WT/GC/W/910   
1 de diciembre de 2023  
(23-8198) Página: 1/6 
Consejo General  Original: inglés  
 
  
PROGRAMA DE TRABAJO SOBRE EL COMERCIO ELECTRÓNICO  
DESAFÍOS PARA LA INDUSTRIALIZACIÓN DIGITAL EN LOS PAÍSES EN DESARROLLO  
COMUNICACIÓN DE SUDÁFRICA  
La siguiente comunicación, de fecha 1 de diciembre de 2023, se distribuye a petición de la delegación 
de Sudáfrica.  
_______________  
1  INTRODUCCIÓN  
1.1.  Una investigación de mercado sobre diversas plataformas de intermediación en línea realizada 
por la Comisión de la Competencia de Sudáfrica (CCSA)1y concluida recientemente ofrece una 
esclarecedora vis ión de los desafíos que afrontan los países en desarrollo al intentar industrializarse 
digitalmente frente a las empresas tecnológicas dominantes a nivel mundial y de los posibles 
mecanismos para establecer igualdad de condiciones. Al mismo tiempo, proporc iona información 
importante para el Programa de Trabajo sobre el Comercio Electrónico.  
1.2.  En la investigación de mercado se examinaron el comercio electrónico, las agencias de viajes 
en línea, las tiendas de aplicaciones informáticas, la entrega de comida a d omicilio y los anuncios 
clasificados en línea, junto con el papel de Google Search en la mediación de la competencia entre 
las plataformas. En la investigación se examinaron a) las características del mercado que 
obstaculizan la competencia entre las plata formas, en particular entre las plataformas nacionales y 
las plataformas mundiales, b) las características del mercado resultantes de los modelos comerciales 
de las plataformas que obstaculizan la competencia entre las empresas que comercian en las 
platafo rmas, y c) la capacidad de las pymes y de las personas históricamente desfavorecidas para 
participar y competir a nivel tanto de plataforma como de usuario profesional. La labor de la 
investigación de mercado concluyó el 31 de julio de 2023 y se dictaron m edidas correctivas contra 
las principales plataformas en todas las categorías, que se están aplicando en su mayor parte, ya 
que solo se han presentado recursos de apelación contra unas pocas.  
1.3.  Esta comunicación se basa en la Comunicación conjunta de la Indi a y Sudáfrica de 18 de 
octubre de 2023 ( WT/GC/W/902/Rev.1 ). Aunque en la investigación de mercado se hicieron muchas  
constataciones similares sobre el origen del poder de mercado, el alcance del dominio y las 
estrategias de afianzamiento, estas no se han repetido en esta comunicación. Esta comunicación se 
propone, por el contrario, formular constataciones específicas so bre la desindustrialización digital y 
las posibles medidas correctivas. Es una cuestión importante para los países en desarrollo, sobre 
todo en el contexto del creciente dominio de las grandes empresas tecnológicas en el ámbito del 
comercio digital y la si tuación de desventaja en que se encuentran a veces los competidores de los 
países en desarrollo, en particular las pequeñas y medianas empresas y las empresas emergentes.  
 
1 Disponible en https://www.compcom.co.za/online -intermediation -platforms -market -inquiry -final-
report -launch/ . WT/GC/W/910  
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  2  VENTAJA DESLEAL DE LA TECNOLOGÍA MUNDIAL Y EL DESAFÍO DE LA 
INDUSTRIALIZACIÓN DIGITAL  
2.1.  El acceso a un capital riesgo barato y las corrientes mundiales de beneficios permiten a las 
plataformas tecnológicas mundiales introducirse en los mercados de los países en desarrollo después 
de los empresarios locales. Ese acceso al capital les otorga u na posición dominante. Favorece esta 
posición dominante la función de guardián del acceso de Google Search, que actúa como vía de 
entrada de casi todo el comercio digital para la mayoría de los consumidores y en cuya página de 
resultados predominan los anu ncios pagados, que inevitablemente  captan la mayoría de los clics de 
los consumidores. El capital barato y las subvenciones cruzadas de otros mercados permiten a las 
plataformas de intermediación mundiales gastar más que sus competidores de los países en 
desarrollo y dominar la página de resultados del buscador. Como consecuencia de los subsiguientes 
beneficios de red derivados de la captación de consumidores, los usuarios profesionales nacionales 
y mundiales dependen de las plataformas de intermediación mu ndiales para sus ventas. Esta 
dependencia permite a las plataformas mundiales obtener ingresos más elevados de los usuarios 
profesionales, lo que a su vez les permite seguir gastando más en la captación de consumidores. 
