ORGANIZACIÓN MUNDIAL
DEL COMERCIOWT/WGTCP/W/104
16 de octubre de 1998
(98-3396)
Grupo de Trabajo sobre la Interacción
entre Comercio y Política de CompetenciaOriginal:  inglés
COMUNICACIÓN DE HONG KONG, CHINA
Se ha recibido de la Oficina Económica y Come rcial de Hong Kong, China, la siguiente
comunicación, de fecha 28 de septiembre de 1998, con el ruego de que se distribuya a los Miembros.
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El enfoque de la OMC:
Cuestiones que podrían examinarse ulte riormente en el marco de la OMC
I. INTRODUCCIÓN
1. En la Declaración Ministerial de Singapur adoptada en la Conferencia Ministerial de 1996 de
la OMC se estipula, en la sección dedicada a la interacción entre comercio y política de competencia,
que el Consejo General mantendrá bajo examen la la bor del Grupo de Trabajo y decidirá al cabo de dos
años cómo habrá de proseguir esa labor.  Se entie nde claramente que sólo se celebrarán, si procede,
negociaciones futuras sobre las disciplinas multilate rales sobre comercio y política de competencia una
vez que se haya llegado a un consenso entre los Mi embros de la OMC respecto de tales negociaciones.
La presente comunicación de Hong Kong, China tiene  por objeto ayudar al Grupo de Trabajo a sacar el
máximo provecho de las restantes reuniones, que han de celebrarse en septiembre y noviembre de 1998.La comunicación contiene:
a) una reseña del enfoque de la OMC propuest o por Hong Kong, China para el desempeño
del mandato del Grupo de Trabajo (sección II);
b) una breve exposición sobre la utilidad de l enfoque de la OMC para abordar toda una
serie de cuestiones relativas a la interacción, como las referentes a los derechos de
propiedad intelectual y a la política de inversión, que constituyen puntos del orden del
día de la próxima reunión;  y
c) algunas reflexiones preliminares sobre la s cuestiones que el Grupo de Trabajo, en su
informe de 1998 al Consejo General, podría prever y recomendar que se incluyeran en
su labor futura (sección V).
II. BREVE RESEÑA DEL ENFOQUE DE LA OMC
2. Desde el establecimiento del Grupo de Trabaj o, Hong Kong, China ha propugnado la adopción
de un enfoque amplio y equilibrado para estudiar la interacción entre el comercio y la política de
competencia, cada vez más interdependientes en una economía mundial globalizada.  Aunque
idealmente las políticas comerciales y de competen cia deberían complementarse para promover la
eficiencia económica, en el mundo real no son infrecuentes las discrepancias entre los dos tipos de
políticas.  En nuestra opinión, el Grupo de Trabajo c onstituye un foro útil para que los Miembros puedanWT/WGTCP/W/104
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estudiar las esferas de interacción entre comercio y competencia, con miras a determinar formas de
obtener el mayor aumento posible de la eficienc ia económica y del bienestar de los consumidores.
3. La OMC, y su predecesor, el GATT, constituyen la piedra angular del actual sistema
multilateral de comercio.  A lo largo de los a ños, las PARTES CONTRATANTES del GATT y la OMC
han reconocido la importancia de abordar las rest ricciones públicas a la competencia y no sólo las
prácticas comerciales restrictivas del sector privado.  Sin embargo, el comercio y la competencia
internacionales siguen expuestos a situacione s de discriminación resultantes de medidas
gubernamentales en esferas tales como las de las normas de origen, la contratación pública, la medidas
antidumping y el comercio de Estado.  Estamos firm emente convencidos de que el Grupo de Trabajo no
debe estudiar sólo las repercusiones de las prácticas anticompetitivas privadas en el comercio, sino
también las que tienen las medidas del sector público en la competencia internacional.
