RESTRICTEDORGANIZACIÓN MUNDIAL
DEL COMERCIOWT/GC/M/23
28 de noviembre de 1997
(97-5234)
Consejo General
22 de octubre de 1997
ACTA DE LA REUNIÓN
celebrada en el Centro William Rappard el 22 de octubre de 1997
Presidente: Sr. C. Lafer (Brasil)
Asuntos tratados: Página
1. Condiciones de servicio de l personal de la OMC ...................................................... 2
2. Adhesión de Andorra ................................................................................................. 4
- Comunicación de Andorra ............................................................................ 4
3. Etiopía - Solicitud de la condición de observador ...................................................... 7
4. Acreditación de representantes  permanentes ante la OMC ........................................ 8
5. Comité de Restricciones por Balanza de Pagos ......................................................... 9
a) Consulta con el Pakistán ............................................................................... 9
b) Consulta simplificad a con Bangladesh ......................................................... 9
c) Consulta con la India ..................................................................................... 10
d) Consulta con Túnez ....................................................................................... 14
e) Consulta con la República Checa .................................................................. 15
f) Consulta con Bulgaria ................................................................................... 15
g) Consulta con Nigeria ..................................................................................... 16h) Notas sobre las reuniones de los días 21-22 de abril,
2 de mayo y 10-11 de junio de 1997 ............................................................. 16
6. Comité de Asuntos Presupuestarios,  Financieros y Ad ministrativ os ......................... 16
- Informe del Comité ....................................................................................... 16
7. Exenciones de conformidad con el artículo IX del Acuerdo sobre la OMC .............. 18
a) Hungría - Subvenciones a las exportaciones agrícolas ................................. 19
- Solicitud de exención .......................................................................... 19
b) Sistema Armonizado - Solicitudes de prórrogas de exenciones .................... 19
i) Bangladesh .......................................................................................... 19
ii) Nicaragua ............................................................................................ 19
iii) Sri La nka ............................................................................................. 19
c) Zambia - Renegociación de la List a LXXV III .............................................. 20
- Solicitud de prórroga de la exención ................................................... 20WT/GC/M/23
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Página
d) Decisión sobre la introducción de los cambios del Sistema Armonizado
en las Listas de concesiones arancelarias anexas al Acuerdo sobre
la OMC del 1º de enero de 1996 ................................................................... 20
- Prórroga de plazo ............................................................................. 20
e) Examen de exenciones de conformidad con el párrafo 4 del artículo IX
del Acuerdo sobre la OMC ............................................................................ 21
i) Canadá – CARIBC AN ........................................................................ 21
ii) Cuba - párrafo 6 de l artículo XV ........................................................ 21
iii) CE - El Cuarto Convenio de Lomé entre los países ACP y la CE ...... 21
iv) Estados Unidos - Ley de Preferencias Comerciales
para los Países Andinos ...................................................................... 21
v) Estados Unidos - Ley de Recuperación Económica de
la Cuenca del Caribe ........................................................................... 21
vi) Estados Unidos - Antiguo Territorio en Fideicomiso de
las Islas del Pacífico ............................................................................ 21
8. Acuerdos de cooperación efectiva con otras organizaciones intergubernamentales... 21
- Proyecto de Acuerdo entre la Organización Mundial del Comercio y
la Oficina Internaciona l de Epiz ootias .......................................................... 21
9. Preparativos para la Conferencia Ministerial de 1998 y la conmemoración
del quincuagésimo aniversario del si stema multilateral de  comercio ........................ 22
- Declaración del Presidente ............................................................................ 22
10. Frecuencia de las reuniones de  los órganos de la OMC ............................................. 22
11. Condición de observador de las organizaciones internacionales
intergubernam entales ................................................................................................. 24
12. Estados Unidos - Medida adoptada recientemente en relación con Corea
en el marco del artículo 301 de la Ley General de Comercio Exteriory Competencia de 1988 .............................................................................................. 26
13. Adhesión de Seychelles ............................................................................................. 26
- Presidencia del Grupo de Trabajo ................................................................. 26
14. Adhesión de Azerbaiyán ............................................................................................ 26
- Presidencia del Grupo de Trabajo ................................................................. 26
15. Reforma institucional y reestruc turación de la Secretaría .......................................... 27
16. Aplicación de los Acuerdos entre la OMC y el FMI y el Banco Mundial ................. 27
1. Condiciones de servicio del personal de la OMC
El Presidente recuerda que el 1º de julio de 1997, el Consejo General decidió pedir al Director
General que concluyera, no más tarde del 31 de agosto de 1997, consultas detalladas con la Caja
Común de Pensiones del Personal de las Naciones Unidas en relación con el método para determinar
el monto de los haberes que podría retirar del Fondo la OMC en el caso de que pusiera término a suWT/GC/M/23
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afiliación a la Caja (WT/L/223).  El Consejo General decidió también que se encargara a un actuario
designado por el Presidente del Consejo, en consulta con el Presidente del Grupo de Trabajo sobre las
Condiciones de Servicio, que preparara una segunda opinión sobre los cálculos del actuario consultor
de la OMC y que la presentara el 31 de agosto de 1997 a más tardar.  Recuerda, asimismo, que
posteriormente se designó al actuario público del Reino Unido para que se encargara de ese cometido.
Por último, en la reunión del Consejo General del 1º de julio, también se pidió al Director General quese pusiera en contacto con la Comisión de Administración Pública Internacional para estudiar la
posibilidad de introducir reformas en las condiciones de servicio de la OMC, tomando en
consideración las diferentes opciones planteadas por los Miembros.  El Consejo General acordó que
procedería a un nuevo examen de las condiciones de servicio no más tarde de octubre de 1997 y
decidiría qué medidas se debían adoptar.
El Consejo General esperó, pues, a recibir información sobre los tres aspectos mencionados
antes de reanudar el examen de las condiciones de servicio aplicables al personal de la OMC.  Tantola Caja Común de Pensiones del Personal de las Naciones Unidas, como el actuario público del Reino
Unido y la Comisión de Administración Pública Internacional han respondido a las consultas
efectuadas y su respuesta se ha distribuido a los Miembros, a los que se les ha facilitado también una
copia de la carta remitida por el Director General al Presidente de la CAPI con fecha 23 de julio
de 1997.   El orador considera que los tres textos aportan la información necesaria y las respuestassolicitadas por los Miembros y demuestran, al mismo tiempo, la viabilidad técnica de las reformas
propuestas.  Al parecer, un gran número de delegaci ones apoyan las propuestas formuladas sobre la
reforma de la Secretaría de la OMC y concuerdan en que, en las presentes circunstancias, constituye
la mejor solución posible para atender a las necesidades de la Organización.  Esa solución sería una
consecuencia lógica de la decisión que se adoptó en Marrakech de establecer la OMC comoinstitución sui generis  ajena al sistema de las Naciones Unidas y con personalidad jurídica propia.
Supone también dar cumplimiento al compromiso -totalmente justo y largamente postergado-
contraído con la Secretaría de la OMC.  Sin embargo, entiende que algunos gobiernos todavía están
estudiando la cuestión y no están en condiciones de sumarse a una postura de consenso, por lo cual
propone que, a pesar de que el Consejo General estableciera que debía adoptarse una decisión no mástarde de octubre de 1997, se posponga el examen de este tema hasta una futura reunión que se
convocará en la segunda semana de noviembre a más tardar.
El Consejo General toma nota de la declaración y así lo acuerda
.
La Presidenta del Consejo de Personal de la OMC dice que en la presente reunión los
Miembros debían tomar una decisión sobre el establecimiento de una Secretaría de la OMC
independiente, según lo dispuesto en el artículo VI del Acuerdo sobre la OMC, decisión que, sin
embargo, se ha postergado una vez más.  Aunque los Miembros celebrarán dentro de poco el
quincuagésimo aniversario del sistema comercial del GATT/OMC, sigue siendo la Comisión Interina
de una organización que nunca ha existido la que emplea al personal, que es la espina dorsal de esta
Organización.  Como institución, el  GATT ha tenido una existencia inestable y nunca ha contado con
su propia Secretaría.  La oradora se pregunta si ése será también el destino de la OMC.  Hace 50 años,
los antecesores de los Miembros decidieron por razones de conveniencia aplicar, de facto , el régimen
común de las Naciones Unidas a la Secretaría inte rina y esa situación aún no se ha modificado.   Tal
vez estuvieron acertados al actuar así 50 años atrás, pero lo cierto es que durante más de 15 años esa
decisión de "conveniencia" ha acarreado notables ineficiencias para los Miembros e injusticias para el
personal.  En el transcurso del tiempo, muchos grupos de trabajo han examinado esta cuestión y han
llegado a la conclusión de que la mejor manera de velar por los intereses de los Miembros y delpersonal sería disponer de una Secretaría con una estructura ajustada a las necesidades de esta
organización.  Se han formulado propuestas y se han incumplido los plazos fijados para adoptar una
decisión.  El estudio técnico de base ya se ha concluido y se ha revisado.  Todas las opiniones de los
expertos han confirmado las ventajas que una Secret aría independiente reportaría a los Miembros y al
personal.  Aunque hace casi un año los Miembros se  dieron formalmente de plazo hasta el 30 de junioWT/GC/M/23
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de 1997 para adoptar esta decisión (WT/L/197), lo cierto es que hoy la están posponiendo una vez
más.  Los principios fundamentales del GATT y de la OMC son el trato equitativo y no
discriminatorio y la transparencia, y el personal pide que también se apliquen a la Secretaría.  La
propuesta que se ha formulado a los Miembros establecería un sistema único y equitativo de sueldos,
prestaciones y pensiones para todo el personal, pondría fin a las discriminaciones de trato existentes
entre el personal profesional y el personal de la categoría de servicios generales y determinaría que laSecretaría fuera responsable únicamente ante los Miembros de la OMC, y todo ello sin ningún costo
adicional para los Miembros.
La postura que defienden algunos gobiernos es que el sistema propuesto se aplique a nivel de
las Naciones Unidas, pero lo cierto es que la OMC nunca ha formado parte de las Naciones Unidas.
Obviamente, es muy distinto cambiar la estructura de una organización de 500 miembros con sede en
Ginebra que modificar una organización a escala mundial que cuenta con mas de 60.000 funcionarios.
Las propias Naciones Unidas han descrito al personal  de la OMC como una gota de agua en el océano
de las Naciones Unidas.  Lo que se pide a los Miembros es una decisión clara y sencilla y el personal
les insta a que la adopten sin nuevas demoras.  Pese a que a medida que transcurre el tiempo, el
personal se siente cada vez más frustrado y desmoralizado, hasta la fecha sólo ha recurrido a las
medidas más diplomáticas para expresar su consternación.  Sin embargo, ya se ha manifestado otras
veces a favor de la "huelga de celo", si esa medida resultara necesaria para conseguir que losMiembros adoptaran una decisión.  Una acción de esas características tendría repercusiones
importantes sobre el trabajo de los comités, la tarea de asistencia técnica, la solución de diferencias y
los preparativos de la próxima Conferencia Ministerial.  Pero esto no lo desean ni los Miembros ni el
personal.  Lo que quiere el personal es que antes de que concluya el mes de octubre los Miembros
adopten la decisión de establecer una Secretaría independiente.  La mayor parte de los Miembros yahan reconocido las ventajas de esa decisión, tanto pa ra los Miembros como para el personal, y se han
mostrado dispuestos a respaldar una decisión positiva en esta reunión.  El personal aprecia ese apoyo
e insta a los Miembros a no aceptar por más tiempo las maniobras dilatorias de los pocos que aún no
se han sumado al consenso.  El personal pide a los Miembros que sometan este tema a votación, según
lo dispuesto en el artículo IX del Acuerdo sobre la OMC, que asuman sus responsabilidades yestablezcan una Secretaría independiente y equitativa para la Organización.
El Director General afirma sentirse orgulloso de la manera responsable en que el personal ha
expresado su opinión y reitera su total apoyo al compromiso asumido por los Miembros de crear una
Secretaría independiente y equitativa.
El Consejo General toma nota de las declaraciones.
2. Adhesión de Andorra
- Comunicación de Andorra (WT/ACC/AND/1)
El Presidente señala a la atención de los presentes la comunicación de Andorra
(WT/ACC/AND/1) en la que manifiesta su interés en adherirse al Acuerdo sobre la OMC en virtud de
lo dispuesto en el artículo XII.
