ORGANIZACIÓN MUNDIAL
DEL COMERCIOG/SCM/N/71/LVA
22 de octubre de 2001
(01-5180)
Comité de Subvenciones y
Medidas CompensatoriasOriginal:  inglés
SUBVENCIONES
Notificación nueva y completa de conformidad con el párrafo 1 del
artículo XVI del GATT de 1994 y el artículo 25 del Acuerdo
sobre Subvenciones y Medidas Compensatorias
LETONIA
Se ha recibido de la Misión Permanente de Letonia la siguiente comunicación, de fecha 18 de
octubre de 2001.
______________
NOTIFICACIÓN SOBRE LA AYUDA PÚBLICA EN LETONIA
2000
Riga, octubre de 2001
INTRODUCCIÓN
Debido a limitaciones financieras y al enfoque liberal de las políticas económicas (basado en
el principio general de intervención mínima en las actividades empresariales), la ayuda financiera que
proporciona la República de Letonia a las empresas, incluida la facilitada con fines aceptados
internacionalmente de desarrollo regional, protección del medio ambiente e investigación y desarrollo,
es muy limitada, por lo que la posibilidad de que se produzcan distorsiones de la competencia a
consecuencia de las ayudas oficiales es mínima.
El presente análisis abarca toda la asistencia prestada a la industria.  Se incluyen en él
desembolsos públicos, programas de créditos y medidas fiscales, sin prejuzgar si se trata de
subvenciones específicas o pueden considerarse medidas de política general.
El presente análisis comprende medidas financieras establecidas a nivel nacional y local.
PARTE I - AYUDA AL SECTOR MANUFACTURERO
Volumen y tendencia de la ayuda
1. La ayuda pública al sector manufacturero representa el 25 por ciento de la cuantía total de la
ayuda prestada en Letonia en 2000.  El análisis de la ayuda concedida al sector manufacturero es el
eje en torno al que gira el informe porque la ayuda pública al sector manufacturero es la ayudaG/SCM/N/71/LVA
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sometida a unas obligaciones jurídicas más rigurosas (especialmente en el contexto de las
obligaciones internacionales de Letonia).  Además, analizando más a fondo la ayuda concedida al
sector manufacturero se pueden sentar bases adecuadas para reformular la política oficial en el sector,
teniendo presentes las tendencias negativas que muestra el desarrollo de la industria.
2. El volumen general de la ayuda concedida al sector manufacturero en 2000 creció alrededor
del 17 por ciento, pero habida cuenta del aumento de  la producción industrial, la relación entre los
pagos de sostenimiento y el valor añadido en el sector manufacturero se mantuvo prácticamente en el
mismo nivel que en 1999, es decir, aproximadamente el 2,26 por ciento, teniendo en cuenta la ayuda
de minimis .  En comparación, la cuantía de la ayuda por persona empleada en el sector aumentó un
poco, hasta alcanzar 72,60 lats (LVL) por persona empleada.  Una de las razones es que el número
total de empleados en el sector disminuyó entre 1999 y 2000.
