ORGANIZACIÓN MUNDIAL
DEL COMERCIOG/TBT/W/220
30 de junio de 2003
(03-3461)
Comité de Obstáculos Técnicos al Comercio Original:  inglés
TERCERA REVISIÓN TRIENAL DEL ACUERDO SOBRE
OBSTÁCULOS TÉCNICOS AL COMERCIO
Comunicación de los Estados Unidos
1. Los Estados Unidos acogen con satisfacción la oportunidad de revisar el funcionamiento del
Acuerdo sobre Obstáculos Técnicos al Comercio (OTC) en la tercera revisión trienal.  Los
reglamentos técnicos y los procedimientos obligatorios de evaluación de la conformidad están
recibiendo cada vez más atención como trabas al acceso a los mercados.  El Acuerdo OTC crea un
sólido marco de disciplinas y prescripciones que, a juicio de los Estados Unidos, si se aplica demanera adecuada y responsable, impedirá la creación de obstáculos innecesarios al comercio.
Esperamos que el intercambio de información en esta revisión trienal permita conocer mejor la
importancia que reviste transponer esas disciplinas al nivel nacional y encontrar los métodos de
aplicación más efectivos y eficaces.  Dos áreas generales que merecen un examen prioritario son las
siguientes:  a) los enfoques aplicados a la reglamentación técnica y a las prescripciones conexas enmateria de garantía de la conformidad;  y b) la asistencia técnica y la creación de capacidad.
A. E
NFOQUES APLICADOS A LA REGLAMENTACIÓN TÉCNICA Y A LAS PRESCRIPCIONES CONEXAS
EN MATERIA DE GARANTÍA DE LA CONFORMIDAD
2. El Acuerdo OTC no prescribe la manera en que los gobiernos han de lograr el cumplimiento
interno de la obligación de no crear obstáculos inne cesarios al comercio.  La elaboración y aplicación
de reglamentos técnicos y prescripciones conexas en materia de garantía de la conformidadcorresponden a menudo al ámbito de competencia de un amplio abanico de organismos de
reglamentación.  Para garantizar el cumplimento interno de las obligaciones dimanantes del Acuerdo,
probablemente un Miembro necesitará una legislación, un programa u otro mecanismo administrativo
a fin de proporcionar una orientación práctica para lograr que todos los organismos "interioricen" las
obligaciones en materia de OTC al concebir, revisar o aplicar reglamentos técnicos y prescripcionesconexas en materia de conformidad.  Entre estas obligaciones figuran las siguientes:
• no discriminación;
• transparencia, incluida la facilitación de información suficiente sobre las razones y la
justificación de una propuesta, a fin de garantizar que las partes interesadas cuenten
con una base justificada para formular observaciones, así como un examen no
discriminatorio de las observaciones recibidas en la preparación de un reglamentotécnico definitivo;
• estudio de las repercusiones sobre el comercio y de métodos alternativos para lograr
el objetivo concreto;
• estructuras de derechos no discriminatorias y basadas en los costos;G/TBT/W/220
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• utilización de las normas, guías y recomendaciones internacionales adecuadas que
cumplan con la decisión del Comité OTC, si resultan útiles como base para los
reglamentos técnicos y los procedimientos de evaluación de la conformidad;
• especificación de los reglamentos técnicos en función de los resultados y no de las
características del diseño del producto o de características descriptivas del producto;
• aceptación de los resultados de los procedimientos de evaluación de la conformidad
llevados a cabo por instituciones de un país Miembro exportador (cuando se exijan
esos resultados) en condiciones que no resulten menos favorables que las concedidas
a las instituciones nacionales;  y
• examen continuo de los reglamentos técnicos y los procedimientos de evaluación de
la conformidad para garantizar su continua efectividad en el logro del legítimo
objetivo regulador.
3. Los mecanismos para la coordinación intragubernamental y la interactuación con las partes no
gubernamentales pertinentes resultan fundamentales no sólo para garantizar un cumplimientocontinuo y efectivo de las obligaciones del Acuerdo, sino también para beneficiarse de los derechos
del mismo.  También se deberían estudiar mecanismos de recurso administrativo o judicial.
4. Los debates del Comité OTC sobre las preocupaciones comerciales que se derivan de la
imposición de prescripciones en materia de etiquetado muestran la importancia que reviste acatar lasdisposiciones del Acuerdo y reafirmar la necesidad de que las instituciones nacionales garanticen que
los reglamentos técnicos se pueden justificar y resultan efectivos en relación con el objetivo legítimo
que se pretende alcanzar (véase igualmente el documento G/TBT/W/165).  Los Estados Unidos
desearían poner de relieve las ventajas de la transparencia en la elaboración y aplicación de
reglamentos técnicos, entre ellas los beneficios de solicitar información y opiniones a todas laspersonas interesadas en una etapa suficientemente temprana.
