ORGANIZACIÓN MUNDIAL
DEL COMERCIOTN/TE/W/22
10 de febrero de 2003
(03-0863)
Comité de Comercio y Medio Ambiente en
Sesión ExtraordinariaOriginal:  inglés
DOCUMENTO DE DEBATE SOBRE EL CONCEPTO DE
OBLIGACIONES COMERCIALES ESPECÍFICAS
Comunicación del Canadá
Apartado i) del párrafo 31
I. INTRODUCCIÓN
1. En las reuniones del CCMA en Sesión Extraordinaria celebradas en octubre y noviembre
de 2002, los Miembros acordaron que el siguiente paso en la etapa analítica de las negociaciones sería
examinar las obligaciones comerciales específicas establecidas en ciertos acuerdos multilaterales
sobre el medio ambiente (AMUMA).  Los Miembros c onvinieron en que se podría realizar un análisis
conceptual como complemento de dicho examen.  Consideramos que los dos enfoques son esenciales
para alcanzar un entendimiento común.
2. Algunos Miembros propusieron que el debate inicial se centrara en las obligaciones
comerciales específicas establecidas en seis AMUMA:  la Convención sobre el Comercio
Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres (CITES), el Protocolo de
Montreal relativo a las sustancias que agotan la capa de ozono  (Protocolo de Montreal), el Convenio
de Basilea sobre el control de los movimientos  transfronterizos de los desechos peligrosos y su
eliminación (Convenio de Basilea), el Convenio de Rotterdam sobre el procedimiento de
consentimiento fundamentado previo (CFP) aplicable a ciertos plaguicidas y productos químicospeligrosos objeto de comercio internacional , el Protocolo de Cartagena sobre Seguridad de la
Biotecnología (Protocolo sobre Seguridad de la Biotecnología), y el Convenio de Estocolmo sobre
contaminantes orgánicos persistentes  (Convenio COP).
3. El Canadá apoyó este enfoque.  En el presente documento se señalan diversas cuestiones que
convendría examinar y se exponen ejemplos ilustrativos con el propósito de facilitar el debate.El Canadá lo presenta como documento no oficial y sin perjuicio de sus derechos.  Un examen a
fondo de las disposiciones de estos seis AMUMA puede proporcionar a los Miembros información
útil que sirva de base a nuestras negociaciones.  El hecho de que el Canadá apoye el examen de
disposiciones específicas de los seis AMUMA mencionados no significa que éstos constituyan a
nuestro juicio la lista definitiva de todos los AMUMA que incluyen obligaciones comercialesespecíficas, pero consideramos que el examen de estos seis acuerdos puede conducir a importantes
conclusiones.  Si bien el Convenio CFP, el C onvenio COP y el Protocolo sobre Seguridad de la
Biotecnología aún no han entrado en vigor, es elevado el número de signatarios que tiene cada uno de
ellos:  73, 151 y 100, respectivamente (documento WT/CTE/W/160/Rev.1).  Ello indica una amplia
participación de la comunidad internacional en las negociaciones de estos AMUMA.  De ahí que seaconveniente incluirlos en nuestro análisis en este momento.
4. En cada uno de los seis AMUMA, las medidas relacionadas con el comercio constituyen
instrumentos importantes para alcanzar los objetivos esenciales de protección y conservación delTN/TE/W/22
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medio ambiente de forma eficiente, eficaz y oportuna.  Estas medidas adoptan distintas formas, como
prohibiciones, restricciones o condiciones que se aplican al comercio internacional de productos,
sustancias o especies.  En algunos casos, van acompañadas de restricciones o prohibiciones respecto
de la producción y/o el uso internos (por ejemplo, el artículo 3 del Convenio COP y el artículo 2 del
Protocolo de Montreal).  Mediante el Convenio de Basilea, las Partes procuran que se reduzca almínimo el movimiento transfronterizo de desechos peligrosos y que, cuando se produzcan
movimientos de este tipo sea de manera que quede garantizada la protección de la salud humana y el
medio ambiente.
