ORGANIZACIÓN MUNDIAL
DEL COMERCIOG/SPS/GEN/78
9 de junio de 1998
(98-2339)
Comité de Medidas Sanitarias y Fitosanitarias Original:  inglés
COOPERACIÓN Y ASISTENCIA TÉCNICA
Comunicación de los Estados Unidos
Se ha recibido el 3 de junio de 1998 la siguiente comunicación de los Estados Unidos.
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Ventajas de la aplicación oportuna del Acuerdo MSF
1. Los países en desarrollo pueden obtener muchos beneficios de una aplicación oportuna y
eficaz del Acuerdo MSF.  Los productos agropecuarios representan una parte muy importante del total
de las exportaciones de muchos países en desarrollo, y la participación en un sistema de comerciobasado en normas que elimine los obstáculos injustificados al comercio ayudará a asegurar la
participación plena de esos países en el crecimiento de la economía mundial.  Con respecto a los
países actual o potencialmente deficitarios de productos alimenticios, la expansión del comercio en
productos agropecuarios inocuos contribuirá a mejorar la seguridad alimentaria, tanto fomentando la
productividad agrícola como asegurando la disponibilidad de suministros diversificados y fiables deproductos alimenticios fundamentales.  Al mismo tiempo, el desarrollo continuo de sistemas
reglamentarios transparentes y basados en criterios científicos ayudará a elevar los niveles de salud de
las personas y de los animales y de preservación de los vegetales en los países en desarrollo,
acrecentado la capacidad de sus productores de adaptarse a las prescripciones en materia sanitaria y
fitosanitaria establecidas en sus principales mercados de exportación.
Progreso durante los períodos de transición
2. En el artículo 14 del Acuerdo MSF, los Miembros acordaron que los países en desarrollo
podrían diferir hasta dos años la aplicación de algunas disposiciones del Acuerdo, en caso de que la
aplicación inmediata se viese impedida por limitaciones técnicas.  Dicho período de dos años terminó
el 1º de enero de 1997.  El artículo 14 permite también a los países menos adelantados diferir la
aplicación hasta cinco años después de la fecha de entrada en vigor del Acuerdo.  Ese período
finalizará el 1º de enero del 2000.
3. Al examinar la aplicación del Acuerdo hasta la fecha, el Comité debería tomar nota de que la
mayoría de los países en desarrollo -y varios países menos adelantados- han identificado sus
organismos encargados de la notificación o sus servicios nacionales de información, tal como lo
requiere el Anexo B del Acuerdo, y han adoptado otras medidas concretas para poner en aplicación
las demás disposiciones del Acuerdo.  Cada vez son más las delegaciones de países en desarrollo queparticipan activamente en los trabajos del Comité MSF y en las actividades de las organizaciones
internacionales de normalización y otras instituciones regionales e internacionales pertinentes.  Los
Estados Unidos valoran estos esfuerzos, que demuestran el interés y el empeño de los países en
desarrollo Miembros en el fortalecimiento del sistema internacional de comercio basado en normas.G/SPS/GEN/78
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Instamos a aquellos Miembros que no son países menos adelantados y que aún no han cumplido
plenamente los compromisos que han contraído en virtud del Acuerdo a que hagan todo lo que esté a
su alcance y lo más rápidamente posible por obtener los beneficios indicados supra  y evitar que se
planteen problemas comerciales en el marco de este Acuerdo.
4. Dado que quedan solamente 18 meses para que finalice el período de transición previsto en el
artículo 14 para los Miembros que son países menos adelantados, el Comité también debería alentar y
apoyar los esfuerzos de estos países para llevar adelante la aplicación de las principales disposiciones
del Acuerdo.  Los Estados Unidos estiman que durante este período de transición es particularmente
importante ampliar y profundizar la comunicación entre los países menos adelantados Miembros y sus
interlocutores comerciales sobre cuestiones sanitarias y fitosanitarias.  El establecimiento formal a
nivel nacional de organismos encargados de la notificación y de servicios de información y una mayor
participación en las actividades de las organizaciones internacionales de normalización pueden aportaruna contribución de especial importancia a la mejora de esas comunicaciones.  Con el firme
establecimiento de estos contactos operativos los esfuerzos de los países menos adelantados
Miembros contarán con una base importante para que dichos países puedan dar cabal cumplimiento a
los demás compromisos que han contraído en virtud de este Acuerdo, y facilitará los esfuerzos de sus
productores por adaptar sus exportaciones a las prescripciones sanitarias y fitosanitarias de losmercados internacionales.
