ORGANIZACI ÓNMUNDIAL WT/MIN(96)/ST/60
11dediciembre de1996
DEL COMERCIO(96-5251)
CONFERENCIA MINISTERIAL
Singapur, 9-13dediciembre de1996
SINGAPUR
Declaración delExcmo. Sr.MahBowTan
Ministro deComunicaciones
Losdistinguidos colegas quemehanprecedido hanseñalado contodarazón elnotable adelanto
alcanzado enlaRonda Uruguay. Elalcance tanamplio delamisma haelevado laliberalización del
comerciomundialaunestadiosuperior.Suimportanciavamuchomásalládelareducciónoeliminación
degrannúmero deobstáculos arancelarios ynoarancelarios ydelreforzamiento delmecanismo de
solución dediferencias. Gracias alosAcuerdos delaRonda Uruguay sehaconseguido, porfin,que
eltemario comercial internacional rebase elámbito delcomercio deproductos industriales ysehaga
extensivo avarios nuevos sectores.
Unnuevo sector clave eselconstituido porlosservicios. Elsector delosservicios hapasado
aserunpilarimportante delcomercio internacional. De1982 a1992, latasadecrecimiento anual
delasexportaciones mundiales deservicios fuedel15porciento, 1,5veces superior alaregistrada
enelcasodelasmercancías. En1994 elvalor delasexportaciones mundiales deservicios ascendía
yaacasi1,1billones dedólares EE.UU., estoes,amásdeunacuarta parte delcorrespondiente a
lasexportaciones mundiales demercancías.
Lainclusión delosservicios enlaRonda Uruguay fuepuesunpasosignificativo, manifestación
delreconocimiento delaimportancia deestesector enelcomercio internacional. ElAcuerdo General
sobre elComercio deServicios (AGCS) constituye elprimer cuerpo denormas multilaterales aplicables
alcomercio deservicios, alquedejan pasolosacuerdos bilaterales, decarácter adhocyamenudo
arbitrarios, queprevalecían antes. CadaunodelosMiembros delaOMC sehacomprometido acumplir
determinados plazos aefectos delaconcesión deunmayor acceso aunaamplia gama deservicios,
loqueestimulará todavía máselcomercio deservicios enelmundo entero.
Además, losAcuerdos delaRonda Uruguay marcaron elinicio deunnuevo enfoque enmateria
deliberalización. LosMinistros acordaron enMarrakech ensayar unenfoque sectorial paralas
negociaciones enlaesfera delosservicios. Seconsideró queelenfoque sectorial ofrecía unamayor
flexibilidad encuanto permitía llevar adelante porseparado yconsujeción asupropio ritmo las
negociacionesencuatrosectoresdeserviciosclave:serviciosfinancieros,serviciosdetelecomunicaciones
básicas, servicios detransporte marítimo ymovimiento depersonas físicas.
Avance delasnegociaciones sectoriales sobre servicios
Lamentablemente,laúnicanegociaciónconcluidaeslarelativaalmovimientodepersonasfísicas.
Lasdemás negociaciones sectoriales hanfinalizado conunaprórroga desusplazos: febrero de1997
enelcasodelastelecomunicaciones básicas, diciembre de1997 eneldelosservicios financieros y
elaño2000 paralareanudación delasnegociaciones enmateria deservicios marítimos.WT/MIN(96)/ST/60
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Dado loanterior, ¿quépodemos pensar acerca delaeficacia deeseensayo ydeesenuevo
enfoque delasnegociaciones comerciales? ¿Hafuncionado? ¿Setratadeunmétodo máseficaz que
elempleado tradicionalmente enelGATT, denegociaciones enbloque? Creoquetodarespuesta sería
aúnprematura.
Lasventajas teóricas delasnegociaciones sectoriales están perfectamente establecidas. Sería
unalastima, portanto, quesedecidiera queellassonineficaces.
MepermitoinstaramiscolegasaquesevalgandelaoportunidadquelesbrindaestaConferencia
MinisterialdeSingapurparapasarrevistaalenfoquesectorialdelasnegociacionesydarlecolectivamente
elimpulso político requerido paragarantizar quelasnegociaciones sectoriales sigan adelante yculminen
satisfactoriamente.
Hacia unafelizconclusión delasnegociaciones sobre telecomunicaciones básicas
Unadeesasnegociaciones sectoriales todavía poralcanzar unaconclusión satisfactoria esla
relativa alosservicios detelecomunicaciones básicas. Estamos asólodosmeses delfinaldelplazo
convenido. Haydosrazones porlasquelosMiembros delaOMC deben aunar esfuerzos paraconcluir
conéxitoestanegociación. Enprimer lugar, sufelizconclusión seráprueba contundente delaeficacia
delenfoque sectorial. Ensegundo lugar, sereafirmará asíqueelobjetivo delaOMC esfavorecer
unamayor liberalización delcomercio ylavigorosa prosecución deesosesfuerzos.
Encuanto paísbeneficiario deuncomercio libremundial, Singapur desempeñará unpapel
activo parafacilitar lafelizconclusión elpróximo añodelasnegociaciones sobre telecomunicaciones
básicas. Atalrespecto, mecomplace anunciar queSingapur mejorará aúnmássuactual oferta,
presentada alGrupo deNegociación sobre Telecomunicaciones Básicas.
