ORGANIZACIÓN MUNDIAL  
DEL COMERCIO  G/LIC/N/3/PAN/2 
4 de marzo de 2004 
 
 (04-0978) 
Comité de Licencias de Importación Original:   español 
  
 
RESPUESTAS AL CUESTIONARIO RELATIVO A LOS PROCEDIMIENTOS 
PARA EL TRÁMITE DE LICENCIAS DE IMPORTACIÓN 
Notificación en virtud del artículo 7. 3 del Acuerdo sobre Procedimientos
 
para el Trámite de Licencias de Importación1 
PANAMÁ 
 La siguiente comunicación, de fecha 2 de ma rzo de 2004, se distribuye a petición de la 
Delegación de Panamá. 
_______________ 
I. GENERAL 
Descripción sucinta de los regímenes  
1. El sistema de licencias de importación está re gulado por la Ley 23 de 15 de julio de 1997, 
Título III "Disposiciones generales para el Trám ite de Licencias de Importación emitidas por las 
instituciones del Estado" y la Resolución Nº 5 de 18 de noviembre de 1998 "Reglamento Mediante el 
cual se Administra el otorgamiento de Licencias para la Importación de Productos sujetos a Contingentes Arancelarios".
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Finalidad y ámbito de aplicación del trámite de licencias  
2. El sistema tiene dos tipos de licencias:  licencias automáticas de importación y licencias no 
automáticas de importación, las pr imeras tienen fines estadísticos y las segundas se aplican a aquellos 
volúmenes de mercancía que pueden ingresar al  territorio aduanero pagando un derecho de 
importación inferior al derecho corriente. 
3. El sistema se aplica a productos originar ios y procedentes de todos los países. 
4. El trámite de licencias está destinado tanto a fines estadísticos como de administración de los 
contingentes arancelarios. 
5. El fundamento jurídico del trámite de licen cia de importación es la Ley 23 de 15 de julio 
de 1997, Título III "Disposiciones Generales para el Trámite de  Licencias de Importación emitidas 
por las instituciones del Estado" y la Resolu ción Nº 5-98 de noviembre de 1998 "Reglamento 
Mediante el cual se Administra el otorgamiento de Licencias para la Importación de Productos sujetos 
a Contingentes Arancelarios".  La Comisión de Licencias de Importación no tiene autorización para 
                                                      
1 Véase el cuestionario en el anexo del documento G/LIC/3. 
2 Disponible para su consulta en la Secretaría (División de Acceso a los Mercados) (en español 
solamente). G/LIC/N/3/PAN/2 
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 designar los productos que han de quedar sujetos al trámite de licencias, así como el poder ejecutivo 
de suprimir el sistema sin necesidad de obtener  el acuerdo del poder legislativo, previo a las 
negociaciones correspondientes en el seno de  la Organización Mundial del Comercio. 
Procedimientos
 
