RESTRICTEDORGANIZACIÓN MUNDIAL
DEL COMERCIOG/C/W/292
31 de agosto de 2001
(01-4212)
Consejo del Comercio de Mercancías Original:  inglés
TAILANDIA - PETICIÓN DE PRÓRROGA DEL PERÍODO DE
TRANSICIÓN DE CONFORMIDAD CON EL ACUERDO
SOBRE LAS MEDIDAS EN MATERIA DE
INVERSIONES RELACIONADAS
CON EL COMERCIO
Se ha recibido de la Misión Permanente de Tailandia la siguiente comunicación, de
fecha 31 de agosto de 2001.
_______________
Plan de supresión gradual de Tailandia para la eliminación de las MIC:
Prescripción en materia de contenido nacional para la
elaboración de leche apta para el consumo humano
Tailandia, de conformidad con la decisión del Consejo General que figura en el
documento WT/L/410, pide por la presente una prórroga adicional del período de transición previsto
en el Acuerdo sobre las MIC.  En apoyo de esta solicitud, Tailandia expone lo siguiente:
I. INDICACIÓN DE LAS DIFICULTADES PARTICULARES INTERNAS O
EXTERNAS CON LAS QUE SIGUE TROPEZANDO TAILANDIA PARA LA
APLICACIÓN DE LAS DISPOSICIONES DEL ACUERDO SOBRE LAS MIC1
1. Durante el período de transición del Acuerdo sobre las MIC, Tailandia atravesó la peor crisis
económica de su historia, que dificultó considerablemente las iniciativas programadas de desarrolloeconómico, incluido el intento de avanzar hacia la completa eliminación del uso de su prescripción en
materia de contenido nacional para la elaboración de leche apta para el consumo humano como se
había previsto en un principio.  Más concretamente, pueden resumirse así los efectos negativos de las
perturbaciones económicas, que frustraban y continúan frustrando los esfuerzos de Tailandia por
mejorar la industria de la leche y los productos lácteos y aplicar plenamente las disposiciones conexasdel Acuerdo sobre las MIC.
2. En el pasado, la mayoría de los agricultores tailandeses dependía únicamente del
monocultivo, que sólo generaba unos ingresos precarios e inestables.  Durante más de un decenio, el
Gobierno de Tailandia ha fomentado enérgicamente la elaboración de productos lácteos como vía
alternativa de subsistencia.  En la actualidad, hay un total de 22.900 hogares, esto es, al menos 90.000personas, que participan directamente en dicho sector.  Sin embargo, la industria de los productos
lácteos en este país sigue estando en mantillas, pues se reduce fundamentalmente a trabajadores
                                                     
1 Véanse también las comunicaciones de Tailand ia G/C/W/243 y G/C/W/244, de 23 de noviembre
de 2000.G/C/W/292
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agropecuarios a pequeña escala, en su mayoría pobres y con un acceso muy limitado a los recursos,
capitales y conocimientos técnicos necesarios.  En esa situación, una industria como ésta, de reciente
creación, no estaba preparada para el grave revés económico que comenzó hace tres años, en 1997, y
cuyos efectos devastadores persisten.  Por una parte, la crisis ha generado un brusco descenso del
poder adquisitivo de los consumidores tailandeses y, por ende, una disminución espectacular de lademanda de leche cruda.  Por otra parte, ha llevado al cierre de muchas empresas de producción y
elaboración de leche y productos lácteos debido, sobre todo, a la escasez de fondos y a que las fuentes
de financiación son limitadas.  De hecho, esas condiciones comerciales desfavorables han dificultado
en gran medida los planes e iniciativas de desarrollo tailandeses, incluidos los preparativos necesarios
para suprimir gradualmente la prescripción en materia de contenido nacional para la elaboración de
leche apta para el consumo humano, como se indica en la sección II infra .
