RESTRICTEDORGANIZACIÓN MUNDIAL
DEL COMERCIOWT/TPR/G/41
11 de junio de 1998
(98-2242)
Examen de las Políticas Comerciales Original:  inglés
EXAMEN DE LAS POLÍTICAS
COMERCIALES
AUSTRALIA
Informe del Gobierno
De conformidad con el Acuerdo por el que se establece el Mecanismo de
Examen de las Políticas Comerciales (Anexo 3 del Acuerdo de Marrakech por el
que se establece la Organización Mundial del Comercio), se adjunta la
exposición de políticas presentada por el Gobierno de Australia.
Nota :  Este informe será de distribución reservada y no podrá difundirse a la prensa hasta el final de la
reunión del Órgano de Examen de las Políticas Comerciales sobre Australia.AUSTRALIA WT/TPR/G/41
Página 3
ÍNDICE
Página
Introducción 4
Australia está firmemente empeñada en favor del sistema multilateral de comercio
y la reducción de los obstáculos comerciales 4
La política industrial, laboral y fiscal procura mejorar la competitividad y elevar la
productividad 5
El Examen de las Políticas Comerciales de 1998 5
El embate de la inestabilidad económica del Asia Oriental (recuadro) 6
I. Reformas económicas 6
Situación interna 6
Política en materia de competencia 8
Política industrial 8
Política en materia de inversiones extranjeras 9
Examen de las reglamentaciones 10Reforma fiscal 10
II. Objetivos y temas de la política comercial de Australia 10
Esfuerzos bilaterales 11
El APEC y el regionalismo abierto 11
Esfuerzos multilaterales 12Liberalización del comercio 12
- Los sectores de los textiles, el vestido y el calzado y del automóvil 13
Asistencia a la exportación 14
Medidas antidumping y compensatorias 14
Régimen de cuarentena de Australia 15
III. Australia y la OMC 16
Labor futura de la OMC 16
Agricultura 16Servicios 17
Productos industriales 17
Acuerdo sobre Tecnología de la Información 17
Negociaciones sobre la adhesión 18
Solución de diferencias 18Posición de Australia sobre los temas comerciales "de actualidad"  (recuadro) 19
Acuerdo sobre la Aplicación de Medidas Sanitarias y Fitosanitarias 19
Propiedad intelectual 19
Normas de origen 20
Normas y conformidad 20
IV. Orientación futura de la política comercial de Australia 20WT/TPR/G/41 Examen de las Políticas Comerciales
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EXPOSICIÓN DE POLÍTICA DEL GOBIERNO DE AUSTRALIA
1. Desde mediados del decenio de 1980, Australia ha efectuado una importante
desreglamentación económica y ha reducido considerab lemente los obstáculos al comercio.  Ha sido
en el plano mundial una firme propulsora de la liberalización del comercio y las inversiones.  Este
empeño en favor de la liberalización y las reformas ha continuado desde el último examen de laspolíticas comerciales de Australia, efectuado en 1994.
2. En un mundo que se globaliza, el bienestar económico de Australia y su crecimiento
dependen de un marco saludable de su economía interna y de la apertura de los mercados
internacionales.  En tal contexto, el Gobierno está comprometido a crear una economía másproductiva y orientada hacia el exterior, apoyando al mismo tiempo un sistema de comercio
internacional abierto.  La política en materia de comercio e inversiones, la política industrial y la
reforma microeconómica concurren para suministrar a las empresas australianas las bases de
competitividad y las oportunidades de mercado que les permitan prosperar en un mundo cada vez más
globalizado.
3. En el Libro Blanco sobre Política Exterior  y Comercial del Gobierno de Australia de 1997
titulado In the National Interest  se señalan como intereses nacionales básicos, en los que se funda la
política exterior y comercial, la seguridad, el empleo y los niveles de vida.
1  En él se propugna por un
enfoque nacional integrado para el desarrollo de la política interna, exterior y comercial, y un criterio
integrado para la promoción de los intereses de la política comercial australiana en los planos
bilateral, regional y multilateral.  Estos criterios están desarrollados en detalle en la declaración anualdel Gobierno sobre sus resultados y objetivos en materia comercial.
2
Australia está firmemente empeñada en favor del sistema multilateral de comercio y la reducción
de los obstáculos comerciales
4. Australia es decidida partidaria de un entorno comercial mundial basado en normas, libre y
abierto.  Sigue promoviendo la liberalización del comercio dentro del país y en el exterior, con
estrategias de política comercial destinadas a lograr los mejores resultados posibles para las empresas
australianas en materia de acceso a los mercados.  Australia participa activamente en los trabajos de
la OMC y está en la vanguardia de los esfuerzos de liberalización comercial del APEC.  Entre losimportantes progresos de los dos últimos años figuran los siguientes:
- importantes mejoras en materia de acceso a los mercados con arreglo a las
negociaciones de la OMC sobre servicios financieros, e importantes mejoras de
acceso, transparencia y previsibilidad en los servicios de telecomunicaciones, en elmarco de las negociaciones de la OMC sobre el comercio de servicios de
telecomunicaciones;
- el acuerdo del APEC para acelerar la liberalización de 15 sectores que representan
más de 800.000 millones de dólares EE.UU. en el comercio intrarregional del APEC,
que incluyen varios sectores de gran interés para Australia;
                                                     
1 In the National Interest  puede consultarse en la World Wide Web en la dirección
http://www.dfat.gov.au/ini/wp.html.
2 La "Declaración sobre resultados y objetivos comerciales" de 1998 puede consultarse en la World
Wide Web en la siguiente dirección:  http://www.dfat.gov.au/toos/.AUSTRALIA WT/TPR/G/41
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- notables logros bilaterales en el acceso de bienes y servicios australianos (en especial
productos agroalimenticios) en mercados que van desde Asia hasta América Latina.
5. La política comercial propia de Australia es abierta y transparente, y sus obstáculos al
comercio figuran entre los más bajos del mundo.  El tipo arancelario general de Australia para la
mayoría de las mercancías es en la actualidad de un 5 por ciento o menos, mientras que en 1993 se
situaba entre un 9 y un 12 por ciento.  El Gobierno de Australia está comprometido a persistir en la
liberalización del comercio, procurando hacer realidad el objetivo de la Declaración de Bogor,del APEC, de un comercio libre y abierto para el año 2010 (véase la parte II).
La política industrial, laboral y fiscal procura mejorar la competitividad y elevar la productividad
6. Las políticas sectoriales que complementan y apoyan los intereses internacionales de
Australia constituyen un objetivo prioritario fundamental del Gobierno.  En diciembre de 1997, éste
aprobó una política industrial centrada en el estímulo a la innovación, las inversiones y las
exportaciones, a fin de impulsar la competitividad general de las empresas australianas y mejorar el
atractivo de Australia para los inversionistas extranjeros.  Esas medidas se complementan con las de
reforma del mercado laboral, destinadas a mejorar la productividad y acentuar el crecimiento delempleo, y las propuestas de reforma fiscal que procuran crear un sistema impositivo más justo y
menos complejo que acentúe los incentivos del trabajo, el ahorro y la inversión.
El Examen de las Políticas Comerciales de 1998
7. El Examen de las Políticas Comerciales de Australia de 1998, tercero que se realiza
desde 1989, es el primero que está sujeto a las disciplinas de la OMC.  Australia fue partidaria precozy decidida del Mecanismo de Examen de las Políticas Comerciales.  Sigue respaldando ese proceso
como instrumento útil para promover y discutir la transparencia de las políticas comerciales de los
países miembros (y del sistema multilateral de comercio en general) e impulsar los objetivos de
la OMC tendientes a crear las condiciones necesarias para un entorno comercial mundial más libre y
abierto, objetivos que Australia hace suyos sin reservas y promueve enérgicamente.
