CONTINÚACOMUNICADO
DE PRENSA
PROHIBIDA LA PUBLICACIÓN ANTES DE
LAS 13 H GMT DEL 18 DE ENERO DE 2002
PRESS/TPRB/184
18 de enero de 2002
(02-0237)
LA ESTRATEGIA DE LIBERALIZACIÓN DE GUATEMALA
HA CONTRIBUIDO A PROMOVER EL CRECIMIENTO Y
DEBE MANTENERSE
La estrategia multifacética de Guatemala encaminada a lograr un crecimiento económico
sostenible mediante la liberalización económica y la modernización del sector público ha contribuido
a promover el crecimiento, aunque éste deberá acelerarse para mejorar los niveles de vida, según seafirma en el informe de la Secretaría de la OMC sobre las políticas y prácticas comerciales de
Guatemala.
El informe de la Secretaría de la OMC, junto con la declaración de políticas formulada por el
Gobierno de Guatemala, servirán de base para el primer examen de las políticas comerciales deGuatemala por el Órgano de Examen de las Políticas Comerciales de la OMC, los días 16 y 18 de
enero de 2002.
El informe dice que en los últimos años, el comercio ha desempeñado una función importante
en la promoción del crecimiento y del desarrollo de Guatemala.  Desde 1996, el aumento de lasexportaciones ha superado al del PIB año tras año.  Se han realizado considerables progresos en la
reducción de los obstáculos arancelarios y no arancelarios al comercio, aunque la protección sigue
siendo importante en varias esferas.
El informe añade que el crecimiento económico de Guatemala ha sido sostenido, pero tendrá
que acelerarse para permitir el logro de una mejora significativa del nivel de vida, para lo cual será
necesario en particular que se consoliden e intensifiquen los esfuerzos de liberalización que realiza
Guatemala.  En las esferas relacionadas con el comercio tal vez se requieran nuevas iniciativas para
lograr una mayor eficiencia en el mercado interno, entre otras cosas, mediante la continuación del
programa de privatización y el fortalecimiento de políticas y reglamentaciones favorables a lacompetencia.PRESS/TPRB/184
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CONTINÚAGuatemala, que tiene una población de 11,4 millones de habitantes y un PIB per cápita de
cerca de 1.700 dólares EE.UU., es la mayor economía de América Central.  Entre 1995 y 1998, el PIB
real aumentó a un ritmo anual medio del 4,4 por ciento aproximadamente;  a continuación, el
estancamiento del consumo privado y la disminución de los gastos de inversión dieron lugar a una
desaceleración, en 1999 y 2000, registrándose un crecimiento del PIB del 3,6 y el 3,3 por ciento,
respectivamente.  A pesar de haber experimentado un crecimiento relativamente elevado, el PIBper cápita ha aumentado con demasiada lentitud para mejorar de forma significativa el nivel de vida,
debido al fuerte crecimiento demográfico de Guatem ala, motivo por el cual la pobreza sigue siendo un
serio problema.
Los Estados Unidos son el principal interlocutor comercial de Guatemala, ya que absorben el
36 por ciento de las exportaciones de Guatemala y suministran el 40 por ciento de sus importaciones.
Otros interlocutores comerciales importantes son los demás miembros del Mercado ComúnCentroamericano, la Unión Europea y México.  En tre 1995 y 2000, el valor en dólares EE.UU. de las
importaciones de Guatemala registró un aumento anual medio del 8,2 por ciento, porcentaje muy
superior al registrado por las exportaciones, que fue del 6,9 por ciento, lo que refleja en gran medida
una relación de intercambio desfavorable.
Los productos agropecuarios (definición de la OMC) representan el 60 por ciento
aproximadamente de las exportaciones de Guatemala y generan alrededor del 23 por ciento del PIB
del país.  A pesar de que la parte que les corresponde en las exportaciones totales ha disminuido, el
café, el azúcar y los bananos siguen siendo los productos de exportación más importantes de
Guatemala.  No obstante, en el informe se señala que las estadísticas oficiales de Guatemala relativasal comercio de productos básicos no incluyen a las corrientes procedentes de las zonas francas y las
maquiladoras.
El informe señala asimismo que Guatemala concede como mínimo el trato NMF a todos sus
interlocutores comerciales.  Los aranceles son el principal instrumento de protección en fronterautilizado por Guatemala;  el tipo NMF promedio aplicado es del 7,0 por ciento.  Los productos
agropecuarios (definición de la OMC) adeudan un arancel medio del 10,2 por ciento, mientras que el
promedio arancelario aplicado a los productos no agropecuarios, con exclusión del petróleo, es
del 6,4 por ciento.  Las bebidas y líquidos alcohólicos están gravados con los aranceles más elevados,
del 24,8 por ciento en promedio.  Guatemala mantiene contingentes arancelarios para la importaciónde varios productos agropecuarios en el marco de los compromisos de acceso mínimo que contrajo en
la Ronda Uruguay.
