ORGANIZACIÓN MUNDIAL
DEL COMERCIOWT/WGTI/W/110
27 de marzo de 2002
(02-1569)
Grupo de Trabajo sobre la Relación
entre Comercio e InversionesOriginal:  inglés
COMUNICACIÓN DE LA COMUNIDAD EUROPEA Y
SUS ESTADOS MIEMBROS
Se ha recibido de la Delegación Permanente de la Comisión Europea la siguiente
comunicación, de fecha 25 de marzo de 2002.
_______________
DOCUMENTO CONCEPTUAL SOBRE LA TRANSPARENCIA
1. En el párrafo 22 de la Declaración Ministerial de Doha se menciona, entre otras cosas, la
transparencia como una de las cuestiones que deberán aclararse en el Grupo de Trabajo sobre la
Relación entre Comercio e Inversiones antes de la Quinta Conferencia Ministerial.  La cuestión de latransparencia ya se ha encarado en varios documentos presentados en este Grupo de Trabajo
desde 1997.
1  En este contexto, el objetivo de esta comunicación es delinear las opiniones de la CE
sobre los principales elementos de la transparencia que podrían incluirse en un marco multilateral
sobre la IED.
I. ¿QUÉ ES LA TRANSPARENCIA?
2. Transparencia significa información.  Es esencial poner a disposición de todos los interesados
la información pertinente que les permita tomar decisiones con respecto a sus inversiones.  Revistenigual importancia la información sobre el fondo de las normas y sobre los procedimientos (es decir, la
forma en que se aplican las normas).  El concepto de transparencia está estrechamente vinculado al de
equidad, y también a los de eficiencia económica y seguridad jurídica.  En la esfera del comercio y las
inversiones internacionales, el requisito jurídico de la transparencia de los países receptores equivale,
en términos generales, el requisito de asegurar el acceso a las "reglas del juego" pertinentes en vigoren su territorio.  Las "reglas del juego" abarcan las leyes y reglamentaciones aplicables, así como
también las normas procesales y las formalidades relativas a las inversiones.
II. ¿POR QUÉ ES IMPORTANTE LA TRANSPARENCIA?
3. Los Ministros de los Miembros de la OMC han reconocido "… las razones en favor de un
marco multilateral destinado a asegurar condiciones transparentes, estables y previsibles para lasinversiones transfronterizas a largo plazo, en particular las IED …".
2  La razón de esto es que una
mayor transparencia fomenta corrientes más importantes de IED al reducir la percepción de riesgo de
                                                     
1 Véase, por ejemplo WT/WGTI/W/70 (Corea);  WT/WGTI/W/75 (Japón);  WT/WGTI/W/87 (Japón);
WT/WGTI/W/90 (Hong Kong, China).
2 Declaración Ministerial de Doha, párrafo 20.WT/WGTI/W/110
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los inversores, y un marco multilateral para la transparencia proporciona un punto de referencia
objetivo para superar este tipo de obstáculos a la IED.
4. La mejora de la transparencia interesa no solamente a los inversores (nacionales y
extranjeros) y a los países receptores sino también a otros interesados como, por ejemplo, los
organismos de promoción de la inversión extranjera en el país de origen, los gobiernos de tercerospaíses, los empleados, los accionistas, etc.
5. Creemos que la "divulgación de las reglas del juego" debe considerarse un factor
complementario de los esfuerzos de promoción de las inversiones en los países receptores y de una
buena administración interna.  Es posible, en efecto, mejorar activamente la transparencia mediante la
difusión de información con el fin de promover las oportunidades de inversión en los posibles países
receptores.
6. El estudio realizado por TN SOFRES para la Co misión de la CE en abril de 2000 en algunas
de las empresas más importantes de la UE
3, mostró que el 71 por ciento de las empresas consideraban
que la falta de transparencia de la legislación y las normas locales eran el obstáculo más frecuente
para las inversiones.
7. Esto reviste particular importancia para las economías en desarrollo que tratan de obtener no
sólo más capital sino también transferencias de tecnología, gestión y otros conocimientos.  La falta detransparencia en cualquier país significa una pérdida de oportunidades de atraer más inversiones.
8. En general, la transparencia es un elemento esencial de la buena administración.  Incluso el
proceso de mejorar la transparencia de su régimen de inversión puede constituir para los países una
oportunidad de racionalizar las normas y procedimientos de inversión, en provecho de las empresas
nacionales y extranjeras.  Este proceso puede considerarse también una oportunidad para que lospaíses en desarrollo promuevan mejores condiciones para la inversión extranjera en su territorio.  Con
arreglo a la UNCTAD, más del 90 por ciento de las medidas de inversión aplicadas por los países
receptores en los últimos años han tendido a una mayor liberalización.  Sería por eso importante
difundir esa información lo más ampliamente posible.
