ORGANIZACIÓN MUNDIAL
DEL COMERCIOWT/REG/7
30 de noviembre de 1998
(98-4801)
INFORME (1998) DEL COMITÉ DE ACUERDOS COMERCIALES
REGIONALES AL CONSEJO GENERAL
Presidente:  Sr. Jean-Marie Noirfalisse (Bélgica)
I. INTRODUCCIÓN
1. En su primera reunión de 1998, el Comité de Acuerdos Comerciales Regionales (CACR)
eligió Presidente del Comité al Sr. Jean-Marie Noirfalisse (Bélgica).  El Sr. C. Bouah-Kamon(Côte d'Ivoire) ocupó el cargo de Vicepresidente  durante todo el año.  En cuanto a los demás
Vicepresidentes del Comité se produjeron los siguientes cambios:  el Sr. Chul-Ki Ju (Corea) sustituyó
al Sr. S. Harbinson (Hong Kong, China) y el Sr. C. Pérez del Castillo (Uruguay) al Sr. E. Loizaga
Caballero (Paraguay), que a su vez había sustituido al Sr. M.-J. Berthet (Uruguay).
2. El Comité prosiguió su labor en 1998 de conformidad con su mandato.
1
3. A finales de año, el Comité habrá celebrado cinco reuniones, en cada una de las cuales se
habrán examinado distintos acuerdos comerciales regionales y cuestiones sistémicas y generales.
Las actas de esas reuniones figuran en documentos separados (véase el apéndice 1).  Asimismo, se
celebraron numerosas consultas informales, relacionadas en general con el proceso de examen.
II. CONDICIÓN DE OBSERVADOR
4. En la decimonovena reunión del Comité, se examinó la cuestión de la condición de
observador de las organizaciones intergubernamentales, ya que estaba pendiente desde 1997 una
decisión sobre varias solicitudes2 y sobre varias solicitudes adicionales recibidas en 1998.  El debate
continuará en la vigésima reunión del Comité, sobre la base de una lista actualizada de esas
solicitudes3 y una comunicación recibida en apoyo de la solicitud de la condición de observador
presentada por la Asociación Latinoamericana de Integración.4
III. EXAMEN DE LOS ACUERDOS COMERCIALES REGIONALES
5. Con arreglo al punto 1 a) de su mandato, el Comité debe examinar los acuerdos comerciales
regionales que le hayan remitido el Consejo del Comercio de Mercancias (CCM), el Consejo del
Comercio de Servicios (CCS) o el Comité de Come rcio y Desarrollo (CCD), según el tipo de acuerdo.
                                                     
1 En el documento WT/L/127 se recoge la Decisión del Consejo General por la que se estableció el
Comité de Acuerdos Comerciales Regionales, en la que figura su mandato.
2 Documento WT/REG/W/11.
3 Documento WT/REG/W/11/Add.1.
4 Documento WT/REG/30:  Comunicaci ón recibida de la delegación del Uruguay en nombre del Grupo
de Países de América Latina y el Caribe (GRULAC).WT/REG/7
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6. En 1998, el Comité trató de acelerar los exámenes de acuerdos que ya había iniciado y de
abordar los nuevos acuerdos que se le remitieron.  En la actualidad entra en el ámbito de competencia
del Comité un total de 62 acuerdos comerciales regionales.  Hasta la fecha, el CCM ha remitido al
Comité para su examen 54 acuerdos comerciales regionales, el CCS siete y el CCD uno.
Se están examinando actualmente los proyectos de informe sobre 28 acuerdos;  en el caso deotros 13 acuerdos, están en curso de preparación los correspondientes informes o han avanzado
considerablemente los exámenes fácticos, mientras que en el caso de los 21 acuerdos comerciales
regionales restantes, la primera parte del examen está prevista para la vigésima reunión del Comité o
para comienzos de 1999. (Véase el apéndice 2.)  Hasta ahora no se ha adoptado ningún informe.
