RESTRICTED  ORGANIZACIÓN MUNDIAL  
DEL COMERCIO  WT/REG/M/35 
5 de enero de 2004 
 
 (04-0006) 
Comité de Acuerdos Comerciales Regionales 
Trigésima quinta reunión  
 
 
 
NOTA DE LA REUNIÓN CELEBRADA LOS 
DÍAS 2 Y 3 DICIEMBRE DE 2003 
 
Presidente:  Sr. J. Meetoo (Mauricio ) 
 
 
A. ADOPCIÓN DEL ORDEN DEL DÍA  
1. La trigésima quinta reunión del Comité de Acuerdos Comerciales Regionales (CACR) fue 
convocada mediante el aerograma WT O/AIR/2217/Rev.1, de fecha 27 de noviembre.  En septiembre 
de 2003 se había distribuido un proyecto de orden del día anotado. 
2. El Presidente  señaló que en el orden del día revisa do se había modificado el orden de los 
puntos.  Esto se debió a que la delegación de Chile  había solicitado que se modificara el calendario de 
examen de los Acuerdos de Libre Comercio entre el Canadá y Chile y entre Chile y Costa Rica debido 
a que las reuniones del Mecanismo de Examen de las Políticas Comerciales de Chile se celebraban 
simultáneamente.  Informó al Comité de que celebra ría consultas informales en la mañana del 3 de 
diciembre sobre el examen de los acuerdos de servicios en los que aún no se había negociado 
compromisos específicos y sobre el examen de los acuerdos que dejarían de existir cuando tuviera 
lugar la ampliación de las Comunidades Europeas (C E) a 10 nuevos Estados miembros.  Anunció que 
rendiría informe sobre las consultas informales en el  marco del punto "Otros asuntos" y que plantearía 
las tres cuestiones siguientes:  el calendario de  reuniones para 2004, las actividades de cooperación 
técnica realizadas en 2003 en la esfera de los acu erdos comerciales regionales (ACR), y el Seminario 
sobre los ACR y la OMC, celebrado el 14 de noviembre de 2003 en Ginebra. 
3. El representante del Taipei Chino  dijo que deseaba añadir un punto en el marco de "Otros 
asuntos" sobre cuestiones de procedimiento relaci onadas con la ampliación de la Unión Europea. 
4. El representante de las Comunidades Europeas  observó que en una reunión anterior el Comité 
había examinado los aspectos relativos a los servic ios del Acuerdo Europeo entre las CE y Bulgaria 
conjuntamente con otros dos acuerdos (CE-Rumania,  y CE-República Checa).  Debido a una omisión, 
su delegación sólo había facilitado respuestas por escrito con respecto al Acuerdo CE-Bulgaria, a 
pesar de que había recibido preguntas idénticas sobre los tres acuerdos.  A los Miembros correspondía determinar si se debería efectuar por separado el ex amen del Acuerdo CE-Bulgaria en la reunión o si 
sería preferible aplazarlo hasta otra reunión en la  que se examinarían los tres acuerdos conjuntamente. 
5. La representante de los Estados Unidos
 recordó que también se habían previsto consultas 
sobre el examen de acuerdos en los que una de las Partes no fuera Miembro de la OMC, y señaló que 
sería adecuado celebrarlas antes de que se programara el examen de este tipo de acuerdos.  En cuanto 
al Acuerdo CE-Bulgaria, indicó su preferencia por  que se examinaran conjuntamente los tres acuerdos 
en cuestión. WT/REG/M/35 
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 6. Al no formularse otras observaciones, el Comité acordó
 aplazar el examen de los aspectos 
relativos a los servicios del Acuerdo Europeo entre las CE y Bulgaria hasta la próxima reunión del 
Comité y adoptó  el orden del día con la modificación introducida. 
7. Se adoptó el siguiente orden del día: 
 A. Adopción del orden del día 
 B. Presentación de informes sobre el funcionamiento de los acuerdos  
 C. Informe Anual al Consejo General  D. Examen de acuerdos comerciales regionales   I. Informe de situación sobre la labor de examen   II. Asociación Europea de Libre Comercio (AELC), servicios 
III. Espacio Económico Europeo, servicios 
IV. Acuerdo entre Nueva Zelandia y Singapur sobre el fortalecimiento de la 
asociación económica, mercancías y servicios 
V. Acuerdo entre el Japón y Singapur para una Asociación Económica en la 
Nueva Era, mercancías y servicios 
VI. Acuerdo de Libre Comercio entre Turquía y Eslovenia 
VII. Acuerdo de Libre Comercio entre los Estados miembros de la AELC y 
Croacia 
VIII. Acuerdo de Libre Comercio entre los Estados miembros de la AELC y 
Jordania 
IX. Acuerdo de Libre Comercio en tre el Canadá y Chile, servicios 
X. Acuerdo de Libre Comercio entre Chile y Costa Rica, mercancías y servicios 
 E. Otros asuntos  8. El Presidente
 recordó que se había concedido a la As ociación Latinoamericana de Integración 
(ALADI) la condición de observa dor en el CACR con carácter ad hoc  y pidió la correspondiente 
confirmación a fin de cursar a la ALADI una invit ación para asistir a la próxima reunión del Comité.  
