son aceptadas por la Comisión de Monopolios y Prácticas Comerciales
Restrictivas y si ésta considera además que la restricción no es irrazonable considerando el equilibrio
entre esas circunstancias y cualquier menoscabo del interés público o del de los consumidores quepueda resultar de la aplicación de la restricción, la Comisión puede llegar a la conclusión de que la
práctica comercial restrictiva no es perjudicial para el interés público y archivar la investigación
contra la parte acusada.
Además, si una práctica comercial está expresamente autorizada por cualquier ley que se halle
en vigor, la Comisión no está autorizada a aprobar ninguna orden contra la parte acusada.
Prácticas comerciales desleales
En lo esencial, las prácticas comerciales desleales se clasifican, según la legislación india, en
las siguientes categorías:
a) publicidad y representación engañosas;
b) venta con descuento, venta con precios engañosos;c) oferta de regalos o premios con intención de no entregarlos y organización de
concursos promocionales;
d) normas sobre la seguridad del producto;
e) acaparamiento o destrucción de mercancías.
Hacer una representación engañosa de hechos para denigrar los bienes, servicios o la actividad de otra
persona constituye también una práctica comercial restrictiva conforme a la legislación india.
Prácticas comerciales monopolísticas
Una práctica comercial monopolística es aquella que tiene o es probable que tenga por efecto:a) mantener los precios de las mercancías o el costo de los servicios a un nivel
irrazonable limitando, reduciendo o controlando de algún otro modo la producción, el
suministro o la distribución de mercancías o el suministro de cualquier servicio, o de
cualquier otra manera;WT/WGTCP/W/79
Página 5
b) prevenir o restringir de manera irrazonable la competencia en la producción,
suministro o distribución de cualesquier productos o en el suministro de cualesquier
servicios;
c) limitar en detrimento del bien público las inversiones en desarrollo técnico o las
inversiones de capital o permitir que se deteriore la calidad de cualquier productoproducido, y suministrado o distribuido en la India, o de cualquier servicio prestado;
d) aumentar de manera irrazonable:
- el costo de la producción de cualquier producto;  o
- el precio cobrado por el suministro o mantenimiento de cualquier servicio;
e) aumentar de manera irrazonable:
- los precios a los que los productos se venden o puedan venderse o revenderse,
o el precio que se cobra por los servicios que se presten o puedan prestarse;  o
- los beneficios que se deriven o puedan derivarse de la producción, suministro
o distribución (incluida la venta o la compra) de cualquier producto o del
suministro o mantenimiento de cualquier producto o del suministro de
cualquier servicio;
f) prevenir o restringir la competencia en la producción, suministro o distribución de
cualquier producto, o en el suministro o mantenimiento de cualquier servicio,
mediante la adopción de métodos desleales o prácticas engañosas.
Dominio
En la legislación india la base para determinar si existe dominio es el hecho de que una
empresa tenga una participación de una cuarta parte o más en la producción, suministro, distribución ocontrol de bienes o servicios;  hay en la ley otras distinciones más sutiles que no entran en el ámbito
del análisis general que se hace en el presente documento.  Cuando la Comisión de Monopolios y
Prácticas Comerciales Descriptivas examina fusiones o consolidaciones, una de sus funciones
importantes es evaluar la situación de dominio del mercado que resultaría de la fusión o consolidación
desde el punto de vista del bien común y el interés público.  Si la fusión o consolidación lleva a queesa empresa dominante fije unilateralmente los de precios sin ninguna referencia al mercado y tiende
a provocar el cierre de empresas más pequeñas y a obstaculizar la competencia, la Comisión está
facultada para prohibirla.
