RESTRICTEDORGANIZACIÓN MUNDIAL
DEL COMERCIOWT/COMTD/W/56
10 de febrero de 1999
(99-0517)
Comité de Comercio y Desarrollo Original:  español
PEQUEÑAS ECONOMÍAS EN DESARROLLO
Comunicación de Guatemala
Se ha recibido de la Misión Permanente de  Guatemala la siguiente comunicación, con la
petición de que sea distribuida a los miembros del Comité de Comercio y Desarrollo.
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INTRODUCCIÓN
Muchas de las diferencias existentes entre los Miembros de la Organización Mundial del
Comercio (OMC) que tratamos de enmarcar en este documento permiten concluir que la obtención delos beneficios que se derivan de la participación dentro del sistema multilateral de comercio no sean
muy significativos para las pequeñas economías en desarrollo.  Para llegar a concretar y a obtener
estos beneficios es necesario readecuar y reforzar ciertas políticas internas en nuestras pequeñas
economías en desarrollo, al mismo tiempo que se deben impulsar acciones de cooperación
internacional para mejorar sustancialmente su grado de preparación para participar en un ambiciosoproceso de apertura, negociación e implementación de los compromisos adquiridos dentro de la OMC.
Las pequeñas economías en desarrollo tienen algunas características que ponen en evidencia
su menor grado de desarrollo relativo, que se refleja en poca capacidad de su aparato productivo para
adecuarse a los desafíos que plantea la OMC.  Un sector agrícola importante, con bastante producción
de mano de obra empleada en este sector y un menor  grado de urbanización, tienen como contraparte
un menor desarrollo industrial y de servicios.  Condiciones rezagadas de educación e infraestructura
en la mayor parte de las pequeñas economías en desarrollo agravan su situación y significan un menor
grado de preparación estructural y de entendimiento nacional (a nivel público y privado) del sistema
multilateral de comercio en un mundo cada vez más globalizado.
Lo anterior se ve agravado por los mayores riesgos que amenazan la sostenibilidad de sus
políticas.  El comercio internacional evoluciona rápidamente y nuestros países tienen problemas de
implementación y de cumplimiento de los compromisos adquiridos;  eso complica aún más el hechode seguir avanzando en negociaciones que significan nuevos compromisos.  Algunos riesgos se
originan en el ámbito de las políticas internas, menos preparadas para enfrentar procesos de
liberalización amplios y ambiciosos.
Así, los ingresos fiscales de los países pequeños dependen en mayor grado que los de los
países grandes del comercio exterior, y mantienen una menor proporción de reservas internacionales.A su vez, la fuerte dependencia del financiamiento externo, así como un mayor grado de apertura
comercial, de concentración y vulnerabilidad de las exportaciones, escasez de economías de escala,
poca capacidad interna de consumo y mercados reducidos con pocos productos ofertados y la baja
influencia en el establecimiento de los precios internacionales, entre otros factores, dan lugar a
debilidades que se presentan mayormente en las economías pequeñas en desarrollo que en otraseconomías.WT/COMTD/W/56
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Para mejorar su grado de preparación en la obtención y participación plena de los beneficios
que ofrece el sistema multilateral de comercio, las pequeñas economías en desarrollo deben continuar
aplicando políticas macroeconómicas y cambios institucionales (políticas de ajuste que seimplementan con mucha dificultad).
Éstas igualmente deben de favorecer los procesos graduales de apertura comercial,
especialmente en el agro;  deben de aplicar políticas y dedicar recursos a mejorar la cobertura y
calidad de la educación y ampliar la absorción de tecnología y, en general, realizar un esfuerzonotable por mejorar la gestión pública.
Sin embargo, las políticas internas no bastan para mejorar el grado de preparación de nuestras
pequeñas economías en desarrollo.  También es indispensable un refuerzo de la cooperación
internacional dirigido a apoyar el fortalecimiento institucional y la gestión pública;  destinado a
compensar la poca atracción de inversión de las pequeñas economías en desarrollo por limitaciones
geográficas (tamaño), sociales y económicas para enfrentar las consecuencias de posiblesdesequilibrios en un contexto de mayor liberalización;  incentivar la inversión intrarregional en las
economías pequeñas en desarrollo para impulsar su transformación productiva;  apoyar su
participación en proyectos multinacionales de transferencia y difusión de tecnología;  asegurar un
acceso efectivo y contínuo para sus principales rubros de exportación, y reconocer que las reglas de
origen exigentes discriminan en contra de las exportaciones de las economías pequeñas en desarrollodebido a su menor integración intersectorial, reflejada en débiles eslabonamientos internos.
Todos estos puntos planteados nos hacen preguntarnos y cuestionarnos con respecto a qué
tipo de mecanismos hacia la globalización deben adoptarse para facilitar el proceso de transición de
las pequeñas economías en desarrollo dentro del sistema multilateral de comercio, congruentes con unincremento de su nivel de desarrollo, que hagan un balance en la participación plena de los beneficiosy de los compromisos obtenidos dentro de la OMC.