Cuadro 1.  Ayuda pública al sector manufacturero:  indicadores generales
Total en millones
de LVLPorcentaje del PIBPorcentaje del valor
añadidoLVL por persona
empleada
1999 2000 1999 2000 1999 2000 1999 2000
Ayuda pública general 10,611 12,508 0,29 0,29 2,22 2,26 57,7 72,6
Ayuda distinta de la
de minimis7,4 9,643 0,2 0,22 1,5 1,74 40,2 56,0
Objetivos de la ayuda
3. La ayuda al sector manufacturero se clasifica en función de los principales motivos por los
que se concede o del sector al que se destina:
A. Objetivos horizontales:
• Pequeña y mediana empresa (PYME)
• Medio ambiente
• Investigación y desarrollo (I+D)
• Comercio
• Otros objetivos (principalmente, recuperación y reestructuración de empresas)
B. Sectores concretos
No se clasifica en este apartado la ayuda concedida al sector del acero, que forma parte
integrante del plan de ayuda regional.  En consecuencia, en el punto respectivo figura información
pormenorizada sobre la ayuda al sector del acero (véase el punto 27).G/SCM/N/71/LVA
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C. Objetivo regional
Cuadro 2.  Ayuda pública al sector manufacturero -1999, 2000
Ayuda desglosada por sector y por función
Objetivos horizontalesSectores concretos
(fibras sintéticas)Objetivo
regional
PYME Medio ambiente I+D ComercioOtros objetivos
(principalmente,
recuperación y
reestructuración
de empresas)
Millones de LVL
1999 2000 1999 2000 1999 2000 1999 2000 1999 2000 1999 2000 1999 2000
0,898 0,936 0,26 0,0016 1,413 1,303 0,381 0,435 3,8*
(5,038)
**9,29*
(10,780)
**3,422 - 0,437
***0,543
***
Porcentaje de la ayuda total concedida al sector manufacturero
8,5 7,48 2,5 0,01 13,3 10,42 3,6 3,48 35,8 74,27 32,2 - 4,1 4,34
Valor aproximado de la ayuda distinta de la de minimis  concedida al sector manufacturero
- - 0,22 - - - - 0,232 3,6*
(4,8)**9,2*
(10,7)**3,422 - 0,201 0,174
Porcentaje de la ayuda total distinta de la de minimis  concedida al sector manufacturero
- - 3,0 - - - - 2,41 48,4 95,79 45,9 - 2,7 1,8
* Cuantía de la ayuda pública (cuantía de las deudas tributarias capitalizadas), sustraídos los ingresos percibidos en 2000 en v irtud
de los acuerdos de capitalización fiscal concertados anteriormente.
** Cuantía de la ayuda pública (cuantía de las deudas tributarias capitalizadas).
*** La cifra comprende apoyos por valor de 0,08 millones de lats (en forma de desgravaciones fiscales) a la compañía fabricante de
aceros.
4. En el cuadro 2 se recogen todos los datos relativos al total de la ayuda concedida al sector
manufacturero, comprendidas las ayudas de minimis .  Todas las ayudas concedidas dentro de las
categorías PYME, I+D y comercio son ayudas  de minimis .  Ocurre lo mismo con la mayor parte de
las correspondientes al apartado comercio y ayuda regional.  Para que la información relativa al apoyo
prestado al sector sea lo más completa posible, se indican las cifras de la ayuda pública general
(comprendida la ayuda de minimis ) y las cifras de la ayuda distinta de la de minimis .
Gracias al reducidísimo número de programas de ayuda pública al sector manufacturero y su
carácter indiferenciado, al igual que la disponibilidad de datos con respecto a casi todos los
beneficiarios finales, ha sido posible preparar una lista bastante precisa de la cuantía de la ayuda
desglosada por categorías de ayuda.
5. Como se desprende del cuadro 2, el volumen más elevado de ayuda figura en el apartado
"Otros objetivos", en el cual la mayor parte de la ayuda pública fue para el tipo de ayuda que se
destina a la recuperación y reestructuración de las empresas .  El volumen de la ayuda restante
responde a:
• las desgravaciones fiscales puestas a disposición de las empresas que reciben
inversiones extranjeras, de conformidad con el procedimiento establecido en la Ley
sobre las inversiones extranjeras en la República de Letonia (a partir del 1º de abril
de 1995 no se ha otorgado ninguna desgravación fiscal nueva respecto del impuestosobre la renta de las sociedades a empresas que reciben inversiones extranjeras).
Estaba previsto que la desgravación fiscal del impuesto sobre la renta de lasG/SCM/N/71/LVA
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sociedades abarcara un período de cuatro a ocho años y las condiciones variaban en
función de la cuantía de la inversión extranjera;
• préstamos concedidos por el Gobierno;
• subvenciones de las administraciones locales y desgravaciones fiscales del impuesto
sobre bienes raíces.
