ORGANIZACIÓN MUNDIAL
DEL COMERCIOG/LIC/N/3/CRI/3
15 de febrero de 2001
(01-0743)
Comité de Licencias de Importación Original:  español
RESPUESTAS AL CUESTIONARIO RELATIVO A LOS PROCEDIMIENTOS
PARA EL TRÁMITE DE LICENCIAS DE IMPORTACIÓN1
Notificación en virtud del artículo 7.3 del Acuerdo sobre Procedimientos
para el Trámite de Licencias de Importación2
COSTA RICA
Se ha recibido de la Misión Permanente de Costa Rica la siguiente notificación, de
fecha 15 de diciembre de 2000.
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Costa Rica informa que mantiene la aplicación del sistema de asignación de contingentes de
importación de conformidad con el mecanismo presentado en el Reglamento de Asignación de
Contingentes Arancelarios notificado en el docume nto G/LIC/N/1/ CRI/1 del cual se presenta un breve
resumen a continuación.
Descripción sucinta de los regímenes
1. Durante el proceso de adhesión de Costa Rica al GATT en 1990, el país adquirió el
compromiso de eliminar todas las licencias de importación existentes en un plazo no mayor de cuatro
años.  Este compromiso fue plenamente cumplido a fines de 1994 al entrar en vigencia la Ley deEjecución de los Acuerdos de la Ronda Uruguay, Ley Nº 7473 de 20 de diciembre de 1994.
El artículo 1 de esta Ley hace una eliminación específica de las licencias existentes y una eliminación
general de cualquier otro procedimiento similar de permisos, autorizaciones previas y vistos buenos
para la importación de mercancías.
Consecuentemente, todas las licencias de importación de naturaleza comercial fueron
eliminadas.
Adicionalmente y como parte de los compromisos adquiridos en el marco del Acuerdo sobre
la Agricultura de la Ronda Uruguay, Costa Rica ha establecido contingentes arancelarios en relación
con ciertos productos agropecuarios cuyas barreras no arancelarias a la importación fueron
transformadas en aranceles equivalentes.  Estos contingentes no son administrados a través de
licencias de importación como las existentes antes de diciembre de 1994, sino a través de un
innovador mecanismo de mercado que conlleva cierto procedimiento administrativo que ya ha sidonotificado a nuestros socios comerciales y a la OMC:  no obstante lo anterior, aquí nuevamente será
descrito.
                                                     
1 El cuestionario figura en el anexo del documento G/LIC/3.
2 La presente notificación abarca el período 1999-2002.G/LIC/N/3/CRI/3
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En consecuencia, en Costa Rica únicamente existe un sistema de licencias de importación en
vigor con aplicaciones concretas y delimitadas a situaciones específicas consistentes con nuestras
obligaciones internacionales.
Finalidad y ámbito de aplicación de los sistemas de licencias
2. El sistema de administración de los contingentes arancelarios está regido por el Reglamento
sobre Adjudicación de los Contingentes Arancelari os.  En cumplimiento de las disposiciones sobre
arancelización de las licencias de importación de productos agropecuarios del Acuerdo sobre la
Agricultura de la Ronda Uruguay.  La administración de los contingentes de acceso mínimo y acceso
actual se hace mediante un procedimiento de certificaciones bursátiles que dan derecho a la
importación dentro del contingente señalado con un arancel menor al que se debería pagar si se
importa fuera de ese contingente.
El procedimiento que se notifica constituye un mecanismo transparente de asignación de las
licencias (certificaciones) haciendo uso de un sistema de mercado.  Estas certificaciones se le
asignarán, en una operación bursátil, al importador o exportador que presente la mejor oferta de
importación, y su adquisición no implica desembolso al guno que distorsione el precio contenido en el
contrato de compraventa de la mercancía transado en bolsa (aparte de las comisiones propias de las
operaciones bursátiles).  La licencia no implica un permiso para importar (el cual no es requerido paraninguna importación, la cual en condiciones normal es sólo paga el arancel n.m.f. vigente), sino un
permiso para importar con el arancel preferencial (menor que n.m.f.) designado para el contingente.
Estas operaciones se efectuarán ante cualquier bolsa de productos agropecuarios autorizada
para operar en el país.  En este momento sólo hay en funcionamiento en el país la Bolsa de Productos
Agropecuarios Sociedad Anónima.  En principio, en cualquier momento en que se abra la rueda debolsa, las eventuales partes en la operación bursátil (exportador extranjero o importador nacional),
actuando a través de puestos de bolsa, establecen las condiciones del contrato de venta, fijando
preliminarmente el monto, la cantidad y las especifi caciones de la mercancía.  La cotización se hace
con base en precios DDP ( delivery duty paid ).  Dicho contrato preliminar se deberá llevar a subasta
pública.  En la subasta la Bolsa de Productos Agropecuarios le adjudicará la certificación a cualquiertercera parte (exportador o importador) que mejore las condiciones de precio del contrato preliminar.
