ORGANIZACIÓN MUNDIAL
DEL COMERCIOWT/TPR/M/108
14 de febrero de 2003
(03-0950)
Órgano de Examen de las Políticas Comerciales
27 y 29 de noviembre de 2002
EXAMEN DE LAS POLÍTICAS COMERCIALES
VENEZUELA
Acta de la reunión
Presidente:  Excma. Sra. Ami na Chawahir Mohamed (Kenya)
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I. O BSERVACIONES INTRODUCTORIAS DEL PRESIDENTE ................................................................3
II. D ECLARACIÓN INTRODUCTORIA DEL REPRESENTANTE DE VENEZUELA ....................................4
III. E XPOSICIÓN DEL PONENTE ..........................................................................................................7
IV. D ECLARACIONES DE LOS MIEMBROS DEL ÓRGANO DE EXAMEN DE LAS POLÍTICAS
COMERCIALES ...........................................................................................................................10
V. R ESPUESTAS DEL REPRESENTANTE DE VENEZUELA Y OTRAS REPRESENTACIONES .................21
VI. O BSERVACIONES FORMULADAS POR LA PRESIDENTA A MODO DE CONCLUSIÓN .....................26WT/TPR/M/108
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I. OBSERVACIONES INTRODUCTORIAS DEL PRESIDENTE
1. El segundo Examen de las Políticas Comerciales de Venezuela tiene lugar los días 27 y 29 de
diciembre de 2002.  La Presidenta (Excma. Sra. Amina Chawahir Mohamed) da la bienvenida al
Excmo. Sr. Ramón Rosales, Ministro de la Producci ón y el Comercio, que encabeza la delegación de
Venezuela, a la delegación de Caracas y a la Excma. Sra. Embajadora Blancanieve Portocarrero y suscolaboradores de la Misión de Ginebra, así como a los Embajadores Luisa Romero y Gustavo
Márquez.  Da la bienvenida también al Excmo. Sr. Alfredo Vicente Chiaradia (Argentina), que acepta
amablemente ser el ponente en este examen.  Como es habitual, el ponente hablará a título personal y
no en calidad de representante de su Gobierno y, de conformidad con los procedimientos establecidos,
ha facilitado por adelantado un esquema de las cuestiones principales que se propone plantear
(WT/TPR/D/87).
2. La Presidenta recuerda la finalidad de los exámenes de las políticas comerciales y los
elementos principales del procedimiento aplicable a esta reunión.  El informe del Gobierno de
Venezuela figura en el documento distribuido con la  signatura WT/TPR/G/108 y el de la Secretaría de
la OMC en el documento WT/TPR/S/108.
3. Se han hecho llegar a la delegación de Venezuela copias de las preguntas que han formulado
anticipadamente por escrito las delegaciones de Nueva Zelandia;  Hong Kong, China;  la Unión
Europea;  el Japón;  el Taipei Chino;  Chile;  el  Canadá;  Suiza;  los Estados Unidos;  el Brasil y
México.  Estas preguntas y las respuestas de la delegación de Venezuela figuran en el documento
WT/TPR/M/108/Add.1.
4. La Presidenta observa que Venezuela se ha esforzado por continuar en la vía de la
liberalización del comercio durante el período objeto de examen.  Tanto los informes de la Secretaríacomo los del Gobierno hacen hincapié en el empeño de Venezuela de participar en el sistema
multilateral de comercio, y señalan su participación en iniciativas de integración regional.  Asimismo,
la Presidenta señala que se han llevado a cabo modificaciones legislativas e institucionales de largo
alcance en varios sectores, como puede apreciarse por el amplio volumen de leyes y reglamentaciones
aprobadas desde el primer examen de Venezuela en el año 1996.  Dadas estas circunstancias, cree quesería interesante escuchar las opiniones de la delegación de Venezuela sobre la aplicación de esos
cambios y sus repercusiones en los flujos comerciales y de inversión y en la liberalización.  La
delegación de Venezuela quizás desee abordar también la posibilidad de afianzar esa liberalización
ampliando sus compromisos en el marco de la OMC.WT/TPR/M/108
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II. DECLARACIÓN INTRODUCTORIA DEL REPRESENTANTE DE VENEZUELA
5. El representante de Venezuela (Sr. Ramón Rosales, Ministro de la Producción y el Comercio)
agradece a los miembros del Órgano de Examen de las Políticas Comerciales la oportunidad de
exponer las políticas comerciales de Venezuela.  Desde el primer Examen de las Políticas
Comerciales en 1996, Venezuela ha continuado su proceso de integración en el sistema multilateral decomercio y ha seguido contribuyendo activamente a la mejora del sistema, a fin de que todos los
Miembros puedan beneficiarse de él.  Sin embargo, la integración de Venezuela en el sistema
multilateral de comercio no siempre ha sido fácil.  Venezuela depende en gran medida del petróleo, ya
que la mitad de sus exportaciones consisten en petróleo y productos del petróleo, en su mayor parte
destinados a los Estados Unidos, en tanto que las exportaciones no tradicionales se destinan a
Colombia y a la Unión Europea.  Venezuela desea reducir su dependencia del petróleo y diversificar
más su economía.
6. Desde el primer examen, Venezuela ha llevado a cabo reformas institucionales e importantes
modificaciones jurídicas y estructurales a fin de corregir algunas tendencias seculares que han
obstaculizado el crecimiento económico y el desarrollo.  Entre 1996 y 1998, la principal preocupación
política fue la lucha contra la inflación.  A principios de 1998, Venezuela inició un proceso de
reforma constitucional.  Se aprobó a finales de 1999 una nueva Constitución que establece conclaridad los principios del sistema socioeconómico, poniendo de relieve la justicia social, la
democracia, la libre competencia, la protección del medio ambiente, el incremento de la productividad
y la solidaridad.  Para lograr esos objetivos, el Estado y el sector privado actuarán conjuntamente para
fomentar el crecimiento económico y la creación de empleo y, en último término, mejorar el nivel de
vida de la población.  La Constitución protege específicamente la propiedad privada, garantiza el tratonacional a los inversores extranjeros y favorece y apoya las relaciones internacionales y el
cumplimiento de los acuerdos internacionales.  En este sentido, y sobre la base de dicho mandato
constitucional, Venezuela está reforzando la seguridad jurídica.
7. Con respecto a la evolución de las principales variables macroeconómicas durante el período
objeto de examen, el representante de Venezuela señala que la inflación disminuyó entre 1996 y 2001.Sin embargo, ello no trajo aparejado un crecimiento constante del PIB, debido a la gran dependencia
del petróleo y a la inestabilidad consiguiente de su economía.  La política de control de la inflación
aplicada durante esos años se basó en el mantenimiento de un sistema de tipos de cambio fijos, y esto
tuvo algunos efectos negativos, entre ellos impedir la creación de empleo formal.  Las cifras del
empleo muestran que la economía carece de la solidez suficiente para crear los puestos de trabajo que
se necesitan para lograr una economía estable con un poder adquisitivo suficiente.
8. Las dificultades económicas de Venezuela se han visto agravadas por la tentativa de golpe de
estado de abril de 2002, que ha tenido repercusiones negativas en la economía.  A pesar de las
dificultades que ha debido enfrentar, Venezuela continúa cumpliendo sus compromisos
internacionales y ofreciendo posibilidades a todos los inversores nacionales e internacionales sin
discriminación.  Existen posibilidades de inversión en todos los sectores.  Actualmente, el desafío
para Venezuela consiste en utilizar el comercio como instrumento para crear empleo.
9. Desde el primer examen de Venezuela en febrero de 1996, ha habido varias modificaciones
en su régimen de políticas comerciales.  Venezuela aplicaba en ese momento restricciones a las
corrientes comerciales y de capital.  En 2002 ya no existían esas restricciones.  A partir de 1996 la
economía se deterioró marcadamente, y sólo empezó a recuperarse en 2001 y 2002.  Las cifras de las
Naciones Unidas muestran que, en esos dos años, Venezuela ha recuperado algo de terreno en lo querespecta al desarrollo humano, como se indica en el Índice del Desarrollo Humano de las Naciones
Unidas.  Esto ha sido posible gracias a los esfuerzos de inversión social destinados básicamente a
reducir las desigualdades y la pobreza.WT/TPR/M/108
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10. Durante el período objeto de examen se han aprobado o modificado leyes en materia de
salvaguardias, antidumping, política de competenci a y otros sectores.  En marzo de 2001, Venezuela
adoptó un nuevo régimen de valoración en aduana a fin de cumplir sus compromisos en virtud del
Acuerdo sobre Valoración en Aduana de la OMC.  El nuevo régimen fue notificado al Comité de
Evaluación en Aduana, y fue examinado por el Comité.  Además, Venezuela ha adoptado un sistemade automación aduanera, que se espera que se aplique plenamente en 2003.
11. Desde el último examen se han aprobado también nuevas e importantes leyes encaminadas a
proporcionar una mayor seguridad jurídica a los inversores en sectores como los hidrocarburos, los
hidrocarburos gaseosos y las telecomunicaciones.  La  Ley de hidrocarburos y la Ley de hidrocarburos
gaseosos han abierto estas actividades al sector privado.  Muchos países han reconocido que la Ley de
telecomunicaciones es un instrumento transparente que ha permitido a Venezuela modernizar este
sector.  A fin de estimular y proteger a los inversores, Venezuela tiene instrumentos vigentes para lafirma de convenios jurídicos de estabilidad.  En lo relativo al sector petrolero, Venezuela fomenta la
participación de socios internacionales, que han sido invitados a invertir en el país y a explotar parte
de sus recursos petrolíferos.  Se han firmado acuerdos de asociación estratégica con empresas de
varios países para la explotación de yacimientos de gas natural fuera de la costa, para el desarrollo de
la Orimulsión, y en los sectores de los servicios petroquímicos, el carbón, los servicios industriales yla prospección y producción petroleras.  Un aspecto importante del régimen de inversiones de
Venezuela es la firma reciente de 19 acuerdos bilaterales de inversión con diversos países.
12. Al abordar la cuestión de la política industrial, el representante de Venezuela señala que su
país hace frente a un período de desindustrialización en que ha aumentando el desempleo y el empleo
en el sector no estructurado.  Se han adoptado algunas medidas para hacer frente al problema de ladesindustrialización, todas ellas compatibles con los compromisos asumidos por Venezuela en el
marco de la OMC y de los acuerdos de integración regional.  La política industrial de Venezuela se
orienta a la recuperación de la producción nacional en un marco de transparencia y competitividad, de
conformidad con el mandato constitucional de Venezuela.  El sector manufacturero necesita crear
empleo productivo sostenible.  A este respecto, se han adoptado provisionalmente incentivos parafavorecer la participación de pequeñas y medianas empresas en actividades de uso intensivo de mano
de obra.
13. En cuanto a la política agrícola, el Gobierno de Venezuela tiene un mandato constitucional de
desarrollar la agricultura y fomentarla de manera sostenible a fin de garantizar la seguridad
alimentaria, es decir, la disponibilidad constante de alimentos para los consumidores.  Esto no
significa en ningún caso que Venezuela aspire a una autarquía en el sector;  esto está fuera de las
posibilidades de Venezuela, que de hecho importa más del 60 por ciento de los alimentos queconsume.  El sector agrícola ha empeorado en los últimos años y ha perdido participación en el PIB;
esa participación se sitúa actualmente en menos de un 5 por ciento.  En este contexto, Venezuela ha
adoptado medidas para fomentar el desarrollo de su potencial agropecuario, pero seguirá dependiendo
de proveedores internacionales para satisfacer sus necesidades alimentarias.  Venezuela espera que el
comercio internacional de productos agropecuarios se realice en un marco normativo justo ytransparente.
14. Venezuela cree en el sistema multilateral de comercio, que contribuirá a diversificar su
economía.  En el marco del proceso de transformación política y económica en curso, Venezuela
apoya y está dispuesta a adherirse a varios instrumentos jurídicos internacionales con el fin de
garantizar la seguridad comercial, de conformidad con los principios de la OMC.  Asimismo,Venezuela defiende y apoya los esfuerzos de países por consolidar sus procesos de integración
regional, en especial a través de la Comunidad Andina y el MERCOSUR.  La Comunidad Andina es
un experimento muy positivo que está progresando;  se espera establecer un auténtico Arancel
Externo Común en el año 2003, y un Mercado Común en el año 2005.  Venezuela participa asimismo,
con México y Colombia, en el Tratado de Libre Comercio del Grupo de los Tres, que se ha reactivadoWT/TPR/M/108
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en los últimos años.  Ha firmado varios acuerdos preferenciales regionales en el marco de la ALADI y
en los últimos años se ha ampliado el ámbito de algunos de estos acuerdos, por ejemplo con Chile,
el Brasil y la Argentina.  También se han firmado acuerdos comerciales y de inversión con países del
CARICOM, aprovechando la triple condición de Venezuela de país andino, caribeño y amazónico.
