RESTRICTED  ORGANIZACIÓN MUNDIAL  
DEL COMERCIO  WT/MIN(03)/SR/2 
23 de diciembre de 2003 
 (03-6745) 
CONFERENCIA MINISTERIAL 
Quinto período de sesiones Cancún, 10 - 14 de septiembre de 2003  
 
  
ACTA DE LA SEGUNDA SESIÓN  
 
celebrada en el Centro de Conve nciones de Cancún, Cancún, México
 
el miércoles 10 de septiembre de 2003, a las 14.30 h  
 
 
Presidentes : Excmo. Sr. Youssef Boutros-Ghali (Egipto) 
(para el punto 1 del orden del día) 
  
 Excmo. Sr. Luis Ernesto Derbez (México) 
(para el punto 2 del orden del día) 
  Asuntos
: 1. Revista general de las actividades de la OMC (punto 1 del orden del día) 
  2. Puntos propuestos por los Miembros  para su inclusión en el orden del día 
- Reducción de la pobreza:  Inicia tiva sectorial en favor del algodón 
- Propuesta conjunta de Benin, Burkina Faso, el Chad y Malí (punto 2 del orden del día) 
 1. Revista general de las actividades de la OMC (punto 1 del orden del día)  
 
 El Presidente
 invita a los Ministros y otros oradores que deseen tomar la palabra en el marco 
de este punto del orden del día a que lo hagan en una presentación única.    El Presidente recuerda que el artículo 22 de l Reglamento de los períodos de sesiones de la 
Conferencia Ministerial (documento WT/L/161) permite  al Presidente limitar el tiempo de uso de la 
palabra de cada orador, con el  consentimiento de los presentes.  Como ya se anunció a las 
delegaciones en la nota informativa que se distribuyó el 22 de agosto (WT/MIN(03)/INF/10), y a fin de que todos los oradores puedan, en igualdad de  condiciones, expresar sus opiniones en las sesiones 
plenarias, propone que la Conferencia Ministerial convenga en limitar el tiempo de intervención a 
cinco minutos como máximo.  Las delegaciones que lo deseen pueden distribuir declaraciones más 
extensas como documentos oficiales de la Conferencia Ministerial.   Así lo acuerda
 la Conferencia Ministerial. 
 
 Se pronuncian las siguientes declaraciones: 
 Singapur Excmo. Sr. George Yeo 
Ministro de Comercio e Industria  WT/MIN(03)/ST/1 
Suiza Excmo. Sr. Joseph Deiss  
Consejero Federal, Jefe del Departamento 
Federal de Economía  WT/MIN(03)/ST/2 WT/MIN(03)/SR/2 
Página 2  
 
 Estados Unidos Excmo. Sr. Robert B. Zoellick  
Representante de los Estados Unidos para las Cuestiones Comerciales  1 
Qatar Excmo. Jeque Hamad Bin Faisal Al-Thani 
Ministro de Economía y Comercio 
 WT/MIN(03)/ST/4 
Comisión de las 
Comunidades Europeas Sr. Pascal Lamy  
Comisario de Comercio  WT/MIN(03)/ST/5 
Italia en nombre de la 
Presidencia de la Unión Europea  Excmo. Sr. Antonio Marzano 
Ministro de Actividades Productivas  WT/MIN(03)/ST/6 
Filipinas Excmo. Sr. Manuel Roxas 
Secretario de Comercio e Industria 
 WT/MIN(03)/ST/63 
Francia Excmo. Sr. François Loos 
Ministro Delegado de Comercio Exterior  WT/MIN(03)/ST/8 
Canadá Excmo. Sr. Pierre S. Pettigrew 
Ministro de Comercio Internacional 
 WT/MIN(03)/ST/9 
India Excmo. Sr. Arun Jaitley 
Ministro de Comercio e Industria y Derecho y Justicia  
 WT/MIN(03)/ST/7  
Alemania Excmo. Sr. Dr. Alfred Tacke 
Secretario de Estado, Ministro Federal de Economía y Trabajo  WT/MIN(03)/ST/10 
Reino Unido Sr. Mike O'Brien 
Ministro de Comercio, Inversiones y 
Relaciones Exteriores  WT/MIN(03)/ST/11 
China Excmo. Sr. Lu Fuyuan 
Ministro de Comercio 
 WT/MIN(03)/ST/12 y 
Corr.1 
España Excmo. Sr. Rodrig o de Rato y Figaredo  
Vicepresidente primero y Ministro de Economía  WT/MIN(03)/ST/13 y 
Corr.1 
Australia Excmo. Sr. Mark Vaile, MP 
Ministro de Comercio  WT/MIN(03)/ST/14 
Corea Excmo. Sr. Hwang Doo-yun 
Ministro de Comercio  WT/MIN(03)/ST/15 
Tailandia Excmo. Sr. Dr. Adisai Bodharamik 
Ministro de Comercio  WT/MIN(03)/ST/16 
                                                     
 
1 Por distribuir. 
  WT/MIN(03)/SR/2 
 Página 3 
 
 
 Noruega Excmo. Sr. Jan Petersen 
Ministro de Relaciones Exteriores  WT/MIN(03)/ST/17 
Pakistán Excmo. Sr. Humayun Akhtar Khan  
Ministro de Comercio 
 WT/MIN(03)/ST/18 
Nueva Zelandia Excmo. Sr. Jim Sutton 
Ministro de Negociaciones Comerciales  WT/MIN(03)/ST/19 
FMI 
(observador) Sra. Anne O. Krueger 
Primera Subdirectora Gerente 
 WT/MIN(03)/ST/20 
Banco Mundial 
(observador) Sr. Shengman Zhang 
Director Gerente 2 
 
 
2. Puntos propuestos por los Miembros para su  inclusión en el orden del día - Reducción 
de la pobreza:  Iniciativa sectorial en favor  del algodón - Propuesta conjunta de Benin, 
Burkina Faso, el Chad y Malí (punto 2 del orden del día)  
 
 El Presidente  dice que este punto se ha incluido en el orden del día a petición de Benin en 
nombre de los copatrocinadores de la propuest a conjunta titulada "Reducción de la pobreza:  
Iniciativa sectorial a favor del algodón", que se ha distribuido con la signatura WT/MIN(03)/W/2. 
  El representante de Benin
 dice que es ésta una cuestión que preocupa sobremanera a su país, 
así como a otros Miembros de la Organización.  De hecho, el Comité de Agricultura y el Comité de 
Negociaciones Comerciales llevan meses ocupándo se del asunto sobre la base de una propuesta 
presentada el 30 de abril de 2003 por Benin, Burkina Faso, el Chad y Malí.  Cuatro países miembros 
del Grupo de los países menos adelantados (PMA), que figuran entre los países más pobres del mundo, han decidido actuar conjuntamente y valerse de los mecanismos apr opiados que ofrece el 
sistema multilateral de comercio para encontrar una  solución urgente y equitativa a un problema vital 
y una situación que amenazan la supervivencia misma de sus ya frágiles economías.  Pretenden, ante 
todo, encontrar soluciones objetivas para hacer frente urgentemente a los problemas sociales y 
económicos causados por las subvenc iones masivas que los Gobiernos de ciertos países Miembros de 
la OMC conceden a la producción y a la exportaci ón de algodón.  El sector algodonero de esos países 
es sensible y estratégico a la vez:  estratégico por su función económica y por el grado de dependencia 
de sus economías de este producto, y sensible porqu e proporciona sustento a decenas de millones de 
personas.  En efecto, para Benin, Burkina F aso, el Chad y Malí, el algodón representa, como 
promedio, el 10 por ciento del PIB,  lo que supone más del 40 por ciento de los ingresos de 
exportación totales y más del 60 por ciento de los provenientes de las exportaciones agrícolas.  Esto explica el importante papel que desempeña el al godón en las políticas económicas y de desarrollo de 
los países en cuestión y el grado de malestar de  éstos frente a este flagelo, cuyas consecuencias 
nocivas ponen en peligro toda su estructura económica. 
  Como todos saben, el algodón es también el úni co producto de exportación en el que estos 
países tienen una ventaja comparativa incuestionabl e.  Se produce a un costo muy competitivo (en 
algunos países desarrollados el costo de producción  de algodón por hectárea triplica el del África 
Occidental).  Además, la gran calidad de este algodón es mundialmente reconoc ida.  Estos resultados 
económicos se han logrado con grandes sacrificio s.  Estos países han contraído compromisos 
financieros que todavía tienen que cumplir.  En cu anto a los demás esfuerzos que estos países siguen 
haciendo en el marco de sus programas de ajuste estructural, no conceden ninguna subvención a los 
                                                     