4. En comunicaciones anteriores hemos recomenda do que el Grupo de Trabajo siga el enfoque
tradicional del GATT y la OMC y, de conformidad con su mandato, centre firmemente su labor en la
interacción entre comercio y política de competencia.  El Grupo de Trabajo debe evitar abordar en forma
sesgada las prácticas anticompetitivas privadas sin otorgar atención prioritaria a distorsiones estatales
del mercado que tienen efectos todavía más perjudiciales, y debe otorgar preferencia a las medidas
correctivas de fomento de la competencia que actúa n directamente sobre el origen del problema y no
dan lugar a distorsiones adicionales.  La propuesta de Hong Kong, China de que se eliminen
gradualmente las medidas antidumping para los Mi embros de la OMC que asuman "compromisos en
materia de libre comercio y competencia" respecto de los productos de que se trate constituye un
ejemplo de norma mutuamente beneficiosa, aunque ha bría que estudiar los aspectos detallados de su
aplicación.
5. Las deliberaciones pasadas indican claramente que es mucho lo que queda por hacer para
intensificar la relación sinérgica entre la libera lización del comercio y las políticas de fomento de la
competencia y para mitigar los efectos de reducción del bienestar que tienen las restricciones
comerciales y las exenciones de las normas sobre co mpetencia.  Por consiguiente, Hong Kong, China
considera útil celebrar nuevos debates sobre ese aspecto general de la labor del Grupo de Trabajo yexaminar las cuestiones relativas a la interacción que encajan en el enfoque de la OMC que
propugnamos.  Esas cuestiones de interacción presentan un interés muy general por afectar a toda la
gama de Acuerdos de la OMC.  El examen de  la relación entre el Acuerdo sobre los ADPIC, la
inversión y la política de competencia que se esboza en los siguientes párrafos corrobora esa
observación e ilustra la pertinencia del enfoque de  la OMC para todas las cuestiones de interacción.
III. RELACIÓN ENTRE LA COMPETENCI A Y LOS DERECHOS DE PROPIEDAD
INTELECTUAL
6. Como se señaló en el Informe Anual de 1997 de la OMC, la cuestión de las prácticas
anticompetitivas relacionadas con los derechos de pr opiedad intelectual se viene planteando desde hace
mucho tiempo en las relaciones económicas internacionales.  Desde el decenio de 1980, las autoridades
de competencia han empezado a reconocer la importancia de los derechos de propiedad intelectual para
promover la innovación y la creciente utilidad del concepto de "eficiencia dinámica" en el análisis
económico.  El Acuerdo de la OMC sobre los Aspectos de los Der echos de Propiedad Intelectual
relacionados con el Comercio (ADPIC) recoge la opinión predominante entre los Miembros de que los
derechos de propiedad intelectual son importantes  para el fomento de la competencia y de la
transferencia de tecnología, y de que los peligros de abuso anticompetitivo de los derechos de propiedad
intelectual han de examinarse caso por caso.
7. En el Acuerdo sobre los ADPIC se reconoce el derecho de los Miembros de la OMC a impedir
la utilización de los derechos de propiedad intelectual con fines anticompetitivos.  Sus artículos 8 y 40
contienen disposiciones que permiten a los Mi embros adoptar medidas contra las prácticasWT/WGTCP/W/104
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anticompetitivas basadas en DPI.  Sin embargo, el Grupo de Trabajo podría seguir examinando en qué
medida la política de competencia puede contribuir  a la ulterior clarificación del alcance que debe
atribuirse a esas disposiciones del Acuerdo sobr e los ADPIC.  Por ejemplo, se puede estudiar la
posibilidad de formular normas más concretas sobr e las prácticas anticompetitivas y procompetitivas en
la esfera de los derechos de propiedad intelect ual relacionados con el comercio.  La coordinación
internacional y el examen en la OMC de esas  normas sobre la competencia podrían contribuir a:
a) prevenir medidas con efectos  de distorsión del comercio y conflictos potenciales entre
países, sin limitar el derecho de los Miembros a adoptar decisiones sobre sus propias
políticas comerciales y de competencia;  y
b) atender al interés de algunos Miembros en  que el Acuerdo sobre los ADPIC se aplique
de manera que promueva la transferencia de tecnología a los países en desarrollo y su
desarrollo económico.
