ORGANIZACIÓN MUNDIAL  
DEL COMERCIO  G/SPS/W/160 
18 de octubre de 2004 
 (04-4370) 
Comité de Medidas Sanitarias y Fitosanitarias Original:   español 
  
 
DEMORAS INDEBIDAS 
 
Comunicación de Uruguay
 
 
 
 La siguiente comunicación se distribuye a petición de la Delegación de Uruguay. 
 
_______________ 
 
 I. EL PROBLEMA 
1. El Acuerdo sobre la Aplicación de Medidas Sanitarias y Fitosanitarias (MSF) establece que 
todas las medidas sanitarias y fitosanitarias de lo s Miembros, incluidas las decisiones relativas al 
reconocimiento de la equivalencia, las decisiones re lativas al reconocimiento de la regionalización, las 
condiciones particulares de ingreso y los procedimie ntos de control, inspección o aprobación, deben 
basarse en una evaluación de riesgos (artículo 5) o basarse en las normas internacionales pertinentes 
(artículo 3). 
2. Sin embargo, es frecuente que, ante una petici ón de ingreso de un producto determinado por 
parte de un exportador, el eventual importador ale gue que no tiene disponibles (o actualizados) los 
datos derivados de la evaluación de riesgo sanitario o fitosanitario correspondiente como para estar en 
condiciones de responder inmediatamente a dicha peti ción. Es frecuente también que no exista norma 
internacional aplicable. En consecuen cia, el eventual importador "se toma su tiempo" para efectuar 
dicha evaluación de riesgo y, entre tanto, prohíbe o restringe el comercio del producto en cuestión. 
3. La experiencia acumulada por muchos Miembr os exportadores a lo largo de 9 años de 
aplicación del MSF indica que, muy frecuentemente, los plazos que se toma el importador para responder son excesivamente prolongados. 
4. Además, es frecuente que al problema del plazo excesivo se sumen dos dificultades 
adicionales: 
a) El importador suele solicitar al exportador determinada información para realizar la 
evaluación de riesgos, o solicitarle determin adas pruebas que demuestren su condición 
sanitaria o fitosanitaria, o solicitarle acceso para inspecciones, verificaciones u otros 
procedimientos. Muy a menudo dichas solicitud es son desmedidas y desproporcionadas en 
función del objetivo planteado. 
b) Los procedimientos administrativos para la toma de decisiones por parte del importador 
suelen ser, en diversos casos, poco transparentes. 
5. Las dificultades citadas (plazos excesivos , peticiones de información desmedidas y 
procedimientos poco transparentes) hacen que el ex portador se enfrente, de hecho, a una situación de 
restricción o prohibición del comercio, que perjudica enormemente sus intereses económicos y le G/SPS/W/160 
Página 2  
 
 impide planificar y manejar con previsibilidad y certidumbre sus estrategias de producción y 
exportación. 
II. ANTECEDENTES 
6. El Acuerdo MSF no establece reglas específicas que permitan enmarcar la situación 
anteriormente descrita.  Por ejemplo, no establece cuál es el plazo en que debería responder el 
importador a una petición de  información razonable. 
7. El párrafo 7 del Artículo 5 y el párrafo 1 del Anexo C correspondiente al Artículo 8 (ver 
anexo de este documento) establecen ciertas reglas con respecto a plazos, petición de información o 
transparencia, en relación con la materia re spectiva de cada artículo (medidas provisionales y 
procedimientos de control, inspección y aprobación ), pero el alcance de expresiones claves como 
"plazo razonable", "sin demoras i ndebidas", "prontamente", "lo antes posible", "más información de la 
necesaria" no está definido en el Acuerdo .
1 
III. ¿CÓMO AVANZAR?  POSIBLES CAMINOS A SEGUIR 
8 Dada la falta de precisión del Acuerdo MSF sobre estas cuestiones y la ausencia de normas, 
directrices o recomendaciones internacionales al respect o, el único recurso que tienen actualmente los 
Miembros exportadores afectados es el de recurrir al procedimiento de solución de diferencias de la 
OMC, como ha sido el caso en la controversia anteriormente citada.  9. Uruguay considera que, a los efectos de corregir dicha situación y contribuir a la previsibilidad  y seguridad jurídica, sería preferib le que este problema fuera discutido y resuelto a 
nivel del Comité de Medidas Sanitarias y Fitosanita rias de la OMC, en lugar de dejarlo librado a los 
informes de grupos especiales y/o del Órgano de Apelación. Por lo tanto, exhorta a los Miembros del 
Comité a discutir sobre la situación a que se ve sometido el exportador cua ndo el importador restringe 
o prohíbe el comercio argumentando que no ha deci dido aún las condiciones sanitarias o fitosanitarias 
en que permitiría el ingreso de un producto determinado de ese origen.  
10. El Comité podría elaborar ciertas orientaciones generales al respecto, en particular sobre los 
plazos, las peticiones de información y la transp arencia. Luego el Comité podría solicitar a las 
organizaciones internacionales competentes (OIE, CIMF  y CCA) que reflejen en sus trabajos dichas 
orientaciones generales y consideren la posibilidad de elaborar normas, directrices o recomendaciones 
específicas al respecto. 
                                                     
