. /.RESTRICTEDORGANIZACIÓN MUNDIAL
DEL COMERCIOWT/BOP/G/8
28 de abril de 1999
(99-1714)
Comité de Restricciones por Balanza de Pagos Original:  inglés
CONSULTAS DE 1999 CON BANGLADESH (PROCEDIMIENTO SIMPLIFICADOS)
Documento básico presentado por Bangladesh
1. Lamentablemente Bangladesh sigue contándose entre los países menos adelantado (PMA), a
pesar de su enorme potencial económico.  Sin embargo actualmente se percibe en el país un aumento
de la confianza que parece presagiar cambios económicos positivos y cercanos.  Uno de los
principales motivos de este optimismo es que Bangladesh celebró en junio de 1996 unas elecciones
pacíficas que por primera vez sucedían normalmente a las precedentes.  Además, dos gobiernos
elegidos consecutivamente han aplicado con diligencia políticas de liberalización socioeconómicagradual y reformas en armonía con el mercado.  El programa de liberalización económica no ha
terminado, se trata de un proceso gradual y continuo.
2. Durante el decenio de 1980, el proceso de liberalización económica cobró un impulso que se
centró en la simplificación del régimen de exportaciones/importaciones.  En el ejercicio 1989-1990, la
larga lista descriptiva tradicionalmente de las mercancías importables fue sustituida por una lista muybreve de productos no importables.  Los artículos que no figuraban en la segunda lista podían
importarse libremente.  La Orden relativa a la política de importación actualmente vigente incluye dos
listas separadas, a saber, una breve de productos prohibidos y otra de productos permitidos bajo
ciertas condiciones.  Los artículos que no figuran en ninguna de estas dos listas pueden importarse
libremente.  Los productos prohibidos son aquellos que presentan connotaciones militares oculturales.
3. Durante los últimos 10 años el número total de productos no importables y de importación
restringida se ha reducido de 703 a 121.
4. Las principales características de la Orden relativa a la política de importación vigente son:
a) nuevas suspenciones/eliminaciones de las restricciones a la importación;
b) se han suprimido las restricciones aplicadas a la importación de otros varios artículos.
Las importaciones, por parte de las industrias orientadas a la exportación, de tela encrudo, el producto intermedio más utilizado por el importante sector de las prendas de
vestir, se han simplificado aún más;
c) se ha suprimido el sistema gubernamental de asignación de divisas para pagar las
facturas de las importaciones;
d) en diciembre de 1994 se anuló el sistema cuantitativo de libretas de registro.
Actualmente los importadores pueden importar cualquier cantidad de productos
autorizados;
e) el límite de importaciones sin cartas de crédito se ha elevado de 2.500 dólares
EE.UU. a 5.000 dólares EE.UU. por ejercicio económico;  yWT/BOP/G/8
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f) tras las consultas con el FMI, se han suprimido por completo los sistemas de trueque
y los acuerdos comerciales especiales.
5. Se están estudiando simplificaciones adicionales de las importaciones de accesorios para
prendas de confección, fertilizantes, fabricación de cemento, etc.
6. Además, las reformas estructurales aplicadas en virtud de distintos programas del Servicio
Financiero de Ajuste Estructural (SAE) y por nuestra propia iniciativa, han liberalizado aún más la
economía.  Además de las importaciones, que han sido gradual y continuamente desreguladas, se han
abierto los sectores bancario y financiero de la economía a la inversión privada y, desde hace algún
tiempo, está operando un mercado de capitales estable.  El programa de privatización sigue avanzando
a buen ritmo y en este momento no se están llevando a cabo nuevas inversiones con cargo los ingresos
públicos en el sector industrial.  Se sigue estudiando cuidadosamente el sector agrícola con vistas a su
apertura progresiva.  Sin embargo, cabe señalar que, al aplicar medidas de reforma en el sectoragrícola, Bangladesh ha tenido que tener siempre presente su necesidad imperiosa de seguridad
alimentaria a corto plazo y de estabilidad social a más largo plazo.  El comercio nacional, de
fertilizantes que es muy sensible y mantiene el sector agrícola en perfecto equilibrio, se ha
comportado satisfactoriamente durante los últimos tres años y el sector privado desempeña ahora un
papel dominante en él.  En realidad, únicamente permanece en el sector público la producción defertilizantes nacionales.
7. Durante los últimos años, Bangladesh ha registrado una tasa general media de crecimiento
anual del 5 por ciento aproximadamente y estamos seguros de que podremos alcanzar un crecimiento
de cerca del 6 o el 7 por ciento durante los próximos 2 ó 3 años.  Según un reciente estudio de la
CESPAP, el PIB de Bangladesh alcanzó un crecim iento del 6 por ciento en 1996/97, un aumento de
casi un punto porcentual respecto de la cifra de 1995/96, que fue del 5,1.  El mismo estudio había
previsto una tasa media de crecimiento del 7 por ciento anual durante el período 1996-2000.  Sin
embargo, las inundaciones sin precedentes de 1998 han rebajado las perspectivas de crecimiento de
este año del que ahora se prevé que rondará el 4 por ciento.  No obstante, se estima que, entre el 1999
y el 2000, el crecimiento alcanzará su nivel anterior  a las inundaciones, que era aproximadamente del
6 por ciento.  Cabe añadir, en elogio de Banglade sh, que, pese al modesto crecimiento medio anual de
aproximadamente un 5 por ciento durante el último decenio, el país ha sido capaz de mantener un
crecimiento firme y positivo, evitando tanto la hiperinflación como la inestabilidad del mercado de
capitales.  Si bien el indicador de pobreza global, permanece elevado, ha disminuido constantemente
en los últimos años.  Plenamente solidarias c on el Gobierno, las ONG también han participado en
actividades destinadas al alivio de la pobreza, especialmente al facilitar la microfinanciación y ofrecer
así nuevas oportunidades de empleo, en gran medida para las mujeres.
8. En los últimos años, Bangladesh ha estado buscando activamente inversiones extranjeras,
basándose en la considerable ventaja competitiva de que disfruta en términos de mano de obra barata
y abundante y un mercado laboral flexible.  Además, aporta su estabilidad política y un conjunto de
incentivos muy interesantes como incentivos adiciona les para las inversiones extranjeras.  Las Zonas
de Procesamiento de Exportaciones proporcionan a los inversores extranjeros paraísos fiscalesseguros y servicios garantizados de infraestructura.
9. A pesar del buen estado general de la economía, el saldo a corto plazo de la balanza de pagos
sigue siendo problemático.  Ello se debe en gran medida a las repercusiones inmediatas de la
desregulación y la liberalización arancelaria que han causado un aumento repentino de las
importaciones, sobre todo  de los bienes de consumo duraderos.  En este ámbito, las inundacionesde 1998 han agravado aún más la situación.  En este momento de transición, la economía de
Bangladesh exige una vigilancia atenta por parte del Gobierno.
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