ORGANIZACIÓN MUNDIAL
DEL COMERCIOWT/WGTCP/W/110
16 de noviembre de 1998
(98-4554)
Grupo de Trabajo sobre la Interacción entre
Comercio y Política de CompetenciaOriginal:  inglés
COMUNICACIÓN DE LA INDIA
Se ha recibido de la Misión Permanente de la India la siguiente comunicación, de fecha 22 de
septiembre de 1998, con el ruego de que se distribuya a los Miembros.
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Las repercusiones de los monopolios de Estado, los derechos exclusivos y las
políticas reguladoras sobre la competencia y el comercio internacional
(Este documento se basa en la intervención de la India en ocasión de la reunión de julio del
Grupo de Trabajo sobre las repercusiones en el comercio y la competencia de los monopoliosestatales y de las instituciones que gozan de derechos exclusivos.)
1. Los monopolios estatales y los derechos exclusivos han desempeñado un papel importante en
los sectores fundamentales, especialmente en la s economías en desarrollo.  A menudo, los gobiernos
han otorgado privilegios especiales o exclusivos a empresas designadas, con el fin de prestar un
servicio a todos los ciudadanos en determinadas condiciones y a precios asequibles.  En un país como
la India, servicios esenciales como los ferrocar riles, los servicios postales, el suministro de
electricidad, las carreteras nacionales, etc., han estado durante largo tiempo a cargo de los monopolios
estatales.  Ello ha permitido desarrollar en estas esferas de uso intensivo de capital de manera
uniforme en todo el territorio nacional, manteniendo un determinado nivel de calidad y suministrar los
servicios a toda la nación, independientemente de los aspectos económicos de su funcionamiento.
Por tanto, es evidente que los monopolios estatales cumplen un papel importante, especialmente en laseconomías en desarrollo donde las fuerzas del mercado todavía son incipientes.  Esto es
particularmente cierto en aquellos casos en que los servicios se encuentran aún en la etapa de su
incorporación a la vida social, y es preciso darles un impulso deliberado para aumentar su utilización
en aras del bienestar de la población.  Por consiguiente, las ventajas de los monopolios estatales,
especialmente en los sectores clave y en los sectores estratégicos, parecen compensar algunos de losinconvenientes que podrían acompañar la intervención estatal.
2. No obstante, sin perjuicio del importante papel que han desempeñado los monopolios
estatales en las economías en desarrollo, es innegable que se evoluciona hacia una mayor
desreglamentación y desmonopolización.  De hecho, hasta en la India, en sectores como la generación
de energía o las telecomunicaciones, tradicionalmente reservados al sector estatal, se tiende cada vezmás a la privatización.  Obviamente, esto también se aplica a muchos otros países en desarrollo.
Por otra parte, con la creciente complejidad de la estructura industrial y la necesidad de realizar
economías de escala para alcanzar una mayor productividad y, tal vez, una ventaja competitiva en el
mercado internacional, también ha tenido simultáneamente lugar un empuje de desreglamentación de
las prácticas comerciales monopolísticas del Estado.  En la India, las prácticas comerciales de todas
las empresas de propiedad del Estado o bajo su control, excepto determinados sectores estratégicos
relacionados con la defensa, etc., están sujetas a las disposiciones de la Ley de Monopolios y PrácticasWT/WGTCP/W/110
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Comerciales Restrictivas.  Así pues, en principio, muy pocos sectores comerciales de la economía
india han sido excluidos de la aplicación de las disciplinas antitrust.  Al regular las prácticas
comerciales de los monopolios estatales, el Gobierno realiza un esfuerzo concreto para lograr el justo
equilibrio entre los elementos visiblemente distintivos y ventajosos de los monopolios estatales y los
aspectos de tales empresas considerados negativos.  En ocasiones, podría parecer que los objetivossociales y políticos de las políticas reguladoras contradicen los objetivos de la política comercial,
especialmente cuando tales políticas son el resultado de compromisos nacionales firmemente
arraigados.  Cabría citar en tal sentido el desarrollo equitativo de todas las regiones de la nación, y la
necesidad de poseer infraestructuras y de asumir los gastos que suponen tales compromisos.  Mientras
que en tales casos las políticas reguladoras sean transparentes y previsibles y que se garantice un
procedimiento ajustado a derecho y una neutralidad de la reglamentación, los reglamentos no sólo
serán necesarios sino también convenientes.