8. El Examen de las Políticas Comerciales de 1998 se lleva a cabo durante un período de
importantes problemas y oportunidades para la economía australiana, debidos al grave deterioro de las
condiciones del comercio en gran parte del Asia Oriental, región a la que corresponden casi el 60 por
ciento de las exportaciones de mercancías de Australia y un porcentaje análogo de sus ingresosderivados del turismo internacional.  La actual inestabilidad financiera y económica del Asia Oriental
ha puesto de relieve agudamente la necesidad de políticas eficaces.
9. El Gobierno se enfrenta con un entorno problemático para propugnar mercados abiertos a
nivel mundial y la reducción de los obstáculos al comercio y las inversiones.  Las condicioneseconómicas de Asia y los efectos actuales de la mundialización y del acelerado cambio tecnológico
representan factores importantes que habrán de determinar el crecimiento y el ritmo de las reformas a
mediano plazo.  Esos mismos factores ponen de relieve la importancia de un sistema de comercio
basado en normas y la necesidad de que la OMC actúe en forma ambiciosa y orientada hacia el futuro.WT/TPR/G/41 Examen de las Políticas Comerciales
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El embate de la inestabilidad económica del Asia Oriental
El crecimiento económico co nsiderablemente menor que hoy se prevé para la economía de los países del Asia
Oriental habrá de repercutir negativamente en los resultados de exportación de Australia.  Sin embargo,
subsisten las incertidumbres sobre la evolución y la magnitud de los efectos que habrá de tener en el conjunto
de la economía de Australia.  En su Informe sobre la Situación Presupuestaria de 1998 , dado a conocer por el
Gobierno el 12 de mayo, se proyecta para 1998/99 un crecimiento del PIB del 3 por ciento, inferior al de
3,75 por ciento registrado en 1997/98, como consecuencia directa de la pérdida de ritmo en la actividad
económica del Asia Oriental.  La economía interna, sin embargo, sigue siendo fuerte y cuenta con el apoyo de
bases macroeconómicas positivas, que incluyen las tasas de inflación y los tipos de interés más bajos en casi
tres decenios, y balances favorables en la economía de  los hogares y las empresas.  Además, el considerable
viraje de la situación fiscal, que pasó de un déficit presupuestario de 10.300 millones de dólares australianos
en 1995/96 a un superávit proyectado de 2.700 millones para 1998/99, coloca al país en una posición firme.
Por otra parte, la depreciación del dólar australiano frente a las monedas de los Estados Unidos, el Canadá y
varios países europeos ofrece una ventaja competitiva a los exportadores australianos.
Los efectos de un crecimiento más lento en Asia no habrán de ser uniformes para todos los sectores de
exportación.  Por ejemplo, los proveedores australianos de materias primas y productos semielaborados
(el grueso de nuestras exportaciones) habrán de sufrir, según se prevé, menores efectos negativos que los
productores de artículos de consumo.  Las exportaciones de mercancías de Australia en los nueve primeros
meses del ejercicio económico 1997/98 (de julio de 1997 a marzo de 1998) alcanzaron un total de
65.700 millones de dólares, o sea 7.800 millones de dól ares más que en igual período del ejercicio 1996-97.
Las exportaciones de bienes y servicios alcanzaron un total de 85.100 millones de dólares, o sea
8.400 millones de dólares más que en los mismos nueve meses del ejercicio 1996-97.  Las primeras
indicaciones muestran que, en lo posible, los exportadores están sustituyendo los mercados más afectados por
la crisis por otros lugares de destino, entre ellos América del Norte, Europa, el Oriente Medio y el Asia
Meridional.
Australia ha respondido a los problemas de la región prestando un considerable apoyo financiero a los
programas patrocinados por el FMI para Indonesia, Tailandia y la República de Corea y otorgando un seguro
de crédito comercial más amplio, según conviniera, a los exportadores a Corea e Indonesia.  El Gobierno
también impulsa, en diversos ámbitos bilaterales, regionales y multilaterales, la persistencia de la
liberalización del comercio y las inversiones en la región.
Para ayudar a las empresas australianas a hacer frente a la pérdida de ritmo en la actividad económica de Asia,
el Gobierno suministra informaciones actualizadas y asesoramiento práctico, estimulando a las empresas a
adoptar posiciones cuidadosas y estratégicas en el mercado asiático e instándolas a estudiar oportunidades en
mercados de mayor crecimiento fuera de la región.
10. En el presente documento se establecen brevemente los aspectos principales de las políticas
de Australia en materia de comercio e inversione s, en el contexto del examen de las políticas
comerciales.  También se refiere a diversas cuestiones que se han planteado por la Secretaría de
la OMC durante el proceso de examen, entre ellos la política en materia de ahorro y la política fiscal,
el compromiso del Gobierno de proseguir la liberalización del comercio, el grado de la intervención
estatal en la economía, la utilización de incentivos para estimular las exportaciones y atraer lasinversiones, y la naturaleza y transparencia de los procedimientos antidumping y de cuarentena.
I. Reformas económicas
Situación interna
11. Habida cuenta de su reducido mercado interno y de su participación del 1,2 por ciento en las
exportaciones e importaciones mundiales, Australia tiene que orientarse cada vez más hacia unAUSTRALIA WT/TPR/G/41
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comercio mundial para que puedan alcanzarse los objetivos nacionales del Gobierno.  El objetivo
general del marco de la política económica australiana es elevar los niveles de vida, aumentar el
empleo y generar riqueza mediante condiciones macroeconómicas estables y un entorno
microeconómico flexible y sensible a las necesidades.  Esto, junto con una política comercial queprocura lograr condiciones de comercio equitativas y mercados abiertos a nivel mundial, habrá de
mejorar la competitividad de las empresas australianas y crear nuevas oportunidades mercantiles y de
empleo.
12. En los dos últimos años el Gobierno de Australia ha venido aplicando políticas económicas
encaminadas a fortalecer la competitividad internacional de las empresas mediante una mayor
productividad.  Son elementos claves de esas políticas la eliminación del déficit presupuestario, el
mantenimiento de bajos niveles de inflación, el estímulo de una mayor competencia interna, la
racionalización de las reglamentaciones, la reducción de las trabas estructurales al crecimiento y el
empleo, la reforma del sector financiero y el estímulo de las inversiones extranjeras en el país.
13. Desde 1996, la estrategia fiscal de mediano plazo del Gobierno de Australia ha tendido a
lograr y mantener un presupuesto equilibrado.  El objetivo primordial es incrementar el ahorro
nacional y mejorar las perspectivas de crecimiento de largo plazo del país reduciendo su
vulnerabilidad a las sacudidas de origen externo.   En su reciente Informe sobre la Situación
Presupuestaria, el Gobierno proyecta un superávit presupuestario de 2.700 millones de dólares
para 1998/99 frente a un déficit de 1.200 millones de dólares en 1997/98.
14. La política monetaria de Australia procura mantener la inflación anual en una franja
comprendida entre un 2 y un 3 por ciento.  La inflación se ha mantenido por debajo del 5 por ciento
desde 1991 y por debajo del 2,5 por ciento desde 1995, lo que constituye el nivel más bajo entre los
países miembros de la OCDE.
15. Los cambios de la política macroeconómica han sido complementados con múltiples reformas
microeconómicas para mejorar la productividad y flexibilidad y permitir que los mercados de
productos, de trabajo y financieros actúen más eficazmente.  Estas reformas hacen hincapié en el
mercado laboral, la reglamentación del sistema financiero, la actividad marítima, la política interna enmateria de competencia y el régimen impositivo.
