ORGANIZACIÓN MUNDIAL
DEL COMERCIOG/C/W/423
1º de octubre de 2002
(02-5251)
Consejo del Comercio de Mercancías Original:  inglés
FACILITACIÓN DEL COMERCIO:  ARTÍCULO V DEL GATT
Comunicación de la República de Corea
Se ha recibido de la Misión Permanente de la República de Corea la siguiente comunicación,
de fecha 30 de septiembre de 2002.
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I. Introducción
1. Con el pronunciado aumento del volumen del comercio internacional a larga distancia, el
tráfico en tránsito se ha convertido en una cuestión de gran importancia en lo que atañe a la
facilitación del comercio.  Sin embargo, las conversaciones mantenidas con exportadores eimportadores de diversos países han revelado que los procedimientos aduaneros aplicados al tráfico en
tránsito constituyen un importante obstáculo al comercio.  Los comerciantes se enfrentan a diversas
dificultades, entre las que destacan las diferencias en las políticas y procedimientos aduaneros,
requisitos demasiado rigurosos, como documentación o inspecciones superfluas, y la aplicación de
excesivas cargas financieras.
2. En el artículo V del GATT se enuncian los principios básicos que han de regir el tráfico en
tránsito, pero no se proporcionan directrices detalladas para la aplicación de esos principios en la
práctica.  Además, no se tienen debidamente en cuenta los diferentes niveles de riesgo del tráfico en
tránsito, en particular según haya o no transbordo del cargamento.
3. La República de Corea considera que la mejora de la aplicación del artículo V constituye un
elemento fundamental para la facilitación del comerc io.  En la presente comunicación se exponen las
opiniones de Corea sobre la aplicación del artículo V y algunas propuestas para mejorarla con el fin
de adecuarla mejor a la situación actual del comercio mundial.  Conviene señalar que las sugerencias
presentadas en la comunicación están estrechamente relacionadas con las propuestas relativas al
artículo VIII del GATT, o derivan de ellas.  Corea se reserva el derecho de modificar o complementarmás adelante las sugerencias aquí esbozadas.
II. Aplicación del artículo V del GATT
4. El artículo V del GATT proclama los principios de no discriminación y de libertad de tránsito
para escoger la ruta más conveniente para las mercancías en tránsito entre el país de origen y el país
de destino.  También prohíbe las demoras o restricciones innecesarias y la imposición de cargas no
razonables al tráfico en tránsito.
5. Sin embargo, todavía no se dispone de directrices concretas sobre cómo han de aplicarse los
principios estipulados en el artículo V, en particular la prohibición de restricciones y cargas
innecesarias.  Por consiguiente, las deliberaciones sobre el artículo V deben centrarse en la búsquedaG/C/W/423
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de un entendimiento sobre cómo han de aplicarse en la práctica los principios enunciados en el
artículo.
6. Puesto que las mercancías en tránsito no se destinan a usos comerciales en el país de tránsito,
Corea considera que no deberían estar sujetas a excesivos requisitos en materia de documentación, acargas irrazonablemente elevadas por los servicios necesarios, ni a inspecciones físicas excesivas.  A
ese respecto, los Miembros deben establecer procedimientos aduaneros simplificados y buscar formas
de incrementar la cooperación entre ellos con el fin de facilitar el tráfico en tránsito.
7. Los Miembros deben asimismo estudiar la necesidad de proporcionar a los países en
desarrollo Miembros asistencia técnica y medidas de creación de capacidad para hacer posible el
establecimiento de la infraestructura y los servicios necesarios, e integrar las diversasreglamentaciones con el fin de facilitar el tránsito de mercancías.
III. Propuestas para mejorar la aplicación del artículo V
A. Cooperación
8. Cuando las mercancías en tránsito pasan por diversos territorios soberanos antes de llegar a su
destino final, se les suelen aplicar diferentes procedimientos aduaneros.  La aplicación de diferentes
requisitos y la repetición de los procedimientos en cada territorio suponen una onerosa carga para los
comerciantes desde el punto de vista de la documentación, de los costos y del tiempo que exigen lasrepetidas inspecciones físicas.
9. Podría estudiarse la posibilidad de establecer un mecanismo para institucionalizar la
cooperación  entre las autoridades aduaneras de los Miembros, que se encargaría de coordinar las
políticas en materia de tránsito y de mancomunar la información sobre las mercancías en tránsito deque disponen los Miembros de la OMC.
10. La armonización de las políticas en materia de tránsito  de los Miembros de la OMC podría
facilitar considerablemente el tráfico al uniformar los requisitos aplicables a los comerciantes.  Al
eliminarse la necesidad de cumplir los requisitos de diferentes regímenes aduaneros, que origina
demoras y aumenta los costes, se ganaría en eficiencia.
11. El establecimiento de mecanismos de información compartida  entre las autoridades
aduaneras de los Miembros de la OMC cuyo territorio atraviesen mercancías en tránsito evitaría a los
comerciantes tener que proporcionar la misma información a diferentes oficinas aduaneras o tener que
repetir los mismos procedimientos, con lo que se reducirían el papeleo y los costos para los
comerciantes.
B. Simplificación
12. Además de las medidas propuestas para la mejora del artículo VIII del GATT, debe
introducirse una ulterior simplificación de los procedimientos aduaneros aplicables a las mercancíasen tránsito.  Los requisitos en materia de documentación y las inspecciones físicas deben agilizarse
todavía más, habida cuenta de que las mercancías en tránsito suelen entrañar menos riesgos que las
destinadas al consumo final en el país.  La "autorización de un consignatario" puede ser un método
idóneo para simplificar los requisitos aduaneros aplicables al tráfico en tránsito y establecer
procedimientos aduaneros adecuados basados en el grado de riesgo.G/C/W/423
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C. Normalización
13. Debe procederse a una normalización internacional de los conjuntos de datos exigidos,
teniendo debidamente en cuenta los elementos de riesgo del tráfico en tránsito.  La uniformidad de los
conjuntos de datos puede mejorar la gestión de los riesgos, así como facilitar la utilización de sistemaselectrónicos para los procedimientos aduaneros.
