ORGANIZACIÓN MUNDIAL
DEL COMERCIOWT/COMTD/22
20 de octubre de 1999
(99-4531)
INFORME (1999) DEL COMITÉ DE COMERCIO Y DESARROLLO
Presidenta:  Sra. Absa Claude Diallo (Senegal)
I. INTRODUCCIÓN
1. El presente informe abarca las actividades del Comité de Comercio y Desarrollo (CCD) y del
Subcomité de Países Menos Adelantados para el período comprendido entre el 25 de noviembre
de 1998 y la fecha de publicación.  El último informe anual del Comité se publicó con la signaturaWT/COMTD/W/52, de 25 de noviembre de 1998.
2. El Comité celebró cinco reuniones durante el período:  el 7 de diciembre de 1998, el 2 de
marzo de 1999, el 4 de junio de 1999, el 7 de julio de 1999 y el 18 de octubre de 1999.  Las actas de
estas reuniones se publicaron con las signaturas WT/COMTD/M/23, WT/COMTD/M/24,
WT/COMTD/M/25, WT/COMTD/M/26 y WT/COMTD/M/27 (por distribuir).  El CCD tambiéncelebró varias consultas informales.  La vigésima tercera reunión fue presidida por el
Sr. Iftekhar Ahmed Chowdhury (Bangladesh), que ta mbién inauguró la vigésima cuarta reunión.  En
esta última reunión, fue elegida Presidenta del CCD la Sra. Absa Claude Diallo (Senegal) que presidió
la citada reunión y las siguientes.
3. El Subcomité celebró cuatro reuniones formales:  el 25 de noviembre de 1998, el 1º de marzo
de 1999, el 12 de julio de 1999 y el 28 de septiembre de 1999.  Las actas de estas reuniones se
publicaron con las signaturas WT/C OMTD/LDC/M/14, WT/COMTD/LDC/M/15,
WT/COMTD/LDC/M/16  y WT/COMTD/LDC/M/17 (por distribuir).  El 28 de julio de 1999 se
celebró una reunión informal para examinar cuestiones relacionadas con el Marco Integrado.  El
Subcomité de Países Menos Adelantados estuvo presidido por el Sr. Hans-Henrik Bruun (Dinamarca)
hasta junio de 1999 y posteriormente por el Sr. Benedikt Jónsson (Islandia).
4. En sus reuniones vigésima cuarta y vigé sima quinta, el CCD convino en conceder
la condición de observador sobre una base ad hoc,  es decir, para cada reunión a 11 organizaciones
intergubernamentales a reserva de una decisión final del Consejo General sobre la condición de
observador de las organizaciones intergubernamentales.  Se trata de las siguientes organizaciones:
Banco Islámico de Desarrollo;  Comunidad Eco nómica de los Estados de África Occidental;
Corporación Interárabe de Garantías de las Inversiones;  Foro del Pacífico Sur;  Organización deCooperación Económica;  Organización de la Conf erencia Islámica;  Organización de la Unidad
Africana;  Organización Mundial de la Propiedad Intelectual;  South Centre;  Unión Económica
y Monetaria del África Occidental; y Unión del Maghreb Árabe. El documento
WT/COMTD/W/22/Rev.3 contiene la lista completa de las organizaciones intergubernamentales a las
que se ha reconocido la condición de observador en el Comité.  En su vigésima séptima reuniónel CCD tomó nota de una solicitud de la condici ón de observador presentada por la Liga de los
Estados Árabes, con vistas a la adopción de una decisión en una reunión ulterior.WT/COMTD/22
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II. LABOR DEL COMITÉ DE COMERCIO Y DESARROLLO
5. A continuación figuran los principales temas tratados por el Comité desde su informe
anterior:
a) comercio y desarrollo:  Simposio de Alto Nivel sobre Comercio y Desarrollo;
b) examen de la aplicación de las disposiciones especiales contenidas en los acuerdos
comerciales multilaterales y decisiones ministeriales conexas en favor de los países
en desarrollo Miembros, en especial de los países menos adelantados Miembros;
c) intereses y problemas de las economías pequeñas;
d) aspectos de la facilitación del comercio relacionados con el desarrollo;
e) aspectos del comercio electrónico relacionados con el desarrollo;
f) asistencia técnica y formación;
g) posibles aportaciones a la Tercera Conferencia Ministerial de la OMC;  y
h) acceso a los mercados:  trato arancelario preferencial para los países menos
adelantados.
