ORGANIZACIÓN MUNDIAL  
DEL COMERCIO  WT/CTE/W/96 
3 de agosto de 1998 
 (98-3046) 
Comité de Comercio y Medio Ambiente Original:   inglés 
  
 
UNCTAD:  REUNIÓN DE EXPERTOS EN EL FORTALECIMIENTO 
DE LA CAPACIDAD DE LOS PAÍSES EN DESARROLLO PARA 
PROMOVER SU SECTOR DE SERVICIOS RELACIONADOS 
CON EL MEDIO AMBIENTE 
GINEBRA, 20-22 DE JULIO DE 1998 
 
Comunicación de la UNCTAD
 
  
 La UNCTAD celebró una reunión de expertos en  el fortalecimiento de la capacidad de los 
países en desarrollo para promover su sector de se rvicios relacionados con el medio ambiente en los 
días 20 a 22 de julio de 1998.  Se transmite a lo s miembros del Comité de Comercio y Medio 
Ambiente, para su información, la versión preliminar del resumen de  la Presidenta, Sra. Laurence 
Tubiana (Francia) sobre esta reunión.  
_______________ 
 
 I. PRINCIPALES TENDENCIAS EN LA INDUSTRIA DEL MEDIO AMBIENTE  
1. La industria del medio ambiente  ha seguido tendencias diversas durante los últimos años; tras 
alcanzar unas tasas máximas de crecimiento a finales de los años ochenta, los países desarrollados han 
visto cómo esas tasas descendían a niveles situados entre 0 y un 3 por ciento y se creaba un exceso de 
capacidad en algunos sectores. Esta situación se de be principalmente a la observancia de la 
reglamentación vigente por los principales causantes de  contaminación, a la limitada aplicación de las 
nuevas leyes sobre el medio ambiente y a un control menos estricto. A1 mismo tiempo, existe todavía 
un vasto potencial en muchos países en desarrollo, donde la industria del medio ambiente ha crecido 
entre un 5 y un 25 por ciento y donde hay una necesidad crítica de servicios medioambientales para 
hacer frente a graves problemas de este tipo. Por ello, las exportaciones de servicios 
medioambientales, aunque siguen siendo todavía un a pequeña parte de los ingresos totales, han 
adquirido mayor importancia relativa.  Este fenómeno, junto con la pr ivatización y la tendencia hacia 
la armonización de las normas ambientales naci onales y la adopción de objetivos ecológicos 
mundiales, hace que la industria se oriente cada vez más hacia la exportación. 
2. Según una estimación del sector privado, en 1996 el mercado mundial de bienes y servicios 
ambientales representaba alrededor  de 452.000 millones de dólares EE.UU. en ingresos generados por 
empresas privadas y entidades del sector público. La mitad del mercado estaba constituido por los 
derechos generados por los servicios, mientras que la  otra mitad se dividía casi a partes iguales entre 
las ventas de equipo y las ventas de recursos ambientales como el agua, la energía o el material 
reciclado. Alrededor del 87 por ciento de los ingr esos totales se generaron en los Estados Unidos de 
América, Europa occidental y el Japón; tan sólo el  13 por ciento restante correspondía a los países en 
desarrollo y los países con economías en transici ón, aunque es en estos países donde quizá pueda 
registrarse un crecimiento más rápido del mercado.  Para los años 1999 y 2000 se prevé un crecimiento 
anual prometedor: el 12 por ciento en Asia y Améri ca Latina, el 10 por ciento en África, y el 8 por 
ciento en los países del Oriente Medio y de Europa oriental. WT/CTE/W/96 
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 3. La variabilidad de la demanda de servic ios medioambientales crea unas condiciones 
especialmente difíciles para las empresas que operan en  el sector. Por ejemplo, en los Estados Unidos 
de América, la tasa de crecimiento anual de la  industria del medio ambi ente fluctuó de un 10 por 
ciento en 1971 a un 16 por ciento en 1988 y un 2 por ciento en 1996. 
