RESTRICTEDORGANIZACIÓN MUNDIAL
DEL COMERCIOS/WPGR/W/31
16 de marzo de 2000
(00-1073)
Grupo de Trabajo sobre las Normas del AGCS Original:  inglés
COMUNICACIÓN DE LA ARGENTINA Y HONG KONG, CHINA
Elaboración de disciplinas multilaterales aplicables a las subvenciones
que tienen efectos de distorsión del comercio de servicios
La siguiente comunicación se distribuye a los Miembros del Grupo de Trabajo sobre las
normas del AGCS a petición de la Argentina y de Hong Kong, China.  Este documento no prejuzga la
posición de los autores en la OMC sobre esta cuestión.
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1. El artículo XV del AGCS obliga a los Miembros a entablar negociaciones con miras a
elaborar disciplinas multilaterales que eviten los efectos de distorsión del comercio de servicios que
pueden tener las subvenciones en ese sector.  En las negociaciones se tendrán en cuenta lasnecesidades de los países en desarrollo Miembros.  En los cinco últimos años, los progresos en esta
esfera de la elaboración de normas del AGCS han sido muy escasos.  Con el presente documento se
pretende impulsar el debate.  En él se examinan en primer lugar los datos (insuficientes) existentes
sobre las subvenciones en la esfera de los servicios, su prevalencia y sus efectos de distorsión, se
proponen seguidamente vías para mejorar los datos disponibles, y, por último, se expone qué tipo de
principios puede ser necesario abordar y se analizan diversas esferas que podrían ser fructíferas en la
elaboración de disciplinas.
I. ANTECEDENTES
2. Las dos notas preparadas por la Secretaría en 1996 y 1998, respectivamente, en respuesta a
sendas peticiones del Grupo de Trabajo sobre las Normas del AGCS constituyen un punto de partida
útil.  La primera de ellas, distribuida el 20 de mayo de 1996 con la signatura S/WPGR/W/12,
describía las disposiciones sobre subvenciones aplicables al comercio de servicios contenidas enacuerdos comerciales regionales notificados hasta ese momento.  La segunda, distribuida el 26 de
enero de 1998 con la signatura S/WPGR/W/25, ofr ecía algunos datos empíricos sobre los programas
de subvenciones existentes para los sectores de servicios, que se basaban en exámenes de las políticas
comerciales (EPC) realizados en el marco de la OMC.
3. La información contenida en el documento S/WPGR/W/25 brinda algunas ideas provisionales
sobre las prácticas de los Miembros con respecto a las subvenciones en la esfera de los servicios.
Permite examinar las dificultades con que se enfrenta la negociación para la elaboración de disciplinas
de esa naturaleza y los beneficios económicos que podrían derivarse de esas disciplinas en virtud de la
reducción de los efectos de distorsión del comercio internacional.S/WPGR/W/31
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A. ANÁLISIS DE LOS EXÁMENES DE LAS POLÍTICAS COMERCIALES
4. El documento S/WPGR/W/25 abarcaba los programas de subvenciones notificados por los
Miembros en el contexto de los 31 EPC realizados entre 1995 y finales de 1997.  Los exámenes
correspondían a 30 Miembros, 17 países en desarrollo y 13 países desarrollados (contando a la
Comunidad Europea como un solo Miembro).  La Secretaría indicaba que los resultados debíanconsiderarse con cautela, ya que dependían en gran medida de los esfuerzos realizados por los
diversos gobiernos para recopilar y dar a conocer información sobre las subvenciones nacionales y
subnacionales en la esfera de los servicios.  Por nuestra parte, diríamos que es necesario considerar los
datos con gran cautela, puesto que parece que algunos Miembros habían prescindido totalmente de las
subvenciones en algunas esferas importantes (véase el párrafo 5 infra ).  No obstante, a pesar de que
los datos sean únicamente indicativos, pueden inferirse de ellos algunas conclusiones.
5. Los datos citados en el documento S/WPGR/W/25 parecen indicar que las subvenciones
podrían concentrarse en determinados sectores de servicios, por ejemplo servicios audiovisuales,
transporte aéreo y marítimo, turismo y banca.  La nota señala varias características interesantes de
cada una de esas categorías de subvenciones sectoriales.  Por ejemplo, los programas para el turismo,
parecen aplicarse principalmente en los países en desarrollo Miembros y se basan sobre todo en
moratorias y otras ventajas fiscales y no en desembolsos en efectivo.  Por el contrario, el sector de losservicios audiovisuales parece estar más subvencionado en los países desarrollados Miembros.  Un
considerable número de países desarrollados y en desarrollo Miembros subvencionan el transporte
aéreo y acuático.  Nueve Miembros habían informado de que subvencionaban al sector bancario
(aunque los autores consideran que varios Miembros que habían facilitado subvenciones a ese sector
no habían informado de ellas).  Sólo habían informado de que concedían subvenciones paraactividades sanitarias y educativas, cuatro gobiernos, de que concedían subvenciones a las
telecomunicaciones tres y de que otorgaban subvenciones para la producción de energía dos.
