RESTRICTEDORGANIZACIÓN MUNDIAL
DEL COMERCIOG/C/W/126
30 de septiembre de 1998
(98-3777)
Consejo del Comercio de Mercancías Original:  inglés
FACILITACIÓN DEL COMERCIO
Comunicación del Canadá
En la declaración resultante de la Reunión Ministerial de Singapur, los Ministros de la OMC
impartieron a la OMC el siguiente mandato:
La realización de trabajos exploratorios y analíticos sobre la simplificación de los
procedimientos que rigen el comercio, aprovechando los trabajos de otrasorganizaciones internacionales pertinentes, con objeto de evaluar si procede
establecer normas de la OMC en esta materia.
El Canadá apoya plenamente los trabajos de la OMC, en los que seguirá participando de
lleno, y aborda las deliberaciones con una actitud abierta.  El presente documento expone algunas
opiniones preliminares y sugerencias que podrán ser complementadas o modificadas a medida queavancen los trabajos.  Para el Canadá, el objetivo básico de la labor de la OMC en materia de
facilitación del comercio ha de ser la determinación y el análisis de las esferas en que la OMC puede
contribuir a perfeccionar los trabajos emprendidos en la materia por otras organizaciones y llenar las
lagunas de los trabajos existentes.  Ello incluye la determinación de las esferas en que el
establecimiento de normas de la OMC podría proporcionar un marco de compromisos vinculantes defacilitación del comercio, y en que la OMC puede contribuir a los debates técnicos y a los esfuerzos
de asistencia actuales en beneficio de todos los Miembros.
El creciente incremento del comercio internacional y la utilización cada vez mayor de
métodos de inventario, tales como la entrega justo a tiempo, ponen de manifiesto la importancia
fundamental de contar con sistemas transparentes y eficientes en las fronteras internacionales para
conseguir las ventajas buscadas por los acuerdos comerciales internacionales de la OMC.
Los procedimientos fronterizos de las oficinas de aduanas y de otros organismos estatales
deben reflejar altos niveles de integridad.  Habrían de incorporar procedimientos modernos tales como
la evaluación de riesgos y la auditoría posterior a la entrada para lograr un equilibrio adecuado entre
observancia y facilitación, que se traduce en un elevado nivel de observancia, sin que se retrase la
circulación eficiente de mercancías a través de las fronteras.
Puede haber cabida para el establecimiento de normas de la OMC, basadas en las iniciativas
actuales de otras organizaciones internacionales en pro de la simplificación y armonización de los
procedimientos fronterizos, para garantizar que tales procedimientos tengan en cuenta la evolución de
las prácticas comerciales y reduzcan, en la medida de lo posible, la carga que recae en las empresas,
sin dejar de aplicar los controles fronterizos adecuados.  Las normas de la OMC deberían estar en
consonancia con las prescripciones y prácticas comerciales internacionales.
Como se indica en el mandato relativo a nuestra labor, también hemos de tener en cuenta los
trabajos de otras organizaciones internacionales.  Por lo que hace a los procedimientos fronterizos en
concreto, debemos tener en cuenta la misión de la Organización Mundial de Aduanas (OMA), que esG/C/W/126
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mejorar la eficiencia de las administraciones de aduanas en los ámbitos de la observancia de las
reglamentaciones comerciales, la protección de la sociedad y la recaudación de ingresos.  La labor de
la OMA guarda una estrecha relación con la facilitación del comercio.  Formula recomendaciones a
sus Miembros para garantizar la interpretación y aplicación uniformes de los convenios
internacionales que tienen por finalidad promover la facilitación del comercio y armonizar ysimplificar los trámites de aduana en la frontera.  La OMA también promueve activamente la
cooperación no sólo entre las administraciones de aduana sino también entre éstas y la comunidad
comercial con el fin de mejorar la comunicación y la facilitación.
Además, los Miembros de la Organización Mundial de Aduanas están llevando a cabo la
importante labor de actualizar el Convenio de Kyoto de 1973 que abarca los procedimientos
aduaneros.  El éxito de esa labor de actualización del Convenio de Kyoto es fundamental y el
establecimiento de normas de la OMC puede permitir una participación multilateral plena en esainiciativa, con las obligaciones vinculantes que emanarían del sistema de la OMC.
