RESTRICTEDORGANIZACIÓN MUNDIAL
DEL COMERCIOWT/COMTD/W/57
25 de febrero de 1999
(99-0744)
Comité de Comercio y Desarrollo
ASPECTOS DE LA FACILITACIÓN DEL COMERCIO
RELACIONADOS CON EL DESARROLLO
Nota de la Secretaría
I. INTRODUCCIÓN
A. ANTECEDENTES
1. En su reunión del 8 de julio de 1998 el Consejo del Comercio de Mercancías acordó una
"Propuesta del Presidente sobre los trabajos futuros sobre la facilitación del comercio", en virtud de la
cual el Consejo celebrará reuniones informales periódicas para continuar los trabajos sobre lafacilitación del comercio, conforme a lo previsto en el párrafo 21 de la Declaración Ministerial de
Singapur.  El programa básico de la propuesta comprende cuatro esferas principales:  procedimientos
y requisitos de importación y exportación;  movimiento físico de las consignaciones, pagos, seguros y
otros requisitos financieros;  los medios e instalaciones electrónicos, cuestiones de cooperación
técnica y desarrollo relativas a la simplificación de los procedimientos comerciales, consideración delos Acuerdos de la OMC que guardan relación con la facilitación del comercio o incluyen
disposiciones al respecto;  y evaluación de los trabajos exploratorios y analíticos para determinar la
posibilidad de establecer normas de la OMC en la esfera de la facilitación del comercio.
1
2. El programa de trabajo del Consejo del Comercio de Mercancías se elaboró a continuación
del Simposio celebrado por el Consejo el 9 y 10 de marzo de 1998, en el cual 27 oradoresprovenientes de empresas y grupos industriales privados, oradores de 6 organizaciones
intergubernamentales y delegados de unos 75 Miembros y más de 20 observadores analizaron
cuestiones relacionadas con la facilitación del comercio.  La lista recapitulativa de las cuestiones
planteadas en el Simposio figura en el docume nto G/C/W/113 y el informe completo del Simposio, en
el documento G/C/W/115.  Se adjunta la lista de los documentos presentados hasta la fecha en el
marco del Programa de Trabajo para la información del Comité.
3. Después de la reunión celebrada por el Consejo del Comercio de Mercancías en julio de 1998,
su Presidente invitó a los Presidentes de todos los órganos subsidiarios pertinentes del Consejo, así
como a los Presidentes del Consejo del Comercio de Servicios, el Consejo de los ADPIC y el Comité
de Comercio y Desarrollo a que aportasen colaboraciones al programa de trabajo sobre aspectos de la
facilitación del comercio relacionados con la labor realizada en el marco de sus mandatos.  En su
reunión del 7 de diciembre de 1998, el Comité de Comercio y Desarrollo solicitó a la Secretaría queelaborase un proyecto de documento en el contexto de dicha invitación.  La presente nota tiene por
objeto satisfacer el pedido del Comité.  En consecuencia, apunta a señalar los vínculos existentes entre
la facilitación del comercio y el desarrollo;  los sectores en los cuales el comercio de los países en
desarrollo se vería facilitado si los países desarrollados adoptasen determinadas medidas;  los ámbitos
donde la adopción de medidas por parte de los propios países en desarrollo podría facilitar elcomercio (y en los que puede resultar valiosa la cooperación técnica), y las esferas en las que podrían
emprenderse tareas en el marco de los Acuerdos de la OMC.
                                                     
1 El texto completo de la propuesta figura en los párrafos 6.6 a 6.9 del documento G/C/M/34.WT/COMTD/W/57
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B. VÍNCULOS ENTRE LA FACILITACIÓN DEL COMERCIO Y EL DESARROLLO
4. La facilitación del comercio tiene por finalidad detectar y simplificar o eliminar los
principales obstáculos administrativos, logísticos o de procedimiento que traban la circulación de las
mercancías y los servicios en las fronteras.  Al respecto, pueden adoptarse medidas a diferentes
niveles, desde acuerdos formales o informales concertados por los comerciantes hasta medidas de
política que faciliten el comercio a nivel nacional e internacional.  Puesto que el grado de eficienciade los procedimientos comerciales de cada país varía como también varían los obstáculos
administrativos, logísticos o de procedimiento con que tropiezan en el comercio internacional, las
necesidades respecto de la facilitación del comercio difieren según  los países y los sectores.  La
facilitación del comercio, mediante la reducción de los obstáculos administrativos, debe ser un
complemento de los esfuerzos encaminados a reducir los obstáculos arancelarios y no arancelarios en
aras de la apertura de los mercados.
