RESTRICTED  ORGANIZACIÓN MUNDIAL  
DEL COMERCIO  WT/REG147/M/1 
19 de noviembre de 2004 
 
 (04-5042) 
Comité de Acuerdos Comerciales Regionales 
Trigésima séptima reunión  
 
  
ACUERDO DE LIBRE COMERCIO ENTRE EL 
CANADÁ Y COSTA RICA 
Nota de la reunión celebrada el 8 de octubre de 2004
 
Presidente:  Sr. B. Weston (Trinidad y Tabago) 
1. La reunión fue convocada mediante el aerograma WTO/AIR/2393. 
2. En el marco del punto B.XI del orden del día de  su trigésima séptima reunión, el Comité de 
Acuerdos Comerciales Regionales (en adelante CACR o "el Comité") examinó el Tratado de Libre 
Comercio entre el Canadá y Costa Rica.  Se debatieron los siguientes puntos: 
 A. Observaciones generales 
 B. Información general sobre el acuerdo  C. Disposiciones relacionadas con el comercio 
3. El Presidente
 observó que se trataba de la primera ronda de examen del Tratado de Libre 
Comercio entre el Canadá y Costa Rica.  La no tificación del acuerdo se había distribuido en el 
documento WT/REG147/N/1 y el texto del Tratado en el documento WT/REG147/1.  Propuso 
organizar el examen empezando por invitar a las Partes y demás Miembros a que formularan 
observaciones generales y pasando después a centra rse en los detalles del acuerdo, sirviéndose del 
modelo uniforme (WT/REG147/3) para orientar el debate.  Recordó que el mandato para el examen, 
adoptado el 13 de marzo de 2003 por el Consejo del Comercio de Mercancías, figuraba en el 
documento WT/REG147/2. 
A. O BSERVACIONES GENERALES  
4. El representante de Costa Rica , informó a los Miembros de que el acuerdo de libre comercio 
entre el Canadá y Costa Rica había comenzado a negociarse en el año 2000;  el intercambio de 
instrumentos de ratificación se había efectuado en noviembre de 2002, y el Tratado se había 
notificado a la OMC el 17 de enero de 2003.  El Tratado fue concebido teniendo como objetivos 
promover la integración regional y crear oportunidade s para mejorar el nivel de desarrollo de las 
Partes.  El Tratado se basa en los principios fundamentales del sistema multilateral de comercio, a 
saber, el trato nacional, el trato de la nación más favorecida (NMF) y la transparencia.  Desde su 
entrada en vigor en noviembre de 2002, el Trat ado había cumplido sus objetivos de eliminar 
obstáculos al comercio y facilitar la  circulación transfronteriza de bi enes entre los territorios de las 
Partes;  promover las condiciones nece sarias para una competencia leal en la zona de libre comercio;  
aumentar sustancialmente las oportunidades de inve rsión en los territorios de las Partes;  crear 
procedimientos eficaces para la aplicación y el cu mplimiento del Tratado, para su administración 
conjunta y para la solución de controversias;  y establecer un marco para la ulterior cooperación 
bilateral, regional y multilateral.  Los acuerdos paralelos en materia labo ral y ambiental estaban 
reforzando la cooperación entre las Partes para la protección y mejora del medio ambiente y para WT/REG147/M/1 
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promover la innovación, la calidad  y la productividad en el ámbito laboral mediante el cumplimiento 
efectivo de la legislación nacional, sin necesidad de  recurrir a sanciones co merciales.  Destacó que 
éste era el primer acuerdo que incluía un capítulo so bre la facilitación del comercio entre un país en 
desarrollo y otro desarrollado.  Además, y por tratar se del primer acuerdo de libre comercio que Costa 
Rica ha concluido con un país desarrollado, el Tratado ha generado un potente estímulo en favor de 
una mayor liberalización del comercio en el continen te americano y en otras regiones.  Dijo que el 
Tratado era de amplio alcance, liberalizaba substancialmente el comercio entre las Partes y establecía 
un marco más seguro y previsible para la realizació n de actividades empresaria les y mercantiles en la 
zona de libre comercio.  Este Tratado había sido el anuncio de una nueva era en las relaciones 
económicas entre el Canadá y Costa Rica, que en los últimos años había registrado un crecimiento acelerado.  En los últimos cinco años, y particularment e a partir de la entrada en vigor del Tratado, el 
comercio bilateral se había duplicado, pasando de 168,5 millones de dólares EE.UU. en 1998
, hasta 
alcanzar en el año 2003 un valor cercano a los 260  millones de dólares EE.UU. 
