ORGANIZACIÓN MUNDIAL
DEL COMERCIOWT/WGTI/W/63
12 de noviembre de 1998
(98-4466)
Grupo de Trabajo sobre la relación entre
Comercio e InversionesOriginal:  inglés
COMUNICACIÓN DE LA COMUNIDAD EUROPEA Y SUS
ESTADOS MIEMBROS
Se ha recibido de la Delegación Permanente de la Comisión Europea la siguiente
comunicación, de fecha 5 de noviembre de 1998, con el ruego de que se distribuya a los Miembros.
_______________
La siguiente comunicación es la segunda parte de un documento titulado "Acerca de las
relaciones entre los aspectos de los derechos de propiedad intelectual relacionados con el comercio y
la política de competencia, así como entre las inversiones y la política de competencia", que la
Comunidad Europea ya presentó al Grupo de Trabajo sobre la Interacción entre Comercio y Política
de Competencia de la OMC.
La relación entre inversión y política de competencia
Introducción
1. La inversión extranjera1 se ha convertido en una importante fuente de capital para los
gobiernos que se proponen crear empleo, a traer tecnología y mejorar la base competitiva de la
economía nacional.  La inversión extranjera ha crecido muy rápidamente en los últimos años,impulsada por empresas que adoptan métodos de producción internacional o que desean abastecer a
mercados distintos.
2. En esta parte de la comunicación se examinará la interacción entre la adopción de políticas
comerciales y de inversión liberales y el establecimiento de estructuras de competencia en la
economía nacional.  En la comunicación se subrayarán también los elementos complementariosbásicos de ambas políticas, como lo demuestra el hecho de que tantos países hayan cambiado en los
últimos tiempos sus regímenes de inversión y hayan aplicado o estén considerando aplicar leyes en
materia de competencia.  Se dedicará especial atención a las opciones políticas de los países en
desarrollo.
3. Cabe señalar, a modo de antecedente, que el Informe de 1997 sobre las Inversiones en el
Mundo de la UNCTAD
2 está dedicado de modo específico a la relación entre la liberalización de la
                                                     
1 En la presente comunicación, se entenderá por inversión extranjera la inversión extranjera directa
caracterizada por unas perspectivas a más largo plazo y con ci erto nivel de control de la gestión.  Es diferente de
la inversión, en una cartera de valores extranjeros, que puede ser también una importante fuente de entrada de
capital, si bien suele tener un carácter más inestable.
2 Véanse especialmente las páginas 183 a 233.WT/WGTI/W/63
Página 2
inversión extranjera y la política de competencia, y que esta relación también se examinó en el
Informe Anual 1997 de la Secretaría de la OMC.3
Antecedentes
4. Las corrientes internacionales de inversión extranjera han aumentado en los últimos años a un
ritmo mucho más rápido que el comercio transfronterizo de mercancías.  El consenso cada vez mayor
de que los efectos de la inversión extranjera en una economía nacional suelen ser positivos, junto con
la adopción de unas políticas comerciales más liberales y una desreglamentación de alcance mundial
han desencadenado un aumento muy rápido de las corrientes de inversión extranjera directa ("IED").
Se han beneficiado de esta tendencia tanto los países desarrollados como los países en desarrollo:  los
países en desarrollo reciben actualmente un 40 por ciento aproximado de las entradas de inversiones,
mientras que la parte correspondiente al flujo de salida es de alrededor de un 15 por ciento.  Engeneral, la liberalización de las oportunidades de inversión, de origen tanto extranjero como nacional,
se considera esencial para el aumento de la competencia y el crecimiento de las economías.
5. Hoy en día está ampliamente reconocido que la política regulatoria, la política comercial, la
política de IED y la política de competencia son las principales opciones de los gobiernos que se
proponen aumentar el crecimiento y el bienestar de su país mediante la mejora de la asignación derecursos y la exposición a la libre competencia de los mercados.  También se confirma cada vez más
la importancia que tiene la compatibilidad y coherencia entre estas políticas, más aún si se tiene en
cuenta que en muchos países la liberalización comercial, la liberalización de la inversión extranjera
directa, la desreglamentación nacional y la intr oducción o el robustecimiento de las políticas de
competencia se están produciendo al mismo tiempo.
Las estructuras de competencia nacionales se  complementan con las políticas liberales de
comercio e inversiones
6. Una cuestión fundamental para muchos países que aplican políticas más liberales en materia
de comercio e inversiones, o que se encuentran en el proceso de desreglamentación, es saber hasta quépunto estas políticas deben afianzarse mediante la adopción de estructuras que permitan la política de
competencia.  Esta cuestión es especialmente acuciante en el caso de los países en desarrollo, ya que
la política de competencia tal vez requiera recursos adicionales para crear capacidades y estructuras
administrativas nuevas.