5. Todas las partes de una transacción pueden obtener ventajas cuando el comercio se desarrolla
con mayor facilidad y menores costos (situación que se considera beneficiosa para todos).  Aun así, es
posible que haya costos iniciales.  La adopción de medidas de facilitación del comercio requiere la
asignación, o reasignación, de recursos financieros, físicos y humanos escasos.  Empero, los
gobiernos y las empresas que cuentan con recursos limitados son precisamente los que más han de
beneficiarse si se establecen procedimientos más eficientes.  En consecuencia, los costos y losbeneficios de la facilitación del comercio deben compararse con los costos, posiblemente mayores,
que acarrea la inacción actual.
6. Está muy difundida la idea de que en muchos países en desarrollo el comercio se ve
obstaculizado por trabas administrativas.  Entre ellas, pueden mencionarse la vigencia de una
legislación o bien disposiciones obsoletas o incoherentes, los engorrosos requisitos de carácternormativo o relativos a la documentación oficial, la aplicación arbitraria de normas y procedimientos,
las dificultades para efectuar pagos o transferencias, la existencia de obstáculos oficiales en puertos o
aeropuertos o la falta de fuentes de información sobre los mercados y las prácticas de
comercialización.  Es probable que todos estos factores demoren la circulación de las mercancías y los
servicios y aumenten los costos del comercio.  La f acilitación del comercio tiene por finalidad atenuar
dichos obstáculos y allanar el camino para que se incrementen el comercio y los beneficios conexos
relacionados con el desarrollo.
7. La facilitación de las exportaciones e importaciones puede resultar igualmente importante.  La
facilitación de los trámites comerciales en los mercados de exportación permite aumentar las
exportaciones de los países en desarrollo;  la facilitación de los trámites de importación en los paísesen desarrollo no sólo ayuda a los exportadores que comercian con dichos países sino que además
allana el camino de los productores y comerciantes locales.  En efecto, la facilitación del comercio es
tan importante para los países en desarrollo que desean merecer o mantener la reputación de naciones
comercialmente confiables como para las empresas extranjeras que desean vender sus productos a los
países en desarrollo.  Evidentemente, las cuestiones relacionadas con el desarrollo son inherentes a
casi todas las esferas de la facilitación del comercio.  Es más, la facilitación del comercio puede
constituir un importante aporte al comercio de los países en desarrollo entre sí.
II. PROCEDIMIENTOS Y PRESCRIPCIONES EN MATERIA DE IMPORTACIÓN Y
EXPORTACIÓN, INCLUYENDO LOS PROBLEMAS RELACIONADOS CON LOS
TRÁMITES ADUANEROS Y EL CRUCE DE FRONTERAS
A. D
OCUMENTACIÓN
8. En el Simposio de la OMC sobre Facilitación del Comercio los oradores sugirieron una
variada serie de medidas encaminadas a lograr la simplificación y mayor transparencia de la
documentación oficial.  Entre otras sugerencias, recomendaron que los gobiernos considerasen laWT/COMTD/W/57
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posibilidad de reducir la cantidad de documentos oficiales exigidos para las exportaciones e
importaciones;  la racionalización y armonización de los formatos, contenido y cantidad de
documentos de conformidad con las normas de las Naciones Unidas;  la promoción de una mayor
compatibilidad entre los documentos de importación y los de exportación, incluida la utilización de un
solo documento administrativo para todos los regímenes de importación y exportación;  el incremento
de las posibilidades de utilizar la transmisión electrónica de datos;  la separación del trámite depresentación de documentos del cruce de la frontera y una mayor utilización de auditorías posteriores
al despacho;  la publicación de todas las prescripciones oficiales y la creación de centros de
información donde puedan obtenerse documentos oficiales e información fidedigna;  la aplicación de
normas internacionales para el intercambio de información;  la reducción de las prescripciones
relativas a las muestras exigidas para registrar un producto, en especial en el caso de envíos de
productos de elevado valor en cantidades pequeñas;  la revisión de las prescripciones relativas al
etiquetado, entre ellas una mayor normalización de la redacción del etiquetado obligatorio y laposibilidad de usar etiquetas secundarias en el idioma del país importador, y la armonización de las
prescripciones relativas a la importación, el transporte y el tránsito, en particular cuando se trata de
mercancías peligrosas o de prescripciones fitosanitarias o veterinarias.