IV. RELACIÓN ENTRE INVERSIÓN Y POLÍTICA DE COMPETENCIA
8. La inversión extranjera directa (IED) ha sustitu ido al comercio transfronterizo tradicional como
principal mecanismo por el que las empresas tran snacionales atienden a la demanda de los mercados
extranjeros.  Las políticas de competencia del país receptor pueden afectar a la IED de muchas maneras.
Por ejemplo, una política de competencia eficaz pue de atraer IED impidiendo el establecimiento de
obstáculos a la entrada en el mercado, como los que impiden el acceso a los canales de distribución.
A la inversa, las políticas de inversión también puede n afectar a la competencia.  Determinadas medidas
oficiales, como los procedimientos de control pr evio, las restricciones sectoriales y los obstáculos
discriminatorios a la entrada y las operaciones de la IED contribuyen a reducir la competencia en el país
receptor.
9. En algunos instrumentos de la OMC, como  el AGCS, el Acuer do sobre los ADPIC y el
Acuerdo sobre las Medidas en materia de Inversione s relacionadas con el Comercio, se hace referencia
explícita a la relación entre inversiones y competenci a.  Por ejemplo, en el preámbulo del Acuerdo sobre
las Medidas en materia de Inversiones relacionadas con el Comercio se reconoce que "ciertas medidas
en materia de inversiones pueden causar efectos de re stricción y distorsión del comercio".  El Acuerdo
contiene una lista ilustrativa de ejemplos de medidas de ese tipo que son incompatibles con las
obligaciones de trato nacional y eliminación general de las restricciones cuantitativas.  Sin embargo,
como se señala en el Informe Anual de 1997 de la OMC, en esa lista no figuran algunas prescripciones
en materia de resultados (por ejemplo, prescripci ones en materia de resultados de exportación o de
transferencia de tecnología) que algunos Miembros c onsideran que habría que incluir.  También se ha
expresado el temor de que el hecho de que el Ac uerdo no contenga disposic iones sustantivas sobre
competencia aplicables a las prácticas comerciales re strictivas pueda dar lugar a conflictos sobre las
medidas con efectos de distorsión del comercio y di ficulte el funcionamiento eficiente del sistema de
solución de diferencias de la OMC.
10. En una economía en proceso de mundialización resulta cada vez más difícil separar los aspectos
de la competencia internacional relacionados con el mo vimiento transfronterizo de bienes y servicios de
los relativos a las corrientes de inversión extranjera.  En los recientes debates de foros internacionales se
ha manifestado asimismo un creciente reconocimiento de la interrelación entre el comercio, la inversión
y las políticas de competencia, y de la necesidad de  promover una mayor coherencia entre ellos.  Para
evitar que las medidas anticompetitivas mermen las ventajas de la liberalización del comercio y de la
inversión, Hong Kong, China propone que el Grupo de Trabajo examine formas de abordar la
interacción entre competencia e inversión de manera más coherente y exhaustiva en el marco de la OMCcon el fin de llegar a resultados que se refuercen mutuamente y garantizar el acceso efectivo a los
mercados.WT/WGTCP/W/104
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V. CUESTIONES QUE PODRÍAN EXAMINARSE ULTERIORMENTE EN EL MARCO
DE LA OMC
Enseñanzas de los debates pasados del Grupo de Trabajo
11. El establecimiento del Grupo de Trabajo ha permitido a los Miembros intercambiar opiniones
sobre la compleja relación entre las políticas co merciales y las políticas de competencia.  Las
comunicaciones de los Miembros al Grupo de Trabajo y las declaraciones formuladas en las reuniones
anteriores son de gran utilidad para profundizar en la comprensión de esas cuestiones por los Miembros.