4. La industria del medio ambien te tiene una estructura dual en la que un pequeño número de 
grandes empresas representan aproximadamente el  50 por ciento de la producción en diversos 
segmentos del mercado y el resto corresponde a un gran número de empresas menores. En 1995 las 50 
empresas principales de la industria representaban un 20 por ciento del mercado. La única empresa de 
un país en desarrollo que figura en la lista es una empresa estatal brasileña que opera en el sector de 
los recursos hídricos. 
5. La estructura de la industria está camb iando, ya que se producen cada vez más 
concentraciones, fusiones y adquis iciones a fin de satisfacer una  demanda muy diversificada y 
multidisciplinaria. También varían los objetivos de la industria, que van de la observancia de las 
reglamentaciones a un aprovechamiento eficaz de lo s recursos. E1 sector privado desempeña un papel 
cada vez más importante gracias al proceso de priva tización en curso en los sectores de los recursos 
hídricos, los residuos y la energía tanto en países en desarrollo como en pa íses desarrollados. Por otra 
parte, algunas entidades del sector público ponen los conocimientos adquiridos en este campo a 
disposición de otros países y por lo tanto co mpiten con las empresas privadas en el mercado. 
6. La cuestión de la liberalización del comercio en la industria del medio ambiente se está 
examinando en varios foros internacionales. En  la reunión celebrada en Vancouver en noviembre 
de 1997, los Ministros de comercio del Foro de  Cooperación Económica de Asia y el Pacífico 
acordaron proceder a una liberalización rápida y vol untaria de varios sectores, entre ellos los bienes y 
servicios ambientales. La Unión Europea ha indi cado también que la liberalización de los servicios 
medioambientales es cuestión prioritaria en la pr óxima ronda de negociaciones multilaterales en el 
marco del Acuerdo General sobre el  Comercio de Servicios (AGCS). 
7. Sin embargo, los beneficios de la liberalizaci ón del comercio pueden no materializarse si no 
se cumplen determinadas condiciones. Hay que promulgar y aplicar leyes nacionales apropiadas sobre 
el medio ambiente. Debe proseguirse la transferen cia de tecnologías ecológicamente racionales.  Es 
preciso promover la educación ecológica y la sensi bilización de la opinión pública. La financiación 
internacional es imprescindible para que los países en  desarrollo puedan hacer frente a sus problemas 
medioambientales más acuciantes: en estos países ex iste una gran disparidad entre sus necesidades 
medioambientales y los recursos de que disponen para  satisfacerlas. Los recursos pueden proceder de 
instituciones financieras multilaterales, organismos de desarrollo, bancos regionales de desarrollo y 
donantes bilaterales. Sin embargo, los procedimient os para conseguir financiación internacional, en 
especial de donantes multilaterales, pueden ser excesivamente burocráticos y lentos. 
II. FACTORES GENERADORES DE DEMANDA 
8. Los factores que contribuyen al crecimiento de la demanda y del comercio internacional de 
servicios medioambientales están relacionados sobr e todo con la preparación y aplicación de leyes 
ambientales apropiadas a nivel nacional, especial mente mediante instrumentos reguladores. Sin 
embargo, las iniciativas basadas en el mercado, la s políticas fiscales y la educación y sensibilización 
de los ciudadanos también contribuyen a una demanda sostenible de bienes y servicios 
medioambientales. La asistencia multilateral y bila teral ejerce una importante influencia sobre el 
mercado de los países en desarrollo, donde la fi nanciación externa permite conseguir al menos 
algunos de los bienes y servicios medioambientales necesarios. 
9. La reglamentación solía ser el principal f actor generador de demanda en los países 
desarrollados, pero ahora tienen cada vez más peso los mecanismos no reguladores. Sin embargo, en  WT/CTE/W/96 
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 la mayoría de los países en desarrollo la reglamentación sigue siendo el motor principal de la 
demanda de servicios medioambientales. 