 
2 Por distribuir. 
 WT/MIN(03)/SR/2 
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 productores, los cuales, a pesar de los medios de  producción artesanales y sumamente rudimentarios 
de que disponen, son capaces de competir adecuadamen te con los productores de los países ricos, que 
cuentan con una agricultura muy mecanizada y muy s ubvencionada.  En otras palabras, esta difícil 
situación se deriva de la desigualdad entre el trato que reciben las comunidades rurales de los países en desarrollo, en particular de lo s PMA, y el que reciben los product ores de algodón de otros países.  
Esto es consecuencia directa de las distorsiones causadas por las subvenciones a gran escala que 
otorgan algunos Gobiernos a la producción y exportación de algodón.  En pocas palabras, lo que está 
en peligro es el futuro de este sector, del que de pende el equilibrio social y económico de varios 
países pobres.  A menos que se adopten medidas urgentes y sustanciales, este sector podría desaparecer en esos países, lo cual significaría, para los productores, la pérdida de la totalidad de sus 
ingresos, y arrojaría dudas sobre los planes de desar rollo, tanto desde el punto de vista de la política 
de industrialización como del desarrollo de las infr aestructuras básicas, la salud, la educación y la 
mejora de los hábitats.  Esto, a su vez, ocasionarí a inevitablemente malestar social, un aumento de la 
pobreza y la inseguridad y una mayor fragilidad del si stema económico, social y político.  Para evitar 
tales desastres, esos países acuden una vez más a la comunidad de la OMC, con la esperanza de que se 
encuentren soluciones apr opiadas a esta cuestión.   
  Con el fin de resolver esos problemas, los copatrocinadores de la iniciativa y, a través de ellos, todos los demás países productores de algodón  de África, piden en un documento conjunto que 
se adopten en Cancún varias decisiones de aplicación inmediata.  Esas decisiones son, esencialmente, 
las siguientes:  i) el establecimiento inmediato de  un sistema de reducción de la ayuda a la producción 
de algodón con miras a su eliminación total;  y ii) la  adopción de medidas transitorias en forma de 
indemnización financiera en favor de los PMA productores y exportadores de algodón para 
compensar las pérdidas de ingresos, en espera de la  eliminación total de la ayuda a la producción de 
algodón en los países industrializados.  La resoluci ón del problema planteado en la iniciativa sectorial 
en favor del algodón es de vital importancia para los cuatro copatrocinadores;  es más, es una cuestión 
de supervivencia.  La solución solo tendría al guna significación para esos países si se alcanza muy 
rápidamente, es decir, antes de que termine esta Confer encia Ministerial.  Esta es la razón por la que 
la delegación de Benin, en nombre de los copatr ocinadores de la iniciativa, acudió a los órganos 
competentes de la OMC con una petición formal de que se incluyera esta cuestión en el orden del día 
de la presente Conferencia.  Los cuatro países en  cuestión y la opinión pública de esos países han 
depositado su confianza en el sistema multilateral de  comercio y en la Organización para encontrar 
una solución urgente y equitativa a este problema.  Recurren a la OMC para que elimine este flagelo, 
que está socavando un sector estratégico que cons tituye la columna vertebral de sus economías.  
Desean poder considerar a la OMC como un doctor eficaz y competente que actúa con diligencia para 
contener una enfermedad mortal, y no como un patól ogo forense al que se llama tras la muerte de un 
sector competitivo tan sólo para que establezca la causa de la defunción.  Esencialmente, la solución a 
este flagelo puede encontrarse en las propuestas so metidas a la Conferencia Ministerial para su 
adopción en el documento WT/GC/W/511.  Las observaciones pertinentes que han hecho diversos oradores en la sesión inaugural de la Conferenci a Ministerial muestran cuán urgente es que los 
debates desemboquen en una decisión.  Todos tienen la responsabilidad no solamente de preservar la 
credibilidad de la Organización, sino también, y so bre todo, de evitar que se agraven la pobreza y la 
exclusión.  Es inmoral privar a los Miembros más dé biles de lo que es más importante para ellos.  Por 
este motivo, los cuatro países consideran que pa ra poder recuperar la es peranza y participar 
equitativamente en el comercio internacional, es preciso que esta cuestión se resuelva con carácter 
urgente en Cancún.  La gravedad de la situación y la  especificidad del asunto son razones suficientes.  
El sufrimiento y el estado de indigencia de las víctimas de esta situación reclaman una respuesta.    
 El representante de Malí
 recuerda que, en abril, su delegación presentó a la OMC una 
iniciativa conjunta sobre el algodón.  En nombre de los cuatro patrocinadores, desea exponer 
brevemente cinco puntos principales.  En prim er lugar, la producción de algodón es absolutamente 
fundamental para esos países, que no tienen otra alte rnativa.  Actualmente dependen de este producto.  
Es su única posibilidad de reducir la pobreza e inve rtir en desarrollo rural:  en definitiva, de 
desarrollarse económicamente y de di sminuir su dependencia de la ayuda internacional.  En segundo  WT/MIN(03)/SR/2 
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 lugar, el algodón les ofrece una oportunidad excepciona l para integrarse en la economía mundial y el 
potencial necesario para hacerlo, por lo que no est án escatimando esfuerzos para preservar este capital 
por todos los medios a su alcance.  Eso signifi ca superar importantes desv entajas y hacer frente a 
graves problemas, como la falta de capital de i nversión y de infraestructura para poder exportar su 
algodón a precios más competitivos.  En tercer luga r, las subvenciones al algodón producen el efecto 
general de distorsionar el comercio internacional.   En el caso concreto de esos países, esas 
subvenciones tienen consecuencias desastrosas, ya que anulan las únicas ventajas comparativas que 
tienen.  En cuarto lugar, en el caso concreto  de esas subvenciones, esos países no pueden reaccionar 
solos, ya que no disponen de los medios financie ros necesarios para responder concediendo a sus 
productores subvenciones equivalentes.  De ahí que tengan que unirse a sus interlocutores para 
encontrar juntos una solución.  Les ha parecido que la OMC y las negociaciones en curso son el 
marco más apropiado para presentar y defender sus in tereses, como legítimamente pueden hacer todos 
los Miembros.  En quinto lugar, esos países creen en un sistema mundial de comercio basado en normas justas y equitativas que permita a todos y cada uno de sus Miembros, incluidos los más 
pobres, beneficiarse del libre comercio.  Basan sus esperanzas en esta creencia.  Están dispuestos a 
hacer lo que haga falta para encontrar soluciones.  Sin embargo, la situación es urgente:  si los 
Miembros de la OMC no adoptan una decisión rápi damente, estos países pueden perder su único 
capital, el algodón.   El orador desea facilitar algunas cifras que ta l vez algunos ya conocen, pero que, en su 
opinión, resulta apropiado recordar.  La producción mundial de algodón representa 
unos 20.000 millones de dólares EE.UU. anuales.  Menos de un tercio del algodón que se produce en 
