ORGANIZACIÓN MUNDIAL
DEL COMERCIOWT/GC/W/220
28 de junio de 1999
(99-2712)
Consejo General Original:  inglés
PREPARATIVOS PARA LA CONFERENCIA MINISTERIAL DE 1999
Negociaciones sobre agricultura
Comunicación del Japón
Se ha recibido de la Misión Permanente del Japón la siguiente comunicación, de fecha 25 de
junio de 1999.
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1. Propuesta
A. Objetivos
1. Los objetivos para las próximas negociaciones sobre agricultura son establecer una serie de
normas y disciplinas que sean genuinamente justas y equitativas tanto para los países importadores
como para los exportadores de productos alimenticios, así como para los países desarrollados y en
desarrollo, y que permitan la coexistencia de varios tipos de agricultura entre los Miembros.
2. Las normas y disciplinas en cuestión deberán garantizar lo siguiente:
a) que se tenga debidamente en cuenta la importancia de la multifuncionalidad de la
agricultura, y que permitan una fácil aplicación de las políticas agrícolas internas, así
como las diferencias de las condiciones naturales, según el trasfondo histórico de la
agricultura de cada Miembro;
b) en lo que respecta a la seguridad alimentaria, que puede considerarse uno de los
aspectos de la citada multifuncionalidad, que se dé la debida consideración al hecho
de que la producción agrícola nacional constituye la base de la seguridad alimentaria,habida cuenta la inestabilidad de la oferta/demanda de alimentos en el mercado
internacional y los problemas de la inanición y malnutrición de los países en
desarrollo;
c) que se restablezca el equilibrio entre los derechos y las obligaciones de los países
exportadores e importadores, de conformidad con las normas de la OMC.
B. Principales problemas que hay que abordar
3. Para perseguir estos objetivos, los Miembros de la OMC deberán convenir en:
a) reforzar las normas y disciplinas existentes sobre medidas de prohibición/restricción
de las exportaciones, impuestos y subvenciones a la exportación y empresasWT/GC/W/220
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comerciales estatales de exportación, con miras a restablecer el equilibrio entre los
derechos y las obligaciones de los países exportadores e importadores, y
b) examinar las normas y disciplinas existentes del Acuerdo sobre la Agricultura, al
mismo tiempo que se mantiene su estructura básica.  En dicho examen se deberán
tener en cuenta las experiencias acumuladas durante la aplicación del Acuerdo, yfacilitar un proceso de reformas en el que los Miembros adopten planteamientos
orientados al mercado con respecto a las políticas agrícolas.
4. Deberá dedicarse especial atención a los países en desarrollo Miembros, según su situación y
necesidades, a fin de, entre otras cosas, facilitar el cumplimiento sin dificultades de sus obligaciones,
en virtud de las normas de la OMC, y alcanzar la seguridad alimentaria.
5. Los Miembros de la OMC deberán abordar con decisión cuestiones nuevas tales como el
tratamiento de los organismos modificados genéticamente (OMG).
C. Foro para las negociaciones
6. Dadas las características especiales del sector agrícola, que hace que los Miembros de
la OMC tengan que examinar de manera exhaustiva una gran variedad de temas, como la ayuda
interna, las medidas en frontera y las normas de exportación, convendría crear un grupo independiente
que se encargara de las negociaciones sobre la agricultura en el próximo proceso de negociacionescomerciales de la OMC, y donde se podrían llevar a cabo las negociaciones sobre esos temas de forma
eficaz e integral.
7. Se deberá establecer un foro adecuado que se ocupe de temas nuevos, como el de los
organismos modificados genéticamente (OMG), desde una amplia perspectiva.  La labor en dicho foro
incluiría un análisis de la situación actual, la determinación de las cuestiones que hay que abordar, asícomo de la relación entre dichas cuestiones y las actuales normas y disciplinas de la OMC.
2. Antecedentes
8. Los países Miembros de la OMC han hecho los máximos esfuerzos para la correcta aplicación
del Acuerdo sobre la Agricultura desde que los acuerdos entraron en vigor en enero de 1995.