II. ANÁLISIS DE ALGUNOS DE LOS FACTORES RELACIONADOS CON EL
CONCEPTO DE OBLIGACIÓN COMERCIAL ESPECÍFICA
5. Al llevar a cabo nuestro examen de las disposiciones específicas de cada uno de estos
AMUMA, sobre la base del documento WT/CTE/W/160/Rev.1, debemos tener en cuenta que estedocumento no reproduce todas las disposiciones que figuran en cada AMUMA.  Pudiera ser necesario
examinar una disposición específica en el contexto de otras disposiciones del AMUMA y de sus
objetivos.  Cada Parte en un AMUMA espera que las demás Partes respeten todas las obligaciones
dimanantes del Acuerdo de la misma manera en que los Miembros de la OMC esperan que otros
Miembros respeten todas las obligaciones que han contraído en el marco de la OMC.
6. Un examen de las disposiciones relacionadas con el comercio en estos seis AMUMA revela
que una obligación puede estar recogida en un artículo específico o en una combinación de distintos
artículos que en su conjunto pueden constituir una obligación comercial específica.  Algunas de estas
disposiciones proporcionan más información sobre la manera y/o el momento en que se debe poner en
práctica la medida relacionada con el comercio.  Por ejemplo, los párrafos 1 y 2 del artículo 4 delProtocolo de Montreal tienen que ver, respectivamente, con la importación y exportación de las
sustancias que figuran en el anexo A.  Sin embargo, el proceso que se aplica a la inclusión de
sustancias en los anexos se rige por los artículos 2 y 6.  Observamos que, en su interesante
comunicación cuya signatura es TN/TE/W/13, la República de Corea agrupa los artículos 5, 6, 7, 8, 10
(párrafos 4 y 9), 11 (párrafo 2), 12 (párrafo 1) y 13 (párrafo 2) como procedimientos deconsentimiento fundamentado previo precisos y obligatorios.  Los artículos 5, 6, 7 y 8 del
Convenio CFP son disposiciones relativas a la notificación de las medidas y mecanismos
reglamentarios nacionales con miras a su inclusión en los anexos.  Al parecer, dichas medidas y
mecanismos no están relacionados directamente con el comercio.  ¿Se debe considerar que toda la
gama de disposiciones en los que se basan los artículos específicamente relacionados con el comercio
o que contribuyen a ellos son parte integrante de la obligación comercial específica?
7. Los Miembros han planteado la cuestión de saber si las decisiones de las Partes se deben
incluir en nuestros debates sobre las obligaciones comerciales específicas establecidas en los
AMUMA.  Este interrogante surge cuando los AMUMA recurren a decisiones que permiten precisar
más el momento y/o la manera en que se debe recurrir a determinada disposición que haga referencia
a una medida relacionada con el comercio.  Es preciso realizar un cuidadoso examen del AMUMA en
cuestión para determinar si las decisiones que las Partes adoptan en las Conferencias de las Partes, omediante algún otro procedimiento convenido, constituyen obligaciones acordes a la definición de
obligación comercial específica según el sentido de este término en la Declaración de Doha, o si se
deben utilizar en la interpretación de estas obligaciones.  Nada indica que existan motivos legítimos
para excluirlas a priori .
8. Los Miembros han planteado además la cuestión de si deberían incluirse en nuestro examen
las modificaciones de un AMUMA.  El Protocolo de  Montreal es un ejemplo de protocolo que ha sido
modificado en cuatro ocasiones:  la Enmienda de Londres in 1990, la Enmienda de Copenhague
en 1992, la Enmienda de Montreal en 1997 y la Enmienda de Beijing en 1999.  En algunos casos,
estas enmiendas han servido para añadir nuevas sustancias, modificar obligaciones o añadir otrasTN/TE/W/22
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nuevas que tienen relación con el comercio.  Al parecer, no existen muchos elementos que justifiquen
la no inclusión de modificaciones de los AMUMA en la definición de la frase "establecidas en los
AMUMA", del apartado i) del párrafo 31, cuando se trate de Miembros de la OMC que también sean
Partes en las enmiendas y cuando las enmiendas incluyan medidas que son obligaciones comerciales
específicas.