Ampliar la participación de los países en desarrollo y de los países menos adelantados en las
instituciones internacionales de normalización
5. El párrafo 4 del artículo 3 del Acuerdo MSF dispone que los Miembros "participarán
plenamente, dentro de los límites de sus recursos, en las organizaciones internacionales competentes ysus órganos auxiliares".  No obstante, la participación de los países en desarrollo en las actividades de
las organizaciones internacionales de normalización sigue siendo limitada.  El aumento de esta
participación reviste interés para todos los Miembros y es importante para la aplicación eficaz del
Acuerdo.  Con este fin, los Estados Unidos trabajan directamente con determinados países en
desarrollo Miembros, tanto individualmente como con grupos regionales, para mejorar la capacidadde los mismos de contribuir en forma sustantiva a las actividades internacionales de normalización.
Los Estados Unidos recomiendan que el Comité trate de identificar las medidas concretas que podrían
adoptarse para mejorar la capacidad de los países en desarrollo de participar en forma constante en las
actividades de las organizaciones internacionales relacionadas con las esferas sanitarias y
fitosanitarias.
6. Por ejemplo, el Comité podría recomendar que las organizaciones de normalización
consideraran la forma de crear una mayor conciencia y una mejor comprensión entre los países endesarrollo con respecto a las cuestiones que afectan a sus intereses, incluso mediante la utilización de
equipo informático y de telecomunicaciones proporcionado por la OMC y otros programas de
asistencia bilaterales e internacionales.  También puede resultar útil examinar distintas posibilidades
para celebrar reuniones en lugares que sean más accesibles a los países en desarrollo, en particular
cuando esas reuniones traten asuntos de particular importancia para ellos.
7. Tal vez el Comité desee comunicar las conclusiones a las que llegue sobre estas cuestiones a
otras organizaciones internacionales pertinentes, y solicitar a esas organizaciones que también
examinen políticas o prácticas que puedan facilitar una mayor participación de los países en desarrollo
en sus actividades.
Asegurar la eficacia de la cooperación y la asistencia técnicas
8. El artículo 9 del Acuerdo MSF dispone que los Miembros facilitarán la prestación de
asistencia técnica que ayude a los productores de los países en desarrollo a adaptarse a lasG/SPS/GEN/78
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prescripciones sanitarias o fitosanitarias de sus mercados de exportación.  Los Estados Unidos se han
comprometido a cooperar con los países en desarrollo y, cuando proceda, a prestarles asistencia
técnica que facilite su plena participación en la expansión del comercio mundial de productos
agropecuarios y alimenticios de gran calidad.  En consonancia con este compromiso, el Gobierno
estadounidense ha incorporado objetivos MSF a una amplia gama de programas bilaterales decooperación y asistencia.  En el anexo figuran ejemplos.
9. Varias organizaciones regionales e internacionales proporcionan una serie de recursos de
información y asistencia técnica destinados a mejorar la capacidad de los productores de los países en
desarrollo para adaptarse a las prescripciones internacionales sanitarias y fitosanitarias.  Los proyectos
de extensión agrícola del Banco Mundial y una seri e de programas de la Organización de las Naciones
Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO), por ejemplo, facilitan la adopción de técnicas de
producción que reducen los riesgos para la seguridad alimentaria y ayudan a mejorar el acceso a losmercados internacionales.  En algunos casos, proyectos, seminarios o materiales de información, tales
como los materiales relacionados con las medidas sanitarias y fitosanitarias que prepara el Centro de
Comercio Internacional OMC/UNCTAD (CCI), se ha n concebido específicamente para asegurar que
los productos cumplan las prescripciones reglamentarias pertinentes aplicables en mercados de
exportación clave para los países en desarrollo.  Es cada vez mayor el número de extensas bibliotecassobre una gran variedad de cuestiones sanitarias y fitosanitarias que pueden consultarse en Internet.
Tal vez resulte útil al Comité considerar en qué forma los Miembros pueden utilizar en la forma más
eficiente todos estos recursos, incluso mediante una mejor comunicación y coordinación entre
diferentes programas de cooperación técnica bilaterales y multilaterales.