No obstante, ese bajo nivel de subvenciones nos lleva a preguntarnos si en realidad se habían
identificado o comunicado todas las subvenciones otorgadas.  De hecho, hay algunos datos que ponen
de manifiesto que podría haber subvenciones en sectores como los de servicios de seguros, correo,construcción, investigación y desarrollo y publicidad.
6. A pesar de su carácter sumamente esquemático, de la información facilitada en el
documento S/WPGR/W/25, pueden inferirse algunas indicaciones.  En primer lugar no parece haber
una gran prevalencia de las subvenciones directas a las exportaciones de servicios1, lo que podría
indicar que los Miembros están más preocupados por  la protección de ramas de producción nacional
que por el reforzamiento de la competitividad inte rnacional de esas ramas.  En segundo lugar, las
subvenciones internas que pueden tener efectos de distorsión del comercio internacional parecenconcentrarse también principalmente en un número reducido de sectores.  Aunque la nota de la
Secretaría no arroja demasiada luz sobre los objetivos de esas subvenciones sectoriales, cabe suponer
que con ellas se pretende afrontar problemas específicos de los diversos sectores de servicios y que,
en muchos casos, responden a objetivos no económicos de política general.  Por ejemplo, en el
transporte terrestre, las subvenciones suelen tener por objeto diversas externalidades, como losbeneficios medioambientales unidos a una mayor utilización del transporte público en detrimento del
transporte privado, el deseo de mantener el transporte público en zonas escasamente pobladas, la
transferencia de sistemas de transporte de propiedad estatal a empresas privatizadas y el logro de
diversos objetivos de seguridad nacional.  En la esfera de los servicios audiovisuales, se conceden
subvenciones para preservar la cultura nacional y apoyar a las artes en general.  La sanidad y laeducación se subvencionan con el fin de fomentar la estabilidad y la movilidad sociales.
                                                     
1 No obstante, parecen existir en algunos sectores , por ejemplo el de la construcción, créditos a la
exportación, garantías y programas de seguros subvencionados.S/WPGR/W/31
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B. NORMAS SOBRE SUBVENCIONES DE LOS ACUERDOS COMERCIALES REGIONALES
7. De la información facilitada en el documento S/WPGR/W/12 sobre las disciplinas aplicables
a las subvenciones de los servicios contenidas en acuerdos comerciales regionales vigentes pueden
extraerse algunas ideas adicionales sobre los posibles enfoques de la elaboración de disciplinas
multilaterales.  En el documento S/WPGR/W/12 se indica que sólo un número reducido de acuerdoscomerciales regionales contiene disposiciones sobre subvenciones.  En el artículo 11 del Acuerdo
comercial por el que se estrechan las relaciones económicas entre Australia y Nueva Zelandia
(ANZCERTA) se estipula lo siguiente:  " los Estados Miembros no introducirán nuevas ni más
amplias subvenciones e incentivos a la exportación y otras medidas de ayuda que tengan un efecto
directo de distorsión en su comercio de servicios y se esforzarán por dejar sin efecto todas las
medidas de esa clase a más tardar el 30 de junio de 1990 ".  En el artículo 92 del Tratado Constitutivo
de la CEE se estipula que, salvo que dicho Tratado disponga otra cosa, " serán incompatibles con el
mercado común, en la medida en que afecten a los intercambios comerciales entre Estados
Miembros, las ayudas otorgadas por los Estados o mediante fondos estatales, bajo cualquier forma,
que falseen o amenacen falsear la competencia, favoreciendo a determinadas empresas o
producciones ".  El artículo 93 atribuye a la Comisión la facultad de decidir la supresión o
modificación por el Estado Miembro de que se trate de la ayuda por éste otorgada.  La nota señala
también que el artículo 92 se ha aplicado en ciertos sectores de servicios, como el transporte aéreo y la
banca.
8. En consecuencia, en los acuerdos comerciales regionales vigentes (en 1996) se adoptan dos
enfoques de la cuestión de las subvenciones en los servicios -eliminación/prohibición de las
subvenciones a la exportación (Australia/Nueva Zelandia) y se establece la obligación general deevitar una ayuda estatal que distorsione la competencia internacional.  La aplicación de esta
obligación dentro de la Comunidad Europea ha llevado consigo la publicación de numerosas
directivas de la Comisión, sector por sector, conforme a lo previsto en el artículo 93 del Tratado
Constitutivo de la CEE.
