ORGANIZACIÓN MUNDIAL
DEL COMERCIOWT/MIN(03)/ST/146
13 de septiembre de 2003
(03-4915)
CONFERENCIA MINISTERIAL
Quinto período de sesiones
Cancún, 10 - 14 de septiembre de 2003Original:  inglés/
                 francés/
                 español
ORGANIZACIÓN MUNDIAL DEL TURISMO
Declaración distribuida por el Sr. Francesco Frangialli
Secretario General de la Organización Mundial del Turismo (OMT)
(en calidad de observador)
La Declaración Ministerial adoptada en Doha pone de manifiesto la importancia del
desarrollo y de la sostenibilidad en el sistema del comercio mundial.  Y el comercio turístico puedeser uno de los factores decisivos a la hora de alcanzar esos objetivos, sobre todo en los países más
pobres del mundo.  Este es el momento de señalar la relevancia de lo que llamamos " la liberalización
turística de rostro humano ", en la que se da prioridad a la mitigación de la pobreza, al comercio justo
y al desarrollo sostenible de triple dimensión.  Para lograr esos fines, los Miembros de la
Organización Mundial del Comercio deben mejorar considerablemente su forma de enfocar unfenómeno intersectorial tan complejo como el turismo.  La Organización Mundial del Turismo se ha
comprometido a prestar su asistencia a ese proceso y, en su nueva calidad de organismo especializado
de las Naciones Unidas, estará bien posicionada para afrontar este reto.
Desde la adopción del Programa de Doha para el Desarrollo, las Naciones Unidas, las
instituciones de Bretton Woods y la OCDE han establecido objetivos concretos de reducción de la
pobreza.  Al adoptar la "Declaración del Milenio", se fijaron plazos para la consecución de esos
objetivos, y se pidió a los gobiernos y a los organismos del sistema de las Naciones Unidas queaunaran sus esfuerzos para lograr esos fines.  Por desgracia, como señaló el Administrador del PNUD
al presentar el Informe sobre el Desarrollo Humano de este año, parece que vamos ya retrasados
respecto de ese calendario y que corremos un riesgo real de errar los objetivos que nos hemos fijado.
Este es el momento de examinar las oportunidades que no hemos sabido aprovechar, y los
instrumentos que hemos dejado de utilizar, tanto en lo que se refiere al Programa de Doha para elDesarrollo como a otras actividades económicas internacionales.
El turismo representa una de esas oportunidades, quizás la más importante a largo plazo por
su dimensión, su alcance, su diversidad, y su creativa incidencia socioeconómica.  Desde esta
perspectiva, la OMT considera con optimismo el consenso continuamente confirmado de que, en el
campo de las negociaciones de servicios, debe prestarse especial atención a los sectores y a los modosde suministro que sean de interés para las exportaciones de los países en desarrollo.  En ese sentido ha
de concederse cada vez más importancia al turismo, que es el sector más ubicuo y significativo del
comercio mundial y una actividad de servicios compleja y transversal, cuyas exportaciones mundiales
igualan o superan las de la agricultura, las del petróleo o las de la industria del automóvil.
El turismo es equiparable a las otras actividades que compiten con él en cuanto a creación de
valor añadido, pero resulta menos destructivo y nocivo que ellas para los entornos natural y humano,
siempre que se desarrolle de modo racional y que respete la capacidad turística de cada lugar.WT/MIN(03)/ST/146
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Sabemos que, en la fase de propuestas de las negociaciones, las de los países en desarrollo
incluían el turismo, si bien en la fase de peticiones y ofertas, entre las pocas decenas de ofertas
presentadas hasta ahora, pocos de ellos han definido sus intereses sectoriales y modales específicos,
incluidos los de turismo.  Esta situación refleja la dificultad de evaluar los beneficios recíprocos de la
liberalización del comercio turístico y el balance general de las concesiones en todo el espectro deservicios en el contexto de los objetivos del artículo IV del AGCS.