10. La sensibilización de la opinión pública y la educación ecológica desempeñan un papel cada 
vez más importante en los países desarrollados  como factores generadores de demanda y están 
empezando a tener también cierta re percusión en los países en desarrollo. Por ejemplo, las empresas 
transnacionales pueden aplicar las mismas normas ambi entales en todos los países en los que operan a 
fin de escapar a las críticas de sus accionistas y de la opinión pública en su país de origen. También 
tienen un papel cada vez más importante las consider aciones económicas y financieras, ya que en la 
actualidad el objetivo es "conseguir más con menos". E1  desarrollo del análisis del ciclo vital facilita 
la tarea de encontrar métodos de producción más eficaces, y de limitar la utilización de materias 
primas, agua y energía. La responsabilidad civ il también es un factor que motiva a las empresas a 
prestar más atención a los daños que pueden causar al medio ambiente durante sus actividades. Los 
informes para uso interno, las normas autoimpuestas en las empresas, los planes de ordenación del medio ambiente (como la serie 14000 de la ISO) y los programas voluntarios de etiquetado ecológico 
son otros factores que fomentan la demanda de ser vicios medioambientales pero a menudo sus efectos 
se limitan a las grandes empresas de países desarrollados. 
11. Otro factor estimulante de la demanda de servicios medioambientales en los países en 
desarrollo ha sido la introducción de exigencias ecológicas en sus mercados de exportación. La 
necesidad de respetar esas normas y reglamentos ha obligado a efectuar algunos cambios en los 
procesos de producción y por consiguiente ha ge nerado una mayor demanda de bienes y servicios 
medioambientales. 
III. TECNOLOGÍAS ECOLÓGICAMENTE RACIONALES  
12. Las tecnologías ecológicamente racionales son difíciles de definir, ya que una tecnología así 
calificada hoy puede no serlo mañana y una tecnol ogía considerada ecológicamente racional en un 
país puede no serlo en otro. Las transferencias de t ecnología pueden tener éxito si se enseña a técnicos 
de un país a asimilar tecnologías extranjeras y adap tarlas a las necesidades locales. En la mayoría de 
los casos las soluciones halladas por y para los países industrializados no resultan adecuadas a las 
condiciones ambientales de los países en desa rrollo. Los problemas medioambientales deben 
abordarse y, es de esperar, superarse adoptan do soluciones que sean apropiadas en cada caso 
particular. Por ejemplo, aun cuando Londres y la Ciudad de México tienen el mismo problema de 
contaminación por ozono, probablemente no se conseguirían mejoras significativas aplicando 
simplemente los mismos remedios en ambas ciudades. De igual manera, las soluciones para la 
recogida y el tratamiento de residuos en los país es desarrollados no pueden aplicarse con éxito en los 
países en desarrollo, donde la compos ición de los residuos es distinta. 
13. Cuando los países desarrollados empezaron a h acer frente a los problemas medioambientales, 
las tecnologías predominantes eran del tipo "ex-post" (tecnologías aplicadas a posteriori), cuyo objetivo era corregir la contaminación en vez de ev itarla mediante la utilización de tecnologías más 
ecológicas. Tan sólo en una segunda fase empezaron los países desarrollados a introducir tecnologías 
de prevención de la contaminación. Los países en desarrollo podían intentar "saltarse" estas 
tecnologías de primera generación e intentar adoptar  directamente tecnologías preventivas, aunque su 
costo puede ser excesivo para muchos países. 
14. La cuestión de la transferencia de tecnología y de su posible efecto beneficioso para las 
perspectivas de desarrollo y comercio de los países en desarrollo se ha tratado en varios foros. En 
acuerdos multilaterales sobre comercio y medio am biente, y en varias resoluciones de las Naciones 
Unidas figuran disposiciones que fomentan dicha transferencia. Mientras se está examinando la 
posibilidad de utilizar nuevos instrumentos propi ciadores, según algunos todavía no se ha hallado una 
solución plenamente satisfactoria del probl ema de la transferencia de tecnología. WT/CTE/W/96 
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 15. Podría examinarse la posibilidad de proporcionar a los países en desarrollo tecnologías 
ecológicamente racionales en condiciones preferenci ales. Se ha argumentado que los gobiernos de los 
países desarrollados podrían estudiar la posibilidad de indemnizar a las empresas privadas por los 
beneficios que dejen de percibir  al proporcionar a los países en desarrollo tecnologías ecológicamente 
racionales a costos reducidos. 