9. La precisión y la claridad de las disposiciones simplifican la tarea de identificar las
obligaciones comerciales específicas.  Por ejemplo, el artículo 3 del Convenio COP establece que
cada Parte ha de prohibir la importación o exportación de sustancias o desechos controlados, con
sujeción a ciertas condiciones.  Si bien no se facilitan detalles en cuanto a los procedimientos que
deben utilizar las Partes para poner en vigor las prohibiciones, éstas enuncian claramente el resultado
(eliminar la importación o exportación) que se busca, en tanto corresponde a las Partes determinar si
sería necesario adoptar "medidas jurídicas o administrativas" y, en caso afirmativo, cuáles se habríande adoptar.  En el párrafo 2 b) del artículo 3, el Convenio COP exige que cada Parte adopte medidas
encaminadas a restringir la exportación de ciertos productos químicos "teniendo en cuenta las
disposiciones de los instrumentos internacionales de consentimiento fundamentado previo existentes".
Aunque no se exponen detalles, el texto del Convenio es bastante preciso.  ¿Puede considerarse que
este aspecto particular de la obligación prevista en el párrafo 2 del artículo 3 constituye unaobligación específica?
10. Quizás resulte más fácil identificar una disposición como obligación comercial específica si
afecta a las esferas tradicionales del derecho comercial, como sucede con las prohibiciones de
importación y exportación y las restricciones del comercio (párrafo 1 del artículo 4 del Protocolo de
Montreal, artículo 3 del Convenio COP), pero una obligación comercial específica también puedeabarcar disposiciones que afectan al comercio, como las notificaciones, los reglamentos técnicos y las
prescripciones en materia de embalaje y etiquetado, todas las cuales están sujetas a las normas de
la OMC (por ejemplo, el párrafo 7 b) del artículo 4 del Convenio de Basilea, el Convenio CFP).  En
los seis AMUMA, aunque el efecto sobre el comercio puede ser similar, o sea, prohibir, restringir o
condicionar el comercio, hay diversidad en los criterios encaminados a alcanzar estas finalidadessimilares en los distintos acuerdos.  Se debe estimular esta diversidad, pues es poco probable que un
criterio que se aplique uniformemente a todas las medidas relacionadas con el comercio solucione con
eficacia todos los problemas relacionados c on el medio ambiente.  Por ejemplo, tanto el
Convenio CFP como el Convenio de Basilea utilizan los procedimientos de consentimiento
fundamentado previo, pero existen variaciones en los procedimientos y en los detalles de las
obligaciones.
11. Hay otras complejidades al tratar de determinar el alcance de las cuestiones fundamentales
cuando se analiza el concepto de obligación comercial específica.  En algunos casos, una obligación
comercial específica no pasa a ser obligación de las Partes hasta que otra Parte haya hecho valer un
derecho o privilegio (párrafos 1 a), b) y c) del artículo 4 del Convenio de Basilea).  ¿Se debe
considerar que el derecho o privilegio queda comprendido en el concepto de las obligaciones
comerciales específicas cuando su aplicación da lugar a una obligación comercial obligatoria ?
12. Las disposiciones relacionadas con el comercio contenidas en los AMUMA también pueden
incluir procesos con un elemento de discrecionalidad que complica aún más el análisis de las
obligaciones comerciales específicas.  Por ejemplo, el párrafo 2 d) del artículo 4 del Convenio de
Basilea dispone que cada Parte tome las medidas apropiadas para "velar por que el movimiento
transfronterizo de los desechos peligrosos y otros desechos se reduzca al mínimo compatible con unmanejo ambientalmente racional y eficiente de esos desechos, y que se lleve a cabo de forma que
protejan la salud humana y el medio ambiente de los efectos nocivos que puedan derivarse de ese
movimiento".  Exige que las Partes pongan en vigor reglamentos técnicos ("medidas") con miras a
alcanzar este objetivo.  Tiene carácter obligatorio y los movimientos transfronterizos deberían
considerarse parte del comercio internacional.  Sin embargo, la norma del "mínimo compatible" seTN/TE/W/22
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presta a distintas interpretaciones y se deja a las Partes cierto grado de discrecionalidad en cuanto a su
aplicación, aunque estas facultades discrecionales quedan delimitadas por la frase "manejo
ambientalmente racional", que se define en el Convenio, y se precisan aún más mediante directrices
técnicas relativas a corrientes de desechos específicas.