Dados estos resultados parciales del actual Programa de Doha para el Desarrollo (como
sucedió con Seattle y con la propia Doha), es posible que el potencial del turismo y su verdadera
incidencia comercial se pasen por alto o no se valoren debidamente en las negociaciones, sobre todo
en lo que se refiere a los objetivos de desarrollo sostenible.
Desde el punto de vista de la Organización Mundial del Turismo, deben tenerse en cuenta tres
elementos:
∙ la especificidad del sector turístico, que obedece al particular tratamiento que exige
un servicio finalmente suministrado y consumido en el extranjero, lo que supone el
desplazamiento de los consumidores fuera de las fronteras nacionales, y que confiere
especial importancia a las medidas y a los compromisos de " consumo en el
extranjero ", a su transparencia y a su seguimiento;
∙ la capacidad del turismo para actuar como un potente motor de muchos sectores
económicos proveedores y transformadores de su actividad, lo que lo hace
interdependiente y complementario de otros sectores;
∙ la naturaleza global y omnipresente del turismo, que conduce a su clasificación
múltiple, o a una clasificación limitada, como la de " servicios de turismo y servicios
relacionados con los viajes " del documento W/120, que reduce el potencial de
liberalización del comercio turístico, "oculta" ciertas partes esenciales del sector a la
atención de los negociadores, o incluso las desvincula de él en clara contradicción
con la realidad cotidiana del turismo.
* * *
El crecimiento fuerte y sostenido del turismo a lo largo de los últimos 50 años constituye uno
de los fenómenos más notables de nuestro tiempo desde los puntos de vista económico, social y
cultural.  Los acontecimientos del 11 de septiembre, la oleada de atentados terroristas, la guerra de
Irak y la epidemia de SRAS han castigado duramente este importante sector.  A pesar de todo, ha
regresado ya al camino del crecimiento.  El número de las llegadas de turistas internacionales ha
pasado de 25 millones en 1950 a 715 millones en 2002, lo que representa un crecimiento medio anual
de 7 por ciento en un período de 50 años.  El turismo demuestra una enorme resistencia y capacidadde adaptación a los golpes externos, incluidos los del pasado reciente.
Los ingresos producidos por estas llegadas -sin contar las ventas de billetes de avión ni los
ingresos por turismo interno- alcanzaron los 480.000 millones de dólares EE.UU. en 2002,
convirtiendo al turismo en una de las primeras partidas del comercio internacional.
Es preciso recordar que, en el último decenio, el crecimiento anual de las llegadas turísticas a
los países en desarrollo ha sido superior a la media mundial.  El fuerte crecimiento correspondiente de
sus ingresos por turismo internacional demuestra una ventaja competitiva potencial en su favor.  Las
economías en desarrollo y en transición registran un superávit en su balance comercial turístico con
los países de la OCDE, lo que sucede con muy pocos de los demás segmentos de su sector de
servicios.WT/MIN(03)/ST/146
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En todos los países en desarrollo, el turismo ha resultado ser una actividad creadora de
empleo que ofrece oportunidades a las pequeñas empresas que participan en la actividad turística o
que le suministran productos o servicios.  Sus efectos son particularmente importantes en la
agricultura y la pesca, en la artesanía, e incluso en la construcción locales.  En esos países, el turismo
constituye un terreno excepcionalmente fértil para la iniciativa privada y la creación de puestos detrabajo;  ofrece también una plataforma desde la cual puede extenderse y prosperar la economía de
mercado.
Además, en todos estos países puede observarse la contribución crucial de los ingresos de
divisas procedentes del turismo a la balanza de pagos.  Esos ingresos reducen la deuda externa de los
países y su dependencia de un único sector de exportación, en la mayoría de los casos una materia
prima de poco valor y precio fluctuante.
