ORGANIZACIÓN MUNDIAL
DEL COMERCIOG/SPS/GEN/320
10 de junio de 2002
(02-3189)
Comité de Medidas Sanitarias y Fitosanitarias Original:  inglés
MIEMBROS DE LA OMC Y DE LOS ORGANISMOS
INTERNACIONALES DE NORMALIZACIÓN
Comunicación de las Comunidades Europeas
1. En la nota G/SPS/GEN/49/Rev.4, del 30 de abril de 2002, la Secretaría facilita información
relativa a los Miembros de la OMC y de los tres organismos de normalización mencionados
explícitamente en el Acuerdo MSF.
2. Las Comunidades Europeas desean dar las gracias a la Secretaría y señalar a la atención de
los Miembros el hecho de que las Comunidades Europeas no son un miembro de la Comisión del
Codex Alimentarius, la OIE y la CIPF.  La situación no es satisfactoria, porque las Comunidades
Europeas tienen competencia en una gran parte de todas las esferas que abarcan estos tres organismos
de normalización.
3. Además, de conformidad con el párrafo 4 del artículo 3 del Acuerdo MSF:
"Los Miembros participarán plenamente, dentro de los límites de sus recursos, en las
organizaciones internacionales competentes y sus órganos auxiliares, en particular la
Comisión del Codex Alimentarius y la Oficina Internacional de Epizootias, y en las
organizaciones internacionales y regionales que operan en el marco de la Convención
Internacional de Protección Fitosanitaria, para promover en esas organizaciones laelaboración y el examen periódico de normas, directrices y recomendaciones relativas a todos
los aspectos de las medidas sanitarias y fitosanitarias."
4. Por estos motivos, las Comunidades Europeas solicitaron a la Comisión del Codex
Alimentarius que modificase su reglamento interno a fin de permitir la incorporación deorganizaciones regionales de integración económica.  Se ha distribuido una nota informativa de las
Comunidades Europeas (CX/GP 02/ INF.1) a los miembros de la Comisión del Codex Alimentarius
para aclarar la manera en la cual las Comunidades Europeas ejercerán sus derechos de miembro
alternativamente con sus Estados miembros y las consecuencias prácticas para el funcionamiento de
las reuniones de la Comisión del Codex Alimentarius y sus órganos auxiliares.  Se adjunta una copiade esta nota para información de los miembros del Comité MSF.
5. Las Comunidades Europeas confían en que los miembros del Comité MSF respaldarán su
adhesión a la Comisión del Codex Alimentarius en calidad de miembro.G/SPS/GEN/320
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ANEXO
Tema 6 del programa  CX/GP 02/INF.1
PROGRAMA CONJUNTO FAO/OMS SOBRE NORMAS ALIMENTARIAS
COMITE DEL CODEX SOBRE PRINCIPIOS GENERALES
17ª reunión, París, Francia, 15-19 de abril de 2002
PERTENENCIA DE LAS ORGANIZACIONES REGIONALES DE INTEGRACIÓN
ECONÓMICA  A LA COMISIÓN DEL CODEX ALIMENTARIUS
EN CALIDAD DE MIEMBROS
NOTA INFORMATIVA DE LA COMUNIDAD EUROPEA
ANTECEDENTES
1. En la 16ª reunión del Comité del Codex sobre Principios Generales, celebrada en París del
23 al 27 de abril de 2001, la secretaría del Codex Alimentarius presentó un documento de trabajo en elque proponía modificaciones del Manual de proced imiento de la Comisión del Codex Alimentarius
con objeto de permitir a las organizaciones regionales de integración económica convertirse en
miembros de la Comisión del Codex Alimentarius.
2. El artículo 2 de los Estatutos de la Comisión del Codex Alimentarius
1 faculta a la Comunidad
Europea, como miembro de pleno derecho de la FAO desde 1991, a notificar al Director General de la
FAO su deseo de convertirse en miembro de plen o derecho de la Comisión del Codex Alimentarius
cuando se aprueben las modificaciones propuestas del Reglamento del Codex.
