ORGANIZACI ÓNMUNDIAL WT/GC(98)/ST/1
24defebrero de1998
DEL COMERCIO(98-0712)
Original: inglés Consejo General
19defebrero de1998
DECLARACI ÓNDEL EXCMO. SR.C.LAFER
PRESIDENTE DEL CONSEJO GENERAL
Quisiera comenzar estadeclaración rindiendo homenaje amispredecesores enlaPresidencia
delConsejo General delaOMC: elEmbajador K.Kesavapany deSingapur yelEmbajador W.Rossier
deSuiza. Suejemplo yasesoramiento mehanayudado sobremanera ahacer frente alosdesafíos de
mimandato. Fueron ellos quienes crearon latradición dequeelPresidente diera undiscurso de
despedida enlaúltima reunión quepresidía. Trataré deseguir suspasos ydeaprovechar estaocasión
paradarlasgracias atodos ustedes, meditar sobre loslogros alcanzados elañopasado, yexponerles
algunas ideas deíndole personal relativas alasactividades delaOMC, vistas desde miexperiencia
como Presidente delConsejo General.
Éstaeslaprimera reunión formal delConsejo General en1998, añodelquincuagésimo
aniversario delGATT y,porconsiguiente, delacreación delsistema multilateral decomercio. Como
parte quefuedesde elprincipio enestesistema, elBrasil intervino desde elcomienzo entodas las
negociaciones delaOIC, quedieron lugar alacreación delGATT. Permítanme recordar, mediante
unaobservación queustedes comprenderán pormiparentesco, queelproyecto deLeydelAcuerdo
General fuepresentado alCongreso brasileño el23dejuliode1948 porelentonces Representante
Horacio Lafer, que,másadelante, enlosaños50,ocupó loscargos deMinistro deHacienda yMinistro
deRelaciones Exteriores delBrasil.
Tres brasileños hansido Presidentes delosperíodos desesiones delasPARTES
CONTRATANTES delGATT, predecesor institucional delConsejo General. Estosepuede interpretar
como unreconocimiento delosmiembros delGATT alcompromiso duradero delBrasil conelsistema
multilateral decomercio. En1959y1960, ocupó elpuesto elEmbajador Edmundo Barbosa daSilva,
queparticipó activamente enlaconsolidación delpapel ylafunción central delMinisterio brasileño
deRelaciones Exteriores enasuntos depolítica económica. En1976, lasPARTES CONTRATANTES
estaban presididas porelEmbajador George Alvares Maciel, Representante Permanente delBrasil en
Ginebra de1974a1983, activo participante enlasRondas deTokio yUruguay y,sinqueseaexcesivo
encomio pormiparte, unodelosmejores ejecutores deladiplomacia económica brasileña. En1990,
ocupóelpuestoelEmbajadorRubensRicupero,RepresentantePermanentedelBrasilenGinebrade1987
a1991, ytambién activo participante enlasnegociaciones delaRonda Uruguay. Losquenoestaban
aquídurante eseperíodo loconocen, peseatodo, muybiencomo actual Secretario General dela
UNCTAD yporsucontribución alaculminación conéxito delaReunión deAltoNivel sobre los
PMA, unodeloslogros importantes denuestra Organización elañopasado.
Siguiendo losprincipios derotación yequilibrio queguían laselección dePresidentes para
losórganos delaOMC, honrado porlapropuesta delGRULAC ydeconformidad conlasnormas
yprácticas deconsenso delaOMC, fuielegido Presidente delConsejo General -yasumí lasfunciones
deesecargo- elañopasado. Poreso,meconsidero representante, nosólodelcompromiso demipaís
ydelGobierno delPresidente Fernando Henrique Cardoso, sinotambién demiregión, conel
multilateralismo comercial, concepto que,después delacreación delaOMC, disfruta deunaaceptación
prácticamente universal.WT/GC(98)/ST/1
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Estatendencia hacia launiversalidad sederiva deladecadencia deunsistema internacional
caracterizado porpolaridades definidas: Este/Oeste, Norte/Sur. Estecambio deparadigma condujo
asuvezaunasuavización delosviejos conflictos conceptuales devalores sobre cómo organizar la
vidaeconómica mundial. Elloexplica porquélarelación puramente contractual delGATT pudodejar
pasoaunaOrganización dotada depersonalidad jurídica propia, capaz institucionalmente defomentar
laconvergencia desusMiembros entorno aintereses comunes.