16. Una de las maneras de superar el problema de  la financiación de tecnologías ecológicamente 
racionales en los países en desarrollo es mediante una iniciativa conjunta de las autoridades en la 
esfera del medio ambiente, las industrias naciona les y las instituciones de crédito nacionales e 
internacionales. Muchas de estas ú ltimas están dispu estas a conceder créditos a unos tipos de interés 
inferiores al mercado a empresas que obtengan buenos resultados ecológicos. De este modo, asignan 
determinadas cantidades de crédito "verde" motiva dos por sus propios proveedores de fondos, que 
prefieren comportamientos "ecológicamente correctos ". Para facilitar estos préstamos más favorables 
a las empresas que observen un buen comportamiento ecológico, se requiere algún tipo de colaboración entre las autoridades oficiales en la esfera del medio ambiente de los países en desarrollo, las industrias nacionales y las instituciones financieras, si endo las autoridades oficiales las 
encargadas de certificar el buen comportamiento ecológico. 
17. La transferencia internacional de conocimientos y tecnología dependería en gran medida de la 
posibilidad de atraer a empresas privadas a los mercados nacionales, ya sea mediante empresas 
mixtas, ya sea mediante la participación en el pro ceso de privatización. Sin embargo, es más probable 
que las empresas privadas emprendan operaciones en países extranjeros si pueden conseguir beneficios económicos y si existen pocas limitaciones en cuanto a la propiedad y el control de las 
empresas y los bienes. De hecho, una de las carac terísticas de algunos servi cios medioambientales, 
especialmente de los relacionados con servicios públicos como agua, electricidad, etc., es que 
entrañan considerables inversiones que sólo puede n amortizarse a largo plazo. Por eso la cuestión de 
la propiedad y el control es más crucial que en muchos otros servicios. La inversión privada podría 
complementar o sustituir a la gene ralmente escasa financiación pública. 
18. Cuando se analiza la transferencia de tecnol ogías ecológicamente racionales de los países 
desarrollados a los países en desarrollo, es preciso pr oceder con cautela al establecer analogías con la 
transferencia de tecnologías industriales del Norte al  Sur. Mientras que en el terreno industrial rara 
vez se discuten las ventajas tecnológicas de los pro cedimientos utilizados por los países desarrollados, 
en muchos casos los países en desarrollo u tilizan tecnologías tradicionales que son menos 
contaminantes que las predominantes en los países de ingresos medios. Otra cuestión que se plantea 
en las relaciones tecnológicas entre países desarrollados  y países en desarrollo es el hecho de que en 
algunos casos tecnologías y procesos tradicionales ha n sido, o podrían ser, pate ntados por empresas 
privadas (en particular, empresas de países desarroll ados, sobre todo en el te rreno de la gestión de 
recursos genéticos) y de este modo quizás no podrían disponer de ellos las poblaciones de los países 
en desarrollo que las han utilizado tradicionalmente de  manera gratuita o con costos muy bajos. Esas 
poblaciones podrían verse obligadas a pagar por el us o de esos procedimientos patentados, lo que 
agravaría su pobreza. 
IV. EQUIDAD 
 
19. Cuando el sector privado participa en la gesti ón o propiedad de bienes públicos como el agua, 
se requieren normas especiales para garantizar la  protección de los intereses de todos los grupos 
sociales. En el sector ambiental, lo mismo que en el sector de la salud y de las telecomunicaciones, 
todo indica la necesidad de que los gobiernos est ablezcan un marco regulador. Pueden fijarse 
condiciones que exijan a las empres as privadas nacionales y extranjer as que funcionen de forma que 
se consiga garantizar la equidad y la eficiencia . Según algunos, los benefi cios generados por el 
abastecimiento de agua deberían invertirse principalm ente en infraestructuras para el agua. En cuanto 
a la política de fijación de precios del suministro de agua, cabe argüir que los precios cobrados a los  WT/CTE/W/96 
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 consumidores no deben rebasar cierto límite y que las subvenciones públicas son instrumentos 
necesarios, especialmente para gara ntizar el acceso al agua a los sectores más pobres de la población. 