16. Con respecto a la reforma del mercado laboral, el Gobierno, mediante la Ley de Relaciones de
Trabajo de 1996 , procura dar a empleadores y trabajadores la responsabilidad primordial de fijar los
salarios y las condiciones de trabajo, de modo que los resultados se ajusten mejor a las condicioneseconómicas propias de cada lugar de trabajo.
17. En el sector financiero, respondiendo a la In vestigación del Sistema Financiero de 1997, las
reformas se apoyarán en las de gran importancia que ya se efectuaron en el decenio de 1980.  Sus
objetivos son mejorar la competencia y la eficiencia, y perfeccionar la estructura reglamentaria yreducir los obstáculos a la entrada y la captación de depósitos y otras actividades, manteniendo a la
vez la integridad del sistema financiero, su seguridad y su carácter equitativo.
18. En la actividad marítima, el objetivo es mejorar la productividad de la mano de obra y crear
un sector de servicios marítimos eficiente y seguro que cumpla operaciones ajustadas a las prácticasmás convenientes y que no trabe ni afecte negativamente a la competitividad internacional de las
empresas australianas.  Las reformas del transporte marítimo comprenderán la eliminación del sistema
de trabajo agremiado, la reducción del costo de los permisos para viajes únicos y para viajes regularesWT/TPR/G/41 Examen de las Políticas Comerciales
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(que permiten el cabotaje a los buques extranjeros) y la eliminación de la Isla Christmas del régimen
de comercio de cabotaje.
Política en materia de competencia
19. En abril de 1995, el Gobierno Federal y los gobiernos de los Estados y Territorios
establecieron la Política Nacional de Competencia.  En virtud de las reformas:
- las disposiciones de la Ley de Prácticas Comerciales de 1974 sobre los actos
anticompetitivos fueron extendidas a todas las actividades económicas, incluyendo a
las empresas no constituidas en sociedades y las empresas estatales;
- se otorgó acceso a los "servicios esenciales" (en lo fundamental, los grandes
monopolios naturales a los que se requiere el derecho de acceso para que pueda
existir competencia en fases anteriores u ulteriores de la producción);
- se establecieron cambios estructurales y de funcionamiento para lograr la "neutralidad
competitiva" entre el sector público y el sector privado (para evitar la competencia
desleal);
- se establecieron principios para reformar los monopolios públicos (por ejemplo,
separando las funciones de reglamentación de las actividades comerciales).
20. En los dos últimos años Australia introdujo varias nuevas reformas en materia de
competencia, destinadas a mejorar la competitividad nacional y el bienestar de la comunidad mediante
los servicios públicos y de infraestructura.  Estos procesos de reforma incluyen la privatización de
numerosos servicios de propiedad pública (por ejemplo, de abastecimiento de agua y electricidad).
En materia de telecomunicaciones un nuevo régimen reglamentario facilita la libre competencia;  enla electricidad se han alcanzado progresos considerables con el establecimiento de una red nacional de
electricidad competitiva;  en materia de gas se han efectuado adelantos importantes con la supresión
de obstáculos al comercio libre y equitativo;  en el transporte ferroviario, un organismo nacional
mejorará el acceso a la red ferroviaria interestatal de Australia y la armonización de ésta;  y en materia
de aviación se están privatizando numerosos aeropuertos, que incluyen todos los aeropuertos de lascapitales de los Estados, con excepción de Sydney.
Política industrial
21. El Gobierno de Australia anunció su política industrial en su declaración de diciembre
de 1997 titulada Investing for Growth  (Inversiones para el Crecimiento).
3  Sus principales iniciativas
procuran estimular la innovación, las inversiones y las exportaciones (tres motores básicos del
crecimiento económico);  mejorar el atractivo del país como centro financiero regional;  y asegurar
que Australia recoja beneficios de la revolución mundial de la información.  Entre los aspectos
principales relacionados con el comercio figura un régimen de aduanas más competitivo mediante un
sistema de fabricación bajo control aduanero y un nuevo régimen que combina programas de
concesiones ya existentes en materia de derechos y aranceles.  A ello se suman programas de acciónque habrán de impulsar el desarrollo de los sectores de la información (por ejemplo, con la supresión
de aranceles sobre los insumos para las telecomunicaciones internacionales) y la superación de trabas
                                                     
3 Investing for Growth  puede consultarse en la World Wide Web en la dirección
http://www.dist.gov.au/growth.AUSTRALIA WT/TPR/G/41
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al crecimiento en los sectores de los productos alimenticios, servicios financieros, turismo, productos
químicos y plásticos, fuentes de energía renovables, gas natural líquido, automóviles y textiles,
prendas de vestir y calzado.
22. Esta política forma parte de un ambicioso programa de reformas económicas destinado a
construir una economía sólida capaz de prosperar en medio de las dificultades y las oportunidades que
plantea el siglo XXI.  Al impulsar un criterio má s estratégico para captar las oportunidades que se
ofrecen a Australia como nación orientada hacia el mundo, la política industrial atiende el reclamo de
una orientación más definida y una mejor previsibilidad de la política.
23. Además, las medidas anunciadas en Investing for Growth  son notablemente análogas a las
prioridades de política que los Ministros de Industria de la OCDE destacaron en su reunión celebrada
los días 3 y 4 de febrero de 1998 en París.  Allí convinieron en que el crecimiento económico
sostenido sólo habrá de alcanzarse si los gobiernos mantienen un marco macroeconómico sólido yfijan políticas que mejoren la competitividad de sus industrias, estimulan las inversiones y reconocen
la función central de la investigación y desarrollo.
Política en materia de inversiones extranjeras
24. La política de Australia en materia de inversiones extranjeras está organizada y se administra
con el fin de estimular inversiones adecuadas a los intereses del país.  Sus objetivos son los siguientes:
asegurar que Australia ofrezca atractivos para inversiones sostenibles y de largo plazo que creen
puestos de trabajo y beneficien a la comunidad en general;  impulsar el establecimiento de nuevas
actividades o la expansión de las ya existentes, sobre todo en los sectores con alto nivel de valor
añadido;  generar ingresos de exportación;  mejorar la competitividad y la productividad de la
industria;  y asegurar que todos los incentivos sean compatibles con las obligaciones internacionalesdel país.
25. Conforme a la política oficial en materia de inversiones extranjeras y a la Ley de
Adquisiciones de Empresas por Extranjeros de 1975, puede requerirse la notificación al Ministro de
Hacienda de las propuestas de extranjeros para invertir en Australia.  Respecto de los sectores nosensibles (es decir, todos con excepción de los inmuebles, la aviación civil, los medios de difusión y
las telecomunicaciones), están exentas de la notificación las propuestas de adquisición de una
participación sustancial en empresas ya existentes con un activo total inferior a 5 millones de dólares
australianos (3 millones en el caso de los inmuebles rurales), y las propuestas de inversiones iniciales
por valor inferior a 10 millones de dólares australianos en nuevas empresas.  Las propuestas deinversiones superiores a esas cantidades se aprueban normalmente a menos que se las juzgue
contrarias al interés nacional.  El criterio que determina el interés nacional es un "criterio negativo",
recayendo esencialmente en las autoridades la carga de dar fundamentos al rechazo, y no en el
inversionista la de demostrar los beneficios para Australia.  No se deniegan las aprobaciones por
razones de interés nacional salvo en circunstancias excepcionales que afectan a intereses vitales deAustralia y a su desarrollo (en 1996/97 se rechazó un 2,5 por ciento del total de 4.200 propuestas, y se
referían principalmente a operaciones inmobiliarias).  La política en materia de inversiones
extranjeras está siendo objeto de revisión como parte del examen general que efectúa el Gobierno de
la legislación que impone costos a las empresas (véase la sección titulada "Examen de las
reglamentaciones", infra ).