7. Al examinar los distintos acuerdos, el Comité trabajó sobre la base de los informes de examen
que constan de cuatro partes: A) Antecedentes;  B) Informe fáctico sobre el examen;  C) Resultados
del examen de conformidad con el mandato;  y D) Conclusiones.
8. Se señaló a los miembros del Comité la necesidad de que los acuerdos comerciales regionales
se notificaran puntualmente a los órganos competentes de la OMC.
IV. PRESENTACIÓN DE INFORMES SOBRE EL FUNCIONAMIENTO DE LOS
ACUERDOS
9. Para cumplir el punto 1 b) de su mandato, el Comité adoptó, el 20 de febrero de 1998,
recomendaciones al CCM, al CCS y al CCD sobre la forma en que debe realizarse la presentación de
los informes requeridos sobre el funcionamiento de los acuerdos comerciales regionales.  Se trata
esencialmente de recomendaciones de procedimiento, cuya aplicación no entrañará ninguna
modificación de los derechos y obligaciones legales de los Miembros.  Las recomendaciones tienen
por objeto normalizar, en la medida de lo posible, la presentación de los informes sobre los acuerdoscomerciales regionales a los Miembros de la OMC, asegurar que se facilite al CACR información
coherente sobre la evolución de esos Acuerdos, que sea de utilidad para la labor que realiza el Comité
con arreglo a su mandato, y permitir el cumplimiento práctico de las prescripciones en materia de
presentación de informes contenidas en los textos jurídicos de la OMC.
10. A raíz de la adopción de esas recomendaciones, y sobre la base de una nota informal de la
Secretaría distribuida en marzo de 1998, se examinó la cuestión de cómo lograr que esas
recomendaciones fueran operativas, en particular en el caso de los acuerdos comerciales regionales
relativos a la esfera de las mercancías.  Se llegó a un acuerdo entre todos los Miembros a este respecto
en la decimonovena reunión del Comité, que tuvo lugar en septiembre.  Las recomendaciones se han
remitido a los órganos correspondientes.  Estaba previsto que el Comité examinara en su vigésima
reunión un calendario para la presentación de los informes periódicos.
V. PROCEDIMIENTOS PARA FACILITAR Y MEJORAR EL PROCESO DE EXAMEN
11. En relación con el punto 1 c) de su mandato, el Comité reconoció que tanto el "Modelo
uniforme para la presentación de información sobre acuerdos comerciales regionales" utilizado en la
esfera de las mercancías, como el "Modelo uniforme para la presentación de información sobre
acuerdos de integración económica" utilizado en la esfera de los servicios, habían contribuido al
avance del proceso de examen.
VI. CONSECUENCIAS SISTÉMICAS DE LOS ACUERDOS COMERCIALES E
INICIATIVAS REGIONALES SOBRE EL SISTEMA MULTILATERAL DE
COMERCIO Y RELACIÓN QUE EXISTE ENTRE ELLOS
12. La labor realizada por el Comité con arreglo al punto 1 d) de su mandato progresó en tres
frentes distintos.  En primer lugar, mediante exámenes de los acuerdos comerciales regionales,WT/REG/7
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debates sobre cuestiones sistémicas o comunicaciones escritas, el Comité actualizó y perfeccionó la
identificación de cuestiones que requieren un examen por razones sistémicas.
13. En segundo lugar, la Secretaría preparó dos documentos informales, en los que se facilitaba
información fáctica sobre los acuerdos comerciales regionales que debía servir de instrumento para
los debates del Comité sobre las cuestiones sistémicas (véase el apéndice 3).  En la decimosextareunión, se distribuyó una lista en la que se describía la situación de todos los acuerdos comerciales
regionales notificados al GATT/OMC (con arreglo al artículo XXIV, la Cláusula de Habilitación y el
artículo V del AGCS) que estaban en vigor.  En la decimonovena reunión, la Secretaría distribuyó una
nota informal en la que se presentaba un "mapa" de los acuerdos comerciales regionales en el que se
daban detalles sobre la evolución histórica, así como acerca de la dimensión regional, el grado de
integración y la frecuencia de los acuerdos comerciales regionales.  A fin de presentar un panorama
más preciso de lo que podría suponer la integración regional dentro de 10 años, la nota incluíaasimismo la información disponible sobre los acuerdos comerciales regionales que aún no se habían
notificado y las iniciativas regionales en proceso de negociación.
