ORGANIZACI ÓNMUNDIAL WT/CTE/W/51
19demayo de1997
DEL COMERCIO(97-2205)
Comité deComercio yMedio Ambiente Original: inglés
BENEFICIOS PARA ELMEDIO AMBIENTE YELCOMERCIO QUE
SUPONDR ÍALASUPRESI ÓNDELASSUBVENCIONES
ENELSECTOR DELAPESCA
Comunicación delosEstados Unidos
Punto 6
1. Seadmite cada vezmásaescala internacional quelosrecursos pesqueros están muy
sobreexplotados, loquerepresenta unriesgo cadavezmayor paralaviabilidad demuchas poblaciones
depeces. Lacausa estriba enparte enquemuchos países ofrecen subvenciones alsector delapesca.
Estas subvenciones fomentan lasobreexplotación ydificultan lasostenibilidad delosrecursos. Además,
distorsionan elcomercio, loquedalugar aunaproducción menos eficiente.
I. LOSRECURSOS PESQUEROS MUNDIALES ESTÁNSOBREEXPLOTADOS
2. Lastendencias recientes delapesca mundial (mayor nivel decapturas eindicios dequelas
poblaciones estánacusando lapresión) hancausado unaconsiderable preocupación, quevaenaumento,
porlaviabilidad económica delsector ysusostenibilidad ecológica. Además delapreocupación que
suscita elmayor niveldecapturas, sonmuchos losindicios dequelasactividades depesca ylacapacidad
decaptura tienen unnivel excesivo ydeben serreducidas parapoder explotar lapesca mundial de
forma sostenible. Lalabor delaOrganización delasNaciones Unidas paralaAgricultura yla
Alimentación (FAO) enestaesfera indica que: i)durante losdosúltimos decenios, porlomenos,
elnúmero debarcos depesca ysuvolumen global haaumentado aunritmo significativamente superior
aldelascapturas mundiales; ii)sonmuypocos losbancos pesqueros mundiales degrantamaño que
noestán explotados; yiii)lascapturas deespecies quetradicionalmente tienen unaltovalor están
disminuyendo, mientras queaumentan lascapturas deespecies menos apreciadas.
3. Losexpertos delaFAO enpesca hanhecho unos análisis delasituación delosrecursos
pesqueros mundiales queinvariablemente sonpesimistas yabogan porunareducción significativa de
lacapacidad mundial depesca ydelassubvenciones: "Enlapráctica totalidad delosEstados costeros
detodoelmundo sehaproducido elagotamiento dediferentes poblaciones depeces. Nocabeduda
[...]dequesetratadeunresultado inevitable anoserqueseadopten medidas adecuadas decontrol."
(Véase Marine Fisheries andtheLawoftheSea:aDecade ofChange ,Roma, FAO, Departamento
dePesca, 1993.) Másrecientemente, laFAOhaestimado quedostercios delos200bancos pesqueros
másimportantes delmundo están endeclive osuexplotación hallegado aunnivel máximo.
4. Lasconsecuenciaseconómicasdelasobreexplotacióndeunrecursonaturalrenovablesonclaras.
Sinoseproduce unajuste adecuado paralograr unatasasostenible deexplotación, sepondrá enpeligro
laviabilidad dedeterminados bancos depesca queconstituyen uneslabón ecológico yunafuente de
alimentos, riqueza económica eingresos deexportación. Ladisminución delascapturas (producto
obtenido porunidad deesfuerzo) apesar delamayor capacidad tecnológica depesca muestra claramente
lapresión aqueestánsometidos losrecursos ylanecesidad dequesereajuste estaramadeproducción.WT/CTE/W/51
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5. Lapreocupación porlasituación deestosrecursos hatenido unamplio ecoendiversas reuniones
internacionales yacuerdos, entreellos, la"Cumbre delaTierra" deRío,en1992; laReunión deKyoto,
en1995, dedicada alacontribución delapesca sostenible alaseguridad alimentaria; losacuerdos
negociados recientemente enelmarco delasNaciones Unidas sobre lapesca; yvarias conferencias
técnicas ypolíticas delaFAO sobre lapesca.