a) Comercio y desarrollo:  Simposio de Alto Nivel sobre Comercio y Desarrollo
6. En reuniones formales e informales del CCD, los Miembros pusieron reiteradamente de
relieve la necesidad de aclarar la relación positiva entre el comercio y el desarrollo.  Entre lascuestiones planteadas se hizo referencia a la aplicación de los Acuerdos de la OMC, en particular a las
disposiciones referentes al trato diferenciado y más favorable para los países en desarrollo, la
asistencia técnica y el calendario y la secuencia de la liberalización del comercio.
7. El Consejo General aceptó, el 14 de octubre de 1998, una propuesta de Egipto acerca de una
reunión de alto nivel sobre comercio y desarrollo.  Tras las consultas sostenidas al respecto, losdías 17 y 18 de marzo de 1999 se llevó a cabo un Simposio de Alto Nivel sobre Comercio y
Desarrollo.  La finalidad del Simposio de referencia era mantener un diálogo informal de alto nivel
sobre comercio y desarrollo que sirviera de foro para el intercambio de opiniones sobre cuestiones
relacionadas con estas esferas, examinar las cuestiones referentes al comercio internacional y su
vinculación con el desarrollo y las preocupaciones de los países en desarrollo, incluidos los paísesmenos adelantados, relacionadas con el comercio y poner de relieve el papel de la OMC en lo tocante
a la promoción de los objetivos de desarrollo enunciados en el preámbulo del Acuerdo de Marrakech.
La Secretaría elaboró un documento de base para el Simposio de Alto Nivel
1 y se puso a disposición
de los Miembros de la OMC una recopilación no oficial de los aspectos planteados.
b) Examen de la aplicación de las disposiciones especiales contenidas en los acuerdos
comerciales multilaterales y decisiones ministeriales conexas en favor de los países en
desarrollo Miembros, en especial de los países menos adelantados Miembros
8. El CCD continuó el examen, que había come nzado en 1996, de la aplicación de las
disposiciones especiales sobre un trato diferenciado y más favorable a los países en desarrollo, en
                                                     
1 Simposio de Alto Nivel sobre Comercio y Desarrollo, Ginebra, 17 y 18 de marzo de 1999.
Documento de base (documento sin signatura Nº 1232).WT/COMTD/22
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particular a los países menos adelantados.  En su vigésima segunda reunión, el CCD pidió a
la Secretaría que realizara un examen de la aplicación de las disposiciones relativas al "trato especial y
diferenciado" y que para ello recopilara información, en una nota formal de la Secretaría, sobre las
dificultades que pudieran haber experimentado los Mi embros en la aplicación de las disposiciones de
referencia.  Se acordó que este examen se llevaría a cabo sobre la base de un cuestionario quedistribuiría la Secretaría a los Miembros para recabar sus respuestas y también sobre la base de la
información contenida en los documentos a disposición de la Secretaría.
9. A pesar del escaso número de respuestas de lo s Miembros al cuestionario distribuido por
la Secretaría, en la vigésima quinta reunión se acordó, luego de una propuesta presentada por
la Secretaría, que ésta distribuiría un documento informal con la información recopilada hasta
entonces.  Las respuestas que se hubieran recibido tanto a la nota informal como al cuestionario
servirían para revisar la citada nota a efectos de su distribución final como documento de trabajo.
10. En la vigésima quinta reunión del CCD, un Mi embro propuso que se convocara un seminario
para evaluar la repercusión de las disposiciones relativas al trato especial y diferenciado.
c) Intereses y problemas de las pequeñas economías
11. En sus reuniones vigésima tercera, vigésima cuarta y vigésima sexta, el CCD continuó su
debate, que había comenzado en su vigésima segunda reunión, sobre los intereses y problemas de laspequeñas economías sobre la base de un documento distribuido por seis Miembros (Barbados,
Jamaica, Lesotho, Mauricio, Sri Lanka y Trinidad y Tabago).
2  Fiji, Mauricio y Guatemala
distribuyeron documentos separados.3  Algunos Miembros formularon declaraciones para describir
sus experiencias nacionales como pequeñas economías.