5. A continuación, pasó a destacar algunos aspectos del Tratado que las Partes estimaban 
relevantes y que demuestran su compatibilidad con el artículo XXIV del GATT.  El comercio entre 
las Partes se liberalizó a la entrada en vigor del Tratado en más de un 80 por ciento de su volumen 
total.  El Canadá y Costa Rica se comprometieron,  salvo excepciones señaladas en el Tratado, a 
adoptar o mantener solamente restricciones a las exportaciones e importaciones que fueran 
compatibles con el artículo XI del GATT de 1994.  En materia de normas, ambos países confirmaron 
los derechos y obligaciones establecidos en los Acuerdos de la OMC.  En materia de medidas 
sanitarias y fitosanitarias, las Partes se comprometie ron a considerar la elaboración de directrices de 
funcionamiento para facilitar la  ejecución de acuerdos de equivalencia y reconocimiento mutuo y 
procedimientos para el control, inspección y ap robación de productos, así como considerar el 
reconocimiento de zonas libres de plagas o enfermed ades.  El Tratado preveía la posibilidad de aplicar 
medidas de salvaguardias bilate rales durante el período de transición con la obligación de 
compensación.  En materia de subvenciones, las Partes se regían por las normas de la OMC, 
comprometiéndose a eliminar todas las subvenciones a la exportación de productos agropecuarios a 
partir de enero de 2003.  En materia de antidumpi ng, las Partes habían establecido el compromiso de 
rechazar las prácticas desleales del comercio que causaran o amenazaran causar distorsiones al 
comercio.  (En este contexto, recordó también que las Partes habían mostrado interés en promover 
mejoras y aclaraciones de las disposiciones de la OMC en esta materia, con el objetivo de prever 
métodos transparentes y predecibles para el establecimiento de los derechos antidumping.)  Además, se habían establecido disposiciones en el Tratado pa ra liberalizar y garantizar  el acceso recíproco a la 
contratación pública.  Uno de los aspectos novedosos de este Tratado, además de su enfoque en 
cooperación mediante acuerdos paralelos en materia laboral y ambiental, era que las Partes habían 
acordado incluir un capítulo sobre facilitación del come rcio.  En éste, las Partes habían establecido un 
marco de principios y obligaciones específicas, fundamentalmente en materia aduanera, con el 
propósito de contribuir a la facilita ción del comercio bilateral.  Este capítulo abarca cuestiones como 
la eficiencia y transparencia de los procedimientos  de importación y exportación y otras medidas para 
facilitar el comercio, e incluye di sposiciones sobre el personal invo lucrado en los procedimientos 
aduaneros, sobre consultas con la comunidad comercial previas a la aplicación de modificaciones a 
los procedimientos, sobre asistencia técnica y sobre el intercambio de información entre las Partes.  
Puesto que se reconoció la cooperación como un instrumento fundamental para facilitar el 
cumplimiento del Tratado, las Partes habían acorda do desarrollar un programa de trabajo en varios 
ámbitos en materia aduanera, como la evaluación del riesgo, la formación y el intercambio electrónico 
de información, entre otros.  Este Tratado constituye  el primer acuerdo bilateral en esta materia entre 
un país en desarrollo y uno desarrollado.  WT/REG147/M/1 
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6. El representante de Costa Rica  continuó señalando que los efectos del Tratado, observados 
durante más de un año de vigencia del mismo, habían sido muy positivos.  El flujo comercial entre el 
Canadá y Costa Rica había aumentado considerable mente en los años noventa, lo que aunado a la 
complementariedad de las economías de las Partes, indicaba que por medio de una alianza estratégica 
entre los dos países se podía lograr incrementar el  comercio y la inversió n recíproca, y esto les 
serviría de base para entrar en otros mercados en los que tradicionalmente no habían operado.  