6. La mayor parte de la ayuda destinada a la recuperación y reestructuración de empresas
procedía del programa de capitalización de las deudas tributarias contraídas antes de la privatización y
de las prórrogas del pago de las deudas tributarias previas a la privatización que no se pudieron
capitalizar [Fundamento jurídico pertinente:  la Ley de Impuestos y Derechos y los reglamentos
conexos del Consejo de Ministros].  Por lo que se refiere a la capitalización de la deuda tributaria, enun número apreciable de casos las normas de privatización de las empresas preveían la posibilidad de
capitalización de la deuda tributaria, con lo cual se ejercía una influencia patente en el precio al que se
vendían las empresas.  Dado que todos los proyectos relacionados con la capitalización de la deuda
pública, excepto las ayudas de minimis , fueron sometidos individualmente a la evaluación de la
Comisión de Supervisión de Ayuda Pública, lo s proyectos que no pueden considerarse de ayuda
pública (a causa de los reglamentos de privatización) no están incluidos en el informe de 2000.
Al calcular la cuantía de la ayuda en relación con la categoría "Otros objetivos", se tuvieron
en cuenta los ingresos percibidos en 2000 en virtud de los acuerdos de capitalización fiscal
concertados anteriormente (es decir, se sustrajo del volumen de la ayuda la suma de 1,490 millones
de lats procedentes de la venta de las acciones de empresas manufactureras recibidas por el Estado araíz de la capitalización de la deuda tributaria).  Así pues, sólo se asignó al año 2000 el "costo" neto
del programa.
En cuanto a la posibilidad de prorrogar las deudas tributarias hasta un máximo de tres años, el
programa de ayuda pública correspondiente se dio por concluido a partir del 1º de enero de 2000.  Por
lo tanto, el presente informe refleja únicamente las prórrogas de las fechas que habían sido aprobadasen años anteriores.
7. La ayuda a la investigación y el desarrollo  consta fundamentalmente de numerosos
proyectos de minimis  (el tamaño medio del proyecto financiado se sitúa bastante por debajo de
los 10.000 lats) administrados por el Consejo Científico de Letonia y ejecutados por universidades e
institutos públicos.  Todos los proyectos administrados por el Consejo entran dentro de la categoría deproyectos de investigación fundamentales, con lo cual prácticamente no ejercen influencia alguna en
la competencia.  El informe recoge todos los proyectos de investigación cuyos resultados pudieran
tener para el sector manufacturero un interés al menos indirecto.
Aparte de los proyectos administrados por el Consejo Científico de Letonia, está en
funcionamiento el programa de investigaciones orie ntadas al mercado que administra el Ministerio de
Educación y Ciencia (0,196 millones de lats en 2000).  Aunque los resultados de las investigaciones
de este tipo guardan una relación "más estrecha" con el mercado, es difícil clasificar cualquiera deestas actividades como actividades de desarrollo precompetitivas, es decir, la mayor parte de los
proyectos entran dentro de la categoría de investigación industrial.  La financiación concedida por
proyecto es ligeramente superior a la concedida en el caso del programa de investigaciones
administrado por el Consejo Científico de Letonia, pero por lo general no supera los 10.000 lats por
proyecto.
8. La ayuda a la pequeña y mediana empresa  consiste principalmente en la desgravación fiscal
(un descuento del 20 por ciento del impuesto calculado) establecida por la ley del impuesto sobre la
renta de las sociedades en favor de las microempresas.  Pueden acogerse al descuento las empresasG/SCM/N/71/LVA
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que no empleen más de 25 personas y que tengan un valor contable no superior a 70.000 lats y un
volumen neto de negocio no superior a 200.000 lats.  Bastan estas condiciones para garantizar que la
ayuda correspondiente no sobrepasa el límite de minimis .  Éste ha sido el único instrumento de apoyo
dirigido en concreto a la pequeña y mediana empresa.
Aunque el Organismo de Garantía de Letonia se estableció en 1998 con el objetivo específico
de fomentar los proyectos de inversión de la pequeña y mediana empresa, reduciendo el riesgo que
corren los bancos y otras instituciones financieras que facilitan crédito a los proyectos pertinentes, las
actividades del organismo no se desarrollaron según estaba previsto.  A finales del año 2000 el
Organismo sólo había concertado siete acuerdos de garantía de crédito, de los cuales sólo uno
correspondía al sector de la industria (en el que el equivalente de la ayuda pública ascendía
a 2.500 lats).