26. En la Declaración sobre la Industria, el Gobierno anunció que examinará incentivos para dar
mayor atractivo a las inversiones en Australia.  El requisito primordial es un beneficio neto para el
país;  y los interesados (nacionales y extranjeros por igual) deben demostrar prima facie  que seWT/TPR/G/41 Examen de las Políticas Comerciales
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cumplen los criterios y la necesidad de los incentivos antes de que éstos se tomen en consideración.
El Consejo de Ministros examina los incentivos para los grandes proyectos de inversión caso por caso
en circunstancias limitadas y especiales, además de un conjunto de criterios de admisibilidad que son
de conocimiento público (véase el capítulo III del informe de la Secretaría de la OMC para más
detalles).
Examen de las reglamentaciones
27. Todas estas medidas se complementan con un proceso importante de examen de las
reglamentaciones llevado a cabo en toda Australia, resultante del Acuerdo sobre Principios en materia
de Competencia firmado por el Gobierno Federal y los gobiernos de los Estados y Territorios en 1995.Uno de sus objetivos importantes consiste en reducir considerablemente las cargas burocráticas que
recaen en las pequeñas empresas simplificando la recaudación de impuestos, dando un acceso más
fácil a la información oficial y reduciendo la complejidad, la duplicación de tareas y las demoras en
los procedimientos reglamentarios de aprobación.  El Gobierno Federal, por su parte, ha iniciado el
proceso de examen conforme a su Plan de Examen de la Legislación.  El principio orientador es quelas leyes no deben restringir la competencia a menos que pueda demostrarse que tal restricción
beneficia al público en una medida que tiene mayor peso que los gastos derivados de cualquier
disposición restrictiva.
Reforma fiscal
28. La reforma del sistema fiscal australiano figura en lugar destacado en el programa económico
del Gobierno.  Un grupo de trabajo sobre el régimen fiscal asiste al Gobierno en el estudio de las
alternativas de reforma, a fin de que el régimen fiscal resulte más simple, equitativo y eficiente.  El
grupo de trabajo tiene por directrices generales las siguientes:  no acentuar la carga impositiva global;
reducir el impuesto sobre la renta de las personas físicas con especial consideración a las familias;
estudiar la posibilidad de que algunos de los impuestos indirectos existentes, o la totalidad de ellos, sesustituyan por un impuesto indirecto de aplicación amplia;  dar una compensación adecuada a quienes
merecen consideración especial;  y abordar la cuestión de las relaciones financieras entre el
Commonwealth y los Estados.  El Gobierno se propone anunciar su programa de reforma fiscal antes
de las próximas elecciones.
II. Objetivos y temas de la política comercial de Australia
29. La política comercial de Australia es flexible y pragmática, procurando lograr resultados en
materia de acceso a los mercados con un enfoque totalmente integrado en los planes bilateral,
sectorial, regional y multilateral.  Es una política cada vez más orientada a la obtención de resultados,que se basa en el logro de soluciones concretas en la búsqueda de mercados para las empresas
australianas.  A medida que se va entrando en el siglo XXI, la política comercial de Australia tendrá
que incorporar temas más generales y complejos, vinculados estrechamente con las empresas y la
política microeconómica.
30. El objetivo primordial de la política comercial del Gobierno es lograr un nivel óptimo de
acceso a los mercados de ultramar para las empresas australianas, por los siguientes medios:
- la negociación de la reducción gradual y la eliminación de aranceles y obstáculos no
arancelarios;AUSTRALIA WT/TPR/G/41
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- la contribución al establecimiento de normas internacionales sobre comercio e
inversiones más justas y eficientes;
- desalentando las subvenciones a la exportación que causan distorsión del comercio;- estimulando el ajuste de las normas de Australia y de otros países a normas
internacionales;
- ejerciendo influencia en la ampliación del temario comercial en consonancia con los
intereses de Australia;
- estimulando a las empresas para que sigan desarrollando sus mercados actuales y su
búsqueda de otros nuevos.
Esfuerzos bilaterales
31. La política comercial de Australia en el plano bilateral hace hincapié en la obtención de
mejores condiciones de acceso a los mercados para diversos bienes y servicios en nuestra propia
región, así como en otros mercados prioritarios.  Muchos de esos esfuerzos se coordinan a través delgrupo de trabajo para el desarrollo de mercados (MDTF), constituido por el Gobierno y presidido por
el Departamento de Relaciones Exteriores y Comercio Internacional, que procura lograr criterios
eficientes, coherentes y bien definidos en todas las carteras fundamentales para alcanzar y realizar los
objetivos del comercio bilateral en 25 mercados escogidos.  Además de las negociaciones bilaterales
sobre el acceso a los mercados, el Gobierno Federal y los gobiernos de los Estados y Territorios
despliegan amplios esfuerzos comerciales en Asia, Europa, América del Norte y numerosos mercados
incipientes.  Los promotores de comercio sectorial del Departamento de Relaciones Exteriores yComercio Internacional (designados en 1997/98) coordinan información mercantil sobre cuestiones
que afectan al acceso a los mercados y al desarrollo del comercio en sectores como los productos
alimenticios, la tecnología de la información, los productos de la industria del automóvil, y los
textiles, el vestido y el calzado.
El APEC y el regionalismo abierto
32. La política comercial regional de Australia procura desarrollar los objetivos y logros del
sistema multilateral de comercio e inversiones en materia de liberalización, y promover y proteger los
intereses de Australia en diversos ámbitos regionales.  Ello representa un importante complemento delas actividades multilaterales y bilaterales de Australia y de sus objetivos.
33. El Foro de Cooperación Económica de Asia y el Pacífico (APEC) es la piedra angular de la
política comercial de Australia en el plano regional.  Australia ha estado en la vanguardia de los
esfuerzos tendientes a lograr un régimen de comercio e inversiones más libre entre los miembrosdel APEC, como forma ideal de lograr un desarrollo económico sostenible.  Gran parte de la labor
del APEC gira en torno de la realización del objetivo proclamado en la Declaración de Bogor
de 1994, de un comercio libre y abierto para el año 2010 para los países miembros desarrollados y
para el año 2020 para los países en desarrollo.
34. El APEC no es un acuerdo sobre comercio preferencial.  Se basa, por el contrario, en el
principio del regionalismo abierto, en el cual los intercambios se desarrollan en régimen n.m.f.
El APEC complementa los esfuerzos multilaterales de liberalización del comercio procurando la
reducción gradual y la eliminación de los obstáculos al comercio y las inversiones.  En el APEC,WT/TPR/G/41 Examen de las Políticas Comerciales
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Australia alienta a sus miembros a que fortalezcan sus Planes de Acción Individuales y a que apoyen
la rápida liberalización voluntaria de determinados sectores.4  Los dirigentes del APEC, en la reunión
que celebraron en Vancouver en noviembre de 1997, convinieron en acelerar la liberalización del
comercio en 15 sectores, dos de los cuales fueron propuestos por Australia (la energía y los productos
alimenticios) y uno copatrocinado por ella (los productos químicos).  La liberalización de
nueve sectores, entre ellos la energía y los productos químicos, habrá de acelerarse para su aplicaciónen 1999.
35. El Acuerdo comercial por el que se estrechan las relaciones económicas entre Australia y
Nueva Zelandia (CER), reconocido como uno de lo s acuerdos de libre comercio más generales,
eficaces y compatibles con el régimen multilateral, celebra en 1998 su 15º aniversario.  Los diálogosde este Acuerdo con el AFTA y con el MERCOSUR seguirán concentrándose en cuestiones relativas
a la promoción del comercio y la armonización.  Australia también promueve sus objetivos de
intensificación del compromiso regional a través de la Zona de Desarrollo de Australia e
Indonesia (AIDA) y la Asociación del Océano Índico para la Cooperación Regional (IOR-ARC).