14. En tercer lugar, el Comité examinó algunas de las cuestiones que se determinó que debían
abordarse desde un punto de vista sistémico mediante análisis jurídicos y económicos, así como
mediante comparaciones horizontales de los acuerdos comerciales regionales:
- En 1998 continuaron los debates sobre la expresión "lo esencial de los intercambios
comerciales" y, en particular, sobre si debía interpretarse de manera cuantitativa o
cualitativa; la Secretaría y las delegaciones de Australia y Hong Kong, China,
presentaron contribuciones escritas.  Las propuestas de que el requisito relativo a "lo
esencial de los intercambios comerciales" se midieran en términos de líneasarancelarias y corrientes comerciales y de que las normas de origen preferenciales se
relacionaran con una definición cuantitativa de "lo esencial de los intercambios
comerciales" permitieron al Comité estudiar la cuestión de si sería procedente y
práctico aplicar una norma concreta o una fórmula para definir el concepto.  Aunque
reconocieron que esos dos documentos contribuían a las deliberaciones, no todas lasdelegaciones estuvieron de acuerdo con las propuestas formuladas en ellos.
- El Comité examinó el alcance de la expresión "las demás reglamentaciones
comerciales", que figura en las disposiciones del artículo XXIV del GATT,
presentaron comunicaciones escritas las delegaciones de Australia; Hong Kong,
China; el Japón; y Corea, así como la Secretaría.  Durante el primer semestre
de 1998, se examinaron principalmente los aspectos jurídicos y económicos de esa
expresión y los debates se desarrollaron en torno a los siguientes temas:  la relaciónentre las distintas partes del artículo XXIV, en particular los párrafos 4, 5 y 8;  la
relación entre el artículo XXIV y otras disposiciones del GATT/OMC;  la
identificación y análisis de las medidas o reglamentaciones abarcadas por la
expresión "las demás reglamentaciones comerciales";  y la diferencia entre zonas de
libre comercio y uniones aduaneras.  En el segundo semestre, el Comité comenzó aexaminar además la cuestión de "las demás reglamentaciones comerciales" con un
enfoque horizontal, sobre la base de un inventario de las disposiciones no arancelarias
que regulan el comercio de mercancías, preparado por la Secretaría.  En ese
documento se presentaban en forma global y mediante cuadros de frecuencia
estadística (es decir, sin indicar por separado cada acuerdo), los resultados del análisisde la forma en que se utilizaban en 69 acuerdos comerciales regionales notificados al
GATT/OMC, las distintas medidas no arancelarias.  Para presentar la información, la
Secretaría agrupó los acuerdos comerciales regionales con arreglo a varios parámetros
descriptivos, a fin de poner de relieve las tendencias, rasgos repetidos o pautas.  Se ha
pedido a la Secretaría que realice otros análisis análogos sobre normas de origen,instrumentos de urgencia y normas.WT/REG/7
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VII. OBSERVACIONES FINALES
15. En 1998, el Comité tomó todas las disposiciones formales necesarias para que el sistema de
presentación de informes sobre el funcionamiento de los acuerdos fuera plenamente operativo
en 1999.  A pesar de su considerable carga de trabajo y de los retrasos en la presentación de alguna
información pertinente, el Comité también realizó progresos en el examen de los acuerdoscomerciales regionales.  Se reconoció la necesidad de avanzar en el proceso de examen con arreglo a
las normas de la OMC;  sin embargo, los progresos en esta esfera se vieron retardados, entre otras
cosas, por la falta de consenso sobre la interpretación de determinados elementos de las normas
relativas a los acuerdos comerciales regionales.
5  En lo concerniente a las cuestiones sistémicas,
el Comité celebró debates sobre algunos temas importantes e identificó distintos enfoques para
abordar esos temas;  se reconoció asimismo la necesidad de avanzar en el debate sobre las
cuestiones sistémicas.