En los últimos dos años, Venezuela ha ampliado igualmente sus relaciones comerciales y decooperación con varios países europeos, asiáticos y africanos.  Venezuela apoya la mejora de las
relaciones entre el MERCOSUR y la Comunidad Andi na.  Desde junio de 1995, ha participado en las
negociaciones de una Zona de Libre Comercio para las Américas.  Venezuela trata también de
facilitar el comercio con otros países que no participan en dichos acuerdos regionales.
15. Tras reconocer que ya se debían haber presentado notificaciones relativas a algunos Acuerdos
de la OMC, el representante de Venezuela afirma que el retraso se debe a la falta de recursos humanos
y a problemas de coordinación interna;  se ha solicitado la cooperación técnica de la Secretaría dela OMC para ayudar a cumplir estas obligaciones.  El segundo Examen de las Políticas Comerciales
de Venezuela ha tenido lugar en un momento de cambios importantes en el país.  En el intervalo
transcurrido desde el anterior examen, Venezuela ha participado activamente en el sistema
multilateral de comercio.  Venezuela considera que la liberalización del comercio no es un fin en sí
mismo, sino un medio para el desarrollo, y defiende la introducción de las reformas necesarias parareducir las distancias entre los que hasta ahora se han beneficiado del comercio y los que han quedado
excluidos.  La reunión celebrada esta mañana con el Director General de la OMC ha dado a
Venezuela la esperanza de que ello pueda lograrse, de manera que todos los Miembros puedan
resultar beneficiados.WT/TPR/M/108
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III. EXPOSICIÓN DEL PONENTE
16. El ponente (Excmo. Sr. Alfredo Vicente Chiara dia) da la bienvenida a la delegación de
Venezuela, encabezada por el Sr. Ramón Rosales, y a la Embajadora y Representante Permanente de
Venezuela, Sra. Blancanieve Portocarrero.  Señala que ha organizado su intervención, como es
tradicional, sobre la base de tres grandes epígrafes:  el entorno macroeconómico, el régimen depolíticas comerciales y las políticas sectoriales.
17. Es evidente que la situación general de la economía venezolana continúa fuertemente
subordinada al sector del petróleo.  Las cifras facilitadas en el informe de la Secretaría de la OMC
muestran claramente que la importancia del petróleo ha aumentado desde el último examen de
Venezuela en 1996.  Más de la mitad de los ingresos totales del Estado proceden del sector petrolero,
que representa más de una cuarta parte del PIB de Venezuela y más del 80 por ciento del valor total
de sus exportaciones.  Esto significa que las fluctuaciones del precio del petróleo afectan de formaapreciable el valor de las exportaciones y las modalidades de inversión y tienen repercusiones en la
planificación fiscal.  El informe de la Secretaría hace hincapié en los esfuerzos que ha llevado a cabo
el Gobierno de Venezuela por mejorar el equilibrio entre el sector petrolero y otros sectores
económicos.  El ponente alienta a Venezuela a no cejar en su empeño por diversificar las
exportaciones y contribuir así a reforzar su presencia en los mercados internacionales y a promover lainversión de manera más equilibrada, tanto sectorial como regionalmente.
18. El informe de la Secretaría señala también que, después de varios períodos de crecimiento
moderado, la economía se contrajo en el primer trimestre de 2002 y las perspectivas para el resto del
año, en el momento de la preparación del informe, no eran alentadoras.  La situación de Venezuela no
difiere mucho de la de la mayoría de los países de Sudamérica, cuyas economías se han vistoafectadas por una serie de factores negativos en las esferas financiera y comercial.  Dichos factores
han exacerbado la limitada capacidad interna de estos países para adaptarse a las nuevas condiciones
globales.  En este contexto, aunque esto sólo pueda ocurrir a medio plazo, el ponente espera que las
negociaciones comerciales multilaterales y regionales en curso ofrezcan oportunidades a países como
Venezuela para controlar su inestabilidad económica y lograr una mejor y mayor integración en laeconomía internacional.
19. En el primer Examen de las Políticas Comerciales de Venezuela, varios Miembros de la OMC
expresaron su preocupación por los controles de cambios, en particular los aplicados a las
importaciones prioritarias y los relativos a las diferencias de trato entre los proveedores.  La situación
ha cambiado y la política cambiaria que aplica Venezuela difiere sustancialmente de la aplicada
en 1996.  En febrero de 2002, Venezuela adoptó un sistema de tipos de cambio flotantes que dio como
resultado una corrección importante de los tipos de cambio y un incremento de la inflación bastantemoderado en relación con la amplitud de la variación del tipo de cambio.  El ponente pide a la
delegación de Venezuela que exponga con detalle las novedades posteriores al informe de la
Secretaría, en particular en lo que se refiere al nivel de inflación y a las consecuencias de la adopción
del sistema de tipos de cambio flotantes.
20. Asimismo, el Gobierno de Venezuela ha a doptado varias medidas fiscales, como el
incremento del impuesto sobre el valor añadido.  Por otra parte, el informe de la Secretaría menciona
que el Gobierno está considerando la aceleración del programa de privatizaciones.  El ponente
pregunta al Gobierno qué medidas prevé adoptar en este sector.
21. En cuanto a la evolución del comercio, la gran dependencia del sector petrolero ha dado lugar
a un sesgo contrario a las exportaciones en el sector no petrolero.  Este sesgo se vio agravado por elsistema de tipos de cambio en vigor hasta febrero de 2002.  No es así sorprendente que las
importaciones aumentaran bruscamente entre 1996 y 2001.  La adopción de un sistema de tipos deWT/TPR/M/108
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cambio flotantes en febrero de 2002 debería tener repercusiones muy importantes en la corrección de
dicho sesgo.
22. La orientación comercial de Venezuela permanece relativamente estable.  Los Estados Unidos
siguen siendo el principal interlocutor comercial de Venezuela.  Sin embargo, las exportaciones de
Venezuela hacia los demás países de la Comunidad Andina disminuyeron en 2001.  Esto podríaindicar que el potencial de exportación de Venezuela podría mejorar si existiera una base más amplia
de interlocutores comerciales.  En este contexto, el ponente subraya las grandes posibilidades que
ofrecería un espacio económico más amplio en Sudamérica.  Este es el punto central de las
negociaciones entre la Comunidad Andina y MERCO SUR.  Asimismo, las negociaciones en curso en
el marco de la OMC, si logran eliminar los principales obstáculos para el acceso a los mercados que
enfrentan los países en desarrollo, brindarían nuevas oportunidades para Venezuela.  El ponente tiene
interés en conocer la posición de Venezuela con respecto a las negociaciones multilaterales einterregionales actualmente en curso.
23. El ponente señala que, en lo referente al régimen de política comercial y la cuestión del
Sistema Andino de Bandas de Precios, de conformidad con los párrafos 45 a 50 del informe de la
Secretaría, este sistema establece la aplicación de derechos variables relacionados con el precio
internacional de las mercancías importadas.  El sistema distingue dos tipos de productos:  losmarcadores, cuyos precios en el mercado internacional se utilizan para facilitar el cálculo de la banda
de precios, y los productos afines y conexos.  El ponente solicita más información sobre la aplicación
del sistema a los productos afines y conexos y la forma en que se han clasificado los productos en
marcadores o afines y conexos.  Varios Miembros  han manifestado en el Comité de Agricultura de
la OMC su preocupación por el hecho de que la aplicación de este sistema pueda dar lugar a unaumento de los tipos de derechos de aduanas que podría superar los niveles consolidados acordados
para los tipos arancelarios aplicados dentro del contingente.  El ponente desea saber cómo evita
Venezuela que los tipos aplicados estén por encima de los tipos consolidados.
24. Algunos Miembros expresaron también en el Comité de Agricultura de la OMC su
preocupación por la concesión de licencias de importación a productos agropecuarios.  El ponentesolicita también en este caso una explicación sobre el sistema vigente, sobre cómo se aplica, y sobre
su conformidad con los compromisos asumidos por Venezuela en el marco de la OMC.  Desea saber
asimismo cómo es posible, con el sistema actual, cumplir con los principios de transparencia y
neutralidad que deben regir la administración y concesión de licencias.
25. En lo referente a la contratación pública, el informe del Gobierno afirma que para aumentar la
participación de la rama de producción nacional y crear más puestos de trabajo, se ha reforzado
recientemente el marco jurídico haciendo hincapié en la concesión de ventajas comerciales yfinancieras a los proveedores que llevan a cabo actividades de transformación y crean valor añadido.
En el informe de la Secretaría se señala la utilización de márgenes preferenciales para las compras
destinadas a empresas nacionales.  Solicita información adicional sobre estas prácticas concretas.
Venezuela ha establecido numerosas normas y reglamentos sanitarios y fitosanitarios.  Sin embargo,
en el informe de la Secretaría se indica que todavía hay una serie de notificaciones pendientes en estamateria, y se señala que dichas notificaciones están actualmente en preparación.  En este contexto,
sería útil obtener información complementaria relativa al régimen fitosanitario.
26. El ponente también solicita información más detallada sobre los programas de promoción de
las exportaciones, la preparación del Plan nacional de promoción de las exportaciones no tradicionales
y sobre los programas de inversión industrial, y pregunta si estos programas están destinados asectores que pueden originar exportaciones.
27. En cuanto a las políticas sectoriales y con respecto al sector agrícola, es esencial que la
concesión de licencias y autorizaciones no distorsione de ninguna manera el comercio.WT/TPR/M/108
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La liberalización del sector agrícola en Venezuela ha sido relativamente limitada.  El orador confía en
que las negociaciones en curso en la OMC sirvan para avanzar hacia un comercio más equitativo en
esta materia.  El informe de la Secretaría indica que el objetivo final de la política agrícola de
Venezuela es el desarrollo rural y la mejora de las condiciones de vida de la población rural.  Se
menciona igualmente que el Estado garantizará la seguridad alimentaria de la población.  La cuestiónde la seguridad alimentaria es de gran importancia y el ponente desea conocer las diversas medidas
que está adoptando Venezuela para que la seguridad alimentaria sea una realidad.
28. El ponente felicita a Venezuela por sus esfuerzos encaminados a lograr una apertura en el
sector de los servicios y, en especial, de los servicios financieros y las telecomunicaciones.  Pregunta
si Venezuela está dispuesta a continuar participando activamente en las negociaciones multilaterales
en curso, particularmente en materia de servicios de especial interés para los países en desarrollo.
29. Se han adoptado diversas medidas para aumentar la participación extranjera en el sector del
petróleo y del gas natural.  Con respecto a este último, se ha aprobado una Ley Orgánica de
hidrocarburos gaseosos, que establece las normas para la explotación del gas en Venezuela.  La nueva
legislación permite la participación nacional y extranjera en una serie de actividades.  Sería
interesante obtener más detalles relativos a los requisitos y a la concesión de licencias y permisos
necesarios para llevar a cabo esas actividades.
30. El informe de la Secretaría indica en su sección de actividades manufactureras no petroleras
que el Acuerdo de complementación del sector del automóvil entre Colombia, el Ecuador y Venezuela
se ha prorrogado en el año 2000 y que se han suprimido las prescripciones en materia de contenido
subregional.  Solicita más detalles sobre el nuevo Acuerdo, así como sobre el Programa Vehículo
Familiar.
31. El ponente felicita a Venezuela por su esfuerzo decidido por continuar el programa de
reforma comercial iniciado en el momento de su adhesión al GATT.  Aplaude también la
participación activa de Venezuela desde su incorporación como Miembro, a pesar de sus difíciles
circunstancias económicas de los últimos años.WT/TPR/M/108
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IV. DECLARACIONES DE LOS MIEMBROS DEL ÓRGANO DE EXAMEN DE LAS
POLÍTICAS COMERCIALES
32. Los Miembros dan la bienvenida a la delegaci ón de Venezuela y expresan su agradecimiento
al Ministro Rosales por sus observaciones preliminares, al ponente por su aportación, y al Gobierno
de Venezuela y a la Secretaría de la OMC por sus informes.  Varios Miembros hacen referencia a laspreguntas que han presentado por escrito a la delegación de Venezuela y dicen que esperan con
interés las respuestas a dichas preguntas.