No obstante, el Acuerdo de la Ronda Uruguay no re sulta suficiente en lo que se refiere a normas
comerciales justas y equitativas para los países exportadores e importadores, así como para los países
desarrollados y en desarrollo.
9. Desde este punto de vista, así como del de facilitar la reforma interna de la agricultura
realizada por cada país Miembro, las próximas negociaciones sobre la agricultura deberán ir
encaminadas especialmente a abordar los tres aspectos siguientes:  i) la importancia de la
multifuncionalidad de la agricultura;  ii) la seguridad alimentaria, que puede considerarse también
como un elemento más de la multifuncionalidad, y iii) el restablecimiento  del desequilibrio entre losderechos y las obligaciones de los países exportadores e importadores.
10. Dadas las distintas condiciones naturales y los diferentes antecedentes históricos y culturales
de cada Miembro, con la consecución de los objetivos arriba mencionados y el consiguiente
establecimiento de unas normas comerciales genuinamente justas y equitativas, se habrá conseguido
un desarrollo de la producción agrícola, único para cada Miembro, basado en las distintas condicionesnaturales y contextos históricos y culturales, que permitirá en el futuro la coexistencia de los distintos
tipos de agricultura.WT/GC/W/220
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A. Multifuncionalidad de la agricultura
11. La agricultura no solamente produce y suministra productos agrícolas, sino que contribuye
también a alcanzar la seguridad alimentaria, reduciendo los riesgos provocados por sucesos
imprevistos o una posible carencia de alimentos en el futuro, a la conservación de la tierra y del medio
ambiente, a la creación de paisajes agradables y al mantenimiento de las comunidades locales,mediante actividades productivas en armonía con el medio natural.  Todas estas funciones se conocen
como "multifuncionalidad" de la agricultura.
12. La multifuncionalidad de la agricultura presenta las siguientes características:
a) la mayoría de los aspectos de la multifuncionalidad se consideran externalidades
económicas y es difícil reflejar adecuadamente su valor en los precios del mercado.
A pesar de estar íntimamente relacionada con la producción, no puede ser objeto de
comercio;
b) el mecanismo de mercado por sí solo no puede provocar la creación de un método de
producción agrícola que incorpore la multifuncionalidad del sector.
13. Por lo tanto resulta indispensable algún tipo de intervención política para que la producción
agrícola nacional se convierta en la base de los suministros de alimentos y desempeñe las múltiples
funciones de la agricultura.  A tal efecto, es necesario analizar exhaustivamente, basándose en lasexperiencias anteriores al aplicar el Acuerdo sobre la Agricultura, la forma de intervención normativa
que puede hacer realidad la multifuncionalidad de la agricultura en el marco internacional, y en qué
medida puede permitirse dicha intervención.
14. Entre los muchos aspectos de la multifuncionalidad de la agricultura, pueden examinarse los
que cumplen las condiciones que figuran a continuación, en lo que respecta a su relación con elcomercio agrícola:
a) cuando las funciones están íntimamente relacionadas con la producción agrícola y no
se pueden separar de ella;
b) cuando las funciones desempeñan un papel importante en relación con las actividades
de producción agrícola que en general se realizan;
c) cuando la población del país de que se trate reconoce en general el valor de su
función.
B. Seguridad alimentaria
15. Los alimentos constituyen un producto fundamental y de la máxima importancia,
indispensable para el mantenimiento de la vida y de la salud.  El Estado es responsable de que la
población cuente con un suministro estable de alimentos, objetivo político de especial importancia en
los países importadores netos de alimentos, además de ser el principal motivo de preocupación de losconsumidores.
16. El suministro de alimentos en el mundo tiende a ser inestable debido a las características
especiales del comercio agrícola, incluida la concentración de exportaciones de alimentos a
determinados países o regiones, así como a su vulnerabilidad a circunstancias climáticas inhabituales.
Se prevé que la oferta y la demanda mundiales de productos alimenticios puede hacerse inestable acorto plazo debido a fenómenos climáticos excepcionales como el de El Niño y que a medio y largoWT/GC/W/220
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plazo puede verse restringida debido a un posible aumento de la demanda de cereales acompañado de
un brusco aumento de la población y del crecimiento económico de los países en desarrollo.