En la Ronda Uruguay, Guatemala consolidó la totalidad de sus aranceles.  Los aranceles
aplicables a los productos no agropecuarios fueron consolidados a un tipo máximo del 45 por ciento,
mientras que los tipos finales consolidados aplicables a los productos agropecuarios están
comprendidos entre el 10 y 257 por ciento.  La reducción del amplio margen que existe entre los tiposaplicados y los tipos consolidados permitiría mejorar más la previsibilidad de las condiciones de
acceso al mercado.
Las reducciones arancelarias realizadas en el marco de acuerdos preferenciales han
contribuido a mejorar el acceso al mercado de Guatemala de sus interlocutores comerciales.  Se ofreceacceso libre de derechos a casi todas las importaciones procedentes de los países miembros del
Mercado Común Centroamericano.  También se ofrecen aranceles preferenciales a México, en el
marco de un tratado bilateral de libre comercio, y a Colombia, Cuba, Panamá y Venezuela.  Sin
embargo, el número y el alcance de las iniciativas preferenciales de Guatemala, junto con sus
flaquezas institucionales, es motivo de preocupación.PRESS/TPRB/184
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CONTINÚAIndependientemente de su origen, y de conformi dad con el principio de trato nacional, las
importaciones están sujetas al pago de impuestos internos, en particular, un impuesto al valor
agregado del 12 por ciento, aplicable al valor c.i.f. de las mercancías importadas.  Además, varios
productos, como las bebidas alcohólicas, el cemento y los vehículos, están sujetos a impuestos
específicos al consumo.
Con el fin de reforzar los procedimientos aduaneros, Guatemala obtuvo una moratoria, hasta
noviembre de 2001, para la aplicación del Acuerdo de la OMC sobre Valoración en Aduana.  Se
aplican precios mínimos de importación a efectos de valoración en aduana en el caso del arroz, la ropa
usada y los vehículos de segunda mano.  Para el 2002 está prevista la promulgación de una nueva ley
de aduanas.
Al parecer, la utilización de obstáculos no arancelarios al comercio es limitada.  Guatemala
mantiene diversas restricciones y prohibiciones a la importación, aplicables por igual a todos los
interlocutores comerciales, por motivos de seguridad, salud y protección del medio ambiente.
Guatemala no ha recurrido a medidas comerciales especiales, salvo en un caso, en el que adoptó una
medida antidumping que fue retirada por las autoridades tras el establecimiento de un grupo especial
encargado de examinar su compatibilidad con las normas de la OMC.
El sector industrial, que incluye manufacturas, construcción, minería, electricidad y agua,
representa el 20 por ciento del PIB.  Las manufacturas, cuya participación en el PIB es del 13 por
ciento aproximadamente, se concentran en gr an medida en la transformación de productos
agropecuarios, destinados al mercado interno y a los mercados de América Central y Estados Unidos.Otros subsectores manufactureros importantes son los del calzado, los textiles, los metales y los
productos químicos.
La contribución del sector de los servicios al PIB se eleva al 57 por ciento aproximadamente,
y el subsector dominante es el comercio.  De conformidad con la Ley de Inversión Extranjera, segarantiza a los inversores extranjeros el acceso al mercado en la mayoría de los sectores de servicios,
sobre una base no discriminatoria.  A pesar de haber mejorado significativamente, la infraestructura
de Guatemala sigue teniendo problemas en algunos sectores, como los servicios financieros y las
instalaciones portuarias.
El acceso de los servicios financieros a los mercados está regulado por una legislación
sectorial específica.  Con sujeción a la aprobación de los organismos de reglamentación, las
compañías de seguros y los bancos pueden constituirse como sociedades en Guatemala.  Las empresas
de propiedad estatal siguen realizando actividades en la esfera de los servicios financieros, el
transporte marítimo y las telecomunicaciones, si n embargo representan únicamente una parte mínima
de la producción de esos sectores.  Sólo se aplican prescripciones en materia de participación mínima
de capital local en el sector del transporte.  La promulgación de una nueva Ley General deTelecomunicaciones, en 1996, junto con la privatización de la empresa de telecomunicaciones de
propiedad estatal, preparó el terreno para el rápido crecimiento observado en este sector en los últimos
años.  El turismo ha pasado a ser una importante fuente de divisas, que genera más de 500 millones de
dólares EE.UU. al año.
Nota para las redacciones
En los exámenes de las políticas comerciales, ejercicio prescrito en los Acuerdos de la OMC,
se examinan y se evalúan a intervalos regulares las políticas comerciales y relacionadas con el
comercio de los países Miembros.  También se siguen de cerca los acontecimientos importantes que
pueden tener consecuencias para el sistema mundial de comercio.  Para cada examen se elaboran dosdocumentos:  una exposición de políticas que presenta el gobierno del Miembro objeto de examen, yPRESS/TPRB/184
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CONTINÚAun informe detallado que redacta de manera independiente la Secretaría de la OMC.
Estos dos documentos son luego examinados por el conjunto de Miembros de la OMC en el Órgano
de Examen de las Políticas Comerciales (OEPC).  Esos documentos y las actas de las reuniones
del OEPC se publican poco después.  Desde la entrada en vigor del Acuerdo sobre la OMC en 1995,
los informes abarcan también las esferas de los servicios y de los aspectos de los derechos de
propiedad intelectual relacionados con el comercio.
