ORGANIZACIÓN MUNDIAL  
DEL COMERCIO  WT/CTE/W/185 
13 de febrero de 2001 
 (01-0679) 
Comité de Comercio y Medio Ambiente Original:   inglés 
  
 
MEDIDAS Y POLÍTICAS PERJUDICIALES PARA EL MEDIO 
AMBIENTE Y CON EFECTOS DE DISTORSIÓN DEL 
COMERCIO EN LOS MERCADOS DE LA ENERGÍA 
 
Comunicación de las Comunidades Europeas
 
 
 
1. En el documento WT/CTE/W/67 de 7 de novi embre de 1997, la secretaría del CCMA 
presentó un análisis preliminar de los beneficios resu ltantes para el medio ambiente de la eliminación 
de las restricciones y distorsiones del comercio .  En esa nota se abordaban algunas preocupaciones 
generales acerca de la relación entre la eliminación de  las restricciones y distorsiones del comercio, en 
particular las subvenciones directas y algunas formas de imposición directa, y los posibles beneficios 
para el medio ambiente, al tiempo que se examinaban las repercusiones positivas que esa eliminación podía tener en determinados sectores, incluido el de la energía.  En la parte dedicada a este sector (párrafos 49 a 82), aunque se tomaba debidamente nota  de la serie de medida s que tienen efectos de 
distorsión del comercio y el medio ambiente, no se hacía un análisis de todos los tipos de medidas, 
debido, según se explicaba, a la falta de informac ión y de estudios fiables en muchas de las esferas 
relacionadas con el sector de la energía, por lo qu e, entre otras consecuencias, la nota se concentraba 
en las repercusiones de las subvenciones directas al carbón. 
2. Hay que decir que ha habido una evolución sust ancial en los años posteriores al período de 
referencia examinado en el doc umento WT/CTE/W/67, que abarcaba hasta 1994, y que los datos más 
recientes podrían mostrar un panorama muy diferente, por lo que habría que actualizar esta parte de la 
nota.  Además, el sector del carbón, así como otros subsectores de la energía, son objeto de otros tipos de medidas con efectos de distorsión que debe rían abordarse también en la actualización del 
documento WT/CTE/W/67 (véase infra ). 
3. Además, gracias a los trabajos realizados, tanto en el ámbito de la OCDE, en particular por el 
Grupo de Trabajo Mixto sobre Come rcio y Medio Ambiente, como por  el Organismo Internacional de 
Energía, se dispone actualmente de gran cantidad de  datos sobre una amplia gama de instrumentos y 
políticas utilizados por muchos países, incluidos los no pertenecientes a la OCDE. 
4. Así pues, solicitamos a la secretaría que elabore una nueva sección sobre energía como 
addendum al documento WT/CTE/W/67.  Al igual que el anterior documento, esta revisión trataría de 
la relación entre la eliminación de las restricciones y distorsiones del comercio y los beneficios para el 
medio ambiente, y estaría dividida en tres partes:  en primer lugar, un pa norama general de las 
características principales del sector;  en segundo lugar,  un análisis de las principales restricciones al 
comercio y distorsiones directas o indirectas existent es;  y, por último, un examen de los beneficios 
para el medio ambiente asociados a la eliminación de estos obstáculos y distorsiones del comercio. 
5. Bien es sabido que el sector de la energía tiene características especiales por su naturaleza de 
"bien intermedio", es decir, de insumo de otras i ndustrias y actividades.  La energía depende de la 
manera en que se trata en sus diversos modos de  producción y comercialización.  En consecuencia, 
cualquier análisis deberá tener en cuenta una amplia gama de políticas y medidas y examinar los 
efectos de distorsión y la posibilidad de rectific arlos.  Hay que tener también presente que las WT/CTE/W/185 
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 "disfunciones del mercado" en el sector de la en ergía tienen consecuencias u lteriores sobre el uso de 
las tecnologías mejores y más favorables para el medio ambiente mediante la compra/venta sin obstáculos de equipo, conocimientos técnicos y ser vicios (otros foros de la OMC ya han abordado 
estos temas, sobre los que tal vez el CCMA quiera dar oportunamente su opinión, ya que éste podría ser un ámbito en el que se llegara a deci siones negociadas de "beneficio triple"). 
6. La necesidad de evaluar los efectos de las políticas y medidas actuales sobre el cambio 
climático y el medio ambiente en comparación co n los de los posibles ca mbios de política, se ha 
convertido en un aspecto suplementario que es parte indi spensable de todos los análisis en esta esfera. 
7. En otras palabras, en la formación de los precios de la energía que se suministra a los 
consumidores influyen muchos factores que puede  considerarse que tienen "efectos de distorsión" 
sobre los precios, el comercio y el medio ambiente.  En los estudios mencionados supra  se citan 
algunos ejemplos: 
 ● Las medidas o reglamentos de los gobiernos locales o estatales pueden contribuir a 
que algunos tipos de centrales eléctricas si gan en funcionamiento y, por tanto, 
promueven la utilización de determinadas fuente s primarias de generación de energía.  
Pueden hacerlo mediante diversos tipos de subvenciones, el control de las inversiones 
