ORGANIZACIÓN MUNDIAL
DEL COMERCIOG/TBT/W/196
13 de marzo de 2003
(03-1447)
Comité de Obstáculos Técnicos al Comercio Original:  inglés
PRINCIPALES OBJETIVOS PARA EL TERCER EXAMEN TRIENAL DEL
ACUERDO SOBRE OBSTÁCULOS TÉCNICOS AL COMERCIO
DOCUMENTO CONCEPTUAL GENERAL
Comunicación del Canadá
1. El tercer examen trienal del Acuerdo sobre Obstáculos Técnicos al Comercio (Acuerdo OTC)
de la Organización Mundial del Comercio, que ha de completarse para finales del presente año, ofrece
una oportunidad para examinar el funcionamiento del Acuerdo y, de ser necesario, tratar de realizaraclaraciones y mejoras del mismo.  El objetivo primordial del Canadá es facilitar la innovación y
reducir las cargas administrativas mediante una aplicación más coherente y eficaz del Acuerdo por
todos los Miembros de la OMC, subrayando al mismo tiempo la necesidad de considerar tanto las
cuestiones sociales como las económicas.
2. En relación con el trabajo emprendido durante el segundo examen trienal, el Canadá aspira a
que el tercer examen trienal tenga el propósito de examinar la aplicación del Acuerdo, con particular
énfasis en i) las buenas prácticas normativas, ii) los procedimientos de evaluación de la conformidad,
iii) el etiquetado y iv) la asistencia técnica.
I. BUENAS PRÁCTICAS NORMATIVAS
3. Ahora más que nunca, las normas comerciales se concentran en la reducción o eliminación de
los obstáculos internos, como los obstáculos técnicos al comercio.  En gran medida, las normas
comerciales se han desplazado de las fronteras a los hemiciclos de los órganos legislativos y a lasoficinas de las instituciones reguladoras, dado que existe la necesidad creciente de que las
obligaciones pertinentes dimanantes de diversos acuerdos internacionales sean aplicadas a través de
procesos de reglamentación nacional.
4. El Acuerdo OTC contiene obligaciones en esferas tales como, entre otras, la transparencia, la
no discriminación, y la no imposición de obstáculos innecesarios al comercio.  Con respecto a lacuestión de los obstáculos innecesarios al comercio, el párrafo 2 del artículo 2 exige que los
reglamentos técnicos no restrinjan el comercio más de lo necesario para alcanzar un objetivo legítimo,
teniendo en cuenta los riesgos que crearía no alcanzarlo.  La aplicación de las obligaciones en el
marco del Acuerdo OTC plantea cuestiones como la concepción y el funcionamiento del proceso de
reglamentación nacional de los Miembros;  el nivel de los recursos asignados al proceso;  sucapacidad para establecer y hacer cumplir con eficacia y eficiencia los reglamentos;  y su capacidad
de asegurar procedimientos de revisión administrativa y judicial que sean abiertos y equitativos.
5. A juicio del Canadá, la cuestión de las buenas prácticas normativas es importante, se halla en
evolución y merece mayor debate en el Comité OTC y quizá a un nivel más amplio.G/TBT/W/196
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6. Por consiguiente nos proponemos presentar a una reunión futura del Comité OTC un
documento no oficial que resuma lo que a juicio del Canadá son los elementos básicos de las buenas
prácticas normativas, con el objetivo de promover un debate entre las delegaciones durante el examen
y posiblemente después del mismo.
II. PROCEDIMIENTOS DE EVALUACIÓN DE LA CONFORMIDAD
7. La evaluación de la conformidad también se abordó durante el segundo examen trienal, en el
que el Comité acordó una lista de los diferentes enfoques para la aceptación de los resultados de la
evaluación de la conformidad.  Se destacó la importancia de la utilización de normas y guías
internacionales elaboradas por las instituciones internacionales de normalización, al igual que la de la
participación activa de los Miembros en la labor de esas instituciones.  El Comité también analizó los
desafíos con que se enfrentan los países en desarrollo en la esfera de evaluación de la conformidad así
como el interés creciente en la declaración de conformidad del proveedor (DCP).