6. Respecto de las importaciones de productos cuya cantidad o valor son objeto de restricciones: 
 I. Se pública en dos periódicos de circulación nacional, en tres ediciones, en días 
distintos, por lo menos 21 días calendarios  antes de la fecha en que empiecen las 
ruedas de negociación correspondientes, información detallada sobre los productos, partidas arancelarias, condición de entrega, volumen del contingente, cantidad de lotes en las que se divide el contingente,  vigencia de la Licencia de Importación, 
tarifa arancelaria a pagar, condición del producto, requisitos sanitarios y de 
participación de los proponentes (compradores y vendedores). 
 II. El volumen de los contingentes se determina sobre una base anual.  Cabe destacar que 
para el año 1997 la licencia de importaci ón de los contingentes de asignó sobre los 
últimos cuatro meses del año, debido a que la República de Panamá pasa a ser 
Miembro permanente de la OMC, a par tir del 6 de septiembre de 1997.  Los 
importadores deben solicitar nuevas licencias para cada contingente que vaya a la 
rueda de negociación. 
 III. Las licencias se otorgan en mecanismo de azar en la cual pueden participar 
compradores y vendedores tanto nacionales como internacionales.  Para cada sorteo, cada agente económico tendrá la oportunidad de colocar una oferta de compra por 
cada lote de contingente a negociar.  Los contingentes arancelarios una vez asignados 
no serán transferibles.  Si un contingent e no fuere asignado, total o parcialmente, 
durante un período determina do, dicho monto se le podrá acumular al contingente del 
período inmediatamente posterior.  La citada regla de acumulación será aplicable en cuanto a períodos dentro de un mismo año y a no más de dos períodos.  Se garantiza 
la efectividad de la importación mediante el establecimiento de una fianza 
equivalente al 20 por ciento del precio cotizado para cada oferta de compra o de venta, fianza que deberá entregarse antes del inicio de la rueda y garantizará la 
seriedad de las propuestas que se presenten en la rueda de negociación, el cumplimiento del contrato de operación adj udicado, la importación del producto en el 
período asignado y los derechos que cause di cha importación.  Las instituciones de 
administración pública correspondientes proporcionarán, previa petición de cualquier 
persona natural o jurídica, nacional o extranje ra, que tenga interés en el comercio de 
un producto, toda la información pertin ente sobre la administración de las 
restricciones, las licencias de importación c oncedidas durante un período reciente, la 
repartición de esas licencias entre los pa íses abastecedores y cuando sea factible, las 
estadísticas de importación, en valor y/o vol umen de los productos sujetos al trámite 
de licencias de importación. 
 IV. A partir de la fecha en que se anuncia la  apertura de los contingentes, se concede un 
plazo de 21 días para la presentación de solicitudes de licencia. 
 V. Los plazos máximos y mínimos para la tramitación de solicitudes están establecidos 
en el período de 21 días desde que se anunc ia la apertura de los contingentes. 
 VI. El tiempo que queda como mínimo entre la fecha de expedición de la licencia y la 
fecha de apertura del período de importación es de 72 horas, período en el cual debe  G/LIC/N/3/PAN/2 
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 ser presentado el contrato de compraventa, para poder procederse a la importación 
efectiva del contingente. 
 VII. La Secretaría Técnica de la Comisión de Licencias de Importación es el único órgano 
administrativo para tramitar y registrar t odo lo relacionado con las convocatorias para 
la apertura de los contingentes arancelarios, así como expedir la certificación a favor 
del comprador, indicando la identificación de los proponentes y los términos de la 
negociación con base en la cual se asigna el respectivo contingente arancelario. 
 VIII. Cuando se refiere a productos terminados el procedimiento que se utiliza es un sorteo 
aleatorio por lote, por comprador.  Por ese método se elige el comprador y luego los 
vendedores le ofrecen a ese comprador mediante un mecanismo de puja y repuja, 
hasta ofrecer el precio más bajo y así sucesivamente hasta agotar los lotes 
correspondientes al contingente de la rueda.   Cuando se trate de materias primas, el 
contingente se distribuye entre las industrias procesadoras de la misma, que hayan solicitado participar en el contingente, se asi gna en función del grado de participación 
en el mercado nacional. 
 IX. No hay contingentes bilaterales ni acuerdos de limitación de las exportaciones. 
 X. No se precisan permisos de exportación de los países exportadores.  XI. No se extienden licencias supeditadas a que los productos sean exportados y no sean 
vendidos en el mercado interior. 
7. Cuando no rigen límites cuantitativos para la importación de un producto o para las 
importaciones procedentes de  un país determinado: 
 a) Las solicitudes de licencia deben presen tarse previo a la llegada del producto al 
puerto de entrada.  En caso de la llegada  al puerto de productos sin licencias, se 
evalúa el riesgo sanitario y de acuerdo a e llo se hace un retenido;  posteriormente se 
otorga la licencia. 
 b) Las licencias se tramitan y se emiten en un período máximo de 24 horas. 
 c) No existen limitaciones en cuanto al  período del año en que puede presentarse la 
solicitud de licencia o efectuarse la importación. 
 d) La Dirección Ejecutiva de Cuarentena Agropecuaria es el único órgano 
administrativo encargado de examinar las solicitudes de licencias que no tengan límites cuantitativos. 
8. Aparte de los criterios ordinarios para el  rechazo de una licencia, no existe ninguna otra 
circunstancia.  Las causas se le hacen saber al solicitante por escrito.  Las decisiones de las 
autoridades competentes en materia de expedici ón y otorgamiento de licencia en el caso de 
denegación de una licencia, el solicitante tiene der echo a interponer los recursos legales pertinentes. 
Cuando nos referimos a los criterios ordinarios se trata a los estipulados en nuestra Ley 135 
de 30 de abril, Orgánica de la Jurisdicción C ontencioso-Administrativa de 1943 reformada por las 
leyes 33 de 1946 y 39 de 1954 y les serán aplicables todas las disposiciones que, al respecto, 
establezca el Código Judicial. G/LIC/N/3/PAN/2 
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 Por la vía gubernativa proceden los siguientes recursos en los asuntos administrativos de 
carácter nacional. 
a) El de reconsideración ante el funcionario administrativo de la primera instancia, para 
que se aclare, modifique o revoque la resolución. 
b) El de apelación, ante el inmediato superior, con el mismo objeto. 
 Cuando por algún motivo se deniegue una li cencia que no se refiera a los requisitos 
fundamentales o sine qua non  establecidos en la pregunta número 6 referente al procedimiento;  si la 
parte afectada considera tener algún derecho se prevé en primer lugar el recurso de reconsideración 
ante la Secretaría Técnica de la Comisión de Licencias de Importación. 
 En segundo lugar, de no tener respuestas favor ables de dicha petición ante la Secretaría 
Técnica de la Comisión, el solicitante o afectado tendrá el derecho de apelar ante la Comisión de 
Licencias de Importación. 
 Una vez surtido estos dos recursos se ente nderá agotada la vía gubernativa lo cual, 
automáticamente, el recurrente podrá accionar por la  vía jurisdiccional en la Sala III de lo 
contencioso-administrativo, específicamente se regula en la Ley 135 de la Jurisdicción Contencioso-
Administrativa de 1943 reformada por las leyes 33 de 1946 y 39 de 1954. 
 Adicionalmente, en el artículo 139, Título III de  la Ley 23 de 15 de juli o de 1997, por la cual 
se aprueba el Acuerdo de Marrakech y se dictan ot ras disposiciones establece que "las decisiones de 
las autoridades competentes en materia de expedi ción y otorgamiento de licencias de importación, 
serán recurribles en la vía contencioso-administrati vo, y les serán aplicables todas las disposiciones 
que, al respecto, establezca el Código Judicial". 
Condiciones que deben reunir los importa dores para poder solicitar una licencia
 