3. El argumento generalmente esgrimido para justificar el aumento del ritmo de la
desmonopolización suele ir vinculado a la supuesta ineficiencia de los monopolios estatales,
aduciendo que carecen de incentivos o de los mecanismos de estímulo generados por el mercado,
sobre todo por la falta de competencia para producir con la máxima eficiencia.  Se afirma que los
bienes y servicios suministrados por los monopolios estatales son, en consecuencia, más caros, lo quea su vez afecta negativamente a la competitividad de la economía en su conjunto.  Si bien esta
aseveración simplista del funcionamiento de los monopolios estatales en una economía de mercado
puede ser correcta hasta cierto punto, a nuestro juicio estas dos facetas -eficiencia y equidad- no
tienen por qué ser objetivos sociales mutuamente excluyentes.  Una manera de considerar esta
cuestión puede consistir en relacionar la faceta de la eficiencia con el interés público y la faceta de laequidad con el interés del consumidor.  Ello indicaría que se beneficia el interés público cuando se usa
eficazmente un recurso o se consigue eficiencia económica o técnica, y se beneficia el interés del
consumidor cuando se suministran equitativamente los productos y los servicios.
4. Es preciso reconocer que los países en desarrollo no se suelen caracterizar por la misma
dinámica de funcionamiento de la economía de mercado que existe en los países desarrollados.Cuanto menos desarrollada esté una economía, más posibilidades habrá de que se produzcan
deficiencias de los mercados.  Por esta razón, no sería prudente que en los países susceptibles de que
se produzcan casos de deficiencias de los mercados se confíe únicamente en la dinámica de la
competencia, especialmente si se trata de sectores críticos.  En consecuencia, aunque los objetivos de
introducir la competencia y la desreglamentación de los monopolios estatales tienen aspectos
positivos, es importante conceder cierto grado de flexibilidad a las economías en desarrollo para que
puedan proseguir el camino a su propio ritmo.  De hecho, en el Informe sobre las Inversiones en elMundo correspondiente a 1996, a la vez que se observa que la mundialización tendrá repercusiones
generales en las perspectivas de desarrollo de todos los países, en especial, las de los países en
desarrollo y las economías en transición, se sugiere concretamente que se salvaguarden los objetivos
de desarrollo concediendo a los países que necesitan un período de transición el tiempo necesario para
adaptarse a tales cambios a través de exclusiones, exenciones y otras medidas temporales.
5. Se han intercambiado opiniones sobre la necesidad de garantizar el acceso a los mercados en
sectores sometidos a amplias reglamentaciones de los poderes públicos y/o en que se hayan concedido
derechos especiales o exclusivos a las empresas.  Si bien es evidente la importancia de las cuestiones
relativas al acceso a los mercados, no consideramos que al examinar los efectos en el comercio de los
monopolios estatales y de aquellas empresas a las que se confirieron derechos exclusivos, haya queabordar solamente estas cuestiones.  Como se mencionó anteriormente, los monopolios estatales han
desempeñado un importante papel en la economía de los países en desarrollo.  Además de ser
importantes proveedores de empleos, han desempeñado un papel sociopolítico sumamente destacado.
Así pues, si bien es indiscutible la necesidad de introducir prácticas competitivas en todos los sectores
y de promover la competencia a través de la privatización  y la desmonopolización, el proceso debe
ser gradual.  Aparte de que el Estado tiene que cumplir sus obligaciones garantizando la equidad
social, también debe reconocerse que la desreglamentación de todo sector tradicionalmente reservadoWT/WGTCP/W/110
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tiene connotaciones políticas, sobre todo habida cuenta del empleo a gran escala que proporcionan las
empresas públicas.  De ahí que las decisiones relativas a la desmonopolización se deban adoptar en el
contexto de esas realidades.  Otro factor relevante es que sólo se pueden examinar multilateralmente
las medidas de competencia que tienen repercusiones considerables en el comercio y repercusiones
análogas en la posible discriminación entre los proveedores nacionales y los extranjeros.  Obviamente,se requiere un análisis mucho más detenido para identificar los puntos de mayor interés en estas
esferas.
6. Por último, desearíamos señalar que, en cierta medida, las disposiciones existentes de
la OMC, especialmente las relativas a las actividades de las empresas comerciales estatales, ya
aportan un mecanismo para supervisar las actividades de las empresas que disponen de derechos
exclusivos concedidos por los gobiernos.  Aunque sin duda existen esferas en que el actual marco
normativo de la OMC tal vez no garantice una cobertura adecuada, en nuestra opinión sería aúnprematuro sacar conclusiones para pronunciarse sobre la eventual necesidad, de completar las actuales
disciplinas de la OMC.
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