RESTRICTED
ORGANIZACI ÓNMUNDIAL WT/GC/W/85
23deabrilde1998
DEL COMERCIO(98-1669)
Original: inglés
COMERCIO ELECTR ÓNICO
Comunicación delasComunidades Europeas y
susEstados miembros
Seharecibido delasComunidades Europeas ysusEstados miembros lasiguiente comunicación
defecha 23deabrilde1998.
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Elcomercio electrónico y,enparticular, Internet, seestáconvirtiendo rápidamente enunmedio
decomercio normal. Actualmente, unos100países tienen acceso aInternet, yahayaproximadamente
20millones dedirecciones deInternet ylaredcuenta conunos100millones deusuarios entodoel
mundo. En1997elvolumen delcomercio entreempresas porInternet ascendió aunos7.000 millones
deecus. Enelfuturo elritmo decrecimiento delaeconomía digital nosólosemantendrá sinoque
seacelerará enbeneficio tantodelospaíses desarrollados como delospaíses endesarrollo. Seprevé
queenelaño2000 habrá 250millones deusuarios deInternet yqueenelaño2002 elvalor delos
bienes yservicios objeto decomercio electrónico entreempresas seaproximará alos300.000 millones
deecus.1Según lasprevisiones, paraelaño2001losingresos totales generados porlaredascenderán
a1billón dedólares EE.UU.2Noobstante, espreciso señalar queestascifras handeevaluarse con
cierta cautela, puesto quenoexisten datos realmente fiables sobre elcomercio electrónico. Elnúmero
deactividades quepueden serobjeto decomercio electrónico aumenta permanentemente: galerías
comercialesvirtuales,serviciosdeespectáculos,serviciosaudiovisuales,serviciosprofesionales,servicios
bancarios yotros servicios financieros, actividades educativas, etc....
Desde elpunto devistadelcomercio, lastransacciones electrónicas noconstituyen unfenómeno
totalmente nuevo. Suscaracterísticas guardan estrecha relación conlasdelcomercio porvíatelefónica
ypostal, oporfax.Desde sucreación en1995elsistema delaOMC reconoció elcomercio electrónico;
enparticular, enelAnexo sobre Telecomunicaciones delAGCS3segarantiza quecuando unMiembro
delaOMC tenga compromisos específicos enmateria deacceso alosmercados ytratonacional con
1ComunicacióndelaComisiónalConsejo,alParlamentoEuropeo,alComitéEconómicoySocialyalComité
delasRegiones -"Lamundialización ylasociedad delainformación -Necesidad dereforzar lacoordinación
internacional", COM/98/0050, de4defebrero de1998.
2ActivMedia, informe dejulio de1997.
3EnelAnexo sobre Telecomunicaciones delAGCS seestablece quecadaMiembro seasegurará dequese
conceda atodoproveedor deservicios deotroMiembro delaOMC, entérminos ycondiciones razonables y
nodiscriminatorios, elacceso alasredes yservicios públicos detransporte detelecomunicaciones ylautilización
delosmismos, paraelsuministro decualquier servicio consignado ensuLista.WT/GC/W/85
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respecto adeterminado sector osubsector deservicios, esoscompromisos seaplicarán también aesos
sectores osubsectores cuando losservicios sesuministren enforma electrónica.
LaOMC yaproporciona unámbito jurídico internacional previsible paralareglamentación
delcomercio internacional. Junto conotras organizaciones internacionales, estaorganización hade
desempeñar unpapel decisivo enelincremento ylaexpansión irrestricta delcomercio electrónico
internacional. Noobstante, habida cuenta delamagnitud prevista delaexpansión deestetipode
comercio, parece necesario entablar conurgencia unamplio debate sobre lamanera enquelas
disposiciones delaOMC sonaplicables alasdiferentes formas detransacciones electrónicas, conmiras
adeterminar si,yenquémedida, podría proporcionarse certidumbre jurídica. LasCEysusEstados
miembros consideran queenesteamplio debate también hadedeterminarse siesnecesario aclarar
algunas disposiciones delaOMC aplicables alcomercio electrónico, siesnecesario revisar algunas
deellasyquémedidas talvezconvenga adoptar afindeevitar restricciones discriminatorias queafecten
eldesarrollo deestetipodecomercio.