Este círculo virtuoso permite a las plataformas tecnológicas mundiales decantar el mercado hacia el 
monopolio, excluyendo a los competidores nacionales y creando obstáculos insuperables para una 
competencia eficaz. El resultado es que los países en desarrollo se convierten en consumidores y no 
en participantes en las industrias digitales.  
2.2.  Al no aplicarse derechos de aduana sobre las transmisiones electrónicas, esas ventajas se 
facilitan y agravan, lo que da lugar a pérdidas de ingresos fiscales. La posibilidad de realizar 
transacciones internacionales sin imposición de derechos de aduana es uno de los factores que 
permiten a las empresas tecnológicas mundiales efectuar sus transacciones a través de cualquier 
entidad jurídica localizada en cualquier lugar del mundo, establec er sus entidades comerciales 
jurídicas en países con una baja fiscalidad y beneficiarse de una tasa impositiva baja para todas sus 
operaciones a nivel mundial. Eso proporciona a las empresas tecnológicas mundiales una clara 
ventaja fiscal desleal con respe cto a los competidores nacionales de los países en desarrollo, que 
contribuyen al desarrollo de sus economías con un impuesto de sociedades más elevado. Esa tasa 
fiscal más baja permite a las empresas tecnológicas mundiales reinvertir los ahorros fiscales 
gastando más que sus competidores de los países en desarrollo en la captación de consumidores y 
el desarrollo tecnológico de sus plataformas, con lo que afianzan su posición de dominio.  
2.3.  Como ha determinado la CCSA en su investigación de mercado, las empres as tecnológicas 
mundiales pagan un impuesto de sociedades del 17% a nivel mundial, pero con frecuencia es muy 
inferior en las transacciones realizadas en los países en desarrollo, dado que estas se canalizan a 
través de países con una tasa impositiva baja.  Por ejemplo, las transacciones de Google y Apple en 
Sudáfrica se realizan a través de sus entidades jurídicas establecidas en Irlanda, y Booking.com 
efectúa las transacciones a través de los Países Bajos, donde se ha beneficiado de una deducción 
por activ idades de innovación. Análogamente, Uber canaliza sus transacciones a través de su entidad 
internacional.  
2.4.  Además, como todas las transacciones se canalizan a través de una entidad mundial, el país 
importador se ve privado de los ingresos en concepto de imp uesto de sociedades. Dado que los 
empresarios nacionales que pagan impuestos son expulsados de los mercados digitales por las 
empresas tecnológicas mundiales, también se produce una pérdida de los ingresos fiscales 
procedentes de los competidores nacionale s. Ahora bien, las repercusiones van mucho más allá de 
los impuestos. El vaciado de la competencia nacional da lugar a una desindustrialización digital, 
debido a la pérdida de empleo e inversiones. En la investigación de mercado se constató que, en 
Sudáfri ca (o África), muchas de las empresas tecnológicas mundiales no realizaban inversiones en 
activos tangibles y daban empleo a un número relativamente reducido de personas, si es que lo 
daban, en comparación con sus homólogos nacionales. Irónicamente, alguna s empresas 
tecnológicas mundiales incluso sostuvieron que la falta de inversión justificaba la falta de 
jurisdicción. Incluso cuando hay inversión local y actividad física, por ejemplo en los servicios de 
entrega de comida a domicilio o los taxis por aplic ación, las transacciones pueden canalizarse, y se 
canalizan, a través de la entidad internacional que se beneficia de tipos impositivos más bajos porque 
no paga derechos de aduana.  
