RESTRICTEDORGANIZACIÓN MUNDIAL
DEL COMERCIOWT/BOP/R/60
18 de marzo de 2002
(02-1372)
Comité de Restricciones por Balanza de Pagos
INFORME SOBRE LAS CONSULTAS CON BANGLADESH
1. El Comité reanudó las consultas con Bangladesh, primero el 12 de diciembre de 2001 y luego
el 27 de febrero de 2002, bajo la presidencia del Embajador Hernando José Gómez (Colombia).
2. El Comité tuvo ante sí los siguientes documentos:
WT/BOP/R/58 Informe sobre las consultas con Bangladesh
(13 de septiembre de 2001)
WT/BOP/R/57 Informe sobre las consultas con Bangladesh
(23 de enero de 2001)
WT/BOP/N/54 y Corr.1*Comunicación de Bangladesh
(22 de mayo de 2001)
A. DECLARACIONES PRELIMINARES
3. Las declaraciones del representante de Bangladesh se reproducen en los anexos I y II.
B. DEBATE EN EL COMITÉ
4. En diciembre el representante de Bangladesh indicó que el azúcar se añadiría al plan de
eliminación gradual y que la fecha propuesta para la eliminación de las restricciones era el 1º de julio
de 2005.  Un Miembro sugirió que la aportación de más detalles sobre el funcionamiento del plan
sería una clara señal del compromiso para con una liberalización progresiva;  según otro Miembro,
también lo sería la ejecución del plan de eliminación gradual dentro del plazo previsto.
El representante de Bangladesh indicó asimismo que faltaba poco para que el Gobierno de su país
presentara información con respecto a los productos restringidos no incluidos en el plan deeliminación gradual.  Los Miembros convinieron en reanudar las consultas una vez que se hubiera
distribuido esa información.
5. En febrero el representante de Bangladesh informó al Comité de que las restricciones cuya
eliminación estaba prevista para el 1º de enero de 2002 habían quedado efectivamente suprimidas.
El Comité tomó nota de la comunicación de Bangladesh titulada "Notificación de conformidad con lasección C del artículo XVIII", distribuida co n la signatura G/C/7 el 16 de enero de 2002.
Un Miembro señaló que mantendría estrechas consultas con Bangladesh en lo tocante a esa
disposición, dado que había sido invocada pocas veces.  El Comité convino en aceptar por un período
adicional de seis meses la justificación por motivos de balanza de pagos de las restantes restricciones
en espera de la aprobación por los Miembros del recurso de Bangladesh a la sección C delartículo XVIII.
                                                     
* En inglés solamente.WT/BOP/R/60
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ANEXO 1
Declaración preliminar del representante de Bangladesh
Reunión de 12 de diciembre de 2001
1. Les agradezco la convocación de esta reunión del Comité de Restricciones por Balanza de
Pagos.  Antes de empezar mi declaración quisiera dar las gracias al Presidente y a los Miembros
presentes en la reunión por su interés en Bangladesh.  Aprovecho también la oportunidad para
expresar mi agradecimiento a la Secretaría de la OMC, y en particular a la Mesa de este Comité, por
su contribución.  Las consultas que hemos mantenido con los funcionarios de la OMC han ayudado aaclarar diversas cuestiones y han facilitado nuestra tarea.  Valoramos en grado sumo la asistencia
técnica de la OMC.  El Gobierno de Bangladesh aprecia profundamente el interés de este Comité en
aportarnos su ayuda.
2. El Comité de Restricciones por Balanza de Pago s aprobó el plan de eliminación gradual de las
restricciones aplicables a 11 productos presentado por Bangladesh en su reunión de 15 de diciembrede 2000.  En esa reunión anunciamos que Bangladesh examinaría la situación de los seis productos
restantes para los cuales no se había presentado ningún plan de eliminación gradual.  Nuestra
intención aquel entonces era determinar si sería necesaria alguna otra justificación para esos seis
productos hasta entonces amparados por la sección B del artículo XVIII.
3. El 24 de julio de 2001 abordamos esa cuestión en la reunión del Comité e indicamos que
Bangladesh todavía estaba evaluando en esos momentos las distintas opciones disponibles en el marco
de las normas de la OMC.  En nuestra declaración expusimos pormenorizadamente los argumentos
relativos a cada una de las ramas de producción abarcadas.  También puse de relieve el carácter
provisional del Gobierno que tenía a la sazón Bangladesh.  Ese Gobierno interino estaba encargado
principalmente de organizar las elecciones, que tuvieron lugar el 1º de octubre de 2001.  El 10 deoctubre juró un nuevo Gobierno, dotado por los votantes de un claro mandato.
4. Me complace presentar ahora nuestro plan de eliminación gradual para una categoría de
productos sobre la que se aplazó la toma de una decisión en la última reunión.  Se trata de la categoría
que corresponde al código del SA 17.01, generalmente conocida como "azúcar".  Todos los productos
comprendidos en esta amplia categoría quedarán abarcados por el programa que hemos concebido.
5. Nuestra industria azucarera utiliza como principal materia prima la caña de azúcar que se
produce en Bangladesh.  Hay 15 fábricas de azú car en el país, que emplean a aproximadamente
20.000 trabajadores fijos y 9.000 de temporada.  Además, un gran número de cultivadores de caña de
azúcar depende directamente de la industria azucarera.  Todas las fábricas de azúcar pertenecen al
sector público.  En consecuencia, la suerte de la industria azucarera reviste gran importancia para el
Gobierno.  Aunque las fábricas existentes no suelen estar en condiciones de satisfacer la demanda
interna en su totalidad, las restricciones a la importa ción de azúcar se han mantenido para atenuar las
dificultades de balanza de pagos y para dar a esa rama de producción la oportunidad de volverse más
competitiva.