el mundo se destina a la exportación (aproximadamente 6.000 millones de dólares EE.UU.), y la parte correspondiente al algodón en el comercio mundial es  mínima:  el 0,12 por ciento, aproximadamente.  
Según las estadísticas más recientes del Com ité Consultivo Internacional del Algodón (CCIA), 
durante la campaña 2002-2003, la zona de libre comercio de lo s países del África Central y 
Occidental ocupó, junto con Turquía, el sexto lugar entre los productores mundiales de algodón y el 
segundo entre los exportadores.  Dicho de otro m odo, el algodón es muy importante para esos países, 
que exportan aproximadamente el 95 por ciento de su producción.  En la actualidad, el comercio mundial de algodón se ve afectado por la existencia de subvenciones a gran escala.  El monto total de 
las subvenciones al algodón concedidas por diferent es países podría aproximarse al valor global del 
algodón exportado en todo el mundo.  Este fue, de  hecho, el caso durante la campaña del algodón 
2000-2001, en la que se concedieron subvenciones por valor de 5.800 millones de dólares EE.UU. y 
el comercio de algodón rondó los 6.000 millones de  dólares.  Hay muchos productos agropecuarios 
que están muy subvencionados, pero es sorprendent e que el monto de las subvenciones concedidas a 
un solo producto sea tan elevado que iguale el valo r de todo el comercio de ese producto en todo el 
mundo.  Es más, la máquina de las subvenciones parece haberse em balado tanto que es perfectamente 
posible que su influencia y su impacto nega tivo en la economía de los países que otorgan 
subvenciones, por no mencionar otros países, escapen al control de sus inventores.  El algodón reviste 
una importancia capital para los c opatrocinadores de esta iniciativa.  En su informe de 2002 sobre los 
PMA, la UNCTAD subrayó la dependencia de casi  todos esos países de un solo producto o de un 
pequeño número de productos para obtener ingresos de exportación.  Los cuatro copatrocinadores de 
la iniciativa en favor del algodón presentada en la  OMC son precisamente los cuatro países cuya 
dependencia exclusiva del algodón pon e de manifiesto el informe.  En esos países, el algodón es, sin 
lugar a dudas, el producto que más ingresos de exportación genera.  Por eso están haciendo un 
esfuerzo tan grande para mejorar a ún más su competitividad en el sector algodonero.  Son plenamente 
conscientes de la necesidad de proseguir el proces o de reestructuración nacional y de liberalización.  
El máximo aprovechamiento de sus ventajas compara tivas en el comercio del algodón y los beneficios 
derivados del libre comercio les permitirán realizar  inversiones aún más importantes en el desarrollo 
rural y la diversificación de su agricultura.  Como  promedio, actualmente el algodón aporta un 6,5 por 
ciento al PIB de esos cuatro países, y representa  más de dos tercios de los ingresos totales de 
exportación.  Para esos países, el algodón es un  producto verdaderamente estratégico para el 
desarrollo y la reducción de la pobreza, puesto que su repercusión va bastante más allá de los WT/MIN(03)/SR/2 
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 productores de algodón propiamente dichos.  Cuando  la cosecha y las ventas de algodón son buenas, 
todo el país va bien.     Según un estudio del Instituto Internacional de Investigación sobre Políticas Alimentarias, 
cuando un productor de algodón beninés gasta un dól ar menos porque sus ingresos han disminuido, 
ello repercute en toda una cadena de personas afectad as directa e indirectamente, lo que resulta en una 
contracción de la demanda interna de 3,3 dólares EE.UU.  De acuerdo con el mismo estudio, a corto plazo un descenso del 40 por ciento en el precio mundial del algodón, como el registrado en los últimos años, se traduce en una reducción del 7 por ciento de los ingresos rurales por habitante y en 
un aumento de la pobreza en un 8 por ciento, o lo que  es lo mismo, en 334.000 personas más viviendo 
por debajo del umbral de pobreza.  Resulta fácil imaginar la conmoción que produce en esos países la 
caída de los precios mundiales del algodón resultante del exceso de producción originado por las subvenciones masivas al algodón.  Según el Banc o Mundial, los precios del algodón han descendido 
un 66 por ciento desde 1995.  El precio del algodón, actualizado en función de la inflación, ha alcanzado su nivel más bajo desde la Gran Depresión que afectó a Occidente en el decenio de 1930.  
El hecho de que la alta calidad  de su algodón recogido a mano y la  competitividad de su producción 
se reconozcan a nivel mundial sirve de poco consue lo a esos países, habida cuenta de que las 
distorsiones en el mercado provocadas por esas cuan tiosas subvenciones les privan de la posibilidad 
de hacer uso de sus activos singulares y obtener beneficios de ellos.  
  La cantidad global destinada a las ayudas al sect or algodonero es ingente.  Hay varios tipos de 
subvenciones.  Las medidas de ayuda a los ingreso s y las medidas de sostenimiento de los precios 
(ayuda directa) representan la mayor parte de la ayuda gubernamental, pero la ayuda indirecta, como 
los programas de apoyo a la exportación, la asi stencia en materia de créditos y los productos 
subvencionados, no es en absoluto insignificante.  El sector algodonero de los Estados Unidos recibe 
casi el 50 por ciento de las subvenciones que se otor gan en todo el mundo.  De ellas, tres cuartas 
partes van a 2.500 grandes productores de algodón esta dounidenses, o sea, a tan sólo el 10 por ciento 
de los productores estadounidenses.  Esto significa que cada uno de los 2.500 grandes productores 
estadounidenses recibe, como promedio, 1.080.000 dólares EE.UU. al año en subvenciones para 
producir algodón, cantidad que equivale a los i ngresos conjuntos de 3.000 pequeños productores 
africanos que viven con 1 dólar al día.  En lo s Estados Unidos, esta ayuda  ha tenido el resultado 
contraproducente de hacer que resulte más ventajos o cultivar algodón que otros cultivos, tales como 
las habas de soja.  Por último, el aumento de  la producción de algodón en los Estados Unidos 
ocasionó también un aumento de las exportacion es de algodón norteamericano en el mundo 
-en 2001-2002 se exportó más de la mitad de la producción estadounidense-, lo que consolidó aún 
más la posición de este país como principal expor tador mundial de algodón.  La Unión Europea, que 
en el caso del algodón no concede subvencion es a la exportación, acordó no obstante a 
sus 90.000 cultivadores de algodón griegos y a sus 10.000 cultivadores de algodón españoles una 
ayuda interna que se halla entre las más generosas del mundo.  Esos cultivadores recibieron una ayuda que garantizaba unos beneficios de la producción entre 1,5 y 2 veces más elevados que el precio 
mundial del algodón.  Según la OXFAM, el algodón producido en Grecia y Es paña puede importarse 
a un tercio de lo que le cuestan al contribuye nte europeo las subvenciones al algodón.  Por el 
momento, China, primer productor de algodón de l mundo, sigue otorgando ayuda interna y ayudas a 
la exportación para su algodón, pero ya se ha comprometido a reducir progresivamente sus 
subvenciones a este producto en el marco de su adh esión a la OMC.  Para completar el panorama, hay 
algunos otros países que conceden subvenciones, pero son países en desarrollo que disponen de 
medios financieros limitados, y ofrecen una ayuda que es insignificante si se compara con la que 
conceden los tres productores mencionados supra .   
 
