RESTRICTEDORGANIZACIÓN MUNDIAL
DEL COMERCIOIP/C/W/140
7 de mayo de 1999
(99-1898)
Consejo de los Aspectos de los Derechos de Propiedad
Intelectual relacionados con el ComercioOriginal:  inglés
PROGRAMA DE TRABAJO SOBRE EL COMERCIO ELECTRÓNICO
Comunicación de las Comunidades Europeas y sus Estados miembros
La Secretaría ha recibido el 20 de abril de 1999 la siguiente comunicación de la delegación de
las Comunidades Europeas.
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I. INTRODUCCIÓN
1. Tras la Declaración sobre el Comercio Electrónico Mundial adoptada por los Ministros en el
segundo período de sesiones de la Conferencia Ministerial celebrada el 20 de mayo de 1998, el
Consejo General estableció, el 25 de septiembre de 1998, un programa de trabajo amplio para los
órganos competentes de la OMC, incluido el Consejo de los ADPIC, a fin de que examinaran todaslas cuestiones relacionadas con el comercio que afectan al comercio electrónico mundial, teniendo en
cuenta las necesidades económicas, financieras y de desarrollo de los países en desarrollo, y que
informaran al tercer período de sesiones sobre los progresos alcanzados en el programa de trabajo,
con recomendaciones sobre posibles medidas (WT/L/274).  En particular se pidió que el Consejo de
los ADPIC examinara las cuestiones referentes a la propiedad intelectual que se plantean en relacióncon el comercio electrónico e informara al respecto.  Entre las cuestiones que se han de examinar
figuran (en cuanto a sus consecuencias para el comercio electrónico) las siguientes:  a) la protección y
la observancia del derecho de autor y los derechos conexos;  b) la protección y la observancia de las
marcas de fábrica o de comercio;  y c) las nuevas tecnologías y el acceso a la tecnología.
2. Con el fin de facilitar las deliberaciones de los Miembros de la OMC, la Secretaría de
la OMC preparó una nota general de análisis sobre las relaciones entre los Acuerdos de la OMC y el
comercio electrónico mundial (documento WT/GC/W/90, de 14 de julio de 1998).  La Secretaríapreparó una nota de antecedentes más específica sobre los derechos de propiedad intelectual para el
Consejo de los ADPIC (documento IP/C/W/128, de 10 de febrero de 1999).  Además, el Director
General de la OMPI preparó un Memorándum sobre "El comercio electrónico y la propiedad
intelectual", de fecha 31 de julio de 1998.
II. OBSERVACIONES GENERALES
3. Debe señalarse que los objetivos tradicionales del Acuerdo sobre los ADPIC, establecidos
para un mundo que no funcionaba en línea y en el que la propiedad intelectual está incorporada en un
soporte como el papel, una cinta o un disco compacto, conservan igualmente su validez, en principio,
en el entorno en línea.  Las expresiones del Acuerdo sobre los ADPIC son suficientemente neutras
desde el punto de vista de la tecnología para que puedan abarcar tanto uno como el otro de esos dosámbitos.  A este respecto es fundamental que el Acuerdo sobre los ADPIC se aplique adecuada y
oportunamente por todos los Miembros de la OMC para asegurar la vigencia en ellos de las normas
mínimas que el Acuerdo contiene.IP/C/W/140
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4. Sin embargo, las innovaciones tecnológicas permiten la transmisión de propiedad intelectual a
través de redes de comunicación, como Internet, sin que esté incorporada en un soporte.  Además, la
propiedad intelectual puede ser objeto de contratos concertados en el marco del comercio electrónico.
Por lo tanto, es preciso examinar si estas innovaciones requieren ciertos ajustes de los derechos
existentes, o incluso la creación de otros nuevos.