V. PROBLEMAS ESPECÍFICOS QUE ENFREN TAN LOS PAÍSES EN DESARROLLO  
 
20. En los países en desarrollo la falta de in stituciones capaces de ap licar eficazmente la 
legislación ambiental es de primordial importancia. Es te problema suele ir acompañado de la falta de 
una política ambiental claramente definida que pueda  traducirse en medidas prácticas por parte de los 
órganos ejecutivos. Además, en varios países la prop ia legislación ambiental se encuentra en la fase 
inicial de desarrollo. Por otra parte, la mayoría de los países enfrentan la falta de personal calificado, 
agravada por el hecho de que la  remuneración ofrecida por el se ctor privado suele dificultar la 
obtención del personal mejor calificado en el sector público. 
21. La internalización de los costos ambientales podr ía ser un instrumento viable para transferir 
los costos de las mejoras ambientales a los consum idores, y puede ser el instrumento más sostenible 
para impulsar continuamente la demanda de condiciones ambientales mejores. Ahora bien, esta 
estrategia puede socavar la comp etitividad internacional de las em presas en aquellos países que están 
dispuestos a adoptarla. 
22. Existe la impresión general de que en los países en desarrollo la pobreza es una importante 
amenaza para el medio ambiente. Sin embargo, su cede frecuentemente que algunos de los que viven a 
nivel de pobreza en esos países (particularmente en las zonas rurales) tratan de preservar el medio 
ambiente, porque el medio ambiente es la fuente  última de sus medios de vida ya que les 
proporcionan los recursos esenciales, como el agua, y la posibilidad de desarrollar una agricultura de 
subsistencia. En esos casos, una legislación ambiental enérgica r esponde a las necesidades de los 
pobres y éstos la solicitan. 
VI. LOS SERVICIOS MEDIOAMBIENTALES, EL AGCS Y EL MARGEN PARA UNA 
MAYOR LIBERALIZACIÓN DEL COMERCIO 
23. Los servicios relacionados con el medio ambien te son un tema relativamente nuevo en el 
AGCS, dado que en el pasado había un margen limita do para el comercio internacional en este sector. 
Se consideraba que tales servicios tenían todas las características de un bien público y, por tanto, tenía 
que ser proporcionado por el gobierno, ge neralmente a nivel local. Por otra parte, el sector ha sido 
proclive a la existencia de monopolios naturales, que  excluía toda competencia de los proveedores de 
servicios del sector privado. Los recientes cambios y la privatización de las empresas de servicios públicos han creado varios mercados  privados y abierto el sector a la competencia internacional. 
Incluso donde subsisten aún los monopolios, se prefiere un monopolio privado regulado a uno 
público. En consecuencia, los gobiernos están asumi endo cada vez más las funciones de adquisición y 
regulación, dejando al sector privado la función de suministrar servicios medioambientales. 
24. En el AGCS la definición de servicios medi oambientales es relativamente restringida, 
particularmente si se considera el suministro  integrado de servicios que la industria está 
proporcionando en la actualidad. A este respecto, la Organización de Cooperación y Desarrollo 
Económicos ha elaborado una defi nición más amplia que comprende, por ejemplo, la gestión de 
recursos y las tecnologías más limpias. 
25. La presencia comercial parece ser el modo más importante de suministro para el comercio de 
servicios medioambientales, apoyado por la presencia temporal de personas naturales. 
26. E1 comercio internacional de servicios medioambientales no tropieza con barreras 
importantes en el propio sector, pero medidas horizontales tales como las restricciones a la inversión y 
a la circulación de personas y las políticas de contra tación del sector público afectan al comercio en WT/CTE/W/96 
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 este sector. Sólo un número limitado de países, in cluidos los principales países comerciales, ha 
asumido compromisos sobre los servicios medioambientales. 