36. Los acuerdos comerciales regionales constituyen un aspecto importante del sistema mundial
de comercio.  En 1997, en un examen general de la política de Australia en materia de participación
en acuerdos comerciales regionales se llegó a la conclusión de que Australia podía examinar en el
futuro la hipótesis de adherirse a ellos si tal cosa conviniera a su interés.  El Gobierno reconoce que,
aunque los acuerdos comerciales regionales pueden ofrecer ventajas potenciales a sus participantes,
también imponen costos a sus miembros, así como a países que no lo son.  Las empresas no incluidas
pueden tener que hacer frente a disposiciones discriminatorias que podrían contribuir a lafragmentación del sistema de comercio no discriminatorio.  Australia seguirá promoviendo normas y
disciplinas multilaterales más estrictas para los acuerdos comerciales regionales.  También impulsará
procesos de liberalización más acelerados en el plano multilateral y en el APEC a fin de reducir el
incentivo para que los países recurran a soluciones regionales discriminatorias para resolver sus
problemas comerciales.
Esfuerzos multilaterales
37. A nivel multilateral, un objetivo fundamental de la política comercial de Australia es el de
mejorar el acceso a los mercados y lograr un entorno comercial mundial más justo a través dela OMC, que reviste importancia para Australia porque es el principal ámbito de la liberalización
comercial mundial.  A través de sus normas y disciplinas, la OMC proporciona un entorno más
previsible y transparente para la actividad económica, así como un medio para la solución de
diferencias.  En momentos de turbulencias e incertidumbres en los mercados financieros
internacionales y de acentuada interdependencia mundial, este sistema basado en normas resultaesencial para el crecimiento económico y la prosperidad (véase la parte III, "Australia y la OMC",
para más detalles).
Liberalización del comercio
38. La progresiva liberalización del comercio durante el último decenio ha resultado beneficiosa
para Australia.  En efecto, Australia impulsa enérgicamente la liberalización de los regímenes decomercio e inversiones en ultramar porque tenemos la convicción de que los mercados abiertos son
                                                     
4 Los Planes de Acción Individuales corresponden a los planes de los miembros del APEC para
alcanzar el objetivo de la Declaración de Bogor de 1994, de un régimen de libertad de comercio e inversiones en
la región para los años 2010 y 2020.AUSTRALIA WT/TPR/G/41
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importantes no sólo para los exportadores australianos, sino también para el mantenimiento y
mejoramiento de los niveles de vida en general.  Las reducciones arancelarias introducen una
competencia saludable, imponen a las empresas una mayor atención a sus costos y a los servicios que
prestan, y ofrecen a los consumidores más alternativas y mejores precios.  Durante el último decenio,la familia australiana media ha ahorrado más de 1.000 dólares australianos por año gracias a las
reducciones de aranceles.  El promedio de los aranceles efectivamente aplicados a los productos
manufacturados importados se ha reducido de un 22 por ciento en 1984-85 al 7 por ciento en 1996-97,
y se reducirá al 5 por ciento para el año 2001.
39. El régimen de aranceles efectivamente aplicados por Australia es más favorable que el del
resto del mundo.  La mayoría de los productos entran en Australia en régimen de franquicia.  El
promedio aritmético no ponderado de los aranceles ad valorem  es del 5,6 por ciento (en 1993 era
del 9,6 por ciento).  Australia ha consolidado alrededor del 96 por ciento de sus aranceles como
consecuencia de la Ronda Uruguay (el porcentaje en 1993 era de 20 por ciento).  En algunos casos,Australia ha adelantado sus consolidaciones arancelarias finales de la Ronda Uruguay.  Por ejemplo,
como parte de su Plan de Acción Individual en el marco del APEC, Australia adelantó un año, al 1º de
enero de 1998, el tipo consolidado final de algunos productos industriales y agropecuarios,
consolidando esas reducciones anticipadas en la OMC.
40. Australia sigue reduciendo obstáculos arancelarios en forma unilateral.  Se destaca
especialmente la decisión adoptada por el Gobierno en julio de 1997 de eliminar los aranceles de
importación del azúcar en bruto y refinado y los productos conexos, abriendo totalmente a la
competencia internacional este sector importante (y sensible desde el punto de vista interno).
41. Sin embargo, las exportaciones australianas siguen haciendo frente en ultramar a aranceles y
otros obstáculos al comercio, al persistir otros países en proteger sus ramas de producción nacionales.Australia aprovecha todas las oportunidades, en lo s ámbitos bilaterales, regionales y multilaterales,
para alentar a nuestros interlocutores comerciale s a cumplir sus compromisos en vigor y acentuar su
liberalización.
Los sectores de los textiles, el vestido y el calzado y del automóvil
42. Los aranceles siguen reduciéndose en forma unilateral en dos importantes sectores de la
industria (el de los textiles, el vestido y el calzado y el de los vehículos automóviles de pasajeros),
pero permanecen por encima del nivel general del 5 por ciento.  Estas industrias son importantes
fuentes de empleo, incluso en las regiones apartadas de Australia.  El Gobierno, reconociendo que lasreducciones de aranceles pueden imponer costos de corto plazo considerables para determinadas
actividades, ha otorgado algún tiempo adicional para que fortalezcan sus bases de capital y mejoren su
competitividad internacional en el período previo al  objetivo del APEC de la libertad de comercio a
partir del año 2010.
5
43. En el caso de los automóviles, los aranceles se reducirán de un 20 por ciento en 1998 (erande 32,5 por ciento en 1993) a un 15 por ciento el 1º de enero del año 2000 y quedarán "suspendidos"
en ese nivel por cinco años.  El Gobierno ha decl arado que presentará un proyecto durante el año en
curso para reducir el arancel a un 10 por ciento desde el 1º de enero del 2005.  Ese año se llevará a
cabo un nuevo examen.
                                                     
5 La industria de los textiles, el vestido y el calzado emplea a unas 100.000 personas, incluidas 25.000
en zonas regionales.  El sector del automóvil emplea a 47.000 personas.WT/TPR/G/41 Examen de las Políticas Comerciales
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44. Los derechos arancelarios máximos de las prendas de vestir y textiles acabados seguirán
disminuyendo, de un 31 por ciento en 1998 (41 por ciento en 1993) a un 25 por ciento el 1º de enero
del 2000, permaneciendo en ese nivel hasta el año 2005.  El Gobierno proyecta legislar este año con el
fin de reducir ese máximo arancelario a un 17,5 por ciento desde el 1º de enero del 2005.  Del mismo
modo, los aranceles de todos los demás productos del sector de los textiles, el vestido y el calzado
disminuirán de un margen comprendido entre un 5 y un 22 por ciento en la actualidad a un margen deentre un 5 y un 10 por ciento para el año 2005.  En otras palabras, entre 1998 y el 2005 los aranceles
del sector de los textiles, el vestido y el calzado disminuirán aproximadamente a la mitad.
45. Las "suspensiones arancelarias" de los sectores del automóvil y de los textiles, el vestido y el
calzado no indican una modificación del empeño del Gobierno de Australia de reducir los aranceles yliberalizar el comercio con carácter general.  Por el contrario, la decisión corresponde al propósito del
Gobierno de lograr resultados equilibrados en interés del conjunto de la comunidad y de ofrecer una
mayor previsibilidad al sector asegurando, a la vez, que Australia cumpla sus obligaciones
internacionales.  Teniendo en cuenta que el nivel medio general de los aranceles es de apenas un 5 por
ciento, y que Australia está comprometida a establecer el libre comercio dentro del APEC para elaño 2010, no se contemplan suspensiones arancelarias en otros sectores.