El representante de Andorra, interviniendo en calidad de observador, dice que aunque en los
comienzos de este siglo el comercio exterior de Andorra se centraba en los intercambios con Francia y
España, sus vecinos inmediatos, en la segunda mitad del siglo se ha intensificado el comercio con el
resto de Europa.  En este momento, la economía de Andorra desborda el marco de la Comunidad
Europea y la existencia de un sector comercial dinámico y emprendedor le ha permitido intensificar su
interacción con el resto del mundo.  Andorra considera que ha llegado el momento de adherirse a la
OMC para poder realizar los intercambios con todos los países en el marco de esta Organización.Andorra sustenta firmemente los principios de una economía abierta y los aplica.  Desde los años
treinta, se ha convertido progresivamente en un cen tro de comercio, demostrando con su ejemplo lasWT/GC/M/23
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posibilidades de desarrollo económico resultantes de los intercambios leales y abiertos entre estados
soberanos. Comparte el objetivo de liberalización del comercio que inspira a la OMC y desea
comenzar el proceso de adhesión a la OMC en un próximo futuro.
La Ronda Uruguay ha modificado considerablemente la naturaleza del proceso de
liberalización acometido por el GATT desde su creación.  No sólo se ha ampliado la esfera tradicional
del comercio a la agricultura, los textiles y el vestido y las inversiones relacionadas con el comercio,sino que han adquirido gran importancia otros aspectos como los servicios, la propiedad intelectual y
las normas y procedimientos para la solución de diferencias.  Para justificar su solicitud de adhesión,
Andorra quiere hacer mención de tres aspectos en los que la Ronda Uruguay ha conseguido avances
importantes.  En primer lugar, el sistema tradicional de desarrollo económico de Andorra basado en el
turismo comercial tiene unos límites.  Es cierto que también es importante la industrialización, pero
parece que se ha de circunscribir a la elaboración y montaje de productos no contaminantes y con un
alto valor añadido.  Por consiguiente, el sector terciario en su conjunto (no sólo el turismo) y elcomercio internacional revisten un gran interés para Andorra.  A este respecto, el orador señala que el
Acuerdo General sobre el Comercio de Servicios concertado en la Ronda Uruguay abarca todas las
formas que puede adoptar el comercio de servicios.  En segundo lugar, con su adhesión a la
Organización Mundial de la Propiedad Intelectual, Andorra ha demostrado la importancia que
atribuye a la propiedad intelectual. Pues bien, parece existir un consenso general en el sentido de queel Acuerdo de la OMC sobre los As pectos de los Derechos de Propiedad Intelectual Relacionados con
el Comercio representa un progreso importante con respecto a las normas internacionales en vigor.
En tercer lugar, Andorra atribuye también una gran importancia al procedimiento de solución de
diferencias.  También el Entendimiento sobre Solución de Diferencias supone una mejora importante
con respecto a los mecanismos existentes, y la experiencia de los primeros años de aplicación de estasdisposiciones parece confirmar esa tesis, lo cual es para Andorra un motivo de satisfacción.  Por todas
esas razones y porque Andorra comparte los principios básicos de la OMC, su Gobierno ha
presentado formalmente la solicitud de adhesión al  Acuerdo sobre la OMC en la presente reunión.
Andorra quiere ser Miembro de la OMC y contribuir, dentro de sus posibilidades, al nuevo orden
económico mundial que ha establecido esta Organización.
El representante de las Comunidades Europeas acoge con satisfacción la solicitud de Andorra,
que mantiene estrechas relaciones con los Estados Miembros de la Comunidad en todas las esferas de
la actividad oficial, y una relación muy especial en el sector del comercio.  De la declaración de
Andorra se desprende que ha comprendido perfectamente la idiosincrasia de la OMC y las tendencias
en las que se enmarca la Ronda Uruguay.  El ora dor expresa su confianza en que el Consejo General
pueda establecer un grupo de trabajo en la presente reunión para examinar la solicitud de Andorra y,
tal vez, estudiar a continuación los procedimientos que permitan que adquiera rápidamente la
condición de Miembro de la OMC.
El representante de la Argentina acoge con satisfacción y respalda la petición de Andorra.
El representante de los Estados Unidos dice que su Gobierno se congratula del interés de
Andorra por adherirse a la OMC.  No obstante, los Estados Unidos no son partidarios de que se siga la
práctica habitual y se decida en la presente reunión establecer un grupo de trabajo con el mandatouniforme. En efecto, los Estados Unidos ponen en tela de juicio que sea conveniente y apropiado que
los Miembros inicien negociaciones plenas, al amparo del artículo XII, con aquellos países cuya
participación relativa en el comercio es análoga a la de Andorra.  Los Estados Unidos consideran que
son necesarias nuevas consultas sobre esta cuestión.
El representante de Brunei Darussalam, interviniendo en nombre de los miembros de la
ASEAN , respalda la petición de Andorra, cuya participación en la OMC, al igual que la de otros
países que también han presentado la solicitud de adhesión, beneficiaría a la OMC e impulsaría el
comercio mundial.WT/GC/M/23
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El representante de México acoge con agrado la iniciativa de Andorra y apoya que las
negociaciones para su adhesión se celebren con la máxima celeridad posible.  México seguirá con
gran atención este proceso.
El representante del Paraguay apoya la petición de Andorra.  Para crear un sistema mundial
de comercio en el marco de la OMC es preciso co ntar con la participación y cooperación de todos y,
en consecuencia, el Paraguay se muestra a favor de que la adhesión de Andorra a la OMC tenga lugarlo antes posible.
El representante de Venezuela expresa su apoyo a la petición de Andorra y confía en que el
proceso de adhesión se desarrollará con rapidez.
El representante de Túnez hace constar que su Gobierno apoya plenamente la petición de
Andorra. La solicitud de Andorra, como la de cu alquier otro país -grande o pequeño- dispuesto a
aceptar los principios del libre comercio, y la cuestión del establecimiento de un grupo de trabajo u
otro mecanismo para estudiar la solicitud, deben abordarse con la seriedad que merecen.  La adhesiónde Andorra reforzaría el carácter universal de la OMC.
El representante de Chile apoya la solicitud de adhesión de Andorra, así como el
establecimiento de un grupo de trabajo para examinarla.
El representante de la República Checa manifiesta su apoyo a la adhesión de Andorra, que se
ha de producir lo antes posible.
El representante de la República Eslovaca apoya la petición de Andorra y dice que su
delegación adoptará una actitud constructiva para contribuir a que el proceso de adhesión avance con
rapidez y sin contratiempos.
El representante del Japón dice que desea plantear una moción de orden.  Al parecer, muchas
delegaciones, incluida la suya, tienen instrucciones de apoyar la solicitud de Andorra y la expresión
de apoyo de cada delegación en la reunión consumirá demasiado tiempo.  Por ello, sugiere que el
Presidente pida a las delegaciones que apoyan la solicitud de Andorra que levanten el rótulo con su
nombre para que conste en acta, pues ese procedimiento permitirá concluir rápidamente este punto.
El Presidente dice que, dado que solamente quedan algunos oradores por intervenir, les
concederá la palabra, pues lo contrario sería una medida discriminatoria.
El representante de Rumania apoya la moción de orden planteada por el Japón.  El único
objeto de la intervención de su delegación es sumar su voz a la de otros en el apoyo de la solicitud de
Andorra.
El representante de Mauricio  respalda la moción de orden planteada por el Japón y expresa el
apoyo de su Gobierno a la solicitud de Andorra.
El representante del Canadá se suma a otros intervinientes y se congratula de la solicitud de
Andorra.  Tras escuchar las intervenciones habidas hasta el momento, su delegación considera que
esta solicitud no debe suscitar especiales dificultades y que se puede tramitar con toda prontitud.  Las
delegaciones parecen concordar en que la solicitud de Andorra es un hecho positivo y que es preciso
hallar la fórmula para tramitarla con rapidez.
El representante de la Argentina dice que su delegación apoya la declaración del Japón sobre
la moción de orden que ha planteado.  La Argentina cree que para agilizar ese tipo de asuntos, el
Consejo General debería aplicar con mayor frecuencia el artículo 24 de su Reglamento (WT/L/161).WT/GC/M/23
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El representante de Cuba desea que conste en acta que acoge con agrado y apoya la petición
de Andorra.
El Presidente propone que el Consejo General acuerde establecer un grupo de trabajo para
examinar la solicitud de Andorra y autorice a su Presidente a mantener consultas sobre los
procedimientos y el mandato del Grupo de Trabajo.  Propone, asimismo, que el Consejo General
convenga volver a examinar esta cuestión una vez hayan concluido las consultas.
El Consejo General toma nota de las declaraciones y de la expresión de apoyo y así lo
acuerda.
El Presidente invita a Andorra, en nombre del Consejo General, a que asista en calidad de
observador a las reuniones del Consejo General y, según proceda, a las reuniones de otros órganos de
la OMC durante el período en que el Grupo de Trabajo esté realizando su labor.
3. Etiopía - Solicitud de la condición de observador (WT/L/229)
El Presidente señala a la atención de los presentes la comunicación de Etiopía en la que
solicita la condición de observador en el Consejo General y sus órganos subsidiarios (WT/L/229).  En
esa comunicación, Etiopía también indica su intención de solicitar la adhesión al Acuerdo sobre la
OMC e incluye una exposición de su economía y su régimen de comercio exterior, de conformidad
con las directrices para el reconocimiento a los gobiernos de la condición de observador en la OMC
(WT/L/161, anexo 2).  Propone que se dé curso favorable a la solicitud de Etiopía.
El Consejo General así lo acuerda.
El representante de Etiopía, interviniendo en calidad de observador, dice que su país ha
comenzado a aplicar un programa de ajuste estructural y ha adoptado políticas macroeconómicas y
estrategias y programas sectoriales encaminados a afrontar el problema de la pobreza.  Teniendo en
cuenta que sus recursos son limitados, Etiopía cree que en el transcurso de los seis últimos años hadado un importante paso adelante en el logro de sus objetivos.  Reconoce plenamente la importancia
de los Acuerdos de la Ronda Uruguay para promover el comercio internacional y es consciente de la
función que desempeña la OMC en la aplicación de la Ronda Uruguay y en la prestación de asistencia
a los países en desarrollo en general, y a los países menos adelantados como Etiopía, en particular,
para que se integren plenamente en el comercio internacional.  Etiopía ha observado atentamente laaplicación de la Ronda Uruguay y sus repercusiones sobre los países desarrollados y en desarrollo y
ha tomado nota, por ejemplo, del problema al que se enfrentan algunos países en desarrollo con
respecto a los requisitos en materia de notificación.  En su condición de observador, Etiopía podrá
estudiar detalladamente las implicaciones del Acuerdo sobre la OMC y el funcionamiento de la OMC
y todo ello le servirá de ayuda cuando, llegado el momento, presente su solicitud de adhesión.
Los representantes de Marruecos (en nombre del Grupo Africano), Egipto
, Kenya , India ,
Brunei Darussalam (en nombre de los miembros de la ASEAN ) y Bangladesh  se congratulan de la
concesión de la condición de observador a Etiopía.  Los representantes de Marruecos (en nombre del
Grupo Africano), Egipto  , Kenya  y la India  también acogen con satisfacción la intención de Etiopía de
adherirse a la OMC.
Los representantes de Egipto, la India  y Bangladesh  subrayan la importancia de los vínculos
históricos y económicos que les unen con Etiopía.
El representante de Marruecos, interviniendo en nombre del Grupo Africano, dice que la
adhesión de Etiopía fortalecería la presencia de África en la Organización y asegura a Etiopía que los
Miembros africanos prestarán toda la ayuda necesaria para facilitar su adhesión a la OMC.WT/GC/M/23
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El representante de Egipto expresa su satisfacción por la declaración de Etiopía y por la
documentación presentada, que facilitará el procedimiento de adhesión de Etiopía en el futuro.
El representante de Kenya dice que la presencia del Ministro de Comercio e Industria de
Etiopía en la reunión demuestra la disposición y determinación de su país para participar en la OMC.
Como país vecino, Etiopía haría una contribución de extrema importancia en su subregión, y en su
condición de Miembro del Mercado Común del Áfri ca oriental y meridional (COMESA) aportaría
muchas ideas valiosas a la OMC.
El representante de la India manifiesta que a lo largo de los siglos Etiopía y la India han
trabajado juntos en el campo de la cooperaci ón económica y el desarrollo, especialmente con la
finalidad de fortalecer la capacidad en Etiopía.  Afirma que su Gobierno está dispuesto a participar de
forma constructiva en el proceso de adhesión de Etiopía.