17. Los países en desarrollo, que sufren de hambre y malnutrición han fijado su preocupación
prioritaria en resolver el problema de la seguridad alimentaria.  Resulta fundamental por lo tanto no
solamente asegurar los alimentos necesarios mediante la ayuda alimentaria, como medida a cortoplazo, sino también facilitar ayuda destinada a aumentar la productividad del sector a largo plazo.  Es
sobre todo importante estudiar la adopción de medi das específicas a fin de abordar adecuadamente los
problemas relativos a los países en desarrollo importadores netos de productos alimenticios.
18. Entre las medidas normativas encaminadas a alcanzar la seguridad alimentaria pueden citarse
no solamente la producción agrícola nacional, sino también la acumulación de reservas y las
importaciones.  Sin embargo, la dependencia excesiva de las importaciones plantea los siguientes
problemas:
a) la oferta mundial de alimentos puede hacerse inestable a corto plazo y más restringida
a medio y a largo plazo;
b) el comercio agrícola presenta esos rasgos de inestabilidad debido a que se están
exportando actualmente porciones relativamente más reducidas de la producción y a
que solamente algunos países específicos exportan los principales productosagrícolas, y
c) las elevadas compras realizadas por un país económicamente dominante en unos
momentos de escasez alimentaria, pueden tener una repercusión negativa en el
mercado internacional.
La acumulación de reservas resulta útil para cubrir las demandas urgentes, pero puede
acarrear problemas, por lo cual se trata inevitablemente de una medida a corto plazo solamente,
debido a que el almacenamiento acarrea una pérdida de calidad y al costo de dicho almacenamiento.
19. Es por lo tanto indispensable que, para asegurar la disponibilidad de alimentos se recurra
prioritariamente a aumentar la producción interna.  Resulta asimismo necesario analizar plenamente
qué lugar deben ocupar las intervenciones normativas en el contexto internacional y en qué medidason permisibles, basándose en la experiencia de la aplicación de los acuerdos sobre la agricultura en el
pasado.
20. Dicho análisis no deberá realizarse de forma uniforme para los principales productos sino más
bien deberán tenerse en cuenta las características de producción, comercio y consumo de cada uno de
los productos.  Además, es importante no sólo la cantidad, sino también la calidad, incluida la
inocuidad y la estabilidad de los precios, de los suministros de alimentos.
21. Como se ha mencionado anteriormente, el cont ar con la producción nacional para garantizar
la seguridad alimentaria no solamente tiene la función de obtener productos agrícolas, sino también la
de constituir una red de seguridad contra el riesgo.  La seguridad alimentaria puede no llegar a
alcanzarse si la producción agrícola en su conjunto se deja sujeta a los mecanismos del mercado.  Por
lo tanto, la seguridad alimentaria puede considerarse como uno de los aspectos de la
multifuncionalidad de la agricultura, dado que los gobiernos detentan una gran responsabilidad encuanto a asegurar la producción agrícola interna.WT/GC/W/220
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C. Reforzamiento de las normas de exportación
22. En cuanto al comercio de productos primario s, como los procedentes de la agricultura, la
silvicultura y la pesca, la demanda internacional es inelástica y sólo determinados países exportan
esos productos que, sin embargo, son importados por un elevado número de países.  Por lo tanto las
medidas que adopten los países exportadores pueden tener una grave repercusión en los preciosinternacionales.
23. En el Acuerdo de la Ronda Uruguay, se decidió que todas las medidas en frontera con
respecto a la importaciones, distintas a las arancelarias, incluidas las restricciones cuantitativas y los
recargos variables, debían ser sustituidos en principio por derechos arancelarios.  Sin embargo, las
normas y disciplinas sobre las exportaciones, incluidas las prohibiciones/restricciones a las mismas,
así como los impuestos y las subvenciones a la exportación, siguen siendo poco estrictas.
