RESTRICTED  ORGANIZACIÓN MUNDIAL  
DEL COMERCIO  WT/ACC/SPEC/VUT/5 
3 de septiembre de 1998 
 (98-3372) 
Grupo de Trabajo sobre 
la Adhesión de Vanuatu Original:   inglés 
 
 
 
ADHESIÓN DE VANUATU 
 
Comunicación de Vanuatu  
 
 
 Se ha recibido del Departamento de Comercio, Industria e Inversiones del Gobierno de la República de Vanuatu la siguiente comunicación, de 7 de agosto de 1998.  
_______________ 
 
  El Acuerdo de Marrakech por el que se establece la Organización Mundial del Comercio, así como los acuerdos multilaterales anexos, prevén períodos de transición para retrasar la aplicación de algunos acuerdos o de algunas de sus disposiciones.  Los países menos adelantados como Vanuatu están exentos de determinadas obligaciones, tales como los 
compromisos de reducción que establece el Acuerdo sobre la Agricultura.  Además, algunos 
acuerdos contienen disposiciones transitorias para suprimir en forma gradual las medidas que puedan no estar en conformidad con las normas de la OMC.   Al adherirse a la Organización Mundial del Comercio, la República de Vanuatu asumirá 
obligaciones y adquirirá derechos en virtud del Acuerdo sobre la OMC y de los acuerdos y 
entendimientos multilaterales anexos al mismo.   En el curso de la reunión oficiosa de junio de 1998 el Gobierno indicó que estaba dispuesto a poner su legislación en conformidad con sus obligaciones ante la OMC para la fecha de adhesión, pero que tendría que recurrir a disposiciones transitorias para aplicar varias 
medidas relativas a los protocolos. 
  Las consideraciones que siguen tratan en primer lugar de varias cuestiones importantes relativas a los protocolos, como el Acuerdo sobre los ADPIC, el Acuerdo sobre Valoración en Aduana, el Acuerdo sobre Medidas Sanitarias y Fitosanitarias y el Acuerdo sobre Obstáculos 
Técnicos al Comercio, y justifica a grandes rasgos las disposiciones transitorias.  En la segunda 
sección se consideran las medidas no arancelarias y otras cuestiones que atañen de manera específica a Vanuatu, como asimismo las medidas que adoptará el Gobierno de Vanuatu para poner su sistema de comercio en conformidad con sus obligaciones para con la OMC dimanantes de los diversos acuerdos.  La tercera sección compendia, en un formato que incluye 
los plazos correspondientes, las medidas propuestas por el Gobierno para garantizar el 
cumplimiento de las obligaciones que figuran en las secciones I y II.  WT/ACC/SPEC/VUT/5 
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 I. CUESTIONES GENERALES R ELATIVAS A LOS PROTOCOLOS 
 