33. El representante de Nueva Zelandia acoge con satisfacción el compromiso de Venezuela de
reforzar aún más el sistema multilateral de comercio y de adoptar medidas al respecto.  Sin embargo,
lamenta que la protección arancelaria para los productos agropecuarios siga siendo mucho más
elevada que para otros productos, y que la estructura arancelaria de Venezuela muestre claros signos
de progresividad.  Esas medidas aumentan las posibilidades de distorsión en la asignación de losrecursos, en detrimento de la economía de Venezuela.  Asimismo, Nueva Zelandia lamenta que haya
habido un incremento de la utilización de medidas no arancelarias, y está de acuerdo con la
observación contenida en el informe de la Secretaría de que probablemente ésta no sea la mejor
solución para hacer frente a distorsiones estructurales de larga data.  Nueva Zelandia insta a
Venezuela a garantizar que esas medidas no se utilicen para impedir la importación de algunosproductos y, en especial, alienta a Venezuela a aumentar la transparencia y la previsibilidad de sus
sistemas de administración de contingentes, especialmente de productos lácteos, a fin de permitir que
los consumidores finales obtengan la cantidad y los tipos de productos importados que necesitan.
34. El representante de Hong Kong, China elogia los esfuerzos de las autoridades venezolanas
por modernizar el marco jurídico y seguir consolidando el proceso de aplicación de sus compromisos
en el marco del sistema multilateral de comercio.  Toma nota de que se ha aprobado una nueva ley de
aduanas y se ha adoptado un nuevo régimen de valoración en aduana con el fin de aplicar las
disposiciones del Acuerdo sobre Valoración en Aduana de la OMC.  Tras observar que las
autoridades venezolanas propician el fortalecimiento de los procesos de integración regional y
subregional expresa la esperanza de que esas iniciativas regionales complementen y refuercen lasmedidas de liberalización del comercio que se están adoptando en el marco de la OMC.
35. Hong Kong, China, ve con satisfacción que Venezuela ha consolidado a tipos ad valorem  la
totalidad de sus líneas arancelarias en el marco de la OMC, pero señala que existen diferencias entre
los tipos consolidados y los aplicados.  Los tipos arancelarios NMF que Venezuela aplica a los
productos no agrícolas oscilan en general entre el 0 y el 20 por ciento, con un promedio de cerca del
12 por ciento, mientras que los tipos consolidados son generalmente del 35 por ciento.  Hong Kong,
China, alienta a Venezuela a participar activamente en las negociaciones de acceso a los mercados delos productos no agrícolas en el marco del Programa de Doha para el Desarrollo, con vistas a reducir
los tipos consolidados y abordar el problema de la progresividad arancelaria.  Asimismo, señala que
Venezuela todavía tiene que cumplir plenamente sus obligaciones de notificación en virtud de ciertos
acuerdos de la OMC.  Venezuela no ha presentado ninguna notificación relativa a sus medidas
sanitarias y fitosanitarias al Comité de Medidas Sanitarias y Fitosanitarias.  En cuanto a losreglamentos técnicos, aunque hay en Venezuela 386 reglamentos técnicos obligatorios, solamente se
han presentado al Comité de Obstáculos Técnicos al Comercio 24 notificaciones.  Hong Kong, China,
espera con interés que Venezuela cumpla con las obligaciones de notificación en un futuro próximo,
con la asistencia de la Secretaría en caso necesario, a fin de asegurar la transparencia de su régimen
comercial.
36. Hong Kong, China, acoge con satisfacción la adopción por Venezuela de políticas tendientes
a liberalizar su régimen de inversiones suavizando las restricciones.  Se otorga a los inversores
extranjeros el trato nacional, salvo en algunos sectores reservados.  Venezuela ha progresado
considerablemente en la liberalización de los servicios, en especial las telecomunicaciones y losWT/TPR/M/108
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servicios financieros, en los que la liberalización ha superado con creces sus compromisos en el
marco de la OMC.  Hong Kong, China, espera con interés que Venezuela participe activamente en las
negociaciones en curso en materia de servicios y que asuma nuevos compromisos de liberalización en
concordancia con su régimen actual y futuro, a fin de impulsar la liberalización multilateral en el
comercio de servicios.
37. El representante del Brasil felicita a Venezuela por su contribución a la labor de la OMC, en
especial en lo relativo a la defensa de los intereses de los países en desarrollo.  Venezuela y el Brasil
comparten opiniones similares, o a veces idénticas, en algunos temas incluidos en el programa de
la OMC.  El Brasil tiene la intención de continuar trabajando conjuntamente con Venezuela para
establecer un sistema multilateral de comercio más equitativo.  Venezuela es un interlocutor
comercial muy importante para el Brasil;  el comercio bilateral alcanzó cerca de 2 millones de dólares
EE.UU. en 2001.  Venezuela es también un participante muy importante en la integración de Américadel Sur, en especial en cuanto al establecimiento de vínculos más estrechos entre la Comunidad
Andina y el MERCOSUR, considerados por el Brasil  de gran importancia para el establecimiento de
un espacio económico en Sudamérica.  Preocupa al Brasil el hecho de que la economía de Venezuela
parezca tener varios puntos vulnerables.  Su dependencia del sector petrolero dificulta todavía la
integración de Venezuela en la economía mundial.  Sin embargo, el Gobierno está llevando a cabo
importantes reformas estructurales, especialmente en materia de servicios.  La presencia de una
delegación muy importante es una señal del compromiso de Venezuela con la OMC.
38. El representante de la Unión Europea señala que Venezuela posee la mayor economía de la
Comunidad Andina y, aunque está distribuido de modo poco uniforme, parece disfrutar de uno de los
PIB per cápita más elevados de América Latina.  Venezuela atraviesa un período de transformaciónimportante que afecta a las esferas política, social y económica.  El Gobierno ha iniciado reformas no
sólo en el ámbito político y también ha emprendido algunas reformas económicas significativas con
repercusiones sociales importantes, que han originado fuertes protestas de algunos sectores sociales y
productivos.  Venezuela sufrió una crisis política importante en abril de 2002, que puso de relieve la
polarización social del país.  La Unión Europea si gue la situación política de Venezuela con atención
y preocupación, y continúa apoyando la mediación y los esfuerzos del grupo de trabajo tripartito para
facilitar el diálogo nacional en Venezuela.
39. Las relaciones entre la Unión Europea y Venezuela se llevan en gran parte a cabo en el
ámbito regional con la Comunidad Andina, a través de un marco institucional completo que utiliza
varios instrumentos en cada una de las esferas de la relación política, comercial y de cooperación
entre la UE y la Comunidad Andina.  Además, en el ámbito regional, el diálogo institucional entre la
Unión Europea y el Grupo de Río trata de afianzar las relaciones con América Latina en los ámbitos
político, económico, social y humanitario.  En la relación entre la Unión Europea y la Comunidad
Andina se hace hincapié en la cuestión de las drogas en el área andina.  Esto se refleja también en las
relaciones comerciales y en el diálogo especializado de alto nivel sobre el problema de las drogas en
el que participa Venezuela.  La Unión Europea es un interlocutor comercial relativamente importante
para Venezuela.  Las exportaciones de Venezuela consisten principalmente en productos energéticos,en tanto que las principales importaciones de Europa consisten en maquinaria y material de transporte.
En lo referente a las inversiones, Europa es el mayor inversor en Venezuela y se concentra en los
sectores de la energía y los servicios.  El nivel de inversiones de la UE en Venezuela está
aumentando.
40. La Unión Europea acoge con satisfacción la utilización que hace Venezuela del Sistema
Generalizado de Preferencias (SGP) de la UE, y considera que ello ofrece ventajas importantes para la
diversificación de las exportaciones, la integración re gional y la lucha contra la producción y el tráfico
de drogas.  Algunos datos recientes muestran que el SGP desempeña una función importante en las
relaciones comerciales entre Venezuela y la UE.  Debido a la cláusula NMF y al esquema del SGP, en
particular la disposición especial para combatir la producción y el tráfico de drogas, alrededor delWT/TPR/M/108
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80 por ciento de las exportaciones de Venezuela hacia la Unión Europea están exentas del pago de
derechos de aduana.
41. La Unión Europea sigue con interés la integración regional en la Comunidad Andina, y el
orador solicita más detalles sobre las últimas medidas adoptadas para ultimar el arancel externo
común y las medidas previstas para el establecimiento del Mercado Común Andino en diciembrede 2005.  También desea conocer la opinión de Venezuela sobre las consecuencias económicas y
comerciales de los últimos acontecimientos en el proceso de establecimiento del ALCA, así como
sobre la interconexión entre los esfuerzos regionales de Venezuela y la OMC.
42. En lo referente al régimen de importación de Venezuela, con arreglo al Programa Vehículo
Familiar, los automóviles nuevos de bajo valor importados de Europa están sujetos al impuesto sobre
el valor añadido en la importación y la venta, mientras que ciertos automóviles nuevos de bajo valor
procedentes de países de la Comunidad Andina o de  fabricación nacional sólo están sujetos al IVA en
la venta.  La UE desea saber si Venezuela considera que esta práctica se ajusta a las normas del
GATT.  La concesión de licencias de importación, en particular para el queso y otros productos
lácteos, es otro aspecto del régimen de importación en que los productores europeos tropiezan con
dificultades;  solicita más información sobre los últimos avances al respecto.  En lo que se refiere a las
medidas especiales, la Unión Eu ropea pidió a Venezuela que explique el aumento del número de
investigaciones antidumping y de medidas compensatorias iniciadas y del número de derechos
provisionales o definitivos aplicados en los últimos años.  Solicita una aclaración sobre las medidas
adoptadas por Venezuela para asegurar la sostenibilidad del sector agropecuario y sobre la evaluación
de los posibles efectos medioambientales y sociales negativos de la Ley de tierras de 2001, orientada a
aumentar la productividad del sector.
43. En cuanto a los compromisos en materia de derechos laborales elaborados en la OIT, así
como en Singapur, Ginebra y Doha durante los úl timos cinco años, aunque Venezuela ha ratificado
siete de los convenios principales de la OIT, subsisten serios problemas en materia de negociación
colectiva, discriminación y trabajo infantil.  Esto parece estar vinculado, en particular, a la fuerte
interferencia del Gobierno en los asuntos de los sindicatos, y especialmente a la negativa a reconocerla mayor confederación de sindicatos del país.  Como resultado de ello, los trabajadores no pueden
defender eficazmente sus derechos, y sus organizaciones se ven directamente amenazadas.  La Unión
Europea agradecería que las disposiciones nacionales al respecto se armonizasen con la práctica
internacional, de conformidad con la recomendación de la OIT.
44. El representante del Japón elogia a Venezuela por sus esfuerzos encaminados a una reforma
estructural, que ha llevado a la adopción de una nueva Constitución en 1999, así como a ajustes en
materia de políticas comerciales a fin de ponerlas en conformidad con los Acuerdos de la OMC.Sin embargo, a pesar de estos esfuerzos, Venezuela sigue haciendo frente a dificultades.  Después de
dos años de crecimiento moderado en 2000 y 2001, el PIB real disminuyó en un 7 por ciento en la
primera mitad de 2002, en relación con el mismo período de 2001.  Aunque se ha procurado
diversificar la actividad económica, la participación del sector petrolero en el PIB ha aumentado desde
el anterior examen de Venezuela en 1996.  El Japón espera que Venezuela siga haciendo esfuerzospor lograr un crecimiento sostenible y el desarrollo social.
45. El Japón comparte la opinión de Venezuela de que los intereses de los países en desarrollo no
deben quedar al margen del Programa de Doha para el Desarrollo y considera que un resultado
satisfactorio de dicho Programa será sin duda muy beneficioso para el desarrollo económico de
Venezuela.
46. El Japón acoge con satisfacción la liberalización del régimen de inversiones de Venezuela
desde 1996 mediante una atenuación de las restricciones y la adopción de políticas destinadas a atraer
más inversiones extranjeras directas.  Sin embargo, a pesar de estas medidas, las entradas deWT/TPR/M/108
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inversiones extranjeras han permanecido relativamente estables durante la última década.  El Japón
espera que los esfuerzos de Venezuela tengan como resultado un aumento real de la IED y solicita la
opinión de Venezuela sobre la adopción de otras medidas para incrementarla.