7. Los principales argumentos presentados a favor del establecimiento de estructuras de
competencia nacionales pueden resumirse del modo siguiente:
8. En primer lugar, en todos los países hay sectores de la economía que, hasta cierto punto,
pueden resultar inmunes a la liberalización del comercio y las inversiones, por ejemplo, los servicios
que no son objeto de comercio internacional y que pueden depender de las aptitudes nacionales.  En
estos sectores, la política de competencia puede ser un buen instrumento disponible para garantizar
una capacidad de competencia eficaz, y conseguir que los beneficios de las reformas políticas
recaigan en los consumidores.
9. En segundo lugar, las políticas de desreglamentación y privatización que se aplican en
muchos países a menudo son de amplio alcance y abarcan desde las telecomunicaciones, la energía y
los servicios postales hasta las compañías aéreas y otras formas de transporte.  El éxito de estas
políticas, así como su aceptación por parte del público en general, dependerán de la capacidad de los
gobiernos para introducir y mantener una competencia sólida cuando el mercado se haya liberalizado
                                                     
3 Véanse las páginas 84 a 86.WT/WGTI/W/63
Página 3
mediante, entre otras cosas, la aplicación de legislación sobre la competencia y los regímenes
regulatorios favorables a la competencia.
10. Es interesante observar que cada uno de los Estados miembros de la Comunidad Europea
también ha afianzado sus políticas de competencia.  Un ejemplo, entre muchos otros, es el de los
Países Bajos que, a pesar de contar con un mercado nacional relativamente pequeño, comparado conel de la UE en su conjunto, y de tener una gran apertura al comercio y a las inversiones extranjeras,
han optado en los últimos años por modificar su legislación básica en materia de competencia y
reforzar la independencia, la capacidad administ rativa y los instrumentos de cumplimiento de la
legislación en materia de competencia.
4
11. En tercer lugar, un marco jurídico y administrativo que garantice una competencia sólida
puede contribuir a establecer condiciones adecuadas para que se apliquen con éxito unas políticas
liberales de comercio e inversiones.  Un elemento fundamental en el debate general sobre las políticases que las empresas extranjeras, al considerar las opciones de inversión en distintos mercados,
valorarán mucho más al país con el sistema jurídico más desarrollado para facilitar el acceso, proteger
las inversiones, reducir las cargas administrativas y resolver las distorsiones del proceso competitivo.
Un marco estable de normas de competencia atraerá la inversión extranjera al reforzar el tejido
regulatorio de la economía y la confianza en la estabilidad política.
12. Muchos países han modificado sus regímenes de inversión al reconocer que una selección
previa de la inversión directa mediante procedimientos de aplicación centralizados, que a menudo
entrañan costosos requisitos previos al establecimiento o favorecen a sectores prioritarios objetivo, en
realidad pueden acarrear importantes costos sociales, obstaculizar la transferencia de tecnología y
desalentar la inversión directa en general.  Actualmente, en muchos países distintos, los gobiernosincluso pueden estimular la inversión mediante políticas como la concesión de ventajas fiscales o de
otro tipo a la medida de las necesidades particulares o mediante la aplicación de restricciones
comerciales como aranceles más elevados, y proteger de este modo al nuevo inversor de la
competencia debida a las importaciones.
13. Lo expuesto anteriormente da testimonio de los cambios en la política adoptados de una
manera más o menos generalizada, pero muchos países, entre ellos los países en desarrollo, pueden
seguir preocupados por la posibilidad de que la liberación de las inversiones conduzca a una
competencia desleal o a la monopolización de ciertas empresas extranjeras con elevada aplicación de
capital que deseen introducirse en el mercado.  En todos estos casos, los órganos antimonopolísticos
pueden realizar una labor importante de protección de los consumidores y competidores contra las
prácticas anticompetitivas.