9. En el grado en que las mencionadas medidas faciliten el comercio de los países en desarrollo,
todas ellas contienen un importante potencial para el desarrollo.
a) Se ha demostrado que la simplificación de las prescripciones relativas a los
documentos constituye un factor importante para la facilitación del comercio tanto en
los países desarrollados como en los países en desarrollo, en la medida en que
aumenta la transparencia, disminuyen las demoras en el cruce de la frontera, hay
menos posibilidades de que se lleven a cabo prácticas corruptas y se incrementa, porende, la recaudación fiscal en la frontera aun cuando se rebajen los derechos.
Numerosas organizaciones internacionales (como la Organización Mundial de
Aduanas, la Comisión Económica de las Na ciones Unidas para Europa, la UNCTAD,
el Centro Internacional de Comercio) realizan tareas técnicas y de asistencia técnica
en este campo.  La identificación de las necesidades concretas en esta esferacorresponderá tanto a los países desarrollados como a los países en desarrollo.
b) Asimismo, la simplificación de las prescripciones relativas al embalaje y el
etiquetado y la armonización de las normas internacionales y las restricciones
sanitarias (a nivel internacional o, por lo menos, a nivel regional) son importantes
para el desarrollo del comercio.  Al respecto, muchos países en desarrollo hanseñalado la dificultad para participar en las actividades destinadas a la fijación de las
normas, la persistencia de requisitos nacionales diferentes, las dificultades para
obtener información y los gravosos costos financieros y físicos que, por consiguiente,
afectan a sus exportadores.  Lo señalado se aplicaría no sólo a las exportaciones
destinadas a países desarrollados sino también a las destinadas a otros países en
desarrollo.
c) Por su parte, la transparencia de la información reviste una gran importancia.  Entre
otras medidas, la publicación de todos los documentos y la difusión más amplia
posible de la información (por ejemplo, a través de Internet) contribuyen a lograrla.
Los consulados y las misiones comerciales también deben disponer de información
debidamente actualizada.
d) Deben determinarse con claridad los sectores en los cuales es necesaria la
cooperación técnica.WT/COMTD/W/57
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B. PROCEDIMIENTOS OFICIALES
10. Cabe señalar diversas medidas que seguramente servirán para simplificar los controles
oficiales, entre ellas, que los gobiernos consideren la posibilidad de concentrar todos los controles
oficiales en un solo organismo (por ejemplo, la aduana);  la agilización de los procedimientos para
evitar controles innecesarios o la duplicación de los controles;  la adopción de medidas que faciliten la
tramitación de los documentos antes de la llegada de las mercancías y aceleren el despacho en elmomento de la llegada, y la realización de los procedimientos oficiales en las instalaciones de los
comerciantes y no en los puertos.  Con miras a facilitar el trámite del pago de derechos es dable
considerar la sustitución de los controles basados en las transacciones por los efectuados mediante
auditorias;  la autorización de los comerciantes dignos de confianza para que utilicen la vía rápida
denominada "canal verde" o la autoevaluación de esos comerciantes;  la implantación de medios
flexibles para el pago de derechos, entre ellos la liquidación anticipada y los reembolsos y la
aceptación de garantías de pago, como bonos, en lugar de depósitos en efectivo, y sistemas quepermitan la recaudación eficaz de impuestos y dere chos con posterioridad al despacho.  Asimismo, un
mayor aprovechamiento de los sistemas de comunicación en la evaluación de los riesgos y la
intervención de las aduanas, la normalización de los procedimientos y la creación de vínculos eficaces
entre las administraciones aduaneras de los puestos fronterizos son factores que contribuirán
probablemente a facilitar el cruce de las fronteras.
