ORGANIZACIÓN MUNDIAL
DEL COMERCIOG/C/W/425
1° de octubre de 2002
(02-5264)
Consejo del Comercio de Mercancías Original:  español
FACILITACIÓN DEL COMERCIO:  ARTÍCULO VIII DEL GATT - DERECHOS Y
FORMALIDADES REFERENTES A LA IMPORTACIÓN Y EXPORTACIÓN
Comunicación de Colombia
Se ha recibido de la Misión Permanente de Colombia la siguiente comunicación, de fecha
1 de octobre de 2002.
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1.        Introducción
Dentro del proceso de globalización de la economía mundial, es indudable la importancia
adquirida en los últimos años por los procedimientos relativos a las operaciones de comercio exterior
ante el gran flujo del comercio mundial. En este sentido, las operaciones de comercio de un país
influyen en las transacciones de comercio de otro país, afectando de alguna forma el desempeño delos socios comerciales. Adicionalmente, la multitud de requisitos y procedimientos administrativos
pueden afectar la competitividad y constituirse en medios para la discriminación comercial y el
proteccionismo.
En el marco del sistema multilateral de comercio es evidente el avance en las disciplinas en
materia de política comercial y de transparencia de las legislaciones nacionales. Sin embargo, existe
una amplia zona gris en la racionalización del manejo de algunos de los requisitos y procedimientosadministrativos relacionados con el intercambio, los cuales se continúan manejando como un asunto
de política autónoma. Por ejemplo, los acuerdos de normas técnicas y medidas sanitarias prevén una
serie de criterios para la adopción de normas y reglamentos, pero no se ha avanzado en cuanto a los
requerimientos y los costos en que se incurre para la obtención de un registro, una certificación o un
reconocimiento.
También, existen experiencias sobre los engorrosos procedimientos de los trámites de
importación y exportación, la diversidad de criterios y requisitos aplicados por los países y las tarifas
y cargas adoptadas en principio con base en el  Artículo VIII del GATT, pero que bien podrían
considerarse como otros derechos y cargas relacionadas con las disciplinas del Artículo II del GATT.
2.        Consideraciones Generales sobre el Artículo VIII
Este artículo es considerado por Colombia como el de mayor importancia entre los temas
propuestos en el mandato de Doha sobre Facilitación del Comercio.  Es necesario tener presente que
las medidas de agilización adoptadas por algunos países y la disminución de tarifas arancelariascobradas en las operaciones aduaneras, no tendrán éxito sino se realizan labores conjuntas de
identificación y eliminación de restricciones innecesarias originadas por los requisitos y los
procedimientos aplicados.G/C/W/425
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Colombia estima que es pertinente la adopción de estándares internacionales que garanticen la
simplificación, la previsibilidad, la transparencia, la no discriminación y el apoyo al comercio
exterior, especialmente en los países en desarrollo.
Somos conscientes de las limitaciones de recursos físicos y humanos que adolecen nuestras
autoridades aduaneras y comerciales. Reiteramos la importancia de contar con asistencia técnica
adecuada a las necesidades y expectativas de los diferentes países y de disponer de tiempo para
adelantar los programas y acciones previstas.
El elemento gradualidad es fundamental para lograr avances. Por ello, Colombia considera
que se deben fijar prioridades a mediano y a largo plazo al igual que el establecimiento de un
programa de trabajo, tal como se sugiere a continuación.
- Prioridades a mediano plazo
Es necesario promover al interior de la OMC la elaboración de compromisos para reducir la
documentación excesiva; adelantar programas de automatización en los procedimientos y lograr elmayor aprovechamiento de la tecnología de la información.  Estas condiciones permitirían el logro de
mayor transparencia; eliminación de requisitos ambiguos y no especificados; supresión de
procedimientos inadecuados y el fortalecimiento de controles, mediante auditorias y técnicas de
evaluación que preserven la facilitación.
Se debe considerar la posibilidad de adherir a los Convenios administrados por la OMA, los
cuales buscan armonizar los procedimientos aduaneros, en especial el Convenio Internacional para la
Simplificación y Armonización de los Procedimient os Aduaneros (Convenio de Kyoto), el Convenio
Aduanero relativo a la Admisión Temporal (Convenio de Estambul) y el Convenio de Bruselas, entre
otros,  que incluyen  mecanismos de gradualidad en la adopción de compromisos, la selectividad en la
inclusión de los reglamentos y la posibilidad de formular reservas.