46. El acceso de los productos del sector de lo s textiles, el vestido y el calzado al mercado
australiano no está limitado por contingentes.  Australia suprimió su último contingente de ese sector
en 1993, y las respectivas líneas arancelarias están totalmente integradas en el Acuerdo sobre los
Textiles y el Vestido de la OMC.
Asistencia a la exportación
47. El Gobierno asigna alta prioridad a los servicios de promoción del comercio y asesoramiento
para la exportación, a fin de estimular a las empresas australianas a desarrollar mercados en ultramar y
aprovechar las oportunidades que ofrece un mejor acceso a los mercados.  No obstante, enconsonancia con su programa de consolidación fiscal, el Gobierno puso fin en 1996 a programas
como el Plan de Fomento del Comercio Internacional (ITES) y el Programa de Renovación de la
Comercialización de Productos Agropecuarios (IAMP) .  También puso fin a la financiación del Plan
de Subvenciones para el Desarrollo de los Mercados de Exportación (EMDG), establecido en 1974
para impulsar las exportaciones reembolsando a las empresas beneficiarias (principalmente pequeñasy medianas empresas) sus gastos de promoción de las exportaciones.
Medidas antidumping y compensatorias
48. Las medidas antidumping y compensatorias de Australia están destinadas a prestar ayuda a las
empresas australianas perjudicadas por productos de ultramar vendidos a precios inferiores al "valor
normal" que tienen en su mercado de origen.  El sistema funciona a instancias de las ramas de
producción y se ajusta a los Acuerdos de la OMC sobre medidas antidumping y sobre medidas
compensatorias.  Con arreglo a la legislación australiana y en conformidad con los requisitos de
la OMC, sólo pueden adoptarse medidas antidumping si los productos objeto de dumping causan o
amenazan causar un daño importante a los productores nacionales de productos similares.  El número
de asuntos antidumping promovidos por las ramas de producción disminuyó de 51 en 1993/94
a 36 en 1997/98 (hasta mayo de 1998).
6  La mayoría de los asuntos corresponden a productos de la
                                                     
6 A los efectos de la comparación, en 1996/97 los Estados Unidos. tenían 305 medidas antidumping;  la
UE, 157;  México, 100;  y el Canadá, 95.  Durante el mismo año los Estados Unidos tenían 68 procedimientos
sobre derechos compensatorios;  México, 11;  el Brasil, 11;  y Australia, 6.AUSTRALIA WT/TPR/G/41
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industria química y del petróleo (13) y del papel (14).  Por otra parte, el número de las medidas
antidumping y compensatorias se ha reducido de 101 al final de 1995 a 54 al final de 1997.
49. En febrero de 1998, el Gobierno propuso modificaciones de los procedimientos antidumping
de Australia que reducirán el plazo de las investigaciones y establecerán un procedimiento más
sencillo, previsible y expeditivo para todas las partes:  importadores, exportadores y productores
nacionales.  Sus principales características son las siguientes:  1) la supresión de la Autoridad
Antidumping;  2) la reducción del plazo de las investigaciones de 215 a 155 días;  y 3) el
establecimiento de un nuevo mecanismo independiente de apelación.  Además, se otorgará a todas laspartes interesadas un plazo de 20 días para examinar y responder a la Exposición de Datos Básicos
que sobre cada asunto presente el Servicio de Aduanas de Australia.  El proyecto de ley, actualmente
sometido al Parlamento, permitirá que se impongan derechos provisionales en cualquier momento
después de haber transcurrido 60 días de una investigación, tras una determinación pública que
indique sus fundamentos, tal como lo exige el Acuerdo de la OMC.
Régimen de cuarentena de Australia
50. Los criterios prudentes de Australia en materia de reglamentaciones de cuarentena y sobre
medidas sanitarias y fitosanitarias corresponden a su geografía insular, que la ha aislado de muchasenfermedades y plagas exóticas, y al carácter exclusivo de su flora y su fauna.  Con gran frecuencia el
acceso de Australia a otros mercados depende de su buena situación fitosanitaria y zoosanitaria.  La
producción agropecuaria de Australia se exporta hasta en un 80 por ciento, representando los
productos alimenticios un 22 por ciento del total de sus exportaciones de mercancías.
51. Las normas del GATT y la OMC reconocen el derecho de los países a aplicar medidas para
lograr la seguridad alimentaria y evitar la difusión de plagas o enfermedades de las plantas o losanimales.  Australia, como continente insular rela tivamente libre de enfermedades y plagas, asigna
gran importancia a conservar esa situación.  En consecuencia, todas las importaciones de vegetales,
animales y productos conexos, incluidos los alimenticios, están sujetas a un régimen de cuarentena
aplicado estrictamente, que está en conformidad con las reglas y normas internacionales.
52. El Gobierno, respondiendo a exámenes independientes de las políticas y prácticas de
Australia en materia de cuarentena que se llevaron a cabo en 1996 y 1997, se ha comprometido (entre
otras medidas) a lo siguiente:
- mejorar las medidas en frontera;- perfeccionar los procedimientos de análisis científico de los riesgos;- mejorar la base de información y la transparencia de las políticas y prácticas en
materia de cuarentena a través de una mayor participación de los interesados en cadauna de sus etapas.
53. Australia reconoce igualmente la importancia de que sus interlocutores comerciales sean
conscientes de los fundamentos de su riguroso régimen de cuarentena, sobre todo en lo que respecta al
impacto devastador que podrían tener las plagas y enfermedades introducidas del extranjero si no seaplicasen medidas estrictas.  Por ejemplo, la penetración de la mosca de la papaya en octubre de 1995
interrumpió exportaciones por un valor estimado en 600.000 dólares australianos por año efectuadas
desde Queensland Septentrional, debido a prohibiciones de compradores de ultramar, y su eliminación
para 1999 habrá de costar más de 30 millones de dólares australianos.WT/TPR/G/41 Examen de las Políticas Comerciales
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III. Australia y la OMC
54. Australia apoya firmemente a la Organización Mundial del Comercio, que proporciona
normas estables y previsibles que facilitan el acceso a los mercados internacionales.  Las
negociaciones llevadas a cabo en la OMC permiten a Australia promover importantes intereseseconómicos y comerciales, entre ellos los del comercio justo y los mercados abiertos.  Además,
Australia se beneficia de la labor permanente de la OMC, como la vigilancia del cumplimiento de los
acuerdos, la negociación de las condiciones de adhesión de nuevos Miembros en la Organización y la
solución de diferencias comerciales.
Labor futura de la OMC
55. Un objetivo clave para Australia será lograr el acuerdo de la OMC para la celebración de
negociaciones comerciales multilaterales de base amplia a partir del año 2000.  Ello complementaría y
permitiría aprovechar la decisiva labor de la OMC en la aplicación de los actuales compromisoscontraídos en el marco de la Organización, las negociaciones sobre adhesión y las negociaciones
sectoriales, incluido el Acuerdo sobre Tecnología de la Información.  Otros objetivos prioritarios de
primer nivel son el adelanto de los preparativos para la continuación de las negociaciones sobre la
agricultura en la OMC en 1999 y para la celebración de negociaciones en la OMC sobre los servicios
en el año 2000.
56. El programa incorporado (BIA), que dispone en particular el comienzo de negociaciones
sobre la agricultura y los servicios en 1999 y 2000, ofrece una buena base para el programa de
negociaciones futuras de la OMC.  Sin embargo, a fin de lograr un enfoque sistemático del programa
de labor de la OMC y su administración, Australia apoya un examen detenido del programa
incorporado para la determinación de sus lagunas y las eventuales vinculaciones entre los temas;  el
examen de la mejor forma de organizar las adhesiones simultáneas;  y la fijación de plazos para elinicio y la terminación de las negociaciones.  Habi da cuenta de la variada índole de las relaciones
internacionales de Australia en materia de comercio e inversiones, la creación de un marco
equilibrado que abarque las cuestiones de interés para todos los Miembros de la OMC llevaría al
máximo las probabilidades de alcanzar resultados aceptables para todos ellos.
