RESTRICTEDORGANIZACIÓN MUNDIAL
DEL COMERCIOWT/WGTI/W/73
13 de abril de 1999
(99-1467)
Grupo de Trabajo sobre la Relación
entre Comercio e InversionesOriginal:  inglés
COMUNICACIÓN DE LA INDIA
Se ha recibido de la Misión Permanente de la India la siguiente comunicación, de fecha 22 de
marzo de 1999, con el ruego de que se distribuya a los Miembros.
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Inversión, desarrollo y transferencias de tecnología
1. En su primera comunicación al Grupo de Trabajo1, la India enumeró diversos aspectos de la
interrelación entre comercio e inversiones que necesitan estudiarse con más detenimiento en este
proceso formativo.  Uno de ellos eran las repercusio nes de la inversión extranjera directa (IED) en la
transferencia de tecnología y la creación de capacidad nacional, cuestiones éstas que son de
importancia decisiva para los países en desarrollo.
2. En aplicación de las políticas destinadas a abrir las economías a la IED, muchos países en
desarrollo creen que la IED puede ser un cauce importante para las transferencias de tecnología y de
las capacidades de organización, gestión y comercialización.  La superioridad tecnológica de muchas
empresas multinacionales ha llevado a algunos investigadores a destacar las características de
promoción de la eficiencia de la inversión extranjera realizada por dichas empresas.  También serelaciona a la IED con los beneficios secundarios derivados de la difusión de tecnología entre las
empresas del país receptor.   La competencia en el mercado interno de estos países tras la entrada de
las empresas multinacionales de alta tecnología puede obligar a los competidores locales a mejorar
sus propias capacidades tecnológicas.  Sin embargo, estas suposiciones no se han comprobado
plenamente de forma empírica.  Desde luego, uno de los problemas del examen empírico es la
dificultad relacionada con la medición de los efectos de promoción de la eficiencia inducidos por
la IED.
3. Algunos investigadores han reunido también datos empíricos que dan a entender que las
nuevas tecnologías se introducen en el extranjero por medio de la IED más que a través de las
exportaciones, y que las tecnologías transferidas a filiales de empresas multinacionales son, en la
mayoría de los casos, mejores que las transferencias efectuadas mediante ventas directas, concesión
de licencias o empresas conjuntas.  Al menos en el caso de los países en desarrollo con mayor nivel derenta hay datos que parecen indicar que la entrada de IED tuvo una influencia positiva sobre las tasas
de crecimiento de la renta debido a las variables relacionadas con la transferencia de tecnología.
4. En cuanto a los efectos de la IED sobre las capacidades de gestión, las pruebas empíricas no
han demostrado de manera concluyente la existencia de efectos tecnológicos secundarios, aunque
parece que existen algunos indicios.
                                                     
1 WT/WGTI/W/3.WT/WGTI/W/73
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5. No está de más insistir en la dependencia de los países en desarrollo de la tecnología
industrial moderna.  Las empresas multinacionales, como propietarias de tecnologías esenciales,
poseen al parecer "activos intangibles", que les aportan un poder competitivo superior con el que
pueden entrar en negociaciones sobre tecnología con los receptores.  Dichas empresas representan
casi dos terceras partes del total de las corrientes comerciales del mundo.  El monopolio que hanadquirido debido a la posesión de tecnologías esenciales les permite, de hecho, restringir la
transferencia efectiva de tecnologías a los países en desarrollo.  Las ventajas que obtienen de la
posesión de tecnología se derivan de diversas imperfecciones de los mercados de tecnología;  una
imperfección característica es la posición desventajosa de negociación de los receptores de tecnología.
Las pruebas empíricas han mostrado que los países receptores de IED se enfrentan a problemas
relacionados con la transferencia de capacidades así como con la difusión de tecnologías.  Como
señaló el Centro de las Naciones Unidas sobre las Em presas Transnacionales, si bien la transferencia de
tecnología no resultaba eficaz si no había una transferencia adecuada de capacidades por parte de las
empresas multinacionales, rara vez se procedía a una difusión de tecnologías.