El debate habido en la OMC hasta la fecha proporciona una buena base para que prosigan los
trabajos.  Recordemos el excelente inventario de iniciativas mundiales sobre facilitación del comercio
elaborado por la Secretaría de la OMC en el pasado.  El simposio de marzo de 1998 brindó a la
comunidad comercial mundial la oportunidad de transmitir a los Miembros de la OMC su percepciónde los problemas y soluciones relacionadas con el comercio transfronterizo mundial.  Es preciso que a
lo largo del debate se tome nota detalladamente de las opiniones manifestadas por la comunidad
comercial internacional y que éstas se tengan en cuenta en los programas de trabajo exploratorios para
la facilitación del comercio.
La Unión Europea ha publicado un documento recientemente en el que expresa sus opiniones
sobre cuáles deberían ser los objetivos de la OMC en este ejercicio.  El documento aborda de manera
muy eficaz la vasta gama de cuestiones destacadas por los representantes de la comunidad comercial
mundial en el simposio de marzo.  El Canadá apoya la tendencia general del análisis y muchas de las
sugerencias específicas que el documento presenta en relación con las esferas en las que pueden
proseguir los trabajos de la OMC.
Un ejemplo de las iniciativas canadienses en materia de facilitación del comercio
El Canadá se enorgullece del proceso constante de modernización a que somete sus
procedimientos fronterizos con el fin de prestar un mejor servicio a los comerciantes gracias a la
utilización de modernas prácticas comerciales, de adaptarse al ritmo creciente del comercio
internacional y de optimizar la utilización de recursos escasos.  El Ministerio de la Renta Nacional del
Canadá, órgano estatal encargado de los servicios aduaneros, ejerce sus funciones en un entorno
comercial internacional dinámico y de rápida evolución que exige una mejora y una innovacióncontinuas.  Mediante la aplicación de los principios para la elaboración de medidas de facilitación del
comercio, descritos en la siguiente sección, el Ministerio de la Renta Nacional del Canadá ha llevado
adelante una iniciativa sólida de facilitación del comercio en asociación con otros departamentos
y organismos.
En el marco de la coordinación de las actividades en la frontera de los distintos departamentos
estatales, el Ministerio de la Renta Nacional del Canadá examinó el creciente recurso a la tecnología
de la información para el despacho de aduana de las mercancías que requerirían la intervención de
otros organismos estatales.  Las consultas mantenidas con la comunidad comercial confirmaron que,
si bien los importadores canadienses estaban por lo general satisfechos con el proceso de importación,
el nivel de satisfacción descendía cuando las transacciones requerían la intervención de otrasentidades estatales.  La obligación de facilitar información y datos sobre las importaciones a más de
una entidad oficial se destacó como una carga económica y burocrática que podría aliviarse con la
introducción de interfaces electrónicas con esos otros departamentos y organismos.G/C/W/126
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El Organismo Canadiense de Inspección de Alimentos, encargado de todos los servicios de
inspección de alimentos y cuarentena exigidos por las autoridades federales, y el Ministerio de
la Renta Nacional del Canadá empezaron a utilizar esa interfaz a título experimental en junio de 1997.
La interfaz experimental fue evaluada y sus méritos reconocidos por la comunidad importadora por
cuanto suponía un mayor recurso a la tecnología electrónica, un menor tráfico de papel y un ahorro decostos para los dos organismos, así como una reducción del tiempo empleado para el despacho de
aduana de las mercancías sujetas al examen y la aprobación del Organismo Canadiense de Inspección
de Alimentos.  La interfaz entre este organismo y el Ministerio de la Renta Nacional del Canadá
empezó a aplicarse plenamente a nivel nacional en abril de 1998.