47. Venezuela concede preferencias arancelarias y no arancelarias a sus importaciones
procedentes de otros países de Latinoamérica y del Caribe.  Las preferencias no arancelarias incluyenexcepciones a ciertas prohibiciones generales de importación.  El Japón solicita una aclaración de las
razones de esas prohibiciones.  En cuanto a los derechos de propiedad intelectual, el Japón desea
saber las posibilidades de que Venezuela ratifique los tratados de la OMPI sobre derechos de autor,
artistas intérpretes o ejecutantes y fonogramas, que el Japón considera especialmente importantes para
la protección de los derechos de propiedad intelectual en la era de Internet.  El Japón y Venezuela han
mantenido una buena relación bilateral.  En razón de la importancia de Venezuela en términos de
comercio e inversión, el Japón le ha prestado su cooperación en ámbitos como la salud y la atenciónmédica, así como los transportes y el desarrollo de la infraestructura social.  Su intención es seguir
contribuyendo en la medida en que sea necesario al desarrollo de Venezuela.
48. El representante del Taipei Chino observa con satisfacción que, a pesar de sus dificultades
económicas, Venezuela ha seguido consolidando el proceso de aplicación de sus compromisos
relacionados con el sistema multilateral de comercio.  Acoge asimismo con satisfacción la orientacióngeneral reciente hacia el estímulo de la competencia mediante una mayor liberalización de su
comercio y de su régimen de inversiones.  Sin embargo, los resultados económicos no han sido
constantes a lo largo de los años.  Uno de los problemas parece ser el bajo nivel persistente de las
inversiones, tanto nacionales como extranjeras.  Otra preocupación es la fuerte dependencia del
petróleo en la economía.  Si bien su delegación  reconoce que el Gobierno ha adoptado medidas para
suavizar las restricciones a la IED y otorgar el trato nacional a las inversiones extranjeras, queda por
ver si esto será suficiente para atraer los niveles de inversión privada necesarios para diversificar la
economía.  El comercio entre Venezuela y el Taipei Chino ascendió a 160 millones de dólares
EE.UU. en 2001.  El Taipei Chino ve grandes posibilidades de mejora.
49. El Taipei Chino observa con preocupación la falta de transparencia de los procedimientos
para el trámite de licencias de importación, en especial respecto de las medidas sanitarias y
fitosanitarias, así como de las normas y de los requisitos para los reglamentos técnicos.  A este
respecto, solicita explicaciones sobre el funcionamiento de esas medidas, así como información
detallada sobre el gran número de requisitos normativos obligatorios que aún no se han notificado a
la OMC.  Causa también preocupación la conformidad del decreto ley sobre medidas de salvaguardia
de Venezuela con el apartado c) del párrafo 1 del artículo 4 del Acuerdo sobre Salvaguardias de
la OMC, y su delegación solicita por eso aclaraciones sobre la definición de "una importanteproporción de la producción nacional".
50. El representante de Chile señala que las relaciones comerciales entre Chile y Venezuela se
llevan a cabo no sólo en el marco de sus respectivos compromisos en virtud de la OMC sino también
en el marco del Acuerdo de Complementación  Económica firmado por ambos países en 1993, en
virtud del cual el 97 por ciento del comercio bilateral de mercancías no está sujeto a aranceles.  Chiledesearía ampliar el Acuerdo de 1993 a otros sectores, como las inversiones y los servicios, y comparte
el punto de vista de Venezuela de que el comercio internacional es un instrumento para el desarrollo
económico, al igual que los esfuerzos encaminados a desarrollar una base de exportación más
diversificada y con un mayor valor agregado.  Sin embargo, preocupa a Chile el hecho de que,
ocasionalmente, estos objetivos se hayan tratado de lograr mediante instrumentos de naturalezadiscriminatoria.  Chile valora los esfuerzos de Venezuela por adaptar su marco institucional y
legislativo a las necesidades de una economía abierta y cumplir sus compromisos en el marco de
la OMC, así como por liberalizar distintos sectores de servicios.  Chile también comparte con
Venezuela los esfuerzos de integración realizados en varios foros, especialmente para lograr el
establecimiento de un mercado común en la Comunidad Andina para 2005.WT/TPR/M/108
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51. Sin embargo, son causa de preocupación algunas restricciones que afectan a las exportaciones
de Chile a Venezuela, en particular los productos agropecuarios frescos y la carne blanca.  Aunque las
autoridades sanitarias de Venezuela exigen la conformidad con varios requisitos sanitarios y
fitosanitarios, los reglamentos que establecen los procedimientos, los plazos, las condiciones y los
requisitos para otorgar permisos de importación se desconocen y no han sido notificados a la OMC.Los permisos sanitarios y fitosanitarios parecen otorgarse de manera discrecional, sin explicar los
motivos de denegación, y parecen utilizarse regularmente para establecer contingentes de
importación, que funcionan de hecho como licencias de importación.  Esta práctica ha limitado las
exportaciones de Chile a Venezuela de productos como peras, manzanas, uvas, carne de cerdo, carne
de pavo, kiwis y cerezas, y ha frenado algunas exportaciones de productos como el ajo, a pesar de los
compromisos de acceso a los mercados de Venezuela en virtud de la OMC.  Chile está participando
como tercero en consultas solicitadas por los Estados Unidos sobre este tema.  Asimismo, Chileexpresa su preocupación por la reciente ley de impuesto sobre el valor añadido que parece discriminar
entre importaciones y producción nacional con respecto a varios productos agrícolas.  Sería muy útil
contar con una mayor claridad en el contenido y el ámbito de esta legislación.
52. El representante del Canadá señala que las relaciones entre el Canadá y Venezuela han sido
tradicionalmente sólidas y amistosas.  La cooperación en los ámbitos empresarial y económico ha
aumentado con la entrada en vigor de un acuerdo de promoción y protección de la inversión
extranjera de 1998, y de un acuerdo de doble imposición que está actualmente a la espera de la firma
definitiva.  Por otra parte, en agosto de 2002, el Canadá y la Comunidad Andina anunciaron el inicio
de conversaciones preliminares sobre un posible acuerdo de libre comercio.  El Canadá acoge con
satisfacción la participación de Venezuela en la liberalización del comercio y las inversiones y creeque un acuerdo como éste demostrará el compromiso de Venezuela de liberalizar el comercio.  Sin
embargo, quedan algunos obstáculos por superar, en particular en materia de inversión y acceso a los
productos agropecuarios.  La Secretaría ha señalado que los niveles de inversión extranjera en
Venezuela han sido bajos en los últimos años.  El Canadá coincide con la Secretaría en que ello se
debe, probablemente a que los inversores potenciales consideran que hay en Venezuela una granincertidumbre sobre las instituciones y las actividades reguladoras.  El Canadá insta al Gobierno de
Venezuela a resolver las diferencias de conformidad con los principios de transparencia y buena fe y
con las debidas garantías procesales.  Una solución de las diferencias rápida, justa y, sobre todo,
amistosa beneficiará por igual a los inversores extranjeros y a Venezuela.
53. En lo que respecta al acceso a la agricultura, el Canadá tiene una cuestión pendiente desde
hace tiempo relacionada con los permisos de importación para los productos agroalimentarios, que
afecta negativamente a las exportaciones de patatas, ajos, legumbres y carne.  En opinión del Canadá,Venezuela ha administrado sus permisos de importación de manera discriminatoria, en contradicción
con las obligaciones contraídas en el marco de la OMC.  El Canadá ha tratado de resolver esta
cuestión en el plano bilateral al más alto nivel, pero Venezuela no ha adoptado medida alguna para
resolver el problema.  La política relativa a los permisos de importación de Venezuela no es tampoco
transparente.  La falta de esfuerzos por resolver el problema y encararlo seriamente está teniendoimportantes repercusiones negativas en su reputación.  El Canadá considera que los gobiernos
empeñados en mantener un régimen comercial libre y transparente y están en mejores condiciones de
aprovechar plenamente las ventajas del incremento del comercio internacional y del crecimiento de la
economía mundial.  El Canadá insta al Gobierno de Venezuela a emprender reformas serias y a
garantizar un régimen compatible con las normas de la OMC.  Si bien reconoce que la tarea no esfácil, en particular teniendo en cuenta la desaceleración de la economía mundial, el Canadá tiene la
convicción de que, en combinación con esfuerzos encaminados a conseguir una estabilidad
institucional duradera, la liberalización del comercio contribuirá a aumentar la participación de
Venezuela en la economía mundial y mejorará sus perspectivas de crecimiento económico y
desarrollo social a largo plazo.WT/TPR/M/108
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54. La representante de Suiza dice que su delegación es consciente del marco jurídico
institucional en evolución en el que Venezuela está desarrollando y aplicando sus políticas
comerciales.  Suiza toma nota con satisfacción la apertura y la liberalización del mercado llevadas a
cabo en diferentes sectores desde el último Examen de las Políticas Comerciales de Venezuela
en 1996.  En particular, el sector de los servicios se ha liberalizado considerablemente en los últimosaños, sobre todo en lo que concierne a las telecomunicaciones  y la banca.  La economía de Venezuela
tiene un fuerte potencial gracias a sus abundantes recursos petroleros, pero depende también en gran
medida de la evolución de ese mercado.  La inversión extranjera, incluso en el sector de los
hidrocarburos, muestra en la actualidad una tendencia descendente, y el marco jurídico e institucional
de los países reviste una importancia vital a ese respecto.  Al tiempo que reconoce con aprobación las
numerosas e importantes medidas de liberalización, así como los esfuerzos de Venezuela por
establecer instituciones adecuadas para la promoción económica y la simplificación de losprocedimientos, Suiza pregunta cuáles son las intenciones del Gobierno en lo que respecta a la
apertura total de los sectores petrolero y eléctrico a la inversión privada, en relación con lo que se ha
hecho en el sector del gas.  Observa con cierta preocupación el recurso creciente a medidas no
arancelarias y la aplicación de una política de protección en algunos sectores, por ejemplo, las nuevas
normas de etiquetado para el calzado y los textiles.
55. Suiza pregunta si Venezuela tiene la intención de adherirse al Acuerdo Plurilateral sobre
Contratación Pública de la OMC y si considera que una estrategia de apertura de su sistema comercial
favorecería la competitividad de su industria.  Espera que la introducción del régimen de tipos de
cambio flotantes en febrero de 2002, que fue una medida importante, estimule la producción y permita
recuperar la competitividad del sector industrial no petrolero.  El sector manufacturero ha empeoradomucho en los últimos años y su contribución al PIB ha disminuido constantemente.  Suiza desearía
conocer la opinión de la delegación de Venezuela con respecto al proceso actual de integración
regional y a los progresos que se esperan en este ámbito, y sigue con gran interés el desarrollo de
estos acontecimientos.  Los problemas a que hace frente la política comercial de Venezuela son
difíciles:  tiene que asegurar la diversificación de la economía, el crecimiento económico y la mejorade la situación social a la vez que mantiene un régimen económico abierto que ofrezca un marco
jurídico institucional adecuado a sus interlocutores comerciales.  Suiza hace llegar a Venezuela sus
deseos de que logre buenos resultados al afrontar estos retos.
56. El representante de los Estados Unidos señala que el importante comercio entre los Estados
Unidos y Venezuela ha sido la piedra angular de sus relaciones bilaterales y ha aportado a ambos
países beneficios importantes.  Venezuela ocupa el 13º lugar entre los principales proveedores de
importaciones a los Estados Unidos y el 25º lugar entre los mercados de exportación, con un volumende intercambios comerciales de 20.900 millones de dólares EE.UU. en 2001.  Las empresas de los
Estados Unidos y de Venezuela han hecho recíprocamente importantes inversiones directas en las
economías respectivas.  Los Estados Unidos están dispuestos a trabajar con el Gobierno de Venezuela
para culminar las negociaciones en la OMC dentro del plazo que finaliza en enero de 2005.  Los
Estados Unidos están realizando también negociaciones con Venezuela en el marco de la Zona deLibre Comercio para las Américas.  Los Estados Unidos felicitan al Gobierno de Venezuela por la
liberalización de importantes sectores de su economía.  Gran parte de esta reforma se ha logrado
después del último examen, realizado en 1996, en particular en los sectores de la banca y las
telecomunicaciones.  Los Estados Unidos alientan a Venezuela a que continúe participando en las
negociaciones en el marco del AGCS.