En los párrafos siguientes se recapitulan cuatro enseñanzas importantes derivadas de deliberaciones
anteriores.
a) Interrelación entre la política comercial y la política de competencia
12. El objeto de la política comercial es reducir los obstáculos estatales al comercio internacional, y
el de la política de competencia, prevenir o mitigar las prácticas anticompetitivas de las empresas quedificultan el acceso a los mercados.
1  Ambas políticas están relacionadas entre sí y se afectan
mutuamente.  Por lo general se considera que esa interacción es positiva, puesto que la liberalización del
comercio y la política de competencia comparten el  objetivo general de promover la eficiencia
económica y se refuerzan mutuamente.2  Sin embargo, entre los dos tipos de políticas también surgen
aspectos contradictorios que dificultan el logro de sus objetivos y frustran el funcionamiento del sistema
multilateral de comercio.
b) Importancia de aumentar la coherencia entre las políticas comerciales y las políticas de
competencia
13. Aunque existe un amplio consenso en que las políticas comerciales y las políticas de
competencia pueden desempeñar funciones complement arias, en la práctica surgen incompatibilidades
entre las medidas comerciales y los instrumentos de política relacionados con la competencia.  Un
ejemplo frecuentemente citado es el de los procedimie ntos antidumping, que se centran en el "daño a la
rama de producción nacional" causa do por importaciones a bajo precio, pero no tienen en cuenta los
efectos negativos que para la competencia inte rna tienen las restricciones a la importación.  Otro
ejemplo es la exención de la legislación sobre comp etencia otorgada en algunas economías a los cárteles
de exportación sin tener en cuenta sus efectos anticompetitivos en mercados extranjeros.  Corresponde al
Grupo de Trabajo idear estrategias que intensifiquen la relación sinérgica entre la liberalización del
comercio y las políticas de fomento de la competencia y reduzcan los efectos negativos para el bienestar
de las restricciones al comercio y las exenciones de las normas sobre competencia.
c) Importancia de abordar tanto las medidas estatales como las prácticas comerciales
restrictivas del sector privado que pueden causar distorsiones del comercio y de la
competencia
14. También existe un consenso general entre los Miembros en que las distorsiones del comercio y
de la competencia pueden derivar tanto de medidas estatales como de prácticas comerciales restrictivas
del sector privado.  En general, los Miembros son partidarios de que en el Grupo de Trabajo se
examinen en forma equilibrada ambos aspectos.  Si se centra la atención en las cuestiones referentes a la
interacción entre políticas comerciales y políticas  de competencia se garantizará un examen más
equilibrado de las medidas estatales y las prácticas restrictivas privadas.  Sin embargo, hay razones para
                                                     
1 WT/WGTCP/M/3, de 26 de febrero de 1998, párrafo 4.
2 WT/WGTCP/M/2, de 12 de noviembre de 1997, párrafo 18.WT/WGTCP/W/104
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que el Grupo de Trabajo dedique aten ción prioritaria a los obstáculos al comercio y las distorsiones de la
competencia que tienen efectos más restrictivos y afectan más negativamente a todos los Miembros de
la OMC, y que, en opinión de Hong Kong, Chin a, corresponden a las medidas del sector público.
d) Importancia de tener en cuenta las diferencias entre los Miembros de la OMC al tratar
de definir un enfoque multilateral de la política de competencia
15. Aunque existe un amplio acuerdo entre los Miembros en la importancia de la política de
competencia para promover la eficiencia económi ca y el bienestar del consumidor, todavía no se ha
llegado a un consenso sobre los rasgos constitutivos de una política de competencia óptima.  Algunos
opinan que los elementos que configuran una política de competencia son la legislación antimonopolio,
las leyes de protección del consumidor, las políticas  de reglamentación y las medidas de fomento de una
cultura de competencia3, otros consideran que una política de competencia debe abarcar asimismo la
desreglamentación y privatización, el libre comerci o, los derechos de propiedad intelectual y los
regímenes de comercio exterior, pues todos esos as pectos afectan a las condiciones de competencia en
los mercados.4  Otra discrepancia entre los Miembros de la OMC reside en la forma de abordar el
fomento de la competencia.  De las comunicacione s de los Miembros se desprende claramente que
pueden adoptarse medios diferentes  (por ejemplo, medidas jurídicas, administrativas o de otra índole)
para alcanzar los objetivos de una política de compet encia.  La elección de los instrumentos depende en
gran medida de las características, el historial de  desarrollo y las condiciones socioeconómicas de los
Miembros de la OMC.
