ORGANIZACIÓN MUNDIAL
DEL COMERCIOWT/MIN(98)ST/20/Rev.1
20 de mayo de 1998
(98-2206)
CONFERENCIA MINISTERIAL
Segundo período de sesionesGinebra, 18 y 20 de mayo de 1998Original:  inglés
SOUTH CENTRE
Declaración distribuida por el Sr. Branislav Gosovic,
Responsable principal
(en calidad de observador)
Revisión
South Centre agradece a los Miembros de la OMC la concesión de la condición de observador
en este segundo período de sesiones de la Conferencia Ministerial de la Organización.  South Centre,
en su calidad de organización intergubernamental de países en desarrollo, considera que la
participación efectiva de todos los Miembros de la OMC en sus trabajos redundará en beneficio de
esta última.  Como ha reconocido la propia OMC, la ampliación y profundización del programa de
trabajo de la Organización coloca a muchos países en desarrollo, debido a la escasez de recursoshumanos y de medios de apoyo analítico, en una situación bastante desventajosa.  South Centre,
mediante un proyecto experimental, pretende ayudar a los países en desarrollo a superar esa situación
de desventaja y, en consecuencia, espera que la relación entre nuestras dos organizaciones se
prolongue más allá de la Conferencia Ministerial.
Hace 50 años, 23 países, de los que 12 eran países en desarrollo, acordaron un marco
multilateral de intercambio de concesiones arancelarias en relación con determinados productos
industriales.  Era el comienzo del sistema multilateral de comercio basado en normas, que fue
ampliado y fortalecido en sucesivas rondas de negociaciones comerciales hasta abocar finalmente al
establecimiento de la Organización Mundial del Comercio.  La OMC cuenta actualmente con 132
Miembros, y hay otros 31 países en proceso de ad hesión.  Noventa y ocho de sus actuales Miembros
(casi las tres cuartas partes del total) son Miembros en desarrollo.  Los últimos decenios se han
caracterizado, además, por una rápida expansión del volumen del comercio internacional, que hasuperado ampliamente el crecimiento de la produ cción mundial y ha beneficiado a muchos países en
desarrollo.
Esos resultados constituyen un importante logro del sistema multilateral de comercio.
La ocasión presente no sólo brinda la oportunidad de celebrar los logros conseguidos, sino
también de analizar las deficiencias, ya que sólo un enfoque equilibrado puede garantizar laconsolidación del sistema.  Constituye, por consiguiente, una ocasión oportuna para que todos
nosotros evaluemos sin apasionamiento los logros y deficiencias del sistema de comercio y,
basándonos en esa evaluación, establezcamos los perfiles generales de un sistema que responda a las
aspiraciones de sus miembros y tenga en cuenta sus preocupaciones.
En primer lugar, el centro de atención del sistema multilateral de comercio debe ser el
fomento del crecimiento económico y el desarrollo.  En el preámbulo del GATT de 1947 se reconocía
que "[las] relaciones comerciales y económicas deben tender al logro de niveles de vida cada vez más
altos, a la consecución del pleno empleo y de un nivel elevado, cada vez mayor, del ingreso real y deWT/MIN(98)/ST/20/Rev.1
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la demanda efectiva, a la utilización completa de los recursos mundiales y al acrecentamiento de la
producción y de los intercambios de productos".  El preámbulo del Acuerdo de Marrakech por el que
se establece la OMC además de reafirmar esos objetivos reconoció que "[...] es necesario realizar
esfuerzos positivos para que los países en desarrollo, y especialmente los menos adelantados,
obtengan una parte del incremento del comercio internacional que corresponda a las necesidades de su
desarrollo económico".  De forma análoga, en varios lugares de diversos acuerdos de la RondaUruguay se reitera el objetivo de facilitar y fomentar el desarrollo económico de los países en
desarrollo.  Tenemos que aprovechar la oportunidad que se nos presenta para reafirmar nuestra
adhesión a este objetivo vital y velar por que la OMC centre sus esfuerzos en la consecución de un
crecimiento económico sostenido y de un desarrollo sostenible para todos, especialmente para los
países en desarrollo.
En segundo lugar, es menester que la naturaleza de sistema basado en normas del sistema
multilateral de comercio sea inequívocamente reafirmada por una aplicación plena y de buena fe delos acuerdos vigentes.  El 1º de enero de 1995 nació la OMC y, con ella, un sistema multilateral de
comercio muy diferente del de su antecesor, el Acuerdo General sobre Aranceles Aduaneros y
Comercio (GATT), y mucho más amplio.  Por primera vez, el sistema multilateral abarcaba, como
elementos de un todo único, además de concesiones arancelarias con respecto a productos
industriales, compromisos de acceso a los mercados  en las esferas del comercio de servicios y del
comercio de productos agropecuarios, disposiciones encaminadas a la protección de los derechos de
propiedad intelectual, normas para la realización del comercio internacional que afectan a esferas tan
distintas como la valoración en aduana, las medidas antidumping, las subvenciones, la inspección
previa a la expedición, las normas técnicas y sanitarias, etc., y un mecanismo de solución vinculante
de diferencias.
