ORGANIZACIÓN MUNDIAL
DEL COMERCIOWT/MIN(99)/10
30 de noviembre de 1999
(99-5167)
CONFERENCIA MINISTERIAL
Tercer período de sesiones
Seattle, 30 de noviembre - 3 de diciembre de 1999Original:  inglés
OBSERVACIONES PRELIMINARES
EMBAJADORA CHARLENE BARSHEFSKY
REPRESENTANTE DE LOS ESTADOS UNIDOS PARA
LAS CUESTIONES COMERCIALES
Distinguidos Ministros, Sr. Director General,  Sres. Delegados, declaro abierta la sesión.
En mi calidad de Presidenta de la Conferencia Ministerial y Representante de los Estados
Unidos para las Cuestiones Comerciales, agradezco a todos su presencia;  les doy la bienvenida en
nombre del Presidente y del Gobierno de los Estados Unidos;  también deseo expresar mi sincero
agradecimiento a los habitantes de Seattle, al Gobernador Locke y al Alcalde Shell por la ingentelabor que han realizado para preparar este acontecimiento histórico.
Al inaugurar en la presente sesión la Tercera Conferencia Ministerial de la Organización
Mundial del Comercio, quizás convenga reflexionar sobre el camino que hemos recorrido para llegar
hasta aquí.
En 1948, los fundadores del Acuerdo General sobre Aranceles Aduaneros y Comercio tenían
ante sí un mundo destrozado por la guerra, dividido por las ideologías, fragmentado y agotado por los
obstáculos comerciales que se habían creado en los decenios de 1920 y 1930.
Tuvieron el valor y la clarividencia de imaginar un mundo diferente, un mundo mejor.  Un
mundo unido por vínculos de interés mutuo y de beneficio compartido;  un mundo que reflejara los
principios de la solución pacífica de las diferencias y el imperio del derecho;  un mundo que ofreciera
nuevas oportunidades de empleo, un nivel de vida más elevado y una paz más firme, a medida que las
naciones tuvieran mayor conciencia de la importancia económica que tienen la paz y la estabilidadmás allá de sus fronteras.
Tanto ellos como sus sucesores, desde la época de Truman y Churchill hasta esta misma
mañana en que estamos aquí reunidos, hemos aunado nuestros esfuerzos para que ese sueño se hiciera
realidad.  A lo largo de todos estos años:
- Hemos creado una red de acuerdos que promueven la prosperidad y el crecimiento,
favorecen el progreso científico y tecnológico y refuerzan la primacía del derecho.
- Hemos sabido hacer frente a los desafíos políticos de cinco decenios:  la era de la
reconstrucción después de la segunda guerra mundial;  la de la descolonización, a raíz
de la cual más de 90 naciones han pasado a ser Miembros de la OMC;  y actualmente,
la del final de la guerra fría, en que los principios del sistema comercial contribuyenal éxito de la reforma económica.
- Como consecuencia de todo ello hemos creado una era de crecimiento y de progreso
humano sin precedentes.  El crecimiento del comercio se ha multiplicado por 16 y elWT/MIN(99)/10
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de la economía mundial por seis;  el ingreso por habitante casi ha triplicado y la vida
diaria ha mejorado extraordinariamente.
Hoy cerramos este capítulo de progreso para iniciar uno nuevo, encarando los desafíos del
siglo XXI en la primera ronda de negociaciones comerciales globales que se celebra desde la creación
de la OMC.  Tenemos ante nosotros un orden del día amplio:
- Podemos hacer aún más por crear prosperidad y crecimiento reduciendo los
obstáculos comerciales, las subvenciones que distorsionan el comercio y las
deficiencias de las prácticas aduaneras que limitan las perspectivas de los
agricultores, los empresarios y los proveedores de servicios del mundo entero.
- Podemos hacer aún más por promover el desarrollo en las naciones menos
adelantadas del mundo, abriendo los mercados y mejorando la asistencia técnica y la
creación de capacidad, a fin de dar a estos países el lugar que les corresponde en elsistema comercial.