24. El comercio de exportación estatal, al que se aplican normas menos estrictas, puede evitar los
compromisos de reducción de las subvenciones a la exportación utilizando un sistema doble de
precios y fijando precios diferentes para cada destino de las mercancías exportadas.
25. No solamente desde el punto de vista del equilibrio entre los derechos y las obligaciones de
países exportadores e importadores, sino también desde el de la seguridad alimentaria de los países
exportadores, habría que corregir la situación descrita anteriormente.  Habría que hacer un examenadecuado para reforzar las normas y disciplinas aplicables a la exportación.
D. Ayuda interna
26. La multifuncionalidad de la agricultura, en su aspecto de productora de bienes de utilidad
pública, está estrechamente relacionada con la producción agraria.  Así pues, la intervención
normativa (ayuda interna) en este aspecto no puede disociarse totalmente de la producción ya que serequiere un cierto nivel de intervención para que se cumpla la multifuncionalidad de la agricultura,
incluida la seguridad alimentaria.
27. La clasificación de la ayuda interna en los grupos "verde", "azul" y "ámbar" (el grupo ámbar
está sujeto a compromisos sobre la MGA Total) dentro del actual marco tiene cierta justificación.
Dado que no es posible revisar drásticamente esta clasificación y eliminar totalmente el efecto dedistorsión del comercio del "compartimento verde", conviene mantener el actual marco y revisar las
prescripciones y el alcance de las políticas "verdes" basándose en la experiencia adquirida en la
aplicación de los anteriores acuerdos, con miras a facilitar una fácil conversión a una política
orientada al mercado.
28. Cuando se trata de seguir una política orientada al mercado, no puede negarse la existencia de
una política "azul", ya que constituye el punto intermedio para transformar una política "ámbar" en
una política "verde".  Los efectos de la política "azul" son menos perturbadores para el comercio ymenos estimulantes para la producción que los de la política "ámbar".  Así pues, debería mantenerse y
evaluarse positivamente la política "azul".
29. Por otra parte, al ocuparse de la política "ámbar", es necesario asegurarse de la flexibilidad de
su aplicación por parte de cada Miembro, teniendo en cuenta el progreso de la conversión hacia una
política orientada al mercado, basada en el contexto actual, incluida la de la MGA Total.
E. Acceso a los mercados
30. Los derechos arancelarios son las únicas medidas en frontera legítimas para ajustar las
diferencias de las condiciones naturales o económicas con respecto al mercado agrícola dentro delWT/GC/W/220
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sistema de la OMC.  Desde este punto de vista, las medidas no arancelarias, incluidas las restricciones
cuantitativas, fueron, en principio, sustituidas por los derechos arancelarios en las negociaciones de la
Ronda Uruguay sobre el comercio agrícola.  En este sentido, y en lo que respecta a las medidas en
frontera, no había que ocuparse solamente de los aranceles de los países importadores, sino que
convendría más bien adoptar un criterio equilibrado considerando elementos tales como lamultifuncionalidad de la agricultura y las condiciones reales de producción.
31. En los países importadores netos de productos agrícolas, el aumentar la producción agrícola
interna debe considerarse un elemento básico para contar con una disponibilidad de alimentos que
permita garantizar la seguridad alimentaria.  A tal efecto, habrá que acompañar las medidas en
frontera de la ayuda interna.  Dadas las actuales normas comerciales, que permiten a un país
exportador establecer restricciones o prohibiciones a la exportación, los países importadores tienen
legítimo derecho a adoptar medidas en frontera adecuadas que les permita alcanzar la seguridadalimentaria en su propio país.
32. Los actuales niveles arancelarios se deciden sobre la base de las condiciones geográficas y
naturales internas, así como de la situación de los respectivos productos resultante de una serie de
negociaciones comerciales.  En el Acuerdo de la Ronda Uruguay se establecieron los tipos
arancelarios aplicables fuera del contingente basándose en la diferencia entre los precios internos y losexternos.  Es preciso examinar los tipos arancelarios teniendo plenamente en consideración los
antecedentes citados, la necesidad de mantener un cierto nivel de producción agrícola nacional y la
multifuncionalidad de la agricultura.
