ORGANIZACIÓN MUNDIAL  
DEL COMERCIO  G/SPS/19/Rev.2 
23 de julio de 2004 
 
 (04-3180) 
Comité de Medidas Sanitarias y Fitosanitarias  
  
 
DECISIÓN SOBRE LA APLICACIÓN DEL ARTÍCULO 4 DEL 
ACUERDO SOBRE LA APLICACIÓN DE MEDIDAS 
SANITARIAS Y FITOSANITARIAS 
 
Revisión
1 
 
  El Comité de Medidas Sanitarias y Fitosanitarias, 
 Teniendo en cuenta el párrafo 1 del artículo 12 del Ac uerdo sobre la Aplicación de Medidas 
Sanitarias y Fitosanitarias;   
 En respuesta  a la solicitud del Consejo General de que el Comité examine las preocupaciones 
de los países en desarrollo Miembros en lo que resp ecta a la equivalencia de las medidas sanitarias o 
fitosanitarias, y formule opciones concretas sobre la manera de ocuparse de ellas; 
 Reafirmando  el derecho de los Miembros a estable cer las medidas sanitarias y fitosanitarias 
necesarias para garantizar la protección de la vida o la salud de las personas y de los animales y la 
preservación de los vegetales así como la protección de  su territorio contra otros daños resultantes de 
la entrada, radicación o propagación de plagas, de  conformidad con el Acuerdo sobre la Aplicación 
de Medidas Sanitarias y Fitosanitarias; 
 Deseando  hacer operativas las disposiciones del ar tículo 4 del Acuerdo sobre la Aplicación 
de Medidas Sanitarias y Fitosanitarias; 
 Tomando nota  de que la equivalencia de las medida s sanitarias o fitosanitarias no requiere la 
duplicación ni la identidad de las medidas sino la  aceptación de medidas alternativas que permitan 
alcanzar el nivel adecuado de protección sanitaria o fitosanitaria del Miembro importador; 
 Reconociendo  que la equivalencia se puede aplicar entre todos los Miembros, 
independientemente de su nivel de desarrollo; 
 Tomando nota  de que los Miembros han experimentado dificultades para aplicar las 
disposiciones del artículo 4 en que se reconoce la equivalencia de las medidas sanitarias y 
fitosanitarias; 
 Teniendo en cuenta  las preocupaciones específicas expr esadas por los países en desarrollo 
Miembros, en especial los menos adelantados, con r especto a las dificultades con que tropiezan para 
que los Miembros importadores acepten la equivalenc ia de sus medidas sanitarias o fitosanitarias; 
                                                     
 
1 La presente revisión proporciona información actualizada respecto de las medidas tomadas de 
conformidad con la Decisión adoptada el 26 de octubre de 2001.  La información figura en las notas 
correspondientes a las disposiciones pertinentes de la Decisión. 
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  Reconociendo la importancia de reducir al mínimo los posibles efectos negativos de las 
medidas sanitarias o fitosanitarias en el comercio  y de mejorar las oportunidades de acceso a los 
mercados, en particular para los productos de in terés para los países en desarrollo Miembros; 
 Reconociendo  que la transparencia, el intercambi o de información y el fomento de la 
confianza tanto por parte de los Miembros im portadores como de los Miembros exportadores son 
esenciales para alcanzar un acuerdo sobre equivalencia; 
 Reconociendo  que puede haber al alcance de los Mi embros otros medios que exijan un menor 
empleo de recursos y tiempo para me jorar las oportunidades comerciales; 
 Decide lo siguiente: 
1. La equivalencia puede aceptar se para una medida específica o para medidas relativas a un 
producto determinado o una categor ía determinada de productos, o al nivel de los sistemas.  
Los Miembros, cuando así se les solicite, tratarán de aceptar la equivalencia de una medida relativa a 
un producto determinado o a una categ oría determinada de productos.  También podrá ser necesaria 
una evaluación de la infraestructura y de los progr amas relativos a los productos en cuyo marco se 
aplique la medida.
2 Además, cuando resulte necesario y apropi ado, los Miembros podrán tratar de 
concluir acuerdos de equivalencia más amplios y de  mayor alcance.  La aceptación de la equivalencia 
de una medida concerniente a un único producto podrá no requerir la elaboración de un acuerdo de 
equivalencia al nivel de los sistemas. 
2. Con miras a facilitar la aplicación del artícul o 4, el Miembro importador, a solicitud del 
Miembro exportador, deberá explicar el objetivo y la razón de ser de la medida sanitaria o fitosanitaria 
e identificar claramente los riesgos a que está d estinada a hacer frente la medida en cuestión.  
El Miembro importador deberá indicar el nivel adecuado de protección que su medida sanitaria o 
fitosanitaria pretende lograr.3 La explicación deberá ir acompañada de una copia de la evaluación del 
riesgo en que se basa la medida sanitaria o fitosanita ria o de una justificación técnica basada en la 
norma, directriz o recomendación internacional pertin ente.  Asimismo, el Mi embro importador deberá 
aportar cualquier información adicional que pueda  ayudar al Miembro exportador a presentar una 
demostración objetiva de la equi valencia de su propia medida. 
3. Un Miembro importador res ponderá oportunamente a cualqui er petición de un Miembro 
exportador de que se examine la equivalencia de sus medidas, normalmente en un plazo de 
seis meses. 
4. El Miembro exportador proporciona rá información apropiada de base científica y de carácter 
técnico en apoyo de la demostración objetiva de qu e su medida logra el nivel adecuado de protección 
definido por el Miembro importador.  Esta información podrá incluir, en tre otras cosas, una referencia 
a las normas internacionales pertinentes, o a la correspondiente evaluación del riesgo que haya 
realizado el Miembro importador u otro Miembro.   Además, el Miembro exportador proporcionará, 
al Miembro importador que lo solicite un acceso razonable para inspecciones, pruebas y demás 
procedimientos pertinentes para el reconocimiento de la equivalencia. 
                                                      