A. APLICACIÓN DEL ACUERDO SOBRE LOS ADPIC  
  Como ya mencionara Vanuatu en comunicaciones anteriores al Grupo de Trabajo, el 
país conserva dos instrumentos de la legislación británica heredados de la época colonial.  Se 
trata de la Ley del Registro de Marcas de Fábrica del Reino Unido (capítulo 81) y la Ley del Registro de Patentes del Reino Unido (capítulo 80).  Esta legislación es anterior al Acuerdo sobre los ADPIC y se revisará con la asistencia de la Organización Australiana de la Propiedad Intelectual (AIPO).  En junio de 1997 se solicitó oficialmente la asistencia técnica de la OMPI 
pero, aunque se ha recibido un proyecto de legislación para el Pacífico, no ha habido consultas 
con los expertos de la OMPI.  Sin embargo, la OMPI señaló recientemente que no se encontraba en condiciones de satisfacer la solicitud de asistencia técnica en este momento.  Por consiguiente, el Gobierno de Vanuatu ha pedido asistencia técnica a la Organización Australiana de la Propiedad Intelectual.  Vanuatu espera que, con esta asistencia podrá presentar la legislación al 
Parlamento en el período de sesiones de noviembre de 1998.  No obstante, la tarea legislativa irá 
más allá de la introducción de nuevas leyes sobre propiedad intelectual, puesto que deberán hacerse numerosas modificaciones a leyes conexas.   Vanuatu tiene plena conciencia de que las modificaciones de las leyes relativas a la propiedad intelectual son necesarias, pero en modo alguno suficientes para asegurar su 
compatibilidad con las obligaciones dimanantes del Acuerdo sobre la OMC.  Habrá que revisar 
el Código Penal para asegurar su conformidad con el artículo 61, así como revisar la Ley de Aduanas a fin de que los funcionarios de aduanas tengan competencia legal para proteger a los titulares de derechos de propiedad intelectual frente a las falsificaciones y la piratería de las marcas de comercio.  Será también necesario elaborar leyes que protejan la información 
confidencial, que no existen actualmente en Vanuatu. 
  La capacitación de los funcionarios de varios departamentos gubernamentales es otra necesidad a la que habrá que atender.  Reviste máxima importancia la formación y contratación de un funcionario que se haga cargo, en la Comisión de Servicios Financieros de Vanuatu, de la aplicación diaria de los procedimientos relativos a las patentes y marcas.  Entre otros 
organismos que también requerirán capacitación figuran el Departamento de Aduanas, el 
Departamento de Comercio, la policía y las salas del Fiscal General.  Existe, en todos estos organismos clave, un desconocimiento general de las obligaciones que derivan del Acuerdo sobre los ADPIC.  Esto es lo que lleva al Gobierno de Vanuatu a pedir un plazo de dos años para contratar a los funcionarios que corresponda y capacitarlos de manera que puedan aplicar las 
leyes con eficacia.  Aunque las leyes se promulguen antes de fines de 1998, se necesitarán dos 
años para la puesta en marcha de los servicios infraestructurales y auxiliares.  Se estima que las obligaciones derivadas del Acuerdo sobre los ADPIC se podrán respetar en su totalidad el 1º de marzo del año 2001, es decir, mucho antes de que se cumpla el plazo que concede el Acuerdo a los países menos adelantados para cumplirlas.  
B. APLICACIÓN DEL ACUERDO SOBRE VALORACIÓN EN ADUANA  
  Actualmente Vanuatu utiliza el sistema de valoración de Bruselas según figura en la Lista III de la Ley de Consolidación de los Derechos de Importación (capítulo 91).  El Departamento de Aduanas es el responsable de aplicar esa reglamentación y, en términos 
generales, se han suscitado muy pocos litigios en materia de valoración.  El Gobierno de 
Vanuatu se propone presentar las leyes al Parlamento en el período de sesiones de noviembre, con el objeto de hacer compatibles las disposiciones de la Lista III con las obligaciones que le impone el Acuerdo sobre Valoración en Aduana.   WT/ACC/SPEC/VUT/5 
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  Si bien es cierto que las modificaciones de la legislación pertinente pueden incorporarse 
con rapidez al sistema en vigor, la formación de los funcionarios requiere mucho tiempo.  Contribuye a agravar esta situación el hecho de que los funcionarios tienen escaso conocimiento práctico de los sistemas de valoración en general, y ninguna experiencia de un sistema tan complejo como el de los nuevos reglamentos de la OMC en esta esfera.  Incluso será necesario 
modificar el actual sistema de información para garantizar que se aplica el tipo básico que 
corresponde.  Por el momento no existen manuales y reglamentaciones en materia de valoración en aduana.   Vanuatu solicitará asistencia técnica a los Miembros de la OMC, la Secretaría del Foro, 
la UNCTAD y, asimismo, la Organización Mundial de Aduanas (OMA) para adaptar su sistema 
actual al Acuerdo de Valoración en Aduana.  Con la asistencia financiera de las Comunidades Europeas y la asistencia técnica de la UNCTAD, Vanuatu introducirá en 1999 el sistema aduanero informatizado SIDUNEA.  
 Vanuatu estima, por consiguiente, que si bien se encuentra en condiciones de presentar 
las leyes al Parlamento en plazo relativamente breve, no podrá actuar con rapidez en lo que respecta a los servicios auxiliares y otras cuestiones conexas.  Vanuatu considera que se necesitarán por lo menos dos años para llevar a cabo en forma adecuada la aplicación del reglamento, la formación del personal responsable, el ajuste del sistema informático y la preparación de manuales.  Desea por lo tanto que se le conceda un plazo de dos años a partir del 
1º de enero del año 2001 para dar cumplimiento a sus obligaciones. 
 