ASPECTOS GENERALES:  LAS PEQUEÑAS ECONOMÍAS EN DESARROLLO DENTRO
DEL SISTEMA MULTILATERAL DE COMERCIO
Las economías pequeñas en desarrollo exhiben ciertas características económicas y
estructurales que las hacen más vulnerables a las fluctuaciones externas en la producción y la
demanda, incluido el tamaño limitado de sus mercados internos, una pronunciada dependencia con
respecto al comercio externo, estructuras económicas relativamente poco diversificadas, reducida basetributaria y costos más altos de infraestructura y administración pública, entre otras.
La integración dentro del sistema multilateral de comercio tiene un impacto sobre el
comportamiento macroeconómico de las pequeñas economías en desarrollo participantes.  Se
requieren cambios de política económica para que las economías más pequeñas y relativamentemenos desarrolladas puedan aprovechar plenamente los beneficios del sistema multilateral de
comercio, para asegurar que no se encuentran en desventaja en comparación con otras economías, lo
que involucrará una mayor desreglamentación y un enfoque más orientado hacia el exterior en cuantoa las relaciones comerciales.
Reviste importancia la cuestión de diseñar medidas de transición adecuadas para facilitar la
integración de las pequeñas economías en desarrollo dentro del sistema multilateral de comercio, con
el fin de disminuir el costo del ajuste sobre estas economías.
Somos conscientes de que los gobiernos enfrentan el reto de definir las políticas económicas
más educadas y sostenibles, garantizando una elevación efectiva de los niveles de vida.
¿Cómo promover el crecimiento sostenible?  ¿Cuáles son las políticas apropiadas y los
ingredientes estructurales clave para que un país o región participe exitosamente en la economía
global y sea atractivo para la inversión internacional?  Las respuestas a estas y otras preguntas sonWT/COMTD/W/56
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fundamentales si se pretenden definir las prioridades de política de los países en pos de aumentar su
grado de preparación para beneficiarse de la apertura comercial y de las tendencias de la
globalización.
Las pequeñas economías en desarrollo tienen problemas en cuanto a que no son países cuyo
crecimiento dependa primordialmente de las exportaciones y que, además, tengan canastas de bienes
exportables diversificadas y se hallen bien posicionados exportando productos dinámicos en el
comercio internacional, siendo todos estos factores los que ayudan a estar más preparado para asumirel reto de la liberalización comercial multilateral.
Igualmente registran desventajas en el recurso humano.  El reto del incremento de la
competitividad y la productividad ante un proceso de inserción en la economía internacional exige un
recurso humano diestro capaz de absorber y adaptar nuevas tecnologías continuamente.  La existencia
de recursos humanos con altos niveles de educación y entrenamiento constituye uno de los principales
factores estructurales de una economía para sacar provecho de las oportunidades de libre comercio.En particular, las pequeñas economías en desarrollo tienen dos fuertes desventajas:  la proporción de
mano de obra empleada en los sectores modernos (no agrícola) es francamente menor que en otros
países y su índice de logro educativo, que combina la tasa de alfabetización de adultos con elpromedio de años de escolarización, también es menos favorable.
La disponibilidad y calidad de infraestructura (transporte, energía, telecomunicaciones) de
que disponga un país es uno de los determinantes críticos de la competitividad estructural y de los
factores de atracción de flujos de inversión productiva.  Las pequeñas economías en desarrollo
reflejan graves problemas dentro de esta área, base para el aprovechamiento de los beneficios del
sistema multilateral de comercio.
Las pequeñas economías en desarrollo enfrentan más riesgos externos que otras economías
debido a varios factores:  dependen más de las transferencias y del financiamiento externo, incluyendo
un alto porcentaje de sus ingresos en calidad de asistencia oficial, y se caracterizan por una mayor
apertura, concentración exportadora y vulnerabilidad comercial por efecto de la importancia de las
exportaciones de maquila.  En contraste con otras economías que tienen un grado de debilidad
comercial bajo y una vulnerabilidad macroeconómica baja o regular.  Es importante mencionar que
reducir los riesgos vinculados con el ámbito comercial también demanda un esfuerzo compartido
entre economías grandes, medianas y pequeñas.  Esto implica sostener y aumentar el esfuerzo de
diversificación de exportaciones por parte de las economías pequeñas, y precisa reconocer laimportancia vital de contar con un acceso seguro a mercados externos en los rubros que constituyenun porcentaje alto de las exportaciones totales de los países pequeños.
Concluimos diciendo que nuestro progreso económico continuo depende de políticas
económicas sólidas, del desarrollo sostenible y de un sector privado dinámico.  Una clave para laprosperidad es el comercio sin barreras, sin subsidios, sin prácticas desleales y con un creciente flujo
de inversiones productivas.  La eliminación de los obstáculos para el acceso al mercado de los bienes
y servicios entre los países promoverá nuestro crecimiento económico, al igual que un alto grado de
competitividad y productividad comercial.  Una economía mundial en crecimiento aumentará también
la prosperidad interna.  La apertura comercial, un peso o presencia dentro del comercio multilateralcada vez más grande y una mayor integración económica son factores clave para elevar el nivel de
vida y mejorar las condiciones de trabajo de las pequeñas economías en desarrollo.
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