ORGANIZACIÓN MUNDIAL  
DEL COMERCIO  RESTRICTED  
 WT/CTE/M/17  
9 de abril de 1998  
 (98-1467)  
  Comité de Comercio y Medio Ambiente   
 
 
 
INFORME DE LA REUNIÓN CELEBRADA  
LOS DÍAS 19 Y 20 DE MARZO DE 1998  
 
Nota de la Secretaría  
 
 
1. El Comité de Comercio  y Med io Ambiente (CCMA) se reunió los días 19 y 20 de marzo 
de 1998 bajo la presidencia del Embajador C.M. See, de Singapur.  En la reunión se aprobó el orden 
del día reproducido en el aerograma WT O/AIR/790.  
Condición de observador para las organizaciones inter nacionales intergubernamentales  
2. El CCMA acordó  otorgar la condición de observador a la Organización Mundial de la 
Propiedad Intelectual.  
Programa de trabajo y calendario de reuniones para 1998  
3. El CCMA adoptó  su programa de trabajo y calendario de reuniones  para 1998 (véase el 
anexo).  
4. El Presidente  afirmó que sus objetivos generales para el presente año serían promover el 
análisis de todos los puntos del programa de trabajo en el Comité y mejorar el entendimiento de los 
problemas que el CCMA trata de resolve r.  El Presidente consideró también importante seguir 
ampliando la colaboración en el análisis del Comité mediante la invitación a los representantes de las 
secretarías de los acuerdos multilaterales sobre el medio ambiente (AMUMA) relacionados con el 
trabajo del CCMA para que informasen a éste acerca de las novedades de interés relativas a sus 
respectivos acuerdos.  Por último, el CCMA presentaría un informe al Consejo General a finales de 
año.  Para preparar la sesión de información con determinadas secre tarías de los AMUMA que tendría 
lugar en el marco de la reunión de los días 23 y 24 de julio, el Presidente invitó a los Miembros a que 
comunicasen a la Secretaría qué AMUMA, a su entender, resultaría más útil invitar a que 
participasen.  
5. El Presidente, en nombre del CCMA, felicitó a la Secretaría de la OMC por su eficaz 
organización del Simposio de ONG sobre comercio, medio ambiente y desarrollo sostenible, 
celebrado los días 17 y 18 de marzo.  
6. El Director General Adjunto de la OMC  se refirió al Simposio de ONG sobre comercio, 
medio ambiente y desarrollo sostenible, al que asistieron aproximadamente 150 organizaciones no 
gubernamentales (ONG) y en cuya sesión inaugural participaron el Director General de la OMC, el 
Secretario General de la UNCTAD, el Secretar io Ejecutivo del PNUMA y el Administrador Adjunto 
del PNUD.  El Simposio constituyó una  oportunidad excepcional para que las ONG y los 
representantes de las organizaciones internacionales expusiesen informalmente sus puntos de vista en 
presencia de los Mie mbros de la OMC.  En él, se formularon varias propuestas útiles para cualquier 
actividad futura, en particular respecto de la naturaleza de la participación, las cuestiones que se 
examinarán, la estructura de los debates y los posibles resultados.  El Dire ctor General clausuró la WT/CTE/M/17  
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 reunión expresando su satisfacción por los debates celebrados, la participación de ONG y, 
particularmente, la presencia de un número tan elevado de gobiernos en las deliberaciones.  El 
Director General Adjunto expresó su agradecimi ento a los gobiernos de los Miembros cuyas 
aportaciones financieras hicieron posible el Simposio y afirmó que la Secretaría seguiría reforzando 
su cooperación con los representantes de la comunidad de ONG.  
7. El representante de las Comunidades Europeas  recor dó que las CE fueron uno de los 
promotores del establecimiento del CCMA.  La trayectoria del Comité era bien conocida, aunque aún 
bastante breve si se comparaba con la de su organización patrocinadora, que cumpliría pronto 50  años.  
Desde la Conferencia Mi nisterial de 1996, la labor del Comité había seguido una pauta más analítica.  
Al igual que muchos Miembros, las CE pensaban que la labor del Comité al analizar los puntos de su 
orden del día había sido constructiva, pero que la Conferencia Ministerial de mayo constituiría una 
buena ocasión para reflexionar sobre la situación del CCMA y el rumbo a seguir.  Tal reflexión era 
aún más necesaria tras las declaraciones realizadas en el Simposio de ONG de los días 17 y 18 de 
marzo.  Las CE y sus Estados miembros habían participado con gran interés y escuchado atentamente 
las observaciones formuladas por los oradores, en particular de las ONG participantes.  Las CE 
quedaron impresionadas por el sentimiento generalizado entre los oradores de que, hasta ahora, el 
CCM A no había satisfecho las expectativas creadas.  A ese respecto, hubo numerosas peticiones de 
que se revitalizara el Comité, y se insistió en que el Director General de la OMC no había ocultado su 
valoración crítica y decepción por la falta de resultados c oncretos hasta la fecha.  Las CE estaban 
dispuestas a colaborar sin reservas en un ejercicio tan importante y habían apuntado alguna idea sobre 
la forma de llevarlo a cabo.  
8. Las CE opinaron que el eje formado por el comercio y el medio ambiente debía ocupar  un 
lugar central en la labor de la OMC en todos sus aspectos y que el debate sobre esos temas debía estar 
más presente en las actividades básicas de la Organización.  En realidad, desde que finalizó la Ronda 
Uruguay, la experiencia y los estudios teóricos  seguían avalando la tesis de que el comercio y el 
medio ambiente podían complementarse mutuamente para alcanzar el objetivo del desarrollo 
sostenible, en particular mediante la sinergia adecuada y orientada de la liberalización mundial y un 
alto nivel de protección ambiental.  Las CE opinaron que había importantes plazos que cumplir en el 
futuro, incluidos los de las dos próximas conferencias ministeriales, y que el interfaz de comercio y 
medio ambiente recibiría cada vez más atención.  No sólo era mucho e l trabajo que esperaba a la 
OMC en materia de medio ambiente, sino que, probablemente, para que en los próximos decenios se 
adoptase y aplicase cualquier nuevo e importante conjunto de acuerdos de la OMC, sería 
indispensable contar con el apoyo de las comu nidades interesadas en el medio ambiente y el 
desarrollo sostenible, tanto en los países en desarrollo como en los desarrollados.  
9. Hasta la fecha, un elemento significativo de los debates del Comité habían sido los beneficios 
resultantes para el medio ambie nte de la supresión de restricciones al comercio.  Ese tema era un 
punto importante en el programa de trabajo del CCMA, pero, en opinión de las CE, era indispensable 
dedicar un nivel similar de atención a los grupos de AMUMA y las relaciones entre grupos.  Todos 
los sectores económicos examinados en el documento WT/CTE/W/67 y su addendum revestían 
interés, no sólo para la labor del CCMA, sino también para la OMC en general.  Cualquier programa 
mundial futuro comprendería todos esos sectores, pero las CE est aban decididas a velar por que las 
cuestiones relacionadas con el medio ambiente ocupasen el lugar que les correspondía como elemento 
horizontal digno de atención en todos los sectores.  Por lo tanto, el CCMA podría identificar y 
estudiar fórmulas práctica s en que el interfaz de comercio y medio ambiente se plasmase en 
situaciones beneficiosas para todos.  Esos análisis serían de gran ayuda para cumplir las disposiciones 
y expectativas respecto al aumento de la capacidad en los países en desarrollo y la tra nsferencia de 
tecnologías a esos países, objetivo previsto en numerosos AMUMA.  Según las CE, era necesario 
prestar la debida atención a los problemas ambientales en todas las actividades de la OMC;  a su 
debido tiempo, y en todo caso antes de la Conferenc ia Ministerial de 1999, convendría reforzar, bajo 
los auspicios de la OMC y, posiblemente, en cooperación con otras organizaciones internacionales, el  WT/CTE/M/17  
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 diálogo entre los formuladores de políticas de comercio y medio ambiente de alto nivel, con objeto de 
impulsar el proceso por el que los debates del CCMA cobrarían importancia en el proceso decisorio 
más general de la OMC.  Para ello, todas las partes interesadas deberían estar dispuestas a centrar el 
diálogo en los temas de interés, a fin de que los debates y análisis pudiesen progresar.  
10. El representante de la India  aseguró al Presidente el apoyo de su país en la importante tarea 
que aguardaba al CCMA en 1998.  Cada uno de los 10 puntos del programa de trabajo era igualmente 
importante y pertinente respecto d el mandato del Comité.  La India expresó su agradecimiento al 
Embajador Ekblom, de Finlandia, por la notable labor llevada a cabo en el CCMA bajo su presidencia 
en 1997.  Desde que se creara en 1995, el CCMA había desempeñado una importante tarea, y su 
informe de 1996, adoptado por los Ministros en Singapur, era ejemplo de su vitalidad.  Según la India, 
la labor del CCMA y las expectativas depositadas en él habían sido acordadas por unanimidad en 
1996, cuando el Comité se convirtió en órgano permanente de l a OMC;  su labor, objeto de las 
expectativas de los Miembros, había de ser congruente con la de otros órganos permanentes de la 
OMC.  Las complejas cuestiones de que se ocupaba el CCMA habían de examinarse a la luz de su 
función primordial como órgano perm anente de la OMC, que consistía en preservar la integridad del 
sistema multilateral de comercio.  
11. El representante del Japón  pidió que se organizasen reuniones informales del CCMA para 
enriquecer los debates.  Al igual que las CE, el Japón consideraba que l os AMUMA eran importantes 
y que el equilibrio entre esos acuerdos y el acceso a los mercados debía mantenerse.  También era 
importante el diálogo especial con las ONG.  
12. El representante de la Argentina  expresó la satisfacción de su delegación por la organiz ación 
del Simposio de ONG.  
13. El representante de Noruega  afirmó que el Simposio de ONG había puesto de relieve la 
necesidad de profundizar en el diálogo con las organizaciones no gubernamentales.  Como señalaron 
las CE, el tema del comercio y del medio ambie nte recibiría más atención a causa de las próximas 
conferencias ministeriales.  En ese contexto, tal vez fuese necesario redefinir la función del CCMA.  
Los aspectos relativos al medio ambiente deberían tenerse en cuenta siempre que fuera necesario, no 
sólo en el CCMA, sino también en otros órganos de la OMC y en futuras negociaciones emprendidas 
en el marco de la Organización.  
14. El CCMA expresó  su reconocimiento por el liderazgo desempeñado por el 
Embajador  B.  Ekblom, de Finlandia, mientras ocupó el cargo d e Presidente del Comité  en 1997.  
Punto 6   El efecto de las medidas ambientales en el acceso a los mercados, especialmente en lo 
relativo a los países en desarrollo, en particular los países menos adelantados, y los 
beneficios resultantes para el medio ambi ente de la eliminación de las restricciones y 
distorsiones del comercio  
Análisis sectorial  
15. El Presidente  recordó  que la reunión giraba en torno al grupo de puntos del programa de 
trabajo relativo al acceso a los mercados y que se había llegado al acuerdo d e emprender el examen 
sectorial del punto 6 sobre la base de las comunicaciones nacionales pertinentes y la documentación 
de la Secretaría.  Cada sector se examinaría en el orden presentado en el documento WT/CTE/W/67 y 
su addendum, es decir, agricultura, energía, pesca, silvicultura, metales no ferrosos, textiles y vestido, 
cuero y servicios relacionados con el medio ambiente.  WT/CTE/M/17  
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 Agricultura  
16. El representante de la Argentina  afirmó que, según el Banco Mundial, entre las políticas más 
eficaces para mejorar la o rdenación del medio ambiente figuraban las que utilizaban las señales 
emitidas por el mercado y por los precios para realizar la correspondiente asignación de recursos.  
Normalmente, a los recursos ambientales (por ejemplo, la tierra, el agua, la biodivers idad y la pesca) 
se les asignaban precios demasiado bajos de dos formas:  a)  mediante las subvenciones que reducían 
efectivamente el costo de la explotación excesiva o la contaminación del medio ambiente;  b)  a causa 
del mal funcionamiento de los mercados,  que normalmente tendían a reflejar sólo los costos privados 
de la producción, dejando de lado los perjuicios causados a terceros por la contaminación y el 
agotamiento de los recursos naturales.  En consecuencia, para lograr que el crecimiento y el desarro llo 
sostenible fuesen compatibles se requería una reforma en dos fases:  a)  un desplazamiento hacia 
precios de mercado libre, es decir, precios que reflejasen íntegramente los costos marginales privados 
de producción;  y b)  un desplazamiento más allá de lo s precios de mercado libre para permitir que los 
precios reflejasen los costes totales de producción.  En consecuencia, la supresión de subvenciones era 
sólo un primer paso hacia el desarrollo sostenible, pero un paso indispensable.  Dada la existencia de 
un mercado mundial, debería haber una política coordinada al respecto.  Los mercados aislados eran 
modelos teóricos.  Los países desarrollados, en particular los más ricos de ellos, eran los únicos que 
podían subvencionar fuertemente la producción y las ex portaciones.  Al hacerlo, no sólo estaban 
asignando recursos presupuestarios internos y obligando a sus consumidores a pagar un impuesto 
oculto, sino que distorsionaban también los precios internacionales.  
17. El representante de la Argentina manifestó que, se gún la OCDE, el nivel de ayuda a la 
agricultura en los países de esa Organización se situó en torno a 280.000 millones de dólares EE.UU. 
en 1987.  Ese nivel de ayuda se concentró principalmente en un reducido número de países de la 
OCDE y consistió en una de las formas de ayuda más distorsionadoras e ineficaces y menos 
transparentes:  el sostenimiento de los precios del mercado.  De acuerdo con la OCDE, sólo el 20 por 
ciento de los 280.000 millones de dólares gastados durante 1987 fue percibido por los agri cultores, 
mientras que el resto se capitalizó en valores agrarios y fue captado por los proveedores de insumos.  
Lo que, en un contexto de prácticas agrícolas muy intensivas, significaba más fertilizantes, herbicidas, 
plaguicidas, consumo energético, riego  y, en consecuencia, mayor degradación del medio ambiente.  
El representante preguntó qué suponía eso para el medio ambiente mundial y para la seguridad 
alimentaria y el desarrollo sostenible de los países no pertenecientes a la OCDE.  Siempre que un 
gobie rno rico decidía subvencionar la producción y las exportaciones agropecuarias, estaba 
fomentando nuevas inversiones en ese sector y, en consecuencia, impidiendo que esas inversiones se 
dirigiesen a otra parte, como por ejemplo a países en desarrollo en que  la producción agropecuaria era 
menos intensiva y donde la pobreza, en particular la de tipo rural, era responsable de la degradación 
del medio ambiente.  Por otra parte, los países en desarrollo no podían introducir reformas 
ambientales sólidas mientras c ontinuase esa política irresponsable.  El orador preguntó cómo podría 
exigirse a un productor agropecuario que detuviese la degradación del suelo y adoptase formas de 
cultivo inocuas para el medio ambiente, cuando sobreexplotar y reducir realmente las rese rvas de su 
capital natural podía ser la única alternativa a la quiebra.  
18. En opinión de la Argentina, los precios deberían reflejar los costos ambientales de la 
producción, como habían acordado todos los países en la Cumbre para la Tierra de Río.  Ello era 
imposible si los precios no reflejaban siquiera los costos de producción privados.  Anteriormente, las 
intervenciones gubernamentales afectaban a la eficiencia nacional y daban origen a daños ambientales 
locales;  esa situación había cambiado.  Las mercancí as (excepción hecha de los productos 
agropecuarios), el capital y la tecnología podían circular casi libremente por todo el mercado mundial.  
En la actualidad, los países eran más interdependientes y las subvenciones agropecuarias, al igual que 
otras, tení an efectos nocivos de alcance mundial.  El representante preguntó cómo podrían coordinarse 
los esfuerzos para resolver esa situación.  Las futuras negociaciones del sector agropecuario que se 
celebrasen a partir de 1999 constituirían una oportunidad de ase gurar la cooperación y obtener  WT/CTE/M/17  
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 beneficios tanto en términos de eficiencia económica como ambiental.  Ello representaría una 
situación realmente beneficiosa en todos los aspectos para el medio ambiente local y mundial.  
Cuando un agricultor decidía la canti dad de insumos necesarios, tales como fertilizantes, plaguicidas, 
herbicidas o agua de riego, tenía en cuenta tanto los beneficios previstos como los costos de esos 
insumos.  Puesto que en la mayoría de los países de la OCDE las subvenciones agrícolas se c oncedían 
mediante políticas de sostenimiento de los precios, los agricultores utilizaban los insumos hasta que el 
rendimiento marginal obtenido por la utilización de una unidad adicional del insumo fuese igual a su 
costo.  Si se sustentaban los precios, el  rendimiento aumentaba, lo que a su vez incrementaba la 
utilización de insumos.  Así pues, la supresión de las subvenciones era una primera medida para 
lograr que los insumos perjudiciales para el medio ambiente se utilizasen de forma socialmente 
óptima, c omo se establecía en una publicación del Banco Mundial.  
19. Según la Argentina, la supresión de las subvenciones era también necesaria para regularizar 
los precios.  Unos precios equilibrados debían reflejar los costos de producción privados y sociales.  
Los p recios transmitían un mensaje que hacía referencia a la escasez de los recursos naturales 
utilizados en la producción y determinaban las decisiones adoptadas por los inversores, los 
productores y los consumidores.  Algunas políticas gubernamentales, por ej emplo las relativas a 
subvenciones, distorsionaban los precios y condicionaban negativamente las decisiones en materia de 
inversión, métodos de producción, comercio internacional y hábitos de consumo.  Los efectos 
adversos se dejaban sentir en la eficienci a económica, el comercio internacional y el medio ambiente.  
La Argentina no trataba de sugerir que bastaría con que los países responsables de esas prácticas 
suprimiesen las subvenciones que fomentaban la producción y las exportaciones para obtener por 
fuerza resultados socialmente óptimos.  También sería necesario que esos países rebasaran los límites 
del mercado, es decir, subsanasen las disfunciones del mercado y creasen incentivos para compensar 
las externalidades ambientales.  El proceso tenía que com enzar en alguna parte y el mejor punto de 
arranque consistía en eliminar las subvenciones que impedían que los precios reflejasen los costos de 
producción privados.  
20. El representante del Japón  afirmó que un análisis exhaustivo debería comprender tanto los 
efectos ambientales positivos como los negativos y mencionar el hecho de que la extensión y 
naturaleza del impacto de las medidas comerciales en el medio ambiente variaba en función de las 
condiciones naturales, tales como el clima, el suelo, los métodos de  producción y otras condiciones 
económicas y sociales de los diferentes países y zonas.  Era improcedente sacar la conclusión 
simplificada de que deberían suprimirse todas las medidas comerciales contrarias a la liberalización 
del comercio y prestarse sólo  atención a los beneficios resultantes para el medio ambiente.  En el 
documento WT/CTE/W/67 se hacían numerosas referencias a los efectos positivos de la liberalización 
del comercio para el medio ambiente, pero escaseaban las descripciones de los negativos .  Con ello se 
daba una impresión poco equilibrada, como se había indicado en el Simposio de ONG.  Así pues, se 
necesitaba un análisis más empírico de los posibles efectos negativos de la liberalización del comercio 
en las externalidades ambientales positi vas asociadas a la agricultura, como se indicaba en la nota de 
pie de página número  38.  Como las actividades agrícolas se basaban en diversas condiciones 
naturales, el análisis de los efectos ambientales de la liberalización agrícola no debería simplifica rse.  
Por ejemplo, en las zonas monzónicas asiáticas, los arrozales desempeñaban una función múltiple en 
la protección del medio ambiente, en particular al evitar la erosión del suelo y las inundaciones.  
21. En opinión del Japón, era necesario el análisis empí rico de los efectos resultantes para el 
medio ambiente de la reorientación de la producción causada por la liberalización del comercio.  Las 
consecuencias a largo plazo que esa reorientación tendría sobre el medio ambiente eran difíciles de 
determinar, dad a la diversidad de condiciones agrícolas en cada país y región.  La reorientación de la 
producción de los cereales a las hortalizas y las frutas, determinada por los mecanismos del mercado, 
podía requerir una mayor utilización de fertilizantes y plaguicida s.  En tales casos, la liberalización 
del comercio no siempre tenía efectos automáticos positivos para el medio ambiente.  El Japón 
compartía el temor a los efectos negativos de la liberalización del comercio que muchas WT/CTE/M/17  
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 organizaciones no gubernamentales ha bían expresado en el Simposio de ONG.  Habrían de 
examinarse con detenimiento las experiencias empíricas relacionadas con los efectos negativos de la 
liberalización del comercio agropecuario para que el CCMA pudiese llevar a cabo un análisis 
exhaustivo de los efectos de la liberalización del comercio en el medio ambiente.  
22. El representante de Australia  manifestó que, en términos absolutos, la agricultura era, con 
mucho, el sector más subvencionado, y que existían pocas dudas sobre las repercusiones negativas  
que ello tenía en el medio ambiente debido a la concentración de la producción a nivel regional y la 
promoción de métodos productivos menos sostenibles, en particular la utilización excesiva de 
fertilizantes y plaguicidas y la poca rotación de los cultivo s.  En el documento WT/CTE/W/67 se 
indicaba que las políticas económicas causantes de distorsión del comercio estaban evolucionando 
para dar cumplimiento a los compromisos contraídos en la Ronda Uruguay, y eran importantes, junto 
con las consideraciones de  política nacional.  Asimismo, se indicaba que, a pesar de la importancia 
creciente de los pagos directos, la mayor parte de la asistencia seguía tomando la forma de 
sostenimiento de los precios del mercado basado en los productos, lo que aumentaba directa mente los 
precios y la producción en los países correspondientes.  Con frecuencia, ese efecto se veía reforzado 
por derechos arancelarios y subvenciones a la exportación que venían a sumarse a la tendencia 
mediante sus repercusiones en los mercados interna cionales.  Los efectos de esas políticas de apoyo 
para el medio ambiente eran claros, ya que los niveles y la intensidad de la producción agropecuaria 
aumentaban a causa de ellas.  Ese aspecto guardaba especial relación con el uso de productos 
químicos agr ícolas, fertilizantes, agua, sistemas de gestión agropecuaria y métodos intensivos de 
ganadería, y era generalmente aceptada su vinculación con los problemas ambientales, como por 
ejemplo el deterioro de la calidad de aguas y suelos y la contaminación atmo sférica local.  
23. Según Australia, en el documento WT/CTE/W/67 se evaluaban convenientemente los 
probables efectos resultantes para el medio ambiente de la liberalización del comercio agropecuario, y 
se hacía referencia a la aplicación de modelos económicos que preveían algún tipo de trasvase de la 
producción de los países que concedían subvenciones a los que no las concedían, en particular a 
países en desarrollo.  Muchos de los efectos adversos para el medio ambiente asociados a las actuales 
ayudas a la agri cultura deberían reducirse a medida que se reducían los niveles de ayuda.  Sin 
embargo, era posible que las externalidades ambientales asociadas al transporte de carga cobraran 
importancia, que la reorientación hacia cultivos de exportación aumentase la es pecialización agrícola, 
con efectos negativos para el medio ambiente en algunos países, o que el incremento de la producción 
en determinados países resultase particularmente nocivo a causa de las políticas o las condiciones 
ambientales predominantes en ell os.  Aunque eran válidas, esas observaciones subrayaban la 
importancia de la política de medio ambiente, más que constituir un motivo para suspender esa 
política ante la necesidad apremiante de liberalizar el comercio. Otro postulado del documento 
WT/CTE/W /67 era que la liberalización del comercio aportaría ventajas económicas al aumentar la 
eficiencia y el crecimiento económico, y que ello podría redundar en una mejor ordenación del medio 
ambiente.  Asimismo, se mencionaban los posibles aspectos negativos para el medio ambiente 
resultantes de los efectos de escala económica (es decir, la relación del PIB con el cambio climático), 
pero el mensaje global era que esos efectos consistían más en una ramificación del desarrollo 
económico general que en la contrib ución que la liberalización del comercio pudiese hacer al 
crecimiento.  Ese efecto de escala se trataría más adecuadamente mediante políticas de medio 
ambiente, tales como la iniciativa "Factor 10" de la OCDE, que preconizaba mejoras en el 
rendimiento de l os insumos, especialmente respecto de las sustancias tóxicas.  
24. En opinión de Australia, en debates futuros debían identificarse las principales reformas de la 
política comercial agrícola que pudiesen plasmarse en mejoras del medio ambiente.  Una prioridad e ra 
el abandono más decidido de las medidas de sostenimiento de los precios del mercado.  Se debía 
prestar atención al hecho de que los pagos directos a los agricultores seguían constituyendo un 
incentivo para mantener niveles excesivos de producción y util ización de insumos.  Un aspecto 
fundamental de las futuras actividades de reforma sería imponer una mayor disciplina a los pagos  WT/CTE/M/17  
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 directos, que habían aumentado notablemente durante los últimos años y velar por que esa disciplina 
fuese compatible con el obj etivo de promover el desarrollo sostenible, particularmente en relación con 
las prácticas agrícolas sostenibles.  Para ello, serían necesarias nuevas reducciones sustanciales de los 
niveles de ayuda y la reestructuración del tipo de asistencia prestada, co n objeto de reducir al mínimo 
su relación con los niveles de utilización de insumos y de producción.  Asimismo, otro sector 
fundamental de reformas debía ser la reducción de la progresividad arancelaria y de las crestas 
arancelarias, en particular respecto  de los productos agropecuarios elaborados.  La mejora de las 
oportunidades de acceso a los mercados era una cuestión decisiva del programa de reformas del 
comercio agropecuario.  Un criterio para evaluar el éxito de las negociaciones futuras debía ser si 
brindaban o no a los países exportadores de productos agropecuarios más oportunidades para 
aumentar los beneficios de sus exportaciones y a la vez adoptar políticas sostenibles de gestión de los 
recursos, y en particular más ocasiones para diversificar las  actividades económicas.  Una mayor 
elaboración de los productos agropecuarios en los países de producción primaria podría reducir la 
necesidad apremiante de obtener divisas mediante una explotación más intensa de la base de recursos 
naturales.  Esa divers ificación de la estructura económica planteaba sus propios problemas 
ambientales y ponía de manifiesto la importancia de adoptar políticas adecuadas y bien orientadas 
para asegurar que el mayor crecimiento económico fuese compatible con el desarrollo soste nible. 
25. El representante de Filipinas, en nombre de la ASEAN , se mostró de acuerdo con gran parte 
del contenido del documento WT/CTE/W/67, en particular en lo tocante a la agricultura.  En ese 
documento se adoptaba un enfoque equilibrado de los beneficios r esultantes para el medio ambiente 
de la supresión de las restricciones y distorsiones del comercio y se exponían las externalidades 
ambientales positivas y negativas asociadas a la liberalización del comercio, tanto relativas al suelo 
como a las aguas subt erráneas o efluentes, o al aire.  La eliminación de las restricciones y distorsiones 
del comercio agropecuario podría contribuir sustancialmente al logro de beneficios ambientales.  El 
documento WT/CTE/W/67 contenía un análisis empírico y teórico que brind aba buenos argumentos a 
quienes participaban en la labor de la OMC en materia de agricultura.  El impacto ambiental de las 
distorsiones originadas por las políticas de ayuda a la agricultura era importante, y no se percibía 
únicamente en el medio ambiente de quienes podían permitirse prácticas de subvención, sino también 
en el de quienes carecían de oportunidades para competir en los mercados mundiales o incluso en su 
propio mercado.  Ejemplo de ese impacto era el caso de los cereales y productos lácteos, s ectores en 
que los países desarrollados tendían a mezclar un cóctel de políticas altamente perturbadoras de 
sostenimiento de los precios del mercado, pagos de complementos, contingentes de producción y 
ayuda directa a los ingresos.  El recurso a prácticas de subvención a la exportación cuando los 
contingentes de producción no bastaban para impedir los excedentes internos hacían patente la 
absurdidad imperante en el comercio agropecuario mundial.  Ese ejemplo podía extrapolarse a 
productos tales como la carn e, los granos y los aceites vegetales.  La ASEAN compartía el criterio de 
que, si las externalidades de la producción y del consumo se integraban adecuadamente en los 
procesos decisorios, los objetivos comerciales y ambientales serían mutuamente complement arios.  
Sin embargo, la realidad enseñaba que esa integración sería difícil de llevar a cabo si los países, 
especialmente los países en desarrollo, carecían de capacidad inicial para incluir en sus proyectos la 
protección del medio ambiente.  Aunque los be neficios ambientales de la liberalización del comercio 
eran manifiestos, la ASEAN opinaba que la eliminación de las distorsiones en el sector agropecuario 
debería comenzar en los países que tenían recursos para sostener y alterar los precios agrícolas.  
26. El representante de las Comunidades Europeas  afirmó que la sección dedicada a la agricultura 
en el documento WT/CTE/W/67 se prestaba al debate, y que en ella se habían tenido en cuenta las 
observaciones de las CE.  El análisis habría resultado fructífero si s e hubiese dado cabida a los 
diferentes sectores agropecuarios, ya que los efectos ambientales variaban notablemente de unos 
sectores a otros.  Asimismo, habría sido útil examinar los diferentes programas de introducción de 
cambios en la producción, ya que la relación entre la liberalización del sector agropecuario y los 
beneficios resultantes para el medio ambiente no era automática.  El nivel de los precios y la 
intensidad de la producción agropecuaria dependían no sólo de la liberalización, sino también, y en WT/CTE/M/17  
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 gran medida, del desarrollo de los mercados, del crecimiento demográfico y de las innovaciones 
tecnológicas.  Mientras que los precios no reflejasen las externalidades ambientales, ya fuesen 
relativas a los costos o a los beneficios, los mecanismos de l mercado no darían lugar automáticamente 
a una asignación óptima de los recursos.  Las políticas de medio ambiente trataban, en su calidad de 
tales, de corregir esas imperfecciones del mercado.  Con frecuencia, la liberalización del comercio 
requería polí ticas complementarias de gestión de recursos y de medio ambiente, aspecto que podría 
haberse subrayado en el documento.  En los países en desarrollo, la liberalización del comercio y los 
cambios resultantes en la estructura de los precios podían, en determ inadas condiciones, dar lugar a 
una intensificación de la producción y a la degradación del suelo, en particular si la producción se 
orientaba hacia cultivos de exportación.  La intensificación de la producción agropecuaria podía verse 
afectada por la mayo r necesidad de productos alimenticios en esos países.  El documento podría haber 
prestado más atención a las externalidades positivas asociadas a las prácticas agropecuarias, tales 
como la preservación de la biodiversidad, la regulación de los microclimas,  la prevención de la 
erosión del suelo y de las inundaciones y la preservación de comunidades y cultivos locales.  
27. El representante de Corea  dijo que en el Simposio de ONG se había abordado una gran 
diversidad de cuestiones relacionadas con el medio ambient e, el comercio y el desarrollo sostenible.  
En él se había puesto de manifiesto que el desarrollo sostenible era un concepto que comprendía no 
sólo la protección del medio ambiente, sino también el crecimiento económico y el desarrollo social.  
Los vínculo s entre el medio ambiente, el comercio y el desarrollo sostenible podían estudiarse mejor 
mediante la cooperación y la compartición de responsabilidades entre la OMC, la UNCTAD, el 
PNUMA, el PNUD y las ONG.  También se había indicado durante el Simposio qu e la liberalización 
del comercio propiamente dicha no constituía un fin en sí misma.  Aunque generalmente se reconocía 
que la eliminación de las restricciones y distorsiones del comercio era potencialmente beneficiosa 
para el medio ambiente, los beneficios  no se obtendrían simplemente mediante la liberalización del 
comercio, sino que deberían acompañarse de una política ambiental adecuada.  
28. Corea insistió en que las ventajas de la liberalización del comercio agropecuario deberían 
considerarse desde la perspe ctiva más amplia del desarrollo sostenible.  Corea había expuesto ya con 
detalle los efectos ambientales positivos de la agricultura, y el documento WT/CTE/W/67 arrojaba 
alguna luz sobre las externalidades ambientales positivas asociadas a la agricultura, pero el análisis se 
centraba en los beneficios resultantes para el medio ambiente de la liberalización del sector 
agropecuario.  La agricultura contribuía a impedir la erosión del suelo y las inundaciones, regular los 
microclimas, preservar la biodiversida d, proporcionar zonas de esparcimiento y mantener las culturas 
y comunidades locales.  Cuando el análisis se actualizase, deberían reflejarse de forma equilibrada las 
diferentes perspectivas relativas al impacto de la liberalización del comercio agropecuar io.  Como se 
indicaba en el documento WT/CTE/W/67, determinar los resultados de la liberalización del sector 
agropecuario era difícil, ya que existían elementos aleatorios y situaciones específicas de cada país.  
Asimismo, se necesitaban más datos empírico s para establecer el impacto ambiental definitivo de la 
liberalización del comercio.  En ausencia de un análisis preciso, deberían estudiarse otras formas 
objetivas de evaluar los beneficios resultantes para el medio ambiente.  La CDS estaba elaborando 
indicadores del desarrollo sostenible para medir con objetividad los logros alcanzados al respecto en 
todos los sectores de interés, y la OCDE estaba preparando indicadores similares, en número de ocho, 
centrados en el medio ambiente y la agricultura, con inc lusión del paisaje y la biodiversidad.  Esos 
métodos podrían utilizarse también en la OMC.  La Secretaría debería examinar la posibilidad de 
desarrollar ese tipo de indicadores, capaces de cuantificar los efectos ambientales de la agricultura.  
29. El represent ante de Nueva Zelandia  afirmó que el debate sobre la agricultura se centraba en 
varios beneficios tangibles resultantes de la liberalización del comercio en ese sector.  A partir de 
mediados del decenio de 1980, Nueva Zelandia había reformado sus políticas  agrícolas, ya que eran 
insostenibles.  Sin embargo, esa reforma de las políticas había tenido importantes beneficios para el 
medio ambiente.  Por ejemplo, había reducido la aplicación de sistemas de producción intensiva, la 
utilización de fertilizantes, e l consumo energético en la producción, la especialización de la  WT/CTE/M/17  
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 producción y las prácticas de monocultivo, y creado un paisaje más atractivo en algunas zonas.  
Asimismo, se había abandonado la explotación agrícola de las tierras marginales y fácilmente 
erosionables.  Un beneficio menos patente para el medio ambiente era que los asesores en materia de 
políticas, que antes se encargaban de administrar un arsenal de medidas de ayuda a la agricultura, 
tenían ahora libertad para afrontar los nuevos problemas, in cluidos los de política ambiental.  El 
orador observó que en el documento WT/CTE/W/67 se prestaba atención prioritaria a los problemas 
ambientales que podrían ocasionar los programas de ayuda que animaban artificialmente a los 
agricultores a incrementar la  producción, dando lugar, entre otras cosas, a la degradación del suelo y 
la utilización excesiva de fertilizantes y plaguicidas.  Existían otros efectos que deberían examinarse, 
en particular las consecuencias negativas para el medio ambiente resultantes de la eliminación de los 
excedentes de productos agropecuarios originados por tales planes de ayuda.  Aunque no deseaba 
subestimar la importancia de los problemas sociales expuestos en el párrafo 15, esos problemas no 
deberían utilizarse como excusa para e vitar una mayor liberalización del comercio que podría 
redundar en beneficios sociales.  El orador señaló que en otras partes del documento, como por 
ejemplo en el párrafo 10, se concedía importancia a la evaluación de las reformas desde la perspectiva 
de la economía en general.  
30. Para Nueva Zelandia, la referencia hecha en el párrafo 40 a la cuestión de las zonas de 
protección verdes y la "belleza natural del paisaje" no constituía un argumento convincente frente a la 
necesidad de una mayor liberalización de l comercio agropecuario.  Era posible aplicar políticas 
ambientales nacionales con esos fines y al mismo tiempo tratar de alcanzar los objetivos de la 
liberalización del comercio.  En realidad, las políticas ambientales podían contribuir indirectamente al 
desarrollo del comercio, por ejemplo en lo que respecta a los servicios turísticos.  La liberalización del 
comercio no constituía un obstáculo para la adopción de políticas ambientales:  no eran aspectos 
mutuamente excluyentes.  Se había mencionado el hech o de que la liberalización del comercio podría 
tener efectos perjudiciales para el medio ambiente y que, antes de eliminar las distorsiones del 
comercio, se deberían estudiar esos efectos.  En ese contexto, el orador se refirió a la observación de 
la Argen tina de que un primer paso importante era la regularización de los precios.  Sin precios 
correctos, era difícil determinar los efectos ambientales de las políticas distorsionadoras del comercio.  
31. El representante de los Estados Unidos  afirmó que cabían poca s dudas de que la liberalización 
del comercio agropecuario podía dar lugar a situaciones beneficiosas para todos, tanto en materia de 
comercio como de medio ambiente.  Uno de los resultados mas importantes que podían surgir de la 
labor del Comité consistir ía en celebrar un debate más informado sobre la relación existente entre esos 
obstáculos y las mejoras ambientales.  En la Ronda Uruguay se habían esgrimido muchos argumentos 
falsos según los cuales, si se liberalizaba el comercio, se producirían efectos a dversos para la 
agricultura y el medio ambiente.  Uno de los problemas puestos de manifiesto por esos argumentos 
era que, a falta de información adecuada, resultaba fácil llegar a conclusiones erróneas.  La finalidad 
del CCMA era aportar información a ese debate.  La distorsión de las señales de mercado había 
causado problemas ambientales importantes relacionados con la utilización excesiva de fertilizantes, 
la alteración del valor de la tierra y las prácticas agrícolas antieconómicas.  Por esa razón, mucho s 
países que anteriormente habían protegido a sus comunidades agrícolas sentían la necesidad de 
reformar sus políticas.  El orador coincidió con la Argentina en que las subvenciones serían un 
importante tema de trabajo en futuros debates sobre agricultura,  pero que había también otros sectores 
de distorsión que también merecían atención, como por ejemplo los derechos arancelarios elevados y 
determinadas prácticas de empresas comerciales estatales.  Los Estados Unidos no disentían de las 
delegaciones que con sideraban necesario examinar los potenciales beneficios resultantes para el 
medio ambiente de la liberalización del comercio agropecuario en general.  El CCMA se hallaba en 
una etapa de investigación;  se había adoptado la primera medida respecto a la libe ralización del 
comercio agropecuario y era ya posible determinar sus repercusiones.  A ese respecto, los Estados 
Unidos habían sentido interés por conocer la experiencia nacional de Nueva Zelandia.  También 
serían útiles las experiencias nacionales específ icas de los países que habían sugerido que la 
liberalización del comercio podría acarrear efectos adversos para el medio ambiente.  Aunque se WT/CTE/M/17  
Página 10 
 
