ORGANIZACIÓN MUNDIAL
DEL COMERCIOWT/L/389
25 de enero de 2001
(01-0408)
Original:  francés
SANTO TOMÉ Y PRÍNCIPE - SOLICITUD DE
LA CONDICIÓN DE OBSERVADOR
Comunicación de Santo Tomé y Príncipe
Se ha recibido del Ministerio de Economía del Gobierno de la República de Santo Tomé y
Príncipe la siguiente comunicación.
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En nombre del Gobierno de la República de Santo Tomé y Príncipe, tengo el honor de
presentarle una solicitud de la condición de obser vador en el Consejo General de la Organización
Mundial del Comercio (OMC) y sus órganos.
El Gobierno de la República Democrática de Santo Tomé y Príncipe ya ha manifestado
repetidamente su deseo de adherirse a la OMC lo antes posible.
La condición de observador nos ayudará a conocer mejor las normas y procedimientos de la
Organización.
Me complace adjuntar el informe relativo al régimen de política económica y comercio
exterior de Santo Tomé y Príncipe, de conformidad con el Reglamento del Consejo General.
Asimismo, le ruego que presente nuestra solicitud al Consejo General en su próxima reunión.Aprovecho la oportunidad para reiterarle, Sr. Director General, el testimonio de mi
consideración más distinguida.WT/L/389
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RESUMEN DE LA POLÍTICA ECONÓMICA Y DEL RÉGIMEN
DE  COMERCIO  EXTERIOR  DE  LA  REPÚBLICA
DEMOCRÁTICA DE SANTO TOMÉ Y PRÍNCIPE
La República Democrática de Santo Tomé y Príncipe se halla situada al norte del ecuador, en
el Golfo de Guinea, a unos 300 km de la costa del continente;  es un país de habla portuguesa, insulary de pequeñas dimensiones.
Este archipiélago está compuesto por dos islas de origen volcánico, de una superficie de
1.001 km
2, de los cuales 852 corresponden a la isla de Santo Tomé, 142 a la de Príncipe y el resto a
diversos islotes.  Dispone de una amplia zona económica exclusiva que encierra recursos marítimos e
importantes yacimientos de hidrocarburos.
Es el único país del África Central que ha sido colonia portuguesa y su lengua oficial es el
portugués.  No forma parte de la zona monetaria de la Comunidad Financiera Africana (CFA).
Santo Tomé y Príncipe es un país que tiene grandes posibilidades turísticas gracias a sus
características geográficas y ecológicas (belleza natural, selva virgen, fauna salvaje, playas y clima
agradable).
Las islas están situadas en una zona de fuerte pluviosidad (la humedad relativa es del 80 por
ciento aproximadamente) y presentan una gran variedad de microclimas.
Tal situación posibilita una gran diversidad de cultivos que pueden dar lugar al desarrollo
intensivo de la agricultura y la ganadería destinadas al consumo local, así como a la producción de
medicamentos que puedan ser exportados.
La estación de las lluvias dura nueve meses y la seca tres.  En una parte del sur de la isla de
Santo Tomé llueve casi todo el año mientras qu e el norte, más seco, es en parte una sabana.
Las fuertes precipitaciones alimentan los ríos, de suma importancia para el consumo humano
y la producción de energía hidroeléctrica, así como para irrigar las tierras de labranza con el fin de
intensificar la producción.
La población es de 140.000 habitantes aproximadamente.  La tasa de crecimiento
demográfico (en torno al 2,5 por ciento) es superior a la de crecimiento económico.  El PIB porhabitante es de 334 dólares EE.UU.
Economía
Los principales problemas de desarrollo de Santo Tomé y Príncipe son fundamentalmente
consecuencia de la debilidad de la economía del país, basada en el monocultivo del cacao y en los
servicios.
Las exportaciones del país, que se limitan prácticamente al cacao, cuyo volumen ha venido
descendiendo durante los últimos años, son insuficientes para corregir el desequilibrio de la balanzacomercial causado por las importaciones de los productos necesarios para el país, a saber:  productos
alimenticios, carburantes, bienes de equipo, materiales de construcción y abonos.
Antes de la independencia el volumen de las exportaciones era aproximadamente de
10.000 toneladas al año.  En 1999 el país sólo exportó 2,2 toneladas.  Esto es reflejo de un descensoWT/L/389
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gradual de la producción de cacao que tiene como consecuencia un fuerte desequilibrio de la balanza
de pagos.
Durante los últimos años los ingresos procedentes de las exportaciones de cacao han sido de
2,3 millones de dólares EE.UU. y se ha registrado un aumento de las importaciones, que han
ascendido a 14,8 millones.  El resultado ha sido un déficit de la balanza comercial de 12,5 millones dedólares EE.UU., que ha empeorado este año a causa de la debilidad del precio del cacao en el mercado
internacional.  En consecuencia, Santo Tomé y Príncipe ha perdido progresivamente su parte en las
exportaciones del mercado internacional.
Cada año el Estado aumenta un poco más su dependencia financiera de la ayuda exterior para
poder satisfacer las necesidades de la población.
