ORGANIZACIÓN MUNDIAL  
DEL COMERCIO  WT/CTE/W/170 
19 de octubre de 2000 
 (00-4332) 
Comité de Comercio y Medio Ambiente Original:   inglés 
  
 
RESOLUCIÓN DE LA RELACI ÓN ENTRE LAS NORMAS  
DE LA OMC Y LOS ACUERDOS MULTILATERALES  
SOBRE EL MEDIO AMBIENTE 
 
Comunicación de la Comunidad Europea
 
 
 1. Interesa a todos los Miembros de la OMC a segurarse de que el sistema multilateral de 
comercio contribuya plenamente al logro del desarro llo sostenible mundial.  Como se refleja en el 
programa del CCMA, existe una amplia gama de in teracciones complejas entre el sistema multilateral 
de comercio y el compromiso y la responsabilidad de todos nosotros para con el uso y la gestión 
sostenibles de los ecosistemas y los recursos natu rales.  La UE considera que hay necesidad urgente 
de que todos los Miembros de la OMC lleguen a un consenso en relación con la vía que hay que 
seguir en esta esfera, mediante un acuerdo sobre nu estros intereses comunes y los resultados deseables 
a que, en beneficio de todos, puede dar lugar la resolución de la relación entre comercio y medio 
ambiente. 
2. Quisiéramos también aprovechar esta oportunida d para poner de relieve nuestra voluntad de 
abordar el reto del comercio y el medio ambiente  de manera equilibrada, teniendo en cuenta las 
preocupaciones e intereses expuestos por varios in terlocutores.  Estamos dispuestos a trabajar 
constructivamente en relación con todas las cuesti ones.  Deberíamos hacerlo con espíritu abierto e 
inspirarnos en los principios consagrados en la D eclaración de Río.  Concretamente, la UE se adhiere 
sin reservas al principio fundamental de las res ponsabilidades comunes pero diferenciadas en relación 
con las cuestiones medioambientales.  Con el mismo espíritu, consideramos que debe evitarse el recurso a medidas unilaterales para hacer frente a cuestiones medioambientales de ámbito mundial o 
internacional.  Finalmente, queremos reiterar nuest ro apoyo al principio fundamental de que las 
medidas medioambientales no deben utilizarse i ndebidamente para imponer restricciones encubiertas 
al comercio y, por ende, nuestra oposición al "ecoproteccionismo". 
3. Como parte de nuestra contribución al proceso de obtención de un consenso sobre esta serie 
de cuestiones, presentamos este documento sobre la resolución de la relación entre los AMUMA y las normas de la OMC, que creemos que redundaría en be neficio de todos los Miembros de la OMC.  
Pretendemos exponer en este documento algunas idea s que podrían sentar los cimientos de un acuerdo 
sobre la naturaleza del problema y los objetivos que debemos perseguir al aclarar esa relación.  La 
finalidad del documento es impulsar un debate positivo entre los Miembros de la OMC.  A tal fin, se 
examina también en él el concepto de inversión de  la carga de la prueba .  Sin embargo, seguimos 
dispuestos a tomar en consideración cualquier pro puesta que puedan formular otros a este respecto. 
4. La UE, como muchos Miembros de la OMC, pi ensa que los Acuerdos Multilaterales sobre el 
Medio Ambiente (AMUMA) constituyen la fo rma más eficaz de abordar los problemas 
medioambientales internacionales.  Además, el hecho de que las medidas comerciales que puedan 
contener los AMUMA hayan sido negociadas y co nvenidas por consenso en un marco multilateral 
debe considerarse una garantía frente a las acciones discriminatorias y su uso con fines 
proteccionistas.  A la vista de lo expuesto, debería ser posible llegar a un consenso entre los Miembros WT/CTE/W/170 
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 de la OMC con respecto a la relación entre las normas de la OMC y las medidas comerciales 
adoptadas de conformidad con los AMUMA. 
I. ¿CUÁL ES EL PROBLEMA?  
 