El representante de Bangladesh dice que, dada su condición de países menos adelantados,
Etiopía y Bangladesh tienen intereses comunes y que su delegación contempla con satisfacción la
perspectiva de trabajar en estrecho contacto con Etiopía en el Consejo General y en sus órganos
subsidiarios.
El Consejo General toma nota de las declaraciones.
4. Acreditación de representantes permanentes ante la OMC (WT/GC/W/61/Rev.2)
El Presidente recuerda que tras las consultas celebradas sobre la base de un documento inicial
preparado por la Secretaría a petición suya, el Consejo General examinó este tema el 16 de julio y
acordó volver a plantearlo en la presente reunión.  Teniendo en cuenta las opiniones expresadas desde
la reunión del 16 de julio se examinó un text o revisado (WT/GC/W/61/Rev.2) en una reunión
informal que tuvo lugar el 2 de octubre.  A la luz de las observaciones formuladas en esa reunión,
procedió a distribuir un nuevo texto revisado con miras a alcanzar un acuerdo sobre losprocedimientos de acreditación en la presente reunión.  Sin embargo, al no haber sido posible,
desafortunadamente, alcanzar un consenso sobre el texto, propone que prosigan las consultas con las
delegaciones interesadas en la cuestión antes de presentar una nueva propuesta revisada.  Entretanto,
pidió a la Secretaría de la OMC que distribuyera una nota sobre las prácticas de acreditación vigentes
con respecto a las organizaciones intergubernamentales internacionales.  El orador reitera laimportancia de disponer de un procedimiento bien definido para la acreditación de representantes
permanentes ante la OMC, por cuanto ésta fue creada por el Acuerdo de Marrakech como
organización independiente que no forma parte del sistema de las Naciones Unidas y, por
consiguiente, posee su propio Acuerdo relativo a la Sede con el país anfitrión, Suiza, en virtud del
cual los Miembros tienen determinados derechos y obligaciones.  La existencia de un procedimientouniforme de acreditación eliminaría la práctica un tanto caprichosa que se sigue en el momento
presente a este respecto y que no se corresponde con la condición actual de la Organización.  El
objetivo es disponer de un procedimiento uniforme y sencillo, pero bien definido, de acreditación que
garantice la transparencia y la claridad y respete la naturaleza jurídica de la Organización como
entidad independiente en las relaciones internacionales.
El Consejo General toma nota de la declaración y acuerda
 volver sobre esta cuestión en una
próxima reunión.
5. Comité de Restricciones por Balanza de Pagos
a) Consulta con el Pakistán (WT/BOP/R/27)
b) Consulta simplificada con Bangladesh (WT/BOP/R/28)
c) Consulta con la India (WT/BOP/R/32)
d) Consulta con Túnez (WT/BOP/R/31)
e) Consulta con la República Checa (WT/BOP/R/33)WT/GC/M/23
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f) Consulta con Bulgaria (WT/BOP/R/34)
g) Consulta con Nige ria (WT/BOP/R/35)
h) Notas sobre las reuniones de los días 21-22 de abril, 2 de mayo y 10-11 de junio
de 1997 (WT/BOP/R/26, WT/B OP/R/29 Y WT/BOP/R/30)
a) Consulta con el Pakistán (WT/BOP/R/27)
El Sr. Jenkins (Reino Unido), Presidente del Comité de Restricciones por Balanza de Pagos,
señala que en la consulta celebrada con el Pakistán los días 21 y 22 de abril, los miembros del Comité
reconocieron que el Pakistán se veía enfrentado a un problema grave de balanza de pagos y
convinieron en que se justificaba la adopción de medidas de conformidad con la sección B del
artículo XVIII del GATT de 1994.  Aunque los miem bros acogieron con satisfacción la reducción del
número de artículos incluidos en la Lista Negativa, de 214 a 68, desde 1989, algunos señalaron que
las restricciones a muchos de los productos se podían justificar con mayor fundamento en virtud de
otras disposiciones de la OMC, por ejemplo, por razones de salud, seguridad o moral pública.  ElComité se reunirá de nuevo el 10 de noviembre de 1997, con miras a concluir el examen de esta
cuestión sobre la base de i) una aclaración de la notificación del Pakistán respecto de los productos
sujetos a restricciones por motivos de balanza de pagos, así como una explicación de la razón por la
que se prefirieron las restricciones cuantitativas a las medidas basadas en los precios, y ii) un sucinto
documento sobre los requisitos de procedimiento contenidos en el párrafo 1 del Entendimientorelativo a las disposiciones del GATT de 1994 en materia de balanza de pagos.
El Consejo General toma nota de la declaración y adopta
 el informe que figura en el
documento WT/BOP/R/27.
b) Consulta simplificada con Bangladesh (WT/BOP/R/28)
El Sr. Jenkins (Reino Unido), Presidente del Comité de Restricciones por Balanza de Pagos,
señala que en la consulta simplificada celebrada con Bangladesh el 2 de mayo, los Miembros
reconocieron que, desde la última consulta, la situación de la balanza de pagos se había deteriorado y
seguía siendo precaria.  Tras señalar que en los últimos años se había reducido el número de
restricciones cuantitativas, algunos Miembros encomiaron a Bangladesh por no intensificar las
restricciones y continuar en cambio con su progra ma de liberalización del comercio.  Los Miembros
pidieron que, de conformidad con el párrafo 11 del Entendimiento relativo a las disposiciones del
GATT de 1994 en materia de balanza de pagos, se facilitara más información y aclaraciones acerca
del fundamento jurídico, el sistema y los efectos de las restricciones aplicadas y observaron que, con
arreglo al párrafo 1 del Entendimiento, los Miembros tenían el compromiso de anunciar el calendario
para la eliminación de las restricciones adoptadas por motivos relacionados con la balanza de pagos.Tras tomar nota de que nunca se habían celebrado consultas plenas con Bangladesh, el Comité
resolvió que sería conveniente hacerlo como procedimiento para aclarar la situación de la balanza de
pagos y propiciar una mayor transparencia. El Comité invitó a Bangladesh a que estudiara la
posibilidad de celebrar consultas plenas en el otoño de 1998 o, en todo caso, antes de mayo de 1999.
El representante de Bangladesh agradece al Comité la comprensión que ha mostrado respecto
de la situación de su país y asegura a los Miembros que su Gobierno continuará atento a la evolución
de la situación y adoptará todas las medidas necesarias para mejorar la situación de la balanza depagos a largo plazo.
El Consejo General toma nota de las declaraciones, así como de la conveniencia de que se
celebren consultas plenas con Bangladesh en el otoño de 1998 o, en todo caso, antes de mayo de
1999, y adopta el informe que figura en el documento WT/BOP/R/28.WT/GC/M/23
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c) Consulta con la India (WT/BOP/R/32)
El Sr. Jenkins (Reino Unido), Presidente del Comité de Restricciones por Balanza de Pagos,
señala que en las consultas celebradas con la India los días 10 y 11 de junio y 30 de junio y 1º de julio,
el Comité no pudo alcanzar una conclusión convenid a.  Por consiguiente, según lo dispuesto en el
Entendimiento relativo a las disposiciones del GATT de 1994 en materia de balanza de pagos, se
elaboró un informe que reflejaba las diferentes opiniones expresadas y se distribuyó a los Miembros(WT/BOP/R/32).
El representante de las Comunidades Europeas lamenta que en las consultas no fuera posible
alcanzar un consenso sobre la eliminación de las restricciones a las importaciones impuestas por la
India en virtud de lo dispuesto en la sección B del artículo XVIII del GATT de 1994.  La situación de
la balanza de pagos de la India ya no se ajusta a las condiciones del párrafo 9 del artículo XVIII, por
lo cual está obligada a eliminar las restricciones, de conformidad con el párrafo 11 del artículo XVIII.
Si bien es cierto que las normas de la OMC en materia de balanza de pagos no prevén un período desupresión gradual cuando ya no se reúnen las condic iones a las que se refiere el artículo XVIII, la
Comunidad entiende que la India pueda necesitar un período de tiempo para la eliminación gradual de
las restricciones, puesto que estas medidas se han aplicado durante un período de tiempo muy
prolongado y prácticamente en todos los sectores de la economía.  Por ello, puede ser necesario
conceder un tiempo razonable para suprimir progresivamente las restricciones, de manera que sepueda proceder a la necesaria restructuración de la economía y de sectores específicos de la industria.
Sin embargo, es esencial que la protección no se prolongue más allá de lo estrictamente necesario.
Desde que concluyeran las consultas en el Comité, la Comunidad ha mantenido consultas formales
con la India, en el deseo de encontrar una solución mutuamente satisfactoria.  La Comunidad continúa
celebrando esas consultas y espera alcanzar en breve un acuerdo satisfactorio y con una sólida basejurídica.
El representante de los Estados Unidos afirma que su delegación suscribe la declaración de la
Comunidad.  Los Estados Unidos esperan que en las consultas que celebre con sus interlocutores
comerciales, la India intente alcanzar una solución que refleje los elementos de certidumbre,
previsibilidad y transparencia en el acceso al mercado indio.  Los Estados Unidos continúanmanteniendo consultas con la India a esos efectos.
El representante de la India lamenta que el Comité no pudiera alcanzar unas conclusiones que
incorporaran propuestas de recomendaciones al Consejo General y que tuviera que presentar, por
tanto, un informe que reflejaba las diferentes opiniones expresadas.  La India considera que esta
situación no beneficia al sistema multilateral de comercio, pero que se ha llegado a ella a pesar de losesfuerzos que ha desplegado para mostrar flexibilidad y tomar en consideración las observaciones de
los miembros del Comité.  La India celebró regularmente consultas con el Comité, según lo previsto
en la sección B del artículo XVIII del GATT de 1994, desde que comenzó a aplicar las medidas
adoptadas al amparo de esas disposiciones.  Aunque esas medidas han estado en vigor durante mucho
tiempo, el Comité nunca había concluido que no estaban justificadas en virtud de la sección B del
artículo XVIII.  Fue en enero de 1997 cuando invitó por primera vez a la India a presentar un plan de
supresión gradual. El orador señala que las medidas en cuestión se justifican en el marco de lasdisposiciones del GATT que llevan por título "Ayuda del Estado para favorecer el desarrollo
económico".  La única finalidad de la inclusión de la sección B del artículo XVIII es permitir que los
países en desarrollo puedan avanzar en el camino del desarrollo económico bajo los auspicios del
sistema multilateral de comercio.  La sección B del artículo XV III es una disposición concreta con un
objetivo específico, aunque ya existe en el artículo XII una disposición referente a la cuestión, máslimitada, de las restricciones impuestas a la importación por motivos de balanza de pagos.
Evidentemente, el objetivo específico de la sección B del artículo XVIII es respaldar las aspiraciones
de los países en desarrollo de conseguir el desarrollo económico.  Sin duda, el principal beneficiario
de ese desarrollo económico es el propio país en desarrollo, pero nadie ignora que también favorece aWT/GC/M/23
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los interlocutores comerciales del país en cuestión y, en ese sentido, las disposiciones de la sección B
del artículo XVIII también han beneficiado a los países que comercian con la India.
En la sección B del artículo XVIII cabe distinguir varios parámetros que se exponen
claramente en sus disposiciones.  La India tiene la convicción de que al recurrir a esas disposiciones
para justificar las restricciones impuestas a las importaciones, se ajustó a esos parámetros, tanto en la
letra como en el espíritu.  Así lo indica el hecho de que hasta la celebración de las presentes consultas,el Comité de Restricciones por Balanza de Pagos siempre consideró que las medidas adoptadas por la
India estaban justificadas en virtud de esas disposiciones.  A la India le es difícil suscribir la
afirmación de la Comunidad de que en el marco de la sección B del artículo XVIII o en el del
Entendimiento conexo, no existe margen para elaborar un plan de eliminación gradual de las
restricciones.  Esta cuestión se debatió en el Comité y la India no está dispuesta a revisar ahora los
argumentos que ya expuso en esa ocasión.  Si bien es  cierto que el informe que se presenta al Consejo
General en el documento WT/BOP/R/32 refleja la divergencia de opiniones existente en el Comité, noexiste una conclusión explícita ni implícita de ese Comité de que la India haya incumplido alguna de
sus obligaciones.