C. ACUERDO SOBRE OBSTÁCULOS  TÉCNICOS AL COMERCIO  
  Vanuatu desea retrasar durante cierto período la aplicación de algunas de las 
disposiciones del Acuerdo sobre Obstáculos Técnicos al Comercio.  Tal período sería de tres 
años a partir de la fecha de adhesión de Vanuatu a la OMC.   Como se indicara anteriormente, Vanuatu no cuenta con reglamentos técnicos, que sólo existen bajo la forma de acuerdo contractual entre el comprador y el vendedor.  Según se menciona en las respuestas a las preguntas del Grupo de Trabajo, existen normas técnicas en la 
esfera de la construcción y se cuenta asimismo con normas relativas a la higiene de los 
alimentos.  Sin embargo, habida cuenta de la rápida evolución de las normas y su regulación en el plano mundial, Vanuatu deberá en el futuro asumir un papel más activo en esta esfera.  El país carece de recursos para establecer un sistema nacional de normalización, pero la situación es común en toda la región insular del Pacífico, donde sólo el país insular más extenso y más 
adelantado cuenta con la capacidad de mantener organismos nacionales de normalización.  Por 
este motivo, la reciente Reunión de Ministros del Foro Económico, celebrada en Fiji en 1998, encargó la realización de un estudio a fin de evaluar la posibilidad de facilitar la normalización del comercio a través de un organismo regional.   Vanuatu confía en que, como resultado de ese estudio, en el curso de los próximos tres 
años se cree una infraestructura regional apropiada para ocuparse de cuestiones de 
normalización, y que a través de ese organismo se establezcan normas aplicables en Vanuatu y en otros países isleños del Pacífico Sur.  Se espera que al cabo de tres años se hayan instalado mecanismos regionales que proporcionen a la OMC un punto de coordinación regional capaz de establecer normas en plena conformidad con el Acuerdo sobre Obstáculos Técnicos al 
Comercio. 
  Por el momento todas las cuestiones relacionadas con la gama limitada de normas técnicas en vigor pueden plantearse ante el Departamento de Comercio, que constituirá el punto de coordinación nacional en esta esfera. WT/ACC/SPEC/VUT/5 
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D. ACUERDO SOBRE LA APLICACIÓN DE ME DIDAS SANITARIAS Y FITOSANITARIAS  
  Como se indicara en diversas respuestas a cuestionarios anteriores distribuidos por el Grupo de Trabajo, Vanuatu apenas impone restricciones sanitarias y fitosanitarias.  Estas 
medidas se aplicarán en plena consonancia con las prescripciones del Acuerdo sobre Medidas 
Sanitarias y Fitosanitarias y estarán fundamentadas en una minuciosa evaluación científica de los riesgos.  En este sentido cabe preguntarse si Vanuatu, en su carácter de país menos adelantado, dispone de los recursos científicos necesarios para dar cumplimiento a las obligaciones que le impone el Acuerdo sobre Medidas Sanitarias y Fitosanitarias.  Hasta ahora 
Vanuatu había confiado en la evaluación del riesgo de plagas realizada por otros países de la 
región, como Nueva Zelandia.   Vanuatu reconoce que no cuenta con los recursos ni la capacidad suficientes para evaluar el riesgo de plagas en el plano nacional y, como ocurre con la aplicación del Acuerdo 
sobre Obstáculos Técnicos al Comercio, se hace necesaria la cooperación en el plano regional.  A 
tal efecto, la Secretaría del Foro y la Secretaría de las Comunidades del Pacífico (anteriormente designada como Comisión del Pacífico Sur) han encargado estudios sobre la posibilidad de que se cree un servicio regional en esta esfera.  En la actualidad se llevan a cabo algunas evaluaciones del riesgo de plagas siguiendo el modelo de los países adelantados de la región cuando el producto en cuestión procede de un país de condiciones similares a las que 
predominan en Vanuatu. 
  Vanuatu estima que sus restricciones sanitarias y fitosanitarias son compatibles con las prescripciones de la OMC, puesto que tienen como único fundamento la prueba científica del riesgo potencial;  sin embargo, sólo mediante la creación de un organismo científico regional 
podrán todos los Miembros de la OMC de la región del Pacífico Sur estar en condiciones de 
cumplir sus obligaciones a largo plazo.  
II. CUESTIONES QUE ATAÑEN CONCRETAMENTE AL RÉGIMEN DE COMERCIO 
DE VANUATU  
 