 
 habían expuesto argumentos a favor de los efectos ambientales beneficiosos de los arrozales, preguntó 
si ello sign ificaba que existían razones para llenar de arrozales paisajes enteros.  En las declaraciones 
formuladas en el Simposio de ONG se había destacado la importancia de velar por la aplicación de 
políticas complementarias respecto de los posibles efectos advers os de la liberalización.  Ello no era 
motivo para oponerse a la liberalización del comercio;  antes bien, como la liberalización estaba 
teniendo lugar, debían examinarse sus potenciales repercusiones ambientales y adoptarse enfoques de 
política eficaces.  
32. El representante de Suiza  afirmó, respecto de la sección sobre agricultura del documento 
WT/CTE/W/67, que su delegación no estaba completamente de acuerdo en que se hiciese 
sistemáticamente referencia a las subvenciones como origen del problema.  Una subven ción que 
favoreciese métodos de producción contaminantes o la utilización de productos tóxicos debería 
suprimirse;  sin embargo, existían determinadas formas de ayuda interna que podían ser beneficiosas 
para el medio ambiente.  Suiza se refirió a su experi encia nacional en la utilización de fertilizantes 
químicos.  La reciente evaluación de una red de 200 granjas experimentales, llevada a cabo por el 
Departamento de Agricultura de Suiza, demostró que los agricultores suizos utilizaban ahora menos 
fertilizan tes químicos.  El consumo actual de nitratos era ya inferior a los niveles de 1950.  Desde que 
se inició la reforma agrícola en 1996, la cantidad de abonos nitrogenados había descendido en un 
15 por ciento, y se preveía que para el año 2002 habría descendi do en un 25 por ciento.  Esas cifras 
eran resultado de la comparación plurianual de la agricultura tradicional, la producción integrada y la 
producción biológica, que había servido de base para establecer los pagos económicos directos.  
Como resultado de e sos pagos, la fruticultura se había convertido en una alternativa a la producción 
tradicional y la proporción de tierras de barbecho había disminuido considerablemente.  Esas cifras 
ponían de manifiesto que no todas las formas de ayuda interna a la agricul tura eran perjudiciales para 
el medio ambiente.  Aunque en el párrafo 35 del documento WT/CTE/W/67 se hacía referencia a los 
efectos ambientales positivos resultantes de la recuperación de la tierra para actividades de 
esparcimiento y otros usos no agrícol as, varios estudios habían mostrado que la utilización de la tierra 
con fines turísticos era menos favorable para la diversidad biológica que determinadas prácticas 
agrícolas.  
33. El representante del Canadá  manifestó que en la introducción y en la sección sob re agricultura 
se hacía referencia a la importancia de que los precios interiores reflejasen los efectos de las 
externalidades ambientales.  Sin embargo, no se habían explicado las repercusiones que, de no ser así, 
se derivarían para los regímenes comercia les liberales.  Tales fallos del mercado contrarrestaban en 
parte la potencial contribución de la liberalización del comercio a la asignación eficaz de los recursos.  
La observación era congruente con la postura respecto de los efectos ambientales de la li beralización 
del comercio agropecuario que el Canadá había adoptado en el grupo de trabajo mixto de la OCDE 
sobre agricultura y medio ambiente.  El Canadá hacía suyas las observaciones de la Argentina y de 
Australia y se congratulaba de que Nueva Zelandia les hiciese partícipes de su experiencia nacional en 
la supresión de las subvenciones.  El CCMA se beneficiaría de tales intercambios de experiencias.  La 
liberalización del comercio era una condición necesaria, pero no suficiente, para la sostenibilidad 
ambiental.  Aunque en el documento WT/CTE/W/67 se indicaba que "el abandono de tierras podría 
reducir el valor de ésta, disminuir las zonas de protección verdes y destruir la belleza natural del 
paisaje", los programas de cesación de cultivos o los destinad os a abandonar la explotación agrícola 
de tierras solían orientarse a tierras ecológicamente vulnerables y marginales en términos de 
productividad agropecuaria.  El Canadá, al igual que Nueva Zelandia, consideraba que el impacto 
sobre el valor de las tierr as de belleza natural era una cuestión económica y cultural que difícilmente 
podía ser tratada de forma útil por el CCMA.  Por ejemplo, no estaba claro de qué modo las zonas de 
protección verdes disminuirían si se abandonaba la tierra, a menos que ésta se dedicara a otros usos.  
La preocupación mostrada por los riesgos ambientales de un mayor tráfico de carga debido a la 
liberalización del comercio podría canalizarse a través de notificaciones relativas a medidas sanitarias 
y fitosanitarias:  entre 1995 y 1 997 se habían recibido 365 notificaciones relacionadas con la 
agricultura en el marco del Acuerdo sobre la Aplicación de Medidas Sanitarias y Fitosanitarias.  En  WT/CTE/M/17  
 Página 11 
 
 
 cuanto al paso de la producción agrícola variada al monocultivo a medida que los cultivos 
alimentarios eran sustituidos por cultivos para la exportación, se planteaban cuestiones tanto de medio 
ambiente como de pobreza y eran necesarios más datos empíricos que reflejasen la relación entre esos 
aspectos.  
34. El representante de Noruega  afirmó que en el documento WT/CTE/W/67 se establecía la 
premisa de que, al no reflejarse los efectos de las actividades perjudiciales para el medio ambiente, se 
emitían señales que podían inducir a error respecto al aprovechamiento óptimo de los recursos.  En el 
documento no se examinaba hasta qué punto estaban generalizadas esas externalidades en la 
agricultura, ni en qué medida las políticas agrícolas (por ejemplo, en forma de impuestos o 
subvenciones) internalizaban los efectos externos y aseguraban una asignación de los  recursos más 
idónea de lo que habría sido en otro caso.  Asimismo, podían analizarse más a fondo el alcance de las 
externalidades y la función de las políticas agrícolas o ambientales en la internalización de esas 
externalidades.  En opinión de Noruega, e l documento podría asimismo examinar hasta qué punto los 
objetivos de liberalización del comercio y de medio ambiente eran mutuamente complementarios si 
las externalidades se generalizaban y no se internalizaban.  La lista de efectos ambientales expuesta e n 
el párrafo 13 debería comprender la degradación del paisaje de interés cultural;  la última frase :  
"se alienta la deforestación y otros usos indebidos de la tierra" debería cambiarse por:  "el resultado 
puede ser la deforestación y otros usos indebidos  de la tierra".  Respecto al párrafo 14, era importante 
tener presente que algunas ayudas constituían una compensación o un incentivo para los agricultores a 
cambio de ocuparse de aspectos ambientales, lo que podía considerarse un pago directo por la 
produ cción de externalidades ambientales positivas.  En la primera frase del párrafo 15, debería 
suprimirse la expresión "[e]n algunos países";  asimismo, debería indicarse en ese párrafo que los 
Ministros de Agricultura de la OCDE habían examinado en marzo de 1998 el cometido 
multifuncional de la agricultura e indicado que las medidas de política bien orientadas permitirían al 
sector contribuir a la viabilidad de las zonas rurales y tratar de resolver los problemas de medio 
ambiente y al mismo tiempo favorecer la utilización eficaz y sostenible de los recursos en la 
agricultura.  
35. En opinión de Noruega, la última frase del párrafo 15:  "Otros criterios, como los de carácter 
social y ambiental, pueden ocupar un lugar importante..." debería modificarse para que dije ra "son 
importantes".  En los párrafos 33 y 34 se presentaba de forma excesivamente simplificada la cuestión 
de los posibles efectos ambientales negativos, tales como pérdida de biodiversidad, deforestación y 
degradación del suelo, resultantes de la expans ión agrícola en regiones en que esa expansión recibía 
menos ayuda.  Las externalidades positivas mencionadas en la nota 38 eran importantes y deberían 
tratarse con detalle y examinarse en el propio texto.  La urbanización resultante de la reducción de la 
actividad agrícola podría tener efectos perjudiciales para el medio ambiente y merecía más atención.  
Respecto a los párrafos 39 y 40, la reducción de las tierras de labranza podría tener también otros 
efectos negativos, tales como la concentración de la po blación a causa de las pocas oportunidades de 
empleos alternativos y la pérdida de paisajes de interés cultural, valiosos no sólo como biotopos, sino 
también por sus cualidades recreativas y panorámicas.  
36. El representante de la India  manifestó que, como paí s predominantemente agrícola, la India 
tenía interés en esa sección.  En relación con el párrafo 33 y la nota de pie de página 28 del 
documento WT/CTE/W/67, era importante tener presente que para un país en desarrollo 
autosuficiente y exportador cualquier estímulo resultaba positivo;  por ello, a reserva de las 
consideraciones sobre seguridad alimentaria, se debería fomentar la liberalización.  Aunque en el 
párrafo 40 se indicaban algunas repercusiones negativas de la liberalización, precisamente a causa de  
ellas, como se señalaba en el párrafo 3, era importante el complemento de una política nacional de 
medio ambiente para el desarrollo sostenible.  En cuanto a la diferencia entre cultivos alimentarios y 
cultivos de exportación establecida en el párrafo 42,  era necesario no perder de vista que, para muchos 
países en desarrollo, los cultivos de exportación no siempre eran cultivos no alimentarios, como por 
ejemplo en el caso del arroz.  En cuanto a las tesis expuestas en el párrafo 43, era necesario estudiarl as WT/CTE/M/17  
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 con mayor detenimiento antes de aceptarlas;  probablemente, el comercio no aumentaría, si no que se 
reorientaría a medida que la producción se desplazase a sectores de ventaja comparativa, lo que estaba 
en consonancia con la conclusión expuesta en el pá rrafo 33.  En cuanto al análisis de las prácticas 
agrícolas hecho en el párrafo 45, era necesario tener en cuenta la difícil situación de los pequeños y 
medianos agricultores.  
37. El representante del Brasil  compartía la opinión de la Argentina, Australia y Nu eva Zelandia 
y pensaba que el CCMA debería profundizar en el análisis de las potenciales situaciones beneficiosas 
para todos.  El Brasil tenía interés en examinar el acceso a los mercados en el sector agropecuario, que 
representaba el 40 por ciento del PNB  del país.  Los obstáculos al comercio en ese sector afectaban a 
las exportaciones agropecuarias brasileñas e impedían el acceso a recursos financieros que podían 
destinarse al establecimiento de métodos de producción sostenibles.  El Brasil animaba a las 
delegaciones a recurrir a su experiencia nacional para aportar más información al debate.  El Brasil 
desearía contribuir al proceso de identificación de situaciones beneficiosas para todos exponiendo el 
caso de las plantaciones de soja brasileñas.  Dada la  biodiversidad existente en el Brasil, la agricultura 
tenía diferentes repercusiones ambientales que requerían modelos diferentes de producción sostenible.  
Entre las dificultades para desarrollar esos modelos se encontraba la necesidad de lograr ingresos 
agrícolas óptimos.  En el Brasil, la cuestión de los ingresos agrícolas estaba directamente relacionada 
con la introducción de sistemas de ordenación ambiental en la agricultura.  El mantenimiento o la 
elevación de niveles óptimos de ingresos agrícolas dep endía de un mejor acceso de los productos a los 
mercados.  
38. El caso de las plantaciones de soja constituía un ejemplo significativo de la relación existente 
entre los ingresos y la utilización de prácticas de cultivo ecológicamente racionales.  El Brasil era  el 
segundo mayor productor mundial de soja;  un tercio de la producción nacional se destinaba al 
mercado interno, y los dos tercios restantes se exportaban, lo que representó 3.800  millones de dólares 
EE.UU. en  1995.  Los ingresos producidos por la soja d ependían del acceso a los mercados 
extranjeros.  Esos ingresos habían permitido la introducción de técnicas de plantación directa en el 
cultivo de la soja.  Desde 1990 la utilización de la plantación directa como práctica de producción 
sostenible había per mitido destinar aproximadamente 1  millón de hectáreas más cada año al cultivo de 
soja.  Ese sistema había aportado también diversos beneficios para el medio ambiente, tales como la 
reducción de la erosión del suelo en más de un 90 por ciento y una menor co ntaminación por 
productos agroquímicos.  Las emisiones de carbono habían disminuido también entre un 40 y un 
70 por ciento como resultado de la menor utilización de gasóleo en la labores agrícolas.  Asimismo, se 
había reducido considerablemente la utilizac ión de herbicidas y plaguicidas.  El hecho de que la soja 
generase los niveles más altos de ingresos agrícolas en comparación con los principales productos 
agropecuarios del Brasil constituía un ejemplo de la forma en que el acceso a los mercados estimulab a 
una producción sostenible.  Los ejemplos prácticos de otras delegaciones podrían resultar útiles para 
mostrar la relación existente entre el comercio y la introducción de sistemas de ordenación del 
medio  ambiente.  
Energía  
39. El representante del Brasil  afirmó que el documento WT/CTE/W/67 constituía la base para el 
examen de situaciones beneficiosas para todos.  Para profundizar en la labor sobre acceso a los 
mercados, los Miembros podrían presentar contribuciones propias en que se diera cabida a otros 
sector es o productos específicos que podrían beneficiarse de la liberalización del comercio y resultar a 
su vez beneficiosos para el medio ambiente.  Según el Brasil, el CCMA debía prestar especial 
atención al sector energético.  Como se indicaba en el documento  WT/CTE/W/67, la producción en 
ese sector no era un fin en sí misma, sino un importante insumo para casi todas las actividades 
económicas.  En el documento se identificaba el petróleo, el carbón, el gas natural y la energía 
eléctrica como fuentes primarias  de energía.  Asimismo, se establecía que ese sector estaba aún 
bastante subvencionado y que algunos impuestos sobre la energía seguían restringiendo el comercio;   WT/CTE/M/17  
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 la supresión de las subvenciones y la reestructuración de los impuestos para armonizar los p recios de 
la energía con los costos sociales marginales podrían dar como resultado importantes beneficios para 
el medio ambiente.  De acuerdo con esas conclusiones y habida cuenta de los compromisos 
establecidos en el Protocolo de Kyoto, el Brasil se inter esaba por las fuentes de energía renovables, en 
particular por el combustible de alcohol.  Según el párrafo d) del artículo 4 de la Convención sobre el 
Cambio Climático todas las partes deberían "promover la gestión sostenible, fomentar y apoyar con su 
cooperación la conservación y el reforzamiento, según proceda, de los sumideros y depósitos de todos 
los gases de efecto invernadero no controlados por el Protocolo de Montreal, inclusive la biomasa, los 
bosques y los océanos, así como otros ecosistemas terre stres, costeros y marinos".  Los artículos 10 
y 11 del Protocolo de Kyoto iban más lejos en la aplicación de esos compromisos para "formular, 
donde corresponda y en la medida de lo posible, unos programas nacionales y, en su caso, regionales 
para mejorar l a calidad de los factores de emisión locales...", y se formulaban y aplicaban programas 
que guardarían relación, entre otras cosas, con los sectores de la energía, del transporte y la industria, 
así como con la agricultura, la silvicultura y la eliminación  de los desechos.  A la vista de esos 
compromisos, el Brasil proponía que el CCMA examinase posibles situaciones beneficiosas para 
todos en relación con la energía.  Los países en desarrollo podrían beneficiarse del acceso a los 
mercados, mientras que los países desarrollados podrían tener mejor acceso a fuentes de energía 
renovables más limpias que redujesen las emisiones antrópicas responsables del aumento del efecto 
invernadero.  
40. El Brasil presentó su experiencia nacional en la utilización de combustible de etanol.  En 
respuesta a la crisis del petróleo de mitad del decenio de 1970, el Gobierno del Brasil, en cooperación 
con el sector privado, creó en 1975 el Programa Nacional del Alcohol ("PROALCOOL") para 
producir alcohol a partir de la caña de azúcar y construir motores compatibles con el etanol.  A fin de 
equilibrar mejor el consumo de petróleo del Brasil y su producción de crudo, se llevaron a cabo 
investigaciones desde finales del decenio de 1960 hasta principios del decenio de 1970 para 
identificar u na fuente de combustible alternativa al petróleo y económicamente viable.  El etanol, 
extraído de la caña de azúcar, se eligió como posible alternativa.  Para 1985, tras 10 años de 
funcionamiento del programa, se habían invertido unos 6.500 millones de dól ares EE.UU. en la 
producción de 50.000 millones de litros de etanol, se habían creado unos 500.000 puestos de trabajo y 
2,5 millones de vehículos circulaban con etanol puro, y toda la gasolina despachada en las estaciones 
de servicio tenía un porcentaje de l 20 por ciento de etanol.  El Brasil poseía tecnología y equipo 
capaces de mantener una producción anual de 16.000 millones de litros y potencialmente estaba en 
condiciones de exportar tecnología, equipos y servicios al respecto.  Al reducir drásticamente  el nivel 
de monóxido de carbono desprendido por los vehículos de motor, PROALCOOL contribuía al 
empeño del Brasil por preservar el medio ambiente.  Puesto que el etanol obtenido a partir de la caña 
de azúcar era un recurso renovable, se evitaba el 15 por ciento de las emisiones totales del Brasil 
procedentes de combustibles fósiles, es decir, 9,45 millones de toneladas de carbono.  
Aproximadamente, el 25 por ciento de los automóviles para pasajeros fabricados en el Brasil 
utilizaban ya etanol.  Actualmente , unos cuantos países del mundo, como por ejemplo el Canadá, los 
Estados Unidos y Sudáfrica, ensayaban asimismo combustibles de alcohol tanto mezclados como 
puros (en casi un 100 por cien) (por ejemplo en los Estados Unidos, las mezclas de etanol 
represent aban aproximadamente el 12 por ciento del mercado total de gasolina).  En algunos otros 
países, se estaban llevando a cabo proyectos para determinar si era viable la sustitución del gasóleo 
por etanol.  
41. Para el Brasil, la utilización del etanol reportaba di versos beneficios para el medio ambiente, 
particularmente relacionados con la reducción de gases de efecto invernadero en consonancia con los 
compromisos de Kyoto, como por ejemplo los siguientes:  a)  reducción de los niveles de monóxido de 
carbono (reducc ión del 25 al 30 por ciento en las emisiones con un 10 por ciento de etanol mezclado 
con la gasolina;  y reducciones que llegaban al 70 por ciento con combustible de etanol);  b)  reducción 
de las emisiones de dióxido de carbono.  Aunque en la combustión de l etanol se desprendía dióxido 
de carbono, éste se reciclaba en tejido orgánico durante el crecimiento de las plantas;  de hecho, la WT/CTE/M/17  
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 utilización de etanol en la gasolina podía incluso dar como resultado una reducción neta de los niveles 
atmosféricos de dió xido de carbono;  c)  la utilización de un recurso renovable.  El etanol se obtenía a 
partir de materias primas biológicas renovables, tales como cultivos agrícolas y subproductos 
forestales.  Se podían obtener alcoholes comerciales a partir de la caña de a zúcar, del maíz o de otras 
plantas como recurso para producir etanol;  y d)  reducción de las emisiones que destruyen el ozono.  
La utilización de etanol o de gasolina mezclada con etanol daba como resultado una reducción neta de 
las emisiones destructoras del ozono, tales como el monóxido de carbono y los hidrocarbonos.  
Asimismo, cabía mencionar otros beneficios, como la creación de puestos de trabajo y la retención de 
las poblaciones rurales.  Por otra parte, las emisiones de gas derivadas de la producció n de caña de 
azúcar eran menores que las de otras fuentes de energía.  
42. Al igual que las fuentes de energía tradicionales identificadas en el documento 
WT/CTE/W/67 (petróleo, carbón, gas natural y energía eléctrica), el etanol está sujeto a aranceles 
elevado s.  Los principales países desarrollados aplican aranceles que van de 0,17 a 0,33 dólares 
EE.UU. por litro de alcohol etílico.  Algunos países aplican también derechos adicionales a sus 
aranceles, añadiendo, por ejemplo, 0,1427 dólares a un arancel del 2,8  por ciento.  En cuanto a otras 
distorsiones del comercio, las exportaciones subvencionadas podían llegar en algunos países hasta 
39,3 millones de dólares por 450.000 hectolitros de alcohol etílico.  La reducción de las subvenciones 
podría dar por resultad o costos más bajos en la producción de alcohol.  Era un hecho que el desarrollo 
de la industria alcoholera se había beneficiado de subvenciones en sus fases iniciales en respuesta al 
aumento del precio del petróleo durante los decenios de 1970 y 1980.  Sin  embargo, esas 
subvenciones se habían eliminado gradualmente.  El Brasil reconocía que determinadas subvenciones 
del sector energético podrían utilizarse para conceder incentivos al desarrollo y utilización de energía 
renovable o de tecnologías más inocuas  para el medio ambiente, como se indicaba en el párrafo 60 del 
documento WT/CTE/W/67.  El Brasil consideraba que la mejora del acceso al mercado para el etanol 
dependería de los cambios tecnológicos futuros que permitiesen a los motores de los automóviles 
utilizar cerca del 100 por cien de combustible de etanol.  Algunos países mezclaban ya su gasolina 
con un pequeño porcentaje de etanol, lo que constituía una oportunidad importante para los 
productores de este alcohol.  
43. El Brasil tenía propósito de presenta r más información sobre esa cuestión.  Existía la 
posibilidad de aplicar reducciones arancelarias y eliminar las distorsiones del comercio relacionadas 
con ese producto específico para mejorar las condiciones de acceso al mercado de esa fuente de 
energía m ás limpia, aumentar la eficiencia en la asignación de los recursos y obtener beneficios para 
el medio ambiente.  El alcohol constituía un ejemplo concreto de situación beneficiosa para todos, que 
haría más alcanzable el principal objetivo del CCMA de asegu rar que el comercio y el medio 
ambiente se complementasen mutuamente.  
44. El representante de las Comunidades Europeas  afirma que en la sección dedicada a la energía 
en el documento WT/CTE/W/67 se prestaba especial atención a los efectos de las subvenciones y los 
impuestos relacionados con los combustibles fósiles y a las ventajas que podría tener su reducción 
para el medio ambiente.  Ese aspecto tenía importancia, pero era necesario matizar su valoración.  
Aunque la supresión de las subvenciones respecto de al gunas fuentes de energía, tales como el carbón, 
podría aportar beneficios automáticos para el medio ambiente, a menudo se necesitaban otras medidas 
complementarias para fomentar la internalización de las externalidades ambientales en los precios de 
la ener gía.  La internalización de las externalidades ambientales derivadas de la producción y del 
consumo de energía era un requisito fundamental, y en el documento no se había concedido suficiente 
importancia a la función que los impuestos podían desempeñar par a lograr ese objetivo.  También 
habría merecido la pena prestar más atención a los efectos ambientales positivos que podrían 
derivarse de la atenuación de las restricciones del comercio que tenían impacto en tecnologías 
renovables y ecológicamente idóneas relacionadas con la energía.  En el documento no se había 
estudiado suficientemente la importancia cada vez mayor de los problemas mundiales del medio 
ambiente, en particular el cambio climático, resultantes de la utilización de combustibles fósiles.   WT/CTE/M/17  
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 Habr ía sido útil hacer referencia al Protocolo de Kyoto a la Convención sobre el Cambio Climático, 
en virtud de cuyo anexo I los países habían asumido compromisos cuantificados de limitación y 
reducción de las inversiones respecto de seis gases de efecto inver nadero.  En el anexo I, las Partes 
habían acordado la reducción progresiva o eliminación gradual de las deficiencias del mercado, los 
incentivos fiscales, las exenciones tributarias y arancelarias y las subvenciones en todos los sectores 
emisores de gases de efecto invernadero que fuesen contrarios al objetivo de la Convención sobre el 
Cambio Climático y la aplicación de instrumentos de mercado (artículo 2.1 a) v) del Protocolo de 
Kyoto).  En el anexo I, las Partes habían acordado asimismo cooperar entre sí  para potenciar la 
eficacia individual y combinada de sus políticas y medidas en ese y otros sectores.  
45. El representante de la India  apoyó la propuesta de las CE de que el CCMA examinase el 
Protocolo de Kyoto.  Coincidió con lo afirmado en el párrafo 57 del  documento WT/CTE/W/67 en el 
sentido de que la energía tenía repercusiones en todos los aspectos de la actividad económica.  La 
India tenía reservas respecto a la propuesta, mencionada en el párrafo 66, de que era necesario evaluar 
los importantes benefici os para el medio ambiente que conllevaría la supresión de las subvenciones 
del sector energético en los países en desarrollo.  La India evaluaría el impacto en los costos de 
producción y el acceso a nuevas tecnologías, especialmente tecnología de la inform ación.  Aparte de 
plantear la cuestión de la supresión de las subvenciones a la energía, mencionada en el párrafo 70, se 
debería examinar también la transferencia de tecnología ecológicamente idónea como otra forma de 
promover la utilización de la energía.   La India desearía hacer observaciones sobre el sector del 
carbón a que se hace referencia en el párrafo 73.  
46. El representante del Canadá  afirma que, tras la adopción del Protocolo de Kyoto, la escala y 
la naturaleza creciente de las subvenciones al carbón  que se mantenían en algunos países eran 
perturbadoras.  Una de las contribuciones importantes del Protocolo de Kyoto podría ser el alcance de 
su mensaje mundial a favor de las fuentes energéticas con bajas emisiones de carbono.  Las 
subvenciones podían oc ultar importantes señales del mercado al respecto.  En el documento 
WT/CTE/W/67 podría haberse examinado también la importancia de desarrollar técnicas poco 
contaminantes de uso del carbón.  El mecanismo para un desarrollo limpio establecido en Kyoto era 
un instrumento potencialmente útil para la transferencia en el sector privado de tecnologías que 
facilitasen el cumplimiento de los compromisos asumidos en materia de reducción de emisiones.  El 
Canadá era consciente de la posición de vanguardia del Brasil en el desarrollo de combustibles 
alternativos con menor contenido de carbono y le expresaba su agradecimiento por compartir sus 
experiencias y ofrecerse para presentar un documento en que se expusiese esa experiencia con detalle.  
47. El representante de Marrue cos mencionó el hecho de que la reunión de Kyoto relativa a la 
Convención sobre el Cambio Climático no figuraba en la sección dedicada a la energía en el 
documento WT/CTE/W/67, como habían señalado las CE.  El Protocolo de Kyoto indicaba a la 
comunidad int ernacional la forma de reducir las emisiones de gases de efecto invernadero, y el 
comercio internacional debería atenerse a las disposiciones de ese Acuerdo.  Observó que era 
necesario prestar asistencia técnica a los países en desarrollo en el contexto de  actividades realizadas 
conjunta o bilateralmente.  
Pesca  
48. El representante del Japón  afirmó que la sobreexplotación era uno de los principales 
problemas del sector pesquero.  La conservación de las poblaciones de peces no podría lograrse 
únicamente reducien do las subvenciones, ya que la principal causa de la sobreexplotación era la falta 
de una ordenación sostenible de la pesca;  la reducción de las subvenciones no siempre daría lugar a 
la sostenibilidad de la pesca.  Para mejorar la situación, deberían anal izarse exhaustivamente todos los 
factores, y era indispensable la cooperación entre las organizaciones internacionales competentes.  La 
FAO se ocupaba de las cuestiones del exceso de capacidad y, en abril, celebraría una reunión de 
expertos sobre esa mater ia.  Al examinar las cuestiones de comercio y medio ambiente en el sector de WT/CTE/M/17  
Página 16 
 
