ORGANIZACIÓN MUNDIAL
DEL COMERCIOWT/GC/W/299
6 de agosto de 1999
(99-3336)
Consejo General Original:  inglés
PREPARATIVOS PARA LA CONFERENCIA MINISTERIAL DE 1999
Asistencia técnica
Comunicación de Kenya en nombre del Grupo Africano
Se ha recibido de la Misión Permanente de Kenya la siguiente comunicación, de fecha 29 de
julio de 1999.
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I. ANTECEDENTES
1. De conformidad con el preámbulo del Acuerdo por el que se establece la OMC, los Miembros
de la OMC tienen el compromiso permanente de realizar esfuerzos positivos para que los países en
desarrollo, y especialmente los menos adelantados, obtengan una parte del incremento del comercio
internacional que corresponda a las necesidades de su desarrollo económico.
2. El Grupo Africano está firmemente convencido de que la mayor participación de los países en
desarrollo, y en particular de los países menos adelantados, en el comercio internacional debe seguir
siendo una de las principales esferas prioritarias de la OMC, así como uno de los principales objetivos
de las actividades de asistencia técnica de la OMC.
3. Los objetivos de las actividades de asistencia técnica de la OMC incluyen, entre otras cosas,
prestar asistencia para la plena integración de los beneficiarios en el sistema multilateral de comercio,
así como fortalecer y aumentar las capacidades institucionales y humanas para una participación
apropiada en el sistema multilateral de comercio.  Estos objetivos están recogidos en las "Directricespara la cooperación técnica de la OMC", que fueron adoptadas por el Comité de Comercio y
Desarrollo (documento WT/COMTD/8, de fecha 16 de octubre de 1996).
4. Además, en la primera Conferencia Ministerial de la OMC, los Miembros de la OMC se
comprometieron a mejorar la disponibilidad de asistencia técnica.  Este compromiso se reafirmó en la
segunda Conferencia Ministerial.  Por consiguiente, los países en desarrollo tienen derecho a esperarque la asistencia técnica responda a sus necesidades de una forma efectiva, sea de alta calidad,
permita obtener resultados concretos y tenga la mayor incidencia positiva posible en sus corrientes
comerciales.
5. En los últimos años se han observado una serie de hechos positivos en relación con las
actividades de asistencia técnica de la OMC, a saber:
a) un aumento del número de actividades de asistencia técnica;
b) un aumento del número de actividades de asistencia técnica en África y en los países
menos adelantados;WT/GC/W/299
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c) un aumento de los recursos extrapresupuestarios para la asistencia técnica en el
período 1995-1998;  y
d) la mayor atención que se presta en la actualidad a las misiones técnicas y los servicios
de asesoramiento, en comparación con los seminarios de carácter general.
6. Ahora bien, las actividades de asistencia técnica de la OMC también tropiezan con una serie
de dificultades.
7. Pese a la alta prioridad concedida a las actividades de asistencia técnica de la OMC, el
presupuesto ordinario de la Organización para la asis tencia técnica se ha mantenido en el mismo nivel
insignificante desde el establecimiento de la OMC, esto es, 741.000 francos suizos, lo que representa
en torno al 0,5 por ciento del presupuesto total, que asciende a 127 millones de francos suizos
aproximadamente.
8. Las contribuciones extrapresupuestarias generosamente realizadas por unos cuantos
Miembros de la OMC, que no se encuentran precisamente entre los principales interlocutores
comerciales, se utilizaron para responder a las solicitudes de asistencia técnica de los países en
desarrollo y, en particular, de los países menos adelantados y de las economías en transición.  El
Grupo Africano desearía aprovechar esta oportunidad para expresar su agradecimiento a esos
Miembros.
9. Ahora bien, el 80 por ciento aproximadamente de las actividades de asistencia técnica
realizadas en 1998 se financiaron con contribuciones extrapresupuestarias, lo que crea un alto grado
de incertidumbre y complica enormemente la administración de la asistencia técnica, habida cuenta en
especial de que la Secretaría tiene que cumplir las distintas condiciones y directrices fijadas por los
donantes para la utilización de esos fondos.
10. Por otra parte, la actual situación financiera es extremadamente inquietante.  La Secretaría ha
indicado que ya ha asignado el 100 por ciento de lo s fondos actualmente puestos a su disposición.  De
hecho, la Secretaría ha venido rechazando las solicitudes de asistencia técnica en las últimas semanas
y ha añadido que seguirá haciéndolo hasta finales de año, a no ser que se reciban fondos adicionales.
La Secretaría también indicó que esta situación hace que sea extremadamente difícil realizar unaplanificación seria, incluso a corto plazo, habida cuenta en especial de que se esperaba haber
financiado el 90 por ciento de los gastos previstos para 1999 mediante donaciones que están
supeditadas a la situación financiera y a las prioridades de cada Miembro contribuyente.
11. Esta situación se produce en un momento en que, en la OMC, los países en desarrollo
encuentran numerosas dificultades, entre las que cabe mencionar las siguientes:
a) dificultades asociadas a la aplicación de los Acuerdos de la Ronda Uruguay, que
fueron planteadas por los países en desarrollo en el marco de los preparativos de laTercera Conferencia Ministerial;
b) dificultades a que hacen frente los países en desarrollo para cumplir sus obligaciones
en materia de notificación;
c) expiración de varios períodos de transición en los próximos meses, en particular en
las esferas de los ADPIC y de la valoración en aduana;
d) preparación de las futuras negociaciones y dificultades asociadas al programa de
trabajo ampliado de la OMC resultante de la Conferencia Ministerial de Singapur, lo
que requiere una intensificación de las actividades de asistencia técnica;WT/GC/W/299
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e) mayores necesidades de asistencia técnica de los países menos adelantados y de los
países en desarrollo en proceso de adhesión.