Subrayando los esfuerzos desplegados por la India para permitir que el Comité elaborara
propuestas de recomendaciones para el Consejo Genera l, el orador recuerda que la India participó en
la decisión adoptada por el Comité en enero para invitar a su país a presentar un plan de supresión delas medidas adoptadas al amparo de la sección B del artículo XVIII.  Al reanudarse las consultas los
días 10 y 11 de junio, el Comité expresó su aprecio por el hecho de que la India hubiera notificado de
forma oportuna y completa el plan propuesto de eliminación y reconoció el considerable esfuerzo
realizado en su preparación.  Al presentar ese plan, la India no sólo respondió de forma positiva y
responsable a la invitación del Comité, sino que actuó en consonancia con las disposiciones de lasección B del artículo XVIII y con el Entendimiento conexo.  El plan inicial de la India preveía un
período de nueve años con tres fases trienales.  Tras tomar en consideración las observaciones de los
miembros del Comité en la reunión celebrada los días 10 y 11 de junio, se ofreció, en esa misma
reunión, a reducir el período de eliminación gradual a siete años.  En la reunión del Comité de los días
30 de junio y 1º de julio, la India demostró aún mayor flexibilidad al aceptar reducir el período desupresión a seis años con dos fases de tres años cada una.  Además, aceptando la sugerencia de un
importante socio comercial, convino, durante la reunión, en dividir el período sexenal en tres fases de
tres, dos y un años en lugar de dos fases de tres años.  Por otra parte, la India se mostró dispuesta, en
la medida de lo posible, a estudiar con sus interlocutores comerciales nuevos ajustes respecto de los
productos en cada una de las tres fases, en un último esfuerzo por conseguir que el Comité pudierapresentar una propuesta apropiada de recomendación al Consejo General.  Si bien es cierto que
muchos Miembros reconocieron el gran sacrificio realizado por la India para alcanzar el consenso en
el Comité, algunos manifestaron que no podían aceptar esas propuestas, manifiestamente mejoradas.
Cuando el Comité tuvo que afrontar la imposibilidad de llegar a un consenso, se determinó que el
motivo principal de la diferencia era que mientras que la India estaba dispuesta a convenir en un
período de supresión gradual de seis años de duración, algunos de sus interlocutores comerciales
insistían en que se redujera a cinco años.  La India considera que esa diferencia no era tan sustancialcomo para que no pudieran presentarse propuestas de recomendaciones al Consejo General.  Sin
embargo, para llegar a una conclusión satisfactoria en las consultas celebradas con el Comité, no sólo
la India tenía que dar muestras de flexibilidad -lo cual había hecho en amplia medida- sino también
algunos de sus socios comerciales. El orador no considera necesario detenerse en este momento en
varios puntos fundamentales contenidos en el informe de las consultas celebradas con la India, perodesea reiterar que países como la India creen en el sistema multilateral de comercio y han asumido el
compromiso de respetar sus normas. Es necesario que la OMC asegure que las normas y el sistema
ofrezcan un entorno favorable a los países que pretenden avanzar por la senda de la liberalización del
comercio pese a los problemas sociales y económicos internos que tienen que afrontar.WT/GC/M/23
Página 12
La India ha cumplido sus obligaciones presentando un plan de supresión gradual al Comité de
Restricciones por Balanza de Pagos, según lo indicado por el Comité, y haciendo un ejercicio de
responsabilidad al modificar el plan para tomar en consideración, en la medida de lo posible, las
opiniones expresadas por sus interlocutores comerciales.  Es un hecho conocido que seis de los
interlocutores comerciales de la India han iniciado consultas en el marco del artículo XXII después de
que el Comité concluyera sus consultas, y que otro de los socios comerciales también ha decididomantenerlas.  La India trata de aprovechar la oportunidad que le brindan esas consultas para alcanzar
una solución satisfactoria y, desde su punto de vista, está próxima a llegar a un entendimiento con la
mayor parte de los Miembros con los que las está celebrando, y en los contactos con los demás
Miembros las perspectivas son favorables.  En caso de que pueda alcanzar un entendimiento con
todos esos interlocutores comerciales, presentará un plan revisado de supresión gradual en un período
de seis años para obtener el respaldo multilateral que proporcione, entre otras cosas, el mismo grado y
calidad de certidumbre legal a la India que a sus interlocutores comerciales.  La India lamenta que apesar del gran empeño del Presidente del Comité de Restricciones por Balanza de Pagos no fuera
posible llegar a una decisión por consenso en el Comité, pero espera y desea encontrar una solución
aceptable para el conjunto de los Miembros de la OMC.
El representante de Egipto dice que su delegación tomó nota del informe del Comité y de la
declaración de la India y lamenta que el Comité no pudiera alcanzar un consenso sobre las
recomendaciones.  Egipto acoge con agrado los esfuerzos realizados y la flexibilidad demostrada por
la India durante las consultas.  El plan de supresión gradual recogido en el informe y en la declaración
de la India ayudaría a este país, en el marco de la sección B del artículo XVIII, a avanzar por el
camino del desarrollo económico en el contexto del sistema multilateral de comercio.  El orador
considera que la celebración de nuevas consultas conducirá en breve a un consenso sobre estacuestión.
El representante del Pakistán suscribe la declaración de la India y conviene en que en las
deliberaciones del Comité de Restricciones por Balanza de Pagos debe concederse la debida
importancia a los aspectos relacionados con el desarrollo que implica esta cuestión.
El representante de Bangladesh pone de manifiesto que la declaración de la India ha suscitado
algunos aspectos que trascienden la situación concreta de la India y que también guardan relación con
la situación de otros países situados en los peldaños más bajos de la escala del desarrollo.  Insta a los
Miembros a prestar la atención necesaria a la declaración de la India, con el fin de que las consultas
puedan llegar a una conclusión satisfactoria.
El representante de los Estados Unidos dice que es conveniente que conste en acta que el
debate sostenido en el marco del Comité de Restricciones por Balanza de Pagos acerca de la India ha
concluido y ya no es objeto de examen.  En este contexto, la India ha incumplido claramente las
obligaciones contraídas en el marco de la OMC.  Esta es la razón por la que los Estados Unidos y
otros países iniciaron los procedimientos de solución de diferencias respecto de la India.  Los Estados
Unidos intentaron negociar una solución que pusiera fin al incumplimiento de la India de sus
obligaciones contraídas en la OMC.  No obstante, la interpretación que hace su delegación de lo
ocurrido en esos debates se aleja notablemente de la imagen proyectada por la India.  Como ya hamanifestado anteriormente, la solución a la que se llegara debería reflejar certidumbre, previsibilidad
y transparencia respecto del acceso al mercado, pero hasta la fecha no se ha cumplido ninguna de esas
condiciones en las consultas mantenidas por los Estados Unidos con la India.
El representante de Cuba se solidariza con la declaración de la India.  Al igual que Egipto y el
Pakistán, su delegación lamenta que en el caso de la India no se haya tenido en cuenta el concepto de
desarrollo y que pese a los notables esfuerzos realizados por la India no se alcanzara un acuerdo en el
Comité de Restricciones por Balanza de Pagos.  Confía en que en otros casos que puedan plantearse
en el futuro se respeten más estrictamente las disposiciones de la sección B del artículo XVIII.WT/GC/M/23
Página 13
El representante de Sri Lanka manifiesta que su delegación ha tomado nota de la declaración
de la India y que se congratula de su voluntad de entablar una relación más constructiva con los
interlocutores comerciales en cuestión para resolver sus diferencias y conseguir prontamente un
consenso sobre esta cuestión.
El representante de Colombia dice que la declaración de la India es positiva y muestra la
voluntad política de encontrar una solución a este problema.  Aunque hay que lamentar que el Comité
no pudiera encontrar una solución, su delegación tiene la convicción de que el esfuerzo y la buena
voluntad de todas las partes permitirá llegar a una solución satisfactoria.
El representante del Brasil también lamenta que el Comité de Restricciones por Balanza de
Pagos no pudiera alcanzar un entendimiento sobre las conclusiones de su informe relativo a la
consulta con la India.  El Brasil participó muy activamente en las consultas mantenidas por el Comité
y, por lo que respecta a las consultas con la India, abordó la cuestión de la renuncia a invocar el
artículo XVIII. A juicio del Brasil, la formulación de un plan de eliminación gradual suponía elreconocimiento de que un Miembro se enfrentaba a una situación grave de su balanza de pagos y
ponía de relieve que no podía suprimir inmediatamente todas las restricciones sin que ello tuviera
graves repercusiones sobre su balanza de pagos.  El orador señala que en la declaración realizada en la
presente reunión, la India ha manifestado su decisión política de presentar un plan riguroso de
eliminación gradual que no tenga consecuencias negativas para la situación de su balanza de pagos.Su delegación desea hacer patente su comprensión y apoyo a la declaración de la India.
El representante del Canadá dice que confía en que el Consejo General no hará la labor que le
corresponde al Comité de Restricciones por Balanza de Pagos.  Los documentos que reflejan las
diferentes actividades del Comité, incluido el informe sobre las consultas celebradas con la India, son
lo suficientemente elocuentes.  Su delegación susc ribe la declaración de la Comunidad.  El Canadá
fue uno de los países que mantuvo consultas con la India en virtud del artículo XXII y en este
momento está intentando encontrar una solución mutuamente acordada.  El orador confía en que será
posible llegar a esa solución.
El representante del Japón señala que ya ha mani festado anteriormente, en varias ocasiones, la
posición de su Gobierno respecto a las consultas del Comité de Restricciones por Balanza de Pagos
con la India.  En el transcurso de las últimas se manas, el Japón ha mantenido con la India consultas
bilaterales que han permitido hacer algunos progresos y confía en alcanzar lo antes posible una
solución mutuamente satisfactoria.
El representante de Australia dice que su delegación confiaba en que no se plantearía este
debate en el Consejo General, porque el debate desarrollado hasta la fecha parece indicar que existe
una confusión sobre si la India se ve afectada por un problema de balanza de pagos.  A este respecto,
Australia se suma a las observaciones que han hecho otros intervinientes y desea señalar simplemente
que el Comité de Restricciones por Balanza de Pagos no pudo convenir en que la India tuviera, de
hecho, un problema de balanza de pagos.  Las consultas que se están celebrando, en las que está
participando Australia, tienen por finalidad alcanzar un acuerdo sobre un plan adecuado de
eliminación progresiva de las restricciones cuantitativas que existen en la India.  Por su parte,
Australia se muestra satisfecha con la marcha de las consultas y desea hacer constar en acta quereconoce sin ambages que la India tiene derecho a un arreglo generoso en lo que respecta a la
eliminación gradual de sus restricciones.
El representante de Suiza afirma que su delegación suscribe la declaración del Canadá.  Suiza
tiene el mismo tipo de inquietud y está celebrando consultas con la India con arreglo a lo dispuesto en
el artículo XXII.  El desarrollo de las consultas es satisfactorio y Suiza confía en llegar a un acuerdolo antes posible.WT/GC/M/23
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El representante de la Argentina señala que uno de los elementos en los que han hecho
hincapié varias delegaciones en el curso de este debate es el espíritu del párrafo 7 del artículo 3 del
Entendimiento sobre Solución de Diferencias, que dispone que antes de recurrir al procedimiento de
solución de diferencias es necesario agotar todas las posibilidades de encontrar una solución positiva.
La Argentina considera que la India ha abierto la puerta a esa posibilidad y que eso se debe tener en
cuenta para intentar resolver el problema de forma constructiva.
El representante de Nueva Zelandia señala que su Gobierno ha iniciado consultas con la India
al amparo del artículo XXII y que su delegación se suma a las observaciones del Canadá, Suiza,
Australia y otras delegaciones, que han expresado su confianza en que las consultas permitirán llegar
a una solución mutuamente satisfactoria.
