RESTRICTEDORGANIZACIÓN MUNDIAL
DEL COMERCIOWT/TPR/OV/6
22 de noviembre de 2000
(00-4770)
Órgano de Examen de las Políticas Comerciales
REVISTA GENERAL DE LA EVOLUCIÓN DEL ENTORNO
COMERCIAL INTERNACIONAL
Informe anual del Director General
Este informe anual correspondiente al período comprendido entre septiembre de 1999 y octubre
de 2000 se presenta al Órgano de Examen de las Políticas Comerciales (OEPC) de conformidad con
la sección G de la Decisión sobre el Mecanismo de Examen de las Políticas Comerciales (MEPC),
Anexo 3 del Acuerdo de Marrakech por el que se establece la OMC, que dispone lo siguiente:
El OEPC realizará anualmente además una revista general de los factores presentes en
el entorno comercial internacional que incidan en el sistema multilateral de comercio.
Para esa revista contará con la ayuda de un informe anual del Director General en el
que se expongan las principales actividades de la OMC y se pongan de relieve losproblemas importantes de política que afecten al sistema de comercio.
I. INTRODUCCIÓN
1. Para la OMC, el último año fue un período de arduas dificultades y de importantes
oportunidades.  La Tercera Conferencia Ministerial se reunió en Seattle en noviembre de 1999 y
examinó la posibilidad de iniciar una nueva ronda de negociaciones multilaterales.  Los Miembros de
la OMC no lograron llegar a un consenso, pues las diferencias de puntos de vista siguieron siendo
importantes a  pesar de un intenso trabajo preparatorio.  Una importante diferencia de opiniones serefería a si el comienzo de una nueva ronda era o no propicio teniendo en cuenta la aplicación en
curso de los compromisos de la Ronda Uruguay, que originaba problemas que preocupaban a ciertos
Miembros.  Otra diferencia importante se refería al alcance del programa de las negociaciones, más
allá de las referentes a la agricultura y los servicios que están previstas en los respectivos Acuerdos de
la Ronda Uruguay.  También había diferencias de puntos de vista acerca de las negociaciones sobre elprograma incorporado.  Durante el desarrollo de la Conferencia también pasaron a primer plano
cuestiones de procedimiento.
2. En 2000, la OMC abordó el examen de esas cuestiones por los siguientes medios:
■ el establecimiento de un mecanismo para el examen de las cuestiones y las preocupaciones
relacionadas con la aplicación de los acuerdos;
■ el inicio en las fechas previstas de las negociaciones cuya celebración estaba dispuesta sobre
la agricultura y los servicios;
■ la realización de un diálogo constructivo y positivo sobre los medios destinados a lograr unaparticipación más plena de todos los Miembros en la labor de la OMC y a mejorar los
procedimientos de consulta;WT/TPR/OV/6
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■ la prioridad asignada a la integración de los países menos adelantados y otros países de bajos
ingresos Miembros de la OMC en el sistema multilateral de comercio para ayudarles a lograr
los beneficios que ello permite extraer;
■ la continuación del estudio, en los planos político y técnico, de las posibilidades de llegar a unconsenso sobre un programa de negociaciones más amplio.
Además, la OMC mantuvo un nutrido programa de reuniones periódicas de Consejos, órganos y
grupos de trabajo sobre temas comprendidos en su mandato.  La Secretaría, además de prestar
asistencia a los Miembros de la OMC en esas actividades, mantuvo un intenso nivel de actividades en
la prestación de asistencia técnica, así como un activo programa de extensión.
3. Puede verse un voto de confianza en la OMC en el número cada vez mayor de sus Miembros,
que en noviembre de 2000 alcanzó a 140 con la adhesión, durante el año, de Jordania, Georgia,
Albania, Omán y Croacia.  Es inminente la a dhesión de Lituania y se están desarrollando las
negociaciones correspondientes a otras 28 adhesiones.  También en 2000 China llegó a la etapa final
de sus negociaciones con vistas a la adhesión.  Aunque cada adhesión es importante en sí misma,
tanto para el nuevo Miembro de la OMC como para la Organización, no cabe duda de que la decisión
de China de incorporarse en la OMC es particularmente trascendental.  La apertura de sus mercados al
comercio exterior y las inversiones extranjeras dará mayor prosperidad a China, y su compromiso
respecto de las normas mundiales de comercio impulsará y consolidará las reformas basadas en el
mercado.  Ello promete a los Miembros de la OMC el beneficio de un mejor acceso a una economía
de 1.300 millones de consumidores que crece a un ritmo de 8 por ciento anual.  La importancia deestos beneficios -tanto para China como para los Miembros de la OMC- explica los esfuerzos
desplegados por todas las partes para llevar a buen término el procedimiento de adhesión.
4. Otra manifestación de confianza en la OMC es la persistente utilización de su procedimiento
de solución de diferencias.  Desde 1995 se han presentado más de 200 reclamaciones por un conjunto
muy amplio de Miembros de la OMC, grandes y pequeños, pobres y ricos.  Los compromisos abrenlos caminos del comercio, que permanecen abiertos gracias al respeto de las normas, pero se cuenta en
última instancia con los procedimientos de solución de diferencias en caso de invocarse una
infracción.  Los Miembros de la OMC pueden obtener una decisión firme y obligatoria.  De este
modo, la observancia de las obligaciones por medio del procedimiento de solución de diferencias
asegura la integridad del proceso multilateral de negociación, concertación de acuerdos y ejecución de
sus disposiciones.
5. Los Miembros de la OMC tienen un interés constante en preservar el carácter abierto del
sistema de comercio mediante normas sobre el empl eo de los instrumentos de política que afectan a
los mercados de bienes y servicios, así sobre como la protección de los derechos de propiedad
intelectual.  La OMC actúa como mecanismo de control contra las "soluciones" proteccionistas de las
crisis económicas internas, como quedó demostrado durante la reciente crisis asiática y de algunos
mercados emergentes.  En efecto, los datos económicos recientes indican que la economía mundial hatenido una recuperación mucho más rápida que la prevista inicialmente.  Una de las razones de ello es
que los mercados de los Miembros de la OMC se mantuvieron abiertos y se abrieron aún más por la
aplicación de los compromisos de la Ronda Uruguay y las nuevas iniciativas de la OMC sobre
liberalización de los servicios y los productos de la tecnología de la información, así como por las
iniciativas de liberalización adoptadas en forma autónoma, muchas veces como parte de programasmás generales de reforma económica interna.
6. La OMC se orienta hacia el futuro.  El ejemplo reciente más destacado es el acuerdo sobre las
telecomunicaciones, que llevó la competencia a un sector que durante largo tiempo fue un ámbito
exclusivo de monopolios estatales, contribuyendo a la expansión de diversos servicios de
telecomunicaciones y a la reducción de los precios.  Esto dio un gran impulso a la conectividad enWT/TPR/OV/6
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Internet, que se acentuó fuertemente durante el último año.  Internet, vasto depósito cada vez más
amplio de información de fácil acceso sobre personas, empresas y países, es fundamental para
impulsar una mejor comprensión de las posibilidades de intercambios dentro de cada país y entre los
Miembros de la OMC, incluso mediante el comerc io electrónico.  Internet también es fundamental
para el surgimiento de la "nueva economía" con carácter mundial.  El acuerdo sobre lastelecomunicaciones ha impulsado el desarrollo de servicios de comunicaciones inalámbricas y la
llegada de la "sociedad de la información móvil", que hacen de la OMC el marco fundamental para
promover la próxima gran revolución de los servicios de telecomunicaciones -la "tercera generación"-
en beneficio simultáneo de los consumidores, las empresas y los gobiernos.
7. Aunque la situación general de la OMC es satisfactoria, la Organización tiene ante sí diversos
problemas.
8. La expansión de la economía mundial ha sido sostenida en 2000 y se extendió ampliamente
por todas las regiones, pero según el FMI se han acentuado los riesgos a la baja.  Esta advertencia
debería destacar más nítidamente los beneficios que pueden obtener los consumidores, los productores
y el medio ambiente a través de la eliminación de los importantes obstáculos a los mercados abiertos
que subsisten prácticamente en todos los Miembros.  Los progresos en la eliminación de esos
obstáculos en forma autónoma han resultado lentos;  incluso los Miembros de la OMC que han hechoadelantos en ese sentido podrían obtener mayores beneficios "consolidando" la liberalización en las
listas de la OMC.  Fuera de la OMC, la liberalización se ha concentrado principalmente en los
asociados en acuerdos regionales, una tendencia importante y cada vez más acentuada que genera el
peligro de desviación de las corrientes comerciales.
9. En los países desarrollados el promedio de los aranceles suele ser bajo, con excepción de los
sectores "sensibles", como los textiles y el vestido o la agricultura.  Los aranceles medios de los países
en desarrollo son relativamente más altos, pero también presentan crestas en sectores sensibles como
los textiles y el vestido o en productos intermedios, lo que genera un desincentivo para el desarrollo
de la base industrial.  Además, los países en desarrollo tienen aranceles consolidados en sus listas de
la OMC a niveles máximos, por encima de los tipos efectivamente aplicados, lo que creaincertidumbres para los agentes económicos.  Una tendencia común a diversos Miembros de la OMC,
tanto desarrollados como en desarrollo, es la utilización cada vez mayor de medidas antidumping para
limitar las importaciones.  Además, las diferencias de los reglamentos técnicos y las normas sobre los
productos, así como de la evaluación de la conformidad, son factores que pueden adquirir importancia
como obstáculos para el acceso a los mercados.
10. Con respecto a los textiles y las prendas de vestir, los contingentes que el Canadá, las
Comunidades Europeas y los Estados Unidos trasladaron del Acuerdo Multifibras a la OMCpermanecen todavía en vigor en gran medida a pesar de haberse completado dos etapas del proceso de
integración en el GATT de 1994.  En materia de productos de la agricultura, los aranceles son
generalmente altos y los países desarrollados recurren a todo un arsenal de medidas para ayudar a los
productores agropecuarios y a los elaboradores de productos básicos.  La Ronda Uruguay condujo a la
reforma de la política agrícola interna de muchos países desarrollados, pero los niveles de ayudasiguen siendo elevados y pueden estar en aumento en ciertos países.  Esto pone de relieve la
importancia de que los Miembros de la OMC realicen progresos significativos en las actuales
negociaciones de la OMC sobre la agricultura.
11. También deben preocupar a los Miembros de la OMC los obstáculos al comercio de servicios,
sector esencial para el desarrollo y para el bienestar de los consumidores.  La competitividad de losproductos en los mercados mundiales resulta perjudicada directamente por la baja calidad o el alto
costo de los servicios prestados a las empresas.  Sin dejar de reconocer las importantes medidas
adoptadas por los Miembros de la OMC para liberalizar los servicios financieros y las
telecomunicaciones, el alcance de los compromisos contraídos en el marco del AGCS no es general, yWT/TPR/OV/6
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subsisten restricciones en los cuatro modos de suministro de servicios, y muy particularmente en el
movimiento de personas físicas.  La reducción o la supresión de las restricciones abre la posibilidad
de exportar servicios aprovechando las ventajas comparativas.  En muchos países las iniciativas
autónomas de liberalización del sector han llevado la política bastante más allá de los compromisos
asumidos, y sus beneficios podrían asegurarse mejor consolidando las actuales condiciones de acceso.Estos objetivos ponen de relieve la importancia que tiene para los Miembros de la OMC un progreso
importante en las negociaciones sobre los servicios que actualmente se desarrollan.
12. Otro objetivo prioritario clave del programa internacional es la ayuda a los países menos
adelantados para que asciendan en la escala del desarrollo.  La OMC tiene una función que cumplir a
ese respecto.  La experiencia ha demostrado que el desarrollo exige estabilidad macroeconómica y
reformas favorables al mercado, complementadas por la creación de instituciones que favorezcan la
capacidad de desarrollo y la buena gestión de los asuntos públicos, incluyendo regímenes más abiertosy transparentes en materia de política comercial y relacionada con el comercio.  Los países pobres en
recursos humanos y financieros, o que carecen de la experiencia necesaria en la aplicación o la
imposición coercitiva de las obligaciones del régimen de la OMC, han pedido asistencia para la
comprensión de sus compromisos y su aplicación inte rna.  Las actividades de asistencia técnica son
importantes a este respecto, pero las posibilidades de la OMC de responder a tales pedidos es limitaday se apoya sólo en las generosas donaciones extrapresupuestarias de ciertos Miembros de la OMC.
Un aumento de los recursos destinados a la asistencia técnica en el presupuesto básico de la OMC
constituye uno de los medios que permitirían dar a esas actividades una base más permanente.
13. Los Miembros de la OMC tienen oportunidad de hacer más en favor de los países menos
adelantados.  El Plan de Acción para los Países Menos Adelantados, que se inició en Singapuren 1996, asignó prioridad al mejoramiento del acceso a los mercados para eliminar obstáculos
externos al desarrollo, y condujo al Marco Integrado para la Asistencia Técnica relacionada con el
Comercio.  Desde entonces diversos Miembros de la OMC han mejorado las condiciones de acceso a
los mercados para los países menos adelantados a través de programas preferenciales, y podrían
adoptarse otras medidas para alcanzar el objetivo de dar a todo el comercio de los países menosadelantados un acceso libre de aranceles y contingentes.  Además, después de un examen de su
funcionamiento, el Marco Integrado se perfeccionará como mecanismo para que presten asistencia
técnica relacionada con el comercio a los países menos adelantados los seis organismos participantes:
el CCI, el FMI, la UNCTAD, el PNUD, el Banco Mundial y la OMC.  Hace falta la ayuda de
donantes.  A medida que la iniciativa de la OMC sobre los países menos adelantados vaya poniéndose
en práctica, sus efectos fortalecerán otros realizados en 2000 para aliviar la situación de África, donde
se encuentra la mayoría de los países menos adelantados, como la reducción de la deuda a fin deliberar recursos internos para construir capital humano y mitigar la pobreza.  Estas medidas, en
conjunto, ayudarán a los países menos adelantados a crear las bases de un desarrollo sostenible y
poner fin a su creciente marginación en la economía mundial.
14. Con razón preocupan a los Miembros de la OMC los malentendidos del público sobre la
mundialización y el papel que desempeña en ella la Organización.  Las protestas contra lamundialización desarrolladas en Seattle fueron la manifestación más extrema de esos malentendidos,
y volvieron a organizarse para la Décima Confer encia de la UNCTAD en Bangkok, en febrero, para
las reuniones del Banco Mundial y el FMI en Wáshington en abril y en Praga en septiembre, y para
otros encuentros de gran destaque.  Su objetivo no es la OMC en sí misma, sino todas las
instituciones, los partidos políticos y hasta las personas que promueven o apoyan las políticas que,según se considera, fomentan el proceso de mundialización, o no las condenan abiertamente.
15. Las sociedades democráticas consideran legítimo el diálogo entre los ciudadanos y los
representantes sobre todos los temas de interés y, por cierto, lo estimulan.  El ajuste a la
mundialización es un elemento válido de ese diálogo, sin dejar de recordar que la apertura del
comercio se relaciona, con el tiempo, con el crecimiento y con la reducción de la pobreza.  La OMC,WT/TPR/OV/6
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dentro de su mandato de ayudar a impulsar las corrientes comerciales en la forma más fluida,
previsible y libre que sea posible, puede contribuir a los esfuerzos de los gobiernos Miembros en su
diálogo con los ciudadanos destacando los beneficios de los mercados abiertos y las normas
comerciales.  La comprensión de la OMC también podría facilitarse con una mayor transparencia en
las actividades cotidianas de la Organización.  La Secretaría ya ha realizado esfuerzos considerables aese respecto, dentro de las directrices establecidas por los Miembros en 1996.
16. Este panorama general de la situación de la OMC, a cuyo respecto se facilitan detalles en el
texto del presente informe, señala los siguientes problemas principales para el período que sigue:
● abordar los problemas y las preocupaciones referentes a la aplicación de los acuerdos;
● mantener el impulso de la liberalización a través de las negociaciones ya dispuestas y
vigilando que no se acentúen los obstáculos al comercio;
● asegurar la plena participación de todos los Miembros en la OMC, en particular de los países
menos adelantados y otros países de bajos ingresos;
● comunicar de manera más eficaz la naturaleza y las actividades de la OMC y los beneficios
derivados del sistema multilateral de comercio;  y
● examinar la cuestión de un programa de negociaciones más amplio.
La Secretaría ha trabajado este año para mejorar el clima y la confianza para la solución de estos
problemas, y habrá de seguir haciéndolo en el futuro.WT/TPR/OV/6
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II. EL ENTORNO DEL COMERCIO INTERNACIONAL
A. ENTORNO ECONÓMICO
1. Tendencias de la economía mundial
Una situación más satisfactoria de la economía mundial en 1999 y 20001
17. La mejora de la actividad económica mundial percibida en 1999 ha continuado en 2000,
confirmando una recuperación inesperadamente rápida y firme respecto de la pérdida de ritmo
registrada en 1997-98.  El FMI prevé que el crecimiento económico mundial alcanzará a 4,7 por
ciento en 2000, mientras que fue de 2,6 por ciento en 1998 y de 3,4 por ciento en 1999.
18. Todas las regiones participan en el crecimiento más firme "impulsado por la persistente
robustez de la economía de los Estados Unidos;  la acelerada expansión en Europa;  la consolidación
de la recuperación en Asia;  y la recuperación en los mercados emergentes de América Latina y deOriente Medio y Europa tras su pérdida de ritmo del año pasado, ayudados respectivamente por un
programa exitoso de reajuste en el Brasil y por precios más altos del petróleo".
2  Aunque el FMI
también prevé una tasa de crecimiento más alta para África en 2000, esa tasa -situada en 3,4 por
ciento- sigue siendo inferior a la de otras regiones.3  África también padece una gran incidencia de la
pobreza, los conflictos armados y los desastres naturales, además de encontrarse en la primera línea dela epidemia del VIH/SIDA.
4  La situación de muchos países de África sigue inspirando, por lo tanto,
una grave preocupación a los responsables económicos, y figura en primer plano en las actividades de
las organizaciones internacionales, incluida la OMC (sección III).
19. El crecimiento económico en América del Norte ha seguido siendo particularmente intenso,
previéndose que la economía de los Estados Unidos crecerá 5,2 por ciento en 2000 y la de Canadá4,7 por ciento.  En la Unión Europea se prevé que el crecimiento se acelerará en 2000 a 3,4 por ciento
(respecto de 2,4 por ciento en 1999), gracias a una mayor confianza de las empresas y los
consumidores, así como a un mejor entorno exterior.  Se prevé que el crecimiento en Asia será el más
intenso entre todas las regiones debido a la recuperación de los países en desarrollo afectados por la
crisis, la recuperación en el Japón y los niveles de crecimiento persistentemente elevados de China yla India.
5  Partiendo del supuesto de que esas tendencias económicas se mantengan, el FMI prevé una
                                                     
1 Texto basado principalmente en FMI (2000a), Perspectivas de la economía mundial , Wáshington,
D.C., y FMI (2000b), Perspectivas de la economía mundial , septiembre de 2000 [en línea].  Puede consultarse
(en inglés) en:  http/www.imf.org. [31 de octubre de 2000].
2 FMI (2000b), página 1.
3 El FMI ha revisado a la baja sus previsiones formuladas este año para el conjunto de la región debido
a efectos negativos de la relación de intercambio derivados de los mayores precios del petróleo en los países queno lo producen (especialmente países menos adelantados), señalando a la vez que, en cambio, los paísesexportadores netos de petróleo (como Argelia y Nigeria) resultaron beneficiados.
4 Entre los 34,2 millones de adultos y niños que viven con VIH/SIDA en el mundo, 24,5 millones
(71 por ciento) se encuentran en África subsahariana (ONUSIDA (2000), Informe sobre la Epidemia Mundial
de VIH/SIDA  [en línea];  puede consultarse en:  http://unaids.org/epidemic_update/report/Epi_report.htm [6 de
septiembre de 2000]).
5 Banco Asiático de Desarrollo (2000), Asian Development Outlook  [en línea];  puede consultarse en:
http://www.adb.org [1º de septiembre de 2000].  El Banco ha revisado a la baja sus previsiones formuladas este
año sobre el crecimiento de la región debido a efectos negativos de la relación de intercambio derivados de los
mayores precios del petróleo en los países que no lo producen.WT/TPR/OV/6
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tasa de crecimiento de la economía mundial en 2001 que permanecerá próxima al nivel alcanzado
en 2000.
Riesgos a la baja más importantes
20. El FMI señala, sin embargo, que "si bien el panorama general es alentador, existen
importantes riesgos e incertidumbres".6  El primero de ellos se debe a los desequilibrios económicos y
financieros señalados por el Fondo, entre ellos la pauta de crecimiento asimétrico en las tres
principales zonas monetarias y los correspondientes desequilibrios de sus cuentas externas;  los
desajustes de las paridades monetarias, en particular entre el euro y el dólar de los Estados Unidos;  y
la alta cotización de las acciones en los mercados de los Estados Unidos y otros países.  Si estos
desequilibrios se desarrollan en forma desordenada, existe peligro de que la economía de los Estados
Unidos sufra una caída súbita que repercutiría negativamente en las perspectivas de crecimiento deotras regiones, sobre todos por las menores oportunidades de exportación al mercado de los
Estados Unidos.
21. Otro riesgo para las perspectivas de crecimiento de la economía mundial es el que plantea el
alza persistente de los precios del petróleo en los últimos meses.  Puede ser preciso ajustar aún más la
política monetaria para contener las presiones inflacionistas, teniendo en cuenta los efectos de laevolución del precio del petróleo.  Por último, las oscilaciones de los mercados financieros podrían
repercutir negativamente en las perspectivas de crecimiento de los mercados emergentes.  Si tales
riesgos se concretan, el FMI prevé que las tasas de crecimiento mundial serán inferiores.
7
2. Evolución del comercio8
Un crecimiento real del comercio de 5 por ciento en 1999
22. Para el conjunto de 1999 la OMC estima que el  crecimiento del comercio mundial se mantuvo
sin cambios respecto de 1998, en un 5 por ciento en términos reales (de volumen).  Los intercambios
se vieron impulsados por la recuperación en Asia y el mantenimiento de altas tasas de crecimiento de
la demanda en América del Norte, que contrarrestaron los efectos de un crecimiento más lento enEuropa Occidental en el primer semestre y de la menor actividad en el conjunto de América Latina
(gráfico II.1).
                                                     