11. Conviene reiterar que todos estos aspectos pueden resultar beneficiosos para el comercio de
los países en desarrollo.  La agilización de los procedimientos, la concentración de los controles en
una autoridad y la utilización de sistemas de comunicación más eficaces han de reducir los costos de
las transacciones y disminuir la incidencia de la evasión impositiva y arancelaria.  La implantación de
medios más flexibles para el pago de derechos ha de atenuar la carga que soportan las autoridadesaduaneras, los bancos y los comerciantes, y a la vez ha de estrechar el margen para el desarrollo de
prácticas corruptas.  Ahora bien, la introducción de las modificaciones administrativas requeridas
puede demandar una considerable necesidad de adiestramiento y hasta un cambio de hábitos y
actitudes gubernamentales y comerciales.
12. Sería de utilidad para el examen de este punto en el Comité de Comercio y Desarrollo y en el
Consejo del Comercio de Mercancías si los Miembros que ya hubiesen adoptado medidas para
simplificar la documentación y otros procedimie ntos oficiales brindasen información sobre sus
experiencias, los logros alcanzados y las limitaciones detectadas, la asistencia que han recibido y otras
necesidades que puedan señalarse.
C. A
UTOMATIZACIÓN Y EMPLEO DE LA TECNOLOGÍA DE LA INFORMACIÓN
13. El empleo de la transmisión electrónica de datos, a fin de corregir los errores antes de que las
mercancías lleguen a las fronteras y reducir las demoras, la utilización (ya mencionada anteriormente)
de sistemas de comunicación que permitan efectuar una evaluación más eficaz de los riesgos;  la
adopción de sistemas electrónicos que faciliten el pago de los impuestos y derechos con posterioridad
al despacho, y el desarrollo del intercambio electrónico de datos entre las administraciones de
exportación e importación, son todas medidas que pueden servir para facilitar el comercio.
14. Si bien la incorporación de la tecnología de la información ofrece oportunidades auspiciosas a
los países en desarrollo, es probable que su utilización plantee diversas dificultades.  Los rápidos
cambios tecnológicos acaecidos en los últimos años han dado origen a nuevas oportunidades para
facilitar el comercio.  El empleo de medios electrónicos permite que las transacciones resulten más
rápidas, económicas, correctas y transparentes que las efectuadas por medios no electrónicos
equivalentes.  Todas las partes de una transacción comercial seguramente se beneficiarán con elempleo de la moderna tecnología de la información, ya se trate de países desarrollados o en
desarrollo.  Asimismo, la utilización de la mencionada tecnología puede resultar particularmenteWT/COMTD/W/57
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interesante para los países con escasos recursos que se encuentren lejos de sus principales
interlocutores comerciales.2
15. Empero, el empleo de medios electrónicos también tiene inconvenientes, en especial en los
países en los cuales la infraestructura básica física y humana y el contexto normativo necesario para la
utilización de los medios electrónicos todavía no se han desarrollado totalmente.  En efecto, no deben
subestimarse las dificultades que entraña la utilización de los medios electrónicos en la facilitación delcomercio.  Entre las necesidades relativas a la capacidad de los recursos humanos figura la de contar
con una mano de obra alfabetizada, personas con conocimientos básicos para utilizar los ordenadores
y técnicos especializados para reparar y mantener los equipos informáticos y los programas.  Entre las
necesidades de carácter físico figuran el acceso a los equipos informáticos y los programas y a una
fuente de energía eléctrica confiable.  Por otra parte, resulta indispensable la existencia de una red de
telecomunicaciones que funcione bien.
16. El hecho de que actualmente muchos países en desarrollo y, en particular, los menos
adelantados se encuentren retrasados con respecto a los países desarrollados en la utilización de los
medios electrónicos obedece, en parte, a su situación general en materia de desarrollo.  No obstante,
las políticas gubernamentales y la asistencia externa pueden aliviar esa situación por medio de
proyectos concretos de educación y de creación de conciencia en la comunidad empresarial y de
estímulos para que se realicen inversiones en infraestructuras destinadas al empleo de los medioselectrónicos en lugar de desalentar su uso, como sucede cuando se imponen trabas burocráticas y
elevados impuestos a los ordenadores y a los equipos de telecomunicación.
17. Muchos Miembros de la OMC, al darse cuenta de la importancia que revisten las
telecomunicaciones y la tecnología de la comunicación y de que se beneficiarían con una mayor
liberalización de esos sectores, se han adherido al Acuerdo de Telecomunicaciones.  Los Miembros
que no han firmado aún dicho Acuerdo tienen que c onsiderar si es económicamente racional continuar
protegiendo el mercado interno para que la industria nacional llegue a ser competitiva o bien por
motivos relacionados con los ingresos de aduanas, o si obtendrán más provecho abriendo sus
mercados a la competencia y la inversión extranjeras.