14. Es preciso señalar que no se ha hallado una correlación clara entre la liberalización de las
inversiones extranjeras por parte de los países en desarrollo y un aumento de la concentración en sus
mercados.  Además, como el objeto de la legislación en materia de competencia es beneficiar a los
consumidores y mantener el proceso competitivo de una economía nacional con independencia del
origen del productor o el proveedor de servicios, es evidente que su aplicación podría tener también el
efecto contrario.  Podría, por ejemplo, afectar a empresas interesadas en formar un cártel o recurrir acualquier otro tipo de comportamiento anticompetitivo para excluir a un operador extranjero.  Por lo
tanto, es esencial que la legislación en materia de competencia sea neutral en su aplicación, de modo
que las prácticas anticompetitivas puedan resolverse con independencia de que la aplique una empresa
nacional o extranjera.  Los aspectos de procedimiento de la legislación en materia de competencia,
como por ejemplo las disposiciones relativas al acceso a los tribunales nacionales, la imposición deremedios, procedimientos de apelación, requisitos de transparencia y motivación, en general deberían
                                                     
4 La legislación de la CE en materia de competenci a se aplica, como es natural, a todas las prácticas
que tienen lugar dentro de la Comunidad cuando pueda resultar afectado el comercio entre Estados miembros.WT/WGTI/W/63
Página 4
también ser neutrales y no establecer ninguna diferencia entre los productores nacionales y
extranjeros.
15. En cuarto lugar, la política en materia de competencia puede ser también en otros aspectos un
complemento esencial de la liberalización de las inversiones.  La inversión, tanto extranjera como
nacional, puede adoptar numerosas formas, como inversión de tipo totalmente nuevo o una fusión oadquisición.  El efecto sobre la competencia puede ser diferente en cada caso:  mientras que una
inversión de tipo totalmente nuevo aumentará en general el número de competidores, en el caso de
una fusión o de una adquisición, las ventajas derivadas de un mayor rendimiento deberán ponderarse
probablemente con respecto a una reducción del número de proveedores o al afianzamiento de una
posición dominante.  También en este ámbito, la supervisión de cada uno de los casos llevada a cabo
por una autoridad eficaz en materia de competencia, y el control previo prescrito en la legislación
relativa a la notificación previa de las fusiones puede tener un valor incalculable para fomentar unacompetencia sana en la economía.
16. En términos generales, cuando las políticas liberales de comercio e inversiones se combinan
con una política de competencia eficaz y se aplican paralelamente, es probable que aumenten los
efectos positivos de las inversiones, incluidas las inversiones extranjeras, y que se consigan mejores
niveles de competencia, en el mercado nacional y en la capacidad de las empresas para competir enmercados internacionales.
Costos y beneficios de las leyes de competencia
17. La aplicación de la política de competencia requiere una evaluación compleja de las prácticas
comerciales en mercados dinámicos y el uso de las facultades de investigación, y por lo tanto seprecisa personal cualificado y una capacidad administrativa y judicial adecuada.  Sin embargo, a pesar
de estos costos, más de 70 países han adoptado legislaciones en materia de competencia, muchas de
las cuales se han reforzado también en el último decenio mediante normas más estrictas y generales y
sanciones más graves.  Otros muchos países están también elaborando este tipo de legislación o
considerando su adopción.  Por lo tanto se puede decir que cada vez se acepta más el hecho de que unórgano eficiente encargado de la competencia sea el vehículo adecuado para sustituir embarazosos
procedimientos administrativos previos para fiscalizar la inversión exterior y otros requisitos de
establecimiento
5 y que aporta otras ventajas, como la de facilitar una mayor desreglamentación de la
economía.  Además, la política de competencia adopta un enfoque caso por caso y casi quirúrgico
para proteger el proceso competitivo, por lo que probablemente será un instrumento eficiente y eficaz
con respecto a los costos.  En general, también permitirá disminuir la burocracia del gobierno en
general.  Por último, buena parte de la aplicación de las leyes en materia de competencia se debe a laactuación de entidades privadas ante los tribunales civiles y no requeriría la participación de
instituciones gubernamentales.
                                                     
5 Muchos países han comenzado a modernizar sus leyes sobre inversión extranjera y a eliminar
progresivamente los requisitos de preestablecimiento, como los relativos a la gama de productos o la capacidad
de producción de una inversión potencial, al contenido nacional mínimo, los resultados de la exportación, los
requisitos en materia de equilibrio de divisas y de transferencia de tecnología, así como los relativos al límitemáximo de participación extranjera en determinados s ectores.  Cabe observar que unos procedimientos eficaces
de selección también exigen los considerables recu rsos administrativos, que liberaría este proceso de
modernización.WT/WGTI/W/63
Página 5
La dimensión internacional de las políticas de inversión y competencia
18. Es interesante señalar que, con la evolución desde el GATT hasta la OMC, el sistema
comercial abarca ahora un número creciente de normas sobre la protección bien de las inversiones o
bien de la competencia.  Por ejemplo la modalidad más importante de suministro del comercio de
servicios es en general la inversión extranjera me diante la presencia comercial.  Un compromiso de
acceso negociado aceptado en una negociación de servicios genera un derecho a invertir mediante el
establecimiento en el país.  Por otra parte, el Acuerdo General sobre el Comercio de Servicios6
dispone que los Miembros de la OMC se asegurarán en todos los sectores donde se hayan contraídocompromisos, incluida la inversión mediante la presencia comercial, que un proveedor del sector no
abusará de su posición monopolista ni actuará de manera incompatible con sus compromisos.