Así quedó acordado . 
9. El representante de la República de Corea  pidió una confirmación de que las dos preguntas 
relacionadas con la futura ampliación de las CE  se abordarían por separado.  El Presidente  confirmó 
que la cuestión planteada por el Taipei Chino se ex aminaría en el marco del punto "Otros asuntos" y 
que en sus consultas sólo se abordaría la manera de  proceder con el examen de los ACR que dejarían 
de existir una vez que se hubiera llevado a cabo la ampliación de las CE. 
B. PRESENTACIÓN DE INFORMES SOBRE EL  FUNCIONAMIENTO DE LOS ACUERDOS  
10. El Presidente  recordó que, en su trigésima tercera re unión, el Comité había decidido aplazar 
por un año, hasta 2004, la siguiente presentación de informes bienales, para tener en cuenta en 
particular el volumen de trabajo de 2003 debido a los preparativos para la Conferencia Ministerial.  La 
Secretaría había distribuido el Calendario para la presentación de informes bienales sobre el 
funcionamiento de acuerdos comerciales regionales en 2004  con la signatura WT/REG/W/48.  Los 
informes sobre los 19 acuerdos enumerados en dicho documento se debían presentar a la Secretaría a 
más tardar el 31 de julio de 2004.  El Presidente subrayó que, hasta la fecha, seguían pendientes seis informes bienales que se debían haber presenta do en 2001 (Comunidad y Mercado Común del Caribe, 
Mercado Común Centroamericano, CE-Chipre, CE -Malta, Acuerdo entre Australia y Papua Nueva 
Guinea y ALC Estados Unidos-Israel).  Además, en el caso de los dos últimos acuerdos, no se habían 
presentado los informes previstos en el calendario de 1999.  El Presidente sugirió y el Comité aceptó
 
que las Partes relacionadas con estos acuerdos prese ntaran un único informe de tallado y actualizado que 
abarcase todos los períodos.  Destacó  que el incumplimiento de los pl azos de presentación no sólo iba en 
contra de la creciente importancia que se asignaba a la transparencia en la labor del Comité, sino que  WT/REG/M/35 
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 además estaba acumulando gran cantidad de trabajo at rasado, lo que hacía cada vez más difícil respetar 
los plazos establecidos en el cale ndario.  En consecuencia, el Presid ente invitó a todos los Miembros a 
hacer esfuerzos considerables para garantizar el cumplimiento de las obligaciones en materia de información, e instó a los que eran partes en los ACR cuyos informes todavía estaban pendientes, a corregir esta situación sin demora. 
C. I
NFORME ANUAL AL CONSEJO GENERAL  
11. El Presidente  señaló que el proyecto de informe anual del Comité al Consejo General se había 
distribuido con la signatura WT/REG/W/49.  En ese documento se habían dejado en blanco varios puntos entre corchetes para que fueran completados posteriormente, teniendo en cuenta el resultado 
de los debates que tendrían lugar en esa reunión.  Propuso que el Comité examinara el proyecto de 
informe sección por sección, para que fuera posible abordar en ese momento cualquier modificación.  
Poco después de la reunión, la Secretaría revisar ía el proyecto, incorporando los cambios acordados 
ese día y completando los espacios con la info rmación correspondiente.  Por último, observó que 
habría que poner fin a todo ese proceso a más tardar  el viernes 5 de diciembre, pues el informe 
figuraría en el orden del día de la reunión del Co nsejo General prevista para los días 15 a 18 de 
diciembre. 
12. Con respecto a la sección III, la representante de Turquía
 pidió que se incluyeran los acuerdos 
de libre comercio entre Turquía y Croacia y entre Turquía y Bosnia y Herzegovina en la sección del 
apéndice 2 titulada "Acuerdos comerciales regional es cuyo examen fáctico aún no ha comenzado".  
Un representante de la Secretaría  aclaró que estos ACR no se habían incluido en el apéndice 2 porque 
cuando se distribuyó el proyecto de informe, el Consejo del Comercio de Mercancías aún no había 
adoptado los mandatos relativos a su examen, pe ro aclaró que esto se recogería en la versión 
definitiva del informe del Comité.  El representante de Croacia  observó que la misma situación se 
daba en el caso del Acuerdo de Libre Comercio en tre Croacia y Bosnia y Herzegovina, de la que, por 
consiguiente, también se debería de jar constancia en el apéndice 2.  En relación con el mismo 
apéndice, el representante de Suiza  solicitó que se trasladaran a otra subsección el AELC (servicios) y 
los acuerdos AELC-Jordania; y AELC-Croacia, dado que el examen de estos acuerdos se iniciaría en 
esa reunión. 
