RESTRICTEDORGANIZACIÓN MUNDIAL
DEL COMERCIOIP/C/W/123
5 de enero de 1999
(99-0006)
Consejo de los Aspectos de los Derechos de Propiedad
Intelectual relacionados con el Comercio
EL ACUERDO SOBRE LOS ADPIC Y LA FACILITACIÓN DEL COMERCIO
Nota documental de la Secretaría
1. En su reunión celebrada los días 1º y 2 de diciembre de 1998, el Consejo de los ADPIC pidió
a la Secretaría que elaborase una breve nota documental sobre la relación entre el Acuerdo sobre los
ADPIC y la facilitación del comercio.1  Esta nota se ha preparado en respuesta a esa solicitud.
2. En la presente nota se consideran, en primer lugar, los objetivos generales de protección de la
propiedad intelectual contenidos en el Acuerdo sobre los ADPIC;  en segundo lugar, sus disposicionesrelativas a la observancia de la propiedad intelectual y, por último, su disposición en materia de
cooperación internacional destinada a eliminar el comercio internacional de mercancías que infrinjan
los derechos de propiedad intelectual.
I. CUESTIONES GENERALES
3. El Acuerdo sobre los ADPIC tiene el propósito de, entre otras cosas, "reducir las distorsiones
del comercio internacional y los obstáculos al mismo", como se reconoce en el primer párrafo de su
preámbulo.
4. La propiedad intelectual es una forma de propiedad, generalmente privada.  Como en lo que
se refiere a otras formas de propiedad, la protección jurídica eficaz es una condición importante para
facilitar el comercio de mercancías y servicios de los que depende o a los que está vinculada la
propiedad intelectual, garantizando que el valor de ésta no se reduzca por el hecho de que terceros la
exploten sin el consentimiento del titular, en particular cuando la propiedad intelectual puedareproducirse con facilidad.  La propiedad intelectual constituye un incentivo para la innovación y, por
consiguiente, la protección jurídica eficaz es un estímulo adicional para el desarrollo de mercancías y
servicios nuevos que pueden ser objeto de comercio.  Los derechos de propiedad intelectual con
indicación del origen también son una forma de protección del consumidor que alienta las prácticas
comerciales honestas y promueve el comercio.
5. La amplia disparidad entre los niveles de protección de la propiedad intelectual genera
problemas en el comercio internacional ya que las mercancías y servicios que pueden producirse y
venderse en una jurisdicción pueden infringir normas en otra.  La aproximación de las normas
jurídicas y procedimientos de observancia tiende a aliviar esos problemas, pero el Acuerdo sobre los
ADPIC no acabará con ellos ya que no exige la armonización de las normas y procedimientos.
6. La ineficacia de los procedimientos nacionales de protección de la propiedad intelectual en el
país de origen de las mercancías también puede dar lugar a una mayor utilización de procedimientos
aduaneros especiales de observancia.  Una protección nacional eficaz de la propiedad intelectual en el
                                                     
1 Las actas de esa reunión se distribuirán en el documento IP/C/M/21.IP/C/W/123
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origen de producción puede contribuir a la facilitación del comercio al reducir el recurso a las
medidas de observancia en frontera.
7. El Acuerdo sobre los ADPIC también tiene la finalidad de "asegurarse de que las medidas y
procedimientos destinados a hacer respetar dichos derechos no se conviertan a su vez en obstáculos al
comercio legítimo", como se reconoce en el párrafo 1 del preámbulo y contiene una serie dedisposiciones a este efecto que se examinan más detalladamente en la sección siguiente de la presente
nota.  En el contexto de la facilitación del comercio, esto es particularmente importante cuando las
medidas de observancia se aplican en la frontera.
II. OBSERVANCIA
8. Una de las características principales del Acuerdo sobre los ADPIC es que si bien especifica
con cierto detalle los procedimientos y recursos para la observancia de los derechos de propiedad
intelectual deja al criterio de cada Miembro el establecimiento del método para aplicar esasdisposiciones (párrafo 1 del artículo 1), prescribiendo que se tomen en consideración las diferencias
entre los sistemas jurídicos nacionales (preámbulo, párrafo segundo, punto c)).  Aunque esos
procedimientos y recursos deben permitir que los titulares de derechos obtengan una observancia
eficaz (párrafo 1 del artículo 41, primera frase), también:
"… se aplicarán de forma que se evite la creación de obstáculos al comercio legítimo,
y deberán prever salvaguardias contra su abuso."  (Párrafo 1 del artículo 41, segunda
frase.)