II. VÍAS QUE PODEMOS SEGUIR
A. D
ATOS COMPLEMENTARIOS
9. De lo anteriormente expuesto se desprende claramente que hay gran escasez de datos fiables.
En consecuencia, es importante que los Miembros se comprometan a completar el cuestionario sobre
subvenciones.  A este respecto, se propone también que los Miembros planteen cualquier problema o
situación específicos que encuentren o identifiquen en mercados extranjeros en relación con lassubvenciones, especialmente con aquellas que tienen  por efecto la sustitución de las importaciones o
el aumento de las exportaciones.  No obstante, hay otras esferas en las que podríamos también tratarde mejorar nuestros datos.  Los autores proponen lo siguiente:
a) Que se pida a la Secretaría que actualice el documento S/WPGR/W/25, para incluir
los elementos de los EPC de los Miembros que han sido objeto de examen en 1998
y 1999.  En este período fueron objeto de examen 32 Miembros aproximadamente,
por lo que esa actualización mejoraría considerablemente los datos que podemosobtener de esa fuente.
b) Que se pida a la Secretaría que actualice el documento W/WPGR/W/12 para que la
versión actualizada abarque los nuevos acuerdos comerciales regionales notificados
después de 1996.  Dado que un número mayor de los acuerdos comerciales regionales
concluidos recientemente tienen un componente de servicios, podría haber en ellosmás elementos relativos a las subvenciones.S/WPGR/W/31
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c) Que se pida a la Secretaría que realice un análisis de las subvenciones consignadas en
las listas de compromisos específicos de los Miembros, para perfeccionar el
documento S/WPGR/W/13 y actualizar el documento que se ha elaborado con
posterioridad sobre los compromisos en materia de telecomunicaciones básicas y
servicios financieros.  Como se indica en el documento S/WPGR/W/9, cuando sehayan contraído compromisos específicos dentro de la columna correspondiente al
trato nacional (TN) los Miembros que mantienen subvenciones deben consignarlas o
ponerlas en conformidad con las disposiciones de trato nacional.  En consecuencia, el
análisis de los compromisos específicos proporcionaría seguramente algunos datos
complementarios.
d) Que, al realizar el examen de la exención del trato NMF, se tenga presente la cuestión
de las subvenciones por cuanto parece que algunas exenciones están relacionadas conlas subvenciones.
e) Que se pida a la Secretaría que realice más investigaciones sobre:
i) la aplicación de las disciplinas relativas a las subvenciones a la exportación
del ANZCERTA (prohibición de nuevas subvenciones a la exportación).
¿Se han planteado algunos casos y cómo se han aplicado esas disciplinas?
ii) la "jurisprudencia" concerniente a la aplicación de las normas de las CE sobre
ayuda estatal en lo que respecta a sectores de servicios.  El documento
correspondiente podría incluir además información acerca de las directrices
sobre ayuda estatal elaboradas por la Comisión Europea en relación con
determinados sectores de servicios (p. ej. transporte marítimo).
Esta documentación básica sería útil en los debates que se proponen en el
párrafo 10 d) del presente documento.
f) Que se pida a la Secretaría que lleve a cabo investigaciones fácticas sobre la labor
desarrollada por otros organismos/instituciones internacionales competentes en la
esfera de las subvenciones concedidas en el sector de los servicios o en relación condeterminados sectores de servicios.
B. C
UESTIONES DE POLÍTICA GENERAL QUE ES PRECISO CONSIDERAR
10. Al considerar posibles disciplinas aplicables a las subvenciones es necesario abordar
numerosas cuestiones importantes de política general.  A ese respecto, el documento S/WPGR/W/9
de 1996 sigue siendo una útil fuente de elementos básicos y un valioso instrumento para identificar las
cuestiones que es preciso que abordemos.  Los párrafos siguientes se centran en cinco cuestiones:
a) Factores que hay que tomar en consideración al elaborar disciplinas aplicables a las
subvenciones
Sería conveniente analizar qué tipo de elementos básicos deben tomarse en
consideración al elaborar disciplinas aplicables a las subvenciones.  Esos elementos
nos indicarían probablemente la vía que hay que seguir para abordar las cuestiones
que es menester analizar.  Al elaborar elementos de disciplinas aplicables a lassubvenciones es necesario tomar en consideración los siguientes aspectos:S/WPGR/W/31
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- las cuestiones del NMF y del  TN
- los aspectos relativos al problema de la especificidad en cuanto a los modos
y a los "servicios similares"
- aplicación territorial :  la cuestión de la transparencia del modo 3 frente a los
modos 1 y 2
- si es pertinente el concepto de " necesidad "
- si es pertinente el concepto de " menor grado de restricción del comercio "
- los efectos de distorsión del comercio , en el sentido del artículo XV
- los recursos , en su caso, incluidas las medidas compensatorias, que
desearíamos prever
- posibles excepciones
- plazos para la eliminación- flexibilidad para los países en desarrollo y menos adelantados Miembros.