En lo que respecta al presente examen, el Órgano de Examen de las Políticas Comerciales
examinará el informe de la Secretaría de la OMC y la exposición de políticas elaborada por el
Gobierno de Guatemala los días 16 y 18 de enero de 2002.  El informe de la Secretaría abarca la
evolución de todos los aspectos de las políticas comerciales de Guatemala inclusive sus leyes y
reglamentos internos, el marco institucional y las políticas comerciales por medida y por sector.
Se adjuntan al presente comunicado de prensa las observaciones recapitulativas que figuran
en el informe de la Secretaría y algunos extractos de la exposición de políticas del Gobierno.  Losinformes de la Secretaría y del Gobierno figuran por el nombre del país en la lista completa de los
exámenes de las políticas comerciales en http://www.wto.org/english/tratop_e/tpr_e/tp_rep_e.htm.
Estos dos documentos, el acta de los debates del OEPC y el resumen del Presidente se publicarán
oportunamente en una versión encuadernada y podrán obtenerse en la Secretaría, Centro William
Rappard, 154 rue de Lausanne, 1211 Ginebra 21.
Desde diciembre de 1989 se han finalizado los siguientes exámenes:  la Argentina (1992
y 1999), Australia (1989, 1994 y 1998), Austria (1992 ), Bahrein (2000), Bangladesh (1992 y 2000),
Benin (1997), Bolivia (1993 y 1999), Botswana  (1998), el Brasil (1992, 1996 y 2000), Brunei
Darussalam (2001), Burkina Faso (1998), Ca merún (1995 y 2001), el  Canadá (1990, 1992, 1994,
1996, 1998 y 2000), Chile (1991 y 1997), Chipre (1997), Colombia (1990 y 1996), las ComunidadesEuropeas (1991, 1993, 1995, 1997 y 2000), Corea, República de (1992, 1996 y 2000), Costa Rica
(1995 y 2001), Côte d'Ivoire (1995), Egipto (1992 y 1999), El Salvador (1996), los Estados Unidos
(1989, 1992, 1994, 1996 y 1999), Fiji (1997), Filipinas (1993 y 1999), Finlandia (1992), Gabón
(2001), Ghana (1992 y 2001), Guinea (1999) , Hong Kong (1990, 1994 y 1998), Hungría (1991
y 1998), la India (1993 y 1998), Indonesia ( 1991, 1994 y 1998), Islandia (1994 y 2000), Islas
Salomón (1998), Israel (1994 y 1999), Jamai ca (1998), el Japón (1990, 1992, 1995, 1998 y 2000),
Kenya (1993 y 2000), Lesotho (1998), Macao (1994 y 2001), Madagascar (2001), Malasia (1993,
1997 y 2001), Malí (1998), Marruecos (1989 y 1996), Mauricio (1995 y 2001), México (1993
y 1997), Mozambique (2001), Namibia (1998), Nica ragua (1999), Nigeria (1991 y 1998), Noruega
(1991, 1996 y 2000), Nueva Zelandia (1990 y 1996), OECO (2001), el Pakistán (1995), Papua NuevaGuinea (1999), el Paraguay (1997), el Perú (1 994 y 2000), Polonia (1993 y 2000), la República Checa
(1996 y 2001), la República Dominicana (1996),  la República Eslovaca (1995 y 2001), Rumania
(1992 y 1999), Senegal (1994), Singapur (1992, 1996 y 2000), Sri Lanka (1995), Sudáfrica (1993
y 1998), Suecia (1990 y 1994), Suiza (y conjuntamente con Liechtenstein) (1991, 1996 y 2000),
Swazilandia (1998), Tailandia (1991, 1995 y 1999), Tanzanía (2000), Togo (1999), Trinidad y
Tabago (1998), Túnez (1994), Turquía (1994 y 1998), Uganda (1995 y 2001), el Uruguay (1992
y 1998), Venezuela (1996), Zambia (1996) y Zimbabwe (1994).PRESS/TPRB/184
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CONTINÚAÓRGANO DE EXAMEN DE LAS POLÍTICAS COMERCIALES
GUATEMALA
Informe de la Secretaría – Observaciones recapitulativas
En los últimos años, el comercio ha desempeñado una función importante en la promoción del
crecimiento y del desarrollo de Guatemala.  El au mento de las exportaciones ha superado al del PIB
todos los años, desde 1996.  Se han realizado considerables progresos en la reducción de los
obstáculos arancelarios y no arancelarios al comercio, aunque la protección sigue siendo notable en
varias esferas.  Asimismo, se ha eliminado la mayoría de las restricciones a la inversión extranjera, y
se ha emprendido un programa de privatización de amplio alcance, que ha llevado a la reducción de laparticipación del Estado en las actividades de producción y ha incrementado la eficiencia en sectores
clave de actividad.  Además, se ha adoptado legislación destinada a mejorar la reglamentación en
materia de contratación pública y la protección de los derechos de propiedad intelectual.  Estos
esfuerzos forman parte de una estrategia multifacética que comprende iniciativas unilaterales,
regionales y multilaterales destinadas a lograr un crecimiento económico sostenible mediante laliberalización económica y la modernización del sector público.