16. En 1999, el CACR continuará su labor de exam en de los distintos acuerdos, con miras a
completar los exámenes correspondientes en la medida de lo posible. También seguirá examinando
las cuestiones sistémicas y, según proceda, formulará recomendaciones al Consejo General.
                                                     
5 Para contribuir al logro de un consenso, el Pr esidente del CACR formuló una declaración en la
reunión del Consejo General celebrada el 15 de julio.WT/REG/7
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APÉNDICE 1
Actas de las reuniones celebradas en 1998
Decimosexta reunión - 16-18 y 20 de febrero
WT/REG/M/16
WT/REG11/M/2 ALCEC
WT/REG33/M/2 Eslovenia-Bulgaria
WT/REG41/M/2 República Checa-Bulgaria
WT/REG42/M/2 República Eslovaca-BulgariaWT/REG32/M/1 CE-Eslovenia
WT/REG50/M/2 CE-Hungría, Servicios
WT/REG51/M/2 CE-Polonia, Servicios
WT/REG52/M/2 CE-República Eslovaca, Servicios
Decimoséptima reunión – 4, 5, 7 y 8 de mayo de 1998
WT/REG/M/17
WT/REG3/M/7 Ampliación de las CE
WT/REG11/M/3 ALCEC
WT/REG33/M/3 Eslovenia-Bulgaria
WT/REG38/M/1 Canadá-Chile
WT/REG39/M/2 Unión Europea, Servicios
WT/REG41/M/3 República Checa-BulgariaWT/REG42/M/3 República Eslovaca-Bulgaria
WT/REG50/M/3 CE-Hungría, Servicios
WT/REG51/M/3 CE-Polonia, Servicios
WT/REG52/M/3 CE-República Eslovaca, Servicios
Decimoctava reunión – 6, 7 y 10 de julio
WT/REG/M/18WT/REG3/M/8 Ampliación de las CE
WT/REG32/M/2 CE-Eslovenia
WT/REG38/M/2 Canadá-ChileWT/REG39/M/3 Unión Europea, Servicios
WT/REG50/M/4 CE-Hungría, Servicios
WT/REG51/M/4 CE-Polonia, Servicios
WT/REG52/M/4 CE-República Eslovaca, Servicios
Decimonovena reunión - 23-25 de septiembre de 1998
WT/REG/M/19
WT/REG38/M/3 Canadá-Chile
WT/REG39/M/4 Unión Europea, Servicios
WT/REG44/M/1 Rumania-Moldova
WT/REG/GEN/M/1 Sistema pa neuropeo de acumulación
del origenWT/REG/7
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APÉNDICE 2
Acuerdos comerciales regionales cuyos proyectos de informe sobre los exámenes correspondientes se
están examinando actualmente:
ANZCERTA (Servicios) ALC Canadá-Israel
AI CE-Bulgaria AI CE-República ChecaCE-Ampliación (Mercancías) CE-Ampliación (Servicios)
ALC CE-Estonia AI CE-Hungría
ALC CE-Letonia ALC CE-Lituania
AI CE-Polonia AI CE-Rumania
AI CE-República Eslovaca ALC AELC-Bulgaria
ALC AELC-Estonia ALC AELC-Hungría
ALC AELC-Israel ALC AELC-LetoniaALC AELC-Lituania ALC AELC-Polonia
ALC AELC-Rumania ALC AELC-Eslovenia
Islandia-Islas Feroe TLCAN (Mercancías)
TLCAN (Servicios) Noruega-Islas Feroe
Suiza-Islas Feroe ALCEC
Acuerdos comerciales regionales sobre los cuales se están elaborando informes o hay exámenes
fácticos muy avanzados:
ALC Bulgaria-República Checa ALC Bulgaria-República Eslovaca
ALC Bulgaria-Eslovenia ALC Canadá-Chile
AE CE-Hungría (Servicios) AE CE-Polonia (Servicios)AE CE-República Eslovaca (Servicios) AI CE-Eslovenia
UA CE-Turquía Unión Europea (Servicios)
CE-Islas Feroe MERCOSUR
ALC Rumania-Moldova
Acuerdos comerciales regionales cuyo examen fáctico aún no ha comenzado:
ALC República Checa-Estonia A LC República Checa-Letonia
ALC República Checa-Lituania ALC CE-Autoridad Palestina
UA CE-Principado de Andorra ALC Israel-República Checa