6 FMI (2000b).
7 Las previsiones del FMI sobre el crecimiento económico mundial se basan en un promedio para 2000
de 26 dólares EE.UU. por barril;  en los trimestres segun do y tercero del año el precio medio fue de 28 dólares.
El FMI ha indicado que el crecimiento mundial podría disminuir en 2001 respecto de la previsión actual de4,2 por ciento, pasando a 3,8 por ciento, si los precios del petróleo se mantienen cinco dólares por encima delmáximo previsto por el FMI (Reuters, 19 de octubre de 2000).
8 El texto se basa principalmente en OMC, FOCUS, Boletín de información, marzo-abril de 2000, y
OMC (2000), Estadísticas del comercio internacional, Informe Anual 3000, Ginebra.WT/TPR/OV/6
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-10-5051015
América del Norte América Latina Países con
economías en
transiciónEuropa Occidental África AsiaGráfico II.1
Evolución del comercio de mercancías por regiones, 1999
Crecimiento porcentual, en volumen
Fuente:   OMC (2000), Estadísticas del comercio internacional, Informe Anual 2000, GinebraExportaciones
Importaciones
Aumento de 3,5 por ciento en el valor de los intercambios
23. El valor de los intercambios mundiales de mercancías en 1999 fue de 5.470 millones de
dólares EE.UU.;  esto representa un aumento de 3,5 por ciento respecto de 1998.9  Las exportaciones
mundiales de servicios comerciales aumentaron 1,5 por ciento, pasando a 1.350 millones de dólares
EE.UU.
24. Entre las regiones, América del Norte representó un importante factor de la expansión del
comercio mundial, pues le correspondió la mitad del aumento de las importaciones del mundo.  En
cambio, las importaciones de América Latina dism inuyeron, a pesar de un crecimiento porcentual de
dos cifras en México, debido sobre todo a la recesión que asoló las economías de la Argentina y el
Brasil.  En Europa Occidental el valor en dólares de las importaciones y las exportaciones se mantuvo
aproximadamente igual que en 1999, mientras que su volumen aumentó alrededor de 4 por ciento,
fenómeno que se explica por la pérdida de valor del euro frente al dólar de los Estados Unidos.  El
comercio de los países con economía en transición registró, en conjunto, una fuerte caída impulsadapor la gran disminución de las importa ciones de la Federación de Rusia.
25. Los resultados comerciales de otras regiones y de determinados países en 1999 se debieron en
considerable medida a cambios importantes de los precios de los productos básicos.  La fuerte subida
de los precios del petróleo, que continuó en 2000, contrastó con los aumentos de precios mucho más
                                                     
9 Las cifras incluyen los intercambios de mercancías entre los Estados miembros de la Unión Europea,
que se estiman en 1.385 millones de dólares EE.UU. en 1999.  Si no se incluyen esas corrientes, el valor de los
intercambios mundiales se estima en 4.090 millones de dólares.WT/TPR/OV/6
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reducidos, o incluso su disminución, en los casos de otros productos básicos.10  De este modo, los
exportadores de combustibles vieron aumentar fuertemente el valor de sus exportaciones;  las de
Oriente Medio tuvieron un aumento de 24 por ciento en 1999, la tasa de aumento más acentuada de
todas las regiones, mientras que las exportacione s de África aumentaron 9 por ciento.  Al mismo
tiempo, los importadores de combustibles vieron aumentar el valor de sus importaciones;  el mayorprecio de los combustibles fue un factor que contribuyó al crecimiento de las importaciones en
porcentajes de dos cifras registrado en Asia, que se añadió a la recuperación del comercio
intrarregional.
26. Las exportaciones de mercancías de los países en desarrollo aumentaron 9 por ciento en 1999,
bastante más del 3,5 por ciento que correspondió al crecimiento del comercio mundial en conjunto,
permitiéndoles alcanzar una proporción más alta de  las exportaciones mundiales, de 27,5 por ciento;
también los países menos adelantados tuvieron un aumento de sus exportaciones de mercancías mayorque el comercio mundial de mercancías.  Las exportaciones de los países en desarrollo fueron
impulsadas por el valor más alto del comercio de petróleo, así como por el auge del comercio de
productos manufacturados.  En este último grupo registraron importantes ganancias las categorías del
equipo de oficina y de telecomunicaciones, productos de la industria del automóvil y sustancias
químicas.  Por el contrario, las exportaciones de productos agropecuarios de los países en desarrollodisminuyeron un 5 por ciento.
27. Una característica destacada de la evolución del comercio en 1999 -y, en términos más
generales, del decenio de 1990- es el fuerte aumento del déficit por cuenta corriente de los Estados
Unidos.  Las importaciones de ese país aumentar on 12,2 por ciento, alcanzando a más de 1 billón de
dólares, frente a exportaciones por valor de 695.000 millones de dólares, que apenas aumentaron1,9 por ciento, dando lugar a un déficit por cuenta corriente que equivale a 3,6 por ciento de su PIB.
Las tendencias del comercio apuntan a un fortalecimiento en 2000
28. El fortalecimiento de la actividad en Europa Occidental y América Latina durante 1999,
combinado con la persistencia del fuerte ritmo de actividad en América del Norte y Asia, ha hechoque las estimaciones de la OMC sobre el crecimiento del comercio mundial en 2000 se elevaran a
10 por ciento, igualando el porcentaje más alto del decenio de 1990.  La Secretaría de la OMC ha
basado esta hipótesis en el supuesto de que los riesgos a la baja no se concreten.
29. Los datos correspondientes al primer semestre de 2000 indican que el valor del comercio
mundial de mercancías aumentó 14 por ciento (en términos de valor), cuatro veces más que en 1999.
Los países exportadores de petróleo lograron un crecimiento superior al promedio gracias a la
permanente subida de los precios del petróleo, que en el segundo trimestre superaron los 30 dólarespor barril en los mercados de entrega inmediata.  Las importaciones y las exportaciones de Asia
aumentaron alrededor de una cuarta parte.  El comercio de China aumentó en más de la tercera parte.
En el primer semestre de 2000 las importaciones de los cinco países en desarrollo de Asia más
afectados por la crisis financiera de 1997/98 volvieron a superar sus niveles anteriores a la crisis.  Las
importaciones de los Estados Unidos aumentaron 21 por ciento, mientras que sus exportaciones
aumentaron 14 por ciento, contribuyendo al actual déficit por cuenta corriente de 208.000 millones de
dólares;  en caso de mantenerse, el déficit anualizado alcanzaría un nivel sin precedentes de 4,5 por
ciento del PIB.  En Europa Occidental las e xportaciones y las importaciones aumentaron en valor
expresado en dólares, respectivamente 4 y 6 por ciento.  Las importaciones de América Latina se
recuperaron y las exportaciones aumentaron alrededor de 20 por ciento.
                                                     
10 Organismo Internacional de Energía, “ Highligths of the Current Oil Market Report ”, 11 de
septiembre de 2000 [en línea];  puede consultarse en:  http://www.iea.org [15 de septiembre de 2000].WT/TPR/OV/6
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30. La evolución de los precios de los principales productos básicos en el comercio mundial
volvió a registrar grandes diferencias, aumentando el precio medio del petróleo un 90 por ciento en el
primer semestre de 2000, frente a un aumento medio de 5 por ciento de los precios de los demás
productos básicos.
B. ACTIVIDADES DE LA OMC
1. Actividades relacionadas con los acuerdos multilaterales11
Nutrido calendario de reuniones en la OMC
31. Los Miembros de la OMC participan diariamente en reuniones periódicas de los diversos
Consejos y Comités establecidos en virtud de los acuerdos multilaterales y encargados de la vigilancia
y el cumplimiento.  Estas actividades se refieren especialmente a la recepción y el examen de
notificaciones regulares y periódicas de los Miembros sobre sus instrumentos de política abarcadospor los acuerdos
12, los acuerdos comerciales regionales y las medidas en materia de balanza de pagos,
así como al examen periódico de los acuerdos cuando procede.  Los Miembros de la OMC también
participan en los diversos Comités establecidos para examinar cuestiones como el comercio y el
desarrollo o el comercio y el medio ambiente.  Se han establecido también grupos de trabajo para
examinar la relación entre el comercio y las inversiones, las relaciones recíprocas entre el comercio yla política en materia de competencia, así como la transparencia en la contratación pública.  Otras
actividades de los Miembros de la OMC se refieren a la vigilancia de los regímenes de política
comercial en el Órgano de Examen de las Políticas Comerciales, y la solución de diferencias en el
Órgano de Solución de Diferencias.  Los órganos de la OMC presentan informes anuales sobre estas
actividades al Consejo General para su examen.
13
Medidas adoptadas sobre transparencia intern a y para la efectiva participación de los
Miembros de la OMC14
32. Recogiendo las preocupaciones respecto de la  transparencia y los procedimientos que se
manifestaron en torno de la Tercera Conferencia Ministerial, el Presidente del Consejo General y elDirector General iniciaron a comienzos del año una serie de consultas con los Miembros sobre las
posibilidades de mejorar los procedimientos y las prácticas.  Durante esas consultas se recibieron de
los Miembros numerosas contribuciones.  Quedó claramente de manifiesto que los Miembros, en
general, no advierten la necesidad de reformas radicales en la OMC, que apoyan firmemente la
práctica de llegar a decisiones por consenso, y que las consultas oficiosas siguen siendo un
instrumento útil siempre que se apliquen determinadas mejoras respecto de la participación y la
transparencia.
                                                     
11 Basado principalmente en OMC (2000), Informe Anual 2000 , Ginebra;  y “ WTO Highlights January-
August 2000 ” [en línea];  puede consultarse (en inglés) en:  http://wto.org [1º de septiembre de 2000].
12 Con respecto a las notificaciones que requieren los acuerdos multilaterales sobre mercancías, véase
el documento G/L/223/Rev.4, de 10 de marzo de 2000;  con respecto a los que requiere el AGCS, véase eldocumento S/L/5 de 4 de abril de 1995.
13 Documento WT/L/105.  Véase el documento WT/GC/M/50 para un examen de las actividades de la
OMC cumplidas en 1999.
14 WTO News:  2000 News Items, “Internal Transparency and the effective participation of Members”
[en línea];  puede consultarse (en inglés) en:  http://www.wto.org [31 de octubre de 2000].WT/TPR/OV/6
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33. El 17 de julio, el Presidente presentó a los Miembros un informe sobre la marcha de los
trabajos que hacía hincapié en el reconocimiento general de que se habían logrado mejoras
importantes en el proceso de consultas durante el primer semestre del año 2000.  El Presidente
destacaba que, aunque era importante ese progreso tangible respecto de la transparencia interna, todos
los Miembros de la OMC tenían una responsabilidad colectiva de mantener la cuestión sometida a unavigilancia atenta mientras la Organización avanza en el programa sustantivo.
34. Desde el comienzo de los debates sobre la transparencia interna, el Director General también
impartió instrucciones a la Secretaría de la OMC para que se encontraran métodos prácticos
inmediatos que permitieran mejorar y acelerar la corriente de información a los Miembros, incluyendo
a los que carecen de representación residente en Ginebra.
Preocupaciones abordadas respecto de la aplicación de los acuerdos35. Todos los Miembros de la OMC están obligados a observar los acuerdos multilaterales
concertados en la Ronda Uruguay y aplicar, cuando procede, los compromisos posteriores a la Ronda
Uruguay sobre telecomunicaciones básicas y servicios financieros.  Ciertos Miembros, sin embargo,
han señalado dificultades de aplicación en relación con el fin de los períodos de transición vencidos el
31 de diciembre de 1999 para los países en desarrollo y los países con economía en transición
15;  se
encuentran en vigor todavía ciertos períodos de transición para los países menos adelantados.
Algunos Miembros han pedido prórrogas, en particular respecto del Acuerdo sobre las MIC y el
Acuerdo sobre Valoración en Aduana.16  Los Miembros de la OMC están examinando las solicitudes
de prórrogas de los períodos de transición sobre las MIC conforme a un marco establecido por el
Consejo General en su reunión celebrada los días 3 y 8 de mayo de 2000.17
36. También se han planteado otros numerosos problemas y preocupaciones relacionados con la
aplicación.  Las cuestiones están siendo examinadas por el Consejo General en el Mecanismo de
Examen de la Aplicación, establecido con ese fin, que ha celebrado dos series de reuniones
                                                     
15 Diversos Acuerdos de la OMC contienen dis posiciones que establecen períodos de transición
concluidos el 1º de enero de 2000 para los países en desarrollo y los países con eco nomía en transición a los
efectos de la plena aplicación de determinadas normas , especialmente en relación  con la protección de la
propiedad intelectual, la eliminación de medidas en materia de inversiones relacionadas con el comercio
(medidas que se apartan de la obligación de trato nacion al establecida en el GATT, como las prescripciones en
materia de contenido nacional), métodos de valoración en aduana, y la prohibición de las subvencionessupeditadas al empleo de productos nacionales con preferencia a los importados;  rigen otros períodos detransición para las disciplinas sobre las subvenciones a la exportación.
16 La Argentina, Chile, Colombia, Filipinas, Malasia, México, el Pakistán, Rumania y Tailandia
pidieron prórrogas del período de transición de cinco años previsto en el Acuerdo sobre las MIC.  Algunos
Miembros han pedido prórrogas al Comité de Valoración en Aduana;  de los 45 Miembros que debían aplicarlo
entre el 1º de enero y agosto de 2000, el Comité acordó 13 solicitudes de prórroga del plazo, y otras cuatrosolicitudes están pendientes de decisión.
17 Véase también "India - Medidas que afectan a la industria del automóvil", reclamación de las
Comunidades Europeas (WT/DS146/1);  "Filipinas - Medida s que afectan al comercio y las inversiones en el
sector de los vehículos de motor", reclamación de los Estados Unidos (WT/DS195/1);  "Brasil – Determinadas
medidas en relación con las inversiones en el sect or del automóvil", reclamación del Japón (WT/DS51);
"Brasil - Determinadas medidas que afectan al comercio y las inversiones en el sector del automóvil",reclamaciones de los Estados Unidos (WT/DS52 y WT/DS65);  y "Brasil - Medidas que afectan al comercio ylas inversiones en el sector del automóvil", reclamaci ón de las Comunidades Europeas (WT/DS81/1).  Se han
completado los procedimientos de solución de diferencias en los asuntos "Indonesia - Determinadas medidas
que afectan a la industria del automóvil", reclamaciones del Japón (WT/DS55), las Comunidades Europeas
(WT/DS54) y los Estados Unidos (WT/DS59).WT/TPR/OV/6
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extraordinarias.18  Esta actividad ha sido señalada por los Miembros, especialmente por países en
desarrollo, como tema de atención prioritaria para la OMC.  En la reunión especial celebrada el 17 de
octubre, el Presidente del Consejo General y el Director General informaron detalladamente sobre los
progresos alcanzados hasta el momento.  Esos progresos se refieren principalmente a las posibilidades
de medidas de corto plazo.
Las negociaciones cuya celebración estaba dispuesta comienzan puntualmente, y prosiguen las
deliberaciones sobre un programa más amplio
37. Se iniciaron en 2000 las negociaciones en materia de agricultura y servicios cuya celebración
estaba prevista.  Las negociaciones previstas en el artículo 20 del Acuerdo sobre la Agricultura deben
continuar el proceso de reforma establecido en el Acuerdo, que incorporó en las normas
multilaterales, en gran medida por primera vez, los instrumentos de política empleados por muchosMiembros de la OMC para ayudar a los productores agropecuarios de sus países.  Además de sus
efectos para los consumidores y productores nacionales, esas medidas de ayuda tienen efectos
secundarios en los mercados mundiales y en las oportunidades de exportación de los interlocutores
comerciales, muchos de los cuales son países en desarrollo (sección II C) 1)).  El período de transición
para la aplicación íntegra de los compromisos actuales en el sector corresponde al año 2000 para lospaíses desarrollados (2004 para los países en desarrollo).  La presentación de propuestas debe
efectuarse en diciembre de 2000 (con cierta flexibilidad para la presentación de propuestas
perfeccionadas o complementarias hasta marzo de 2001), y deberá efectuarse una labor de
recapitulación en una reunión especial del Comité de Agricultura en marzo de 2001.
38. En materia de servicios, las negociaciones deberán referirse a la formulación de nuevas
normas "con miras a lograr un nivel de liberalización progresivamente más elevado" (artículo XIX del
AGCS), sobre la base de los compromisos de acceso al mercado que ya figuran en las listas.  Debe
recordarse que el sector de los servicios -principal sector de actividad económica de muchos
Miembros de la OMC- fue incorporado en las normas multilaterales por primera vez en la Ronda
Uruguay, y en 1997 se alcanzaron importantes acuerdos complementarios en materia detelecomunicaciones y servicios financieros.  En 2000, hasta el momento, los Miembros de la OMC
han convenido en un "itinerario" para la primera etapa de las negociaciones y en que la segunda se
inicie con una labor de balance en la reunión especial del Consejo del AGCS de marzo de 2001 para
examinar los progresos alcanzados y la forma de seguir adelante.
39. Mientras las negociaciones ya previstas se ponían en marcha en 2000, los Miembros de la
OMC continuaron discutiendo a nivel político un prog rama de negociaciones más amplio con el fin de
tratar otros obstáculos que aún subsisten para el acceso a los mercados (sección II C)), o de extender anuevas esferas el marco de las normas multilaterales.  En este último caso, los promotores consideran
que lo que está en juego es la pertinencia de la OMC como principal marco de normas para el
desarrollo de las relaciones económicas internacionales, especialmente respecto de la política en
materia de competencia y las cuestiones referentes a las inversiones.  Además, ciertos Miembros
estiman que una ampliación del programa de negociaciones repercutirá en el resultado final de lasnegociaciones ya dispuestas en materia de agricultura y servicios al ampliar las posibilidades de
concesiones recíprocas mutuamente beneficiosas.  Otros Miembros, en cambio, siguen albergando
dudas sobre la conveniencia de considerar el inicio de una nueva ronda de negociaciones cuando
existen problemas y preocupaciones referentes a la aplicación de los acuerdos de la Ronda Uruguay.
                                                     
18 Comunicado de prensa de la OMC 184/2000.WT/TPR/OV/6
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Las actividades de asistencia técnica y capacitación siguen siendo decisivas19
40. En 1999 tuvo lugar un aumento muy considerable de las actividades de asistencia técnica y
cooperación de la Secretaría, respondiendo a las solicitudes recibidas.  El número de esas actividades
fue de 382 en 1999, un 24 por ciento más que en 1998.  Abarcaron a 127 países, incluyendo a lamayoría de los Miembros de la OMC (100), países y territorios en trámite de adhesión (20), y países
que manifestaron interés en adherirse a la OMC (7);  figuran numerosos países menos
adelantados (27).
41. Las actividades de asistencia técnica procuran mejorar la comprensión de los acuerdos y
facilitar el cumplimiento de las obligaciones;  al mismo tiempo se hace hincapié cada vez más en el
fomento de la capacidad de los países para integrarse en la economía mundial a fin de obtener los
beneficios de las oportunidades de acceso a los mercados que les da su condición de Miembros de laOMC.  A pesar de su carácter fundamental, las actividades de asistencia técnica y cooperación se
mantuvieron durante 1999 y 2000 únicamente por las generosas donaciones voluntarias
extrapresupuestarias de ciertos Miembros de la OMC, ya que el presupuesto ordinario para tales
actividades sigue siendo inadecuado para responder a las necesidades, pues sólo permitió financiar un
10 por ciento de las actividades de 1999.
20  Una mayor financiación de la asistencia técnica mediante
el presupuesto básico de la OMC es uno de los medios que permitirían dar a esas actividades una base
más permanente.21
42. Los países menos adelantados han sido objeto principal de las actividades de asistencia
técnica y cooperación de la OMC, ya que las limitaciones de sus recursos pesan al máximo en sus
posibilidades de participar en el sistema multilateral de comercio.22  Además de sus propias
actividades en favor de este grupo de países, la OMC participa en actividades organizadas por otras
instituciones y coopera con algunas de ellas en proyectos o programas conjuntos, en especial el
Programa Integrado Conjunto de Cooperación Técnica para los Países Menos Adelantados y otros
Países de África (JITAP) (Secretarías de la OMC, la UNCTAD y el CCI) y el Marco Integrado de
cooperación técnica para los países menos adelantados (OMC, CCI, UNCTAD, Banco Mundial, FMIy PNUD).  En el año 2000 el Marco Integrado fue objeto de una revisión independiente, y los
organismos coordinadores acordaron medidas para mejorar la prestación de asistencia técnica
relacionada con el comercio, incluyendo el establecimiento de un fondo fiduciario que necesita ahora
apoyo de donantes (sección III).
                                                     
