RESTRICTEDORGANIZACIÓN MUNDIAL
DEL COMERCIOG/TBT/W/79
3 de septiembre de 1998
(98-3375)
Comité de Obstáculos Técnicos al Comercio Original:  francés
ACEPTACIÓN AUTÓNOMA DE LOS RESULTADOS DE PROCEDIMIENTOS
EXTRANJEROS DE EVALUACIÓN DE LA CONFORMIDAD
Comunicación de Suiza
I. INTRODUCCIÓN
1. Al término del primer examen trienal del funcionamiento y la aplicación del Acuerdo sobre
Obstáculos Técnicos al Comercio (Acuerdo OTC), el Comité reiteró "los derechos y obligaciones que
imponía a los Miembros el párrafo 1 del artículo 6" del Acuerdo (G/TBT/5, párrafo 25).  En ese
artículo se dispone que " … los Miembros se asegurarán de que, cada vez que sea posible, se aceptenlos resultados de los procedimientos de evaluación de la conformidad de los demás Miembros, aun
cuando esos procedimientos difieran de los suyos, siempre que tengan el convencimiento de que se
trata de procedimientos que ofrecen un grado de conformidad con los reglamentos técnicos o normas
pertinentes equivalente al de sus propios procedimientos…"  Basándose en esas disposiciones, Suiza
ha desarrollado un sistema de aceptación autónoma de los resultados extranjeros de evaluación de laconformidad y, a través de la presente comunicación, desea presentar dicho sistema y comunicar su
experiencia en este campo.
II. UTILIDAD DE LA ACEPTACIÓN AUTÓNOMA
2. La aceptación autónoma de los resultados extranjeros de evaluación de la conformidad
constituye una consecuencia importante de la supresión de los obstáculos técnicos al comercio y de la
instauración de procedimientos de evaluación de la conformidad.  Representa, pues, un complementoindispensable de todos los procedimientos de evaluación de la conformidad salvo la declaración de
conformidad del fabricante, es decir, de todos los que requieren la intervención de una institución
tercera.  En efecto, excepto en el caso de las declaraciones de conformidad del fabricante, es una
institución tercera la encargada de expedir el certificado de conformidad una vez terminada la
evaluación de la conformidad.  Por su parte, el fabricante, al exportar sus productos a otro país, estáinteresado en poder utilizar los certificados que ya haya conseguido (y, por lo tanto, las evaluaciones
de la conformidad ya efectuadas) para no tener que proceder a una reevaluación, que resulta a menudo
un proceso largo y costoso.
3. Para respetar lo dispuesto en el párrafo 1 del artículo 2 del Acuerdo OTC, es fundamental que
el proceso de reconocimiento se base en la competencia técnica de la institución evaluadora y no en elorigen de los productos importados.  Además, se debe también renunciar a la exigencia sistemática de
reciprocidad, que, en opinión de Suiza, es incompatible con el espíritu del párrafo 1 del artículo 6
del Acuerdo, ya que en principio no conlleva un examen previo de la competencia técnica del órgano
extranjero y, por consiguiente, no constituye ninguna garantía de un nivel de competencia
equivalente.
III. PROCEDIMIENTOS APLICADOS EN SUIZA
4. Con la entrada en vigor el 1º de julio de 1996 de la Ley Federal de 6 de octubre de 1995,
sobre Obstáculos Técnicos al Comercio (LETC), Suiza estableció formalmente, en el párrafo 2G/TBT/W/79
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del artículo 18 de la Ley, el principio de la aceptación autónoma de los resultados de evaluación de la
conformidad como una de las medidas destinadas a eliminar los obstáculos técnicos al comercio.
Con arreglo a lo dispuesto en dicha Ley, "el informe de pruebas o el certificado de conformidad
expedido por una institución extranjera … sólo será fehaciente si puede demostrarse que:
a) los procedimientos de prueba o de evaluación de la conformidad aplicados cumplen
los requisitos suizos, y
b) la institución extranjera posee un nivel de competencia equivalente al exigido en
Suiza".
Como indica la redacción del párrafo, las dos condiciones son acumulativas.  Por otra parte, para
poder acogerse a esta disposición, deberán respetarse, como es natural, los reglamentos técnicos
suizos aplicables al producto de que se trate.
