ORGANIZACIÓN MUNDIAL
DEL COMERCIOG/TBT/W/63
7 de abril de 1998
(98-1401)
Comité de Obstáculos Técnicos al Comercio Original:  inglés
PROCEDIMIENTOS DE EVALUACIÓN DE LA CONFORMIDAD:
DECLARACIÓN DE CONFORMIDAD DEL PROVEEDOR
Contribución de los Estados Unidos
I. INTRODUCCIÓN
1. En el primer examen trienal del funcionamiento y aplicación del Acuerdo sobre Obstáculos
Técnicos al Comercio (G/TBT/5), el Comité señaló  la creciente inquietud que suscitaban los efectos
restrictivos sobre el comercio provocados por la multiplicidad de pruebas y de procedimientos deevaluación de la conformidad, y la necesidad de seguir el principio de "una sola norma y una sola
prueba" y, en caso necesario, el de "una certificación y una sola vez" para facilitar el comercio y
reducir los costos (párrafo 26).  El Comité reconoció que la declaración de conformidad del proveedor
permitía reducir los costos relacionados con la garantía de la conformidad.  También reconoció que
ese procedimiento no era apropiado en todos los casos, especialmente cuando no existía lainfraestructura técnica necesaria, puesto que podía poner en peligro la protección de la salud, la
seguridad o el medio ambiente.  El Comité convino en que sería útil que los Miembros intercambiaran
información sobre sus experiencias en relación con los diversos tipos de procedimientos de evaluación
de la conformidad y sus condiciones de aplicación.  La presentación de los Estados Unidos que se
adjunta tiene por objeto facilitar datos adicionales sobre la utilización de la declaración de
conformidad de los proveedores e información sobre la experiencia de los Estados Unidos.
II. UTILIZACIÓN DE LA DECLARACIÓN DE CONFORMIDAD DEL PROVEEDOR
COMO INSTRUMENTO PARA DEMOSTRAR LA CONFORMIDAD DEL PRODUCTO
2. La declaración de conformidad del proveedor no es sino un instrumento para indicar la
conformidad de un producto, proceso o servicio con una norma o reglamento técnico.  Se trata de un
procedimiento en virtud del cual un proveedor (según la definición que figura en la
Guía 22 ISO/CEI, 1996, un proveedor es la parte que suministra el producto, proceso o servicio, y
puede ser un fabricante, distribuidor, importador, responsable del montaje o de la organización del
servicio, etc.) presenta una garantía escrita de la conformidad con las prescripciones especificadas.
En la declaración se identifica la parte responsable de hacer la declaración de conformidad y la
conformidad del producto, proceso o servicio en sí.
III. ¿CÓMO FUNCIONA?3. Un comprador o una autoridad gubernamental puede confiar en que una declaración de
conformidad es la garantía de que un producto, proceso o servicio se ajusta a determinadas normas o aG/TBT/W/63
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un reglamento técnico.  Con arreglo a la definición que figura en la Guía 22 ISO/CEI, 1996 (Criterios
generales para la declaración de conformidad del proveedor) la declaración adopta normalmente la
forma de un documento separado.  Puede hacerse en una exposición, un catálogo, un recibo o en las
instrucciones para el usuario acerca del producto, proceso o servicio.  El proveedor presenta esta
declaración basándose en 1) la confianza del fabricante en el sistema de control de calidad o 2) losresultados de las pruebas o la inspección que el fabricante efectúa o autoriza a terceros que lo hagan
en su nombre.  La Guía 22 ISO/CEI, 1996, establece los criterios para la declaración de conformidad
del proveedor.  Con arreglo a esa Guía, el fabricante tiene la posibilidad de utilizar los servicios de un
laboratorio acreditado o de un organismo de inspección e indicarlo en la declaración, pero no es
obligatorio.  Incumbe al fabricante elegir el lugar donde se realicen las pruebas.  Este método permite
a los fabricantes utilizar laboratorios que merezcan su confianza y que estén situados cerca del lugar
de producción, lo cual reduce el costo y el tiempo requeridos para realizar las pruebas.  Para finesreguladores y a fin de garantizar la integridad de la declaración de conformidad de un proveedor, las
autoridades, pueden establecer prescripciones en relación con la persona que firme esa declaración,
exigiendo el acceso a la declaración y/o los registros sobre el cumplimiento de sus obligaciones, etc.
