RESTRICTEDORGANIZACIÓN MUNDIAL
DEL COMERCIOG/C/W/148
8 de abril de 1999
(99-1401)
Consejo del Comercio de Mercancías Original:  inglés
FACILITACIÓN DEL COMERCIO
Comunicación de la secretaría de la UNCTAD
I. INTRODUCCIÓN
1. El comercio internacional de un país constituye un elemento clave de su economía nacional.
Requiere formalidades, procedimientos y operaciones comerciales sencillas, una actitud cooperativa
de la administración de aduanas y un transporte eficaz, necesario en las cadenas logísticas modernas
puerta a puerta existentes hoy en día.
2. La facilitación del comercio abarca cualquier posible medida que pueda dar lugar a una
reducción de los diferentes costes que se incluyen en el precio de venta de los bienes de consumo.
Además de los costes de las materias primas, los componentes y la mano de obra integrada en los
productos destinados a la exportación, hay costes ocultos relacionados con la regularidad y la estricta
conformidad al calendario de entrega solicitado por el comprador como, por ejemplo, los costescorrespondientes al tiempo perdido en obtener las autorizaciones necesarias, los retrasos de las
entregas (que afectan a los planes de producción), los camiones vacíos esperando en las fronteras, etc.
3. Es importante que los pequeños exportadores no se desanimen ante la complejidad de los
trámites y las formalidades que implica el comercio  internacional.  La facilitación del comercio
contribuye a aumentar el número de participantes en el comercio internacional cuando cada vez máspequeñas y medianas empresas, capaces de producir mercancías de calidad, no consideran demasiado
complicado competir en mercados externos.
4. La informática puede aportar soluciones a algunos problemas de procedimiento o de
documentación.  La elaboración y aplicación por la UNCTAD de sistemas informatizados como
el SIDUNEA y el ACIS constituyen un importante paso adelante.  Sin embargo, la informatización de
las actividades de las distintas partes que participan en el control o la vigilancia de las corrientes
comerciales externas sólo resultará beneficiosa si, antes de informatizar los procedimientos, sereforman profundamente las prácticas administrativas y comerciales existentes.
II. LA LABOR DE LA UNCTAD EN EL ÁMBITO DE LA FACILITACIÓN DEL
COMERCIO
5. La labor de la secretaría de la UNCTAD en el campo de la facilitación del comercio se divide
en cuatro aspectos de igual importancia:
a) participación en la elaboración de medidas destinadas a la facilitación del comercio;
b) asistencia técnica para la aplicación de las medidas de facilitación del comercio;
c) trabajo en el ámbito del transporte multimodal;  y
d) colaboración con otras instituciones sobre la facilitación del comercio y la reforma y
la modernización de las aduanas.G/C/W/148
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6. En otras palabras, la UNCTAD no elabora medidas de facilitación del comercio ni desarrolla
normas sobre la facilitación del comercio, sino que participa en la labor que las demás organizaciones
realizan al respecto.
7. Además, la secretaría de la UNCTAD participa también de vez en cuando en algunas
reuniones de la OMA que traten de las medidas de facilitación del comercio como, por ejemplo, los
exámenes de la revisión del Convenio de Kyoto y la valoración en aduana.  En este sentido, cuandola UNCTAD, durante su trabajo habitual de asistencia técnica, encuentra algún caso en que es
necesaria una formación particular en esos ámbitos, pide a la OMA que lleve a cabo la formación, en
particular en lo relativo a la valoración en aduana.
8. La principal preocupación de la secretaría de la UNCTAD en cuanto a la facilitación del
comercio es ofrecer asistencia técnica a los países en desarrollo y las economías en transición
mediante la aplicación real de las medidas de facilitación del comercio.  Ello incluye los siguientes
aspectos:
a) aplicación del SIDUNEA y el ACIS;
b) aplicación de las medidas básicas de facilitación del comercio;  y
c) aplicación de los Centros de Comercio.
9. El presente documento aborda exclusivamente el segundo aspecto, puesto que es el tema que
menos se ha tratado en otros documentos de la UNCTAD.  Se adjunta un esquema gráfico sobre lascuestiones que pueden incluirse en la facilitación del comercio.