27. Para abordar el problema de la inadecuada definición del sector de los servicios 
medioambientales cabe adoptar diversos planteamient os. Uno sería adoptar una  definición más amplia 
e incluir en ella los servicios medioambientales no tradicionales que constituyen una parte importante 
y cada vez mayor del mercado. Por tanto, se progra marían compromisos con referencia a este nuevo 
sector, definido más ampliamente. Otra opción sería examinar aquellos servicios que son necesarios para el suministro de un servicio medioambiental -tales como los servicios de construcción, los servicios jurídicos o de gestión- y especificar en  los compromisos que en la medida en que esos 
servicios están relacionados con el suministro de un servicio medioambiental no están sujetos a las 
limitaciones que de lo contrario se les aplicarían. E1 sector de los servicios medioambientales parece 
ser una posible esfera de liberalización fructífera del comercio, dado que goza del apoyo de los que 
promueven el libre comercio, así como de los que  promueven el desarrollo ambientalmente inocuo. 
28. No obstante, puede tener poco sentido revisar la definición de los servicios medioambientales 
contenida en el AGCS, incluso para dar una  imagen más amplia del sector, dado que las 
negociaciones sobre los servicios en el año 2000 se rán globales y seguirán líneas intersectoriales, 
considerando juntos los sectores interrelacionados. 
29. La consideración de los bienes y servicios medioambientales en un mismo bloque puede ser 
preferible desde el punto de vista de lograr una liberalización amplia de la industria del medio 
ambiente, y permitiría un mayor margen para los compromisos mutuos. La separación de bienes y 
servicios parece ser una distinción artificial seguida  en la organización Mundial de Comercio que no 
refleja debidamente la situación actual, ya que  las compañías están obligadas cada vez más a 
suministrar conjuntos integrados de bienes y servicios medioambientales o servicios multidisciplinarios. 
30. Aparte de las barreras que puedan incluirse en  los compromisos del AGCS (tanto específicas 
como horizontales), subsisten otras barreras importantes en materias tales como el sistema tributario y 
de subvenciones. Se concede par ticular importancia al carácter di scriminatorio de las adquisiciones 
del sector público, ya que éste es un importante comprador de servicios ambientales y una fuente de ingresos para las empresas privadas. La reglamentación nacional puede crear barreras implícitas al comercio imponiendo normas que prohiban o limiten el acceso de los prov eedores extranjeros de 
servicios. 
VII. OPORTUNIDADES EMPRESARIALES PARA LOS PAÍSES EN DESARROLLO Y 
LIMITACIONES REALES O POTENCIALES 
31. Las asociaciones son una de las principales fo rmas de brindar oportunidades empresariales a 
los proveedores de servicios me dioambientales en los países en desarrollo, permitiendo al mismo 
tiempo la transferencia de tecnología y el desarrollo de la capacidad. Habitualmente las asociaciones presentan algunas de las características siguientes: 
- participación tanto del sector púb lico como del sector privado; 
 - participación del capital nacional y del capital internacional;  - diseño adecuado para abordar un problema específico con algún fin muy limitado, en 
vez de para el desarrollo empresarial general; 
- participación frecuente de donant es internacionales y sus agencias;  WT/CTE/W/96 
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 - participación del gobierno local en forma de contribuciones en especie; 
- adaptación de tecnologías extran jeras a las condiciones locales. 
Este tipo de asociación tiene las ventajas siguientes: 
- la participación de donantes internacional es respalda los proyectos hasta que se 
consigue la rentabilidad; 
- la participación de capital privado extran jero tiende a traer consigo parte de los 
fondos necesarios y tecnologías más avanzadas; 
- la participación del sector público tiende a garantizar el respaldo político de los 
gobiernos; 
- una mejor comprensión mutua de los diferentes accionistas y socios en las empresas 
mixtas; 
- creación de la base para el desarrollo de la capacidad local de suministro. 