 El orador pregunta si no sería en cierto sentido ilógico que el sistema multilateral de comercio, cuyo objeto es garantizar el libre desa rrollo del comercio en beneficio de todos sus 
Miembros, resulte ser un sistema que, en la prácti ca, excluye a sus Miembros más pobres porque no 
disponen de los medios necesarios para sacar parti do de las imperfecciones de los acuerdos vigentes, 
o para ayudar a sus productores con subvenciones acordes con las de sus competidores.  Los  WT/MIN(03)/SR/2 
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 copatrocinadores de la iniciativa no pueden acepta r y no aceptan esa posibilidad, motivo por el cual 
decidieron presentar a la OMC una iniciativa s obre el algodón, para iniciar conversaciones y 
emprender una búsqueda común de posibles solucion es a un problema cuya urgencia puede que les 
concierna a ellos más que a nadie, pero que, ad emás, pone a prueba la credibilidad del sistema 
multilateral de comercio.  La comunicación está basa da en el reconocimiento de la importancia del 
algodón y de su contribución directa a la reducción de la pobreza.  También subraya el hecho de que 
el algodón es una de las únicas ventajas comparativas de  esos países, y que podrían perderla si los 
Miembros no adoptan medidas urgentes.  La situ ación de los países productores de algodón ricos es 
totalmente diferente, ya que éstos disfrutan de  otras muchas ventajas comparativas y disponen de 
medios para facilitar los ajustes necesarios, en razón de su avanzado estado de desarrollo.  Los 
copatrocinadores desean que sea un documento sencillo , dado que no ha habido tiempo para elaborar 
mecanismos complejos que, por otra parte, podría n contravenir los principios básicos del libre 
mercado.     En consecuencia, la comunicación incluye úni camente las tres propuestas siguientes:  En 
primer lugar, que en Cancún se adopte una decisión como  resultado inicial, en vista de la urgencia de 
la situación.  El objetivo es que esta decisión forme pa rte de los acuerdos finales de la presente ronda 
de negociaciones, pero que empi ece a aplicarse sin ta rdanza, como se acordó para los productos 
tropicales durante la Conferencia Ministerial de Montreal.  En segundo lugar, la remoción progresiva de todas las subvenciones al algodón a lo largo de un período claramente especificado, en el marco de 
un acuerdo que habrá que negociar.  El 18 de julio  de 2003, durante las negociaciones de la OMC 
sobre la agricultura, los copatrocinadores propusiero n un período de tres años, de 2004 a 2006, para la 
completa eliminación de todas las subvenciones al algodó n.  En tercer lugar, el establecimiento de un 
mecanismo transitorio de compensación degresivo.  La compensación, pagada por los países que 
conceden subvenciones en cuantía proporcional a los esfuerzos de reducción de las subvenciones 
realizados por esos mismos países, tiene como único objetivo permitir que los PMA exportadores 
mantengan su producción de algodón hasta que el mercado internacional esté totalmente liberalizado 
y puedan hacer pleno uso de sus activos.  Por lo ta nto, la compensación se pagaría a los cultivadores 
de algodón, quienes de esta forma podrían con tinuar cultivando el algodón, aunque no puedan 
esperarse beneficios del libre comercio en un futuro inmediato.  Es tas propuestas se inspiran 
directamente en la Declaración de Doha, en la que los Miembros se comprometieron a reducir sustancialmente las subvenciones en  el curso de la actual ronda de  negociaciones.  En Doha, los 
Miembros decidieron también llamar a la presente ro nda el "Programa de Doha para el Desarrollo" y 
se comprometieron a velar por que los países en desa rrollo pudieran participar en la expansión del 
comercio mundial.  Los copatrocinadores esperan pode r llegar a una solución aceptable para todos.  Si 
bien la urgencia de la situación puede ser moti vo de desesperación, esos países siguen creyendo en un 
mundo libre de subvenciones al algodón, un mundo  que les permita hacer uso de su ventaja 
competitiva en el algodón y participar en el comercio internacional.   
  Los países copatrocinadores piden a la com unidad internacional que encuentre un equilibrio 
entre los intereses nacionales y los intereses mundial es.  No es justo sacrificar el único medio de 
subsistencia de varios millones de  pequeños productores de los PMA para salvar a unos cuantos miles 
de cultivadores de algodón de los países ricos.  El  Presidente Compaore, de Burkina Faso, expresó 
esto claramente cuando dijo que comprendía que  los países ricos estuviesen preocupados por los 
estragos que la violencia terrorista provoca en el mun do occidental, pero que él, por su parte, les pedía 
que mostrasen también algún interés en el terror cau sado por el hambre y la pobreza, que en sí mismo 
es una forma de terrorismo generado por sus subvenc iones.  Las organizaciones internacionales, como 
el Fondo Monetario Internacional, el Banco Mundial  y la OMC, por lo general reconocen que la 
eliminación de las subvenciones, es decir, de la ayuda interna y las subvenciones a la exportación, 
restablecería el libre comercio, generando claros be neficios para los PMA, que en la actualidad son 
los que más padecen las distorsiones provocadas por las subvenciones.  Los PMA son los más 
directamente afectados por la competencia desleal de los productos subvencionados.  A corto plazo, la 
eliminación de las subvenciones al algodón produc iría una caída de la producción mundial y una 
subida de los precios del algodón.  A medio pl azo, los precios del algodón se estabilizarían y la WT/MIN(03)/SR/2 
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 producción se centraría en los países competitivos , en particular en aquellos que no conceden 
subvenciones a la producción y exportación de algodón.  En esos países, esto daría lugar también a un 
aumento de los ingresos de sus agricultores, lo  cual redundaría en beneficio de sus economías 
nacionales y les permitiría realizar esfuerzos de reducción de la pobreza tendientes al desarrollo sostenible, que es el único modo de desligarse de su dependencia de la ayuda internacional.  Sin duda 
seguiría teniendo necesidad de la cooperación internaci onal, pero podría utilizarse para fortalecer sus 
esfuerzos autónomos de desarrollo económico, mientras que actualmente se utiliza a menudo con 
fines humanitarios, para responder a las emerge ncias y las catástrofes causadas por la pobreza 
rampante.  Por tanto, la demanda de los países copatrocinadores no es sencilla.  No buscan ayuda o 
caridad, sino ser tratados del mismo modo que todos los demás Miembros.  En consecuencia, piden a 
los Miembros que respeten los principios del libre comercio, no sólo en el caso de los productos y 
servicios que interesan a las naci ones ricas y poderosas, sino también en las esferas en que los países 
pobres tienen ventajas competitivas reales.  Hay que  reconocer que se trata de una cuestión de 
solidaridad internacional pero también, y ante t odo, de una cuestión de supervivencia del sistema 
mundial de comercio y de reconocimiento de los intereses de todas las partes, de modo que todos 
puedan obtener beneficios del sistema mundial de co mercio.  A través de la acción de sus Miembros, 
la OMC debería ser capaz de mostrar que es capaz de ajustar su sistema y sus normas para dar a sus Miembros, grandes y pequeños, ricos y pobres, una opor tunidad de aprovechar el potente motor para 
el desarrollo que representa el comercio mundial.  Los Miembros han logrado hallar una solución para 
contrarrestar los efectos perniciosos del Acuerdo s obre los ADPIC y para que se tenga en cuenta la 
situación de los países pobres que padecen las con secuencias devastadoras de las enfermedades y 
carecen de industrias farmacéuticas.  Los paí ses copatrocinadores confían en que esos mismos 
Miembros logren encontrar una solución para palia r los efectos negativos de las políticas agrícolas 
aplicadas en la esfera del algodón, y para ofrecerles la única oportunidad que tienen de participar en el 
comercio mundial.  El orador pide a los Miembros  que participen en la búsqueda de una solución 
rápida.   
 