3. Asimismo, teniendo en cuenta el hecho de que la producción de leche y productos lácteos se
ha ido convirtiendo cada vez más en un medio vital de subsistencia para los productores a pequeña
escala del medio rural y que ha contribuido a absorber un gran número de trabajadores desplazados
por la reciente crisis económica, es evidente que la recesión ha dificultado enormemente la situación
de los productores nacionales de leche y productos lácteos que dependen en gran medida de la venta
de dichos productos para su subsistencia.  De esta pésima situación se desprende la necesidad de mástiempo, no sólo para que los productores tailandeses introduzcan las reformas apropiadas, sino
también para que el Gobierno de Tailandia reexamine y reajuste los programas previstos a fin de
suprimir gradualmente la prescripción en materia de contenido nacional y crear una red eficaz de
protección social como preparación para una mayor liberalización del mercado.  De las previsiones se
deduce claramente que, si no se mantiene la prescripción en materia de contenido nacional paraelaborar leche apta para el consumo humano, se registraría un descenso considerable de la
preinversión en la ganadería y la producción lechera no inferiores a 5.500 millones de baht
(122,2 millones de dólares EE.UU.)
2, así como en la recogida y distribución de leche cruda, que
rondaría los 950 millones de baht (21,1 millones de dólares EE.UU.), y en otras industrias conexas,
por un valor de unos 280 millones de baht (6,2 millones de dólares EE.UU.).  Asimismo, se prevé quesi se eliminase la prescripción en esta crítica coyuntura bajaría aún más la demanda de leche cruda
nacional, lo que podría ocasionar a los productores rurales una pérdida notable de ingresos, de
aproximadamente 5.900 millones de baht (131,1 millones de dólares EE.UU.) y daría lugar a que más
de 70.000 trabajadores agropecuarios perdieran su empleo.  Ni que decir tiene que ello tendría
asimismo repercusiones desfavorables de enorme alcance en los sectores y empresas de las etapas
iniciales y de comercialización del proceso que guardan una estrecha relación con la industria de la
leche y de los productos lácteos.
4. Además, dado que el gasto público y el apoyo técnico para la mejora de la industria se han
visto sustancialmente reducidos debido a la recesión, el marco temporal más amplio para eliminar
paulatinamente la prescripción en materia de contenido nacional se considera imprescindible para que
el Gobierno tailandés pueda reajustar y poner en práctica un plan de desarrollo estratégico que permita
mejorar la productividad y alcanzar un nivel de rentabilidad en la producción de leche cruda nacional,lo que reviste especial importancia teniendo en cuenta que la leche y los productores tailandeses
deben competir con la leche desnatada en polvo y los productos lácteos de importación, más baratos,
que son el resultado último de prácticas que distorsionan el comercio mundial como la ayuda interna y
las subvenciones a la exportación.  Estas prácticas comerciales desleales quedan de manifiesto, sin ir
más lejos, por la falta de diferencias apreciables en el precio de la leche desnatada en polvo deimportación en Tailandia antes y después de las vicisitudes económicas, a pesar de que la moneda
tailandesa ha experimentado una depreciación es pectacular pasando de 25 baht por un dólar EE.UU.
a 55 baht por un dólar EE.UU. y sólo hace poco que ha empezado a estabilizarse en torno a 45 baht
por dólar.  Asimismo, es evidente que mientras el precio nacional de la leche cruda en los
                                                     
2 1 dólar EE.UU. = 45 baht aproximadamente.G/C/W/292
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Estados Unidos y la Unión Europea es generalmente mayor que el precio vigente en Tailandia
(12,14 baht/kg y 10,97 baht/kg respectivamente), los productos lácteos exportados por los
Estados Unidos y la Unión Europea han tendido a mantenerse a precios más bajos, en torno a
los 9,50 baht/kg, en comparación con el precio de los productos lácteos tailandeses, que ronda
los 12,50 baht/kg.3  Por consiguiente, dadas las circunstancias, la eliminación de la prescripción en
materia de contenido nacional para la elaboración de leche apta para el consumo humano no parece
oportuna en este momento, ya que no sólo llevaría a una nueva represión injusta de la competitividad
de la leche y los productos lácteos tailandeses en el mercado internacional, sino que contribuiría a
generar nuevas dificultades tanto a los productores rurales como a la recuperación económica y al
desarrollo de Tailandia en su conjunto.
5. En resumen, puede verse con claridad que la eliminación de la prescripción en materia de
contenido nacional tendría graves repercusiones en las necesidades de desarrollo, financieras ycomerciales de Tailandia.  Por consiguiente, y habida cuenta de que la economía tailandesa aún no se
ha recuperado de la crisis, la prórroga por otros dos años del uso de la prescripción en materia de
contenido nacional restante ayudaría considerablemente a Tailandia a readaptar sus planes y políticas
de desarrollo a los bruscos cambios de las circunstancias y a prepararse una vez más para la
eliminación de todas las MIC.