8. En virtud de la cantidad sustancial de tiempo invertida en las negociaciones conducentes a la
decisión relativa a los principios para la elaboración de normas internacionales durante el segundo
examen, fueron limitados los progresos sobre la cuestión de la evaluación de la conformidad en su
conjunto.  A pesar de la amplia utilización de las normas internacionales, persisten los diferentes
enfoques en materia de pruebas y certificación entre las jurisdicciones, lo cual puede tener comoresultado obstáculos innecesarios al comercio.  A los efectos de este examen, proponemos que se dé
prioridad a las tres áreas siguientes, relacionadas entre sí:
i) Continuar fomentando una mayor adopción de las normas y guías internacionales por
los usuarios de la evaluación de la conformidad, incluidas las instituciones
reguladoras, así como una participación más efectiva de los usuarios en el desarrollode estos enfoques.  En particular, promover la Guía 60 ISO/CEI, un código voluntario
de buena conducta para la evaluación de la conformidad (similar al Código de Buena
Conducta para las Normas).  Esta guía, que actualmente está en revisión, apoya las
prácticas y procedimientos de evaluación de la conformidad transparentes, favorables
al comercio, éticos y económicos.
ii) Fomentar el fortalecimiento del sistema mundial de evaluación de la conformidad
basado en la aplicación común de normas y guías internacionales como el medio más
eficaz para lograr el reconocimiento multilateral de los resultados de la evaluación de
la conformidad con el objetivo final de lograr "una norma, una prueba, aceptadas en
todas partes".
iii) Explorar con otros Miembros de la OMC cómo determinan las instituciones
reguladoras el nivel y tipo de evaluación de  la conformidad con el fin de asegurarse
de que se adoptan los enfoques menos restrictivos del comercio.
9. También proponemos que durante el tercer examen se inicie un debate más a fondo sobre la
utilización de la declaración de conformidad del proveedor (DCP).  El Comité OTC convino durante
el segundo examen en que se requería un nuevo debate para identificar las circunstancias en las que
sería adecuada esta forma de evaluación de la conformidad y, en particular, en el contexto de los
países en desarrollo.
10. Teniendo esto presente, y para dar seguimiento a una de las dos cuestiones pendientes
relativas a la aplicación relacionadas con el Acuerdo OTC (inciso 34 del mandato de Doha sobre
cuestiones pendientes relativas a la aplicación), que sugiere que la DCP se convierta en una forma de
la actividad de evaluación de la conformidad reconocida como una disposición de trato especial y
diferenciado en virtud del artículo 12, el Canadá propone que se inicie un debate más a fondo sobre laG/TBT/W/196
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utilización de la DCP durante el tercer examen.  El Canadá también se propone presentar un
documento sobre la evaluación de la conformidad para contribuir al debate durante el tercer examen.
III. ETIQUETADO
11. El etiquetado sólo se examinó brevemente durante el segundo examen trienal.  Sin embargo,
en su informe final sobre el examen (G/TBT/9), el Comité destacó la alta frecuencia con la que seplantearon preocupaciones relativas al etiquetado durante las reuniones del Comité, y reiteró la
importancia de asegurarse de que los requisitos de etiquetado fueran compatibles con las disciplinas
del Acuerdo con el fin de que no actúen como obstáculos encubiertos al comercio.  La Declaración
Ministerial de Doha adoptada el 14 de noviembre de 2001 también encomienda al Comité de
Comercio y Medio Ambiente (CCMA) que examine "las prescripciones relativas al etiquetado para
fines medioambientales".  El Comité OTC también ha confirmado su papel en el examen de esta
cuestión;  por consiguiente, esperamos que ambos Comités realicen un trabajo útil y de apoyo mutuoen la cuestión específica de las prescripciones relativas al etiquetado para fines medioambientales.
12. Para dar seguimiento a este aspecto del examen, el Canadá presentó un documento
(G/TBT/W/174/Rev.1) al Comité OTC en mayo de 2002, con el objetivo de establecer un enfoque
más estructurado en los debates sobre etiquetado del Comité OTC.  En su conclusión, el Canadá
recomendó al Comité que considerase la realización de un taller sobre etiquetado.  Dadas laspreocupaciones cada vez más visibles e importantes sobre las cuestiones del etiquetado en el comercio
internacional, la idea de realizar un taller fue muy bien acogida por los Miembros.
13. Se incrementan, desde algunos sectores, las demandas de que se refuerce el etiquetado
obligatorio para abordar las preocupaciones que van más allá de las relativas a la protección de la
salud y la seguridad, especialmente en el sector de lo que en términos generales se denominainformación al consumidor, que incluye, entre otras cosas, el etiquetado que se ocupa de las
preocupaciones ambientales, la protección de los animales y las cuestiones sociales (por ejemplo el
trabajo infantil).  El reciente conjunto de propuestas de políticas formuladas por la
Unión Europea (UE) respecto de la protección de los animales, por ejemplo, contiene importantes
disposiciones que tratan del etiquetado.  Otro ejemplo es la propuesta de reglamentos de los EstadosUnidos para el etiquetado del país de origen de determinados productos agrícolas, que ha sido
caracterizada como una medida cuyo fin es aume ntar la información al consumidor.  También ha
habido esfuerzos internacionales con respecto a la certificación y el etiquetado.  El Canadá cree
firmemente en la información al consumidor y la posibilidad de elección por éste, siempre que las
medidas aplicadas a este respecto no sean discriminatorias y no creen obstáculos innecesarios al
comercio, es decir, que sigan un enfoque voluntario, orientado al mercado.  La creciente atención del
consumidor a la información de productos pone de relieve la necesidad de un marco dentro del cual seaborden las preocupaciones de los consumidores respetando las disciplinas establecidas por el
Acuerdo OTC, que exige que los Miembros utilicen los medios menos restrictivos del comercio para
alcanzar objetivos legítimos de sus políticas.