En la medida que se adopten estándares internacionales de Armonización y Simplificación de
procedimientos aduaneros, se logrará la reducción de trámites y de papeleo para realizar una
operación de importación y exportación, tal como lo exigen los nuevos preceptos del comercio
internacional y la dinámica evolución del mismo.
Apoyamos también la instalación del mecanismo de ventanilla única en frontera, con un
soporte informático eficiente que disminuya la duración de las operaciones aduaneras y reduzca los
costos de internación o salida de las mercancías.
- Prioridades a largo plazo
La sistematización de los procesos de las diferentes administraciones aduaneras, pasos de
frontera, depósitos de almacenamiento y lugares de arribo y salida, conllevan necesariamente la
agilización de las operaciones y el logro de la transparencia en las actuaciones de los funcionarios
aduaneros, así como la eliminación de barreras y la eventual discrecionalidad a que ello da lugar.   Esnecesario señalar, que tanto este procedimiento como la adopción de estándares internacionales en
facilitación del comercio requiere de inversiones cuantiosas en infraestructura física, humana y de
tecnología, que los países en desarrollo no tienen, por lo que la asistencia técnica y la creación de
capacidad se deben orientar hacia este tema, con el fin de que todos los países estén en condiciones de
aplicar las normas y disciplinas que se adopten.G/C/W/425
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3.        Programa de Trabajo
Colombia se adhiere a las exposiciones de otros Miembros que han manifestado la
importancia de introducir mejoras del Artículo VIII del GATT, en especial, el párrafo 1c), tomando
como referencia ciertos principios básicos del GATT/OMC contenidos en los Acuerdos de la OMC.El fin último deberá apuntar entonces a elaborar un acuerdo multilateral sobre la interpretación y
aplicación del Artículo VIII del GATT. De esta forma, se garantizará el cumplimiento de los objetivos
fijados desde 1947, referentes a la reducción de los efectos y complejidad de las formalidades de
importación y exportación y de simplificación de los procedimientos y requisitos para la importación
y exportación de bienes.
Con tal propósito, nos permitimos sugerir la elaboración de un programa de trabajo que
incluya las siguientes actividades:
- Elaboración de un glosario de términos empleados en el Artículo VIII, que ayuden a definir
su alcance e interpretación, tales como: servicios prestados, sanciones severas, costeaproximado de los servicios, alcance de una sanción pecuniaria necesaria para advertir sobre
un error u omisión, entre otros.
- Elaboración de un inventario de las medidas adoptadas por los Países Miembros al amparo
del Artículo VIII del GATT, en especial sobre los documentos y procedimientos utilizados en
las operaciones de comercio exterior y las tarifas aplicadas en todos los casos.
- Análisis de la relación entre las disposiciones y los compromisos del Artículo VIII del GATT
y los Acuerdos Multilaterales de la OMC.
- Revisión de los estándares internacionalmente convenidos en materia de simplificación de
documentación y trámites.
- Intercambio de información entre los países Miembros sobre sus experiencias en materia de
simplificación de trámites y de racionalización de costos.
- Elaboración de un amplio programa de asistencia técnica y creación de capacidad para los
países en desarrollo, ajustado a sus necesidades particulares.
- Intercambio de información entre los países Miembros y los organismos internacionales sobre
la experiencia desarrollada en materia de sistematización de las aduanas y demás autoridades
nacionales relacionadas con los procedimientos de importación – exportación, así como sobre
la transmisión electrónica de datos.
Estas actividades brindarán en nuestra opinión, los insumos requeridos para la elaboración de
un Acuerdo de Interpretación y Aplicación del Artículo VIII que tenga en cuenta los siguientes
elementos:
1. Definiciones
2. Principios Generales
3. Disposiciones Específicas sobre Derechos y Cargas
4. Requisitos Documentarios y de información requeridos en los Procedimientos de
Importación y Exportación
5. Procedimientos Aduaneros relativos a las Importaciones y las ExportacionesG/C/W/425
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6. Estándares Internacionales Mínimos para los Procedimientos de Facilitación entre los
Miembros de la OMC
7. Trato Especial y Diferenciado
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