IV. EXPERIENCIA DE LOS ESTADOS UNIDOS
4. En los Estados Unidos, es más habitual confiar en una declaración de conformidad cuando se
desea garantizar la conformidad con las normas voluntarias (por ejemplo la compatibilidad operativa
en el sector de las telecomunicaciones).  Varios organismos de reglamentación de los Estados Unidos
se basan también en una declaración de conformidad con los reglamentos técnicos.  El Departamento
de Transporte de los Estados Unidos, por ejemplo, acepta una declaración de conformidad presentada
por los fabricantes (o importadores) de vehículos automóviles y de equipo para éstos.  Con arreglo ala legislación estadounidense, los fabricantes deben certificar que sus productos cumplen todas las
normas federales de seguridad de los vehículos automóviles aplicables.  Este certificado se presenta
en forma de una etiqueta permanente adherida al producto.  Esta etiqueta se requiere en relación con
todos los vehículos y todo el equipo amparado por las normas federales de seguridad de los vehículos
automóviles, y debe constar al introducir en los Estados Unidos un vehículo o una pieza de equipo alque se aplique las normas federales de seguridad de los vehículos automóviles.  Con objeto de
garantizar que se cumplen estas prescripciones, la Dirección Nacional de Seguridad de la Circulación
Viaria puede poner a prueba el vehículo o la pieza de equipo para determinar si se ajusta a una o más
normas federales de seguridad de los vehículos automóviles una vez que el producto esté en el
mercado.  Si el producto no supera la prueba, y el fabricante o la Dirección Nacional de Seguridad de
la Circulación Viaria decide que no se ajusta, el fabricante debe notificarlo al propietario del producto
y subsanar el fallo sin costos para el propietario.  Pueden imponerse sanciones adicionales.  Unfabricante de fuera de los Estados Unidos que ofrezca su producto para importación en este país debe
someterse a la jurisdicción de los tribunales federales de los Estados Unidos mediante la designación
de un agente que lo represente en el país, el cual recibirá los documentos jurídicos pertinentes en
nombre del fabricante.
5. La Comisión Federal de Comunicaciones de lo s Estados Unidos ha adoptado una norma que
permite reconocer la declaración del proveedor en el caso de los ordenadores personales y del equipo
informático periférico, siempre que los resultados de las pruebas justificantes procedan de un
laboratorio acreditado (ambos programas de acreditación se mencionan en la norma estipulada
conforme a las Guías 58 y 25 ISO/CEI).  Este programa favorece a los fabricantes de dos modos:
reduce los costos y el tiempo requerido hasta la comercialización y mantiene un nivel elevado deprotección de la salud y la seguridad.  Los Estados Unidos saben que otros Miembros también utilizan
la declaración del proveedor como demostración de la conformidad con las prescripciones
reglamentarias.
6. Un sistema eficaz de vigilancia del mercado es un instrumento indispensable para poder
confiar en la declaración del proveedor.  Otro factor que puede ser importante para que las autoridadesG/TBT/W/63
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reguladoras confíen en la declaración del proveedor es la medida en que la legislación nacional sobre
la responsabilidad de los fabricantes contribuye (o no contribuye) a los esfuerzos del organismo
regulador para garantizar la conformidad con las prescripciones reglamentarias.  Además, es posible
que ese organismo considere necesario un enfoque diferente de la evaluación de la conformidad para
estar seguro de que el producto, proceso o servicio cumple el reglamento técnico.