9. El Acuerdo hace hincapié en los mecanismos internos o nacionales, a saber, procedimientos y
recursos civiles o administrativos, medidas provisionales y procedimientos penales.  Esto se debe a
que la mejor manera de combatir las infracciones es en el origen de la producción y a que es menosprobable que los mecanismos internos entrañen un riesgo de discriminación contra las mercancías
importadas.  Esas disposiciones incorporan varias salvaguardias contra los abusos, entre las que cabe
mencionar las prescripciones generales de que todos los procedimientos relativos a la observancia de
los derechos de propiedad intelectual serán justos y equitativos (párrafo 2 del artículo 41) y de que
determinadas decisiones han de ser objeto de revisión judicial (párrafo 4 del artículo 41);prescripciones específicas en materia de notificación, representación y presentación de pruebas para
garantizar que los procedimientos civiles y administrativos son justos y equitativos (artículo 42);  y
facultades para ordenar que se indemnice al demandado al que se haya impuesto indebidamente una
obligación o una restricción en un procedimiento civil o administrativo (artículo 48).  Se hace
especialmente hincapié en las salvaguardias contra los abusos en el caso de adoptarse medidas
provisionales, con requisitos en materia de notificación, pruebas, revisión, plazos e indemnización a
los demandados (párrafos 3, 4, 6 y 7 del artículo 50).
10. El Acuerdo exige que los titulares de derechos deben tener la posibilidad de recurrir a un
procedimiento especial para obtener la asistencia de las autoridades aduaneras a efectos de que
suspendan el despacho de las mercancía para su libre circulación, ya que podrán presentarse casos en
los que no existan medidas de observancia eficaces en el país de producción, en particular, si se tiene
en cuenta que no todos los países son Miembros de la OMC.  Ese procedimiento figura en la sección 4de la Parte III.  El Acuerdo contiene ciertas disposiciones adicionales que se aplican a los Miembros
que opten por solicitar a las autoridades competentes que actúen por propia iniciativa (artículo 58).
11. A diferencia de la mayoría de otros procedimientos de observancia establecidos en el Acuerdo
sobre los ADPIC, esas medidas en frontera especiales sólo se aplican a las mercancías de marca de
fábrica o de comercio falsificadas y a las mercancías pirata que lesionan el derecho de autor, aunquelos Miembros están facultados para aplicarlas a las mercancías que supongan infracciones a otros
derechos de propiedad intelectual, siempre que se cumplan las prescripciones de la sección 4.  A estosIP/C/W/123
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efectos, las "mercancías de marca de fábrica o de comercio falsificadas" se definen esencialmente
como las mercancías que entrañen la reproducción servil de marcas de fábrica o de comercio y las
"mercancías piratas que lesionan el derecho de autor" como las mercancías que infringen un derecho
de reproducción protegido por un derecho de autor o un derecho conexo (véase la nota de pie de
página 14 del artículo 51 con la definición exacta de esos términos).  El Acuerdo dispone que losMiembros podrán aplicar procedimientos análogos a las mercancías destinadas a la exportación desde
sus territorios (artículo 51).
12. Los Miembros podrán excluir de la aplicación de las medidas en frontera especiales las
importaciones paralelas y las mercancías en tránsito (véase nota de pie de página 13 del artículo 51) y
las importaciones de minimis , es decir, las pequeñas cantidades de mercancías que no tengan carácter
comercial y formen parte del equipaje personal de los viajeros o se envíen en pequeñas partidas
(artículo 60).
13. El mecanismo básico de las medidas en frontera especiales consiste en que cada Miembro
debe designar una "autoridad competente", de carácter administrativo o judicial, ante las que los
titulares de derechos puedan presentar demandas para que se adopten medidas por parte de las
autoridades aduaneras (artículo 51).  Se exigirá al titular de un derecho que inicie una demanda ante
las autoridades competentes que presente pruebas suficientes de que existe presunción de infracciónde su derecho de propiedad intelectual y que ofrezca una descripción suficientemente detallada de las
mercancías de modo que puedan ser reconocidas con facilidad por las autoridades de aduanas.  Las
autoridades competentes comunicarán entonces al demandante si han aceptado la demanda y, de ser
así, durante qué plazo, y darán las instrucciones necesarias a los funcionarios de aduanas (artículo 52).
14. Algunas de las prescripciones que deben aplicarse a las medidas en frontera especiales tienen
la finalidad de impedir que se utilicen ilícitamente como obstáculos al comercio legítimo.  Una de
esas prescripciones es de que la autoridad competente estará facultada para exigir al demandante que
aporte una fianza o garantía equivalente que sea suficiente para proteger al demandado y a las
autoridades competentes desalentando la presentación de demandas infundadas por parte de los
titulares de derechos.  No obstante, esa fianza o garantía equivalente no deberá disuadirindebidamente del recurso a esos procedimientos (párrafo 1 del artículo 53).