6. A pesar de las restricciones generales sobre las importaciones, alguna vez se importan
cantidades limitadas de azúcar con sujeción a las condiciones que establece el Gobierno.  Por lo
general se trata de azúcar especial para la industria farmacéutica, la de hostelería y restauración uotras industrias alimentarias y conexas.  Además, cuando la producción nacional cae muy por debajo
de la demanda interna, la Bangladesh Sugar and Food Industries Corporation (empresa pública) pasa a
ser el principal importador.  En ciertas ocasiones también se han abierto las importaciones al sector
privado, en especial cuando los precios internos son excesivamente altos.WT/BOP/R/60
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7. El Gobierno de Bangladesh está haciendo grandes esfuerzos en favor de la privatización de
las fábricas de azúcar.  Su transferencia exitosa al sector comercial tiene por finalidad aumentar la
productividad de esta rama y hacerla competitiva a nivel internacional.  También hay planes
encaminados a reestructurar, equilibrar y modernizar algunas fábricas si el sector privado decidiera no
adquirirlas.
8. Habida cuenta de ese contexto, el Gobierno de Bangladesh considera que ha llegado el
momento de adoptar un plan decidido de eliminación gradual de las restricciones a la importación.
Las restricciones existentes se eliminarán en el tiempo que media hasta el  1º de julio de 2005.  Es de
esperar que en ese período también mejore la situación de la balanza de pagos de Bangladesh, lo que
daría un mayor margen de maniobra a los responsables de la formulación de políticas.
9. Espero sinceramente que los Miembros de la OMC estén en condiciones de aceptar este plan
de eliminación gradual preparado por el Gobierno de Bangladesh.
10. En cuanto a los demás productos sometidos anteriormente a la consideración de este Comité,
confirmo que deseamos invocar otras disposiciones para justificar las restricciones a la importación.
Las autoridades de Bangladesh estiman en efecto que, pese a ser pertinentes, los motivos de balanza
de pagos no bastarían para justificar el mantenimiento de las restricciones a la importación.  Seguimos
plenamente comprometidos con las normas de la OMC y tenemos la intención de ajustarnos en todomomento al imperio de la ley en la búsqueda de soluciones a nuestras preocupaciones.
11. Querría agradecer una vez más al Presidente, a los Miembros presentes y a la Secretaría de
la OMC su paciencia y comprensión.  Confío en que los países Miembros vean con simpatía las
preocupaciones de Bangladesh, orientadas al aprovechamiento más completo y eficiente de los
recursos en consonancia con sus prioridades en materia de desarrollo económico.WT/BOP/R/60
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ANEXO 2
Declaración preliminar del representante de Bangladesh
Reunión de 27 de febrero de 2002
1. Les agradezco la convocación de esta reunión del Comité de Restricciones por Balanza de
Pagos.  De alguna manera, este Comité ha terminado por ser uno de los más importantes para
Bangladesh.  Tal vez sea el único ante el cual tenemos planteados asuntos o temas particulares.
Lógicamente iremos estando cada vez más involucrados a medida que vayamos participando más
activamente en esta Organización basada en normas.  Es probable que tengamos pronto otra cuestiónsometida a la consideración del Consejo del Comercio de Mercancías.
2. Quisiera describir someramente algunos hechos recientes relacionados con cuestiones que
este Comité tiene ante sí desde la decisión que se recoge en el documento WT/BOP/N/54, de fecha
15 de diciembre de 2000.  En el anexo III de ese documento Bangladesh expuso un plan de
eliminación gradual aplicable a 11 categorías de productos que debía dar comienzo el 1º de enerode 2002.
3. Me complace informar al Comité de que el plan de eliminación entró efectivamente en vigor
el 1º de enero de 2002 para dos categorías de productos, a saber, los contadores de electricidad de
corriente monofásica (totalmente montados) y las partes y componentes de contadores de electricidad
y de contadores de electricidad de corriente monofásica total o parcialmente montados.  El Gobiernode Bangladesh ha levantado las restricciones a la importación aplicables a esas dos categorías de
productos.
4. La situación actual de la balanza de pagos de Bangladesh es bastante precaria.
La desaceleración económica experimentada por muchos de nuestros interlocutores comerciales nos
ha afectado pronunciadamente.  En los últimos meses nuestras exportaciones han caído marcadamentedebido a la contracción de la demanda en los países importadores.  Nuestras reservas de divisas se
aproximan al nivel más bajo jamás alcanzado anteriormente y la prudencia exige su inmediata
reconstitución.
5. A pesar de ese contexto desfavorable el Gobierno ha decidido atenerse al compromiso que
contrajo anteriormente en este Comité.  En cumplimiento de ese compromiso se han levantado las
restricciones a la importación de esos productos.
6. Hemos establecido un calendario para la eliminación de todas las restricciones a la
importación que subsisten para unos pocos productos más.  Mantendremos informado al Comité de
las novedades que se produzcan en relación con la eliminación de esas restricciones.
7. Doy las gracias al Presidente y a los Miembros del Comité por su comprensión y su apoyo.
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