III. LA PARTICIPACIÓN DE LA UNCTAD EN LA ELABORACIÓN DE MEDIDAS
DESTINADAS A LA FACILITACIÓN DEL COMERCIO
10. Durante los últimos 15 ó 20 años, la secretaría de la UNCTAD ha participado activamente en
la labor de la CEPE de las Naciones Unidas en materia de facilitación del comercio, con el Jefedel FALPRO ejerciendo la función de Asesor Técnico del Grupo de Expertos WP-4 sobre la
simplificación de documentos, con la elaboración del LOCODE de las Naciones Unidas, etc.  Esta
colaboración continúa con la participación activa de la secretaría de la UNCTAD en las reuniones
del CEFACT de las Naciones Unidas y a través de la actualización de las recomendaciones en materia
de facilitación del comercio como, por ejemplo, la Recomendación Nº 4 (organismos nacionales parala facilitación del comercio) que acaba de ser aprobada por el CEFACT.  Por otra parte, a través
del CEFACT, la secretaría de la UNCTAD trabaj a en estrecha colaboración con la Organización
Internacional de Normalización (ISO) en el ámbito de los códigos y las normas relacionados con el
comercio.  Las normas del CEFACT en materia de facilitación del comercio y sus recomendaciones a
favor de la reducción y automatización de los procedimientos y los trámites administrativoscomplementan las actividades de la UNCTAD en este ámbito a fin de ofrecer mecanismos de
suministro y asistencia para los "productos" de la CEPE de las Naciones Unidas.  Las normas
elaboradas por el WP-4 /CEFACT de la CEPE de las Naciones Unidas, como el Formulario clave de
las Naciones Unidas, o las normas y diccionarios del EDIFACT, junto con las normas de la  ISO en
materia de códigos (países, moneda, etc.) forman parte del proceso de introducción por la UNCTAD
de medidas de facilitación del comercio en los países en desarrollo.
IV. LA ASISTENCIA TÉCNICA DE LA UNCTAD
11. La secretaría de la UNCTAD ofrece (previa solicitud y en función de los recursos financieros)
asistencia técnica a los países en desarrollo y las economías en transición.  Los proyectos de asistencia
técnica en materia de facilitación del comercio tienen por objetivo promover un crecimiento
sostenible del comercio exterior de un país corrigiendo las ineficacias inherentes al sistema comercialG/C/W/148
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y de transporte.  Ello supone la identificación de los obstáculos al comercio internacional y al
transporte y la formulación de propuestas específicas para facilitar el movimiento de mercancías.  Ello
da lugar al mejoramiento y la simplificación del transporte, los procedimientos aduaneros y
comerciales y el intercambio de información y documentación en la línea de las recomendaciones del
CEFACT de las Naciones Unidas y se complementa con la aplicación de amplios proyectos sobre
infraestructura de transporte, como por ejemplo los financiados por el Banco Mundial, así como conlos sistemas SIDUNEA y ACIS.  Por otra parte,  esos proyectos promueven el conocimiento de
medidas prácticas y comerciales para fomentar el comercio exterior y contribuyen a identificar nuevas
oportunidades de mercado.
12. En los proyectos de facilitación del comercio de la UNCTAD se incluyen la recopilación, el
examen y la aplicación de un determinado número de medidas destinadas a agilizar las corrientes
comerciales, promover las actividades de transporte nacionales, aumentar el conocimiento sobre las
prácticas comerciales eficaces en el comercio internacional, ofrecer a la administración de aduanasinstrumentos de trabajo adecuados con miras a mejorar la eficacia y la transparencia en términos de
tiempo y percepción de ingresos destinados al despacho de aduanas y de compilación de datos
actuales y fidedignos sobre el comercio.  Esos proyectos desarrollan las sinergias necesarias para la
coordinación y aplicación del SIDUNEA y el ACIS.  Los principales resultados que se esperan de
esos proyectos son:  el establecimiento de un marco jurídico e institucional, la elaboración dereformas e instrumentos comercialmente viables para promover operaciones comerciales y de
transporte eficaces (con participación directa y activa de varios organismos públicos y privados y de
los Centros de Comercio operativos, y a través de órganos nacionales de facilitación que representen
todos los intereses funcionales) y la creación de programas de formación adecuados.