LasCEysusEstados miembros acogen conbeneplácito lasiniciativas delosEstados Unidos,
elCanadá yAustralia enelConsejo General ydeEgipto enelComité deComercio yDesarrollo, así
como elestudio delaSecretaría delaOMC sobre elcomercio electrónico. Estas iniciativas contribuyen
alexamen general delascuestiones relacionadas conelcomercio electrónico enlaOMC.
Propuesta relativa aunainiciativa delaOMC enmateria decomercio electrónico
1. Elcomercio electrónico debeserobjeto deamplio examen enlaOMC ysusMiembros han
deentablar undebate paradeterminar siesnecesario aclarar ocomplementar algunas delasdisposiciones
delaOMC queyaseaplican aesecomercio ysi,cuando proceda, dichas disposiciones deben revisarse
enrelación conlastransacciones electrónicas. Estedebate podría conducir alestablecimiento deun
conjunto básico deprincipios acordados sobre laaplicación delasdisciplinas delaOMC alcomercio
electrónico.
LasCEysusEstadosmiembrosconsideranquealexaminarelcomercioelectrónicolosMiembros
delaOMC handecentrarse enlosaspectos delastransacciones electrónicas queguardan relación
conelcomercio y,porconsiguiente, sondirectamente pertinentes paralaOMC. Estetipode
transacciones puede repercutir enunaamplia variedad deaspectos delcomercio, quelosMiembros
delaOMC handeexaminar enelámbito delosórganos competentes delaOMC. Como seseñala
másadelante, conrespecto aalgunas deestascuestiones sepropone iniciar undebate sobre elcomercio
electrónico, quepodría conducir alestablecimiento deunconjunto deprincipios básicos acordados.
Conrespecto aotros aspectos delcomercio -como losderechos depropiedad intelectual, elAcuerdo
sobre Contratación Pública ylatransparencia, laFaseIIdelATIylafacilitación delcomercio- lasCE
ysusEstados miembros sonpartidarios deque,paragarantizar unenfoque coherente, surelación con
elcomercio electrónico seexamine enforma paralela aldesarrollo delapresente iniciativa.
2. LasCEysusEstados miembros consideran quehadeiniciarse undebate enlaOMC sobre
losaspectos delcomercio electrónico relacionados conelcomercio, queseindican acontinuación.
Unresultado posible deesteamplio debate podría serelestablecimiento deunconjunto básico de
principios acordados sobre elcomercio electrónico, afindeaclarar laaplicación delasdisposiciones
delaOMC aestetipodecomercio yreforzar lascondiciones enmateria deacceso alosmercados
ytratonacional consolidadas porlosMiembros delaOMC quesonaplicables alastransacciones
electrónicas:WT/GC/W/85
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a) Régimen delastransacciones electrónicas enlaOMC
LasCEysusEstados miembros consideran queeldebate quelosMiembros delaOMC
handeentablar sobre eltratamiento delcomercio electrónico enlaOMC hadeseramplio
ydebeiniciarse conunadistinción entrelasdisposiciones delaOMC quesonaplicables aese
tipodetransacciones, ylasquenoloson,asícomo unadeterminación delrégimen jurídico
aplicable aesastransacciones enrelación conlosprincipios másimportantes delaOMC, en
particular elAGCS. Paraelloesnecesario, entre otras cosas, entablar undebate centrado
enlaaplicación deconceptos jurídicos esenciales, como eldelosservicios "similares", en
surelación conelcomercio electrónico yelcomercio tradicional. Elexamen deestosaspectos
jurídicos esfundamental enlamedida enquepermitirá determinar loscompromisos enmateria
deacceso alosmercados consolidados enlaOMC conrespecto alosservicios electrónicos
tantoenelpresente como enelfuturo, asícomo laaplicación deprincipios básicos delaOMC,
como losde"nodiscriminación" otratonacional. Enúltima instancia, lainterpretación que
seadopte delconcepto de"servicios similares" repercutirá enlaaplicación delosreglamentos
ylosimpuestos indirectos alastransacciones electrónicas.
b) Cuestiones específicas
LasCEysusEstadosmiembrosconsideranquetambiéndebenexaminarselascuestiones
siguientes:
i) Laposibilidad dequelosMiembros delaOMC asuman elcompromiso demantener
lapráctica actual acordando nointroducir ningún tipodederechos aplicables alasimportaciones
deservicios suministrados através delasfronteras pormedios electrónicos. Esosderechos
abarcan cualquier nuevo gravamen impuesto alastransacciones electrónicas quesurtiría efectos
similares alosderechos deaduana aplicables alasmercancías, conexclusión delosimpuestos
indirectos aplicables alastransacciones electrónicas enrégimen detratonacional ydelos
arancelesaplicablesalasmercancíasadquiridaspormedioselectrónicosyentregadasfísicamente.