2 La infraestructura y los programas  relativos a los productos se refi eren a las pruebas, inspecciones y 
demás prescripciones pertinentes propias de la inocuidad de los productos. 
 
3 Para ello, los Miembros deberán tener en cuenta las Directrices para fomentar la aplicación práctica 
del párrafo 5 del artículo 5 , adoptadas por el Comité de Medidas Sanitarias y Fitosanitarias en su reunión 
celebrada los días 21 y 22 de j unio de 2000 (documento G/SPS/15, de fecha 18 de julio de 2000). 
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 5. El Miembro importador deberá acelerar el proced imiento de determinación de la equivalencia 
con respecto a los productos que haya importa do tradicionalmente de l Miembro exportador. 
El Comité está de acuerdo en que el  comercio tradicional brinda al Miembro 
importador la oportunidad de familiarizarse con la infraestructura y las medidas del 
Miembro exportador y de adquirir con fianza en los procedimientos de 
reglamentación de ese Miembro.  Si esta información y experiencia son directamente 
pertinentes al producto y la medida en cues tión, se deberán tener en cuenta en el 
reconocimiento de la equivalencia de las medidas propuestas por el Miembro 
exportador.  En particular, no se deberá so licitar de nuevo la información que ya 
esté a disposición del Miembro importador  con respecto a los procedimientos para 
determinar la equivalencia de las medi das propuestas por el Miembro exportador. 
Todo Miembro importador deberá tener en cu enta la información y la experiencia 
pertinentes que tengan los servicios sanita rios y fitosanitarios con respecto a la 
medida o medidas para las cuales se solicita  el reconocimiento de la equivalencia, 
según se aplican al producto al que se refiere esa solicitud. 
Esta información y experiencia se refiere a: 
 i) El conocimiento histórico y la confianza que la autoridad competente 
del Miembro importador tiene resp ecto de la autoridad competente 
del Miembro exportador. 
 ii) La existencia de una evaluaci ón y un reconocimiento por parte del 
Miembro importador del sistema de inspección y certificación que el 
Miembro exportador aplica al  producto en cuestión. 
 iii) La información científica dis ponible que respalda la solicitud de 
reconocimiento de la equivalencia. 
Cuantas más información y experiencia per tinentes de esa índole tenga el Miembro 
importador, más rápido deberá ser el pro cedimiento para el reconocimiento de la 
equivalencia por parte de ese Miembro. 
Todo Miembro deberá considerar la existe ncia de información intercambiada entre 
las autoridades competentes en relación con las medidas sanitarias y fitosanitarias 
relativas a otros productos (diferentes de aquél para el que se solicita la equivalencia) cuando esta información sea útil. 
Todo Miembro deberá considerar el ries go del producto al cual se aplican las 
medidas sanitarias y fitosanitarias, a fin de reducir los requisitos y acelerar el 
procedimiento en casos de bajo riesgo. 
El Miembro importador no deberá pedir nuevamente la información de que ya 
disponga con respecto a la determinación de la  equivalencia de medidas sanitarias y 
fitosanitarias propuestas por el Miembro exportador, a menos que esta información 
deba ser actualizada. 
Para procedimientos acelerados, el  Miembro importador deberá hacer una 
estimación de los trámites que requerirá la demostración de la equivalencia y 
comunicar al Miembro exportador, cuando sea posible, el calendario estimado para 
el proceso completo.  Estos trámites de berán ser considerados entre el Miembro G/SPS/19/Rev.2 
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 exportador y el Miembro importador, caso por caso, a fin de dar previsibilidad al 
proceso de determinación de la equivalencia. 
Cuando hay más de un organismo involucrado, los requisitos pertinentes de todos 
estos organismos deben tenerse en cuenta e incluirse en los trámites y el calendario a 
que se hace referencia supra . 
El Comité toma nota de que la import ancia de este conocimiento basado en el 
comercio tradicional se ha reconocido plenam ente en el proyecto de Directrices de 
la Comisión Mixta FAO/OMS del Codex A limentarius sobre la Determinación 
de Equivalencia de Medidas Sanitarias rel acionadas con los Sistemas de Inspección 
y Certificación de Alimentos.
4 El Comité toma nota además  de que la importancia de 
dicha experiencia previa se reconoce tamb ién en el proyecto de texto de 
la Organización Mundial de Sanidad Animal  (OIE) sobre la determinación de 
equivalencia de medidas sanitarias relac ionadas con el comercio internacional de 
animales y productos de origen animal.5 El Comité alienta a que en la ulterior 
elaboración de directrices específicas por  estas organizaciones se garantice el 
mantenimiento de dicho reconocimiento. 
El Comité señala a la atención de la Comisión Interina de Medidas Fitosanitarias 
(CIMF) la Decisión sobre la equivalencia (G/SPS/19) y la aclaración supra relativa 
al párrafo 5 de la Decisión.  El Comité pide que la CIMF tome en consideración la 
Decisión y esta aclaración en su labor futura sobre la determinación de la equivalencia de las medidas sanitarias  destinadas a hacer frente a las plagas y 
enfermedades de las plantas.
6 
6. El examen por un Miembro importador de una solicitud presentada por un Miembro 
exportador para que se reconozca la equivalenc ia de sus medidas con respecto a un producto 
específico no será en sí una razón suficiente para perturbar o suspender las importaciones en curso del 
producto en cuestión procedentes de ese Miembro. 
El Comité está de acuerdo en que, dado que una solicitud de reconocimiento de la 
equivalencia no cambia por sí misma la m anera en que se lleva a cabo el comercio, 
no hay ninguna justificación para la perturbac ión o suspensión de éste.  En el caso 
de que un Miembro importador perturbara o suspendiera el co mercio exclusivamente 
por haber recibido una solicitud de determi nación de equivalencia, incurriría en 
clara infracción de las obligaciones que le corresponden en virtud del Acuerdo MSF 
(por ejemplo, en virtud del artículo 2). 
                                                      
