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13 H GMT DEL 19 DE JUNIO DE 2000
PRESS/181
13 de junio de 2000
EN UN NUEVO ESTUDIO DE LA SECRETARÍA DE LA OMC
SE AFIRMA QUE LA LIBERTAD DE COMERCIO
CONTRIBUYE A REDUCIR LA POBREZA
Según un nuevo estudio de la Secretaría de la OMC publicado hoy (19 de junio), la
liberalización del comercio ayuda a los países pobres a ponerse al nivel de los ricos y este crecimiento
económico más rápido contribuye a mitigar la pobreza.  El Director General de la OMC, Mike Moore
decía:  "Este informe confirma que, si bien el comercio por sí mismo no basta para erradicar la
pobreza, es un elemento fundamental para que los pobres tengan alguna esperanza de un futuro másbrillante.  Por ejemplo, hace 30 años, Corea del Sur era tan pobre como Ghana.  Hoy día, gracias al
crecimiento inducido por el comercio, es tan rica como Portugal."
A continuación se hace una selección de los fragmentos más importantes del estudio
"Comercio, Disparidad de Ingresos y Pobreza", de Dan Ben-David de la Universidad de Tel Aviv y
L. Alan Winters de la Universidad de Sussex.
1
•La extrema pobreza constituye un enorme problema.  Mil doscientos millones de
personas sobreviven con menos de 1 dólar al día y otros 1.600 millones, más de la cuarta
parte de la población mundial, lo hacen con una cantidad comprendida entre 1 y
2 dólares diarios.
•Para mitigar la pobreza, las economías en desarrollo necesitan crecer con mayor rapidez,
y los pobres han de beneficiarse de este crecimiento.  El comercio puede desempeñar un
importante papel en la reducción de la pobreza, ya que contribuye a aumentar el
crecimiento económico de cuyo incremento tienden a beneficiarse los pobres.
                                                     
1 Estudio especial Nº 5 de la OMC:  "Trade, Inco me Disparity and Poverty" (Comercio, Disparidad de
Ingresos y Pobreza), disponible en inglés.  En breve estará también disponible en francés y español.
ISBN 92-970-1215-6;  junio de 2000;  precio venta FS 30.-PRESS/181
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•En el estudio se afirma que, en general, el nivel de vida en los países en desarrollo no
está acercándose al de los países desarrollados.  Sin embargo, algunos países en
desarrollo sí lo están consiguiendo.  Lo que los distingue a estos últimos de los demás es
su apertura al comercio.  Los países que se están poniendo al mismo nivel que los ricos
son los que están abiertos al comercio, y cuanto más lo están con mayor rapidez
convergen con aquéllos.
•En el estudio se afirma asimismo que la población pobre de un país se beneficia en
general de la liberalización del comercio.  Se sostiene que "la liberalización del comercio
es por lo general un elemento fuertemente positivo que contribuye a la mitigación de la
pobreza, permitiendo a las personas explotar su potencial productivo, contribuyendo al
crecimiento económico, evitando las intervenciones normativas arbitrarias y ayudando a
protegerse de las conmociones".  Esta idea coincide con un estudio del Banco Mundial2
que, utilizando los datos de 80 países durante más de cuatro decenios, confirma que la
libertad de comercio promueve el crecimiento económico y que los ingresos de los
pobres se elevan a igual ritmo que el crecimiento general.
•El estudio de la OMC reconoce que, con la liberalización del comercio, algunos sectores
de la población experimentan pérdidas a corto plazo.  Algunos se benefician de él y otros
no.  En el informe se reconoce que no debe ignorarse la difícil situación de losperdedores pero que la forma de mejorar su situación es a través de la creación de redes
de seguridad social y la reconversión profesional y no mediante el abandono de unas
reformas que benefician a la mayoría.
FIN
                                                     
2 "Growth Is Good for the Poor" de David Dollar y Aart Kray.  Disponible en
www.worldbank.org/research/growth/absddolakray.htm.