Agricultura
57. El Grupo de Cairns de países dedicados al comercio leal en la agricultura constituye, dentro
del sistema multilateral de comercio, la coalición especializada en un sector más exitosa, y por
consiguiente más duradera.  Los Ministros del Grupo de Cairns, que representan tanto a países endesarrollo como a países desarrollados, se reunieron en abril de 1998 en Sydney y reiteraron que las
próximas negociaciones de la OMC sobre la agri cultura debían alcanzar una reforma fundamental,
para colocar a la agricultura en las mismas bases que otros sectores del comercio mundial.  Los
ministros exhortaron a la Reunión Ministerial de la OMC de mayo a que iniciara un proceso
preparatorio a fin de determinar eficazmente el mandato y la estructura de las negociaciones sobre la
agricultura, convenidas como parte del programa incorporado de la Ronda Uruguay, de modo que a
fines de 1999 pudieran iniciarse discusiones de fondo.
58. El Grupo de Cairns, presidido por Australia, orientará sus esfuerzos a alcanzar tres objetivos
principales:  1) la eliminación de las subvenciones a la exportación;  2) la eliminación de obstáculos
no arancelarios, acompañada por grandes reducciones de los aranceles y las crestas arancelarias y de
la eliminación de la progresividad arancelaria;  y 3) el logro de importantes reducciones de la ayudaAUSTRALIA WT/TPR/G/41
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interna causante de distorsión del comercio respecto de todos los productos agropecuarios.  Desde
ahora hasta las negociaciones de la OMC de 1999, el Grupo intensificará sus contactos con los demás
Miembros de la OMC para promover su propia conc epción y, en particular, esforzarse por demostrar
que el proceso de reforma de la agricultura habrá de beneficiar a todos los países en desarrollo,incluidos los menos adelantados.
Servicios
59. Las exportaciones de servicios de Australia superaron en 1996/97 los 24.000 millones de
dólares, y representaron un 23 por ciento del total de las exportaciones, mientras que en 1987 se
situaban alrededor del 18 por ciento.  A pesar de la intensa competencia, Australia ha mantenido su
participación en el comercio mundial de servicios en torno del 1,35 por ciento.
60. Australia recibió con satisfacción la conclusión de las negociaciones sobre servicios de
telecomunicaciones y sobre servicios financieros.  Asigna gran prioridad a la negociación con los
eventuales Miembros futuros de la OMC de un mejor acceso para los exportadores de servicios
australianos, especialmente en los sectores de los servicios financieros, los servicios de
telecomunicaciones y los servicios profesionales.  Australia negocia también compromisos sobre
condiciones de actuación transparentes y seguras.  En las actuales negociaciones sobre disciplinas decontabilidad (de mayo de 1998), el Gobierno ha pr ocurado una reglamentación de la OMC que tenga
importancia comercial y sea universalmente vinculante.  Australia espera que, una vez concluidas las
negociaciones sobre contabilidad, se adopte un criterio genérico respecto de las demás profesiones.
Asumiendo un papel de vanguardia en el impulso de los preparativos de la OMC para la próxima
ronda de negociaciones sobre el comercio de servicios, cuyo comienzo está programado para el
año 2000, Australia aspira a lograr nuevas concesiones que liberalicen verdaderamente el acceso a los
mercados y el trato nacional en las materias de interés fundamental antes citadas.
Productos industriales
61. Australia apoya la realización de nuevas negociaciones sobre los aranceles industriales como
parte de negociaciones amplias en el año 2000.  La industria australiana sigue sometida a elevadosaranceles e importantes obstáculos no arancelarios respecto de muchos productos.  Harán falta
negociaciones de bases amplias que establezcan un marco equilibrado y cuenten con la plena
participación de todos los Miembros de la OMC para impulsar el programa de liberalización.
Acuerdo sobre Tecnología de la Información
62. Australia ha logrado beneficios considerables al procurar mejores condiciones de acceso a los
mercados a través del Acuerdo sobre Tecnología de la Información y el Acuerdo sobre el Comercio
de Servicios de Telecomunicaciones, de la OMC.  Las empresas australianas y el Gobierno
desarrollaron conjuntamente la posición de Australia para las negociaciones sobre el ATI II.Australia considera que una de las características más importantes del ATI II es su propósito de lograr
que los compromisos en materia arancelaria del ATI no se frustren por medidas no arancelarias.  Los
objetivos prioritarios para Australia, en las negociaciones sobre el ATI II, incluirán la aceleración de
las reducciones arancelarias en mercados claves (la India, Malasia e Indonesia);  la ampliación del
número de países participantes en el ATI;  el examen de las medidas no arancelarias que afectan alcomercio de productos del ATI;  y la determinación de nuevos productos (por ejemplo, insumos de la
industria química) para la lista del ATI.WT/TPR/G/41 Examen de las Políticas Comerciales
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Negociaciones sobre la adhesión
63. Australia apoya una ampliación de la integración de la OMC mediante la admisión de nuevos
Miembros en condiciones aceptables desde el punto de vista comercial.  Australia considera que las
negociaciones sobre la adhesión a la OMC ofrecen una oportunidad única para mejorar el acceso a los
mercados y obtener compromisos de mayor transparencia y estabilidad en las condiciones delcomercio.  Entre los más de 30 países que negocian su adhesión a la OMC figuran siete que adquieren
cada año productos de Australia por un valor superior a 8.000 millones de dólares australianos,
equivalentes al 10 por ciento del total de nues tras exportaciones (China, Taipei Chino, Viet Nam,
Arabia Saudita, Jordania, Omán y Rusia).  La conclusión con éxito de las negociaciones sobre la
adhesión de esos países pondrá bajo las normas de la OMC un importante segmento de losintercambios de Australia.  Es importante para el Gobierno que la OMC no resulte debilitada por la
admisión de nuevos Miembros que no estén plenamente comprometidos a la aplicación de sus
normas.  La adhesión a la OMC constituye un paso importante en la integración de esos países en el
sistema mundial de comercio, y Australia presta asistencia técnica para ayudarles a realizar las
reformas necesarias para dar cumplimiento a las normas de la OMC.
Solución de diferencias
64. Uno de los resultados fundamentales de la Ronda Uruguay fue un sistema multilateral más
firme de solución de diferencias.  El Entendimiento sobre la Solución de Diferencias de la OMC,
de 1995, eliminó la facultad de las partes en controversia de vetar la adopción de los informes de los
grupos especiales e introdujo un mecanismo de apelación.  El gran número de diferencias tratadas conarreglo al Entendimiento -más de 120 solicitudes que abarcan 87 temas diferentes- y el número de
Miembros participantes indican que el sistema funciona con eficacia y recibe en general buena
aceptación.  Australia ha tenido participación en 14 diferencias promovidas con arreglo a este
mecanismo:  en dos casos como reclamante, en cuatro como demandado y en ocho como tercero
(véanse detalles en el capítulo II del informe de la Secretaría de la OMC).
65. Desde el punto de vista de Australia, la amplia utilización del Entendimiento en su período
inicial contribuyó a fomentar la confianza en el sistema multilateral de comercio.  Al mismo tiempo
surgieron diversas cuestiones de procedimiento y de fondo que requerirán un examen detenido por los
Miembros en los próximos años.  A este respecto, Australia se interesa muy particularmente en elexamen del Entendimiento que debe completarse este año.  Australia apoya firmemente el mecanismo
de solución de diferencias y habrá de seguir trabajando con el objetivo de que alcance su eficacia
óptima.AUSTRALIA WT/TPR/G/41
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Posición de Australia sobre los temas comerciales "de actualidad"
Comercio electrónico :  Australia apoya la inclusión en el programa de la OMC de la cuestión de las
consecuencias del comercio electrónico para el Ac uerdo General sobre Aranceles Aduaneros y Comercio
(GATT), el Acuerdo General sobre el Comercio de Servicios (AGCS) y el Acuerdo sobre los Aspectos de los
Derechos de Propiedad Intelectual re lacionados con el Comercio (ADPIC), a fin de determinar si las normas
vigentes de la OMC son adecuadas o se requieren otras nuevas.