5. A este respecto es preciso tener en cuenta varias observaciones preliminares de carácter más
general cuando se aborda la cuestión de los posibles efectos de las innovaciones tecnológicas en el
sistema actual de protección de los derechos de propiedad intelectual:
- Si los nuevos desarrollos tecnológicos y el surgimiento del comercio electrónico
tienen por efecto que existan insuficiencias del actual sistema de protección de los
derechos de propiedad intelectual según figuran establecidos en el Acuerdo sobre los
ADPIC y los respectivos tratados internacionales.
- En caso afirmativo, si esas insuficiencias se refieren exclusivamente  a cuestiones
relacionadas con la protección de los derechos de propiedad intelectual o
corresponden también a cuestiones de carácter más horizontal.
- Si se están abordando ya tales insuficiencias.  De no ser así, en qué ámbitos y con
arreglo a qué instrumentos jurídicos internacionales deberían abordarse lasespecíficamente relacionadas con la protección de derechos de propiedad intelectual.
- De qué modo deben abordarse las necesidades que se hayan determinado.  ¿Basta con
aclarar el marco en vigor para la protección de los derechos de propiedad intelectual,
o es preciso efectuar una revisión de ciertas disposiciones que figuran en tratados
internacionales o en el Acuerdo sobre los ADPIC?
III. CUESTIONES CONCRETAS
A. C
UESTIONES DERIVADAS DE LAS DIFERENCIAS NACIONALES EN CUANTO A LAS NORMAS DE
PROTECCIÓN Y DEL SISTEMA DE PROTECCIÓN Y REGISTRO DE BASE TERRITORIAL PARA
DETERMINADOS DERECHOS ;  CUESTIONES RELACIONADAS CON LA ELECCIÓN DEL RÉGIMEN
LEGAL APLICABLE
6. Puede ser preciso examinar los efectos del carácter mundial de los sistemas de
comunicaciones sobre las diferencias nacionales en las normas de protección y en el sistema de
protección y registro, de base territorial, que rige para ciertos derechos, incluyendo las excepciones de
base territorial aplicables a ciertos derechos.  Si bien esto, en principio, vale para todos los derechos
de propiedad intelectual, puede afirmarse que, según lo indica la limitada experiencia de que
disponemos hasta ahora, en algunos campos de los derechos de propiedad intelectual se han
manifestado más problemas propios del comercio electrónico que en otros.  Pueden plantearseproblemas a este respecto, por ejemplo, en el sector de los derechos de propiedad industrial, es decir,
las indicaciones geográficas, los dibujos y modelos industriales, los esquemas de trazado de los
circuitos integrados, las patentes y los secretos comerciales, que por lo general tienen que registrarse
ante autoridades nacionales.  Sin embargo, una parte de la materia protegida por estos derechos puede
ser objeto de comercio electrónico.
7. En el sector de las marcas de fábrica o de comercio existen cuestiones no resueltas que se
refieren a los efectos de un mercado mundial sobre el sistema de protección y registro de base
territorial en materia de marcas, como la posibilidad de infracción de las marcas de fábrica o de
comercio mediante su uso en Internet o la protección de las marcas notoriamente conocidas.  Debe
reconocerse que la OMPI está preparando actualmente un estudio en el que se procura dar algunasIP/C/W/140
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respuestas a estas cuestiones.  Sin embargo, cualquier análisis sobre esta materia es de carácter
fundamental y podría dar lugar a modificaciones específicas destinadas a adaptar el actual sistema de
base territorial a las exigencias planteadas por las nuevas tecnologías.  Una vez conocidos los
resultados del estudio de la OMPI, el Consejo de los ADPIC debería seguir analizando la forma de
responder a estos problemas concretos en el marco del Acuerdo sobre los ADPIC.
