ORGANIZACIÓN MUNDIAL  
DEL COMERCIO  G/SPS/GEN/475 
15 de marzo de 2004 
 
 (04-1129) 
Comité de Medidas Sanitarias y Fitosanitarias Original:   español 
  
 
 
DECLARACION DE COLOMBIA SOBRE LA NOTIFICACIÓN G/SPS/N/DEU/9 
 
Reunión del 29 y 30 de octubre de 2003
 
 
 1. Colombia quiere en primer lugar informar al Comité antecedentes de este tema.  El 17 de 
junio pasado, la Comisión Europea notificó al Comité en el documento G/SPS/N/DEU/9, un proyecto de ordenanza en la que el gobierno de Alemania  establece los niveles máximos de Ocratoxina A 
(OTA) para un grupo de productos entre los que se en cuentra el café tostado y el café soluble.  
Aunque la notificación indica que dicha medida entr aría a regir en septiembre de 2003, se nos ha 
informado que su aprobación ha sido postergada pero de todas formas entrará a regir antes de finalizar 
el año 2003.  
2. Dentro del tiempo establecido hicimos comentarios al gobierno de Alemania y a su punto de 
contacto sobre la medida notificada, a partir de donde hemos tenido un valioso intercambio de información y comentarios, lo cual agradecemos.  Permítanos informar al Comité cuales han sido 
nuestras principales inquietudes sobre la medida. 
3. La legislación notificada establece para el café tostado un nivel máximo de OTA de 3ppb 
(partes por billón) y para el café soluble de 6ppb, lo cual consideramos desproporcionados.  Las unidades de medida son tan bajas que tan solo una pequeñísima can tidad que eventualmente estuviera 
contaminada con OTA haría rechazar todo un embarque  de café.  Al ser éste un producto de alto valor 
por unidad de peso podría conducir a altas pérdidas económicas. 
4. Los niveles de OTA establecidos en la regulación alemana para el café tostado y soluble 
implicarían unos requisitos muy estrictos para la mate ria prima, es decir, el café verde, lo cual podría 
conducir al rechazo de aproximada mente el 6 por ciento del café que entra a Alemania, según cálculos 
de expertos en el tema. 
5. De entrar a regir la medida notificada por Alem ania, los efectos en la caficultura colombiana 
eventualmente podrían ser negativos y se sumaría al deterioro por los efectos derivados de la actual 
crisis cafetera mundial.  En el año 2002, Colombia  exportó 1.767.000 sacos de café a Alemania entre 
verde, tostado y soluble, equivalentes al 17 por cien to de sus exportaciones to tales de café, lo cual 
indica la importancia de este mercado para nuestros exportadores. 
6. Hemos planteado inquietudes al gobierno de Al emania acerca de las ev idencias científicas 
sobre los eventuales efectos dañinos de la OTA en  la salud humana; los laboratorios científicos que 
harían las pruebas; los demás productos que contri buyen a la ingesta de OTA de la población alemana 
y la contribución de cada uno a la ingesta total de  OTA.  Así mismo expresamos nuestra preocupación 
por la posible discriminación o restricción encubierta al comercio contra los productores de café toda 
vez que la medida no incluye todos los productos que pueden estar contribuyendo en mayor 
proporción a la ingesta de OTA.  También manifestamos preocupación sobre eventuales 
requerimientos arbitrarios que se pudieran presentar en el futuro sobre las importaciones de café 
verde.  Adicionalmente solicitamos aclaración sobre la relación de esta medida  y las regulaciones de G/SPS/GEN/475 
Página 2  
 
