ORGANIZACIÓN MUNDIAL
DEL COMERCIOWT/MIN(01)/ST/25
10 de noviembre de 2001
(01-5614)
CONFERENCIA MINISTERIAL
Cuarto período de sesiones
Doha, 9 - 13 de noviembre de 2001Original:  inglés
BANCO MUNDIAL
Declaración del Sr. James D. Wolfensohn
Presidente del Banco Mundial
hecha en su nombre por el Sr. Ujri Dadush,
Director del Grupo de Política Económica
(que interviene en calidad de observador)
El crecimiento y la reducción de la pobreza jamás habían tenido consecuencias tan enormes
para la estabilidad y la paz del mundo como en la actualidad.  Los trágicos sucesos del 11 de
septiembre y sus repercusiones no han dejado ninguna duda de que vivimos en un mundo sumamenteinterconectado, y que los problemas que se producen en una región pueden desestabilizar el bienestar
y la seguridad de todos.  El comercio, a mi juicio, no es sólo un medio principal para lograr el
desarrollo sino también, en definitiva, la paz y la solidaridad internacionales.  El comercio crea
riqueza.  Genera empleos nuevos y mejores, transfiere tecnología y conocimientos y fomenta la
responsabilidad compartida que implica la interdependencia.  Es mucho lo que podemos hacer
trabajando de consuno para que el aumento del comercio favorezca los intereses de los pobres.  El
aumento del comercio ayudará a crear un mundo menos excluyente.
Las deliberaciones de esta Conferencia Ministerial de la OMC son, por lo tanto, de gran
importancia para los países pobres, ya que los resultados de las negociaciones de la OMC ayudan a
establecer tanto las condiciones de su acceso al mercado como el entorno económico en que deben
actuar.  Las investigaciones del Banco Mundial parecen indicar que la eliminación de los obstáculos
restantes al comercio de mercancías puede reducir en 300 millones el número de personas pobres delos países en desarrollo para 2015.
Las economías en desarrollo son también esenciales para la OMC.  Éste siempre ha sido el
caso, pero nunca tanto como ahora.  Los países en desarrollo representan más de un tercio de las
corrientes comerciales mundiales y más de dos tercios de los Miembros de la OMC.  Con la adhesión
de China en esta reunión, la Organización añade no sólo una quinta parte de la población del mundo,sino también una enorme fuente de dinamismo y una nueva y poderosa representación para los países
en desarrollo.  Debemos hacer que la estructura internacional sea más propicia para el desarrollo, no
en el mundo de mañana sino en el mundo de hoy.  Aprovechemos al máximo nuestras instituciones y
mejoremos de manera pragmática la participación efectiva en el diálogo y el proceso de adopción de
decisiones internacionales.
Las grandes diferencias de las estructuras económicas entre los países industrializados y los
países en desarrollo, y la creciente importancia de los países en desarrollo en la OMC, hacen que las
negociaciones comerciales estén cada vez más estrechamente ligados a las cuestiones de desarrollo.
Las opiniones divergentes respecto de muchas de las importantes cuestiones que se tratan en esta
reunión, desde el acceso al mercado hasta la propiedad intelectual, reflejan por lo general diferenciasWT/MIN(01)/ST/25
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reales en las estructuras económicas y los niveles de desarrollo;  no son meras estratagemas de
negociación.  Es importante reconocer este simple hecho, a fin de maximizar las posibilidades de que
el proceso de negociación produzca acuerdos que sean sostenibles y se apliquen.
Esta observación es esencial para comprender los desafíos que enfrentan los países más
pobres.  Aunque todos los países industrializados y muchos países en desarrollo han logradointegrarse más plenamente en la economía mundial y utilizar el comercio como medio de crecimiento
económico que reduce la pobreza, muchos países pobres están muy rezagados, en parte a causa de sus
capacidades limitadas en las esferas relacionadas con el comercio.  Las proyecciones del Banco
Mundial parecen indicar que, si no se adoptan nuevas medidas, la pobreza en los países del África al
Sur de Sahara continuará aumentando en el próximo decenio, como reflejo de las bajas tasas de
crecimiento económico debidas, en parte, al escaso rendimiento del sector de las exportaciones.