Tampoco quedan abarcados losgravámenes yaincluidos enlaslistas decompromisos delos
Miembros delaOMC, cuyaaplicación estéenconformidad conlasdisposiciones delaOMC.
ii) Larealización deundebate conmiras agarantizar laprotección efectiva delaintimidad
delaspersonas conrespecto altratamiento electrónico dedatos personales, enparticular en
lasredes deinformación. Algunos países yahanestablecido sistemas deprotección delos
datos queautorizan latransmisión dedatos personales apaíses quegaranticen unniveladecuado
deprotección delaintimidad. Entre lascuestiones decisivas queseplantean aesterespecto,
cabemencionar lasrelativas alcumplimiento efectivo deunconjunto deprincipios básicos
acordados yalaconcesión deladebida reparación alaspersonas afectadas enelejercicio de
suderecho. Eldebate queselleveacaboenlaOMC hadetener porobjeto crear unnivel
deconfianza entre susMiembros quepermita evitar cualquier bloqueo delascorrientes
comerciales ocualquier distorsión delcomercio pormotivos deprotección dedatos, yaque
estos bloqueos pueden resultar muy perjudiciales para lastransacciones electrónicas.
Porconsiguiente, esedebate facilitará elcomercio pormedios electrónicos, habida cuenta de
quelaausencia denormas efectivas, objetivas ytransparentes enmateria deprotección delos
datos puede convertirse enunobstáculo paraeldesarrollo delcomercio electrónico. Aeste
respecto, sonparticularmente pertinentes lasdisposiciones delosartículos IIIyXIVdelAGCS.
ElartículoIIIprevéobligacionesenmateriadetransparencia.ElartículoXIVprevélaadopción
ylaobservancia demedidas encaminadas aproteger laintimidad, siempre quenoseapliquen
enforma queconstituya unmedio dediscriminación ounarestricción encubierta delcomercio;
estareserva hademantenerse.WT/GC/W/85
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iii) Larealización deundebate paradeterminar sielcomercio electrónico plantea nuevos
problemas enmateria decompetencia ysilasdisposiciones vigentes delaOMC aplicables
alastransacciones electrónicas, porejemplo lasdelartículo IXdelAGCS (prácticas comerciales
restrictivas), sonsuficientes paraabordar lascaracterísticas específicas decualquier práctica
anticompetitiva enlastransacciones electrónicas, como elusoincorrecto oinjustificado dela
información, olaimposición derestricciones nojustificadas delacceso aredes electrónicas
odeinformación, como Internet, yasuutilización.
c) Extensión delasventajas delcomercio electrónico alospaíses endesarrollo
Enestedebate entrelosMiembros delaOMC sobre laaplicación delasdisposiciones
delaOMC alcomercio electrónico sehadereconocer lanecesidad deampliar laparticipación
delosMiembros quesonpaíses endesarrollo enelcomercio electrónico, enconsonancia con
lasdisposiciones delaOMC y,enparticular, conelartículo IVdelAGCS (Participación
creciente delospaíses endesarrollo).
3. Como seindicó anteriormente, lasCEysusEstados miembros consideran ypropugnan que,
afindeaprovechar plenamente lasventajas delcomercio electrónico, seanalicen, enforma paralela
aldesarrollo delapresente iniciativa, losaspectos dealgunas otrascuestiones comerciales queguardan
relación conestetipodecomercio. Entre esascuestiones figuran lasrelativas alapropiedad intelectual,
lafacilitación delcomercio, lacontratación pública yelATI. Paraello,noesnecesario iniciar por
elmomento unnuevo debate enlaOMC. Enelcontexto delapresente iniciativa, espreciso imprimir
unfuerte impulso alalabor importante queyaseestállevando acabo:
a) Conrespecto alcomercio electrónico ylapropiedad intelectual, laOMPI haemprendido
unalabor importante aladoptar, endiciembre de1996, elTratado sobre Derecho deAutor
yelTratado sobre Interpretación oEjecución yFonogramas. Enesaorganización prosigue
eldebate conmiras alaadopción deunprotocolo relativo alasinterpretaciones oejecuciones
audiovisuales yuntratado sobre lapropiedad intelectual enmateria debases dedatos. Lomás
importante eslapronta ratificación yaplicación delosdostratados yaadoptados. Sibienpor
ahora laOMC nohaparticipado enestedebate, endeterminado momento podría plantearse
lanecesidad derevisar elAcuerdo sobre losADPIC afindeincorporar lasdisposiciones de
losdosnuevos tratados delaOMPI.