16. Somos conscientes de que en diversos Acuer dos de la OMC (por ejemplo, en el artículo IX
del AGCS, el artículo 40 del Acuer do sobre los ADPIC y el artículo 9 del Acuerdo sobre las Medidas en
materia de Inversiones relacionadas con el Comercio) se reconocen debidamente los derechos de losMiembros de la OMC de regular y limitar las prácticas comerciales restrictivas sin prescribir
obligaciones en cuanto a la introducción y aplicación de  normas sobre competencia.  En ausencia de un
consenso mundial sobre las normas e instrumentos  de política más adecuados para abordar esos
problemas, Hong Kong, China considera que al examin ar cualquier enfoque multilateral de la política de
competencia, la OMC ha de tener en cuenta las diferencias entre los Miembros en cuanto a los
instrumentos que utilizan para promover la competencia.
Informe de 1998 del Grupo de Trabajo
17. El Grupo de Trabajo ha constituido un foro de excepcional utilidad para evaluar los problemas
de la interacción del comercio y la política de comp etencia desde una amplia perspectiva que abarca las
políticas comerciales y de competencia, con miras a fortalecer el sistema de la OMC en beneficio de
todos sus Miembros.  Como se señaló acertadament e en el Informe Anual de 1997 de la OMC, no se
trata de si se examinarán en el contexto de la OMC las cuestiones de política de competencia, sino de
cómo se efectuará ese examen y, en particular, del grado de coherencia del marco que se establecerá a
tal efecto.  En vez de confiar el examen de las di sposiciones relacionadas con la política de competencia
y los problemas que se plantean al respecto en el GATT y diversos Acuerdos de la OMC
exclusivamente a comités sectoriales especializados de la OMC o a otras organizaciones (como
la UNCTAD, el Banco M undial y la OCDE) que propugnan reformas normativas orientadas hacia la
competencia que tengan efectos de aumento del bi enestar, el Grupo de Trabajo debería recomendar en
su informe de 1998 al Consejo General la prolong ación en 1999 de su labor y mandato.  Sólo los
esfuerzos continuados y concertados de los Miembros  de la OMC pueden garantizar que la Conferencia
Ministerial de 1999 de la OMC cuente con el asesor amiento más completo posible sobre cómo se puede
                                                     
3 WT/WGTCP/W/35, de 1º de octubre de 1997.
4 WT/WGTCP/W/33, de 26 de septiembre de 1997.WT/WGTCP/W/104
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abordar en forma coherente y exhaustiva la cada vez más importante interacción entre comercio y
política de competencia.
VI. CONCLUSIÓN
18.  Durante los dos últimos años los debates de l Grupo de Trabajo han contribuido a promover una
mayor comprensión entre los Miembros de la relaci ón entre comercio y política de competencia.  Puesto
que el Consejo General ha de determinar al término del año en curso las modalidades de continuación de
la labor del Grupo de Trabajo, se plantea con carácte r inmediato la cuestión de cómo han de configurar
colectivamente los Miembros el futuro del Grupo de Trabajo por medio de su informe al Consejo
General.  A ese respecto, Hong Kong, China desea que el Grupo de Trabajo continúe su labor, por lo
que espera que su informe permita al Consejo General establecer un programa de trabajo orientado hacia
el futuro que conduzca a la formulación de recomend aciones sustanciales ante la Tercera Conferencia
Ministerial.  Consideramos que el informe debería re señar la labor ya realizada por el Grupo de Trabajo,
destacar los progresos logrados, las propuestas form uladas y las principales enseñanzas, y recomendar
principios y orientaciones generales para la labor futura.
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