57. Existen algunos motivos de preocupación en el régimen de políticas comerciales de
Venezuela.  En particular, Venezuela utiliza discrecionalmente diferentes tipos de licencias de
importación para limitar las importaciones de maíz amarillo, sorgo, productos lácteos, harina de soja,
carne de cerdo, aves de corral, carne vacuna, uvas y grasa amarilla.  Estos productos han sido objeto
de denegaciones totales o parciales de licencias de importación, plazos excesivos en la expedición delas licencias de importación y períodos de validez demasiado breves para ser útiles, en la práctica, aWT/TPR/M/108
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los importadores.  Otro elemento de incertidumbre al que hacen frente los exportadores de productos
agrícolas a Venezuela es el sistema de bandas de precios.  Los Estados Unidos consideran que
Venezuela podría tener problemas para conciliar la aplicación de derechos variables con arreglo a este
sistema con las obligaciones en virtud del Acuerdo sobre la Agricultura de la OMC.  Asimismo, las
prescripciones en materia de compras en el país para las importaciones de maíz parecen difíciles dejustificar con arreglo a las normas de la OMC.  Por otro lado, los Estados Unidos cuestionan la
compatibilidad con las disposiciones de la OMC de la reciente modificación en la aplicación del
impuesto sobre el valor añadido, en virtud de la cual se tratan de manera diferente ciertos productos
importados y productos nacionales, salvo en los casos en que Venezuela no tenga producción
nacional.
58. Los Estados Unidos expresan también su preocupación por los nuevos requisitos de
etiquetado para el calzado y los textiles, que Venezuela ha impuesto recientemente y que resultanextremadamente onerosos y parecen constituir un obstáculo innecesario al comercio.  Solicitan
asimismo más información sobre una serie de programas que parecen ser subvenciones y preguntan si
Venezuela tiene intención de notificarlos al Comité de Subvenciones y Medidas Compensatorias.  En
el ámbito de los derechos de propiedad intelectual, algunas medidas adoptadas recientemente por el
Gobierno de Venezuela llevan a dudar que se proteja de un uso comercial desleal la informaciónresultante de ensayos de productos farmacéuticos.  Los recursos dedicados a la aplicación de los
derechos de propiedad intelectual con arreglo a las exigencias de la OMC no parecen tampoco
suficientes.
59. El representante de México señala que existen muchos vínculos entre México y Venezuela.
Ambos países han sufrido profundas transformaci ones y han modificado su marco jurídico para
cumplir los compromisos internacionales con arreglo al GATT y la OMC.  Para lograrlo, México y
Venezuela han desplegado grandes esfuerzos y han superado innumerables obstáculos, pero han
llegado a comprender la importancia del sistema basado en normas y sus beneficios para los países en
desarrollo.  México considera que los exámenes de las políticas comerciales son el mecanismo más
objetivo, transparente y funcional para identificar la congruencia de las medidas adoptadas por losMiembros de la OMC con el sistema multilateral de comercio.
60. Venezuela es uno de los principales interlocutores de México en Latinoamérica y, junto con
Colombia, es también parte en el acuerdo de libre comercio conocido como Tratado G-3.  Es
importante para México contar con una Venezuela fuerte, que participe activamente en el sistema
multilateral de comercio.  Teniendo esto en cuenta, México espera que el examen ayudará a
Venezuela a identificar los ámbitos en los que hay posibilidades de mejora a fin de aplicar los
acuerdos comerciales multilaterales y reforzar la liberalización del comercio.
61. El representante de la India señala que Venezuela posee una de las mayores reservas de crudo
del mundo.  Sin embargo, este abundante recurso natural ha llevado a la dependencia de la economía
venezolana de un sector único.  La recesión mundial y, en especial en los Estados Unidos, ha afectado
también negativamente a la economía de Venezuela.  La India confía en una pronta recuperación de la
economía venezolana.  La India y Venezuela disfrutan de una sólida relación bilateral.  La India tienela esperanza de que su interacción con Venezuela se ampliará y profundizará en los próximos años.
En el ámbito de la política comercial internacional, Venezuela asigna especial importancia a las
iniciativas regionales, como se observa a través de su participación en la Comunidad Andina, en el
Tratado de Libre Comercio del Grupo de Los Tres, y en las iniciativas de integración de
Latinoamérica.  La India espera que esos acuerdos sean compatibles con las normas de la OMC.  Enlo que se refiere al mandato en virtud del cual se llevan a cabo los exámenes de las políticas
comerciales, la India hace hincapié en que las cuestiones relativas a asuntos políticos y laborales están
más allá del mandato y la competencia del OEPC y de la OMC y no se deben incluir en los debates en
el marco de los Exámenes de las Políticas Comerciales.WT/TPR/M/108
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62. El representante de Cuba hace alusión a los esfuerzos de Venezuela por mejorar el nivel de
vida de su población y pone de relieve a este respecto la labor legislativa de largo alcance iniciada con
la adopción de la Constitución de 1999.  En ese marco, se han adoptado cuarenta y nueve leyes
nuevas que abarcan varios sectores de la economía.  Tradicionalmente, la economía de Venezuela ha
dependido y sigue dependiendo en gran medida de la exportación de petróleo a hidrocarburos, queaportan más del 80 por ciento del valor total de las exportaciones.  Desde el anterior examen en 1996,
Venezuela se ha visto seriamente afectada por los bajos precios del petróleo de 1997.  La recuperación
de la demanda internacional de petróleo en 1999, y el aumento del gasto público, contribuyeron al
crecimiento en el año 2000.  Venezuela ha hecho frente a la caída de la demanda de productos básicos
producida después del 11 de septiembre de 2001, y ha logrado una tasa de crecimiento del PIB del
2,7 por ciento.  Estos indicadores muestran el es fuerzo del Gobierno por recortar la inflación y
estimular el crecimiento del PIB.  Venezuela es el principal interlocutor comercial de Cuba, debidoesencialmente a la importación de productos del petróleo de Venezuela a Cuba.  Entre las
exportaciones más importantes de Cuba a Venezuela se encuentran el equipo médico, las vacunas y
los productos de acero.  Cuba reconoce el gran esfuerzo realizado por Venezuela para cumplir sus
compromisos con arreglo al sistema multilateral de comercio e insta a Venezuela a continuar
defendiendo sus intereses nacionales.
63. El representante de Nicaragua dice que la importante delegación de Venezuela pone de
manifiesto la dedicación de ese país al comercio internacional y a las normas y disciplinas de la OMC.
Venezuela es un interlocutor muy importante para Nicaragua y una fuente de petróleo crudo y sus
derivados, en particular en virtud del Acuerdo de San José, que permite asimismo el uso de recursos
para programas de desarrollo.  Venezuela y Nicaragua trabajan también conjuntamente en variosprogramas de infraestructura a través del Fondo de Inversión de Venezuela.  A pesar de los problemas
económicos y sociopolíticos que está atravesando Venezuela, Nicaragua tiene la seguridad de que las
políticas adoptadas se elaborarán en el marco de sus compromisos con el sistema multilateral de
comercio.
64. El representante de Kenya señala que la vulnerabilidad de la economía de Venezuela ha sido
en gran medida consecuencia de su gran dependencia del sector del petróleo, caracterizado por las
frecuentes fluctuaciones mundiales en el precio del crudo.  A este fenómeno se debe la inestabilidad
en los fundamentos económicos del mercado, que ha tenido efectos negativos especialmente al nivel
de las inversiones y la competitividad de su sector del petróleo no exportable.  El comercio exterior de
Venezuela no sólo se ha diversificado poco en términos de los productos exportados sino también de
los destinos, ya que casi el 60 por ciento de las exportaciones totales van a los Estados Unidos.  La
dependencia excesiva de la producción de petróleo, que aporta un cuarto del PIB, y la dependencia deun solo mercado de exportación tienen repercusiones negativas en la economía de Venezuela.  Kenya
alienta a Venezuela a intensificar sus esfuerzos de diversificación de la producción y a identificar y
desarrollar nuevos mercados de productos no tradicionales.
65. Kenya felicita a Venezuela por el programa de liberalización emprendido desde su primer
Examen de las Políticas Comerciales en 1996.  Muchas de sus leyes y reglamentos han sido revisadospara adaptarlos a las normas del comercio multilateral.  Si bien estos esfuerzos han dado
previsibilidad al comercio nacional, no han producido los niveles de crecimiento deseados.  La
introducción de nuevas medidas para estimular la inversión extranjera no ha producido ningún
aumento sustancial de los flujos de inversión.  Kenya insta a Venezuela a que examine los factores
que han perjudicado su desempeño y diseñe las políticas adecuadas para abordar esta situación.
66. La delegación de Kenya atribuye gran importancia a la transparencia, que es uno de los
principios fundamentales de la OMC.  No existe esa transparencia en Venezuela, en particular en el
área de las normas y reglamentos técnicos, donde se han adoptado aproximadamente 300 reglamentos
técnicos, pero a septiembre de 2002 sólo 24 de ellos se habían notificado a la OMC.  Hasta junio
de 2002, no se había presentado ninguna notificación sobre medidas sanitarias y fitosanitarias.  KenyaWT/TPR/M/108
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felicita a Venezuela por sus esfuerzos en la aplicación del Acuerdo de Valoración en Aduana de
la OMC y por la simplificación de los procedimientos aduaneros.
67. El representante de la Argentina afirma que la función específica del Examen de las Políticas
Comerciales es analizar las políticas y prácticas comerciales y no los asuntos que atañen a las
relaciones laborales.  Los representantes del Brasil, Cuba, Nicaragua, Colombia, Kenya, Bolivia,
Chile y el Uruguay apoyan las declaraciones de los representantes de la Argentina y de la India.  El
representante de la Unión Europea afirma que ha tomado debida nota de las observaciones relativas a
sus declaraciones sobre cuestiones laborales.  La Unión Europea no comparte totalmente las opiniones
expresadas, pero asegura a todas las delegaciones que recurrirá también a otros foros internacionales
para plantear sus preocupaciones.
68. El representante de Noruega acoge con satisfacción la actitud positiva de Venezuela con
respecto a las empresas extranjeras y la liberalización de su régimen de inversión mediante la
reducción de las restricciones.  Noruega celebra también la liberalización del sector energético, pero
señala con cierta preocupación el aumento del uso de medidas no arancelarias, incluidas medidas
especiales, y subraya que estas medidas deben ajustarse a las obligaciones de Venezuela en el marco
de la OMC.  Venezuela y Noruega son exportadores netos de gas y de petróleo.  Noruega subraya la
importancia que asigna al diálogo constructivo entre los dos países con respecto al establecimiento deuna industria de explotación de gas y petróleo fuera de la costa y a las actividades de subcontratación
en Venezuela.  En el sector de los servicios, Noruega reconoce la participación activa de Venezuela,
en particular en relación con las negociaciones en curso en materia de servicios energéticos.  Las
propuestas de Noruega y de Venezuela tienen mucho en común.  Noruega desea trabajar con
Venezuela para garantizar que se tengan en cuenta en las negociaciones los servicios que sonimportantes para los países productores de gas y de petróleo.  Aunque el comercio entre Noruega y
Venezuela es relativamente reducido, hay algunas empresas noruegas establecidas en Venezuela, la
mayoría en el sector energético, pero también en otros sectores como el metalúrgico, el de las
telecomunicaciones y el transporte marítimo.  Con respecto a este último, de conformidad con el
párrafo 187 del informe de la Secretaría, el derecho a prestar servicios de transporte marítimo estásujeto a un acuerdo de reciprocidad.  Noruega desea saber más sobre esta norma, en particular si se
aplica a los servicios internacionales o únicamente a la navegación de cabotaje.
69. El representante del Uruguay señala que en varios sectores y materias, las posiciones de
Venezuela son similares a las de su país.  En el ámbito regional, el Uruguay y Venezuela son
miembros de la Asociación Latinoamericana de Integración y participan conjuntamente en el proceso
de integración hemisférica de las Américas.  Venezuela es un interlocutor comercial importante del
Uruguay.  Las exportaciones del Uruguay a Venezuela aumentaron de 15 millones de dólares EE.UU.en 1997 a 22 millones en 2001, y las importaciones de origen venezolano de 88.500 millones de
dólares EE.UU. a 174.500 millones en el mismo período.  Esto indica el lento crecimiento de las
exportaciones del Uruguay en comparación con el rápido crecimiento de sus importaciones de
Venezuela.  En ambos casos, los flujos comerciales se concentran fuertemente en algunos productos.
