RESTRICTEDORGANIZACIÓN MUNDIAL
DEL COMERCIOWT/ACC/SAU/54
4 de abril de 2003
(03-1842)
Grupo de Trabajo sobre la Adhesión
del Reino de Arabia SauditaOriginal:  inglés
ADHESIÓN DEL REINO DE ARABIA SAUDITA
Principales aspectos de la reforma y la reestructuración económicas
del Reino de Arabia Saudita (marzo de 2003)
A continuación se reproduce la información sobre los Principales aspectos de la reforma y la
reestructuración económicas del Reino de Arabia Saudita (marzo de 2003) que se ha recibido del
Ministerio de Comercio del Reino de Arabia Saudita.
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INTRODUCCIÓN
Durante los últimos 30 años, haciendo frente a profundos cambios socioeconómicos, Arabia
Saudita se ha convertido en una economía en desarrollo sólida, en la que cada día tiene más
importancia la participación del sector privado y que dispone de una infraestructura moderna
actualizada.  Esta transformación ha dependido en gran medida de la utilización de las reservas depetróleo y gas del Reino, cuya disponibilidad ha llevado a una economía caracterizada por una gran
concentración de las exportaciones en un solo producto y una elevada propensión a importar.
Desde su creación, el Reino adoptó una filoso fía de libre mercado, asegurándose de que las
empresas privadas sean el centro principal de la actividad económica, e instaurando al mismo tiempo
un método de planificación indicativa para el desarrollo económico y social, basado en los valores y
principios del Islam, que guían el desarrollo en una dirección coordinada y equilibrada.  La
planificación económica del Reino brindó un marco conceptual, práctico y organizativo adecuadopara el proceso de desarrollo, con todas sus di mensiones económicas, sociales e institucionales.
Además de esta visión preponderante, el propósito de los planes quinquenales consecutivos
era alcanzar cierto número de objetivos centrales, que incluían la diversificación de la economía, en
particular mediante una mayor atención a la industria y la agricultura, el desarrollo de los recursos
minerales, el mejoramiento de las condiciones y la calidad de vida, la consecución de un crecimientoequilibrado en todas las regiones del Reino, el fortalecimiento del cometido del sector privado,
mediante el fomento de su participación en varios proyectos socioeconómicos, la aceleración de la
integración social y económica entre los países del Consejo de Cooperación del Golfo, y el respaldo a
la cooperación económica con los países árabes, islámicos y demás países amigos.
Entre otros objetivos figuran el desarrollo y mantenimiento de la infraestructura física del
Reino, la protección del medio ambiente, el desarrollo y la utilización de los recursos humanos
mediante una mayor capacidad de absorción de las instituciones educativas.  Durante los últimos
tres decenios, el PIB, excluido el petróleo, se quintuplicó con creces, y las inversiones privadas se
multiplicaron por siete.  Aunque la población total se triplicó durante el mismo período, la tasa de
mortalidad infantil bajó más de un 80 por ciento y la relación entre el número de médicos y el númerode habitantes aumentó más de un 95 por ciento.  Arabia Saudita mantiene uno de los regímenes
cambiarios y comerciales más liberales del mundo.  De los 40 países de la OMC que más comercian
en el mundo, Arabia Saudita fue el sexto por el crecimiento de su comercio en los tres últimos
decenios.  En efecto, por cada unidad de PIB, Arabia Saudita comercia cuatro veces más que la mayor
parte de los países del mundo.
a) Estrategia de reforma económica autoimpuesta
Como país en desarrollo, donde el sector petrolero es el principal componente del PIB del
Reino y representa más del 85 por ciento de sus exportaciones totales, Arabia Saudita, en su afán de
alcanzar el desarrollo sostenible, ha centrado su atención, desde 1998, en una reforma económica y
una estrategia de reestructuración autoimpuestas que, mediante esfuerzos concertados dirigidos a la
diversificación de la base económica del país, faciliten la aplicación de decisiones audaces a fin de
generar una nueva corriente productiva para nuestro PIB.  La piedra angular de esta estrategia es laliberación de las fuerzas vitales del sector privado mediante las privatizaciones, las inversiones
extranjeras, las industrias de servicios y una mayor liberalización de nuestra política comercial.