2.5.  La reducción directa e indirecta de impuestos impide a los países en desarr ollo apoyar otras 
iniciativas de industrialización digital. La falta de inversiones y la exclusión de los competidores 
nacionales también merman la capacidad del sector privado para adquirir competencias más WT/GC/W/910  
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  profundas y desarrollar un mercado de capital ri esgo más líquido a fin de establecer una base para 
la industrialización digital.  
2.6.  La iniciativa de la OCDE y el G -202 de abordar los desafíos fiscales ha dado lugar a una solución 
en dos pilares cuyo objetivo es someter a las multinacionales a un tipo impo sitivo mínimo del 15% 
y reasignar los beneficios a los países en los que generan ingresos y beneficios.3 Sin embargo, si 
bien eso es un paso útil en la dirección adecuada, el objetivo del 15% es bajo. Además, con ello se 
reducen los beneficios que podrían  obtener de la iniciativa los países en desarrollo a título individual, 
en especial a través del instrumento de los derechos de aduana sobre las transmisiones electrónicas. 
La iniciativa tampoco posibilita la promoción sostenible de la inversión en industr ialización digital a 
través de competencias y capital riesgo por parte de los inversores tanto nacionales como mundiales. 
Más bien pretende únicamente establecer un nivel mínimo a la baja en la carrera fiscal.  
3  MODELOS COMERCIALES Y CONDUCTAS QUE AGRAVAN LA  VENTAJA DESLEAL  
3.1.  En la investigación de mercado de la CCSA se constató que, a la vez que determinadas 
conductas perjudican deliberadamente la competencia, los modelos comerciales de muchas 
plataformas digitales pueden tener consecuencias no deseadas, lo qu e representa un obstáculo para 
la participación inclusiva y la competencia de los países en desarrollo y sus pymes. La moratoria 
sobre la imposición de derechos de aduana a las transmisiones electrónicas agrava los efectos de 
parte de estas conductas y afi anza la ventajosa posición de las principales plataformas digitales. 
Cuanto antes se elimine la moratoria, más fácil será revertir la desindustrialización digital y permitir 
a los países en desarrollo imponer aranceles adecuados de conformidad con las norm as comerciales 
multilaterales establecidas. Se ha demostrado que los aranceles son un instrumento para promover 
la industrialización, y los mercados digitales no son diferentes.  
3.2.  Con respecto a las tiendas de aplicaciones informáticas, dominadas por Google Play y Apple 
App Store, las disposiciones para evitar las prácticas orientadoras, que prohíben a los desarrolladores 
de aplicaciones dirigir a los consumidores a su propio sitio web para pagar por el contenido y las 
suscripciones, canalizan todo el comercio de los consumidores a través de estas dos tiendas de 
aplicaciones informáticas. Esta práctica tiene efectos anticompetitivos en la medida en que permite 
que las tiendas de aplicaciones informáticas cobren comisiones excesivas a los desarrolladores  de 
aplicaciones. La moratoria relativa a las transmisiones electrónicas agrava estas prácticas. Al 
canalizar el comercio a través de la tienda de aplicaciones, las disposiciones para evitar las prácticas 
orientadoras, unidas a la moratoria relativa a las transmisiones electrónicas, impiden aún más a los 
países en desarrollo percibir ingresos fiscales por esa actividad comercial y reducen los ingresos de 
los desarrolladores de aplicaciones nacionales para invertir y crecer.  
3.3.  En cuanto a las agencias de viaje s en línea, las principales agencias, como Booking.com y 
Expedia, hacen un uso generalizado de las cláusulas de paridad de precios que impiden que los 
establecimientos de alojamiento ofrezcan precios inferiores por las habitaciones a través de las 
agencias  de viajes en línea nacionales. Ahora se reconoce ampliamente que eso tiene un efecto 
anticompetitivo, ya que elimina la competencia entre las agencias de viajes en línea con respecto al 
precio de las habitaciones de cara al consumidor y con respecto a las  comisiones de cara a los 
establecimientos de alojamiento nacionales. Por otro lado, también ha ayudado a las plataformas 
mundiales de viajes, que inicialmente se centraron en los viajeros de los Estados Unidos y la 
Unión  Europea, a dominar los mercados na cionales de viajes de todo el mundo. Al evitar la 
competencia por parte de las agencias de viajes en línea nacionales con respecto a los precios de 
las habitaciones y las comisiones, los consumidores tienen menos razones para utilizar estas 
plataformas nac ionales en lugar de las agencias de viajes en línea mundiales, con sus amplios 
programas de fidelización incluso en los viajes nacionales. Además, eso dificulta a los 
establecimientos de alojamiento de los países en desarrollo elaborar estrategias de comer cialización 
y fijación de precios que dividan en segmentos a los viajeros nacionales e internacionales. La 
moratoria relativa a las transmisiones electrónicas ha eliminado uno de los mecanismos para abordar 
esta realidad.  