 
1 En la controversia Japón – Medidas que afectan a los productos agrícolas  (WT/DS76), el Órgano de 
Apelación determine, en el año 1999, lo siguiente: 
 
En nuestra opinión, lo que se en tiende por "plazo razonable" es pr eciso determinarlo caso por caso y 
está en función de las circunstancias  específicas de cada caso, especialme nte de la dificultad de obtener la 
información adicional necesaria para el examen y las car acterísticas de las MSF provi sional. En el asunto que 
nos ocupa, el Grupo Especial constató  que la obtención de la información adicional necesaria podría llevarse a 
cabo con relativa facilidad. Si bien la obligación "de examin ar" la prescripción de pruebas por variedad existe 
únicamente desde el 1o de enero de 1995, estamos de acuerdo con el Grupo Especial en que el Japón no revisó 
su prescripción de pruebas por variedad "en un plazo razonable".  G/SPS/W/160 
 Página 3 
 
 
 ANEXO  
  
Párrafo 7 del artículo 5: 
 
11. Cuando los testimonios científicos pertinentes sean insuficientes,  un Miembro podrá adoptar 
provisionalmente medidas sanitarias o fitosanitarias sobr e la base de la información pertinente de que 
disponga, con inclusión de la pr ocedente de organizaciones internacionales competentes y de las 
medidas sanitarias o fitosanitarias que apliquen otras partes contratantes.  En tales circunstancias, los 
Miembros tratarán de obtener la información adic ional necesaria para una evaluación más objetiva del 
riesgo y revisarán en consecuencia la medida sanitaria o fitosanitaria en un plazo razonable
 
(Subrayado agregado)  
Párrafo 1 del Anexo C "Procedimientos de Control, Inspección y Aprobación": 
 
12. "Con respecto a todos los procedimientos para  verificar y asegurar el cumplimiento de las 
medidas sanitarias y fitosanitarias, los Miembros se asegurarán:  a) de que esos procedimientos se inicien y ultimen sin demoras indebidas
 y de manera que no 
sea menos favorable para los productos im portados que para los productos nacionales 
similares; 
b) de que se publique el pe ríodo normal de tramitación de cada procedimiento  o se comunique al 
solicitante, previa petición, el período de tramitación previsto, de que, cuando reciba una 
solicitud, la institución competente examine prontamente  si la documentación está completa y 
comunique al solicitante todas las deficiencias de manera precisa y completa; de que la institución competente transmita al solicitante lo antes posible
 los resultados del 
procedimiento de una manera precisa y comp leta, de modo que puedan tomarse medidas 
correctivas si fuera necesario; de que, inclus o cuando la solicitud presente deficiencias, la 
institución competente siga el procedimiento hasta donde sea viable, si así lo pide el solicitante; y de que, previa petición, se informe
 al solicitante de la fase en que se encuentra el 
procedimiento, explicándole los eventuales retrasos ; 
c) de que no se exija más información de la necesaria  a efectos de los proced imientos de control, 
inspección y aprobación apropiados, incluidos los relativos a la aprobación del uso de aditivos 
o al establecimiento de tolerancias de cont aminantes en productos alimenticios, bebidas o 
piensos;" 
(Subrayado agregado) 
 
_________