Habida cuenta de las ganancias en eficiencia y el ahorro de costos que quedan garantizados
para la comunidad comercial y los organismos estatales, el Ministerio de la Renta Nacional del
Canadá está intensificando sus esfuerzos con iniciativas similares (relacionados por ejemplo, con lasprescripciones en materia de eficiencia energética y de seguridad del tráfico por carretera
administradas por otros departamentos estatales), que apuntan al logro de los siguientes objetivos:
- incrementar el uso del comercio electrónico mediante la reorganización y
automatización de los procedimientos empleados por esos otros departamentos y
organismos estatales;  y
- normalizar y racionalizar el procedimiento de revisión y aprobación de las
importaciones para los productos administrados por esos otros departamentos y
organismos estatales.
Principios para la elaboración de medidas de facilitación del comercio
El Canadá es favorable a la elaboración de principios de la OMC para la facilitación del
comercio.  Tales principios podrían proporcionar el marco para medidas específicas de facilitación del
comercio relacionadas con los procedimientos y requisitos fronterizos, incluidos los aduaneros.  Los
procedimientos o requisitos específicos deberían ser compatibles con los principios.  A continuación
se exponen las propuestas del Canadá para los principios de facilitación del comercio.
Eficiencia y simplificación
Los debates de la OMC sobre los trámites fronterizos podrían basarse en la premisa de
mejorar las prácticas y procedimientos de gestión y al mismo tiempo agilizar la circulación y el
despacho de mercancías.  La promoción de infraestructuras mejoradas y de trámites aduaneros y
fronterizos simplificados racionalizaría los requisitos y las operaciones y aliviaría la carga financiera
que debe soportar la comunidad comercial internacional.
Armonización y coherencia
La labor de la OMC debería encaminarse a fomentar la elaboración y adopción de requisitos y
procedimientos comunes en el ámbito del comercio internacional.  Cuando proceda, esa labor también
podría tener en cuenta la aplicación de los instrumentos y normas existentes en ese ámbito como base
para la elaboración de normas de facilitación del comercio.
Transparencia
La OMC debería abordar en sus trabajos la necesidad que tiene la comunidad comercial
internacional de acceso a la información y claridad en los procedimientos.  Las medidas de
facilitación del comercio deberían tener por objeto asegurar la previsibilidad de los requisitos y
procedimientos nacionales que afectan a las actividades de comercio internacional, así como laG/C/W/126
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rapidez de los procedimientos de despacho de aduana de las mercancías.  Podrían elaborarse
procedimientos y mecanismos específicos en relación con este principio (por ejemplo, mecanismos de
difusión de información, enumeración de los requisitos para el despacho de aduana, decisiones
previas, apelaciones y mecanismos de reparación, etc.).
Protección y cumplimiento
Los procedimientos de facilitación del comercio también deberían prever mecanismos y
actividades para proteger a los ciudadanos de las importaciones ilícitas, mediante un sistema de
aplicación responsable y el recurso a la tecnología.  Las medidas de facilitación del comercio que se
elaboren deberían buscar el equilibrio adecuado entre esas preocupaciones y el objetivo de mejorar el
movimiento internacional y el despacho de aduana de las mercancías objeto de comercio legítimo.
Integridad
Los Miembros de la OMC podrían considerar la reforma y modernización de sus sistemas
para aumentar el nivel de integridad asociado al entorno aduanero y comercial internacional.  Esas
deliberaciones deberían abarcar la gestión de operaciones y de personal, con inclusión de la
contratación, la formación y los controles internos del personal (por ejemplo, la Declaración de
Arusha de la OMA).
Cooperación
Los trabajos de la OMC en esta esfera podrían centrarse en aumentar la cooperación, la
asistencia técnica y el intercambio de prácticas habituales, de importancia crucial para el eventual
cumplimiento de obligaciones en materia de facilitación del comercio.  En particular, la cooperación
entre las aduanas y otras autoridades fronterizas debería incluir los intercambios de información.