 
 la pesca convendría que el CCMA contase con la colaboración de la FAO.  Algunas subvenciones 
afectaban positivamente a los ecosistemas marinos, por ejemplo al restablecer los banc os de pesca, 
favorecer la realización de investigaciones de interés y la aplicación de tecnologías compatibles con el 
medio ambiente e instruir a los pescadores en la adquisición de métodos ecológicos de pesca.  
49. El representante de Nueva Zelandia  propuso qu e, dado el interés existente en la comunidad 
internacional en general en este tema, como se había puesto de manifiesto en el Simposio de ONG, el 
documento WT/CTE/W/80 dejase de tener carácter reservado.  Añadió que las pesquerías mundiales 
atravesaban una crisis y que se sobreexplotaban las poblaciones de peces mundiales.  Gran parte de 
ese problema se debía al exceso de capacidad, a causa del cual sobraban pescadores y faltaba pescado.  
A Nueva Zelandia le preocupaban los efectos comerciales de las subvenc iones a la pesca, que 
contribuían a mantener ese exceso de capacidad.  Las subvenciones a la actividad pesquera 
fomentaban la explotación de los recursos de las pesquerías por encima de niveles económicos 
normales.  La rentabilidad indebidamente aumentada propiciaba el exceso de capacidad y la 
sobrepesca, particularmente en casos de deficiente ordenación pesquera.  Esa situación tenía 
repercusiones en la oferta de pescado a los consumidores y fabricantes.  A su vez las distorsiones de la 
oferta ejercían pre siones a la baja en los precios mundiales del pescado.  La baja de los precios 
limitaba especialmente la capacidad de los países en desarrollo para obtener rentabilidad económica 
de sus recursos pesqueros.  Por otra parte, los países en desarrollo no sólo debían competir con 
sectores subvencionados, sino también hacer frente a la progresividad arancelaria.  Los efectos para el 
comercio eran graves y debían tenerse presentes al examinar los beneficios ambientales de la 
supresión de subvenciones a la pesca.  Nueva Zelandia hacía suya la observación que se había 
formulado, y que debía examinarse en relación con otros sectores, según la cual no bastaba con 
eliminar las medidas distorsionadoras del comercio para obtener automáticamente beneficios para el 
medio am biente.  Sin embargo, en el pasado decenio, la comunidad internacional había prestado gran 
atención al desarrollo de normas y políticas para asegurar una mejor conservación y ordenación de los 
recursos pesqueros.  A ese respecto, se habían preparado varios  acuerdos, tales como el Acuerdo de 
las Naciones Unidas sobre las poblaciones de peces transzonales y las poblaciones de peces altamente 
migratorias, así como códigos de conducta.  Pero en ningún caso esos acuerdos abordaban el 
problema de la capacidad exc esiva, que se exacerbaba con las subvenciones.  
50. Nueva Zelandia acogería con satisfacción las contribuciones de la OCDE y la FAO en la labor 
que estaban llevando a cabo en ese terreno.  En el APEC, el Japón y Nueva Zelandia habían 
copatrocinado un estudio en  el que figuraría una lista de los tipos genéricos de subvenciones a la 
pesca y los objetivos de política implícitos en ellos y trataría de analizarse su relación con el Acuerdo 
de la OMC sobre Subvenciones y Medidas Compensatorias.  Asimismo, se proponía que los 
miembros del APEC suprimiesen voluntariamente todas las subvenciones prohibitivas y velasen por 
que las subvenciones no recurribles se aplicasen de conformidad con las normas de la OMC.  Esa 
propuesta se presentaría a los ministros del APEC en juni o de 1998, prueba de que se reconocía la 
necesidad de acción en ese sector.  Nueva Zelandia esperaba que los Miembros adoptasen medidas 
voluntarias para eliminar las subvenciones a la pesca, ya que si no se adoptaban esas medidas se 
produciría una presión creciente para recurrir a las disposiciones del Acuerdo sobre Subvenciones y al 
mecanismo de solución de diferencias.  En el documento WT/CTE/W/80 se facilitaba información útil 
sobre los diversos tipos de subvenciones notificados por los Miembros de la OM C en ese sector.  En 
unas cuantas notificaciones se identificaban objetivos ambientales como parte de la razón de ser de 
una subvención;  por su parte, Nueva Zelandia examinaría esa información.  Aunque se había 
observado que determinadas subvenciones podr ían ser beneficiosas para el medio ambiente, era 
importante tener presentes los efectos secundarios de algunas de ellas.  Si una subvención tenía por 
efecto que los pescadores siguieran faenando en una pesquería insostenible, sería necesario examinar 
cuida dosamente esa situación.  Nueva Zelandia acogería también de buen grado los comentarios 
relativos a su documento WT/CTE/W/52.   WT/CTE/M/17  
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 51. El representante de Noruega  manifestó que el factor más importante para lograr pesquerías 
sostenibles era la aplicación de polític as de ordenación de los recursos. Sin embargo, la ordenación de 
los recursos quedaba fuera del alcance de la OMC.  Como se destacaba en el documento 
WT/CTE/W/67, el comercio de productos pesqueros se veía afectado por medidas tradicionales, tales 
como obst áculos arancelarios y no arancelarios;  en el sector de la pesca existían diversas formas de 
subvenciones, muchas de las cuales tenían efectos negativos para las pesquerías, al tiempo que otras 
podían contribuir a reducir la actividad pesquera.  La cuestió n de si la liberalización del comercio 
afectaba a los recursos pesqueros y de qué forma permanecía sin respuesta en el documento 
WT/CTE/W/67.  Se deberían estudiar todos los aspectos de las subvenciones a la pesca antes de sacar 
conclusiones sobre sus efec tos, y la labor futura debería servir para establecer una distinción clara 
entre reservas sobreexplotadas y eficazmente gestionadas.  Esa distinción se había hecho en estudios 
de la OCDE que tendían a sacar la conclusión de que, probablemente, la liberaliz ación del comercio 
tendría sólo un pequeño impacto en el sector pesquero.  La ordenación de los recursos era un factor 
más importante.  
52. El representante de los Estados Unidos  afirmó que, aunque los documentos WT/CTE/W/67 y 
WT/CTE/W/80 enriquecían el debate,  convendría seguir profundizando en el análisis hecho por 
Nueva Zelandia.  Estaba claro que, aunque la eliminación de las subvenciones no podía resolver todos 
los problemas del medio ambiente, el actual nivel de actividad en el sector de la pesca no sería posible 
sin cuantiosas ayudas.  Puesto que las pesquerías del mundo estaban en crisis, se necesitaba todo tipo 
de contribuciones para mejorar la situación.  Los Estados Unidos estaban de acuerdo con el Japón, 
Noruega y Nueva Zelandia en que sería útil la a portación de otras organizaciones, tales como la FAO, 
la OCDE y la CDS, por ejemplo mediante informes actualizados de la Secretaría sobre su labor o la 
contribución directa de las propias organizaciones.  En el Simposio de ONG se indicó que el proceso 
de n otificación de la OMC relativo a las subvenciones a la pesca no funcionaba bien.  En ese 
contexto, el orador se mostró partidario de levantar el carácter reservado del documento 
WT/CTE/W/80.  
53. El representante de Australia  dijo que los documentos WT/CTE/W/67  y WT/CTE/W/80 
ponían de relieve que el enfoque de comercio y medio ambiente era aplicable al sector de la pesca.  
Este sector se caracterizaba sin duda por ser objeto de importantes distorsiones de política económica 
que, dados su naturaleza y su tamaño, tenían repercusiones en los mercados internacionales.  
Asimismo, la actividad pesquera ejercía una influencia directa e importante en el entorno físico, lo 
que actualmente era motivo de gran preocupación a causa de las numerosas pesquerías sometidas a 
gran presión y la disminución de las reservas.  Los registros conocidos de capturas se situaban por 
encima de niveles sostenibles y la pesca no declarada contribuía a agravar el problema.  Como se 
indicaba en el documento WT/CTE/W/67, la FAO estimaba que el 60  por ciento de las especies 
ícticas ordinarias del mundo estaban totalmente explotadas, sobreexplotadas o en proceso de 
recuperación tras un proceso de agotamiento anterior.  Actualmente, la FAO estimaba que era 
necesaria una reducción del 30 por ciento de  la capacidad pesquera mundial para permitir la 
recuperación de las poblaciones ícticas sobreexplotadas.  Esa situación se debía a la distorsión de la 
estructura de costos del sector pesquero causada por el gran volumen de las subvenciones.  El objetivo 
de algunas subvenciones era mejorar la sostenibilidad ecológica de las actividades pesqueras.  En el 
documento WT/CTE/W/80 se indicaba que esas subvenciones quedaban eclipsadas por las que 
aumentaban o mantenían el exceso de capacidad pesquera.  Aún cuando e n determinadas 
circunstancias podían justificarse, las denominadas subvenciones positivas, orientadas hacia objetivos 
de protección ambiental, debían diseñarse cuidadosamente para asegurar el logro de esos objetivos.  
El peligro residía en que los pagos ac abasen incorporándose a las corrientes de ingresos de los 
pescadores en activo y fomentando la pesca.  
54. En opinión de Australia, el documento WT/CTE/W/80 era ilustrativo de la diversidad de 
subvenciones otorgadas por una serie de países a los pescadores.  A juzgar por las descripciones de 
muchas de esas subvenciones, parecía probable que tuviesen repercusiones en la estructura de los WT/CTE/M/17  
Página 18 
 