Mientras que en 1990 el flujo de comercio entr e Costa Rica y el Canadá se aproximaba a los 
73 millones de dólares EE.UU., en 2003 esta cantidad  se multiplicó por más de tres hasta alcanzar los 
260 millones de dólares EE.UU.  Durante los último s 10 años, las exportaciones costarricenses al 
Canadá habían mostrado una tasa de crecimient o anual media cercana al 14 por ciento y las 
exportaciones del Canadá a Costa Rica un crecim iento del 9 por ciento, lo cual demostraba el 
beneficio mutuo que podía derivarse de una alianza en tre un país en desarrollo y uno desarrollado.  
Tras la entrada en vigor del Tratado, más del 80 por ciento del mercado canadiense estaba libre de 
aranceles para Costa Rica, y para el Canadá lo estaba  más del 65 por ciento del mercado costarricense.  
De acuerdo con el calendario de eliminación arancelaria, el 85 por ciento del comercio entre las Partes 
estaría liberalizado en los primeros ocho años de l Tratado.  Manteniendo un diálogo fluido entre 
gobiernos, la Comisión encargada de la administr ación del Tratado había logrado resolver problemas 
y progresar en las relaciones bilate rales.  Para concluir, reafirmó el  compromiso de las Partes con el 
sistema multilateral de comercio y con este tipo de  acuerdos, que se crean sobre la base de las 
disciplinas de la OMC y promueven no sólo el creci miento económico y la ef iciencia de las Partes, 
sino también la liberalización multilateral del comercio. 
7. El representante del Canadá  expresó su satisfacción por ser el primer país desarrollado en 
negociar un acuerdo de libre comercio bilateral con Costa Rica.  En apoyo de la declaración 
formulada por el representante de Costa Rica dijo que  el Tratado de Libre Comercio entre el Canadá y 
Costa Rica (TLCCCR) era de amplio alcance, libe ralizaba sustancialmente el comercio entre las 
Partes y establecía un marco más seguro y previsible  para la realización de actividades empresariales 
y mercantiles en la zona de libre comercio.  Decl aró que, según cualquier medi da, el Tratado abarcaba 
sustancialmente todo el comercio entre las Partes.  En el caso del Canadá, el Tratado preveía la 
inmediata entrada libre de aranceles en Costa Rica de l 65 por ciento de las partidas arancelarias;  los 
aranceles aplicados al 33,3 por ciento de las líneas arancelarias restantes se eliminarían en un máximo 
de 15 años.  En el caso de Costa Rica, el Tratado preveía la inmediata entrada libre de aranceles en el 
Canadá del 82,5 por ciento de las partidas arancelarias;  los aranceles aplicados al 15,6 por ciento de las líneas arancelarias restantes se suprimirían en un máximo de ocho años.  Además, el Tratado había 
liberalizado el comercio entre las Partes sin crear nuevos obstáculos al comercio con terceros países y 
sin que los aranceles fuesen más elevados ni las demás reglamentaciones comerciales más rigurosas 
que antes del establecimiento de la zona de libre comercio.  En sus observaciones finales, el 
representante dijo que el TLCCCR era una clara se ñal de que era posible negociar este tipo de 
acuerdos entre las economías más gr andes y las más pequeñas y que ambas obtuvieran beneficios.  
Añadió que las Partes opinaban que el TLCCCR er a plenamente compatible con las obligaciones 
dimanantes de la OMC y aguardaban con interés las preguntas de los Miembros. 
