ORGANIZACIÓN MUNDIAL
DEL COMERCIOG/SPS/GEN/437
28 de octubre de 2003
(03-5707)
Comité de Medidas Sanitarias y Fitosanitarias Original:  inglés/
francés/
español
INSTRUMENTACIÓN DE LAS NORMAS DE LA OIE
Comunicación de OIE
Prefacio1. A la OIE le preocupa el número creciente de informes de interrupciones del comercio
internacional debido a una interpretación errónea de sus normas.
2. El presente documento enfoca algunos malentendidos aparentes sobre la índole y la finalidad
de las normas internacionales de la OIE, y su interpretación e instrumentación.  Además, examina la
manera como debe aludirse a las normas en las notificaciones de los Países Miembros.
Introducción3. La OIE (la Organización Mundial de Sanidad Animal,  aludida en el Acuerdo sobre la
Aplicación de medidas sanitarias y fitosanitarias [Acuerdo MSF] de la Organización Mundial del
Comercio [OMC] como la Oficina Internacional de Epizootias ) es una organización
intergubernamental creada en 1924 por 28 países y que cuenta actualmente con 164 Países Miembros.
4. Sus misiones son las siguientes:
- Transparencia de la situación zoosanitaria en el mundo
- Recopilación, análisis y difusión de la información científica veterinaria- Refuerzo de la coordinación y cooperación internacionales para el control de las
enfermedades animales
- Promoción de la seguridad sanitaria del co mercio mundial mediante la elaboración de
normas sanitarias aplicables al comercio internacional de animales y de productos de
origen animal
- Mejora del marco legal y de los recursos de los Servicios Veterinarios
- Nuevos mandatos para el bienestar de los animales y la seguridad sanitaria de los
alimentos derivados de la producción animal.
5. La OIE es uno de los tres organismos internacionales de estatus normativo reconocido por el
Acuerdo MSF de la OMC.  En lo tocante a la sanidad animal y zoonosis, el anexo A, párrafo 3, delAcuerdo MSF hace referencia a las normas, directrices y recomendaciones de la OIE:  " … en materia
de sanidad animal y zoonosis, las normas, directrices y recomendaciones elaboradas bajo los
auspicios de la Oficina Internacional de Epizootias … ".G/SPS/GEN/437
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6. Las normas de la OIE comprenden dos Códigos y dos Manuales:
- Código Sanitario para los Animales Terrestres ;
- Código Sanitario para los Animales Acuáticos ;
- Manual of Diagnostic Tests and Vaccines for Terrestrial Animals  (Manual de
Pruebas de Diagnóstico y Vacunas para los Animales Terrestres );  y
- Manual of Diagnostic Tests for Aquatic Animals  (Manual de Pruebas de Diagnóstico
para los Animales Acuáticos ).
Estas son las normas internacionales a las que deben referirse los Países Miembros cuando establecen
las medidas sanitarias aplicables al comercio internacional de animales y de sus productos.  Un buen
conocimiento de estas normas es esencial para la correcta notificación de las medidas sanitarias en el
marco del Acuerdo MSF.
7. El Código Sanitario para los Animales Terrestres  y el Código Sanitario para los Animales
Acuáticos  de la OIE contienen normas, directrices y recomendaciones concebidas para prevenir la
introducción de agentes patógenos para los animales y las personas en el país importador con motivo
del comercio de animales, material genético de origen animal y productos de origen animal (carne,
leche, cueros y pieles, miel, etc.).  El Manual de Pruebas de Diagnóstico y Vacunas para los
Animales Terrestres  y el Manual de Pruebas de Diagnóstico para los Animales Acuáticos  de la OIE,
volúmenes complementarios de sus respectivos Códigos, brindan un enfoque uniforme para el
diagnóstico de las enfermedades incluidas en las listas de la OIE y otras enfermedades importantes en
el comercio internacional, de manera que se pueda garantizar el cumplimiento de los requisitos para la
certificación sanitaria en relación con el comercio de animales y productos de origen animal.
8. La misión de la OIE relativa a la promoción de la transparencia en la situación internacional
respecto de las enfermedades animales está descrita en el Código Terrestre :
"Los países pondrán a disposición de los demás Pa íses Miembros, por mediación de la OIE, la
información necesaria para detener la propagac ión de las enfermedades animales importantes
y permitir un mejor control de dichas enfermedades a nivel mundial, y
… los países proporcionarán información sobre las medidas adoptadas para prevenir la
propagación de las enfermedades, en particular sobre las medidas de cuarentena y
restricciones en materia de circulación de animales, productos de origen animal, productos
biológicos y objetos que, por su índole, pudieran ser responsables de la transmisión de la
enfermedad.  En el caso de enfermedades tr ansmitidas por vectores, se deberán indicar
también las medidas adoptadas para controlarlos. "
9. El resto de este documento trata únicamente del Código Sanitario para los Animales
Terrestres  (el Código Terrestre ), pero los principios se aplican a todas las normas internacionales de
la OIE.