32. Las asociaciones entre empresas de los países en desarrollo y de los países desarrollados son 
sólo beneficiosas para los primeros. Las empresas de los países desarrollados pueden beneficiarse de 
las asociaciones porque éstas facilitan sus activid ades en los nuevos mercados, cuyas condiciones 
ambientales y empresariales pueden ser bastante diferentes de las existentes en los países de 
procedencia. En la actualidad algunas empresas  de países en desarrollo están concertando 
asociaciones con empresas de los países desarrollados para tener acceso a las técnicas de gestión. 
33. Las principales dificultades que plantean las asociaciones consisten en encontrar un campeón 
"local" (que transfiera legitimidad a nivel local) y ga rantizar la continuidad de los equipos de gestión 
de proyectos. Otro problema que enfrentan las aso ciaciones es la participación generalmente desigual 
del capital local y del capital extranjero, ya que éste tiende a tener el control de las operaciones y 
decisiones. Pueden surgir dudas acerca de la conveniencia de las asociaciones cuando hay un 
desequilibrio demasiado grande entre el poderío ec onómico de los dos asociados. Sin embargo, una 
situación desequilibrada al principio puede mejorar con el tiempo, a medida que el socio más débil 
tiene más capacidad y, por consiguien te, mejora su posición negociadora. 
34. Las asociaciones pueden fracasar por diversas r azones, tales como la inadecuación de uno de 
los socios, la suspensión del apoyo financiero  externo antes de que la asociación resulte 
económicamente viable, o la incapacidad de los soci os para superar dificultades inesperadas. También 
hay varias condiciones que contribuyen al éxito de  las asociaciones. Entre ellas cabe mencionar el 
interés económico manifiesto de amba s partes involucradas, la transparencia, la clara distribución de 
funciones y responsabilidades, y un plan bien diseñado en el que se indiquen los resultados que han de 
alcanzarse con la asociación. 
35. En las asociaciones entre el sector público y el privado hay una cuestión crucial que concierne 
a la propiedad de los recursos naturales. En l as regiones menos adelantadas del mundo en desarrollo, 
las comunidades locales (más que los gobiernos) suel en ser las propietarias de esos recursos y son 
administrados y utilizados tradicionalmente según sus necesidades. Tradicionalmente esto no ha 
planteado ningún problema, pero la propiedad se convierte en problema cuando la dimensión del 
mercado pone en peligro la propiedad y el uso ad icionales por parte de las comunidades locales. 
Cuando prevalece la propiedad tradicional por parte de las comunidades locales, la participación de 
los gobiernos centrales o locales en las asociaci ones no garantiza el acceso no conflictivo a los 
recursos naturales ni una solución adecuada del problema de propiedad. Además, este aspecto subraya WT/CTE/W/96 
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 la cuestión más amplia de la relación entre las comuni dades y la gestión de los recursos naturales, por 
una parte, y la legislación nacional e internacional, por la otra. 
36. E1 desarrollo de servicios ambientales debe tener en cuenta las demandas de  la sociedad civil, 
no sólo las de los gobiernos. A este respecto es import ante hacer participar a las instituciones locales 
(cualesquiera que sean) al considerar proy ectos relacionados con el medio ambiente. 
37. Algunos donantes insisten en la repetibilidad de los proyectos que financian, de forma que las 
soluciones que se adopten con éxito en una situaci ón puedan aplicarse en otras ciudades, regiones o 
países con problemas similares. Cuando esto es posib le, los costos de ejecución al repetir la 
experiencia se reducirán considerablemente. 