 
 costos y en los niveles de actividad de ese sector en diverso países y, por lo tanto, en el medio marino.  
En tal caso, era imp ortante que la OMC siguiese reuniendo información sobre la naturaleza y el 
alcance de las subvenciones en ese sector.  Se había señalado la creciente importancia del comercio 
pesquero para los países en desarrollo, ya que 10 de las 41 economías vulnerables  dependientes de un 
solo producto basaban en el pescado el 40 por ciento de sus exportaciones, como mínimo.  Para esos 
países sería especialmente importante la armonización de las mejoras en las condiciones del mercado 
y la ordenación ambiental.  Los paíse s más pequeños y menos ricos, cuyas posibilidades de dedicar 
recursos a la ordenación del medio ambiente son menores, tropiezan con especiales dificultades.  El 
desarrollo de la capacidad podía ser necesario para obtener el doble beneficio.  El mayor rendi miento 
resultante de la reforma de los mercados internacionales permitiría también a esos países mejorar su 
capacidad para gestionar las pesquerías.   
55. El representante de las Comunidades Europeas  dijo que en el documento WT/CTE/W/67 se 
examinaban varios el ementos que tenían repercusiones para el sector pesquero y las poblaciones de 
peces.  El aspecto esencial de la explotación sostenible de los recursos era la gestión de las pesquerías, 
no el comercio.  En el sector pesquero era particularmente importante q ue la liberalización del 
comercio fuese acompañada de una gestión sostenible de los recursos tanto a nivel nacional como 
internacional.  Las pesquerías se ponían como ejemplo de la incapacidad de los mercados para 
integrar los costos y beneficios ambiental es.  Las organizaciones pesqueras regionales desempeñaban 
una función decisiva en la gestión sostenible de las pesquerías.  Las subvenciones no eran 
intrínsecamente buenas o malas para las poblaciones de peces;  las subvenciones que corregían las 
externali dades ambientales no causaban distorsión del comercio, mientras que las aplicadas 
directamente a la actividad pesquera solían distorsionar la asignación de recursos.  Sin embargo, las 
CE abrigaban reservas respecto a la afirmación categórica del documento WT/CTE/W/67 de que "es 
un hecho ampliamente reconocido que las subvenciones a la pesca contribuyen notablemente ... a los 
problemas de ordenación de los recursos pesqueros".  Aunque en algunas organizaciones se había 
sugerido que determinadas subvenciones tenían efectos sobre la ordenación de los recursos, con ello 
no se condenaban todas las formas de subvenciones.  Podría haberse hecho referencia a las medidas 
no arancelarias relacionadas con el tránsito y el acceso a los puertos, que podían tener un impac to 
significativo en la conservación de los recursos, especialmente cuando se utilizaban para impedir la 
pesca ilícita.  También podría haberse hecho referencia a las medidas comerciales utilizadas contra los 
países renuentes a cooperar en la ordenación res ponsable de los recursos pesqueros en altamar.  
56. El representante de la Argentina  expresó su agradecimiento a Nueva Zelandia y a los Estados 
Unidos por sus documentos sobre el sector de la pesca, que constituía un ejemplo de situación 
beneficiosa para todos.   Mostró su acuerdo con la observación de Nueva Zelandia sobre el interés de 
la comunidad ambiental, expresado en el Simposio de ONG, por estudiar situaciones beneficiosas 
para todos.  El CCMA no debería perder la oportunidad de promover los beneficios res ultantes para el 
medio ambiente de una mayor liberalización del comercio.  Se admitía que las subvenciones no eran 
el único factor que dificultaba la ordenación sostenible de las pesquerías.  Uno de los principales 
factores era el acceso libre a los recurs os pesqueros, en particular fuera de la zona de 200 millas y 
respecto a especies altamente migratorias o poblaciones transzonales.  Además, muchos países en 
desarrollo tenían dificultades para negociar acuerdos de acceso equitativo y exigir su cumplimiento  
respecto de las pesquerías situadas en sus zonas económicas exclusivas, debido a su escasa capacidad 
de vigilancia y su situación económica.  Puesto que los países en desarrollo se veían obligados a 
obtener beneficios a corto plazo, la explotación sosteni ble de los recursos era un lujo que muchos no 
podían permitirse.  En ese contexto, las subvenciones a la producción concedidas a las flotas de altura 
eran particularmente nocivas, al igual que ocurría en el caso examinado de la agricultura.  Aunque la 
capacidad de la OMC para intervenir en la mejora de la ordenación pesquera se limitaba a su esfera de 
competencia, la reducción de las subvenciones permitiría un aprovechamiento más eficaz de los 
recursos, que a su vez aliviaría la presión sobre las reservas í cticas.  La aplicación de políticas 
ambientales y sostenibles de ordenación de los recursos tenía que correr parejas con la eliminación de 
las políticas gubernamentales, por ejemplo en materia de subvenciones, que favorecían el agotamiento  WT/CTE/M/17  
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 de esos recursos .  El orador expresó su apoyo a la propuesta de Nueva Zelandia de levantar el carácter 
reservado del documento WT/CTE/W/80 y consideró asimismo que resultaría muy útil invitar a otras 
organizaciones intergubernamentales, como por ejemplo la OCDE y la FAO, a participar en el debate 
del CCMA.  
57. El representante de Corea  expresó su agradecimiento a Nueva Zelandia y los Estados Unidos 
por sus contribuciones al sector de la pesca.  Corea compartía con el Japón y Noruega la opinión de 
que el exceso de capacidad y l a sobrepesca habían causado graves problemas a la sostenibilidad de la 
actividad pesquera.  Sin embargo, había otros aspectos que debían tenerse en cuenta, tales como las 
políticas de ordenación de los recursos y otros obstáculos al comercio.  La recopilac ión relativa a las 
subvenciones notificadas por Miembros de la OMC, contenida en el documento WT/CTE/W/80, 
comprendía subvenciones favorables y desfavorables para el medio ambiente.  Por ejemplo, se 
concedían subvenciones al "Programa de reconversión del s ector pesquero" para facilitar la 
diversificación a largo plazo de las comunidades afectadas por la dependencia de la pesca o para 
proporcionar empleo a trabajadores desplazados por la disminución de la actividad pesquera;  y una 
subvención en forma de pag o diferido de impuestos para facilitar la mejora estructural de las pequeñas 
y medianas empresas.  Ciertos países concedían subvenciones para elevar los ingresos de los 
pescadores sin aumentar el volumen de capturas, mejorando el valor añadido de los produ ctos 
pesqueros y la calidad, elaboración y conservación del pescado.  Existían también subvenciones para 
el abandono temporal o definitivo de la actividad pesquera y para el desguace de barcos de pesca;  y 
estaban muy generalizadas las subvenciones para la  formación profesional.  Corea había introducido 
también subvenciones para la reestructuración del sector pesquero con miras a recolocar a los 
pescadores en otros sectores.  Eran necesarios análisis para determinar el efecto neto de las 
subvenciones en el medio marino.  Asimismo, debía hacer distinción entre las diversas subvenciones 
y totalizar los efectos netos analizados, tanto positivos como negativos, de las subvenciones 
relacionadas con la pesca.  Corea era partidaria de que la OMC colaborase con otra s organizaciones 
internacionales pertinentes, tales como la FAO y la CDS, para reforzar los conocimientos del CCMA 
sobre esas cuestiones.  
58. El representante del Canadá  manifestó que en el documento WT/CTE/W/67 se describía 
fielmente la situación de las pesqu erías mundiales, en particular la amenaza para la sostenibilidad de 
los recursos pesqueros mundiales resultante de la capacidad excesiva de captura y la sobrepesca.  Las 
subvenciones se identificaban como uno de los principales factores que daban lugar al exceso de 
capacidad, si bien se indicaba asimismo que determinadas subvenciones podían tener efectos positivos 
para el medio ambiente al reducir la capacidad de las flotas, permitir la readaptación profesional de 
los pescadores, acrecentar las poblaciones de peces y propiciar la recompra de buques y de licencias 
de pesca.  Esos eran los tipos de subvenciones que el Canadá apoyaba en parte para reducir la presión 
ejercida sobre los recursos pesqueros.  En el párrafo 98 se indicaba que era difícil determinar por 
separado los efectos de la eliminación de las restricciones al comercio en ese sector con respecto a 
otros muchos factores que influían también en él.  El Canadá compartía las reservas expresadas con 
respecto a las subvenciones a la pesca.  Sin embargo , también deberían tenerse en cuenta los 
beneficios resultantes para el medio ambiente de la eliminación de medidas arancelarias y no 
arancelarias.  Los obstáculos que mantenían el nivel de los precios artificialmente elevado 
aumentarían la competencia imp ortadora en el mercado y ejercerían presiones a la baja sobre los 
precios.  Ello ocasionaría la racionalización del sector nacional, que algunos de sus miembros 
ineficientes deberían abandonar, reduciéndose así el tamaño de las flotas nacionales.  El efect o sobre 
la capacidad de captura y la sostenibilidad de los recursos sería tan positivo como la eliminación de 
las subvenciones.  Se debería prestar más atención a esos beneficios.  Las cifras citadas en el 
documento WT/CTE/W/80 eran datos estadísticos de l a FAO correspondientes a 1992 y relativos a 
subvenciones;  resultarían muy útiles nuevos trabajos de la FAO y otros para actualizar esos datos.  El 
Canadá era partidario de que se levantase el carácter reservado del documento WT/CTE/W/80, dado 
el interés m ostrado por los participantes en el Simposio de ONG.  WT/CTE/M/17  
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 59. El representante de Tailandia, en nombre de la ASEAN , expresó su deseo de realizar 
comentarios sobre el documento WT/CTE/W/80 más adelante.  
60. El representante de Marruecos  afirmó que la ordenación adecuada  del medio marino 
contribuiría a la protección y al desarrollo sostenible de los recursos pesqueros.  Según las 
investigaciones científicas, las poblaciones mundiales de peces estaban disminuyendo a causa de la 
sobreexplotación y los métodos de pesca utili zados, tales como redes de enmalle y de deriva, 
particularmente en las zonas económicas exclusivas y en altamar.  Se deberían prever medidas de 
protección y desarrollo de los recursos pesqueros mediante la disminución y eliminación de las 
subvenciones a la  pesca destinadas a reducir el costo de las inversiones de capital en el sector.  La 
eliminación de esas distorsiones, aun cuando no garantizase el aprovechamiento viable de las 
pesquerías, era un medio para reforzar la sostenibilidad.  La progresividad ar ancelaria constituía un 
problema para los países en desarrollo y resultaba perjudicial para la diversificación de los productos 
pesqueros y el acceso a los mercados.  Se deberían establecer programas para promover métodos de 
pesca sostenibles y propiciar l os períodos de descanso biológico.  En el derecho del mar, el Convenio 
sobre la Diversidad Biológica, la CITES, el Acuerdo relativo a la promoción y ordenación de la pesca 
en alta mar, el Acuerdo relativo a la conservación y ordenación de las poblaciones d e peces 
transzonales y migratorias y el Código de Conducta de la FAO regulaban esas cuestiones.  
61. El observador de la OCDE  dijo que se estaba emprendiendo un estudio sobre la cuestión de 
las transferencias financieras gubernamentales y la forma en que influí an en la transición a una 
actividad pesquera responsable.  De momento, la relación entre esas transferencias y el comercio 
internacional no era tema de análisis.  Un gran número de países había mostrado en el Comité de 
Pesca de la OCDE su interés por estud iar los aspectos comerciales, pero sólo después de haber 
analizado los efectos en la sostenibilidad de los recursos.  El modelo utilizado en el actual estudio de 
la OCDE para reunir información sobre transferencias financieras tendría flexibilidad suficien te para 
ser aplicado a otros análisis.  
62. La observadora de la FAO  manifestó que su Organización estaba llevando a cabo un estudio 
sobre las subvenciones en el sector pesquero centrado en los países en desarrollo, como complemento 
del estudio de la OCDE.  Seg ún algunos indicios, los niveles mundiales de subvención a la pesca eran 
inferiores a los 54.000 millones de dólares EE.UU. publicados en 1992.  Algunas estimaciones se 
situaban en torno a los 14.000 millones de dólares.  Si se comparaban los países desarr ollados y los 
países en desarrollo, el nivel de las subvenciones en los segundos era muy inferior y más concentrado 
en algunos de ellos.  La oradora indicó que el Japón patrocinaba en abril un grupo de trabajo técnico 
sobre el exceso de capacidad pesquera,  y el Comité de Pesca de la FAO organizaba en junio una 
reunión sobre comercio pesquero en que se examinaría, entre otras cuestiones, la de comercio y medio 
ambiente.  
63. Respecto al levantamiento del carácter reservado del documento WT/CTE/W/80, la Secretaría  
afirmó que el hecho de que las ONG hubiesen tenido acceso al documento WT/CTE/W/67 les había 
permitido hacerse una idea clara de la importante labor del CCMA y de la amplitud con que muchas 
de las cuestiones que les interesaban se examinaban durante las d eliberaciones del Comité.  Muchas 
ONG habían empezado a comprender que la OMC tenía una función que desempeñar, por ejemplo, en 
la mayor liberalización del comercio en sectores específicos.  
64. El Presidente  invitó a las delegaciones que, según habían indicado , necesitaban mantener 
consultas con sus capitales respecto al levantamiento del carácter reservado del documento 
WT/CTE/W/80, a que le informaran del resultado de sus consultas.   WT/CTE/M/17  
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 Silvicultura  
65. El representante del Canadá  presentó el documento WT/CTE/W/81 -G/TBT/W/61, en que su 
delegación expone la experiencia nacional del Canadá en materia de certificación, normas y 
etiquetado en el sector forestal.  Ese documento era fruto de las consultas celebradas en el Canadá no 
sólo con los departamentos gubernamentales  federales interesados, sino también con todos los grupos 
que habían elaborado los enfoques examinados en el documento.  Aunque su publicación había sido 
responsabilidad del Gobierno del Canadá, sería injusto no reconocer las contribuciones sumamente 
valio sas realizadas por esos grupos no gubernamentales.  El documento había resultado útil al Canadá 
para mejorar su entendimiento y comprensión de los diversos enfoques, que reforzaban su convicción 
de que el CCMA podía desempeñar una función importante en la coordinación de las políticas 
nacionales.  Para facilitar el examen más a fondo de ese documento en el Canadá y en otras partes, se 
había publicado como documento de distribución general;  por otra parte, se había publicado con la 
signatura conjunta CTE -TBT debido a que en él se examinaban cuestiones relativas a normas y 
etiquetado que quedaban comprendidas en el ámbito de aplicación del Acuerdo sobre Obstáculos 
Técnicos al Comercio.  El Canadá solicitaba que la presente declaración se facilitase al Comité de 
Obstáculos Técnicos al Comercio para que fuera incluida en sus actas.  Por otra parte, el Canadá se 
congratulaba por el empeño de las CE en incorporar las cuestiones de medio ambiente a la labor 
general de la OMC, y esperaba con interés el debate más ac tivo de las cuestiones relativas a normas y 
etiquetado en el Comité de OTC.  
66. Los bosques y los productos forestales constituían un sector de vanguardia cuyas cuestiones 
de comercio y desarrollo sostenible incumbían a los gobiernos, a la rama de producción y  a la 
sociedad civil en general.  Y no eran cuestiones teóricas, sino de verdadero impacto ambiental, 
económico y social.  En el debate se había insistido en que las prácticas sostenibles de ordenación de 
los recursos reforzaban tanto los objetivos ambient ales como los económicos.  Los bosques del 
Canadá representaban el 10 por ciento de la superficie forestal mundial, extensión casi doble a la de la 
UE, y cubrían aproximadamente la mitad del país.  Los bosques comercialmente explotables 
representaban aprox imadamente el 50 por ciento de la superficie forestal total del Canadá.  El sector 
de productos forestales era el principal contribuyente neto a la balanza comercial del Canadá, con 
exportaciones por valor de unos 30.000 millones de dólares EE.UU. en 1996.   El empleo directo 
ascendía aproximadamente a 300.000 puestos de trabajo, de los que gran parte correspondían a zonas 
rurales.  En contraste con muchos países, cuyos bosques pertenecían básicamente a empresas o 
ciudadanos privados, el 94 por ciento de los  bosques del Canadá eran de propiedad gubernamental, 
sobre todo a nivel provincial.  
67. Las políticas forestales del Canadá habían evolucionado al compás de los nuevos 
planteamientos adoptados respecto a lo que antaño parecían bosques inagotables del país.  As í, se 
había pasado del concepto inicial de los bosques como recurso económico a un enfoque en que 
interviene la serie completa de valores ambientales, sociales, culturales y económicos.  Así pues, la 
ordenación forestal sostenible excedía de las considerac iones ambientales y constituía la base para el 
marco normativo del Canadá.  El Consejo de Ministros de Silvicultura del Canadá, que agrupaba a los 
ministros federales y provinciales responsables de los bosques, elaboraba la estrategia nacional de 
ordenació n forestal sostenible.  Los reglamentos se establecían principalmente a nivel provincial.  La 
estrategia se elaboraba mediante un amplio proceso consultivo nacional en que participaban los 
diversos miembros de la sociedad interesados en las cuestiones de o rdenación forestal sostenible.  En 
breve se daría a conocer la segunda estrategia nacional, destinada a precisar con mayor claridad el 
objetivo de la estrategia original de asegurar que el enfoque de ordenación forestal sostenible del 
Canadá diese cabida a  una diversidad de valores, relacionados o no con la explotación maderera, y 
simultáneamente protegiese la integridad, salud y diversidad de los ecosistemas forestales del Canadá.  
Asimismo, se preparaban criterios e indicadores nacionales mediante un proc eso abierto e integrador 
de características similares.  Los criterios aplicados por el Canadá eran compatibles con el proceso de 
Montreal.  Los indicadores reflejaban las características excepcionales de los bosques canadienses, y WT/CTE/M/17  
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 comprendían una larga ser ie de valores forestales.  No existía una definición única internacionalmente 
aceptada de ordenación forestal sostenible.  Sin embargo, tal definición internacional sería útil para 
mejorar la ordenación forestal, así como para reducir el riesgo de obstácul os al comercio.  El Canadá 
era partidario de que se estableciese un convenio internacional sobre bosques en que se diera cabida a 
esa definición de ordenación forestal sostenible.  
68. En ese marco normativo general de ordenación forestal sostenible, se habían desarrollado 
varios instrumentos de aplicación voluntaria para dar respuesta al interés de los usuarios por los 
aspectos de ordenación de recursos y elaboración de productos de la explotación maderera y papelera.  
Las normas o los sistemas de certificación  pertenecían a la fase de ordenación forestal, mientras que 
los programas de etiquetado solían centrarse más en la fase de producción.  En sí, esos instrumentos 
sólo abarcaban parte del ciclo vital de los productos forestales y debían explicarse en ese con texto.  
Al examinar esos enfoques, era importante tener presentes algunos aspectos generales, como por 
ejemplo los siguientes:  a)  proceso de desarrollo;  b)  procesos de auditoría;  c)  referencia a la 
normativa nacional;  d)  metodologías;  y e)  equivalenci a.  La norma 14001 de la ISO constituía el 
sistema de ordenación ambiental internacional (EMS) de todos conocido y aplicable tanto en la fase 
de ordenación de los recursos como en la de producción.  Una certificación podía ser "simple" cuando 
sólo hacía re ferencia al modo en que se administraba determinado bosque sin que ninguna cadena de 
custodia se extendiese hasta el consumidor final.  En la norma CSA -Z808/9 -96:  Sistema de 
certificación de ordenación forestal sostenible, de la Asociación Canadiense de N ormas, se adoptaba 
ese enfoque.  Un enfoque alternativo era el adoptado por el Consejo de Administración de Bosques 
(FSC), consistente en un sistema de certificación basado en una cadena de custodia aplicada al 
etiquetado de los productos, que se administr aban de acuerdo con los principios y criterios del FSC.  
Los dos principales tipos de etiquetas ecológicas eran las etiquetas descriptivas del tipo III, tales como 
la hoja de datos de perfiles ambientales, y las etiquetas ecológicas de marca única del tipo  I, 
mencionadas en anteriores debates del CCMA, que utilizaban programas tales como Opción 
Ambiental.  
69. La norma EMS 14001 de la ISO había adoptado un enfoque sistémico con el objetivo de 
incorporar criterios de política ambiental a la administración general  de empresas.  En la norma se 
especificaba el proceso que debía seguir una organización para que su sistema de administración 
respondiese a criterios ecológicos.  La norma 14001 de la ISO se había elaborado mediante el mismo 
enfoque sistemático que otras n ormas internacionales, basado en el consenso.  Además de los 
70 órganos nacionales de normalización, había participado en el proceso de elaboración un gran 
número de organizaciones de enlace, en particular ONG, lo que reflejaba la mayor influencia 
potencia l en las políticas públicas atribuida a la serie 14000 de la ISO.  Un comité asesor canadiense 
de participación múltiple había formulado la postura del Canadá respecto de la norma de la ISO.  En 
la norma 14001 no se establecían indicadores de eficacia, ni criterios prescriptivos sobre la forma de 
alcanzar las metas de eficacia.  Esos criterios se adoptaban en el marco normativo nacional en que 
operaban las organizaciones.  En general, las empresas preferían ese sistema, ya que aportaba una 
considerable flex ibilidad en cuanto a la forma de cumplir las normas nacionales mediante la 
aplicación de procesos continuos de mejoramiento.  Una empresa maderera podía aplicar la norma 
14001 de la ISO en su fábrica de pasta de madera y sus aserraderos.  Su política empre sarial de medio 
ambiente podía comprender también un compromiso sobre sus actividades de ordenamiento forestal.  
La empresa podía optar por aplicar la norma 14001 de la ISO a esas actividades, o la norma más 
estricta CSA -Z808/9.  A nivel internacional, el Grupo de Trabajo 2 de la ISO había preparado un 
proyecto de documento provisional para facilitar a las organizaciones forestales la aplicación y 
utilización de la norma 14001 de la ISO.  Las grandes empresas solían preferir esa norma como 
instrumento de ge stión para mejorar el comportamiento ecológico o reducir al mínimo la 
vulnerabilidad ambiental.  Las organizaciones no estaban autorizadas para colocar en sus productos la 
etiqueta "ISO 14001".   WT/CTE/M/17  
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 70. La Norma CSA relativa al Sistema de Certificación Forestal Sos tenible fue elaborada por la 
Asociación Canadiense de Normas, una de las cuatro organizaciones nacionales de normalización con 
mandato asignado por el Consejo de Normas del Canadá.  La norma se elaboró mediante un proceso 
de participación múltiple en que i ntervinieron auditores y científicos, productores, grupos de interés 
general y organismos oficiales.  Esos enfoques integradores eran fundamentales para la credibilidad 
de las normas de aplicación voluntaria.  La norma se basó en el enfoque de sistemas de gestión 
adoptado en la norma 14001 de la ISO, en particular en el criterio de mejoramiento continuo.  Sin 
embargo, en algunos aspectos esenciales era también una norma de eficacia.  Entre esos aspectos de 
eficacia cabía citar la referencia a los criterios e indicadores canadienses y los requisitos específicos 
de consulta y aportación publicas.  Así pues, era algo más que la norma 14001.  Análogamente, en el 
proceso de auditoría se analizaban tanto los sistemas como los indicadores de eficacia práctica.  
El coste más importante no correspondía a la certificación por un auditor externo, sino más bien a los 
gastos indirectos y directos en que incurría la empresa al desarrollar y poner en funcionamiento el 
sistema de gestión.  Según las estimaciones, el proceso de certificación abarcaba aproximadamente 
200.000 km2, superficie equivalente más o menos al 80 por ciento del Reino Unido.  
La primera  certificación estaba prevista para 1999.  Aunque la norma CSA se aplicase a un bosque 
determinado, no estaba permitido e l etiquetado CSA de los productos procedentes de ese bosque.  De 
esa forma, no surgían dificultades relacionadas con la cadena de custodia, especialmente 
problemáticas respecto de la producción de papel.  En general, las empresas eran partidarias de la 
norma CSA, ya que había sido elaborada por una organización normalizadora nacional;  su aceptación 
general se debía a la mayor flexibilidad de los métodos basados en sistemas de gestión para alcanzar 
las metas de eficacia.  
71. El Consejo de Administración de Bosq ues había sido creado por una diversidad de ONG, 
compradores de productos madereros y órganos de certificación.  Los productores no habían estado 
representados de forma significativa en el proceso de desarrollo, cuyo enfoque del ordenamiento 
forestal se ba saba más en criterios de rendimiento -es decir, acciones y omisiones - que en sistemas de 
gestión.  En contraste con los procesos de certificación habituales, los certificadores interpretaban los 
principios y criterios generales en lugar de certificar el cu mplimiento de normas específicas.  La 
elaboración de normas regionales obedecía al propósito, reconocido por el propio FSC, de suprimir lo 
que, en opinión de muchos, creaba posibles conflictos de intereses entre los certificadores.  En el 
Canadá aún no se remitían certificados forestales al FSC.  A nivel mundial, el FSC afirmaba que se 
había realizado la certificación correspondiente a 80.000 km2, una extensión equivalente a la de 
Austria.  El método de cadena de custodia del FSC se adaptaba mejor a la prod ucción de madera que a 
la de papel, ya que las papeleras solían obtener sus fibras en diversas fuentes.  Por ello, el seguimiento 
de esas fuentes y la separación de fibras certificadas y no certificadas resultaban más problemáticos en 
el caso de los produc tores a gran escala.  El FSC se basaba más en la demanda que en otros criterios, 
ya que se habían constituido grupos de compradores que requerían certificados del FSC o 
equivalentes.  Como señalaron varias ONG en el Simposio mencionado, se consideraba que el FSC se 
basaba en el criterio de certificación de ordenación forestal sostenible más que en otros indicios de 
gestión adecuada de los bosques.  
72. La Hoja de Datos de Perfiles Ambientales (EPDS) fue preparada por la Asociación 
Canadiense de la Pasta y del Pa pel para dar respuesta a la preocupación de los consumidores respecto 
a las características ambientales del ciclo vital de la pasta y del papel.  La EPDS, elaborada mediante 
un proceso de participación múltiple, era un formulario de utilización voluntaria,  normalizado y de 
información por terceros similar en su enfoque al etiquetado nutricional.  Dado el carácter de la 
información en ella especificada, la EPDS estaba destinada a los grandes y tecnificados usuarios 
industriales que tenían capacidad interna p ara comparar el comportamiento ecológico de los 
proveedores.  Así pues, no estaba diseñada para el comercio minorista.  La EPDS facilitaba a los 
usuarios información detallada sobre la ordenación forestal, la utilización, eficiencia y procedencia de 
las fi bras, el consumo de energía y agua, los residuos líquidos y sólidos y las emisiones atmosféricas.  
Esos datos permitían a los usuarios comparar a unos proveedores con otros respecto a las WT/CTE/M/17  
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 características ambientales que juzgaban más importantes.  Los usuar ios, y no terceros, determinaban 
qué criterios y qué umbrales eran importantes.  Además, los principales usuarios de la EPDS serían 
probablemente empresas que se considerasen a sí mismas en la vanguardia ecológica y buscasen un 
medio objetivo y creíble de comunicar esa actitud vanguardista.  Ese enfoque flexible de la 
selectividad hacía que las etiquetas ecológicas descriptivas, como por ejemplo la EPDS, resultasen 
más atractivas para las empresas, ya que no eran prescriptivas y permitían que los usuarios t omasen 
efectivamente las decisiones.  La EPDS, al facilitar información detallada y verificada por terceros, 
proporcionaba a las empresas los datos e indicadores que podían servir de base para el mejoramiento 
continuo.  La preparación de la EPDS exigía una  estrecha vigilancia de las actividades para obtener 
los datos;  con frecuencia, ese proceso permitía identificar aspectos concretos de las actividades cuyo 
mejoramiento era posible y económicamente ventajoso.  
73. Opción Ambiental era el programa nacional cana diense de etiquetado ecológico.  Aunque su 
aplicación corría a cargo de la empresa privada Terrachoice, la responsabilidad y supervisión de las 
políticas seguía siendo competencia de Environment Canada.  Opción Ambiental colocaba su símbolo 
en los producto s que había calificado como ecológicamente preferibles.  Los criterios aplicados por 
Opción Ambiental se habían establecido a través de un proceso consultivo de participación múltiple.  
Los criterios de etiquetado se publicaban semestralmente en la Gaceta del Canadá y estaban sujetos a 
un período previo de 60 días para la formulación de observaciones.  Para asegurar su carácter de 
actualidad se revisaban cada tres años.  Las etiquetas ecológicas de marca única estaban destinadas al 
nivel minorista, donde el  consumidor identificaba mejor un distintivo sencillo y reconocible, 
indicador de que un producto era ecológicamente preferible a otros productos comparables.  En 
contraste con las etiquetas ecológicas descriptivas, que simplemente notificaban los valores de los 
distintos criterios, las etiquetas ecológicas del tipo I ordenaban los productos dentro de cada criterio, 
establecían umbrales o acotaciones para cada criterio y aplicaban coeficientes de ponderación a todos 
los criterios, a fin de identificar del 2 0 al 30 por ciento de los productos que eran ecológicamente 
preferibles en conjunto.  Los usuarios juzgaban, sobre la base de esa evaluación por un tercero, la 
idoneidad ecológica general del producto, en lugar de realizar esa evaluación por sí mismos.  En  
contraste con la mayor parte de los demás programas de etiquetado ecológico, Opción Ambiental 
utilizaba datos experimentales equivalentes para los métodos de prueba especificados en sus 
directrices relativas a productos.  Ese sistema se había aplicado en el caso de proveedores extranjeros 
cuyas prescripciones reglamentarias eran distintas de las canadienses, pero cuyo producto se 
consideraba ecológicamente preferible a los productos canadienses.  Opción Ambiental se basaba en 
las disposiciones de procedimi ento y sustantivas del Código de Buena Conducta anexo al Acuerdo 
sobre Obstáculos Técnicos al Comercio.  Su criterio de equivalencia excedía de las actuales 
disposiciones de ese Código.  
74. Como ejemplo de etiquetado ecológico privado podría servir el papel pa ra fotocopias Xerox 
utilizado en la OMC.  Xerox, al igual que la mayoría de las grandes multinacionales, tiene una política 
de medio ambiente y capacidad interna para evaluar las características ecológicas de sus proveedores.  
Las políticas ambientales pri vadas se inspiraban tanto en los objetivos empresariales de imagen 
comercial positiva y mejora del comportamiento ecológico como en la política ambiental pública y 
general de la región en que la empresa era proveedora.  Por ello, Xerox Europa colocaba en s u papel 
para fotocopiadoras una etiqueta alusiva al blanqueado realizado íntegramente sin utilización de cloro.  
El nivel de AOX (halógenos de compuestos orgánicos absorbibles) equivalía a 0;  la pasta se obtenía 
únicamente a partir de bosques cultivados ( es decir, no mediante la tala de bosques de edad madura);  
y el producto y su embalaje eran íntegramente reciclables.  Environment Canada había examinado y 
rechazado las normas relativas al nivel de AOX, dada la existencia de otras medidas consideradas más  
pertinentes, y debido a que la ordenación forestal sostenible se aplicaba también a zonas que 
comprendían árboles de edad madura.  Esa etiqueta privada favorecía las prescripciones 
reglamentarias y prácticas de producción locales, con un verdadero impacto  en el comercio.   WT/CTE/M/17  
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 75. La experiencia del Canadá en los métodos expuestos permitía plantear las siguientes 
consideraciones y cuestiones de política, de interés para todos.  Para disipar los recelos de tipo 
comercial eran fundamentales dos aspectos de procedimien to.  En primer lugar, un proceso de 
desarrollo abierto y transparente aseguraba a todos los participantes que los resultados reflejarían un 
equilibrio de intereses.  Las aportaciones de una multiplicidad de participantes facilitaban el logro de 
un consenso  nacional.  En general, los sistemas de normas nacionales constituían un método regular 
para lograr el consenso de todos los participantes.  La publicación de los programas de trabajo y de los 
plazos para la formulación de observaciones aportaban la transp arencia necesaria para que las partes 
interesadas, tanto nacionales como extranjeras, presentasen sus comentarios.  En segundo lugar, los 
procesos de auditoría fiables e imparciales eran indispensables en cualquier método.  Ello exigía que 
las normas fuese n claras, precisas y coherentes en su aplicación hasta donde fuera posible, y que la 
función auditora fuese distinta de los servicios de consultoría u otros servicios administrativos.  
76. En primer lugar, en relación con los aspectos sustantivos, todos los mét odos requerían la 
adhesión al marco normativo nacional.  En el Canadá, ese marco comprendía normas federales y 
provinciales.  En segundo lugar, puesto que los métodos basados en el ciclo vital se encontraban aún 
en una fase relativamente temprana, existían  posibilidades de convergencia respecto a la metodología 
básica.  Los criterios e indicadores canadienses constituían la base de un marco común de 
certificación, ya que eran fruto del consenso nacional y facilitaban orientación en la utilización de los 
criterios e indicadores de importancia para la ordenación forestal.  Con respecto al etiquetado 
ecológico, existía la posibilidad de aplicar criterios comunes a las etiquetas de los tipos I y III, y de 
utilizar un conjunto de datos comunes para establecer los  criterios de selectividad.  Esa convergencia 
de criterios podía reforzar la credibilidad de ambos métodos de etiquetado, ya que el tipo I estaba 
destinado a los usuarios minoristas y el tipo III a los usuarios industriales.  La certificación podía 
convert irse también en un criterio en los programas de etiquetado ecológico.  Sin embargo, las fuerzas 
del mercado deberían desempeñar su cometido en la determinación del nivel de diversidad y de 
complementariedad e integración de cada instrumento.  En tercer lug ar, como todos esos enfoques se 
referían básicamente a métodos de elaboración y producción, más que a las características finales de 
los productos, la equivalencia entre enfoques y sistemas era especialmente importante.  Con respecto 
a la ordenación forest al sostenible, los compradores que establecían requisitos deberían, en principio, 
aceptar la existencia de diferentes normas y criterios nacionales de ordenación forestal sostenible.  
Análogamente, era necesario que los programas de etiquetado ecológico de l tipo I tuviesen en cuenta 
los diferentes marcos normativos que influían en los métodos de elaboración o de producción.  Los 
problemas comerciales se reducirían si todos los enfoques tuviesen en cuenta las condiciones locales 
de ordenamiento forestal y la s prescripciones reglamentarias en materia de producción vigentes en los 
países productores.  
77. Los esfuerzos desplegados por los gobiernos, la rama de producción y otros miembros de la 
sociedad civil indicaban hasta qué punto se reconocía que esas cuestiones  tenían efectos inmediatos y 
a largo plazo.  La preocupación por los aspectos comerciales se ponía de manifiesto en el ejemplo 
siguiente.  Al combinarse la eliminación de la progresividad arancelaria aplicada a los productos del 
papel importados entre los Estados Unidos y el Canadá con los cambios estructurales introducidos en 
la rama de producción, el resultado ha sido un espectacular crecimiento en términos absolutos y 
relativos de otras exportaciones del sector papelero, en comparación con las exportacio nes de pasta 
papelera y de papel prensa.  Aunque cada mercado era diferente y los factores estructurales 
desempeñaban funciones distintas, el Canadá trató de conseguir y obtuvo la aplicación del régimen 
"cero por cero" a los productos del papel, en la prev isión de que los productores canadienses pudiesen 
competir en otras exportaciones, además de las de pasta papelera y papel prensa.  Dado el impacto que 
la certificación, las normas y las etiquetas podían tener en el acceso a los mercados, preocupaba 
realme nte que los requisitos relativos a algunos de esos instrumentos pudiesen obstaculizar el acceso 
negociado en mercados de excepcional importancia.  Era importante señalar que no se trataba de una 
cuestión de ordenamiento forestal sostenible o prácticas ecol ógicas adecuadas.  Esos eran valores 
compartidos que el Canadá se había comprometido a respetar, de acuerdo con sus objetivos generales WT/CTE/M/17  
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 de desarrollo sostenible.  La cuestión, en el contexto de política comercial, consistía en asegurar que 
los distintos mé todos no colocasen en desventaja a los procedimientos canadienses o internacionales 
destinados a resolver importantes y legitimas cuestiones de ordenamiento de los recursos y de 
elaboración y producción.  Aunque la forma en que las cuestiones de comercio y  medio ambiente se 
planteaban en el sector de los productos forestales podía ser excepcional, era probable que las 
cuestiones relativas a normas y métodos de etiquetado tuviesen paralelismo en otros sectores.  La 
contribución de Colombia sobre su sector de  floricultura podía servir de ejemplo ilustrativo.  Las 
conclusiones de política que el Canadá había extraído de su experiencia forestal parecían ser de 
carácter horizontal.  El Canadá esperaba que otros Miembros pudiesen compartir igualmente su 
experienci a nacional en la solución de esas cuestiones y de otras semejantes para profundizar en el 
conocimiento de las repercusiones comerciales de los diversos métodos e instrumentos.  
78. El representante de las Comunidades Europeas  afirmó que la sección sobre silvicu ltura podía 
haberse titulado acertadamente "Sector de la silvicultura", para que comprendiese sin lugar a dudas las 
industrias de explotación forestal y de transformación posterior.  En la sección podrían haberse 
incluido ejemplos más específicos para refo rzar los argumentos generales expuestos.  La 
deforestación tenía poca relación directa con el comercio internacional y más con la demanda 
creciente de madera, el régimen de propiedad de tierra, la expansión de la agricultura de subsistencia 
y la demanda de  leña.  Sin embargo, era importante reconocer el efecto directo e iniciador de la 
explotación forestal, aún cuando fuese selectiva, ya que podría ser fundamental para activar otros 
agentes causales, especialmente cuando se concentraba localmente.  Aunque l as cifras globales 
relativas al porcentaje de madera rolliza procedente de países en desarrollo que era objeto de comercio 
podían ser bajas, esas estadísticas ocultaban la situación de determinados países cuyo comercio de 
productos madereros podía ser econ ómicamente importante y los efectos subsiguientes de la 
explotación forestal con fines comerciales.  
79. El representante de las CE afirmó que en el Simposio de ONG se habían hecho muchas 
referencias a la importancia de una correcta fijación del precio de los r ecursos.  En el caso de la 
madera, la premisa en que se basaba el documento WT/CTE/W/67, según la cual "en las economías 
de mercado que funcionen satisfactoriamente, los precios acusan la escasez relativa de los recursos y 
las preferencias de los consumido res", no siempre era aplicable.  En el documento no se establecían 
distinciones entre los valores nacionales de la madera en pie establecidos por los gobiernos, con 
frecuencia en relación con recursos forestales naturales o seminaturales, y los costos crec ientes 
resultantes para los propietarios de bosques privados.  Los mecanismos de fijación de precios no 
podían acusar la escasez de madera o explicar utilidades no madereras, como por ejemplo la función 
de almacenamiento del carbono.  El largo período tran scurrido entre la producción y la tala de árboles 
maderables significaba que el período de producción maderera podía rebasar las perspectivas 
cronológicas de los propietarios privados o incluso de algunos gobiernos.  Como resultado, algunos 
países habían e stablecido regímenes de explotación forestal obligatoria para impedir el desmonte de 
las tierras y su explotación más rentable a corto plazo.  Gran parte de los beneficios de los bosques no 
tenían que ver con la explotación maderera, sino con el bien públi co y, en algunos casos, con intereses 
mundiales, tales como la regulación del clima o el mantenimiento de la biodiversidad.  Era importante 
tener en cuenta que los precios de los recursos forestales a veces no reflejaban su aprovechamiento 
óptimo, ya que a lgunos de los beneficios obtenidos no revertían a los propietarios privados, a la 
generación actual o ni siquiera al país en que se ubicaban esos recursos forestales.  Tales beneficios 
eran difíciles de cuantificar en términos de mercado.  Al examinar la f unción de las subvenciones 
forestales, se debían distinguir diversas fases de la cadena de producción y transformación de la 
madera.  Las subvenciones relativas a productos "más próximos al mercado", tales como los del sector 
del mueble, podían ser más dis torsionadoras que las destinadas a prácticas forestales relacionadas con 
la producción maderera y que podían concederse de 50 a 100 años antes de que se comercializase la 
madera.  También era necesario establecer una distinción respecto a las subvenciones concedidas por 
razones de esparcimiento social o ambientales, que podían tener únicamente efectos de distorsión  WT/CTE/M/17  
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 limitados o localizados, y sin embargo estar justificadas por los beneficios no comerciales que 
comportaban.  
80. Según las CE, en el documento no se  había concretado la referencia a las crestas arancelarias 
y era difícil saber a qué países aludía.  La mención de las reducciones de los derechos arancelarios no 
era congruente con las afirmaciones acerca de la progresividad arancelaria hechas en otras pa rtes del 
documento, particularmente en lo que se refiere a las CE, donde los derechos aplicados al papel se 
estaban eliminado en un plazo de 10 años, mientras que los aplicados a los productos madereros se 
mantenían con tipos más bajos que los anteriores a  la Ronda Uruguay.  Aunque el informe de la FAO 
sobre el comercio de productos forestales, citado en el documento, se basaba aún en estimaciones 
(poco rigurosas), el análisis no hacía distinción entre los incrementos del comercio debidos a la 
liberalizació n y los determinados por otros factores, tales como el aumento de la riqueza, la 
alfabetización, la libertad de prensa, las normas de higiene y la industrialización, especialmente la 
informatización.  Habría sido útil examinar el efecto de las restriccione s aplicadas a la importación de 
tecnologías ambientales, que podrían contribuir a reducir el consumo de energía y la contaminación 
de las actividades industriales basadas en los bosques.  
81. En opinión de las CE, aunque la certificación de la explotación soste nible de los bosques y el 
etiquetado de los productos forestales eran medidas complementarias de la ordenación forestal, los 
sistemas de ese tipo no siempre creaban incertidumbre o costos adicionales a los exportadores ni 
constituían obstáculos al comercio .  Los principios que rigen los sistemas de certificación acordados 
por el Grupo de Trabajo intergubernamental sobre bosques (IPF) se habían diseñado para asegurar 
que eso no ocurriese.  Los principios del IPF preconizaban el acceso libre, la no discrimina ción, la 
credibilidad, la adopción de prácticas que no indujesen a error, la eficacia en función de los costos, la 
intervención de todas las partes interesadas, la ordenación forestal sostenible y la transparencia.  Era 
importante examinar cómo y en qué co ndiciones la certificación y el etiquetado podrían contribuir a 
subsanar los fallos del mercado en materia de silvicultura, por ejemplo cuando la madera producida de 
modo sostenible competía con madera explotada a partir de los recursos naturales sin tener  en cuenta 
la tasa natural de regeneración.  Las directrices del IPF constituían una referencia útil.  También 
habría sido adecuado examinar las condiciones requeridas para lograr que el comercio y el medio 
ambiente se complementasen mutuamente y subrayar la contribución que los AMUMA podrían hacer 
a ese fin.  
82. El representante de Nueva Zelandia  expresó su agradecimiento al Canadá por aportar su 
experiencia nacional en el sector forestal.  Como exportador importante de productos forestales, 
Nueva Zelandia se había enfrentado a una serie de dificultades en el comercio de esos productos 
semejante a la expuesta por el Canadá.  Era importante insistir en la necesidad de normas y planes de 
medio ambiente, similares a los descritos en el documento del Canadá como vo luntarios, transparentes 
y basados en el mercado.  La intervención de todas las partes interesadas en la elaboración de esos 
instrumentos era fundamental.  Varias empresas forestales de Nueva Zelandia se esforzaban por dar 
cumplimiento a las normas de la s erie 14000 de la ISO;  hasta la fecha, habían sido objeto de 
certificación dos de ellas.  El representante destacó la referencia hecha en el párrafo 51 del documento 
WT/CTE/W/81 a la reciente formación de grupos de compradores que aplicaban la política de 
comprar sólo determinados productos certificados.  El documento sobre etiquetado ecológico 
presentado por Colombia ponía de manifiesto inquietudes similares.  A Nueva Zelandia le preocupaba 
que esos grupos pudiesen distorsionar los mercados e influir negat iva e injustamente en el acceso de 
algunos países exportadores.  Existían diversos instrumentos para subsanar los problemas en ese 
sector, como por ejemplo la equivalencia, cuestión que se estudiaría más a fondo en el Comité de 
Obstáculos Técnicos al Comer cio como parte del programa de trabajo relativo al examen trienal del 
Acuerdo sobre Obstáculos Técnicos al Comercio.  Sería útil examinar cuestiones tales como las 
planteadas por el Canadá en el contexto de la armonización de las etiquetas ecológicas de lo s tipos I 
y III.  Nueva Zelandia desearía conocer la experiencia de otros que hubiesen tropezado con 
dificultades semejantes en materia de etiquetado ecológico.  WT/CTE/M/17  
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 83. El representante de Suiza  expresó su agradecimiento al Canadá por su contribución, que 
permitir ía comprender mejor los problemas del sector forestal.  El análisis realizado en el documento 
WT/CTE/W/67 era deficiente en la sección de silvicultura.  El efecto de medidas tales como las 
subvenciones o la certificación de los productos forestales era tan  complejo que resultaba difícil 
formular conclusiones.  La afirmación del párrafo 123 de que el incremento neto de los ingresos per 
cápita conllevaría beneficios ambientales no se había desarrollado.  Esa propuesta sólo era válida si 
los ingresos adicional es se invertían en ordenación forestal, lo que sólo ocurriría si se formulaban 
políticas de ordenación forestal sostenible y se proporcionaban los medios financieros necesarios para 
asegurar su aplicación.  El efecto directo de la eliminación de las distor siones del comercio en la 
calidad del medio ambiente era limitado, en particular cuando se aplicaban ya derechos arancelarios 
bajos.  
84. El representante del Japón  afirmó que la liberalización del comercio en el sector forestal 
podía dar lugar a la degradación  del medio ambiente si los bosques no se administraban de forma 
adecuada.  En el documento WT/CTE/W/67 se argumentaba que, si las externalidades adversas para 
la producción y consumo se integraban adecuadamente en el proceso decisorio, los objetivos 
comerc iales y ambientales se apoyarían mutuamente.  Sin embargo, en muchos casos, las 
externalidades no se habían tenido en cuenta al formular las políticas, lo que mostraba que la política 
simplificada de suprimir las subvenciones y otras de las denominadas "me didas distorsionadoras del 
comercio" podían tener efectos negativos para el medio ambiente.  Los mecanismos del mercado y de 
los precios no siempre contribuían a la preservación del medio ambiente.  La figura de la página 59 
era demasiado optimista;  en el  supuesto se indicaba que el nivel de extracción de madera era inferior 
al nivel sostenible, al tiempo que la curva correspondiente se desplazaba en respuesta a un aumento de 
la demanda.  En el documento WT/CTE/W/67 se indicaba que un incremento en la prod ucción de 
madera aumentaba los ingresos que, a su vez, daban lugar a la conservación, por lo que la 
liberalización del comercio era necesaria;  ese análisis no era necesariamente acertado.  Estaban 
surgiendo conflictos, incluso entre países desarrollados y  en desarrollo, respecto a la extracción de 
madera de los bosques naturales.  Existían muchos casos en que no cabía esperar que al aumentar la 
extracción de madera se tuviese en cuenta la escasez de recursos forestales.  El CCMA debería prestar 
más atenció n a ese aspecto de los bosques naturales.  Aunque en los párrafos 113 y 114 se indicaba 
que la eliminación de la progresividad arancelaria podría contribuir al mejoramiento del medio 
ambiente, aún cuando se aplicasen técnicas avanzadas de transformación en  los países exportadores, 
la extracción excesiva de madera en respuesta a la demanda del mercado podía dar lugar a la 
sobreexplotación si no existía una política de ordenación forestal sostenible.  No existían pruebas 
empíricas de la relación entre la elim inación de la progresividad arancelaria y la conservación de los 
bosques.  
85. Las importaciones de madera representaban en el Japón hasta un 80 por ciento del consumo 
nacional total de ese producto.  El comercio maderero había suscitado duras críticas de mucho s 
ambientalistas.  Los bosques desempeñaban una importante función en el medio ambiente de cada 
país y región en cuanto a la conservación de la biodiversidad, los recursos de tierra y agua y el paisaje, 
particularmente en los países cuyas zonas forestales representasen un alto porcentaje de la superficie 
total.  Asimismo, se había de tener en cuenta el medio ambiente de los países importadores, no sólo de 
los países exportadores.  En el documento WT/CTE/W/67 se citaban el informe de la OCDE 
preparado por Ba rbier y un libro de Gillis y Repetto, pero no se incluían los argumentos contenidos en 
ellos sobre la baja tasa de recuperación de la rama de producción de tableros contrachapados, sector 
protegido por restricciones a la exportación, en los países exportad ores de madera tropical.  El 
resultado era un aprovechamiento insuficiente de la madera tropical.  Tampoco figuraban en el 
documento WT/CTE/W/67 las referencias hechas en esos estudios a los efectos ambientales adversos 
de las restricciones a la exportació n.  En el párrafo 114 se daba a entender que la rama de producción 
era ineficaz en los países importadores y se justificaban los controles de las exportaciones, lo que 
contradecía a Barbier y Repetto.  En cuanto a la propuesta incluida en el párrafo 119, l os contingentes 
estaban ya prohibidos por la OMC.  En el párrafo 127 se hacía referencia a la cuestión de la goma de  WT/CTE/M/17  
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 formaldehído, que los fabricantes de tableros de contrachapado utilizaban menos a causa de sus 
efectos perjudiciales para la salud humana.  La cuestión del formaldehído no guardaba relación alguna 
con los reglamentos de importación.  El Japón presentaría comentarios por escrito con las revisiones 
que proponía.  El orador se refirió a los procesos internacionales para definir criterios e indic adores de 
ordenación forestal sostenible, tales como el proceso de Montreal y el emprendido en la OIMT.  Los 
criterios e indicadores serían distintos en cada país, a fin de reflejar las diferentes condiciones 
ambientales y sociales.  Esas diferencias debía n ser lo más pequeñas posible;  esto era importante 
desde el punto de vista comercial.  La aplicación de los criterios e indicadores debía ser transparente, 
y el CCMA debía colaborar en ella.  
86. El representante de Australia  señaló que en la sección sobre sil vicultura del documento 
WT/CTE/W/67 se hacía referencia a la importancia de la extracción de leña para la silvicultura en su 
conjunto.  En su sección sobre la energía, el documento hacía a su vez referencia a esa cuestión y a las 
posibles repercusiones que  la reforma de las distorsiones del mercado energético tendría en la 
extracción de leña.  Ello ponía de manifiesto los numerosos vínculos intersectoriales existentes, que a 
su vez remitían a los vínculos generales existentes entre los factores económicos y  los ambientales.  
Cuatro tipos principales de políticas merecían ser examinadas en relación con el sector forestal.  La 
primera de ellas era la progresividad arancelaria.  Aunque, merced a los compromisos arancelarios 
contraídos en la Ronda Uruguay, se es taba reduciendo significativamente la diferencia entre los 
derechos arancelarios aplicados a la madera en bruto y los relativos a productos de madera 
elaborados, existían aún importantes niveles de progresividad arancelaria en relación con algunos 
producto s de madera y muebles.  Este hecho era importante desde un punto de vista ambiental, ya que 
la progresividad arancelaria podía reducir los ingresos comerciales de los países dependientes de las 
exportaciones forestales y limitar su capacidad para diversifi car la producción.  En el documento del 
Canadá se habían indicado los efectos de la eliminación de la progresividad arancelaria entre el 
Canadá y los Estados Unidos y los cambios industriales que esa eliminación había permitido 
introducir en la elaboración  de pasta papelera, con los consiguientes beneficios económicos y 
ambientales.  Un segundo conjunto de políticas eran las restricciones a la exportación, que podían 
tener como objetivo resolver problemas de conservación forestal o incentivar a la industria  
transformadora nacional.  Una cuestión importante consistía en determinar hasta qué punto tales 
medidas comerciales eran eficaces para favorecer la obtención de buenos resultados ambientales.  El 
tercer grupo de intervenciones se refería a la imposición d e derechos y cargas de tala a la extracción 
de madera.  El nivel de imposición de esos derechos no sólo podía afectar a la competitividad 
comercial de los diferentes proveedores de madera, sino también a la capacidad de los gobiernos para 
financiar regímen es adecuados de ordenación de los recursos.  Unos derechos insuficientes podían 
también fomentar la extracción de madera en exceso, al no reflejar el verdadero valor ambiental de los 
recursos forestales.  Un cuarto conjunto de políticas y medidas consistía  en las iniciativas destinadas a 
influir en los mercados de consumo y la demanda, en particular mediante planes de etiquetado 
ecológico o prescripciones en materia de contenido reciclado.  Aunque la intención era encauzar el 
poder adquisitivo del consumido r hacia la promoción de mejores resultados ambientales, se 
planteaban problemas respecto a la eficacia y las repercusiones comerciales de esas medidas y a la 
posibilidad de diseñarlas de forma que se tuviesen suficientemente en cuenta las diferentes 
circun stancias de cada país.  
87. A juicio de Australia, se habían planteado varios problemas importantes relativos a los efectos 
ambientales y comerciales de los cuatro conjuntos de intervenciones.  Los mercados de productos 
forestales y madereros eran, sin duda, ob jeto de distorsiones importantes y, al parecer, había un 
amplio margen de mejora en su funcionamiento.  Un objetivo primordial del CCMA debía consistir en 
identificar medidas de reforma multilaterales respecto de cuestiones tales como la progresividad 
arancelaria o las crestas arancelarias subsistentes, lo que propiciaría un marco internacional más 
favorable para lograr resultados forestales más sostenibles.  Sin duda, se necesitarían nuevas reformas 
normativas, así como políticas nacionales de medio ambien te bien orientadas, para avanzar en la 
adopción de prácticas forestales más sostenibles.  En una reunión futura, Australia comentaría el WT/CTE/M/17  
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 documento del Canadá, que era útil para mejorar el entendimiento de los sistemas de certificación y 
etiquetado.  Austra lia esperaba que otros aportarían igualmente sus experiencias nacionales, en 
particular los detalles de programas y prácticas relacionados con los cambios en el acceso a los 
mercados y los efectos resultantes para el medio ambiente.  
88. El representante de Malasia, en nombre de la ASEAN , manifestó que en el documento 
WT/CTE/W/67 se exponían las diversas restricciones y distorsiones del comercio existentes en el 
sector forestal.  La progresividad arancelaria continuada y las crestas arancelarias aplicadas a los 
productos forestales en algunos países importadores actuaban como factor disuasorio para los países 
productores, en particular para los países en desarrollo, en su empeño por orientar su actividad hacia 
productos forestales de mayor valor añadido, y podían  tener efectos negativos para la conservación y 
ordenación forestales.  La silvicultura desempeñaba una función múltiple en el progreso económico 
de los países en desarrollo.  La ASEAN consideraba necesaria la existencia de mecanismos de control 
de las exp ortaciones en ese sector que contribuyesen a reducir las presiones de explotación forestal.  
La certificación debería vincularse a la transferencia de tecnología, en particular en sectores tales 
como los de investigación y desarrollo y de fomento de oportu nidades para el estudio de la economía 
ambiental y la ordenación forestal.  Asimismo, había de examinarse el conjunto cada vez mayor de 
métodos de certificación forestal.  
89. La ASEAN expresó su agradecimiento al Canadá por su contribución nacional.  Dada la 
importancia atribuida a la conservación de los bosques en los debates del CCMA, los Miembros 
debían poner cuidado para no exagerar los beneficios ambientales de la liberalización del comercio.  
En ausencia de una definición internacionalmente aceptada de or denación forestal sostenible, los 
esfuerzos por asegurar que los productos forestales procedían únicamente de bosques explotados de 
forma sostenible podían dar lugar a efectos negativos para el acceso a los mercados.  También podían 
dar como resultado un m ayor empleo de sustitutos, tales como plásticos y aluminio, cuya producción, 
utilización y reutilización, y eliminación tenían también repercusiones para el medio ambiente.  La 
ASEAN se mostró preocupada por la reciente iniciativa del Gobierno de los Paíse s Bajos de etiquetar 
los productos forestales.  Aunque la normativa pertinente era aplicable a todos los tipos de productos 
madereros, la ASEAN consideraba que no carecía de efectos para el comercio.  A ese respecto, la 
ASEAN agradecería una aclaración de las CE.  
90. El representante de los Estados Unidos  valoró positivamente la exposición por el Canadá de 
su experiencia nacional como forma de colaborar lo más oportunamente posible en la labor del 
CCMA.  La deforestación, ya fuese fomentada por la supresión de subvenciones o por las actividades 
del comercio internacional, contribuía, aunque indirectamente, al cambio climático.  Con 
independencia de que los efectos de las subvenciones observados en el comercio fuesen mínimos, 
como se indicaba en el documento WT/C TE/W/67, cualquier contribución al cambio climático debía 
considerarse importante.  En los párrafos 74 y 123 no se había insistido suficientemente en la 
importancia del aumento de la deforestación;  no era cierto que los efectos comerciales directos o 
indirectos de la supresión de las subvenciones, pese a todo necesaria, fuesen tan insignificantes como 
se sugería.  
91. El representante de la India  afirmó que, en su país, el sector forestal se caracterizaba 
generalmente por el consumo de leña efectuado por gran p arte de la población, especialmente la que 
vivía por debajo del umbral de pobreza.  La India mostró su acuerdo respecto de la afirmación 
contenida en el párrafo 123 del documento WT/CTE/W/67 de que la deforestación tenía poco que ver 
con el comercio intern acional y que las organizaciones internacionales competentes se ocupasen del 
asunto.  Puesto que existía poca relación entre la deforestación y el comercio, cualquier propuesta de 
que el CCMA formulase criterios relativos a la ordenación forestal sostenibl e no debería examinarse 
en la OMC, sino en otros marcos internacionales pertinentes.  Agradeció al Canadá su contribución, 
que ponía de relieve la experiencia nacional de ese país en materia de silvicultura y resultaba 
instructiva para el CCMA.  En cuanto a la nota de pie de página 1 del documento, la India no  WT/CTE/M/17  
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 compartía la interpretación del Canadá de que el etiquetado ecológico basado en PMP no relacionados 
con productos pertenecía al ámbito de aplicación del Acuerdo sobre Obstáculos Técnicos al 
Comercio.  La India tenía interés por la descripción del desarrollo de los programas de certificación 
aplicados por el Canadá al sector forestal sobre la base de criterios ambientales, y desearía conocer 
más sobre la forma en que las etiquetas ecológicas del tipo I se adaptaban a la evolución 
experimentada por la fase de producción en función de los cambios tecnológicos que se habían 
producido en menos de tres años.  Preguntó de qué forma se tenían en cuenta las observaciones 
recibidas en relación con los criterios p ropuestos, y si se facilitaban explicaciones a los autores de los 
comentarios no tenidos en cuenta.  
92. El representante de Egipto  agradeció al Canadá su contribución.  Como había indicado la 
India, la cuestión de la aplicabilidad del Acuerdo sobre Obstáculos Técnicos al Comercio, 
mencionada en la nota de pie de página 1 del documento del Canadá, era problemática.  Egipto no 
compartía la opinión de que el etiquetado no relacionado con los productos estuviese amparado por 
ese Acuerdo.  Las razones para pensar as í eran la falta de referencias explícitas al etiquetado 
ecológico;  la incompatibilidad de las definiciones de ese Acuerdo relativas a reglamentos técnicos y 
normas con la mayoría de los programas de etiquetado ecológico;  y el hecho de que el Acuerdo no 
era aplicable a los PMP no relacionados con productos.  
93. El representante del Ecuador  afirmó que la deforestación era resultado de la pobreza y se 
basaba en el hecho de que los bosques no se valoraban debidamente.  El precio de la madera tropical 
en bruto era  notablemente inferior al de los productos de madera tropical elaborados.  El comercio 
podía constituir un medio para resolver los problemas de la deforestación, aunque no era causa 
de ella. 
94. El representante del Canadá  manifestó que, aunque el mensaje del gráfico que figuraba en la 
página 67 del documento WT/CTE/W/67 era correcto, los principios económicos de ordenación 
forestal en él expresados estaban excesivamente simplificados.  
95. El observador de la FAO  observó que existían variaciones en la interpretació n de las 
cuestiones forestales, en particular respecto a la relación entre comercio y medio ambiente.  
La FAO  estaba trabajando en sectores conexos y se congratulaba por la oportunidad de cooperar con 
la OMC cuando fuese necesario.  
Metales no ferrosos  
96. La r epresentante del Canadá  afirmó que el documento WT/CTE/W/67 era útil en su 
exposición relativa al sector de metales no ferrosos, y destacó los beneficios para el medio ambiente 
derivados de la existencia de un terreno neutral en ese sector en lo que se ref iere a la eliminación de 
subvenciones y medidas arancelarias y no arancelarias.  El reciclado de metales no ferrosos 
conllevaba beneficios económicos y ambientales, incluido el comercio de material reciclable.  
Muchos países, especialmente países en desarr ollo, necesitarían cantidades cada vez mayores de 
productos metálicos no ferrosos para desarrollar una infraestructura que favoreciese la modernización.  
Los materiales reciclados podían desempeñar una importante función en la disponibilidad de esos 
produc tos a precios razonables.  Por ello, las medidas comerciales, tanto nacionales como 
multilaterales, que distorsionasen el comercio de materiales reciclables tendrían efectos económicos 
negativos e impedirían el desarrollo de la industria de reciclado, lo q ue podría tener importantes 
repercusiones negativas para el medio ambiente.  WT/CTE/M/17  
Página 32 
 