13. El representante de Corea  solicitó que se recogieran en la sección VII las cuestiones 
planteadas en el marco del punto "Otros asuntos" en esa reunión.  El Presidente  confirmó que el 
informe de sus consultas informales y la cuestión de  procedimiento relativa a la ampliación de las CE 
se plasmarían en esa sección del informe. 
14. El Presidente  propuso encomendar a la Secretaría la tarea de llenar los vacíos e incorporar los 
cambios, y que el Comité aprobara su informe anual ad referendum,  para presentarlo al Consejo 
General.  Así quedó acordado . 
D. EXAMEN DE ACUERDOS COMERCIALES REGIONALES  
I. Informe de situación sobre la labor de examen 
15. El Presidente  dijo que la situación de la labor de examen del Comité se detallaba en el 
proyecto de informe anual.  Manifestó la preo cupación de la presidencia con respecto a una 
lamentable tendencia cada vez más marcada en las ac tuaciones del Comité, o sea, el hecho de que no 
se respetaran su programa de trabajo ni los plazos est ablecidos para la entrega de documentos.  Como 
ejemplo de esta afirmación, observó que 10 ACR cuyo  examen estaba previsto para esta reunión no se 
pudieron incluir en el orden del día definitivo, a p esar de que en enero de 2003 se había presentado a 
las delegaciones el programa de trabajo de 2003 en ma teria de exámenes y, en septiembre, se les había 
remitido un recordatorio y el proyecto de orden del dí a anotado.  No pretendía culpar de ello a ningún WT/REG/M/35 
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 Miembro en concreto, sino más bien advertir al Co mité de una situación que iba gradualmente de mal 
en peor y que provocaba un cúmulo innecesario de trab ajo atrasado.  Si bien el retraso en los informes 
sobre los exámenes del Comité tenía su origen en  diversas cuestiones sustantivas de interpretación, 
aparte de estas cuestiones no había ninguna otra jus tificación para el incumplimiento de los plazos de 
presentación de los modelos uniformes y otros datos n ecesarios.  El Presidente instó a los Miembros a 
velar por que la documentación necesaria fuera entregada a tiempo a la Secretaría, de modo que se 
respetara plenamente el programa de trabajo de l Comité relativo a los exámenes correspondientes 
a 2004.  
16. El Presidente
 informó además al Comité de que, despu és de haberse distribuido el proyecto de 
orden del día anotado, la Misión de Eslovenia había solicitado que se suprimiera del orden del día el 
examen del Acuerdo de Libre Comercio entre Esl ovenia y Bosnia y Herzegovina, habida cuenta de 
que el Acuerdo sería denunciado una  vez que Eslovenia pasara a ser miembro de las CE.  Como se 
había indicado a las autoridades de Eslovenia, el  Presidente había acordado suprimir temporalmente 
del orden del día el Acuerdo en cuestión, aclara ndo que su examen seguía siendo de la competencia 
del Comité.  Esta cuestión, que era igualmente vá lida respecto de diversos  acuerdos, se abordaría 
durante las consultas informales. 
17. La representante de Eslovenia  confirmó que su delegación ha bía solicitado que el examen del 
Acuerdo de Libre Comercio entre Eslovenia y Bosnia  y Herzegovina se retirara del orden del día.  Su 
delegación se basó en dos razonamientos para c onsiderar que no había necesidad de sobrecargar el 
orden del día del Comité.  En primer lugar, no te nía sentido iniciar el examen del Acuerdo, pues su 
período de validez no sería mayor de seis meses, hast a la adhesión de Eslovenia a la Unión Europea 
(EU).  En segundo lugar, se habían tenido en cuen ta las observaciones form uladas en la última 
reunión del Comité con respecto al examen de los acuerdos entre Miembros y no miembros. 
D.II a X  (Las actas del examen de los acuerdos enumer ados en los puntos D.II a X del orden del día 
se distribuyen como documentos separados.) 