9. Todas las personas, empresas e instituci ones tienen derecho a solicitar una licencia. 
Documentos y otros requisitos necesarios para solicitar una licencia  
10. Se adjunta un modelo o formularios de solicitud para licencias no automáticas3.  Los cuales 
deben ser presentados con todas las generales del solicitante, empresa, dirección y las fracciones o 
productos a negociar. 
11. Al realizarse la importación, el importador  debe presentar la copia de la liquidación de 
aduanas debidamente cancelada y la  boleta de cancelación de pago. 
12. No se percibe ningún derecho de licencia o carga administrativa. 13. La expedición de licencias no está supeditada  al pago de un depósito de un adelanto.  Sin 
embargo, la efectividad de la importación se gara ntiza mediante el establecimiento de una fianza 
equivalente al 20 por ciento del precio cotizado para  cada oferta de compra o de venta, fianza que 
deberá entregarse antes del inicio de la rueda y garantizará la seriedad de las propuestas que se 
presenten en la rueda de negociación, el cumplimi ento del contrato de operación adjudicado, la 
importación del producto en el período asignado y los derechos que cause dicha importación. 
                                                     
 
3 Puede consultarse en la Secretaría (División de Acceso a los Mercados).  G/LIC/N/3/PAN/2 
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 Condiciones de la expedición de licencias  
14. La licencia es válida durante un período de 60 dí as a partir de la fecha de su expedición.  El 
período de validez puede prorrogarse si el solicitante así lo pide. 
15. No se impone ninguna sanción por la no u tilización total o parcial de una licencia. 
16. Las licencias no son transferibles entre importadores. 
17. La expedición de una licencia no está subor dinada a ninguna condición, distinta a las 
señaladas por la Resolución Nº 5-98 de 18 de noviembre de 1998 y la Ley 23 de 1997. 
Otros requisitos en materia de procedimiento  
18. Las importaciones no están sujetas a otros pro cedimientos administrativos previos, además 
del trámite de licencia de importación. 
19. No se impone ninguna restricción al acceso de  divisas destinadas al pago de las mercancías 
que se van a importar.   
II. ESTUPEFACIENTES Y MEDICAMENTOS 
Descripción sucinta de los regímenes
 