El crecimiento económico de Guatemala ha sido sostenido, pero tendrá que acelerarse para
permitir el logro de una mejora significativa del nivel de vida, para lo cual será necesario en particular
que se consoliden e intensifiquen los esfuerzos de liberalización que realiza Guatemala.  En lasesferas relacionadas con el comercio tal vez se requieran nuevas iniciativas para lograr una mayor
eficiencia en el mercado interno, entre otras cosas, mediante la continuación del programa de
privatización y el fortalecimiento de políticas y reglamentaciones favorables a la competencia.  Será
preciso propiciar la adopción de políticas sectoriales que no tengan efectos de distorsión, habida
cuenta de que los programas de promoción de las exportaciones tienen a menudo como resultado unadiscriminación contra las actividades orientadas al mercado interno.  También se contribuiría a la
consolidación de los esfuerzos de liberalización desplegados por Guatemala mediante programas
específicos de creación de capacidad.  El éxito de estos esfuerzos depende finalmente del logro de una
estabilidad institucional duradera.  En todas estas esferas, la comunidad internacional puede seguir
desempeñando una función importante.
Guatemala, que tiene una población de 11,4 millones de habitantes y un PIB per cápita de
cerca de 1.700 dólares EE.UU., es la mayor economía de América Central.  Desde la firma en
diciembre de 1996 de los Acuerdos de Paz, que pusieron fin a 36 años de conflicto armado interno,
uno de los objetivos principales de las autoridades ha sido lograr un crecimiento económico estable y
sostenible.  Entre 1995 y 1998, el PIB real aumentó a un ritmo anual medio del 4,4 por ciento
aproximadamente;  a continuación, el estancamiento del consumo privado y la disminución de losgastos de inversión dieron lugar a una desaceleración, en 1999 y 2000, registrándose un crecimiento
del PIB del 3,6 y el 3,3 por ciento, respectivamente.  A pesar de haber experimentado un crecimiento
relativamente elevado, el PIB per cápita ha aumentado con demasiada lentitud para mejorar de forma
significativa el nivel de vida, debido al fuerte crecimiento demográfico de Guatemala, motivo por el
cual la pobreza sigue siendo un serio problema.
A fin de alcanzar uno de los objetivos convenidos de los Acuerdos de Paz, que es la
financiación de programas sociales, se están realizando esfuerzos por incrementar los ingresos
fiscales;  con este fin, a mediados de 2001 se in crementó al 12 por ciento el impuesto al valor
agregado.  El Gobierno también ha desplegado esfuerzos para fortalecer la administración fiscal yampliar la base impositiva, aunque los aranceles y el impuesto al valor agregado aplicables a lasPRESS/TPRB/184
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CONTINÚAimportaciones siguen representando una gran parte de los ingresos del Estado.  El déficit fiscal ha
oscilado entre el 0,1 y el 2,8 por ciento desde 1995.
Guatemala mantiene un sistema cambiario flexible;  el Banco Central sólo interviene en el
mercado para moderar las fluctuaciones del tipo de cambio.  Una ley promulgada a finales de 2000
permite la libre circulación de divisas, con objeto de mejorar la confianza en el sistema bancario.  Laaplicación de una política financiera sujeta a disciplinas ha contribuido a reducir la inflación, de tasas
de dos dígitos a comienzos del decenio de 1990 al 5 por ciento en 2000, y ha contribuido también a
mantener el tipo de cambio con respecto al dólar de los Estados Unidos relativamente estable
desde 1999.  Los tipos de interés real han experimentado una tendencia al alza en los últimos años,
situándose en cerca del 15 por ciento en 2000.
La balanza por cuenta corriente de Guatemala ha registrado déficit importantes en los últimos
años, debido sobre todo a que los déficit comerciales son persistentes y cada vez mayores.  El déficit
ha sido financiado en gran parte mediante remesas y mediante los ingresos generados por la
privatización.  La repatriación de capital y los ingresos procedentes de las privatizaciones han
incrementado las reservas internacionales, que alcanzaron cerca de 1.900 millones de dólares EE.UU.
en 2000, lo que equivale a un total de cinco meses de importaciones.
Los Estados Unidos son el principal interlocutor comercial de Guatemala, ya que absorben
el 36 por ciento de las exportaciones de Guatemala y suministran el 40 por ciento de sus
importaciones.  Otros interlocutores comerciales importantes son los demás miembros del Mercado
Común Centroamericano, la Unión Europea y Méxic o.  Entre 1995 y 2000, el valor en dólares de los
Estados Unidos de las importaciones de Guatemala registró un aumento anual medio del 8,2 por
ciento, porcentaje muy superior al registrado por las exportaciones, que fue del 6,9 por ciento, lo que
refleja en gran medida una relación de intercambio desfavorable.
Los productos agropecuarios (definición de la OMC) representan el 60 por ciento
aproximadamente de las exportaciones de Guatemala.  A pesar de que la parte que les corresponde en
las exportaciones totales ha disminuido, el café, el  azúcar y los bananos siguen siendo los productos
de exportación más importantes de Guatemala.  En los últimos años han adquirido importancia el
turismo y las exportaciones de prendas de vestir y productos agropecuarios no tradicionales.  Los
bienes intermedios y de capital ocupan un lugar predominante en las importaciones de Guatemala.