Aeserespecto, sepuede considerar alaOMC como laprimera granorganización internacional
posterior alaguerra fría.Lanuestra esunaOrganización suigeneris ,nosólodesde elpunto devista
jurídico sinotambién político yeconómico. Porelloheconsiderado importante proponer unconjunto
adecuado deprocedimientos paralaacreditación deembajadores delaOMC. Lasmismas razones
mellevaron atrabajar enestrecha cooperación conelDirector General, conelEmbajador K.Morjane,
PresidentedelGrupodeTrabajosobrelasCondicionesdeServicioAplicablesalPersonaldelaSecretaría
delaOMC,ycontodaslasnumerosasdelegacionesinteresadasenencontrarunasoluciónalascuestiones
pendientes desalarios ypensiones. Estoy convencido dequetenemos queasegurar labaseoperativa
deunaSecretaría autónoma, independiente, eficiente ymotivada, capaz deresolver losdesafíos alos
queseenfrentarálaOMCenlosañosvenideros.Creoque,alhacerlo,estaremoscumpliendoplenamente
conelespíritu ylaletradelasdecisiones adoptadas enMarrakech.
Latendencia hacialauniversalidad serefleja enlaexpansión ratione personae delosMiembros
delaOMC encomparación conelGATT. Enlaactualidad contamos con132Miembros, yseestán
estudiando másde30solicitudes deadhesión, entre ellaslasdeChina yRusia.
Lainfluencia delaOMC enlavidadesusMiembros también queda reflejada enunanormativa
ratione materiae decontenido másamplio yprofundo, relativa acuestiones comprendidas enelámbito
delos"acuerdos abarcados". Estaintensificación sederiva delanecesidad denormas decolaboración
mutua enunmundo cadavezmásinterdependiente. Estas normas pretenden orientar laconvergencia
delosMiembros hacia lapromoción deintereses comunes dedesarrollo, ypersiguen elobjetivo de
acrecentar laproducción yelcomercio debienes yservicios. Constituyen unordenamiento jurídico
unificado, queasuvezrepresenta elprincipio fundamental enquesebasaelconcepto del"todo único",
crucial paraeléxito delaRonda Uruguay.
Lajurisdicción delaOMC superó concreces lasmedidas enlafrontera, como losaranceles,
enlasquesecentraron inicialmente lasnegociaciones delGATT. Hallegado aabarcar lareglamentación
decuestiones queanteriormente seinscribían exclusivamente enelámbito delapolítica económica
nacional. Porello,laOMC requiere loquedenomino "medidas defomento delaconfianza". Estas
medidas representan diferentes medios deadministrar losriesgos delaparticipación delosMiembros
enunsistema multilateral decomercio conunámbito ycontenido tanamplios como eldelaOMC.
Elprincipal foroparasuimplementación plena loconstituyen elConsejo General ysusdosórganos
especializados deactuación: elÓrgano deExamen delasPolíticas Comerciales yelÓrgano deSolución
deDiferencias.
ElConsejo General, cuando sereúne paradesempeñar lasfunciones delOEPC, constituye
unforoprivilegiado paraejercer elprincipio delatransparencia quehadeestaromnipresente enlas
acciones delosMiembros delsistema multilateral decomercio. Creoquecoincidirán ustedes conmigo
enqueeldebate frecuente yperiódico sobre laspolíticas comerciales delosMiembros constituye un
elemento deseguridad paralasexpectativas delosMiembros. Esuna"obligación decomportamiento"
queforma parte delaobligación general denotificación yesnecesaria paraelfuncionamiento del
mercado, querequiere información precisa yunadecuado marco jurídico. ElMEPC es
fundamentalmente unaforma dehacer extensiva la"diplomacia abierta" alapolítica económica,
funcionando asícomo ingrediente delademocratización delorden internacional. Dada lasuperposiciónWT/GC(98)/ST/1
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creciente entre lo"interno" ylo"externo" enunaeconomía mundializada, laspolíticas comerciales
delosMiembros, dadoquesondeinterés paratodos, deben también serconocidas portodos.
Cuando sereúne paradesempeñar lasfunciones delOSD, elConsejo General seconvierte
enlapiedra detoque delsistema decomercio internacional basado ennormas, establecido porlaOMC.