III. PROBLEMAS CAUSADOS POR LA FALTA DE TRANSPARENCIA
9. La falta de transparencia disuade a los posibles inversores de ingresar a los mercados.
4
Cuando las empresas no están seguras acerca del régimen jurídico existente para la inversión en un
país dado, tienden a sobrestimar los riesgos asociados con ese país mucho más allá de la realidad.  Y
los riesgos son costosos.  En términos generales, la falta de información distorsiona las decisiones
económicas, incluidas las decisiones de invertir en una actividad determinada o en un país
determinado.  Así pues, un medio empresarial no transparente distorsiona la asignación de capital,
crea costos innecesarios y hace que se desperdicien oportunidades.
10. La incertidumbre sobre las normas exactas que rigen cada una de las etapas de la inversión en
un país receptor dado impide que los inversores desarrollen planes empresariales a largo plazo.
Huelga decir que esta falta de transparencia no favorece las transferencias necesarias de capital y
tecnología al país receptor.  Además, la mejora de la transparencia del régimen de inversión beneficia
a todos los inversores, tanto nacionales como extranjeros.  La falta de transparencia menoscaba las
                                                     
3 Véase http://europa.eu.int/comm/trade/miti/invest/surveys.htm
4 Véase el informe de PriceWaterhouseCoopers:  Investigating the Costs of Opacity:  Deterred Foreign
Direct Investment, 2001.WT/WGTI/W/110
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oportunidades comerciales, en particular en los países en desarrollo, donde los proveedores de bienes
y servicios tal vez podrían desarrollar sus actividades y crear puestos de trabajo, como complemento
de las inversiones nacionales y extranjeras.  De hecho, es posible que la disuasión de la IED no sea el
efecto nocivo más importante de la falta de transparencia sobre las posibilidades de crecimiento de un
país receptor.  Otros efectos negativos sobre la productividad, la inversión interna y el crecimientopodrían ser cuantitativamente más importantes.
11. Sin embargo, la falta de transparencia es un problema relacionado no sólo con la legislación y
las normas que constituyen el régimen de inversión, sino también, con frecuencia, con la aplicación de
las normas.  Esto puede ser igualmente costoso para las empresas y perjudicial en términos de
inversiones disuadidas para la economía receptora.  Además, la falta de reglas claras suele ser el
medio en que tienden a prosperar los tratos y las prácticas privadas, secretas y posiblemente corruptas.
Incluso cuando las prácticas no son corruptas, la falta de transparencia produce la inevitable impresiónde que podrían estar afectadas por la corrupción.
12. En términos generales, si las políticas y reglamentaciones relativas a la IED se aplican en
forma variable y se cambian arbitrariamente, o si imponen procedimientos excesivamente
prolongados, ello tendrá probablemente un efecto negativo sobre el alcance y la naturaleza de las
actividades de los inversores extranjeros.  Por ejemplo, se ha observado que cuando los inversores notienen confianza en el sistema jurídico del país receptor, la inversión extranjera directa, cuando se
hace, puede estar estructurada de manera de asegurar que los beneficios de la empresa se trasladen
inmediatamente al exterior, en lugar de invertirse en la economía receptora.
13. En resumen, el clima de inversión no transparente en un país receptor no permite que los
inversores extranjeros aprovechen plenamente las oportunidades económicas que podría obtener suempresa en el exterior.  Esto perjudica a su vez la correlación positiva entre la IED y el crecimiento en
la economía receptora que se produciría en un medio más transparente.
IV. FORMAS DE MEJORAR LA TRANSPARENCIA
14. El logro de una solución para todas las formas de falta de transparencia en el clima comercial
está muy encima del alcance de este documento y de lo que es preciso hacer en el contexto de unacuerdo de comercio e inversiones.  Se concentrará aquí la atención en las disposiciones que se
incluyen corrientemente en los acuerdos de comercio e inversiones.
15. El Grupo de Trabajo sobre la Relación entre Comercio e Inversiones ha analizado
detalladamente algunas de las disposiciones existentes sobre transparencia que se han adoptado en
instrumentos internacionales sobre comercio e inversiones.  Esas disposiciones pueden resumirse en
las siguientes categorías.