 1. La importación a Panamá de estupefacientes y medicamentos controlados y de uso restringido 
está supeditada a la obtención de licencias de import ación, para lograr que los procedimientos de los 
comerciantes estén en armonía con las obligaci ones internacionales de Panamá (Convención Única 
sobre Estupefacientes de 1961 y Convenio so bre Sustancias Psicotrópicas de 1981).  Las 
reglamentaciones nacionales de Panamá exigen también que la importación se ajuste a las 
disposiciones médicas y científicas panameñas y que los medicamentos no salgan de los cauces legales de distribución.  La importación de esos me dicamentos se realiza al amparo de la Ley de 
Control de Medicamentos y sus Reglamentos de apli cación, y de la Ley de Control de Estupefacientes 
y sus Reglamentos de aplicación.
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Finalidad y ámbito de aplicación del trámite de licencias  
2. Los interesados en importar medicamentos c ontrolados (anfetaminas, metanfetaminas, ácidos 
barbitúricos), estupefacientes (codeína, morfina ) y medicamentos de uso restringido (destinado 
exclusivamente a la investigación, y no a la ve nta comercial) deben pr esentar un permiso de 
importación.  En la solicitud deben indicarse el nombr e, país y dirección del proveedor, la cantidad y 
el tipo de medicamentos que desea importar.  Las empresas y los comerciantes interesados en 
importar esos medicamentos deben estar en posesión de una autorización del país para fabricar o distribuir los estupefacientes o los medicamentos c ontrolados o de uso restringido que se especifican. 
3. El sistema se aplica a todos los estupefacientes y medicamentos controlados o de uso 
restringido, sea cual fuere el país de procedencia.   Los estupefacientes se importan exclusivamente de 
                                                     
 
4 Un resumen de las reglamentaciones nacionales en materia de control de medicamentos y narcóticos 
se encuentra a disposición para su consulta en la S ecretaría (División de Acceso a los Mercados) (en español 
solamente). 
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 países que son parte en el Convenio Internacional s obre Estupefacientes de las Naciones Unidas, del 
cual Panamá es signatario. 
4. La finalidad del régimen de licencias es reducir  al mínimo la desviación de medicamentos;  
lograr que la cantidad de medicamentos importados no exceda de las necesidades médicas o científicas de Panamá, y que Panamá pueda cumplir sus compromisos internacionales. 
5. La Ley de control de estupefacientes y sus re glamentos y la Ley de control de medicamentos 
y sus reglamentos exigen que se obtenga una licen cia para importar o exportar estupefacientes y 
medicamentos controlados o de uso restringido.   Este control se establece sobre la base de 
obligaciones internacionales. 
Procedimiento
 