E. OTROS ASUNTOS  
18. El representante del Taipei Chino  observó que la ampliación de la UE entraría en vigor el 
1o de mayo de 2004.  Su delegación veía con satis facción el hecho de que, en muchos aspectos, los 
nuevos miembros de la UE adoptarían nuevas me didas de liberalización del comercio tras su 
adhesión.  Para que el resto del mundo se beneficiar a de la ampliación de la UE, era muy importante 
que el proceso de transición se realizara de manera  transparente y previsible.  Con ese fin, su 
delegación deseaba destacar varios problemas de pro cedimiento.  En primer lugar, respecto de las 
medidas comerciales correctivas, en las reuniones de los Comités de Salvaguardias, de Prácticas 
Antidumping y de Subvenciones y Medidas Compensatorias celebradas en octubre de 2003, el representante de las CE reafirmó la posición com unitaria de que, después de la ampliación, las 
medidas comerciales correctivas que estuvieran en vigor en ese momento para la UE-15 se harían extensivas automáticamente a la UE-25.  Además,  las CE habían pedido que cualquier examen 
suscitado por la ampliación de la UE sólo se pusie ra a disposición de los exportadores extranjeros si 
éstos presentaban una solicitud de revisión por cambio en las circuns tancias.  Su delegación había 
analizado cuidadosamente las posiciones de las CE , pero no le parecieron convincentes las razones 
aducidas por las CE para no iniciar revisiones de of icio.  En primer lugar, definitivamente habría 
diferencias entre los factores fundamentales de la  determinación de exis tencia de daño cuando se 
aplicaran a la UE-15 y cuando se aplicaran a la UE -25.  Si se hiciera una lectura adecuada del 
apartado a) del párrafo 5 del artículo XXIV del GA TT de 1994, se debería rechazar la justificación de 
las CE de que los exportadores habrían de asumir la carga del examen.  En segundo lugar, en lo 
tocante al acceso a los mercados, la experiencia de  la anterior ampliación de las CE (1995), debería 
hacer que se evitara el prolongado proceso de exam en en las negociaciones de compensación.  El 
orador exhortó a las CE a que respetaran estri ctamente sus obligaciones de notificación, según lo  WT/REG/M/35 
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 establecido en el párrafo 7 del artículo XXIV del GA TT de 1994 y en el párrafo 7 del artículo V del 
AGCS.  En el caso de que algún miembro que hubiera iniciado el proceso de adhesión a la UE-25 aumentara su tasa arancelaria, o retirara o modificara sus compromisos en materia de servicios, se deberían iniciar sin demora los procedimientos compensatorios prescritos en el párrafo 6 del 
artículo XXIV del GATT de 1994 y el artículo XXI del AGCS.  Su delegación instaba a las CE a que 
aclararan con anterioridad a la ampliación los proced imientos pertinentes relacionados con el examen 
de las medidas comerciales correctivas y notificaran el Acuerdo con la lista refundida de acceso a los 
mercados que tenían previsto aplicar.  Añadió que  su delegación esperaba con interés la oportunidad 
de cooperar con las CE en relación con este asunto. 
19. El representante de Corea
 se hizo eco de la declaración anterior y pidió a las CE que 
cumplieran las prescripciones de procedimiento est ablecidas en el artículo XXIV del GATT de 1994 y 
el artículo V del AGCS.   Su delegación pensaba que sería conveniente notificar la ampliación de la 
UE en cuanto se hubieran ultimado los procedimientos de ratificación.  Incluso si la notificación se 
efectuaba antes de la entrada en vigor, un lapso muy breve entre la  ratificación y la entrada en vigor 
dificultaría mucho a los Miembros de la OMC la clara comprensión de las cifras exactas 
relacionadas con la ampliación de la UE y les impediría ejercer su derecho legítimo de evaluar, de 
forma eficaz y oportuna, los efectos de dicho pro ceso en las pautas del comercio con los países que 
no eran partes en el ACR.  En consecuencia, no era conveniente que la notificación se pudiera 
efectuar lo más tarde en la fecha de entrada en vigo r.  Su delegación consideraba que la UE debería 
preparar la notificación a la OMC de forma parale la con los procedimientos de ratificación y que 
sería sensato presentar la notificación tres a seis meses antes de la entrada en vigor.  Sin imponer 
una carga indebida a las partes en el ACR, la notificación daría a otros Mi embros de la OMC la 
oportunidad de comprender la evolución del ACR.  Esta posición estaba justificada por las prescripciones jurídicas establecidas en los Acuerdos  de la OMC relativos a los ACR. En el caso de 
la creación o ampliación de una unión aduanera, er a obligatorio negociar ajustes compensatorios 
antes de la entrada en vigor, de conformidad con el párrafo 6 del artículo XXIV del GATT y el 
Entendimiento de 1994.  El orador citó el párrafo 4 del Entendimiento de 1994 y observó que en él 
se definía claramente que "el procedimiento establecido en el artículo XXVIII y en el Entendimiento relativo a la interpretación del artículo XXVIII del GATT de 1994, debe iniciarse antes  de que se 
modifiquen o retiren concesiones arancelarias ...".  En este sentido, la notificación no era una mera 
cuestión de procedimiento, sino una  garantía de que otros Miembr os tuvieran la oportunidad de 
proteger sus intereses.  Si con la ampliación de la UE se modificaban las reglamentaciones 
comerciales externas que se aplicaban a los países que no eran parte en el Acuerdo, debería efectuarse 
la notificación previa a la OMC y la evaluación global de su efecto sobre otras reglamentaciones comerciales, o una comparación por separado con las reglamentaciones corr espondientes, antes de 
que entrara en vigor la ampliación.  Para lograr progresos significativos en el procedimiento, todos 
los terceros que fueran Miembros de la OMC debe rían, antes de la entrada en vigor, disponer de 
información completa relativa a las cifras y el cont enido exactos de la unión aduanera y tener la 
oportunidad de examinar sus efectos antes de proced er a las negociaciones con arreglo al párrafo 6 del 
artículo XXIV del GATT. 