5. Una decisión sobre si se prescriben procedimientos de evaluación de la conformidad para
garantizar la conformidad en relación con un reglamento técnico concreto constituye también un
importante aspecto de la política normativa.  En el artículo 5 del Acuerdo OTC se reconoce laposibilidad de que no siempre se exija una declaración positiva de conformidad;  sin embargo, en el
artículo 6 se crean disciplinas que se aplican al reconocimiento de los procedimientos de evaluación
de la conformidad de instituciones ubicadas en el territorio de otro Miembro.  En la segunda revisión
trienal, el Comité elaboró una lista indicativa de métodos para facilitar la aceptación de los resultados
de la evaluación de la conformidad.  En los debates posteriores del Comité se ha propuesto un
intercambio de información sobre los acuerdos de reconocimiento mutuo, método que, a juicio de los
Estados Unidos, puede tener éxito en limitadas situaciones.  Ha habido menos debate con respecto a laaplicación del párrafo 4 del artículo 6, que permitiría a los proveedores utilizar instituciones de
evaluación de la conformidad capacitadas que ellos eligiesen a fin de observar las prescripciones en
materia de prueba y certificación de determinado Miembro.  Este método probablemente atraerá a los
funcionarios encargados de la reglamentación y se ganará su confianza, ya que la capacitación de las
instituciones de evaluación de la conformidad se imparte utilizando el mismo procedimiento que seemplea para las instituciones nacionales.
6. Las declaraciones relativas a la aplicación que se exigen en el párrafo 2 del artículo 15
facilitan cierta información sobre el modo en que los Miembros han abordado la aplicación nacional y
a menudo se refieren a la infraestructura nacional para lograr la calidad en la elaboración y aplicaciónde reglamentos técnicos y prescripciones en materia de garantía de la conformidad.  A fin de que los
Miembros utilicen mejor la información facilitada y aprendan de la experiencia de otros, el ComitéG/TBT/W/220
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debería contar con un listado exhaustivo, organizado por Miembros, en el cual figurasen las signaturas
de los documentos correspondientes a las declaraciones.
7. Además de las políticas y métodos nacionales, tanto la OCDE como el APEC (véanse,
respectivamente, www.oecd.org/regreform  y www.apecsec.org.sg/scsc/scsc-tech-reg.html  y
www.apecsec.org.sg/scsc/SCSC_GoodPrac_TechReg.html ) han elaborado documentos en los que se
esbozan principios de buenas prácticas de reglamentación que pueden resultar de utilidad para los
Miembros que estén estudiando cómo mejorar los mecanismos para el cumplimiento interno.  Los
principios que se promueven en estos foros recalcan que las buenas prácticas de reglamentación
responden a objetivos de política claramente identificados y resultan efectivas para alcanzarlos.  La
tercera revisión trienal ofrece al Comité una oportunidad de intensificar el intercambio sobre estas
cuestiones con miras a profundizar en la aplicación efectiva de las obligaciones.
B. ASISTENCIA TÉCNICA Y CREACIÓN DE CAPACIDAD
8. La segunda revisión trienal dio lugar a una decisión del Comité OTC para dar efecto al
artículo 11, estimulando el intercambio de información relativa a las necesidades de asistencia técnica
y a los potenciales donantes a través de la Secretaría de la OMC.  El Comité OTC reconoció que laasistencia técnica se seguiría suministrando con carácter bilateral y, si los Miembros estaban de
acuerdo, la información facilitada sobre las necesidades y la asistencia se incluiría en la
documentación preparada para las revisiones anuales del Acuerdo.  También como resultado de la
segunda revisión trienal la asistencia técnica se convirtió en un punto permanente del orden del día del
Comité, y en ella se encargó al Comité que iniciase un programa de cooperación técnica pararesponder a la demanda.  La elaboración de un estudio para identificar y jerarquizar las necesidades de
asistencia relacionadas con OTC, las posteriores respuestas de unos 50 Miembros de la OMC y los
debates mantenidos en las reuniones y talleres del Comité han potenciado una mejor comprensión de
la variedad de necesidades relacionadas con la aplicación del Acuerdo y la diversidad de la asistencia
suministrada.  Se ha hecho hincapié en el deber de identificar y jerarquizar las necesidades y de que laasistencia sea estructurada, sostenida y adaptada a la infraestructura y el contexto social en los que se
recibirá.