19 El documento WT/COMTD/8 contiene las directrices, el documento WT/COMTD/W/70 contiene un
informe sobre las actividades de cooperación técnica y asistencia, y el documento WT/COMTD/W/68 contiene
un informe sobre la capacitación.
20 Desde 1995 han desembolsado donaciones unos 25 Miembros de la OMC, por un total de más de
31 millones de francos suizos.  Las principales prom esas de contribuciones del año 2000 figuran en los
comunicados de prensa de la OMC 188/2000, 162/2000, 164/2000, 168/2000, 186(Rev.1)/2000, 188/2000
y 192/2000.
21 El Comité de Asuntos Presupuestarios, en el marco del presupuesto para 2001, tiene en examen una
propuesta de mayor financiación con cargo al presupuesto ordinario, por valor de 10 millones de francos suizosen un período de tres años.
22 Otro aspecto de las actividades de la OMC en  favor de los países menos adelantados es el
compromiso de los Miembros de la OMC de eliminar prácticamente todos los obstáculos que aún existen al
acceso a los mercados, para ampliar las oportunidade s de crecimiento impulsado por las exportaciones
(sección III).WT/TPR/OV/6
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43. Además de materiales, seminarios, cursos prácticos, misiones técnicas y cursos sobre política
comercial, así como reuniones informativas periódicas, la Secretaría ha desplegado gran actividad en
el establecimiento de Centros de Consulta de la  OMC mediante el apoyo de donaciones de Miembros
de la OMC.23  Estos centros dan acceso a los recursos de información relacionada con el comercio
transmitidos por la Internet, en particular los desarrollados por la OMC, así como a recursos medianteordenador;  desempeñan una función fundamental en el enlace de los ministerios de comercio con
Ginebra.  Hasta octubre de 2000 la Secretaría había establecido 90 centros, cuyo número había sido de
68 al final de 1999 y de 42 al final de 1998.  La mayoría de estos centros se encuentran en África.
Lamentablemente, no todos ellos han permanecido en pleno funcionamiento (se estima que funciona
un 65 por ciento).
2. Solución de diferencias
24
Un gran volumen de asuntos en el sistema
44. En 2000, el número de reclamaciones presentadas desde el comienzo de la OMC superó el
total de 200, lo que indica que prosigue la intensa utilización por los Miembros de la OMC de los
procedimientos de solución de diferencia.  Las reclamaciones se refieren a denuncias de
incompatibilidad con las obligaciones del régimen de la OMC, sobre todo en relación con el empleode instrumentos de defensa comercial (medidas antidumping, compensatorias y de salvaguardia),
impuestos sobre productos importados y productos nacionales similares, subvenciones, regímenes de
inversiones en el sector del automóvil, reglamentaciones sobre productos, protección de las patentes o
el derecho de autor y acceso a los mercados para los proveedores de servicios extranjeros.  En algunas
reclamaciones están en juego medidas introducidas recientemente, mientras que otras se refieren anormas legales o regímenes que han estado en aplicación durante decenios.
45. Los países desarrollados presentaron alrededor de tres cuartas partes de las reclamaciones
formuladas con arreglo al Entendimiento sobre la Solución de Diferencias (ESD), y fueron
demandados en similar porcentaje de las reclamaciones.  Los países en desarrollo presentaron la
cuarta parte restante de las reclamaciones, contra países desarrollados en más del 50 por ciento de loscasos y los demás contra otros países en desarrollo.
25  Los Estados Unidos y la Unión Europea son los
reclamantes más frecuentes en la OMC, y en diversos casos las reclamaciones se formulan por uno de
ellos contra el otro, confirmando la importante función de la OMC en la solución de las diferencias en
la relación transatlántica.
                                                     
23 Pueden obtener Centros de Consulta de la OMC los países menos adelantados y los pequeños
insulares en desarrollo conforme a un criterio "orientado por la oferta", en virtud del cual la OMC suministra
equipo, programas de ordenador y capacitación, y asesora a las autoridades locales sobre el acceso a la Internet.
En los casos de otras entidades o países en desarrollo, la  OMC sólo suministra capacitación y sus materiales.  El
programa de Centros de Consulta de la OMC cuenta con el respaldo de donaciones de Hong Kong, China;  losPaíses Bajos;  Noruega;  Polonia;  Suecia;  y los Estados Unidos.
24 OMC (publicación permanente), "Panorama general de la situación de las diferencias en la OMC"
[en línea].  Puede consultarse en:  http://www.wto.org [31 de octubre de 2000].
25 Para superar las limitaciones de recursos humanos y financieros que restringen la participación de los
países en desarrollo en los procedimientos de solución de diferencias, la División de Cooperación Técnica de laSecretaría de la OMC presta asistencia jurídica.  Una novedad de 1999 es el establecimiento, paralelamente conla Tercera Conferencia Ministerial de la OMC en Seattle , del Centro de Asesoramiento sobre el Derecho de la
OMC (http://www.itd.org) para suministrar capacitación y asesoramiento jurídico sobre cuestiones referentes a
la OMC a los Miembros que son países en desarrollo y a todos los países menos adelantados.  Se prevé que el
Centro estará plenamente en funcionamiento en 2001.WT/TPR/OV/6
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El resultado habitual es la solución satisfactoria, pero se está recurriendo a la retorsión
46. Aproximadamente tres cuartas partes de las reclamaciones no pasan de la etapa de las
consultas a la de actuación de un grupo especial, lo que indica que se logra una solución satisfactoria
en etapas tempranas del procedimiento de la OMC, tal como ocurría en el régimen del GATTde 1947.
26  Con respecto a las reclamaciones que pasan a la etapa de actuación de un grupo especial y
sobre las que éste formula un informe, la mayoría de las decisiones son objeto de recursos ante el
Órgano de Apelación;  se han presentado 37 apelaciones de esa clase desde el comienzo de la OMC.
47. Cuando las reclamaciones completan el procedimiento ante el grupo especial y el Órgano de
Apelación, los resultados en materia de cumplimiento de las recomendaciones o resoluciones del
Órgano de Solución de Diferencias (OSD) son buenos.  Cuando en esas recomendaciones o
resoluciones se insta al Miembro de la OMC demandado a que suprima o modifique la medida
controvertida, ese acto no constituye en sí mismo una liberalización -puesto que se trata de medidas
incompatibles con los Acuerdos de la OMC- pero algunas veces da lugar a una efectiva apertura del
mercado porque las medidas han estado en aplicación durante años, o incluso decenios.  El sistema de
solución de diferencias de la OMC, por lo tanto, es exitoso en general en cuanto al logro de su
objetivo declarado de preservar los derechos y obligaciones de los Miembros de la OMC,desempeñando en consecuencia una función clave en cuanto a asegurar la integridad del proceso
multilateral de negociación, concertación de acuerdos y ejecución de sus disposiciones, lo que
contribuye al proceso de reforma comercial.
48. Sin embargo, algunas reclamaciones que completaron los procedimientos ante el grupo
especial y el Órgano de Apelación y en que se requirió que el Miembro de la OMC demandadoadoptase medidas de cumplimiento no han resultado todavía en una solución efectiva del litigio.  Se
han presentado al OSD ocho solicitudes de revisión con arreglo al párrafo 5 del artículo 21 del ESD
porque el reclamante no estaba de acuerdo con la s medidas adoptadas por el demandado para cumplir
las resoluciones y recomendaciones.  En esos casos, el asunto se somete al grupo especial que actuó
inicialmente, y éste formula un informe;  hasta el momento se han dado a conocer cuatro informes deesa clase.  Esos informes pueden ser objeto de apelación, y desde 1995 se han presentado al Órgano
de Apelación dos recursos de ese tipo.
49. El artículo 22 del ESD establece la retorsión como último recurso del sistema de solución de
diferencias de la OMC, dentro de un marco cuidadosamente limitado para el ejercicio de ese
instrumento de diplomacia comercial.  En caso de que un Miembro no cumpla las resoluciones y
recomendaciones del OSD en un plazo razonable, las negociaciones encaminadas a convenir en una
compensación mutuamente satisfactoria constituyen el recurso prioritario con que cuenta elreclamante.  Si no se obtiene tal acuerdo, el reclamante puede pedir la autorización del OSD para
suspender la aplicación de concesiones u otras obligaciones, autorización que el OSD otorga a menos
que decida por consenso rechazar la solicitud.  Esa suspensión, sin embargo, está sujeta a normas para
asegurar que su nivel no sea excesivo, y puede recurrirse al arbitraje con ese fin.  Por último, la
suspensión está concebida como una medida temporal, que sólo rige hasta que se haya efectuado elcumplimiento o se llegue a una solución mutuamente satisfactoria.
50. Se ha recurrido al artículo 22 del ESD en cinco casos, que dieron lugar a la autorización del
OSD para la retorsión en cuatro de ellos:  en el asunto referente a la prohibición por las CE de la carne
                                                     
26 Aunque el párrafo 6 del artículo 3 del Entendimiento sobre la Solución de Diferencias (ESD)
establece que "las soluciones mutuamente convenidas de los asuntos planteados formalmente con arreglo a lasdisposiciones en materia de consultas y solución de di ferencias de los acuerdos abarcados se notificarán", los
resultados que se alcanzaron no fueron notificados resp ecto de una parte de las reclamaciones que no pasaron a
la etapa de actuación de un grupo especial, lo que parece indicar que se trata de asuntos paralizados.WT/TPR/OV/6
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de bovino tratada con hormonas, el Canadá y los Estados Unidos aplicaron medidas de retorsión
aumentando los derechos sobre las importaciones provenientes de las CE;  en el asunto relativo al
régimen de las CE para los bananos, se solicitaron medidas de retorsión por los Estados Unidos y el
Ecuador, que fueron autorizadas y aplicadas por los Estados Unidos.27
51. Los Miembros de la OMC tienen que tomar en consideración cabalmente las consecuencias
del empleo de la retorsión.  La primera de ellas consiste en que son los consumidores del país que
aplica la retorsión  los que pagan el costo de los mayores derechos de los productos respectivos, o
dejan de disponer de ellos.  La segunda es que las consecuencias económicas van bastante más allá de
los productores, las empresas comerciales y los distribuidores directamente afectados, con efectos de
repercusión en todos los eslabones de la cadena de producción, comercialización y distribución, y en
los trabajadores empleados en cada uno de esos eslabones.  Por último, con respecto a los Miembros
de la OMC interesados, la retorsión es un indicio de fracaso de los demás métodos de solución de ladiferencia.  El sistema multilateral de comercio tiene éxito cuando abre vías para el comercio, y los
Miembros de la OMC, antes de procurar autorización para aplicar medidas de retorsión, tienen la
responsabilidad de extremar la búsqueda de otras soluciones, como la compensación, que crean
corrientes comerciales en lugar de restringirlas.
                                                     
27 En el asunto " Comunidades Europeas - Medidas que afectan a la carne y los productos cárnicos
(Hormonas) " WT/DS26 y 48) se autorizó a los Estados Uni dos a suspender concesiones arancelarias sobre
productos por valor de 116,8 millones de dólares y se autorizó al Canadá a suspender concesiones arancelarias
sobre productos por valor de 11,3 millones de dólares canadienses.
En el asunto " Comunidades Europeas - Régimen para la importación, venta y distribución de bananos "
(WT/DS27), el OSD autorizó a los Estados Unidos a suspender concesiones arancelarias sobre productos por
valor de 191,2 millones de dólares EE.UU., y autorizó al Ecuador a suspender obligaciones correspondientes alAcuerdo sobre los ADPIC por valor de 201,6 millones de dólares.
El artículo 407 de la Ley de Comercio y Desarrollo de los Estados Unidos de 2000 modifica el
artículo 306 de la Ley de Comercio de 1974 disponiendo la revisión obligatoria de los productos incluidos en lalista de retorsión, en forma total o parcial, cada 180 días.  El Representante de los Estados Unidos para lasCuestiones Comerciales Internacionales inició un proceso de revisión el 26 de mayo de 2000 respecto de laslistas de retorsión que afectan a productos de la Unión Eu ropea en relación con los asuntos referentes a la carne
de bovino y los bananos, con el obj etivo de anunciar modificaciones el 19 de junio de 2000 (Comunicado de
Prensa 00-41 del Representante de los Estados Unidos para las Cuestiones Comerciales Internacionales).  La
Unión Europea ha iniciado un procedimiento de solución de diferencias en el asunto " Estados Unidos -
 Artículo 306 de la Ley de Comerc io de 1974 y sus modificaciones " (WT/DS200/1).
Un asunto pendiente relacionado con el párrafo 2 del artículo 22 es " Brasil - Programa de financiación
de las exportaciones para aeronaves " (WT/DS46), en que el árbitro declaró procedente la suspensión por el
Canadá de obligaciones comerciales en favor del Brasil por una cuantía de 344,2 millones de dólares
canadienses.
Un asunto en que las CE han declarado que podrían solicitar autorización para suspender concesiones u
otras obligaciones con arreglo al párrafo 2 del artículo 22 es Estados Unidos - Trato fiscal aplicado a las
"empresas de ventas en el extranjero"  (WT/DS108).  Las partes notificaron a la OMC un acuerdo sobre la
aplicación de los informes del Grupo Especial y del Órgano de Apelación adoptados por el OSD
(WT/DS108/12).  La Comisión Europea ha manifestado su propósito de publicar una lista de sanciones el 17 de
noviembre de 2000.WT/TPR/OV/6
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3. Adhesiones
52. Representa un voto de confianza a la OMC el número cada vez mayor de sus Miembros, que
en noviembre de 2000 alcanzó a 140.28  En 2000 se adhirieron (en orden cronológico) Jordania,
Georgia, Albania, Omán y Croacia, llevando a 12 el número de los Miembros que se adhirieron a la
OMC desde 1995.29  También es inminente la adhesión de Lituania a la OMC.
53. En 2000 se establecieron dos nuevos grupos de trabajo sobre la adhesión de Cabo Verde y
Yemen.  Los otros 26 grupos de trabajo en actividad corresponden a los siguientes países:  Argelia,
Andorra, Arabia Saudita, Armenia,  Azerbaiyán, Belarús, Bhután, Bosnia y Herzegovina, Camboya,
China, ex República Yugoslava de Macedonia, Federación de Rusia, Kazajstán, Laos, Líbano,
Moldova, Nepal, Samoa, Seychelles, Sudán, Taipei  Chino, Tonga, Ucrania, Uzbekistán, Vanuatu y
Viet Nam.  China entró en la etapa final de los procedimientos del grupo de trabajo en 2000, y
avanzaron otros diversos procedimientos de adhesión.
54. Cada adhesión tiene para la OMC las mismas características de "situación sin perdedores".  El
país que se adhiere establece un régimen de comercio más transparente y previsible al asumir las
obligaciones del régimen de la OMC en materia de bienes, servicios y protección de la propiedad
intelectual (eventualmente con períodos de transición para su aplicación completa).  Abre sus
mercados para los bienes y servicios de sus interlocutores comerciales, con lo que consolida reformasy obtiene el beneficio de productos importados con precios más competitivos.  A su vez, el nuevo
Miembro de la OMC adquiere el derecho a similares ventajas y condiciones de acceso a los mercados
de los demás Miembros de la OMC.  Estos compromisos se aplican -por ambas partes- mediante la
solución de diferencias.  De este modo, las reformas internas y la integración en la economía mundial
corren paralelas para fortalecer el crecimiento y las perspectivas de inversiones del país que seadhiere, y de los Miembros de la OMC.
55. Aunque cada adhesión es importante en sí misma, tanto para el nuevo Miembro de la OMC
como para la Organización, no cabe duda de que la decisión de China de incorporarse en la OMC es
particularmente trascendental.  La apertura de sus mercados al comercio exterior y las inversiones
extranjeras dará mayor prosperidad a China, y su compromiso respecto de las normas mundiales decomercio impulsará y consolidará las reformas basadas en el mercado.  Ello promete a los Miembros
de la OMC el beneficio de un mejor acceso a una economía de 1.300 millones de consumidores que
crece a un ritmo de 8 por ciento anual.  La importancia de estos beneficios -tanto para China como
para los Miembros de la OMC- explica los esfuerzos desplegados por todas las partes para llevar a
buen término el procedimiento de adhesión.
56. Cada adhesión sigue el mismo esquema (Recuadro II.1), empezando por la presentación de
una solicitud a la OMC y culminando con la adopción por el Consejo General de una decisión queaprueba la adhesión, seguida por la ratificación interna.  El ritmo del proceso de adhesión depende
principalmente de la medida en que el régimen comercial está pronto para ella y de la necesidad de
llevar a cabo negociaciones bilaterales con los Miembros de la OMC que las solicitan.  La República
Kirguisa, que se adhirió a la OMC en 1998, realizó la adhesión más rápida registrada hasta la fecha,
terminada en dos años y cuatro meses, seguida de cerca por Ecuador, en dos años y ocho meses.
30  En
                                                     
28 Como se expresó en un título, "Los países hacen cola para ingresar en la organización mundial
denostada" (Reuters, 17 de julio de 2000).
29 Ecuador y Bulgaria se adhirieron en 1996;  Mongolia y Panamá, en 1997;  la República Kirguisa,
en 1998;  y Letonia y Estonia, en 1999.
30 Documento WT/ACC/7/Rev.2, cuadro 1.WT/TPR/OV/6
Página 18
cambio, el proceso de adhesión de China ha sido el más dilatado hasta ahora, abarcando tanto a la
OMC como al GATT de 1947.  Los Miembros de la OMC han examinado algunas veces el problema
del tiempo y los esfuerzos que requiere completar el proceso de adhesión, sobre todos para los países
menos adelantados, nueve de los cuales se encuentran en trámite de adhesión.31
Recuadro II.1.  Etapas del proceso de adhesión a la OMC
De conformidad con la vocación de la OMC de dar al cance mundial a sus Estados Miembros, el Acuerdo sobre
la OMC invita a los gobiernos interesados solicitar su adhesión.  Con arreglo al artículo XII del Acuerdo deMarrakech por el que se establece la Organización Mundial del Comercio (Acuerdo sobre la OMC), cadagobierno puede adherirse al Acuerdo "en condiciones que habrá de convenir con la OMC".
Todas las adhesiones se inician con una carta del gobierno  solicitante dirigida al Director General.  El tema se
incluye entonces en el programa del Consejo General de la OMC, que por lo general establece un "grupo detrabajo" formado por representantes de los Miembros para examinar la solicitud.
El solicitante generalmente recibe la condición de  observador en la OMC para familiarizarse con sus
actividades.  El solicitante presenta un memorándum sobre su régimen de comercio exterior en uno de los tres
idiomas oficiales (español, francés e inglés), describiendo detalladamente el régimen (con copias de las
disposiciones legales pertinentes) y suministrando datos.  Los Miembros pueden formular preguntas, y se invita
al solicitante a responderlas, para establecer las bases de  un diálogo sobre el régimen y su conformidad con las
obligaciones de la OMC con vistas a asegurar una buena concordancia.  Puede solicitarse asistencia técnica de laSecretaría, o pueden presta rla determinados Miembros.
Cuando el examen del régimen de comercio exterior está suficientemente adelantado, los miembros del grupo de
trabajo pueden entablar negociaciones bilaterales sobre el acceso al mercado de bienes y servicios y sobre las
demás condiciones que hayan de convenirse.  Una vez qu e las negociaciones concluyen con éxito, sus resultados
se hacen constar en las listas que se anexan al proyecto de Protocolo de Adhesión.  Los compromisos deapertura de los mercados de los países que adhieren a la OMC, aunque negociados en forma bilateral con
determinados Miembros de la OMC a solicitud de éstos, se aplican a todos los demás Miembros de la OMC através de la cláusula de la nación más favorecida.
El grupo de trabajo concluye su actividad presentando un informe al Consejo General de la OMC, un proyecto
de Protocolo de Adhesión y un proyecto de decisión.  Esa decisión sobre la adhesión se aprueba, en la práctica,por consenso.  La adhesión entra en vigor a los 30 días de su ratificación por el solicitante.
Fuente:  Documentos WT/ACC/1, 4, 5, 8 y 9.  Para un panorama general del proceso de adhesión en la práctica,
véase el documento WT/ACC/7/Rev.1.
4. Transparencia y extensión
a) Transparencia
57. Desde el establecimiento de la OMC, en 1995, sus Miembros y la Secretaría han adoptado
diversas medidas para mejorar los intercambios de información sobre la naturaleza y los fines de la
Organización.32  Por su parte, la Secretaría ha ampliado considerablemente los recursos humanos
dedicados a actividades de información y extensión.  Se celebran sesiones informativas de prensaperiódicas, se mantiene un servicio de publicacio nes y el sitio Web de la OMC (http://www.wto.org),
se desarrollan productos de información y se responde a las numerosas solicitudes de información
                                                     