6. Algunos estudios han señalado que el coste de la tecnología importada procedente de las
empresas multinacionales era excesivo y podía someter a tensiones la situación de la balanza de pagos
del país receptor.  El coste total en divisas de los suministros de tecnología es a menudoinjustificablemente elevado.  La experiencia de varios países en desarrollo de Asia ha demostrado que
los precios que hay que pagar por las importaciones de tecnología son relativamente altos y que, en
varios casos, hay que remitir derechos de licencia durante un período muy largo e incluso a veces
ilimitado.  Los costes indirectos de la transferencia de tecnología también tienen que ver con las
cláusulas de confidencialidad y, especialmente, las restricciones a la exportación.  La UNCTAD hacomprobado que las empresas multinacionales de la OCDE consideraban que las limitaciones a la
exportación, los acuerdos de exclusividad y las limitaciones del mercado eran factores muy
importantes para establecer acuerdos de concesión de licencias.  Otros estudios han señalado también
las restricciones territoriales como factor importante.
7. En años más recientes, los acuerdos sobre transferencia de tecnología han seguido revelando
la asimetría entre los compradores y los vendedores de tecnología.  El aumento de los costes de
transferencia de tecnología ha sido particularmente notable en los campos de la biotecnología y las
telecomunicaciones. También se ha observado que se han incrementado los costes de las
importaciones de tecnología en acuerdos contractuales como los proyectos generales a tanto alzado,
en los que el comprador insiste en obtener de los proveedores de tecnología garantías importantes en
los contratos para el funcionamiento e instalación de plantas.  La respuesta de los vendedores a esta
insistencia ha consistido con frecuencia en subir los precios de la tecnología, proyectar instalacionesexcesivamente amplias, montar plantas de gran intensidad de capital y reducir la utilización de
personal local.
8. La creación y transferencia de tecnología, capacidades de innovación y conocimientos
técnicos de las empresas multinacionales dentro de sus sistemas y sus consecuencias para otras
empresas a través de sus efectos secundarios y de concatenación tienen importantes repercusiones enlos resultados de los países.  En anteriores comunicaciones al Grupo de Trabajo se ha documentado la
transferencia efectiva de tecnologías entre países desarrollados, por ejemplo entre los Estados Unidos,
Alemania, el Japón y el Reino Unido.  También se han documentado las transferencias de tecnología a
un nivel más amplio, aunque principalmente mediante la descripción de casos concretos.  Al mismo
tiempo, se ha reconocido que los datos sobre transferencia de tecnología desde los países de origen alos receptores, particularmente a países en desarrollo, han sido a veces decepcionantes.  Por
consiguiente, es necesario estudiar las disciplinas que probablemente se necesiten para garantizar la
transferencia efectiva de tecnología junto con la IED por parte de las empresas multinacionales.WT/WGTI/W/73
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9. Se ha mencionado que los gobiernos receptores han adoptado varias medidas para aumentar la
transferencia de tecnología, como las prescripciones relativas a empresas conjuntas, transferencia
obligatoria de tecnología, concesión obligatoria de licencias, contenido nacional, etc.  No obstante,
tales medidas pueden haber producido el efecto contrario, es decir, haber reducido las inversiones y
las corrientes de tecnología de los productos y los procedimientos.  Ello se debe a que los propietariosde tecnología la consideran un artículo de marca que se utiliza como un instrumento competitivo.  De
hecho, hay compañías que se niegan a invertir en empresas conjuntas y otras que se reservan para
ellas la tecnología más actualizada.  Simultáneamente, se ha reconocido que las empresas conjuntas y
las políticas de inversión que entrañan la capacitación de los empleados locales son más beneficiosas
para la transferencia efectiva de tecnología a los países receptores, ya que producen un aumento del
poder competitivo y contribuyen al desarrollo de esas economías a niveles más elevados.  Quizá
pueda ser necesario realizar estudios para indicar las maneras de promover la capacidad nacional pormedio de la IED.
10. En otro Comité de la OMC, la India ha planteado determinadas cuestiones conexas sobre la
transferencia de tecnología.  La primera de ellas es la necesidad de la transferencia de tecnología en
condiciones no comerciales y preferenciales para lograr el objetivo mundial del desarrollo sostenible.
Hay que garantizar la transferencia de tecnología en condiciones equitativas y sumamente favorablesal menos en los casos en los que se necesite concretamente alta tecnología o sus productos con arreglo
a los regímenes nacionales, internacionales o multilaterales.  Con la reducción gradual de la asistencia
extranjera para el desarrollo y el aumento de la dependencia de las corrientes de las empresas, es aún
más importante que las tecnologías se pongan a disposición de los países en desarrollo a precios
asequibles, comercialmente viables y eficaces para crear una capacidad interna.  Hay que vincular estaidea con la cuestión de las corrientes de inversión para que la dimensión del desarrollo cobre la
importancia que le corresponde en el examen de la relación entre la inversión y la transferencia de
tecnología.
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