ORGANIZACIÓN MUNDIAL
DEL COMERCIOWT/L/312
3 de septiembre de 1999
(99-3675)
Original:  inglés
DECIMONOVENA REUNIÓN MINISTERIAL DEL GRUPO DE CAIRNS
Buenos Aires, Argentina
27 a 29 de agosto de 1999
Comunicación del Grupo de Cairns1
Se ha recibido de la Misión Permanente de Australia el siguiente comunicado de la
decimonovena Reunión Ministerial del Grupo de Cairns, celebrada en Buenos Aires los días 27 a
29 de agosto de 1999, con el ruego de que se distribuya a los Miembros.
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Comunicado
1. Los días 27 a 29 de agosto se celebró en Buenos Aires la decimonovena Reunión Ministerial
del Grupo de Cairns.
2. Los Ministros reafirmaron los objetivos que habían fijado para las negociaciones en la
Declaración sobre la visión del Grupo de Cairns pub licada el año anterior.  El Grupo de Cairns desea
que las condiciones de comercio sean más libres y equitativas y más orientadas al mercado y que el
comercio de productos agropecuarios se sitúe en el mismo plano que el de los demás productos.  LosMinistros destacaron que para ello será necesario eliminar las subvenciones a la exportación y las
ayudas internas que distorsionan el comercio, así como obtener mejoras sustanciales en el acceso a los
mercados.
3. Los Ministros dijeron que no hay razones para que se discrimine a la agricultura en la OMC.
Para el Grupo de Cairns es totalmente inaceptable que se penalice a los productores agropecuariosmás eficientes mientras se eliminan o reducen al mínimo los obstáculos al comercio no agrícola.  Es
preciso poner remedio a esta situación.  Los dirigentes agrícolas del Grupo de Cairns reunidos en
Buenos Aires transmitieron también el mismo mensaje a los Ministros.
4. El comercio de productos agropecuarios si gue experimentando distorsiones profundas y
costosas.  Las políticas proteccionistas han obstaculizado seriamente el crecimiento económico ydañado el empleo.  En 1998, las ayudas a la agricultura en la OCDE ascendieron a 362.000 millones
de dólares EE.UU. -cifra superior a los 326.000 millones de dólares EE.UU. previstos cuando se
inició la Ronda Uruguay.
                                                     
1 Grupo de Cairns:  Argentina, Australia, Brasil, Canadá, Chile, Colombia, Fiji, Filipinas, Indonesia,
Malasia, Nueva Zelandia, Paraguay, Sudáfrica, Tailandia y Uruguay.WT/L/312
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5. Cuando finalicemos la próxima ronda de negociaciones sobre la agricultura, que se pondrá en
marcha en diciembre con ocasión de la celebración en Seattle de la Conferencia Ministerial de
la OMC, habrán transcurrido cerca de 20 años desde que el mundo se comprometió a llevar a cabo
una reforma fundamental.  Las próximas negociaciones deben incorporar ahora plenamente a la
agricultura en las normas generales de la OMC con miras a eliminar las desigualdades en materia deayuda y protección.
6. En la fase final de los preparativos para la Conferencia de Seattle, los miembros del Grupo de
Cairns insistirán en que se tomen en Seattle decisiones claras y detalladas para asegurar que las
negociaciones sobre la agricultura comiencen puntualmente, finalicen antes del 2003 y cuenten con un
calendario de negociaciones explícito para obtener los resultados deseados.  Es primordial disponer de
un plan de negociación detallado para acabar, de una vez para siempre, con el trato desigual que se da
a la agricultura en el marco de la OMC.
7. Los Ministros señalaron que las condiciones actuales de los mercados internacionales eran
difíciles para numerosos productos agropecuarios e instaron a que todos los países evitaran recurrir al
proteccionismo.  Los países que más subvenciones otorgan deberían poner fin a la utilización de
subvenciones a la exportación, aplicar disciplinas en materia de créditos a la exportación y eliminar
las distorsiones comerciales.  Con ello darían una muestra elocuente de su empeño por introducirreformas fundamentales para la puesta en marcha de las negociaciones.
8. Los Ministros reconocieron las preocupaciones legítimas manifestadas por numerosos países
en desarrollo acerca de los efectos que tienen las prácticas distorsionantes aplicadas por algunos
países desarrollados sobre el acceso a los mercados de sus exportaciones, la seguridad alimentaria y
las necesidades en materia de desarrollo rural.  El Grupo de Cairns se compromete a procurar que laspróximas negociaciones den lugar a la adopción de disposiciones concretas en materia de trato
especial y diferenciado que contemplen estas cuestiones.
9. Los principales países desarrollados deben poner en práctica en la agricultura lo que predican
para otros sectores.  Deben asumir la responsabilidad que les corresponde de asegurar que se
materialicen los beneficios mundiales de la reforma del comercio de productos agropecuarios.  Parauna gran parte del mundo en desarrollo, la agricultura es el elemento clave del crecimiento y el
empleo.  Sin embargo, los niveles elevados de protección y las subvenciones que otorgan algunos
países industrializados bloquean el proceso de desarrollo y deben interrumpirse.
10. Algunos Miembros de la OMC sostienen que los denominados objetivos "multifuncionales"
de la agricultura -empleo rural, conservación del paisaje, etc.- justifican el mantenimiento de niveles
elevados de ayuda y protección a la agricultura.  Así como no sería aceptable introducir la
"multifuncionalidad" en la OMC con respecto al sector manufacturero y los servicios, del mismomodo no hay justificación alguna para aplicar este concepto en la agricultura.  No deben utilizarse los
objetivos no comerciales como una cortina de humo para encubrir políticas proteccionistas que
perpetúan la pobreza, el hambre y la degradación ambiental.  La OMC reconoce las preocupaciones
no comerciales, y éstas pueden abordarse mediante políticas centradas y transparentes que no
distorsionan la producción y el comercio.
11. Los Ministros del Grupo de Cairns reafirmaron que era importante adoptar decisiones sobre la
base de sólidos principios científicos para establecer y aplicar medidas, normas y reglamentaciones de
carácter técnico y darlas a conocer.  Observaron que habían surgido cuestiones que estaban afectando
al comercio de productos de la biotecnología, in cluidos productos agropecuarios, y manifestaron que
el Grupo de Cairns estaba dispuesto a estudiar de qué manera podrían abordarse esas cuestiones enla OMC.WT/L/312
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12. Los Ministros del Grupo de Cairns dieron la bienvenida a Bolivia, Costa Rica y Guatemala en
su calidad de observadores.  Han acogido igualmente con satisfacción las conversaciones mantenidas
con el Secretario de Agricultura de los Estados Unidos, Dan Glickman, sobre los preparativos para las
negociaciones y la evolución de la política agrícola de los Estados Unidos.  Los Estados Unidos se
ofrecieron a cooperar con el Grupo de Cairns, que encabeza el movimiento a favor de la reforma deamplio alcance de las normas comerciales mundiales para la agricultura.
13. Los Ministros del Grupo de Cairns se reunirán nuevamente en Seattle, antes de la Conferencia
Ministerial de la OMC, y acordaron celebrar su reunión anual en el 2000 en el Canadá.
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