31 Bhután, Camboya, Cabo Verde, Laos, Nepal, Samoa, Sudán, Vanuatu y Yemen.
32 El Presidente del Consejo General celebró en noviembre una reunión oficiosa de consulta sobre
cuestiones de transparencia externa, basada en comunicaciones de los Miembros.WT/TPR/OV/6
Página 19
sobre la OMC que se reciben todos los días.  En particular, el sitio Web de la OMC recibe por término
medio 200.000 consultas mensuales de 145 países según el último cómputo.
58. Además de difundir información sobre la OMC, el sitio Web otorga libre acceso (en forma
gratuita) al Servicio de Difusión de Documentos, que contiene prácticamente todos los documentos
públicos de la OMC.33  Conforme a la política actual, establecida en 1996, se aplica a todas las
notificaciones de los Miembros una presunción de que son objeto de distribución pública a menos que
se solicite su carácter reservado, y los documentos vinculados con las actividades regulares de la
OMC se distribuyen al público seis meses después de completada la actividad respectiva.34  L a
política sobre acceso a la documentación adoptada por los Miembros de la OMC, aunque no está
articulada formalmente como tal, parece apoyarse en los pilares gemelos de:  a) los requisitos de
transparencia interna para los Miembros de la OMC respecto de las medidas abarcadas por los
acuerdos multilaterales;  y b) la confidencialidad de las actividades desarrolladas conjuntamente porlos Miembros de la OMC hasta que esas actividades se completan, en conformidad con las tradiciones
de la diplomacia.
59. Del total aproximado de 5.500 documentos de la OMC publicados en 1999, la aplicación de
esta política dio lugar a que un 62 por ciento se pusiera a disposición del público inmediatamente.
Del resto, la mitad se distribuyó en seis meses, y los demás quedaron con carácter reservadoprincipalmente porque la actividad respectiva (por ejemplo, la adhesión) estaba todavía en curso.  A lo
largo de los años esta política ha llevado que se diera a conocer al público, en conjunto, un 99,6 por
ciento de los documentos de la OMC, lo que representa un resultado satisfactorio desde el punto de
vista de la transparencia.
60. En 2000 los Miembros de la OMC han celebrado consultas sobre las formas en que podría
acelerarse el acceso del público a la documentación de especial interés para los ciudadanos, como las
actas de las reuniones de los órganos de la OMC y los informes de los grupos especiales.
35  Uno de los
obstáculos es técnico:  los documentos de la OMC se publican en principio simultáneamente en los
tres idiomas oficiales (español, francés e inglés), lo que requiere tiempo para la traducción del
documento original.  Con respecto al mejoramiento de la política general sobre acceso del públicosubsisten diferencias de criterio entre los Miembros, sobre todo porque se aprecian de distinta manera
los beneficios de una supresión más rápida del carácter reservado.  Mientras que algunos Miembros
consideran que el acceso inmediato del público a la documentación no supone ninguna merma de la
eficiencia de la OMC como organización, otros son más cautelosos y consideran que la
confidencialidad durante el tiempo necesario para completar la actividad respectiva fomenta la
deliberación y el diálogo fructífero.
                                                     
33 Una excepción importante son los exámenes de la política comercial de los Miembros (serie
WT/TPR/-), que están protegidos por el derecho de autor y se distribuyen al público por su editor en forma delibros y de CD-ROM.
34 Documento WT/L/160/Rev.1.
35 El párrafo 7 del documento WT/L/160/Rev.1 dispuso lo siguiente:  "A la luz de la experiencia
adquirida en la aplicación de estos procedimientos y de  las modificaciones introduci das en cualesquiera otros
procedimientos pertinentes en el marco de la OMC, el Consejo General examinará, y en caso necesario,
modificará los procedimientos dos años después de su adopción".WT/TPR/OV/6
Página 20
61. No cabe duda de que una mayor transparencia de los documentos y de las actividades de la
OMC puede disipar mitos cuya existencia no se apoya en ninguna razón válida.36  Sin embargo, la
transparencia puede no bastar por sí sola para comunicar con eficacia el contenido de los acuerdos de
la OMC y lo sustancial de las actividades de la Organización, sobre todo debido a su complejidad.
Constituye un objetivo prioritario para la OMC desarrollar productos de información adecuados paraatender las variadas necesidades de los ciudadanos.  Este objetivo tiene una importancia particular
para que los productores puedan aprovechar al máximo las nuevas oportunidades comerciales que
ponen a su alcance los acuerdos sobre apertura de los mercados.
37
b) Actividades de extensión a la sociedad civil
62. También las actividades de extensión de los Miembros de la OMC y de la Secretaría han sido
importantes.  El público tiene acceso a la sede de la OMC en Ginebra, y la Secretaría atiende unnúmero elevado de visitas;  en los nueve primeros meses de 2000, la Secretaría de la OMC recibió
121 grupos de visitantes.  La Secretaría ha organizado simposios sobre diversas cuestiones de interés
especial para sectores de las organizaciones no gubernamentales, mantiene una "sala de
organizaciones no gubernamentales" en el sitio Web de la OMC, recibe materiales de esas
organizaciones y mantiene informados a sus Miembros al respecto.
38  E l  D i r e c t o r  G e n e r a l ,  l o s
Directores Generales Adjuntos y los funcionarios se reúnen frecuentemente con representantes de la
sociedad civil.  En el año 2000 las actividades se han concentrado, además de las organizaciones no
gubernamentales, en los parlamentarios, las universidades y otros centros de investigación y los
representantes de grupos parlamentarios internacionales.
63. En octubre de 2000, la OMC y el Banco Mundial patrocinaron un foro en línea sobre
"Comercio y desarrollo sostenible".  Este foro es la primera iniciativa de la Red OMC, que enlaza a la
OMC con universidades y centros de investigación para crear y difundir conocimientos sobre
cuestiones referentes al comercio internacional.  Varias de esas instituciones participantes contribuyen
a un proyecto del Banco Mundial sobre la elaboración de un programa de negociación sobre el
comercio para los países en desarrollo.  Las dos primeras semanas del foro se dedicaron a "Losefectos del comercio sobre la pobreza";  y las dos últimas semanas, a "Cómo lograr que el comercio y
el medio ambiente se apoyen recíprocamente".
64. La actual política en materia de participación de las ONG en la OMC, establecida en 1996,
reconoce que las ONG constituyen un "valioso recurso, [que] pueden contribuir a la precisión y
riqueza del debate público", pero "existe actualmente la opinión difundida de que no sería posible que
las ONG participaran directamente en la labor de la OMC o en sus reuniones"
39, sobre todo por el
                                                     
36 También se ha instado al FMI y al Banco Mundial a que ampliaran la comunicación pública, y han
respondido a ese objetivo.  En agosto de 2000 el FMI aprobó una nueva política en materia de publicacionespara acentuar la transparencia, lo que se formulará en una declaración de política y se  revisará al final de 2001
(FMI, Aviso de Información Pública 00/81 [en línea];  puede consultarse (en inglés) en http://www.imf.org
[1º de octubre de 2000]).  El Banco Mundial inició en septiembre de 2000 una consulta pública acerca del
examen de su política sobre el acceso a la informaci ón ("Política del Banco Mundial sobre el acceso a la
información" [en línea];  puede consultarse en:  http://www.wordbank.org (1º de octubre de 2000]).
37 Por ejemplo, el Centro de Comercio Intern acional UNCTAD/OMC (CCI/OMC) consultó a más de
600 hombres de empresa acerca de los acuerdos de la OMC sobre los productos de la tecnología de lainformación y comprobó que esos acuerdos les eran desconocidos o que era muy escasa la comprensión a surespecto.  CCI (2000), Le Forum du commerce international , enero de 2000.
38 Para detalles (en inglés), véase http://www.wto.org/english/forums_e/ngo_e/pospap_e.htm.
39 Documento WT/L/162.WT/TPR/OV/6
Página 21
carácter intergubernamental de la OMC y la prerrogativa de los gobiernos de los países Miembros de
comunicar a la OMC los resultados de las consultas con las instituciones que representan la opinión
pública interna.  Las ONG pueden asistir como observadoras a las Reuniones Ministeriales, y la
inscripción con ese fin ha aumentado fuertemente, pasando de 108 ONG en la primera reunión, en
Singapur, en 1996, a 128 en Ginebra en 1998 y a 686 en Seattle en 1999.40
c) Actividades de extensión dirigidas a organizaciones internacionales intergubernamentales
65. Las actividades de extensión también se refieren a las relaciones con otras organizaciones
internacionales intergubernamentales.41  En 1995 se estableció una política formal sobre tales
relaciones con el FMI y el Banco Mundial, conforme a lo establecido en sus respectivos acuerdos con
la OMC.  La base es el mandato de "coherencia", que requiere una cooperación más estrecha entre las
instituciones multilaterales que tienen funciones claves en la formulación y aplicación de diferenteselementos del marco de política económica mundi al.  Además del FMI y el Banco Mundial, la
condición de observador en el Consejo General rige también para las Naciones Unidas, la UNCTAD,
la FAO, la OMPI y la OCDE.  Los Miembros de la OMC han celebrado consultas desde hace algún
tiempo sobre las organizaciones intergubernamentales a las que corresponde otorgar la condición de
observadores en el Consejo General y otros órganos de la OMC.
66. Con respecto a las actividades de extensión dirigidas a otras organizaciones
intergubernamentales, muchas de las cuales han manifestado interés por la OMC y sus actividades, se
adoptaron disposiciones para que las organizaciones intergubernamentales participaran en calidad de
observadoras en las Conferencias Ministeriales.
42  Esta oportunidad fue aprovechada por
42 organizaciones intergubernamentales en la primera reunión, celebrada en Singapur en 1996, por40 organizaciones en Ginebra, en 1998, y por 50 en Seattle, en 1999.
                                                     
40 Los procedimientos referentes a la asistencia de las ONG son los siguientes:  i) las ONG podrán
asistir únicamente a las sesiones plenarias de la Conferencia (sin derecho a hacer uso de la palabra);  ii) lassolicitudes de las ONG que deseen inscribirse se aceptarán teniendo en cuenta lo que se establece en el párrafo 2
del artículo V del Acuerdo sobre la OMC, es decir, que se trate de organizaciones no gubernamentales "que se
ocupen de cuestiones afines a las de las OMC";  y iii) se establecerá un plazo para la inscripción de las ONG que
deseen asistir a la Conferencia.  Con respecto a los procedimientos referentes a las organizacionesintergubernamentales y no gubernamentales para  Seattle, véase el documento WT/GC/M/40/Add.3.
41 El párrafo 1 del articulo V del Acuerdo de Ma rrakech por el que se establece la Organización
Mundial del Comercio dispone que el Consejo General co ncertará acuerdos apropiados de cooperación efectiva
con otras organizaciones intergubernamentales que te ngan responsabilidades afines a las de la OMC.  El
Anexo 3 del Reglamento del Consejo General contiene otras orientaciones sobre las relaciones con las
organizaciones intergubernamentales, concretamente resp ecto del otorgamiento de la condición de observador.
El párrafo 4 de ese Anexo indica que los principales factores que deben tenerse en cuenta al otorgar la condiciónde observador a otras organizaciones intergubernamentales son los siguientes:  la naturaleza de la labor de laorganización de que se trate, la naturaleza de su com posición, el número de Miembros de la OMC en esa
organización, la reciprocidad en lo que se refiere a acceso a los debates, documentos y otros aspectos de la
condición de observador, y si la organización de que se tr ate ha estado asociada en el pasado con la labor de las
PARTES CONTRATANTES del GATT de 1947.
42 Los procedimientos para la participación de la s organizaciones intergubernamentales son los mismos
que para las ONG.WT/TPR/OV/6
Página 22
C. TENDENCIAS DE LA POLÍTICA COMERCIAL DE LOS MIEMBROS DE LA OMC43
1. Condiciones para el acceso de los productos a determinados mercados
a) Vínculos comerciales
67. En 1999 correspondió a los Miembros de la OMC el 90 por ciento del comercio mundial de
mercancías.44  Entre los países de importancia comercial que aún están fuera del sistema multilateral
de comercio, pero en trámite de adhesión a la OMC, figuran China y el Taipei Chino, la Federación de
Rusia y Arabia Saudita.  Entre los Miembros de la  OMC, el Grupo de los Cuatro -el Canadá, los
Estados Unidos, el Japón y la Unión Europea- representa algo más de la mitad del comercio mundial
de mercancías.  Además de los importantes vínculos recíprocos que mantienen, sus mercados siguen
siendo el principal destino de las exportaciones de la mayoría de los países en desarrollo y de los
países con economía en transición.  Sin embargo, los intercambios entre los países en desarrollo hanido creciendo en importancia, sobre todo entre los asociados en acuerdos comerciales regionales como
el MERCOSUR, la ASEAN o la Comunidad del África Meridional para el Desarrollo.
b) Política arancelaria
68. Los aranceles medios efectivamente aplicados por los Miembros de la OMC presentan
grandes diferencias:  los países con mayor ingreso por habitante tienden a mantener, globalmente,
aranceles más bajos para beneficiar a sus consumidores y productores (gráfico II.2).
                                                     
43 Texto basado principalmente en informaciones que figuran en los documentos del examen de las
políticas comerciales (WT/TPR/R/G, S/ y M/) distribuidos  entre julio de 1999 y octubre de 2000, referentes a
los exámenes de Israel (58), Filipinas (59), Ruma nia (60), Nicaragua (61), Papua Nueva Guinea (62),
Tailandia (63), Kenya (64), Islandia (65), Tanzanía (66), Singapur (67), Bangladesh (68), el Perú (69),Noruega (70), Polonia (71), la Unión Eu ropea (72), la República de Corea (73), Bahrein (74), el Brasil (75) y el
Japón (76).
44 Sin incluir los intercambios entre Estados miembros de la Unión Europea.WT/TPR/OV/6
Página 23
05101520253035
0 5.000 10.000 15.000 20.000 25.000 30.000 35.000 40.000Gráfico II.2
Promedio aritmético de los aranceles NMF y PIB por habitante de algunos países  (1999)
Fuente :  Secretaría de la OMC y FMI, Estadísticas Financieras Internacionales, junio de 2000.Arancel (porcentaje)
PIB por habitante (US$)EGY
BGD
THA
HUNCAMKEN , MDG y 
TZN
KOR PERGHA
PHLMOZ
BHRISR
CAN
JPN
SGPISLUSANORCHEBRA
EU(15)BFA
ROM
IDN
PNG
NIC
AUSPOL
69. Desde el establecimiento de la OMC, en 1995, la liberalización de los aranceles se ha
desarrollado mediante la aplicación de los compromisos de la Ronda Uruguay y las posteriores
iniciativas de liberalización, en especial sobre los productos de la tecnología de la información, asícomo por medidas autónomas.  Sin embargo, es difícil determinar las tendencias de los aranceles
efectivamente aplicados a lo largo del tiempo porque los Miembros de la OMC muchas veces fijan
aranceles sobre productos agropecuarios en términos específicos (por volumen, peso o contenido
físico), y su equivalente ad valorem  depende de las tendencias de los precios de los productos, así
como de la aplicación de los compromisos.
70. Además de los niveles de los aranceles aplicados, un aspecto fundamental de la política
arancelaria es el grado de previsibilidad de su régimen.  La experiencia ha mostrado que los
beneficios económicos derivados de un régimen comercial abierto se obtienen más fácilmente cuando
los agentes económicos tienen confianza en que existen garantías contra el retroceso de la política.  El
compromiso de consolidar los aranceles en la OMC ofrece un elemento de estabilización.  Los
Miembros de la OMC están obligados en ese sentido respecto de los aranceles de los productos
agropecuarios, pero la medida en que los países aprovechan esta oportunidad respecto de otrosproductos es muy diversa, en particular en cuanto al desnivel entre los tipos consolidados y los
efectivamente aplicados.  Podría lograrse una mayor previsibilidad aumentando las consolidaciones y
aproximando los tipos consolidados a los efectivamente aplicados.
71. A este respecto, la situación de los Miembros de la OMC sobre los cuales se cuenta con
información actualizada a través del examen de las políticas comerciales es la siguiente:
- todas las partidas están consolidadas respecto de la Unión Europea, Noruega y Suiza
y Liechtenstein, y la consolidación es casi completa respecto del Canadá (24 partidas
sin consolidar), Islandia (6 por ciento de partidas sin consolidar), el Japón
(99 partidas sin consolidar) y los Estados Unidos (2 partidas sin consolidar);  y losWT/TPR/OV/6
Página 24
niveles de los aranceles efectivamente aplicados corresponden a los consolidados o se
aproximan a ellos;
- en el Brasil, Nicaragua, Papua Nueva Guinea, el Perú y Rumania existen numerosas
consolidaciones a tipos máximos, superiores a los aplicados actualmente;
- Bahrein, Filipinas, Israel, Polonia, la República de Corea, Singapur y Tailandia tienen
consolidaciones incompletas;
- Bangladesh, Kenya y Tanzanía tienen un número bajo de consolidaciones.
72. La mayoría de los países que se adhirieron recientemente a la OMC hicieron esfuerzos
considerables para dar un alcance importante a las consolidaciones y consolidar la liberalización
arancelaria.  Ecuador, Mongolia, Bulgaria, Panamá, la República Kirguisa, Letonia y Estonia, que se
adhirieron entre 1996 y 1999, consolidaron prácticamente todas las partidas;  y los nuevos Miembros
de la OMC incorporados en 2000 –Jordania, Geor gia, Albania, Omán y Croacia- también se han
comprometido a efectuar amplias consolidaciones.45 Los niveles medios en que se consolidaron los
aranceles eran porcentajes de dos cifras para los productos agropecuarios, comprendidos entre un
máximo de 34,9 por ciento en el caso de Bulgaria y 10,6 por ciento en el de Albania.  Los niveles
medios consolidados eran muy inferiores para los productos no agropecuarios, comprendidos entre un
máximo de 20,1 por ciento para Ecuador y un mínimo de 5 por ciento para Croacia.
73. Otro aspecto fundamental de la política arancelaria es el grado de dispersión entre los sectores
(especialmente las "crestas") o según el grado de elaboración, que afecta a la distribución de los
recursos, así como a la transparencia y la medida en que el régimen arancelario da oportunidades para
la obtención de ganancias.  Entre los miembros del Grupo de los Cuatro siguen existiendo ramas de
producción protegidas contra las importaciones me diante aranceles situados muy por encima del
promedio, y la progresividad arancelaria es evidente en diversos sectores.  En el Japón las crestasarancelarias afectan al calzado y los tocados, y en el Canadá, la Unión Europea y los Estados Unidos,
al sector de los textiles y el vestido, en que se aplican también contingentes (véase más adelante).  Los
aranceles de los productos agropecuarios son, por lo general, considerablemente mayores que los de
otros productos (cuadro II.1), en especial para los productos de zonas templadas, y las subvenciones
son otro factor de distorsión que afecta a las condiciones de acceso a los mercados en ese sector
(véase infra ).
                                                     
45 Documento WT/ACC/7/Rev.2.WT/TPR/OV/6
Página 25
Cuadro II.1
Promedio aritmético de los aranceles del Canadá, la Unión Europea, el Japón y los Estados Unidos
(porcentajes)
CanadácUnión EuropeadJapóncEstados Unidosd
Total 7,2 6,9 6,5 5,7
Productos agropecuarios según la OMCa22,9 17,3 18,2 11,0
Productos no agropecuarios según la OMC b4,4 4,5 4,0 4,7
Petróleo 2,6 2,9 6,5 2,3
a El Anexo 1 del Acuerdo sobre la Agricultura de la OMC define los productos agropecuarios como los correspondientes a los
capítulos 01 a 24 del SA, con excepción de los productos de la pesca (capítulo 3), más ciertos artículos de los capítulos 29, 3 3,
35, 38, 41, 43, 50, 51, 52 y 53.
b Sin incluir el petróleo.
c 2000.
d 1999.
Nota: Los promedios aritméticos de los productos agropecuarios según la OMC se han calculado empleando los equivalentes
ad valorem  de los derechos percibidos sobre otras bases, y deben interpretarse con prudencia.
Fuente: Cálculos de la Secretaría de la OMC, basados en datos facilitados por las autoridades.
74. Diversos países en desarrollo han realizado esfuerzos para alcanzar una estructura arancelaria
más uniforme, eliminando o reduciendo los efectos de distorsión en la distribución de los recursos.
Entre los países sobre los cuales se cuenta con información actualizada a través de los exámenes de
las políticas comerciales, se han realizado esfuerzos notables a este respecto por Bolivia, que adoptó
un tipo uniforme de 10 por ciento (con algunas excepciones);  y Bangladesh, Nicaragua, el Perú y
Tanzanía adoptaron una estructura arancelaria simplificada con varias categorías.
75. Sin embargo, el ámbito de aplicación de los aranceles NMF por los Miembros de la OMC está
reducido por las preferencias otorgadas a sus asociados en acuerdos comerciales regionales (con
algunas excepciones destacables;  véase la sección II B) 4), infra ), y los acuerdos que otorgan
preferencias no recíprocas o preferencias a países con economía en transición y países en desarrollo
en virtud del Sistema Generalizado de Preferencias (SGP), con preferencias adicionales para lospaíses menos adelantados.  La proliferación de los acuerdos comerciales regionales en los últimos
años y su expansión futura (véase la sección II B) 4)) parecen destinadas a seguir restringiendo el
ámbito de aplicación de los aranceles NMF.  Con respecto al SGP, una importante innovación del
sistema que ha puesto en práctica la Unión Europea es el mecanismo de incentivos especiales para los
países que demuestran el cumplimiento de normas internacionalmente reconocidas sobre los derechos
de los trabajadores o sobre el medio ambiente;  el derecho a beneficiarse del programa del SGP de los
Estados Unidos requiere que los países adopten medidas o las hayan adoptado para otorgar los
derechos internacionalmente reconocidos a los trabajadores.  Otra novedad importante es el mayor
alcance de las preferencias otorgadas por los países desarrollados a los países menos adelantados en el
contexto del SGP, y las otorgadas en forma autónoma por un número cada vez mayor de países endesarrollo (sección III).
Lentitud en la eliminación de los contingentes de los textiles y el vestido
76. El Canadá, la Unión Europea y los Estados Unidos mantienen actualmente contingentes para
la importación de textiles y prendas de vestir procedentes de países con economía en transición y
países en desarrollo, con arreglo al Acuerdo sobre los Textiles y el Vestido de la OMC (ATV).  Esos
contingentes provienen del Acuerdo Multifibras (AMF), que rigió durante largo tiempo, y seincorporaron en 1995 en el régimen de la OMC;  están destinados a quedar eliminados el 31 de
diciembre de 2004.  Las dos primeras etapas del programa de integración de productos del ATV,
destinado a incorporar plenamente el sector en las normas del GATT de 1994, se completaron en 1995
(mínimo de un 16 por ciento de las importaciones del período de referencia de 1990) y en 1998
(mínimo de 17 por ciento), respectivamente.  También debía mejorar el acceso a los mercados en lasWT/TPR/OV/6
Página 26
dos primeras etapas de la integración, con índices de crecimiento de los contingentes de un mínimo de
16 y 25 por ciento, respectivamente.
77. En lo que respecta al Canadá, la UE y los Estados Unidos, los elementos de juicio indican
firmemente que el acceso a los mercados para los productos textiles y del vestido ha mejorado en el
régimen del ATV, principalmente por la aplicación de las tasas de aumento de los contingentes en lasdos primeras etapas del proceso de integración, ya que la eliminación de los contingentes hasta el
momento ha sido modesta, con excepción de Noruega.
- el programa de integración del Canadá para la primera etapa contenía un producto antes
sometido a restricción (guantes de trabajo)
46, y su programa de integración para la segunda
etapa contenía dos categorías sujetas a contingentes (camisas de cuello de corte y bolsos de
mano de textiles)47;
- el programa de integración de la UE para la primera etapa sólo contenía productos no sujetos
a restricciones, y el programa para la segunda etapa contenía productos de 12 categorías
sujetas a restricciones que afectaban en diversa medida a cinco Miembros48;
- Noruega eliminó los contingentes autónomamente en forma progresiva:  14 en 1996,
32 en 1997, cinco en 1998, y los tres restantes se eliminarán el 1º de enero de 200149;
- el programa de integración de los Estados Unidos para la primera etapa contenía productos no
sujetos a restricciones, y el de la segunda etapa contenía la totalidad o una parte de
24 categorías de productos, con límites específicos que afectaban a tres de esas categorías, ocategorías combinadas, y a seis Miembros, y las demás categorías de productos con límites
globales o por grupos.
50
78. Se están realizando preparativos para la tercera etapa de la integración, el 1º de enero de 2002
(mínimo del 18 por ciento de las importaciones del período de base de 1990).  A este respecto, laComisión Europea ha anunciado su proyecto de programa de integración.
51  El programa de
integración para la tercera etapa debe notificarse a la OMC hasta el 31 de diciembre de 2000.
También en esa tercera etapa, los contingentes deben incrementarse en un 27 por ciento.
                                                     