6. Respecto de las importaciones de productos objeto de restricciones: 
 I. Las Naciones Unidas publican l as asignaciones de los contingentes de 
estupefacientes, información que se proporciona a los comerciantes previa solicitud.  
Todo país que exporte esos productos puede obtener información sobre los 
contingentes para Panamá por  mediación de la Junta Inte rnacional de Fiscalización de 
Estupefacientes de las Naciones Unidas.  Panamá no asigna cantidades determinadas 
a los países.  
 II. Los contingentes de estupefacientes se asi gnan todos los años de  conformidad con las 
prescripciones de la Junta Internacional de Fiscalización de Estupefacientes de las Naciones Unidas. 
 III. Los permisos de importación de estupef acientes y medicamentos controlados y de 
usos restringido se conceden exclusivamente  a los comerciantes autorizados, se les 
exige que informen a la Oficina de Farm acia y Drogas del Ministerio de Salud 
respecto a los medicamentos cuando se realice una importación y que indiquen la cantidad que se importa.  Las cantidades no utilizadas de las asignaciones se acreditan 
al contingente del año. 
 IV. Todos los contingentes y estupefacientes se establecen para un año, y las solicitudes 
de permiso pueden efectuarse en  cualquier momento del año. 
 V. Los permisos de importación se expi den dentro de los cinco (5) días hábiles 
siguientes a la recepción de la solicitud.  En  el caso de los estupefacientes se aplica el 
mismo período, a condición de que no se haya agotado el contingente panameño 
correspondiente al año civil. 
 VI. Los permisos expedidos autorizan la importación inmediata, salvo en el caso de que 
el comerciante haya indicado que desea realizar la importación durante el año civil siguiente.  En tal caso, la licencia entra en vigor el 1º de enero de este último año. 
 VII. Todas las solicitudes para la importación de estupefacientes y medicamentos 
controlados y de uso restringido son ex aminadas por la Oficina de Farmacia y 
Drogas, la cual expide permisos de im portación por autorización del Ministerio de 
Salud Pública. 
 VIII. Los permisos se conceden con arregl o al orden cronológico de presentación, a las 
importaciones realizadas en períodos anteriores y a consideración de seguridad.  No  G/LIC/N/3/PAN/2 
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 se fija una cantidad máxima por solicitant e.  Las solicitudes se examinan a medida 
que se reciben. 
 IX. En virtud de la legislación panameña y del sistema internacional de estimación de la 
Junta Internacional de Fiscalización de Est upefacientes de las Naciones Unidas, los 
estupefacientes y los medicamentos controlados y de uso restringido que necesitan 
permiso de importación están cubiertos ta mbién por los permisos de exportación 
expedidos por las autoridades competentes del país exportador. 
 X. No se aplica.  XI. Sí. 7. Cuando no rigen límites cuantitativos para la importación de un producto o para las 
importaciones procedentes de  un país determinado: 
 a) Al importador de medicamentos contro lados y de uso restringido en posesión de una 
autorización de fabricante o de distribuidor de dicho medicamento suele concedérsele la licencia de importación dentro de los 10 días hábiles siguientes a la recepción de la solicitud.  La licencia entra en vigor de inmediato. 
 b) Todas las licencias se conceden dentro de  los 10 días hábiles siguientes a la recepción 
de la solicitud si existe una necesidad mé dica o científica legítima, y de seguridad 
material con fines de protección. 
 c) No.  Todos los permisos son válidos dur ante tres meses a partir de la fecha de 
expedición, y ninguna licencia tiene un período de validez que exceda del 31 de 
diciembre del año para el cual ha sido expedida.  Las licencias expedidas en 
noviembre son válidas tan sólo hasta el 31 de diciembre. 
 d) El Departamento de Farmacia y Drogas del Ministerio de Salud es la única entidad 
con la que el importador ha de ponerse en contacto.  La solicitud debe estar firmada 
por el Director General de Salud y el Jefe del Departamento. 
8. La solicitud de licencia de importación puede  denegarse si la empresa no es titular de la 
autorización necesaria, si el producto no figura actua lmente en la autorización, si no se cumplen los 
requisitos en materia de seguridad, si el saldo del contingente es insuficiente, si el importador ha 
incumplido las leyes y reglamentos o si hay razón pa ra sospechar que el medicamento se dirigirá a un 
mercado ilícito.  Las denegaciones de licencias va n acompañadas de una exposición de motivos. 
El artículo 139, Título III de la Ley 23 de 15 de julio de 1997, por el cual se aprueba el 
Acuerdo de Marrakech y se dictan otras disposicion es establece que "las decisiones de las autoridades 
competentes en materia de expedición y otorgamien to de licencias de importación, serán recurribles 
en la vía contencioso-administrativo, y les serán aplicables todas las disposiciones que, al respecto, 
establezca el Código Judicial". 
Condiciones que deben reunir los importa dores para poder solicitar una licencia
 
9. Las licencias para la importación o export ación de estupefacientes o de medicamentos 
controlados o de uso restringido se conceden exclusivamente a las empresas titulares de una 
autorización para fabricar o distribuir el medicamento en Panamá.  Una lista de dichas empresas se publica por lo menos una vez al año, y las modificaciones a la lista con mayor frecuencia.  Para las licencias no hay que pagar derechos.  Sin embargo, las autorizaciones están sujetas al pago de un 
derecho y al cumplimiento de otros requisitos. G/LIC/N/3/PAN/2 
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 Documentos y otros requisitos necesarios para solicitar una licencia
 
 10. Solicitudes de permiso para importar est upefacientes y medicamentos controlados. 
11. Permiso de exportaci ón del país exportador. 
12. Sí, B. 10.00. 13. No. Condiciones de la expedición de licencias
 
14. Un año.  Puede prorrogarse, previa solicitud. 
15. No. 
16. No. 17. A-Sí, a la entrega de informes trimestrales y anuales. 
B-Sí, a la entrega de informes trimestrales y anuales. 
Otros requisitos en materia de procedimiento
 
18. No, a condición de que la empresa sea actualmen te titular de una autorización para fabricar o 
distribuir dichos medicamentos, y pueda almacenar el medicamento en las condiciones requeridas de 
seguridad. 
19. No es aplicable.  
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