5. Con arreglo al apartado a) del párrafo 2 del artículo 18 de la Ley, las normas relativas a los
procedimientos de prueba o de evaluación de la conformidad varían según la categoría de productos
de que se trate.  No obstante, en la mayoría de los casos se basan en las normas internacionales
pertinentes.  En los casos en que las prescripciones suizas son más estrictas que las internacionales, el
reconocimiento de la equivalencia abarca las prescripciones contempladas en las normas
internacionales, y la reevaluación debe limitarse a las prescripciones que son complementarias deestas últimas.
6. El nivel de competencia equivalente de las instituciones extranjeras que se exige en el
apartado b) se evalúa de tres maneras distintas.  Cada una de ellas refleja la carga de la prueba de
equivalencia que debe aportar quien solicita el reconocimiento de un informe de pruebas o de un
certificado extranjero de evaluación de la conformidad.  En principio, en Suiza, la "garantía decompetencia" de un laboratorio o una institución de  evaluación de la conformidad se obtiene mediante
acreditación.  Por consiguiente, la equivalencia de la competencia técnica del laboratorio o la
institución extranjera de evaluación de la conformidad se juzga según los criterios de acreditación
aplicados en Suiza, que se basan en las normas EN 45.000 o las guías (futuras normas)
ISO/CEI correspondientes.
7. En el primer caso, cuando el laboratorio o la institución extranjera están acreditados en el
extranjero y el sistema de acreditación forma parte de una organización de acreditación regional
[Cooperación Europea para la Acreditación (EA), Cooperación Norteamericana de Acreditación
(NAAC), Cooperación Interamericana de Acreditación (IAAC), Cooperación Regional del África
Meridional para la Acreditación (SARAC), Pacific Accreditation for Certification (PAC),
Cooperación de Asia y el Pacífico para la Acredi tación de los Laboratorios de Ensayo (APLAC)] o
internacional [Conferencia Internacional sobre Acreditación de Laboratorios de Ensayo (ILAC), ForoInternacional de Acreditación (FIA)], en Suiza se presume la competencia equivalente de la
institución extranjera.  En efecto, la participación en las organizaciones mencionadas y la evaluación
recíproca entre los distintos sistemas de acreditación confirman el nivel de calidad equivalente de los
sistemas afiliados.  En ese caso, la autoridad de acreditación suiza (Service d'accréditation suisse,
SAS) elabora una lista de sistemas de acreditación extranjeros que se consideran equivalentes alsistema suizo.
8. Si, por el contrario, el laboratorio o la institución extranjera están acreditados en el extranjero
pero su sistema de acreditación no es miembro de ninguna de las organizaciones regionales o
internacionales de cooperación mencionadas, no gozarán de la presunción de competencia existente
en el primer caso.  La persona responsable de la introducción del producto en Suiza deberá entoncesencargarse de demostrar concretamente la competencia equivalente del laboratorio o la institución
extranjera para el informe o el certificado que desea obtener.  Corresponde luego al SAS clarificar en
cada caso si existe o no esa equivalencia.G/TBT/W/79
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9. Por último, en los casos en que no hay ninguna acreditación extranjera, el reconocimiento
sigue siendo posible en principio.  En la práctica, sin embargo, la demostración de la competencia
equivalente por parte de quien introduce el producto en el mercado sólo podrá realizarse con grandes
esfuerzos, por ejemplo mediante una prueba de aptitud ("proficiency testing") sobre la base de
criterios internacionales.  Esa prueba de aptitud se refiere a la certificación de productos y consiste encomparar los resultados obtenidos en varias pruebas realizadas en un mismo producto por distintos
laboratorios que colaboren entre sí en países diferentes.  Si el laboratorio extranjero cuyo
reconocimiento se solicita participa en este tipo de pruebas comparativas y obtiene resultados
idénticos a los de los laboratorios suizos acreditados por el SAS, quedará demostrada su competencia
equivalente.  Compete también al SAS evaluar, dentro de los límites de lo razonable, dicha
equivalencia.