Comisión de Monopolios y Prácticas Comerciales Restrictivas
Conforme a la Ley de Monopolios y Prácticas Comerciales Restrictivas, se estableció una
Comisión, cuyo Presidente es siempre una persona que ha sido, o reúne las condiciones para serlo,
Magistrado del Tribunal Supremo o de un Tribunal Superior (de un Estado).  Los miembros de laComisión son personas de capacidad, integridad y renombre que poseen un conocimiento y una
experiencia adecuados o que han demostrado su capacidad para ocuparse de los problemas
relacionados con la economía, el derecho, el comercio, la contabilidad, la industria, los asuntos
públicos o la administración.  La Comisión cuenta con la ayuda del Director General de Investigación
y Registro para realizar sus investigaciones, mantener un registro de acuerdos o llevar las actuacionesen el curso de la encuesta ante la Comisión.  Las facultades de la Comisión incluyen, aparte de las que
corresponden a un tribunal civil, las que a continuación se enumeran:WT/WGTCP/W/79
Página 6
a) ordenar a una empresa infractora que ponga término a una práctica comercial y no
vuelva a aplicarla;
b) dictar una orden de cesar y desistir;
c) mediante mandamiento judicial temporal, impedir que una empresa infractora siga
aplicando una presunta práctica comercial restrictiva;
d) conceder una indemnización por los daños o pérdidas sufridos como consecuencia de
la aplicación de una práctica comercial restrictiva, práctica comercial desleal o
práctica comercial monopolística;
e) ordenar a las partes en acuerdos que contengan cláusulas restrictivas que modifiquen
dichas cláusulas;
f) ordenar a las partes que publiquen correcciones a las afirmaciones engañosas
contenidas en la publicidad;
g) recomendar al Gobierno Central la división de una empresa o la eliminación de las
relaciones entre empresas si se considera que su actividad es perjudicial para el
interés público o ha llevado o lleva a la aplicación de prácticas comerciales
monopolísticas o prácticas comerciales restrictivas.
Investigación y encuestas
Pueden presentar una queja ante la Comisión por prácticas restrictivas o desleales:
a) un consumidor individual;
b) una asociación registrada de consumidores;  y
c) una asociación profesional.
La actuación de la Comisión puede iniciarse por una solicitud del Director General o por
denuncia del Gobierno Central o del Gobierno de un Estado.  La Ley prevé que la Comisión inicie una
actuación de motu propio si recibe información de cualquier fuente o si tiene conocimiento de algún
asunto.
El procedimiento que sigue la Comisión es, que al recibir una denuncia, en muchos casos el
asunto se transmite al Director General para que éste lo investigue e informe al respecto.  Casisiempre se convoca a la persona contra la que se ha presentado la denuncia para que dé explicaciones
sobre el particular.  La experiencia muestra que en  un número considerable de casos la emisión de una
carta de investigación o encuesta por el Director General o la Comisión hace que se satisfagan las
reclamaciones del denunciante.  Esto se ha observado en casos relativos al reembolso del costo de la
reparación o sustitución de refrigeradores, receptores  de televisión, o sustitución de piezas defectuosas
durante el período de garantía, etc.  Del mismo modo, ha habido casos de controversias sobre bienes
en que la intervención de la Comisión ha dado resultados.  La Ley prevé la posibilidad de dictar unmandamiento temporal contra el mantenimiento de supuestas prácticas comerciales monopolísticas,
restrictivas o desleales en espera de la investigación de la Comisión.
Una disposición muy útil de la Ley es que faculta a la Comisión para conceder una
indemnización por las pérdidas y daños sufridos por un consumidor, comerciante, asociación deWT/WGTCP/W/79
Página 7
comerciantes o gobierno, como resultado de cualquier práctica comercial monopolística, restrictiva o
desleal aplicada por cualquier empresa o persona.
Fusión y consolidación
La concentración de poder económico puede ser el resultado de una fusión, una consolidación
o una adquisición.  La Ley de Prácticas Comerciales Monopolísticas y Restrictivas no prohíbe lasfusiones, consolidaciones o absorciones pero trata de garantizar que redunden en el interés público.