Las exportaciones de Venezuela se concentran en el petróleo crudo y sus derivados y las del Uruguayen los productos lácteos.  A este respecto, la administración de los contingentes arancelarios y las
licencias de importación para los productos lácteos en Venezuela es motivo de preocupación.
En varias reuniones del Comité de Agricultura de la OMC, el Uruguay ha expresado su preocupación
por los serios problemas de acceso al mercado venezolano de sus productos lácteos desde 1999.
Los productos lácteos están sujetos a un contingente y a un sistema de licencias de importación.El Uruguay considera que el procedimiento seguido por Venezuela carece de la transparencia
necesaria.  Las condiciones para asignar los contingentes varían de un año a otro.  Las exportaciones
del Uruguay se han visto también afectadas por las demoras y la no concesión de licencias de
importación, que perjudican los flujos comerciales y las previsiones de las compañías exportadoras.
En la primera mitad de 2002, la mayor parte de las empresas exportadoras de queso no pudieron llevara cabo una sola operación comercial en el mercado de Venezuela.  Las cifras muestran unaWT/TPR/M/108
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pronunciada caída de las exportaciones entre 2000 y la primera mitad de 2002.  El Uruguay espera
que las graves dificultades con que se tropiezan los productos lácteos del Uruguay en el mercado de
Venezuela se resuelvan lo antes posible.
70. El representante de la República Dominicana señala que Venezuela ha continuado
consolidando el proceso de aplicación de sus compromisos con arreglo a la OMC.  Desde el último
examen, Venezuela ha adoptado importantes medidas a fin de atraer inversiones extranjeras directas.
Se ha liberalizado también el régimen de inversiones y se concede por lo general el trato nacional.  Se
han introducido medidas para modernizar las aduanas y aplicar el Acuerdo sobre Valoración en
Aduana de la OMC.  Se han hecho asimismo progresos en el sector de los servicios, donde la
liberalización ha ido más allá de los compromisos en virtud de la OMC, en particular en las
telecomunicaciones y los servicios financieros.
71. El representante de Jamaica felicita al Gobierno de Venezuela por sus esfuerzos encaminados
a lograr el crecimiento y la estabilidad económicos a través de una serie de reformas estructurales.  El
proceso de ajuste no ha sido fácil.  En los últimos años, los resultados de la economía de Venezuela
han sido variables, como se refleja en las tendencias de los índices macroeconómicos
correspondientes a 1996 y 2001.  En ambos informes se señala que la alta dependencia del sector
petrolero, especialmente debido a la fluctuación de los precios del petróleo, ha contribuido a que se
produzcan desequilibrios internos importantes en la economía de Venezuela.  En este contexto,
Jamaica desea alentar al Gobierno de Venezuela a lograr la diversificación y una mayor integración
entre el sector del petróleo y los demás sectores de la economía.  Jamaica señala también que el alivio
de la pobreza es el reto más importante para el Gobierno;  en el informe del Gobierno se reconoce que
a medida que se profundiza y consolida el proceso de reforma, el Gobierno de Venezuela tratará degarantizar que los sectores más pobres de la población puedan beneficiarse de las reformas.
72. Venezuela continúa siendo un defensor de un sistema multilateral de comercio abierto, como
lo prueban sus esfuerzos por cumplir los compromisos en el marco de la OMC y su activa
participación en la labor de la OMC.  Jamaica aguarda con interés la participación constructiva de
Venezuela en el Programa de Trabajo de Doha.  La integración económica regional es un elementoimportante de la política comercial de Venezuela, que es miembro de varios acuerdos comerciales
regionales.  Jamaica y Venezuela han mantenido muy buenas relaciones bilaterales a lo largo de los
años y tienen vínculos estrechos en varios ámbitos.  Jamaica se beneficia del Acuerdo de Energía y
Cooperación de Caracas, que es un complemento del Acuerdo de San José.  Jamaica insta a
Venezuela a continuar su proceso de reforma.  Jamaica es consciente de los múltiples y complejos
problemas a que hace frente Venezuela en los ámbitos económico y comercial, y espera que el
proceso de Examen de las Políticas Comerciales contribuya a superarlos.
73. El representante de Malasia felicita a Venezuela por su régimen comercial abierto, en que se
aplican aranceles medios relativamente bajos, equivalentes al 12 por ciento.  La cuenta corriente de la
balanza de pagos tuvo como siempre un superávit, a pesar de los bajos ingresos del petróleo y la
depreciación real del bolívar.  La economía mejoró moderadamente en 2000 y en 2001.  Sin embargo,
Malasia señala que la situación mejoraría si se redujera la dependencia del petróleo, y pregunta a ladelegación de Venezuela qué medidas se están adoptando para diversificar la economía.  Asimismo,
Malasia desea tener más información sobre la forma en que Venezuela se propone mejorar su
competitividad en las manufacturas y los servicios;  ya se han adoptado medidas en esta dirección,
entre ellas la liberalización de las telecomunicaciones y los servicios financieros, y medidas
sustanciales para aumentar la competitividad de los costos de sus servicios.  Malasia espera que estose haga extensivo a otros sectores de la economía.  Sin embargo, también señala que subsisten varios
retos, en medio de un difícil entorno global, y desea éxito a Venezuela en la empresa de superar
dichos retos.WT/TPR/M/108
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74. El representante de Bolivia dice que Venezuela, además de ser un interlocutor comercial de su
país, es un impulsor del proceso de integración en Latinoamérica.  Bolivia siente un profundo respeto
y una auténtica amistad con Venezuela, y rinde homenaje al Gobierno y al pueblo de Venezuela por el
gran esfuerzo que están realizando para lograr la transformación política y económica en
circunstancias internas y externas difíciles.  Su delegación apoya los esfuerzos de Venezuela porreforzar la integración en el sistema multilateral de comercio, reducir la pobreza y diversificar las
exportaciones.  El Gobierno está creando una nueva sociedad y estas transformaciones tendrán
enormes repercusiones.  El logro de una mayor segu ridad para la IED es el elemento más importante
para obtener esas inversiones.
75. El representante de Colombia indica que el alto nivel y la capacitación técnica de esta
delegación ponen de manifiesto la dedicación constante de Venezuela al sistema multilateral de
comercio.  Colombia y Venezuela no sólo son vecinos con una larga frontera común, sino quecomparten también una gran parte de su historia y están empeñados en lograr un futuro mejor para sus
respectivas poblaciones.  Corresponde a Colombia y Venezuela el 70 por ciento del comercio
subregional dentro de la Comunidad Andina.  Las relaciones comerciales con Venezuela han
aumentado en importancia, ya que Venezuela se ha convertido en el principal mercado de Colombia
después de los Estados Unidos.  Colombia es a su vez el principal interlocutor comercial deVenezuela en la región andina, el segundo destino de sus exportaciones totales y el principal
destinatario de sus exportaciones no petroleras.  Esas relaciones se fortalecieron considerablemente
durante la década de 1990 gracias a los esfuerzos mutuos por consolidar la zona de libre comercio
establecida en 1992, por aplicar el arancel externo común, y por preparar el establecimiento de un
Mercado Común Andino en 2005.  Colombia es plenamente consciente de los esfuerzos llevados acabo por el Gobierno de Venezuela para cumplir sus compromisos en el marco de la OMC.  Algunos
se han llevado a cabo conjuntamente en el marco de la integración regional.  La adopción de una
nueva ley en materia de valoración en aduana, la aplicación de niveles arancelarios siempre por
debajo de los tipos consolidados en los compromisos en el marco de la Ronda Uruguay, el uso de
normas multilaterales de protección de la propiedad intelectual y de liberalización de los servicios, enespecial de telecomunicaciones y financieros, son ejemplos del compromiso de Venezuela con
la OMC.
76. El representante del Ecuador señala que Venezuela y el resto de los países andinos están
trabajando para establecer un mercado común auténtico a finales de 2005. El Ecuador felicita a
Venezuela por haber liberalizado su economía, en particular las telecomunicaciones y los servicios
financieros.  Felicita asimismo a Venezuela por reforzar sus compromisos en el marco de la OMC, a
pesar de la reducción de los flujos de inversión extranjera directa, y por resistir a las prácticasproteccionistas a pesar de las serias tensiones políticas y sociales.
77. El representante de la Secretaría presenta el programa de exámenes para el año 2003, que ha
sido distribuidos.  Está previsto que el examen de 21 Miembros en 16 reuniones del OEPC.  Es el
programa más ambicioso hasta la fecha, pero se ha redactado en estricto cumplimiento de las
directrices que establecen que todos los Miembros de la OMC deben ser sometidos a examen almenos una vez tan pronto como sea posible.  Por consiguiente, en el programa para el año 2003,
seis Miembros van a ser sometidos a examen por primera vez.  Teniendo en cuenta la solicitud de que,
teniendo en cuenta las características de creación de capacidad del Mecanismo de Examen de las
Políticas Comerciales, debe prestarse atención especial a los países menos adelantados, hay seis PMA
en el programa para el año 2003.  El programa obedece asimismo en cierta medida a los ciclosprevistos en el Anexo A de los Acuerdos resultantes de la Ronda Uruguay.  Se ha hecho un uso
considerable de la norma de flexibilidad, en virtud de la cual se permite que algunos países retrasen su
examen hasta seis meses en el proceso de rotación estipulado en el Anexo A.  Este es el caso del
Canadá, de la Unión Aduanera del África Meridion al (SACU), de Nueva Zelandia y, en especial, de
los Estados Unidos, que tendría que estar en el programa del año 2003 pero, debido a la escasez derecursos del OEPC, será el primero en ser sometido a examen en el año 2004.WT/TPR/M/108
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V. RESPUESTAS DEL REPRESENTANTE DE VENEZUELA Y OTRAS
REPRESENTACIONES
Entorno macroeconómico e institucional
78. El representante de Venezuela dice que, en febrero de 2002, Venezuela decidió renunciar al
sistema de tipos de cambio de bandas fluctuantes y dejar flotar los tipos de cambio a fin de corregir
los desequilibrios en el sector exterior.  Esto permitió adoptar una política monetaria dinámica y las
medidas necesarias para lograr los objetivos con respecto a la inflación.  En la política fiscal se ha
procurado mantener el equilibrio de las cuentas del sector público a medio plazo.
79. El Banco Central de Venezuela y el Ministerio de Hacienda tratan de lograr el objetivo básico
de controlar la inflación.  El régimen de cambio flexible ayudará a mejorar la competitividad del
sector de las exportaciones.  Sin embargo, no se ha podido evaluar todavía la eficacia de esta política,
que se está aplicando desde hace muy poco tiempo.  Es motivo de preocupación la dependenciaeconómica de algunos productos primarios, como el pe tróleo, sobre todo a causa de la inestabilidad de
los precios de los productos básicos en los mercados internacionales;  esta falta de estabilidad afecta a
la economía de Venezuela, a su deuda externa y a la balanza de pagos.
80. La política fiscal de Venezuela está encaminada a reducir el déficit en sectores distintos del
petrolero.  El Gobierno está llevando a cabo reformas administrativas y fiscales, teniendo siemprepresentes las necesidades de infraestructura y sociales.  Venezuela considera que la reforma de la
política fiscal reducirá las presiones de la inestabilidad fiscal sobre la balanza de pagos.
81. La deuda externa, que equivale sólo a 27 por ciento del PIB, es controlable e inferior a la
proporción entre deuda y PIB de otros países.  Las reservas de divisas de Venezuela equivalen a más
de un año de importaciones.  Los interlocutores comerciales de Venezuela pueden contar con laseguridad de una situación estable en lo que a esto respecta.
82. Algunos Miembros han expresado su preocupación por la posibilidad de que la inestabilidad
jurídica e institucional afecte a los inversores.  Sin embargo, éste es un prejuicio equivocado, debido
posiblemente a una propaganda política de sesgo negativo.  De hecho, el Gobierno de Venezuela ha
adoptado una serie de medidas para fomentar la inversión, incluido un conjunto de reformasprofundas en su régimen institucional y jurídico.  Los inversores extranjeros cuentan con la
estabilidad y la seguridad necesarias para llevar a cabo sus actividades con normalidad.  El trato
nacional está previsto en la Constitución, se ha aprobado una ley para proteger y fomentar las
inversiones y se han adoptado reglamentaciones para aplicar esta ley, que prevé contratos
jurídicamente estables entre el Estado y los ciudadanos privados.  Asimismo, Venezuela está
realizando un estudio de las medidas jurídicas necesarias para simplificar los trámites que deben hacer
los inversores.  El registro de la inversión extranjera es un requisito a posteriori  que se lleva a cabo a
efectos estadísticos y de protección de las inversiones.  No es así necesaria una autorización previa
para invertir en Venezuela.  Las leyes de Venezuela establecen una total apertura a los inversores
extranjeros, excepto en tres sectores en que existe un límite para la participación extranjera a saber,
las emisiones de radio y televisión, los periódicos de lengua española y los servicios profesionales.