12. Tras una propuesta de la Presidencia, los representantes de la secretaría del Commonwealth y
del Banco Mundial efectuaron una exposición conj unta ante el CCD, en su vigésima sexta reunión
celebrada en junio de 1999, del proyecto de recomendaciones y conclusiones del Grupo Asesor
Especial del Commonwealth y el Banco Mundial sobre pequeños Estados, en el que está representada
la Secretaría de la OMC.
d) Aspectos de la facilitación del comercio relacionados con el desarrollo
13. El CCD comenzó su labor sobre facilitación del comercio en atención a una invitación del
Presidente del Consejo del Comercio de Mercancías que invitó a los Presidentes de todos los órganos
subsidiarios competentes del CCD, como también a los Presidentes del Consejo del Comercio de
Servicios, el Consejo de los ADPIC y el CCD, a que aportasen colaboraciones al programa de trabajo
sobre aspectos de la facilitación del comercio relacionados con la labor realizada en el marco de sus
mandatos.  En su vigésima tercera reunión celebrada en diciembre de 1998, el CCD solicitó a
la Secretaría que elaborase un proyecto de documento como contribución del Comité.  Una notatitulada "Aspectos de la facilitación del comercio relacionados con el desarrollo"
4 tenía por objeto
satisfacer la solicitud de referencia.  Posteriormente se examinó la cuestión de la facilitación del
comercio en una serie de reuniones formales e informales del CCD. En abril de 1999 se remitió
al Presidente del Consejo del Comercio de Mercancías la contribución del Comité mediante una carta
de la Presidencia del CCD.
                                                     
2 WT/COMTD/W/50 y Corr.1.
3 WT/COMTD/W/54 a 56.
4 WT/COMTD/W/57 y Corr.1.WT/COMTD/22
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e) Aspectos del comercio electrónico relacionados con el desarrollo
14. El CCD continuó su examen del comercio  electrónico, que había comenzado con un
documento de trabajo presentado por Egipto.5  Las deliberaciones en el Comité eran parte de un
programa de trabajo amplio sobre el comercio electrónico que el Consejo General adoptó el 25 de
septiembre de 1998.6  La aplicación de este programa de trabajo se asignó a cuatro órganos de
la OMC, a saber:  el Consejo del Comercio de Servicios, el Consejo del Comercio de Mercancías,
el Consejo de los ADPIC y el CCD.
15. En atención a una solicitud del CCD, la Secretaría de la OMC elaboró una nota documental
sobre las consecuencias del comercio electrónico para el desarrollo.7  La cuestión del comercio
electrónico fue debatida ampliamente en las consultas informales que se celebraron el 23 de
noviembre de 1998 y en la vigésima tercera reunión del CCD en diciembre de 1998.  Los Miembros
abordaron una gran variedad de cuestiones relacionadas con el comercio electrónico y el desarrollo,incluidos los beneficios que el comercio electrónico podría reportar a los países en desarrollo y los
problemas que podría plantearles en este sector del comercio.
16. El 19 de febrero de 1999 se realizó un seminario sobre comercio electrónico y desarrollo
8, con
objeto de permitir un intercambio informal de opiniones sobre este tema.  El CCD continuó su
examen de los aspectos del comercio electrónico relacionados con el desarrollo en sus reunionesvigésima cuarta, vigésima quinta y vigésima sexta.  En una comunicación del Presidente del Comité,
de fecha 7 de abril de 1999, y dirigida al Presidente del Consejo General, el CCD dio traslado a su
informe intermedio del progreso en la aplicación del Programa de Trabajo de la OMC sobre el
Comercio Electrónico.
9  En su vigésima sexta reunión, el CCD adoptó su contribución10 de
conformidad con el mandato establecido en el Pr ograma de Trabajo adoptado en septiembre de 1998.
f) Asistencia técnica y formación
17. En la vigésima quinta reunión del Comité, la Secretaría se refirió a las graves dificultades
presupuestarias relacionadas con la prestación de asistencia técnica de la OMC.  El origen de estas
dificultades residía en el programa de trabajo ampliado de la OMC en relación con las economías en
desarrollo y las economías en transición, incluidas las cuestiones derivadas de la aplicación delos Acuerdos de la OMC.  Estaba previsto que el 90 por ciento de la asistencia técnica de la OMC se
sufragara con cargo a recursos extrapresupuestarios.  Una financiación incierta presentaba dificultades
enormes para una planificación eficaz y previsible.