En concreto, los ingresos turísticos de los países menos adelantados (PMA) se duplicaron con
creces en los años noventa.  Al mismo tiempo, el turismo se ha convertido en la principal fuente de
ingresos en divisas para los 49 PMA fuera de la industria petrolera que, en cualquier caso, se
concentra exclusivamente en tres de estos países.  En el conjunto de sus actividades, el turismo
representa más de un sexto de las exportaciones no petroleras de esos países, y supera con creces sus
segunda y tercera partidas de exportación (algodón en rama y textiles).  El turismo ha llegado aconvertirse en uno de los elementos principales del PIB de estos países y, en muchos casos, en el más
importante.
Con muy pocas excepciones, los PMA tienen un notable potencial turístico.  Las cuestiones
fundamentales son si ese potencial puede encauzarse de modo que favorezca la mitigación de la
pobreza, y si una liberalización comercial progresiva, negociada, equilibrada y equitativa puedecontribuir a ese objetivo.  Los primeros indicios señalan que sí podrían lograrse esos resultados.
Como en cualquier actividad humana, el crecimiento óptimo del sector y su contribución al
desarrollo plantean importantes desafíos, para los que pueden servir de ayuda las negociaciones
comerciales si se evalúa objetivamente el potencial turístico y si se tratan debidamente los asuntos
críticos en las negociaciones generales, especialmente desde el punto de vista de los países pobres.Estos son algunos de esos temas:
∙ la dependencia que tiene el turismo de otros servicios, en particular de los
relacionados con infraestructura, empresas, medio ambiente y servicios de
telecomunicaciones, que son a veces deficientes o inexistentes, y resultan cruciales
para el turismo de los países en desarrollo;
∙ las deficiencias en la organización de los servicios públicos, la falta de conocimientos
técnicos para el uso de la tecnología de la información, o la necesidad de mejorar eldesarrollo de los recursos humanos;
∙ la insuficiente diversificación de ciertas economías, especialmente en el caso de los
países insulares;
∙ la insuficiente atención prestada a la verdadera sostenibilidad en zonas donde el
crecimiento turístico es importante o donde los recursos naturales, culturales ypatrimoniales son especialmente vulnerables;  ese problema se señaló en
Johannesburgo el año pasado, cuando por primera vez se incluyó claramente el
turismo en el orden del día y en el párraf o 43 del Plan de Aplicación adoptados por la
Cumbre;WT/MIN(03)/ST/146
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∙ las excesivas fugas de ingresos achacables a repatriaciones de beneficios poco
razonables o a importaciones inducidas, que impiden que se materialicen todos los
beneficios, del efecto multiplicador del gasto turístico.
* * *
Hasta la fecha, a pesar de su cobertura en el AGCS y del impresionante contenido de listas
nacionales de compromisos específicos a raíz de la Ronda Uruguay, así como de la entrada de nuevos
Miembros a la OMC, el turismo no ha desempeñado nunca un papel significativo en las negociaciones
comerciales.  Más que como una liberalización efectiva, el proceso se entiende como una simple
vinculación de algunas de las medidas de liberalización ya instauradas.
Lo cierto es que ese instrumento aún no da ayuda efectiva al sector en particular, ni a la
economía en general.  El consumidor de servicios turísticos ha de desplazarse al lugar de consumo y,
si bien el " consumo en el extranjero " es un componente reconocido de esa estructura, no se han
desarrollado todavía debidamente las reglas que aseguren que se lleve a cabo de forma justa y
equitativa para los proveedores y para los consumidores del servicio.  Tampoco se han definido ni
estructurado efectivamente los puntos de contacto esenciales con los sectores conexos.  Por último,
estos aspectos tampoco se han ajustado específicamente para dar prioridad al desarrollo y a la
sostenibilidad.
Algunos Estados en desarrollo y organizaciones  del sector privado, en colaboración con las
Secretarías de la OMC, de la OMT y de la UNCTAD, han trabajado conjuntamente para señalar la
importancia de añadir un Anexo sobre Turismo al AGCS y estudiar esa posibilidad u otra iniciativa
que permita reflejar tanto la especificidad del producto como su compleja interrelación y
transversalidad con otros sectores.  No obstante, se ha avanzado poco hasta la fecha.  Teniendo encuenta la velocidad a la que se desarrolla la actividad turística en todo el mundo y el potencial de los
países en desarrollo en general, y de los PMA en particular, la OMT está convencida de que esas
cuestiones no deben dejarse por más tiempo en la periferia de las negociaciones.