 
2 Proyecto sobre la Erosión de la Base Imponible y el Traslado de Beneficios de la OCDE y el G20  
3 Véase https://www.oecd.org/tax/beps/statement -on-a-two-pillar-solution -to-address -the-tax-
challenges -arising -from-the-digitalisation -of-the-economy -october -2021.pdf . WT/GC/W/910  
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  3.4.  A medida que las plataformas digit ales mundiales ocupan una posición dominante en los 
mercados nacionales de los países en desarrollo, los usuarios profesionales dependen más de ellas 
para las ventas en línea. En esas plataformas, el éxito de una empresa depende del posicionamiento 
de esta  en la página de resultados del buscador, ya que los consumidores tienden a hacer clic en los 
primeros resultados, en gran medida como harían en cualquier búsqueda general. La dependencia 
y la importancia del posicionamiento en la lista da lugar a que, cad a vez más, las empresas 
tecnológicas mundiales ofrecen resultados pagados o mejoras en el posicionamiento a los usuarios 
profesionales. Eso permite a las empresas tecnológicas mundiales obtener más ingresos de los 
usuarios profesionales, lo que refuerza su  posición de liderazgo al permitirles invertir más en la 
captación de consumidores. Por otra parte, también permite que los grandes usuarios profesionales 
mundiales adquieran prominencia ante los consumidores en línea y representa un obstáculo para la 
comp etencia digital de los usuarios profesionales de los países pequeños y en desarrollo.  
3.5.  Por ejemplo, en las tiendas de aplicaciones informáticas el papel de los anuncios está 
adquiriendo cada vez más importancia en la descubribilidad y ahora suelen ser el pr imer resultado 
en todas las búsquedas de los consumidores. En la investigación de mercado se constató que eso 
favorece las posibilidades de descubribilidad de los desarrolladores de aplicaciones en los mercados 
digitales más importantes, debido al menor co sto y la mayor disponibilidad de financiación mediante 
capital riesgo, en comparación con los desarrolladores de aplicaciones sudafricanos. Una vez que la 
descubribilidad y la prueba tienen lugar a través de los anuncios, las ventas de esas aplicaciones 
empiezan a figurar en las listas de aplicaciones más vendidas y en las selecciones de editores. En la 
investigación de mercado se determinó que era tal la desventaja existente que en Sudáfrica solo 
había 500 empresas desarrolladoras de aplicaciones, todas el las pymes. El efecto de este modelo 
comercial en los usuarios profesionales de los países pequeños y en desarrollo a menudo se ve 
agravado por los descuentos a los usuarios profesionales multinacionales, lo que distorsiona otras 
corrientes comerciales.  
4  MEDIDAS CORRECTIVAS PARA PROMOVER LA INDUSTRIALIZACIÓN DIGITAL  
4.1.  En la investigación de mercado de la CCMA  se trató de negociar y acordar medidas correctivas 
que puedan compensar esas características del mercado que obstaculizan la competencia y reducen 
la part icipación de las empresas sudafricanas, en particular las pymes y las personas históricamente 
desfavorecidas. El criterio jurídico es que las medidas correctivas sean razonables y viables, y que 
aborden de manera directa y proporcionada la causa del daño c ompetitivo. Estas medidas correctivas 
se impusieron como órdenes correctivas y ya las está aplicando la mayoría de los participantes en 
el mercado, lo que incluye plataformas mundiales como Google.  