3. En la reunión de París, algunas delegaciones  formularon preguntas sobre los efectos de las
modificaciones propuestas para permitir a las organizaciones regionales de integración económica
convertirse en miembros de pleno derecho, en particul ar por lo que se refiere a la distribución de las
competencias entre la Comunidad Europea y sus Estados miembros en los ámbitos que atañen al
Codex Alimentarius.  Otras delegaciones pidieron aclaraciones para saber si las modificaciones
propuestas al Reglamento significarían que los Estados miembros de esas organizaciones disfrutaríande privilegios de los que no disponen otros miembros individuales de la Comisión del Codex
Alimentarius.  Además, algunas delegaciones señalaron el hecho de que, durante años, el trabajo del
                                                     
1 "Podrán formar parte de la Comisión todos los Estados Miembros y Miembros Asociados de la FAO
y de la OMS que estén interesados en las normas internacionales alimentarias.  Para poder ser considerados
miembros será preciso que éstos notifiquen tal deseo al Director General de la FAO o de la OMS".G/SPS/GEN/320
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Codex Alimentarius se había enriquecido con la diversidad de las opiniones expresadas por todos los
miembros y que debería seguir siendo así.
4. La Comunidad Europea presentó en mayo de  2001 una nota informativa (CAC/LIM-10) a la
Comisión del Codex Alimentarius para responder a las cuestiones planteadas por algunos miembrosen la 16ª reunión del Comité del Codex sobre Principios Generales y, en particular, para aclarar la
forma en que la Comunidad Europea ejercería sus derechos como miembro en alternancia con sus
Estados miembros y explicar las consecuencias prácticas para el funcionamiento de las reuniones de
la Comisión del Codex Alimentarius y de sus órganos auxiliares.
5. En el 24º período de sesiones de la Comisión del Codex Alimentarius (celebrado en Ginebra
del 2 al 7 de julio de 2001), la Comisión recor dó (ALINORM 01/41, párrafos 87 y 88) que el Comité
del Codex sobre Principios Generales no había tomado una decisión sobre las propuestas de
modificación del Reglamento para permitir la participación de las organizaciones regionales de
integración económica como miembros de la Comisión del Codex Alimentarius.  En la reunión del
Comité del Codex sobre Principios Generales se presentaron propuestas revisadas, tras las
conversaciones y consultas habidas entre los asesores jurídicos de la FAO, la OMS y la ComisiónEuropea.  Al no haber quórum, la Comisión del Code x Alimentarius decidió posponer el debate de las
modificaciones propuestas del Reglamento hasta la siguiente reunión.  Mientras tanto, la Comisión
pidió al Comité del Codex sobre Principios Generales que las examinase a fondo con objeto de
clarificar algunos aspectos y de facilitar el debate en la próxima reunión del mes de abril de 2002.
6. La presente nota informativa es continuación de la anterior.  Su finalidad es responder a las
observaciones formuladas desde entonces por algunos miembros del Codex Alimentarius y
proporcionar, de manera amplia, información adicional y aclaraciones, especialmente sobre el carácter
y las atribuciones de las organizaciones regionales de integración económica en los ámbitos de trabajo
del Codex Alimentarius.
ORGANIZACIONES REGIONALES DE INTEGRACIÓN ECONÓMICA
7. El término "organización regional de integración económica" es un concepto perfectamente
conocido y asentado que se utiliza en un sinfín de acuerdos y convenios internacionales.  En pocas
palabras, puede definirse como una organización a la que los Estados soberanos participantes han
acordado transferir competencias y atribuciones en ciertos ámbitos con el objetivo general de integrarsus economías en una unión de libre comercio o una unión aduanera.  En la actualidad, la Comunidad
Europea es la organización regional de integración económica más avanzada que existe.
8. El párrafo 4 del artículo II de la Constitución de la FAO especifica que, para poder solicitar la
admisión como miembro de ella, una organizaci ón regional de integración económica debe estar
constituida por Estados soberanos, la mayoría de los cuales sean Estados miembros de la FAO y a la
cual sus Estados miembros hayan transferido competencias para una serie de materias que sean de la
incumbencia de la FAO, incluida la facultad de adoptar decisiones vinculantes para sus Estados
miembros en relación con esas materias.  No hay duda de que la Comunidad Europea cumple esos
requisitos tanto en lo que se refiere a las materias que son de la incumbencia de la FAO como en loque se refiere a las que lo son de la Comisión del Codex Alimentarius.
9. Todos los Estados miembros de la Comunidad Europea son Estados soberanos, todos ellos
son Estados miembros de la FAO y de la Comisi ón del Codex Alimentarius, y todos están vinculados
por el Tratado constitutivo de la Comunidad Europea, cuya finalidad es constituir, entre otras cosas ,
un mercado común y una unión económica y monetaria y establecer políticas o actuaciones comunes
en numerosos ámbitos.  Así ocurre, en particular, en los ámbitos de la inocuidad y la salud, la
protección del consumidor, la fijación de normas alimentarias y el fomento de prácticas leales en el
comercio internacional.  Debido a ello, la Comunidad Europea tiene amplias competencias en todosG/SPS/GEN/320
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los ámbitos abarcados por la Comisión del Codex Alimentarius.  La realización de las tareas
encomendadas a la Comunidad Europea por el Tratado de la CE corresponde a sus instituciones
competentes.  La Comisión Europea está autorizada para representar a la Comunidad Europea en los
foros internacionales, incluida la FAO, y así lo hará en la Comisión del Codex Alimentarius una vez
que se produzca la adhesión.