ALC Israel-Hungría ALC Is rael-República Eslovaca
ALC Polonia-Lituania ALC República Eslovaca-Estonia
ALC República Eslovaca-Letonia ALC República Eslovaca-Lituania
ALC Eslovenia-Estonia A LC Eslovenia-Letonia
ALC Eslovenia-Lituania ALC Eslovenia-ex República
ALC Eslovenia-Croacia     Yugoslava de Macedonia
ALC Turquía-Israel ALC Turquía-Hungría
ALC Turquía-Rumania ALC Turquía-Lituania
Nota:
ALC Acuerdo de Libre Comercio
AE Acuerdo Europeo
AI Acuerdo Interino
UA Unión AduaneraWT/REG/7
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APÉNDICE 3
Lista de documentos sobre cuestiones sistémicas
WT/REG/W/17/Add.1 Nota de la Secretaría sobre "las demás reglamentaciones
comerciales"
WT/REG/W/17/Corr.1 Nota de la Secretaría sobre "las demás reglamentaciones
comerciales"
WT/REG/W/17/Rev.1 Nota de la Secretaría sobre problemas sistémicos relativos a "las
demás reglamentaciones comerciales"
WT/REG/W/18 Comunicación de Australia sobre "lo esencial de los intercambios
comerciales" y "las demás reglamentaciones comerciales"
WT/REG/W/19 Comunicación de Hong Kong, China sobre "las demás
reglamentaciones comerciales" y "lo esencial de los intercambioscomerciales"
WT/REG/W/21/Add.1 Nota de la  Secretaría sobre "lo esencial de los intercambios
comerciales"
WT/REG/W/21/Rev.1 Nota de la Secretaría sobre problemas sistémicos relativos a "las
demás reglamentaciones comerciales"
WT/REG/W/22 y Add.1 Comunicación de Australia sobre "lo esencial de los intercambios
comerciales"
WT/REG/W/24 Comunicación de Hong Kong, China titulada "Análisis de la
expresión, "lo esencial de los intercambios comerciales" con arreglo
a las normas usuales de interpretación del derecho internacionalpúblico (artículo 31 de la Convención de Viena sobre el Derecho de
los Tratados)"
WT/REG/W/25 Comunicación de Australia sobre "las demás reglamentaciones
comerciales" y "las demás reglamentaciones comerciales restrictivas"
WT/REG/W/26 Nota de la Secretaría titulada "Inventario de las disposiciones no
arancelarias en los acuerdos comerciales regionales"
WT/REG/W/27 Declaración de la Delegación de Hong Kong, China titulada
"Observaciones sobre el inventario de las disposiciones no
arancelarias presentado por la Secretaría en el documento
WT/REG/W/26"
WT/REG/W/28 Comunicación del Japón sobre "las demás reglamentaciones
comerciales" en el párrafo 5 del artículo XXIV
WT/REG/W/29 Comunicación del Japón sobre "las demás reglamentaciones
comerciales"
WT/REG/W/31 Comunicación de Hong Kong, China titulada "Lista ilustrativa de
elementos del artículo XXIV que requieren aclaración"
Documentos no oficiales
- Documento no oficial de la República de Corea titulado "Preferential Rules of Origin and
Other Regulations of Commerce", de 8 de julio de 1998
- Documento informal de la Secretaría titulado "Mapping on Regional Trade Agreements",
actualizado el 19 de noviembre de 1998 (documento sin signatura Nº 6240)
- Documento informal de la Secretaría titulado "Basic Information on Regional Trade
Agreements Notified to the GATT/WTO and in Force", actualizado el 19 de noviembrede 1998 (documento sin signatura Nº 6239)
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