Guatemala está consolidando su marco jurídico e institucional;  la instauración de una buena
administración es cuestión prioritaria y condición indispensable para que Guatemala logre sus
ambiciosos objetivos de desarrollo.  El Ministerio  de Economía es el organismo principal en lo que
respecta a todas las cuestiones relacionadas con el comercio exterior.  Guatemala se adhirió al GATT
en 1991 y pasó a ser Miembro de la OMC en julio de 1995.  En tanto que tratados internacionales, los
Acuerdos de la OMC prevalecen sobre la legislación nacional.  Guatemala ha sido un participanteactivo en el sistema multilateral de comercio, habiendo tomado parte en las negociaciones sobre los
servicios de telecomunicaciones y habiendo recurrido al mecanismo de solución de diferencias en
varias ocasiones.  Guatemala también ha participado en las negociaciones objeto de mandato sobre los
servicios y sobre la agricultura, en este último sector como miembro del Grupo de Cairns.
La participación de Guatemala en acuerdos come rciales preferenciales ha ido aumentando;  el
Mercado Común Centroamericano ocupa un lugar central en sus relaciones comerciales regionales.
Guatemala tiene un Tratado de Libre Comercio con México, apoyado ahora por nuevas iniciativas
destinadas a lograr una mayor integración física entre estos dos países y con los demás países de la
región.  Se han iniciado o han concluido negociaciones sobre tratados de libre comercio con elCanadá, Chile, la República Dominicana y Panamá;  está previsto que el Tratado de libre comercio
con la República Dominicana entre en vigor a finales de 2001.  Prosiguen las negociaciones con ElPRESS/TPRB/184
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CONTINÚASalvador, Honduras y Nicaragua relativas al establecimiento de una unión aduanera, así como a un
acuerdo sobre el comercio de servicios y las inversiones.  Asimismo, Guatemala ha concluido
Acuerdos de Alcance Parcial con Colombia, Cuba y Venezuela, y participa en los grupos de
negociación del Área de Libre Comercio de las Américas.
El número y alcance de estas iniciativas preferenciales, cada una con sus propias exigencias
de negociación y aplicación, junto con las debilidades institucionales de Guatemala, plantean dudas
acerca de su capacidad para participar efectivamente en todas esas iniciativas.  Los nuevos tratados de
libre comercio están complicando las dificultades que plantea la aplicación de la política comercial
debido, entre otras cosas, a que requieren la administración de programas de reducción arancelaria y
normas de origen que son diferentes.  También puede haber incompatibilidades entre los tratados, por
ejemplo, con respecto a la valoración en aduana o las medidas de salvaguardia;  las disposiciones de
algunos tratados de libre comercio concertados por Guatemala prevalecen sobre las normasmultilaterales.
Entre 1996 y 1998, Guatemala empre ndió un ambicioso programa de privatización, pero éste
se lleva a cabo a un ritmo considerablemente más lento desde entonces, y varias empresas, sobre todo
del sector de los servicios, siguen siendo de propiedad estatal.  Paralelamente a la realización delprograma de privatización, se promulgaron nuevas leyes sobre telecomunicaciones y electricidad, que
pusieron fin a los monopolios estatales en estos sectores y los abrieron a la participación del sector
privado.  La Ley de Inversión Extranjera, de 1998, concede trato nacional a todos los extranjeros, con
unas pocas excepciones sectoriales, en particular, el transporte.
Guatemala concede como mínimo el trato NMF a todos sus interlocutores comerciales.  Los
aranceles son el principal instrumento de protección en frontera utilizado por Guatemala;  el tipo
NMF promedio aplicado es del 7,0 por ciento.  Los productos agropecuarios (definición de la OMC)
adeudan un arancel medio del 10,2 por ciento, mientras que el promedio arancelario aplicable a los
productos no agropecuarios, con exclusión del petróleo, es del 6,4 por ciento.  Las bebidas y líquidosalcohólicos están gravados con los aranceles más elevados, del 24,8 por ciento en promedio.
Guatemala mantiene contingentes arancelarios para la importación de varios productos agropecuarios
en el marco de los compromisos de acceso mínimo que contrajo en la Ronda Uruguay.
En la Ronda Uruguay, Guatemala consolidó la totalidad de sus aranceles.  Los aranceles
aplicables a los productos no agropecuarios fueron consolidados a un tipo máximo del 45 por ciento,
mientras que los tipos finales consolidados aplicables a los productos agropecuarios están
comprendidos entre el 10 y 257 por ciento.  La reducción del amplio margen que existe entre los tipos
aplicados y los tipos consolidados permitiría mejorar más la previsibilidad de las condiciones de
acceso al mercado.
Las reducciones arancelarias realizadas en el marco de acuerdos preferenciales han
contribuido a mejorar el acceso al mercado de Guatemala de sus interlocutores comerciales.  Se ofrece
acceso libre de derechos a casi todas las importaciones procedentes de los países miembros del
Mercado Común Centroamericano.  También se ofrecen aranceles preferenciales a México, en el
marco de un tratado bilateral de libre comercio, y a Colombia, Cuba, Panamá y Venezuela.