El Consejo General toma nota de las declaraciones y adopta  el informe que figura en el
documento WT/BOP/R/32.
d) Consulta con Túnez (WT/BOP/R/31)
El Sr. Jenkins (Reino Unido), Presidente del Comité de Restricciones por Balanza de Pagos,
dice que en la reanudación de las consultas con Túnez los días 23 y 24 de junio, el Comité felicitó a
las autoridades de Túnez por la acertada política macroeconómica que había provocado una mejora de
la situación exterior.  Aunque había mejorado la situación de la balanza de pagos y no parecía existir
ninguna amenaza de disminución grave del nivel de las reservas, las opiniones expresadas difirieronsobre si la situación era estable o seguía siendo delicada.  En opinión del FMI, las perspectivas eran
alentadoras.  Aun reconociendo el carácter residual de las restricciones que seguían en vigor, algunos
Miembros hicieron hincapié en que las medidas sectoriales no se atenían a las disposiciones del
Entendimiento relativo a las disposiciones del GATT de 1994 en materia de balanza de pagos ni eran
una forma adecuada de hacer frente al problema de la balanza de pagos.  Túnez se comprometió aeliminar las restricciones restantes en cuatro etapas, que se extenderían desde el 1º de julio de 1997
hasta el 1º de julio de 2000.  El Comité invitó a Túnez a que acelerara la aplicación de este plan de
eliminación progresiva de las restricciones si lo permitían las circunstancias y, sobre esa base, decidió
por consenso poner fin a la consulta.  El Comité recomendó al Consejo General que, si cumple su plan
de eliminación progresiva de las restricciones, se considere que Túnez cumple sus obligaciones en elmarco del GATT de 1994.  En el caso de que durante este período la balanza de pagos se viera
amenazada, Túnez podría recurrir de nuevo a la sección B del artículo XVIII.
El representante de las Comunidades Europeas señala que, según se indica en el informe del
Comité, la situación de la balanza de pagos de Túnez ha mejorado, aunque no es sólida.  Teniendo en
cuenta todas las circunstancias, un período de eliminación progresiva de las restricciones, de duraciónrazonable, parece justificado.  La Comunidad celebra los esfuerzos realizados por Túnez y le exhorta
a proseguir en esa dirección.
El Consejo General toma nota de las declaraciones, acuerda
 que, si cumple su plan de
eliminación progresiva de las restricciones, se considerará que Túnez cumple sus obligaciones en el
marco del GATT de 1994, y adopta el informe que figura en el documento WT/BOP/R/31.
e) Consulta con la República Checa (WT/BOP/R/33)
El Sr. Jenkins (Reino Unido), Presidente del Comité de Restricciones por Balanza de Pagos,
dice que en la consulta celebrada con la República Checa los días 14 y 15 de julio, el Comité examinó
la aplicación a las importaciones de un sistema de depósitos previos sin intereses, que se introdujo el
21 de abril de 1997.  El Comité acogió con satisfacción las reformas macroeconómicas acometidas
por las autoridades checas desde 1990 y celebró los avances realizados hacia una economía abierta deWT/GC/M/23
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mercado.  Apreció la notificación puntual de la medida que se estaba examinando, pero lamentó la
ausencia de un calendario para su eliminación.  Algunos Miembros del Comité opinaron que las
circunstancias de la balanza de pagos de la República Checa no justificaban el recurso al artículo XII
del GATT de 1994.  La delegación checa reiteró que esa medida era necesaria y expresó su
convicción de que era la respuesta necesaria a unas circunstancias que se correspondían con las
indicadas en el artículo XII.  La mayoría de los miembros del Comité consideraron que la medida erainadecuada, en particular por aplicarse de forma selectiva a las importaciones, y que estaba mal
concebida para corregir los desequilibrios macroeconómicos.  Instaron a las autoridades checas a que
la eliminaran cuando realizaran el próximo examen o antes de él, o a que presentaran al Comité, antes
de que se reanudaran las consultas, un calendario para su eliminación en 1997.  La delegación checa
mantuvo que la medida era plenamente compatible con las obligaciones contraídas por su país en el
marco del artículo XII y del Entendimiento de 1994, e insistió en que no tenía fines proteccionistas.
Observando que las autoridades checas tenían previsto realizar su examen antes de mediados deseptiembre, el Comité acordó suspender las consultas y reanudarlas en la semana del 22 de dicho mes.
El Comité celebró la disposición de las autoridades checas a tomar en cuenta en el examen las
opiniones expresadas durante la reunión.  Posteriormente, el 29 de agosto, la República Checa notificó
a la OMC que el 21 de dicho mes había suprimido el plan y había dejado de aplicar las disposiciones
del artículo XII.
El Consejo General toma nota  de la declaración y adopta
 el informe que figura en el
documento WT/BOP/R/33.
f) Consulta con Bulgaria (WT/BOP/R/34)
El Sr. Jenkins (Reino Unido), Presidente del Comité de Restricciones por Balanza de Pagos,
dice que en la consulta celebrada con Bulgaria los días 21 y 22 de julio, el Comité examinó un recargo
a la importación del 5 por ciento introducido el 4 de junio de 1996 para salvaguardar la balanza de
pagos, y que Bulgaria tenía la intención de reducir anualmente hasta su eliminación el 1º de julio
de 2000.  El Comité felicitó a Bulgaria por haber mantenido, durante el difícil período reciente, su
compromiso de reforma y liberalización.  Reconoció que, aunque el nivel de las reservas de Bulgaria
había mejorado últimamente, la situación de su balanza de pagos seguía siendo delicada y observó,entre otras cosas, que las políticas orientadas al mercado seguían siendo importantes y que Bulgaria
continuaba dependiendo del desembolso puntual de la asistencia externa oficial.  El Comité encontró
justificado el recurso al artículo XII del GATT de 1994.  El Comité apreció que el recargo a la
importación fuera transparente, no discriminatorio y, por tratarse de una medida basada en los precios,
de efectos perturbadores mínimos para el comercio;  valoró positivamente la notificación puntual dela medida al Comité junto con el anuncio de un calendario, de conformidad con el párrafo 1 del
Entendimiento relativo a las disposiciones del GATT de 1994 en materia de balanza de pagos.
Algunos Miembros del Comité instaron a Bulgaria a que acelerara la supresión de esa medida, de
acuerdo con la recomendación que hizo el FMI en su declaración, y expresaron su confianza en que
para la próxima consulta se hubieran registrado avances al respecto.  Bulgaria afirmó que vigilaría
constantemente la compatibilidad de esa medida con las obligaciones que le imponía el párrafo 2 b)
del artículo XII del GATT.  El Comité decidió recomendar al Consejo General que se considerara queBulgaria cumplía sus obligaciones en el marco de la OMC.
El Consejo General toma nota de la declaración, acuerda
 que se considere que Bulgaria
cumple sus obligaciones en el marco de la OMC, y adopta el informe que figura en el documento
WT/BOP/R/34.
g) Consulta con Nige ria (WT/BOP/R/35)
El Sr. Jenkins (Reino Unido), Presidente del Comité de Restricciones por Balanza de Pagos,
dice que en la reanudación de la consulta del Comité con Nigeria los días 30 y 31 de julio, los
Miembros acogieron con agrado la presentación por parte de Nigeria de un calendario para laWT/GC/M/23
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eliminación progresiva de las prohibiciones a la importación que aún mantenía.  Aunque hubo al
menos un Miembro que consideró aceptable la propuesta de Nigeria, la mayoría recordó que el
Comité había llegado ya a la conclusión de que esas medidas no podían seguir justificándose con
arreglo a la sección B del artículo XVIII y al Entendimiento relativo a las disposiciones del GATT de
1994 en materia de balanza de pagos, y pidió su eliminación inmediata o en un período de tiempo
mucho más reducido que el propuesto por Nigeria.  La delegación de Nigeria no estuvo encondiciones de proponer un calendario más reducido en esa reunión y convino en comunicar las
opiniones manifestadas por los miembros del Comité a las autoridades competentes para que las
examinaran y celebraran consultas con los Miembros interesados, en el transcurso del mes de
noviembre.  En vista de ello, el Comité decidió suspender las consultas y reanudarlas, con intención
de concluirlas, a principios de febrero de 1998.  Como lo habían hecho durante la fase anterior de las
consultas, en marzo, los Miembros se reservaron sus derechos en virtud del GATT de 1994.
El Consejo General toma nota de la declaración y adopta
 el informe que figura en el
documento WT/BOP/R/35.
h) Notas sobre las reuniones de los días 21-22 de abril, 2 de mayo y 10-11 de junio
de 1997 (WT/BOP/R/26, WT/B OP/R/29 y WT/BOP/R/30)
El Sr. Jenkins (Reino Unido), Presidente del Comité de Restricciones por Balanza de Pagos,
señala a la atención de los presentes el análisis realizado por el Comité de los asuntos de su
competencia en las reuniones de abril, mayo  y junio (WT/BOP/R/26, WT/BOP/R/29-30).  En la
reunión celebrada los días 10 y 11 de junio, el Comité tomó nota, en el marco del punto "Otros
asuntos", de que Turquía había renunciado a invocar el artículo XVIII con efecto a partir del 1º de
enero de 1997 y de que Nigeria había eliminado de su lista de prohibiciones de importación dos
grupos de productos (textiles y vestido y mobiliario).
El Consejo General toma nota  de la declaración y de la información que figura en los
documentos W/BOP/R/26 y WT/BOP/R/29-30.6. Comité de Asuntos Presupuestarios, Financieros y Administrativos
- Informe del Comité (WT/BFA/32)
El Sr. Morjane (Túnez), Presidente del Comité de Asuntos Presupuestarios, Financieros y
Administrativos, al presentar el informe de las reuniones de los días 23 y 29 de septiembre y 7 de
octubre de 1997 (WT/BFA/32), dice que el Comité examinó, entre otras cosas,  el informe financiero
del Director General sobre las cuentas de 1996 del GATT/OMC y el informe al respecto del Auditor
Externo, y recomendó al Consejo General que aprobara la recomendación que figura en el párrafo 4
de su informe.  En vista de que el mandato del Tribunal de Cuentas de Austria con la OMC expiró conla comprobación de las cuentas de 1996, el Comité recomendó también que el Consejo General
pidiera al Director General que hiciera llegar al Presidente del Tribunal de Cuentas de Austria el
agradecimiento de los Miembros por la valiosa colaboración que ha prestado desde 1986 (párrafo 5
del informe).
El Comité examinó, asimismo, un informe sobre la ejecución del presupuesto al 31 de agosto
de 1997, en el que se preveía un ahorro total de unos FS 490.000 al fin del año.  En cuanto al proyecto
de presupuesto para 1998, tras un examen minucioso y un debate a fondo, el Comité acordó, con laexcepción de un Miembro que reservó su posición, recomendar para la Secretaría de la OMC en 1998
un proyecto de presupuesto de FS 114.399.250 -que incluía una contribución al CCI de FS
13.696.400- y para los costos permanentes del Órgano de Apelación y su Secretaría en 1998 un
presupuesto de FS 1.579.600.  El Comité recomendó que se aprobara el proyecto de Resolución sobre
los gastos de la OMC y los medios para sufragarlos al que se hace referencia en el párrafo 19 de suinforme.WT/GC/M/23
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El Comité también examinó el informe sobre la ejecución del presupuesto del CCI al 31 de
agosto de 1997, en el que se preveía un ahorro de alrededor de FS 1,2 millones al fin del año.
El Comité fue informado de que, dado que la OMC y las Naciones Unidas no habían logrado
concertarse sobre un formato presupuestario único, el CCI había tenido que presentar su presupuesto
de 1998 en formatos que cumplieran al mismo tiempo los requisitos presupuestarios de la OMC y los
de las Naciones Unidas.  Inevitablemente, ese ejercicio de contabilidad doble conllevaba gastosadicionales.  El Comité manifestó su preocupación al respecto y consideró que se trataba de una
cuestión de coordinación y cooperación entre organizaciones internacionales.  Consideró también que
los Miembros de la OMC debían informar de ese pr oblema a sus delegados en las Naciones Unidas en
Nueva York, para que pudieran intervenir en los órganos competentes con el fin de hallar una
solución al problema.  El Presidente del Comité de Asuntos Presupuestarios, conjuntamente con la
Secretaría, también debería entablar un proceso de negociación con la Secretaría y los órganos
competentes de las Naciones Unidas para encontrar una solución satisfactoria.