A. SUPRESIÓN DE MEDIDAS NO ARANCELARIAS  
  Vanuatu ya ha señalado al Grupo de Trabajo que suprimirá varias medidas no arancelarias antes de su adhesión a la OMC.  El cuadro I que figura a continuación incluye todas las medidas no arancelarias junto con su justificación en el marco de la OMC o el 
calendario de su supresión. 
  
Cuadro I 
 
Medidas no arancelarias – Justificación y/o medidas necesarias
 
 
Partida Clasificación SA 96 Medida no 
arancelaria Justificación/Calendari
o de supresión 
Camisetas 
estampadas por 
serigrafía (con motivos y bordados de Vanuatu) 61.09 Prohibición de 
licencia de 
importación Supresión y sustitución 
por la mayor de las dos 
cantidades siguientes:  un arancel de 500 vatu por unidad o el 70% 
del valor  WT/ACC/SPEC/VUT/5 
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 Partida Clasificación SA 96 Medida no 
arancelaria Justificación/Calendari
o de supresión 
Armas de fuego y 
municiones 93.04-93.06 Licencia de 
importación Artículo XX 
Licores y bebidas 
espirituosas 22.08 Licencia automática 
de importación Artículo XX 
Material 
pornográfico ND Prohibición de 
importación Artículo XX a) 
Arroz 10.06 Sujeto a licencia de 
importación emitida 
por la Federación de 
Cooperativas de Vanuatu con una comisión del 3-4% Vanuatu se 
compromete a suprimir 
estas comisiones y 
medidas no arancelarias antes de su adhesión 
Harina 11.05-11.06 " " 
Azúcar 17.01 " " 
Pescado en lata 16.04 " " 
Productos de tabaco 24.01-24.03 " " 
Plantas y otros 
productos 
controlados por la CITES ND Licencia de 
importación del 
Servicio de Cuarentena de 
Vanuatu Artículo XX - Sujeto a 
la decisión de la 
OMC/Comité de Comercio y Medio 
Ambiente 
 
  Vanuatu solicitará a los países adelantados de la OMC asistencia para dar a estas medidas, cuando proceda, una forma compatible con sus obligaciones en el marco de la OMC. 
 
B. OTRAS MEDIDAS DE REFORMA  
  En respuesta a la lista refundida de preguntas presentada por el Grupo de Trabajo (WT/ACC/VUT/2 y WT/ACC/VUT/4), Vanuatu ha incluido en el anexo II (WT/ACC/VUT/6) una lista de leyes que se modificarán para armonizarlas con las obligaciones dimanantes de la 
OMC.  Muchas de las cuestiones pendientes se abordaron a través del Programa de Reforma 
General (PRG).  En el cuadro II que figura a continuación se incluyen las leyes ya promulgadas.  Cabe señalar, en particular, que las modificaciones relativas a los permisos de trabajo y a la Ley de Inversiones ya se aprobaron o se encuentran ante el Parlamento.  WT/ACC/SPEC/VUT/5 
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 Cuadro II 
 
Resumen de las medidas y reformas propuestas hasta junio de 1997
 
(WT/ACC/VUT/6) 
 