4 La Comisión del Codex Alimentarius adoptó las Directrices para la Determinación de Equivalencia de 
Medidas Sanitarias relacionadas con los Sistemas de Insp ección y Certificación de Al imentos en su 26º período 
de sesiones, celebrado en Roma (Italia), del 30 de junio al 7 de julio de 2003. 
 
5 El Comité Internacional de la OIE adoptó las Directrices para la Determinación de Equivalencia 
de Medidas Sanitarias en su 71ª Sesión General, celebrada en París (Francia), del 18 al 23 de mayo de 2003. 
 
6 En su quinta reunión celebrada en Roma (Italia), del 7 al 11 de abril de 2003, la Comisión Interina 
de Medidas Fitosanitarias (CIMF), tomó nota de la solicitud del Comité de Medidas Sanitarias y Fitosanitarias.  
La CIMF estuvo de acuerdo en incluir la equivalencia y la eficacia de las medidas, consideradas como requisito 
previo de una norma internacional para medidas fitosanitarias (NIMF) en materia de equivalencia, como temas 
prioritarios en su programa de trabajo.  Están en  curso actividades relativas a esas dos cuestiones. 
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 Al mismo tiempo, una solicitud de reconocim iento de la equivalencia no obstaculiza 
el derecho de un Miembro importador a ado ptar cualesquiera medidas que pueda 
juzgar necesarias para lograr su nivel  adecuado de protección, incluidas las 
destinadas a hacer frente a una situación de emergencia.  Sin embargo, si la decisión 
de imponer alguna medida de control adicional fuera a coincidir con el examen por 
el mismo Miembro de una solicitud de reconoc imiento de la equivalencia, esto podría 
inducir al Miembro exportador cuyo co mercio se ve afectado a sospechar la 
existencia de una vinculación entre ambas cosas.  A fin de evitar cualquier interpretación errónea de este tipo, el Comité recomienda que el Miembro importador dé una explicación inmediata y comp leta de los motivos de su actuación 
al restringir el comercio con cualesquiera otros Miembros afectados y que siga 
también los procedimientos de notificac ión normal o de medidas de urgencia 
establecidos en el marco del Acuerdo MSF.
 
