ORGANIZACIÓN MUNDIAL  
DEL COMERCIO  WT/DS138/1 
G/SCM/D26/1  
6 de julio de 1998 
 (98-2660) 
 Original:   inglés 
  
 
 
ESTADOS UNIDOS - ESTABLECIMIENTO DE DERECHOS 
COMPENSATORIOS SOBRE DETERMINADOS 
PRODUCTOS DE ACERO AL CARBONO 
ALEADO CON PLOMO Y BISMUTO Y 
LAMINADO EN CALIENTE 
ORIGINARIOS DEL 
REINO UNIDO 
 
Solicitud de celebración de consultas presentada por las Comunidades Europeas
 
 
 La siguiente comunicación, de fecha 12 de junio de 1998, dirigida por la Delegación 
Permanente de la Comisión Europea a la Misión Pe rmanente de los Estados Unidos y al Órgano de 
Solución de Diferencias, se distribuye de conf ormidad con el párrafo 4 del artículo 4 del ESD. 
_______________  
 
 Las Comunidades Europeas desean comunicar a los Estados Unidos de América una solicitud 
de celebración de consultas de conformidad con el  artículo 4 del "Entendimiento relativo a las normas 
y procedimientos por los que se rige la soluci ón de diferencias" (denominado en adelante 
"Entendimiento"), el párrafo 1 del artículo XXII de l GATT de 1994 y el artíc ulo 30 del Acuerdo sobre 
Subvenciones y Medidas Compensatorias (ASMC) c on respecto al establecimiento de derechos 
compensatorios sobre determinados productos de acero al carbono aleado con plomo y bismuto y 
laminado en caliente (barras plomosas) originarios de l Reino Unido, en el contexto de tres exámenes 
administrativos sucesivos. 
 Las Comunidades Europeas desean expresar su preocupación por la aparente falta de 
conformidad de dichos derechos compensatorios con las obligaciones que incumben a los Estados 
Unidos de América en virtud del ASMC.  En particular, la preocupación de las Comunidades se 
refiere a lo siguiente: 
1) La imposición a United Engineering Steel s Ltd (UES) de derechos compensatorios 
del 1,69 por ciento por el período de examen comprendido entre el 1º de enero y el 31 de 
diciembre de 1994 y del 2,40 por ciento por el período de examen comprendido entre el 1º de 
enero y el 20 de marzo de 1995, en la me dida en que se ha hecho sobre la base de 
subvenciones que habían sido otorgadas a Br itish Steel Corporation (BSC), infringe lo 
dispuesto en el párrafo 1 b) del artículo 1, el  artículo 10, el artículo 14 y el párrafo 4 del 
artículo 19 del ASMC; 
2) la imposición a British Steel PLC/British Steel Engineering Steels Ltd (BSES) de 
derechos compensatorios del 7,35 por ciento por el período de examen comprendido entre 
el 21 de marzo y el 31 de diciembre de 1995 y del 5,28 por ciento por el período de examen WT/DS138/1 
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 comprendido entre el 1º de enero y el 31 de diciembre de 1996, en la medida en que se ha 
hecho sobre la base de subvenciones que habían  sido otorgadas a BSC con anterioridad a su 
privatización, efectuada en 1998, infringe el pá rrafo 1 b) del artículo 1, el artículo 10, el 
artículo 14 y el párrafo 4 del artículo 19 del ASMC. 
La investigación en materia de derechos compensator ios se inició en 1992 contra las importaciones de 
barras plomosas procedentes de, entre otros países, el Reino Unido.  El 27 de enero de 1993 el 
Departamento de Comercio de los Estados Un idos (Departamento de Comercio) dictó una 
determinación definitiva por la que establecía derech os compensatorios del 12,69 por ciento sobre las 
importaciones de barras plomosas producidas por U ES.  Desde entonces el Departamento de 
Comercio ha realizado cuatro exámenes anuales pa ra fijar el tipo de los derechos compensatorios 
sobre las importaciones a los Estados Unidos.  El objeto de estas consultas es el resultado del segundo, el tercer y el cuarto exámenes inic iados, respectivamente, en 1995, 1996 y 1997. 
El examen de 1995  
 Este examen abarcó las partidas de barr as plomosas importadas en los Estados Unidos 
por UES durante el año civil 1994.  Se inició el 14 de  abril de 1995, después de la entrada en vigor, el 
primero de enero de 1995, del AS MC.  La determinación definitiva del Departamento de Comercio 
fue publicada el 14 de noviembre de 1996 (US Fed. Reg. Vol. 61. Nº 221, p. 58377 de 14 de noviembre de 1996). 
 En 1986 UES adquirió instalaciones para la producción de barras plomosas de BSC mediante 
una transacción realizada en condiciones de plena compet encia, y por todo su valor de mercado.  En 
particular, UES se formó a través de la adquisición de activos aportados por GKN, una sociedad por 
acciones de cotización pública, y activos (Special Steels Division) aportados por BSC.  El Departamento de Come rcio constató que la a dquisición por UES de las instalaciones de producción 