13. La secretaría de la UNCTAD ha llevado a cabo numerosos proyectos de facilitación del
comercio (por ejemplo en Colombia, Etiopía, Indone sia, Mozambique, Nepal, el Pakistán, el Pacto
Andino, etc.), en estrecha colaboración con las comisiones regionales de las Naciones Unidas (en
particular la CESPAP), con el apoyo financiero del PNUD, el Banco Mundial y los propios países.
La UNCTAD ha establecido también una colaboración con el sector privado al apoyar las actividades
de un foro organizado por el sector no gubernamental privado a favor de la promoción del transportemultimodal.
V. LA LABOR DE LA UNCTAD EN EL ÁMBITO DEL TRANSPORTE MULTIMODAL
14. Durante los últimos 25 años la secretaría de la UNCTAD ha impulsado investigaciones y
apoyo técnico en el campo del transporte multimodal y cuenta con considerables conocimientos
especializados sobre el tema.  Actualmente está contribuyendo en la labor de la CEPE de las NacionesUnidas (Grupo de Trabajo sobre el Transporte Combinado) y la Cámara de Comercio Internacional
(Foro Coordinado de Cargas) sobre los aspectos jurídicos del transporte multimodal.  La secretaría de
la UNCTAD considera que la solución a la compleja cuestión de un marco reglamentario para el
transporte multimodal exige un estudio minucioso de todas las soluciones posibles, incluida la
posibilidad de revisar el Convenio de las Naciones Unidas sobre el Transporte Multimodal
Internacional de Mercancías (1980) que todavía no ha entrado en vigor.
15. En la segunda reunión del grupo informal sobre facilitación del comercio del Consejo del
Comercio de Mercancías (7 de diciembre de 1998), la Comunidad Europea presentó una
comunicación titulada "Cuestiones relativas a la circulación física de consignaciones (transporte y
tránsito) y a los pagos, seguros y otras cuestiones financieras que afectan al comercio transfronterizo
de mercancías" (G/C/W/133).  En esa comunicación se subrayaba que el trabajo en materia de
transporte multimodal, incluida la presentación electrónica de documentos de transporte negociablesasí como otras medidas de simplificación, es un aspecto importante de la facilitación del comercio, lo
cual también puede aplicarse a la necesidad de armonizar los regímenes jurídicos en el campo del
transporte multimodal.G/C/W/148
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16. En la sección 3 (Cooperación intermodal/multimodal) de esa comunicación, la UE sugería
"considerar un programa impulsado por la OMC pa ra estudiar de forma centralizada la actual
reglamentación, con objeto de coordinar y supervis ar la formulación de un conjunto único de normas
internacionales para el transporte intermodal de mercancías ".  En el documento se afirmaba también:
"A nuestro juicio, la OMC se encuentra en unas condiciones excepcionalmente buenas para llevar a
cabo esa labor, ya que no depende de ningún grupo de defensa de interés particular y pude alcanzarun equilibrio óptimo entre el interés público y los intereses comerciales …  La Comunidad cree que el
estudio propuesto se realizaría de forma óptima en  el marco de la facilitación del comercio por
la OMC, de manera que se prestase la debida atención al movimiento de mercancías ".
17. Sin embargo, en este ámbito se trata más que nada de contratos de derecho privado.  Un
examen pormenorizado de la reglamentación actual sobre el transporte multimodal requeriría la
participación tanto de las ONG como de todos los Estados miembros de las Naciones Unidas.  Por
consiguiente, parecería que la UNCTAD u otro órgano de las Naciones Unidas, como por ejemplola CNUDMI, serían foros más adecuados para ese tipo de examen puesto que las reuniones de esos
órganos están abiertas no sólo a los gobiernos sino también a un número muy importante de otros
actores, como las ONG y los Estados no miembros de la OMC.