* * *
A todas luces es importante que los procesos de la Ronda de Desarrollo se estructuren para
sacar partido de los puntos fuertes del turismo, con el fin de potenciarlos en todo lo posible y de
abordar y minimizar sus puntos débiles.  A este respecto, resultan de especial relevancia los
siguientes:
∙ la necesidad de eliminar todas las barreras del crecimiento turístico que afectan toda
la cadena de suministro, como se identifica en las clasificaciones estadísticas de las
Naciones Unidas y en la " cuenta satélite de turismo ";  en este sentido, la propia
definición de turismo que se emplea en las negociaciones es deficiente y debecorregirse;
∙ la necesidad de conseguir que la liberalización proporcione unas condiciones justas
de competencia, que ofrezcan unas reglas de juego equilibradas para el crecimiento
de los servicios turísticos de todos los países, así como redes de seguridad efectivas
para los mercados en desarrollo;
∙ la importancia de incluir en la evaluación del comercio de servicios la identificación y
la mitigación de las llamadas "fugas" de beneficios hacia las empresas de viajes de los
mercados de origen, ya que ese fenómeno trae consigo un rendimiento poco
equitativo para los proveedores de servicios en el destino, y minimiza los efectos
positivos del turismo en el desarrollo económico y social;  debe llevarse a cabo unaWT/MIN(03)/ST/146
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reducción razonable de esas fugas mediante medidas correctivas y el establecimiento
de vínculos con otros bienes y servicios de apoyo;
∙ la necesidad de eliminar todos los obst áculos injustificados que entorpecen los
movimientos transfronterizos de los consumidores turísticos, de crear las mismas
oportunidades de promoción turísticas para todos y de ocuparse de la cuestión de las"recomendaciones a los viajeros " que emiten los gobiernos en relación con los
destinos turísticos, asuntos todos que podrían posiblemente tratarse en relación con el
modo 2 de " consumo en el extranjero ";
∙ reconocer, con independencia de la clasificación de los servicios, la dependencia
fundamental que tiene el turismo de los compromisos de liberalización que favorecen
el libre movimiento de los sistemas de transporte, un acceso pleno y justo a las redes
de distribución y a los canales de información, y asegurar la disponibilidad de lainfraestructura adecuada y la eliminación sistemática de las barreras a las operaciones
efectivas;
∙ reconocer especialmente la dependencia que tiene el turismo de los países en
desarrollo de los servicios aéreos:  la incidencia de un tratamiento reglamentario
distinto para la liberalización de los servicios aéreos, y la importancia de concederincentivos a la inversión y a la presencia comercial en la distribución y la
infraestructura del servicio aéreo en los mercados en desarrollo.
Todos estos ternas se engloban en nuestro concepto de la " Liberalización turística de rostro
humano ", desarrollado y presentado el año pasado por la OMT en la Cumbre de Johannesburgo.
Tomamos nota de que en el borrador del Texto Ministerial de Cancún no se tratan
individualmente los sectores de servicios específicos, como el turismo.  No obstante, dado los
argumentos y las expectativas existentes en favor del turismo, la OMT y todo el sector turístico
agradecerían que se hiciera referencia a él en relación con las  Negociaciones de servicios y PMA  en
el texto final, con objeto de proporcionar una buena base y un incentivo para nuestra futura labor,
* * *
Mediante el concepto de " liberalización de rostro humano ", la OMT está preparada para
apoyar la evolución cada vez más rápida del comercio de servicios turísticos, en particular en relación
con el desarrollo, con la sostenibilidad y con la reducción de la pobreza.