y el control de la contratación, lo que presenta problemas de compatibilidad con las 
normas de la OMC y afecta a los costos de oportunidad, incluso en lo que se refiere a las externalidades y al coste medioambiental. 
  ● La ausencia de reglamentos o políticas fi scales para internalizar los costos 
medioambientales puede propiciar el derroche de energía en general y reducir los 
incentivos para el desarrollo y la inversi ón en tecnologías energéticas más eficientes.  
La energía artificialmente barata, es decir, la energía cuyo precio no refleja ni siquiera aproximadamente el coste medioambiental asociado a su consumo,  puede equipararse 
además a una subvención.  Cualquier ra ma de producción que tenga acceso a esa 
energía artificialmente barata puede bene ficiarse de una ventaja competitiva al 
traspasar el coste real de la energía que utiliza a toda la sociedad, incluidas otras 
generaciones y personas que viven en otros luga res, lo que va en contra del concepto 
del desarrollo sostenible.  Este tipo de " no intervención" de los países en los que 
existe ese sistema de formación de los precios  de la energía es perniciosa y, a juicio 
de la mayoría de los analistas, tiene repercusiones negativas en la riqueza y el medio 
ambiente, tanto en el mercado nacional como en los mercados competidores. 
  ● Un conjunto de medidas de esa natural eza puede generar una ventaja competitiva 
artificial que se traduce, entre otras cosas, en un abaratamiento de los precios en comparación con otras fuentes de energía, lo que, a su vez, tiene un efecto de 
distorsión de la competitividad de lo s productos comercializables con un alto 
componente de energía. 
 8. Las preocupaciones sobre el cambio climático y la labor realizada en el marco de la 
aplicación del Protocolo de Kyoto tienen una  evidente importancia en este ámbito. 
9. De hecho, hasta que no se generalice la produ cción y utilización de formas más limpias y 
sostenibles de energía, ésta es una esfera en la que los efectos negativos del aumento del consumo 
(uso) y de la emisión de gases de efecto invernader o pueden atenuar el interés de la liberalización y la 
aparente efectividad en función de los costos. 
10. El texto del Protocolo de Kyoto, cuyo artículo 2.1 contiene una lista no exhaustiva de ocho 
esferas que los países industrializa dos deberán considerar para mitig ar el cambio climático, prevé  WT/CTE/W/185 
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 claramente la reducción o eliminación progresiva de las imperfecciones del mercado, los incentivos 
fiscales, las exenciones fiscales y las subvenciones a todas las fuentes emisoras de gases de efecto 
invernadero que van en contra de l objetivo de la Convención sobr e el Cambio Climático, y la 
aplicación de instrumentos del mercado.  En lo que concierne a las subvenciones, ello implica también 
que las subvenciones bien orientadas pueden ser un instrumento valioso para alcanzar el objetivo 
relativo al cambio climático, por lo que no se debe tratar de la misma forma a todas las subvenciones 
ni llegar a la conclusión de que todas ellas tie nen efectos negativos para el medio ambiente. 
11. Los países industrializados deberán aplicar políticas y medidas nacionales para mitigar el 
cambio climático que sean i) compatibles con el desar rollo sostenible y ii) que reduzcan al mínimo los 
efectos desfavorables, incluidos, los efectos sobr e el comercio internacional y las repercusiones 
económicas, ambientales y sociales en otras Part es, especialmente en lo s países en desarrollo. 
12. Estos temas están siendo debatidos actualmente en  el contexto de la aplicación del Protocolo 
de Kyoto y se ha propuesto una reestructuración del si stema fiscal de los países industrializados para 
que éste refleje el contenido de carbono de los combustib les fósiles, desde el carbón hasta el gas, dado 
que los tipos actuales de los impuestos no se aplican  de manera armonizada a todos los combustibles 
fósiles.1  En general, habrá que tomar en consideración las cuestiones relativas al cambio climático en 
la medida en que sea pertinente para alcanzar un mejor entendimiento a la hora de analizar el comercio de la energía y las medidas con efecto de distorsión del mercado, pero esas cuestiones no 
son el objeto principal de esta petición. 
13. Como se explica en el punto 2, la Comunidad Eu ropea solicita a la secretaría que elabore una 
nueva sección sobre la energía en forma de a ddendum al documento WT/CTE/W/67 basándose en las 
investigaciones e informes disponibles.  En nuestra op inión, la importancia de las cuestiones relativas 
a la energía para el comercio y el medio ambiente hace necesaria que el CCMA preste regularmente atención a esos puntos. 
 
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1 Gas:  del 4,8 por ciento (Reino Unido) al 29 por ciento (Finlandia);  petróleo :  del 39 por ciento 
(Estados Unidos) al 85 por ciento (Reino Unido);  carbón  del 1,2 por ciento (Suiza) al 48 por ciento (Finlandia).  
Datos del Organismo Internacional de Energía.