Elaboración de las normas de la OIE
10. La elaboración de las normas, directrices y recomendaciones en el Código Terrestre  es el
resultado del trabajo permanente realizado desde 1960 por una de las Comisiones Especializadas de la
OIE, la Comisión de Normas Sanitarias de la OI E para los Animales Terrestres.  Esta Comisión se
apoya en la pericia de especialistas reconocidos internacionalmente para preparar proyectos de textode nuevos artículos del Código Terrestre  o proponer revisiones de los artículos existentes en función
de los adelantos de la ciencia veterinaria.  Los especialistas pueden provenir de los Centros
Colaboradores de la OIE y de los Laboratorios de Referencia (que en conjunto constituyen una redG/SPS/GEN/437
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global de más de 150 instituciones mundiales).  Los Centros Colaboradores  de la OIE son centros
periciales en un campo designado (con frecuencia, un tema genérico tal como la metodología de
análisis del riesgo o la organización de los servicios veterinarios), en tanto que los Laboratorios de
Referencia de la OIE son designados con el objeto de armonizar los procedimientos de diagnóstico
existentes y desarrollar nuevas metodologías de diagnósticos así como vacunas en relación con eldiagnóstico y el control de las enfermedades incluidas en las listas de la OIE.
11. Las medidas sanitarias del Código Terrestre  (en la forma de normas, directrices y
recomendaciones) son debatidas por los Miembros y adoptadas formalmente mediante consenso cada
año en la reunión del Comité Internacional de la OIE (que está integrado por los representantes de los
164 Países Miembros).
Contenido de las normas de la OIE12. El Código Terrestre  detalla las medidas sanitarias que deberán aplicar las Autoridades
Veterinarias (o, en ciertos casos, otras autoridades competentes) de los países importadores y
exportadores para evitar la transmisión de agentes patógenos para los animales o las personas, y, al
mismo tiempo, evitar la creación de barreras sanitarias injustificadas.  Cuando no existe un texto para
una mercancía concreta, quiere decir que la OIE aún no ha podido elaborar una recomendación, y lasmedidas para dicha mercancía deben basarse en un análisis científico del riesgo.
13. Estas recomendaciones concluyen con la descripción de medidas detalladas recomendadas
para las mercancías objeto de comercio usualmente (por ejemplo, caballos vivos, embriones de
bovinos, carne fresca).  Todas las medidas están basadas en el concepto de riesgo y reflejan la
situación zoosanitaria del país exportador y la probabilidad de que la mercancía sea una fuente deinfección.  Por razones prácticas, las recomendaciones del Código Terrestre  hacen referencia
únicamente a la situación zoosanitaria en el país exportador, y supone que la enfermedad o la cepa del
agente causante no está presente en el país importador o es objeto de un programa de control o de
erradicación.  En el Código Terrestre  se tratan más de 100 enfermedades animales.  El Código
Terrestre  también llama la atención sobre las obligaciones de conformidad con los dispositivos del
Acuerdo MSF, según los cuales el país importador no puede establecer medidas que entrañen un
grado de restricción del comercio mayor del requerido para alcanzar el nivel deseado de protección, y
que sus medidas tienen que ser coherentes con las medidas nacionales.
14. Al establecer sus medidas sanitarias, los países importadores tienen que hacer un dictamen de
la calidad de los Servicios Veterinarios de un país exportador, incluida la capacidad para informar
sobre su situación zoosanitaria de manera precisa y para aplicar eficazmente las normas de la OIE.
Dichos dictámenes formarán parte del proceso de decisión sobre si las medidas en el Código Terrestre
son apropiadas para una situación concreta.  También podrán afectar al rango de mercancías
consideradas como riesgo de agentes patógenos, por ejemplo, cuando no hay suficiente confianza de
que el país exportador pueda mantener los contaminantes potenciales separados de las materias
primas.
15. El Código Terrestre  también describe las obligaciones del país importador y del país
exportador con respecto al "tratamiento nacional", oportunidad, exactitud de la información y
certificación.