18. En este ámbito los países en desarrollo necesitarán asistencia financiera, de capacitación y de
otra índole, pero obtendrán importantes beneficios.  La UNCTAD ha realizado un aporte significativo
en este campo con la implantación en varios países en desarrollo del sistema automatizado de datos
aduaneros (SIDUNEA), un sistema de gestión aduanera informatizado que abarca casi todos los
procedimientos del comercio exterior, y del sistema de información anticipada sobre cargas (ACIS),
un sistema de información logística destinado a mejorar la eficacia del transporte mediante elseguimiento del equipo y la carga en tránsito y en los puntos de enlace y la facilitación de información
previa a la llegada de la carga.  La UNCTAD ha creado además una red de centros de comercio, es
decir, organismos que reúnen a los prestadores de todos los servicios requeridos para efectuar una
transacción comercial:  aduanas, institutos de comercio exterior, transitarios, empresas de transporte,
bancos y compañías de seguros.  Cada uno de los centros de comercio tiene que coordinar y compartir
la información con todos los demás.
19. En el Simposio de la OMC sobre Facilitación del Comercio, el Sr. Enrique Fanta Ivanovic,
Director Nacional de Aduanas de Chile, aportó el relato del éxito obtenido en la reforma y
modernización de la administración de aduanas mediante el empleo de la tecnología de la
información.  La reforma y modernización de la administración de aduanas de Chile mediante el
empleo de dispositivos de intercambio electrónico de datos ha permitido aprovechar mejor los
                                                     
2 En la Nota de la Secretaría "Consecuencias  del Comercio Electrónico para el Desarrollo"
(WT/COMTD/W/51) se abordan diversos aspectos del empleo de los medios electrónicos en los países endesarrollo.WT/COMTD/W/57
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recursos humanos, reducir la respuesta aduanera para tramitar una declaración de importación de un
promedio de 10,8 horas a 2,2 horas (gracias a la ut ilización del EDIFACT), eliminar errores, aumentar
la calidad de los controles aduaneros y disminuir la necesidad de intervenciones físicas.
20. Resultaría útil también para el examen del punto mencionado en el Comité de Comercio y
Desarrollo y en el Consejo del Comercio de Mercancías que los países con alguna experiencia al
respecto se refiriesen a las ventajas y desventajas que hubiesen observado.
D. TRANSPARENCIA , PREVISIBILIDAD Y COHERENCIA
21. La transparencia, la previsibilidad y la coherencia de la legislación y las reglamentaciones
pueden contribuir en grado sumo a la facilitación del comercio.  En este contexto cabe mencionar la
publicación de todas las leyes, reglamentaciones y normas administrativas;  la aplicación de las
mencionadas leyes, etc., únicamente después de su  publicación;  la administración uniforme y
coherente de las leyes, reglamentos, directrices y trámites aduaneros;  la limitación de las facultades
discrecionales de los funcionarios lograda mediante la mayor transparencia posible de la legislación,los trámites y los requisitos relativos a la documentación, y las limitaciones a la imposición de
sanciones por errores involuntarios.  Se ha sugerido que la aplicación de la Declaración de Arusha
sobre integridad aduanera, la iniciativa de la OMA de 1993 en la cual se describieron algunas de las
consecuencias económico-sociales adversas de la mala práctica aduanera y se procuró que los
Miembros afectados se unieran para pedir una reforma progresiva, sería de provecho en esta esfera.Otras medidas propuestas a nivel internacional son la armonización de los aranceles nacionales más
allá del nivel de 6 dígitos del SA y la creación de una base de datos que contenga las prescripciones
aduaneras específicas de todos los Miembros de la OMC.
22. Todas las partes se beneficiarán con la transparencia, la previsibilidad y la coherencia,
excepto aquellas que hayan obtenido ganancias ilícitas a causa de la falta de transparencia yprevisibilidad.  En este sector también puede prestarse asistencia técnica.