 El representante del Chad
 dice que es un honor y un placer para él representar a su país en la 
Quinta Conferencia Ministerial de Cancún.  Quiere  dar las gracias a las autoridades mexicanas por la 
calurosa acogida que ha recibido su delegación desd e su llegada, y felicitar al Sr. Derbez por su 
designación para la Presidencia de esta augusta asambl ea.  Felicita también al Director General, a su 
Secretaría, y a todas las personas que han desple gado enormes esfuerzos para que esta Conferencia 
sea un éxito.  Esta Conferencia, que es un examen de mitad de período de la  Ronda de negociaciones 
comerciales multilaterales de Doha, constituye una etapa decisiva del proceso para garantizar que las 
preocupaciones legítimas de los países menos adelan tados sean tenidas en cuenta.  El Chad, por lo 
tanto, asigna máxima importancia a las conclusiones de esos trabajos, que deben dar lugar a resultados 
concretos si se quiere que la Organización siga manteniendo su credibilidad ante todos y, en 
particular, ante los más débiles.  El país del or ador respalda y apoya la posición del Grupo Africano 
sobre las cuestiones agrícolas, a saber:  i) un mayor acceso a los mercados internacionales para los productos africanos;  ii)  la eliminación de todas las medidas que den lugar a distorsiones del mercado 
(principalmente las subvenciones que conceden los países más ricos a su s agricultores y a sus 
exportadores);  y iii)  el reconocimiento de que el algodón es un producto especial y estratégico en 
razón de la importancia ec onómica que tiene para sus países y de su contribución a la reducción de la 
pobreza.  Si hay un sector económico abierto a la competencia internacional en el cual África tiene 
una clara ventaja comparativa, es el sector del algodón.  Los países del África Central y Occidental han hecho enormes esfuerzos para convertirlo en un  sector competitivo en términos de costo, y la 
calidad de su algodón es reconocida por las hilanderí as del mundo entero como excelente.  El algodón 
ocupa un lugar central en las economías de los pa íses del África Central y Occidental, y representa 
más del 60 por ciento de los ingresos de exportación de estos países.  Más de 15 millones de personas 
obtienen lo esencial de sus ingresos del cultivo del algodón.  Las actuales dificultades de este sector 
tienen consecuencias incalculables para el entorno ec onómico y social de esos países.  A pesar de la 
competitividad del sector del algodón y de su impor tancia en las economías de los países del África 
Central y Occidental, el sector del algodón de estos  países está, sin lugar a dudas, en peligro, porque 
está sufriendo los efectos de las subvenciones a la exportación y de la ayuda interna concedidas por  WT/MIN(03)/SR/2 
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 varios Miembros a sus productores,  que son contrarias a determinadas disposiciones de la Declaración 
de Doha.  A ese respecto, el Chad -uno de los pa íses copatrocinadores de la iniciativa sobre el 
algodón- pide que se encuentre una solución justa y e quitativa durante esta Conferencia.  El Chad está 
convencido de que aquí, en Cancún,  la comunidad internacional encont rará una respuesta al problema 
fundamental de las subvenciones al algodón.  La dele gación de dicho país, por consiguiente, reitera su 
apoyo a las demandas expresadas en el documento WT/MIN(03)/W/2. 
  Con respecto a otras cuestiones, no menos fundamentales, el Chad exhorta a los Miembros, en particular a los países desarrolla dos, a que traduzcan en hechos la voluntad política tantas veces 
expresada en las diferentes reuniones.  En tal sentido, las disposiciones sobre trato especial y 
diferenciado deben pasar a ser obligatorias y vinc ulantes.  La delegación del Chad insta al 
cumplimiento de los compromisos que figuran en la Declaración de Doha sobre los ADPIC y la Salud Pública, a fin de permitir que los países adopten me didas eficaces para combatir enfermedades como 
el VIH/SIDA, la malaria, la tuberculosis, y otr as enfermedades infecciosas.  El Chad acoge con 
beneplácito el fortalecimiento de la creación de capac idad y la asistencia técnica en las esferas de los 
nuevos temas denominados temas de Singapur.  Ta mbién atribuye enorme importancia al Marco 
Integrado para la Asistencia T écnica relacionada con el Comercio y, en consecuencia, pide 
financiación adicional para mejorar la capacidad de l MI de ofrecer los bienes y servicios necesarios 
para el desarrollo del Chad.   La representante de los Estados Unidos
 dice que su delegación ha escuchado atentamente las 
contribuciones de los demás Miembros, y que agra dece esta oportunidad de compartir los puntos de 
vista de los Estados Unidos sobre este particular.  Los Estados Unidos han examinado la iniciativa 
sectorial que han presentado Benin, Burkina Faso, el Chad y Malí.  Reconocen los desafíos singulares 
en materia de desarrollo que afrontan esos países, la gran importancia que reviste el algodón para sus 
economías y su función decisiva en los progresos que están realizando.  Los Estados Unidos han 
debatido la iniciativa con representantes de esos países  en distintas ocasiones, en Ginebra, en Benin y, 
más recientemente, en Cancún.  El Representant e de los Estados Unidos para las Cuestiones 
Comerciales y el Secretario de Agricultura han cel ebrado una reunión con los Ministros de Comercio 
de los cuatro países a comienzos de esa semana.  Esta iniciativa subraya la importancia de que se 
logren resultados ambiciosos en todo el sector de la agricultura.  Los Estados Unidos han propuesto 
reducir las subvenciones y los aranceles respecto de los productos agrícolas y eliminar los aranceles y 
los obstáculos no arancelarios respecto de los pr oductos manufacturados, y apoyan las iniciativas 
sectoriales tanto en las negociaciones sobre la agricultura como en las negociaciones sobre 
mercancías.  También es importante señalar que lo s problemas que afectan al algodón van mucho más 
allá de la cuestión de las subvenciones.  En un análisis realizado por el Sr. Goreux, antiguo 
funcionario del FMI y el Banco Mundial, se constata  que la caída de los precios se debió a una 
combinación de factores:  la competencia de las fibras sintéticas, la desaceleración de la actividad 
económica mundial y los mayores rendimientos obtenidos como consecuencia de unas condiciones metereológicas favorables.  Los Estados Unidos es timan que, para abordar de manera eficaz las 
inquietudes que se han planteado, es importante tene r en cuenta la gama de  factores decisivos que 
afectan al precio del algodón.  
 El algodón es un insumo fundamental en una cadena integrada de fabricación mundial que 
abarca desde el algodón hasta los textiles y el vesti do.  Por consiguiente, si los Miembros quieren 
responder de manera eficaz es vital que se impulse la  demanda no sólo del algodón, sino también de 
los productos relacionados con el algodón.  Ac tualmente, el algodón y los productos de algodón 
tropiezan con un amplio abanico de obstáculos, a menudo superpuestos, que limitan las oportunidades 
de mercado y distorsionan el comercio.  Varios Miembros productores de algodón, entre ellos los 
Estados Unidos, la Unión Europea, China y algunos  países en desarrollo, proporcionan ayuda interna 
causante de distorsión del comercio conforme a lo permitido por las actuales normas de la OMC.  En el caso del algodón, el arancel medio global permitido con arreglo a las normas de la OMC es del 56 por ciento, y los aranceles altos en  ocasiones superan el 100 por ciento .  En el caso de los textiles y 
el vestido, el arancel medio global permitido con ar reglo a esas mimas normas es del 38 por ciento.  WT/MIN(03)/SR/2 
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 Entre los obstáculos no arancelarios que afectan al s ector de los textiles y el vestido cabe citar los 
trámites aduaneros prolongados y faltos de transparen cia, la fijación de precios de referencia, las 
prescripciones en materia de etiquetado complicadas y costosas, y los métodos de prueba gravosos.  
Las políticas industriales, en particular las relaciona das con el desarrollo de fibras artificiales, pueden 
distorsionar el mercado y desplazar las ventas de algodón y de productos de algodón.  Lo mismo 
puede decirse de las prácticas de algunos exportadores de algodón, en particular la propiedad estatal y 
los monopolios estatales, las ventajes fiscales es peciales y las prescripciones en materia de 
exportación.  Los Miembros deberían considerar la posibilidad de aplicar soluciones inmediatas, 
como utilizar la asistencia de los Estados Unidos, el Banco Mundial y otros donantes para abordar los 
problemas especiales en materia de capacidad comercia l que afrontan esos países en la agricultura y la 
industria, incluso en el caso del algodón y los pr oductos relacionados con el algodón.  Los Estados 
Unidos estiman que es importante que los Miembros  de la OMC apoyen también medidas que lleven 
a todos colectivamente hacia mercados más abiertos  en esos sectores.  Los Estados Unidos creen que, 
juntos, los Miembros pueden hallar una solución adap tada a este problema particular y conectar la 
energía de la mundialización a una red de desarrollo cada vez mayor.   
 