9. El Comité debe ahora evaluar los progresos realizados en la ejecución del programa de
cooperación técnica.  Los Estados Unidos consideran que el Comité puede seguir sirviendo de foro
para intercambiar información sobre las necesidades y generar posibles respuestas a las solicitudes, y
que debería seguir estudiando posibilidades de aumentar la coherencia entre los donantesmultilaterales y bilaterales.  A tal fin, los Estados Unidos respaldan la continuación de los debates
sobre los tipos de asistencia que han demostrado ser beneficiosos para los receptores y han facilitado
el cumplimiento del Acuerdo por los mismos.  El Comité puede desempeñar una valiosa función para
identificar lagunas a las que es necesario dirigir los recursos.
10. Los Estados Unidos también proponen que se ponga a disposición del Comité, de manera
rutinaria, información sobre la asistencia relacionada con este Acuerdo suministrada por la Secretaría
de la OMC, lo cual ayudará a evitar la duplicación, a reducir los costos y a garantizar mejor la eficacia
y la adaptación de la asistencia a las necesidades identificadas.  Sin embargo, se deberían reconocer
las limitaciones de los tipos de asistencia que puede suministrar la Secretaría de la OMC.  Si bien laSecretaría puede explicar las disposiciones del Acuerdo OTC y el funcionamiento de la OMC, carece
de recursos para proporcionar asistencia como la orientación técnica sobre la aplicación de normas y
reglamentos técnicos específicos, o información sobre la infraestructura física y otras capacidades que
constituye frecuentemente el objeto de las solicitudes de asistencia.  Esa asistencia no sólo resulta
importante en relación con las necesidades nacionales en materia de reglamentación, sino que tambiénpuede resultar determinante en relación con el acceso a los mercados mundiales.  El Comité debería
estudiar cómo establecer una comunicación con el Instituto de Formación y Cooperación Técnica, deG/TBT/W/220
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modo que los resultados de los debates del Comité (por ejemplo, sobre las necesidades identificadas,
las experiencias extraídas, las lagunas) se pudiesen tomar en cuenta en sus planes futuros.
11. En la actualidad, en la revisión anual del Comité figura una breve declaración sobre las
actividades de asistencia técnica en las que ha participado la Secretaría de la OMC.  Como parte delpunto permanente del orden del día del Comité referente a la asistencia técnica, la Secretaría de
la OMC debería proporcionar habitualmente información sobre los planes de asistencia que tiene en
un plazo próximo y sobre los programas que se hayan concluido recientemente.  Esta información
también se podría resumir en el Informe Anual.  El informe debería:
• incluir información de todas las divisiones de la Secretaría que hayan suministrado
asistencia pertinente en relación con el Acuerdo OTC, incluido el Instituto de
Formación y Cooperación Técnica;
• incluir información sobre los esfuerzos desplegados por el Director General para
responder a las preocupaciones planteadas por los países en desarrollo con respecto a
su participación en la elaboración de normas internacionales;  y
• describir con mayor detalle las distinciones entre "seminarios, talleres y misiones
técnicas" (sección V del documento G/TBT/12), el contenido sustantivo de los
programas, el número de participantes y proporcionar información sobre su
adaptación a las necesidades identificadas.
La Secretaría colabora con una serie de organizaciones en sus actividades de asistencia.  Proporcionar
información sobre los criterios de que se sirve para determinar con quién colabora y por qué no sóloresultaría beneficioso para el Comité, sino para otros posibles donantes que pueden desear aportar
recursos.
12. Como consecuencia del reciente taller sobre asistencia técnica, el Comité está examinando las
posibilidades de que las bases de datos contribuyan a su labor.  Los Estados Unidos agradecen lainformación suministrada por la Secretaría en el documento G/TBT/W/207 sobre algunas de las bases
de datos ya existentes.  Los Estados Unidos respaldarían la celebración de nuevos debates en el
Comité sobre el modo de trabajar con las bases de datos existentes para hacerlas más precisas y
efectivas.  El Comité debería evitar la duplicación de esfuerzos, así como consagrar demasiados
recursos para tratar de elaborar una nueva base de datos.  Una manera de mejorar las bases de datos esasegurarse de que los donantes informen con exactitud sobre la asistencia en materia de OTC.  A
menudo los donantes no entienden la amplia gama de actividades que puede abarcar.  El Comité
debería estudiar posibilidades de definir subcategorías de asistencia en materia de OTC de manera que
los donantes sepan mejor qué comunicar y adónde dirigir los recursos.  Un punto de partida
provechoso pueden ser las cuestiones identificadas en el estudio del Comité OTC(documento G/TBT/W/178).  Se debería instar a los miembros del Comité a coordinarse con los
organismos donantes y con los proveedores de las bases de datos para garantizar que se estudie la
adopción de los resultados de esas labores, si se producen.
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