ElOSDadministra ladialéctica deconflicto/cooperación inherente almercado que,permítanme insistir,
nosebasaenunorden espontáneo, sinoquerequiere sinlugar adudas elimperio delderecho. Este
marco jurídico negociado porconsenso enlaRonda Uruguay seconcibió como ungrupo denormas
dejuego limpio compartidas portodos losMiembros. Sinembargo, lasnormas comunes del"todo
único" noseprestan, necesariamente, ainterpretaciones comunes. Lafunción delESD, administrado
porelOSD, esevitar lasinterpretaciones unilaterales yel"autoservicio" enlaaplicación denormas
establecidas deconsuno. Alofrecer unavíalegalparalasdiferencias cuando resulta imposible alcanzar
unasolución negociada como seríadeseable, elOSDgarantiza laseguridad ylaprevisibilidad delsistema
decomercio internacional. Desde estaperspectiva, también constituye unforoparalasmedidas de
fomento delaconfianza, quevamásalládelaobservancia delprincipio detransparencia, yaquevigila
nosolamente elcumplimiento deuna"obligación decomportamiento", sinoquetambién abarca una
"obligación delograr resultados", queesvinculante paratodos. Amijuicio, estesignificativo
ensanchamiento delalegalidad, quedistancia alaOMC delGATT, fueposible enelperíodo posterior
alaguerra fríagracias aladesaparición delosconflictos devalores sobre cómo organizar lacooperación
económica aescala mundial. Esfrutodelaaceptación generalizada dequelasdiferencias enlaOMC
pertenecen alaesfera delosconflictos deintereses, cuyasolución pueden encomendar políticamente
losMiembros aun"tertius" jurídico, independiente delaspartes: ungrupo especial oelÓrgano de
Apelación.
Elproceso decisorio delaOMC basado enelconsenso, queencuentra sumáxima expresión
enelConsejo General, constituye otromecanismo defomento delaconfianza, respecto alcualquisiera
manifestarles algunas ideas. Elconsenso sejustifica debido aquelosactivos delaOMC nosonrecursos
financieros, sinonormas jurídicas. Paraserefectivas, esasnormas deben seraceptadas portodos los
Miembros yenningún casoserheterónomas, impuestas porelpoder deunospocos. Requieren la
autonomía deunpactum societatis ,resultante delaparticipación detodos. Elpapel delconsenso,
como medida defomento delaconfianza, estáíntimamente ligado alacuestión delaautonomía, es
decir, alaideadequeserlibre, ycitoaRousseau, esobedecer "laloiqu'ons'estprescrite". Elvalor
delconsenso, desde laperspectiva delaacción, esatenuar elmiedo delosMiembros averse obligados
porunadecisión nodeseada. Deestamanera, elconsenso contribuye alaseguridad jurídica detodos
losMiembros delaOMC yareforzar elcarácter vinculante desusnormas. Poresarazón, alcontrario
queenlasinstituciones deBretton Woods, enlaOMC noexiste unsistema devotación ponderada.
ÉsteeselmotivoprofundoysustantivoporelquesomosunaOrganizaciónimpulsadaporsusMiembros.
Lacreación deconsenso enlaOMC tienecaracterísticas únicas, queintentaré describir ala
luzdemiexperiencia. Dado elnúmero deMiembros yladisparidad desusintereses, elproceso
decisorio seinicia concoaliciones degeometría variable, osea,conasociaciones diversas dediferentes
tamañosyformas,queseexpandenhastaalcanzarlauniversalidaddelosMiembros.Dichasasociaciones
nosonrígidas nipreestablecidas, sinoquevarían enfunción delasunto quesediscute. Poreso,en
eltablero diplomático delaOMC noexisten armonizaciones automáticas nipolaridades definidas.
Eléxitodecualquier iniciativa presupone laexistencia deconfianza, queasuvezexige transparencia
yparticipación como ingredientes indispensables paraeltipodediplomacia decooperación económica
generada porlaOMC.
Considero queenunmundo globalizado noesconveniente niposible quelosMiembros se
retiren delaOMC. Poreso,lapremisa básica paraelconsenso enlaOMC estrabajar dentro yno
fuera (niencontra) delsistema. Paraqueesapremisa seapolíticamente sostenible, esnecesario que
lalealtad alaOrganización yasusprincipios básicos semantenga mediante laapertura detodos losWT/GC(98)/ST/1
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Miembros alareciprocidad delosintereses globales detodos, permitiendo asílacontinuidad dela
labor delaOMC. Porestemotivo, alahoradeanalizar lascuestiones antiguas onuevas delaOMC,
debe existir unamezcla equilibrada delanegociación natural delosintereses nacionales ydela
argumentación delosintereses sistémicos, globales ygenerales, basada enloquelaOMC representa
paratodos como bienpúblico internacional, esdecir, unforoparaqueexista entre losMiembros una
relación organizada ynoanárquica, basada enlosprincipios deGrocio, dentro delossectores dela
economía mundial regulados porlasnormas delaOMC.