4.2.  Algunas de esas medidas correctivas en el plano de la comp etencia entre plataformas se 
asemejan a otras formas de observancia en materia de competencia a nivel mundial, como poner 
fin a la autorreferencia  en el motor de búsqueda Google, la prohibición de las prácticas orientadoras 
en Google Play y Apple App Store , y la eliminación de las cláusulas de paridad de precios en todas 
las categorías de plataformas. Sin embargo, una cantidad considerable de las medidas correctivas 
tenía por objeto la participación justa de las plataformas y los usuarios profesionales suda fricanos 
en la competencia con las empresas mundiales, a saber, una industrialización digital más inclusiva. 
Entre esas medidas cabe citar las siguientes:  
• Mejoras en el motor de búsqueda Google Search para promover la visibilidad de las 
plataformas sudafri canas ante los consumidores sudafricanos, a través de filtros de 
búsqueda, identificadores de plataformas nacionales y una unidad de búsqueda de 
plataformas en la página de resultados del buscador.  
• Un fondo de Google que invierta en el desarrollo de plataf ormas nacionales para que 
crezcan y maduren a través de créditos publicitarios, apoyo tecnológico y creación de 
capacidad,  y mejoras en las campañas para la captación de consumidores y capital 
riesgo.  
• Mejoras similares en las tiendas de aplicaciones inform áticas para promover la 
visibilidad de las aplicaciones sudafricanas a través de la selección de aplicaciones 
nacionales y la concesión de créditos publicitarios con miras a permitir la promoción a 
través de un fondo.  WT/GC/W/910  
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  • La promoción en todas las plataformas principales de un mayor nivel de participación y 
fomento de las pymes históricamente desfavorecidas en la infraestructura digital a 
través de financiación por medio de descuentos en las tarifas de incorporación y 
suscripciones.  
• Una recomendación de que el Gobierno refuerce los mercados nacionales de capital 
riesgo mediante la concesión a los fondos de capital riesgo de cobertura de primeras 
pérdidas para reducir el impacto social y atraer la financiación privada e institucional en 
principio más reacia al ri esgo. Esto es una recomendación solo en vista de los problemas 
fiscales y las prioridades contrapuestas.  
4.3.  Las medidas correctivas impuestas por la investigación de mercado de la CCSA se referían a 
las plataformas específicas incluidas en la investigación y guardaban relación con las facultades 
específicas de la CCSA. No obstante, los principios en que se basan estas medidas correctivas 
relacionadas con la promoción de una industrialización digital más inclusiva y competitiva pueden 
aplicarse ampliamente. Eso  incluye la utilización de fondos destinados a fomentar la capacidad 
técnica, reforzar los mercados de capital riesgo y, a continuación, promover la visibilidad y la 
descubribilidad entre los consumidores.  
5  CONCLUSIÓN  
5.1.  En la investigación de mercado de la CC SA se ofrecen perspicaces conclusiones sobre cómo la 
posición dominante de las empresas tecnológicas mundiales y otras características de estos 
mercados están socavando la industrialización digital en los países en desarrollo. Esta circunstancia 
está aumen tando la desigualdad en el mundo y condenando a los países en desarrollo a ser 
consumidores y no participantes en la economía digital. Además, es evidente que la moratoria 
relativa a las transmisiones electrónicas facilita y agrava a la vez este resultado de muchas maneras. 
En aras de la estabilidad del sistema mundial de comercio, es importante encontrar una vía hacia 
una industrialización digital más inclusiva.  
5.2.  La investigación de mercado de la CCSA  se centró en las plataformas de intermediación en 
línea, pero las ideas presentes en las constataciones sobre cómo las características del mercado 
están impidiendo la industrialización digital fuera de los países de origen de las empresas 
tecnológicas mun diales, así como el papel que desempeña la moratoria relativa a las transmisiones 
electrónicas en la facilitación y el agravamiento de estos efectos, son aplicables a un conjunto más 
amplio de mercados digitales. La CCSA ha iniciado recientemente otra inve stigación de mercado 
sobre los efectos de las plataformas digitales en los mercados nacionales de medios digitales, 
preocupación que comparten muchos países en todo el mundo. La Autoridad Independiente de 
Comunicaciones de Sudáfrica, el organismo de reglam entación del sector de las comunicaciones, ha 
expresado su preocupación por el hecho de que los servicios mundiales de emisión en continuo 
tienen una ventaja desleal frente a los rivales nacionales, ya que no están sujetos a las mismas 
prescripciones regla mentarias, como, por ejemplo, unos niveles mínimos  de contenido nacional. En 
las emisiones de juegos de azar y música en continuo, los mercados están dominados por las 
empresas tecnológicas mundiales. En todos estos casos lo más común es operar a distancia  y 
comerciar a través de países con bajos impuestos.  