A. P
UBLICACIÓN DE NORMAS Y MEDIDAS RELACIONADAS CON EL ACUERDO
16. El párrafo 1 del artículo X del GATT, el párrafo 1 del artículo 63 del Acuerdo sobre los
ADPIC y el párrafo 1 del artículo III del AGC S disponen que los Miembros de la OMC deben
publicar todas las medidas (por ejemplo, "leyes, re glamentos, decisiones judiciales definitivas y
resoluciones administrativas de aplicación general";  "todas las medidas pertinentes de aplicación
general que se refieran al presente Acuerdo o afecten a su funcionamiento").
B. PLAZO PARA LA PUBLICACIÓN
17. El requisito relativo al plazo para la publicación puede variar entre el momento en que las
medidas entran en vigor y un momento anterior a él a fin de garantizar que las empresas tengan
tiempo suficiente para adaptarse a la nueva legislación.  En consecuencia, la disposición puedeWT/WGTI/W/110
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estipular que se publique toda medida "rápidamente" (artículo X del GATT).  Este término puede
especificarse con una frase adicional como "a más tardar en la fecha de su entrada en vigor"
(artículo III del AGCS).  Un enfoque más ambi cioso requiere que toda medida sea publicada por
adelantado a fin de proporcionar una oportunidad razonable de formular observaciones sobre
cualquier nueva medida (artículo 1802 del Acuer do de Libre Comercio de América del Norte).
C. NOTIFICACIÓN
18. Además de la publicación, los Miembros pueden estar obligados a notificar sus medidas
pertinentes a la Secretaría de la OMC, como se establece en el párrafo 2 del artículo 63 del Acuerdo
sobre los ADPIC y en el artículo III del AGCS.  En algunos casos, como en el párrafo 9 del artículo 2
del Acuerdo sobre Obstáculos Técnicos al Comercio, se exige que los Miembros notifiquen sus
reglamentaciones antes de su adopción.
D. CREACIÓN DE CENTROS DE INFORMACI ÓN Y RESPUESTA A LAS SOLICITUDES
19. En el párrafo 4 del artículo III del AGCS se exige que todos los Miembros de la OMC
establezcan servicios de información.  Estos servicios tienen la tarea de proporcionar información
concreta y responder prontamente a las preguntas y solicitudes de información de otros Miembros
relacionadas con el Acuerdo.
E. PROCEDIMIENTOS ADMINISTRATIVOS
20. Si bien la transparencia sustantiva consiste en la publicación de todas las medidas
gubernamentales pertinentes, el concepto de transparencia puede incluir también los procedimientos
seguidos en la aplicación de las normas, por ejemplo, cuando se requieren procedimientos de
autorización.  La transparencia se menciona en el párrafo 3 del artículo VI del AGCS, que exige que
los Miembros informen acerca de la situación de las solicitudes de autorización en el contexto de lasdisposiciones sobre servicios.
F. E
XENCIONES
21. Sin perjuicio de los requisitos de publicación de todas las medidas pertinentes, las partes
pueden quedar exceptuadas de la aplicación de las disposiciones de transparencia por algunas razones.
Por ejemplo, en el artículo III del AGCS se estipula que el requisito de publicación de las medidaspertinentes a más tardar para la fecha de la entrada en vigor puede dejarse de lado en situaciones de
emergencia.  Además, el artículo X del GATT y el artículo III bis del AGCS prevén exenciones a las
disposiciones sobre transparencia en los casos en que la divulgación de información confidencial
pueda constituir un obstáculo para el cumplimiento de las leyes o ser de otra manera contraria al
interés público, o pueda lesionar los intereses comerciales legítimos de empresas públicas o privadas.
V. PROPUESTA RELATIVA A DISPOSICIONES DE TRANSPARENCIA EN UN
MARCO MULTILATERAL PARA LAS INVERSIONES
22. No hay en nuestra opinión ninguna razón lógica por la cual las inversiones directas en los
sectores primarios, como la minería, y los secundarios, como las manufacturas, no puedan
beneficiarse por lo menos de las mismas disposiciones de transparencia que se aplican ya para la
inversión directa en los sectores de servicios (es decir, la "presencia comercial").  La IED necesita
transparencia en todas las esferas.  Sería por eso conveniente elaborar disposiciones de transparenciaen un marco multilateral que sean por lo menos equivalentes a lo que se aplica para los inversores en
servicios.  Esto no requeriría que los Miembros de la OMC establecieran un nuevo mecanismo
administrativo ni se comprometieran a proporcionar recursos presupuestarios o de personal.WT/WGTI/W/110
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23. Además, la CE cree que la transparencia debe considerarse no sólo un conjunto de requisitos
para el país receptor, aunque es de hecho el país receptor el que se beneficia más del aumento de
la IED.  Un nuevo marco multilateral para las inversiones brinda, a nuestro parecer, la oportunidad de
establecer también disposiciones de transparencia en un sentido más activo.  Podría, por ejemplo,
facilitarse la difusión de información sobre el régimen de inversión de los países a fin de promoverlosante los posibles inversores.