El Comité toma nota de que esta cuestión se ha abordado también en el proyecto de 
Directrices del Codex sobre la Determinación de Equivalencia de Medidas 
Sanitarias Relacionadas con lo s Sistemas de Inspección y Certificación de Alimentos4 
y alienta a que en la elaboración ulterior de directrices específicas por el Codex se mantenga tal disposición.  El Comité señala a la atención de la Organización 
Mundial de Sanidad Animal (OIE) y la Comi sión Interina de Medidas Fitosanitarias 
(CIMF) la aclaración supra relativa al párrafo 6 de la Decisión sobre la equivalencia 
y pide que la OIE y la CIMF tomen en consideración esta aclaración en su labor 
futura sobre la equivalencia de la s medidas sanitarias o fitosanitarias.
5,6 
7. Cuando examine una solicitud de reconocimient o de equivalencia, el  Miembro importador 
deberá analizar la información de base científica y de carácter técnico aportada por el Miembro exportador acerca de sus medidas sanitarias o fitosanit arias, con objeto de determinar si esas medidas 
logran el nivel de protección que proporcionan su s propias medidas sanitarias o fitosanitarias 
correspondientes. 
El Comité toma nota de que la aplicación cuidadosa y constante de las Directrices 
para fomentar la aplicación prác tica del párrafo 5 del artículo 5 
(documento G/SPS/15 de la OMC) ayudará a los Miembros en la determinación de la 
equivalencia. 
El Comité toma nota además de que la relación entre el nivel de protección 
proporcionado por las propias medidas del Miembro importador y lo que requiere de 
los productos importados se ha abordado explíc itamente en el proyecto del Codex 
de Directrices sobre la Determinación de  Equivalencia de Medidas Sanitarias 
Relacionadas con los Sistemas de In spección y Certificación de Alimentos.
4,7 
El Comité toma nota de que en las Directric es de la OIE sobre la determinación de la 
equivalencia de medidas san itarias también se reconoce la importancia de facilitar la 
comparación de las medidas de los Miembros exportadores e importadores.  
El Comité conviene en que los Miembros  deben considerar el método del Codex por 
el que se establece una base objetiva de compar ación, o el enfoque similar de la OIE, 
al determinar la equivalenc ia de medidas sanitarias. 
                                                      