II. DESCRIPCIÓN DE LAS MEDIDAS QUE TAILANDIA HA ADOPTADO HASTA LA
FECHA Y/O ADOPTARÁ PARA ELIMINAR LA MIC RESTANTE 
4
6. Entre 1995 y 1999, el Gobierno de Tailandia concibió varios planes y programas para mejorar
la capacidad productiva de las explotaciones de producción de leche, así como la producción de lechecruda nacional.  Esos trabajos se emprendieron en estrecha colaboración con los productores locales,
las empresas y fabricantes de leche y productos lácteos y los inversores.  De hecho, uno de los
objetivos implícitos de esas iniciativas de desarrollo era avanzar hacia la completa eliminación de la
prescripción en materia de contenido nacional en la industria de la leche y los productos lácteos, como
se había previsto en un principio.  Estas iniciativas incluían la mejora de la cría de ganado vacuno ylas técnicas agropecuarias, la reducción de costos, la mejora de la productividad, programas de
capacitación y talleres para los productores locales, la creación de cooperativas de productos lácteos y
la investigación y desarrollo de esferas, desde los piensos y la fertilidad del ganado hasta la sanidad
animal y en las explotaciones agropecuarias y el control de la calidad de la leche y los productos
lácteos de producción nacional.  Además, el Gobierno tailandés, junto con las cooperativas de
productos lácteos y el sector privado, ha invertido una gran cantidad de recursos y capital en el
establecimiento de centros de recogida y distribución, el suministro de maquinaria y equipos y laconstrucción de redes e instalaciones de transporte.
7. Sin embargo, a finales de 1999, cuando todavía se hacían sentir los efectos de la crisis
económica que se desencadenó en 1997, el Gobierno de Tailandia comprendió que era preciso
someter urgentemente esos programas a un proceso de reevaluación y reajuste.  Al mismo tiempo, se
produjeron varios incidentes que agravaron la situación del mercado y llevaron a Tailandia a pedir unaprórroga del período de eliminación de la prescripción en materia de contenido nacional para la leche
apta para el consumo humano.  Por ejemplo, durante 1999, un elevado número de empresas de
fabricación y elaboración de leche y productos lácteos se negó a comprar leche cruda nacional, a pesar
del incremento de la producción.  A raíz de esa decisión, el mercado tailandés comenzó a registrar una
oferta excedentaria de leche cruda y los productores nacionales, al no tener otra opción, empezaron, a
                                                     
3 Fuente: 1999 Dairy Review.  An Agra Europe Special Study, cuadro 15, página 25.
4 Véanse también las comunicaciones de Tailand ia G/C/W/243 y G/C/W/244, de 23 de noviembre
de 2000.G/C/W/292
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finales de 1999, a deshacerse de casi 1.400 toneladas de leche cruda, valoradas en torno a 17 millones
de baht (425.000 dólares EE.UU.).5  Asimismo, la crisis económica llevó al cierre de numerosas
empresas de producción y elaboración de leche y productos lácteos, debido principalmente a la
escasez de fondos y a que las fuentes de financiación eran limitadas.  Huelga decir que, dado que la
producción de productos lácteos se había convertido en los últimos años en un medio alternativo vitalpara obtener ingresos y subsistir en las zonas rurales, la vida de muchos productores locales se vio
gravemente afectada por la crisis resultante.  Finalmente, estos productores aunaron sus esfuerzos y
exigieron al Gobierno de Tailandia que buscara una solución rápida.
8. Además del hecho de que el Gobierno de Tailandia había dedicado mucho tiempo a tratar de
encontrar fórmulas para resolver el problema de la industria de la leche y los productos lácteos, se
invirtió más tiempo en buscar medios y mecanismos eficaces con objeto de prepararse para la
posterior eliminación de la prescripción en materia de contenido nacional, a fin de que Tailandia no sedesviara de lo dispuesto en el Acuerdo sobre las MIC.  Seguidamente, en marzo de 2000, el Gabinete
solicitó a los ministerios competentes que reconsiderasen la anulación de la Notificación del
Ministerio de Industria relativa a la prescripción en materia de contenido nacional para la elaboración
de leche y productos lácteos, ya que podría tener repercusiones desfavorables en una situación tan
poco halagüeña para la industria de la leche y los productos lácteos.  A continuación, el 4 de abril de2000, el Gabinete, tras haber agotado todas las vías , accedió a mantener el Anuncio del Ministerio de
Industria relativo a la prescripción en materia de contenido nacional para la elaboración de leche y
productos lácteos y a que Tailandia solicitara a la OMC una prórroga del uso de la prescripción en
materia de contenido nacional para la leche apta para el consumo humano.