Independientemente de su origen, y de conformi dad con el principio de trato nacional, las
importaciones están sujetas al pago de impuestos internos, en particular, un impuesto al valor
agregado del 12 por ciento, aplicable al valor c.i.f. de las mercancías importadas.  Además, varios
productos, como las bebidas alcohólicas, el cemento y los vehículos, están sujetos a impuestos
específicos al consumo.PRESS/TPRB/184
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CONTINÚACon el fin de reforzar los procedimientos aduaneros, Guatemala obtuvo una moratoria, hasta
noviembre de 2001, para la aplicación del Acuerdo de la OMC sobre Valoración en Aduana.  Se
aplican precios mínimos de importación a efectos de valoración en aduana en el caso del arroz, la ropa
usada y los vehículos usados.  Para el 2002 está prevista la promulgación de una nueva ley de
aduanas.
Al parecer, la utilización de obstáculos no arancelarios al comercio es limitada.  Guatemala
mantiene diversas restricciones y prohibiciones a la importación, aplicables por igual a todos los
interlocutores comerciales, por motivos de seguridad, salud y protección del medio ambiente.
Guatemala no ha recurrido a medidas comerciales especiales, salvo en un caso, en el que adoptó una
medida antidumping que fue retirada por las autoridades tras el establecimiento de un grupo especial
encargado de examinar su compatibilidad con las normas de la OMC.
Las leyes relativas a las zonas francas y las maquiladoras son los principales instrumentos de
promoción de las exportaciones de Guatemala.  De conformidad con estas leyes, las empresas
exportadoras pueden beneficiarse, en determinadas condiciones, de exenciones de los derechos de
importación y de diversos impuestos internos.  Guatemala no aplica programas oficiales de créditos a
la exportación ni de seguro de exportación para promover las exportaciones.
Guatemala se beneficia de diversos esquemas SGP y de la Iniciativa de la Cuenca del Caribe,
adoptada con carácter unilateral por los Estados Unidos.  Las exportaciones guatemaltecas de azúcar
de caña en bruto a los Estados Unidos se benefician de contingentes arancelarios preferenciales.
También las exportaciones de textiles y prendas de vestir de Guatemala a los Estados Unidos estánsujetas a contingentes.  Existen contingentes de exportación para los productos abarcados por el
Acuerdo de la OMC sobre los Textiles y el Vestido.  Guatemala mantiene impuestos a la exportación
únicamente para el sector del café.
La contratación pública está regulada por la Ley de Contrataciones del Estado, de 1992, por la
que se concede trato nacional a los proveedores extranjeros de bienes y servicios.  Guatemala no tiene
un marco jurídico global para la política de competencia, pero las autoridades están preparando ese
marco.  Si bien existen reglamentaciones específicas por sectores para velar por que los mercados
internos sigan siendo competitivos, la información disponible indica que la competencia es restringida
en algunos sectores clave, como los servicios financieros.
El Acuerdo de la OMC sobre los Aspectos de los Derechos de Propiedad Intelectual
relacionados con el Comercio (ADPIC) pasó a formar parte de la legislación de Guatemala como
resultado de la ratificación del Acuerdo de Marrakech.  Posteriormente, Guatemala ha emprendido
reformas jurídicas y administrativas para facilitar la protección de los derechos de propiedad
intelectual, por ejemplo, mediante la promulgación de nuevas leyes relativas al derecho de autor y a la
propiedad industrial.  Ha aumentado consider ablemente desde 1995 el número de derechos de
propiedad intelectual registrados anualmente.
La agricultura genera el 23 por ciento aproxi madamente del PIB de Guatemala.  A pesar de la
disminución de la parte que le corresponde en el PIB, la agricultura sigue siendo un sector primordial
de la economía de Guatemala, debido a su contribuc ión al empleo y a los ingresos de exportación.
Sin embargo, los dos principales productos agrícolas de exportación, el café y el azúcar, han sufrido
presiones considerables en los últimos años a causa a la existencia de condiciones desfavorables en el
mercado internacional.
El sector industrial, que incluye manufacturas, construcción, minería, electricidad y agua,
representa el 20 por ciento del PIB.  Las manufacturas, cuya participación en el PIB es del 13 por
ciento aproximadamente, se concentran en gr an medida en la transformación de productosPRESS/TPRB/184
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CONTINÚAagropecuarios, destinados al mercado interno y a los mercados de América Central y Estados Unidos.
Otros subsectores manufactureros importantes son los del calzado, los textiles, los metales y los
productos químicos.
Al parecer, las disposiciones tributarias especiales para las zonas francas y las maquiladoras
de Guatemala han propiciado particularmente la producción de diversos productos no tradicionales,aunque no se dispone de estimaciones precisas. Entre estos productos figuran productos agropecuarios
tales como flores cortadas y legumbres y hortalizas especiales, productos pesqueros tales como los
camarones, y manufacturas, en particular textiles y prendas de vestir.  Dado que el comercio exterior
en el marco de estas disposiciones especiales no está incluido en las estadísticas comerciales oficiales,
éstas tal vez subestimen las exportaciones efectivamente realizadas en estos sectores, así como las
importaciones de los insumos necesarios.
