RESTRICTEDORGANIZACIÓN MUNDIAL
DEL COMERCIOWT/ACC/LTU/23
14 de mayo de 1998
(98-1920)
Grupo de Trabajo sobre la
Adhesión de LituaniaOriginal:  inglés
ADHESIÓN DE LITUANIA
Comunicación de Lituania
La Misión Permanente de la República de Lituania ha presentado la siguiente información
sobre las razones que obligan a Lituania a mantener subvenciones a la exportación en el sector
agropecuario, con el ruego de que se distribuya a los miembros del Grupo de Trabajo.
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1. El sector agropecuario de Lituania, en su conjunto, se encuentra todavía en proceso de
transición y de reestructuración
Las ramas de actividad no marítima de Lituania han experimentado conmociones sociales,
políticas y económicas sin precedentes en los últimos años.  Con la disolución de la Unión Soviética y
el derrumbamiento de todas las prácticas anteriormente existentes en materia de producción y de
comercio, Lituania ha tenido que hacer frente a las exigencias de la transformación en una economía
de mercado.  Para proseguir el desarrollo de las instituciones del mercado y lograr que el sectoragropecuario responda con mayor flexibilidad a los cambios tanto de la oferta de productos nacionales
como de los precios en el mercado mundial, Lituania tiene todavía que mejorar algunas orientaciones
de su política.
Sin embargo, en el país hay varios problemas intrínsecos y, al tiempo que se trata de fomentar
la liberalización del comercio de productos agropecuarios y de productos alimenticios como palancapara el desarrollo económico del país, la propia adhesión a la OMC crea la posibilidad de que la
liberalización del comercio lleve al desdoblamiento de la actividad agropecuaria en un núcleo y en
una periferia.  Con todo, la adhesión a la OMC en el país está en marcha y parece irreversible.
Al igual que ocurre en la economía en general, el sector agropecuario y el sector de los
productos alimenticios de Lituania se enfrentan con una difícil adaptación a las nuevas condiciones,orientadas al mercado. El sector agropecuario se encuentra todavía en proceso de recuperación, y la
productividad de ese sector, incluyendo la industria alimentaria, no ha alcanzado el nivel al que podría
llegar.  Esto se debe a la inflación, a la distorsión de la producción y de los precios, a la perturbación
de las relaciones y a la competencia resultante con sus principales interlocutores comerciales de la
antigua Unión Soviética.  El crecimiento y el desarrollo dentro del sector se ven frenados por lainseguridad de los derechos de los usuarios de las explotaciones agropecuarias y de la tierra, por la
deficiencia de la infraestructura y por la inexistencia de una adecuada canalización de los insumos y
de los productos.  Además de por la fragmentación de las explotaciones agropecuarias y por la
insuficiencia de la competencia, los ingresos de los agricultores y de los ganaderos se ven reducidosWT/ACC/LTU/23
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por el hecho de que la balanza comercial es negativa y por la falta de acceso al crédito.  La reforma
agraria, en particular el proceso de restitución y privatización de la tierra y el establecimiento de unos
derechos de propiedad claramente delimitados, no ha avanzado tan rápidamente como se esperaba.
Sin embargo, en el contexto de un programa nacional debidamente orientado, la integración
en las estructuras del mercado mundial tiene una gran influencia en la feliz puesta en práctica de lapolítica del país, orientada al exterior, y en el mejoramiento de la balanza comercial nacional
paralelamente a la continuación del desarrollo económico.  Ello se debe a que la economía rural tiene
una participación considerable en la balanza de pagos del país.  El sector agropecuario y de los
productos alimenticios es, por su tamaño, el segundo de la economía de Lituania. Ese sector
representa el 20 por ciento del PIB, el 23 por ciento del empleo y el 20 por ciento de la totalidad de las
exportaciones.  Ahora bien, hay un inmenso exceso de capacidad estructural, equivalente a las
exportaciones a la antigua Unión Soviética, y las nuevas estructuras comerciales que estánapareciendo recientemente no están asentadas todavía sobre bases económicas y de comercialización
racionales.  A causa de la elevada protección arancelaria y del apoyo interno prestado al sector
agropecuario en los países occidentales, los productos de Lituania no pueden introducirse en los
mercados occidentales ni competir en ellos.  Además, la calidad de los productos de Lituania no
responde plenamente a las normas internacionales y, aunque se está elevando, ese mejoramientorequiere cierto tiempo, lo que crea dificultades adicionales para el acceso a esos mercados.  Las
subvenciones a la exportación son actualmente la única forma de dar salida a una producción en
rápido aumento y de evitar que esa producción pase a constituir excedentes, ya que la demanda
interna adolece todavía de atonía porque los ingresos son bajos.