7. En los Estados Unidos, las leyes sobre divulgación obligatoria de información entre
comprador y vendedor, y los programas de información y educación del consumidor también son
mecanismos importantes que acrecientan la confianza en la declaración de conformidad del
proveedor.  Por ejemplo, la Ley sobre prácticas leales en materia de embalaje y etiquetado ( Fair
Packaging and Labelling Act ) y la legislación federal y de los estados análoga permite a los
fabricantes etiquetar y hacer publicidad con flexibilidad la conformidad de sus productos con las
normas y prescripciones establecidas por los propios fabricantes.  Esa legislación puede contribuir afomentar la innovación y el mejoramiento de los productos y ser una alternativa a la imposición de
prescripciones obligatorias en relación con los productos.  También da libertad a los consumidores
para seleccionar productos que tengan las características que ellos (y no las autoridades reguladoras)
consideran importantes, y al mismo tiempo protegerlos contra una publicidad o un etiquetado falso o
equívoco.  Este enfoque puede reducir la necesidad de una mayor injerencia reguladora en el mercado.Cabe señalar que este solo enfoque quizá no sea adecuado en relación con características que puedan
suponer riesgos para la salud o la seguridad.
V. EFECTOS SOBRE EL COMERCIO
8. Normalmente se  considera que confiar en una declaración de conformidad de los proveedores
es un criterio para garantizar la conformidad que favorece al comercio.  Como ya se ha indicado,desde la perspectiva de un fabricante la declaración de conformidad del proveedor permite actuar con
mayor flexibilidad al elegir el lugar donde se pruebe el producto, disminuye la incertidumbre que
supone realizar pruebas obligatorias en los laboratorios designados de países extranjeros y también
reduce los costos conexos.  Confiar en la declaración de conformidad de un proveedor puede también
ser un instrumento económico y eficaz para que las autoridades reguladoras alcancen sus objetivosnormativos legítimos, como, por ejemplo garantizar la protección del medio ambiente y la salud y
seguridad de los consumidores.  Puede proporcionar una garantía de que un producto se ajusta a las
prescripciones reglamentarias al identificar a la parte responsable si se descubre el incumplimiento de
alguna norma.  La confianza del organismo de reglamentación en declaración de conformidad puede
acrecentarse si se realizan "controles por muestreo" y se imponen sanciones en caso de
incumplimiento.  Se puede contar con salvaguardias adicionales mediante inspecciones aduaneras
para verificar la existencia de los documentos de la declaración de conformidad del proveedor ydando a los interlocutores comerciales la oportunidad de comunicar a las autoridades reguladoras
cualquier incumplimiento que descubran.  La declaración de conformidad del proveedor es también
beneficiosa puesto que no comporta discriminación alguna en función de la ubicación geográfica en
que se realicen las pruebas o del organismo de evaluación de la conformidad utilizado;  el proveedor
es, en definitiva, el responsable de la conformidad.  Con arreglo a este sistema, queda resuelta lacuestión de la "transferibilidad" de la evaluación de la conformidad, o de la necesidad de negociar
acuerdos políticos sobre el reconocimiento mutuo.
VI. LABOR FUTURA
9. El Comité de Obstáculos Técnicos al Come rcio ha reconocido que es importante evitar
obstáculos innecesarios al comercio internacional cuando se requiere una garantía positiva de laconformidad con una norma o reglamento técnico.  Aun cuando el Comité ha señalado que la
declaración de conformidad del proveedor puede permitir economizar costos, reconoce también que
este enfoque de la garantía de conformidad quizás no sea siempre adecuada.  Los Estados Unidos
siguen estando a favor del intercambio voluntario de  información, previsto en el examen trienal, sobreG/TBT/W/63
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la utilización de la declaración del proveedor y los criterios alternativos de la evaluación de la
conformidad, y acogerán con agrado toda información de los demás Miembros acerca de su
experiencia.  Esa experiencia puede incluir una nueva definición de las condiciones que favorecen la
utilización eficaz de una declaración de conformidad, las consideraciones que puedan inducir a pensar
que ese enfoque es inadecuado desde el punto de vista de la reglamentación, y la identificación de loscomponentes de infraestructura técnica necesarios para respaldar el empleo de tal enfoque.
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