RESTRICTEDORGANIZACIÓN MUNDIAL
DEL COMERCIOWT/WGTGP/W/17
25 de mayo de 1998
(98-2143)
Grupo de Trabajo sobre la Transparencia
de la Contratación PúblicaOriginal:  inglés
COMUNICACIÓN DE LAS COMUNIDADES EUROPEAS
Se ha recibido de la Delegación Permanente de las Comunidades Europeas la siguiente
comunicación, de fecha 18 de mayo de 1998, con el ruego de que se distribuya a los Miembros.
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EL LOGRO DE LA TRANSPARENCIA EN LA POLÍTICAS Y
PRÁCTICAS DE CONTRATACIÓN PÚBLICA
En la presente contribución se examinan tan sólo los elementos que son necesarios a fin de
asegurar el logro de la transparencia en las políticas y prácticas de contratación pública.  En
consecuencia, no se tratan cuestiones de carácter más horizontal que deben examinarse en la
elaboración de un acuerdo de la OMC sobre la transparencia, tales como la definición y el alcance, el
intercambio de información entre gobiernos o la asistencia técnica.
La transparencia significa garantizar que la información relativa a las normas, prácticas y
oportunidades de contratación pública se encuentren en una forma fácilmente utilizable al alcance de
todas las partes interesadas (en particular los proveedores potenciales), así como asegurar el derecho
de acceso a dicha información.  Por otra parte, las políticas y prácticas de contratación pública deben
ser vistas como transparentes y respetarse la información proporcionada.  Además, la transparenciapuede ser un instrumento útil para alentar sistemas abiertos y competitivos de contratación pública,
ayudando tanto a los compradores como a los proveedores a que obtengan beneficios económicos.
En tal sentido, se han planteado hasta ahora los siguientes aspectos que son dignos de
examen:
1. Elección del método de contratación pública
El método de contratación pública utilizado no debe ser contrario a los principios y objetivos
de un acuerdo sobre la transparencia encaminado a fomentar sistemas abiertos y competitivos.  Todadisposición relativa a los métodos debe ser lo bastante flexible para abarcar la diversidad de los
métodos de contratación pública empleados y permitir la posibilidad de que se utilicen métodos que
no estén basados en la licitación.
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Los métodos que, desde un primer momento, limitan rigurosamente la competencia (por
ejemplo, la contratación pública en una fuente única) deben usarse sólo en casos justificados y
                                                     
1 Si bien los métodos usados por los Miembros de la OMC - por lo menos en el caso de los contratos de
mayor valor - parecen basarse en su mayoría en el princi pio de la licitación (abierta, selectiva, restringida), no
están necesariamente limitados a este principio (por ej emplo, tarjetas de compra , catálogos electrónicos).WT/WGTGP/W/17
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excepcionales.  Podría prepararse una lista ilustrativa de estos casos, basada en prácticas que ahora
son muy frecuentes, en particular -pero no exclusivamente- las siguientes:
- razones de extrema urgencia suscitadas por circunstancias que no podía prever la
entidad compradora;
- razones de seguridad pública;
- compras que entraña la protección de patentes, derechos de autor u otros derechos
exclusivos;  o
- falta de ofertas satisfactorias con arreglo a métodos que no limiten gravemente la
competencia.
2. Acceso a la información sobre la legislación y los procedimientos nacionales
Es de importancia primordial que todas las partes interesadas conozcan con la debida
anticipación cuáles son las normas nacionales en materia de contratación pública, qué oportunidades
pueden esperar en materia de contratación pública y en qué entorno general deben actuar.  Porconsiguiente, todas las partes interesadas, en particular los proveedores potenciales extranjeros, deben
tener fácil y rápido acceso a las leyes, reglamentos, orientaciones políticas y procedimientos
administrativos en forma utilizable.  Esta información debe proporcionarse a precio de costo.  El
medio empleado para divulgar la información (por ejemplo, publicación en un diario oficial o por
medios electrónicos) queda a discreción de los Miembros.
Sería conveniente que las partes interesadas supieran dónde encontrar esta información o a
quién deben dirigirse.  Debe examinarse la posibilidad de prescribir que se notifique la fuente de
información y/o que se establezca un servicio de información (que puede tener la forma de un espacio
en la red Internet) al cual deba notificarse.