10. En principio, incumbe a la persona interesada en utilizar el informe o certificado extranjero en
cuestión (el proveedor, la persona que introduce el producto en el mercado o quien lo pone en
servicio) presentar las garantías necesarias en cuanto a la competencia equivalente del laboratorio de
pruebas o de la institución de evaluación de la conformidad extranjeros.  Por consiguiente, la LETC
no prevé ninguna verificación positiva previa de la equivalencia.  No obstante, puede resultar
conveniente proceder a una verificación de ese tipo con arreglo al párrafo 2 del artículo 18 de laLETC, ya sea enumerando las instituciones extranjeras de competencia equivalente reconocida, o bien
reconociendo de manera adecuada (decisión verificatoria) la equivalencia de las instituciones
pertenecientes a un Estado determinado cuando se trate de una condición necesaria para el
reconocimiento en ese Estado de las instituciones suizas de pruebas o de evaluación de la
conformidad (reciprocidad).
11. En Suiza, pues, no se exige sistemáticamente la reciprocidad para el reconocimiento de
informes de pruebas o de certificados extranjeros.  Sin embargo, la posibilidad de imponer esa
condición se ha previsto en el párrafo 3 del artículo 18 de la LETC con el fin de proteger los intereses
económicos de Suiza, sobre todo los de los exportadores. Cuando no se reconocen los certificados
suizos en el extranjero, aunque procedan de instituciones de probada competencia, el Gobierno deSuiza puede denegar el reconocimiento de los certificados expedidos por ese Estado hasta que se
otorgue la reciprocidad a los certificados suizos.  Para poder acogerse a esta posibilidad debe tomarse
en consideración el conjunto de los intereses económicos suizos.  Hasta la fecha, todavía no se han
reunido las condiciones para la aplicación del mecanismo de reciprocidad.
IV. EFECTOS EN EL COMERCIO
12. La aceptación autónoma de los informes de pruebas y certificados extranjeros con arreglo a
un criterio objetivo (calificación de la institución en el lugar de origen del producto) contribuye a lareducción de los obstáculos técnicos relacionados con la evaluación de la conformidad y permite al
fabricante o a la persona que introduce el producto en el mercado reducir en gran medida los costos
que podrían derivarse de una reevaluación de dicho producto en el extranjero.
13. Suiza considera, pues, que la aceptación autónoma es un instrumento de liberalización en la
medida en que contribuye a la apertura del mercado interno, fomenta el desarrollo de una competencialeal y, por ende, aumenta la variedad de  productos que se ofrecen al consumidor.
14. En efecto, la aceptación autónoma contribuye a la protección de los intereses de los
consumidores ya que la reevaluación no provoca ningún aumento de los precios de los productos
importados.  Este aspecto es importante para un país como Suiza, muy dependiente tanto de las
exportaciones como de las importaciones.  Son muchos los productos importados que tienen un altovalor añadido y exigen a menudo la intervención de una tercera parte para la evaluación de su
conformidad (por ejemplo, equipo médico, pr oductos químicos y aparatos eléctricos y de
telecomunicaciones).G/TBT/W/79
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15. El objetivo que se persigue, es decir el reconocimiento de los informes de pruebas y los
certificados extranjeros, puede también lograrse mediante la concertación de acuerdos de
reconocimiento mutuo.  Este tipo de acuerdos tiene la ventaja de ofrecer a las partes contratantes un
marco jurídico en el que basarse para exigir la aceptación de sus certificados.  Sin embargo, la
negociación de dichos acuerdos resulta a menudo larga y difícil.  Así pues, el recurso a la aceptaciónautónoma resulta obligado en los casos en que todavía no se ha alcanzado un acuerdo de este tipo y
cuando el volumen limitado de las corrientes comerciales no justifica la concertación de un acuerdo
de reconocimiento mutuo.
V. LABOR FUTURA
16. Como ya se ha mencionado, el Comité de Obstáculos Técnicos al Comercio ha decidido
reafirmar la importancia del párrafo 1 del artículo 6 del Acuerdo.  Para Suiza, las condiciones de
aceptación autónoma están estrechamente vinculadas a la utilización de normas y orientacionesinternacionales en materia de acreditación y certificación, y le interesaría conocer otras experiencias
nacionales en este ámbito para poder examinar en qué condiciones los demás Miembros aplican el
artículo en cuestión y en qué medida utilizan también las normas y orientaciones internacionales en
este contexto.
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