En 1985, en vista de los grandes desequilibrios económicos, las autoridades de Santo Tomé y
Príncipe iniciaron un programa de reformas que, a partir de 1987, incluyó un plan de reajusteestructural.
Esta liberalización económica generó las reformas siguientes:
● abandono de los sectores productivo y comercial por parte del Estado;
● privatización de las empresas agropecuarias;
● reestructuración del sector privado;
● reforma de las empresas públicas;
● liberalización del comercio;
● reforma aduanera y adopción de un sistema armonizado que establece la designación
codificada de las mercancías;
● creación y modernización progresiva de la Cámara de Comercio, Agricultura,
Industria y Servicios;
● modernización de la legislación, que incluye la adopción de leyes relativas a lacreación de zonas francas y a las actividades extraterritoriales.
A continuación se adoptaron medidas correctivas desde el punto de vista macroeconómico.
Sin embargo, sólo a partir de 1999 pueden observarse progresos claros gracias a la fuerte reducción dela inflación y a la estabilización de los tipos de cambio.
La tasa de inflación es del 11,7 por ciento, y se prevé que en 2000 será de una sola cifra.
Estrategia global de desarrollo
Tras los cambios introducidos en el plano de la política económica, los resultados esperados
justifican el optimismo existente en cuanto a las posibilidades de que se produzca, a medio plazo, un
crecimiento económico estable.
Durante los próximos años el crecimiento económico exigirá, además de la estabilidad
macroeconómica, la aceleración de las reformas estructurales con vistas a la creación de un entorno
favorable al desarrollo del sector privado y a la mejora de la eficacia de la administración pública.WT/L/389
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Por consiguiente, una de las prioridades del Gobierno es aplicar una política económica que
afirme la estabilidad macroeconómica y la promoción del desarrollo del sector privado, con el fin de
garantizar al pueblo de Santo Tomé y Príncipe la libre empresa, la creatividad y el bienestar de la
población pobre, en el contexto de un crecimiento económico duradero.
Santo Tomé y Príncipe, al ser un país peque ño y con un mercado interior reducido, deberá
adoptar las medidas siguientes:
● negociar con los países desarrollados el acceso a sus mercados de los productos deSanto Tomé y Príncipe;
● estudiar la posibilidad de integrar al país en el mercado subregional, en el marco deuna cooperación económica y financiera;
● mejorar las infraestructuras y los transportes de modo que se reduzcan los costos delos factores de producción;
● aumentar la competitividad mediante una mejor formación y calificación de la mano
de obra que, de este modo, será más productiva.
Las demás prioridades del país por lo que respecta a los próximos años son la adopción de
una estrategia de desarrollo basada en la diversificación y el aumento de la producción de mercancías
exportables de los sectores primario y secundario, y la rentabilización de la producción de los sectoresagropecuario, pesquero, turístico y de nuevos recursos, mediante la adopción de medidas tales como:
- la creación de una zona franca y el desarrollo de actividades extraterritoriales;
- la explotación de reservas petrolíferas que se hallan en aguas territoriales.
En el sector del comercio, la adopción de medidas de promoción de las exportaciones y de
sustitución de las exportaciones es prioritaria, como lo son también la adopción de medidas deincentivo y la identificación de nuevos mercados.
RÉGIMEN DE COMERCIO EXTERIOR
En Santo Tomé y Príncipe el comercio es una actividad abierta a todos los ciudadanos.  El
objetivo en este sector es desarrollar las actividades comerciales de manera más eficaz para favorecer
el desarrollo del país y promover el bienestar de la población.
A partir de 1987 se han producido profundas reformas que han permitido la progresiva
liberalización del comercio.  Entre las medidas adoptadas cabe destacar la supresión del control de
precios de productos locales e importados, incluidos los márgenes de comercialización, que con
anterioridad eran fijos.
Los ingresos de exportación provienen fundamentalmente de las ventas de cacao, que
dependen en gran medida de la evolución del precio mundial.WT/L/389
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RÉGIMEN ADUANERO
Lista de regímenes aduaneros:
1. Regímenes de almacenamiento para el consumo:  Permiten la importación para el
consumo directo, para el consumo previo depósito en almacén o previa importación
temporal y la reimportación para el consumo previa entrada en zona franca.
2. Regímenes suspensivos:  Son los regímenes aplicables a productos en tránsito, los
productos depositados en almacenes de productos extranjeros importados, la
importación temporal y la entrada en zona franca.
3. Regímenes de exportación:  Corresponden a las exportaciones realizadas
directamente y a título definitivo, es decir, cuando no existe depósito en almacén de
exportación ni se trata de una exportación temporal.
4. Regímenes de reexportación:  Se aplican a la reexportación directa de productos
extranjeros y a la reexportación previo depósito en almacenes controlados, que deben
ser declaradas.
La entrada en vigor de la nueva lista aduanera evita toda falsa facturación de las mercancías y
permite, por una parte, el aumento de los ingresos aduaneros y, por otra, la competencia leal entre los
agentes económicos.
Una de las ventajas de la reforma aduanera es la supresión de los impuestos al consumo y la
clasificación de todos los artículos conforme a tres categorías (tipos impositivos del 5 por ciento,
10 por ciento y 20 por ciento).
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