E. M
ODERNIZACIÓN DE LA ADMINISTRACIÓN FRONTERIZA
23. Es importante contar con una administración fronteriza moderna y eficaz para el buen
funcionamiento del comercio.  Cabe señalar diversas necesidades en materia normativa, de
capacitación y educacional, entre ellas un mejor adiestramiento de los funcionarios a fin de queconozcan las normas que están aplicando;  una mayor proporción de profesionales con respecto al
resto del personal, y el establecimiento de normas profesionales para los agentes y los depósitos de
aduanas.  Otras medidas que pueden indicarse comprenden la adaptación de las horas de atención de
los puestos fronterizos a las necesidades comerciales y la ubicación en un mismo edificio de los
organismos que tienen que trabajar en estrecha colaboración.
24. Las mencionadas mejoras sin duda tendrán efectos beneficiosos para el desarrollo.  Algunas
también requerirán el incremento de los recursos para entrar en vigor y, por ende, son de crucial
importancia para los gobiernos que disponen de escasos recursos para responder a reclamos
fuertemente en pugna, en particular en épocas de ajuste económico.  Empero, el establecimiento de
una cooperación más estrecha y la reunión de los diversos organismos en un mismo edificio podrían
ayudar a reducir los costos.  Una posibilidad sería recurrir a las instituciones financieras
internacionales o al sector privado a fin de obtener la financiación necesaria para superar losproblemas de infraestructura.  Seguramente convendría obtener información, en el contexto del
Programa de Trabajo, sobre los programas financia dos por el Banco Mundial, los bancos regionales
de desarrollo u otros organismos similares.WT/COMTD/W/57
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III. CIRCULACIÓN FÍSICA DE CONSIGNACIONES (TRANSPORTE Y TRÁNSITO)
25. Muchos de los problemas de las empresas de transporte se relacionan directamente con los
requisitos que deben cumplir en materia de documentación, reglamentaciones técnicas, presentación
de informes y visado para poder cruzar las fronteras.  Si se prestase atención a los aspectos abordados
en la sección II supra  se atenuaría en gran medida la carga que soportan los transportistas al reducirse
los costos de tránsito.  Muchos de los aspectos señalados pueden ser objeto de negociacióninternacional (en algunos casos, como la mejora de las condiciones de acceso al mercado para las
empresas de transporte extranjeras, que es dable encuadrar en el marco del Acuerdo General sobre el
Comercio de Servicios (AGCS)).  Empero, en su mayor parte tienen que ver con cuestiones que en la
actualidad no pertenecen al ámbito de la OMC, como las reglamentaciones portuarias y los requisitos
de presentación de informes, el transporte aéreo o la armonización de las medidas técnicas y fiscales
aplicadas a los vehículos o de las normas vigentes para el transporte de mercancías peligrosas.
26. Entre otras medidas que propiciarían la facilitación del comercio en el sector del transporte
figuran la armonización o simplificación de las cuestiones legales referidas a las esferas del
transporte, bancos y seguros;  la introducción de modificaciones en la práctica comercial, como la
utilización por parte de los transportistas, y la aceptación por parte de los gobiernos, de condiciones
contractuales normalizadas a nivel internacional;  la utilización de prácticas normalizadas de créditos
documentarios;  el reconocimiento de la transmisión electrónica de datos como instrumento delcomercio internacional, y el reconocimiento de las asociaciones profesionales como una de las partes
intervinientes en el comercio internacional.
27. Todas las cuestiones mencionadas están directamente relacionadas con las preocupaciones
manifestadas por los países en desarrollo.  La concertación y aplicación de normas internacionales
uniformes en el contexto de los requisitos de información para la circulación de mercancías, lasdisposiciones sobre la presentación de informes para la entrada en puerto y la salida de buques, la
legislación que rige la circulación de tripulaciones y pasajeros en el transporte marítimo, las
prescripciones técnicas para los vehículos de transporte por carretera, las cargas fiscales, las
restricciones, los requisitos de visado para los conductores y las normas relativas al transporte de
mercancías peligrosas pueden resultar de particular interés para las pequeñas y medianas empresas delos países en desarrollo.  En efecto, las normas convenidas a nivel internacional en materia de
transporte y tránsito podrían propiciar indirectamente la generación de oportunidades de acceso a
nuevos mercados, entre ellos los de los países en desarrollo vecinos.
28. La facilitación en los sectores del transporte y el tránsito podría beneficiar en especial a un
grupo específico de países en desarrollo -los países insulares y sin litoral- que dependen en gradosumo de las normas de transporte y tránsito para sus exportaciones.  Puesto que muchos de esos países
se encuentran entre los más pobres, sus intereses deben ser objeto de la debida atención.