II. LASSUBVENCIONES ALSECTOR DELAPESCA SON SUSTANCIALES
6. En1993, laFAO analizó loscostos globales ylosingresos quegenera lapesca mundial y
concluyóqueloscostostotales,incluidoslosgastosdeexplotaciónylasinversionesdecapital,superaban
alosingresos enunos54.000 millones dedólares EE.UU. Enconcreto, estimaba queloscostos globales
seelevaban a124.000 millones dedólares EE.UU. ylosingresos a70.000 millones, ydeellodeducía
queunaparte sustancial deestadiferencia secubría consubvenciones. Dados losniveles actuales de
capacidad pesquera, losingresos globales sonmuyinferiores aloscostos. LaFAO haestimado que
habría quereducir significativamente lacapacidad pesquera mundial paraquelosingresos delsector
pudieran cubrir todos loscostos.
7. Másrecientemente, losinformes preparados porelGobierno deNueva Zelandia (Seafood Trade
Access Study,1996, porRory Macleod) yporelGobierno delosEstados Unidos (National Marine
Fisheries Service, National Oceanic andAtmospheric Administration, yDepartamento deComercio,
Analysis ofthePotential Economic Benefits forRebuilding U.S.Fisheries ,abrilde1992) muestran
quelassubvenciones alsector delapesca sonsustanciales; queestassubvenciones revisten unaamplia
variedad deformas; quetienen unlugar importante enlaspolíticas nacionales depesca devarios países;
yquegeneralmente sedestinan alsector dedicado específicamente alacaptura, ynoaotros sectores
delaindustria delapesca (elaboración, acuicultura, comercialización, etc.). Lassubvenciones
comprenden, entreotrasposibilidades, pagos directos delosgobiernos alaconstrucción naval debarcos
depesca asícomo programas degarantía depréstamos queminimizan losriesgos asumidos porlos
prestamistas delsector privado. Además, enalgunos países existen programas desostenimiento de
lasrentas ysubvenciones aloscombustibles.
III. LASSUBVENCIONES ALSECTOR DELAPESCA ESTÁNAMENAZANDO LA
SOSTENIBILIDAD DEL RECURSO
8. Lapesca comercial mundial depende engranmedida deunrecurso "común" enestado natural
conuncontrol inadecuado delacceso. Esdifícil administrar deforma efectiva esterecurso debido
alafaltadecontrol delacceso. Lassubvenciones agudizan todavía másestasituación alpromover
lasobrepesca yelexceso decapacidad estructural delsector pesquero. Muchos expertos pesqueros
opinan quelagestión ineficaz eselproblema másfundamental delsector. Lagestión ineficaz dalugar
aunaconcentración excesiva derecursos enelsector, loqueasuvezhacequeaumenten laspresiones
paraobtener subvenciones. Lassubvenciones tienden aagudizar lasobrepesca yelexceso de
capitalización, características comunes delapesca comercial mundial.
9. Lamayoría delassubvenciones alapesca mundial provocan unaumento delasactividades
pesqueras ydelacapacidad decaptura. Porconsiguiente, lamayoría delassubvenciones alapesca
tienen unefecto negativo desde elpunto devistadesuconservación porque:
a) fomentan latransferencia denuevos capitales hacia unsector económico queyaestá
capitalizado enexceso;
b) promueven quelosbarcos yadedicados alapesca realicen unascapturas excesivas;WT/CTE/ W/51
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c) agudizan ymultiplican losproblemas yadifíciles queplantea lagestión dela
pesca; y
d) representan unamala distribución delosrecursos financieros públicos, quepodrían
serutilizados deforma máseficiente.
10. Enmuchas partes delmundo puede observarse yaelefecto negativo delassubvenciones sobre
laconservación delosrecursos pesqueros. Porejemplo, seharegistrado unabrusca disminución de
lascapturas deespecies quetradicionalmente tienen unvalor elevado yunempeoramiento dela
situación deesaspoblaciones depeces. Aconsecuencia deello,seharegistrado unaevolución hacia
unamayor utilización deespecies demenor valor yanteriormente abundantes. Elaumento reciente
delvolumen decapturas mundiales oculta elproblema: esinsostenible agotar unaespecie yentonces
empezar aexplotar otra.
11. Porotraparte, lassubvenciones destinadas areducir lasactividades depesca ylacapacidad
pesquera, porejemplo, lassubvenciones decarácter ecológico, desempeñan unafunción positiva.