8. En general, el Acuerdo sobre los ADPIC obliga a los Miembros de la OMC a otorgar la
protección mínima a esos derechos.  Los Miembros de la OMC pueden establecer libremente el
método adecuado para poner en práctica las disposiciones del Acuerdo sobre los ADPIC.  Habida
cuenta de que éste sólo contiene normas mínimas y no procura armonizar todos los aspectos
relacionados con la protección de los derechos de propiedad intelectual, los Miembros de la OMC
pueden ir más allá de esas normas.  Esta situación puede originar diferencias entre los países no sólo
en la forma en que se obtiene la protección, sino también en el grado de la protección.  Porconsiguiente, las diferencias entre los sistemas nacionales de protección resultan inevitables.  Sin
embargo, este efecto está reconocido en el Acuerdo sobre los ADPIC (véase el párrafo 1 del
artículo 1), que permite a los Miembros de la OMC otorgar a los titulares de derechos un grado mayor
de protección que el exigido por el Acuerdo sobre los ADPIC.  Esto no se limita al sector de los
derechos de propiedad industrial.  En materia de derecho de autor, por ejemplo, algunos Miembros dela OMC conceden a los titulares de derechos un plazo de protección mayor que el plazo mínimo
requerido conforme al Acuerdo sobre los ADPIC.  Pero es preciso asegurar que los derechos de
propiedad industrial sigan disponiendo, en el entorno en línea, de la misma protección de que
disponen fuera de él.
9. Con esto se relacionan estrechamente cuestiones relacionadas con la legislación aplicable, la
elección del régimen legal y el foro competente para la prevención y reparación de las infracciones
(incluyendo las normas procesales aplicables), que entran en juego especialmente en las esferas de la
responsabilidad y la observancia (donde adquieren importancia cuestiones relativas a la admisibilidad
de la "prueba digital" y la existencia de recursos).  El principal problema sigue consistiendo en
determinar si el Acuerdo sobre los ADPIC puede o no abordar estas cuestiones, y si debe o nohacerlo.  Debe tenerse en cuenta que el Acuerdo sobre los ADPIC se basó en acuerdos internacionales
ya existentes que difícilmente podían tratar estos temas.  De este modo, el Acuerdo sobre los ADPIC
guarda silencio por lo general respecto de cuestiones relativas al derecho aplicable y la elección del
régimen legal.  Estos problemas también se relacionan con cuestiones fundamentales de derecho
internacional privado en que ya se han desarrollado reglas específicas contradictorias en materias tales
como el derecho de los contratos, la responsabilidad extracontractual, el derecho de familia, etc.
10. Sin embargo, los problemas planteados en esta sección referentes a los efectos de las redes de
comunicación mundiales y el principio básico de territorialidad de la protección de los derechos de
propiedad intelectual se están examinando actualmente en el subprograma de la OMPI sobre "Los
derechos de propiedad intelectual más allá de la territorialidad".  Deben vigilarse los progresos
realizados en esta materia para determinar, en el momento oportuno, si es preciso o no adaptar el
Acuerdo sobre los ADPIC a fin de lograr un grado mayor de armonización entre los diversos sistemas
de los Miembros de la OMC sin dar lugar a un nivel más reducido de protección.
B. N
ECESIDAD DE NUEVA PROTECCIÓN
11. Respecto de ciertos problemas es posible determinar diversas insuficiencias del sistema actual
en lo referente a la protección sustantiva de los titulares de derechos.  En el pasado, los
correspondientes tratados internacionales referentes a los derechos de propiedad intelectual seactualizaban periódicamente en función de la nueva evolución tecnológica.  Así ocurrió
particularmente en el caso del derecho de autor y los derechos conexos, en que el Convenio de Berna,
por ejemplo, sufrió varias revisiones para tomar en consideración nuevas formas de transmisión de las
obras protegidas por el derecho de autor.IP/C/W/140
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12. En dos recientes tratados de la OMPI (el Tratado de la OMPI sobre Derecho de Autor y el
Tratado de la OMPI sobre Interpretaciones o Ejecuciones y Fonogramas), adoptados en diciembre
de 1996, se tratan diversas novedades tecnológicas derivadas del entorno digital y de la nueva
"sociedad de la información".  Esos tratados representan un importante paso adelante en el
reconocimiento de la necesidad de proteger en el entorno digital a los autores, los intérpretes oejecutantes y los productores de fonogramas.  Es fundamental que esos tratados se ratifiquen y se
pongan en práctica lo antes posible.  En el momento oportuno podría examinarse también la
posibilidad de incorporar esos tratados en el Acuerdo sobre los ADPIC para que su aplicación fuera
objeto de revisión por el Consejo de los ADPIC.