 la Unión Europea en la materia.  Finalmente reque rimos que la medida notificada por el gobierno de 
Alemania no sea aplicada.  
7. Estas preocupaciones fueron remitidas a la Co misión Europea el pasado 9 de octubre, a 
quienes expresamos preocupación en vista de que al gunos de nuestros derechos del Acuerdo de MSF 
serían afectados si la medida es aplicada, particularmente porque la medida parecería no ser 
consistente con algunas de sus provisiones, especialmente con los artículos 2.1, 2.2, 5.1, 5.4, 5.5 y 5.6, 
además de que podría constituirse en una restricción encubierta al comercio. 
8. Agradecemos al gobierno de Alemania las últi mas aclaraciones enviadas, las cuales están 
siendo analizadas por nuestros expertos para hacer nuevos comentarios.  En forma casi simultánea 
remitimos a la Comisión Europea cuatro preguntas específicas sobre la notificación G/SPS/N/DEU/9, 
que hemos solicitado sean circuladas al Comité.  Es tas aparecen en el documento G/SPS/GEN/434 del 
22 de octubre. 
OBSERVACIONES ESPECÍFICAS A LA MEDIDA PROPUESTA 
 
9. Colombia es de la opinión que establecer límites máximos al contenido de OTA en el café no 
tiene sustento desde el punto de vista científico y del Acuerdo de Medidas Sanitarias y Fitosanitarias 
de la OMC –  Acuerdo MSF. 
10. En cuanto al primer aspecto, la  evidencia científica acerca de la toxicidad de la OTA y sus 
riesgos sobre la salud humana no parece ser clara.  El Instituto Holandés de Salud Pública y el 
Medioambiente (RIVM) concluyó, el pasado 13 de septiembre, que no existen riesgos para la salud 
asociados con la ingesta diaria de OTA en los Países  Bajos.  De hecho, la evidencia científica hasta 
ahora presentada corresponde a los efectos canceríge nos de la OTA en cerdos, ratas y perros, especies 
a las que la aplicación de dosis exageradas de OTA le ocasionaron tumores en los riñones.  
11. En cuanto a la relación del café y la OTA, varios estudios sugieren que la contribución del 
café a la ingesta total del OTA en la Unión Europea es muy baja.  En efecto, el estudio del SCOOP señala a los cereales como el gran aportante de la  ingesta total de OTA de la población Europea con 
una participación del 50 por ciento, seguido por el vino con 10 por ciento, el café con el 8 por ciento y 
la cerveza con el 7 por ciento.  Otro estudio del JECFA (Comité conjunto FAO/OMS de expertos en aditivos alimentarios) concluye que los cereales y el vino contribuyen con el 56 por ciento y el 22 por 
ciento respectivamente de la ingesta media de OT A, mientras que el café aporta el 5.5 por ciento. 
12. En segundo lugar, el establecimiento de límite s máximos de OTA en café en las condiciones 
planteadas por Alemania vulnera los derechos de Colo mbia al amparo del Acue rdo MSF, en particular 
el Artículo 2 (Derechos y obligaciones básicos), y el Artículo 5 (Evaluación del riesgo y 
determinación del nivel adecuado de protección sanitaria o fitosanitaria).  
13. En resumen, nuestras principales preocupacion es frente a la medida notificada por Alemania 
en el documento G/SPS/N/DEU/9, son las siguientes: 
14. Los niveles mínimos para café tostado de 3 ppb y para café soluble de 6 ppb son exagerados 
comparados como por ejemplo con países Europeos  como Grecia que aceptan un nivel máximo de 
Ocratoxina A para cada tipo de café de 20 ppb.  (R eport on Tasks for Scientific Cooperation, January 
2002 "Assesment of dietary intake of Ochratoxin A by the population of EU Member Status", 
Directorate-General Health a nd Consumer Protection, p.27). 
15. La evidente discriminación puesto que las autoridades alemanas regulan niveles máximos de 
Ocratoxina A para productos como el café solubl e y el café tostado y no regulan a su vez productos 
como la cerveza y el vino, consumidos en mayor can tidad que el café, que además puede interpretarse  G/SPS/GEN/475 
 Página 3 
 
 
 como un obstáculo injustificado al comercio , según el Acuerdo sobre Medidas Sanitarias y 
Fitosanitarias.   
16. Finalmente quisiéramos agradecer al gobierno de  Alemania la comprensión que ha mostrado 
frente a nuestras preocupaciones y solicitar encarecidamente que la medida no entre en vigor.  Agradecemos así mismo las respuestas que pudieran  darnos a las preguntas enviadas por Colombia 
para este Comité.  
 
__________