46 El Canadá dejó de aplicar sus contingentes respect o de las camisas de cuello de corte, que afectaban
a 22 miembros de la OMC (G/TMB/N/316).
47 El Canadá también eliminó los contingentes sobre ciertas prendas de vestir de otras seis categorías de
productos, aunque sin integrar esos productos, y dispuso un aumento de 10 por ciento, por una sola vez, delnivel de los contingentes para los productos de otra categoría (G/TMB/N/214/Add.2).
48 Documento G/TMB/N/207/Add.1.
49 Documentos G/TMB/N/131, 306 y 356.
50 Documento G/TMB/N/213/Add.1.
51 El comunicado de prensa de la Comisión Europea IP/00/767 indica que "el proyecto dará lugar a la
eliminación de 37 contingentes bilaterales que afectan a Miembros de la OMC (56 contingentes si se incluye a
China), es decir, una quinta parte del total de continge ntes que aún se mantiene".  El comunicado de prensa
indica que "en vista de las importantes restricciones que encuentran los exportadores de la UE en muchos países
que no forman parte de la Unión, la Comisión ha considerado apropiado, a esta altura, mantener ciertos
contingentes para los productos más sensibles, cuya mayor liberalización podría contemplarse a cambio de un
mejor acceso a los mercados de textiles y prendas de vestir de países no comunitarios".WT/TPR/OV/6
Página 27
79. También la India mantiene contingentes sobre textiles y prendas de vestir, así como otros
productos, durante un período de transición que vence en abril de 2001.52  El Pakistán mantiene
contingentes sobre textiles y prendas de vestir al amparo de las disposiciones del GATT de 1994
sobre balanza de pagos.53  Los contingentes de Turquía sobre esos productos están sujetos a la
aplicación de los resultados del procedimiento de solución de diferencias relativo a esas medidas, enfebrero de 2001.
54
Tendencia a la intensificación de las medidas antidumping y compensatorias
80. Los Miembros de la OMC notificaron la iniciación de 360 investigaciones antidumping
en 1999, un 42 por ciento más que en 1998 (gráfico II.3).  En 1999 la Unión Eu ropea y la India dieron
cuenta del mayor número de investigaciones iniciadas (68), seguidas por los Estados Unidos con
45 iniciaciones (cuadro A.1).  En conjunto, la Unión Europea y sus Estados miembros fueron losMiembros de la OMC más afectados por las investigaciones antidumping iniciadas (47), seguidos por
la República de Corea (34) y el Japón (23), a unque muchos otros países exportadores también se
vieron afectados, en especial China (cuadro A.1).
10 7162542156224243255360
050100150200250300350400
1995 1996 1997 1998 1999Gráfico II.3
Iniciación de investigaciones antidumping y sobre medidas compensatorias (1995-99) 
Cantidad
Fuente :  Secretaría de la OMC.Medidas compensatorias
Antidumping
                                                     
52 "India – Restricciones cuantitativas a la importación de productos agrícolas, textiles e industriales",
reclamación de los Estados Unidos (WT/DS90/1).
53 Documento WT/BOP/R/51.
54 "Turquía – Restricciones a las importaciones de productos textiles y de vestido", reclamación de la
India (WT/DS34).WT/TPR/OV/6
Página 28
81. Sin embargo, los datos disponibles respecto del primer semestre de 2000 indican que la
tendencia ha disminuido fuertemente.  Entre el 30 de junio de 1999 y el 30 de junio de 2000 se
recibieron informes de la iniciación de 235 investigaciones, mientras que su número fue de 323 en el
período anual anterior.55  La mayoría de los Miembros de la OMC dan cuenta de un número menor de
investigaciones iniciadas.  La Unión Europea sigue ocupando el primer lugar, con 49 iniciaciones,seguida por la India y los Estados Unidos, cada uno de ellos con 27 iniciaciones, y la Argentina
con 23.
82. Por término medio, alrededor de la mitad de las investigaciones antidumping que se inician
concluyen sin que se impongan medidas, y las demás terminan con una medida antidumping
definitiva consistente en derechos antidumping o, con frecuencia mucho menor, un compromiso en
materia de precios asumido por el exportador.  A pesar de una disposición de extinción a los cinco
años que figura en el Acuerdo Antidumping de la OMC, el conjunto de las medidas antidumpingacumuladas aumenta firmemente.  Al 30 de junio de 2000, el número total de medidas antidumping
definitivas en aplicación se estimaba en 1.119, de las cuales los Estados Unidos tenían el mayor
porcentaje (28 por ciento), seguidos por la Unión Europea (18 por ciento), Sudáfrica (9 por ciento), la
India (8 por ciento) y el Canadá (8 por ciento).
56  En conjunto, la Unión Europea y sus Estados
miembros eran los Miembros de la OMC más afectados por medidas antidumping definitivas enaplicación (16 por ciento), aunque los exportadores de China eran globalmente los más afectados
(17 por ciento).  Tales medidas son relativamente corrientes en materia de productos químicos y
metales básicos, especialmente el acero.
83. El empleo de procedimientos sobre medidas comp ensatorias –tanto desde el punto de vista del
número de Miembros de la OMC que las emplean como del número de iniciaciones y de medidas enaplicación– sigue siendo muy inferior al de las medidas antidumping, aunque también manifestaron
una tendencia ascendente en 1999 (cuadro A.2).  Al  30 de junio de 2000 el número de medidas
compensatorias definitivas en aplicación se estimaba en 85, de las cuales los Estados Unidos tenían el
mayor porcentaje (54 por ciento), sobre todo respecto de productos del acero, seguidos por México
(12 por ciento).
57
84. Debe observarse que diversos Miembros de la OMC tienen leyes en vigor sobre medidas de
defensa comercial, pero sus procedimientos no se utilizan o se emplean con muy poca frecuencia.
Además, algunos Miembros de la OMC no emplean in strumentos de defensa comercial por razones de
principio, especialmente Hong Kong, China.
                                                     
55 Cifras basadas en las notificaciones de l período terminado el 30 de junio de 2000
(documentos G/ADP/N/65/).  Los datos deben interpretarse con cautela porque los informes recibidos respecto
del período anterior son de alcance más completo.
56 Información basada en notificaciones recibidas de la Argentina (45), Australia (48), el Brasil (42), el
Canadá (88), Chile (0), Colombia (12), Egipto (10), los Estados Unidos (300), Filipinas (0), la India (91),Israel (5), el Japón (1), México (80), Malasia (9), Nueva Zelandia (13), el Perú (14), Polonia (1), la República de
Corea (27), Singapur (2), Tailandia (4), Trinidad y Tabago (5), Turquía (13), Sudáfrica (104) y la Unión
Europea (205).
57 Las cifras se basan en notificaciones sobre me didas definitivas en ap licación para el período
concluido en junio de 2000 (G/SCM/N/62/) recibidas de la Argentina (3), Australia (5), el Brasil (5), elCanadá (6), Chile (0), México (10), Nueva Zelandia (2), Sudáfrica (0) y los Estados Unidos (46).  Están
pendientes las notificaciones de la Unión Europea y Venezuela correspondientes a ese período, y las cifras de
sus medidas definitivas (5 y 3, respectivamente) se refieren al final de 1999 (documentos G/SCM/N/59/EEC y
G/SCM/N/VEN).WT/TPR/OV/6
Página 29
Las subvenciones siguen representando un problema, en especial la ayuda a la agricultura, que
nuevamente se intensifica
85. Otro tema que inspira inquietud es el de las subvenciones.  En 2000, la ayuda otorgada a los
fabricantes de aeronaves dio origen a controversias de particular importancia, que condujeron aprocedimientos de solución de diferencias.
58  El procedimiento de solución de diferencias promovido
por la Unión Europea contra los Estados Unidos sobre las "empresas de ventas en el extranjero" se
refería a subvenciones por valor de unos 4.000 millones de dólares;  se trata de la mayor cuantía
registrada nunca en una diferencia planteada en la OMC.
86. En 1999, la OCDE estimó el total de su ayuda a la agricultura en 306.000 millones de euros,
5,6 por ciento más que en 1998, aumento explicado por "el bajo precio mundial de los productos
básicos y la consiguiente presión sobre los ingresos de los agricultores, [que] ha llevado a muchospaíses de la OCDE a introducir nuevas medidas o prestar mayor ayuda a los agricultores".
59  La ayuda
a los productores otorgada en la región se estimó en 236.700 millones de euros, dentro de cuya suma
correspondió el mayor porcentaje a la Unión Europea (45 por ciento), seguida por el Japón (23 por
ciento) y los Estados Unidos (21 por ciento);  debe señalarse que las cifras de la OCDE no distinguen
las medidas de ayuda según causen mayor o menor distorsión del comercio, en particular las18 categorías de ayuda del "compartimento verde" del Anexo 2 del Acuerdo sobre la Agricultura.
60
La OCDE observa también que los niveles de la  ayuda a los productores han aumentado hasta
alcanzar los niveles más altos de una década atrás (gráfico II.4), cuando se estaba desarrollando la
Ronda Uruguay.  En relación con los compromisos de los Miembros de la OMC derivados del
Acuerdo sobre la Agricultura, la OCDE observa, sin embargo, lo siguiente:
El Acuerdo sobre la Agricultura de la Ronda Uruguay, con sus disciplinas sobre el
acceso a los mercados, las subvenciones a la exportación y la ayuda interna,
estableció un marco para abrir el comercio de productos agropecuarios.  La aplicación
de esos compromisos en 1999 –como en todos los años transcurridos desde la entrada
en vigor del Acuerdo en 1995– ha contribuido a integrar mejor la agricultura en elsistema multilateral de comercio.  Pero subsisten numerosas distorsiones del
comercio.
61
                                                     
58 "Brasil – Programa de financiación de las exportaciones para aeronaves", reclamación del Canadá
(WT/DS46);  y "Canadá – Medidas que afectan a la expor tación de aeronaves civiles", reclamación del Brasil
(WT/DS70).  También los Estados Unidos han planteado el tema de la ayuda para el desarrollo de la aeronave
Airbus A3XX, que será producida por el consorcio en la Unión Europea, ante el Comité del Comercio de
Aeronaves Civiles establecido en virtud del acuerdo plurilateral.
59 OCDE (2000), Agricultural Policies in OECD Countries - Monitoring and Evaluation , París,
página 11.  Las cifras se basan en una estimación de la ayuda de todas las fuentes, las subvenciones directas eindirectas al productor, incluso las de los consumidores a través de precios más elevados.
60 Documento G/AG/NG/S/2.
61 OCDE (2000), Agricultural Policies in OECD Countries - Monitoring and Evaluation , París,
página 11.WT/TPR/OV/6
Página 30
01020304050607080
Canadá Estados Unidos Unión Europea JapónGráfico II.4
Estimaciones de la ayuda al productor en el Canadá, los Estados 
Unidos, la Unión Europea y el Japón, 1986-99
Fuente :  OCDE (2000 ), Agricultural Policies in OECD Countries - Monitorin g and Evaluation , París.Porcentajes
1986-88
1998
1999
87. Además de sus efectos para los consumidores y productores nacionales, esas medidas de
ayuda tienen efectos secundarios en los mercados mundiales y en las oportunidades de exportación de
los interlocutores comerciales, muchos de los cuales son países en desarrollo.62  Esto pone de relieve
la importancia de que los Miembros de la OMC realicen adelantos significativos en las negociaciones
que se encuentran en curso conforme al artículo 20 del Acuerdo sobre la Agricultura para continuar elproceso de reforma.
Las normas y reglamentaciones sobre productos pueden obstaculizar el acceso a los mercados
88. Los productos colocados en los mercados de los Miembros de la OMC, ya sean de origen
nacional o importados, deben ajustarse a las reglamentaciones aplicables, cuando existen, destinadas aatender objetivos sanitarios, de seguridad y de protección del medio ambiente.  Tales medidas pueden
incluir la prohibición lisa y llana, en particular en relación con el cumplimiento de acuerdos
multilaterales de protección del medio ambiente como el Protocolo de Montreal, el Convenio de
Basilea o la CITES.  También son importantes las medidas sanitarias y fitosanitarias que se adoptan
para proteger la salud de las personas y los animales y preservar los vegetales.  Además de lasmedidas sanitarias y fitosanitarias, los productos importados pueden estar sujetos a reglamentaciones
y normas destinadas a atender objetivos de política general pública.  En términos generales, la entrada
de productos importados se permite con sujeción a procedimientos de evaluación de la conformidad
llevados a cabo en el territorio del mercado de destino.
89. El Acuerdo sobre Obstáculos Técnicos al Comercio de la OMC (Acuerdo OTC) y el Acuerdo
sobre Medidas Sanitarias y Fitosanitarias (Acuerdo MSF) reconocen y estimulan las actividades
desarrolladas a nivel internacional con el fin de reducir los obstáculos al comercio derivados de
                                                     
62 Banco Mundial (2000), Informe sobre el desarrollo mundial  [en línea].  Puede consultarse (en
inglés) en:  http://www.worldbank.org [1º de octubre de 2000].WT/TPR/OV/6
Página 31
reglamentaciones de productos y relacionadas con productos, en particular el desarrollo de normas,
directrices y recomendaciones internacionales.  Esas actividades realizadas en el plano internacional
reducen los eventuales obstáculos al acceso a los mercados para los productos importados en el
mercado interno de cada uno de los Miembros de la OMC y reducen los eventuales obstáculos a sus
exportaciones a los mercados de terceros países.  Un elemento nuevo, estimulado por el Acuerdo OTCy el Acuerdo MSF, es la concertación de acuerdos sobre reconocimiento mutuo de los resultados de
procedimientos de evaluación de la conformidad, concertados entre países que han establecido la
confianza en las entidades y los procedimientos de pruebas del otro país.  La tendencia a concertar
tales acuerdos de reconocimiento mutuo está limitada -hasta la fecha- a países desarrollados.
63
90. La importancia de las medidas sanitarias y fitosanitarias parece haberse acentuado en los
últimos años.  Los países desarrollados recurren intensamente a ese tipo de medidas, sobre todo para
proteger la inocuidad de los alimentos, aunque también los países en desarrollo las están usando conmayor frecuencia.  Hasta octubre de 2000 los Estados Unidos habían notificado a la OMC el mayor
número de medidas sanitarias y fitosanitarias (341), seguidos por la Unión Europea y sus Estados
miembros (170), México (165) y Australia (120).  También parece haberse ampliado la importancia
de las medidas que constituyen obstáculos técnic os al comercio, que aumentaron de 365 medidas
notificadas en 1995 a 672 en 1999, debido en parte al mayor empleo de tales medidas por los paísesen desarrollo (cuadro II.2).
Cuadro II.2
Notificaciones de normas y reglamentos técnicos efectuadas con arreglo al Acuerdo OTC (1995-99)
1995 1996 1997 1998 1999
Argentina 0 1 0 1 16
A u s t r a l i a 2 01 82 61 23 5
Brasil 1 9 35 43 17
Canadá 29 20 30 115 24
República Checa 12 14 1 6 28
Unión Europeaa123 123 437 276 185
J a p ó n 5 04 13 52 83 0
Rep. de Corea 13 9 14 8 22
Malasia 1 19 12 28 98
México 29 27 29 35 34
Suiza 4 12 21 7 22
Tailandia 7 13 22 34 22
Estados Unidos 33 40 33 35 49
Total 365 460 796 648 672
a La Unión Europea y sus Estados miembros.  Para detalles sobre las notificaciones de los Estados miembros, véase el documento
WT/TPR/S/72, página. 62, cuadro III.6.
Fuente: Secretaría de la OMC.
2. Las condiciones de acceso a los mercados para los servicios
91. El sector de los servicios, como es notorio, desempeña una función predominante en la
economía de la mayor parte de los Miembros de la OMC, tanto al prestar beneficios directamente al
consumidor a través de los servicios de salud, educación y esparcimiento como en el apoyo a las
                                                     
63 Por ejemplo, la Unión Europea ha concertado acuerdos de reconocimiento mutuo de los resultados de
la evaluación de la conformidad con Australia, el Canadá, los Estados Unidos, Nueva Zelandia y Suiza.WT/TPR/OV/6
Página 32
actividades empresariales mediante los servicios financieros, de comunicaciones y de transporte.64
Los servicios son la actividad económica principal en todos los países con alto nivel de ingresos;  su
importancia es menor en los países con bajos ingresos, con algunas excepciones.  La importancia del
sector de los servicios en la economía mundial excede con mucho de su participación en el comercio
mundial, que en 1999 se estimó en una quinta parte, sobre todo porque estas estadísticas sólo tienenen cuenta las transacciones transfronterizas y no los servicios que se prestan por intermedio de
empresas filiales.
65  Además, se aplican también las mismas prescripciones básicas que en el sector de
los productos, como la de asegurar que la política estimule y no entorpezca la competencia y que los
agentes económicos tengan alguna certeza en cuanto a la estabilidad del marco normativo.  Además
de los beneficios internos derivados de una mayor variedad de los servicios y la competitividad de sus
precios, los interlocutores comerciales obtienen la oportunidad de un desarrollo relacionado con los
servicios, sobre la base del comercio de éstos.
92. Por ello representó un acontecimiento clave del sistema multilateral de comercio el AGCS,
que estableció un marco de compromisos de los Miembros de la OMC para consolidar, reducir o
eliminar obstáculos al suministro de servicios por proveedores extranjeros, seguido por acuerdos
sobre telecomunicaciones básicas y servicios financieros que se celebraron en 1997 (Protocolos
Cuarto y Quinto del AGCS, respectivamente).  Del mismo modo que respecto de las políticas queafectan al acceso a los mercados de productos, los Miembros de la OMC presentan criterios muy
variados acerca de la liberalización del sector de los servicios (cuadro II.3).  En los compromisos
sectoriales se incluyen por lo general todos los modos de suministro, aunque algunos Miembros de la
OMC mantienen restricciones a la presencia comercial, y el alcance del acceso para la prestación por
el modo 4 –personas físicas– está gravemente limitado (restringido a las personas que viajan pornegocios y a los empleados trasladados dentro de sus empresas).
Cuadro II.3
Sectores abarcados por las listas
Sectores
incluidos
en los
compromisosNúmero de
MiembrosMiembros de la OMC
hasta 20 44 Angola, Bahrein, Barbados, Benin, Botswana, Burkina Faso, Camerún, Congo, Congo (República del),
Costa Rica, Chad, Chipre, Fiji, Gabón, Guinea, Guinea-Bissau, Guyana, Haití, Honduras, IslasSalomón, Madagascar, Malawi, Maldivas, Malí, Malta, Mauricio, Mauritania, Mozambique, Myanmar,
Namibia, Níger, Paraguay, República Centroafricana, Rwanda, Saint Kitts y Nevis, San Vicente y las
Granadinas, Santa Lucía, Sri Lanka, Suriname, Swazilandia, Tanzanía, Togo, Uganda y Zambia
21-40 23 Bangladesh, Bolivia, Brunei Darussalam, Burundi, Côte d'Ivoire, Djibouti, Dominica, El Salvador,
Ghana, Granada, Guatemala, Kenya, Macao, Mongolia, Nigeria, Papua Nueva Guinea, Perú, Qatar,
Senegal, Sierra Leona, Túnez, Uruguay y Zimbabwe
41-60 10 Antigua y Barbuda, Antillas Neerlandesas, Belice, Cuba, Emiratos Árabes Unidos, India, Marruecos,
Nicaragua, Pakistán y Trinidad y Tabago
61-80 12 Brasil, Ecuador, Egipto, Hong Kong (China), Israel, Jamaica, Kuwait, Liechtenstein, Polonia,
Rumania, Singapur y Venezuela
81-100 12 Argentina, Chile, Eslovenia, Indonesia, Lesotho, Nueva Zelandia, Panamá, República Checa,
República Dominicana, República Eslovaca, Sudáfrica y Turquía
101-120 7 Australia, Bulgaria, Gambia, Canadá, Filipinas, Suiza y Tailandia
más de 120 24 CE (15), Colombia, Estados Unidos, Hungría, Islandia, Japón, Malasia, México, Noruega y
República de Corea
Fuente: Documento WT/S/C/W/94.
                                                     