15. Una segunda salvaguardia importante es el breve plazo inicial de suspensión del despacho de
las mercancías.  Se debe notificar prontamente al importador y al demandante (es decir, el titular del
derecho) de la suspensión del despacho de las mercancías (artículo 54).  En caso de que en un plazo
de 10 días hábiles o, cuando proceda, de 20 días hábiles, las autoridades de aduanas no hayan sido
informadas de que una parte que no sea el demandado ha iniciado el procedimiento conducente a una
decisión sobre el fondo de la cuestión o de que la autoridad debidamente facultada al efecto haadoptado medidas provisionales que prolonguen la su spensión, una vez transcurridos dichos plazos, se
procederá al despacho de las mercancías si se han cumplido todas las demás condiciones requeridas
para su importación o exportación (artículo 55).  Cuando se trate de mercancías que comporten la
infracción de derechos relativos a dibujos o modelos industriales, patentes, esquemas de trazado o
información no divulgada, el importador tendrá derecho a obtener que se proceda al despacho deaduana de las mismas previo depósito de una fianza por un importe que sea suficiente para proteger al
titular del derecho en cualquier caso de infracción, incluso si se ha iniciado el procedimiento
conducente a una decisión sobre el fondo del asunto (párrafo 2 del artículo 53).  Cuando la suspensión
del despacho de aduana se funde en una medida judicial provisional, se aplicarán las disposiciones en
materia de medidas provisionales del artículo 50.
16. Otra salvaguardia es la prescripción de que las autoridades pertinentes estén facultadas para
ordenar al demandante que pague al importador, al consignatario y al propietario de las mercancías
una indemnización adecuada por todo daño causado por la retención infundada de las mercancías oIP/C/W/123
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por la retención de las que se hayan despachado debido a que el demandante no ha iniciado en tiempo
oportuno el procedimiento conducente a una decisión sobre el fondo del asunto (artículo 56).
17. En la sección 4 figuran otras prescripciones relacionadas con las medidas en frontera
especiales que también tienen la finalidad de aportar cierto equilibrio al procedimiento.  Las
autoridades competentes, al dar al titular del derecho oportunidades suficientes para que hagainspeccionar, con el fin de fundamentar sus reclamaciones, cualesquiera mercancías retenidas por las
autoridades de aduanas, deben dar al importador oportunidades equivalentes para que haga
inspeccionar esas mercancías (artículo 57).  En lo que respecta a los recursos, las autoridades
competentes deben estar facultadas para ordenar la destrucción de las mercancías infractoras o que
sean apartadas de los circuitos comerciales de forma que se evite causar daños al titular del derecho,
sin perjuicio de cualesquiera otros recursos civiles que le correspondan, teniendo en cuenta tanto la
necesidad de que haya proporción entre la gravedad de la infracción y las medidas ordenadas comolos intereses de terceros (artículos 46 y 59).  Las autoridades no permitirán, salvo en circunstancias
excepcionales, que las mercancías de marca de fábrica o de comercio falsificadas se reexporten en el
mismo estado ni las someterán a un procedimiento aduanero distinto (artículo 59).
III. COOPERACIÓN INTERNACIONAL18. La cooperación entre las autoridades aduaneras puede ayudar a éstas a detectar las mercancías
infractoras y asegurar de ese modo la protección de los derechos de propiedad intelectual y reducir al
mínimo la desorganización del comercio de mercancías legítimas.  La cooperación entre otras
autoridades responsables de los procedimientos nacionales destinados a la observancia de los
derechos de propiedad intelectual puede tener un efecto semejante.
19. A este respecto, el artículo 69 del Acue rdo sobre los ADPIC dispone lo siguiente:
"Los Miembros convienen en cooperar entre sí con objeto de eliminar el comercio
internacional de mercancías que infrinjan los derechos de propiedad intelectual.  A
este fin, establecerán servicios de información en su administración, darán
notificación de esos servicios y estarán dispuestos a intercambiar información sobreel comercio de las mercancías infractoras.  En particular, promoverán el intercambio
de información y la cooperación entre las autoridades de aduana en lo que respecta al
comercio de mercancías de marca de fábrica o de comercio falsificadas y mercancía
pirata que lesionan el derecho de autor."
20. En su reunión del 21 de septiembre de 1995, el Consejo de los ADPIC acordó que se invitara
a todos los Miembros a notificar, a más tardar el 1º de enero de 1996, la información relativa al
servicio de información, o a cada uno de los servicios de información, que hubiera establecido aefectos del artículo 69 del Acuerdo, en particular el nombre, la dirección, los números de teléfono y
telefax y, llegado el caso, la referencia del correo electrónico, de la autoridad de que se trate, incluido,
cuando sea pertinente, el nombre de un funcionario al que dirigirse en cada servicio de información.
21. Hasta la fecha 37 Miembros han notificado esa información, que está recopilada en el
documento IP/N/3/Rev.3 y en un addendum.  En muchos casos los Miembros notificaron un serviciode información específico para cuestiones relativas a medidas en frontera especiales.  Las
actualizaciones posteriores se distribuirán mediante adiciones y correcciones o mediante revisiones
ulteriores.  Cuando un Miembro no ha facilitado datos concernientes a su(s) servicios de información,
este hecho se reflejará en la recopilación.
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