 
 Textiles y vestido  
97. El representante de la India  manifestó que en el párrafo 174 del documento WT/CTE/W/67 se 
identificaban correctamente las restricciones cuantitativas mantenidas en virtud del AMF como una 
importante distorsión del comercio en ese sector, de gran impacto en las exportaciones de los países 
en desarrollo.  Para los países en desarrollo, que dependían de las exportaciones de artículos textiles y 
prendas de vestir, tal es distorsiones tenían efectos directos en su empeño por beneficiarse de la 
liberalización del comercio y dedicar más recursos al desarrollo, y daban lugar a problemas 
ambientales propiciados por los niveles de vida más bajos.  Las restricciones a la adqui sición de 
tecnología ecológicamente idónea, debidas a las limitaciones impuestas a la transferencia de 
tecnología por la falta de recursos y las medidas de protección, contribuían a agravar el problema.  
Los requisitos ambientales, como por ejemplo la apli cación de etiquetas a las importaciones de 
productos textiles y de vestido procedentes de países en desarrollo, constituían otro obstáculo al 
comercio, al que la India desearía referirse en relación con el punto 3 b).  Como se indicaba en los 
párrafos  175 y 176, la eliminación gradual de la aplicación del AMF planteaba nuevos problemas, ya 
que la supresión de restricciones cuantitativas se había limitado a unas cuantas partidas, y la mayor 
parte de esas restricciones no se suprimirían hasta el final del per íodo de transición.  Los beneficios 
ambientales derivados de la eliminación gradual de la aplicación del AMF, mencionados en el 
párrafo  179, no se producirían hasta el año 2005, como pronto.  Los países en desarrollo tenían que 
esperar hasta entonces para beneficiarse de la mejora del bienestar general a que se hacía referencia en 
los párrafos 180 y 181.  En cuanto a los párrafos 182 y 184, el comercio de los textiles y del vestido 
no se limitaba a las fibras de algodón;  el análisis podía extenderse a la u tilización de otras fibras, 
incluidas las artificiales.  En un debate tan amplio, al determinar las repercusiones ambientales había 
que tener en cuenta tanto la producción como la eliminación final de los productos textiles y de 
vestido.  Al igual que en o tros sectores, en los debates debería examinarse también el efecto de 
cualquier acción propuesta en relación conque el medio ambiente tendría para las pequeñas y 
medianas empresas de países en desarrollo, especialmente en lo relativo a la transferencia de 
tecnología ecológicamente idónea en condiciones comercialmente viables.  
98. El representante de las Comunidades Europeas  dijo que el documento WT/CTE/W/67 
constituía una base para el debate sobre los textiles y el vestido.  El documento se refería 
principalmen te al algodón;  la inclusión de fibras sintéticas y lana habría dado por resultado una 
cobertura más amplia y equilibrada.  En el análisis parecía subestimarse la proporción del comercio 
mundial de textiles correspondiente a los países en desarrollo, ya qu e se medía el comercio por su 
valor y no por su volumen, que revestía interés desde una perspectiva de medio ambiente.  Dado que 
el teñido y el acabado químico de los productos eran los factores específicos más importantes del 
sector por sus repercusiones para el medio ambiente, el documento podría haber prestado más 
atención a ese aspecto.  La liberalización del sector no se había plasmado aún en una mayor 
utilización de tecnologías beneficiosas para el medio ambiente en los países en desarrollo, elemento 
que debía examinarse más a fondo.  
99. El representante de los Estados Unidos  afirmó que el sector de los textiles y del vestido podía 
ser causa de tensiones ambientales.  Ello no era razón para sugerir que la liberalización no debía 
llevarse a cabo, pero permi tía a los responsables de las políticas argumentar que, puesto que la 
liberalización estaba teniendo lugar, podía ser necesario adoptar medidas complementarias para 
asegurar que el medio ambiente no sufriese las consecuencias.  Los Estados Unidos no entend ían la 
sugerencia del párrafo 183 de que la eliminación gradual de la aplicación del AMF daría lugar a una 
producción basada en la ventaja comparativa y no en las restricciones comerciales.  Sin duda, el cese 
gradual de la aplicación del AMF daría como res ultado la eliminación de una importante categoría de 
restricciones, pero como se indicaba en el párrafo 177, los derechos arancelarios continuarían siendo 
relativamente elevados, sobre todo en los países en desarrollo, que se estaban convirtiendo en 
mercad os cada vez más importantes de productos textiles y de vestido.  Esta cuestión afectaba  WT/CTE/M/17  
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 especialmente a las pequeñas y medianas empresas.  Hubiera sido útil que en el documento se 
examinasen medidas no arancelarias, tales como las licencias y prohibiciones  de importación.  
100. El representante de Egipto  pidió a la Secretaría que facilitase información sobre los 
porcentajes representados por las fibras naturales, como el algodón, y las fibras sintéticas en la 
producción mundial total de productos textiles y de ve stido.  Era muy importante no sacar esa 
cuestión fuera de sus proporciones al prestar únicamente atención a los efectos ambientales resultantes 
de los métodos aplicados a la producción de algodón.  Egipto dependía sobremanera de la producción 
de algodón co mo producto de exportación.  Sin asistencia y cooperación técnicas que apoyasen sus 
políticas para reorientarse hacia una tecnología favorable al medio ambiente, la supresión de las 
subvenciones sería perjudicial para ese sector de la economía de Egipto.  El orador hizo referencia al 
párrafo 6 del documento WT/CTE/W/67 y al Informe del CCMA de 1996 en relación con el amplio 
acuerdo sobre la estrecha vinculación entre pobreza y degradación del medio ambiente.  
101. El representante de Indonesia, en nombre de la AS EAN, destacó la importancia de la relación 
existente entre el comercio de textiles y vestido y el medio ambiente.  Los datos aportados en el 
documento WT/CTE/W/67 atestiguaban la importancia de los textiles y el vestido para los países en 
desarrollo, puest a de manifiesto por la participación creciente del sector en la producción 
manufacturera nacional total.  Mostró su acuerdo con la tesis del párrafo 170 de que, durante muchos 
años, ese sector había sufrido la profunda influencia de numerosas distorsiones del comercio.  La 
eliminación de los elevados derechos arancelarios permitiría a los países en desarrollo obtener el 
capital necesario para asignar recursos a las actividades más eficaces y a la tecnología más idónea 
para el medio ambiente.  La mayor parte  de los productores textiles de países en desarrollo eran 
pequeñas y medianas empresas y, sin el capital generado por el aumento de las exportaciones, 
tendrían dificultades para cumplir las normas sobre medio ambiente.  En el párrafo 179 se reflejaba la 
necesidad de reducir por etapas la aplicación del AMF, que era una forma de eliminar las distorsiones 
del comercio en ese sector y asegurar los beneficios ambientales.  La ASEAN coincidía con ese 
criterio, ya que la eliminación de las distorsiones del comerc io daría lugar a la reestructuración 
industrial y las nuevas inversiones permitirían introducir procesos y maquinaria de producción más 
inocuos para el medio ambiente.  Señaló la importancia de la transferencia de tecnología 
ecológicamente idónea a los paí ses en desarrollo.  La ASEAN consideraba que las restricciones del 
comercio limitaban la capacidad de esos países para fabricar productos textiles y de vestido inocuos 
para el medio ambiente.  
102. El representante de Hong Kong, China  compartía las opiniones de la India, Egipto y la 
ASEAN, en particular sobre la posibilidad de crear situaciones beneficiosas para todos en el sector de 
los textiles.  A tal efecto, era necesario resolver la cuestión de las crestas arancelarias en ese sector.  
En el párrafo 177 del d ocumento WT/CTE/W/67 se hacía referencia a los elevados derechos 
arancelarios mantenidos por los países importadores de productos textiles y de vestido, que eran tres 
veces superiores a los aplicados a otros productos industriales.  Si hubiese ocasión de e xaminar la 
cuestión de los derechos arancelarios industriales en negociaciones de amplia base, se deberían 
examinar los derechos arancelarios aplicados por los Miembros importadores.  En el caso de los 
textiles, existía una doble restricción del comercio, ya que el sector se hallaba también sujeto a 
restricciones cuantitativas.  Existían crestas arancelarias en los países importadores que eran 
superiores a las mantenidas por determinados países exportadores.  En las páginas 54 a 57 se 
mencionaba una serie d e restricciones comerciales impuestas al comercio y a la inversión en el sector 
de los textiles y del vestido.  Sin embargo, no se mencionaba la aplicación por los gobiernos de 
determinadas medida comerciales que eran menos visibles que los contingentes, l os derechos 
arancelarios o las subvenciones, pero que tenían también efectos adversos en las inversiones.  Esas 
medidas podían acarrear cambios en las normas de origen que añadían nuevos obstáculos al comercio 
en ese sector.  Todo ello tenía efecto en las corrientes comerciales y creaba incertidumbre en los 
exportadores, lo que influía negativamente en las inversiones.  La cuestión de las inversiones era WT/CTE/M/17  
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 importante, ya que no se observaba que la liberalización del comercio de los textiles fuera seguida por 
la utilización de tecnologías más idóneas para el medio ambiente.  
103. El representante de Hong Kong, China preguntó hasta qué punto se había logrado la 
liberalización del comercio de los textiles desde 1995.  Al existir elementos de incertidumbre 
comercial que  podían entrañar riesgo para las inversiones, la oportunidad de invertir en la tecnología 
más avanzada en el sector de los textiles no se había aprovechado.  En el párrafo 167 del documento 
WT/CTE/W/67 se señalaban los importantes cambios estructurales exp erimentados por el sector 
durante más de tres decenios.  Estaba justificada, sobre todo en los países importadores, una función 
gubernamental activa que facilitase el ajuste industrial continuo y la adopción de tecnologías más 
idóneas para el medio ambient e en ese sector, no sólo para velar por la salud económica de la rama de 
producción, sino también para mejorar la calidad ambiental.  Algunos Miembros importadores habían 
mostrado poco entusiasmo en llevar adelante la cuestión del ajuste, aunque se hubiese  planteado con 
frecuencia.  
104. El representante del Pakistán  manifestó que en los párrafos 172 y 173 del documento 
WT/CTE/W/67 se daba a entender que los contingentes aplicados en virtud del AMF podían haber 
tenido un efecto beneficioso.  Aunque las restriccio nes cuantitativas aplicadas a los textiles no habían 
afectado a todos los países en la misma medida, incluso una lista parcial comprendería los costos 
siguientes:  limitación de las exportaciones competitivas, transferencia de recursos a líneas de 
producci ón menos eficientes, desincentivación y distorsión de las inversiones, y rentas 
contingentarias.  Las publicaciones sobre el comercio de textiles estaban repletas de ejemplos de los 
costos cuantificados de los contingentes para los importadores y los expor tadores.  El representante 
afirmó que, según las estimaciones, los costos sociales netos de la aplicación del AMF para los países 
importadores se situaban entre 2.400 y 14.800 millones de dólares EE.UU., mientras que los ingresos 
de las exportaciones perdi dos por los países exportadores se situaban entre 5.800 y 6.000 millones de 
dólares al año.  Las restricciones cuantitativas aplicadas a los textiles habían dado lugar a una 
asignación ineficiente de los recursos y pérdidas de bienestar social tanto en los  países importadores 
como en los exportadores.  
Cuero  
105. El representante del Brasil  indicó que la sección del documento WT/CTE/W/67 relativa al 
cuero se había presentado de forma satisfactoria.  La liberalización del comercio en ese sector podía 
redundar en b eneficios ambientales para  todos los países, en particular para el Brasil.  Aparte de las 
cuestiones planteadas en el documento WT/CTE/W/67, la liberalización del comercio podía permitir 
la difusión de tecnologías más limpias a lo largo de las diferentes etapas de la fabricación del cuero en 
los países exportadores.  Asimismo, podía propiciar la innovación en las tecnologías de última etapa 
para el tratamiento de los residuos industriales.  El aumento de los recursos económicos y financieros 
resultantes de  la liberalización podía proporcionar a su vez fondos para su inversión en el medio 
ambiente.  Al mismo tiempo, el crecimiento de las empresas contribuyentes podía permitir a los 
gobiernos una mejor asignación de los recursos.  Como se indicaba en la secci ón sobre servicios 
ambientales, el mercado de bienes y servicios relacionados con el medio ambiente estaba creciendo en 
los países en desarrollo.  El sector privado del cuero del Brasil observaba que la ONUDI y el PNUMA 
habían establecido un centro naciona l de producción menos contaminante en Porto Alegre (Brasil) 
que favorecería el desarrollo del sector brasileño del cuero, en particular de las pequeñas y medianas 
empresas.  
106. El representante de la India  afirmó que este sector debería analizarse más a fondo,  sin perder 
de vista la necesidad de examinar las repercusiones de las medidas no arancelarias en los países en 
desarrollo, mencionadas en el párrafo 195 del documento WT/CTE/W/67.  Tomó nota de los efectos 
resultantes para el medio ambiente de la liberali zación del comercio en el sector del cuero, incluidos 
los mayores costos para los productores de los países en desarrollo, especialmente pequeñas y  WT/CTE/M/17  
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 medianas empresas, a que se hacía referencia en el párrafo 200.  Una cuestión conexa era la 
facilitación sin  trabas de la transferencia a las pequeñas y medianas empresas de tecnología 
ecológicamente idónea que les permitiese reducir el impacto de la producción en el medio ambiente.  
Servicios relacionados con el medio ambiente  
107. El representante de las Comunidades  Europeas  afirmó que su delegación había prestado 
atención a la relación entre comercio y medio ambiente, y en particular al logro de beneficios 
ambientales, aspectos en gran medida reflejados en el documento WT/CTE/W/67/Add.1.  El interés 
por las cuestion es ambientales, cada vez más importantes en las relaciones internacionales, era uno de 
los elementos fundamentales para medir los nuevos progresos y aciertos económicos, no sólo en la 
OMC, sino también en relación con cualquier iniciativa internacional o n acional.  El CCMA debía 
estudiar la forma de lograr resultados concretos y creíbles al respecto.  Había motivos para examinar 
la forma en que el sector había respondido al desafío de la reglamentación, a las oportunidades de 
mercado basadas en el hecho de que lo ecológicamente racional podía ser económicamente racional a 
largo plazo.  El sector se estaba mostrando creativo en el desarrollo de nuevos productos, tecnologías 
y servicios beneficiosos para el medio ambiente.  Esa renovación no sólo estaba tenien do lugar en 
Europa, sino también en otras partes.  Según un breve estudio del sector europeo, la respuesta a los 
problemas ambientales pasaba por el desarrollo de nuevos productos, acompañado por la creación de 
nuevos conjuntos de productos y servicios, qu e favoreciesen la ejecución de proyectos para la 
preservación o el mejoramiento de la calidad ambiental.  Así pues, estaba justificado un enfoque 
común para definir mejor lo que constituía la rama de actividad ecológica, resultante de la 
combinación de num erosos elementos:  productos, tecnología, conocimientos técnicos y recursos 
humanos nuevos.  A ese respecto, el documento WT/CTE/W/67/Add.1 significaba un primer paso.  
Era necesario proseguir el debate sobre el establecimiento de posibles normas en ese se ctor.  La 
jurisprudencia reciente podía constituir la base para revisar el artículo XX;  en cuanto al artículo XIV 
del AGCS, las CE se reservaban su postura en espera de proceder a su examen.  
108. En opinión de las CE, el análisis preliminar del documento WT/CT E/W/67/Add.1 mostraba 
qué aspectos podían mejorarse.  Resultaría útil el estudio analítico de los beneficios ambientales, 
centrado en los factores que influían en la demanda de servicios relacionados con el medio ambiente.  
Los beneficios potenciales resul tantes para el medio ambiente de la eliminación de restricciones y 
distorsiones del comercio en ese sector (por ejemplo, la mayor disponibilidad de servicios ambientales 
o la reducción de los precios debida a la mayor competencia entre proveedores nacional es y 
extranjeros) no se habían detallado con claridad.  Asimismo, debería definirse con más precisión el 
concepto de servicios relacionados con el medio ambiente, tomándose como base la lista de códigos y 
definiciones de la Clasificación Central de Product os presentada por algunos Miembros en el marco 
del AGCS, así como la labor de otros foros.  La continuación del trabajo analítico para identificar 
restricciones y distorsiones del comercio no requería como condición previa una clasificación más 
precisa.  S ería necesario identificar las relaciones existentes entre los bienes y servicios relacionados 
con el medio ambiente y la forma en que se suministraban.  Asimismo, también convendría analizar el 
ámbito de aplicación de la Clasificación para comprobar si la  lista vigente reflejaba suficientemente la 
realidad económica y las innovaciones tecnológicas actuales.  
109. El representante del Canadá  acogió favorablemente el documento WT/CTE/W/67/Add.1, en 
que se resumía la labor emprendida en diversos foros sobre el sect or de bienes y servicios 
relacionados con el medio ambiente.  Esos bienes y servicios estaban estrechamente relacionados 
entre sí.  El Canadá preconizaba activamente la liberalización del comercio de ese sector en el marco 
del APEC.  Respecto a la labor en  la OMC, el Canadá procuraba, siempre que era posible, mantener 
conversaciones sobre la aplicación de los principios de comercio y medio ambiente a situaciones 
concretas.  En ese sentido, el Canadá tenía interés en la prosecución en la OMC de los debates s obre 
la liberalización del comercio de bienes y servicios relacionados con el medio ambiente.  WT/CTE/M/17  
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 110. El representante de los Estados Unidos  manifestó que el documento WT/CTE/W/67/Add.1 
confirmaba la importancia del sector de bienes y servicios relacionados con el  medio ambiente y la 
relación existente entre la labor desempeñada en ese sector y la constatación de aspectos 
complementarios en el medio ambiente y el comercio.  Cabía señalar que, en el Simposio 
mencionado, las ONG habían considerado que la OMC podía re alizar una contribución importante en 
ese sector, cuya definición, por otra parte, estaba evolucionando en el APEC y en la OCDE.  El orador 
esperaba que el CCMA continuase prestando atención a ese sector y que se lograsen resultados 
concretos.  
111. El represent ante de Noruega  afirmó que había motivos para creer que un acceso más fácil a 
bienes, servicios y tecnologías ecológicamente idóneos y más baratos facilitaría a su vez la aplicación 
de políticas ambientales en todos los países.  
112. Los representantes del Japón , de Indonesia, en nombre de la Aseaw , y de la India  
manifestaron que realizarían comentarios sobre el documento WT/CTE/W/67/Add.1 más adelante.  
113. El observador de la UNCTAD  manifestó que la Conferencia de las Naciones Unidas sobre 
Comercio y Desarrollo orga nizaría para los días 20 a 22 de julio la reunión de un grupo de expertos en 
fortalecimiento de la capacidad de los países en desarrollo para promover su sector de servicios 
relacionados con el medio ambiente.  La nota documental que prepararía la secretar ía de la UNCTAD 
para esa reunión se centraría en los aspectos de comercio y desarrollo, en particular en los factores 
originados por la demanda de servicios relacionados con el medio ambiente en los países 
desarrollados y en desarrollo;  los compromisos y normas en materia de contratación pública 
contraídos en virtud del AGCS;  las oportunidades de exportación de los países en desarrollo;  los 
obstáculos al comercio reales o potenciales;  y el desarrollo de capacidades.  
114. El observador de la OCDE  manifestó qu e la secretaría de su Organización había cedido, para 
la preparación del documento WT/CTE/W/67/Add.1, la futura publicación sobre el sector del medio 
ambiente redactada por su grupo de trabajo conjunto con Eurostat.  Ese era un sector dinámico en que 
actua lmente se estaba llevando a cabo una intensa labor.  La formulación de políticas de medio 
ambiente había progresado considerablemente en los últimos años, y era importante subrayar que el 
sector de bienes y servicios relacionados con el medio ambiente no s ólo comprendía bienes y 
servicios de las etapas finales, sino también tecnologías y procesos menos contaminantes.  Un 
especialista en la materia había comentado que la rama de actividad relacionada con el medio 
ambiente era menos un sector que un conglomer ado de proveedores de muchos tipos de bienes, 
servicios y tecnologías que normalmente se integraban en procesos de producción y que a menudo era 
difícil separar.  A ese respecto, el orador destacó el párrafo 13, donde se mencionaba que la lista de 
clasific aciones de la OCDE tenía como objetivo permitir la introducción de cambios estructurales 
futuros, tales como el paso de técnicas y procesos de etapa final a otros menos contaminantes.  En 
cuanto a las observaciones hechas por las CE en relación con la Clas ificación Central de Productos, 
que había servido de base para las negociaciones relativas al AGCS, afirmó que la Clasificación se 
estaba revisando para tener en cuenta las innovaciones más recientes.  En cuanto a la lista del 
párrafo  20 en que se establec ía que los servicios relacionados con el medio ambiente comprendían 
otros sectores tales como la electrotecnia, la construcción y las actividades de investigación y 
desarrollo, el orador añadiría los servicios de consultoría.  
Comentarios generales al punto  6 
115. El representante de Suiza  manifestó que el efecto que podía ocasionar en el medio ambiente la 
eliminación de restricciones del comercio era una cuestión compleja, debido en parte a la ausencia de 
técnicas integrales de evaluación ambiental, pero también  a los numerosos factores que habían de 
tenerse en cuenta.  La complejidad del tema se reflejaba en el documento WT/CTE/W/67.  En él no se 
examinaba si la liberalización del comercio ejercía o no más presión sobre los gobiernos nacionales  WT/CTE/M/17  
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 para que hiciesen  menos estrictas sus normas ambientales si deseaban mantener la competitividad de 
sus ramas de producción.  Por ejemplo, el diagrama del anexo mostraba de qué forma instrumentos de 
política diferentes podían incrementar los beneficios resultantes para el m edio ambiente.  Al final del 
párrafo, se afirmaba que se podría establecer un impuesto para hacer que el precio subiera de PE a PL 
con objeto de internalizar los costos externos, siendo PL el precio del nivel forestal sostenible.  Sin 
embargo, lo que no se  tenía en cuenta era que un impuesto de ese tipo tendía a reducir la 
competitividad del productor a quien se le aplicaba.  
116. A juicio de Suiza, el documento WT/CTE/W/67 podía haber constituido la base para 
examinar la forma de mejorar el sistema de comercio m ultilateral con miras a potenciar los beneficios 
ambientales positivos (y limitar los negativos) asociados a la liberalización del comercio.  Se 
enumeraban todos los posibles e hipotéticos beneficios ambientales, y se ponía poco empeño en 
evaluar su import ancia relativa.  En el párrafo 8, se reconocía que "la eliminación de las restricciones 
y distorsiones del comercio pocas veces representa exactamente una mejora inequívoca de la calidad 
ambiental".  Sin embargo, ese hecho prácticamente se dejaba de lado e n el resto del documento.  En 
realidad, el resto del documento se basaba en el supuesto de que la liberalización del comercio 
mejoraba inequívocamente la calidad ambiental, lo que no constituía un enfoque equilibrado.  Los 
efectos ambientales negativos se trataban de forma marginal, aun cuando su importancia relativa 
pudiera ser crucial (por ejemplo, respecto al párrafo 43, relativo al transporte, la OCDE había llegado 
a la conclusión de que el 30 por ciento de las emisiones de CO 2 se debían a esa actividad ).  Suiza 
consideraba importante disponer de la descripción completa de los efectos causados por la 
eliminación de las distorsiones y restricciones del comercio, aún cuando en el punto 6 sólo se 
mencionaban los beneficios resultantes para el medio ambiente  de la supresión de tales medidas.  Sin 
embargo, era indudable que el mandato permitía a Suiza plantear cualquier cuestión pertinente 
relacionada con el programa de trabajo.  
117. Análogamente, se daba por supuesto que los efectos del crecimiento de los ingresos  eran 
sumamente positivos (párrafos 11 y 37);  ese supuesto no estaba suficientemente fundamentado.  Los 
estudios mencionados en la nota de pie de página 5 no permitían sacar conclusiones categóricas.  La 
cuestión de si el crecimiento económico traía consi go beneficios ambientales netos permanecía 
abierta, y Suiza se preguntaba dónde y en qué supuestos habría podido obtenerse un resultado 
inequívoco, como se sugería en el párrafo 11.  En ese contexto, se había cometido un desafortunado 
error dactilográfico en la primera frase de la nota de pie de página 5, donde en lugar de "una relación 
inversa" debería leerse "una relación en forma de U invertida".  La OCDE había constatado la 
existencia de una sólida correlación positiva entre la emisiones de CO 2 y los in gresos.  
118. En opinión de Suiza, la utilización de la expresión "subvenciones" en el documento resultaba 
problemática, ya que se consideraba que sus efectos eran sistemáticamente negativos y 
distorsionadores.  Por ejemplo, en el párrafo 70 se afirmaba que "[l] as subvenciones a la energía, por 
el hecho de provocar una distorsión en los precios, exacerban los problemas ambientales", y en el 
párrafo 101 se establecía que "[l]a eliminación de las subvenciones [...] representa un paso necesario 
hacia la eliminación del instrumento económico más extendido que impide el logro de una ordenación 
sostenible de la pesca".  Suiza estaba de acuerdo en que se eliminaran las subvenciones que 
propiciaban la utilización de métodos de producción perjudiciales para el medio ambien te o el 
consumo de sustancias contaminantes.  Sin embargo, el documento no reconocía que existían también 
subvenciones correctoras o de "Pigovian", destinadas a mejorar la asignación de recursos y aumentar 
la eficacia.  En el documento se daba a entender q ue, en principio, todas las subvenciones deberían 
eliminarse.  Suiza recordó que los Miembros de la OMC nunca habían llegado a tal conclusión.  Por el 
contrario, habían reconocido el hecho de que, si se cumplían determinadas condiciones, los impuestos 
y las subvenciones eran instrumentos de política legítimos.  Era preciso subrayar que las subvenciones 
"no específicas" en el sentido del Acuerdo sobre Subvenciones de la OMC no debían considerarse 
distorsionadoras.  En el documento no se reconocía que las sub venciones, en general, y los pagos 
directos de ingresos a los agricultores, en particular, podían condicionarse –y en algunos casos así se WT/CTE/M/17  
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 hacía - a criterios ambientales.  Suiza había formulado esa observación respecto del sector 
agropecuario.  
119. En el párraf o 66 se afirmaba que "[g]eneralmente se estima que la eliminación de las 
subvenciones y la reestructuración de los impuestos con el fin de aproximar los precios de la energía a 
los gastos sociales marginales podrían tener como resultado significativos bene ficios para el medio 
ambiente".  Según Suiza, los precios de la energía deberían guardar correlación con los gastos sociales 
a fin de reducir al mínimo los efectos negativos para el medio ambiente.  Ello significaba que los 
precios no sólo debían reflejar la producción marginal de energía sino también los costos ambientales.  
No convenía manifestar "impresiones" no fundamentadas en el documento, especialmente si se tenía 
en cuenta el hecho de que "es preciso actuar con cautela antes de formular conclusiones  sobre los 
efectos ambientales de la reforma de la política energética" (párrafo 70).  La sección relativa a la 
energía era más equilibrada que el resto del documento.  En la sección sobre silvicultura se afirmaba 
que "la deforestación tiene poco que ver c on el comercio internacional" (párrafo 123).  ¿Cómo 
explicaba la Secretaría la diferencia fundamental entre agricultura y silvicultura respecto a su relación 
con el comercio internacional?  ¿Por qué recomendaba la Secretaría "políticas internas de ordenaci ón 
de los recursos con el fin de proteger los recursos forestales y elevar el valor de sus productos" 
(párrafo 126), pero no recomendaba simultáneamente "políticas internas de ordenación de los recursos 
con el fin de proteger los recursos agropecuarios y e levar el valor de sus productos"?  Suiza manifestó 
que la eliminación de las restricciones y distorsiones del comercio no se plasmaría automáticamente 
en beneficios para el medio ambiente.  La eliminación de tales medidas tendría únicamente efectos 
ambient ales positivos si se aplicaban ya políticas nacionales adecuadas de medio ambiente.  
120. El representante de Cuba, en nombre de Bolivia, Cuba, El Salvador, Honduras y la República 
Dominicana  manifestó que el Programa 21  ponía de manifiesto que el logro del desa rrollo sostenible 
pasaba por la solución de los problemas ambientales en su conjunto.  Puesto que las responsabilidades 
ambientales tenían carácter mundial, los esfuerzos para afrontarlas habrían de compartirse de 
conformidad con el nivel de desarrollo de cada país.  El proceso de desarrollo no cobraría impulso si 
la economía mundial carecía de la flexibilidad y del dinamismo resultantes de la liberalización del 
comercio.  Éste debería ser multilateral y abierto, así como equitativo, seguro, no discriminato rio y 
previsible.  Aunque los países en desarrollo acababan de adoptar normas más exigentes de protección 
ambiental, nunca deberían ser tratados con el mismo criterio que los países en desarrollo.  Los 
modelos de producción y consumo surgidos en los países  industrializados figuraban entre las 
principales causas de degradación del medio ambiente.  Por ello, la liberalización del comercio 
resultaría beneficiosa para los países en desarrollo en la medida en que se produjese en un clima en 
que:  el deterioro de  las relaciones comerciales desapareciese;  los países respetasen las obligaciones 
contraídas en Río y cumpliesen su compromiso de dedicar el 0,7 por ciento del PIB a la AOD;  y los 
países en desarrollo tuviesen acceso a la tecnología.  No se debía margina r a los países en desarrollo 
tratando de establecer normas ambientales comunes en contextos nacionales diferentes.  El 
establecimiento de medidas comerciales unilaterales, restrictivas y extraterritoriales debería ser 
sustituido por la cooperación multilat eral.  Los instrumentos tales como el etiquetado ecológico y la 
normativa de empaquetado no deberían utilizarse como obstáculos técnicos al comercio.  Asimismo, 
era necesario asegurar la transparencia para desarrollar la capacidad nacional respecto a esas 
cuestiones.  El orador pidió que la documentación del CCMA se distribuyese en todos los idiomas 
oficiales de la OMC con antelación a las reuniones.  
121. La representante de México  hizo suya la declaración de Cuba en nombre de varios países de 
América Latina y s e refirió a los progresos realizados en el debate.  La tarea principal del CCMA con 
respecto a la segunda parte del punto 6 debería ser la identificación de situaciones beneficiosas para 
todos.  El mandato de la OMC consistía en facilitar el comercio de ac uerdo con los principios de no 
discriminación, transparencia y previsibilidad.  La eliminación de restricciones y distorsiones del 
comercio, tales como las subvenciones, sería beneficiosa para la actividad comercial y constituía un 
paso necesario para logr ar un sistema multilateral de comercio equilibrado y equitativo para todos los  WT/CTE/M/17  
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 países.  El análisis realizado en el documento WT/CTE/W/67, así como las experiencias sectoriales 
nacionales de los Miembros, parecían indicar que la eliminación de las restricc iones y distorsiones del 
comercio podrían redundar también en beneficios complementarios para el medio ambiente.  Como se 
indicó en el Informe del CCMA de 1996, los problemas ambientales requerían soluciones 
ambientales.  Ante todo, la aplicación de políti cas ambientales y de ordenación de los recursos que 
fuesen eficaces y adecuadas a nivel nacional constituía un requisito previo para dar solución a los 
problemas del medio ambiente.  En ningún caso deberían aplicarse políticas comerciales en 
sustitución de  políticas ambientales bien diseñadas y adecuadas para resolver los problemas del medio 
ambiente o las cuestiones relacionadas con la conservación o el ordenamiento de los recursos.  
122. En opinión de México, se trataba de un tema complejo cuyo examen requería tiempo.  El 
intercambio de opiniones desde una perspectiva sectorial constituía una base útil para el debate 
relativo al punto 6, y se debía tener presente que la lista de sectores analizados era ilustrativa, no 
exhaustiva.  Al examinar ejemplos sectoriale s, el CCMA no debería adoptar una perspectiva 
estrictamente sectorial de las cuestiones de comercio y medio ambiente.  La oradora coincidía con las 
CE en que cualquier conclusión resultante del análisis habría de aplicarse horizontalmente, no sólo 
con cará cter sectorial.  México concedía importancia a la naturaleza horizontal de las normas que 
regían el comercio para asegurar a todos los países la capacidad de participación.  En lo relativo a las 
subvenciones, la agricultura era el único sector al que, desa fortunadamente, se había dado trato 
especial en la OMC.  Ese sector habría de revisarse en el contexto de su carácter específico en la 
OMC y requeriría un análisis más a fondo.  
123. El representante de la India  manifestó que el análisis sectorial realizado en el documento 
WT/CTE/W/67 era útil para examinar la segunda parte del punto 6.  En cuanto a la primera parte de 
ese punto, el orador propuso que el debate prosiguiese dentro de las líneas generales del texto oficioso 
de la India (de fecha 20 de junio de 199 6) con objeto de establecer los medios para salvaguardar y 
potenciar el acceso de los países en desarrollo a los mercados.  El examen integrado del punto 6 
ayudaría al CCMA a enfocar su mandato desde la perspectiva correcta.  La India compartía el criterio  
expresado por Cuba, en nombre de varios Miembros de la OMC, especialmente respecto de la 
necesidad de un enfoque diferenciado para los países en desarrollo, sin perder de vista los objetivos de 
desarrollo sostenible.  En el párrafo 3 del documento WT/CTE/ W/67 se indicaba acertadamente que la 
liberalización del comercio no era la causa principal de degradación del medio ambiente, ni los 
instrumentos de comercio la mejor política para resolver los problemas del medio ambiente.  En 
cuanto a los beneficios ind irectos de la eliminación de restricciones y distorsiones del comercio, era 
importante tener presente que, si esas restricciones se orientaban hacia opciones de política 
conducentes a la liberalización del comercio, aún cabía esperar que se produjesen situ aciones 
beneficiosas para todos.  En el párrafo 4 se había examinado la asignación inadecuada de los recursos 
y se había afirmado que la distorsión de los precios podía enmascarar la abundancia de recursos 
ambientales infrautilizados.  Se debería profundiz ar en esa cuestión para examinar si el 
aprovechamiento de los recursos era óptimo, en particular cuando se trataba de países en desarrollo.  
La disponibilidad de determinadas fibras, como por ejemplo el yute, y la explotación de otros recursos 
de los paíse s en desarrollo podía considerarse sectores en que era posible que la eliminación de 
restricciones del comercio contribuyese al logro del desarrollo sostenible.  
124. La India señaló que, en el párrafo 6, se había subrayado la relación existente entre la pobreza  
y la degradación del medio ambiente.  Así pues, debían examinarse medidas para mitigar la pobreza 
en los países en desarrollo de acuerdo con las recomendaciones del Informe del CCMA de 1996, 
contenidas en los párrafos 173, 196 y 199 del documento WT/CTE/1 , y con el texto oficioso de la 
India sobre ese tema.  Con ello, se planteaba la cuestión del pronto y pleno cumplimiento de los 
compromisos contraídos en la Ronda Uruguay, a que se hacía referencia en el párrafo 7 del 
documento WT/CTE/W/67.  En el párrafo  8, se afirmaba que la eliminación de restricciones y 
distorsiones del comercio no siempre era en sí misma una garantía de mejoramiento de la calidad del 
medio ambiente.  Aunque ello era cierto, en los debates del CCMA era preciso establecer una WT/CTE/M/17  
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 distinción  entre los aspectos de calidad del medio ambiente que podían abordarse a través del sistema 
multilateral de comercio (como por ejemplo, la liberalización del comercio) y los que no era posible 
enfocar de esa forma (por ejemplo, las diferentes capacidades d e absorción), a efectos de sacar 
conclusiones sobre cada sector en el documento.  El párrafo 9 parecía restar importancia al valor del 
comercio de bienes y servicios relacionados con el medio ambiente.  En el párrafo 11 se indicaba que 
ese comercio sobrepa saba los 250.000 millones de dólares EE.UU.  Para los países en desarrollo 
podía resultar muy ventajoso en términos de acceso a los mercados que ese comercio se orientase 
hacia la producción en esos países de bienes y servicios ecológicamente racionales.  En el mismo 
contexto, y en lo que respecta a las ganancias de bienestar resultantes de la liberalización del comercio 
a que se hacía referencia en el párrafo 10, la situación podía trasladarse al nivel mundial para 
optimizar la producción;  lo que se neces itaba era una política coherente a nivel mundial para 
aprovechar al máximo los beneficios.  Si la sociedad civil se preocupaba por la degradación del medio 
ambiente y los productores interesados se mostraban favorables a las restricciones del comercio, esa  
confluencia de valores políticos podía facilitar la tarea de impulsar el desarrollo sostenible.  
125. El representante del Brasil  expresó su satisfacción por el hecho de que el CCMA dejase de 
lado la retórica para analizar casos concretos de situaciones benefic iosas para todos.  El documento 
WT/CTE/W/67 constituía un buen punto de partida para entablar un debate sobre el fondo de las 
cuestiones.  Para seguir progresando era preciso que los Miembros contribuyesen con sus experiencias 
nacionales, no sólo respecto de los problemas concretos, sino también de las posibles soluciones a 
esos problemas.  Las intervenciones del Brasil en relación con ese grupo obedecían a su empeño por 
aportar su contribución en los sectores de la agricultura, del cuero y de la energía.  En el sector 
agrícola, el caso de la soja constituía un ejemplo de situación beneficiosa para todos.  Los casos del 
etanol, en el sector energético, y del cuero representaban dos aspectos más específicos en los que 
existían posibilidades de obtener resulta dos beneficiosos para todos.  En el futuro, el Brasil realizaría 
comentarios sobre otros sectores en relación con el punto 6.  
126. El representante de Turquía  manifestó que, en relación con el punto 6, el acceso a los 
mercados y la liberalización del comercio s e habían enfocado desde una perspectiva basada en el 
medio ambiente, que era uno de los aspectos esenciales de la labor del CCMA.  Por ello, y a causa de 
las dificultades que presentaba, ese aspecto tenía particular interés para Turquía.  El CCMA había 
realizado importantes progresos en la búsqueda de fórmulas que permitiesen a la OMC favorecer la 
complementariedad mutua de los sectores comercial y ambiental mediante la liberalización del 
comercio y el desarrollo económico.  Se habían identificado los probl emas generales y se había 
adoptado un enfoque sectorial para analizar las dificultades y posibilidades asociadas a esos 
problemas.  El documento WT/CTE/W/67 proporcionaba amplitud y profundidad al análisis;  los 
sectores abarcados eran importantes y Turquí a realizaría comentarios sobre ellos más adelante.  
Existía una relación positiva entre la eliminación de las restricciones del comercio y la mejora del 
medio ambiente.  La expansión del comercio mediante la liberalización reducía la pobreza y 
fomentaba el  aprovechamiento eficaz de los recursos naturales.  La liberalización de los mercados 
daba lugar a una mayor disponibilidad de bienes y servicios ecológicamente inocuos y proporcionaba 
recursos tecnológicos y financieros para tratar de resolver los problem as del medio ambiente.  Sin 
embargo, la liberalización del comercio no garantizaba la protección ambiental, y las medidas 
comerciales no eran el mejor instrumento para tratar de resolver esos problemas.  Para que los 
objetivos de comercio y medio ambiente fuesen mutuamente complementarios, la liberalización del 
comercio debería acompañarse de políticas ambientales adecuadas.  No se había prestado suficiente 
atención al transporte de energía y su relación con el medio ambiente, sobre el que ejercía important es 
efectos negativos.  Los beneficios resultantes para el medio ambiente de la eliminación de 
restricciones del comercio variaban, con toda probabilidad, entre un país y otro.  Por ello, un análisis 
integral destinado a hallar situaciones beneficiosas para  todos debería evitar las generalizaciones y 
reflejar los casos excepcionales.  A ese respecto, los sectores examinados en el documento 
WT/CTE/W/67 podían desglosarse en subsectores y analizarse desde diferentes puntos de vista para  WT/CTE/M/17  
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 captar los diversos efe ctos ambientales de la liberalización del comercio.  Asimismo, merecía la pena 
examinar la posibilidad de incluir nuevos sectores en la evaluación.  
127. El representante de Noruega  manifestó que el documento WT/CTE/W/67 podía aportar 
elementos útiles para posib les negociaciones futuras sobre el acceso a los mercados.  El representante 
recomendó que el documento se revisase posteriormente sobre la base de los comentarios de las 
delegaciones.  Añadió que era indispensable que otros órganos de la OMC, aparte del CC MA, 
tuviesen en cuenta los aspectos relacionados con el medio ambiente siempre que procediese, como por 
ejemplo en la labor en curso en diversos órganos y en las negociaciones futuras de la Organización.  
La sección introductoria del documento contenía afi rmaciones generales sobre la relación existente 
entre la liberalización del comercio y los beneficios resultantes para el medio ambiente.  Lo que no 
estaba claramente definido en el documento era su propia finalidad.  El objetivo general de Noruega 
era log rar que las políticas ambientales y comerciales fuesen mutuamente complementarias.  Una 
forma de hacerlo consistiría en identificar las denominadas situaciones beneficiosas para todos en que 
la liberalización del comercio pudiese proporcionar un doble divi dendo de beneficios ambientales y 
económicos.  Al emprender ese complejo proceso analítico, habrían de examinarse varios sectores y 
situaciones.  Algunos sectores se clasificarían como beneficiosos para todos, al tiempo que otros 
podrían considerarse simul táneamente beneficiosos y perjudiciales, ya que la eliminación de 
determinadas restricciones o distorsiones del comercio tendrían efectos netos negativos para el medio 
ambiente.  Ambas categorías deberían reflejarse en el documento, que habría de prestar a tención por 
igual a los efectos ambientales negativos y positivos resultantes de la mayor liberalización del 
comercio, examinada en el análisis sectorial, con objeto de identificar beneficios netos para el medio 
ambiente.  Ello era necesario para asegurar un análisis objetivo.  Así pues, Noruega prefería que en el 
título del documento figurase la expresión "beneficios netos resultantes para el medio ambiente".  
Noruega insistía en que los subtítulos y el texto, especialmente la introducción, se modificasen para 
reflejar tanto los efectos ambientales positivos como los negativos.  
128. Según Noruega, en varias partes de la introducción se indicaba que la liberalización del 
comercio se plasmaría automáticamente en beneficios para el medio ambiente (párrafos 2 y 6).  Sin 
embargo, era probable que se produjesen tanto situaciones beneficiosas para todos como otras 
simultáneamente beneficiosas y perjudiciales, en función del sector y de las circunstancias.  Los 
resultados del análisis de los diversos sectores y situacion es servirían para determinar si una situación 
beneficiosa para todos era posible o no.  Por otra parte, no estaba claro si los párrafos 9 a 11 contenían 
conclusiones basadas en el análisis sectorial o indicadores tomados como referencia para realizar el 
análisis.  Sería acertado establecer una distinción más clara entre la introducción y las conclusiones 
basadas en el análisis sectorial.  Si bien la introducción tenía como objetivo preparar el terreno para el 
examen sectorial, las conclusiones (por sectores  en la medida en que variaban sustancialmente entre 
un sector y otro) deberían resumir objetivamente los resultados sectoriales más importantes.  
Asimismo, los beneficios ambientales expuestos en el párrafo 10 tal vez requerían alguna aclaración 
adicional .  Por ejemplo, no resultaba evidente cómo y en qué medida "las mejoras introducidas en las 
capacidades institucionales, normativas o de seguimiento y aplicación de los organismos ambientales" 
estaban vinculadas a la reforma de las políticas comerciales.  El resto del párrafo 10 no aclaraba el 
sentido de su primera frase;  y el contenido de ese párrafo no se reflejaba en las conclusiones del 
párrafo 12.  Por otra parte, podía prestarse más atención a las repercusiones del transporte en el medio 
ambiente.  C omo una proporción sustancial de las emisiones de SO x, NO x y CO 2 estaban relacionadas 
con el transporte, el documento debería tratar de proporcionar una indicación aproximada del grado en 
que la liberalización del comercio incrementaría esas emisiones.  De bido a las variaciones sectoriales, 
esa cuestión podría examinarse por sectores cuando fuese necesario, pero debería mencionarse 
también en la introducción (en un párrafo independiente) y, posiblemente, en las conclusiones.  
129. El representante de las Comunida des Europeas  destacó los esfuerzos desplegados en la 
preparación del documento WT/CTE/W/67 para tener en cuenta las opiniones de los Miembros.  Ese 
documento era una contribución informativa a la labor del CCMA, aunque las CE, al igual que otros, WT/CTE/M/17  
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 no estaba n de acuerdo con cada uno de sus puntos ni con todas sus conclusiones.  En conjunto, el 
documento representaba una equilibrada descripción general de los beneficios resultantes para el 
medio ambiente de la eliminación de las restricciones y distorsiones de l comercio y constituía una 
fuente de referencia útil.  Las CE se felicitaban por la mayor disponibilidad de ese documento tras el 
levantamiento de su carácter reservado.  En el documento WT/CTE/W/67 se indicaba, haciéndose 
referencia al informe del CCMA d e 1996, que la liberalización del comercio en general podía reportar 
beneficios para el medio ambiente y el desarrollo al facilitar una asignación y una utilización más 
eficientes de los recursos.  El documento se concentraba, sobre la base del mandato del  CCMA, en los 
beneficios resultantes para el medio ambiente de la eliminación de las restricciones del comercio, 
aunque en él se identificaban también las consecuencias adversas de algunos aspectos de la 
liberalización del comercio y se indicaba que a vece s podía ser necesario adoptar medidas 
complementarias.  Una objeción importante consistía en que la liberalización del comercio, aunque 
resultase indispensable para lograr un desarrollo sostenible, fuese condición previa para ello.  En 
realidad, el desarro llo sostenible tenía que basarse ante todo en prácticas de gestión sostenibles;  para 
alcanzar los beneficios plenos de la liberalización del comercio en los ámbitos nacional, regional y 
mundial era necesario en primer lugar aplicar políticas ambientales a decuadas a nivel nacional.  
130. Las CE estaban de acuerdo con la orientación dada a la introducción y con la tesis de que la 
eliminación de las restricciones del comercio pocas veces representaba exactamente una mejora 
inequívoca de la calidad ambiental per se ;  podía haber efectos positivos, pero no eran automáticos.  
La relación entre ambos aspectos era compleja, como lo era la medición de cualquier posible 
beneficio resultante para el medio ambiente de la liberalización.  Las CE estaban de acuerdo con la 
observación general de que la eliminación de las restricciones y distorsiones del comercio mejoraba el 
funcionamiento global de los mercados, y que en particular un sistema de comercio más abierto y 
liberal aumentaba las oportunidades de difundir productos, se rvicios y tecnologías ecológicamente 
idóneos.  Las CE compartían también la afirmación de que las externalidades adversas asociadas a la 
producción y al consumo habían de integrarse en el proceso decisorio para que los beneficios 
descritos se convirtiesen en realidad.  Asimismo, era preciso que esas externalidades se reflejasen en 
el precio de los bienes y servicios.  En respuesta a la pregunta de la ASEAN, afirmó que en el 
Parlamento holandés se estaba tramitando una iniciativa sobre el etiquetado de la ma dera;  antes de 
que culminasen los procedimientos en el Parlamento holandés, esa propuesta se presentaría a la 
Comisión para comprobar su compatibilidad con la legislación de las CE, en particular con las 
obligaciones internacionales.  
131. El representante del Japón  manifestó que era necesario un análisis más exhaustivo en que se 
tuviesen en cuenta los efectos ambientales positivos y negativos de la liberalización del comercio.  
También deberían reflejarse otros elementos, tales como las funciones múltiples y la s externalidades 
asociadas, por ejemplo, a las actividades agropecuarias, en particular la biodiversidad, el paisaje y la 
prevención de inundaciones y de la erosión del suelo.  Ese enfoque era fundamental para lograr una 
relación óptima entre el acceso a l os mercados y el medio ambiente.  El grado y la naturaleza del 
efecto de las medidas comerciales en el medio ambiente variaría en función de las condiciones 
naturales, como por ejemplo el clima, el suelo y los métodos de producción, así como de otras 
condi ciones económicas y sociales de cada país o región.  Como había señalado Suiza, la eliminación 
de las restricciones y distorsiones del comercio no se plasmaría de forma automática en beneficios 
para el medio ambiente.  Aunque el título del documento WT/CTE /W/67 era "beneficios resultantes 
para el medio ambiente de la eliminación de las restricciones y distorsiones del comercio", el hecho 
de tener en cuenta únicamente los beneficios y omitir los aspectos negativos no daría como resultado 
situaciones benefici osas para todos.  El Japón apoyaba la propuesta de Noruega de revisar el 
documento.  
132. El representante de la Argentina  expresó su acuerdo con quienes consideraban que la 
liberalización del comercio no garantizaba una mayor protección ambiental, en particular  si el precio 
de las mercancías objeto de comercio no reflejaba la totalidad de los costes de producción.  Para  WT/CTE/M/17  
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 promover una relación de complementariedad entre las políticas de protección ambiental y el sistema 