16. Un capítulo típico del Código Terrestre  sobre las enfermedades tiene la siguiente estructura:
- descripción breve de la enfermedad o del agente patógeno;
- discusión de los factores pertinentes para una evaluación del riesgo;- listado de mercancías "inocuas" o "no inocuas";G/SPS/GEN/437
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- criterios para diferenciar el estatus zoosanitario (libre de infección, libre de la
enfermedad con aplicación de la vacunación, riesgo moderado);  y
- requisitos para la importación o el tránsito de mercancías "no inocuas".
Listado de mercancías "inocuas" y "no inocuas"
17. Cuando existe suficiente información sobre un agente patógeno concreto como para que los
expertos concluyan que ciertas mercancías no pueden ser fuente de infección, y que el comercio de
estas mercancías será seguro independientemente del estatus del país exportador respecto de dicho
agente patógeno, dichas mercancías se incluyen en la lista de mercancías inocuas.  En algunos
capítulos, la lista refleja aquellas mercancías para las cuales se recomiendan medidas sanitarias.
Indicamos algunos ejemplos a continuación.
18. El capítulo 2.1.9 sobre la lengua azul establece que:
"Las Administraciones Veterinarias de los países deberán estimar si estos corren riesgo
de infección por el virus de la lengua azul aceptando la importación o el tránsito por su
territorio, procedentes de otros países, de las siguientes mercancías:
1) rumiantes y otros animales herbívoros receptivos al virus de la lengua azul;
2) semen de estas especies;3) óvulos/embriones de estas especies;
4) material patológico y productos biológicos (de estas especies) …
Se considerará que otras mercancías no pueden propagar el virus de la lengua azul cuando
son objeto de comercio internacional. "
19. El capítulo 2.3.13 sobre la encefalopatía espongiforme bovina señala que:
"Independientemente del estatus del país exportador respecto a la encefalopatía
espongiforme bovina, las Administraciones Veterinarias deben autorizar, sin restricción, la
importación o el tránsito por su territorio de las siguientes mercancías:
1) leche y productos lácteos;
2) semen y embriones de bovinos recolectados in vivo, cuya recolección y manipulación
hayan sido realizadas de conformidad con las recomendaciones de la Sociedad
Internacional de Transferencia de Embriones;
3) sebo desproteinado (el contenido máximo de impurezas insolubles no debe exceder el
0,15% del peso) y productos derivados del mismo;
4) fosfato dicálcico (sin restos de proteínas ni de grasa);
5) cueros y pieles;
6) gelatina y colágeno preparados exclusivamente a partir de cueros y pieles. "
Tratamiento de las mercancías "no inocuas"
20. Para varias enfermedades con respecto a las cuales se pueden hacer distinciones en el estatus
zoosanitario de los países exportadores, se recomienda una serie de medidas graduadas, que reflejan la
probabilidad de contaminación de las mercancías y permiten reducir al mínimo las barreras
comerciales injustificadas. Por ejemplo, el capítulo 2.1.13 sobre la peste porcina clásica da la lista de
los siguientes niveles de estatus zoosanitario de los países exportadores:G/SPS/GEN/437
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- países o zonas libres de peste porcina clásica en los cerdos domésticos y salvajes;
- países o zonas libres de peste porcina clásica en los cerdos domésticos pero cuya
población de cerdos salvajes está infectada;
- países o zonas con infección de peste porcina clásica en los cerdos domésticos.
21. Para cada nivel de situación, se indican recomendaciones específicas para las siguientes
mercancías: cerdos domésticos, cerdos salvajes, semen, embriones, carne fresca, productos cárnicos y
cerdas.
22. El capítulo 2.1.1 sobre la fiebre aftosa da recomendaciones para el comercio de varias
mercancías procedentes de países de situación sanitaria distinta con respecto a la fiebre aftosa, y la
severidad de estas recomendaciones va aumentando a medida que el estatus sanitario del país
exportador presenta una probabilidad mayor de transferencia de la enfermedad con la mercancía.  Por
ejemplo, para el semen congelado procedente de países o zonas libres de fiebre aftosa en los que no seaplica la vacunación, las restricciones son mínimas; para el semen congelado procedente de países o
zonas libres de fiebre aftosa en los que se aplica la vacunación, hay restricciones adicionales para
cerciorarse de que la vacunación no encubre una infección en los animales donantes; para la
importación desde países o zonas infectadas, las medidas son más severas pero siempre es posible
comerciar de manera segura con el semen si se respetan las medidas enunciadas.