5. En general, la relación entre las normas de la OMC y los AMUMA no es clara.  Si se 
considerara que los AMUMA justifican medidas di scriminatorias y proteccionistas, ello podría sentar 
un precedente muy negativo para el sistema mult ilateral de comercio.  De forma análoga, la 
subordinación de los AMUMA a la OMC socava ría los esfuerzos internacionales por abordar 
problemas medioambientales y alimentaría los argumentos de quienes se oponen a la OMC.  La demora en la adopción del Protocolo de Cartagena sobre la Seguridad de la Biotecnología demuestra 
que se trata de un problema muy real.  La cuestión de  la forma en que se relacionan las disposiciones 
de los AMUMA con las normas de la OMC y/o en que podrían ser defendidas, especialmente en el 
marco del artículo XX del GATT, ha sido también objet o de debate e interpretación.  Habida cuenta 
de la creciente interconexión entre los AMUMA y las normas de la OMC, la inseguridad en cuanto a 
la relación entre los dos conjuntos de normas en la OMC está afectando cada vez más a las 
negociaciones de los AMUMA lo que, en nuestra opinión, exacerba innecesariamente las tensiones 
entre los AMUMA y la OMC. 
6. Desde que comenzaron los debates sobre esta cuestión en el CCMA, la naturaleza de esas 
interacciones ha evolucionado considerablemente.  M ás allá de las medidas comerciales tradicionales 
de los AMUMA (como las de la CITES o el Conv enio de Basilea, por ejemplo), hay que tener 
presentes también actualmente los AMUMA que con tienen medidas que pueda n tener repercusiones 
en el comercio y, por lo tanto, puedan entrar en  interacción con las normas comerciales.  Un ejemplo 
es la relación entre los ADPIC y el Convenio sobre la Diversidad Biológica, en el que el problema 
estriba en encontrar un medio de aplicar ambos inst rumentos de una manera eficaz y de forma que se 
apoyen mutuamente. 
7. La inseguridad afecta especialmente a la cues tión de los países que no son partes en los 
AMUMA.  Hasta el momento, ningún país que no sea parte ha impugnado ante la OMC una medida 
comercial adoptada de conformidad con un AMUMA.  No es seguro que esto vaya a ocurrir en el futuro, pero la ambigüedad jurídica que acomp aña a las posibilidades de una impugnación de esa 
naturaleza provoca inseguridad y dudas acerca de la ef icacia y la condición jurídica de tales medidas, 
lo que debilita los AMUMA. 
8. La cuestión de los AMUMA no es un juego de suma cero:  la aclaración de la relación entre 
las normas de la OMC y los AMUMA redundaría en be neficio de todos los Miembros de la OMC: 
 - daría mayor seguridad jurídica, tanto a lo s AMUMA como a la OMC, y reforzaría la 
integridad de ambos sistemas; 
  - crearía un entorno de formulación de políti cas más claro, tanto para los que tienen a 
su cargo la formulación de las políticas co merciales como para los negociadores de 
los AMUMA; 
  - el multilateralismo se haría de facto  más atractivo que el unilateralismo, sin modificar 
realmente las normas de la OMC per se , lo que sería especialmente beneficioso para 
los países más pequeños y débiles que es más probable que sean objeto de medidas 
unilaterales que las entidades económica mente más poderosas (y menos capaces de 
resistir esas medidas);  y 
  - evitaría posibles conflictos:  unos paráme tros más claros permitirían plasmar desde un 
principio las consideraciones de la OMC en los AMUMA.  WT/CTE/W/170 
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II. ¿QUÉ OBJETIVOS HEMOS DE PERSEGUIR?  
 
9. En este documento, exponemos varias ideas comple mentarias para impulsar el debate.  Como 
punto de partida, tratamos de buscar el consenso so bre los principios básicos en cuanto a la relación 
entre la OMC y los AMUMA, que incluyen concep tos pertinentes fundamentales elaborados en la 
práctica de la solución de diferencias.  Deberí a aclararse también con carácter general que los 
AMUMA no están subordinados a las normas de la OMC. 
10. Además, creemos que es importante abordar la cuestión específica de los países que no son 
partes.  A este fin concreto, opinamos que es neces ario algún tipo de mecanismo de adaptación para 
proteger las medidas relacionadas con el comerc io adoptadas en el marco de los AMUMA frente a 
impugnaciones indebidas.  Sin embargo, debe quedar claro que ese sistema de adaptación sólo sería 
aplicable a medidas específicamente impuestas  por los AMUMA.  Aunque estamos abiertos a otras 
sugerencias, consideramos que la i nversión de la carga de la prueba  puede ofrecer una posibilidad de 
conseguir mayor seguridad sin alterar los derec hos y obligaciones de los Miembros de la OMC. 
11. Somos partidarios de continuar el diálogo con las secretarías de los AMUMA y estamos 
abiertos a considerar la elaboración de un "código  de buena conducta" para las medidas relacionadas 
con el comercio contenidas en los AMUMA, como han sugerido algunos Miembros de la OMC.  Esas 
sugerencias se examinan de forma más detallada infra . 
III. ¿CÓMO DEFINIMOS UN AMUMA?  
 12. Consideramos que un AMUMA  es un instrumento jurídicamente vinculante entre cuyos 
objetivos se encuentra la protección del medio ambi ente, abierto a todos los países interesados y 
pertinente a los objetivos expuestos en la cláusula introductoria y los apartados b) y g) del artículo XX 
del GATT;  para evitar lagunas, deberían consid erarse también incluidos los acuerdos regionales 
pertinentes, como los acuerdos regionales sobre pesquería. 
A. C
ONSENSO SOBRE LOS PRINCIPIOS BÁSICOS ACERCA DE LAS NORMAS DE LA OMC  Y LOS 
AMUMA   
 13. Proponemos que los Miembros de la OMC llegue n a un acuerdo sobre unos principios básicos 
en cuanto a la relación entre las prescripciones de  la OMC y los AMUMA que incorporen elementos 
de la práctica de solución de diferencias en la OMC.  Esos principios podrían ser, entre otros, los 
siguientes: 
 - la OMC y los AMUMA deben apoyarse mutuamente; 
  - la mejor vía para solucionar los problemas medioambientales internacionales es la 
multilateral; 
 