LaPresidencia delConsejo General eslaguardiana deestesutilydelicado proceso, quese
ocupa deunosintereses quesonmuyconcretos ynosiempre coincidentes, enuncontexto demarcadas
disparidades depoder que,desafortunadamente, persisten enelmundo entero. LaPresidencia debe
serunpromotor imparcial delconsenso. Creo queésteeselpapel fundamental delPresidente. Eso
esloquelosMiembros esperan deél.Mispredecesores actuaron así.Pormiparte, hetratado
escrupulosamente dedesempeñar misfunciones teniendo encuenta estenoble objetivo. Estoy seguro
dequemisucesor, elEmbajador JohnWeekes delCanadá, trabajará animado porelmismo espíritu.
Susconocimientos ysulargaexperiencia enelcomercio multilateral acreditan sucapacidad parapresidir
elConsejo General enesteimportante añode1998. Como Presidente "orientado hacia losMiembros",
permítanme expresar, ennombre delosMiembros deestaOrganización, mismejores deseos paraque
sumandato seasatisfactorio, basado enla"regla deoro"delconsenso.
Nopuedo concluir estas reflexiones sinmencionarles cuánfructífera yamistosa hasidomi
relación permanente conelDirector General delaOMC, Renato Ruggiero. Amenudo, laetimología
nosbrinda pistas hermenéuticas paraentender unapersonalidad. Ruggiero esunapellido italiano que
sederiva delapalabra germánica "hroth" -gloria, fama- yde"gaira" -lanza, jabalina- ycuyosignificado
original sería"gloriosa lanza". Renato, dellatín"renatus", significa vuelto anacer. Haciendo honor
asusraíces etimológicas, nuestro Director General hasidosiempre una"gloriosa lanza" querenace
diariamentellenadevitalidadendefensadelmultilateralismocomercial.Quisieradestacaraesterespecto
sucontribución -queesunadelasfunciones desumandato- aunadiplomacia delaopinión pública.
Todos estamos deacuerdo enquelasostenibilidad política delproceso deliberalización delcomercio
depende delaopinión pública decadapaísMiembro delaOMC. Laopinión pública nohacelapolítica
exterior nilapolítica interna deningún Miembro delaOMC, peroninguna política sepuede llevar
alapráctica satisfactoriamente contra ellanisinella.Laopinión pública nocuenta conpoderes decisivos
parainfluir directamente enlosacontecimientos, perosítiene elpoder necesario paraimpedir que
selleveacabounapolítica específica. Alpersonificar ydefender públicamente elpapel positivo y
estabilizador deunsistema multilateral decomercio basado ennormas yorientado hacia elbienestar
ylapaz,elDirector General destaca exofficio laimportancia delaOMC paraelmundo contemporáneo.
Estafunción sólopuede serdesempeñada plenamente porelDirector General, yaqueestáporencima
delosintereses concretos delosMiembros y,porconsiguiente, puede articular el"interés general"
decarácter institucional plasmado enlaOMC. Aesterespecto, recuerdo sureciente conferencia en
Chatham House, enLondres, enlaqueprevino sobre losriesgos querepresentaría paralapazy
estabilidadmacroeconómicaresponderalacrisisasiáticamedianteunaoleadadeproteccionismo,similar
alaquepropició lacrisis delosaños30.
Asimismo, quisiera antes determinar, darlasgracias alaSecretaría delaOMC, quemeha
ayudado estrecha yeficazmente eneldesempeño demisfunciones. Hedeelogiar suextremada
competencia, suagudo sentido delaresponsabilidad ysudedicación incondicional. Lesdoylasgracias
atodos através delEmbajador Paulo Roberto Barthel Rosa, Director delaDivisión delConsejo, que
siempre hasidodegranayuda paramí.Como funcionario brasileño queforma parte delaOMC,
elEmbajador Barthel Rosasiempre meindicó enclaroportugués lospuntos que,asuentender, debían
serseñalados amiatención, detalforma quenotuviera ninguna dudasobre ellos.WT/GC(98)/ST/1
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Porúltimo, doylasgracias alosMiembros delaOMC porsuapoyo yporelhonor que
concedieron amipersona, amipaísyamiregión alelegirme Presidente delConsejo General. Ha
sidounaexperiencia ricayexcepcional. Lamento dejar algunas cuestiones pendientes amisucesor,
peroseñalo consatisfacción que,"actuando deconcierto", hemos podido llevar acabomuchas cosas.
Juntos debemos enorgullecernos deello.
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