Si ninguna propuesta mejora dichas condiciones durante el corro, se aceptará finalmente la propuesta
del contrato preliminar y el importador tendrá derecho a la licencia de importación del producto
transado, licencia ésta que se instrumentaliza a través de una certificación.  La cantidad de la
mercancía transada en esta operación se le imputa al contingente arancelario de la mercancía en
cuestión, contingente cuya cuantía es conocida por las partes, como se explicará.
Para controlar oficialmente la cuota, existe un control cruzado de las cantidades transadas
entre las bolsas de productos agropecuarios y el Ministerio de Agricultura y Ganadería.
El adjudicatario de la certificación deberá hacer efectiva la importación en un plazo máximo que
publicará el Ministerio de Agricultura y Ganadería.
Estas operaciones bursátiles -individual o conjuntamente consideradas- tienen como límite
cuantitativo máximo, el máximo importable de conformidad con el contingente arancelario y loscontingentes se asignan periódicamente.
3. El mecanismo no hace discriminaciones en razón de origen o la procedencia de la mercancía
importada.  El mecanismo busca la liberalización comercial y la no discriminación, por lo que las
mercancías pueden provenir de cualquier país del mundo.  Lo que interesa es controlar la cantidad
importada y no su origen.G/LIC/N/3/CRI/3
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4. El mecanismo está diseñado para controlar la cantidad importada, no el valor de las
importaciones.
Se consideraron otros métodos de asignación o venta de las licencias mediante subasta, pero
se rechazaron por dos razones:  i) porque los procesos de recaudación, administración y destino de los
fondos recolectados al vender la licencia requieren estar regulados por una ley en Costa Rica y estaopción no fue considerada deseable por razones de oportunidad;  ii) para evitar que el cobro de la
licencia distorsionara el precio de la importación de la mercancía.
5. El Reglamento sobre la Adjudicación de los Contingentes Arancelarios es el Decreto
Ejecutivo Nº 23914-COMEX-MAG de 22 de diciembre de 1994, publicado en La Gaceta Nº 246
de 27 de diciembre de 1994 y reformado por el Decreto Ejecutivo Nº 24599-COMEX-MAG de 9 de
agosto de 1995 publicado en La Gaceta Nº 176 de 18 de septiembre de 1995.  Estos decretos tienen
como base legal el artículo 5 de la Ley de Ej ecución de los Acuerdos de la Ronda Uruguay de
negociaciones comerciales multilaterales,  Ley Nº 7473 de 20 de diciembre de 1994.  El trámite de
licencias es legalmente obligatorio.  La legislación no deja al arbitrio de la Administración Pública la
designación de los productos sujetos a trámite de licencias;  dichos productos son los arancelizados en
virtud de los derechos y obligaciones negociados en la Ronda Uruguay.  El poder ejecutivo sí tiene
facultades legales para eliminar o modificar estos procedimientos sin necesidad de aprobaciónlegislativa, pues la Ley Nº 7473 le otorga tal potestad.
Para 1997 el poder ejecutivo varió el formato legal que venía usando desde 1995 para poner
en vigor el sistema, pasando de ser un acuerdo ejecutivo a ser un decreto ejecutivo lo que le da mayor
jerarquía legal.  El mismo es emitido ahora no sólo por el Ministerio de Comercio Exterior y el de
Agricultura y Ganadería, sino que también particip a el Ministerio de Economía, Industria y Comercio;
normalmente se calendariza la distribución de los contingentes a lo largo del año y establece los
aranceles aplicables, pero en esta ocasión se calendarizó la distribución no sólo para 1997 sino
también para 1998.
En marzo de 1999 a través del Decreto Ejecutivo Nº 27687-MEIC-COMEX-MAG se
establece la distribución de los contingentes para los años de 1999 a 2002, conteniendo los nivelesarancelarios aplicables, la calendarización y la distribución de dichos contingentes.
Procedimientos
6.I. Los contingentes no se reparten a ningún país o persona en particular, sólo se ponen a
disposición de los agentes económicos en general para que acudan a las bolsas de productos
agropecuarios a participar en la operación, dicha operación no conlleva ninguna formalidad especial
ni requiere solicitudes previas para obtener la licencia.  No obstante y dado que los agentes
económicos deben recurrir a un puesto de bolsa, se le exige a éste la presentación de un "mandato detransacción" en el cual el agente autoriza al puesto a intervenir a su nombre en la operación bursátil.
Por ello no es necesario publicar información sobre reparto o formalidades, ni de informar nada
relacionado con reparto o formalidades a posibles importadores, gobiernos, instituciones de
promoción de las exportaciones o representantes comerciales.