 - la política medioambiental multilateral debe  formularse en el marco de los AMUMA 
y no en el de la OMC; 
  - los conflictos entre partes en un AMUMA en relación con la aplicación de ese 
acuerdo deben solucionarse en el marco del AMUMA;  y 
 
 - las normas de la OMC no deben interpretar se aislándolas clínicamente de los códigos 
de derecho internacional complementarios, que incluyen los AMUMA. 
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 B. A
CLARACIÓN DE QUE LOS AMUMA  NO ESTÁN SUBORDINADOS A LAS NORMAS DE LA OMC 
 14. Pretendemos que se confirme que las normas de la OMC y los AMUMA son cuerpos de 
normas internacionales distintos, pero de igual rango y que, en consecuencia, los AMUMA no están 
subordinados a las normas de la OMC ni viceversa.  Un paso esencial para desarrollar una relación de 
apoyo mutuo entre los AMUMA y la OMC es que se confirme ese hecho en la OMC. 
C. M
ECANISMO DE ADAPTACIÓN PARA LAS MEDIDAS COMERCIALES IMPUESTAS 
ESPECÍFICAMENTE POR LOS AMUMA  Y ADOPTADAS DE CONFORMIDAD CON ELLOS  
 15. Un gobierno que no sea parte podría impugnar en la OMC una medida adoptada por otro 
Miembro de la OMC en aplicación de un AMUMA.  Para que las medidas comerciales impuestas 
específicamente por los AMUMA y adoptadas de conformidad con ellos sean reconocidas como necesarias y justificadas de conformidad con las normas de la OMC, sería necesario algún tipo de 
mecanismo de adaptación.  Una posibilidad que estam os considerando consiste en la inversión de la 
carga de la prueba.  En la actualidad, un Miembro de la OMC que defiende una medida adoptada de 
conformidad con el artículo XX del GATT ha de prob ar que, la medida, en caso de que se considere 
incompatible con otras disposiciones del GATT, cumple  los requisitos establecidos en el artículo XX.  
La inversión de la carga de la pr ueba modificaría radicalmente la situ ación, y, como ocurre en el caso 
de algunas disposiciones de los Acuerdos OTC y M SF, el país que impugnara la medida tendría que 
probar que las medidas impuestas por la otra parte no cumplen las condiciones del artículo XX.  Sin embargo, esto no afectaría al derecho de ningún Miembro de la OMC a recurrir a la solución de 
diferencias ni alteraría en forma alguna los requisitos sustantivos del artículo XX del GATT. 
D. D
IÁLOGO CON LAS SECRETARÍAS DE LOS AMUMA   
 16. El diálogo informal en curso con las secretar ías de los AMUMA en el CCMA está siendo un 
instrumento muy útil para intercambiar información y lograr una mayor transparencia.  Sería 
necesario proseguir, intensificar y, posiblemente, fo rmalizar este diálogo, lo que, en primer lugar, 
podría contribuir a evitar que surgieran conflictos. 
E. "C
ÓDIGO DE BUENA CONDUCTA " 
 17. Como han sugerido algunos Miem bros de la OMC, un "código de buena conducta" que regule 
el recurso a las medidas comerciales previstas en los AMUMA puede contribuir a desarrollar una 
relación de apoyo mutuo entre los AMUMA y los Acuerdos de la OMC y a prevenir posibles 
conflictos.  Estaríamos dispuestos a examinar est a opción como parte de un conjunto más amplio.  
Con el fin de garantizar el apoyo mutuo, sería necesario que ese código fuera elaborado conjuntamente por la OMC, las secretarías de los AMUMA y el PNUMA y fuera una "propiedad" 
común de todos ellos. 
 
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