- Podemos fortalecer la paz en el próximo siglo, haciendo lo necesario para que China,
Rusia y las demás naciones que están reformando actualmente sus economías después
de la guerra fría se adhieran a la OMC en condiciones comercialmente significativas.
- Podemos hacer frente al desafío de la revolución científica y tecnológica, que está
creando, con un ritmo más rápido que nunca, nuevos productos e incluso nuevos
métodos comerciales.
- Podemos garantizar que el sistema de comercio desempeñe la función que le
corresponde en la protección del medio ambiente que hemos de legar a las futuras
generaciones y podemos contribuir a reforzar las garantías de que se respeten lasnormas fundamentales del trabajo internacionalmente reconocidas.
- También podemos y debemos tener en cuenta que, en el mundo del siglo XXI, ya no
hay lugar para las prácticas incompatibles con los principios de apertura y de
transparencia;  el hecho de fortalecer la transparencia y facilitar el acceso al público
contribuye a mejorar las políticas y a lograr un apoyo público más amplio.
Éste es el cometido de nuestra generación y para emprender esta labor contamos con
cimientos muy sólidos:  50 años de dedicación y paciente labor para crear una institución que nos
ayude a hacer realidad las esperanzas de nuestros pueblos, esperanzas de prosperidad y crecimiento,
de paz y desarrollo, de progreso científico y tecnológico y de un mundo mejor.
Acaba una era de gran clarividencia y de resultados acordes con esa visión. Durante esta
semana podemos dar comienzo a una nueva era cuyos logros fortalezcan y superen a los del pasado.
Ésta es nuestra misión histórica:  sepamos estar a la altura de ella.
Me es grato dar la bienvenida a la Secretaria de Estado, Embajadora Madeleine Albright, así
como al Sr. Mike Moore, Director General de la OMC, a los tres Vicepresidentes de la Conferencia
Ministerial y al Presidente del Consejo General.
Quisiera asimismo dar la bienvenida al Sr. Kofi Annan, Secretario General de las Naciones
Unidas, que se encuentra hoy con nosotros.  Me complace también saludar especialmente la presenciadel primer Director General de la OMC, Sr. Re nato Ruggiero, que encabezó la Organización durante
sus primeros años de existencia.WT/MIN(99)/10
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Nos acompaña hoy para inaugurar esta Conferencia una persona cuya comprensión de la
historia y experiencia personal de los cambios que se han producido en los últimos 50 años no tienen
parangón.
Madeleine Albright es Secretaria de Estado de los Estados Unidos y Asesora Principal del
Presidente.  Es intelectual por formación;  diplomática y funcionaria de carrera;  y por temperamento,convicción y experiencia personal, una firme defensora de los principios que encarna la OMC:  la
libertad, la equidad, la creación de oportunidades, el imperio del derecho y la sociedad abierta.
Su llegada a los Estados Unidos tuvo lugar justo seis meses después de la fundación del
sistema de comercio.  Hija de una familia de diplomáticos, se fue de Checoslovaquia para huir de un
sistema político opresivo.  Ha sido profesora, es funcionaria pública y ha participado en los debates
políticos de los Estados Unidos.
Y 50 años después de su llegada a Nueva York, como Embajadora de los Estados Unidos ante
las Naciones Unidas y Secretaria de Estado, ha desempeñado un papel esencial, entre otros
acontecimientos históricos, en el restablecimiento de la libertad en Europa Central.
Hoy en día, la Secretaria de Estado es un ejemplo para millones de mujeres estadounidenses.
Ocupa una posición central en la política exterior de la Administración del Presidente Clinton, tanto
en lo que respecta a las políticas de seguridad como a las iniciativas comerciales y económicas.  Y espara nosotros un gran honor que venga a inaugurar la presente Conferencia.
Les invito a que se unan a mí para darle una calurosa bienvenida a la
Excma. Sra. Madeleine Korbel Albright y le cedo la palabra a la Secretaria de Estado.
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