7 El Comité reconoce que, a este respecto, son ta mbién pertinentes las Directrices para la Elaboración 
de Acuerdos de Equivalencia sobre Sistemas de Insp ección y Certificación de Importaciones y Exportaciones de 
Alimentos del Codex Alimentarius. 
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 El Comité alienta a la Comisión FAO/OMS  del Codex Alimentarius, así como a 
la Organización Mundial de Sanidad An imal, a que, cuando esas organizaciones 
elaboren directrices, no dejen de reconocer la importancia de facilitar la comparación de las medidas de los Miembros exportadores e importadores. 
El Comité pide que la Comisión Interina de Medidas Fitosanitarias (CIMF) tome en 
consideración la Decisión sobre la equivalenc ia y la presente aclaración en su labor 
futura sobre la determinación de equiva lencia con respecto a las medidas destinadas 
a luchar contra las plagas y las enfermedades de las plantas. 
El Comité conviene en que cuando la ba se objetiva de comparación, o un enfoque 
similar establecido por una organización int ernacional pertinente, demuestre que el 
nivel de protección alcanzado por la medi da sanitaria o fitosanitaria del Miembro 
importador es distinto de su nivel adec uado de protección, el Miembro importador 
deberá resolver esa diferencia con independencia del procedimiento de determinación de la equivalencia. 
Si el Miembro exportador demuestra medi ante una base objetiva de comparación o 
un enfoque similar establecido por una organiza ción internacional pertinente que su 
medida tiene el mismo efecto en el logr o del objetivo que la medida del Miembro 
importador, éste deberá reconocer que  ambas medidas son equivalentes. 
8. Con arreglo al artículo 9 del Acuerdo sobr e la Aplicación de Medidas Sanitarias 
y Fitosanitarias, un Miembro tomará plenamente  en consideración las solicitudes que formule 
otro Miembro, en especial si se trata de un país en  desarrollo Miembro, para  obtener una asistencia 
técnica adecuada destinada a facilita r la aplicación del artículo 4.  Entre otras cosas, esa asistencia 
puede consistir en ayudar al país exportador a identificar y aplicar medidas reconocidas como 
equivalentes, o bien a fomentar de otro modo las oportunidades de acceso a los mercados.  La asistencia, asimismo, podrá estar relacionada con la elaboración y suministro de la información de 
base científica y de carácter técnico apropiada a que se refiere el párrafo 4 supra . 
9. Los Miembros deberán participar activamente en los trabajos en curso de la Comisión 
del Codex Alimentarius sobre la cu estión de la equivalencia, y en cu alquier trabajo relacionado con la 
equivalencia realizado por la Organización Mund ial de Sanidad Animal y en el marco de 
la Convención Internacional de Prot ección Fitosanitaria.  Teniendo presentes las dificultades a que se 
enfrentan los países en desarrollo Miembros para  participar en la labor de esos organismos, 
los Miembros deberán considerar la posibili dad de proporcionar asistencia para facilitar 
su participación. 
10. El Comité de Medidas Sanitarias y Fitosanitari as reconoce que se deben el aborar con urgencia 
directrices sobre la determinación de la equivalenc ia, e instará formalmente a la Comisión del Codex 
Alimentarius a que concluya su trabajo sobre la equivalencia con la mayor rapidez posible.
4 Además, 
instará formalmente a la Organización Mundial de Sa nidad Animal y la Comisión Interina de Medidas 
Fitosanitarias a que, según corresponda, formulen di rectrices sobre la equivalencia de las medidas 
sanitarias y fitosanitarias y sobre los acuerdos de equivalencia en materia de sanidad animal y 
protección fitosanitaria.5,6 Se invitará a la Comisión del Codex Alimentarius, a la Organización 
Mundial de Sanidad Animal y a la Comisión Inte rina de Medidas Fitosanitarias a que mantengan 
regularmente informado al Comité de Medidas Sanitarias y Fitosanitarias sobre sus actividades 
referentes a la equivalencia.  G/SPS/19/Rev.2 
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 11. El Comité de Medidas Sanitarias y Fitosanitarias revisará sus procedimientos de notificación 
recomendados con objeto de prever la notificación de la conclusión de acuerdos entre los Miembros 
que reconocen la equivalencia de  medidas sanitarias y fitosanitarias.8 Además, en los procedimientos 
se reforzará la obligación, señalada en el párrafo 3 d) del Anexo B del Acuerdo sobre la Aplicación de 
Medidas Sanitarias y Fitosanitarias, de que, previa solicitud, los servicios de información nacionales 
comuniquen la participación del Miembro de que se trate en acuerdos bilaterales o multilaterales de 
equivalencia. 
12. Los Miembros deberán proporcionar periódicam ente al Comité de Medidas Sanitarias y 
Fitosanitarias información sobre su  experiencia en materia de aplicación del artículo 4 del Acuerdo 
sobre la Aplicación de Medidas Sanitarias y Fitosanitar ias.  En particular, se insta a los Miembros a 
informar al Comité de Medidas Sanitarias y Fito sanitarias acerca de la conclusión satisfactoria de 
cualquier acuerdo o arreglo bilateral sobre equivalencia .  A tal fin, el Comité de Medidas Sanitarias y 
Fitosanitarias considerará la posibilidad de incluir ese punto de forma permanente en el orden del día 
de sus reuniones ordinarias. 
13. El Comité de Medidas Sanitarias y Fitosanitarias elaborará un programa específico para 
facilitar la aplicación del artículo 4, prestando partic ular atención a los problemas que se plantean a 
los países en desarrollo Miembros.9  En este sentido, el Comité examinará esta decisión a la luz de los 
trabajos pertinentes de la Comisión del Codex Alimentarius, la Organización Mundial de Sanidad 
Animal y la Comisión Interina de Medidas Fitosanitarias, así como de la experiencia de los Miembros. 
14. El Comité de Medidas Sanitarias y Fitosanitarias pide que el Consejo General tome nota de la 
presente decisión. 
__________  
                                                     
 
8 G/SPS/7/Rev.2 y Rev.2/Add.1. 
 
9 A la luz del presenta párrafo y de la Decisión adop tada en la Cuarta Conferencia Ministerial relativa a 
las cuestiones y preocupaciones relativ as a la aplicación (WT/MIN(01)17, párr afo 3.3), en su reunión celebrada 
los días 19 a 21 de marzo de 2002 (G/SPS/20), el Comité de Medidas Sanitarias y Fitosanitarias adoptó un 
programa de trabajo para facilitar la labor relativa a la equivalencia.  El Comité completó su programa de trabajo en marzo de 2004, pero acordó que la equivalencia siguie ra siendo un punto permanente del orden del día de sus 
reuniones ordinarias.