La contribución del sector de los servicios al PIB se eleva al 57 por ciento aproximadamente,
y el subsector dominante es el comercio.  De conformidad con la Ley de Inversión Extranjera, se
garantiza a los inversores extranjeros el acceso al mercado en la mayoría de los sectores de servicios,
sobre una base no discriminatoria.  El acceso al mercado de los servicios financieros está regulado por
una legislación sectorial específica.  Con sujeción a la aprobación de las autoridades competentes, lascompañías de seguros y los bancos pueden constituirse como sociedades en Guatemala;  los bancos
extranjeros también pueden establecer agencias o sucursales.
Los compromisos contraídos por Guatemala en el marco del AGCS son relativamente
limitados y sólo abarcan cinco categorías de servicios, ya que con esos compromisos se consolidó elmarco de política en vigor antes del inicio del programa de privatización y de la promulgación de la
Ley de Inversión Extranjera de Guatemala.
Las empresas de propiedad estatal siguen realizando actividades en la esfera de los servicios
financieros, el transporte marítimo y las telecomunicaciones;  sin embargo, representan únicamenteuna parte mínima de la producción de esos sectores.  Sólo se aplican prescripciones en materia de
participación mínima de capital local en el sector del transporte.  La promulgación de una nueva Ley
General de Telecomunicaciones, en 1996, junto con la privatización de la empresa de
telecomunicaciones de propiedad estatal, preparó el terreno para el rápido crecimiento observado en
este sector en los últimos años.  El turismo ha pasado a ser una importante fuente de divisas, quegenera más de 500 millones de dólares EE. UU. al año.  A pesar de haber mejorado significativamente
la infraestructura de Guatemala, sigue habiendo problemas en algunos sectores, como los servicios
financieros y las instalaciones portuarias.PRESS/TPRB/184
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CONTINÚAÓRGANO DE EXAMEN DE LAS POLÍTICAS COMERCIALES
GUATEMALA
Informe del Gobierno de Guatemala – Parte II
Evolución del entorno económico
En Guatemala se puso en marcha a partir de 1991, una serie de medidas de estabilización y
ajuste estructural, con el propósito de alcanzar una mayor eficiencia económica mediante la
implementación de acciones tendentes a controlar la inflación, fortalecer la balanza de pagos y buscar
la creación de las condiciones que permitan alcanzar una tasa de crecimiento económico sostenible.Para ello se plantearon una serie de reformas estructurales en el área comercial, financiera, de
administración pública, de política monetaria y de política fiscal, entre otras.  En ese contexto, el
comportamiento económico en el período 1991-2000 se caracterizó por los efectos de la aplicación de
esas medidas, así como por los esfuerzos de adaptación de la economía nacional a las exigencias del
proceso de globalización económica y enfrentar fenómenos de naturaleza extraeconómica.
En el período en referencia destaca la estabilidad del nivel general de precios, como resultado
de los esfuerzos de la autoridad monetaria en adecuar los niveles de liquidez a los requerimientos de
la economía y así propiciar una reducción gradual de la inflación. De esa cuenta la variación de
precios internos muestra una tendencia hacia la baja, alcanzando durante el período una tasa promediode 9 por ciento.  Cabe agregar que en los últimos cuatro años la inflación se ubicó en un promedio de
6,1 por ciento.
En los últimos años, el objetivo fundamental de la política monetaria, cambiaria y crediticia
ha sido el de propiciar la estabilidad del nivel general de precios, con la convicción de que es la mejorcontribución que dicha política puede hacer al logr o de un crecimiento sostenible de la producción y
el empleo y, por ende, al desarrollo ordenado de la economía nacional. En este sentido, en el 2000 la
estrategia en la conducción de la política monetaria, cambiaria y crediticia se centró en el objetivo de
recuperar la confianza en la moneda y fortalecer el sistema financiero nacional. Para el logro de dicho
objetivo estratégico se planteó la necesidad de la aplicación disciplinada de medidas de política en tresáreas de acción: a) una política monetaria disciplinada; b) el fortalecimiento del sistema financiero
nacional mediante la modernización del marco regulatorio; y c) la disciplina fiscal.
En congruencia con los retos que impone el proceso de globalización mundial, a finales
de 1989 la autoridad monetaria decidió flexibilizar el mercado bancario de divisas. En tal sentido, a
partir de 1994 se permitió la libre determinación de la tasa de cambio y de la asignación de divisas en
dicho mercado. Por otra parte, en 1996 principió a funcionar el Sistema Electrónico de Negociaciónde Divisas (SINEDI), bajo la premisa de brindar certeza y transparencia a las operaciones que se
efectúan en el mercado, garantizando la libertad cambiaria a los agentes económicos.