El Comité debatió también, entre otros asuntos, la utilización del superávit de 1996 y
recomendó que se señalaran a Mongolia y Panamá, que habían culminado su adhesión a la OMC, sus
contribuciones al presupuesto de 1997 y los antici pos al Fondo de Operaciones (párrafos 32 y 33 del
informe).  El Comité recomendó, asimismo, que, teniendo en cuenta que la Reunión de Alto Nivel
sobre los Países Menos Adelantados prevista para los días 27 y 28 de octubre era una Decisión de laConferencia Ministerial de Singapur, se suspendiera el requisito de un 13 por ciento de gastos
generales relacionados con los fondos fiduciarios destinados a financiar la reunión (párrafo 38 del
informe).  El orador añade que la participación de los países menos adelantados en las actividades de
la OMC incluye múltiples facetas y se debe plantear de forma global y en una perspectiva a largo
plazo.  Señala que, junto con la Secretaría, ha adoptado la iniciativa de identificar medidas paracontribuir a que esos países dejen de figurar en la Categoría IV de las medidas administrativas.  Esa
cuestión requiere nuevas consultas y se debatirá en la próxima reunión del Comité.  En ese momento,
el Comité examinó la cuestión del acceso de los países menos adelantados de la categoría IV a la
asistencia técnica, incluso cursos de formación.  La mayoría de los Miembros consideraron que a los
países menos adelantados que eran Miembros de la OMC no se les debía aplicar la medidaadministrativa según la cual se negaría el acceso a la formación o asistencia técnica a los Miembros
inactivos.  El Comité no pudo hacer una recomendación formal sobre ese tema porque dos
delegaciones tenían que remitir la cuestión a sus Gobiernos.  Sin embargo, después de la reunión esos
dos Miembros dieron su aprobación y, en consecuencia, el Comité presenta el contenido del párrafo
41 de su informe como recomendación para aprobación.
El representante de Marruecos expresa su satisfacción ante la recomendación del Comité de
que el Consejo General apruebe el contenido del párrafo 41.  Si se adopta esa medida, los países
menos adelantados Miembros de la OMC no serán disc riminados en virtud de las disposiciones de la
OMC. De hecho, una discriminación de esa índo le supondría una contradicción con el marco
integrado para la asistencia técnica relacionada con el comercio, que debe ser refrendada por la
Reunión de Alto Nivel.  Por consiguiente, el Consejo General debe actuar con rapidez para eliminar
ese riesgo de discriminación contra los Miembros de la OMC.  El orador cree que la OMC avanza enla dirección correcta al intentar solucionar el problema de los países menos adelantados atrasados en
el pago de sus contribuciones y hace un llamamiento para que todos sigan trabajando de manera
constructiva para hallar una solución a ese grave problema, con objeto de evitar la marginación de
esos países.
El representante de los Estados Unidos dice que es a su delegación a la que se hace referencia
en el párrafo 20 del informe del Comité y la que reservó su posición sobre el presupuesto de la OMC
recomendado para 1998.  Después de llegar a la conclusión de que el tercer curso de formación
política comercial no se podía financiar con ahorros adicionales generados en otras partidas del
presupuesto de la OMC, los Estados Unidos convienen en que el presupuesto de la OMC para 1998,
que presenta un crecimiento cero por los demás conceptos, debe aumentar en la cuantía necesaria paraWT/GC/M/23
Página 18
financiar este curso y, por consiguiente, dejan sin efecto su reserva sobre el presupuesto de la OMC
recomendado en el documento WT/BFA/32.
El Consejo General toma nota de las declaraciones, aprueba  las recomendaciones específicas
del Comité que figuran en los párrafos 4, 5, 19, 32, 33, y 38 de su informe contenido en el documento
WT/BFA/32, así como el contenido del párrafo 41, y aprueba asimismo el proyecto de Resolución al
que se hace referencia en el párrafo 19.  A continuación, el Consejo General adopta el informe del
Comité que figura en el documento WT/BFA/32, in cluso las recomendaciones en él formuladas y la
Resolución sobre los gastos revisados de la OMC en 1998 y la forma de sufragarlos.
7. Exenciones de conformidad con el artículo IX del Acuerdo sobre la OMC
a) Hungría - Subvenciones a las exportaciones agrícolas
- Solicitud de exención (G/L/183, G/C/W/86)
b) Sistema armonizado - Solicitudes de prórrogas de exenciones
i) Bangladesh (G/L/186, G/C/W/89)
ii) Nicaragua (G/L/187, G/C/W/87)
iii) Sri Lanka (G/L/188, G/C/W/90)
c) Zambia - Renegociación de la Lista LXXVIII
- Solicitud de prórroga de la exención (G/L/189, G/C/W/91)
d) Decisión sobre la introducción de los cambios del Sistema Armonizado en las listas
de concesiones arancelarias anexas al Acuerdo sobre la OMC del 1º de enero de 1996
- Prórroga de plazo (G/C/W/93/Rev.1)
e) Examen de exenciones de conformidad con el párrafo 4 del artículo IX del Acuerdo
sobre la OMC
i) Canadá - CARIBCAN (WT/L/185, WT/L/236)
ii) Cuba - párrafo 6 del artículo XV (WT/L/182, WT/L/231)
iii) CE - El Cuarto Convenio de Lomé entre los Países ACP y la CE (WT/L/186,
WT/L/235)
 iv) Estados Unidos - Ley de Preferencias Comerciales para los Países Andinos
(WT/L/184, WT/L/232)
v) Estados Unidos - Ley de Recuperación Económica de la Cuenca del Caribe
(WT/L/104, WT/L/233)
vi) Estados Unidos - Antiguo Territorio en Fideicomiso de las Islas del Pacífico
(WT/L/183, WT/L/234)
El Sr. Johannessen (Noruega), Presidente del Consejo del Comercio de Mercancías, al
abordar la cuestión general de las solicitudes de exenciones presentadas al Consejo del Comercio de
Mercancías para su examen inicial, dice que se felicita por la rapidez y eficacia con que el Consejo ha
tramitado las solicitudes.  No obstante, manifiesta que se habría sentido más satisfecho si el Consejo
no se hubiera visto obligado a recomendar la concesión de un número tan elevado de exenciones.
Como ya ha señalado en anteriores ocasiones, las exenciones son, por definición, excepciones a la
regla y, por lo tanto, el objetivo de todos debe ser reducir notablemente el número de exenciones.
El Consejo General toma nota  de la declaración.
a) Hungría - Subvenciones a las exportaciones agrícolas
- Solicitud de exención (G/L/183, G/C/W/86)
El Presidente señala a la atención de los presentes la solicitud de Hungría (G/L/183) de que se
le conceda una exención de las obligaciones que le imponen el párrafo 3 del artículo 3, el artículo 8 y
el párrafo 2 del artículo 9 del Acuerdo sobre la  Agricultura, y el proyecto de decisión conexo
(G/C/W/86).WT/GC/M/23
Página 19
El Sr. Johannessen (Noruega), Presidente del Consejo del Comercio de Mercancías, al
informar sobre el examen de esta solicitud por el Consejo, dice que éste acordó dar traslado del
proyecto de decisión que figura en el documento G/C/W/86 al Consejo General para su adopción.
El representante de México señala que en la reunión del Consejo del Comercio de Mercancías
del 6 de octubre, Hungría aclaró algunas de las dudas que albergaba México con respecto a
determinados términos del anexo D del proyecto de decisión.  La declaración de Hungría habráquedado reflejada en el acta de la reunión del Consejo del Comercio de Mercancías y México desea
que dicha declaración se refleje también en el acta de la presente reunión, en la que se va a adoptar el
proyecto de decisión.
El Presidente dice que se incluirá en el acta de la presente reunión una referencia a la
declaración hecha por Hungría en la reunión del Consejo del Comercio de Mercancías del 6 de
octubre.
El Consejo General toma nota de las declaraciones1 y en virtud del procedimiento de
adopción de decisiones establecido de conformidad con los artículos IX y XII del Acuerdo sobre la
OMC (WT/L/93), adopta el proyecto de de cisión contenido en el documento WT/L/238.
  b) Sistema armonizado - Solicitudes de prórrogas de exenciones
i) Bangladesh (G/L/186, G/C/W/89)
ii) Nicaragua (G/L/187, G/C/W/87)
iii) Sri Lanka (G/L/188, G/C/W/90)
El Presidente señala a la atención de los presentes las solicitudes de Bangladesh (G/L/186),
Nicaragua (G/L/187) y Sri Lanka (G/L/188) de que se les prorroguen las exenciones que se les
concedieron anteriormente en relación con la ap licación del Sistema Armonizado, y los proyectos de
decisión conexos (Bangladesh - G/C/W/89), Nicaragua - G/C/W/87 y Sri Lanka - G/C/W/90).
El Sr. Johannessen (Noruega), Presidente del Consejo del Comercio de Mercancías, al
informar sobre el examen de esas solicitudes por el Consejo, dice que éste acordó transmitir los
proyectos de decisión al Consejo General para su adopción.
El representante de Bangladesh, refiriéndose a las observaciones del Presidente del Consejo
del Comercio de Mercancías formuladas al comenzar este punto, dice que su Gobierno reconoce la
naturaleza extraordinaria de las exenciones y no desea continuar solicitando una prórroga de la
exención relacionada con el SA durante más tiempo del que sea necesario.  En este momento, sólo
están pendientes las negociaciones con Australia y Bangladesh confía en concluirlas pronto.
El Consejo General toma nota de las declaraciones y, en virtud del procedimiento de adopción
de decisiones establecido de conformidad con los artículos IX y XII del Acuerdo sobre la OMC
(WT/L/93), adopta los proyectos de decisión (Bangladesh WT/L/239;  Nicaragua - WT/L/240;  y
Sri Lanka - WT/L/241).
c) Zambia - Renegociación de la Lista LXXVIII
- Solicitud de prórroga de la exención (G/L/189, G/C/W/91)
El Presidente señala a la atención la solicitud presentada por Zambia (G/L/189) de que se le
prorrogue la concesión concedida anteriormente en relación con la renegociación de su Lista, y el
proyecto de decisión conexo (G/C/W/91).
                                                     
1Incluida la declaración formulada por Hungría sobre esta cuestión en la reunión del Consejo del
Comercio de Mercancías del 6 de octubre de 1997 (G/C/M/23, punto 4).WT/GC/M/23
Página 20
El Sr. Johannessen (Noruega), Presidente del Consejo del Comercio de Mercancías, al
informar sobre el examen de esa solicitud por el Consejo, dice que éste acordó transmitir el proyecto
de decisión al Consejo General para su adopción.
 El Consejo General toma nota del informe y, en virtud del procedimiento de adopción de
decisiones establecido de conformidad con los artículos IX y XII del Acuerdo sobre la OMC
(WT/L/93), adopta el proyecto de decisión contenido en el documento WT/L/242.
  d) Decisión sobre la introducción de los cambios del Sistema Armonizado en las Listas
de concesiones arancelarias anexas al Acuerdo sobre la OMC del 1º de enero de 1996
- Prórroga de plazo (G/C/W/93/Rev.1)
El Presidente señala a la atención el proyecto de decisión relativo a la introducción de los
cambios del Sistema Armonizado en las Listas de la OMC el 1º de enero de 1996, contenido en el
documento G/C/W/93/Rev.1.
El Sr. Johannessen (Noruega), Presidente del Consejo del Comercio de Mercancías, al
informar sobre el examen de esta cuestión por el Consejo, dice que éste acordó transmitir el proyecto
de decisión contenido en el documento G/C/W/93/Rev .1 al Consejo General para su adopción.  A este
respecto, desea señalar que Cuba ha solicitado ser excluida de la lista de Miembros anexa al proyecto
de decisión al haber concluido posteriormente sus negociaciones.
El Consejo General toma nota del informe y de que Cuba ha pedido ser retirada de la lista de
Miembros anexa al documento G/C/W/93/Rev.1 y,  en virtud del procedimiento de adopción de
decisiones establecido de conformidad con los artículos IX y XII del Acuerdo sobre la OMC
(WT/L/93), adopta el proyecto de decisión modificado contenido en el documento WT/L/243.
El representante de Suiza recuerda la preocupación expresada por su delegación acerca de la
aplicación de los procedimientos de verificación y certificación de las listas que están siendo objeto detransposición.  Suiza acoge con satisfacción las consultas que está celebrando sobre este tema el
Presidente del Consejo del Comercio de Mercancías y desea informar a los Miembros que
recientemente ha presentado, para su distribución, una nueva comunicación con miras a facilitar las
deliberaciones en curso.
2
El Consejo General toma nota de la declaración.
e) Examen de exenciones de conformidad con el párrafo 4 del artículo IX del Acuerdo
sobre la OMC
i) Canadá - CARIBCAN (WT/L/185, WT/L/236)
ii) Cuba - párrafo 6 del artículo XV (WT/L/182, WT/L/231)
iii) CE - El Cuarto Convenio de Lomé entre los Países ACP y la CE (WT/L/186,
WT/L/235)
iv) Estados Unidos - Ley de Preferencias Comerciales para los Países Andinos
(WT/L/184, WT/L/232)
v) Estados Unidos - Ley de Recuperación Económica de la Cuenca del Caribe
(WT/L/104, WT/L/233)
vi) Estados Unidos - Antiguo Territorio en Fideicomiso de las Islas del Pacífico
(WT/L/183, WT/L/234)
                                                     
2G/C/W/97.WT/GC/M/23
Página 21
El Presidente recuerda que este punto figura en el orden del día de conformidad con las
disposiciones del párrafo 4 del artículo IX del Acuerdo sobre la OMC, que establecen que "toda
exención otorgada por un período de más de un año será objeto de examen por la Conferencia
Ministerial a más tardar un año después de concedida, y posteriormente una vez al año hasta que
quede sin efecto." Este artículo también dispone que "en cada examen, la Conferencia Ministerial
comprobará si subsisten las circunstancias excepcionales que justificaron la exención y si se hancumplido los términos y condiciones a que está sujeta.  Sobre la base del examen anual, la
Conferencia Ministerial podrá prorrogar, modificar o dejar sin efecto la exención".