Por primera vez también, gran número de países en desarrollo, al firmar ese todo único,
asumieron las mismas obligaciones en esas esferas.  A cambio se prometió a los países en desarrollo
algunas ventajas en esferas de interés para ellos, (el mejoramiento del acceso a los mercados de los
textiles y prendas de vestir y de los productos tropicales y agropecuarios).  Además, los acuerdos
incluían disposiciones relativas al trato especial y diferenciado para los países en desarrollo ycompromisos de asistencia financiera y técnica, etc.
En tanto que muchos países en desarrollo siguen debatiéndose bajo la carga de los costos de
los radicales reajustes que exigen de ellos los acuerdos vigentes, la aplicación por los países
desarrollados de los acuerdos en el reducido número de esferas de interés para los países en desarrollo
abarcadas por la Ronda Uruguay deja mucho que desear.
Por ejemplo, en los cinco primeros años de aplicación, los principales importadores sólo
suprimirán las restricciones contingentarias que afectan al 3 por ciento de las exportaciones de textiles
y prendas de vestir sujetas a restricciones.  En ese mismo período, se exige a los países en desarrollo
que cumplan todas las obligaciones que les incumben en virtud de la mayoría de los acuerdos,
incluidos los relativos a las nuevas esferas abarcadas por la Ronda Uruguay.  En tanto que el acceso a
los mercados de las exportaciones de productos agropecuarios de los países en desarrollo a los
mercados de países desarrollados no se ha ampliado, el costo de las importaciones de productosalimenticios básicos realizadas por los países en desarrollo importadores netos de productos
alimenticios va en aumento, y los países desarrollados han contraído compromisos de alcance muy
limitado en relación con el movimiento de personas físicas y han obtenido de los países en desarrollo
concesiones sustanciales en las esferas de las telecomunicaciones básicas y los servicios financieros.
Por consiguiente, para garantizar el respeto por todos de la naturaleza de un sistema basado en
normas, es imprescindible la aplicación pronta y de buena fe de todas las disposiciones y acuerdos,
especialmente en las esferas de interés para los países en desarrollo, lo que puede requerir el
establecimiento de modalidades operativas, especialmente en lo que respecta a muchas disposiciones
sobre trato especial y diferenciado, y mecanismos efectivos de vigilancia.WT/MIN(98)/ST/20/Rev.1
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En tercer lugar, es necesario que el sistema multilateral de comercio sea leal y equitativo, lo
que requiere que el programa de la OMC sea un reflejo equilibrado de los intereses de los países
desarrollados y en desarrollo;  que se corrijan los desequilibrios existentes en los acuerdos vigentes;  y
que todos los miembros del sistema puedan beneficiarse de él en función de sus necesidades y no en
proporción a su participación en el comercio internacional.  Para ello es preciso, a su vez, reconocer
las graves limitaciones del principio de reciprocidad como instrumento de conclusión de acuerdoscomerciales mutuamente ventajosos cuando los países que participan en ellos tienen niveles muy
distintos de desarrollo.
El principio de reciprocidad ("dar más para recibir más") está condenado a acrecentar la
disparidad entre quienes pueden dar y quienes no pueden dar o pueden dar muy poco.  La expansión
de este ciclo de dar y recibir deparará beneficios cada vez mayores a las partes más fuertes, en tanto
que las más débiles quedarán cada vez más marginadas.  Eso es lo que ha ocurrido en las rondas
sucesivas de negociaciones comerciales multilaterales, en las que, por un lado, ha habido una continuaampliación del programa multilateral que corresponde a la expansión de los intereses de los grandes
países desarrollados, y, por otro, los beneficios de la liberalización del comercio han llegado en forma
desigual a los diferentes grupos de países.  Por ejemplo, la reducción media de los tipos arancelarios
ha sido más acusada en el caso de los productos exportados generalmente por países desarrollados que
en el de los productos de interés para los países en desarrollo.  Además, sigue habiendo en losprimeros una progresividad arancelaria que afecta a los productos elaborados exportados.
Para eliminar las actuales deficiencias y conseguir que los beneficios de un sistema leal de
comercio multilateral se repartan equitativamente en tre todos los participantes, es preciso revisar el
principio de reciprocidad, para tener en cuenta la capacidad de los países en función de su nivel de
desarrollo económico.