 Aquí, en Cancún, los Estados Unidos han deba tido con los cuatro países la idea de proponer 
una iniciativa sectorial amplia distinta para aborda r las distorsiones existentes en toda la cadena de 
valor de la producción que afectan a los precios del algodón.  Ésta comenzaría con el algodón en rama, e incluiría el comercio de fibras artificiales y sintéticas, de textiles y prendas de vestir.  Tal 
iniciativa debería abordar cuatro esferas principal es:  i) subvenciones estatales al algodón y las fibras 
artificiales y sintéticas;  ii) aranceles y otros grav ámenes aplicados a las fi bras y a los textiles y el 
vestido, para impulsar las ventas de algodón en rama  y de los materiales de algodón;  iii) obstáculos 
no arancelarios;  y iv) otros obstáculos, como los monopolios estatales, las ventajas fiscales especiales 
y las prescripciones en materia de exportación.  Una iniciativa amplia que aborde los obstáculos 
comerciales y las prácticas causantes de distorsión del comercio en toda la cadena de producción 
podría mejorar las perspectivas económicas de los ag ricultores de África y otros lugares, al abrir 
oportunidades de exportación y crear mercados local es y regionales.  Podría también alentar el 
desarrollo de una producción de valor añadido, con lo que disminuiría la dependencia de productos 
básicos, lo que constituye una prioridad fundament al para muchos países en desarrollo.  Además, 
pone de relieve la interacción decisiva entre el acceso a los mercados para los productos 
agropecuarios y el acceso para los productos indu striales, que es sumamente importante para el 
crecimiento económico de África.  Fieles al espírit u y la visión del Programa de Doha para el 
Desarrollo, los Estados Unidos esperan poder colabora r con Benin, Burkina Faso, el Chad y Malí, y 
los demás Miembros para estudiar formas de ate nder las necesidades inmediatas, velando al mismo 
tiempo por que se preste una continua atención a la  apertura de mercados mundiales en todos los 
sectores.  Sólo de este modo podrán los Miembros  desarrollar un círculo virtuoso de comercio y 
crecimiento económico para las economías en desarro llo y desarrolladas que pueda fortalecer a todos. 
  El representante del Canadá
 dice que su país apoya a los países del África Central y 
Occidental en su petición de que se adopte cuanto  antes una decisión de aplicación inmediata para 
poner freno a la ayuda interna y las subvencione s a la exportación causantes de distorsión del 
comercio en el sector algodonero.  Las penurias que padecen los productores del África Central y 
Occidental son un ejemplo convincente de los da ños ocasionados por las subvenciones causantes de 
distorsión del comercio.  El Canadá y otros donant es están trabajando con esos países con el fin de 
ayudar a sus sectores agropecuarios.  Al mismo tiempo, los niveles elevados de subvenciones 
causantes de distorsión del comercio en unos pocos países socavan activamente esta labor y hacen peligrar los medios de subsistencia  de 10 millones de personas.  El problema se ha agravado desde la 
Conferencia Ministerial de Doha.  En el perí odo 2001-2002, el 73 por ciento de la producción 
mundial de algodón se benefició de programas de ayuda directa a los ingresos o de sostenimiento de los precios, mientras que en el período 2000-2001 se benefició el 55 por ciento.  Por este motivo, los Miembros necesitan ambición en las negociaciones sobre la agricultura.  Eso significa eliminar las subvenciones a la exportación, y reducir sustancialme nte o eliminar la ayuda causante de distorsión 
del comercio, incluso mediante la fijación de límit es en los niveles globales de ayuda interna.  Un  WT/MIN(03)/SR/2 
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 elevado nivel de ambición en agricultura, tal co mo acordaron los Ministros en Doha, ayudaría a 
subsanar esas anomalías y a obtener mejores resulta dos en materia de desarrollo.  La necesidad de 
ambición va también más allá de las negociaciones sobre la agricultura.  Los Miembros no deben 
limitarse a proporcionar un acuerdo equitativo para los productores primarios y a crear las condiciones necesarias para aumentar las exportaciones con valor añadido de los países en desarrollo.  
Esto implica elevados niveles de ambición en l as negociaciones sobre acceso a los mercados de 
productos no agrícolas, especialment e en los sectores de interés para  los países en desarrollo.  En 
Doha, los Ministros acordaron que la presente ronda sería una ronda para el desarrollo.  Abordar la 
cuestión del algodón sería una prueba de su compromiso.    
 El representante de Australia
 dice que su país, como impor tante productor de productos 
agropecuarios que desde hace años aboga vigorosamente con sus colegas del Grupo de Cairns por la 
reforma del comercio internacional, apoya plenamen te el llamamiento hecho por los cuatro países 
africanos para que se eliminen las subvenciones al algodón.  Australia es uno de los principales 
productores y exportadores de fibras, incluidos el al godón y la lana, por lo que conoce por experiencia 
directa las consecuencias desastrosas de las subvencion es en el comercio intern acional.  Como ocurre 
con sus contrapartes africanos, los productores de  algodón australianos no r eciben subvenciones del 
Gobierno.  En el mensaje que ha dirigido a la Conf erencia esta mañana, el Secretario General de las 
Naciones Unidas ha suplicado a todos que digan "no" a las políticas comerciales que agravan la 
pobreza y que digan "no" a las prácticas comercial es que menoscaban la asistencia.  No hay mejor 
ejemplo de los daños causados por las subvenciones de los países ricos que el caso del algodón.  No 
es el único ejemplo -se podrían citar también muchos otros sectores de productos básicos de interés 
para los países en desarrollo- pero sin duda es uno de los peores.  Los cuatro copatrocinadores de esta 
iniciativa han trazado una imagen gráfica y trágic a del impacto económico, social y humanitario 
causado por la ayuda interna y las prácticas de expor tación de los países desarrollados ricos.  Todos 
los Miembros se han conmovido con el llamamiento de esos países a la acción para eliminar las 
subvenciones que sumen a sus agricultores en la pobreza y la miseria.  Australia está dispuesta a 
emprender cualquier vía constructiva a fin de encontra r una solución que mejore la difícil situación en 
que se encuentran los productores de algodón en Á frica y otros países.  Australia estima que puede y 
debe encontrarse una solución en el contexto de las negociaciones sobre la agricultura.   
  El representante de Burkina Faso
 expresa su agradecimiento por la buena voluntad y las 
iniciativas individuales y colectivas que han llevado a que la iniciativa sobre el algodón se incluya en 
el orden del día del Comité de Agricultura de la OMC, lo que permite que los Miembros examinen el 
asunto en la presente reunión.  Debe agradecer espec ialmente al Presidente del Consejo General, al 
Director General y a su equipo, así como al Pres idente del Comité de Agricultura su apoyo y su 
comprensión.  El orador rinde también homenaje a aquellos que han trabajado para asegurar que los 
compromisos contraídos en Doha se lleven a la pr áctica.  Burkina Faso acoge con beneplácito el 