23. El capítulo 2.3.13 sobre la encefalopatía espongif orme bovina (EEB) describe cinco niveles
de situación del país exportador (libre, provisionalmente libre, riesgo mínimo, riesgo moderado y alto
riesgo) y trata del comercio de diversas mercancías mediante una serie de restricciones de grado
creciente en función de los riesgos presentados.  Por ejemplo, la carne fresca puede importarse de
modo seguro desde un país cualquiera sea su estatus respecto de la EEB pero con restricciones cadavez más severas, de manera que para los países que presenten un alto riesgo de EEB, se aplican
medidas más severas a los bovinos de los que procede la carne y a la carne en sí.  Los expertos
consideran, sin embargo, que si se siguen estas medidas, la carne es inocua.
24. No obstante, en ciertos casos, los expertos han determinado que algunas mercancías en
particular no deben exportarse incluso si proceden de países que presentan un bajo riesgo de EEB, porejemplo:
" … las harinas de carne y huesos o chicharrones derivados de rumiantes, así como cualquier
mercancía que los contenga, no deben ser objeto de comercio entre países si provienen de
países con riesgo mínimo, moderado o alto  de encefalopatía espongiforme bovina ."
25. De este modo, las recomendaciones en el Código Terrestre  brindan a los Países Miembros la
capacidad para comerciar en función de la determinación del riesgo, sin poner en peligro la salud delas personas y animales ni aplicar restricciones comerciales innecesarias.
Instrumentación de las normas
26. El Código Terrestre  observa que:
"El Acuerdo MSF alienta a los Miembros de la OMC a basar sus medidas sanitarias en
normas, directrices y recomendaciones internacionales, cuando estas existen.  Los Miembros
pueden decidir adoptar un nivel de protección más alto que el que ofrecen los textos
internacionales si se justifica científicamente o si el nivel de protección que ofrecen los textos
internacionales pertinentes se considera inapropiado.  En ese caso, los Miembros tienen la
obligación de proceder a una evaluación del ries go y de tomar medidas de gestión del riesgo
en consonancia con dicha evaluación. "G/SPS/GEN/437
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27. Es obvio que algunos Países Miembros aplican prohibiciones comerciales cuando un país
exportador señala la presencia de una enfermedad importante, sin consultar las recomendaciones en el
Código Terrestre  o llevar a cabo un análisis del riesgo de acuerdo con sus obligaciones en el Acuerdo
MSF.  El Código Terrestre  recomienda solo ocasionalmente la prohibición del comercio de animales
y productos de origen animal procedentes de un país infectado, incluidos los países infectados con
fiebre aftosa o aquellos considerados con "un alto riesgo de encefalopatía espongiforme bovina".  Y se
recomiendan medidas cada vez más severas en función de las categorías de nivel de riesgo mínimo a
máximo de la enfermedad en los países.
28. Con respecto a los focos de fiebre aftosa en 2001, la situación de la encefalopatía
espongiforme bovina en la Unión Europea y los casos recientes de encefalopatía espongiforme bovina
en el Japón y el Canadá, la existencia de un Código Terrestre  válido y actualizado no impidió
interrupciones importantes en el comercio debido al incumplimiento por parte de varios países en
aplicar la norma internacional en la elaboración o revisión de sus políticas de importación.  Ello fue
particularmente patente en el caso de mercancías para las cuales el Código Terrestre  recomienda que
no se aplique ninguna restricción, independientemente del estatus del país exportador respecto de la
fiebre aftosa o la encefalopatía espongiforme bovina.   Por ejemplo, a la OIE le preocupa el hecho de
que varios países aplican embargos comerciales totales tan pronto como un país exportador señala un
primer caso de EEB y antes de haber conducido una evaluación del riesgo de conformidad con el
Código Terrestre .  Tales situaciones penalizan a los países que disponen de un sistema de vigilancia
correcto y transparente para las enfermedades animales y zoonosis, y que han demostrado su
capacidad para controlar los riesgos identificados mediante una evaluación del riesgo.  Ello puedeentrañar una renuencia a declarar casos en el futuro y un incremento de la probabilidad de difusión
internacional de las enfermedades.
Obligaciones para la notificación de medidas
29. El artículo 7 del Acuerdo MSF establece que:
"Los Miembros notificarán las modificaciones de sus medidas sanitarias o fitosanitarias y
facilitarán información sobre sus medidas sanitarias o fitosanitarias de conformidad con las
disposiciones del Anexo B. "
30. El anexo B, párrafo 5, establece que:
"En todos los casos en que no exista una norma, directriz o recomendación internacional, o
en que el contenido de una reglamentación sanitaria o fitosanitaria en proyecto no sea ensustancia el mismo que el de una norma, direct riz o recomendación internacional, y siempre
que esa reglamentación pueda tener un efecto significativo en el comercio de otros
Miembros, los Miembros:
(a) …
(b) …
(c) facilitarán a los demás Miembros que lo soliciten el texto de la reglamentación en
proyecto y señalarán, siempre que sea posible, las partes que en sustancia difieran de
las normas, recomendaciones o directrices internacionales;
(d) ... ".