multilateral de comercio, antes de introduci r nuevas restricciones comerciales debían eliminarse las 
que impedían que los verdaderos costos de producción se reflejasen en el precio real de las 
mercancías comerciadas.  Los precios determinaban las decisiones adoptadas por los inversores, los 
producto res y los consumidores;  las distorsiones de los precios alteraban el mensaje enviado a los 
agentes económicos, que tenía un claro efecto sobre el medio ambiente, en particular tratándose de los 
precios de los productos básicos.  Existían tres razones para  ello:  a)  los productos básicos constituían 
el fundamento del proceso de producción, por lo que cualquier cambio en sus precios tenía un efecto 
en cadena sobre el resto del proceso;  b)  los productos básicos tenían una estructura de los costos 
mucho más s imple que la de las mercancías producidas mediante un mayor nivel de transformación, 
lo que significaba que una valoración incorrecta del recurso natural explotado (tierra, poblaciones 
ícticas, bosques, aire o agua) tendría un efecto mucho más notable que si se tratase de productos con 
una estructura de costos más compleja;  y c)  los productos básicos eran en general fungibles, de forma 
que cualquier distorsión de los precios se transmitiría fácilmente al sistema internacional de fijación 
de precios.  
133. Por co nsiguiente, a juicio de la Argentina, cualquier cambio en los precios podía distorsionar 
el mensaje enviado.  La relativa escasez de cualquiera de los factores asociados a la producción (por 
ejemplo, recursos naturales, tales como la tierra o el agua) qued aba eclipsada, lo que hacía difícil 
establecer la capacidad del sistema para sostener una producción determinada durante un período de 
tiempo (conocida como producción sostenible).  En consecuencia, cabía preguntar cuáles de las 
vigentes restricciones y di storsiones del comercio podían alterar los precios y, por lo tanto, habían de 
eliminarse en beneficio del medio ambiente.  Como se reconoció en el Principio 16 de la Declaración 
de Río, para estar en condiciones de aplicar una política de producción sosten ible, los precios de los 
productos deberían reflejar tanto los costos privados de producción como las externalidades 
ambientales causadas durante su producción, distribución, consumo y eliminación.  Las políticas 
aplicadas por algunos países de la OCDE que  subvencionaban la producción y las exportaciones 
hacían bajar artificialmente los precios internacionales hasta el punto de que ni siquiera reflejaban el 
costo privado de producción, e impedían cualquier posibilidad de aplicar políticas de medio ambiente 
favorables a la incorporación de las externalidades ambientales.  En resumen, las políticas de 
subvenciones que afectaban a la producción de mercancías básicas podían dar lugar a dos tipos de 
efectos negativos para el medio ambiente:  a)  efectos locales, m ediante la generalización de las 
prácticas de sobreexplotación y b)  efectos mundiales, al obligar a los productores que no se 
beneficiaban de esas prácticas gubernamentales de ayuda a aceptar precios internacionales 
distorsionados, que los ponían ante una difícil alternativa:  o sobreexplotar sus propios recursos para 
aumentar su producción inmediata o abandonar el mercado.  
134. El representante de Australia  se mostró complacido por el levantamiento del carácter 
reservado del documento WT/CTE/W/67, que había ayu dado mucho a comprender los problemas en 
el Simposio de ONG.  En el documento se ordenaba una gran cantidad de información existente sobre 
políticas y tendencias económicas relacionadas con el comercio y sobre políticas y condiciones de 
medio ambiente, y s e analizaban los vínculos entre ellas.  Sus conclusiones sobre la claridad de esos 
vínculos variaban, como era de esperar, en función de cada sector y de las complejidades asociadas.  
Pero en el documento se destacaban diversos sectores, basados en los rec ursos naturales, en los que, 
según la opinión de numerosos expertos, la reforma de las políticas económicas y ambientales podía 
reportar beneficios generales de desarrollo y ecológicos, tanto a nivel nacional como internacional.  El 
debate de ese punto en el Comité había girado en torno a varios factores que eran importantes para 
determinar la forma de maximizar el nivel de certidumbre sobre los resultados ambientales de la 
reforma del comercio, tales como la atención y eficacia en la formulación de las pol íticas, la mejora 
en la vigilancia y evaluación de los factores ambientales, y la necesidad general de políticas de medio 
ambiente y conexas para internalizar los costos ambientales.  Desarrollar la capacidad de los 
gobiernos nacionales para abordar esos p roblemas sería fundamental.  Aunque en general había 
acuerdo al respecto, no debía olvidarse que ya se estaban realizando notables esfuerzos a nivel WT/CTE/M/17  
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 internacional y nacional, debido al reconocimiento de la absoluta importancia de aplicar políticas en 
esos sectores para la ordenación global del medio ambiente.  
135. Australia había prestado especial atención a la agricultura y la pesca, que habían sido objeto 
de un análisis empírico a fondo en virtud del cual se confirmaba que la reforma podía aportar 
importantes beneficios ambientales y económicos.  Por ello, había razones para continuar prestando 
atención a esos sectores y a otros basados en los recursos naturales en los que tenían lugar las mayores 
distorsiones del mercado y respecto de los cuales existían las m ayores posibilidades de que la 
identificación por el CCMA de determinadas reformas de las políticas comerciales proporcionase un 
dividendo doble.  Australia aseguró, para tranquilidad de algunas delegaciones, que no deseaba 
comprometer los beneficios socia les y ambientales positivos propiciados por la agricultura.  Sin 
embargo, esos beneficios habían de alcanzarse de la forma más eficaz, específica y transparente 
posible, sin las enormes distorsiones económicas y ambientales que se experimentaban actualment e.  
Esa cuestión de la eficiencia de las políticas, a que habían hecho alusión los Estados Unidos, era un 
aspecto fundamental que había que examinar.  El documento WT/CTE/W/67 había sido injustamente 
criticado en varias ocasiones.  En referencia a su análi sis de la relación existente entre la reforma del 
comercio y los beneficios resultantes para el medio ambiente, en particular en el caso de la 
agricultura, se habían utilizado las palabras "automático" y "automatismo".  Esas críticas eran injustas, 
ya que el documento WT/CTE/W/67 constituía un análisis claro y oportuno de las complejidades de 
ese sector y de la importancia de la interacción existente entre las políticas económica, comercial y de 
medio ambiente en general.  Asimismo, había resultado útil al inspirar un enfoque sectorial del punto 
6, lo que había facilitado un debate fructífero y centrado.  
136. El representante del Pakistán  afirmó que el CCMA debía identificar situaciones beneficiosas 
para todos.  A nivel general, existía una situación beneficiosa para todos creada por la relación 
positiva existente entre la liberalización del comercio y el aumento de los ingresos per cápita.  Esa 
relación lineal no podía mantenerse en todos los casos si no se complementaba con otras medidas, en 
particular medidas d e protección ambiental y positivas, como por ejemplo la transferencia de 
tecnología y de recursos financieros.  La validez general de esa relación era innegable.  Se debería 
poner más empeño en identificar situaciones específicas beneficiosas para todos, t ales como las 
expuestas por los Miembros, y determinar en qué medida esas situaciones permitían extraer principios 
generales para los debates de conjunto sobre comercio y medio ambiente.  Con ello se evitaría la 
repetición de opiniones.  
137. El representante de  Nueva Zelandia  dijo que el debate sectorial propiciado por el documento 
WT/CTE/W/67 había sido útil.  Hizo suyas las observaciones de Australia sobre algunas de las 
críticas inmerecidas de que había sido objeto el documento.  El planteamiento de Nueva Zel andia 
consistía en identificar los aspectos complementarios de la liberalización del comercio y los 
beneficios resultantes para el medio ambiente;  el debate había puesto de manifiesto que esos aspectos 
eran numerosos.  Algunas de las intervenciones en que  se había expresado preocupación por las 
supuestas consecuencias adversas para el medio ambiente resultantes de la liberalización del 
comercio, por ejemplo en el sector agropecuario, parecían sugerir que, al aplicarse varias de las 
principales políticas co merciales causantes de distorsión, como por ejemplo las subvenciones a la 
exportación, el objetivo había sido lograr un beneficio para el medio ambiente.  El orador ponía en 
tela de juicio esa sugerencia.  Las reservas expresadas acerca de la liberalizació n del comercio en 
algunos sectores no parecían referirse a los efectos adversos para el medio ambiente como tales, sino 
más sencillamente, a la noción de reforma o cambio.  La OMC no debería mostrarse renuente ante la 
reforma y debería examinar la posibili dad de introducir cambios, en particular tras la identificación de 
elementos de complementariedad entre la reforma y los beneficios para el medio ambiente.  El Brasil, 
el Canadá y el Pakistán se habían mostrado partidarios de continuar trabajando de forma práctica en 
ese sector sobre la base de las experiencias nacionales expuestas al CCMA, a fin de estudiar sectores 
concretos para determinar la estrecha relación existente entre la liberalización del comercio y los 
beneficios resultantes para el medio ambie nte.  Aunque opinaba que el documento WT/CTE/W/67  WT/CTE/M/17  
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 había propiciado un debate fructífero, se trataba sólo del comienzo y correspondía a las delegaciones 
seguir aportando sus experiencias nacionales.  Nueva Zelandia prestaría su colaboración a ese proceso 
en varios sectores, tales como la pesca y la agricultura.  
138. El representante del Canadá  manifestó que los debates sectorial y general relativos al punto 6 
habían sido más provechosos que los anteriores, lo que reflejaba su estructura más centrada, basada en 
el documento WT/CTE/W/67.  En términos generales, el documento había sido injustamente 
criticado.  El CCMA debía tener presente que el documento WT/CTE/W/67 era un documento de 
trabajo destinado a estimular los debates.  El Canadá preferiría que hubiese más exposiciones o 
contribuciones relativas a experiencias nacionales concretas para profundizar en el análisis hecho en 
el documento, en lugar de revisarlo.  Las delegaciones habían de aceptar el desafío de aportar sus 
experiencias nacionales.  El Canadá espe raba que, siempre que se abordase el punto 6, el debate 
pudiese estructurarse de la misma forma.  El enfoque sectorial era un instrumento que permitía a los 
Miembros comprender más a fondo las cuestiones.  Como se había puesto de manifiesto en el 
Simposio de ONG, la sociedad civil cada vez comprendía mejor que el grupo de puntos relativos al 
acceso a los mercados podía proporcionar beneficios más inmediatos en materia de medio ambiente y 
desarrollo que el otro grupo de puntos, aunque ambos eran igualmente i mportantes.  
139. El representante de los Estados Unidos  afirmó que el debate debía ser equilibrado;  el CCMA 
no debía emprender análisis excesivamente simplistas de las cuestiones.  Aunque la 
complementariedad de las políticas comerciales y ambientales era nece saria, no debía utilizarse como 
razón para no liberalizar el comercio.  Puesto que se habían identificado sectores en que era 
particularmente importante aplicar políticas complementarias, sería importante ayudar a los gobiernos 
a identificar esas políticas , en lugar de buscar razones contrarias a la liberalización.  El representante 
mostró su acuerdo con la observación de Nueva Zelandia de que los Miembros debían combatir 
cualquier tendencia hacia un proteccionismo disfrazado de ecología o a buscar nuevas r azones para 
justificar viejos obstáculos al comercio.  Era importante examinar la contribución excepcional que la 
OMC podía realizar en materia de comercio y medio ambiente.  La vocación de la OMC había 
consistido en tratar de mejorar la eficiencia de los mercados, lo que era complementario de los 
esfuerzos desplegados en materia de medio ambiente para tratar de establecer precios correctos.  De 
ahí la importancia que muchos Miembros concedían a las subvenciones, especialmente a las que 
perturbaban las seña les del mercado.  Puesto que la OMC era una organización dirigida por sus 
Miembros, había llegado el momento de que esos Miembros emprendiesen un análisis más a fondo;  
no era tarea de la Secretaría resolver las discrepancias que los Miembros no podían sol ucionar por sí 
mismos.  Resultaba particularmente útil que varios países, como por ejemplo el Canadá, el Brasil y 
Colombia, hubiesen aportado sus experiencias nacionales para impulsar ese proceso.  
140. La representante de México  manifestó que era necesario exam inar el enfoque de los debates 
relativos al punto 6 y la función de la documentación de la Secretaría.  Asimismo, era necesario 
identificar situaciones beneficiosas para todos en que la liberalización del comercio pudiese reportar 
beneficios para el medio ambiente;  ese era el mandato del CCMA.  Y esa sería la contribución 
positiva que el CCMA podría realizar en relación con ese punto.  El documento WT/CTE/W/67 
constituía la base para los debates.  México no deseaba que ese documento se revisase, ya que no era 
un documento negociado.  La oradora propuso que en el próximo debate relativo al punto 6, la 
documentación de la Secretaría y las contribuciones nacionales se incluyesen en la primera parte del 
punto, a saber, el efecto de las medidas ambientales en el  acceso a los mercados, especialmente en lo 
relativo a los países en desarrollo.  
141. El representante de Corea  afirmó que estaba claro que no existía consenso sobre los efectos 
resultantes para el medio ambiente de la liberalización del comercio agropecuario, por lo que no sería 
posible realizar generalizaciones apresuradas.  Corea no consideraba necesario volver a exponer su 
postura sobre esa cuestión.  No cabía pasar por alto que la liberalización del comercio tenía efectos 
positivos y negativos.  Un análisis  que se basase únicamente en una perspectiva económica, sin tener WT/CTE/M/17  
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 en cuenta las situaciones específicas y las necesidades especiales de desarrollo y sociales de los 
países, no podía culminar en una conclusión razonable.  
142. El representante de Malasia, en nomb re de la ASEAN , se adhirió a la recomendación de que 
los debates continuasen sobre la base de las experiencias nacionales, con miras a identificar 
situaciones beneficiosas para todos;  este objetivo podía impulsar las deliberaciones.  En cuanto a la 
declar ación del Canadá, la ASEAN insistía en que se debía conceder igual importancia a todos los 
puntos del programa de trabajo, con arreglo al mandato de los Ministros.  
Punto 2  La relación entre las políticas ambientales relacionadas con el comercio y las medid as 
ambientales que tengan efectos comerciales significativos, y las disposiciones del 
sistema multilateral de comercio  
143. El representante de las Comunidades Europeas  informó al CCMA de que las CE habían 
encargado recientemente un estudio sobre el análisis de  los efectos ambientales de las medidas y los 
acuerdos comerciales, que se finalizaría en 1998.  El objetivo del estudio era desarrollar una 
metodología de opciones para aplicar las directrices de la OCDE relativas al análisis de los efectos 
ambientales de  las medidas y acuerdos comerciales en las CE.  Como parte de ese estudio, se llevaría 
a cabo una encuesta relativa a las experiencias en otros países y a nivel internacional;  los consultores 
que estaban realizando el estudio se pondrían en contacto con l a Secretaría y con algunos Miembros 
de la OMC para recabar información, y las CE agradecerían la asistencia que los Miembros pudiesen 
prestarles.  Las CE mantendrían a los Miembros informados sobre los progresos de esa iniciativa.  
144. El representante de los Estados Unidos  manifestó que el debate sobre las cuestiones del 
acceso a los mercados había puesto de relieve la función que podrían desempeñar los análisis de los 
efectos ambientales para asegurar la complementariedad de las políticas de comercio y medio 
ambiente.  Los Estados Unidos se felicitaban por la declaración de las CE y esperaban que, cuando su 
proceso de análisis se hubiese ultimado, las CE examinarían la posibilidad de presentar su 
experiencia.  Para los Estados Unidos había sido alentadora la ac ogida dispensada a su exposición 
sobre los análisis de los efectos ambientales, y esperaba que otros que hubiesen llevado a cabo análisis 
semejantes los diesen a conocer en el CCMA.  
Punto 3 b ) La relación entre las disposiciones del sistema multilateral de  comercio y las 
prescripciones aplicadas con fines ambientales a los productos, con inclusión de 
normas y reglamentos técnicos y prescripciones en materia de envase y embalaje, 
etiquetado y reciclado  
145. El representante de Colombia  presentó el documento de su  delegación sobre el sector 
floricultor colombiano y el etiquetado ecológico y su impacto en el acceso a los mercados 
(WT/CET/W/76 -G/TBT/W/60).  Colombia es el segundo mayor exportador de flores después de los 
Países Bajos, con una cuota del mercado mundia l del 10  por ciento, aproximadamente.  Al preparar 
ese estudio, se observó que el sector privado colombiano tenía gran interés en elaborar instrumentos 
para vincular eficazmente las disposiciones sobre medio ambiente y comercio.  Las directrices para 
elabo rar esos instrumentos se habían basado en los principios de transparencia, equivalencia y 
reconocimiento mutuo.  La preocupación por la gestión, la conservación y el aprovechamiento 
sostenible de los recursos hídricos utilizados en los programas de producc ión del sector floricultor 
había dado lugar a una iniciativa de gestión sostenible, el programa FLORVERDE, cuyo objetivo era 
el mejoramiento continuo y gradual de la producción en el sector.  Mediante un sistema de registro, el 
programa trataba de identifi car el 20 por ciento de las empresas con mejor comportamiento ambiental.  
Ese comportamiento se utilizaría como meta que las demás empresas deberían alcanzar en el curso de 
los tres años siguientes.  Cada tres años se realizaría una evaluación del sistema para establecer 
nuevos niveles de comportamiento.  Igualmente, se habían llevado a cabo estudios de casos sobre la 
forma de alcanzar la ecoeficiencia.  Otros objetivos del programa eran fomentar el establecimiento de  WT/CTE/M/17  
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 sistemas de gestión ambiental en las em presas de floricultura, del tipo previsto en la norma 14001 de 
la ISO, mejorar el acceso a los mercados y aumentar la productividad.  Cuando se adoptaba un 
sistema de gestión que racionalizaba el aprovechamiento de los recursos, por ejemplo mediante un 
menor consumo de energía y agua y una mayor producción floral, se protegía el medio ambiente al 
tiempo que se reducían los costos de producción y se mejoraba la productividad.  Ese era un ejemplo 
claro de situación beneficiosa para todos.  
146. A pesar de esa labor  de protección del medio ambiente, el sector floricultor de Colombia se 
había enfrentado a dificultades de acceso a los mercados en determinados países, debido al hecho de 
que organizaciones privadas habían lanzado una campaña de desprestigio de la floricu ltura 
colombiana sobre la base de casos aislados e injustificados.  A su vez, esas organizaciones proponían 
la aplicación de planes de etiquetado ecológico en condiciones inaceptables para los exportadores 
colombianos;  la propuesta de etiquetado ecológico  era discriminatoria, ya que sólo se aplicaba a 
determinados países, y su costo elevado, al destinarse los ingresos recaudados al funcionamiento del 
programa de etiquetado en el país importador.  Esa era una medida coercitiva, y el sector privado 
colombian o había mostrado su disconformidad con la propuesta de etiquetado ecológico, lo que había 
hecho que se intensificaran las campañas contra las flores colombianas.  La lista de comprobación 
propuesta en el marco del programa de etiquetado ecológico utilizaba  un lenguaje confuso, era 
arbitraria y estaba controlada por expertos extranjeros.  En suma, la proliferación de etiquetas 
ecológicas hacía imposible cumplir los requisitos de las diferentes listas de comprobación requeridas 
por la organización de cada paí s. 
147. A partir de esa experiencia, Colombia consideraba importante que el CCMA adoptase una 
postura clara al respecto a fin de evitar la proliferación de etiquetas ecológicas privadas no sujetas a 
normas o mecanismos de control comunes para asegurar que no cr eaban distorsiones del comercio y 
del mercado o inducían a error a los consumidores.  Era esencial garantizar la transparencia en la 
elaboración y aplicación de las etiquetas ecológicas y velar por que éstas no tuviesen carácter 
discriminatorio y por que l as partes interesadas pudiesen participar en su elaboración.  A ese respecto, 
los programas de etiquetado ecológico deberían estar sujetos a las disposiciones del Código de Buena 
Conducta anexo al Acuerdo sobre OTC.  La OMC debería estudiar y desarrollar c riterios de 
reconocimiento mutuo y equivalencia en materia de etiquetado ecológico.  Su aplicación podría 
resolver algunos de los problemas planteados en el documento de Colombia.  El etiquetado ecológico 
podría tener importantes repercusiones en el acceso  a los mercados, como han puesto de manifiesto 
las experiencias de Colombia en el sector de la floricultura y del Canadá en el sector forestal.  
148. El representante de Egipto  afirmó que, como se indicaba en el documento WT/CTE/W/79, los 
estudios relativos al e tiquetado ecológico mostraban cada vez más indicios de que los países en 
desarrollo se veían seriamente afectados por las prescripciones en materia de medio ambiente, 
incluido el etiquetado ecológico.  En algunos casos, esas prescripciones representaban en tre un 5 y un 
20 por ciento de costos adicionales en relación con los productos exportados, lo que constituía una 
carga para los exportadores de países en desarrollo, en particular para las pequeñas y medianas 
empresas.  En un taller del CCI sobre etiqueta do ecológico y otras prescripciones en materia de 
calidad ambiental aplicables a las exportaciones de productos textiles y de vestido de países en 
desarrollo se llegó a la conclusión de que algunos de los problemas con que tropezaban esos países 
obedecían a la multiplicidad de planes de etiquetado ecológico existentes en los países desarrollados y 
a los diferentes criterios aplicados en ellos.  Asimismo, se consideró que algunos programas carecían 
de credibilidad y establecían sus normas de forma precipitad a.  Las etiquetas ecológicas eran más un 
instrumento de comercio y comercialización que de protección del medio ambiente.  Egipto expuso 
algunas recomendaciones para dar solución a ese problema:  a)  permitir que los países en desarrollo 
participasen en el establecimiento de criterios y normas para asegurar que sus intereses se tenían en 
cuenta;  b)  proporcionar a los países en desarrollo la asistencia técnica necesaria para mejorar su 
comportamiento ecológico;  y c)  reforzar la armonización y el reconocimie nto mutuo de los planes de 
etiquetado ecológico, y asegurar simultáneamente que las normas de un país no se imponen a otro a WT/CTE/M/17  
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 cambio del reconocimiento.  Egipto opinaba que en el documento WT/CTE/W/79 podrían haberse 
incluido conclusiones y recomendaciones de la OMC en esa materia, para dar impulso a la labor del 
CCMA.  Por otra parte, el título del documento WT/CTE/W/79 podría modificarse para hacer 
referencia a los efectos en el acceso a los mercados, en particular en los países en desarrollo, e 
incorporar  fórmulas que permitiesen a esos países resolver los problemas de etiquetado ecológico.  
149. El representante del Ecuador  expresó su coincidencia con muchas de las conclusiones 
expuestas en el documento de Colombia y destacó determinadas iniciativas de etiqueta do ecológico 
que habían tenido también consecuencias para las exportaciones del Ecuador.  La floricultura era uno 
de los ámbitos más dinámicos en la economía del Ecuador y el sector exportador que más había 
crecido en los últimos años.  El incremento de la s exportaciones de flores se debía a la eficacia de ese 
sector y a su capacidad para adaptarse a las condiciones de acceso a los mercados de los países 
importadores.  En efecto, el sector floricultor ecuatoriano se había adaptado a los costos crecientes y 
las condiciones locales diferentes del etiquetado ecológico en los países importadores.  Las 
exportaciones ecuatorianas tenían que superar nuevos obstáculos al comercio similares a los 
expuestos en el documento de Colombia.  El Ecuador compartía la preocup ación de Colombia por la 
falta de vigilancia de las normas internacionales.  Asimismo, se mostró también preocupado por la 
proliferación de sistemas privados de etiquetado ecológico que escapaban al control de las 
instituciones nacionales y se oponían a lo s objetivos de la OMC.  El orador apoyó la recomendación 
de Colombia de que se examinase la relación existente entre la labor del CCMA en materia de 
etiquetado ecológico y el Código de Buena Conducta del Acuerdo sobre OTC, y se mostró favorable a 
la exposi ción de casos como el de Colombia, basados en experiencias nacionales.  
150. El representante del Brasil  manifestó que la contribución nacional de Colombia constituía un 
ejemplo del efecto que tenía la proliferación de etiquetas ecológicas en la actividad comerc ial del 
sector floricultor colombiano.  El Brasil reiteraba que era necesario aplicar el párrafo 185 del Informe 
del CCMA de 1996 para asegurar que los programas nacionales de etiquetado ecológico no resultasen 
discriminatorios y se basasen en el consenso.   El Brasil expresó su agradecimiento al Canadá por su 
intervención y su documento de alto nivel técnico, quizás los primeros de su clase que representaban 
en la OMC una contribución sustancial a los debates en relación con el sector forestal.  De modo 
similar, el Brasil desearía exponer su experiencia nacional en programas de etiquetado ecológico en 
los sectores del cuero y de la silvicultura.  La Asociación Brasileña de Normas Técnicas (ABNT) era 
el órgano de normalización que se encargaba de desarrollar el Programa Brasileño de Etiquetado 
Ecológico.  Aparte de ser miembro fundador de la ISO y de la Comisión Electrotécnica Internacional 
(CEI), la ABNT participaba también en mecanismos regionales tales como la Comisión Panamericana 
de Normas Técnicas (COPAN T) y el Comité de Normalización del MERCOSUR.  Desde 1995, el 
Comité Técnico sobre Certificación Ambiental de la ABNT trabajaba en la elaboración de criterios 
aplicables a los productos de cuero y de calzado.  Participaban en el Comité Técnico representant es de 
la rama de producción, del Gobierno, de los institutos de investigación y de las ONG.  Cuando había 
consenso en el Comité respecto de los criterios de certificación, éstos se sometían a consulta pública 
de acuerdo con las directrices de la norma 1402 4 de la ISO (Declaraciones y etiquetas ecológicas 
-Etiquetado ecológico del tipo I - Principios y procedimientos);  la Guía ISO/IEC 59 (Código de 
prácticas de normalización adecuadas);  y el Código de Buena Conducta para la Elaboración, 
Adopción y Aplicació n de Normas, de la OMC.  El proceso de consulta pública aseguraba que las 
partes interesadas en el programa de etiquetado ecológico aplicable al cuero y al calzado tenían 
ocasión de aportar elementos respecto a los criterios propuestos.  La participación a seguraba también 
que el Comité Técnico tendría en cuenta la idoneidad de cada comentario para su incorporación al 
documento.  El hecho de que todas las partes interesadas interviniesen preservaba la credibilidad del 
proceso.  
151. El sector forestal, apoyado por  instituciones de investigación tecnológica, había empezado a 
desarrollar un programa de etiquetado, denominado CERFLOR, para verificar y certificar el origen de 
las materias primas brasileñas de origen forestal.  Con objeto de estructurar el CERFLOR de ac uerdo  WT/CTE/M/17  
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 con las normas internacionales de etiquetado, se había creado en 1997 un Comité Técnico sobre 
Etiquetado de Productos Forestales en que participaban ONG, gobiernos, instituciones de 
investigación y el sector comercial e industrial.  El programa se ba saba en las directrices de la 
norma  14020 de la ISO/FDIS (Etiquetas y declaraciones ambientales –Principios generales).  
El Comité Técnico basaba también su labor en el Informe técnico sobre silvicultura 
ISO/TC  207/WG2.  El CERFLOR era el complemento para la posible certificación de un sistema de 
ordenación ambiental basada en la norma 14001 de la ISO, que tenía ya en cuenta aspectos de 
comportamiento ambiental.  Asimismo, el CERFLOR se basaba en cinco principios que se aplicaban 
a los bosques naturales y d e plantación:  a)  conservación de la diversidad biológica;  b)  sostenibilidad 
de los recursos forestales renovables y racionalidad de su aprovechamiento a corto, medio y largo 
plazo;  c)  protección del agua, del suelo y del aire;  d)  desarrollo ambiental, económico y social de la 
región en que tenían lugar las actividades forestales;  y e)  aplicación de la ley.  Esos principios tenían 
en cuenta los diferentes tipos de bosques a nivel regional y local.  Cabía observar que el CERFLOR y 
el etiquetado del cuero  y del calzado eran programas voluntarios destinados a fomentar la sensibilidad 
del consumidor brasileño y asegurar la competitividad de los productos forestales y de cuero y 
calzado brasileños en el mercado internacional.  
152. El representante de las Comunidad es Europeas  manifestó que los puntos del grupo relativo al 
acceso a los mercados no debían abordarse desde una perspectiva estrecha en esa materia.  No 
convenía examinar el impacto de los programas de etiquetado ecológico en el acceso a los mercados 
sin te ner en cuenta la función que esos programas podían desempeñar en la promoción de prácticas 
sostenibles de consumo y producción.  Esa función se reconocía en el Programa 21  y el Informe del 
CCMA de 1996.  El representante expresó su agradecimiento al Canadá , a Colombia y al Brasil por 
sus contribuciones, y afirmó que era importante tener en cuenta que el etiquetado ecológico era sólo 
uno entre muchos instrumentos de política ambiental.  Como habían indicado las CE en su texto 
oficioso sobre etiquetado ecológ ico (23 de julio de 1996), sería difícil imaginar una alternativa menos 
restrictiva del comercio.  Los programas de etiquetado ecológico eran voluntarios y se basaban en la 
decisión de los consumidores como mecanismo de mercado.  Las trabas puestas a la ap licación de 
programas de etiquetado ecológico podían constituir un incentivo para utilizar otros instrumentos con 
múltiples repercusiones en el acceso a los mercados.  No obstante, las CE reconocían la necesidad de 
velar por una mayor transparencia en la g estión y el funcionamiento de esos programas para asegurar 
que no se aplicasen de forma discriminatoria.  El orador señaló que el CCMA no había examinado 
eficazmente los efectos de los programas no gubernamentales, tales como los presentados en el 
document o de Colombia, e informó al Comité de que las CE habían emprendido nuevas iniciativas 
para hacer más transparente su programa de etiquetado ecológico.  En el sitio web de la CE se ofrecía 
información sobre ese programa.  
153. El representante de la India  afirmó que el documento WT/CTE/W/79 ponía de manifiesto que 
la preocupación por el efecto restrictivo de las prescripciones de etiquetado en el acceso de los países 
en desarrollo a los mercados estaba justificada, según los estudios emprendidos por las organizaci ones 
intergubernamentales pertinentes.  Las cuestiones generales que se planteaban para su examen por el 
CCMA eran las siguientes:  a)  la forma en que los criterios de etiquetado ecológico tenían en cuenta 
las condiciones de los distintos países en desarro llo, como se indicaba en los estudios de la CESPAP, 
del CCI, de la UNCTAD, y de la OCDE, según los párrafos 10, 16, 22 y 31, respectivamente, del 
documento WT/CTE/W/79;  b)  los efectos adversos para las pequeñas y medianas empresas de países 
en desarrollo,  especialmente el efecto de las etiquetas ecológicas en sus oportunidades de acceso a los 
mercados, como se indicaba en los estudios de la CESPAP, según los párrafos 10 y 12, y de la 
UNCTAD, según el párrafo 26;  c)  el aumento de los costos resultante para  los exportadores de países 
en desarrollo del cumplimiento de las normas sobre etiquetado ecológico, como se indicaba en los 
estudios de la CESPAP, según el párrafo 12, y del CCI, según el párrafo 20;  y d)  la necesidad de 
mayor transparencia y de una part icipación más efectiva y representativa de los exportadores de los 
países en desarrollo, especialmente de las pequeñas y medianas empresas, como se indicaba en los 
estudios del CCI, según el párrafo 18, de la UNCTAD, según el párrafo 22, de la ONUDI, según  el WT/CTE/M/17  
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 párrafo 29, y de la OCDE, según el párrafo 31.  El CCMA debía ofrecer a los Miembros la 
oportunidad de debatir esas cuestiones.  En cuanto a la experiencia y las preocupaciones de Colombia 
respecto de las restricciones de acceso a los mercados causadas  por los programas privados de 
etiquetado ecológico, el representante afirmó que con ello se ponía de relieve el efecto proteccionista 
de las etiquetas ecológicas en las exportaciones de los países en desarrollo.  Aunque aparentemente se 
habían establecido  con fines ambientales, esos programas de etiquetado ecológico eran en realidad 
medios para restringir el comercio.  
154. El representante del Pakistán  dijo que las reservas de su delegación respecto de las normas 
ambientales obedecían a su preocupación por los motivos que subyacían bajo esas normas y la medida 
en que determinaban al consumidor a adquirir productos inocuos para el medio ambiente.  Los 
indicios al respecto eran dispares.  El estudio de la OCDE contenía la evaluación más optimista, según 
la cual el  etiquetado ecológico sólo había sido moderadamente eficaz, con algunas salvedades.  Otra 
preocupación consistía en determinar si esos programas tenían repercusiones importantes en el 
mercado.  Según uno u otro estudio, los datos eran también dispares.  La  CESPAP destacaba que, 
sobre todo en la región asiática, los efectos en el mercado habían sido importantes.  El Pakistán no 
tenía claro hasta qué punto el etiquetado ecológico favorecía el logro de los objetivos ambientales.  
Los datos disponibles indicaba n que los programas de ese tipo tenían efectos negativos en el acceso a 
los mercados, como ponía de manifiesto el documento de Colombia, debido a la proliferación de 
programas individuales que imponían costos a los exportadores de los países en desarrollo,  
especialmente a las pequeñas y medianas empresas.  En efecto, esas empresas no disponían de 
conocimientos técnicos suficientes para adaptarse a tales programas.  Uno de los principales 
problemas era que esos programas requerían la observancia de criterios  inadecuados, principalmente 
debido a que no todos los países interesados podían participar en su formulación.  La aplicación de 
esos programas sin representación en su elaboración daba lugar a diversos problemas.  Si había 
participación efectiva de los pa íses en desarrollo, suficiente transferencia de tecnología y líneas de 
crédito para sus productores, esos países podían examinar la posibilidad de adherirse a tales 
programas.  
155. El representante de Corea  expresó su agradecimiento a Colombia por presentar un estudio 
específico sobre su sector de floricultura.  En el documento de Colombia se mostraba una situación 
beneficiosa para todos que permitía lograr tanto una mejor protección del medio ambiente como una 
mayor productividad;  también ponía de manifiesto a lgunas dificultades propias del programa privado 
de etiquetado ecológico, y sus repercusiones potencialmente negativas en el acceso a los mercados.  
Los resultados de los recientes estudios llevados a cabo por una organización internacional sobre los 
efect os del etiquetado ecológico para el comercio, expuestos en el documento WT/CTE/W/79, 
reforzaban el temor de Corea a que los efectos de mercado fuesen reales y negativos.  Aunque la 
mayor parte de los programas de etiquetado ecológico eran voluntarios, podí an causar efectos 
discriminatorios en el comercio, como ponían de manifiesto los estudios llevados a cabo por la 
CESPAP y la UNCTAD.  Según el estudio de la CESPAP, las grandes empresas habían notificado 
costos de reajuste del 8 al 10 por ciento, que en el  caso de las pequeñas y medianas empresas se 
situaban entre el 15 y el 20 por ciento.  El efecto del etiquetado ecológico en la competitividad y su 
función de posible obstáculo al comercio e instrumento de discriminación contra los productos 
extranjeros er an manifiestos.  Los principales medios para reducir al mínimo los efectos negativos del 
etiquetado ecológico en el comercio eran la transparencia, la equivalencia y el reconocimiento mutuo.  
Para asegurar la transparencia en el desarrollo y la gestión de los programas de etiquetado ecológico 
debía garantizarse la participación de todas las partes interesadas en las consultas y en el proceso 
decisorio.  Sin embargo, a los exportadores de los países en desarrollo, que a menudo carecían de 
información y capit al, podía resultarles sumamente difícil participar en esos procesos en pie de 
igualdad.  La existencia de múltiples programas y de criterios constantemente cambiantes agravaba el 
problema.  Para los exportadores de los países en desarrollo, en particular p ara las pequeñas y 
medianas empresas, tenía importancia una aplicación más flexible de la equivalencia y del 
reconocimiento mutuo.  Durante el Simposio de ONG celebrado en  1996, muchos participantes  WT/CTE/M/17  
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 habían mostrado su desacuerdo con los procedimientos de l a ISO y expresado sus dudas respecto de la 
transparencia de sus consultas y decisiones y de la representación de todas las partes interesadas;  
muchas empresas de países en desarrollo, especialmente las pequeñas y medianas, no habían 
participado en los pro cedimientos de la ISO.  Aunque el documento WT/CTE/W/79 no contenía 
recomendaciones sobre la forma de subsanar esos efectos en el comercio, se deberían estudiar 
fórmulas prácticas para resolver tales problemas.  
156. El representante de Hong Kong, China  expresó su agradecimiento a Colombia por su 
exposición.  Hong Kong, China estaba examinando su experiencia nacional en programas de 
etiquetado ecológico.  Un tema común característico de los estudios sobre etiquetado ecológico y 
empaquetado era la necesidad de ase gurar la transparencia.  El orador estaba interesado en aprender 
más sobre el principio de responsabilidad ampliada de los productores, descrito en el documento 
WT/CTE/W/75 como una estrategia emergente utilizada en los países de la OCDE para promover la 
integración de los factores ambientales asociados al ciclo vital de los productos.  Ese principio se 
había aplicado ya al empaquetado ecológico a través de diferentes instrumentos, tales como los 
sistemas de pago y reembolso de depósitos y el impuesto a los  productos.  Sin embargo, la 
información actual se limitaba a su probable efecto en el acceso a los mercados y en el comercio y la 
competencia.  Se preveía que el taller de la OCDE que tendría lugar en Helsinki en mayo arrojase luz 
sobre esa cuestión;  la Secretaría podría comunicar los resultados de ese taller.  Si existían 
repercusiones importantes en el acceso a los mercados, se podría examinar si esas medidas se habían 
incluido en el sistema de notificación de la OMC y en la base de datos ambientales (E DB). 
157. El representante de Hong Kong, China se mostró de acuerdo en que los programas de 
etiquetado ecológico podían establecer distinciones entre los productos al otorgar preferencia a 
determinadas marcas dentro de la misma categoría de productos merced a s u efecto relativo en el 
medio ambiente.  Ese hecho no parecería discriminatorio mientras se aplicasen uniformemente los 
mismos criterios a productos similares, al margen de su origen.  Los programas en que se 
incorporasen criterios relacionados con la prod ucción deberían ser objeto de especial atención, ya que 
podían resultar discriminatorios para las importaciones si reflejaban exclusivamente las preferencias 
ambientales del país importador.  El proceso de selección y adopción de criterios, si no se basaba  en 
elementos científicos y objetivos, podía utilizarse como instrumento proteccionista.  La utilización de 
criterios relacionados con la producción a ese respecto era especialmente problemática.  Sin embargo, 
para ser eficaces, todos los programas de etiq uetado ecológico, incluidos los que se basaban sólo en 
las características de los productos, tenían que ejercer un efecto tangible en las cualidades comerciales 
del producto correspondiente, con lo que algunos comerciantes se verían forzosamente en desvent aja.  
La transparencia y la participación en la adopción de criterios y la equivalencia del reconocimiento 
mutuo eran importantes para mitigar los efectos adversos en el comercio.  Sin embargo, no existían 
garantías de que con ello se lograse una solución completa.  Según el estudio de la OCDE, hasta la 
fecha no se había encontrado prueba alguna de cambios en las corrientes comerciales determinados 
por la utilización del etiquetado ecológico en los países de esa Organización.  En el estudio de la 
ONUDI se i ndicaba que varias pequeñas y medianas empresas no tenían conocimiento de efectos 
adversos del etiquetado ecológico en el acceso a los mercados.  Por tanto, era perfectamente razonable 
esperar que la conciencia ambiental siguiese aumentando, con lo que eso s efectos podían hacerse más 
patentes.  El representante indicó que existía el riesgo de que, si las etiquetas ecológicas se utilizaban 
como medida proteccionista, los distintos países aplicasen esos programas con carácter recíproco.  Se 
mostró partidario de seguir trabajando en esa materia, en particular sobre las alternativas al etiquetado 
ecológico y la transferencia de tecnología.  
158. El representante de Malasia, en nombre de la ASEAN , agradeció a Colombia su contribución.  
La ASEAN afirmó que la ausencia d e una definición internacionalmente acordada de ordenación 
forestal sostenible podía dar lugar a que se utilizasen los programas de etiquetado ecológico como 
instrumento de discriminación comercial.  El documento WT/CTE/W/79 ponía de manifiesto ese 
problem a y aclaraba los efectos negativos para los países en desarrollo en varios sectores, tomando WT/CTE/M/17  
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 como base las conclusiones de diversos estudios.  Ello mostraba con claridad que el etiquetado 
ecológico tendía a ser utilizado como instrumento más comercial que ambiental, aspecto puesto de 
relieve en el documento de Colombia.  A pesar de los esfuerzos desplegados por Colombia en la 
aplicación de programas ecológicamente eficaces, era evidente que esos esfuerzos no habían servido 
para alcanzar el objetivo al que, en principio, se destinaban.  Con ello se demostraba que los 
problemas relacionados con la introducción y la aplicación unilateral del etiquetado ecológico, en 
particular por órganos privados, seguían sin resolver;  las prescripciones en materia de etiquet ado 
ecológico habían cerrado a Colombia oportunidades de acceso a los mercados.  Era preciso seguir 
examinando esa cuestión.  El representante expresó su agradecimiento a las CE por sus aclaraciones 
acerca de la iniciativa de etiquetado ecológico propuesta  en el sector forestal y pidió que se 
mantuviese a la ASEAN al corriente de las innovaciones que se produjesen en ese terreno, ya fuese en 
el CCMA o en cualquier otro foro adecuado de la OMC.  
159. El representante del Canadá  manifestó que el debate había puesto  de relieve que el etiquetado 
ecológico constituía un verdadero problema para muchos Miembros, en particular para los que 
exportaban productos básicos.  No se trataba de un problema entre países desarrollados y países en 
desarrollo.  El etiquetado ecológic o era motivo de preocupación para el Canadá y había afectado a un 
importante sector de su economía.  El orador hizo referencia al párrafo 15 del documento 
WT/CTE/W/79, que indicaba que en países de la CESPAP se habían establecido algunos sistemas de 
etique tado ecológico.  Sería interesante que esos países pudiesen comunicar sus experiencias, ya fuese 
respecto de los programas diseñados para el mercado nacional como de los aplicados a los mercados 
de exportación.  Como había descrito en su exposición sobre l os bosques, el Canadá había 
desarrollado algunos programas, tales como el relativo a la EPDS, orientados preferentemente a los 
mercados de exportación, pero que podían aplicarse también en el contexto nacional y ofrecían una 
orientación más interna como al ternativa ambiental.  El párrafo 34 ponía de relieve cómo el 
etiquetado ecológico podía pasar de ser instrumento de los minoristas a serlo de los canales de 
distribución.  Como se establecía en el documento sobre la experiencia nacional del Canadá en su 
programa de etiquetado ecológico, el resultado podía ser que esos programas tuviesen un mayor 
efecto en el mercado.  Las experiencias descritas en los documentos del Canadá y de Colombia 
indicaban que la vinculación de los canales de distribución y el efecto  que los grupos podían ejercer 
en los modelos de compra de los canales de distribución eran cada vez más importantes.  Ese era un 
aspecto que debería examinarse.  En relación con el documento WT/CTE/W/79, el orador manifestó 
que correspondía a las delegaci ones extraer conclusiones basadas en los diversos enfoques y 
experiencias relativos a esas cuestiones.  
160. El representante del Canadá agradeció a Colombia su contribución sobre el sector de la 
floricultura.  En cuanto al comentario de las CE sobre la necesida d de un debate equilibrado, estaba 
claro, a la luz de las experiencias nacionales presentadas por el Canadá, Colombia y el Brasil, que la 
cuestión no era la mejora del medio ambiente.  Los programas nacionales estaban diseñados para 
alcanzar ese objetivo.  Existía un aspecto de equilibrio en el debate, ya que todos los ejemplos 
mencionados se referían a la forma en que los Miembros habían tratado de desarrollar fórmulas 
nacionales para mejorar las prácticas sostenibles de producción;  el programa FLORVERDE era un 
ejemplo concreto de la forma en que Colombia trataba de mejorar la producción económica y 
ecológica.  La cuestión era cómo abordar los programas de etiquetado ecológico y su potencial para 
dispensar trato discriminatorio a enfoques igualmente válido s para mejorar el comportamiento 
ambiental.  En ese contexto, las conclusiones de Colombia eran similares a las que estaba examinando 
el Canadá.  El representante afirmó que los Miembros deberían prestar especial atención a las 
consideraciones de política expuestas en los párrafos 43 a 54, más que a la nota de pie de página 1, 
cuyo examen carecía ya de oportunidad.  Agradeció a Colombia el levantamiento del carácter 
reservado de su documento y su publicación como documento conjunto del Comité de OTC;  era ú til 
que el documento pasase a dominio público, ya que trataba sobre programas privados.  Asimismo, era 
importante transmitir el mensaje político de que el CCMA se interesaba por esa cuestión.   WT/CTE/M/17  
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 161. En cuanto a las preguntas de la India sobre la forma de introduc ir en un plazo de tres años las 
innovaciones requeridas en los programas de etiquetado ecológico del tipo I, el representante del 
Canadá manifestó que la principal crítica del sector era que esos programas no resultaban 
suficientemente flexibles o rápidos en comparación con los del tipo III.  Si la empresa no cumplía 
actualmente los criterios, las innovaciones tecnológicas introducidas en un plazo de tres años le 
permitirían obtener la etiqueta.  En cuanto a la forma en que se tenían en cuenta las observaci ones, 
afirmó que al final del proceso de examen había ocasión de exponer las razones por la que se habían 
tenido en cuenta los comentarios y la forma en que se había hecho.  De acuerdo con el párrafo 185 del 
Informe del CCMA de 1996, el representante expre só su agradecimiento a Nueva Zelandia 
(G/TBT/CS/N/86) y al Japón (G/TBT/CS/N/73) por haber ajustado sus programas de etiquetado 
ecológico al Código de Buena Conducta del Acuerdo sobre OTC.  
162. El representante de los Estados Unidos  afirmó que el etiquetado eco lógico era un instrumento 
válido para lograr metas de medio ambiente y facilitar información al consumidor.  Sería injustificable 
que la OMC tratase de impedir que se proporcionase información a los consumidores.  Aunque los 
Estados Unidos tenían experienc ia en la aplicación de programas concretos que habían planteado 
problemas, ello no restaba valor al etiquetado ecológico en la formulación de políticas de medio 
ambiente.  A juzgar por la experiencia de los Estados Unidos, no existían motivos para consider ar 
probable que los programas de etiquetado del sector privado planteasen más problemas que los 
programas patrocinados por los gobiernos.  
Punto 4  Las disposiciones del sistema multilateral de comercio con respecto a la 
transcendencia de las medidas comerc iales utilizadas con fines ambientales y las 
medidas y prescripciones ambientales que tienen efectos comerciales significativos  
163. El representante de Hong Kong, China  dijo que el documento WT/CTE/W/77 constituía una 
oportuna visión general de las notificacio nes relacionadas con el medio ambiente presentadas 
en 1997.  El considerable número de notificaciones al respecto y la amplia diversidad de las 
obligaciones de notificación contraídas en el marco de la OMC ponían de manifiesto la importancia 
de la base de datos ambientales (BDA) como referencia.  La metodología de búsqueda utilizada en la 
recopilación del documento WT/CTE/W/77 era acertada, dadas las limitaciones de recursos.  Los 
Miembros deberían contribuir a ese ejercicio facilitando a la Secretaría dato s relativos a la inclusión o 
exclusión de notificaciones específicas, así como comentarios sobre la selección de las palabras de 
búsqueda.  El representante apoyaba la propuesta contenida en el párrafo 7 b) del documento 
WT/CTE/W/78 de que se realizasen ex ámenes antes del examen general anual.  El suministro de la 
BDA en soporte electrónico debería permitir la utilización más amplia posible de la base de datos.  
Una opción práctica en términos de accesibilidad y comodidad era la incorporación de la BDA al 
Servicio de Difusión de Documentos (SDD).  El orador preguntó por las repercusiones de un 
hipervínculo en los costos.  La BDA sería incluso más útil si pudiese actualizarse con mayor 
frecuencia.  
164. El representante de las Comunidades Europeas  manifestó que las  propuestas contenidas en el 
documento WT/CTE/W/78 eran congruentes con la recomendación formulada en el Informe del 
CCMA de 1996.  La BDA debería actualizarse anualmente, como se había decidido para 1997 en el 
documento WT/CTE/W/77.  
165. El representante del Japón apoyó las propuestas contenidas en el documento WT/CTE/W/78 y 
manifestó que, puesto todas las medidas sanitarias y fitosanitarias se referían a la protección de la 
salud humana, la sanidad animal y la preservación de los vegetales, considerarlas a tod as ellas como 
relacionadas con el medio ambiente podría inducir a error.  Esa era la cuestión que el Japón se había 
planteado respecto a las medidas que debían considerarse relacionadas con el medio ambiente.  El 
Japón pidió a la Secretaría que aclarase lo s criterios utilizados para seleccionar las notificaciones WT/CTE/M/17  
Página 54 
 