En virtud de estas disposiciones, el Consejo General tiene ante sí las exenciones enumeradas
en este punto del orden del día para su examen.  Cada una de las decisiones de exención prescribe que
el Gobierno o entidad a la que ha sido concedida la exención debe presentar al Consejo General un
informe anual sobre el funcionamiento o la aplicación de la exención o las medidas adoptadas en
virtud de la misma, con objeto de facilitar el examen anual prescrito en el párrafo 4 del artículo IX. Enrelación con el examen de ese punto por el Consejo General, señala a la atención los informes sobre la
aplicación de las exenciones que se han recibi do del Canadá (WT/L/236), Cuba (WT/L/231), las
Comunidades Europeas (WT/L/235) y lo s Estados Unidos (WT/L/232, 233 y 234).
El Consejo General toma nota de los informes presentados en relación con las exenciones
objeto de examen.
8. Acuerdos de cooperación efectiva con otras organizaciones intergubernamentales
- Proyecto de Acuerdo entre la Organización Mundial del Comercio y la Oficina
Internacional de Epizootias (G/SPS/W/61)
El Presidente señala a la atención el documento G/SPS/W/61 y el proyecto de canje de notas
que en él se propone como base para el establecimiento de relaciones entre la OMC y la Oficina
Internacional de Epizootias (OIE).  Como saben los Miembros, el texto del Acuerdo sobre Medidas
Sanitarias y Fitosanitarias hace una referencia explícita a la OIE y se ha considerado que una estrecha
relación de trabajo entre las dos organizaciones favorecería la aplicación del Acuerdo.  Por su parte, la
Sesión General de la OIE aprobó los proyectos de texto de las Notas en mayo de 1997.
Posteriormente, en el mes de julio, el Comité de Medidas Sanitarias y Fitosanitarias y el Consejo delComercio de Mercancías también los aprobó.  Es ahora el Consejo General el que debe aprobar los
textos para que pueda tener efecto el canje de Notas en las que se basará la cooperación entre las dos
organizaciones.
El Consejo General aprueba los proyectos de texto del canje de notas.
9. Preparativos para la Conferencia Ministerial de 1998 y la conmemoración del quincuagésimo
aniversario del sistema multilateral de comercio
- Declaración del Presidente
El Presidente recuerda que ha mantenido recientemente consultas informales acerca de los
preparativos de la Conferencia Ministerial y de la conmemoración del quincuagésimo aniversario del
sistema multilateral de comercio.  El propósito que le guiaba era el de iniciar entre los Miembros el
proceso de reflexión sobre las diversas cuestiones que se debían resolver para proceder a los
preparativos de ambos eventos.  En las consultas informales celebradas el 9 de octubre, hubo unamplio acuerdo en el sentido de que la Conferencia Ministerial debía tener lugar los días 18 y 19
de mayo y que a continuación, el 20 de mayo, se celebraría el quincuagésimo aniversario.  Se convino
también en que el Consejo General debía tomar una decisión al respecto en la presente reunión.
También hubo un amplio acuerdo entre las delegaciones respecto del hecho de que se debía solicitar
al Director General que preparara un documento sobre la organización de la conmemoración delWT/GC/M/23
Página 22
quincuagésimo aniversario. En el curso de las consultas se invitó a las delegaciones a que
reflexionaran sobre cuál debía ser el resultado de la Conferencia Ministerial, a fin de concretar su
estructura e iniciar el trabajo preparatorio. Se expresaron distintas opiniones sobre si el resultado
debía consistir en una Declaración Ministerial o en un resumen presentado por su Presidente.  En todo
caso, las delegaciones parecían estar de acuerdo en que si hubiera una declaración debería ser breve y,
asimismo, en que era prematuro comenzar ya de forma intensiva los preparativos de la ConferenciaMinisterial.  El orador afirma que continuará manteniendo consultas sobre este tema según lo
aconsejen las circunstancias.  Dice que, entre otras cosas, la Conferencia Ministerial tendrá que
examinar la aplicación de los Acuerdos de la OMC.  Como saben los Miembros, en su reunión de
diciembre de 1997, el Consejo General procederá al examen anual de las actividades de la OMC sobre
la base de los informes de los órganos de la OMC, de conformidad con los procedimientos acordados
en noviembre de 1995 (WT/L/105).  En su reunión de diciembre, el Consejo General también tendrá
que decidir cómo rendirá informes a la Conferencia Ministerial de 1998.  Propone que el ConsejoGeneral acuerde que la Conferencia Ministerial se celebre los días 18 y 19 de mayo, seguida de la
conmemoración del quincuagésimo aniversario del sistema multilateral de comercio el día 20 de
mayo, y que invite al Director General a preparar un documento sobre la organización de los actos
conmemorativos del quincuagésimo aniversario.
El Consejo General toma nota de la declaración y así lo acuerda
.
10. Frecuencia de las reuniones de los órganos de la OMC
El Presidente dice que este punto figura en el orden del día a petición de Egipto.
El representante de Egipto afirma que su delegación desea que se estudie de forma colectiva
cómo pueden las delegaciones afrontar el problema de la frecuencia de las reuniones de los órganos
de la OMC.  El número cada vez mayor de reuniones formales e informales provoca una tensiónconsiderable en las delegaciones, particularmente en aquellas cuyos recursos humanos son limitados,
y les obligan a seleccionar las reuniones en las que van a participar.  Este problema no es nuevo.  En
noviembre de 1995, el Consejo General adoptó las directrices sobre disposiciones para la
programación de las reuniones (WT/L/106) y en la Declaración Ministerial de Singapur
(WT/MIN/(96)/DEC) se incluyó una referencia a esta cuestión en el párrafo 22.  Su delegación creeque no se observan adecuadamente ni las directrices ni las disposiciones del párrafo 22 de la
Declaración Ministerial y que los Miembros deben velar por que ambas se apliquen estrictamente y
por que el número de reuniones, ya sean formales o informales, no supere unos límites razonables.
Según fue informado el Consejo General por su Presidente en febrero de 1997, en el curso
de 1996 se celebraron 2.340 reuniones en el edificio de la OMC.  Teniendo en cuenta los períodosvacacionales de verano y Navidad y Año Nuevo, así como otros días festivos existentes a lo largo del
año, esto supone más de diez reuniones al día.  Para poder asistir a todas ellas serían necesarias al
menos cinco personas por delegación, sin mencionar que la mayor parte de las delegaciones de la
OMC tienen asuntos que atender y reuniones a las que asistir en otras organizaciones con sede en
Ginebra. Como también indicó en febrero el Presid ente del Consejo General, la supresión o cambio de
fecha de reuniones entrañó un costo de FS 90.000 en los seis primeros meses de 1996.  A juicio de
Egipto, esto constituye un despilfarro de unos recursos escasos que podrían utilizarse de manera másproductiva en otras esferas como la asistencia técnica.  Por todo ello, el orador considera que se trata
de un tema importante y que éste es un momento apropiado para abordarlo, con el fin de que el
calendario de reuniones de 1998 se atenga estrictamente al contenido de las directrices y del
párrafo 22 de la Declaración Ministerial.
Egipto considera que para afrontar este problema se podría pedir a la Secretaría que
presentara informes periódicos sobre la frecuencia de las reuniones.  El primero podría ser un informe
completo y presentar una estadística detallada del número de reuniones celebradas desde la adopciónWT/GC/M/23
Página 23
de las directrices y de los esfuerzos realizados para observarlas, así como de las dificultades ante las
que se encuentra la Secretaría a ese respecto.  El informe podría facilitar también estadísticas que
permitieran a los Miembros hacer un seguimiento de la observancia de las directrices y de la situación
en lo que concierne al número de reuniones y su distribución a lo largo del año, y, asimismo, controlar
el costo derivado de la supresión o cambio de fecha de reuniones.  Otra alternativa podría consistir en
establecer un grupo de trabajo, a cuyo frente estaría el Presidente del Consejo General, para queexaminara esa cuestión.
El Presidente señala que en las reuniones de coordinación que mantiene con otros presidentes
se hace referencia, a menudo, a la importancia de observar las directrices al programar las reuniones.
Sin duda, se reconoce cabalmente la importancia de esas directrices, pero es necesario tener en cuenta
que la OMC es una institución de gran alcance.  Mientras que en 1986 existían 10 instrumentos
jurídicos en el marco del GATT, en la actualidad, la OMC tiene más de 27 instrumentos jurídicos en
su esfera de competencia, sin contar las Decisiones y Entendimientos.  En el mismo período, elnúmero de órganos permanentes ha pasado de 14 a 33, al aumentar las disciplinas que forman parte
del ámbito de la OMC.  Por otra parte, también se está incrementando constantemente el número de
Miembros de la Organización.  Todo ello es el resultado de que los Miembros convinieron en
establecer una organización de amplio alcance y de naturaleza diferente, cuyo funcionamiento
requiere un mayor número de reuniones.  Señala que ha examinado el programa provisional dereuniones de 1998, que en su forma actual no contempla más de dos reuniones formales simultáneas
al día, según lo prescrito en las directrices.  Este programa no incluye las reuniones informales, que
como todo el mundo sabe, forman parte del proceso de consecución del consenso en la Organización
y que contribuyen a conseguir una mayor transparencia.  Desea indicar que la reciente publicación de
un boletín diario de la OMC también se ha realizado para aliviar la carga que soportan lasdelegaciones más pequeñas, que tienen dificultades para asistir a todas las reuniones.  Cree que lo que
procede en esta cuestión es mantener consultas en las que podrían plantearse en primer lugar las dos
sugerencias alternativas formuladas por Egipto. Este es un tema de importancia para todas las
delegaciones que se debe abordar de manera estructurada por medio de consultas.
El representante de Jamaica dice que su delegación suscribe plenamente y apoya la
declaración de Egipto, y que concuerda con el Presidente sobre la importancia de esta cuestión.
Jamaica estaría dispuesta a respaldar cualquier iniciativa que permitiera encontrar una solución
satisfactoria a este problema.
El representante de Brunei Darussalam, interviniendo en nombre de los miembros de la
ASEAN, manifiesta su apoyo a la declaración de  Egipto.  El aumento del número de reuniones
formales e informales en la OMC ha llevado a sus delegaciones a una situación insostenible,
obligándoles a establecer prioridades en su programa, para asistir solamente a algunas reuniones.  Los
Ministros reconocieron este problema en Singapur y acordaron el contenido del párrafo 22 de la
Declaración Ministerial.  Los países miembros de  la ASEAN piden al Consejo General que aplique de
forma efectiva esta disposición.  Al hacerlo, hay que tener en cuenta que el mayor número de
reuniones deriva del aumento del número de órganos de la OMC.  Señala que muchas reuniones
tienen que ser aplazadas y reprogramadas debido a la incapacidad de los Miembros para alcanzar unconsenso, casi siempre sobre los aspectos de procedimiento, más que sobre cuestiones sustantivas.
Para que la OMC funcione de forma eficiente, la limitación del número de reuniones debe ir
acompañada de unos procedimientos y un sistema de adopción de decisiones más eficaz.
El representante de la India suscribe la declaración de Egipto y comparte las preocupaciones
sobre las dificultades con que se encuentran las delegaciones pequeñas para solventar el problema del
incremento del número de reuniones.  Dicho esto, la India reconoce que el mayor número de
reuniones es inevitable, ya que también ha aumentado el número de instrumentos jurídicos existentes
en el marco de la OMC, con el consiguiente aumento del número de órganos permanentes.  SuWT/GC/M/23
Página 24
delegación considera que la Secretaría debe hacer un seguimiento de las reuniones formales e
informales que se celebran cada día y estudiar, por ejemplo, transcurridos seis meses, cómo funcionan
las directrices relativas a la programación de las reuniones.  Aunque reconoce que no puede ofrecer
una solución al problema, cree que el seguimiento de las reuniones formales e informales celebradas
durante un período de seis meses o un año de mostraría probablemente que no se distribuyen
equitativamente entre los días laborales disponibles, de manera que eso reduce aún más el tiempoexistente para celebrarlas.  La India respalda la propuesta del Presidente de celebrar consultas
informales de forma estructurada, para tratar de encontrar colectivamente una solución satisfactoria al
problema.