IV. PAGOS, SEGUROS Y OTROS REQUISITOS FINANCIEROS QUE AFECTAN AL
MOVIMIENTO TRANSFRONTERIZO DE MERCANCÍAS
29. Es preciso señalar varias cuestiones relacionadas con la facilitación del comercio resultantes
de las prácticas comerciales de los bancos y otras instituciones financieras.  Entre ellas figuran la
creación de sistemas de pago y crédito más eficientes, por ejemplo, mediante un método convenidointernacionalmente para garantizar la validez legal y la seguridad de los mensajes sobre pagos
intercambiados por medios electrónicos entre entidades no bancarias (como el denominado sistema
BOLERO, similar al sistema SWIFT para operaciones interbancarias).  Las políticas gubernamentales
restrictivas, como la prescripción de métodos de pago específicos que no permiten la utilización de los
mencionados protocolos reconocidos internacionalmente y los métodos inadecuados empleados paraevaluar las exportaciones a los fines de la concesión de créditos también obstaculizan el comercio.  La
liberalización de los controles de cambio y otras formalidades relacionadas con los pagos, los seguros
y demás requisitos financieros sería otra forma de facilitar el comercio.WT/COMTD/W/57
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30. Todos los exportadores, y en especial la mayoría de los exportadores de los países en
desarrollo que constituyen pequeñas y medianas empresas, desean acortar el período que transcurre
entre la entrega de las mercancías y la recepción del pago correspondiente así como reducir al mínimo
el riesgo de no recibir nunca dicho pago.  Cuanto más confiables sean los bancos y el sistema bancario
de un país en desarrollo, tanto mayor será la probabilidad de que un banco de ese país sea elegido
como "tercero" en un pago internacional.  La creación de un sistema de pagos seguro y eficaz en lospaíses en desarrollo para las importaciones y las exportaciones beneficiará, en efecto, tanto a los
bancos como a los comerciantes.
31. La disponibilidad de seguros de créditos a la exportación es importante para los países en
desarrollo a fin de resguardarse de los riesgos comerciales y políticos del comercio internacional.  Por
ende, el fortalecimiento de los mecanismos de seguros de crédito ayudará a los exportadores de esos
países.  En la mayoría de los países en desarrollo los créditos a la exportación tienen una
disponibilidad limitada y resultan onerosos.  Suelen obtenerse únicamente a altos tipos de interés puesse considera que tienen un elevado riesgo.  En consecuencia, las pequeñas y medianas empresas
exportadoras de los países en desarrollo necesitan perentoriamente que se incremente la concesión de
créditos a la exportación a intereses más bajos.  Las naciones con un pequeño volumen de comercio y
las pequeñas y medianas empresas son las que pueden beneficiarse en mayor medida con la aplicación
de normas internacionales y una buena práctica empresarial en materia de pagos y segurosinternacionales.
V. CONCLUSIÓN
32. Al parecer, los países en desarrollo tienen mucho que ganar con la facilitación del comercio.
La facilitación de los procedimientos en los países desarrollados redundará en beneficio de las
empresas de los países en desarrollo que realicen exportaciones a esos mercados.  Por otra parte, lafacilitación de los procedimientos en los países en desarrollo beneficiará a los importadores y
exportadores por igual, aumentará las posibilidades de efectuar transacciones comerciales entre los
países en desarrollo y probablemente atraerá un mayor volumen de inversión extranjera directa.
33. En términos generales, puede decirse que los sectores que en los países desarrollados
requieren medidas para la facilitación del comercio las requieren aún más en los países en desarrollo.Las empresas pequeñas y medianas son más importantes para la economía de los países en desarrollo
que para los mercados desarrollados y obtienen más ventajas de la facilitación del comercio, ya que
los obstáculos que traban las transacciones representan a veces una proporción de sus costos mayor
que en el caso de las empresas grandes.  Los trámites aduaneros excesivamente burocráticos, las
normas y prácticas complicadas que rigen las diferentes modalidades de transporte y las restriccionesy requisitos administrativos que obstaculizan los pagos y los seguros imponen pesadas cargas a las
empresas.  Las empresas pequeñas y medianas a menudo tienen que recurrir a terceros en materia
comercial para que las ayuden a gestionar las transacciones comerciales internacionales.  En
consecuencia, la simplificación de los procedimientos comerciales puede constituir un importante
estímulo para que las pequeñas y medianas empresas realicen transacciones internacionales.