18. En respuesta a la exposición de la Secretaría, los Miembros pidieron a la Presidenta del CCD
que enviara una comunicación escrita a la Presidenta del Comité de Asuntos Presupuestarios,
Financieros y Administrativos para informar a este Comité de la situación y solicitarle que efectuara
con carácter urgente una revisión de la financiación de la cooperación técnica de la OMC.En septiembre de 1999, la Presidenta del CCD y la Secretaría expusieron este asunto en una reunión
                                                     
5 WT/COMTD/W/38.
6 WT/L/274.
7 WT/COMTD/W/51.
8 WT/COMTD/18.
9 WT/GC/23.
10 WT/COMTD/19.WT/COMTD/22
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conjunta informal del Comité de Asuntos Presupuestarios y del CCD.  La cuestión fue examinada de
nuevo en la vigésima séptima reunión del CCD sobre la base de una nota de la Secretaría relativa a las
actividades de asistencia técnica y su financiación.11
19. Los Miembros estaban totalmente de acuerdo en que era necesario evaluar las actividades de
asistencia técnica sobre la base de criterios claros e identificables. En su vigésima cuarta reunión,el CCD llegó a un entendimiento en lo relativo a que la Secretaría asumiera la tarea de efectuar una
evaluación de la asistencia técnica sobre la base de dos cuestionarios adjuntos a una nota documental
de la propia Secretaría titulada "Evaluación de la asistencia técnica de la OMC".
12  En la primavera
del 2000, la Secretaría habría de comunicar al CCD una evaluación inicial basada en las respuestas a
los dos cuestionarios.
g) Posibles aportaciones a la Tercera Conferencia Ministerial de la OMC
20. Al ser elegida para ocupar su cargo, la Presidenta del CCD señaló que las posibles
aportaciones del Comité a la Conferencia Ministerial de Seattle merecían una atención prioritaria
del Comité.  Los Miembros sostuvieron un intercambio inicial de opiniones sobre este punto en
consultas informales celebradas el 5 de mayo de 1999.  Los Miembros examinaron de nuevo esta
cuestión en las reuniones vigésima quinta y vigésima sexta del CCD.13
21. En la vigésima sexta reunión, se invitó a la Secretaría a que elaborara un programa de trabajo.
El proyecto de este programa de trabajo se presentó en la vigésima séptima reunión del CCD y,
actualmente, está siendo examinado.
h) Acceso a los mercados:  trato arancelario preferencial para los países menos adelantados
22. En la Reunión de Alto Nivel sobre iniciativas integradas para el desarrollo del comercio de
los países menos adelantados, celebrada los días 27 y 28 de octubre de 1997, los Miembros dela OMC, incluidos los países en desarrollo Miembros, habían anunciado ofertas autónomas de acceso
a los mercados en favor de los países menos adelantados.  A raíz de estos anuncios de ofertas
autónomas de acceso a los mercados, varios países en desarrollo consideraron que era necesario
establecer una base jurídica clara para el acceso preferencial a los mercados de los países en
desarrollo en favor de los países menos adelantados.  Para ello, el 23 de julio de 1998 la Secretaríainició consultas informales en el CCD con la finalidad de examinar opciones para un marco jurídico
adecuado que sirviera de base a los países en desarrollo para conceder a los países menos adelantados
un acceso preferencial a sus mercados.  Estas consultas dieron por resultado una exención del "Trato
arancelario preferencial para los países menos adelantados", que fue acordada por el CCD en su
vigésima cuarta reunión y adoptada por el  Consejo General el 15 de junio de 1999.
14
III. LABOR DEL SUBCOMITÉ DE PAÍSES MENOS ADELANTADOS
23. A continuación figuran los principales temas tratados por el Subcomité desde su informe
anterior:
                                                     
11 Documento conjunto WT/BFA/42 y WT/COMTD/20.
12 WT/COMTD/W/58.
13 Documento sin signatura Nº 3578 - "Comité de Comercio y Desarrollo:  posibles aportaciones a la
Tercera Conferencia Ministerial", nota informal de la Secretaría.