Consultas
A lo largo de las deliberaciones, los Miembros de la OMC deberían consultar y hacer
participar a todos los actores que intervienen en el  movimiento internacional de bienes comerciales
(por ejemplo, agentes de aduanas, empresas de e xpedición urgente, proveedores de seguros, agentes
de transporte, expedidores, almacenes, etc.).  Debería hacerse hincapié no sólo en las actividades
aduaneras sino también en las que realizan esas otras entidades (por ejemplo, cómo se cargan lasmercancías para el transporte, líneas de créditos, seguros, inspección previa a la expedición) y en
mejorar los vínculos entre ellas que repercuten en la circulación y en el despacho de aduana de las
mercancías.
Los Miembros de la OMC deberían empezar a estudiar la posibilidad y la manera de
incorporar los principios arriba expuestos al marco de la OMC.
Sugerencias para la elaboración de medidas específicas de facilitación del comercio
En el marco de los principios arriba expuestos, podrían examinarse determinadas cuestiones
de procedimiento relacionadas con los trámites fronterizos para explorar si procede establecer normas
de la OMC.  A continuación figuran algunas sugerencias preliminares del Canadá:
1. Despacho de mercancías:  Las mercancías deberían liberarse de los controles fronterizos y
aduaneros lo más rápido posible una vez presentados y aceptados los documentos y datos pertinentes.
Los planteamientos para agilizar el despacho deberían apoyarse en las siguientes premisas:G/C/W/126
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- presentación, antes o en el momento de la llegada, de un nivel mínimo de
documentación y datos, y auditorías y verificaciones posteriores a la entrada;  o
- presentación, antes o en el momento de la llegada, de documentación y datos más
amplios, pudiéndose prescindir de las auditorías y las verificaciones posteriores a la
entrada.
Las administraciones de aduanas podrían aplicar ambos planteamientos según la naturaleza
del negocio del cliente, sus procedimientos de contabilidad, sus resultados en materia de
cumplimiento, etc.  Se trata ante todo de introducir enfoques adoptadas a las distintas mercancías y
comerciantes, con el objetivo de agilizar el despacho de aduana.
La idea de un nivel mínimo de documentación y datos tal vez no sea aplicable a ciertos
productos.  Por ejemplo, en el caso de algunos productos alimenticios o productos controlados, tales
como las mercancías importadas en el marco de contingentes, sólo podrá procederse a un despachorápido presentando a las autoridades una serie especificada de datos más detallados que permitirá a
éstas examinar las mercancías rápida pero exhaustivamente para su despacho.
Los Miembros de la OMC podrían examinar las posibilidades de facilitación del comercio
que brinda la tramitación de los documentos y datos de entrada antes de la llegada de las mercancías.
A ese respecto, cabe examinar el creciente recurso a la tecnología de la información, en particular lossistemas de intercambio electrónico de datos (IED), para la transmisión de datos de importación.
2. La aplicación de principios de evaluación de riesgos en las inspecciones en frontera y en los
procedimientos de verificación posteriores a la entrada aumentará al máximo la facilitación y al
mismo tiempo contribuirá de manera muy eficiente el cumplimiento.  La evaluación de riesgos debe
contratarse con un análisis del cumplimiento en todas las transacciones, que prevea el examencompleto de cada envío en la frontera para verificar si cumple todos los requisitos.  Gracias a la
evaluación de riesgos, las autoridades pueden concentrar sus esfuerzos de verificación en las esferas
que más lo requieren, promoviendo una utilización más eficiente de los recursos e incentivando a los
comerciantes para que se esfuercen voluntariamente por la observancia.
3. Coordinación de los organismos fronterizos:  Aunque por lo general las oficinas de aduana se
consideran los principales organismos fronterizos, muchos otros organismos, tales como los
departamentos de agricultura, y los organismos de inspección de alimentos o de protección de la pesca
y de la fauna y flora silvestres, suelen tener una presencia física o de otro tipo en las fronteras, y
aplican una serie adicional de inspecciones y requisitos en materia de documentación y datos.  Los
Miembros de la OMC podrían examinar la posi bilidad de elaborar normas para asegurar la
coordinación de las actividades y los requisitos de todos los organismos presentes en las fronteras con
miras a la facilitación del comercio.  Una de esas técnicas consiste en el uso generalizado de una seriede datos que ha sido armonizada entre los distintos organismos fronterizos de un país.  Este enfoque
basado en una "ventanilla única" también se presta sin problemas a la tecnología electrónica.