20. La representante de los Estados Unidos
 coincidió con las declaraciones anteriores y alentó a 
la UE a que compartiera lo antes posible la información importante y a que siguiera los procedimientos adecuados de conformidad c on los artículos XXIV y XXVIII del GATT y el 
artículo V del AGCS.  La representante de Chile
 pidió a las CE que facilitara información con tiempo 
suficiente para que su delegación pudiera determinar  de qué manera afectaría la ampliación a su país. 
21. El representante de las Comunidades Europeas  indicó que su delegación había tomado buena 
nota de las declaraciones formuladas por los oradores que le habían precedido.  Las CE tenían la firme intención de cumplir sus obligaciones, empezando por la obligación de procedimiento de notificar la 
ampliación conforme a las disposiciones pertinent es del artículo XXIV del GATT y el artículo V del 
AGCS, y de emprender luego negociaciones con los Mi embros que consideraran que sus intereses se WT/REG/M/35 
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 veían afectados.  Aun cuando la posición de partida era que, en sentido global, otros Miembros se 
beneficiarían de la ampliación, se daba por supuesto que las CE estarí an listas para analizar y debatir 
las cuestiones y preocupaciones detalladas que se pudi eran plantear en su momento.  El orador 
informó de que se estaba preparando una notificación y que se esperaba que fuera posible presentarla 
pronto.  Observó que esta notificación no era tan sencilla, pues tenía que abarcar una cantidad 
considerable de datos, por ejemplo, en lo refe rente a la información sobre las líneas arancelarias. 
22. El Presidente
 presentó un informe relativo a las consultas informales que había celebrado 
sobre tres cuestiones relacionadas con problemas surgidos  durante la labor de examen del Comité.  En 
primer lugar, con respecto al examen de los acuer dos sobre servicios en los que aún no se habían 
negociado compromisos específicos, se habían a bordado dos preguntas, a sa ber, de qué manera 
debería proceder el Comité en esa situación con el examen de los dos Acuerdos, es decir, los 
Acuerdos CE-México y AELC-México, cuyo examen  ya había sido encomendado por el Consejo del 
Comercio de Servicios; y de qué manera podría ev itar el CACR que se repitiera esta situación.  El 
Presidente había sacado la impresión, por los debates,  de que era importante realizar un examen en el 
CACR cada vez que un acuerdo contuv iera disposiciones que tuvieran efectos comerciales, incluso 
sin que se hubieran definido compromisos específicos .  De cualquier modo, se precisaba información 
adicional de las Partes interesadas antes de que el  Comité pudiera llegar a una decisión acerca de la 
adecuación del examen.  Era necesario reflexionar más sobre la cuestión de si era preciso o no informar al Consejo del Comercio de Servicios o a su Presidente de las dificultades con que había 
tropezado el Comité a ese respecto, aunque se hubieran propuesto varias opciones.  En segundo lugar, con respecto al examen de los ACR que dejarían de existir cuando la UE se ampliara con 10 nuevos 
miembros, las delegaciones presentes en las consu ltas habían acordado abordar con sentido práctico 
cualquier pregunta que surgiera.  Esa opinión gene ralizada que sería inútil emprender o continuar el 
examen de acuerdos que pronto ser ían sustituidos, pero las delegaciones no sabían a ciencia cierta si 
el destino de los ACR existentes, y en qué medida, lo decidirían caso por caso las Partes interesadas.  
Al parecer era necesario que las Partes facilitaran por escrito más información detallada para que el 
CACR pudiera continuar o descontinuar su labor en relación con estos acuerdos.  Sobre este 
particular, podría ser necesaria una segunda ronda de consultas informales cuando se dispusiera de 
más información.  El Presidente observó que, habida cuenta de que la ampliación era inminente, las 
consultas podrían realizarse en enero de 2004, e indicó que se informaría previamente a las 
delegaciones.  En tercer lugar, con respecto al examen de los ACR concluidos por países Miembros 
con países no miembros, señaló que esta cuestión no era nueva para las delegaciones pues ya se 
habían efectuado consultas informales algún tiempo at rás.  No obstante, las deliberaciones habían 
evolucionado de un contexto específico y mayormente de procedimiento a cuestiones más genéricas y sustantivas relacionadas con la situación de estos acuerdos con respecto a las normas de la OMC.  El debate había sido definitivamente animado, pero est a cuestión merecía más reflexión e intercambio de 
opiniones en una etapa ulterior. 