A. E
L PUNTO DE PARTIDA
24. Las disposiciones de transparencia para las inversiones deben incluir como mínimo los
siguientes elementos:
Publicación:   Cada Miembro debe publicar o poner de otra manera a disposición del público
todas las medidas pertinentes de aplicación general que se refieran al Acuerdo o afecten a su
funcionamiento.  Esto debe incluir las medidas que afectan el establecimiento, la expansión,
la retirada y el funcionamiento de las inversiones y de los acuerdos internacionales relativos a
la IED.
Notificación:   Debe aplicarse un procedimiento de notificación para todas las nuevas leyes,
reglamentos, decisiones judiciales y procedimientos administrativos que afecten de manera
significativa y directa la IED, y los cambios a estas disposiciones.  Debe crearse unformulario estándar para asegurar la coherencia entre las notificaciones, como se hace en el
Acuerdo sobre Obstáculos Técnicos al Comercio.  Se aseguraría así que todas las
notificaciones cubrieran los mismos aspectos importantes, como el alcance de la medida, sus
fundamentos, el plazo, los contactos para obtener más detalles, etc.
Plazo:   La publicación debe hacerse rápidamente y a más tardar para la fecha de entrada en
vigor de las medidas pertinentes.  En términos generales, la transparencia aumenta si las
medidas se divulgan antes.  Se logra una mejor reglamentación, así como una mayor
transparencia, si el público adquiere anticipa damente conciencia de una posible medida.  La
transparencia implica también la necesidad de hacer frente al problema de la incertidumbre
causada por los cambios en las políticas.  Así pues, la divulgación de información sobreposibles reformas que afectan a las inversiones aumentará la previsibilidad de las normas.
25. Los Miembros de la OMC podrían tratar de publicar y notificar las medidas propuestas sobre
la IED por adelantado, a fin de permitir a las partes interesadas que se familiaricen con ellas.  Por
ejemplo, si los Miembros de la OMC están realizando consultas sobre propuestas de leyes que
afectarían en forma sustantiva a los inversores ex tranjeros, podrían encontrar que la notificación a
la OMC es una forma útil de ampliar el alcance de esas consultas y contribuir así a asegurar que se
descubran los posibles problemas antes de la promulgación.
Solicitudes de información:   Los Miembros deben estar obligados a responder rápidamente a
todas las peticiones razonables de otros Miembros de información específica sobre cualquiera de sus
medidas de aplicación en general.
26. La transparencia sólo puede aplicarse efectivamente si contiene disposiciones que garantizan
que se satisfagan las solicitudes de información.  La creación de centros de información completos(nuevos o ya existentes) en todos los países receptores para responder a las solicitudes de información
relativas a inversiones parece ser la mejor solución para facilitar y asegurar la transparencia para todos
los Miembros de la OMC.  La Secretaría de la OMC podría mantener una lista actualizada de
direcciones (físicas y virtuales) de los centros de información.WT/WGTI/W/110
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27. Es evidente que debe preverse una flexibilidad adecuada en cuanto al momento del
establecimiento de esos centros de información (si son nuevos), así como asistencia técnica, para los
países en desarrollo.
Transparencia en los procedimientos:   Los Miembros deben asegurarse de que todas las
medidas que afecten a la IED sean administradas de manera razonable, objetiva e imparcial.  Todoslos Miembros deberán mantener o establecer tribun ales o procedimientos judiciales, arbitrales o
administrativos para el examen rápido e imparcial de todas las decisiones administrativas que afecten
a la IED y para recurrir contra ellas.
28. La transparencia debe garantizarse asegurando el derecho de los Miembros a ser informados
de las medidas administrativas y las autorizaciones necesarias para el establecimiento, la ampliación o
el funcionamiento de la IED.  En estos casos, los solicitantes deben tener el derecho a ser informados
de las decisiones adoptadas después de la solicitud de autorización, dentro de un plazo razonable.  Losrequisitos de licencia deben basarse en criterios objetivos y transparentes.
Es posible que se necesiten exenciones  en algunos casos a fin de preservar información
confidencial y asegurar el interés público.  Sin embargo, deben tenerse en cuenta las posibilidades de
que se abuse de algunas exenciones y debe definirse en qué circunstancias y sobre qué bases deberán
concederse las exenciones.