de barras plomosas de BSC era el resultado de ne gociaciones en condiciones de plena competencia 
entre BSC y GKN y que los términos de la adqui sición reflejaban consideraciones comerciales.  
El Departamento de Comercio también llegó a la  conclusión de que UES era una empresa conjunta 
independiente no controlada por BSC. 
 A pesar de estas conclusiones, en noviembre de 1996 el Departamento de Comercio 
estableció un derecho compensatorio del 1,69 por ciento contra las importaciones de barras plomosas de UES.  La alegación de UES de que no había recibido subvenciones ni se  había beneficiado de 
subvenciones anteriores otorgadas a BSC fue desestimada. 
Los exámenes de 1996 y 1997  
 Estos exámenes abarcaron las importaciones de barras plomosas de UES a los Estados Unidos 
durante los años civiles 1995 y 1996.  Los exámenes se iniciaron en abril de 1996 y abril de 1997, respectivamente, y el Departamento de Comercio  emitió sendas determinaciones definitivas el 14 de 
octubre de 1997 y el 15 de abril de 1998 (US Fed. Reg.  Vol. 62, Nº 198, p. 53306 y Fed. Reg. Vol. 63, 
Nº 72, p. 18367). 
 Durante el período de investigación del examen  de 1996, British Steel PLC (el 21 de marzo 
de 1995) adquirió la totalidad de los intereses de  GNK en UES, que pasó a ser una filial de British 
Steel PLC propiedad de ésta en un cien por ciento ;  UES pasó a continuación a denominarse British 
Steel Engineering Steels Ltd. (BSES).  
 El Departamento de Comercio  determinó que las importaciones efectuadas durante el período 
anterior a la adquisición de UES por British Steel PLC (del 1º de enero al 20 de marzo de 1995)  WT/DS138/1 
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 debían ser objeto de un derecho compensatorio de un tipo del 2,4 por ciento.  Este tipo se basaba en la 
misma posición errónea adoptada en el examen de  1995 que se describe precedentemente, a saber, que 
una parte de las subvenciones de BSC se trasladaron juntos con los activos vendidos a UES, a pesar 
de que ésta los hubiese comprado a cambio de una contraprestación plenamente comercial. 
 Respecto del período comprendido entre el 21 de  marzo y el 31 de diciembre de 1995 y entre 
el 1º de enero y el 31 de diciembre de 1996, tr as la adquisición de UES por British Steel PLC el 
Departamento de Comercio aplicó a las impor taciones de barras plomosas de UES derechos 
compensatorios del 7,35 y el 5,28 por ciento, re spectivamente.  Estos tipos se basaban en la 
presunción del Departamento de Comercio de que British Steel PLC continuaba por su parte 
beneficiándose de las subvenciones a la antigua empresa estatal BSC y de que UES (BSES) también 
se había beneficiado a partir de entonces de esas subvenciones. 
 BSC fue privatizada en diciembre de 1988 por  medio de una oferta pública de acciones en 
Londres y en otros centros financieros importantes, en lo que fue de manera tr ansparente una venta a  
valores de mercado.  Cambió entonces su nombre por British Steel PLC.  Al aplicar a las ventas de 
barras plomosas de British Steel PLC derechos compensatorios del 7,35 y el 5,28 por ciento, el 
Departamento de Comercio no tomó en consider ación el hecho de que, como consecuencia de la 
privatización, British Steel PLC no se beneficiaba de las subvenciones que se le habían otorgado antes 
de la privatización (es decir, que habían sido otorgadas a BSC). 
 En ningún momento se ha intentado en las determinaciones definitivas precisar de manera 
justificada o fundada los beneficios que conti núan resultando de las subvenciones después de la 
privatización o de la venta de activos a precios de  mercado.  La metodología del Departamento de 
Comercio se apoya por entero en la presunción (basada principalmente en la legislación y práctica 
estadounidenses anteriores a la OMC) de que los beneficios de subvenciones anteriores se traspasan 
sin necesidad de demostrar que se c ontinúa otorgando un beneficio, como lo exige el ASMC.  Las 
Comunidades Europeas consideran que el estableci miento de derechos compensatorios en las 
circunstancias expuestas constituye una infracción del ASMC, en particular -sin que la enumeración 
sea necesariamente exhaustiva- del párrafo 1 b) del artículo 1, del artículo 10, del artículo 14 y del 
párrafo 4 del artículo 19 del mismo. 
 En consecuencia, las Comunidades Europeas solicitan la celebración de consultas con los 
Estados Unidos para examinar la cuestión de conformidad con el artículo 4 del Entendimiento. 
 Quedamos a la espera de su respuesta a la presente petición y de fijar una fecha mutuamente 
aceptable para las consultas. 
 
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