Antes de la enmienda de 1991, la Ley veía con malos ojos la expansión de las empresas gigantes, a fin
de no permitirles adquirir el poder de ejercer su dominio tanto sobre el mercado como sobre los
consumidores y sobre la expansión industrial del país.  Tras la enmienda introducida en 1991, la Ley
ha sido reestructurada y se han suprimido las restricciones preventivas en lo que respecta a la
aprobación previa del Gobierno de las consolidaciones, fusiones o absorciones.  En lo que se refiere a
la concentración de poder económico, la Ley sigue teniendo disposiciones relativas a la facultad delGobierno para ordenar la división de una empresa y la ruptura de las conexiones entre empresas si la
actividad de la empresa es lesiva para el interés público o es probable que lleve a la adopción de
alguna práctica comercial monopolística o restrictiva.  Aunque la facultad para realizar una
investigación a este respecto corresponde a la Comisión de Prácticas Comerciales Monopolísticas y
Restrictivas, sólo el Gobierno puede dictar la or den de división de una empresa o de ruptura de la
interconexión.  La Comisión tiene pues una función asesora.
Protección del consumidor
La Ley de Protección del Consumidor de 1986, que prevé la protección de los intereses de los
consumidores, contiene disposiciones relativas a la constitución de consejos de consumidores y otras
entidades para la solución de controversias relativas a los consumidores y otras cuestionesrelacionadas con ellas.  Los consejos de consumi dores tratan esencialmente de promover y proteger
los derechos de los consumidores, entre ellos los siguientes:
a) el derecho a estar protegido contra la comercialización de productos peligrosos para
la vida y los bienes;
b) el derecho a estar informado acerca de la calidad, cantidad, efectividad, pureza,
norma y precio de las mercancías a fin de proteger a los consumidores contra las
prácticas comerciales desleales;
c) el derecho a tener un acceso garantizado a una variedad de productos a precios
competitivos;
d) el derecho a ser oído y a tener la seguridad de que los intereses de los consumidores
se tomen debidamente en consideración en los foros competentes;
e) el derecho a obtener reparación contra las prácticas comerciales desleales o la
explotación inescrupulosa de los consumidores;  y
f) el derecho a la educación de los consumidores.
A nivel de los Distritos, de los Estados y la Administración Central se han establecido
mecanismos cuasijudiciales facultados para dar reparación a los consumidores y concederles una
indemnización por las pérdidas o daños sufridos.  La Ley de Protección del Consumidor prevé
sanciones para los casos de no cumplimiento de una orden dictada por el órgano cuasijudicial.  Así, la
Ley aplica dos enfoques distintos, el primero para educar a los consumidores y el segundo paraWT/WGTCP/W/79
Página 8
responder a las quejas de los consumidores con un sistema simplificado, barato y rápido de
reparación.
Los órganos cuasijudiciales están facultados para ordenar a la parte infractora:
a) que suprima un defecto de los productos de que se trate;
b) que sustituya los productos por productos nuevos de características similares y
exentos de todo defecto;
c) que devuelva al reclamante el precio o cargos que haya pagado;  y
d) que pague la cantidad que se conceda al consumidor a título de indemnización por la
pérdida o daño sufridos como consecuencia de la negligencia de la parte responsable.
Tanto la Ley de Prácticas Comerciales Monopolísticas y Restrictivas como la Ley de Protección del
Consumidor contienen disposiciones análogas, pa rticularmente en la esfera de las prácticas
comerciales desleales.  Cuando hay coincidencia de jurisdicciones, el reclamante puede escoger elforo apropiado para obtener reparación.
Conclusión
El objetivo de la Ley de Prácticas Comerciales Monopolísticas y Restrictivas y la Ley de
Protección del Consumidor es promov er la competencia.  El concepto del interés público, que incluye
el interés del consumidor, está recogido en el marco reglamentario previsto en ambos instrumentospara la prohibición de las prácticas comerciales monopolísticas, restrictivas y desleales.
__________