El representante de Cuba manifiesta el apoyo de  su delegación a la declaración de Egipto.  El
número de reuniones formales e informales abruma a las pequeñas delegaciones y esta cuestión ha de
ser examinada más a fondo para garantizar que se respetan las decisiones adoptadas anteriormente
sobre la programación de las reuniones.
El Presidente propone celebrar consultas estructuradas sobre este tema.  Las consultas,
abiertas a todos, se celebrarían lo antes posible y tendrían en cuenta las sugerencias de Egipto para
afrontar el problema.  Se pediría a la Secretaría que preparara más información, que se distribuiría
entre los Miembros.
El Consejo General toma nota de las declaraciones y así lo acuerda .
11. Condición de observador de las organizaciones internacionales intergubernamentales
El representante de Egipto, interviniendo en el punto "Otros asuntos", expresa su
preocupación ante la falta de unidad de criterios con que diversos órganos de la OMC abordan las
solicitudes de la condición de observador presentadas por algunas organizaciones internacionales.  En
determinados órganos subsidiarios, algunas delegaciones han mostrado un gran interés en adoptar unadecisión sobre determinadas solicitudes, mientras que otras han insistido en que no se deben adoptar
decisiones en los órganos subsidiarios hasta que el Consejo General no haya estudiado las solicitudes
y tomado una decisión al respecto.  Egipto desea que esta cuestión se aborde de forma más coherente
con la cooperación de todos.  Su delegación ha respaldado en varias ocasiones las solicitudes de la
Organización de la Unidad Africana (OUA), la Organización de la Conferencia Islámica y el BancoIslámico de Desarrollo en varios órganos de la OMC, teniendo en cuenta los intereses de los países
miembros de esas organizaciones y, asimismo, que sus actividades guardan relación con el ámbito de
actuación de la OMC.  El orador pide al Presidente que le informe sobre los esfuerzos que ha
realizado para encontrar prontamente una solución a este problema.
El Presidente dice que ha mantenido conversaciones y consultas informales con varias
delegaciones sobre las solicitudes de la condición de observador en el Consejo General, presentadas
por organizaciones internacionales, que aún están sin resolver.  Desafortunadamente, las consultas que
ha mantenido desde principios de año aún no han arrojado resultados positivos.  Existen opiniones
distintas sobre los procedimientos y criterios que se deben adoptar para examinarlas.  Algunas
delegaciones propugnan que se adopten criterios globales para examinar cada solicitud, mientras que
otros mantienen una orientación muy restrictiva, según la cual sólo se debe conceder la condición de
observador a aquellas organizaciones que mantienen una relación de trabajo estrecha con la OMC. Engeneral, se admite que el problema es complejo y que frecuentemente tiene matices políticos.  El
orador señala que también ha analizado ampliamente esta cuestión con los presidentes de otros
órganos de la OMC subordinados al Consejo General, y que de esas conversaciones se deduce que la
opinión general en la mayor parte de los órganos es que no hay que apresurarse a tomar una decisión,
sino aguardar a lo que se decida en el Consejo General.  En cambio, algunos órganos, como el Comitéde Comercio y Desarrollo y el Comité de Comercio y Medio Ambiente, han decidido por su cuenta
las solicitudes que se les han presentado directamente.  Todos esos hechos le han llevado a laWT/GC/M/23
Página 25
conclusión de que la única forma de afrontar este tema es adoptar un enfoque pragmático y resolver
caso por caso cada una de las solicitudes, aplicando los criterios que figuran en el párrafo 4 de las
directrices relativas a la condición de observador de las organizaciones internacionales
intergubernamentales (WT/L/161, anexo 3), sin adiciones ni modificaciones.  Al mismo tiempo, invita
a los presidentes de los órganos subsidiarios a actuar de forma análoga cuando lo consideren
apropiado, ya sea antes o después de que el Consejo General haya concluido el examen de lassolicitudes que se le hayan presentado.  El orador anuncia que reanudará lo antes posible las consultas
informales con las delegaciones interesadas en ese tema.  No lo ha hecho antes porque ha sido
necesario conceder una atención prioritaria a otros aspectos, como las condiciones de servicio del
personal de la OMC y los preparativos de la Conferencia Ministerial de 1998 y la reunión
conmemorativa del quincuagésimo aniversario.  Señala a la atención de los presentes, a los efectos de
esas consultas, la lista actualizada de las solicitudes de la condición de observador en el Consejo
General que se ha distribuido recientemente (WT/GC/W/51/Rev.4).
El representante de Brunei Darussalam, interviniendo en nombre de los miembros de la
ASEAN, apoya la solicitud de la Organización de la Conferencia Islámica de que se le reconozca la
condición de observador.  Con el transcurso de l tiempo, esta Organización ha venido interviniendo
cada vez más en programas económicos en beneficio de sus miembros.  Su participación en la OMC
en calidad de observador reportaría ventajas a ambas organizaciones y permitiría a la Organización dela Conferencia Islámica desempeñar mejor sus responsabilidades.  Su solicitud debe obtener una
respuesta rápida y positiva en el Consejo General.
El representante de Bangladesh apoya firmemente la declaración de Egipto.  Sería de
lamentar que se percibiera una actitud incoherente por parte de los Miembros en el reconocimiento de
la condición de observador a organizaciones internacionales.  Bangladesh respalda el propósito delPresidente de celebrar consultas con el fin de resolver las posibles diferencias de criterio y de adoptar
una política justa, equitativa, coherente y uniforme.  Bangladesh considera que las tres organizaciones
a las que ha aludido Egipto poseen los méritos, el vigor institucional y la condición jurídica que les
hace dignos de obtener la condición de observadores en el Consejo General y recomienda
decididamente que se dé un curso rápido y positivo a sus solicitudes.
El representante de la Argentina dice que Egipto ha planteado una cuestión realmente
sustantiva y señala que en virtud del artículo 25 del Reglamento de las reuniones del Consejo General
(WT/L/161), los representantes "deben evitar" que se produzcan debates dentro del punto "Otros
asuntos".  En consecuencia, propone que se ponga fin al debate sobre este punto, teniendo en cuenta el
propósito del Presidente de celebrar consultas al respecto.
El Consejo General toma nota  de las declaraciones.
12. Estados Unidos - Medida adoptada recientemente en relación con Corea en el marco del
artículo 301 de la Ley General de Comercio Exterior y Competencia de 1988
El representante de Corea, interviniendo en el punto "Otros asuntos" dice que el 1º de octubre,
los Estados Unidos decidieron identificar las prácticas del mercado coreano del automóvil como una
"práctica prioritaria de país extranjero" en virtud del artículo 301 de la Ley General de Comercio
Exterior y Competencia de 1988.  Corea planteó esta cuestión en la reunión del Consejo del Comerciode Mercancías del 6 de octubre
3, y desea presentarla de nuevo en el Consejo General en consideración
de sus graves repercusiones para el sistema multilateral de comercio.  En opinión del Gobierno de
Corea, las actuales prácticas del mercado coreano del automóvil están en conformidad con las
obligaciones contraídas por Corea en la OMC.  No obstante, Corea se ha esforzado con empeño por
                                                     
3Véase el documento G/C/M/23, punto 8.WT/GC/M/23
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resolver la cuestión mediante consultas con los Estados Unidos.  Por ello, lamenta que los Estados
Unidos hayan decidido recurrir a su procedimiento unilateral en este momento.  Corea considera que
esta acción iniciada por los Estados Unidos, que presiona de forma ilegítima a sus interlocutores
comerciales a través de procedimientos internos unilaterales, está reñida con el espíritu y los
principios de los Acuerdos de la OMC.  A este respecto, Corea se reserva los derechos que le
corresponden en virtud de los Acuerdos de la OMC.  En particular, si el procedimiento iniciado por
los Estados Unidos resulta en la anulación o menoscabo de los intereses legítimos de Corea en cuanto
a sus exportaciones de bienes y servicios a los Estados Unidos, Corea responderá con medidas
adecuadas, de conformidad con las disposiciones pertinentes de los Acuerdos de la OMC y mediante
otros medios legítimos.
El Consejo General toma nota de la declaración.
13. Adhesión de Seychelles
- Presidencia del Grupo de Trabajo
El Presidente, interviniendo en el punto "Otros asuntos", informa al Consejo General de que
en el curso de las consultas que ha mantenido, el Sr. Berthet (Uruguay) ha aceptado sustituir, como
Presidente del Grupo de Trabajo sobre la adhesión de Seychelles, al Sr. Ravaloson (Madagascar) que
ha abandonado Ginebra.
El Consejo General toma nota de esta información.
14. Adhesión de Azerbaiyán
- Presidencia del Grupo de Trabajo
El Presidente, interviniendo en el punto "Otros asuntos", informa al Consejo General de que
aún no ha concluido las consultas referentes a la designación del Presidente del Grupo de Trabajo
sobre la adhesión de Azerbaiyán.
El representante de Azerbaiyán, interviniendo en calidad de observador, dice que las reformas
económicas iniciadas en Azerbaiyán hace cuatro años son ya irreversibles y que su país está en
proceso de transformación hacia una economía orientada al mercado.  El país ha iniciado un rápido
proceso de globalización y un indicador clave de los esfuerzos que está desplegando para integrarse
en la economía mundial es la reducción de sus derechos de importación, que son actualmente del
15 por ciento.  También se han suprimido todos los impuestos sobre las exportaciones y Azerbaiyán
ha comenzado el proceso de privatización y de apertura de las industrias a la inversión extranjera.  En
este momento, el sector privado puede invertir en industrias clave que antes eran estatales.
En 1995, Azerbaiyán inició, en estrecha colaboración con el FMI, el Banco Mundial y el
Banco Europeo de Reconstrucción y Desarrollo, la ap licación sistemática de reformas de mercado en
la esfera financiera.  En este momento, Azerbaiyán está preparando el Memorando del régimen
comercial para presentarlo a los Miembros de la OMC.  La decisión de adherirse a la OMC se sustenta
en el deseo de aprovechar las amplias oportunidades que ofrecen los mercados internacionales para
asegurar la continuidad del proceso de liberalización del comercio exterior.  La cooperación estrecha
con la OMC ha permitido a Azerbaiyán intensificar los esfuerzos para llevar a cabo el examen de sus
prácticas de comercio exterior y reorganizar sus instituciones de conformidad con las normas de la
OMC.  Su Gobierno es consciente de que el pro ceso de adhesión a la OMC es complejo y confía en
que con la ayuda de la Secretaría, los Miembros y el Grupo de trabajo sobre la adhesión será posible
reducir al mínimo el período de tiempo necesario para culminarlo.
El Consejo General toma nota  de las declaraciones.WT/GC/M/23
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15. Reforma institucional y reestructuración de la Secretaría
El Presidente, interviniendo en el punto "Otros asuntos", recuerda que en la reunión del 24 de
abril de 1997, el Consejo General adoptó una Decisión sobre la estructura de la Secretaría y el
personal directivo superior (WT/L/207), en la que solicitó al Director General que, lo antes posible
pero no más tarde del mes de octubre de 1997, presentara un informe con sus recomendaciones sobre
esta cuestión.  Señala que el informe se ha distribuido recientemente a las delegaciones(documento Nº 5553) y que tiene la intención de mantener en breve consultas informales al respecto.
El Consejo General toma nota de esta información.
16. Aplicación de los Acuerdos entre la OMC y el FMI y el Banco Mundial
El Presidente, interviniendo en el punto "Otros asuntos", recuerda que la Decisión sobre los
Acuerdos entre la OMC y el FMI y el Banco Mundial (WT/L/194) dispone, entre otras cosas, que el
Director General celebre consultas con los Miembros bajo los auspicios del Presidente del Consejo
General y que estas consultas incluirán informes sobre las consultas relativas a la coherencia que secelebren entre el Director General y el Director Gerente del FMI y el Presidente del Banco Mundial,
así como sobre otras cuestiones.  Se está preparando el primer informe y en breve se mantendrán
consultas con los Miembros.
El Consejo General toma nota de esta información.