3. Publicación de las oportunidades en materia de contratación pública y de las disposiciones
sobre procedimientos
Las oportunidades en materia de contratación pública y las disposiciones sobre los
procedimientos relativos a dichas oportunidades deben darse a conocer y ponerse al alcance de todos
los interesados por medio de una fuente accesible.
La fuente utilizada debe quedar a discreción de los Miembros de la OMC, pero su
disponibilidad debe ser proporcional al interés que pueda suscitar la contratación.  En otras palabras,
cuando es probable que una oportunidad de contratación pública suscite el interés internacional, debe
publicarse las oportunidades de contratación utilizando una fuente a la cual tengan acceso los
proveedores potenciales extranjeros de bienes y servicios y no, por ejemplo, valiéndose de un simple
aviso colocado en una oficina pública.
Las partes interesadas deben saber cuál es la fuente y cómo tener acceso a ella.
Debe emplearse la publicación electrónica siempre que sea posible, teniendo en cuenta el
nivel de desarrollo de los distintos Miembros de la OMC.  La publicación electrónica ofrece ventajas
importantes tanto de tiempo como de costo y (en caso de continuar las tendencias actuales) se utilizará
cada vez más durante los próximos años.  Sin embargo, actualmente no todos los Miembros de la
OMC son capaces de hacer uso de los medios electrónicos de contratación pública, como tampoco
todos los proveedores.  Por consiguiente se requiere cierta flexibilidad.  Al parecer puede darse porWT/WGTGP/W/17
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supuesto que los posibles proveedores de los Miembros que utilizan la publicación electrónica tendrán
acceso al Internet.  Para que los Miembros de la OMC puedan atender esta clase de necesidades, debe
prestarse la asistencia técnica que sea necesaria.
Las excepciones a la obligación de publicar las oportunidades de contratación pública (por
ejemplo, para tener en cuenta las licitaciones restringidas en el caso de la CE) sólo deben permitirse
en casos excepcionales y justificados.  Estas circunstancias deben ser las mismas en que se utilizanmétodos de contratación pública que limitan rigurosamente la competencia.
3.1 ¿Qué información debe proporcionarse?
Debe ofrecerse toda la información que requieran los proveedores potenciales a fin de evaluar
su interés en una oportunidad de contratación o en un sistema de registro/calificación y de preparar
una oferta satisfactoria.  Se trata, tanto de la información sobre el proveedor como de la relativa a los
bienes/servicios que deben comprarse.  Los Miembros deben decidir si esto se hace sólo mediante el
uso de anuncios de licitación, o si la mayor parte de la información debe darse a conocer en el pliegode condiciones o por otros medios.
Cuando la contratación se lleva a cabo mediante una licitación, sería útil aplicar este principio
preparando una lista ilustrativa del tipo de información que debe proporcionarse, constituida en
particular - pero no exclusivamente - de los siguientes elementos:
- la dirección completa de la entidad adjudicadora así como las coordinadas para
ponerse en contacto con el servicio al que puede solicitarse información adicional, el
plazo fijado para presentar la solicitudes y, de ser aplicable, el costo de la
información;
- una descripción identificable de los bienes y/o servicios que hayan de suministrarse,
junto con su cantidad o una indicación de su alcance;
- el lugar de entrega, la sede o lugar en que haya de prestarse el servicio y, de ser
aplicable, el plazo límite para la entrega, la terminación o la duración del contrato;
- cualesquiera prescripciones relativas al proveedor de bienes o servicios, por ejemplo
de carácter económico o en materia de idoneidad;
- cualesquiera condiciones de carácter técnico;- los criterios para la adjudicación del contrato;  y
- la fecha final para la recepción de ofertas o las solicitudes de participación, la
dirección a las que éstas deben enviarse y detalles sobre todos los requisitos en
materia de idiomas a este respecto.
3.2 Plazos
Debe darse tiempo suficiente para la preparación, presentación y recepción de ofertas
satisfactorias en relación con las diversas oportunidades de contratación.  Los plazos fijados no deben
ser contrarios a los principios y objetivos de un acuerdo sobre transparencia y deben establecerse
teniendo debidamente en cuenta las condiciones propias de la contratación (inclusive el nivel probable
de interés) así como su complejidad.WT/WGTGP/W/17
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4. Transparencia de la adopción de decisiones
Las decisiones sobre la idoneidad de los proveedores y la adjudicación de contrato deben
adoptarse sólo sobre la base de criterios (inclusive en relación con las especificaciones técnicas) que
se hayan dado a conocer por anticipado.  Cuando la contratación se lleva a cabo mediante una
licitación, esta información se divulgará ya sea en el aviso de licitación o el pliego de condiciones.