64 Documentos WT/S/C/W/26 y Add.1.
65 Documento WT/S/C/W/27.WT/TPR/OV/6
Página 33
93. Aunque los compromisos del AGCS son de cosecha relativamente reciente, algunos
Miembros de la OMC han impulsado intensamente la privatización y la eliminación de
reglamentaciones, acelerando el ritmo de la liberalización autónoma en el sector de los servicios y
dando paso a regímenes que en general son más liberales –en algunos casos lo son mucho más- que
los estipulados en las listas.  Un factor que acentúa este fenómeno en el sector de lastelecomunicaciones es el ritmo acelerado del cambio tecnológico, especialmente respecto de las
comunicaciones inalámbricas, que se adelanta a las reglamentaciones.
66  Esta evolución del sector
pone de relieve la importancia de un progreso significativo en la ampliación del alcance de los
compromisos en las negociaciones que actualmente se desarrollan conforme al artículo XIX del
AGCS, y de fomentar la confianza de los inversionistas mediante un mejor aprovechamiento del
marco del AGCS para consolidar las reformas.
94. Algunos nuevos Miembros de la OMC han adoptado un criterio más general respecto de los
compromisos sectoriales del AGCS, aunque las limitaciones del acceso a los mercados y el trato
nacional para los cuatro modos de suministro, así como las exenciones del régimen NMF, son
análogas a las de los Miembros iniciales.67  Los 12 últimos Miembros que se han adherido a la OMC
-Albania, Bulgaria, Croacia, Ecuador, Estonia, Ge orgia, Jordania, la República Kirguisa, Letonia,
Mongolia, Omán y Panamá- han asumido compromisos en materia de servicios profesionales (sobretodo servicios de contabilidad, jurídicos, de asesoramiento impositivo, de arquitectura y de
ingeniería), servicios prestados a las empresas (sumamente variados), servicios de comunicaciones
(pero incluyendo en medida muy variada las telecomunicaciones básicas), servicios financieros (en
algunos casos con exclusiones importantes), servicios de construcción y servicios de distribución.  El
alcance más completo se observa en los servicios de construcción, de distribución y financieros.  OnceMiembros asumieron compromisos en materia de servicios relacionados con el medio ambiente,
servicios de turismo y servicios de transporte;  diez lo hicieron respecto de los servicios de salud y
sociales y de educación;  nueve, respecto de los servicios de recreación;  y cinco, respecto de los
servicios audiovisuales.
95. Se observaron importantes novedades en el sector de los servicios respecto de los Miembros
de la OMC sobre los cuales se dispone de información actualizada a través de los exámenes de las
políticas comerciales:
- Bahrein asumió compromisos en virtud del AGCS y el Quinto Protocolo solamente respecto
de ciertos servicios financieros, consolidando el régimen actual de servicios bancarios,
mientras que el régimen actual de servicios de seguros es más liberal que los compromisos del
AGCS;
- Bangladesh continuó la privatización de los servicios de infraestructura básica, como las
telecomunicaciones, la generación de energía eléctrica y los transportes, cuyo suministro poco
eficiente constituye un importante obstáculo para el desarrollo económico del país al
acrecentar el costo de la actividad económica;
- el Brasil redujo la participación del Estado en los servicios mediante la privatización;  en 1996
abrió a los bancos extranjeros el mercado de los servicios financieros, eliminó el monopolio
de la empresa estatal de telecomunicaciones y abrió el mercado a la competencia;
                                                     
66 Asamblea Mundial de Normalización de las Teleco municaciones, discurso de apertura del Secretario
General de la Unión Internacional de Telecomunicacion es (Montreal, 27 de septiembre de 2000) [en línea];
puede consultarse en:  http://www.itu.org [31 de octubre de 2000].
67 Documento WT/ACC/7/Rev.2, Anexo 4.WT/TPR/OV/6
Página 34
- la Unión Europea abrió a la competencia el mercado de las telecomunicaciones en 1998 en
virtud del Programa de Mercado Interno, fortaleciendo y ampliando con ello el acceso de los
proveedores de servicios extranjeros con arreglo al Cuarto Protocolo del AGCS, y ha hecho
adelantos respecto del mercado interno de servicios financieros, extendiendo también el
"pasaporte único" a los proveedores de servicios extranjeros con arreglo al Quinto Protocolo;
- el régimen abierto de Islandia para la prestación de servicios en todos los sectores por
proveedores extranjeros (excepto por el modo de suministro 4) quedó consolidado en el
AGCS;
- Israel, que mantiene una empresa estatal de telecomunicaciones, abrió el mercado de la
telefonía móvil y el segmento del mercado correspondiente a las comunicacionesinternacionales por líneas fijas a la compet encia de los inversionistas privados, con
participación de capital extranjero;
- el Japón desarrolla la liberalización del sector financiero desde 1997 y, conforme a la Ley de
Reforma del Sistema Financiero, liberalizó la fijación de comisiones de intermediaciónen 1999 y eliminó la compartimentación de las actividades con valores;
- Kenya comenzó a abrir a la competencia el mercado de las telecomunicaciones internas,
proponiendo privatizar la empresa estatal de telecomunicaciones (la participación extranjera
en el capital quedaría sujeta a un máximo de 30 por ciento);
- la República de Corea abrió su sector de servicios a las inversiones extranjeras, en especial los
servicios financieros, de telecomunicaciones, de radiodifusión y de transportes marítimos y
aéreos, y asumió compromisos con arreglo a los protocolos Cuarto y Quinto del AGCS que
mejoran las condiciones de acceso al mercado para los proveedores extranjeros de serviciosfinancieros y de telecomunicaciones;
- Nicaragua eliminó en 1996 los monopolios estatales de los servicios de seguros y postales,
redujo la participación estatal en la actividad bancaria, y en 1998 resolvió privatizar la
empresa estatal de telecomunicaciones abriendo también a la competencia ciertos segmentos
del mercado de las telecomunicaciones;
- Noruega abrió los servicios financieros a la competencia extranjera, con condiciones para la
presencia comercial, y liberalizó plenamente las telecomunicaciones en 1998 eliminando los
derechos de monopolio de la empresa estatal;
- Papua Nueva Guinea comenzó a abrir el mercado interno de telecomunicaciones a la
competencia, y proyecta que la empresa estatal de telecomunicaciones pierda su monopolio
en 2002, cuando se permitirá la entrada de los proveedores de servicios extranjeros;
- El Perú redujo drásticamente o eliminó mediante la privatización la participación del Estado
en los servicios financieros, de transporte, de generación de electricidad y detelecomunicaciones, y estimula las inversiones extranjeras en esos sectores, incluso mediante
compromisos asumidos en el marco del AGCS;
- Filipinas redujo la participación del Estado en el sector de los servicios mediante la
privatización, y liberalizó la participación de capitales extranjeros en los servicios financieros;
- Polonia abrió el mercado de la telefonía móvil y de servicios de comunicaciones por línea fija,
eliminando el monopolio estatal de las comunicaciones telefónicas locales y de larga distanciaWT/TPR/OV/6
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en 1999 y el de servicios internos de télex y telegráficos en 2000, y suprimirá el monopolio de
las comunicaciones de larga distancia en 2003;
- Rumania redujo drásticamente o eliminó la participación del Estado en los servicios mediante
la privatización, adoptando una política de acceso abierto no discriminatorio para elestablecimiento de bancos (con sujeción a reglamentaciones cautelares), así como en las
telecomunicaciones, abrió el mercado de la telefonía móvil y abrirá los servicios básicos a la
competencia en 2003;
- Singapur suprimió las restricciones a la propiedad extranjera en los servicios bancarios y
adelantó en dos años, a abril de 2000, la apertura total del sector de las telecomunicaciones,
suprimiendo todas las restricciones a las inversiones extranjeras;
- Tanzanía redujo drásticamente o eliminó la participación del Estado en los servicios mediante
la privatización y abrió servicios a la competencia, especialmente en materia de
telecomunicaciones y servicios financieros;
- Tailandia utilizó el Quinto Protocolo de la AGCS para abrir los servicios financieros a la
competencia, como aspecto clave de sus medidas para superar los efectos de la crisis iniciada
a mediados de 1997, y ha acrecentado la competencia en los servicios de telecomunicaciones,
que quedarán abiertos en 2006.
3. Protección de la propiedad intelectual
96. Una novedad fundamental del sistema multilateral de comercio es el Acuerdo sobre los
ADPIC de la OMC, que estableció un marco de normas sobre niveles mínimos de protección para los
derechos de propiedad intelectual y los medios para asegurar su observancia.  La protección de la
propiedad intelectual, que se refiere a las creaciones de la mente, se clasifica en dos categorías:  lapropiedad industrial, que comprende las invenciones (patentes), las marcas de fábrica o de comercio,
los dibujos y modelos industriales y las indicaciones geográficas de origen;  y el derecho de autor, que
comprende las obras literarias y artísticas como las novelas, poemas, obras dramáticas, películas
cinematográficas, obras musicales, pinturas, fotografías, esculturas y planos arquitectónicos, así como
los derechos de los artistas intérpretes o ejecutantes, los productores de grabaciones de sonidos y los
organismos de radiodifusión.
68  La protección de los derechos de propiedad intelectual, como las
patentes y el derecho de autor, preserva el incentivo para la creación y la actividad inventiva, mientrasque en la esfera de los signos distintivos, como las marcas de fábrica o de comercio y las indicaciones
geográficas, su propósito principal consiste en proteger al consumidor y evitar la competencia desleal
entre productores.  En materia de patentes, otro beneficio es que se fomenta la divulgación de las
invenciones.  También se ha comprobado que la protección de los derechos de propiedad intelectual
fomenta las inversiones extranjeras directas y las transferencias de tecnología, aspectos que tienenparticular importancia para los países en desarrollo que adoptan regímenes de derechos de propiedad
intelectual.
69
97. Cuando entraron en vigor los Acuerdos de la OMC el 1º de enero de 1995, los países
desarrollados tuvieron un año de plazo para asegurar que sus leyes y prácticas se ajustaran al Acuerdo
                                                     
68 OMPI, "Acerca de la propiedad intelectual" [en línea].  Puede consultarse en:
http://www.wipo,org/about-ip/es/ [1º de octubre de 2000].  Véase también OMC, "¿Qué son los derechos depropiedad intelectual?" [en línea];  puede consultarse en: http://www.wipo,org/ [1º de octubre de 2000].
69 K. Maskus (2000), Intellectual Property Rights in the Global Economy , Institute for International
Economics, Wáshington, D.C.WT/TPR/OV/6
Página 36
sobre los ADPIC;  los países en desarrollo y (en ciertas condiciones) los países con economía en
transición dispusieron de cinco años;  y los países menos adelantados, de 11 años.  De este modo, a
partir del 1º  de enero de 2000 los países en desarrollo están obligados a tener en aplicación el
Acuerdo sobre los ADPIC, y el Consejo de los ADPIC  ha recibido notificaciones en ese sentido y ha
establecido un calendario para el examen de la legislación después de 2000.70  La aplicación del
Acuerdo sobre los ADPIC también ha sido objeto de procedimientos de solución de diferencias.
98. Se observaron importantes novedades en materia de derechos de propiedad intelectual
respecto de los países que fueron objeto de exámenes de las políticas comerciales durante el período
abarcado por este informe:
- Bahrein está actualizando su legislación nacional para ajustarla a las obligaciones del Acuerdo
sobre los ADPIC, en particular en materia de patentes, marcas de fábrica o de comercio y
dibujos y modelos industriales, y ha procurado mejorar las medidas de observancia,especialmente respecto de la protección del derecho de autor;
- Bangladesh (uno de los países menos adelantados) está actualizando sus leyes sobre
propiedad intelectual con vistas a ponerlas en conformidad con las disposiciones del Acuerdo
sobre los ADPIC para 2006;
- el Brasil dictó nuevas leyes sobre derecho de autor, patentes y marcas de fábrica o de
comercio desde 1996, y parece haber hecho grandes progresos en la observancia de sus leyes
contra la piratería de vídeos y programas de ordenador, y los titulares de derechos nacionales
y extranjeros han recurrido con éxito al sistema judicial nacional para la defensa de esosderechos (aunque constituye un problema la pérdida de la eficacia disuasiva de las multas
causada por la inflación);
- la Unión Europea adoptó nuevas iniciativas de armonización del sistema legal de protección
de las invenciones biotecnológicas y de los dibujos y modelos industriales, proyecta hacer lomismo respecto de la patentabilidad de los programas de ordenador y se propone establecer
nuevos derechos unificados mediante los "dibujos y modelos comunitarios" y una "patente
comunitaria";
- Islandia modificó sus leyes sobre patentes y derecho de autor para lograr la compatibilidad
con el Acuerdo sobre los ADPIC en 1996, particularmente a través del otorgamiento de la
plena protección a los productos farmacéuticos;
- Israel modificó sus leyes para ajustarse al Ac uerdo sobre los ADPIC en el año 2000, y cuenta
con una unidad de policía especial dedicada a imponer la observancia, desde mayo de 1999;
- el Japón modificó la Ley de Patentes en 1998 para establecer nuevas medidas contra las
infracciones de patentes, y en 1999 para abreviar el plazo de solicitud del examen de las
patentes de siete a tres años, mejorar el sistema de registro para la prórroga del plazo de las
patentes y reducir los gravámenes de las patentes;  modificó también la Ley de Derecho de
Autor en junio de 1999 para ajustarla a los tratados de la OMPI de 1996;
- Kenya modificó sus leyes para ajustarlas al Acuerdo sobre los ADPIC para el año 2000;
- la República de Corea inició en abril de 1998 su "Política del gran salto adelante sobre
propiedad intelectual", destinada a fomentar la competitividad mediante el fortalecimiento de
                                                     
70 Documento IP/C/19.WT/TPR/OV/6
Página 37
las actividades inventivas y una mayor protección de los derechos de propiedad intelectual,
dictando leyes al respecto, especialmente sobre patentes en 1999 y sobre marcas de fábrica o
de comercio y dibujos y modelos industriales en 1998, y mejorando las medidas de
observancia mediante un aumento de 150  por ciento del máximo de las multas;
- Nicaragua, en virtud de un acuerdo bilateral con los Estados Unidos, estableció un nivel de
protección de los derechos de propiedad intelectual que excede de sus compromisos
contraídos en el marco del Acuerdo sobre los ADPIC y adelantó en seis meses la fecha de su
aplicación, al 1º de julio de 1999;
- Noruega dictó nuevas reglamentaciones sobre derecho de autor en 1997 para hacer efectivas
las obligaciones respecto de los titulares de derechos extranjeros, derivadas de los diversostratados internacionales en que Noruega es parte, y disposiciones sobre la protección de los
derechos de propiedad intelectual en la frontera en 1996;
- Papua Nueva Guinea (uno de los países menos adelantados) se propone dictar leyes sobre
derechos de propiedad intelectual (que actualmente sólo abarcan las marcas de fábrica o decomercio);
- el Perú dictó leyes sobre propiedad industrial y derecho de autor en 1996, y procura promover
la protección, a nivel internacional, de los derechos tradicionales de las comunidades locales e
indígenas;
- Filipinas aprobó en 1998 el Código de Propiedad Intelectual, y también estableció una Oficina
a la que pueden plantearse casos referentes a reclamaciones sobre derechos de propiedad
intelectual como sucedáneo de las soluciones judiciales;
- Polonia dictó nuevas leyes sobre protección de la propiedad industrial junto con
modificaciones de la legislación sobre derecho de autor, con vigencia desde el 1º de enero
de 2000, con el objetivo de cumplir los compromisos del Acuerdo sobre los ADPIC y obtener
la armonización con la Unión Europea;
- Rumania revisó su legislación para cumplir los compromisos contraídos en virtud del
Acuerdo sobre los ADPIC y armonizar su régimen con el de la Unión Europea, en particular
mediante nuevas leyes sobre derecho de autor en 1996 y la protección provisional de las
patentes, las obtenciones vegetales y la protección de las marcas de fábrica o de comercio y
las indicaciones geográficas en 1998;  notificó su legislación a la OMC para su examen antes
del vencimiento del período de transición;
- Singapur dictó una nueva ley de patentes en 1995, estableció la protección del derecho de
autor para los programas de ordenador y las grabaciones de sonidos en 1998, dictó una nueva
Ley de Marcas de Fábrica o de Comercio en 1998 y una nueva Ley de Indicaciones
Geográficas el mismo año, notificando su legislación a la OMC para su examen antes del
vencimiento del período de transición;  cuenta con una unidad de policía especial dedicada aimponer la observancia;
- Tanzanía (uno de los países menos adelantados) aprobó en 1999 la Ley de Derecho de Autor
y se propone cumplir el Acuerdo sobre los ADPIC para el año 2006;  y
- Tailandia aprobó en 1999 una nueva Ley de Patent es, modificó su Ley de Marcas de Fábrica o
de Comercio y notificó su legislación a la OMC antes del vencimiento del período de
transición, y en 1996 estableció un mecanismo judicial para las demandas por infracción de
derechos de propiedad intelectual.WT/TPR/OV/6
Página 38
4. Los acuerdos comerciales regionales71
99. Prácticamente todos los Miembros de la OMC son partes por lo menos en un acuerdo
comercial regional, y muchos lo son de dos o más;  las excepciones son Hong Kong, China;  el Japón;
Macao, China;  y Mongolia.72  También se están haciendo más frecuentes los acuerdos comerciales
interregionales que vinculan a países asociados de América del Norte y América Latina, así como apaíses de Europa con países del hemisferio occidental.  También se proyectan vinculaciones de esta
clase por países de África, Asia y Europa.
100. En el hemisferio occidental, el TLCAN vinc ula al Canadá, México y los Estados Unidos
desde 1994.  En los últimos años el Canadá concertó un acuerdo de libre comercio con Chile, las
negociaciones con la AELC se encuentran en sus etapas finales, las conversaciones con Costa Rica y
con el MERCOSUR están en curso, y se estudian las posibilidades de negociaciones de esa clase con
Singapur.  México y la Unión Europea concertaron un acuerdo de libre comercio que entró en vigor
en julio de 2000 y otorga un trato similar al del TLCAN a las empresas europeas en el mercado de
México.  Los Estados Unidos concertaron un acuerdo de libre comercio con Jordania en 2000 (que
contiene, como parte integrante del acuerdo de libre comercio, disposiciones sobre los derechos
internacionalmente reconocidos de los trabajadores y normas sobre el medio ambiente)
73, y se ha
autorizado el procedimiento de "vía rápida" para la negociación de acuerdos de libre comercio conChile, la República de Corea, Singapur y Turquía.
101. En el Caribe, la CARICOM, formada por 13 mi embros, concertó acuerdos de libre comercio
con la República Dominicana y Cuba.
74  Están en funcionamiento otras uniones aduaneras en América
Central y América Latina, como el MCCA (Costa Rica, El Salvador, Guatemala, Honduras y
Nicaragua), la Comunidad Andina (Bolivia, Colo mbia, Ecuador, Perú y Venezuela) y el MERCOSUR
(Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay).  En agosto de 2000 se promovió una iniciativa para vincular
a cada una de estas uniones aduaneras con el MERC OSUR y entre ellas.  Para el conjunto del
hemisferio occidental sigue existiendo el objetivo de un Área de Libre Comercio de las Américas
(ALCA) para el año 2005, continuando en 2000 los trabajos referentes a los obstáculos no
arancelarios al comercio.75
                                                     