23. La representante de los Estados Unidos
 indicó que había participado en las consultas 
informales sin haber recibido instrucciones de la capita l.  En cuanto a la cuestión de los servicios, 
subrayó que en las consultas no se había llegado a un consenso de que fuera adecuado hacer una 
revisión minuciosa en todos los casos.  Con respect o al examen de los ACR concluidos por países 
Miembros con países no miembros, la oradora tenía entendido que el Presidente había pedido a las delegaciones que estudiaran más a fondo algunas de las cuestiones jurídicas que se podrían abordar en 
una etapa posterior, pero no tenía claro si se celeb rarían más consultas.  De cualquier modo, su 
delegación no desearía que este tipo de ACR se incluyer an en el orden del día de reuniones futuras, 
sin antes haber dado tiempo a los Miembros para  que estudiaran más a fondo las cuestión y la 
resolvieran al menos de manera temporal. 
24. El Presidente
 señaló que durante los debates informal es se había hecho hincapié en la 
necesidad de examinar más a fondo las consecuenci as jurídicas de los ACR concluidos por países 
Miembros con países no miembros.  En consecuencia, sugirió que esta cuestión se tratara también al  WT/REG/M/35 
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 mismo tiempo que la segunda ronda de consultas info rmales sobre la ampliación de la UE.  En cuanto 
a la cuestión de los servicios, aclaró que no se ha bía llegado a un consenso sobre la manera de 
abordarla. 
25. En lo referente al calendario de reuniones pa ra las sesiones ordinarias del Comité del año 
próximo, el Presidente  indicó que la Secretaría había reservado, con carácter provisional, las fechas 29 
y 30 de marzo de 2004 y 7 y 8 de octubre de 2004.  Invitó a las delegaciones que previesen alguna 
dificultad con esas fechas, a que hiciesen llegar lo an tes posible sus comentarios a la Secretaría.  
Observó además que nada impedía al Comité celebr ar reuniones fuera de esas fechas si ello fuese 
necesario para avanzar en su trabajo. 
26. El Presidente  recordó que en la trigésima segunda reunión del Comité se acordó examinar 
periódicamente las actividades de asistencia técnica relacionadas con los ACR que había llevado a 
cabo la Secretaría.  Un representante de la Secretaría  señaló que la Secretaría había realizado 
19 actividades de asistencia técni ca relacionadas con los ACR desde junio de 2002 hasta la fecha, y 
que había participado en dos reuniones ministeria les del Pacto de Estabilidad.  Ocho de esas 
actividades tuvieron lugar en 2002 y las 11 restant es en 2003.  Se habían previsto 11 actividades 
para 2004.  La mayor parte de las actividades de asistencia técnica se habían  financiado con cargo al 
presupuesto ordinario de la OMC, con donaciones de los Miembros o con cargo al Fondo Fiduciario 
Global (en el marco del Programa de Doha para el Desarrollo).  Por lo menos en un caso, los gastos 
de participación fueron sufragados por el propio Gobi erno anfitrión.  Los objetivos de las actividades 
de asistencia técnica iban desde la sensibilización en las cuestiones comerciales regionales hasta la 
formación y el asesoramiento de funcionarios gubern amentales sobre las normas y procedimientos de 
la OMC relacionados con los ACR.  Su objeti vo básico era contribuir al desarrollo de ACR 
beneficiosos para sus miembros, que complementaran  los objetivos de la OMC.  Asimismo, después 
de Doha se había encomendado a la Secretaría la tarea de aclarar las cuestiones relativas a las negociaciones sobre las normas de los ACR.  El Pr esidente señaló que también se había prestado gran 
cantidad de asistencia técnica informal y que la Secretaría daba respuesta constantemente a las 
preguntas formuladas por los Miembros.  Además, er a cada vez más evidente que había una gran 
demanda por parte de las delegaciones y el mundo en  general de la información relativa a los ACR 
recopilada por la Secretaría;  en ese sentido, señaló a la atención del Comité el documento preparado por la Secretaría para el Seminari o que tuvo lugar en noviembre, titulado El panorama cambiante de 
los ACR (The Changing Landscape of RTAs) .  Este "panorama" era un ejercicio permanente y un 
documento de transición; muchos lo consideraban una importante perspectiva general de la situación 
de los ACR e incluso el propio doc umento constituía una actividad de  asistencia técnica realizada por 
la Secretaría. 