Algunos de esos elementos se analizan más adelante.
b) Objetivos sociales de los programas de subvenciones
En muchas esferas, por ejemplo las de la sanidad, la educación y el bienestar social,
las subvenciones responden a elevados objetivos sociales.  De hecho, muchosMiembros, al menos a los efectos de los EPC, no parecen considerar que haya en esos
casos una " contribución financiera de un gobierno […] [con la que] se otorgue un
beneficio ".  En tales circunstancias, ¿qué trato debemos dar a estas subvenciones?
Algunas ideas, que no deben considerarse recíprocamente excluyentes por su
naturaleza, podrían ser las siguientes:
i) la elaboración de un concepto de "compartimento verde" en la esfera de los
servicios para las subvenciones admisibles;
ii) la adopción de una posición con arreglo a la cual cualquier posible
subvención habría de concederse en régimen de trato nacional;
iii) el establecimiento de la obligación de detallar los objetivos concretos de la
subvención, y de una prueba de la necesidad para acreditar si su método de
aplicación era el que entrañaba el menor grado posible de restricción del
comercio.
c) ¿Deberían formar parte las medidas compensatorias de las disciplinas que pueden
establecerse?
El párrafo 1 del artículo XV del AGCS dispone que en las negociaciones se examine
la procedencia de las medidas compensatorias.  El documento S/WPGR/W/9 destacalos problemas que entraña la consideración de las medidas compensatorias como un
recurso contra las subvenciones.  Cabe aducir que el recurso a las medidas
compensatorias sería improcedente en el contexto de los servicios, y que serían más
adecuados otros recursos.  El artículo 4 del Acuerdo sobre Subvenciones y Medidas
Compensatorias proporciona algunas ideas al respecto.S/WPGR/W/31
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d) ¿Conviene adoptar un enfoque gradual con respecto a la eliminación o reducción de
las subvenciones?
Cabe aducir que no debe aplicarse a las subvenciones un enfoque (radical), como el
que representan las medidas compensatorias, sino que hay que aplicar a las
subvenciones un enfoque gradual, que podría ser similar al aplicado en la agriculturay con respecto a las MIC, concretamente un programa con arreglo al cual los
Miembros convengan en limitar los niveles actuales de subvención y en reducir las
subvenciones que otorgan (en una serie de sectores sobre los que habría que llegar a
un acuerdo multilateral).  Podría ser esclarecedor a este respecto analizar tanto las
experiencias de Nueva Zelandia y de Australia en relación con la ampliación de las
subvenciones a la exportación y la introducción de nuevas subvenciones así como con
la eliminación de las subvenciones a la exportación existentes, como la experiencia dela Unión Europea en relación con la contención y reducción de la ayuda estatal que
distorsiona la competencia internacional.
e) ¿Permite el trato nacional resolver muchos de los problemas que se plantean en
relación con las subvenciones?
Como se destacaba en el documento de la Secretaría S/WPGR/W/9 y en la respuesta
al cuestionario S/WPGR/W/16/Add.3 de Hong  Kong, China, la consignación, en un
grado elevado, de compromisos en la columna correspondiente al trato nacional
contribuiría considerablemente a reducir los efectos comerciales negativos de las
subvenciones.  A este respecto es necesario examinar la interacción del modo 3 con
los modos 1 y 2 y la medida en que el trato nacional es aplicable en distintos modosde suministro y fuera de la jurisdicción territorial de un Miembro.  En este punto es
importante la distinción entre "servicio" y "proveedor del servicio".  La reciente nota
del Presidente (documento sin signatura Nº 782) se ocupa también de esta cuestión.
f) Enfoque sectorial y enfoque horizontal
Los datos de que se dispone indican que las subvenciones se concentran en
determinados sectores.  En consecuencia, una forma posible de abordar los problemas
consistiría en la aplicación de un enfoque sectorial.  Hemos conseguido establecer
algunas disciplinas para las subvenciones mediante el Documento de Referencia
sobre las telecomunicaciones básicas.  Es probable que la vía más eficaz sea un
planteamiento dual (elaboración de disciplina s de conformidad con el artículo XV y,
paralelamente, análisis de la posibilidad de establecer disciplinas sectoriales).
11. Con el presente documento los autores aspiran a estimular los debates e impulsar las
deliberaciones para que sea posible hacer en el año 2000 progresos apreciables.
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