9. Las sumas de la ayuda concedida al desarrollo regional  (0,543 millones de lats) se
distribuyeron a partes iguales entre dos planes de ayuda pública:  el sistema de zonas económicas
especiales y el sistema de territorios que reciben asistencia especial.  Este último, que está financiado
con los recursos del Fondo Regional, va encaminado a prestar apoyo a las empresas ubicadas en los
territorios menos adelantados de Letonia, donde habita el 15 por ciento de la población total.  El plan
establece la prestación de apoyos de minimis  [la cifra media del volumen de ayuda pública por
proyecto es de 10.000 lats] a actividades empresariales llevadas a cabo en los territorios
correspondientes, que son en su mayor parte distritos rurales.  Todas las compañías que reciben apoyo
en virtud de este plan pertenecen a la categoría de pequeñas y medianas empresas.  En la mayoría de
los casos, el apoyo prestado a las empresas en los territorios que reciben asistencia especial adopta la
forma de subvenciones para el pago de los intereses de los créditos relacionados con la inversión;
otros casos están en su mayor parte relacionados con los proyectos de los gobiernos locales que tienen
como finalidad el desarrollo de la infraestructura.
Por lo que se refiere al mecanismo de zonas económicas especiales, las empresas
manufactureras ubicadas en las dos zonas económicas especiales de Letonia recibieron ayuda en
forma de una desgravación fiscal del 80 por ciento de los bienes raíces, así como en forma dedesgravaciones del impuesto sobre la renta de las sociedades.  La ayuda concedida al sector del acero
con arreglo al mecanismo de zonas económicas especiales ascendió a cerca del 46 por ciento de la
cifra total de las desgravaciones fiscales recibidas por las empresas instaladas en esas zonas
económicas especiales.  Al mismo tiempo, sin embarg o, la suma de la ayuda correspondiente recibida
por la compañía de aceros  Liepajas Metalurgs  fue de tan sólo 0,1 por ciento de su volumen de
negocio.  Con esta ayuda se sufraga únicamente una parte mínima (49 por ciento) de los gastos de
reestructuración de la empresa.
10. La ayuda pública concedida al comercio , cuyo valor ascendió a 0,435 millones de lats, se
desglosa del siguiente modo:
• el programa de apoyo a la participación en ferias y exposiciones comerciales
internacionales [con carácter de minimis ] auspiciado por el Ministerio de Economía y
administrado por organizaciones de apoyo a la empresa (fundamentalmente, el
Organismo de Desarrollo de Letonia, entidad no lucrativa).  A éste se le destinaron en
total 15.000 lats, de los cuales 6.336 se destinaron a la exposición Expo 2000;G/SCM/N/71/LVA
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• el programa de apoyo a la comercialización de las exportaciones de Letonia (el
Estado de Letonia cofinancia el proyecto respaldado por el programa PHARE 97 de
la Unión Europea que tiene por meta disminuir los costos de comercialización que
conlleva la entrada de las empresas letonas en nuevos mercados.  Las condiciones
básicas del proyecto son un máximo del 30 por ciento de financiación de los costos decomercialización y un límite de financiación por empresa cifrado en 10.000 lats.
Aceptado sin objeciones por la Comisión de Supervisión de la Ayuda Pública habida
cuenta de que la Comisión Europea había aprobado el proyecto) - 0,134 millones de
lats;
• las operaciones de la Sociedad Anónima Estatal "Crédito de Letonia a la
Exportación".  Esta institución ofrece garantías y crédito.  Además, los servicios
prestados por el Crédito de Letonia a la Exportación cumplen los criterios estipulados
por la OCDE.
Los principios comerciales ordinarios del Crédit o de Letonia a la Exportación no diferían de la
práctica comercial habitual.  Al analizar las condici ones de los contratos de crédito, quedó claro que los
tipos de interés aplicados se situaban por encima de los tipos medios de interés establecidos por los
bancos comerciales de Letonia.  Ocurre lo mismo con las garantías de los créditos (si se calcula el
elemento de ayuda de manera semejante al de los créditos, descontando las primas recibidas).