14 WT/L/304.WT/COMTD/22
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a) Seguimiento de la Reunión de Alto Nivel de 1997 sobre iniciativas integradas para el
desarrollo del comercio de los países menos adelantados;
b) Acceso de los productos originarios de los países menos adelantados a los mercados;
c) Dificultades que enfrentan los países menos adelantados en lo relativo a la aplicación
de los Acuerdos de la OMC.
a) Seguimiento de la Reunión de Alto Nivel de 1997 sobre iniciativas integradas para el
desarrollo del comercio de los países menos adelantados
24. La labor del Comité en lo relativo al seguimiento de la Reunión de Alto Nivel de 1997 se
centró en la vigilancia de la aplicación del Marco Integrado para la Asistencia Técnica relacionada
con el Comercio de los países menos adelantados.  En el período objeto de examen, hicieron
exposiciones ante el Subcomité representantes de la UNCTAD, el FMI y el PNUD.  De este modo, el
Subcomité cumplió con la meta de haber invitado a los otros cinco organismos fundamentales delMarco Integrado y la Dependencia Administrativa.  Además, el Subcomité invitó a representantes de
la Secretaría de la OMC a que presentaran actualizaciones periódicas de las actividades de la OMC en
esta esfera.  En las actas resumidas del Subcomité se toma nota de estos informes de situación.  Se ha
prestado particular atención a las dificultades surgidas con respecto a la aplicación del Marco
Integrado en los distintos países menos adelantados y se ha buscado la manera de superarlas.  En unareunión informal organizada el 28 de julio de 1999, los participantes brindaron su apoyo al Marco
Integrado y presentaron numerosas propuestas encaminadas a fortalecerlo y mejorarlo.  Es preciso
señalar que antes de diciembre de 1999 se celebrarán cuatro reuniones de "mesa redonda" en relación
con el Marco Integrado.  El Subcomité volverá a reunirse el 19 de noviembre de 1999 para examinar
el progreso realizado en las reuniones.
b) Acceso de los productos originarios de los países menos adelantados a los mercados
25. Para contribuir a las deliberaciones del Subcomité en torno al acceso de los productos
originarios de los países menos adelantados a los mercados, la Secretaría elaboró una nota documental
titulada "Obstáculos y limitaciones al acceso de los bienes y servicios de los países menos adelantados
a los mercados".
15  El intercambio de opiniones en el Subcomité se centró en la relación entre los
factores restrictivos de la oferta con que tropiezan los países menos adelantados y sus posibilidades de
aprovechar las oportunidades de acceso a los mercados.  Como resultado de estas deliberaciones, el
Subcomité remitió al Consejo General, por conducto del CCD, el documento elaborado por
la Secretaría junto con una lista de los puntos planteados.16
26. El Subcomité también pidió a la Secretaría que recopilara la información disponible sobre los
obstáculos al acceso de las exportaciones de los países menos adelantados a los mercados.  En la
decimoséptima reunión del Subcomité en septiembre de 1999, la Secretaría distribuyó a lasdelegaciones interesadas (los países menos adelantados y los mercados principales para sus
productos) una solicitud de verificación con un plazo que vencería el 1º de noviembre de 1999,
cuadros preliminares con información sobre corrientes comerciales, aranceles y medidas no
arancelarias aplicables en 23 mercados principales a las importaciones procedentes de distintos países
menos adelantados.  El Subcomité pidió a la Secretaría que produjera una visión resumida delconjunto voluminoso de datos desglosados por productos para su publicación final.
                                                     
15 WT/COMTD/LDC/W/11/Rev.1.
16 Documento sin signatura Nº 6915.WT/COMTD/22
Página 7
c) Dificultades que enfrentan los países menos adelantados en lo relativo a la aplicación de los
Acuerdos de la OMC
27. Con respecto a las dificultades que enfrentan los países menos adelantados en lo relativo a la
aplicación de los Acuerdos de la OMC, la Secretaría, a solicitud del Subcomité, elaboró una nota
documental titulada "Aplicación de los Acuerdos de la OMC:  Análisis de las dificultades queencuentran los países menos adelantados y respuestas actuales".
17  El examen de este punto dio lugar a
que el Subcomité remitiera al Consejo General,  por conducto del CCD, el documento elaborado por
la Secretaría junto con una lista de los puntos planteados en el curso de las deliberaciones
del Subcomité.
__________
                                                     
17 WT/COMTD/LDC/W/10.