Varios Gobiernos, entre elloslosdelaUE,elJapón, elCanadá ylosEstados Unidos recurren cada
vezmásasubvenciones decarácter ecológico como instrumento pararesolver losproblemas que
plantea laconservación delosrecursos. Como ejemplos desubvenciones decarácter ecológico al
sector delapesca cabemencionar lasdestinadas alarecompra depermisos denavegación ydepesca
parareducir elnúmero debarcos operativos; lareadaptación profesional delospescadores; la
recuperación delaspoblaciones depeces; einversiones enI+D detecnologías depesca "limpia".
12. Enresumen, parece quelamayoría delassubvenciones alsector pesquero tienen unefecto
negativo sobre losrecursos pesqueros. Porotraparte, algunas subvenciones pueden tenerunafunción
positiva, pero nohayacuerdo niseguridad conrespecto asuefectividad como instrumentos
económicos yparalaconservación delosrecursos.
IV. LASSUBVENCIONES DISTORSIONAN ELCOMERCIO ENELSECTOR DELAPESCA
13. Elefecto delassubvenciones sobre elcomercio enelsector delapesca nohasidoestudiado
endetalle, peroexisten pocas dudas dequeestas subvenciones distorsionan elcomercio yponen a
lasflotas pesqueras quenoreciben subvenciones enunasituación dedesventaja competitiva.
Elcomercio mundial deproductos pesqueros hacrecido significativamente ysecomercializa
internacionalmente untercio delaproducción obtenida mediante capturas yatravés delaacuicultura.
Elcomercio internacional deproductos pesqueros haaumentado sustancialmente enlosdecenios
de1970 y1980, pero elritmo decrecimiento parece haber disminuido enlosúltimos años.
Actualmente, elcomercio internacional deproductos pesqueros mueve de40a45.000 millones de
dólares EE.UU. anuales.
14. Traslaampliación entodoelmundo delaszonas económicas exclusivas (ZEE) a200millas,
fenómeno queseprodujo eneldecenio de1970, lospaíses ricos enrecursos, entre ellos muchos
países endesarrollo, hantomado ladelantera enelcomercio internacional depescado. LasZEE
de200millas hanpermitido alospaíses excluir alosbarcos depesca nonacionales desusZEEy
reservar elsector delapesca alarama deproducción nacional. Actualmente, lasnaciones ricasen
recursos (porejemplo, elCanadá, Noruega, Islandia yChile) sehanconvertido enexportadores netos
depescado. Alainversa, lasnaciones quenosontanricasenrecursos pesqueros sehanconvertido
enimportadores netos significativos.
15. Lasexportaciones depescado tienen unpesoimportante enlaseconomías devarios países,
principalmente endesarrollo. Tresnaciones (Somalia, Seychelles eIslandia) obtienen del60al80por
ciento delvalor desusexportaciones totales delasexportaciones depescado; ysiete(Cabo Verde,WT/CTE/W/51
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Guyana Francesa, Guinea-Bissau, Maldivas, Mauritania, Mozambique ySenegal) obtienen
del40al59porciento delvalor desusexportaciones totales delasexportaciones depescado.
Enresumen, 10delas41"economías vulnerables dependientes deunsoloproducto básico" delsector
delaagricultura ylapesca delmundo, obtienen almenos el40porciento delvalor totaldesus
exportaciones delasexportaciones depescado.
16. Elobjetivo principal delassubvenciones alsector delapesca esaliviar loscostos de
explotación ylasinversiones decapital delsector dedicado alascapturas. Entre lasformas más
comunes desubvención cabe mencionar lassiguientes: donaciones, préstamos ygarantías de
préstamos paralaconstrucción naval debarcos depesca; beneficios fiscales relacionados conlos
impuestos sobre loscombustibles ylascondiciones deamortización; ypagoporlosgobiernos delas
regalías deacceso acaladeros extranjeros ennombre desusindustrias pesqueras.
17. Estas subvenciones seotorgan aunaramadeproducción quecaptura unosrecursos renovables
ybajoadministración pública, tanto dentro como fuera delasaguas bajolajurisdicción delEstado
costero alquepertenece laindustria. Porconsiguiente, lassubvenciones alapesca tienen dosgrandes
repercusiones internacionales: i)sobre elcomercio internacional; yii)sobre laspropias operaciones
decaptura depesca.