VI. LA COLABORACIÓN DE LA UNCTAD EN MATERIA DE FACILITACIÓN DEL
COMERCIO Y REFORMA/MODERNIZACIÓN ADUANERA
Naciones Unidas
18. Como se ha mencionado anteriormente, la se cretaría de la UNCTAD colabora con la CEPE
de las Naciones Unidas sobre las cuestiones de facilitación del comercio.  En este sentido, la iniciativa
para la eficiencia comercial de la UNCTAD ha demostrado ser un instrumento muy poderoso para
aumentar de forma importante la utilización de normas convenidas internacionalmente.  Tanto losprogramas SIDUNEA y ACIS (que sirven para elaborar códigos y normas internacionales) como los
resultados de la CEPE de las Naciones Unidas ( por ejemplo, el Formulario clave de las Naciones
Unidas o el Programa de trabajo en materia de Transporte Combinado) son ejemplos de dicha
colaboración.  La secretaría de la UNCTAD colabora con las demás comisiones regionales en el
campo de la facilitación del comercio.
19. La Oficina de Estadística de las Naciones Unidas y algunos países pueden sacar provecho de
la iniciativa para la eficiencia comercial de la UNCTAD a través de la introducción de medidas de
facilitación del comercio y la aplicación de proyectos SIDUNEA mediante el acceso a estadísticas
actualizadas y fidedignas sobre el comercio exterior nacional procedentes de algunos países que
utilizan el SIDUNEA.  Hay grandes posibilidades de seguir aumentando esos beneficios si puedenresolverse las dificultades de relación que existen en numerosos países entre los departamentos
estadísticos y las administraciones aduaneras, los cuales impiden la circulación de los datos.
Organización Mundial de Aduanas
20. Los esfuerzos de la UNCTAD en materia de facilitación del comercio cuentan con una larga
historia de estrecha colaboración, anteriormente con el Consejo de Cooperación Aduanera y,
actualmente, con la Organización Mundial de Aduanas (OMA).  Más recientemente, la colaboración
se ha reforzado a través de esfuerzos comunes en el ámbito del Programa de Reforma yModernización de las Aduanas de la OMA.  Se están estudiando más acciones conjuntas para la
divulgación de la base de datos de clasificación de la OMA, existente en CD-ROM.
Banco Mundial y Fondo Monetario Internacional
21. Tanto el Banco Mundial como el FMI ofrecen un fuerte apoyo a la aplicación de medidas de
facilitación del comercio para reformar y modernizar los procedimientos administrativos del despachoG/C/W/148
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de aduanas.  En una o dos ocasiones se han organizado también misiones conjuntas con los
departamentos de Finanzas Públicas y de Estadística del FMI.  Hoy en día el Banco Mundial y el FMI
pueden utilizar en varios países datos procedentes del SIDUNEA para su trabajo analítico.
Organización Mundial del Comercio
22. Por último, pero no por ello menos importante, la secretaría de la UNCTAD participa
activamente en la labor analítica de la OMC sobre la facilitación del comercio destinada a evaluar lasposibilidades que tiene la OMC de establecer normas en este ámbito, como se enuncia en la
Declaración Ministerial de la OMC realizada en Singapur en diciembre de 1996.  En el futuro, la
secretaría de la UNCTAD se complacerá en ampliar su labor de asistencia técnica para que incluya la
asistencia a esos países en lo relativo a la aplicación de las normas sobre facilitación del comercio de
la OMC, siempre y cuando se llegue a un acuerdo sobre esas normas al interior de la OMC.G/C/W/148
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Órgano
Nacional
de FacilitaciónTalleres y
seminarios
sobre
comercio
internacional
Identificación de
las cuestiones más importantes
que afectan al comercio
y al transporte internacionales
Cuestiones
operativasCuestiones
jurídicasCuestiones
comerciales
AduanasBanco
Seguro
Responsabilidad
 de transporte
Otros ...DivisasIncoterms
Crédito
documentario
Organización de
asociaciones
profesionalesDocumentación
Utilización
del IED
Otros ...AutomatizaciónProblemas
físicos
Documentos
Cuestiones de tránsito:
acuerdos operativos
entre aduanasTransporteTraspaso de
fronteras
Modos e
interfacesAgentes
MarítimoCarretera
Ferrocarril
Terminales
(e ICD)AéreoComercializa-
ciónConocimientos
técnicos
Asociaciónprofesional
Utilización del IED
(seguimiento de la
carga)Equipamiento
Otros ...Otros ...
Elaboración de
posibles soluciones aceptables por todas las partes afectadas
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