10. Aunque el Acuerdo MSF no se refiere a la cooperación y asistencia técnicas en relación con
los esfuerzos de los Miembros por aplicar el Acuerdo mismo, una serie de fuentes de información y
programas de asistencia también son pertinentes en este sentido.  Por ejemplo, tal vez resultan de
utilidad a los Miembros las Recomendaciones de la OCDE con respecto al mejoramiento de la calidad
de las reglamentaciones gubernamentales, en la medida en que dichas Recomendaciones pueden
facilitar la elaboración de sistemas reglamentarios que aseguren que las medidas MSF seantransparentes, basadas en criterios científicos, proporcionen un alto nivel de protección sanitaria y
sean compatibles en lo demás con las prescripciones del Acuerdo MSF.  La FAO ha preparado una
serie de programas concebidos específicamente para fortalecer las instituciones encargadas de
establecer medidas MSF y mejorar la calidad y eficacia de sus medidas reglamentarias.
1  Algunas
organizaciones regionales están llevando a cabo o examinando proyectos similares.
11. En el Comité, los Miembros han expresado preocupación frente a las limitaciones técnicas
que afectan la capacidad de los países en desarrollo de cumplir determinadas disposiciones delAcuerdo.  En particular, algunas delegaciones han señalado las considerables exigencias de orden
técnico y de recursos que suponen las técnicas cuantitativas de evaluación de los riesgos u otras
técnicas avanzadas de evaluación de los riesgos, y han solicitado asistencia para mejorar las
capacidades de los países en desarrollo para llevar a cabo dichas evaluaciones.  Los Estados Unidos
apoyan decididamente el incremento de la cooperación y la asistencia técnicas destinadas a fomentarlas capacidades de los Miembros en la esfera de evaluación de los riesgos, incluida, por ejemplo, una
propuesta formulada por Australia y Nueva Zelandia en el foro de la Cooperación Económica de Asia
y el Pacífico (APEC) para un proyecto de formación en la aplicación de técnicas de evaluación de los
riesgos a los procedimientos de evaluación de la conformidad para los productos alimenticios.
12. Es importante señalar, en este contexto, que las limitaciones de orden técnico de las
capacidades de los Miembros en la evaluación de los riesgos no afectan necesariamente la
observancia de las prescripciones del Acuerdo MSF.  El Acuerdo prevé un amplio margen para que
                                                     
1 Véase, por ejemplo, el capítulo 5 del reciente informe de la FAO titulado "la Asistencia Técnica de
la FAO y los Acuerdos de la Ronda Uruguay".G/SPS/GEN/78
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las autoridades sanitarias de los Miembros determinen la mejor forma de evaluar, en distintas
circunstancias, los riesgos a los que se dirigen las medidas MSF propuestas.  Todos los Miembros,
incluidos los Estados Unidos, utilizan una amplia gama de técnicas de evaluación de los riesgos para
hacer frente a distintos riesgos sanitarios y fitosanitarios.  Por otra parte, es posible que en algunos
temas, la teoría científica, las capacidades técnicas para medir el riesgo o el conjunto de testimonioscientíficos disponibles no estén suficientemente desarrollados para apoyar técnicas cuantitativas u
otras técnicas avanzadas de evaluación del riesgo.  En consecuencia, es importante que todos los
Miembros sigan desarrollando sus propias capacidades de evaluación del riesgo sobre la base de los
nuevos adelantos científicos y técnicos, reconociendo que el Acuerdo exige que las medidas se basen
en evaluaciones del riesgo que sean "adecuadas a las circunstancias".
13. Habida cuenta del interés de los Miembros en ampliar las actividades de cooperación y
asistencia técnicas, así como la contribución que esa cooperación puede aportar para mejorar lacalidad y eficacia de las medidas sanitarias y fitosanitarias de todos los Miembros e incrementar la
capacidad de los productores de los países en desarrollo para adaptarse a esas medidas, sería útil que
el Comité invitara a los Miembros a que le facilitaran información sobre los esfuerzos de cooperación
y asistencia técnicas que se están realizando y los recursos de información disponibles (incluidos los
existentes en Internet) que fuesen pertinentes a esto s objetivos.  Tal vez el Comité desee considerar si
existen carencias significativas de estos recursos y si hay alguna esfera en la que los programas o los
recursos sean redundantes o podrían centralizarse mejor.G/SPS/GEN/78
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ANEXO
Programas de asistencia técnica del Gobierno de los Estados Unidos
A continuación figura una lista ilustrativa de los programas de asistencia técnica financiados
por el Gobierno de los Estados Unidos que tienen componentes sobre cuestiones sanitarias yfitosanitarias.