18. Lasconsecuencias económicas delassubvenciones sonunreflejo delosefectos sobre la
conservación delosrecursos antes descritos, yaquepromueven lasobreproducción yelretraso de
losreajustes necesarios paraequilibrar elmercado.
a) Lassubvenciones alapesca fomentan unamala distribución delosrecursos
económicos .Promueven lasobreproducción yobstaculizan lasexpulsiones del
mercado. Lasflotas pesqueras subvencionadas tienden deestemodo aserdemasiado
grandes yapescar demasiado. Lassubvenciones absorben recursos quepodrían
utilizarse máseficientemente enotros sectores delaeconomía. Sueliminación puede
representar unalivio paraunosrecursos presupuestarios disminuidos.
b) Lassubvenciones inducen distorsiones delequilibrio delmercado .Generalmente
reducen loscostos ytienden apromover laactividad pesquera, hacer bajarlosprecios
yestimular lademanda. Como estas distorsiones tienden aimpulsar laproducción
acorto plazo porencima delosniveles derendimiento sostenibles alargo plazo, se
retrasa lainevitable corrección queejerce elmercado ylosriesgos sonmucho más
graves (porejemplo, elcolapso deuncaladero como recurso económico).
c) Lassubvenciones promueven unexceso decapacidad estructural alretrasar las
expulsiones delmercado .Enunasituación deexceso estructural delacapacidad de
pesca, larespuesta quehadeesperarse racionalmente eslaexpulsión delmercado de
losproductores menos eficientes. Sinembargo, lassubvenciones pueden hacer que
estosproductores noseanexpulsados delmercado, sosteniéndose asíflotas pesqueras
crónicamente ineficientes. Ellodalugar alaexistencia deungrupo depresión
permanente paraquesemantengan lasayudas.
d) Lassubvenciones influyen sobre elcomercio internacional altraspasar lascargas que
representa elreajuste alosproductores quenoreciben subvenciones .Alsuprimir
laspresiones delmercado paraqueseigualen losingresos conloscostos medios a
largo plazo, cuando existe unasituación deexceso decapacidad, lassubvenciones
internas tienden atrasladar lacarga delreajuste alosproductores extranjeros. Esta
respuesta agudiza todavía más lasdistorsiones delmercado anteriormente
mencionadas.WT/CTE/ W/51
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e) Lassubvenciones pueden hacer queresulte másdifícil alospaíses endesarrollo
aprovechar afondo lasventajas económicas quelesofrecen losrecursos pesqueros
desusZEE.Cuando lassubvenciones seotorgan aflotas pesqueras dealtura,
promueven unasoperaciones quemuchas veces tienen porobjeto poblaciones depeces
migratorios ytranszonales. Aconsecuencia deello,laspoblaciones transzonales, es
decir, lasqueviven enlaZEE deunpaísperotambién enaltamar, pueden ser
explotadas enaltamarporunaflota dealtura subvencionada. Estas actividades
subvencionadas detraen asírecursos quepodrían sercapturados porotras flotas
nosubvencionadas, muchas veces depaíses endesarrollo, queoperan ensus
propias ZEE.
19. Porlogeneral, lassubvenciones sirven deapoyo aflotas marginales debajura, muchas veces
económicamente inviables. Además, cuando lasflotas subvencionadas capturan recursos compartidos,
transfronterizos oenaltamar,losproductores máseficientes sondesplazados delmercado.
V. CONCLUSI ÓN
20. Lapesca esunbuenejemplo deunsector basado enlaexplotación derecursos naturales en
elquelasupresión delassubvenciones traerá consigo beneficios significativos paraelcomercio
internacional yelmedio ambiente. Lassubvenciones tienden areducir loscostos internos y,por
consiguiente, agudizan losproblemas queplantea elexceso decapacidad ylasobrepesca. Este
problema quizás seamásagudo paralospaíses endesarrollo cuyaeconomía estámenos diversificada
yque,porconsiguiente, dependen másdelosingresos deexportación queobtienen delaexplotación
desusrecursos naturales. Lassubvenciones distorsionan también elcomercio internacional, influyen
sobre losprecios ydistorsionan lasfuentes deabastecimiento. Portanto, lasupresión delas
subvenciones representará undoble dividendo, paraelmedio ambiente yparalaeconomía mundial.