El nivel del déficit en cuenta corriente de la balanza de pagos respecto al PIB registró en
algunos años de la última década porcentajes superiores al 5 por ciento. Conviene indicar que endichos años el déficit en cuenta corriente fue financiado, entre otros, por un ingreso neto de capitales
del exterior que permitió un aumento de las Reservas Monetarias Internacionales –RIN-.
En 2000, el saldo en cuenta corriente de la balanza de pagos como porcentaje del PIB registró
una disminución en relación con el año anterior, al pasar de  5,5 por ciento en 1999 a 4,8 por cientoen 2000. En este resultado influyó el comportamiento registrado en la cuenta de servicios y en la
cuenta de transferencias, las que registraron superávits superiores a los del año anterior. Por otra parte,PRESS/TPRB/184
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CONTINÚAlos flujos de inversión extranjera directa alcanzaron en 1998 los 673 millones de dólares EE.UU.,
derivado de una fuerte actividad privatizadora.
Durante la última década se han puesto en marcha, además, medidas de política económica
encaminadas a la modernización económica del país, favoreciendo así una mayor apertura de la
economía nacional y una mejor asignación de recursos. Como resultado, el comportamiento delProducto Interno Bruto –PIB- en el período 1991-2000 ha mostrado en promedio una tasa de
crecimiento de 4,1 por ciento, lo que ha permitido una relativa mejora en el ingreso per capita de la
población. Cabe agregar que en los últimos años el crecimiento económico del país se ha visto
afectado por diversos factores, entre los cuales destacan los shocks externos que han deteriorado los
términos de intercambio, los daños causados por la tormenta tropical Mitch, así como la
desaceleración económica mundial.
Al inicio de la década el gobierno central se encontraba en una situación crítica con un déficit
fiscal de alrededor de 2 por ciento. Dicha situación implicaba contratar financiamiento para sufragas
gastos corrientes, lo que no permitía un incremento de la inversión. Lo anterior hizo impostergable la
revisión de la política tributaria con el fin de eliminar el mencionado déficit, evitando profundizar en
endeudamiento externo. Al finalizar 2000, el déficit fiscal en relación con el PIB se situó en 1,8 porciento y la carga tributaria se ubicó en 10,1 por ciento.
El comercio total de mercancías, es decir exportaciones más importaciones, registró
entre 1991 y 2000 una tasa acumulativa anual de crecimiento de 10,5 por ciento. En el caso de las
exportaciones éstas crecieron a una tasa acumulativa anual de 9,2 por ciento, alcanzando en 2000 unvalor FOB de 2.708,5 millones de dólares EE.UU., en tanto que las importaciones se han
incrementado a una tasa acumulativa anual de 11,4 por ciento, situándose en 2000 en un valor CIF de
4.885,3 millones de dólares EE.UU.
En el crecimiento del valor de las exportaciones es importante destacar el incremento
registrado en las exportaciones de café y banano, así como de otros productos al resto del mundo y a
Centroamérica. Respecto a las importaciones, son importante los incrementos registrados en los
rubros de bienes de consumo, bienes de capital, materias primas y combustibles y lubricantes.
Un objetivo fundamental de la política económica del país en los últimos años ha sido el de
reducir el papel del Estado en la economía y promover una mayor participación por parte de los
agentes económicos privados. En este sentido, a partir de 1996 y dentro de las medidas de política
económica encaminadas a la modernización económica del país el gobierno inició el proceso de
desincorporación de activos del Estado, mediante la venta del 80 por ciento de las acciones de la
Empresa Eléctrica de Guatemala –EEGSA-, el 95 por ciento de las acciones de la Empresa de
Telecomunicaciones de Guatemala, S.A., -TELGUA- y de la concesión de operaciones de bandas de
telefonía, la venta de dos empresas de distribución del Instituto Nacional de Electrificación –INDE-,el usufructo de la compañía de ferrocarriles de  Guatemala –FEGUA- y la administración y operación
de los servicios de correo.
Otro aspecto de primordial importancia lo co nstituye el avance observado en el proceso de
modernización del sistema financiero, enmarcado dentro del “Programa de Modernización delSistema Financiero Nacional”. A este respecto, se ha propiciado el fortalecimiento de la legislación
financiera del país, de manera que permita, por una parte, mejorar la competitividad de las
instituciones y, por otra, salvaguardar los intereses de los depositantes, así como la liquidez, solvencia
y estabilidad del sistema financiero nacional en su conjunto.PRESS/TPRB/184
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En el contexto del Programa de Fortalecimiento del Sistema Financiero Nacional, se
encuentra en discusión y pendiente de aprobación en  las instancias correspondientes, los proyectos de
la Ley de Bancos y Grupos Financieros, de la Ley de Supervisión Financiera, de la Ley Orgánica del
Banco de Guatemala y de la Ley Monetaria, así como  de la Ley de la Actividad Aseguradora. Con las
reformas legales propuestas se persigue fortalecer el sistema financiero nacional y su supervisión, al
proporcionar un marco legal general que brinde mayor certeza jurídica y contribuya a la eficiencia,solidez, transparencia y competitividad de las instituciones financieras, bajo un enfoque preventivo,
coadyuvando así al desarrollo de la economía nacional y al fortalecimiento de la confianza del público
ahorrante e inversionista.
FIN