8. El representante de los Estados Unidos
 agradeció a las Partes sus observaciones introductorias 
y la documentación que habían facilitado.  Informó al Comité de que, puesto que todavía no habían 
examinado totalmente la información que figuraba en el modelo uniforme, su delegación tenía la 
intención de formular preguntas a las Partes en una próxima reunión del CACR.  El representante 
había tomado nota de las observaciones del represen tante de Costa Rica sobr e las disposiciones del 
Acuerdo relativas a la facilitación del comercio y coincidía en que éstas favorecerían la facilitación 
del comercio entre los dos países.  Con respecto al  aumento de las corrientes comerciales en ambos 
sentidos, pero particularmente de Costa Rica al Cana dá, le interesaba saber si  éste era un crecimiento 
comercial de base amplia o si únicamente se concentraba en un sector, como el de los 
semiconductores.  El representante de Costa Rica  reiteró que la facilitación del comercio era un 
elemento importante del acuerdo y que había benefici ado a ambas Partes.  Señaló que la importancia 
que tenía este capítulo era aún mayor habida cuenta de las negociaciones recientemente emprendidas WT/REG147/M/1 
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en el marco de la OMC sobre este tema.  En relación con el segundo punto planteado, dijo que una 
parte considerable del aumento global de las export aciones de productos industriales correspondía a 
los circuitos integrados, pero Costa Rica también ha bía registrado un aumento significativo en las 
exportaciones de algunos productos agrícolas, incluidos los bananos, los productos tropicales y la 
caña de azúcar;  otros productos agrícolas que habían experimentado asimismo un aumento de sus 
exportaciones eran, entre otros, el café, los melones y las flores. 
B. I
NFORMACIÓN GENERAL SOBRE EL ACUERDO  
9. La representante de Chile  señaló, con respecto al alcance del Acuerdo, que las Partes se 
habían referido en sus declaraciones introductorias a la inmediata entrada libre de aranceles del 65 por 
ciento en el caso del Canadá y del 82 por ciento en  el caso de Costa Rica, mientras que en el modelo 
uniforme se indicaba el 87 y 93 por ciento respec tivamente.  La representante preguntó a las Partes a 
qué se debía esa diferencia.  El representante del Canadá  aclaró que los porcentajes que figuraban en 
el cuadro de la página 2 del modelo uniforme se referían a la eliminación de aranceles en el comercio 
real, mientras que las cifras mencionadas en las declaraciones introductorias se referían a las líneas 
arancelarias.  En relación con este punto, el representante de las Comunidades Europeas  señaló que, 
según ese cuadro, se iban a liberalizar en to rno a 104 millones de dólares EE.UU. (cifras 
correspondientes a 2001) del comercio  bilateral, frente a un comercio  bilateral total de 161,3 millones 
de dólares EE.UU. en 2001, según se indicaba en el cuadro de la página 4 del modelo uniforme.  
Señaló, además, que en el comunicado de prensa que siguió a la firma del Tratado esa cifra era 
incluso superior:  196 millones de dólares EE.UU.  Preg untó a las Partes si podían aclarar esas cifras 
con la finalidad de determinar el alcance exacto del acuerdo, ya que si había que basarlo en la cifra de 
104 millones de dólares EE.UU., la liberalización r eal sería entonces menor al 65 por ciento.  
El representante de Costa Rica  reconoció la disparidad existente y especuló sobre la posibilidad de 
que pudiera deberse al trasbordo en los Estados Unidos de muchas de las exportaciones costarricenses 
al Canadá, por lo que era necesario establecer referencias cruzadas con el Canadá para determinar con 
exactitud los datos sobre el comercio.  Dijo que, en cualquier caso, reenviaría los datos a la capital 
para obtener más información al respecto. 
C. D ISPOSICIONES RELACIONADAS CON EL COMERCIO  
10. El representante de la Comunidades Europeas  señaló que se había otorgado a Costa Rica un 
período de transición de 15 años para los productos enumerados en la Categoría C de su lista, y le 
interesaba que las Partes expusieran la razón por la que habían recurrido a la posibilidad de conceder 
períodos de transición de más de 10 años en "cir cunstancias excepcionales".  El representante de 
Costa Rica  dijo que ese período de transición más extens o se debía a la naturaleza sensible de los 
productos de que se trataba.  Sin embargo, subrayó que esos productos se habían incluido, de todas 
maneras, en la lista de eliminación de aranceles, en lugar de quedar totalmente excluidos.  El 
representante del Canadá  añadió que el período de aplicación más largo concedido a Costa Rica tenía 
también en cuenta los distintos niveles de desarro llo y el diferente tamaño de las economías de la 
Partes.  A este respecto, declaró que el Tratad o constituía un buen ejemplo de cómo países con 
economías de tamaños distintos podían negociar con éxito acuerdos de libre comercio. 