REPARTO DE COMPETENCIAS
10. El párrafo 5 del artículo II de la Constitución de la FAO dispone que cada organización
regional de integración económica que solicite ser miembro de la FAO debe presentar una declaración
de competencias en la que se especifiquen las materias respecto de las cuales los Estados miembros le
han transferido competencias.  Aunque el reparto re al de competencias entre la Comunidad Europea y
sus Estados miembros es un asunto interno que se de cide atendiendo a la legislación de la Comunidad
Europea, los miembros del Codex Alimentarius deben saber que, como es habitual, se depositará una
declaración sobre el reparto de competencias entre la Comunidad Europea y sus Estados miembros
cuando se produzca su adhesión oficial al Codex Alimentarius.  Se adjunta a esta nota una copia del
reparto inicial de competencias en las materias tratadas por el Codex Alimentarius ( anexo 1 ).
Además, el Reglamento General de la FAO estable ce que antes de cualquier reunión de la FAO debe
especificarse a quién, la organización regional o sus Estados miembros, pertenece la competencia en
cada uno de los puntos del orden del día y cuál de ellos va a ejercer el derecho de voto en cada uno de
esos puntos.
11. Hay que señalar que las modificaciones propuestas del Reglamento del Codex Alimentarius
no se apartan de forma sustantiva de lo que ya se hace en el contexto de la FAO desde 1991.  Desde
que la Comunidad Europea es miembro de pleno derecho de la FAO, las disposiciones antes indicadas
se han aplicado en todas las reuniones.  Se adjuntan a la presente nota como ejemplo las declaraciones
depositadas por la Comunidad Europea en la Conferencia sobre Comercio Internacional de Alimentosa partir de 2000 (celebrada en Melbourne del 11-15 de octubre de 1999) y en el 31º período de
sesiones de la Conferencia de la FAO (celebrado en Roma del 2 al 13 de noviembre de 2001)
(anexos 2 y 3 ).  En la práctica, al comienzo de cada reunión el presidente recuerda a los participantes
los términos de la declaración presentada por la Comunidad Europea respecto al reparto de
competencias y a cómo se ejercerá el derecho de voto en cada punto del orden del día de la reunión.
Este sistema no causa ningún problema a los otros miembros de la FAO desde 1991 y, por
consiguiente, no hay motivos para pensar que vaya a hacerlo en las reuniones de la Comisión delCodex Alimentarius y de sus órganos auxiliares.
12. Además, cualquier miembro de la Comisión del Codex Alimentarius puede pedir información
adicional sobre las competencias de la Comunidad Europea y de sus Estados miembros en relación
con cualquier punto del orden del día o con cualquier cuestión.  Por lo tanto, el reparto decompetencias en las reuniones de la Comisión del Codex Alimentarius no tendrá ninguna ambigüedad
y es de esperar que, muy pronto, los demás miembros del Codex Alimentarius estén plenamente
familiarizados con ese reparto y ese ejercicio de competencias, como ocurre ya en el marco de la
FAO.
DERECHO DE VOTO
13. La Comunidad Europea ejercerá el derecho de voto de sus Estados miembros en las
cuestiones que queden dentro de su competencia.  El hecho de que la Comunidad Europea sea
miembro de la Comisión del Codex Alimentarius no implicará que la Comunidad Europea o susEstados miembros dispongan de votos adicionales o de cualesquiera otros derechos de voto
extraordinarios además de los que ya tienen actualmente.  Simplemente, la Comunidad Europea
contará con un número de votos igual al número de sus Estados miembros que estén facultados para
votar en la reunión, lo que quiere decir que se respetará la exigencia de inscribirse y presentarG/SPS/GEN/320
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credenciales en cada reunión para tener derecho de voto.  La Comunidad Europea no tendrá en ningún
caso 16 votos.  Por consiguiente, en realidad lo único que cambiará será que, cuando la materia sea
competencia de la Comunidad Europea, será el re presentante de la Comunidad Europea quien exprese
los votos en lugar de que lo hagan individualmente los delegados de los Estados miembros.