2. Rusia y los demás países de la Comunidad de Estados Independientes son el principal
mercado de exportación de los productos agropecuarios de Lituania
Durante el período soviético, el mercado ruso era el principal mercado para las exportaciones
de productos agropecuarios de Lituania, pero de 1991 a 1995 ese mercado estuvo cerrado porque la
Unión Soviética en aquel momento y Rusia después aplicaron a las exportaciones de Lituania unosderechos de importación iguales al doble de los derechos NMF, lo que de hecho equivalía a un
embargo del principal mercado de exportación.  Tales medidas llevaron a la disminución de la
producción y de las exportaciones agropecuarias de Lituania en un 50 por ciento.  En esos años,
de 1991 a 1995, otros países Miembros de la OMC, entre ellos países desarrollados de occidente, se
introdujeron en ese mercado con su producción subvencionada y pagando unos aranceles de aduanas
normales.
A partir de 1995, año en que entró en vigor el Acuerdo entre Lituania y Rusia sobre
cooperación comercial y económica y en que se dejaron de aplicar los aranceles de aduanas dobles,
Lituania empezó a exportar su producción a su antiguo mercado (Rusia y los demás países de la
Comunidad de Estados Independientes), que eran un mercado tradicional que se había desarrollado
por el sistema de productos alimenticios establecido en la antigua Unión Soviética.  Sin embargo, a
causa de la diferencia de precios existente entre la producción subvencionada de los paísesoccidentales y los productos de Lituania, éstos no son competitivos en ese mercado si no se conceden
subvenciones a la exportación.
3. La industria de transformación no puede reestructurarse sin subvenciones a la exportación
La industria alimentaria de Lituania tiene que ser reestructurada.  No están suficientemente
desarrolladas la producción de materias primas, la infraestructura de comercialización ni ladistribución de los productos.  El volumen actual de las inversiones extranjeras directas no satisface
las necesidades de la reestructuración.  La mayor parte de las inversiones se destinan al sector del
comercio.  Las mayores empresas con participación de capital extranjero se centran en el mercado
interior.  Tal vez fuera más probable que aumentasen las inversiones extranjeras si éstas pudieranWT/ACC/LTU/23
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beneficiarse de la exportación de la producción.  Por otra parte, las industrias alimentarias nacionales
no tienen un buen conocimiento del mercado que les permita promover activamente y vender sus
productos en el extranjero, y su falta de enfoque se refleja tanto en su gama de productos como en la
cobertura geográfica.  Cuando la competencia es mayor, se presta especial atención a la concentración
de los recursos en los sectores en que se es fuerte;  de ahí que se necesite una amplia estructura deapoyo para consolidar el sector con miras a alcanzar una masa crítica en la producción de artículos
que ocupen nichos en el mercado, a fin de no quedar eliminados de la futura competencia.  Además,
en Lituania no se ha establecido la infraestructura de comercialización necesaria para apoyar la puesta
en práctica de los acuerdos comerciales internacionales.  En la actual fase de la reestructuración de la
industria de transformación, sólo puede exportarse si se subvencionan las exportaciones.
4. Podrían resolverse importantes problemas sociales subvencionando temporalmente las
exportaciones en el sector agropecuario
Como se ha subrayado anteriormente, el sector agropecuario tiene gran prioridad en la
economía de Lituania.  Ese sector todavía da empleo  al 23 por ciento de la población del país.  Las
razones por las que aún subsiste tal situación son que aún no se ha dado cima a la reforma agraria
basada en la propiedad anterior a la guerra y que la actividad agropecuaria tradicional continúa
predominando a causa de la insuficiencia de las inversiones que podrían modificar el perfil de laproducción.  Las actividades agropecuarias tradicionales dan lugar a un excedente de productos que es
excesivo para el mercado interno y que debe exportarse.
La reestructuración del sector agropecuario de Lituania es esencial para la estabilidad
económica del país, pues de no procederse a esa reestructuración se creará un gran desempleo entre la
población rural.
5. Las disposiciones de la OMC no prohíben las subvenciones a la exportación en el sector
agropecuario
En Lituania se conceden actualmente subvenciones a la exportación en el sector agropecuario
y se considera necesario seguir haciéndolo en el futuro.  La petición de que Lituania suprima las
subvenciones a la exportación no es razonable si se tiene en cuenta que algunos de los propiosMiembros de la OMC aplican tales medidas.  El Acuerdo sobre la Agricultura no impide que se
concedan subvenciones a la exportación en el sect or agropecuario, siempre que estén enumeradas en
la Lista del país.  Una serie de Miembros de la OMC, entre ellos los Estados Unidos y las
Comunidades Europeas, conceden subvenciones a la exportación en el sector .agropecuario.
6. Justificación de las subvenciones a la exportación
Lituania concede subvenciones directas a la exportación:  i) en el caso de los productos de la
carne, la leche y los cereales y del aceite vegetal, y ii) para la venta de existencias no comerciales deproductos agropecuarios y de productos alimenticios procedentes de la reserva del Estado.  Las
subvenciones a la exportación de productos agropecuarios y de productos alimenticios están
justificadas por lo dispuesto en los apartados a) y b) del párrafo 1 del artículo 9 (Compromisos en
materia de subvenciones a la exportación) del Acuerdo sobre la Agricultura.
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