En la actualidad, esta estrategia se centra en la aceleración del crecimiento y la reducción de
la vulnerabilidad de los desequilibrios macroeconómicos debidos a las fluctuaciones de los precios del
petróleo.  Para alcanzar este objetivo se aplicaron las siguientes reformas:WT/ACC/SAU/54
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1. Consejo Supremo de Asuntos Petroleros y Mineros  (SPMC)
Creado mediante Real Decreto de 27 de sept iembre de 1420H (1999), el SPMC recibió el
mandato de elaborar un plan maestro quinquenal para el petróleo, el gas y demás recursos
hidrocarburíferos del Reino.  Este plan incluía la adopción de decisiones en materia de políticas y
estrategias para el petróleo, el gas y otros materiales hidrocarburíferos, en vista de las circunstancias ylos intereses nacionales y la determinación de los volúmenes de producción, así como la elaboración
de planes de fijación de precios de los diferentes tipos de combustibles en el Reino.
Una de las decisiones importantes del SPMC fue la iniciativa sobre el gas, basada en la
adopción del concepto de cadena de valor, por el cual podría atenderse la siempre creciente demanda
de generación de energía y desalinización del agua.  También se espera fomentar el desarrollo y el
empleo en los demás sectores.  La iniciativa sobre el gas tiene el propósito de desarrollar campos de
gas natural y plantas conexas de generación de energía y de desalinización, oleoductos de transmisióny proyectos petroquímicos.  Ocho empresas petroleras multinacionales pueden invertir más de
25.000 millones de dólares EE.UU. durante los próximos cinco años en la exploración y producción
de gas, así como en la generación de energía, la desalinización de agua y las industrias petroquímicas,
lo que daría un gran impulso a la economía, aumentando el empleo y los ingresos fiscales futuros.
2. Consejo Supremo Económico  (SEC)
La creación del SEC el 12 de enero de 1421H (2000) constituyó un importante paso para la
reorganización del proceso de adopción de decisiones económicas gubernamentales.  El principal fin
del SEC es coordinar la política económica, agilizar la adopción de decisiones y supervisar la
aplicación de la reforma económica que ya se ha iniciado.  Desde su creación, el Consejo ha adoptado
decisiones de gran importancia en beneficio de la economía saudita.
3. Dirección Suprema de Turismo (STC)
Otra faceta de la diversificación económica es la promoción del turismo en Arabia Saudita.
El Reino tiene un gran potencial en este campo, puesto que ofrece muchas atracciones turísticas, en
particular una muestra de nuestro rico patrimonio cultural y nuestras variadas tradiciones.  La creación
de la STC, el 22 de abril de 1420H (1999), fue un gran paso para el fomento del turismo enArabia Saudita; se le confirió la responsabilidad de desarrollar el turismo en el Reino, reforzar el
papel de este sector en la economía y eliminar los obstáculos que impiden su crecimiento.  Se espera
que el sector privado desempeñe un papel central en la inversión en infraestructura turística.  
4. Dirección General de Inversiones de Arabia Saudita (SAGIA)
Un hito en el camino de la reestructuración de la economía nacional fue la promulgación
reciente de la Ley de Inversiones Extranjeras y la creación de la SAGIA.  Al disfrutar plenamente del
trato nacional, las inversiones de capital totalmente extranjero y varios otros beneficios, incluido elrecorte de los tipos impositivos, los derechos de propiedad, etc., esta nueva Ley contribuirá a acelerar
el proceso de diversificación de la base industrial, mediante la transferencia de tecnología y
conocimientos desde las economías desarrolladas.  En calidad de operación de "ventanilla única", la
SAGIA crea un entorno muy atractivo y favorable para las inversiones y, desde su fundación en 2001,
ha aprobado cerca de 11.300 millones de dólares EE.UU. en actividades relacionadas con  inversiones
extranjeras en Arabia Saudita.
5. Dirección de Alimentos y Productos Farmacéuticos
El 10 de marzo de 2003, el Consejo de Ministros estableció una autoridad superior para los
sectores que se ocupan de los alimentos y los productos farmacéuticos.  El órgano de supervisiónWT/ACC/SAU/54
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garantizará la utilización, en condiciones de seguridad, de los alimentos, las medicinas, los
instrumentos médicos, los productos químicos, los cosméticos y los insecticidas, así como los
productos electrónicos.
6. Reducción de los derechos de aduana aplicados
La política aduanera actual de Arabia Saudita es bastante poco restrictiva.  Se estima que los
derechos ponderados simples promedio son de aproximadamente el 15 por ciento para todos los
productos y el 17 por ciento para los productos agropecuarios.  En un esfuerzo de liberalización
reciente, todos los tipos del 12 y el 7 por ciento aplicados se redujeron al 5 por ciento, a partir
del 25 de marzo de 1422H (2001).  Actualmente, el 92 por ciento de todas las líneas arancelarias están
sujetas a tipos arancelarios del 5 por ciento.  Algunos productos esenciales no están sujetos a ningún
derecho de importación, y sólo un pequeño número de productos sensibles está sometido al 20 por
ciento de derechos arancelarios, principalmente para proteger las industrias incipientes.  En estosmomentos Arabia Saudita carece de un sistema de contingentes arancelarios para las importaciones o
las exportaciones.