27. La representante de Chile
 dio las gracias a la Secretaría por la información facilitada y por 
haber organizado el interesantísimo seminario s obre los ACR y la OMC en noviembre de 2003, el 
cual proporcionó un buen enfoque teórico de la cuestión.  Tras señalar que se habían previsto 
seminarios regionales de asistencia técnica para 2004 , la oradora preguntó si ya se habían establecido 
las fechas o los lugares de estos seminarios, y si su país o cualquier otro país de América Latina aún podían proponer un seminario regional para 2004.  El representante de la Secretaría
 respondió que aún 
no se habían decidido los lugares precisos donde te ndrían lugar los seminarios regionales previstos 
para 2004, incluido el de América Latina.  Se habían  planificado en respuesta a la demanda, pero no 
en todos los casos se habían concretado los detall es.  Si Chile deseaba organizar esta actividad, la 
Secretaría acogería con satisfacción la solicitud.  En respuesta, la representante de Chile  informó que 
transmitiría la pregunta a su capital.  El Presidente  observó que en una etapa posterior los países 
podrían indicar a la Secretaría su deseo de  organizar estos seminarios regionales.  
28. A continuación, el representante de la Secretaría  informó al Comité acerca del Seminario de 
un día sobre los "Acuerdos Comerciales Regionale s y la OMC" que se había celebrado el 14 de 
noviembre de 2003.  El seminario había sido orga nizado a petición de los Miembros después de un WT/REG/M/35 
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 acontecimiento similar que tuvo lugar en abril de 2002 y que estaba previsto en el programa de 
cooperación técnica de 2003.  Contó con la partic ipación de Miembros y observadores de la OMC, así 
como de Miembros no residentes y organizaciones regionales de países en desarrollo que habían 
asistido a la Semana en Ginebra.  El seminario tuvo una nutrida asistencia de entre 200 y 250 delegados durante la jornada.  El programa de l seminario había sido elaborado de manera que 
añadiera alcance y profundidad al evento del año anterior.  Por consiguiente, además de un debate 
amplio acerca de la relación existente entre los AC R y el sistema multilateral de comercio, su objetivo 
principal fue explorar el funcionamiento de l as disposiciones reglamentarias de los ACR y su 
correlación con el acceso a los mercados y con los es fuerzos en materia de liberalización del comercio 
que se estaban realizando a nivel multilateral.  En  la sesión matutina se describió el panorama actual 
del comercio mundial y regional, la situación de l as negociaciones de la OMC sobre las normas de los 
ACR;  la naturaleza de la relación existente entre la liberalización del comercio a nivel regional y a 
nivel multilateral;  y la función de los ACR en la promoción del desarrollo económico.  La sesión 
vespertina se centró en las cuestion es reglamentarias relacionadas con los ACR, como las normas de 
origen preferenciales, las medidas de salvaguardia  y las políticas de competencia, así como en los 
aspectos relacionados con la propiedad intelectual,  los servicios y la inversión.  Avalaban las 
exposiciones con la experiencia y las perspectiv as de especialistas reconocidos, quienes presentaron 
además propuestas concretas sobre el modo de a bordar algunas de estas cuestiones durante las 
negociaciones en curso sobre las normas de los ACR. 
29. A continuación, el representante de la Secretaría
 presentó los temas más destacados que 
habían sido examinados durante el Seminario.  En  primer lugar, la proliferación de ACR era una 
cuestión cada vez más preocupante para muchos Miem bros de la OMC debido a sus posibles efectos 
de distorsión de las relaciones comerciales inte rnacionales.  A este respecto, señaló que los ACR 
habían sido uno de los aspectos del debate en el Examen de las Políticas Comerciales de Chile que se 
estaba llevando a cabo en ese mome nto;  además, en los más reci entes exámenes de las políticas 
comerciales, los ACR habían ocupado un lugar central en los debates.  Esta inquietud sobre los 
posibles efectos de distorsión de los ACR se hací a sentir en muchos contextos, pero se destacó 
particularmente en el seminario.  Varios oradores s ubrayaron que, habida cuenta de que era imposible 
detener el avance de los ACR, la liberalización del comercio en régimen NMF era el único mecanismo viable para contrarrestar cualquier efect o de distorsión provocado por esta tendencia.  En 
segundo lugar, al parecer se había puesto en marcha  el "efecto de bola de nieve" de los ACR, 
impulsado en parte por la reacción defensiva de lo s países y sus temores de quedar marginados y 
discriminados (particularmente en la esfera del acceso a los mercados).  La situación se había 
agravado debido a un reciente desplazamiento de la política en los países que venían favoreciendo 
tradicionalmente la liberalización del comercio NMF pero que en la actualidad habían entrado 
activamente en el camino del regionalismo; sucedía, por ejemplo, que el Asia  Meridional y Oriental 
era una de las partes del mundo donde más a menudo se negociaban ACR.  Tanto los oradores como 
algunos Miembros habían señalado que el número cada vez mayor de ACR sometía a considerable 
presión las capacidades administrativas nacionales de las pequeñas economías en particular, pero 