Hay que señalar que la Sociedad Anónima Estatal "Crédito de Letonia a la Exportación" no
ha contraído ninguna nueva obligación desde principios de 2000, porque en el presupuesto nacional
de 2000 no se preveía más dinero con este fin.  Por lo tanto, los datos que figuran en este informe se
refieren a los "antiguos" acuerdos de Crédito de Letonia a la Exportación.
A finales de 2000 Crédito de Letonia a la Exportación gestionaba préstamos no reembolsados
por valor de 0,179 millones de lats (0,168 millones de lats habían sido amortizados, de los
cuales 0,054 millones habían sido pagados en nombre de los beneficiarios de los préstamos).
Además, el organismo estaba gestionando 0,952 millones de lats en garantías de préstamos (seamortizaron 0,610 millones de lats, de los cuales 0,232 millones fueron pagados en lugar del
beneficiario).  Parte de las pérdidas sufridas en 2000 se recuperarán en pocos años como resultado de
las acciones judiciales que se han iniciado.
11. Ayuda a la protección del medio ambiente .  Las ayudas financieras a empresas para
promover actividades en la esfera de la protección del medio ambiente ascendieron en 2000 a
sólo 0,0016 millones de lats.  Esta financiación procedía del Fondo de Inversión en el Medio
Ambiente .
1  En 2000 se gestionaron numerosos proyect os de protección del medio ambiente que
habían recibido préstamos en condiciones favorables.
Tras ser objeto de una minuciosa evaluación por la Comisión de Supervisión de la Ayuda
Pública, no se consideraron ayuda pública otras actividades financiadas por el FPMA.
                                                     
1 El Fondo de Inversión en el Medio Ambiente  se creó para facilitar créditos sobre todo a proyectos de
la pequeña y mediana empresa en el ámbito de la prot ección del medio ambiente y el ahorro de energía.  Se
financia fundamentalmente con recursos procedentes de pr ogramas y créditos extranjeros de asistencia;  el resto
de la financiación procede del Fon do de Protección del Medio Ambiente.G/SCM/N/71/LVA
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Fondo de Protección del Medio Ambiente (información básica) .  Los recursos del fondo proceden de los
ingresos obtenidos del impuesto sobre los recursos naturales y del pequeño porcentaje del impuesto especial
sobre productos del petróleo ingresado en el presupuesto especial para la protección nacional del medio
ambiente.  Los ingresos procedentes del impuesto se destinan en su mayor parte a la eliminación de las
consecuencias negativas derivadas de las actividades objeto del impuesto correspondiente.  (Los fondos estándestinados fundamentalmente a sufragar la no utilización  o el reciclaje de bienes y productos nocivos para el
medio ambiente y para financiar y sufragar medida s y proyectos de protección  del medio ambiente de
carácter no comercial, es decir, relacionados con la infraestructura general.)
Una parte destacada de los recursos del FPMA se destinó a la construcción o reconstrucción
de infraestructuras generales de importancia para el medio ambiente (instalaciones generales de
tratamiento de las aguas residuales, sistemas municipales de abastecimiento de agua, vertederos de
basuras domésticas, etc.).  Los municipios administraron estos proyectos.  Habida cuenta del carácterde los proyectos, no fueron considerados ayuda pública.
Hay que señalar que el FPMA no financia ningún proyecto relacionado con la adaptación de
las empresas a las disposiciones de las normas ecológicas.  Ocurre lo mismo con la financiación de los
costos de explotación que ocasionan las medidas de protección del medio ambiente.  (Los estatutosdel FPMA prohiben la financiación de gastos corrientes de ningún tipo.)