5.3.  Sudáfrica no es el único país que ha llegado a todas estas conclusiones. Los Responsables 
Africanos del Diálogo sobre la Competencia relativo a los mercados digitales, iniciado por las 
principales jurisd icciones del continente4 y ampliado a otros países y regiones en proceso de 
industrialización digital5, han identificado preocupaciones similares en todo el continente y han hecho 
un llamamiento a la adopción de un enfoque de la observancia más inclusivo  con respecto a la 
política de competencia que promueva el desarrollo industrial digital en el continente.6 La política 
comercial debería hacer lo mismo.  
 
4 Incluye a Sudáfrica, Nigeria, Egipto, K enya y Mauricio.  
5 El Diálogo se amplió para incluir el COMESA, Gambia, Marruecos y Zambia. Véase 
https://comesacompetition.org/wp -content/uploads/2023/02/Joint -Statement -of-the-Africa -Heads -of-
Competition -Dialogue -08-Feb-2023-Cairo83561.pdf . 
6 Véase https://www.compcom.co.za/wp -content/uploads/2022/02/Joint -Statement -of-the-Heads -of-
Competition -Authorities -Dialogue -on-Regulation -of-Digital -Markets.pdf . WT/GC/W/910  
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  5.4.  Las constataciones de la investigación de mercado de la CCSA también proporcionan 
percepciones útiles  para el Programa de Trabajo sobre el Comercio Electrónico.  
• Habida cuenta de que la moratoria relativa a las transmisiones electrónicas facilita y 
agrava el poder de mercado y la desigualdad en la industrialización digital, la eliminación 
de la moratoria r epresentaría para los países en desarrollo un importante mecanismo 
para promover la industrialización digital nacional y potenciar la competencia en muchos 
de estos mercados, lo que en última instancia redundaría en beneficio de los 
consumidores. Los aranc eles siempre han sido una parte importante del conjunto 
general de instrumentos de que disponen los encargados de la formulación de políticas 
para promover la industrialización, y es evidente que eso también es aplicable a los 
mercados digitales.  
• La morato ria relativa a las transmisiones electrónicas, por un lado, facilita y agrava la 
dependencia de los países en desarrollo como consumidores y no como participantes y, 
por otro lado, priva a los Gobiernos de un importante instrumento de política que 
pueden u tilizar para ofrecer igualdad de condiciones a sus pymes en el sector digital 
frente a los gigantes digitales. La aplicación de aranceles a las transmisiones 
electrónicas no solo brindará a los Gobiernos la oportunidad de promover la 
industrialización digi tal nacional, sino que además proporcionará la financiación 
necesaria para esta, puesto que en el futuro será una fuente de ingresos en rápido 
crecimiento.  
• Es posible que las empresas tecnológicas mundiales, con algunas de sus prácticas, 
abusen de la morat oria relativa a las transmisiones electrónicas y distorsionen los flujos 
comerciales, por ejemplo al realizar transacciones a través de países con una baja 
fiscalidad o recurrir a disposiciones para prohibir las prácticas orientadoras. Podría 
someterse a l as empresas tecnológicas mundiales a normas comerciales o a ajustes 
arancelarios para compensar esas prácticas, como ocurre con el antidumping en el 
comercio de mercancías.  
• Otros instrumentos pueden complementar estas medidas comerciales para promover la 
industrialización digital en los países en desarrollo, entre ellos la creación de capacidad, 
el refuerzo de los mercados de capital riesgo, y la promoción de la visibilidad y la 
descubribilidad entre los consumidores.  
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