RESTRICTED
ORGANIZACI ÓNMUNDIAL WT/CTE/W/72
26denoviembre de1997
DEL COMERCIO(97-5199)
Comité deComercio yMedio Ambiente
MÉTODOS PARA UNA EVALUACI ÓNAMBIENTAL:
BIBLIOGRAF ÍASELECCIONADA
Nota delaSecretaría
1. Lapresente notasehapreparado enrespuesta alasolicitud delosmiembros delComité de
Comercio yMedio Ambiente dequelaSecretaría elabore unabibliografía dereferencias quetratede
cuestiones relacionadas conlaevaluación ambiental.1Sepresenta acontinuación unaintroducción
aalgunas delascuestiones tratadas enlasreferencias quefiguran enlabibliografía.
2. Sehancreado diversos instrumentos paraevaluar losbeneficios derivados delasmejorías
ecológicas oparaevaluar losdaños causados porladegradación delmedio ambiente. Unadelastécnicas
empleadas paraevaluar elmedio ambiente eselanálisis decostos ybeneficios. Estatécnica de
evaluación ambiental seemplea, porejemplo, paradeterminar laviabilidad delaspolíticas degestión
ambiental. Aesterespecto, laexperiencia hademostrado queesdifícil cuantificar conprecisión muchas
delasvariables quedeberían intervenir enuncálculo deloscostos ybeneficios ambientales, puesto
quemuchos bienes yservicios relacionados conelmedio ambiente nosonobjeto detransacciones en
elmercado yporlotanto noselesatribuye unvalor comercial.
3. Laevaluación ambiental seutilizó inicialmente paracalcular laresponsabilidad, porejemplo
elcosto delalimpieza trasunaccidente queafecta almedio ambiente, ylaindemnización poreldaño
ambientalcausado.Elbienestardelasociedadpuederesultarperjudicadocuandolospreciosdelmercado
noreflejan losefectos delasactividades ambientalmente dañinas yenconsecuencia envían unmensaje
equívoco sobre lautilización óptima delosbienes yservicios relacionado conelmedio ambiente.
Laevaluación ambiental sehautilizado también paraincorporar loscostos ybeneficios ambientales
alossistemas decontabilidad nacional, paracalcular losbeneficios ambientales queentraña la
liberalización delcomercio yparadeterminar unnivel adecuado detasasoimpuestos ambientales.
4. Estos últimos añoshanaparecido diversas técnicas deevaluación ambiental. Lalabor aese
respecto sehallevado acaboeninstitutos deinvestigación yenforos intergubernamentales, como
elGrupo Intergubernamental deTrabajo deExpertos delaUNCTAD enNormas Internacionales de
Contabilidad yPresentación deInformes, elBanco Mundial yelPNUMA. Además delalabor que
seestárealizando actualmente sobre lacontabilidad delosrecursos naturales, siguen apareciendo en
laesferadelaeconomíaambientalnumerosaspublicacionessobremétodosdeevaluación.Labibliografía
adjunta contiene referencias anumerosas contribuciones enestaesfera.
5. Laevaluación ambiental sehacentrado endosaspectos: a)lacuantificación delosdaños
derivados deladegradación delmedio ambiente. Estoincluye losgastos dedefensa delmedio ambiente,
queabarcan loscostos delareducción delacontaminación yloscostos deltratamiento delosdesechos
1Elanálisis sectorial preparado porlaSecretaría sobre losbeneficios resultantes paraelmedio ambiente de
laeliminación delasrestricciones ydistorsiones delcomercio contiene referencias alaevaluación ambiental
(WT/CTE/W/67).WT/CTE/W/72
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peligrosos otóxicos. Losgastos dedefensa delmedio ambiente incluyen también loscostos ambientales
relacionados conloscambios enlasfunciones delecosistema, porejemplo loscambios queexperimenta
elhábitat delafauna yflorasilvestres, lapérdida deladiversidad biológica yladisminución dela
calidad delsuelo odelaire;yb)lacuantificación delacontribución directa eindirecta delasdiferentes
funciones ambientales aloscálculos convencionales delariqueza económica.2
6. Elvalor derivado delosrecursos ambientales puede clasificarse envalor deuso,creado por
elusocorriente derecursos ambientales, directa oindirectamente, yelvalor defaltadeuso,creado
poreldeseo degarantizar queunrecurso ambiental seseguirá pudiendo suministrar enelfuturo. La
bibliografía existente examina, porejemplo, lasventajas quesupone asignar valores económicos ala
diversidad biológica, loshumedales, losbosques, lafauna yflorasilvestres, lacalidad delaireyel
agua, yotros bienes yservicios ambientales quesonbienes públicos ocolectivos.
7. Conlastécnicas deevaluación ambiental seacomete lacompleja tarea dedeterminar los
beneficiosydañosambientalesyatribuirlesunvalormonetario.Enestecontexto,esimportantesubrayar
quelamayoría delastécnicas deevaluación ambiental notratan decuantificar elvalor totalointrínseco
delmedio ambiente ensí,sinoquetratan demedir laspreferencias delpúblico oladisposición apagar
porloscambios enlacalidad delmedio ambiente. Elanálisis costo-eficacia ylaevaluación delos
efectos también seemplean paradeterminar ycuantificar losefectos dedeterminadas políticas enel
medio ambiente.
8. Sehademostrado quelosdistintos métodos deevaluación ambiental tienen puntos fuertes y
débiles. Porejemplo, laevaluación contingente esunenfoque delaevaluación ambiental basado en
análisis deencuestas ycuestionarios detallados quemiden ladisposición delpúblico apagar porun
bienoservicio ambiental (porejemplo, abastecimiento municipal deagua, parques yzonas derecreo,
conservación deladiversidad biológica). Lasencuestas tratan demedir elvalor deusoydelafalta
deusodelosbienes yservicios ambientales. Unadelaspreocupaciones quesuscita eseenfoque es
laposibilidad dequelaspreguntas delaencuesta tengan unsesgo. Enlabibliografía sedescriben
otras técnicas deevaluación, porejemplo laevaluación delafunción deldaño, laevaluación dela
función delaproducción familiar ylosmétodos hedónicos defijación deprecios.
2Porejemplo, siseaplican cálculos económicos convencionales, loshumedales tienden aestarsubvalorados;
sinembargo, según loscálculos deunestudio, elrendimiento económico quesupone limpiar loshumedales para
dedicarlos aotros empleos esde29dólares EE.UU. porhectárea detierra, mientras queelvalor deusoindirecto
deproteger loshumedales sesitúa entorno alos167dólares EE.UU. porhectárea. Véase E.Barbier, y
otros (1993).WT/CTE/ W/72
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