4. Armonización de los documentos de importación y los datos necesarios para el despacho de
aduana de las mercancías, basándose, si procede, en las normas internacionales existentes.  En ese
contexto, los países de similar ideología (por ejemplo, los del G-7) podrían intensificar sus esfuerzospara armonizar los sistemas de datos electrónicos y las normas de transmisión electrónica de datos.
5. Muestras comerciales y bienes para exposición:  La rapidez y eficacia de las operaciones de
comercio internacional dependen cada vez más de la simplificación y racionalización de los requisitos
y procedimientos de despacho aplicables a ese tipo de productos.  Esos procedimientos deberían
garantizar la agilización del despacho y la entrada mediante procedimientos normalizados yG/C/W/126
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simplificados para los productos no destinados a fines comerciales, de valor insignificante o que han
de ser exportados.
6. Despacho para expedición urgente:  Los Miembros de la OMC podrían promover la
aplicación general de las directrices para la expedición urgente de la Organización Mundial de
Aduanas (OMA), procedimiento internacional normalizado para el despacho de mercancías de
expedición urgente.  El objetivo sería establecer procedimientos de despacho rápido para esos envíos
y al mismo tiempo mantener las medidas de cumplimiento y las actividades orientadas a envíos
específicos.
7. Procedimientos simplificados para los envíos de poco valor:  Podrían estudiarse
procedimientos simplificados y racionalizados para las transacciones relativas a envíos de bajo valor
que actualmente representan ingresos reducidos por concepto de derechos.  El objetivo sería
establecer procedimientos y requisitos de despacho rápido para esos envíos y al mismo tiempomantener las medidas de cumplimiento adecuadas y las actividades orientadas a envíos específicos.
8. Sistemas compatibles de intercambio electrónico de datos (IED):  Los Miembros de la OMC
podrían ponerse de acuerdo en fomentar la aplicaci ón del formato de mensajería electrónica para
sistemas aduaneros automatizados utilizado en las Reglas de las Naciones Unidas para el intercambio
electrónico de datos para la administración, el comercio y el transporte (EDIFACT).  Los objetivosserían contribuir al aumento y la rapidez de los intercambios de información entre las
administraciones, contribuir a la cooperación en las actividades de cumplimiento y facilitación y
ofrecer a la comunidad comercial procedimientos de despacho rápido mediante aplicaciones de IED.
9. Decisiones previas:  La certidumbre es un elemento importante para el comercio
internacional.  Los Miembros de la OMC deberían estudiar la adopción de decisiones, emitidas antes
de la importación que sean vinculantes para las autoridades importadoras a condición de que las
mercancías afectadas y las circunstancias en el momento de la importación sean idénticas a las
recogidas en la solicitud correspondiente.  Las decisiones podrían abarcar los principales requisitos de
importación, por ejemplo, la clasificación arancelaria y los derechos e impuestos aplicables.  El
Acuerdo sobre Normas de Origen de la Ronda Uruguay contiene disposiciones a ese respecto quepodrían servir de modelo para una aplicación más general.
10. Revisión y apelación:  Los Miembros de la OMC deberían estudiar la posibilidad de
establecer obligaciones en relación con el acceso de los importadores y exportadores a un proceso de
apelación administrativo imparcial, en primera instancia, y ulteriormente, a niveles judiciales, para
poder solicitar una revisión del trato otorgado por los funcionarios de aduanas.
11. Disponibilidad de los requisitos:  Los Miembros de la OMC deberían estar dispuestos a poner
al alcance de la comunidad comercial internacional sus leyes y reglamentos nacionales, así como sus
políticas y directrices administrativas (incluidas las referencias a los diversos requisitos oficiales que
haya que satisfacer según las mercancías de que se trate).  La difusión pública de esa información y el
fácil acceso a ella (por ejemplo, por vía electrónica) contribuiría en buena medida a que la comunidad
comercial internacional se dote de una mayor transparencia.
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