Cuestión Legislación 
pertinente Artículo de la 
OMC Compromiso del 
Gobierno de 
Vanuatu Situación actual 
Facultades de los 
gobiernos 
provinciales para establecer derechos de importación 
(pregunta 10) Ley de 
Gobierno 
Provincial (1994) Artículo III Las provincias no 
podrán imponer 
gravámenes al comercio Se presentará la 
modificación 
Derechos de importación sin 
tener en cuenta la 
nacionalidad 
(preguntas 13 y 14) Ley de 
Consolidación 
de los Derechos 
de Importación 
(capítulo 91) " Se suprimirá el 
sistema de puntos 
para la exención de 
los derechos de 
importación basada en la nacionalidad Se suprimió con 
arreglo al PRG 
(Programa 
General de 
Reformas) 
El impuesto de servicio del 7% no 
puede considerarse 
un impuesto de servicio y debe declararse como un recargo a la 
importación 
(pregunta 19) "  Suprimido Suprimido en 
julio de 1998 por 
la reforma del 
derecho de importación y la introducción del IVA 
Acuerdo comercial 
del GAM (Grupo de Avanzada de 
Melanesia)  Artículo XXIV Notificación al 
Comité de Acuerdos 
Regionales Se notificará tras 
la adhesión 
Derechos de estancia de gerentes 
e inversores Ley de Trabajo 
(permisos de 
trabajo) 
(capítulo 187) AGCS Revisión de las 
leyes para dar más 
derechos a los 
inversores Revisada con 
arreglo al PRG 
 
  El Gobierno de Vanuatu se propone poner toda la legislación comercial en conformidad con sus obligaciones ante la OMC en un único período de sesiones, a fines de 1998.  En esa 
oportunidad se considerarán todas las cuestiones que hubieran quedado pendientes.  Con todo, 
ello está supeditado a la asistencia técnica que los países adelantados de la OMC puedan prestar para la redacción de los textos jurídicos.   La mayoría de las cuestiones señaladas por el Grupo de Trabajo y por el Gobierno de Vanuatu se abordaron a través del Programa de Reforma General.  El Parlamento de Vanuatu 
ha considerado recientemente o está considerando un total de 41 leyes.  En el anexo I 
(WT/ACC/VUT/6) figura una lista de las leyes pertinentes, que se pueden consultar en la Secretaría (División de Adhesiones, oficina 1126).   WT/ACC/SPEC/VUT/5 
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 III. PLAN DE ACCIÓN 
 
 Para dar cumplimiento a sus obligaciones en virtud del Acuerdo de la OMC, el 
Gobierno de Vanuatu desea proponer al Grupo de Trabajo un plan de acción basado en su petición de que se le concedan períodos de transición.  El Grupo de Trabajo desea confirmación 
de que toda la legislación es compatible con las prescripciones de la OMC.  El Gobierno de 
Vanuatu ha aceptado suministrar al Grupo de Trabajo una copia de las leyes pertinentes, pero solicita un aplazamiento temporal de sus obligaciones, habida cuenta del derecho a un trato especial y diferenciado que prevé el Acuerdo de Marrakech.  
Cuadro III 
 
Actividades relativas a la OMC previstas para 1998
 
 
Cuestión Actividad Observaciones 
Revisión de las leyes según se 
indica en los cuadros I y II 
precedentes Contratación de expertos 
jurídicos de Australia para 
redactar las leyes Supeditado a la asistencia 
técnica de Australia 
Acuerdo sobre los ADPIC Asistencia al Seminario 
Regional de la OMPI Concluido 
Medidas Sanitarias y 
Fitosanitarias Seminario Regional de 
Formación organizado por la 
FAO, el Foro y la Comisión del Pacífico Sur Noviembre 
Acuerdo sobre Valoración en 
Aduana Revisión de las leyes 
aduaneras para asegurar su conformidad con el Acuerdo sobre Valoración en Aduana Previsto para el período de 
sesiones de noviembre/ diciembre del Parlamento;  sujeto a la asistencia técnica 
de Australia 
Acuerdo sobre Valoración en Aduana Seminario regional de 
formación para funcionarios 
aduaneros en lo relacionado con el Acuerdo sobre Valoración en Aduana Se celebrará en septiembre 
 