71 Texto basado principalmente en el documento WT/REG/W/39, las notificaciones de los Miembros
de la OMC y los exámenes de las políticas comerciales.
72 Los acuerdos regionales comerciales  se diferencian de los acuerdos regionales de integración  en la
medida en que los primeros disponen que las partes se otorguen recíprocamente un régimen arancelario
preferencial, mientras que los segundos fomentan el libre comercio y la cooperación.  El Foro de CooperaciónEconómica de Asia y el Pacífico (APEC), establecido en 1989, es un ejemplo de regionalismo "abierto".  Sonmiembros de la APEC:  Australia;  Brunei Darussalam;  el Canadá;  Chile;  China;  los Estados Unidos;  laFederación de Rusia;  Filipinas;  Hong Kong, China;  Indonesia;  el Japón;  Malasia;  México;  Nueva Zelandia;
Papua Nueva Guinea;  el Perú;  la República de Corea;  Singapur;  Tailandia,  el Taipei Chino;  y Vietnam
(http://www.apecsec.org.sg/).
73 Comunicado de prensa 00-75 del Representante de los Estados Unidos para los Asuntos Comerciales
Internacionales [en línea];  puede consultarse en:  http://www.ustr.gov [31 de octubre de 2000].
74 La CARICOM vincula a Antigua y Barbuda, las Bahamas, Barbados, Belice, Dominica, Granada,
Guyana, Haití, Jamaica, Montserrat, Trinidad y Tabago, Saint Kitts y Nevis, Santa Lucía, San Vicente y las
Granadinas y Suriname.
75 http://www.ftaa-alca-org.WT/TPR/OV/6
Página 39
102. En 2000, el ritmo de la concertación de acuerdos de libre comercio en América Central y
América Latina siguió siendo muy rápido.  El MCCA está negociando un acuerdo con Chile;  la
Comunidad Andina negocia un acue rdo con el Brasil;  y el MERCOSUR negocia un acuerdo con
Panamá. México, que ya tiene acuerdos con Bolivia, Costa Rica y Nicaragua, concertó acuerdos con
El Salvador, Honduras y Guatemala;  entabló nego ciaciones sobre un acuerdo de libre comercio con
el MERCOSUR;  y tiene numerosos acuerdos bilate rales en negociación, especialmente con el Brasil,
el Ecuador, el Perú y el Uruguay.
103. En Europa, la Unión Europea está vinculada por acuerdos bilaterales de libre comercio con
los países de Europa Central y Oriental, grupo que está vinculado por la ALCEC (Bulgaria, Eslovenia,
Hungría, Polonia, la República Checa, la República Eslovaca y Rumania), mientras que otro grupo de
países está vinculado por la Zona de Libre Comercio del Báltico (Estonia, Letonia y Lituania).  Cada
uno de estos países está llevando a cabo negociaciones para su adhesión a la UE, y en consecuenciaestán celebrando acuerdos de libre comercio con sus asociados en forma paralela a los concertados
por la UE.  Por su parte, la UE examina en 2000 los cambios institucionales necesarios para su
ampliación hacia el Este.
104. La UE está negociando acuerdos bilaterales de libre comercio de segunda generación basados
en un intercambio recíproco de preferencias con asociados del Mediterráneo y África Septentrionalcomo parte del proceso de establecimiento de una zona de libre comercio de Europa y el Mediterráneo
para 2010.  La UE también concertó un acuerdo de libre comercio con Sudáfrica, que entró en vigor
en 2000.  Siguiendo su estrategia de concertar acuerdos de libre comercio con países de economía de
mercado emergentes, la UE inició conversaci ones sobre un acuerdo con el MERCOSUR en marzo
de 2000.  La UE también ha continuado sus conversaciones con el Consejo de Cooperación delGolfo (CCG).
105. También en Europa, los demás miembros de la AELC están vinculados con la UE por
acuerdos de libre comercio complementados por acuerdos bilaterales o por el EEE en el caso de
Suiza.  La propia AELC ha concertado acuerdos de libre comercio con diversos países paralelamente
con los celebrados por las CE.  Actualmente la AELC desarrolla sus acuerdos de libre comercio coninterlocutores comerciales extrarregionales, en especial el Canadá y México.
106. Diversos acuerdos comerciales regionales concertados recientemente en Europa y Asia
Central se refieren a la integración de países de la ex URSS, así como con sus vecinos.  En  1994, los
Estados de la CEI convinieron en la creación de una zona de libre comercio que vincula a Azerbaiyán,
Armenia, Belarús, Georgia, Moldova, Kazajstán, la Federación de Rusia, Ucrania, Uzbekistán,
Tayikistán y la República Kirguisa.  Es probable que se complete totalmente para 2003 un acuerdo de
unión aduanera entre la República Kirguisa, la Federación de Rusia, Belarús y Kazajstán que entró envigor en 1997.  Se han concertado numerosos acuerdos bilaterales, en particular entre la República
Kirguisa, Kazajstán, Moldova, la Federación de Rusia, Ucrania y Uzbekistán.
107. En Asia, los miembros de la ASEAN -Brunei Darussalam, Camboya, Filipinas, Indonesia,
Laos, Malasia, Myanmar, Singapur, Tailandia y Viet Nam- se reunieron para convenir en la etapa
final de la liberalización arancelaria a fin de establecer una zona de libre comercio para el año 2005.
76
La ASEAN y el Acuerdo Comercial de afianzamiento de las relaciones económicas entre Australia y
Nueva Zelandia están estudiando una vinculación me diante un acuerdo de libre comercio.  Mientras
tanto, Singapur y Nueva Zelandia han concertado un acuerdo de libre comercio.  También en Asia, el
                                                     
76 La AFTA dispone que para el año 2002 los arancel es se reduzcan a niveles comprendidos entre 0 y
5 por ciento.  Malasia ha aplazado hasta 2005 la liberali zación de los aranceles para los automóviles, prevista
inicialmente para el comienzo de 2003, con sujeción a negociaciones sobre la compensación con los
proveedores principalmente afectados.WT/TPR/OV/6
Página 40
Japón ha modificado su política, aplicada durante mucho tiempo, de medidas de liberalización
exclusivamente multilaterales, para considerar la  posibilidad de concertar acuerdos bilaterales que
profundicen la interdependencia comercial y en materia de inversiones con Singapur y la República
de Corea, así como con otros interlocutores comerciales, y hacer frente al desafío que plantea la
tendencia a la integración en otras regiones y entre distintas regiones.77  La República de Corea, que
inició negociaciones sobre un acuerdo bilateral de libre comercio con Chile en 1998, considera ahora
la posibilidad de acuerdos comerciales regionales y bilaterales como medio útil para lograr un mejor
acceso de las exportaciones coreanas a los mercados frente a la reciente crisis financiera y la
intensificación del regionalismo en otros lugares.  Sri Lanka y la India han convenido en poner en
práctica su acuerdo de libre comercio concertado en 1998.
108. En África, algunos miembros de la Com unidad Económica de los Estados del África
Occidental (CEDEAO) –Ben in, Burkina Faso, Ghana, Malí, Níger, Nigeria y Togo– han convenido en
establecer un arancel externo común para 2001 y han adoptado medidas para liberalizar los
movimientos de personas físicas.  El tratado constitutivo de la Comunidad del África Meridional para
el Desarrollo ha sido ratificado por 10 países -B otswana, Lesotho, Malawi, Mauricio, Mozambique,
Namibia, Tanzanía, Sudáfrica, Swazilandia y Zimbabwe- y tiene por objeto alcanzar una zona de libre
comercio en 2004.78  Los 20 países miembros del Mercado Común del África Meridional y Oriental
(MECAFMO) convinieron en iniciar una zona de libre comercio en octubre de 2000, con el apoyo de
una cooperación monetaria más estrecha.79  La Comunidad Económica y Monetaria del África Central
(CEMAC), formada por el Camerún, la República Centroafricana, el Congo, el Gabón, Guinea
Ecuatorial y el Chad, tiene por objetivo avanzar hacia una unión económica.  Los miembros de la
Unión Económica y Monetaria del África Occidental (UEMAO) establecieron su unión aduanera en la
fecha prevista, al comienzo del año 2000.80
109. En el Oriente Medio, el Consejo de Cooperación del Golfo (CCG), formado por Arabia
Saudita, Bahrein, los Emiratos Árabes Unidos, Kuwa it, Omán y Qatar, convino en noviembre de 1999
en establecer aranceles externos comunes en 2005, haciendo realidad el antiguo objetivo del Consejo
de formar una unión aduanera.  Los miembros del CCG también forman parte de los esfuerzosiniciados por la Liga Árabe (los miembros del CCG y, además, Egipto, el Iraq, Jordania, el Líbano,
Libia, Marruecos, Siria y Túnez) para establecer un mercado común en 2007.
110. Sobre la base de estos hechos no cabe duda de que la tendencia a la concertación de acuerdos
comerciales regionales, desencadenada en el decenio de 1990, ha seguido siendo muy fuerte en 2000;
en realidad, es posible que el calificativo de "regionales" sea cada vez más superfluo para describir la
plétora de nuevos acuerdos que vinculan a países de todo el mundo.
81  La motivación consiste en que
tales acuerdos permiten a las partes asociadas acelerar y profundizar la liberalización del comercio ylas inversiones en forma bilateral o plurilateral y abordar al mismo tiempo otros aspectos de las
relaciones económicas que tienen importancia comercial, sobre todo los reglamentos y normas
                                                     
77 El 28 de septiembre de 2000, el grupo mixto de estudio de los Gobiernos de Japón y Singapur
completó sus trabajos recomendando la iniciación de negociaciones con vistas a un "Acuerdo sobre una
asociación para la nueva era".
78 Botswana, Lesotho, Namibia, Sudáfrica y Swazilandia son miembros de la Unión Aduanera del
África Meridional (UAAM).
79 Angola, Burundi, Comoras, Congo, Djibouti, Egip to, Eritrea, Etiopía, Kenya, Madagascar, Malawi,
Mauricio, Namibia, Rwanda, Seychelles, Sudán, Swazilandia, Uganda, Zambia y Zimbabwe.
80 Benin, Burkina Faso, Guinea Bissau, Côte d’Ivoire, Malí, Níger, Senegal y Togo.
81 GATT (1994), Regional integration and the world trading system , Ginebra.WT/TPR/OV/6
Página 41
técnicas, la contratación pública, la protección de la propiedad intelectual o la cooperación en materia
de política sobre la competencia.  Debido a ello, los participantes obtienen las ventajas de una
integración económica estrecha y de ese modo se fortalecen sus perspectivas de crecimiento, con
mayores beneficios para los interlocutores comerciales.  En el aspecto negativo, los acuerdos
comerciales regionales comprenden por lo general temas sobre trato preferencial, en particularrespecto del comercio de mercancías, que dan lugar a desviación de los intercambios en detrimento de
terceros y perjudican el principio esencial del trat o de la nación más favorecida (la APEC, en cambio,
es un ejemplo de regionalismo "abierto", pues las preferencias no forman parte de su programa de
liberalización).  Globalmente, sin embargo, la experiencia ha mostrado que la doble vía de la
liberalización regional y multilateral puede coexistir de manera fructífera si en esos acuerdos se
respetan cabalmente los principios de la OMC.
111. Se ha aducido que la tendencia a la integración regional después de Seattle podría
intensificarse si se deja arraigar el sentimiento de decepción respecto del sistema multilateral de
comercio.
82  Aunque sería prematuro extraer cualquier conclusión sobre este tema (teniendo en cuenta
el programa futuro de la OMC, expuesto en secciones anteriores), es preciso destacar ciertos aspectos
de la relación entre la integración regional y la multilateral.  Un primer aspecto es que el acceso
preferencial sigue teniendo un interés comercial permanente en las zonas en que los aranceles semantienen elevados, lo que determina que la opción regional siga atrayendo a los Miembros de la
OMC del mismo modo que el acceso que suministran el SGP u otros programas similares.  Al mismo
tiempo, la preferencia por un país es la discriminación de otros, incluso a través de las normas de
origen, que inspiran especial preocupación en tiempos de gran proliferación de los acuerdos
comerciales regionales.  Un segundo aspecto es que muchos países que procuran obtener losbeneficios de la integración económica consideran que la opción regional da resultados más rápidos
que los que se alcanzan cuando es preciso lograr un consenso multilateral, aunque muchos también
consideran que la integración regional prepara el camino para el proceso multilateral.  Un tercer
aspecto es que la negociación de múltiples acuerdos comerciales regionales pesa en los ya menguados
recursos de negociación de los países en desarrollo, mientras que las negociaciones multilateralesdejan margen para concentrar mejor la acción y los resultados a ese respecto.
112. En términos más generales, la OMC, con su número de participantes elevado y cada vez
mayor y su eficaz procedimiento de solución de diferencias, es el ámbito más efectivo para los
acuerdos de vasto alcance sobre el acceso a los mercados y para establecer un marco universal de
normas sobre las medidas comerciales.  Así, la protección de los derechos de propiedad intelectual
resulta más valiosa en el plano mundial que a nivel bilateral o plurilateral.  El logro de la reforma de
la política sobre determinadas materias –especialmente las medidas de ayuda a los productoresagropecuarios– ha resultado más viable a nivel multilateral.  Por otra parte, la obtención de mercados
abiertos para los bienes y servicios a escala mundial es más adecuada que la opción regional para la
estrategia comercial de las empresas en los mercados universalizados.  Por ello, aun cuando los
Miembros de la OMC exploren la opción regional, también hay importantes fuerzas centrífugas que
favorecen el sistema multilateral de comercio.
                                                     
82 Banco Mundial (2000), Trade Blocs , Oxford University Press, página 115.WT/TPR/OV/6
Página 42
III. LA INTEGRACIÓN DE LOS PAÍSES MENOS ADELANTADOS EN EL SISTEMA
MUNDIAL DE COMERCIO
1. Visión general
Un nivel bajo de participación en el comercio mundial83
113. Las Naciones Unidas han clasificado a 48 países como países menos adelantados sobre la
base de criterios sociales y económicos;  29 de ellos son Miembros de la OMC y otros nueve están en
trámite de adhesión.84
114. La manifestación más evidente de la difícil situación de los países menos adelantados en el
sistema mundial de comercio es la disminución casi permanente de su participación en las
exportaciones mundiales de mercancías.  El porcentaje respectivo disminuyó de 0,7 por ciento
en 1980 a 0,4 por ciento en  1999, mientras que esos países representaban el 10,4 por ciento de lapoblación mundial.  La disminución corresponde en gran medida a la persistente importancia de los
productos básicos primarios en las exportaciones de los países menos adelantados, en las que
representan un 80 por ciento o más del total de las exportaciones de mercancías, salvo en un puñado
de ellos.
85  También los precios de los productos básicos han mostrado un grado importante de
inestabilidad, que se refleja en los ingresos de exportación y los desembolsos de importación de lospaíses menos adelantados.  Por el contrario, las manufacturas han sido el componente del comercio
mundial que ha registrado un crecimiento más acelerado.
115. Entre los países menos adelantados se manifiestan diferencias importantes en el volumen de
sus intercambios, su composición y los resultados obtenidos a lo largo del tiempo.  Entre los 48 países
de este grupo, un 80 por ciento de las exportaciones corresponde sólo a 15 de ellos.  Además, no todoslos países menos adelantados registran disminución de su participación en el comercio mundial de
mercancías (gráfico III.1).  Los países que s on exportadores de manufacturas (con excepción de
Madagascar) han tenido resultados superiores al promedio mundial;  por ejemplo, Bangladesh, cuyas
exportaciones consisten principalmente en productos manufacturados, ha tenido un aumento de su
participación en las exportaciones mundiales (aunque todavía muy pequeño).  Tambiénexperimentaron un crecimiento superior al promedio en las exportaciones y las importaciones unos
pocos países cuyas exportaciones están dominadas por productos básicos primarios.  Sólo hubo
crecimiento negativo de las exportaciones y las importaciones (cuadrante inferior izquierdo) en países
que han padecido prolongados conflictos civiles.
                                                     
83 Documento WT/COMTD/W/65.
84 Son Miembros de la OMC Angola, Bangladesh, Benin, Burkina Faso, Burundi, Chad, Congo,
Djibouti, Gambia, Guinea, Guinea-Bissau Haití, Lesoth o, Madagascar, Malawi, Maldivas, Malí, Mauritania,
Mozambique, Myanmar, Níger, República Centroafricana, Rwanda, Sierra Leona, Islas Salomón, Tanzanía,Togo, Uganda y Zambia.  Son países menos adelantados en trámite de adhesión a la OMC Bhután, Camboya,Cabo Verde, Laos, Nepal, Samoa, Sudán, Vanuatu y Yemen.  Los demás países menos adelantados son elAfganistán, Comoras, Eritrea, Etiopía, Guinea Ecuatorial , Kiribati, Liberia, Santo Tomé y Príncipe, Somalia y
Tuvalu.
85 Las excepciones son Bangladesh, Camboya, Haití, Laos, Madagascar y Myanmar.WT/TPR/OV/6
Página 43
-15-10-505101520
-15 -10 -5 0 5 10 15 20 25 30 35Gráfico III.1
Tasa media de crecimiento anual del comercio de los países menos adelantados, 1987-97
Fuente : OMC (1999).Porcentaje medio de crecimiento anual de las exportaciones
Promedio mundial
El crecimiento reduce la pobreza, y la apertura al comercio mejora las perspectivas de
crecimiento
116. La Secretaría de la OMC ha observado recientemente que "la liberalización del comercio es,
por lo general, un factor que contribuye en forma muy positiva a la atenuación de la pobreza:  permite
que las personas exploten sus posibilidades productivas, favorece el crecimiento económico, evita las
intervenciones de política arbitrarias y ayuda a ponerse al abrigo de las perturbaciones".86
117. Esta conclusión está respaldada por investigaciones empíricas.  Se ha comprobado que la
apertura de la economía es un importante factor de crecimiento económico, fuertemente relacionadocon el crecimiento de los ingresos por habitante.  En un estudio correspondiente a 1970-90 sobre
122 países, los de economía "abierta" tuvieron mejores resultados que los países con economía
"cerrada" en el crecimiento económico, la prevención de las crisis macroeconómicas extremas y el
cambio estructural:  los índices de crecimiento de los países con economía "abierta" registraron un
promedio de 4,49 por ciento entre 1970 y 1990, frente a sólo 0,69 por ciento de los países coneconomía "cerrada".
87  Esto coincide con un nuevo estudio del Banco Mundial que, empleando datos
de 80 países correspondientes a cuatro decenios, confirma que la apertura impulsa el crecimiento
económico y que los ingresos de la población pobre aumentan paralelamente con el crecimiento
                                                     
86 Winters, L.A. (2000), "Trade and Poverty:  Is there a Connection", en Trade, Income Disparity and
Poverty , OMC, Ginebra.
87 Sachs y Warner (1995).  En un país con economía "cerrada" se combina la protección mediante
aranceles y obstáculos no arancelarios de 40 por ciento o más, una prima cambiaria de mercado negro de 20 por
ciento o más, un monopolio estatal de los principales productos de exportación o una economía planificada.WT/TPR/OV/6
Página 44
general.88  También se ha comprobado que la apertura al comercio se relaciona con la reducción de la
pobreza.  Al agrupar a los países según su grado de apertura (apreciado sobre la base de su política no
contraria a los productos importados), un estudio del Banco Mundial comprobó que los países que "se
integran" habían mejorado respecto de todos los indicadores sociales importantes, desde la esperanza
de vida y la tasa de mortalidad infantil hasta la tasa de alfabetización de adultos (gráfico III.2).
2262
3568
3838
7058
-150.0-100.0-50.00.050.0100.0150.0Gráfico III.2
La vida es mejor en los países que se integran en la economía mundial
Fuente :  Banco Mundial (1996 ): Global Evconomic Pers pectives for Develo ping Countries, Wáshin gton D.C.Porcentaje
Esperanza de vidaTasa de mortalidad infantil
Matrícula de la enseñanza
 secundariaTasa de alfabetización
de adultos Países que se integran Países que no se integran
118. El Banco Mundial ha señalado recientemente lo que sigue:
A medida que los países se vuelven más ricos, por lo general la incidencia de la
pobreza se reduce.  También mejoran otros indicadores del bienestar, como losniveles medios de educación y salud.  Por estas razones, el crecimiento económico es
un poderoso factor de reducción de la pobreza.  Con esta observación no termina la
historia, porque plantea los problemas de las causas del crecimiento económico y los
motivos por los cuales pueden registrarse distintos índices de reducción de la pobreza
en países que tienen una tasa de crecimiento económico similar.
89
El Banco Mundial señala a continuación que los efectos de reducción de la pobreza derivados del
crecimiento económico se acentúan mediante políticas de promoción del desarrollo social, como las
                                                     