7. Privatizaciones
Un elemento fundamental de la reestructuración económica es la decisión relativa a las
privatizaciones, cuyo propósito es la ampliación continua del papel del sector privado en la actividadeconómica.  La nueva estrategia de privatizaciones, que se anunció a inicios de 1423H (2002), tiene
por objeto establecer un marco jurídico e institucional que permita facilitar su aplicación.  Los
ingresos procedentes de la venta de las empresas estatales se emplearán en la reducción de la deuda
pública.
i) Empresa de telecomunicaciones saudita (STC)
El proceso saudita de privatización de este sector ya ha comenzado.  Aunque recientemente se
vendió al sector privado el 30 por ciento de las acciones de la STC, en el futuro se ofrecerán más
acciones al público.
ii) Servicios postales
La administración de correos saudita será autónoma bajo la dirección de un consejo de
administración mixto (público y privado) indepe ndiente.  El 29 de marzo de 1423H (2002), el
Gobierno autorizó que el sector privado invierta en las agencias de servicios postales.  En la
actualidad, las empresas privadas nacionales llevan a cabo todas las operaciones fijas y móviles, bajo
la supervisión y el seguimiento de la Dirección de Correos.  Asimismo, se ha contratado al sector
privado para el mantenimiento de los edificios y los equipos del servicio postal.
iii) Privatización de la Organización General de Ferrocarriles
El Gobierno está planificando la construcción de una red de ferrocarriles sobre la base de
contratos de construcción-operación-retrocesión (BOT) con la participación del sector privado.  El
Comité de Privatizaciones ha estudiado el proyecto y el Fondo Saudita de Inversión Pública ha
elaborado el programa de aplicación, en coordinación  con el Ministerio de Transportes, el Ministerio
de Hacienda y Economía Nacional, el Ministerio de  Planificación y la Dirección General de Puertos.
iv) Privatización de la línea aérea saudita (Saudia)
Saudia ha emprendido un proceso de privatización con el fin de transferir la propiedad al
sector privado.  A principios de 1421H (2000) ya se habían firmado los contratos con las empresasWT/ACC/SAU/54
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pertinentes para que efectuasen el estudio relativo a la privatización de la aerolínea de propiedad
estatal.
v) Dirección General de Puertos
La Dirección General de Puertos (GPA) ha adjudicado al sector privado 21 proyectos, que
comprenden toda la gama de servicios que se prestan en los ocho puertos marítimos del Reino, comola manipulación de productos y la prestación de servicios marítimos.  Se ha otorgado al sector privado
el derecho a utilizar y operar los activos sobre una base comercial, como también se han arrendado a
este sector los Astilleros de Reparación de Buques Rey Fahd  y dos superficies para la reexportación
en el Puerto Islámico Jeddah y el Puerto Rey Abdulaziz de Dammam.  Todos los contratos firmados
con el sector privado incluyeron programas de inversiones, por más de 2.000 millones de riyals, para
el suministro de equipos y maquinaria, cuya propiedad retornará a la Dirección de Puertos al
vencimiento de los contratos.
vi) Empresa de Servicios del Sector Petrolero
En 1422H (2001) se estableció la Empresa de Servicios del Sector Petrolero, en calidad de
sociedad por acciones con participación del sector privado, para atender a los principales sectores,
como son el sector petrolero, el sect or del gas, el sector petroquímico y  los servicios públicos.
8. Unión Aduanera del Consejo de Cooperación del Golfo
La Cumbre del Consejo de Cooperación del Go lfo, de diciembre de 2001, adoptó la decisión
histórica de establecer la Unión Aduanera desde el inicio de 2003, y adoptó asimismo el arancel
externo común del 5 por ciento para la mayoría de productos y de 0 por ciento para los alimentos y los
productos farmacéuticos esenciales.  La decisión profundizará la integración de las economías de los
Estados miembros del CCG, revitalizará las industrias de estos países y creará un bloque abierto quebeneficiará a dichas economías, como también a sus principales socios comerciales.