  El Gobierno de Vanuatu se propone ultimar todas las reformas legislativas correspondientes a sus obligaciones derivadas del Acuerdo de la OMC en el último trimestre de 1998, para proceder luego a asegurar la plena conformidad de la administración de la política 
comercial con las obligaciones que prescribe la OMC;  con ese fin fortalecerá los departamentos 
pertinentes mediante la formación y la contratación del personal adecuado.  Será menester contratar con carácter permanente a un funcionario encargado del comercio multilateral en el Departamento de Comercio, así como dotar a la Comisión de Servicios Financieros de Vanuatu de personal especializado en las obligaciones que establece el Acuerdo sobre los ADPIC.  Cabe 
afirmar que todo este personal necesitará tanto de formación como del apoyo de servicios 
auxiliares.  En el cuadro IV que figura a continuación se  esbozan las actividades propuestas para 1999.   WT/ACC/SPEC/VUT/5 
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 Cuadro IV
 
 
Actividades relativas a la OMC previstas para 1999  
 
Cuestión Actividad Observaciones 
Observancia general del 
Acuerdo sobre la OMC Contratación de un 
funcionario encargado de las 
relaciones con la OMC La Comisión de la Función 
Pública deberá aprobar la 
financiación correspondiente 
Acuerdo sobre los ADPIC Promulgación de leyes en el 
primer trimestre a fin de armonizar la legislación de Vanuatu con el Acuerdo sobre la OMC Supeditada a la asistencia de 
la Organización Australiana de la Propiedad Intelectual (AIPO) 
" Seminario nacional sobre los 
ADPIC consagrado al sector 
privado y a la capacitación de 
funcionarios Se solicita la asistencia 
técnica de Australia o Nueva 
Zelandia 
Acuerdo sobre Valoración en 
Aduana Iniciación del programa de 
SIDUNEA Supeditado a la financiación 
de la Comunidad Europea 
" Seminario nacional de 
formación Se solicita la asistencia 
técnica de Australia o Nueva Zelandia 
Acuerdo sobre Obstáculos Técnicos al Comercio y Acuerdo sobre Medidas Sanitarias y Fitosanitarias El Foro llevará a cabo 
estudios sobre la posibilidad de contar con servicios regionales para la 
normalización y las medidas 
sanitarias y fitosanitarias Se notificará a la OMC a 
fines de 1999 
  
 Las modificaciones encaminadas a lograr plena compatibilidad con las obligaciones que 
establece el Acuerdo de la OMC se completarán en el año 2000.  En esa fecha el Gobierno de Vanuatu tratará de conseguir nuevos programas de formación y la adscripción de personal especializado en cuestiones relacionadas con la OMC.  También en el año 2000 el Departamento de Aduanas habrá aumentado su capacidad, ya que estará en pleno funcionamiento el programa 
SIDUNEA (Sistema Aduanero Automatizado para el Acceso, el Control y la Gestión).  En el 
cuadro V que figura a continuación se esbozan las actividades previstas para el año 2000.    WT/ACC/SPEC/VUT/5 
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 Cuadro V 
 
Actividades relativas a la OMC previstas para el año 2000  
 
Cuestión Actividad Observaciones 
Observancia general del 
Acuerdo sobre la OMC Adscripción al Curso de 
Política Comercial del 
funcionario encargado de las relaciones con la OMC Supeditado a la aceptación de 
la OMC 
Acuerdo sobre los ADPIC Adscripción de un 
funcionario a la Organización Australiana de la Propiedad Intelectual (AIPO) Supeditado a la obtención de 
ayuda 
Acuerdo sobre valoración en 
Aduana Adscripción de funcionarios, 
adaptación de los sistemas 
informáticos a las técnicas de valoración que establece el Acuerdo de Valoración en Aduana Supeditado al programa 
SIDUNEA 
Acuerdo sobre Obstáculos 
Técnicos al Comercio y Acuerdo sobre Medidas 
Sanitarias y Fitosanitarias Se aplicarán los resultados 
del estudio del Foro Supeditado a la financiación 
y aceptación de otros países del Foro 
  
__________