88 D. Dollar y A. Kraay (2000), "Growth Is Good for the Poor" [en línea];  puede consultarse en:
http:///www.worldbank.org.research [31 de octubre de 2000].
89 Banco Mundial (2000), Informe sobre el desarrollo mundial 2000/2001:  Lucha contra la Pobreza
[en línea];  puede consultarse (en inglés) en:  http:///www.worldbank.org [1º de octubre de 2000].WT/TPR/OV/6
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de educación y creación de instituciones, por lo que el crecimiento económico y el desarrollo social
deben considerarse en forma conjunta y no consecutiva.
119. Sobre la base de estos estudios, se estimula a los países menos adelantados que procuran
mejorar sus perspectivas de crecimiento a que, en particular, abran su régimen comercial y apliquen,en un orden conveniente, reformas orientadas al exterior que permitan la diversificación y la
expansión de los intercambios.  El Banco Mundial ha destacado que, además de las políticas de
promoción del crecimiento que pueden adoptarse, la reducción de la pobreza requiere medidas
adecuadas de apoyo, especialmente de educación y creación de instituciones.
120. Además de los esfuerzos que deben hacer los países y las comunidades que los habitan,
también hacen falta medidas mundiales.  En consecuencia, la OMC ha establecido un Plan de Acción
para los Países Menos Adelantados, destinado a eliminar los obstáculos al comercio y a apoyar eldesarrollo del comercio mediante la asistencia técnica.  En la Décima Conferencia de la UNCTAD se
convino en el proyecto de un Pl an de Acción para los Países Menos Adelantados con vistas a la
Tercera Conferencia de las Naciones Unidas sobre los Países Menos Adelantados, que se celebrará en
mayo de 2001.
90  Además, la Iniciativa del FMI y el Banco Mundial para la Reducción de la Deuda de
los Países Pobres muy Endeudados (PPME) brinda asistencia para el alivio de la carga de la deuda a42 países menos adelantados muy endeudados.
91  En todos los casos se presta cada vez más atención a
reunir programas de reforma y de fomento de la capacidad en diversas esferas de la política para
formar una estrategia de desarrollo general y multifacética.
El Plan de Acción de la OMC para los Países Menos Adelantados:  el acceso a los mercados y el
Marco Integrado
121. El Plan de Acción para los Países Menos Adelantados fue adoptado en la Primera Reunión
Ministerial de la OMC, celebrada en Singapur en 1996.  En la "Declaración para un Plan de Acción"
se exhortaba a los países Miembros de la OMC a otorgar mayor acceso a los mercados para las
exportaciones de los países menos adelantados y se pedía que las instituciones multilaterales –laOMC, el Banco Mundial, el FMI, el PNUD, la UNCTAD y la CCI– establecieran un marco integrado
para la asistencia relacionada con el comercio.  Ello se cumplió en la reunión de alto nivel sobre
iniciativas integradas para el desarrollo comercial de  los países menos adelantados, que tuvo lugar los
días 27 y 28 de octubre de 1997, en la que se estableció el Marco Integrado.
122. El acceso a los mercados se determina en gran medida por el conjunto de obstáculos
arancelarios y no arancelarios que existe en los mercados extranjeros.  Las estrategias para mejorar elacceso de los países menos adelantados a los mercados comprende reducciones y eliminaciones de
aranceles en régimen de la nación más favorecida (NMF), en cuyo caso se benefician todos los
interlocutores comerciales, o en forma preferencial, destinada por lo tanto específicamente a los países
menos adelantados, en especial a través del SGP u otros programas similares.  Sin embargo, las
posibilidades de los países menos adelantados de utilizar las oportunidades de acceso a los mercadosque se les ofrecen –tanto las ya existentes como las ampliadas– se ven fuertemente afectadas por las
limitaciones de política y las referentes a la oferta, y se relacionan con estos factores, de los cuales se
ocupa el Marco Integrado.
92
                                                     
90 Referencia.
91 FMI, "Iniciativa para la Reducción de la Deuda de los Países Pobres Muy Endeudados (PPME)" [en
línea];  puede consultarse en:  http://www.imf.org/external/np/hipc/spa/hipc.htm [6 de octubre de 2000].
92 Documentos WT/COMTD/W/11 y Rev.1.WT/TPR/OV/6
Página 46
2. Iniciativas para mejorar el acceso de los países menos adelantados a los mercados
123. Aproximadamente un 70 por ciento de las 112 partidas arancelarias que constituyen lo
esencial de las exportaciones de los países menos adelantados a sus 23 mercados principales gozan de
franquicia, ya sea en régimen NMF o a través de programas del SGP, lo que deja un 30 por ciento
sujeto a aranceles.93  Estos aranceles son a menudo superiores al promedio en virtud del carácter
"sensible" de los productos respectivos (en especial, textiles y prendas de vestir y productos
agropecuarios).  Otro obstáculo arancelario al desarrollo comercial es la progresividad arancelaria, en
virtud de la cual el nivel de los aranceles aumenta con la fase de elaboración, desalentando una
elaboración más intensiva.  Los países menos adelantados también han señalado restricciones
cuantitativas sobre partidas de productos textiles y del vestido y sobre el azúcar, y otros obstáculos no
arancelarios como las licencias de importación no automáticas, autorizaciones previas, comercio de
Estado, otras restricciones administrativas, normas y restricciones sanitarias y fitosanitarias, etc., queafectan a productos como el pescado y los productos de la pesca, los alimentos congelados, las carnes
y las pieles y cueros.
124. Diversos Miembros de la OMC han establecido formas de mejorar el acceso a los mercados
para los países menos adelantados con criterio preferencial, ya sea a través de sus programas del SGP
o por otras vías.  En la reunión de alto nivel, varios Miembros ofrecieron detalles sobre medidas envigor o proyectadas para mejorar el acceso de los países menos adelantados a los mercados:  la Unión
Europea, Noruega, Marruecos, los Estados Unidos, Mauricio, Hungría, la República de Corea,
Singapur, el Canadá, el Japón, la India, Suiza, Tailandia, Egipto, Turquía, Australia y  Bulgaria.
94
Formularon notificaciones a la OMC sobre me joras introducidas las Comunidades Europeas95,
Suiza96, el Canadá97, la República de Corea98, Turquía99, Egipto100, Mauricio101 y los Estados
Unidos102;  Singapur había notificado en la reunión de alto nivel las mejoras que había introducido.103
125. En la Tercera Conferencia Ministerial, celebrada en noviembre de 1999 en Seattle, la UniónEuropea y el Japón anunciaron su propósito de abrir sus mercados a prácticamente todos los productos
                                                     
93 El documento WT/LDC/HL/14 ofrece una compilación de los obstáculos al acceso a los mercados.
94 Documento WT/LDCHL/M/1.
95 Documento WT/COMTD/W/41.
96 Documento WT/COMTD/N/7.  (Los productos abarcados por el sistema de Suiza también se
extendieron considerablemente a otros países en  desarrollo, particularmente en la agricultura.)
97 Documento WT/COMTD/LDC/M/11.
98 Documento WT/COMTD/N/12/Rev.1.  Es ésta la primera notificación sobre preferencias que se
realiza con arreglo a la exención a doptada en 1999 (documento WT/L/304) para permitir preferencias otorgadas
por países en desarrollo a países menos adelantados.  La notificación se refiere a medidas anunciadas por la
República de Corea en la reunión de alto nivel (documento WT/COMTD/12).
99 Documento WT/COMTD/W/39 y Corr.1.
100 Documento WT/COMTD/W/47.
101 Documento WT/COMTD/W/53.
102 Documento WT/COMTD/N/1/Add.2.
103 Anexo I del documento WT/LDCHL/M/1.WT/TPR/OV/6
Página 47
de los países menos adelantados.  Este compromiso fue seguido por la propuesta del Canadá, la Unión
Europea, el Japón y los Estados Unidos –la "Propuesta del Grupo de los Cuatro"– presentada en la
reunión del Consejo General de mayo de 2000, de aplicar "un trato a la vez libre de aranceles y de
contingentes, pero compatible con los requisitos inte rnos y los acuerdos internacionales, con arreglo a
sus sistemas preferenciales, para prácticamente la totalidad de los productos que tienen su origen enpaíses menos adelantados";  se unieron a esta propuesta la República Checa, Islandia, Polonia y
Eslovenia.
104  También Hong Kong, China, informó a la OMC de que otorgaba acceso libre de
derechos y de contingentes a las importaciones provenientes de todas las fuentes, incluidos los países
menos adelantados;  y Hungría y la República Eslovaca informaron del otorgamiento de acceso libre
de derechos y de contingentes a las importaciones de los países menos adelantados.
126. Entre las novedades de importancia del año 2000 en materia de condiciones de acceso a los
mercados para los países menos adelantados en el Grupo de los Cuatro figuran las siguientes:
- el Canadá amplió el alcance de su Arancel Preferencial General incluyendo otros
550 artículos respecto de los cuales se otorga acceso libre de derechos a las importaciones
procedentes de países menos adelantados a partir del 1º de septiembre de 2000, con lo que el
porcentaje de partidas libres de derechos para los países menos adelantados alcanza al 90 por
ciento105;
- la Unión Europea y los Estados ACP (entre los cuales la tercera parte son países menos
adelantados) concertaron el Acuerdo de Cotonou, sustitutivo de la Cuarta Convención de
Lomé, que contiene el compromiso de otorgar un régimen de franquicia a los países menos
adelantados para el año 2005106, y la Comisión Europea propuso en septiembre de 2000 al
Consejo de la Unión Europea que se modificara  el programa del SGP de la Unión Europea
para otorgar el acceso libre de derechos y contingentes para todos los productos de los países
menos adelantados, con excepción de las armas107;
- el Japón está creando un nuevo sistema preferencial especial para los países menos
adelantados, independiente de su programa del SGP;
- los Estados Unidos dictaron la Ley sobre Creci miento y Oportunidades para África y la Ley
sobre Asociación Comercial de la Cuenca del Caribe, que otorgan un régimen preferencial a
los artículos abarcados de los países beneficiarios que cumplen las condiciones establecidas
en las Leyes respectivas.108
                                                     
104 Documento WT/GC/M/55.
105 "Orden por la que se modifica la Lista del Arancel de Aduanas (Arancel para los Países Menos
Adelantados)" (documento WT/TPR/S/78).
106 Documento WT/C/187/Rev.3.
107 "Propuesta de reglamento del Consejo por el que se modifica el Reglamento (CE) Nº 2820/99
relativo a la aplicación de un plan plurianual de pref erencias arancelarias generalizadas durante el período
comprendido entre el 1º de julio de 1999 y el 31 de diciembre de 2001 con el fin de ampliar a los productos
originarios de los países menos avanzados la franquicia de derechos de aduana sin ninguna limitacióncuantitativa".
108 Comunicado de prensa 00-67 del Representante de los Estados Unidos para las Cuestiones
Comerciales Internacionales.  La designación de los países  africanos se basa en criterios establecidos en la Ley
sobre Crecimiento y Oportunidades para África, entre los que figuran el establecimiento por el país de una
economía de mercado o los progresos realizados en esa dirección, el imperio del derecho, la política económica
destinada a reducir la pobreza, la vigencia de los derech os laborales reconocidos internacionalmente, un sistemaWT/TPR/OV/6
Página 48
3. Marco Integrado para el fomento de la capacidad
a) Primeras experiencias con el Marco Integrado
127. El Marco Integrado para los países menos adelantados es una asociación formada por seis
organismos –el FMI, el CCI, la UNCTAD, el PNUD, el Banco Mundial y la OMC– y los paísesmenos adelantados para prestarles asistencia con vistas a su integración en la economía mundial.  Los
seis organismos dirigen el proceso del Marco Integrado a través de un Grupo de Trabajo
Interinstitucional presidido por la OMC.
109
128. Un principio fundamental del Marco Integrado es la participación y el protagonismo de los
países menos adelantados.  Por esta razón, la OMC invitó a todos los países menos adelantados, al
comenzar los trabajos del Marco Integrado, a presentar una "evaluación de necesidades" en materia de
asistencia relacionada con el comercio, incluyendo infraestructuras físicas, medidas de fomento de lacapacidad de los recursos humanos e institucionales.  En sus evaluaciones, las autoridades de la mayor
parte de los países señalaron como principales obstáculos para la expansión del comercio las
limitaciones de la oferta y la insuficiencia de capacidad.  Las necesidades abarcaban desde la
capacitación en materia de tecnología de la información y la asistencia para mejorar la administración
aduanera hasta cuestiones como las telecomunicaciones y la energía eléctrica, pasando por lostransportes y las infraestructuras de almacenamiento.  Otra necesidad importante era el análisis
comercial y los conocimientos especializados para la promoción de las exportaciones, para la
aplicación de los Acuerdos de la OMC y para el fomento de la capacidad con vistas a una
participación más eficaz en la OMC.
129. Los seis organismos presentaron "respuestas integradas" sobre la base de los programas y las
consignaciones presupuestarias actuales de cada uno de ellos, con una coordinación destinada a evitar
las superposiciones.
110  Las evaluaciones de necesidades y las respuestas integradas también formaron
una contribución a la mesa redonda organizada con do nantes durante la reunión de alto nivel en que se
puso en marcha el Marco Integrado, que tuvo lugar en Ginebra en octubre de 1997.  Los países
actualizaron sus necesidades y las ordenaron según su prioridad para presentarlas en las consultas condonantes sobre cuestiones comerciales, en el contexto de las reuniones del Grupo Consultivo
organizadas por el Banco Mundial o de las reuniones de mesa redonda organizadas por el PNUD, en
                                                                                                                                                                    
de lucha contra la corrupción y la eliminación de los obstáculos al comercio y las inversiones de los Estados
Unidos.  Los 34 países beneficiarios son los siguientes (con los países menos adelantados en cursivas):  Benin ,
Botswana, Cabo Verde , Camerún, Chad, Congo, Djibouti, Eritrea, Etiopía , Gabón, Ghana, Guinea,
Guinea-Bissau , Kenya, Lesotho, Madagascar, Malawi, Malí, Mauricio, Mauritania , Mozambique , Namibia,
Níger , Nigeria, República Centroafricana, Rwanda, Santo Tomé y Príncipe , Senegal, Seychelles, Sierra Leona
(a partir de una fecha que determinará el Representante de los Estados Unidos para las Cuestiones Comerciales
Internacionales), Sudáfrica , Tanzanía, Uganda  y Zambia .  De los 24 países beneficiarios de la Ley de
Asociación Comercial de la Cuenca del Caribe, que amplía el programa de la Iniciativa de la Cuenca del Caribeotorgando un trato libre de derechos y contingentes a las importaciones de prendas de vestir procedentes de laregión y extiende un régimen arancelario equivalente al del TLCAN a diversos productos que antes estuvieron
excluidos del programa de la Iniciativa de la Cuenca del Caribe, el único país menos adelantado beneficiario es
Haití.  Los criterios para el otorgamiento de los derech os comprenden los previstos en la Iniciativa anterior,
además de nuevos criterios relativos al cumplimiento de los compromisos del régimen de la OMC y laparticipación en las negociaciones de la Zona de Libre Comercio para las Américas.
109 Dentro de la Secretaría de la OMC se creó, en junio de 2000, el Grupo de Trabajo sobre los Países
Menos Adelantados para acentuar el destaque del Marc o Integrado y acrecentar los recursos destinados a él.
110 Esas respuestas se publican, previa consulta con el país interesado, en la serie de documentos
WT/COMTD/IF/1-40.WT/TPR/OV/6
Página 49
que se preveía la aprobación del programa multianual de asistencia relacionada con el comercio.  Se
preveía que esas consultas darían lugar a nuevas promesas de asistencia de los donantes.
130. Entre diciembre de 1998 y marzo de 2000, cinco países organizaron mesas redondas
relacionadas con el comercio en el contexto del Marco Integrado:  Uganda, Tanzanía, Haití, Gambia y
Bangladesh.111  Para los países participantes, el proceso de elaboración de programas para los
proyectos de asistencia relacionada con el comercio ofrecía una valiosa oportunidad de mejorar la
capacidad y la coordinación en materia de cuestiones comerciales.  Cada país estableció un comité de
dirección para coordinar los diversos organismos de su administración que se ocupan de cuestiones
comerciales, en consulta con representantes del sector privado, donantes interesados y representantes
de las instituciones académicas.  Los comités de dirección formularon los objetivos de la política
comercial y las prioridades de la asistencia relacionada con el comercio, en términos acordes con la
estrategia general de desarrollo.
131. En Uganda, la presencia de donantes y representantes del sector privado en su comité de
dirección facilitó un ordenamiento coherente y la financiación completa de los objetivos prioritarios
establecidos en 1998 en el programa en el Grupo Consultivo.  En la reunión del Grupo Consultivo de
marzo de 2000 se renovaron las promesas de contribuciones al programa del Marco Integrado y al
programa JITAP, con el comercio como elemento integrante del Documento de Estrategia sobreReducción de la Pobreza para el país.  También Tanzanía recibió la ayuda prevista para asistencia
técnica relacionada con el comercio en el contexto de las reuniones del Grupo Consultivo organizadas
por el Banco Mundial.  Las expectativas de Gambia y Haití quedaron sin cumplirse pues los donantes
bilaterales manifestaron preferencia por la asistencia relacionada con el comercio que estuviera
integrada en programas más generales de reforma y con un compromiso de liberalización.  En el casode Bangladesh, el Marco Integrado contribuyó principalmente a acelerar el proceso de aprobación de
un proyecto de diversificación de las exportaciones apoyado por el Banco Mundial.
b) Examen del Marco Integrado
132. El Grupo de Trabajo encargó un examen amplio del Marco Integrado en 1999.  En él se
comprobó que todos los participantes –los países menos adelantados, los donantes y los seis
organismos– consideraban, en términos generales, que el Marco Integrado era un elemento
importante;  pero que los resultados previstos en materia de fomento de la capacidad no habían
alcanzado el nivel de las expectativas, aunque se reconocía que el proceso respectivo es prolongado.
Sin embargo, se manifestaron "concepciones diferentes acerca de los objetivos del Marco Integrado
entre los países menos adelantados y los donantes:  los primeros esperaban un aumento de los
recursos financieros;  los donantes esperaban que el Marco Integrado lograra una mayor eficiencia yeficacia al coordinar la asistencia técnica relacionada con el comercio" y se estimó que "la
coordinación … tenía una complejidad mayor que la prevista entre los países menos adelantados y los
donantes, entre estos últimos y entre los propios seis organismos".  Otro problema que se señaló es
que el Marco Integrado ha tenido en general un mandato con insuficiencia de financiación, en que los
distintos donantes y organismos le asignaban diferentes grados de prioridad.
133. El examen llevó al Grupo de Trabajo a la conclusión de que la reforma comercial y la
liberalización eran elementos claves de las estrategias de desarrollo nacional y atenuación de la
pobreza.  El Grupo de Trabajo convino en recomendaciones para mejorar el funcionamiento del
Marco Integrado:  a) incorporar el Marco Integrado en la actual estructura de desarrollo;  b) la
                                                     
111 Bangladesh, Guinea, Malí, Togo y Tanzanía recibieron apoyo complementario para el Marco
Integrado, otorgado por la OMC en el contexto del examen de sus políticas comerciales.  En 1999 se
organizaron seminarios iniciales para concitar la atención política respecto del proceso del Marco Integrado en
Bangladesh, Zambia, Tanzanía y Djibouti.WT/TPR/OV/6
Página 50
necesidad de recursos;  y c) una mejor gestión y dirección del Marco Integrado.  El Grupo de Trabajo,
en consecuencia, decidió:
● incorporar las cuestiones relativas al comercio en los objetivos prioritarios del desarrollonacional mediante marcos de desarrollo, como se expresa en los documentos sobre estrategia
de reducción de la pobreza y el Marco de Asistencia de las Naciones Unidas para elDesarrollo (MANUD), con el Banco Mundial como entidad coordinadora;
● procurar el apoyo de donantes y la obtención de contribuciones voluntarias para un FondoFiduciario del Marco Integrado, con un objetivo de 20 millones de dólares EE.UU. para
2001-2003, cuya administración estará a cargo del PNUD en nombre de los organismos
principales del Marco Integrado;  e
● invitar a representantes de los países menos adelantados y de los países donantes a que actúenjunto con directores de los organismos participantes en un Comité de Dirección al que elGrupo de Trabajo presentará informes periódicos.WT/TPR/OV/6
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CUADROS DEL APÉNDICE
Cuadro A.1
Investigaciones antidumping iniciadas, por Miembros de la OMC informantes y países exportadores afectados (1999)
Miembro de la OMC informante País exportador afectado
País Cantidad País Cantidad
Argentina 24 Alemania 13
Australia 23 Arabia Saudita 2
Brasil 16 Argelia 2
Canadá 18 Argentina 3
Colombia 2 Australia 3
Comunidad Europea 68 Austria 3
Egipto 5 Bahrein 1
Eslovenia 1 Belarús 3
Estados Unidos 46 Bélgica 2
Filipinas 6 Brasil 14
India 68 Bulgaria 1
Nueva Zelandia 4 Chile 1
Perú 8 China 39
Indonesia 10 Comunidad Europea 5
Malasia 2 Croacia 1
México 11 Cuba 1
Polonia 7 Dinamarca 2
República Checa 1 España 5
República de Corea 6 Estados Unidos 15
Sudáfrica 16 Federación de Rusia 19
Trinidad y Tabago 3 Finlandia 2
Turquía 8 Francia 8
Venezuela 7 Hong Kong 2
Total 360 Hungría 4
India 14
Indonesia 20
Irán 2
Italia 2
Japón 23
Lituania 4
Macedonia 1
Malasia 7
Malawi 1
México 4
Nueva Zelandia 2
Países Bajos 2
Pakistán 1
Polonia 3
Reino Unido 2
República Checa 6
República de Corea 34
República Eslovaca 3
Rumania 5
Singapur 5WT/TPR/OV/6
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Miembro de la OMC informante País exportador afectado
País Cantidad País Cantidad
Sudáfrica 4
Suecia 1
Suiza 1
Tailandia 18
Taipei Chino 22
Turquía 6
Ucrania 10
Uruguay 1
Venezuela 2
Viet Nam 1
Yugoslavia 2
Total 360
Fuente: Secretaría de la OMC.
Cuadro A.2
Investigaciones iniciadas sobre derechos compensatorios, por Miembros de la OMC informantes y países exportadores
afectados (1999)
Miembro de la OMC informante País exportador afectado
País Cantidad País Cantidad
Australia 1 Australia 1
Canadá 3 Brasil 1
Chile 4 Chile 1
Comunidad Europea 20 Comunidad Europea 1
Estados Unidos 11 Estados Unidos 1
Sudáfrica 2 ex Rep. Fed. de Yugoslavia 1
Venezuela 1 Filipinas 1
Total 42 Francia 2
India 6
Indonesia 5
Italia 1
Malasia 2
Polonia 1
República Checa 1
República de Corea 4
Singapur 1
Sudáfrica 1
Tailandia 5
Taipei Chino 5
Venezuela 1
Total 42
Fuente: Secretaría de la OMC .
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