En primer lugar y ante todo , dentro del marco del propio Programa de Doha para el
Desarrollo, con el fin de colaborar aún más estrechamente con la OMC para tratar las importantísimas
cuestiones de base que he señalado en este mismo texto, por medio de una revisión estructurada de su
importancia para el desarrollo y la sostenibilidad.  Estamos preparados para unir nuestras fuerzas conlas de la OMC en 2004 con el fin de llevar a cabo una evaluación estructural del papel del turismo en
el comercio de los servicios, y de crear un instrumento adecuado para eliminar los obstáculos que aún
se oponen a un desarrollo equilibrado del comercio en este sector.
En segundo lugar , colaborando con otras instituciones interesadas, como por ejemplo:
∙ el Banco Mundial y los Bancos de Desarrollo Regional, que son capaces de utilizar el
turismo como un arma contra la pobreza y en favor de un desarrollo sostenible a
través de los acuerdos ya establecidos o en preparación entre estas instituciones y la
OMT;WT/MIN(03)/ST/146
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∙ el PNUD, donde hemos ampliado nuestras tradicionales actividades de " organismo de
ejecución " sobre todo en el caso de las regiones que sufren las consecuencias de un
conflicto y en relación con el África Subsahariana, donde se encuentran la mayoría de
los PMA;  la OMT considera inaceptable que África, con su potencial, reciba tan sólo
un 3 por ciento de las llegadas turísticas internacionales y un 2 por ciento de losingresos, y que la mitad de esos porcentajes se concentre en tres países del continente,
nuestro programa específico para el África Subsahariana se encamina a eliminar
algunos de los obstáculos más importantes para el desarrollo del turismo en los
destinos africanos, especialmente en cuanto a imagen, marketing de productos, y
servicios aéreos;
∙ la UNCTAD, con la que firmamos en 2002 un acuerdo para poner en marcha la
iniciativa STEP ( Desarrollo Sostenible para la Eliminación de la Pobreza );  la
estrategia adoptada en STEP consiste en captar nuevos fondos para promover
investigaciones vinculadas de ciencias sociales y de la industria, con el fin de dar
financiación inicial a proyectos piloto que puedan repetirse en otros lugares a partir
de la experiencia de nuestra Organización en los países más desfavorecidos;
∙ el CCI, con el que establecemos conjuntamente instrumentos de capacitación para los
sectores público y privado en los mercados en desarrollo, centrados en la promoción
del turismo como exportador de servicios;
∙ la OACI, en relación con el transporte esencial y las cuestiones de infraestructura
conexas, con la cual hemos emprendido ya un estudio conjunto detallado sobre la
aplicación de los mecanismos tradicionales de la red de seguridad de la industria parafomentar lo que designamos con el nombre de " rutas esenciales para el desarrollo
turístico ";
∙ la Unión Europea, que financia nuestras actividades en la lucha contra la explotación
sexual de los niños en el turismo.
En tercer lugar, reforzando los programas que ya hemos establecido con el fin de
asegurar que integren el concepto de liberalización turística de rostro humano, los principios de los
Objetivos de Desarrollo de las Naciones Unidas para el Milenio, y nuestro Código Mundial de Ética
del Turismo de 1999.  Sobre la base de estos dos documentos, la OMT está dispuesta a proporcionar
un análisis de medidas de apoyo positivas a la OMC, con el fin de facilitar una liberalización
progresiva del sector centrada en el desarrollo y la sostenibilidad.
La transformación de la Organización Mundial del Turismo en organismo especializado de
las Naciones Unidas, que está ya en trámite y cuya finalización se prevé para finales de año trasconseguir la "luz verde" del ECOSOC, representará una oportunidad para reafirmar dos de los
objetivos consagrados en los Estatutos de la Organización y en el nuevo acuerdo que concluirán la
OMT y las Naciones Unidas:  los de prestar especial atención a la contribución del turismo
internacional a las economías de los países en desarrollo, y poner de manifiesto la fundamental
importancia del desarrollo sostenible.
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