31. Basándose en las obligaciones que deben respetar los Países Miembros de la OMC, cualquier
país tiene el derecho de adoptar una medida cuyo contenido es en sustancia el mismo que el de una
norma de la OIE y de no notificar esta medida  a los demás Países miembros.  Otro motivo de
inquietud para la OIE es que al notificar las nuevas medidas o las medidas revisadas, los PaísesG/SPS/GEN/437
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Miembros están incluyendo referencias erróneas a las normas internacionales de la OIE en el punto
"Norma, directriz o recomendación internacional" (recuadro n° 8 del modelo de Notificación o
recuadro n°9 del modelo de Notificación de Medidas de Urgencia).
La encefalopatía espongiforme bovina (EEB) como ejemplo32. En los primeros 7 meses de 2003, las notificaciones relativas a los casos de EEB señalados en
el Canadá, Israel y la Unión Europea contenían las siguientes referencias:
Mercancías cubiertas por la notificación Referencia en las
normas de la OIEObservación
Carne de vaca y productos cárnicos, y
rumiantes.Código Terrestre
Capítulo 2.3.13El capítulo sobre la EEB se
refiere únicamente a los bovinosy sus productos derivados.
Bovinos, caprinos y búfalos, y los óvulos,
embriones, productos y subproductos
derivados de estas especies.Ninguna El capítulo sobre la EEB se
refiere únicamente a los bovinos
y sus productos derivados; de
acuerdo con el Código Terrestre ,
no deben aplicarse restriccionesa ciertas mercancías que figuran
en la lista.
Rumiantes vivos, embriones y productos
derivados de estas especies, incluidos la
carne y despojos, productos derivados de
la sangre, harinas de sangre, harinas decarne, harinas de huesos, huesos
transformados por autoclave, harinas y
residuos de los mataderos, harinas
procedentes de las vísceras de aves de
corral, harinas de plumas, harinas de losresiduos de mataderos de aves de corral o
cualquier ingrediente o materia prima que
contenga vísceras de animales alimentados
con proteínas o grasas procedentes de los
rumiantes.  Se excluyen la leche, productoslácteos, el colágeno obtenido de pieles y la
harina de huesos obtenida por tratamiento
térmico.Ninguna El capítulo sobre la EEB se
refiere únicamente a los bovinos
y sus productos derivados; de
acuerdo con el Código Terrestre ,
no deben aplicarse restricciones
a ciertas mercancías que figuran
en la lista.
Carne y subproductos cárnicos de origen
bovino y productos alimentarios que
contengan tejidos de origen bovino.Ninguna De acuerdo con el Código
Terrestre , no deben aplicarse
restricciones a ciertasmercancías que figuran en la
lista.
Bovinos y productos de origen bovino. Ninguna De acuerdo con el Código
Terrestre , no deben aplicarse
restricciones a ciertas
mercancías que figuran en lalista.G/SPS/GEN/437
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Mercancías cubiertas por la notificación Referencia en las
normas de la OIEObservación
Bovinos, semen, carne y productos
cárnicos incluidos los productos destinados
a la alimentación animal y para usosagrícolas e industriales.Ninguna. De acuerdo con el Código
Terrestre , no deben aplicarse
restricciones a ciertas
mercancías que figuran en la
lista.
Bovinos vivos, todas las carnes de vaca yproductos cárnicos, incluidos aquellos
destinados a la alimentación animal y otros
que contengan carne transformada oharinas de carne y huesos.Código Terrestre
Capítulo 2.3.13De acuerdo con el Código
Terrestre , no deben aplicarse
restricciones a ciertas
mercancías que figuran en lalista.
El procedimiento interno de la OIE para la mediación de litigios
33. Con sujeción al acuerdo de ambas partes, los países en desavenencia puede solicitar la
mediación de un panel de expertos independientes se leccionados por el Director General de la OIE.
Este proceso tiene varias ventajas, ya que no es una solicitud de recursos como el proceso formal de laOMC y permite llegar a soluciones basadas en fundamentos técnicos.  Al término del proceso, el
Director General comunica a ambas partes las recomendaciones del panel.
34. Aunque este proceso es confidencial y no vinculante, en el caso de que el asunto resultara en
un litigio formal ante la OMC, cualquiera de las partes puede comunicar a la OMC para fines de uso
la documentación de esta mediación.
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