Sí, se publica con anterioridad a su apertura el monto global de los contingentes y la fecha de
apertura.  No es necesario publicar cantidades asignadas a cada país o a cada importador porque el
mecanismo no funciona con base en repartos previos de ningún tipo.  Las publicaciones sobre
apertura del contingente se hacen en el Diario Oficial La Gaceta, con una antelación de 10 días
hábiles antes de la fecha de dicha apertura.  También se comunica un aviso al público en los diarios de
mayor circulación nacional.  La legislación no contempla la posibilidad de solicitar u obtenerexcepciones y exenciones del requisito de licencia.G/LIC/N/3/CRI/3
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II. El volumen de los contingentes se determinó con base en la metodología y los compromisos
establecidos durante la negociación del Acuer do sobre la Agricultura de la Ronda Uruguay
(Lista XXXV de Costa Rica).  En el caso de esos productos, la determinación de los contingentes se
hizo para todo el período de aplicación de los compromisos del Acuerdo (1995-2004).  El artículo 4
del Reglamento sobre Adjudicación de los Contingentes Arancelarios faculta al Ministerio deAgricultura y Ganadería a regular la periodicidad con que se pondrán los contingentes a disposición
del público.  Tal periodicidad puede variar en función de las características de cada producto.
Se publica con 10 días de antelación la apertura total o parcial del contingente para un período
determinado.  La licencia o certificación otorgada por la bolsa de productos sólo se puede utilizar
durante un plazo máximo que se especifica en dic ho documento y no es transferible.  El adjudicatario
de la licencia deberá hacer efectiva la importación durante el plazo de vigencia de aquélla y, si no lo
hiciere, no podrá aplicar esta licencia para un contingente del mismo producto que se abraposteriormente.
III. El mecanismo funciona tal y como se describió arriba;  bajo ninguna circunstancia se asignan
licencias en parte o exclusivamente a los productos nacionales de bienes similares.  Estos productores
pueden participar en las ruedas de bolsa como cualquier otro agente económico y deben hacerlo en las
mismas circunstancias.
El párrafo 3 del artículo 14 del Reglamento dispone que aquel comprador o vendedor, sea
persona física o jurídica, que haya participado en una transacción firme y que posteriormente
incumpla el contrato sin efectuar la importación, o que no haya internado la mercancía en el período
señalado al efecto siendo su responsabilidad hacerlo, no podrá volver a participar en la negociación de
contingentes por sí o mediante terceros durante un plazo de dos años a partir de la fecha de la
transacción.  Iguales disposiciones se aplicarán a aquellos que resolvieren una transacción hecha enfirme.  Para la aplicación de estas medidas el Ministerio de Agricultura y Ganadería deberá abrir un
procedimiento administrativo ordinario, concediendo las garantías del debido proceso a los eventuales
afectados.
El Reglamento no autoriza la imputación a un año posterior de contingentes totales o
parciales que no sean utilizados en un año determinado, no es posible hacer tal imputación,
sin embargo si el monto del contingente anual se fracciona en períodos dentro de ese año si es posible
realizar imputaciones entre fracciones.
De conformidad con el artículo 18 del Reglamento las bolsas de productos deben llevar un
registro de las operaciones que realicen, así como de publicar periódicamente en el Diario Oficial
La Gaceta un extracto de todas las operaciones.  Esta publicación puede ser entregada a cualquier
interesado dentro o fuera del país.
IV. A partir de la fecha en que se anuncia la apertura de los contingentes, la presentación de
cotizaciones en una rueda de bolsa se podrá dar en el momento mismo en que se abran loscontingentes.
V. El criterio para la asignación de los contingentes a un determinado importador es un criterio
de mercado, el importador que presente las mejores condiciones de precio es quien obtiene laadjudicación.  No existe un límite máximo para la adjudicación más que el limitado por elcontingente.
Condiciones de los importadores para solicitar una licencia
7. Toda persona física o jurídica nacional o extranjera tiene derecho a participar en una rueda de
negociación, a través de un puesto de bolsa.  No existen registros previos o autorizaciones oficiales
para participar.  El único requisito es que se participe a través de un puesto de bolsa debidamenteautorizado para intervenir en ruedas de bolsa.G/LIC/N/3/CRI/3
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Documentos y requisitos necesarios para solicitar una licencia
8. No se requiere ningún tipo de solicitud para contratar a un puesto de bolsa para que participe
en la rueda de bolsa.  Este es un servicio privado entre el agente económico y los puestos de bolsa.
9. Para realizar la importación, la aduana solicitará los documentos ordinarios de comercio
internacional y la certificación otorgada por la bolsa de productos donde se realizó la transacción.Esta certificación acredita el derecho del adjudicatario a importar una cantidad señalada de la
mercancía con arancel preferencial durante un período establecido previamente.
10. No se perciben derechos de licencia o cargas administrativas.
11. La expedición de la licencia no se supedita al pago de un depósito o de un adelanto.
Condiciones de expedición de las licencias
12. El poder ejecutivo está facultado para fijar en cada caso el plazo máximo para proceder a
importar la mercancía.  Este plazo, así como las condiciones de la prórroga se señalan en el acuerdoque periódicamente abre los contingentes.
Otros requisitos en materia de procedimientos
13. No existen procedimientos administrativos adicionales aparte de la licencia y los requisitos
sanitarios o fitosanitarios.
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