34. La facilitación del comercio suele requerir la introducción de arduas modificaciones en los
procedimientos y las prácticas.  La facilitación de los procedimientos puede tener como consecuenciala reducción del personal o su redistribución y, por consiguiente, generar oposición por parte de los
funcionarios empleados anteriormente para realizar  procedimientos administrativos engorrosos.  La
excesiva burocracia con frecuencia sirve para cobijar actividades ilícitas, por ejemplo, la percepción
de sobornos que proporcionan un ingreso personal extra a funcionarios aduaneros mal retribuidos.
35. Si bien al facilitarse los procedimientos se requiere menos personal, por lo general hace falta
más equipo, en especial para incorporar la moderna tecnología de la información y, en consecuencia,
se necesitan empleados con un mayor nivel de educación y nuevas especialidades.  Para la instalaciónWT/COMTD/W/57
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y el mantenimiento de los equipos que requiere la tecnología moderna de la información también hace
falta una determinada inversión.
36. En la fase inicial de la facilitación del comercio probablemente se precisen más recursos
físicos y humanos.  Puesto que las empresas de los países desarrollados se encontrarán seguramente
entre los beneficiarios de la facilitación del comercio llevada a cabo en los países en desarrollo, tal
vez sea posible compartir los costos entre los sectores privados nacionales y extranjeros así como laasistencia técnica de los países desarrollados y las organizaciones internacionales.
37. La concertación y aplicación de normas y reglamentaciones internacionales uniformes en
materia de facilitación del comercio sería de especial interés para los países en desarrollo, ya que
facilitaría a las pequeñas y medianas empresas (PYME) de esos países la participación en el comercio
internacional, incluidos desde luego los mercados de los países en desarrollo vecinos.
38. La facilitación del comercio ofrece, en efecto, varias dificultades.  No obstante, los costos a
corto plazo de la facilitación de los procedimientos deben compararse con los costos a largo plazo quedeberán afrontarse de no llevarse a cabo dicha facilitación.  Al parecer, los países en desarrollo han de
ser los más favorecidos por la facilitación del comercio, tanto en sus propios mercados como en los
mercados de exportación.WT/COMTD/W/57
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ANEXO
Desde que se inició el programa de facilitación del comercio se han distribuido los siguientes
documentos de las delegaciones:
G/C/W/122 Comunidades Europeas Evaluación del alcance de las normas de la OMC en
la esfera de los procedimientos de importación,
exportación y aduanas
G/C/W/123 República de Corea Documento sobre la experiencia nacional de Corea -
Reforma del sistema de despacho de aduana
G/C/W/125 Hong Kong, China Documento sobre la experiencia nacional de Hong
Kong, China - Procedimientos y prescripciones de laimportación y la exportación
G/C/W/126 Canadá Facilitación del comercio
G/C/W/133 Comunidades Europeas Cuestiones relativas a la circulación física de
consignaciones (transporte y tránsito) y a los pagos,seguros y otras cuestiones financieras que afectan al
comercio transfronterizo de mercancías
G/C/W/134 República de Corea Cuestiones relacionadas con la facilitación del
movimiento de mercancías en Corea
Además, la Secretaría elaboró dos notas documentales:  i) una actualización sobre la labor
relativa a la facilitación del comercio emprendida en otras organizaciones internacionales
(G/C/W/80/Add.1), y ii) un catálogo de sugerencias de las delegaciones con respecto a las normas de la
OMC sobre facilitación del comercio en el contexto del programa de trabajo (G/C/W/132).  Ese catálogo,
en el que además se hace referencia a cada una de las propuestas concretas presentadas ante los
instrumentos internacionales pertinentes, será revisado a la luz de las propuestas efectuadas en la reuniónde diciembre y se distribuirá a tiempo para la próxima reunión.
Varios órganos de la OMC han celebrado reuniones específicas dedicadas a cuestiones
relacionadas con la facilitación del comercio con miras a preparar las colaboraciones solicitadas por el
Presidente del Consejo del Comercio de Mercancías.  El Consejo retomará el tema de la facilitación
del comercio nuevamente en una reunión que tendrá lugar los días 19 y 20 de abril de 1999.
__________