hecho de que los Miembros hayan declarado claram ente en Doha que desean que la Organización se 
caracterice por dos rasgos fundamentales:  su caráct er inclusivo y, por ende, su universalidad, y su 
orientación hacia el desarrollo.  Esto es lo que impulsó  al país del orador a hacer una contribución más 
extensa, y a esperar y confiar en que Burkina Faso  logre su integración en el mercado mundial en 
condiciones justas y equitativas.  Su país ha so metido esta iniciativa a la consideración de los 
Ministros, junto con otros tres países productores de algodón.   
  Burkina Faso es un país pobre con una economía basada en gran medida en la agricultura, y 
especialmente en el sector algodonero.  Ahora este sector está moribundo, no por falta de competitividad, sino como consecuencia de las subvenc iones de las que se benefician los productores 
de algodón de algunos de los países más desarrollados del mundo.  Esto ha contribuido a un desplome 
de los precios mundiales y ha minado la rentabilid ad de un cultivo cuyos costos de producción en 
Burkina Faso figuran entre los más bajos del m undo.  El representante de Burkina Faso pide 
encarecidamente a todos y cada uno de los Miembros  que hagan lo posible para que las demandas 
presentadas por los copatrocinadores se examinen y se adopten, en otras palabras:  i) que se adopte 
una decisión sobre las modalidades para la remoción progresiva de las subvenciones al algodón WT/MIN(03)/SR/2 
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 causantes de distorsión del comercio, ii) en espera de la aplicación de esa decisión, que se establezca 
un mecanismo de compensación para evitar el derrumbe del sector algodonero en esos países;  y iii) que se reconozca el algodón como producto específi co para esas economías.  Burkina Faso no 
pretende lograr beneficios, sino úni camente que se aplique el espíritu y la letra de las normas de la 
OMC.  Alguien podría responder que, si su sector  algodonero está en dificultades, Burkina Faso 
puede buscar otras posibilidades de producción.  Pero, si bien los países desarrollados pueden redirigir 
y diversificar su producción agrícola a corto plazo , lamentablemente esto no es así en el caso de los 
países en desarrollo, que están limitados por factores  climáticos y de desarrollo.  La situación es tan 
apremiante que Burkina Faso no puede irse de la Co nferencia sin una solución, porque el colapso del 
sector algodonero sería un desastre para el país.  Bu rkina Faso pide también que sus exportaciones de 
algodón tengan acceso en régimen de franquicia arancelaria a los mercados de los países 
desarrollados.  Si los Ministros no logran encontrar una solución favorable a esta cuestión, el objetivo 
de desarrollo de la ronda de Doha se convertirá en le tra muerta.  No sería de interés para el país del 
orador concertar un acuerdo que prácticamente le ex cluya de cualquier papel activo en la escena del 
comercio internacional, convirtiéndole en una víc tima y en un mero observador.  Los patrocinadores 
de la iniciativa han presentado un caso especial y sus demandas son sencillas.  Consideran que, el 
diálogo puede ayudar a encontrar una respuesta acepta ble para todos.  Su iniciativa no va dirigida 
contra ningún país o grupo de países.  Se pret ende sencillamente alcanzar, a través de un intercambio 
de opiniones, una solución favorable para todos.  Los patrocinadores estiman que eso es posible, y 
están dispuestos a proseguir los debates sobre esta cuestión, teniendo en cuen ta las limitaciones que 
tienen las distintas partes.  Por último, el represen tante de Burkina Faso d esea informar al Presidente 
de que antes de abandonar Burkina Faso para di rigirse a Cancún, los productores de algodón de su 
país le entregaron una petición firmada por 71.000 pr oductores en la que le ruegan que transmita esa 
petición al Presidente.   El representante del Camerún
 se une a los oradores anteriores para agradecer, en nombre de 
su delegación al Gobierno y al pueblo de México su cálida acogida y la perfecta organización de la 
Conferencia.  El Camerún suscribe y apoya plenamen te la propuesta conjunta de Benin, Burkina Faso, 
el Chad y Malí relativa a la iniciativa sectorial en  favor del algodón.  El Camerún está tanto más a 
favor de esta iniciativa cuanto, siendo él mismo productor y exportador de algodón, se ha esforzado 
por aplicar las normas de la OMC aboliendo toda la ayuda al sector agrícola y reformando los 
subsectores agrícolas, particularmente en el marc o de los programas de ajuste estructural.  La 
delegación del Camerún acoge con satisfacción el inte rés que han mostrado varios países, y la buena 
voluntad que han manifestado otros, para tratar de hallar una solución a este problema.  Además, 
espera que se preste una atención si milar al examen de las políticas comerciales de otros productos, 
como el banano, del que el Camerún es el principal exportador de los países de África, el Caribe y el Pacífico (ACP).  El banano es un elemento fundame ntal de la estrategia de reducción de la pobreza 
del Camerún y un factor determinante para la estab ilidad política y social.  A la vista de la próxima 
ampliación de la Unión Europea y de las negoci aciones pertinentes, el Camerún insta a que se 
respeten las normas relativas a la transparencia y la equidad, así como el principio de cooperación, y a 
que se tomen en consideración las opiniones de los países ACP.     La representante de Guinea
 dice que su delegación se une a los oradores anteriores que han 
felicitado al Presidente por haber sido elegido para asumir la presidencia de la Conferencia.  Su 
delegación acoge con benepl ácito la inclusión en el orden del dí a de la cuestión del algodón, que es de 
vital importancia para millones de agricultores pobr es inmersos en una amarga lucha diaria por la 
supervivencia.  De hecho, esta cuestión no atañ e solamente a los cuatro patrocinadores de la 
iniciativa, sino a todos los productores de algodón de toda  la región de África y de otros lugares.  Por 
consiguiente, no es de extrañar que Guinea, que es productor de algodón, se asocie tan estrechamente 
con la iniciativa y pida que las amables pala bras que se han escuchado se vean respaldadas con 
acciones concretas destinadas a encontrar una soluci ón viable.  Con esto en mente, Guinea preconiza 
la concesión efectiva a esos países de una compensaci ón suficiente para reparar los daños sufridos en 
los últimos años por las pérdidas de ingresos que siguieron a la caída del precio del algodón en el 
mercado internacional como consecuencia de las subvenciones acordadas por los países desarrollados  WT/MIN(03)/SR/2 
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 a sus productores de algodón.  Para solucionar de finitivamente este problema tan delicado, Guinea 
pide la eliminación total y rápida de todas las form as de subvención que tienen efectos negativos en el 
sector algodonero.  Con tal fin, la delegación de Guinea hace un llamamiento a todos los Miembros 
interesados en esta cuestión para que demuestren amplitud de miras y buena voluntad para que la 
labor realizada en Cancún devuelva la esperanza a los habitantes de esos países.   
 