 
 relacionadas con el medio ambiente presentadas en el marco del Acuerdo sobre la Aplicación de 
Medidas Sanitarias y Fitosanitarias.  
166. El representante de la India  tenía interés en examinar si existían  lagunas en términos 
absolutos en materia de transparencia, como se indicaba en el párrafo 3 del documento 
WT/CTE/W/77.  La India apoyaba las propuestas contenidas en el documento WT/CTE/W/78.  El 
orador propuso que en las modificaciones que se introdujese n en el glosario de palabras de búsqueda 
se tuviese en cuenta la expresión "tecnología ambiental".  
167. El representante de Malasia, en nombre de la ASEAN , expresó su apoyo a las propuestas 
contenidas en el documento WT/CTE/W/78.  
168. La representante de México  mani festó que su delegación no tenía nada que objetar a las 
propuestas contenidas en el documento WT/CTE/W/78.  México compartía la preocupación del Japón 
respecto a los criterios utilizados para definir las medidas relacionadas con el medio ambiente, 
cuestión  que debería estudiarse más a fondo en el CCMA.  
169. El representante del Brasil  consideraba que, en la fase actual, el desarrollo de una BDA 
debería centrarse en las opciones más viables.  La utilización de palabras clave era un criterio 
adecuado para localiza r la mayor parte de las notificaciones relacionadas con el medio ambiente.  
El glosario de palabras de búsqueda habría de ampliarse para dar cabida a nuevas notificaciones 
relacionadas con el medio ambiente.  El Brasil se mostró dispuesto a dar instruccion es a la Secretaría 
sobre la forma de llevar a cabo un examen provisional de la idoneidad de las palabras de búsqueda 
utilizadas en la recopilación de la BDA.  En cuanto a la difusión de la BDA, el Brasil no tendría nada 
que objetar a la creación de un hipe rvínculo de Internet para su inclusión en la BDA.  Por muy 
ventajosa que fuese esa posibilidad, podía resultar costosa.  En suma, el Brasil apoyaba las propuestas 
de llevar a cabo un examen general de todas las notificaciones relacionadas con el medio ambi ente, 
como el ultimado para 1997 en el documento WT/CTE/W/77, a fin de actualizar continuamente 
la BDA.  
170. El representante de los Estados Unidos  dijo que de nada valdría que el CCMA tratase de 
adoptar la definición de medida relacionada con el medio ambient e.  La BDA sólo podría funcionar si 
se concedía a la Secretaría flexibilidad suficiente para aplicar su criterio y se reconocía sin ambages 
que no existía consenso sobre lo que constituía una medida relacionada con el medio ambiente.  
El glosario de palabr as de búsqueda debería actualizarse de forma continua.  Por ejemplo, existía un 
desfase entre las notificaciones relacionadas con la pesca mencionadas en los documentos 
WT/CTE/W/80 y WT/CTE/W/77.  Por otra parte, convendría que la BDA estuviese disponible en un 
formato que se pudiese presentar inmediatamente al público, ya que las notificaciones que contenía no 
eran documentos de carácter reservado.  El representante propuso que se levantase el carácter 
reservado del documento WT/CTE/W/77, como primer fruto  de un proceso acordado en la 
Conferencia Ministerial de 1996, en particular con miras a la próxima Conferencia Ministerial.  
171. El representante de la Secretaría  manifestó que, para determinar el costo de la difusión 
electrónica de la BDA, se necesitaría esta blecer un hipervínculo en detalle.  Los criterios utilizados en 
la recopilación de la BDA se establecían en el párrafo 4 del documento WT/CTE/W/78;  ese glosario 
de palabras de búsqueda se modificaría de forma continua en función de las sugerencias de las 
delegaciones.  
172. El Presidente  dijo que celebraría consultas sobre la propuesta de levantar el carácter reservado 
del documento WT/CTE/W/77.   WT/CTE/M/17  
 Página 55 
 