B. M
EJORA DE LA TRANSPARENCIA A UN COSTO RAZONABLE
1. El papel de la nueva tecnología (gobierno electrónico)
29. Todos los mecanismos destinados a asegurar la transparencia pueden aplicarse con más
facilidad y menor costo utilizando las nuevas tecnologías electrónicas de información.  El uso de
sitios Web, bases de datos electrónicas y correo electrónico puede desempeñar un papel importante enla mejora de la transparencia de manera poco costosa y eficaz.  Idealmente, todas las leyes pertinentes
para las inversiones y un código consolidado de reglamentaciones podrían ponerse a disposición del
público en una base de datos, podrían proporcionarse direcciones de contacto en sitios Web y podrían
difundirse electrónicamente procedimientos para la presentación de observaciones del público y en
especial las partes interesadas antes de la adopción de nuevas leyes.  Esto implicaría actualizacionesregulares de la información contenida y acceso garantizado a la información electrónica.
30. Huelga decir que el uso de las nuevas tecnologías exigirá que las autoridades
gubernamentales tengan los servicios y las instalaciones necesarios para utilizarlas.  A fin de
establecer gradualmente esos mecanismos, los Miembros de la OMC deberán evaluar los recursos de
infraestructura y capacitación que serán necesarios.
2. Asistencia a los países en desarrollo para que aumenten la transparencia y promuevan
las oportunidades de inversión
31. A fin de aumentar los posibles beneficios, los países receptores podrían también utilizar
algunos mecanismos de transparencia de manera positiva para informar sobre los regímenes de
inversión y promover las oportunidades de inversión en su territorio.
32. La cuestión de identificar las leyes y reglamentaciones internas que revisten más interés
inmediato para los posibles inversores, y especialme nte la difusión de esta información, debe ser un
elemento importante de la promoción de las inversiones.
33. Es objetivamente difícil para un país identificar y enumerar todas las leyes y
reglamentaciones nacionales que pueden ser pertinentes para las actividades de los inversoresWT/WGTI/W/110
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extranjeros (y también de los inversores nacionales).  Esas leyes y reglamentaciones están
generalmente diseminadas en diferentes textos legislativos y regulatorios (incluso cuando algunas
están recopiladas en un "código de inversiones") y están a cargo de diferentes ramas del gobierno o,
en muchos países, de organismos independientes o gobiernos subnacionales.  Los países en desarrollo
podrían necesitar ayuda para financiar y capacitar los recursos humanos necesarios para examinardetenidamente esas leyes y reglamentos internos e idear formas apropiadas, eficaces y no engorrosas
de difundir la información pertinente sobre su régimen de inversión y promover las oportunidades de
inversión en su territorio.
34. En la asistencia técnica con el objetivo específico de mejorar la transparencia se podrían
aprovechar proyectos existentes y ofrecer apoyo a los funcionarios y los organismos de promoción de
las inversiones de los países en desarrollo en lo que respecta a conocimientos sobre i) identificación
de la legislación nacional relativa a la inversión, ii) difusión de información y iii) fortalecimiento de lacapacidad para mejorar los marcos regulatorios y mantener esas mejoras.  En este contexto, podrían
también ser muy útiles las actividades actuales de la Asociación Mundial de Organismos de
Promoción de las Inversiones (AMOPI)
5, el Banco Mundial (OMGI6, SAIE7) y la UNCTAD.
35. Los Miembros de la OMC podrían tratar de aprovechar en la mayor medida posible esos
instrumentos con el fin de:  i) mejorar su capa cidad de promoción de las inversiones y difusión de
información;  ii) cumplir al mismo tiempo con las disposiciones de transparencia que podría incluir un
marco multilateral para las inversiones.
36. A fin de obtener resultados eficaces, las actividades de asistencia técnica y creación de
capacidad deben estar orientadas por la demanda y cada país receptor debería ser plenamente
responsable de esas actividades en su territorio.  Debería invitarse por esa razón a los países endesarrollo a indicar sus necesidades precisas en esta esfera.
__________
                                                     
5 http://www.waipa.org
6 El OMGI, parte del grupo del Banco Mundial, tiene por fin alentar la inversión extranjera mediante el
suministro de seguros de inversión contra los riesgos no comerciales en los países en desarrollo.  Participatambién en programas de difusión de información sobre oportunidades de inversión y asistencia técnica que
aumentan las capacidades nacionales de promoción de las inversiones.
7 El Servicio de Asesoría sobre las Inversiones Ex tranjeras (SAIE) ayuda a los gobiernos de los países
en desarrollo y en transición a elaborar iniciativas para at raer inversiones extranjeras directas.  El Servicio presta
asesoramiento sobre leyes, políticas, incentivos, institucion es y estrategias.  Ayuda a los países a incrementar la
cantidad de inversión que reciben, y los beneficios que producen esas inversiones.