Departamento de Agricultura, Servicio Agrícola Exterior
Programa de Becas Cochran
El Programa de Becas Cochran proporciona en  los Estados Unidos formación a corto plazo en
agricultura a los agrónomos procedentes de determinados países y democracias incipientes de
ingresos medios.  Especialistas y administradores de los sectores público y privado reciben asistencia
en el desarrollo y aplicación de estrategias eficaces de gestión y comercialización agrícolas, laelaboración de instrumentos de política y la transferencia de tecnología.  Los objetivos del programa
son:  1) ayudar a los países a establecer los sistemas agrícolas necesarios para responder a las
necesidades de alimentos de sus respectivas poblaciones;  y 2) fortalecer y mejorar las vinculaciones
comerciales entre los países y los intereses agropecuarios estadounidenses.  Durante los últimos
dos años, algunos participantes han recibido información y capacitación relacionada directa oindirectamente con cuestiones sanitarias y fitosanitarias.
Programas para mercados incipientes
En el marco del Programa para mercados incipientes se transmiten conocimientos técnicos
existentes en los Estados Unidos a través de la asistencia técnica con el propósito de fomentar el
comercio internacional de productos agrícolas con los mercados incipientes.  El mandato legislativode este programa incluye las prioridades siguientes:  1) probabilidad de éxito en el desarrollo,
mantenimiento o aumento de las exportaciones estado unidenses;  2) posible repercusión a largo plazo
sobre las exportaciones estadounidenses;  3) la medida en que los proyectos y actividades apoyan
directamente la transformación de las economías de los países receptores en sistemas de libre
mercado;  y 4) la compatibilidad con los intereses de política exterior de los Estados Unidos.Desde 1996, este Programa ha financiado varias actividades encaminadas a proporcionar asistencia
técnica, asesoramiento y formación en temas relacionados con medidas sanitarias y fitosanitarias a los
países de mercados incipientes.
Programa de Cooperación Científica
En el marco de este Programa el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos financia
proyectos de investigación en colaboración e intercambios científicos sobre una amplia gama de
temas de agricultura y silvicultura.  Cabe mencionar entre las prioridades el fomento de productosagrícolas de valor añadido, la recogida y caracterización de germoplasma vegetal y animal, la
conservación del medio ambiente y de los recursos naturales, la alimentación, la nutrición, la salud y
la facilitación del comercio internacional.  La última prioridad ha sido incorporada para asegurar que
la solución de los obstáculos técnicos tenga como base principios científicos correctos.  Breves visitas
permiten a los científicos obtener datos, desarrollar técnicas de investigación especiales, identificarrecursos únicos, tales como germoplasma u organismos de lucha biológica, y llevar a cabo
investigación sobre el terreno.  Proyectos a largo plazo permiten a los investigadores estadounidenses
y sus homólogos internacionales colaborar en la solución de problemas de gran prioridad y estudiar
enfermedades de plantas y animales, o problemas relacionados con las plagas, que tengan origen en el
exterior.  Por conducto del Programa de cooperación científica, científicos de los Estados Unidos yG/SPS/GEN/78
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otros países pueden acceder a recursos y conocimientos técnicos que tal vez no dispongan en sus
respectivos países.
Agencia para el desarrollo internacional
Proyecto de análisis de políticas agrícolas
Este proyecto ayuda a la creación y mantenimiento en los países receptores de un medio
económico caracterizado por sistemas de mercados agrícolas eficientes, el crecimiento económico
sostenido del sector agropecuario y mayores oportunidades de empleo.  A medida que los gobiernos
siguen llevando a cabo reformas de políticas que reducen los sesgos desfavorables al sector
agropecuario y liberalizan los mercados, se deja sentir una necesidad cada vez mayor de comprender
la forma en que las políticas repercuten en distintos grupos de destinatarios.  El proyecto tiene cuatro
componentes:  1) asistencia técnica para el análisis de políticas;  2) investigación comparada de
análisis y síntesis de políticas;  3) formación, directrices y desarrollo de la metodología;  y4) información y apoyo para la difusión.  Se están preparando actividades de seguimiento centradas en
el proyecto en curso, tales como la agricultura después de la Ronda Uruguay, con inclusión de la
aplicación del Acuerdo MSF, DPI y observancia de la política alimentaria.