13. La OMPI también estudia actualmente problemas pendientes en materia de derecho de autor
que resultan de la nueva evolución tecnológica, como una mayor protección para las interpretaciones
o ejecuciones audiovisuales, una protección sui generis  para las bases de datos, y derechos para los
organismos de radiodifusión.  Será preciso analizar las consecuencias que los trabajos en curso en
la OMPI tienen respecto del Acuerdo sobre los ADPIC con vistas a un eventual ajuste de este último,
en el momento oportuno, para reflejar el consenso  internacional generado en otros ámbitos, teniendo
en cuenta la necesidad de evitar la duplicación de tareas.
C. A
CLARACIÓN DE CIERTOS CONCEPTOS BÁSICOS
14. Puede encontrarse algunas otras cuestiones derivadas de la nueva evolución tecnológica que
pueden repercutir en el sistema vigente de protección del derecho de autor y los derechos conexos.
Incluyen principios fundamentales como la definición de publicación, del país de origen y del titular
de los derechos, o el régimen de las copias efímeras.  En cierta medida, estas cuestiones se están
tratando en el subprograma de la OMPI sobre "Los derechos de propiedad intelectual más allá de laterritorialidad" y parecen de bastante importancia para dar protección adecuada a los creadores en el
entorno en línea.  Actualmente los Miembros de la OMC pueden adaptar diversos procedimientos y
soluciones para resolver esos problemas.  Ello puede dar lugar a diferencias entre los distintos
sistemas nacionales.
15. Se plantea la cuestión de si el Acuerdo sobre los ADPIC debe o no tratar estos temas.
Aunque ha de reconocerse que puede ser preciso introducir aclaraciones y adaptaciones en el Acuerdo
sobre los ADPIC y en los tratados en que se basa, especialmente el Convenio de Berna, pueden existir
distintas formas de convenir en tales aclaraciones sin que supongan necesariamente la revisión del
Acuerdo sobre los ADPIC o del Convenio de Berna.  Sin embargo, a este respecto las observaciones
expuestas en el párrafo 8 conservan su validez también para los problemas aquí planteados.
D. L
OS NOMBRES DE DOMINIO DE INTERNET
16. En el surgimiento de Internet se plantearon nuevos problemas acerca de la gestión de Internet
y de su sistema de nombres de dominio.  Se han realizado progresos importantes en los trabajos de la
Internet Corporation for Assigned Names and Numbers  (ICANN).  En el Libro Blanco de los Estados
Unidos de 5 de junio de 1998 se pidió que la OMPI examinara las cuestiones relacionadas con el
sistema de nombres de dominio de Internet y las marcas de fábrica o de comercio y que formulara
recomendaciones adecuadas.  Las deliberaciones en la OMPI están concentradas en las relacionesentre esos nombres de dominio y las marcas de fábrica o de comercio y la forma de resolver los
eventuales conflictos.  Esas deliberaciones se están siguiendo atentamente.  La UE acaba de exponer
su posición sobre este tema a la OMPI.  Sin emba rgo, podría ser preciso examinar en qué medida el
Acuerdo sobre los ADPIC ofrece protección suficiente a las marcas de fábrica o de comercio usadas
como nombres de dominio y podría ser conveniente alguna aclaración a ese respecto.IP/C/W/140
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E. LA DIFUSIÓN DE MATERIAL PROTEGIDO
17. Las redes de comunicaciones, como Internet, permiten cada vez más la difusión de materiales
protegidos por nuevos sistemas y en nuevas formas, especialmente en materia de derecho de autor y
derechos conexos, donde la música o el texto pueden transferirse no sólo físicamente, sino también en
forma digitalizada.  Para impulsar el comercio electrónico, la seguridad de las operaciones esfundamental para el consumidor y para el prov eedor.  Se encuentran actualmente en desarrollo
métodos de cifrado, firmas digitales y otros medios de protección de los diversos intereses, como los
de la intimidad, la confidencialidad, la autenticidad y la propiedad intelectual.  No se trata aquí de
problemas específicamente relacionados con la protección de los derechos de propiedad intelectual,
sino que tienen un carácter más general y horizontal y en consecuencia deberían tratarse en los
ámbitos adecuados, o dejarse librados a las empresas.