12. En la presente etapa, el Grupo Africano desearía reiterar su firme posición de que la asistencia
técnica no es la panacea de todas las dificultades asociadas a la aplicación de los Acuerdos de la
Ronda Uruguay y de que, pese a su importancia, sólo es una de las necesidades que tienen los paísesen desarrollo para alcanzar sus objetivos comerciale s, incluida su futura integración en el sistema
multilateral de comercio.
13. También hay que cobrar conciencia de que la capacidad de numerosos países en desarrollo
para cumplir sus obligaciones en el marco de la OMC está supeditada a la adecuación y eficacia de la
asistencia técnica.
14. El Grupo Africano observa con gran inquietud que para atender las necesidades crecientes de
asistencia técnica de los países en desarrollo en el sistema multilateral de comercio se dispone derecursos humanos y financieros insuficientes.
II. PROPUESTA
15. Esta propuesta tiene por objetivo abordar dos cuestiones:
a) el fortalecimiento de las actividades de asistencia técnica de la OMC;
b) los aspectos financieros de las actividades de asistencia técnica de la OMC.
16. El Grupo Africano desearía proponer lo siguiente:
a) Los Miembros de la OMC deberían reafirmar su compromiso de que la asistencia
técnica es una actividad fundamental de la OMC.  La asistencia técnica debería
llevarse a cabo de forma que contribuya a lograr eficazmente los objetivos
anteriormente acordados.
b) Los Miembros desarrollados de la OMC, y en particular los principales interlocutores
comerciales, deberían comprometerse firmemente a proporcionar los recursos
extrapresupuestarios adecuados para la asistencia técnica.  Se debería tener por
objetivo incrementar los fondos disponibles para la asistencia técnica en un 50 por
ciento (con respecto al gasto total previsto para 1999 que asciende aproximadamentea 9,4 millones de francos suizos) para cuando comiencen las futuras negociaciones.
Esos fondos se utilizarán para atender las necesidades crecientes de los países en
desarrollo y de los países menos adelantados en el sistema multilateral de comercio.
Asimismo, se debería lograr un aumento adicional del 50 por ciento para cuando
concluya el proceso de negociaciones, con lo que el total de los desembolsos
presupuestarios asignados a la asistencia técnica se situaría en torno a 20 millones de
francos suizos cuando finalizara el proceso de negociaciones.
c) Una parte cada vez mayor de la asistencia técnica se debería financiar con cargo al
presupuesto ordinario.  El objetivo debería ser cubrir las necesidades actuales de
asistencia técnica (aproximadamente 9,4 millones de francos suizos) con cargo al
presupuesto ordinario, de forma progresiva y mediante la asignación de cantidades
anuales iguales.  Este objetivo se debería lograr en un período de tres años.
d) Además, todo superávit del presupuesto de la OMC se debería asignar a las
actividades de asistencia técnica.WT/GC/W/299
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e) Se deberían incrementar significativamente los recursos humanos de que dispone la
Secretaría para prestar asistencia técnica, sobre todo en la División de Cooperación
Técnica.
f) Se debería prestar especial atención al fortalecimiento de la asistencia en la esfera de
la solución de diferencias, así como a la mejora de la utilización de la tecnología de lainformación en distintos aspectos relacionados con las actividades de asistencia
técnica.
g) Los Miembros de la OMC deberían comprometerse firmemente a convenir en un plan
de acción para las actividades de asistencia técnica, a fin de abordar aquellas
dificultades con que tropiezan los países en desarrollo en la aplicación de los
Acuerdos de la Ronda Uruguay que puedan superarse mediante la prestación de
asistencia técnica.  Además, los acuerdos futuros deberían incorporar un plan deacción para las actividades de asistencia técnica asociado a las necesidades de los
países en desarrollo para su aplicación.
h) La situación comercial de África y de los países menos adelantados y la disminución
de su parte en el comercio mundial han sido una fuente de gran preocupación para
todos los Miembros de la OMC.  Por cons iguiente, se debería seguir dando prioridad
a las necesidades de asistencia técnica de África, de los países menos adelantados y
de otros Miembros de la OMC de bajos ingresos, habida cuenta en particular de que
se trata de los países menos integrados en el sistema multilateral de comercio.
i) Los Miembros de la OMC deberían realizar un examen crítico anual de las
actividades de asistencia técnica en el Consejo General durante "un día de reflexión"dedicado a esta cuestión.  Este examen se basaría en los informes y recomendaciones
presentados por los órganos subsidiarios de la OMC (en particular el Comité de
Comercio y Desarrollo y el Comité de Asuntos Presupuestarios, Financieros y
Administrativos) sobre las cuestiones relacionadas con las actividades de asistencia
técnica que hayan examinado.  También se pediría a la Secretaría que preparara uninforme completo sobre las actividades de asistencia técnica que incluyera las
dificultades encontradas y las posibles formas y medios de superarlas.  El Grupo
Africano considera que ello contribuiría al logro de un enfoque más coherente de la
asistencia técnica de la OMC.  Ello también contribuiría a garantizar que la asistencia
técnica se ajustara mejor a las necesidades de los países en desarrollo.  En ese examen
se podría considerar, entre otras cosas, lo siguiente:
- la planificación de las actividades de asistencia técnica;- la financiación de la asistencia técnica;
- la mejora de los métodos de supervisión y evaluación;
- la coordinación de la asistencia técnica con la de otras organizaciones y, en
particular, la de organizaciones subregionales.
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