En caso de expropiación, la ley establece una indemnización equivalente al valor de la inversiónobjeto de la expropiación en la fecha inmediatamente anterior a ella.
83. Venezuela considera que la política de competencia es un mecanismo fundamental para el
comercio leal.  La Constitución prohíbe los monopolios y prevé el establecimiento de un órgano
encargado de las políticas en materia de competencia.  Actualmente se está tramitando un proyecto de
ley a este respecto en el Parlamento.WT/TPR/M/108
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84. En lo que respecta a la participación de Venezuela en los planes de integración regional, los
países miembros de la Comunidad Andina han conseguido integrar en gran medida sus aranceles y
esperan lograr un acuerdo global para establecer un arancel externo común antes de marzo de 2003.
Venezuela es parte en el proceso de negociación de  la Zona de Libre Comercio para las Américas,
pero no estará en condiciones de analizar sus ventajas e inconvenientes hasta que las negociacioneshayan avanzado más.
85. En lo referente a las ventajas del Sistema Generalizado de Preferencias (SGP), Venezuela
considera que los esquemas SGP aplicados por la Unión Europea, el Canadá y los Estados Unidos han
sido muy valiosos para Venezuela y han contribuido a diversificar sus exportaciones.
86. El ponente señala que una de las preocupaciones generales es la vulnerabilidad externa de la
economía de Venezuela.  Habida cuenta de sus características básicas y de las actuales circunstancias,
se trata de una economía basada prácticamente en un solo producto, cuyo precio es sumamenteinestable.  Es importante no olvidar este elemento al evaluar la situación macroeconómica de
Venezuela.  El otro aspecto es la vulnerabilidad interna, que se manifiesta por un aumento del
desempleo, un proceso de relativa desindustrialización y un incremento de la pobreza en los últimos
años.  A esto hay que añadir que el ciclo de crecimiento mundial ha evolucionado de tal forma que los
países en desarrollo no pueden esperar que los países desarrollados funcionen como motores decrecimiento para el resto del mundo.  Por primera vez en muchos años, las cifras del comercio
internacional disminuyeron ligeramente en 2001 y 2002.  Las previsiones para el año 2003 están
bastante por debajo del promedio de los últimos años.  Otras circunstancias negativas son la situación
de la mayoría de los vecinos de Venezuela y la tendencia a la aversión al riesgo respecto de las
corrientes de capital e inversión.  Esta combinación de circunstancias desfavorables en un solo paístiene obviamente serias repercusiones en la estabilidad social e institucional, y es posible que surjan
ciertas fisuras en la cohesión social interna.
87. Los efectos de la devaluación en la competitividad de la economía han sido sumamente
positivos.  Una devaluación del 90 por ciento que sólo produjo una inflación del 25 al 30 por ciento
puede considerarse un excelente resultado.  Esto muestra claramente que la devaluación, contribuirá allogro de los objetivos de Venezuela.  Sus efectos sobre las exportaciones, en especial de productos
distintos del petróleo, tardarán probablemente algunos meses en hacerse sentir.  Los expertos suelen
señalar que una devaluación tiende inicialmente a producir un efecto de curva en J lo que significa
que, en un primer momento, disminuirán las ex portaciones y aumentarán las importaciones.
Sin embargo, pocos meses después, la situación se invertirá y la devaluación creará un incentivo para
las exportaciones.
Políticas comerciales por medidas88. El representante de Venezuela dice que su país puso en práctica el Reglamento para la
Valoración en Aduana de la OMC (Acuerdo sobre Valoración en Aduana) en marzo de 2001.  Este es
un paso importante para determinar la base imponible de las mercancías importadas de conformidad
con los compromisos internacionales.  De acuerdo con los principios del Acuerdo sobre Valoración en
Aduana, la base de valoración de las mercancías será su valor de transacción, esto es, el precio real oel precio a pagar por las mercancías.  No obstante, el artículo 17 del Acuerdo otorga a las
administraciones el derecho de verificar la exactitud de los documentos presentados a las aduanas.
En el marco de esta disposición, la utilización de los precios de referencia puede ayudar a las
autoridades aduaneras en sus determinaciones.  Venezuela utiliza precios de referencia basados en los
precios de los mercados internacionales facilitados por los importadores tradicionales a fin deverificar los valores de importación declarados en los casos en que haya duda razonable.  Con la
utilización de precios de referencia se pretende evitar la subfacturación de las exportaciones y no
rechazar a priori  el valor de transacción sin dar al importador la oportunidad de presentar pruebas de
sus alegaciones.  Los precios de referencia utilizados por Venezuela no son así precios mínimos, niWT/TPR/M/108
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valores mínimos, sino simplemente una referencia a efectos informativos utilizada por la
Administración de Aduanas para afrontar el problema de los precios falsos.  Si el importador no
justifica el valor de transacción declarado, se desestimará éste y se determinará el valor en aduana de
conformidad con los métodos previstos en el Acuerdo sobre Valoración en Aduana.
89. La nueva Ley de Aduanas ha aportado algunas modificaciones importantes y ha mejorado el
control del sistema de aduanas.  La Ley permite algunas dispensas y exenciones para determinadas
actividades.  Se han formulado algunas preguntas relativas a la administración y disponibilidad de los
contingentes arancelarios.  Estas cuestiones guardan relación con las consultas actualmente en curso
con los Estados Unidos y otros países sobre las licencias de importación, y el representante de
Venezuela considera prudente proseguir las consultas de conformidad con las normas de la OMC.
El 1º de junio de 1999 se aprobó un impuesto sobre el valor añadido en lugar del impuesto sobre el
consumo y la venta al por mayor.  Entre los productos no sujetos al IVA están los productos básicos,ya sean de fabricación nacional o importados.
90. Las medidas especiales que son, por definici ón, medidas antidumping, compensatorias y de
salvaguardia, tratan de contrarrestar diferentes situaciones.  Aunque nada impide la aplicación
simultánea de dichas medidas, en Venezuela no se ha dado esa situación.  En lo referente al recurso
creciente de Venezuela a medidas antidumping, cabe señalar que se trata de un instrumento legítimode política comercial y que el volumen de las importaciones aumentó considerablemente en
Venezuela durante el período objeto de examen.  Las importaciones de Venezuela aumentaron un
84 por ciento en el período de 1996 a 2001 en re lación con el período de 1992 a 1996.  De las
12 investigaciones antidumping llevadas a cabo desde 1996, las autoridades han podido determinar el
dumping en todos los casos, aunque no siempre se han aplicado medidas definitivas.
91. En lo referente a las observaciones hechas respecto del retraso de Venezuela para notificar los
reglamentos técnicos el orador dice que el régimen de reglamentos técnicos de Venezuela es
transparente.  Las normas y los reglamentos técnicos se elaboran con arreglo a las normas
internacionales.  Venezuela está haciendo todo lo posible por cumplir sus obligaciones de notificación
y se ha comprometido a hacerlo lo antes posible.  En cuanto a las medidas sanitarias y fitosanitarias,señala que los criterios para la expedición de certificados MSF son los acordados o aceptados por las
organizaciones internacionales.  Venezuela está dispuesta a responder a las preocupaciones relativas a
la aplicación de sus reglamentos sanitarios y fitosanitarios.
92. El régimen de contratación pública de Venezuela es transparente tanto para los proveedores
nacionales como para los extranjeros.  La legislación en materia de contratación permite la promoción
y el desarrollo de la producción nacional, particularmente en sectores de uso intensivo de mano de
obra.  Venezuela no es parte en el Acuerdo plurilateral sobre Contratación Pública de la OMC.De conformidad con su legislación, Venezuela alienta el recurso a la licitación en su contratación
pública.  Esa es la modalidad más utilizada en materia de contratación.  El recurso a la adjudicación
directa es limitado.
93. Venezuela concede préstamos a su sector manufacturero para la adquisición de bienes
tangibles e intangibles, así como capital de explotación, mediante el Fondo de Crédito Industrial(FONCREI).  Dichos préstamos van encaminados a mejorar la calidad e incrementar el valor añadido
y se conceden de manera no discriminatoria y sin la intención de subvencionar el sector.  Venezuela
no considera necesario notificar dichos préstamos a la OMC.
94. En los últimos años se ha reforzado la protección de los derechos de propiedad intelectual en
Venezuela mediante un proceso de modificaciones legislativas y la adhesión a acuerdosinternacionales.  Venezuela considera sumamente importante reconocer y proteger los conocimientos
tradicionales de las poblaciones autóctonas.  Se permiten las importaciones paralelas con arreglo a la
legislación de la Comunidad Andina.  La legislación de Venezuela estipula la concesión de licenciasWT/TPR/M/108
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obligatorias en ciertas circunstancias específicas previstas en ella, como son el interés público
nacional.  No obstante, hasta la fecha no se ha otorgado ninguna licencia obligatoria.
95. El ponente observa que la adopción de un sistema de tipos de cambio flotantes conducirá
probablemente a una utilización menos frecuente de medidas tales como los precios de referencia y
las medidas de defensa del comercio, como son las medidas antidumping, de salvaguardia o lascompensatorias.  Cuando se sobrevalora la moneda nacional, aumentan las importaciones y ello da
lugar a demandas de protección.  Una vez corregida la sobrevaloración, la situación tiende a cambiar.
96. Ahora bien, los países que se encuentren en situaciones difíciles y, en particular los países en
desarrollo, deben aprovechar toda la flexibilidad prevista en el sistema multilateral de comercio.  Esa
flexibilidad hace que el sistema sea equitativo y permite que todos los participantes se beneficien de
él.
97. El representante de Corea señala que desde la adopción de la Ley de Medidas de Salvaguardia
en 1999 se han iniciado varias investigaciones en materia de medidas de salvaguardia.  Subraya que
incluso el inicio de una investigación puede perjudicar a un país exportador y pide a Venezuela que
adopte una postura más prudente con respecto a las investigaciones en materia de medidas de
salvaguardia.
98. El representante de los Estados Unidos afirma que el Organismo de Reglamentación de
Productos Alimenticios y Farmacéuticos de Venezuela parece haber comenzado, en febrero de 2002, a
aprobar la comercialización de productos farmacéuticos que son los equivalentes biológicos de
productos farmacéuticos patentados.  Venezuela ha revocado patentes anteriormente publicadas.  Los
Estados Unidos consideran que esas prácticas menoscaban gravemente los derechos de patente.
Pregunta cómo concilia Venezuela esas prácticas con sus obligaciones en virtud del Acuerdo sobre losADPIC.
99. El representante de Venezuela, en respuesta a la pregunta del representante de Corea, afirma
que Venezuela ha recurrido al mecanismo de salvaguardia de conformidad con las normas de la OMC
y ha actuado con tanta cautela que, hasta la fecha, no ha aplicado ninguna medida de salvaguardia.
Las solicitudes de medidas de salvaguardia actualmente objeto de investigación se tramitan deconformidad con lo estipulado en la legislación.  Asegura a todos los interlocutores comerciales de
Venezuela, y en especial a Corea, que Venezuela se atendrá estrictamente a las normas de la OMC.
Respecto de la declaración del representante de los Estados Unidos, dice que se facilitará una
respuesta por escrito.