38. Un factor que hay que tener en cuenta en la  política ambiental de los gobiernos, y que suele 
generar también la demanda de servicios medioa mbientales, es que se produzcan situaciones de 
emergencia, en particular desastres causados por el hombre. Se espera que las autoridades locales intervengan en caso de desastre y proporcionen, por  tanto, servicios medioambientales. Incumbe a los 
gobiernos supervisar a las empresas privadas, im poniendo normas adecuadas y adoptando leyes de 
responsabilidad, por ejemplo. Sin embargo, para ejercer la s upervisión necesitan información y 
experiencia, de la que frecuentemente carecen. La mejor manera de evitar este problema es 
aprovechar la experiencia de las empresas privad as, dado que esa experiencia no puede obtenerse en 
ninguna otra parte. E1 Gobierno debería esforzarse por evitar conflictos innecesarios entre los sectores público y privado, y proporcionar un incenti vo razonable para una corriente adecuada de 
información. E1 objetivo es garantizar que las empresas privadas proporcionen información de buena 
fe, y esto puede lograrse si las empresas se dan cuenta de que el proceso las beneficia. Los gobiernos 
pueden utilizar diversos instrumentos, tales como re quisitos en materia de revelación de información 
(por ejemplo, evaluaciones del impacto ambiental) o requisitos de planes de gestión de los riesgos; 
estos instrumentos pueden complementarse con pr ocesos voluntarios tales como la serie de la 
ISO 14000. No debería exigirse a las empresas que revelen información confidencial, sino que den a 
conocer al público los riesgos y compartan la in formación sobre normas objetivas. De esta manera las 
comunidades locales podrán tomar conciencia  de los riesgos a que están expuestas. 
VIII. AUMENTO DE LA CAPACIDAD NACIONAL EN EL SECTOR DE LOS SERVICIOS 
MEDIOAMBIENTALES 
39. Un factor importante a tener presente es que la  gestión de los servicios de infraestructura 
ambiental no es necesariamente la misma que la gesti ón de recursos naturales. En muchos casos, las 
empresas se centran solamente en la primera, en posible detrimento  de la sostenibilidad económica y 
ambiental de tales servicios. A fin de evitar este peligro, se requiere un planteamiento más amplio de 
la gestión de los recursos naturales. 
40. Las provechosas experiencias de algunos pa íses en desarrollo han demostrado que los 
siguientes factores estimulan el desarrollo de la capacidad nacional en el sector de los servicios 
medioambientales: 
 - un período considerable de tiempo para aplicar la legislación ambiental apropiada, 
posiblemente tras experimentar el uso de diversos instrumentos de política 
medioambiental (en particular los inst rumentos del mercado y los de mando y 
control). Aprobar tal legislación requiere lid erazgo y perseverancia políticas, lo que a 
su vez presupone la toma de conciencia de  las cuestiones medioambientales por parte 
de los políticos y formuladores de políticas; 
 - la inclusión de los esfuerzos nacionales en  el marco del logro de objetivos globales, 
según se define en el Programa 21;  WT/CTE/W/96 
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 - la educación de la población, en par ticular mediante campañas y política de 
concienciación ambiental a largo plazo (por  ejemplo, incluyendo la concienciación 
ambiental en los programas escolares); 
- los procesos de participación en la toma de decisiones y la distribución de la 
información; 
- la constitución de un fondo de  recursos humanos califica dos, mediante inversiones y 
dedicación al desarrollo a largo plazo de los recursos humanos; 
- la experiencia en la realización de trabaj os de consultoría y evaluación de impacto 
ambiental; 
- e1 conocimiento de las tecnologías (en particular las más avanzadas) y la capacidad 
de adaptarlas a las condiciones y demandas locales; 
- cierto grado de éxito en la solución de  los problemas medioambientales y de salud 
pública locales y en la mejor utilización de lo s recursos naturales y la energía. Es 
decir, es necesario refo rzar los ecosistemas; 
- la capacidad para establecer relaciones c on las empresas e instituciones extranjeras 
tecnológicamente más avanzadas; 
- la autofinanciación parcial; - e1 apoyo financiero proporcionado por el capital nacional y extranjero; - la participación del sector privado. 
41. Cuando se dan la mayoría de los factores ant es mencionados y ha habido un desarrollo sólido 
de la capacidad nacional, las empresas de los pa íses en desarrollo, en particular las pequeñas y 
medianas empresas, pueden aprovechar los me rcados extranjeros y buscar oportunidades de 
exportación. Esto es lo que tiende a suceder habitual mente dentro del comercio Sur-Sur, en el que las 
empresas comienzan exportando servicios ambiental es a países vecinos y a asociados regionales que 
comparten las mismas características y progra mas ambientales y con afinidades culturales o 
lingüísticas. 
 
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