 El representante de Sudáfrica  da las gracias al gr upo de países del África  Central y Occidental 
por su propuesta y encomia a la Secretaría de la OMC por haber incluido este asunto en el orden del día de esa importante reunión.  Aunque la propuesta se centra en las preocupaciones especiales de los PMA, su delegación estima que la cuestión tiene también implicaciones sistémicas más amplias.  
Sudáfrica hace notar asimismo que este no es el único  producto de interés para los países en desarrollo 
que está sumamente distorsionado y limita sus persp ectivas de ingresos.  Para Sudáfrica, la cuestión 
del azúcar ofrece una clara ilustración.  Sudáfrica comparte plenamente la opinión de que el algodón 
es un producto agropecuario estratégico.  Con el ánim o de avanzar hacia el libre comercio, Sudáfrica 
liberalizó su sector agrícola, incluida la producci ón de algodón, en 1997.  Ante este hecho, en los 
últimos años el sector ha registrado una c ontracción espectacular de la producción nacional de 
algodón, imputable, entre otras cosas, al bajo preci o internacional del algodón y a la función que 
desempeñan a este re specto las subvenciones de los países  desarrollados.  Todo ello se muestra 
claramente en la propuesta objeto de examen.  Recientemente Sudáfrica ha elaborado una estrategia a largo plazo para su sector algodonero cuyo objet ivo es abordar la participación más amplia, la 
competitividad mundial, la inocuidad de los alimentos y la sostenibilidad.  Estos son los cuatro pilares 
de la política agrícola de Sudáfrica, y están or ientados a la reducción de la pobreza.  Sudáfrica 
considera también que la industria del algodón es un importante vehículo para su desarrollo, y que 
ofrece un potencial particular para ampliar el acceso  económico a la agricultura y con ello impulsar el 
proceso de promoción económica de la población negra en el país.  Como saben los Miembros, Sudáfrica todavía tiene que resolver el problema de  la dualidad de su sector agrícola, heredado del 
régimen del apartheid .   
  La delegación de Sudáfrica estima que la propu esta presentada a los Miembros constituye una 
contribución valiosa al Programa de Doha para el Desarrollo y a la aplicación de la Nueva Asociación para el Desarrollo de África (NEPAD).  También es acorde con su propia posición a favor de una 
reducción sustancial de todo tipo de ayuda intern a y subvenciones a la exportación con efectos de 
distorsión en el comercio y la producción.  Por una parte, la propuesta pone de relieve las distorsiones 
que existen en el comercio de este producto primar io y, por otra, representa un enérgico llamamiento 
para que se establezcan condiciones de igualdad en  el mercado de un producto que para África es de 
gran interés y tiene mucho potencial.  La propuesta es un ejemplo de la naturaleza de las reformas fundamentales que se precisan a nivel mundial en  la esfera de la producción y el comercio de 
productos agropecuarios, a favor de las cuales ha  abogado Sudáfrica en este foro.  Los problemas que 
se plantean en esta propuesta merecen ser objeto de at ención y seria reflexión por todos los Miembros.  
Las propuestas concretas que se han presentado a los Miembros representan el tipo de decisiones que 
los Miembros deben tomar para pasar de la situ ación indeseable en que se encuentra actualmente el 
comercio mundial al sistema de comercio equitativo en el que los Miembros desean estar.  La oradora cree que la propuesta brinda a los Miembros una opo rtunidad de hacer lo que es debido para impedir 
calamidades en el futuro.  La iniciativa sobre el algodón refleja además la necesidad de que todos 
adopten medidas programadas y complementarias para  establecer condiciones de igualdad.  En Doha, 
los Miembros se comprometieron a hacer frente a la  marginación de los países menos adelantados en 
el comercio internacional y a mejorar su participaci ón efectiva en el sistema multilateral de comercio.  
En consecuencia, Sudáfrica acoge con agrado la "I niciativa sectorial en favor del algodón" propuesta 
y, en particular, apoya la reducción gradual y la eliminación lo antes posible de las subvenciones al 
algodón con efectos de distorsión en la producción y el  comercio.  La Conferencia Ministerial debería 
apoyar el establecimiento de un sistema de reducción de la ayuda a la producción de algodón con miras a su eliminación total.  La representante de  Sudáfrica confía en que todos sepan reconocer los 
méritos de la propuesta.   
 WT/MIN(03)/SR/2 
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  El representante de Bangladesh
, hablando en nombre de los PMA , dice que los cuatro PMA 
copatrocinadores han expuesto conjunt amente la difícil situación de sus cultivadores de algodón.  Se 
trata de un problema grave que requiere atención urgent e de los Miembros de la OMC.  La agricultura 
es la columna vertebral de las economías de los PMA.  Para muchos de esos países, en particular en 
África, los productos agropecuarios constituyen la fuente más importan te de ingresos de exportación.  
Para algunos países, un tercio de los ingresos de exportación totales depende del algodón.  Millones 
de agricultores y sus familias sobr eviven gracias a la producción y exportación de algodón.  No se 
puede destacar suficientemente la importancia  que reviste el algodón para esos países.  La 
investigación y el análisis empírico han estab lecido claramente que la ayuda interna y las 
subvenciones al algodón causan distorsión en el comerc io mundial de este producto.  Los agricultores 
de esos cuatro países no pueden competir de manera eficaz en un mercado sumamente distorsionado, 
aun siendo productores eficientes.  La presencia del Jefe del Estado de Burkina Faso en una reunión 
de la OMC subraya la gravedad del problema, y la  necesidad de abordarlo con carácter urgente.  En 
cierto sentido, la distorsión existente en el comercio del algodón socava profundamente los objetivos fundamentales de la OMC.  El llamamiento de lo s cuatro países africanos es acorde con el objetivo 
fundamental del Programa de Doha para el Desarro llo.  En la Declaración de Doha los Ministros se 
comprometieron a dar preeminencia en la presente  ronda a las necesidades y los intereses de los 
países más débiles.  Los Miembros tienen la res ponsabilidad colectiva de corregir las distorsiones 
existentes y de establecer un sistema de comercio equitativo y orientado al mercado.  La solución que 
preconizan los cuatro países no debería ser difícil de aplicar.  El cultivo del algodón desempeña una 
función poco importante en la actividad económica de  los países industrializados.  Como se subraya 
en la declaración hecha por el Secretario Genera l de las Naciones Unidas en la inauguración de la 
Conferencia, un pequeño esfuerzo por parte de los países industrializados ayudaría a millones de 
agricultores que se encuentran entre los más pobres de África.  Los Miembr os deberían esforzarse 
para garantizar que el sistema multilateral de come rcio beneficie a todos.  Los PMA, como Benin, 
Burkina Faso, Malí y el Chad, que son los Miembros  más débiles, necesitan el apoyo de todos los 
demás Miembros para salir de la pobreza gracias al  comercio.  Los PMA esperan que la presente 
ronda cumpla con su promesa de fomentar el desarro llo, y ayude a los PMA cultivadores de algodón.   
  La representante del Senegal
 dice que, al presentar la propuesta conjunta sobre la iniciativa 
sectorial en favor del algodón, los cuatro c opatrocinadores han planteado un problema que, 
ciertamente, les afecta a ellos más que a ningún ot ro Miembro, debido a su acusada dependencia del 
algodón.  Sin embargo, al mismo tiempo han expr esado las preocupaciones de muchos agricultores 
africanos que sufren como consec uencia de las graves distorsiones provocadas por las prácticas 
comerciales desleales en el sector del algodón.  Po r este motivo, el Senegal apoya enérgicamente esta 
iniciativa, con la firme convicción de que la solución  de la cuestión del algodó n aliviará a millones de 
agricultores que no pueden hacer frente a la desast rosa situación causada por unas normas injustas que 
permiten a los países ricos conceder subvenciones a gran escala a sus agricultores.  Antes de la 
Conferencia Ministerial de Cancún, el Senegal recol ectó en la sociedad civil 240.000 firmas en favor 
de la iniciativa de esos cuatro países productores de algodón.  El Senegal recogió también, entre 
los 120 representantes del Congreso, una moción de ap oyo a los países copatrocinadores después de 
que el Presidente Wade, del Senegal, se compro metiera a prestar un apoyo muy importante a la 
iniciativa en la Cumbre del G-8 celebrada en Evia n.  Por lo tanto, no cabe ninguna duda de que al 
encontrar una solución concreta e inmediata al probl ema mediante la eliminación de las subvenciones 
causantes de distorsión y el establecimiento de un mecanismo de compensación financiera, los países desarrollados, a través de la OMC,  harán una contribución útil, permitiendo que los países afectados 
continúen creyendo en las virtudes del sistema multilateral de comercio.  La oradora se muestra muy optimista en cuanto a las posibilidades de encontra r una solución al problema con arreglo a las líneas 
generales propuestas por los cuatro copatrocinadores. 
  El representante de la India
 acoge con beneplácito la propuesta de Benin, Burkina Faso, el 
Chad y Malí sobre las subvenciones al algodón y apoya plenamente la propuesta de eliminar las 
subvenciones a la exportación y la ayuda interna en  el sector algodonero en unos plazos determinados.   WT/MIN(03)/SR/2 
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 La India tiene también alrededor de 9 millones de hectáreas de ti erra cultivada de algodón, con una 
producción anual total de entre 10 y 14 millones de t oneladas.  Por lo tanto, la India comparte 
totalmente la preocupación expresada en la propuest a por el hecho de que ciertos Miembros sigan 
aplicando medidas de ayuda a los productos agropecuarios, que distorsionan los precios del mercado internacional.  Como consecuencia de ello, los productores de los países en desarrollo obtienen unos 
ingresos muy inferiores.  El caso presentado a los Miembros muestra también claramente que lo que 
está en juego es la supervivencia de  los agricultores de los países de los patrocinadores.  El algodón 
no es el único producto en el que los agricultores pobr es de los países en desarrollo han sido víctimas 
de tales políticas.  El azúcar, los productos láct eos, los cereales y las sem illas oleaginosas son otros 
ejemplos elocuentes.  La propuesta de los patr ocinadores sobre las subvenciones al algodón pone de 
relieve la necesidad apremiante de hacer algo ahor a.  El Informe sobre Desarrollo Humano para 2003 
del PNUD revela que, a menos que la reforma del sect or de la agricultura que ya han iniciado los 
Ministros resuelva adecuadamente las distorsi ones causadas en este sector por las importantes 
subvenciones concedidas a unos pocos agricultores en  los países desarrollados, los agricultores de los 
países ricos serán los únicos que se beneficiarán re almente de las subvenciones, mientras que habrá 
una multitud de perdedores entre los agricultores pobres y muy pobres de todo el planeta.  La India 
destaca nuevamente que no puede dejar de lado la reducción de la ayuda interna por productos 
específicos y la eliminación de todas las subvenci ones a la exportación que distorsionan los mercados 
mundiales de productos agropecuarios.  Un pr imer paso importante en esa dirección será el 
compromiso de eliminar la ayuda indebida al algodón, como se propone aquí.   
 
 La Conferencia Ministerial toma nota
 de las declaraciones.  También toma nota  de que este 
asunto se examinará en el proceso de consultas informales y de que los Miembros tendrán la 
oportunidad de supervisar la marcha de los tr abajos relacionados con esta cuestión durante las 
reuniones de Jefes de Delegación. 
 
 Se levanta  la sesión a las 20.10 horas. 
  
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