Oferta mejorada deSingapur
En1993,cuandoprivatizamosnuestroserviciopúblicodetelecomunicacionesylanuevaempresa
deexplotación empezó acotizar enbolsa, leconcedimos unalicencia demonopolio paralaprestación
deservicios detelecomunicaciones básicas hasta elaño2007.
Elsectorhaexperimentadocambiosradicalesdesdeentonces,comoconsecuenciadelosadelantos
tecnológicos ylatransformación delcontexto reglamentario. Esoscambios nosobligaron areconsiderar
lalicencia quehabíamos concedido alaempresa deexplotación yllegamos alaconclusión dequeel
mantenimiento deunmonopolio durante tanto tiempo noerasostenible. Laoferta quepresentamos
alGrupo deNegociación sobre Telecomunicaciones Básicas eraenesemomento lamejor oferta posible:
quefijábamos como plazo paraabrirnuestro sector alacompetencia el1ºdeabrildelaño2002. Esta
oferta, hecha sólotresañosdespués delaprivatización, adelantó puescinco añoselplazo originalmente
previsto paraabrir elsector alacompetencia.
Nuestra reconsideración noterminaba ahí,según sehizoconstar enelmomento enque
presentamos laoferta. ElGobierno deSingapur hadecidido desde entonces quesepondrá final
monopolio deservicios detelecomunicaciones básicas el31demarzo delaño2000, esdecir, siete
añosantes delaño2007 plazo originalmente previsto.
Creemos queestamedida acrecentará aúnmáslacompetitividad deSingapur ynuestro papel
defocoregional delastelecomunicaciones. Afindedemostrar suapoyo alsistema multilateral de
comercio ydecontribuir positivamente alavance delasnegociaciones sobre telecomunicaciones básicas,
Singapur ofrecerá alGrupo sobre Telecomunicaciones Básicas, como compromiso consolidado, laWT/MIN(96)/ST/60
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apertura delosservicios detelecomunicaciones básicas alacompetencia elaño2000. Ellocomporta
unamejora dedosañosconrespecto anuestra oferta actual.
Continuaremos revisando laestructura denuestro sector detelecomunicaciones enconsonancia
conlaconvicción quenosanima dequelacompetencia haceposible quelosservicios seanmejores
ylosprecios alconsumidor máscompetitivos. Aceptaremos yacogeremos loscambios revolucionarios
queseextienden porestesector aescala mundial. Introduciremos cuando proceda nuevos cambios
ennuestro sector ylosofreceremos como compromisos anivel multilateral.
Conclusión
Amedida queseavecina elfinaldelasnegociaciones sobre telecomunicaciones básicas, cada
vezhaymásintereses comunes entre lospaíses industrializados ylospaíses endesarrollo. Conuna
estructura másabierta, transparente yprevisible, losservicios detelecomunicaciones básicas realzarán
almáximo suatractivo paralasinversiones, promoverán elcrecimiento detodas lasramas deactividad
económicas ymejorarán losniveles devidadelosciudadanos.
Loqueestáenjuego nosereduce aunacuestión desoberanía deregímenes nacionales de
telecomunicaciones. Loscambios rápidos yradicales queregistra latecnología pueden constituir un
factor deprogreso planetario. Portodaresistencia alacreciente marea decambios, incluso enel
supuesto dequefuera posible, pagaríamos unaltoprecio. Cada vezdesaparecen másfronteras físicas,
como lohademostrado yaclaramente Internet ycomo loharán enunfuturo nodemasiado lejano las
comunicaciones mundiales porsatélite. Loqueestáenjuego eselacceso expeditivo yconstante a
lainformación, queeslamateria prima másimportante delsiglo XXI. Conunrégimen de
telecomunicaciones abierto yliberalizado todos lospaíses, desarrollados yendesarrollo, pueden explotar
esamateria prima enprovecho detodos losciudadanos.
Lastelecomunicaciones básicas sóloconstituyen unodeloselementos clave delaeradela
información. Parapoder aprovechar plenamente loquelatecnología delainformación escapaz de
ofrecer, esnecesario asegurar laamplia disponibilidad delosequipos pertinentes almenor costo posible.
Ahíradica laimportancia delAcuerdo sobre Tecnología delaInformación (ATI) propuesto.
Nosetrata entalcasotansólodeunasupresión dearanceles sinodeunamanera deampliar
considerablemente losbeneficios resultantes denuestros esfuerzos enprodelaliberalización delas
telecomunicaciones básicas. Singapur respalda lainiciativa delATI. Estamos dispuestos aadherirnos
alATIyconfiamos enquealfinaldeestareunión sehayaavanzado almáximo enesadirección.
Redunda enfavor denuestros intereses, individuales ycolectivos, salvaguardar lacredibilidad
delaOMC ydelsistema multilateral decomercio queéstaencarna. Lafelizconclusión delas
negociaciones sobre telecomunicaciones básicas ylaconcertación delATIaportarán unacontribución
importante enesesentido.
Permítanme concluir conlaspalabras quepronunció elPrimer Ministro GohChok Tong al
inaugurar laConferencia ellunes, cuando instoalosdelegados aque"aprovechen laocasión yden
unimportante pasoadelante hacia unmundo decohesión yprosperidad".