33. El grado de acceso a los mercados debe ser el adecuado sobre la base de distintos factores,
incluidas la experiencia acumulada en la aplicación del Acuerdo de la Ronda Uruguay y la situaciónde la oferta y la demanda en los países importadores.
34. En cuanto a las medidas en frontera para los alimentos elaborados, habrá que procurar que se
desarrolle debidamente la industria alimentaria, que desempeña una función vital en proporcionar un
suministro estable de alimentos de alta calidad.
35. Como se menciona anteriormente, las medidas en frontera aplicables a los productos agrícolas
y a los alimentos elaborados deberán examinarse de forma detallada, así como producto por producto,
teniendo en cuenta las características de cada uno, y no conviene tratarlos de forma uniforme
ignorando el carácter específico de cada producto.
36. Además, en lo que respecta a las medidas de salvaguardia, es necesario aplicar un sistema
cuyo funcionamiento permita a los Miembros responder rápida y eficazmente a determinadas
situaciones, como puede ser un aumento drástico de las importaciones, teniendo en cuenta los rasgos
específicos del sector agropecuario.
F. Medidas para los países en desarrollo
37. En las actuales circunstancias, en que la mayoría de los Miembros de la OMC son países en
desarrollo, es importante que dichos países puedan cumplir con sus obligaciones en el marco del
Acuerdo y participar activamente en el sistema de la OMC en su conjunto.  A tal fin, hay que dar
especial importancia a la creación de capacidad a fin de poder aplicar con efectividad el Acuerdo enrespuesta a las situaciones y a las necesidades de estos países.
38. Los países en desarrollo, que sufren de hambre y malnutrición, han considerado prioritario
resolver el problema de la seguridad alimentaria.  Es fundamental por lo tanto, no solamente
garantizar que dichos países cuentan con los alimentos necesarios mediante la ayuda alimentaria como
medida a corto plazo, sino también ayudarles a que consigan aumentar de forma sostenible suWT/GC/W/220
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productividad alimentaria a largo plazo.  Es sobre todo importante examinar en toda su amplitud las
medidas específicas para resolver estas cuestiones en lo que respecta a los países en desarrollo
importadores netos de alimentos.
G. Respuesta a los nuevos retos
39. En los últimos años, los consumidores se han venido preocupando cada vez más por
cuestiones como la inocuidad de los alimentos, el reciclado y los productos agrícolas orgánicos.
Como la mayor parte de estas cuestiones no atraían la atención pública durante las negociaciones
sobre la agricultura de la Ronda Uruguay, deberemos en las próximas negociaciones abordar estos
problemas de manera adecuada.
40. Por ejemplo, como resultado del desarrollo de la tecnología sobre organismos modificados
genéticamente (OMG), ha aumentado considerablemente la producción de este tipo de productos y los
alimentos que utilizan esa tecnología y, en consecu encia, han surgido varias cuestiones relativas a la
producción, las exportaciones e importaciones, el etiquetado y la protección de los derechos de
propiedad intelectual en lo que respecta a los OMG.
41. A menudo resulta difícil hacer frente a estos nuevos retos dentro del actual marco de la OMC,
ya que están relacionados al mismo tiempo con varios Acuerdos de dicha Organización.
42. Habría por lo tanto que abordar estos problemas dentro de una perspectiva más amplia.
H. Foro para las próximas negociaciones
43. Es preciso establecer un grupo independiente para las negociaciones sobre la agricultura con
respecto a la ayuda interna, a las medidas en frontera y a las normas de exportación, a fin de negociar
estas cuestiones de forma exhaustiva y eficaz, ya que la agricultura tiene un carácter muy peculiar y
hay una gran variedad de cuestiones que pueden abordarse de forma global.
44. Es asimismo esencial crear un foro adecuado que se ocupe de nuevas cuestiones, como
los OMG, en el cual se celebren debates desde distintos puntos de vista sobre aspectos tales como el
análisis de la situación actual mediante el examen de las cuestiones que hay que abordar y su relación
con las actuales normas y disciplinas de la OMC.
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