Hacemos frente a un importante desafío de inclusión:  la integración más plena de los países pobres enla economía mundial reviste importancia capital.
En un informe publicado la semana pasada, "Global Economic Prospects – Making Trade
Work for the World's Poor" (Perspectivas de la economía mundial - Utilización del comercio en favor
de los países pobres), señalamos cuatro esferas de acción esenciales para fortalecer la estructura del
comercio mundial a fin de proporcionar un mejor apoyo al desarrollo.  Estas esferas son:  i) lasreformas del comercio bajo la égida de la OMC;  ii) más "asistencia para el comercio" a fin de reducir
las limitaciones de las capacidades comerciales;  iii) la adopción de medidas unilaterales de los países
de altos ingresos en favor de los países más pobres;  y, por último, iv) adopción de medidas por los
propios países en desarrollo para liberalizar y mejorar las condiciones para la inversión.
1. En el marco general de la OMC, es fundamental mejorar el acceso al mercado, haciendo
hincapié en particular en los productos que revisten más importancia para los pobres:  los productos
agrícolas y las manufacturas de elevado índice de mano de obra.  Los mercados para productos
agrícolas y manufacturas de elevado índice de mano de obra siguen estando excesivamente
protegidos, tanto en la OCDE como en los países en  desarrollo.  La protección de la agricultura tiene
lugar, en parte, mediante subvenciones a la producción y a la exportación, que ascienden a casi 1.000millones de dólares por día en los países de la OCDE, más de cinco veces el nivel de la asistencia
internacional para el desarrollo.  Calculamos que la liberalización completa del comercio de
mercancías y la eliminación de las subvenciones puede añadir 1.500 billones de dólares a los ingresos
de los países en desarrollo.  Estos países también se beneficiarían de la liberalización del comercio de
servicios.  De hecho, los altos niveles de protección de las industrias de servicios, así como la
importancia de servicios como el transporte, las telecomunicaciones y las finanzas para el resto de la
economía, parecen indicar que los progresos en la liberalización del sector de los servicios podríanrendir beneficios para los países en desarrollo muchos mayores que la liberalización del comercio de
mercancías.  Y en ambos casos, también los países ricos obtendrían grandes beneficios.
2. Los esfuerzos por aumentar el acceso al mercado deben complementarse con una mayor
cooperación multilateral fuera de la OMC;  hay un vasto programa de "asistencia para el comercio"
que debe ser puesto en práctica por los círculos del desarrollo.  La participación plena de los países en
desarrollo en la economía mundial requiere un esfuerzo concertado, primero para reconocer y luego
para resolver las limitaciones que reducen sus capacidades comerciales.  El suministro de apoyo
financiero y asistencia técnica para complementar los programas de liberalización del comercio en los
países en desarrollo no sólo es conveniente, sino que se necesita con urgencia para mejorar las
condiciones de inversión.  El Marco Integrado para la Asistencia Técnica relacionada con el Comercioen apoyo de los países menos adelantados constituye un buen comienzo, que debe ser incrementado
sustancialmente.  Por ejemplo, es preciso aumentar la capacidad de los países más pobres para
participar efectivamente en las negociaciones comerciales internacionales.  También es necesario
apoyar reformas que favorezcan la facilitación del comercio, incluidos los trámites aduaneros.  Y hay
que ampliar la gama de países abarcados por el Marco Integrado.  Por último, el mejoramiento de lasWT/MIN(01)/ST/25
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normas sobre el trabajo y el medio ambiente debe ser el objetivo de la asistencia para el desarrollo
prestada por las instituciones especializadas pertinentes.
Los Ministros de Hacienda y de Desarrollo asumirán la dirección en esta esfera y
aprovecharán vuestras deliberaciones cuando se reúnan en Ottawa, el fin de semana próximo, para
examinar el amplio conjunto de medidas concertadas y eficaces que se necesita para asegurar unafinanciación adecuada para el producto del desarrollo.  Debemos asegurar el éxito de la Conferencia
sobre financiación para el desarrollo que se celebrará el año próximo en México, y adoptar medidas
complementarias de los resultados de la Tercera Conferencia de las Naciones Unidas para los Países
Menos Adelantados celebrada en Bruselas a principios de este año.