F. L
AS NUEVAS TECNOLOGÍAS Y EL ACCESO A LA TECNOLOGÍA
18. El Acuerdo sobre los ADPIC contiene diversas disposiciones destinadas a promover el
desarrollo de nuevas tecnologías, así como a la difusión y la transferencia de esas tecnologías.
Aunque este objetivo básico figura en el artículo 7 del Acuerdo sobre los ADPIC, debe reconocerse
que la protección de los derechos de propiedad intelectual constituye la base del desarrollo de nuevas
tecnologías por sus proveedores y contribuye así a las inversiones extranjeras directas, a las empresasconjuntas y al otorgamiento de licencias de tecnología a quienes desean utilizarla.  Varias
disposiciones del Acuerdo sobre los ADPIC se refieren expresamente a este objetivo desde el punto
de vista de los usuarios:  por ejemplo, el requisito de divulgación que figura en el párrafo 1 del
artículo 29 para las patentes, o la disposición relativa a la prácticas anticompetitivas en las licencias
contractuales (artículo 40).  Además, el párrafo 2 del artículo 66 hace referencia expresa a laconcesión de incentivos para la transferencia de tecnología a los países menos adelantados.  El texto
actual del Acuerdo sobre los ADPIC no se limita a un tipo determinado de tecnología y, por lo tanto,
parece aplicable igualmente a las nuevas tecnologías.  Las redes de comunicaciones podrían contribuir
incluso a facilitar la transferencia de tecnología, por ejemplo, dando acceso a la información en
materia de patentes desde cualquier lugar del mundo
IV. CONCLUSIÓN
En síntesis, cabe formular las siguientes observaciones:
- El Acuerdo sobre los ADPIC, junto con otros tratados internacionales, ya ofrece para
la protección de los derechos de propiedad intelectual en el entorno en línea y fuera
de él una base sólida, que puede desarrollarse si es preciso.
- En ciertos campos, el sistema actual de protección de los derechos de propiedad
intelectual presenta insuficiencias.
- En otros campos debe reconocerse que el Acuerdo sobre los ADPIC sólo establece
normas mínimas y no procura armonizar todos los aspectos de los derechos de
propiedad intelectual.  En consecuencia, las diferencias entre los sistemas nacionales
de protección parecen inevitables.
- Algunas de las insuficiencias podrían relacionarse con cuestiones que fueran más allá
de las relacionadas exclusivamente con la protección de derechos de propiedad
intelectual y, en consecuencia, podría ser preciso abordarlas en forma más horizontal.
- Ya existen trabajos bien encaminados en otros ámbitos internacionales, en especial en
la OMPI.  Esos hechos habrán de seguirse con atención.IP/C/W/140
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- En algún momento oportuno del futuro, y teniendo en cuenta los trabajos realizados
en otros ámbitos, podría ser conveniente adaptar o aclarar las disposiciones del
Acuerdo sobre los ADPIC para ajustarlas a la nueva evolución de la tecnología a fin
de contribuir a impulsar un entorno jurídico en que el comercio electrónico pueda
desarrollarse en beneficio de todos los participantes.
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