DIVERSIDAD DE OPINIONES
14. La diversidad de opiniones de los miembros de la Comisión del Codex Alimentarius no se
verá afectada o mermada en modo alguno por la adhesión de la Comunidad Europea.  Efectivamente,
hasta ahora, cuando la Comunidad Europea expresaba una opinión en un campo de su competencia,
esa posición era la posición común de sus Estados miembros.  Como ya se ha explicado, actualmente
expresa esta posición el Estado miembro que ostenta la Presidencia (rotatoria) de la ComunidadEuropea.  La búsqueda de un consenso dentro de la Comisión del Codex Alimentarius o de sus
órganos auxiliares requiere una amplia variedad de opiniones y a los Estados miembros de la
Comunidad Europea no se les impedirá, y no se les debe impedir, participar plenamente en los
debates, que con frecuencia revisten un carácter técnico.  Sólo cuando el punto que se discuta sea
competencia de la Comunidad Europea será su repr esentante quien manifieste su conformidad a fin de
alcanzar el consenso (o se votará si la cuestión se somete a votación).
15. Así pues, en la práctica la adopción de la propuesta de modificación del Reglamento no
afectará a la naturaleza ni a la riqueza del debate que ha caracterizado tradicionalmente las
deliberaciones en el seno del Codex Alimentarius.  Cabe suponer que la situación para los otrosmiembros del Codex Alimentarius será más clara en comparación con la actual, en la que un mismo
delegado expresa tanto la posición de su Estado miembro (en asuntos nacionales) como la de los
15 Estados miembros (en asuntos que competen a la Comunidad Europea).
ORGANIZACIÓN MUNDIAL DEL COMERCIO
16. Hay que señalar asimismo que la Comunidad Europea es Miembro de pleno derecho de la
Organización Mundial del Comercio (OMC) desde 1995 .  El Acuerdo sobre la Aplicación de Medidas
Sanitarias y Fitosanitarias de la OMC establece que se supone que las medidas sanitarias que estén en
conformidad con normas, directrices o recomendaciones internacionales son compatibles con las
disposiciones pertinentes del Acuerdo (párrafo 2 del artículo 3).  Además, el citado Acuerdo considera
que, en materia de inocuidad de los alimentos, las normas, directrices y recomendacionesinternacionales son las establecidas por la Comisi ón del Codex Alimentarius  (Anexo A, párrafo 3.a.).
Asimismo, el párrafo 4 del artículo 3 de este Acuerdo dispone que:
"Los Miembros participarán plenamente, dentro  de los límites de sus recursos, en las
organizaciones  internacionales competentes y sus órganos auxiliares, en particular la
Comisión del Codex  Alimentarius y la Oficina Internacional de Epizootias, y en las
organizaciones internacionales y  regionales que operan en el marco de la Convención
Internacional de Protección Fitosanitaria, para  promover en esas organizaciones la
elaboración y el examen periódico de normas, directrices y  recomendaciones relativas a
todos los aspectos de las medidas sanitarias y fitosanitarias."
17. Además, el Acuerdo sobre Obstáculos Técnicos al Comercio de la OMC contiene
disposiciones similares.  En este Acuerdo se considera que la Comisión del Codex Alimentarius es un
organismo internacional de normalización pertinente a los fines de lo dispuesto en el párrafo 4 de su
artículo 2.  En particular, el párrafo 4 del Anexo 1 de este Acuerdo define una institución o sistemainternacional de normalización como la " institución o  sistema abierto a las instituciones competentes
de por lo menos todos los Miembros ".G/SPS/GEN/320
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18. La actual situación jurídica y de hecho impide a la Comunidad Europea participar como
miembro de pleno derecho en las diferentes actividades de la Comisión del Codex Alimentarius, a
pesar de que tiene amplias facultades para aplicar las normas, directrices y recomendaciones del
Codex Alimentarius en un gran número de ámbitos.
19. Sería, pues, incoherente que una institución internacional de normalización para los productos
alimenticios designada expresamente por la OMC como organismo de referencia para la conformidad
de las medidas con las disposiciones del Ac uerdo MSF y del Acuerdo OTC no estuviese en
condiciones de admitir como miembros de pleno de recho a todos los Miembros de la OMC.  Esto no
sería compatible con las disposiciones pertinentes de los Acuerdos antes citados y contrario a la
legislación internacional.  La consideración de organismo internacional de normalización pertinente
de que goza el Codex Alimentarius podría, pues, peligrar si no acepta como miembros de pleno
derecho a todos los Miembros de la OMC, incluida la Comunidad Europea.
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