9. Inicialmente Tailandia había solicitado a la OMC, al amparo del párrafo 3 del artículo 5 del
Acuerdo sobre las MIC, una prórroga de cinco años del período de transición para la prescripción en
materia de contenido nacional para la elaboración de leche apta para el consumo humano.  Esta
solicitud se presentó al Consejo del Comercio de Mercancías el 2 de mayo de 2000.
6  Sin embargo, en
el período comprendido entre mediados de 2000 y mediados de 2001, en intensas consultas celebradas
con los respectivos Miembros de la OMC, el Gobierno de Tailandia decidió aceptar una prórroga node cinco sino de cuatro años para adaptarse al interés y a la determinación comunes de los Miembros,
a saber, encontrar una solución multilateral rápida y eficaz.  Esta alteración no sólo requirió una nueva
mediación y un nuevo consenso entre las partes interesadas, sino que hizo también necesarios
reajustes en la estructura y, por ende, en la aplicación del plan de supresión gradual.  Posteriormente,
con vistas a alcanzar un compromiso y mantener la integridad del sistema multilateral de la OMC,
Tailandia aceptó en última instancia la propuesta de solicitar a la OMC, en lugar de la prórroga, una
exención de la prescripción del párrafo 2 del artículo 5 del Acuerdo sobre las MIC, lo que obtuvo elapoyo de los Miembros y la aprobación del Consejo General el 31 de julio de 2001.
7
III. PLAN PARA LA SUPRES IÓN GRADUAL CON MIRAS A LA ELIMINACIÓN DE
LA MIC RESTANTE NO MÁS TARDE DEL 31 DE DICIEMBRE DE 2003,
TENIENDO EN CUENTA NECESIDADES EN MATERIA DE DESARROLLO,
FINANZAS Y COMERCIO
10. Con el fin de eliminar la prescripción en materia de contenido nacional en la producción de
leche apta para el consumo humano y prepararse para la liberalización de la industria nacional de la
                                                     
5 En 1999, 1 dólar EE.UU. = 40 baht aproximadamente.
6 Véase la comunicación de Tailandia  G/C/W/203, de 2 de mayo de 2000.
7 Véase G/C/W/276/Rev.1, de 31 de julio de 2001.G/C/W/292
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leche y los productos lácteos, el Gobierno de Tailandia ha elaborado un plan estratégico de supresión
gradual, que comprende los siguientes elementos:
i) Reforma reglamentaria:
11. El vigente Anuncio del Ministerio de Industria relativo a la producción de leche y productos
lácteos exige que los productores de leche apta para el consumo humano adquieran 10 unidades de
leche cruda nacional por cada unidad de leche desnatada en polvo importada para la elaboración de
leche apta para el consumo humano, aumentando la compra de leche cruda nacional como mínimo en
un 20 por ciento anual.
12. Se publicará un nuevo Anuncio que exigirá a los productores de leche apta para el consumo
humano que adquieran cinco unidades de leche cruda nacional por cada unidad de leche desnatada en
polvo importada para la producción de leche apta para el consumo humano.  El Anuncio y lasmedidas permanecerán en vigor solamente durante dos años, desde el 1º de enero de 2002 hasta
el 31 de diciembre de 2003.
IV. CONCLUSIÓN
13. En definitiva, el objetivo de los planes de desarrollo y reformas mencionados supra  es
mejorar la productividad y lograr un nivel de rentabilidad en la producción y la elaboración de leche y
productos lácteos tailandeses que permita la eliminación completa de la prescripción en materia de
contenido nacional en la producción de leche apta para el consumo humano a más tardar a finales
de 2003, así como crear una eficaz red de protección social de cara a la mayor liberalización del
mercado.
14. A este fin, Tailandia se compromete por la presente a enviar informes periódicos al Consejo
del Comercio de Mercancías sobre los progresos realizados en la eliminación progresiva de la MIC
restante.
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