b) Avance legislativo
En cumplimiento del programa autoimpuesto de reforma socioeconómica, ya se han
promulgado varias leyes y reglamentos relacionados con el comercio, a saber:
1. Directrices para la concesión de licencias  de importación, por el Consejo de Ministros
en N° 84, de fecha 1º de abril de 1421H (2000);
2. Medidas sanitarias y fitosanitarias, por el Consejo de Ministros en N° 85, de fecha
1º de abril de 1421H (2000);
3. La Ley "sobre la propiedad de bienes inmuebles e inversiones en estos bienes por no
sauditas", por el Consejo de Ministros en N° 89, de fecha 8 de abril de 1421H (2000);
4. Directrices técnicas de la Organización Árabe Saudita de Normalización, por el
Consejo de Directores en Nº 104, de fecha 16 de abril de 1421H (2000);
5. Código de Procedimiento de la Saria, por el Consejo de Ministros en Nº 115 de fecha
14 de mayo de 1421H (2000);
6. Aprobación de la adhesión del Reino al Convenio de Rotterdam sobre el
procedimiento de consentimiento fundamentado previo aplicable a ciertos plaguicidasWT/ACC/SAU/54
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y productos químicos peligrosos objeto de comercio internacional, por el Consejo de
Ministros en Nº 124 de fecha 21 de mayo de 1421H (2000);
7. Ley de prensa y publicaciones, por el Consejo de Ministros en Nº 211 de fecha 1º de
septiembre de 1421H (2000);
8. Reglamento de aplicación de los centros docentes privados de nivel superior, por el
Consejo de Ministros en Nº 212 de fecha 1º de septiembre de 1421H (2000);
9. Lista negativa de los sectores que están excluidos de las inversiones extranjeras, por
el Consejo Supremo Económico en Nº 17-23 de fecha 1º de diciembre de 1423H(2002);
10. Adhesión a la Comisión sobre los orígenes genéticos de la alimentación y la
agricultura, por el Consejo de Ministros en Nº 43 de fecha 6 de febrero de 1422H
(2001);
11. Ley de telecomunicaciones y aprobación de la autoridad de reglamentación de la
Prefectura de telecomunicaciones saudita, por el Consejo de Ministros en Nº 74 defecha 5 de marzo de 1422H (2001);
12. Anulación de la relación entre los contratistas extranjeros y sus agentes sauditas, por
el Consejo de Ministros en Nº 142 de fecha 20 de mayo de 1422H (2001);
13. Ley de Patentes en el Consejo de Cooper ación del Golfo, por el Consejo de Ministros
en Nº 159 de fecha 1º de junio de 1422H (2001);
14. Ley sobre el ejercicio de la profesión de abogado, por el Consejo de Ministros en
Nº 199 de fecha 14 de julio de 1422H (2001);
15. Autoridad de reglamentación de los polígonos industriales y los parques de
tecnología, por el Consejo de Ministros en Nº 235 de fecha 27 de agosto de 1422H(2001);
16. Autoridad de reglamentación de los servicios eléctricos, por el Consejo de Ministros
en Nº 236 de fecha 27 de agosto de 1422H (2001);
17. Ley de comercio sobre la autoridad agrícola, por el Consejo de Ministros en Nº 35 de
fecha 2 de febrero de 1423H (2002);
18. Ley de acreditación de laboratorios privados, por el Consejo de Ministros en Nº 88 de
fecha 25 de enero de 1423H (2002);
19. Procedimientos para el trámite de licencias de importación, por el Consejo de
Ministros en Nº 88 de fecha 6 de abril de 1423H (2002);
20. Modificaciones a la Ley de marcas de fábrica o de comercio, por el Consejo de
Ministros en Nº 140 de fecha 26 de mayo de 1423H (2002);
21. Aprobación de la adhesión del Reino a la Convención de Viena sobre el derecho de
los tratados de 1969, por el Consejo de Mi nistros en Nº 165 de fecha 24 de junio
de 1423H (2002);  y
22. Ley sobre informaciones comerciales, por el Consejo de Ministros en Nº 94 de fecha
13 de abril de 1423H (2002).WT/ACC/SAU/54
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Además, se encuentran en distintas fases del proceso legislativo las siguientes leyes y
reglamentos:
1. Ley sobre la competencia;
2. Ley antidumping, sobre subvenciones y medidas compensatorias;
3. Procedimientos unificados en materia sanitaria y fitosanitaria;4. Ley unificada en materia de patentes, dibujos y modelos industriales, obtenciones
vegetales y circuitos integrados;
5. Ley de derecho de autor;  y
6. Directrices sobre medidas aduaneras.
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