D. Transparencia
14. Resultaría útil que los Miembros notificaran cualesquiera cambios de los derechos y otras
cargas aplicables al tráfico en tránsito, cuya imposición seguiría siendo facultad discrecional de cada
Miembro de la OMC.  Las medidas de notificación pueden servir para facilitar una coordinación másestrecha entre los Miembros y aumentar la transparencia de los procedimientos aduaneros.  También
pueden ayudar a los comerciantes al hacer más predecibles los procedimientos.
E. Diferenciación entre el tránsito con transbordo y sin transbordo
15. Algunas mercancías pasan por los territorios aduaneros sin cambiar de medio de transporte.
Otras, en cambio, pueden ser transbordadas a otros medios de transporte durante el proceso de
tránsito.  En el artículo V del GATT no se distingue actualmente entre esos dos casos.  El párrafo 1
del artículo V dice lo siguiente:
Las mercancías (con inclusión de los equipajes), así como los barcos y otros medios de
transporte, serán considerados en tránsito a través del territorio de una parte contratante,
cuando el paso por dicho territorio, con o si n transbordo, almacenamiento, fraccionamiento
del cargamento o cambio de medio de transporte, constituya sólo una parte de un viaje
completo que comience y termine fuera de las fronteras de la parte contratante por cuyoterritorio se efectúe.
16. No obstante, quizás convenga establecer requisitos diferentes para las mercancías en tránsito
según requieran o no transbordo.  En el caso de países marítimos, si las mercancías en tránsito no han
de ser transbordadas a otros medios de transporte dentro del país Miembro, los procedimientos de
tránsito pueden consistir únicamente en una sencilla declaración y cargas moderadas por los servicios
prestados, puesto que el riesgo de que las mercancías se introduzcan ilegalmente en el país de tránsitoes mínimo, y los servicios que habrán de prestar las autoridades de tránsito, bastante limitados.
17. En cambio, cuando las mercancías en tránsito han de ser objeto de transbordo dentro del país
de tránsito, pueden necesitarse una inspección adicional y más medidas de seguridad para impedir la
introducción de contrabando de las mercancías en cuestión en el país de tránsito y otras actividadesilegales durante el proceso de transbordo.  Parece razonable que los países de tránsito puedan exigir
algún trámite más y cobrar cargas adicionales por los servicios requeridos.
18. En el caso de países sin litoral, el tráfico en tránsito, con o sin transbordo, puede atravesar
muchas fronteras.  Puesto que es mayor el riesgo de introducción ilegal de las mercancías en tránsito,puede resultar necesario que esos países sin litoral apliquen procedimientos de gestión de riesgos más
complejos que los de países marítimos no afectados por tránsitos transfronterizos.
19. Por lo tanto, quizás convenga examinar los diferentes requisitos que exigen las distintas
circunstancias, e indicar medidas aduaneras adecuadas para cada caso, con el fin de minimizar lascargas para los comerciantes dedicados al tráfico en tránsito, sin dejar de garantizar a los países por
los que pasan las mercancías un grado razonable de seguridad y de orden.G/C/W/423
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IV. Asistencia técnica y creación de capacidad
20. Corea considera que deben proporcionarse actividades adecuadas de asistencia técnica y de
creación de capacidad para ayudar a los países en desarrollo Miembros a aplicar algunas de las
propuestas mencionadas.  Con el fin de facilitar el tráfico en tránsito, conviene ampliar la asistenciatécnica para apoyar a los países en sus esfuerzos por integrar sus reglamentaciones, modernizar las
infraestructuras y servicios necesarios (como los relacionados con las carreteras, el ferrocarril, los
aeropuertos y las vías de navegación interiores), y automatizar sus sistemas de tránsito.
21. Puede proporcionarse asistencia técnica por di versos medios, como seminarios, programas de
capacitación o ayuda financiera directa para la instalación de sistemas de procesamiento electrónico
de datos.  Esa asistencia técnica puede mejorar sustancialmente la capacidad de los países endesarrollo para agilizar los trámites para el tránsito de mercancías.
22. Conviene definir las prácticas más adecuadas o establecer un modelo de sistema de tránsito,
que los países en desarrollo podrían introducir sin dificultad.  Puede considerarse la posibilidad de
períodos de aplicación más largos, en función de las características del sistema, como forma de tratoespecial y diferenciado.
23. Para proporcionar asistencia técnica apropiada es esencial también una comprensión cabal de
las necesidades y de la capacidad de los países en desarrollo en lo que se refiere a las medidas
aplicables al tráfico en tránsito.  Por consiguiente, los países en desarrollo deben adoptar medidas paradeterminar las esferas en las que tienen mayor necesidad de asistencia técnica.
V. Conclusión
24. También es posible continuar las deliberaciones y la construcción de un entendimiento sobre
diversas cuestiones en el contexto del artículo V del GATT.  En particular, el examen de cuestiones
tales como la normalización y la simplificación podría abarcar algunas disposiciones institucionales
que permitan avanzar a largo plazo, puesto que se trata de cuestiones de carácter técnico que requieren
un examen periódico para tener en cuenta la realidad cambiante.  Acuerdos internacionales vigentes
tales como el Convenio de Kyoto y el Acuerdo marco de la ASEAN sobre la facilitación del tránsito
de mercancías pueden constituir un buen punto de partida para futuras deliberaciones.
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