b) Lafacilitación delcomercio consiste enlasimplificación delastransacciones ylos
procedimientos comerciales. Aesterespecto, lastransmisiones pormedios electrónicos son
uninstrumento desimplificación importante. Existen ciertos aspectos comunes entre la
facilitación delcomercio, talcomo seaborda actualmente enlaOMC, yelcomercio electrónico:
informatización delasinterfaces entre losgobiernos yloscomerciantes; aceptación porlos
gobiernos, parausosadministrativos, deinformación facilitada pormedios electrónicos ybasada
endatos comerciales preparados porempresas confinescomerciales; medidas encaminadas
avelar porquelospaíses endesarrollo noseveanexcluidos delcomercio electrónico, etc.
Porconsiguiente, losdebates relativos alafacilitación delcomercio yalcomercio electrónico
handedesarrollarse enforma paralela.
c) Esmenester velarporquelacontratación electrónica amplíe latransparencia, garantice
lanodiscriminación ynocreenuevos obstáculos paralaapertura oelacceso efectivo alos
mercados enlacontratación pública, enparticular conrespecto alossuministros, los
abastecedores ylosproveedores deservicios extranjeros. Enelmarco delaOMC reviste suma
importancia larevisión delAcuerdo sobre Contratación Pública paraadaptarlo alosadelantos
registrados enlaesfera delatecnología delainformación. ElGrupo deTrabajo sobre laWT/GC/W/85
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Transparencia delaContratación Pública también hadedesempeñar unpapel enlapromoción
delautilización deinstrumentos electrónicos decontratación transparentes ydefácilacceso.
d) Conrespecto alatecnología delainformación, elprogreso delosdebates enelmarco
delaFaseIIdelATIesimportante paraeldesarrollo delcomercio electrónico.
e) Porúltimo, debido alalcance mundial delcomercio electrónico, resulta aúnmás
importante establecer normas abiertas einternacionalmente acordadas conmiras apromover
lacompetencia enestesector.
4. LasCEysusEstados miembros consideran queespreciso queexista claridad jurídica entodos
losaspectos delcomercio electrónico que,como sehaindicado supra ,sonpertinentes paralaOMC.
Sisólosellevaacabounexamen parcial centrado endeterminados aspectos, noseráposible garantizar
laclaridad jurídica ylaprevisibilidad enlaaplicación delasnormas delaOMC alcomercio electrónico,
locualreviste cadavezmásurgencia debido alrápido desarrollo deestenuevo medio decomercio.
5. Elestablecimiento deunconjunto deprincipios básicos ygenerales acordados porlosMiembros
delaOMC, queaclaren laaplicación delasnormas delaOMC alcomercio electrónico, incluida su
revisión cuando proceda, contribuirá aldesarrollo deestetipodecomercio yevitará quesucrecimiento
seveaperjudicado porfaltadeclaridad jurídica. Estedebate hadedesarrollarse enelámbito delos
órganos ogrupos delaOMC queseocupan dediferentes aspectos delalabor delaOrganización.
Afindedarseguridades tanto alaindustria como alosusuarios aesterespecto, losMiembros de
laOMC handeacordar unafecha límite, amástardar endiciembre de1998, paralaconclusión de
estedebate amplio yellogro deunacuerdo relativo aunconjunto básico deprincipios.
6. LasCEysusEstados miembros consideran quelaOMC hadeexaminar losaspectos del
comercio electrónico sinperjuicio delresultado delalabor encurso enotros foros internacionales,
enparticular conrespecto alrégimen fiscal aplicable alsuministro electrónico.
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Porconsiguiente, lasComunidades Europeas ysusEstados miembros proponen queelConsejo General
delaOMC inicie undebate ensusdiversos órganos afindequelosMiembros delaOrganización
realicen unamplio examen delcomercio electrónico sobre labasedelaspropuestas quefiguran supra
conmiras aaclarar laaplicación delasnormas delaOMC alcomercio electrónico yrevisarlas cuando
proceda; estedebate hadeconcluir amástardar endiciembre de1998. Asimismo, amástardar en
esafecha, losdiversos órganos delaOMC informarán alConsejo General delaOMC.
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