13. De modo similar, el párrafo 2 e) del artículo 4 del Convenio de Basilea que prescribe que
cada Parte tome las medidas apropiadas para no permitir la exportación de desechos peligrosos a un
país "si tienen razones para creer que tales desechos no serán sometidos a un manejo ambientalmente
racional, de conformidad con los criterios que adopten las Partes en su primera reunión".  Las Partes
tienen cierto margen de discrecionalidad al aplicar la disposición, pero tendrían que actuar de forma
compatible con los criterios que establezcan las Partes y con las directrices técnicas.
14. Algunos AMUMA disponen que el convenio no impide que una parte imponga exigencias
adicionales (por ejemplo, el párrafo 11 del artículo 4 del Convenio de Basilea y el párrafo 4 delartículo 15 del Convenio CFP).  Estas disposiciones no están relacionadas específicamente con el
comercio ni son obligatorias.  Algunos AMUMA disponen que cualquier exigencia adicional tiene
que ser compatible con el derecho internacional, incluidas las normas del comercio internacional.
15. En algunos casos, los AMUMA contienen expresiones en sus preámbulos y/o principios
generales (por ejemplo, el Protocolo sobre Segurida d de la Biotecnología, el Convenio CFP) que se
refieren al régimen de comercio internacional.  Los Miembros deben tener en cuenta las posibles
consecuencias jurídicas de estas referencias al examinar la relación entre las normas de la OMC y las
obligaciones comerciales específicas establecidas en los AMUMA.
16. Algunos Miembros han propuesto además que la Convención Marco de las Naciones Unidas
sobre el Cambio Climático (CMNUCC) y su Protocolo de Kyoto  queden comprendidos en nuestro
examen de los AMUMA que incluyen obligaciones comerciales específicas.  Según nuestro análisis
preliminar, nada de lo previsto en la CMNUCC o en  el Protocolo de Kyoto se puede considerar como
una obligación comercial específica.  Por consiguiente, en estos momentos no nos parece que ninguna
de las cuestiones planteadas por la CMNUCC y el Protocolo de Kyoto quedan abarcadas en el
mandato del apartado i) del párrafo 31 de la Declaración de Doha.
III. CONCLUSIÓN
17. Al definir lo que constituye una obligación comercial específica establecida en un AMUMA,
se han de tener en cuenta diversos factores.  Para efectuar un análisis completo puede ser preciso
examinar una sola disposición de un AMUMA o una combinación de disposiciones y también podrían
incluirse enmiendas o decisiones de las Partes, en función de las circunstancias específicas de
cada AMUMA.  Mientras más explícita sea la redacción de la disposición o disposiciones en lo
referente al comercio, más fácil será la tarea de identificar una obligación comercial específica.Algunos AMUMA incluyen medidas relacionadas c on el comercio a fin de cumplir objetivos en
materia ambiental;  es necesario que se entiendan ambos aspectos.  Un concepto básico para distinguir
entre distintas medidas relacionadas con el comercio sería el grado de "discrecionalidad" que se deja a
las Partes con respecto a la elección entre una gama de medidas, y la aplicación y concepción de una
medida.  Los Miembros deberían estudiar si las disposiciones en los AMUMA que establecenconsiderables facultades discrecionales han de tener la misma relación con las normas de la OMC que
las disposiciones cuyo margen de discrecionalidad es escaso o nulo.
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