En cuarto lugar, hay que hacer todos los esfuerzos posibles para lograr la universalidad del
sistema multilateral de comercio.  Ese objetivo puede alcanzarse facilitando la adhesión de nuevos
Miembros y garantizando la participación de todos los Miembros, en pie de igualdad, en las diversas
actividades y en el proceso de adopción de decisiones.  Para los Miembros actuales de la OMC debe
ser una cuestión de principio que todos los procedimientos de adhesión se desarrollen de formarápida y equitativa, lo que incluye el establecimiento de un grupo de trabajo sobre la adhesión tan
pronto como un país haya presentado una solicitud de adhesión;  que se facilite asistencia técnica
suficiente a los solicitantes, especialmente a los menos adelantados, para que puedan hacer frente
mejor a los requisitos técnicos sustanciales del proceso de adhesión;  y que se permita a los
solicitantes la adhesión en condiciones acordes con su nivel de desarrollo.
Es necesario también mejorar la participación de todos los Miembros en las diversas
actividades de la OMC, incluida la adopción de decisiones.  Hay que reconocer que la intervención de
gran número de países, cuyos intereses y capacidad difieren, en un proceso de adopción de decisiones
no es fácil, pero es absolutamente necesaria, no sólo a causa de la naturaleza contractual de la OMC,
en la que las decisiones forman parte de un sistema jurídico de derechos y obligaciones y vinculan a
todos los Miembros, sino también para garantizar una participación continuada y sin reservas de los
países en desarrollo en el sistema multilateral de comercio.
En quinto lugar, es necesario conseguir que la  OMC contribuya eficazmente al logro de una
mayor y positiva coherencia en la formulación de la política económica a escala mundial, teniendo en
cuenta los intereses de todos los países, desarrollados y en desarrollo.  La Decisión Ministerial de
Marrakech pertinente reconoce que "las interconexiones entre los diferentes aspectos de la política
económica exigen que las instituciones internacionales competentes en cada una de esas esferas siganpolíticas congruentes que se apoyen entre sí".  La Decisión se refiere también a la contribución
positiva que la mayor estabilidad de los tipos de cambio y la realización de nuevos esfuerzos paraWT/MIN(98)/ST/20/Rev.1
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tratar los problemas de la deuda de los países en desarrollo pueden hacer a la expansión del comercio
y al crecimiento y el desarrollo económico.
En este momento es necesario esforzarse por llegar a acuerdos que garanticen una mejor
coordinación entre las instituciones internacionales, incluidas las organizaciones competentes del
sistema de las Naciones Unidas, las instituciones de Bretton Woods y la OMC, en la búsqueda de
soluciones coherentes a los problemas que a escala mundial impiden el crecimiento económico y eldesarrollo.  Entre esos problemas hay dos que requieren una atención inmediata:  i) la inestabilidad de
los mercados financieros internacionales, que ha da do lugar a frecuentes crisis financieras, la última
de ellas en Asia Oriental, con grandes costos para los países afectados;  y ii) la excesiva e insostenible
carga de la deuda que sigue pesando sobre muchos países pobres.
En sexto lugar hay que reconocer claramente los aspectos que exceden del ámbito de
competencia del sistema multilateral de comercio materializado en la OMC.  El éxito del sistema en lo
que respecta a la promoción de la liberalización del comercio, y de su mecanismo de solución dediferencias pueden mover a algunos a servirse de ellos para alcanzar otros objetivos sociales y
medioambientales encomiables, pero que no forman parte del núcleo de la labor de la OMC.  Es
evidente que la OMC no puede solucionar las cuestiones de esa naturaleza que los gobiernos no han
podido abordar con resultados satisfactorios en otros foros especializados.  De hecho, esos intentos
pueden perjudicar gravemente al sistema multilateral de comercio y proporcionar un instrumento a losgrupos de presión proteccionistas.  Coincidimos con el Director General de la OMC en que la OMC
no es un órgano supranacional con la facultad de establecer valores y normas para la comunidad
internacional, especialmente cuando no existen reglas y normas convenidas internacionalmente, ni
tiene intención de convertirse en ello.
Por último, señor Presidente, el crecimiento y el desarrollo económico general y
equitativamente repartido que resultan de un sistema multilateral de comercio basado en normas y
justo redundarán en beneficio de todos.  De hecho, los países desarrollados se beneficiarán
considerablemente del crecimiento económico y el desarrollo de los países en desarrollo, que
ofrecerán mercados mayores a sus productos y mejores oportunidades a sus inversiones.  Ese proceso
tendrá además como consecuencia la paz y prosperidad del mundo, lo que garantizará un marcorealmente estable de relaciones internacionales basado en la obtención de beneficios mutuos.
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