14. El examen trienal ofrece una importante oportunidad para que se aborden en un ambiente
abierto y positivo preocupaciones fundamentales de los Miembros con respecto al etiquetado,analizando formas de aplicar más eficazmente el Acuerdo OTC de manera que se reduzcan las
fricciones comerciales y se respete al mismo tiempo el deseo del consumidor de tener información y
posibilidad de elegir.  A nuestro juicio, un diálogo cabal conduciría a un entendimiento más claro de
los elementos fundamentales de la cuestión del etiquetado.  Además, sería una oportunidad para
analizar enfoques diferentes de los Miembros sobre el etiquetado e identificar áreas de acuerdo.
15. El Canadá tiene previsto presentar, para una futura reunión del Comité OTC, un documento
no oficial en el cual se identifiquen los elementos fundamentales del debate sobre el etiquetado con el
fin de contribuir a un examen estructurado y productivo de las preocupaciones sobre este tema.G/TBT/W/196
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IV. ASISTENCIA TÉCNICA RELACIONADA CON EL COMERCIO
16. La asistencia técnica relacionada con el comercio es un área prioritaria para el Canadá en sus
continuos esfuerzos para fortalecer el crecimiento económico mundial y el desarrollo sostenible
ayudando a que los países menos adelantados y países en desarrollo participen plenamente en el
sistema mundial de comercio y se beneficien del mismo.  En respuesta a la segunda cuestión relativa ala aplicación (inciso 33 del mandato de Doha sobre cuestiones pendientes relativas a la aplicación) en
la que se plantea dar al artículo 11 del Acuerdo OTC (Asistencia técnica a los demás Miembros) el
carácter de disposición obligatoria, el Canadá reiteró su compromiso de proporcionar asistencia
técnica a los países en desarrollo y menos adelantados, y sostuvo que el artículo 11 ya es una
disposición obligatoria.  También hemos señalado que el programa de cooperación técnica elaborado
durante el segundo examen trienal es una clara señal del compromiso del Comité de ayudar a los
Miembros en la aplicación del Acuerdo.
17. Se acordó que el progreso que se alcance en la ejecución del programa de cooperación técnica
debería ser evaluado en el contexto del tercer examen trienal.  El Canadá apoya esta recomendación y,
por consiguiente, propone que se continúen estos debates durante el presente examen.
18. En el pasado, el Canadá ha insistido en que el papel del Comité en el caso de la asistencia
técnica debería ser el de un facilitador.  El Comité debería ocuparse de los aspectos administrativosdel funcionamiento del programa, pero debería asegurarse de encargar a las agencias donantes
apropiadas que proporcionen asistencia técnica en respuesta a las necesidades identificadas.
19. Hasta la fecha se han completado los siguientes elementos del programa:
i) preparación de un estudio para ayudar a los países en desarrollo a determinar sus
necesidades;
ii) identificación y establecimiento de prioridades por los países en desarrollo y menos
adelantados Miembros sobre sus necesidades específicas.
20. Se prevé que el siguiente elemento será abordado durante el Seminario sobre Asistencia
Técnica, cuya celebración está prevista para coincidir con la reunión del Comité OTC de marzo
de 2003:
iii) examen de las actividades de asistencia técnica existentes de las organizaciones
multilaterales, regionales y bilaterales con objeto de elaborar programas de asistencia
técnica eficaces y eficientes.
21. En preparación de este Seminario, el Canadá está confeccionando una lista de las actividades
de asistencia técnica que actualmente tiene para ofrecer.
22. Los elementos finales del programa son los siguientes:
iv) aumento de la cooperación entre donantes;
v) revaluación de las necesidades a la luz de las prioridades convenidas, identificación
de los participantes en la asistencia técnica y consideraciones financieras.G/TBT/W/196
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23. Sobre la base de los resultados del Seminario sobre Asistencia Técnica, el Canadá continuará
el diálogo sobre la asistencia técnica relacionada con el comercio y mantendrá su compromiso de
proporcionar asistencia a los países en desarrollo y menos adelantados.
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