11. Con respeto a las normas de origen preferenciales, el representante de las Comunidades  
Europeas  solicitó a las partes más información acerca del Anexo IV relativo a las normas de origen 
específicas sobre Materiales Fungibles y los métodos PEPS y UEPS contenidos en ellas.  Además, pidió aclaraciones sobre el funcionamiento del concep to de "nivel de preferencia arancelaria" en las 
normas de origen específicas para los textiles, ya  que parecía suponer que cada Parte en el acuerdo 
otorgaba un trato preferencial a productos no originarios de la otra  Parte pero que cumplían otros 
requisitos.  Informó a las partes de que  formularía la pregunta por escrito. 
12. La representante de Chile
, recordando la declaración introductoria del delegado de Costa Rica 
y la referencia que éste había hecho a las mejoras en  la espera del antidumpin g, tenía interés en saber  WT/REG147/M/1 
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cuáles eran esas mejoras, ya que no creía que las obligaciones en materia de antidumping establecidas 
en el Tratado se distinguieran en modo alguno de las existentes en el marco de la OMC.  
El representante del Canadá  reconoció que las Partes no habían contraído ningún compromiso en 
materia de antidumping aparte de las obligaciones que les correspondían en el marco de la OMC.  Sin 
embargo, añadió que, como había muchas áreas en materia de antidumping en las que las autoridades 
tenían un margen de discrecionalidad, particularmente en lo referente a la transparencia y los 
procedimientos, las disposiciones del Tratado cons tituían un entendimiento común entre las Partes 
acerca de la conveniencia de un ni vel significativo de transparencia en los procedimientos a través de 
una cierta forma de cooperación y armonización. 
13. El representante de la s Comunidades Europeas  señaló que el Tratado incluía un ambicioso 
capítulo sobre facilitación del comercio y le intere saba que las Partes expusieran cómo funcionaban 
esas disposiciones en la práctica, así como sus ex periencias, tanto positivas como negativas, a la hora 
de aplicarlas, ya que esto revertiría positivamente en  el actual debate sobre facilitación del comercio 
e n  e l  m a r c o  d e  l a  O M C .   D e  m a n e r a  m á s  c o n c r e t a , preguntó a las Partes si  la simplificación y la 
mejora de los procedimientos comerciales que se prev eía en el Tratado se aplicaría por igual, tras la 
implementación del mismo, al comercio con la otra Parte y al comercio con países que no son parte en el Tratado.  Si ese no era el caso, se preguntaba cómo se aplicarían en la práctica los distintos 
procedimientos.  Por último, preguntó si el Canadá consideraba que el capítulo sobre facilitación del 
comercio constituía un acuerdo modelo para otro s acuerdos de libre comercio u otros foros.  
El representante de Costa Rica
 dijo que, sobre la base de la información de la que disponía, el aspecto 
más importante en ese momento era la cooperación para poner en práctica los compromisos asumidos 
en el marco del Tratado.  A este respecto, durante los dos últimos años e incluso con anterioridad, las 
autoridades de su país habían estado en contacto con sus homólogos canadienses para tratar de la 
asistencia y la cooperación a la hora de poner en práctica cuestiones relativas a la evaluación del 
riesgo, entre otras.  Con respecto a si estas dispos iciones se aplicaban sólo entre las Partes, dijo que 
las medidas no eran discriminatorias y que se aplicarían a cualquier Miembro que exportara al 
mercado costarricense o que importara de l mismo.  El representante del Canadá  añadió que los 
procedimientos de facilitación del co mercio previstos en el Tratado podían ayudar ciertamente en los 
esfuerzos hechos en el marco de la OMC, y que probablemente jugarían un papel importante en las 
negociaciones de futuros acuerdos de libre comercio del Canadá.   
14. El Presidente  dijo que la primera ronda de examen del acuerdo de libre comercio entre el 
Canadá y Costa Rica había permitido al Comité aclarar algunas cuestiones, sin embargo, otras quedaban todavía pendientes.  Pidió a las delegacion es que desearan presentar preguntas por escrito 
que las hicieran llegar a la Secretaría el 29 de octubre de 2004 a más tardar, y a las Partes que 
facilitaran las respuestas por escrito no más tarde de l 3 de diciembre de 2004.  El examen de este 
Tratado continuaría en una futura reunión del Comité. 
15. El Comité tomó nota
 de las observaciones formuladas. 
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