3. La adopción de medidas unilaterales por los países industrializados puede ayudar mucho a
mejorar la capacidad de los países más pobres para utilizar el comercio como instrumento de
crecimiento que reduce la pobreza.  Reviste particular importancia el mejoramiento del acceso al
mercado de las exportaciones de los países menos adelantados (PMA), en los que viven 600 millones
de los habitantes más pobres del planeta.  La iniciativa "Todo menos armas" de la Unión Europea
(UE) es un buen ejemplo de ese tipo de medidas, que debiera ser emulado por otros lo más pronto
posible.  Si también los Estados Unidos, el Canadá y el Japón concedieran acceso libre a las
exportaciones de los PMA, las exportaciones de estos países podrían, en nuestra opinión, aumentar enun 10 por ciento.  Teniendo en cuenta que las exportaciones de los PMA representan en la actualidad
sólo un 0,5 por ciento del comercio mundial, los efectos de esas preferencias sobre las oportunidades
de exportación de otros países serían insignificantes.  Y el beneficio para los millones de pobres del
mundo sería, no obstante, sustancial.  Hay muchas otras esferas en que los países ricos pueden adoptar
unilateralmente políticas de apoyo al desarrollo.  Por ejemplo, el estímulo de la competencia en todaslas modalidades de transporte aumentaría la competitividad de las exportaciones de los países en
desarrollo;  los costos del transporte de las exportaciones de África suelen ser sustancialmente más
altos que los aranceles que se les aplican.  La limitación sustancial del antidumping, una práctica que
se inició en los países industrializados y, lamentablemente, está siendo adoptada cada vez más por los
países en desarrollo, es esencial para reducir la incertidumbre de los exportadores y promover lainversión en las industrias de exportación de todo el mundo.  Asimismo, la no utilización de normas
de origen restrictivas y normas sanitarias y fitosanitarias excesivamente estrictas es fundamental para
asegurar que se pueden aprovechar plenamente las oportunidades de acceso al mercado.  Por último,
teniendo en cuenta que más de 4.000 millones de personas viven en países en desarrollo que no son
PMA, las naciones industrializadas deberían ampliar sus actividades para abarcar no sólo a los PMA.
4. Para concluir, deseo referirme a las medidas que deben adoptar los propios países en
desarrollo.  En muchos países en desarrollo siguen siendo elevados los obstáculos arancelarios al
comercio, lo que crea desincentivos a la inversión orientada hacia la exportación e impide el comercio
Sur-Sur.  No obstante, en la actualidad los principales impedimentos al comercio en muchos países en
desarrollo están "dentro de sus fronteras", lo que refleja la insuficiencia de su infraestructura,
ineficiencias en los servicios auxiliares, falta de información sobre mercados de exportación y una
gestión deficiente de los asuntos públicos.  El éxito de la integración en la economía mundial dependede que se eliminen estos impedimentos y, en forma más general, de que mejoren las condiciones de
inversión del país, lo cual a su vez es una función de la estabilidad macroeconómica, la buena gestión
de los asuntos públicos, la apertura y el funcionamiento sin tropiezos de los mercados internos.  El
Banco Mundial, junto con el FMI y otros organismos participantes, está decidido a prestar apoyo a las
reformas y a la inversión que permitan eliminar los impedimentos "dentro de las fronteras" alcomercio y mejorar las condiciones de inversión en los países en desarrollo, para que estos puedan
sacar el mayor provecho posible de su participación en el sistema de comercio mundial.
Señor Presidente, subrayemos en esta Cuarta Conferencia Ministerial de la OMC el desafío
central que enfrentamos, de luchar contra la pobreza y crear un mundo menos excluyente.  El
comercio es esencial para el logro de estos dos objetivos.  Es cierto que es mucho lo que deben hacerlos países en desarrollo, pero en tanto las poblaciones pobres de los países en desarrollo enfrentenWT/MIN(01)/ST/25
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aranceles sobre sus productos que son aproximadamente dos veces más altos que los que se aplican a
otros, los países en desarrollo no podrán obtener todos los beneficios que puede reportarles el
comercio.  Aprovechemos esta oportunidad para crear una estructura comercial que favorezca a los
pobres y permita que los beneficios de la integración lleguen a los muchos millones de personas de
todo el mundo que hoy permanecen excluidos.
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