Inversiones :  Australia apoya el principio de que rija en  la OMC un régimen eficaz y basado en normas que
abarque las cuestiones en materia de inversiones relacion adas con el comercio.  Australia participa activamente
en los trabajos exploratorios del Grupo de Trabajo sobre Comercio e Inversiones.
Política en materia de competencia :  En esta materia extremadamente compleja, Australia apoya activamente
una deliberación exploratoria e ilustrativa sobre los efectos recíprocos entre la política comercial y la política en
materia de competencia, como base para el examen de la forma en que la OMC podría tratar esta cuestión en el
futuro.
Comercio y medio ambiente :  Australia aboga firmemente por que se dé un trato equilibrado a los intereses
económicos, medioambientales y comerciales en las discusiones internacionales, y por que los acuerdos
internacionales respeten el derecho soberano de los países a determinar su política interna adecuada en materia
ambiental.  Australia propugna firmemente por una mejor coordinación entre las cuestiones referentes al
comercio y al medio ambiente, tanto a nivel nacional co mo en los ámbitos internacionales como el Comité de
Comercio y Medio Ambiente de la OMC.  Australia apoya activamente los esfuerzos para lograr que las
políticas en materia de comercio y de medio ambiente se apoyen mutuamente, en particular a través de reformas
de las medidas que causan distorsión del comercio afectando negativamente al medio ambiente.
Contratación pública :  Australia se interesa muy particularmente por el examen del Acuerdo sobre
Contratación Pública de la OMC.  Confía en que los tr abajos relacionados con el tema que se desarrollan en el
Grupo de Trabajo sobre la Transparencia en la Contra tación Pública y el Grupo de Trabajo sobre las Normas
del AGCS permitirán mejorar en grado importante el Acuerdo, tanto en los principios como en las prácticas a
que se aplican las normas comerciales sobre la contratación pública.
Acuerdo sobre la Aplicación de Medidas Sanitarias y Fitosanitarias
66. Como importante exportador de productos agropecuarios, Australia asigna gran importancia a
los Acuerdos de la OMC sobre la Aplicación de Medidas Sanitarias y Fitosanitarias y sobre
Obstáculos Técnicos al Comercio.  Australia es activa participante en el Comité de Medidas Sanitarias
y Fitosanitarias.  El examen de ese Acuerdo previsto para 1998 es un tema de alta prioridad paraAustralia, que está sumamente interesada en asegurar que el Acuerdo funcione con eficacia tanto para
lograr el acceso a los mercados en condiciones eq uitativas como para salvaguardar nuestra situación
ampliamente libre de plagas y enfermedades, factor importante de nuestras ventajas comparativas en
la agricultura.
Propiedad intelectual
67. Australia sostiene la necesidad de armonizar e introducir certidumbre en la legislación sobre
propiedad intelectual en todo el mundo, incluyendo las normas que rigen la biotecnología.  Habrá de
participar activamente en el examen del Acuerdo sobre los ADPIC en el año 2000, vigilandoestrechamente las cuestiones relacionadas con la biotecnología, las indicaciones geográficas de los
vinos, y el derecho de autor respecto de las nuevas tecnologías y el comercio electrónico.WT/TPR/G/41 Examen de las Políticas Comerciales
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Normas de origen
68. Australia desea que el Programa de Trabajo s obre la Armonización de las Normas de Origen
dé lugar a un conjunto de normas aceptable, justo y práctico dentro de los plazos convenidos.
Australia se ha comprometido firmemente a lograr este objetivo en el Comité de Normas de Origen dela OMC y en el Comité Técnico de Normas de Origen de Bruselas, órganos cuya presidencia ejerce.
Reconoce, sin embargo, que los progresos siguen siendo lentos, sobre todo debido a que se trata de un
proceso sumamente difícil y complejo.
Normas y conformidad
69. Entre los obstáculos no arancelarios al comercio, las cuestiones relativas a las normas y la
conformidad tienen importantes efectos en las exportaciones de Australia.  En consecuencia, Australia
procura -en los planos bilateral, regional y multilateral- la uniformidad de las normas, el
reconocimiento mutuo de la evaluación de la conformidad, y prácticas correctas en materia dereglamentación.
IV. Orientación futura de la política comercial de Australia
70. Australia está empeñada en favor de la liberalización del comercio y habrá de seguir
aplicando políticas comerciales que apoyen los esfu erzos internacionales en favor de un comercio más
libre y abierto a través de la reducción de los obstáculos arancelarios y no arancelarios.  Con este fin,seguirá participando activamente en los esfuerzos de la OMC para la liberalización del comercio.  Del
mismo modo, el Gobierno está plenamente comprometido a cumplir su programa de reducción de
aranceles destinado a alcanzar el objetivo de un comercio libre y abierto para los años 2010 y 2020
establecido en la Declaración de Bogor adoptada en 1994 por el APEC.  También seguirá aplicando
una política económica interna tendiente a reducir los obstáculos estructurales al desarrolloeconómico y el crecimiento del empleo.  Las estrategias bilaterales, regionales y multilaterales
seguirán siendo aspectos fundamentales de la política comercial del Gobierno.
71. La política y las medidas de Australia en materia de comercio e inversiones seguirán
correspondiendo al propósito del Gobierno de estimular a las empresas a aprovechar las oportunidadesresultantes de la mundialización, las mejores condiciones de acceso a los mercados y la revolución de
la información.  La racionalización de las reglamentaciones, la mayor transparencia y las consultas
más amplias ofrecerán parámetros más claros que permitirán aprovechar las oportunidades
comerciales y de inversión.
72. En los próximos años Australia deberá hacer frente a numerosos problemas en sus relaciones
comerciales internacionales.  Las incertidumbres económicas en el Asia Oriental repercutirán en las
exportaciones de Australia y su crecimiento económico;  la adhesión de nuevos Miembros a la OMC
y el APEC puede modificar la dinámica interna de esas organizaciones;  y deberemos estar en guardia
frente al resurgimiento de cualquier ánimo proteccionista en el ambiente comercial mundial.  El
temario del comercio internacional adquirirá mayor complejidad al discutirse con mayor frecuencia
cuestiones que afectan a los regímenes reglamentarios internos y las normas que afectan a lasinversiones, y con la acentuación de las presiones tendientes a incluir en él cuestiones especialmente
sensibles.  Australia considera que el mejor método para tratar esas cuestiones consiste en mantener
una política comercial flexible, pragmática y precisamente orientada;  destacar la importancia de un
sistema multilateral basado en normas para alcanzar la prosperidad;  y perseverar en los esfuerzos
para mejorar ese sistema.AUSTRALIA WT/TPR/G/41
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73. El sistema internacional de comercio, al seguir desarrollando un marco para el comercio justo
y transparente y abordar los problemas de la mundialización y cuestiones tales como las nuevas
tecnologías, el medio ambiente, las inversiones y la competencia, puede contribuir a un desarrollo
económico sostenible de todos los países.  Australia, por lo tanto, aspira a que se inicien para el
año 2000 negociaciones multilaterales de bases amplias que abarquen la agricultura, los servicios y
los aranceles industriales.  Con ello se complementará la restante labor de la OMC y se beneficiarán
todos los Miembros de la Organización.
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