Por lo general, en un acuerdo sobre transparencia no se estipulan cuáles deben ser estos criterios.  Sinembargo, en lo que respecta a las especificaciones técnicas, la transparencia será mayor si éstas se
deciden de conformidad con las normas internacionales existentes.
Además, es indispensable proceder a un anuncio público sobre el contrato adjudicado para
que los licitadores tengan oportunidad de comprobar que en efecto se han seguido las normas y
prácticas de contratación.  Esto también es de interés para la industria en general (así como para los
posibles futuros licitadores) y para los gobiernos que desean verificar que los acuerdos de
transparencia se aplican en la práctica.  El medio de publicar el anuncio queda a discreción de losMiembros de la OMC, pero es necesario darlo a conocer a las partes interesadas.
También sería conveniente que comunicara a los licitadores cuya oferta no ha sido elegida,
cuando así lo soliciten, información sobre las razones por las que se rechazó su oferta y/o se prefirió la
oferta ganadora.  Eso representa una importante garantía de transparencia, sobre todo cuando se
ofrece información limitada acerca del contrato adjudicado.
Sin embargo, es importante la necesidad de proteger la información confidencial.  Las
entidades adjudicadoras no deben estar obligadas a divulgar información confidencial si esto
perjudica los intereses comerciales legítimos de las diversas empresas (públicas o privadas).
5. Examen nacional
No basta aplicar normas para asegurar la transparencia en las prácticas de contratación
pública.  También debe existir un mecanismo nacional que introduzca en el proceso un elemento de
responsabilidad y permita comprobar que todas las personas que participan en el proceso respetan las
normas establecidas.  Este mecanismo debe ser en sí mismo transparente y constituir una garantía de
independencia.
Esto puede lograrse mediante una combinación de diversos medios:- las entidades contratantes deben estar obligadas a mantener un expediente del proceso
de contratación;
- los licitadores que no han sido elegidos deben ser informados, si así lo solicitan,
acerca del resultado de sus ofertas.  Los diversos Miembros de la OMC pueden elegir
la forma de hacerlo, pero las partes interesadas deben conocer el método aplicado;
- debe exigirse que los Miembros de la OMC pongan a disposición de todos los
proveedores potenciales, inclusive los proveedores extranjeros, un procedimiento
independiente, equitativo y transparente para examinar las reclamaciones que se
presenten.  La elección del procedimiento queda a discreción de los Miembros de la
OMC.  Las conclusiones del mismo deben ser públicas y fundamentadas.WT/WGTGP/W/17
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6. Idioma
En el documento WT/WGTGP/W/6 se indica que los documentos y demás información
relativa a los procedimientos de licitación se presentan por lo general en el idioma o los idiomas
oficiales del país de la entidad contratante.  Por lo general, debe permitirse que los documentos y
demás información relativa a los procedimientos de contratación y a las distintas contrataciones se
comuniquen a los posibles proveedores y a los proveedores potenciales de servicios en uno de losidiomas oficiales del país de la entidad contratante.  Los proveedores potenciales que deseen
comerciar en otro país tendrán a su disposición los servicios de idiomas que sean necesarios.  No debe
exigirse que dicha información se redacte en uno de los idiomas de la OMC.    Sin embargo, debe
alentarse a las entidades contratantes a que proporcionen información en uno de los idiomas de la
OMC cuando es probable que una determinada oportunidad de contratación suscite interés
internacional.
La cuestión de las prescripciones sobre la notificación a otros gobiernos y a la OMC debe
examinarse por separado.
7. Utilización de la tecnología de la información
En el acuerdo sobre transparencia debe preverse la posibilidad de utilizar instrumentos de
tecnología de la información a fin de difundir informaciones como alternativa a los métodos más
tradicionales de comunicación.  Esto resulta especialmente útil en el caso de informaciones relativas alas oportunidades de contratación y los contratos adjudicados.  En efecto, como se ha dicho en la
sección 4 supra , los medios electrónicos de difundir informaciones acerca de las oportunidades de
contratación deben utilizarse siempre que sea posible.  Sin embargo, en caso de ser utilizados, los
instrumentos de tecnología de la información no deben ser contrarios al principio fundamental de
garantizar el acceso a la información.
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