Proyecto regional de agroindustrias para Asia
Este proyecto ha proporcionado a las asociaciones industriales y comerciales de Bangladesh,
Nepal, Sri Lanka, Indonesia, Tailandia y Filipinas la formación necesaria para promover los mercados
de productos tropicales, aumentar la cuota en el mercado internacional y participar plenamente en la
tecnología basada en la Web y en Internet.  En las fases finales de este Programa, que termina
en 1998, se organizarán e impartirán cursos de formación a altos funcionarios de los Gobiernos de
Nepal y de Bangladesh, así como a dirigentes de empresas, en materia de seguridad alimentaria yotras reglamentaciones comerciales.
Programa de comercio agrícola para África Oriental y Meridional
Este Programa está en curso de preparación y se centrará en el comercio regional y
subregional de África Oriental y Meridional.  Las principales cuestiones son la armonización de las
calidades, las normas y la bioseguridad entre varios países africanos con intercambios significativosde productos agrícolas.  Se prevé que el diseño y el desarrollo se llevarán a cabo durante los próximos
nueve meses, con el objetivo de aplicar este importante nuevo programa el año próximo.
América Latina y el Caribe/Desarrollo regional sostenible
La Agencia para el Desarrollo Internacional de los Estados Unidos está colaborando con el
Departamento de Agricultura de este país para poner en aplicación un programa que consta de tres
partes y se ocupa de medidas sanitarias y fitosanitarias:  1) prestar asistencia a los países de la Cuenca
del Caribe en la comprensión y observancia de los derechos y obligaciones previstos en elAcuerdo MSF de la OMC.  El programa incluye formación y asistencia técnica para funcionarios,
incluidos los responsables de la formulación de políticas, y para el sector privado con miras a facilitar
la comprensión de las obligaciones mutuas en virtud del Acuerdo MSF, y ayuda para el
establecimiento de infraestructura para la sanidad animal y la preservación de los vegetales en la
región;  2) prestar asistencia técnica a la Comunidad y Mercado Común del Caribe (CARICOM) conrespecto a las obligaciones en materia MSF en el marco de la OMC.G/SPS/GEN/78
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Departamento de Comercio
Taller sobre política comercial en la esfera de la agricultura
Este programa presenta cuestiones relativas a la legislación y las políticas de comercio
agrícola a funcionarios públicos y abogados del sector privado.  Coordinado con el Departamento de
Agricultura de los Estados Unidos, el programa incluye un panorama global de las cuestiones decomercio agrícola, incluidas medidas fitosanitarias, subvenciones, derechos aduaneros, etc. con el
propósito de crear las capacidades y conocimientos técnicos necesarios para configurar políticas de
comercio más libre, o adaptarse a estas políticas, a fin de adherirse a la OMC o cumplir las
obligaciones que corresponden a los Miembros de la OMC.
Serie de Seminarios de derecho y política comercial internacional
Este programa de 10 unidades presenta a funcionarios públicos y abogados del sector privado,
así como a particulares de los círculos comerciales, cuestiones de política y derecho comercial.Partiendo de los conceptos básicos del derecho internacional hasta llegar a debates pormenorizados
sobre determinadas cuestiones comerciales tratadas en la OMC, el Seminario proporciona un
panorama global de los conocimientos técnicos y la información que necesitan quienes se encargan de
establecer y aplicar las políticas comerciales o resultan afectados por ellas.  Cada unidad de una
semana comprende tanto actividades de formación como de asistencia técnica individualizada.
Taller sobre normas para productos
El programa trata cuestiones pertinentes al establecimiento y aplicación de una norma para los
productos compatible con la OMC y a la repercusión que tienen las normas aplicables a los productos
sobre el comercio internacional, en general y con determinados interlocutores comerciales en
particular.  Se lleva a cabo en cooperación con el Instituto Nacional de Normas y Tecnología delDepartamento de Comercio.
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