Políticas comerciales, por sectores
100. Con referencia a la política agrícola, el representante de Venezuela dice que se ha solicitado
información sobre las estrategias de Venezuela encaminadas a garantizar a la población la seguridadalimentaria de conformidad con el artículo 305 de la Constitución.  Desde un punto de vista jurídico,
un nuevo conjunto de leyes complementa los artículos de la Constitución que se refieren
específicamente a la agricultura.  Entre ellas figuran la Ley del suelo, la Ley de pesca y la Ley de
producción agrícola.  Estas leyes abordan los diversos factores que influyen conjuntamente en la
agricultura y se han elaborado con arreglo al principio de democracia participatoria y responsabilidadsolidaria entre el sector privado y el Gobierno.  Con respecto a la seguridad alimentaria, se ha creado
una Comisión de alto nivel que informa directamente al Presidente de la República, compuesta por
representantes del sector público y del privado, a fin de coordinar las medidas necesarias para poner
en vigor el artículo 305.  Como parte de su estrategia en materia de agricultura, el Gobierno procura
reorganizar todas las cadenas de producción agrícola con la asistencia técnica y financiera de lasorganizaciones internacionales.  Estas medidas están empezando a dar fruto, aunque modestamente,
pero han dado ya cierto impulso a un sector que emplea a una gran parte de la población.  VenezuelaWT/TPR/M/108
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es un importador neto de alimentos.  Cerca del 70 por ciento de los alimentos que se consumen en el
país son importados.  Las medidas que tienen como objetivo mejorar la seguridad alimentaria
permitirán que Venezuela reduzca ese nivel de dependencia, que menoscaba la soberanía del país.
101. Venezuela no otorga ninguna subvención al sect or pesquero.  Se ha aprobado recientemente
una ley innovadora que fomenta la pesca artesanal.  Esta política ha dado ya resultados positivos enalgunas zonas del país.
102. Con respecto a los hidrocarburos, Venezuela ofrece a los inversores nacionales y extranjeros
la oportunidad de participar en el sector petrolero.  Las normas que se aplican son transparentes.  El
marco jurídico actual respeta las condiciones otorgadas a los inversores antes de la entrada en vigor de
la Ley Orgánica de hidrocarburos en 1999.  El marco legal permite hasta un 100 por ciento de
participación de capital privado en el refinado y la comercialización de los productos derivados de
hidrocarburos.  Esta apertura del acceso a los mercados se aplica a toda la cadena de producción en elcaso del sector de producción de gas.  Como cons ecuencia de ello, la empresa nacional de Petróleo
PDVSA prevé inversiones de 3.000 millones de dólares EE.UU. durante los próximos cinco años, de
los que cerca del 40 por ciento serán inversiones procedentes del sector privado.
103. En cuanto a los productos manufacturados, se han hecho preguntas sobre el Programa
Vehículo Familiar, que era un programa provisional.   No se notificó dicho programa a la OMC porque
tenía por objeto beneficiar a los consumidores y no abarcaba la totalidad del mercado de vehículos
automóviles de Venezuela.  En cuanto al Acuerdo sobre el sector del automóvil con Colombia y el
Ecuador, Venezuela coordinará las respuestas a estas preguntas con los demás países que son parte en
el Acuerdo y responderá en el plazo de 30 días, conforme lo previsto en el reglamento.
104. Se han recibido preguntas sobre la orientación hacia la privatización en el sector de la
electricidad.  Si la privatización se entiende como una venta simple y directa de participaciones del
Estado al sector privado, cabe decir que el Gobierno ha modificado radicalmente el proceso para el
sector.  No obstante, ello no implica que se excluya al sector privado, nacional o extranjero.  La Ley
de electricidad promulgada en 1999 permite claramente la participación del sector privado en
actividades de producción, distribución y comercialización del suministro eléctrico.  En cuanto a lastelecomunicaciones, se ha solicitado información sobre el Fondo para el Servicio Universal.  Este
mecanismo proporciona fondos para el desarrollo de la infraestructura de telecomunicaciones en
zonas en que, por razones geográficas y económicas, el sector privado no ha podido sufragar dicho
desarrollo.
105. El ponente señala que como Miembro de la OMC, las medidas sectoriales adoptadas por
Venezuela son totalmente legítimas y van encaminadas a diversificar su producción y su potencial de
exportación.  Su vulnerabilidad frente al exterior se superará en la medida en que Venezueladesarrolle actividades distintas de la producción de petróleo.
106. Venezuela se encuentra en una zona de exportación de productos alimenticios.  Por esa razón,
necesita políticas de seguridad alimentaria sólidas encaminadas a encarar decididamente el alto
porcentaje de productos alimenticios importados, que cuenten con el apoyo internacional y que
respeten las normas internacionales y los criterios como los incluidos en los programas del"compartimento verde".
107. El representante de Venezuela afirma que el Examen de las Políticas Comerciales ha brindado
a Venezuela una excelente oportunidad de exponer a sus interlocutores comerciales los problemas con
los que se enfrenta en la actualidad.  A pesar de las dificultades, Venezuela apoya el sistema
multilateral de comercio, pero defiende al mismo tiempo la introducción de modificaciones paragarantizar que las indudables ventajas del sistema puedan redundar en beneficio de todos los
Miembros.WT/TPR/M/108
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VI. OBSERVACIONES FORMULADAS POR LA PRESIDENTA A MODO DE
CONCLUSIÓN
108. Este segundo Examen de las Políticas Comerciales de Venezuela ha contribuido
considerablemente a una comprensión mejor de las políticas comerciales y de inversión de Venezuela,
así como del contexto en que se elaboraron y aplicaron dichas políticas.  La dedicación total yadmirable de la importante delegación de Venezuela, encabezada por el Ministro Rosales, y la activa
participación de varios Miembros, y las respuestas y observaciones exhaustivas nos permitieron
alcanzar dicha comprensión, al aclarar las numerosas revisiones que se realizaron al marco
jurídico-institucional de Venezuela desde el primer examen de este país en 1996.
109. Los Miembros reconocieron que Venezuela estaba atravesando un período de cambios
económicos, políticos y sociales transcendentales.  Ello se reflejó en varias reformas legislativas e
institucionales, algunas de las cuales habían suscitado una firme oposición.
110. Los Miembros celebraron el compromiso de Venezuela de reforzar aún más el sistema
multilateral de comercio, pero muchos observaron que Venezuela tiene aún que cumplir varias
obligaciones de notificación en relación con los reglamentos técnicos, las medidas sanitarias y
fitosanitarias y, tal vez, los programas de incentivos.  Se exhortó a Venezuela a que realizase dichas
notificaciones en un futuro próximo, para así, aumentar la transparencia de su régimen comercial.
111. El desempeño económico de Venezuela ha fluctuado considerablemente desde 1996.  Tras un
período de crecimiento económico moderado en 2000 y 2001, Venezuela entró en recesión en 2002.
Los Miembros atribuyeron esto en parte a una dependencia considerable y en fase de expansión del
sector del petróleo, lo que había contribuido a que el país dependiese en gran medida de la evolución
del mercado mundial del petróleo.  Esta dependencia tuvo también como resultado una base deexportación más reducida, erosionó la competitividad del sector no petrolero, y desalentó una mayor
integración en la economía mundial.  Los Miembros consideraron que la adopción por parte de
Venezuela de un régimen de tipo de cambio flotante contribuiría a solucionar sus problemas
estructurales, y reforzaría los actuales esfuerzos que Venezuela está realizando para diversificar tanto
sus mercados como sus productos de exportación.
112. Venezuela está reforzando y modernizando su legislación en materia de política de
competencia.  Los Miembros elogiaron a Venezuela por la liberalización de su régimen de inversiones
y por la adopción de una nueva ley de inversiones extranjeras desde el último examen.  Se trata de
medidas importantes para aumentar la inversión privada, especialmente, teniendo en cuenta que
tradicionalmente la proporción de inversión con respecto al PIB ha sido baja en Venezuela.  En este
contexto, algunos Miembros han pedido a Venezuela que considerase la posibilidad de tomar nuevas
medidas para conseguir que su marco jurídico-institucional se vuelva más previsible, que incluye unafianzamiento de las recientes iniciativas de liberalización en el marco de las normas multilaterales.
113. Se felicitó a Venezuela por haber simplificado sus procedimientos aduaneros y por haber
tomado medidas para aplicar el Acuerdo sobre Valoración en Aduana.  Todos los aranceles están
consolidados pero existe una disparidad relativamente considerable entre los aranceles aplicados y los
consolidados.  A este respecto, se invitó a Venezuela a que participase activamente en lasnegociaciones sobre acceso a los mercados de los productos no agrícolas, en el marco del Programa
de Doha para el Desarrollo, con miras a reducir los aranceles consolidados, y así aumentar la
previsibilidad.  Los Miembros observaron que el Sistema Andino de Franjas de Precios, que
Venezuela aplica, constituía un elemento de incertidumbre para los exportadores, y formularon
preguntas acerca de su compatibilidad con las normas de la OMC.  También se formularon preguntassobre la aplicación aparentemente diferente del impuesto sobre el valor añadido a los productos
nacionales y extranjeros.WT/TPR/M/108
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114. Los Miembros expresaron su preocupación por el hecho de que Venezuela haya aumentado el
uso de medidas no arancelarias.  El régimen de licencias de importación fue sometido a un examen
particularmente atento, en especial, respecto de su transparencia y del margen de discrecionalidad en
su uso.  También se plantearon cuestiones afines acerca de los permisos MSF.  Varias preguntas
giraron en torno a las nuevas prescripciones en materia de etiquetado para el calzado y los textiles.Los Miembros observaron el aumento del número de medidas antidumping y medidas
compensatorias, y formularon preguntas sobre algunas disposiciones de la nueva ley venezolana sobre
salvaguardias.
115. Varios Miembros solicitaron mayor información respecto del régimen de incentivos de
Venezuela.  En la esfera de la propiedad intelectual, se plantearon cuestiones respecto de la
ratificación de algunos Tratados de la OMPI y se alentó a Venezuela a que intensificase sus esfuerzos
de aplicación.  El marco jurídico que rige la contratación pública, con inclusión de las preferenciasotorgadas a los proveedores nacionales, suscitó mucho interés, y algunos Miembros alentaron a
Venezuela para que suscribiese el Acuerdo plurilateral sobre Contratación Pública.
116. Los Miembros también trataron de obtener aclaraciones sobre varias esferas específicas,
incluidas:
• la política fiscal y monetaria, el régimen de tipo de cambio y la inflación;
• el régimen de inversiones extranjeras, y las restricciones relacionadas aún vigentes, y
los contratos de estabilidad jurídica;
• las exenciones arancelarias y los contingentes arancelarios;
• los derechos de propiedad intelectual, las importaciones paralelas y las licencias
obligatorias.
117. Respecto de las políticas sectoriales, los Miembros observaron que existía margen para una
mayor liberalización en la agricultura, como lo demuestran los tipos arancelarios elevados, lautilización de gravámenes variables y los permisos de importación.  También tomaron nota de la
importancia que Venezuela otorga al desarrollo del sector agrícola, como parte de sus esfuerzos para
mejorar los niveles de vida y diversificar su economía.
118. Los Miembros celebraron inequívocamente la liberalización de varias actividades de servicios
fundamentales durante los seis últimos años, lo que resultó en un aumento de la presencia extranjeraen esferas tales como los servicios de banca y los de telecomunicaciones.  Se alentó a Venezuela a que
contrajera más compromisos de liberalización en las negociaciones de la OMC en curso, que
correspondan a su régimen actual y también más allá de él.  Los Miembros también pidieron
información sobre:
• las restricciones y los incentivos en el sector de la energía, y en la continuación de su
proceso de apertura;
• la asistencia a la industria del automóvil, con inclusión del programa de vehículo
familiar;
• el transporte marítimo y el sector de la electricidad.
119. La delegación de Venezuela proporcionó respuestas escritas y orales a las preguntas
formuladas durante el examen y se comprometió a enviar más respuestas dentro de los 30 días.  LasWT/TPR/M/108
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respuestas que se facilitaron constituyeron una contribución esencial y fueron muy apreciadas por los
Miembros.
120. Ello nos lleva a la conclusión de nuestro segundo examen de Venezuela.  Este examen se
lleva a cabo en un momento difícil para Venezuela, pero tengo la convicción de que estará a la altura
del desafío, apoyándose en sus riquezas naturales, sus recursos humanos y su clara voluntad deperseverar en el sendero de la modernización y liberalización de la economía.  A este respecto, me
anima la convicción de Venezuela de que la integración total en la economía mundial es una prioridad
en su estrategia para alcanzar un nivel de vida más elevado para su pueblo.  Me alienta aún más el
renovado compromiso de Venezuela de cumplir sus compromisos internacionales.  En efecto, una
estricta observancia del estado de derecho, a todos los niveles, ofrece a Venezuela un camino seguro
para salir de las dificultades actuales.  Por lo tanto, a fin de reforzar aún más el sistema multilateral de
comercio, exhorto a Venezuela a que continúe participando activamente en el Programa de Doha parael Desarrollo, y a que utilice este proceso para imprimir mayor previsibilidad a su propio régimen de
comercio e inversiones.
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