Aparte de financiar proyectos de infraestructura general, una actividad del FPMA que tiene
considerable importancia es la financiación del reciclaje o la eliminación de residuos (vidrio
fragmentado, acumuladores y baterías de plomo, bombillas luminizadas con mercurio, aceitesminerales, materiales de plástico para embalar, neumáticos usados) mediante el reembolso de los
impuestos ambientales abonados por los productos originales:  botellas, acumuladores nuevos,
bombillas, etc.  El FPMA gastó al respecto, en 2000 , 1,783 millones de lats.  La financiación se otorga
mediante licitaciones no restringidas.  El Estado paga a una empresa la compensación correspondiente
a los servicios prestados.  Por ese motivo, la financiación correspondiente no entra en el ámbito de laLey sobre el control de la ayuda de los gobiernos locales y del Estado a las actividades empresariales,sino en el de la Ley de Contratación Pública.
Tipos de instrumentos de ayuda
12. En el cuadro 3 se expone la situación general de la utilización de los distintos tipos de
instrumentos de ayuda al sector manufacturero.
Cuadro 3
Ayuda pública al sector manufacturero - 1999, 2000
Desglose por tipo de ayuda
En millones
de LVLEn millones de LVL
(ayuda distinta de
la de minimis )Porcentaje del
total de la ayuda
al sector
manufactureroPorcentaje del total de la
ayuda al sector manufacturero
(ayuda distinta de la
de minimis )
1999 2000 1999 2000 1999 2000 1999 2000
Grupo A Donaciones 2,224 1,823 0,39 - 21,0 14,57 5,3 -
Exenciones fiscales 3,249 5,02 2,24 4,078 30,6 40,13 30,3 42,29
Grupo B Participación en el capital
social0,122 4,880 0,122 4,88 1,2 39,02 1,7 50,61
Grupo C Préstamos en condiciones
favorables0,21 0,21 - 0,131 1,9 1,68 - 1,36
Moratorias fiscales 1,284 0,341 1,218 0,322 12,1 2,73 16,5 3,34
Grupo D Garantías 3,522 0,234 3,422 0,232 33,2 1,87 46,2 2,4
11,225 12,508 7,392 9,643 100 100 100 100G/SCM/N/71/LVA
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Observación general:  en la descripción que figura a continuación se estima la importancia
de los distintos instrumentos de ayuda en función del peso relativo del instrumento de ayuda concreto
dentro de la ayuda distinta de la de minimis  concedida al sector manufacturero.
13. La política de ayuda pública en materia de la capitalización de antiguas deudas tributarias no
ha variado, pero las sumas más importantes de ayuda que se han concedido han sido clasificadascomo apoyo al grupo B (participación en el capital social) en relación con el programa antes
mencionado.  Esto se debe a que muchas empresas han solicitado recientemente la capitalización delas deudas contraídas antes de la privatización, de modo que puedan afrontar en mejores condiciones
las consecuencias del sistema económico previo.
14. Ocuparon el segundo lugar las medidas de ayuda del grupo A, en su mayor parte exenciones
fiscales.  La parte más importante correspondió a cancelaciones o reducciones de multas por demora
en el pago de impuestos y sanciones, pero el resto de la cuantía estaba vinculado a las "exencionesfiscales clásicas".
15. Los instrumentos de ayuda del grupo C ocuparon el tercer lugar por la proporción de ayuda
distinta de la de minimis  que representan.  Prácticamente la totalidad de la cuantía de las ayudas
incluidas en esta categoría era atribuible a planes de moratoria fiscal de uno a tres años relacionados
con deudas tributarias contraídas a raíz de circunstancias excepcionales o con deudas tributariascontraídas antes de la privatización.  El plan quedó efectivamente abolido el 1º de enero de 2000.  La
cuantía restante de las ayudas estaba relacionada con préstamos en condiciones favorables.
16. La cuantía más reducida de dinero se destinó al apoyo al grupo D, a saber, sólo el 2,4 por
ciento del apoyo total prestado en 2000, que no podía clasificarse como  de minimis  (frente al 46,2 por
ciento en 1999).  Eso se debe a que el informe de 1999 incluía las pérdidas y los gastos no relativos aese año (3,4 millones de lats en total) relacionados con el contrato de garantía relativo a la Sociedad
Anónima Estatal "Tolaram Fibres" que el Gobierno había firmado en 1993.
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