Además, en las recientes negociaciones sobre telecomunicaciones se reconoció la necesidad de
reforzar los compromisos de presencia comercial mediante disposiciones de salvaguardia en materiade competencia que protejan la competencia entre los proveedores y aseguren un acceso competitivo
y no discriminatorio a redes fijas.  Más de 55 países acordaron garantizar estos principios regulatorios
favorables a la competencia mediante la adopción de lo que se denominó documento de referencia.
19. Como respuesta al crecimiento de la IED, un número de países cada vez mayor está
finalizando acuerdos bilaterales de protección de inversiones.  Actualmente existen unos1.600 acuerdos bilaterales de protección de inversiones, mientras que a principios del decenio de 1990
había unos 600.
20. También ha habido en los últimos años un aumento del número de acuerdos bilaterales y
regionales que contienen disposiciones sobre cooperación en la esfera de la política de competencia.
Es cierto que esta última puede tener un alcance y profundidad diferentes, según sea el desarrollo delas estructuras de competencia de cada país.  Sin embargo, un número de países cada vez mayor
reconoce las ventajas de una cooperación internacional más estrecha.
                                                     
6 Artículo VIII del AGCS.WT/WGTI/W/63
Página 6
Resumen y conclusiones
1. Esta comunicación, que debe examinarse junto con las comunicaciones presentadas
anteriormente por la Comunidad Europea y sus Esta dos miembros, pone especialmente de relieve las
cuestiones siguientes:
2. Existe una complementariedad básica entre la liberalización de los regímenes de comercio e
inversiones, la protección de los derechos de propiedad intelectual y una política activa de aplicación
de las leyes de competencia.  Muchos Miembros de la OMC, en particular los países en desarrollo,
han emprendido reformas económicas en todas estas esferas, como medio para fomentar el
crecimiento y la eficiencia y mejorar la capacidad de las empresas nacionales para competir en
mercados internacionales.  Estas reformas han supuesto también un alejamiento de los métodosadministrativamente pesados e ineficientes de selección ex ante  de las inversiones extranjeras.  Un
marco jurídico estable, no discriminatorio y transparente para el sector comercial, uno de cuyos
componentes esenciales es la legislación en materia de competencia, se considera cada vez más
fundamental para atraer las inversiones, afianzar los beneficios de la liberalización comercial y
atender a la eliminación de las prácticas anticompetitivas.
3. En general, se reconoce que la liberalización de los regímenes de inversiones extranjeras es
positiva para el crecimiento y el desarrollo.  Muchos Miembros de la OMC, y en particular los países
en desarrollo, han comprendido las ventajas que supone avanzar de modo paralelo en la liberalización
de las normas relativas a la inversión extranjera y en el robustecimiento de las estructuras de las leyes
de la competencia.  Un marco jurídico transparente y no discriminatorio en materia de competenciaproporciona los medios para abordar las prácticas anticompetitivas, con independencia de que las que
ejerzan sean empresas nacionales o extranjeras.  Quien mejor puede ejercer esta función es una
autoridad de la competencia con facultades suficientes en materia de investigación y de control del
cumplimiento respecto a los acuerdos anticompetitivos o los abusos de posición dominante, y también
mediante el control ex ante  inherente a la legislación sobre notificación previa de las fusiones.  Como
se ha observado ya, los países en desarrollo precisarán la asistencia y cooperación internacionales para
establecer una autoridad de estas características y mejorar su capacidad para promover el
cumplimiento de la ley.
4. Estas tendencias subrayan el hecho de que las políticas sobre inversiones y sobre
competencia, aunque sean distintas e independientes, tienen una dimensión internacional cada vez
mayor y se beneficiarán ambas de una mejor cooperación multilateral.  Las políticas de inversión
abiertas y la ejecución activa de la política de competencia se complementan entre sí y contribuyen aaumentar la eficiencia, el crecimiento y el desarrollo.
5. En la Declaración de Singapur de la OMC se crearon dos grupos de trabajo para examinar la
relación existente entre el comercio y las inversiones y la interacción entre el comercio y la política de
competencia.  La Comunidad Europea y sus Estados miembros creen que se justifica considerar la
elaboración de un marco multilateral en cada una de estas esferas.  En nuestra opinión, las normasmultilaterales contribuirán a una coherencia, una previsibilidad y una convergencia mayores, y
reforzarán también el sistema multilateral de comercio.
__________