 
 173. El CCMA adoptó  las propuestas relativas a la base de datos ambientales formuladas en el 
párrafo  7 del documento WT/CTE /W/78 para dar cumplimiento a las recomendaciones contenidas en 
el párrafo 192 del Informe (1996) del Comité a la Conferencia Ministerial de Singapur (WT/CTE/1).  
Otros puntos  
174. El representante de la India  pidió que se distribuyese como documento de trabajo del CCMA 
la declaración hecha por su delegación en respuesta a algunas de las observaciones formuladas en 
relación con el documento de la India WT/CTE/W/66, sobre la cuestión del acceso a los mercados y 
la transferencia de tecnología ecológicamente raciona l.  Como habían mencionado las CE en 
referencia al etiquetado ecológico, la India consideraba que no era necesario adoptar un enfoque 
estrecho respecto al grupo de puntos relativo al acceso a los mercados.  
175. El CCMA expresó  su reconocimiento al Sr. Scott Vau ghan por la importante contribución a 
los trabajos sobre comercio y medio ambiente realizada en su calidad de Miembro de la Secretaría de 
la OMC.  WT/CTE/M/17  
Página 56 
 
 
 ANEXO  
COMITÉ DE COMERCIO Y MEDIO AMBIENTE  
Programa de trabajo y calendario de reuniones para 1998  
1. Como se aco rdó en el Informe del Comité de Comercio y Medio Ambiente de 1997 
(WT/CTE/2), el CCMA seguirá ampliando y profundizando el análisis de todos los puntos de su 
programa de trabajo basado en el enfoque de grupos de puntos relativos a los temas de acceso a los  
mercados y relación entre los programas multilaterales de medio ambiente y comercio.  Se concederá 
tiempo a los Miembros, si así lo desean, para volver a analizar los puntos ya examinados en reuniones 
anteriores.  
2. En al reunión de los días 19 y 20 de marzo , el CCMA examinará los puntos relacionados con 
el tema del acceso a los mercados, a saber:  
Punto 2:  la relación entre las políticas ambientales relacionadas con el comercio y las 
medidas ambientales que tengan efectos comerciales significativos, y las 
disposiciones del sistema multilateral de comercio;  
Punto 3:  la relación entre las disposiciones multilateral de comercio y:  
a) las cargas e impuestos aplicados con fines ambientales;  
b) las prescripciones aplicadas con fines ambientales a los productos, con 
inclus ión de normas y reglamentos técnicos y prescripciones en materia 
de envase y embalaje, etiquetado y reciclado;  
Punto 4:  las disposiciones del sistema multilateral de comercio con respecto a la 
transcendencia de las medidas comerciales utilizadas con fines ambientales y las 
medidas y prescripciones ambientales que tienen efectos comerciales 
significativos;  y  
Punto 6:  el efecto de las medidas ambientales en el acceso a los mercados, especialmente en 
lo relativo a los países en desarrollo, en particular los p aíses menos adelantados, y 
los beneficios resultantes para el medio ambiente de la eliminación de las 
restricciones y distorsiones del comercio.  
3. En una reunión que se celebrará los días 23 y 24 de julio, el CCMA examinará los puntos 
relativos a la relación  entre el programa multilateral de medio ambiente y el programa multilateral de 
comercio, a saber:  
Sesión informativa con determinadas  Secretarías de Acuerdos Multilaterales sobre el Medio 
Ambiente;  
Punto 1:  la relación entre las disposiciones del sistema multilateral de comercio y las 
medidas comerciales adoptadas con fines medioambientales, con inclusión de las 
adoptadas en aplicación de acuerdos multilaterales sobre el medio ambiente;  
Punto 5:  la relación entre los mecanismos de solución de diferencias d el sistema multilateral 
de comercio y los previstos en los acuerdos multilaterales sobre el medio 
ambiente;  
Punto 7:  la cuestión de la exportación de mercancías cuya venta está prohibida en el país de 
origen;  y  
Punto 8:  las disposiciones pertinentes del A cuerdo sobre los Aspectos de los Derechos de 
Propiedad Intelectual relacionados con el Comercio.  
  WT/CTE/M/17  
 Página 57 
 
 
 4. Los días 26 a 28 de octubre, los debates del CCMA comprenderán:  
Puntos del grupo relativo al acceso a los mercados (puntos 2, 3, 4 y 6);  
Puntos del grupo rela tivo a los vínculos existentes entre los programas multilaterales de 
medio  ambiente y de comercio (puntos 1, 5, 7, y 8);  
 
Punto 9:  el programa de trabajo previsto en la decisión sobre el comercio de servicios y el 
medio ambiente;  
Punto 10:  la información a  los órganos competentes sobre las disposiciones apropiadas que 
han de adoptarse en lo que respecta las relaciones con las organizaciones 
intergubernamentales y no gubernamentales a las que se hace referencia en el 
artículo V del Acuerdo por el que se esta blece la OMC;  e  
 
 Informe del CCMA al Consejo General a finales de 1998.  
 
 
__________