también de las grandes economías.  Se había s ugerido que las negociaciones de la OMC sobre las 
normas de los ACR tuvieran en cuenta este factor y el hecho de que muchos de estos ACR se estaban 
negociando entre países desarrollados y países en desarro llo.  En tercer lugar, muchos oradores habían 
manifestado la opinión de que el desarrollo sin restricciones de reglamentaciones comerciales en los 
ACR podía originar incompatibilid ades entre las normas multilaterales y las de los ACR, crear un 
clima de imprevisibilidad en las relaciones comerciales, dar lugar a múltiples formas de 
discriminación y, en última instancia, obstacu lizar y distorsionar gravemente las corrientes 
comerciales.  A juicio de muchos oradores, esta perspectiva se agravaba cuando los países pasaban a 
ser partes en varios ACR con normas comerciales diferentes, por ejemplo, el COMESA y la SADC en 
África.  En este contexto se había puesto especialment e de relieve la cuestión de las normas de origen 
preferenciales, teniendo en cuenta no sólo los indi cios relativos al costo que las normas de origen 
añadían a las transacciones comerciales (hasta 6 ó 7 puntos porcentuales), sino la posibilidad de que 
constituyeran obstáculos efectivos al comercio.  Se había señalado que la armonización según el  WT/REG/M/35 
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 régimen NMF de estas normas y ot ras disposiciones reglamentarias de algunos ACR era una cuestión 
a la que se debería prestar gran atención en el futuro, con miras a reducir los costos y garantizar que los ACR que se estaban elaborando no resultaran obst áculos, sino más bien elementos para construir 
la liberalización del comercio multilateral.  En cuar to lugar, en muchas ocasiones se hizo hincapié en 
que, para evaluar correctamente los efectos y reperc usiones de las disposiciones reglamentarias de los 
ACR sobre las relaciones comerciales multilaterales, eran necesarios más estudios (en particular con 
respecto a los nuevos temas incluidos en los ACR, como los servicios, la inversión y la propiedad 
intelectual) y la OMC debía desempeñar un papel f undamental en la recopilación y suministro de esa 
información.  Los participantes opinaron que garan tizar la transparencia de los ACR por medio del 
CACR era un paso importante en esa dirección y que la cooperación con otras organizaciones 
relacionadas con cuestiones similares también cont ribuiría a acumular conocimientos y desarrollar la 
capacidad indispensable con respecto a los ACR.  (E n este sentido, el representante de la Secretaría 
informó de que los ACR serían temas de estudio en el Informe sobre el Desarrollo del año próximo, y 
de que con ese fin el Banco Mundial ya había recaba do la cooperación de la Secretaría para recopilar 
información.)  Por último, el orador dijo que, de  conformidad con las opiniones expresadas por varios 
participantes, el Seminario había cumplido su objeti vo principal de aumentar la conciencia sobre los 
desafíos y la importancia de los ACR en el comerc io mundial y explorar maneras de garantizar la 
coherencia entre las iniciativas de política comercia l en el ámbito multilateral y regional.  La mayor 
parte de las exposiciones hechas y de los documento s que se habían distribuido estaban disponibles en 
la página del sitio Web de la OMC relativa a lo s ACR.  Se añadirían más documentos a medida que 
los oradores acabaran de presentar comunicaciones y di eran su consentimiento para publicarlas.  Los 
costos acusados por la organización del Semina rio se habían sufragado con cargo al Plan de 
Cooperación Técnica de la OMC. 
30. El Presidente
 agradeció la detallada exposición del repr esentante de la Secretaría.  Añadió que 
había estado presente en parte del Seminario y habí a aprendido mucho acerca de la importancia de los 
ACR.  La representante de los Estados Unidos  dio las gracias a la Secretaría por su apreciación de lo 
acontecido en el Seminario.  Su delegación coinci día en que éste había sido muy útil e ilustrativo; 
además, era especialmente interesante contar con los puntos de vista de muchos académicos de 
diversas especialidades.  A juicio de la oradora,  no sería acertado decir que se había llegado a un 
consenso con respecto a alguna de las cuestiones tratadas en el Seminario, pero sí que los ACR 
suscitaban gran interés, como lo ponían de relieve las numerosas solicitudes de asistencia técnica.  En 
general, los participantes que hacían más preguntas no solían estar radicados en Ginebra.  En vista del 
carácter didáctico del Seminario y de su financi ación como actividad de asistencia técnica, los 
delegados radicados en Ginebra, en particular los de países en desarrollo, que participaban en las 
reuniones del CACR y del Grupo de Negociación sobre las Normas intentaron aplazar sus observaciones a fin de propiciar la participación activ a de los funcionarios de las capitales.  Su 
delegación, que se alegraba de que los documentos pe rtinentes estuvieran disponibles en el sitio Web, 
dijo que definitivamente los estudiaría, pues muchas  de las cuestiones planteadas podrían dar materia 
de reflexión para las negociaciones. 
31. El Comité tomó nota
 de las observaciones formuladas. 
 
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