ORGANIZACIÓN MUNDIAL
DEL COMERCIOG/AG/NG/W/143
23 de marzo de 2001
(01-1467)
Comité de Agricultura
Serie de reuniones extraordinariasOriginal:  inglés
NEGOCIACIONES DE LA OMC SOBRE LA AGRICULTURA
Propuesta de Namibia en las esferas de:  i) acceso a los Mercados,
ii) ayuda interna, iii) competencia de las exportaciones
y iv) preocupaciones no comerciales
1. Introducción
Como parte del grupo de naciones de la OMC, Namibia está comprometida con la facilitación
del comercio mundial y reconoce que  el logro del "objetivo a largo plazo de reducciones sustanciales
y progresivas de la ayuda y la protección que se traduzcan en una reforma fundamental es un proceso
continuo" (artículo 20 del Acuerdo sobre la Agricultura de la OMC).
El sector agropecuario de Namibia está muy liberalizado, con medidas que tienen escasos
efectos de distorsión en el mercado nacional.  Desde su adhesión a la OMC, el Gobierno se ha
empeñado en reducir al mínimo la ayuda interna mediante la privatización de los servicios auxiliares,
como el suministro de tractores y semillas.  Además, las funciones de las juntas agrícolas de Namibia,
que con anterioridad habían intervenido en la fijación de precios y en la contratación de productos
agropecuarios, han quedado limitadas actualmente al desarrollo de los mercados, la recopilación de
estadísticas y las actividades administrativas.
Namibia se encuentra en una situación singular dado que su PIB por persona relativamente
alto encubre distorsiones internas derivadas de la  historia nacional.  Aunque Namibia es un país de
grandes dimensiones, la escasez de tierra cultivable, la sequía persistente y las desigualdades
intrínsecas, en particular en el sector rural, siguen siendo un problema constante cuando se trata de
mejorar los medios de vida de la población pobre del medio rural.  Sostenemos, por consiguiente, queen la definición de "pequeños Estados en desarrollo" deben estar incluidos los países que, aunque
pobres, son de grandes dimensiones, como ocurre con Namibia que muestra muchas de las
características de los pequeños Estados insulares en desarrollo.
En el presente documento se ofrece un panorama general de las circunstancias especiales que
afectan a los países en desarrollo como Namibia y de las cuestiones que Namibia quisiera que se
analizaran durante esta ronda de negociaciones relativas al Acuerdo sobre la Agricultura.
2. Antecedentes
La agricultura tiene una importancia decisiva para Namibia, ya que de este sector depende el
sustento de aproximadamente el 70 por ciento de la población.  Como sucede con varios países del
África meridional, la producción agropecuaria de Namibia es de naturaleza dual, situación creada por
muchos años de colonialismo y apartheid.  Una de las consecuencias de esa dualidad en la economía
es la distribución asimétrica del ingreso, en particular entre los dos sectores principales de la
agricultura, el sector comercial y el de productos de consumo local.  La extrema desigualdad en laG/AG/NG/W/143
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distribución del ingreso en el país queda reflejada en el 0,7 que alcanza el índice de concentración
de Gini.
El objetivo del Gobierno de Namibia debe, por consiguiente, corregir los desequilibrios en el
sector agropecuario de consumo local y lograr a la vez que se tome en cuenta al sector comercial enmuchas de las políticas públicas.  Exacerban la situación el régimen pluviométrico esporádico e
insuficiente, y la propensión del país a la sequía.  En realidad, sólo una vez cada 10 años se obtienen
cosechas normales en Namibia.  De ahí que el país dependa en gran medida de las importaciones de
productos alimenticios para satisfacer sus necesidades nacionales.  En vista de las oportunidades
limitadas en otras esferas de la economía, el desarrollo del sector rural es una de las pocas opciones
disponibles para el Gobierno.
Son pocos los productos que exporta Namibia, con un predominio de ganado en pie y
productos pecuarios.  En el sector de productos básicos de consumo local, se practica sobre todo una
agricultura de subsistencia, estructura que el Gobierno pretende modificar en su afán por crear
oportunidades en este sector.
En vista de lo que antecede, el Gobierno ha adoptado una serie de medidas para potenciar el
sector rural, que entrañan, por ejemplo, programas para propiciar la diversificación de la base de
producción de los agricultores, como también el desarrollo del sector de elaboración y otros
programas que generan valor añadido.
3. Acceso a los mercados
Dadas las escasas dimensiones del mercado interno de Namibia, es importante obtener un
mayor acceso a los mercados para facilitar, entre otras cosas, la diversificación y las políticas que
generen valor añadido en los sectores de producción y de elaboración de productos agropecuarios.  Deahí que para Namibia sea igualmente importante la participación en los mercados y su entrada a ellos,
puesto que los ingresos en divisas contribuyen a que el país satisfaga sus necesidades en lo relativo a
las importaciones de productos alimenticios.
Hay que hacer notar además que la economía se ha beneficiado del acceso preferencial a los
mercados para los productos del ganado bovino.  Por otra parte, Namibia ha invertido una cantidad
considerable de recursos para asegurarse de que se aplican las prescripciones fitosanitarias apropiadasconforme a las necesidades del mercado previstas en el sistema multilateral preferencial.  Países como
Namibia derivarían mayores beneficios si, luego de haber invertido tanto en elevar las normas
fitosanitarias, tuvieran acceso a otros mercados.  Sin embargo, la falta de normas uniformes en
muchos países constituye un impedimento para un avance de esta naturaleza.  Además, la asistencia
técnica y financiera tiene importancia crucial para que los países menos adelantados y los países endesarrollo, como Namibia, puedan satisfacer las normas fitosanitarias con el fin de sacar provecho del
comercio.  La disparidad entre países desarrollados y países en desarrollo en lo relativo a las normas
fitosanitarias va en aumento y se agrava por las preocupaciones de los consumidores frente a la
inocuidad y calidad de los alimentos en los países en desarrollo.  Un motivo de preocupación para
Namibia es que sus exportaciones dejen de ser competitivas por efecto de las medidas fitosanitarias.
Otra causa de preocupación para Namibia es el elevado nivel de aranceles consolidados en los
países desarrollados, en particular los que se aplican a productos agropecuarios de zonas templadas
cuya exportación interesa a muchos países en desarrollo.  Los aranceles consolidados no sólo
obstruyen el comercio sino que, aunados a la progresión y las crestas arancelarias, dificultan y limitanla diversificación de la base exportadora de países como Namibia, dejándolos en una situación en la
que comercializan permanentemente con productos primarios.G/AG/NG/W/143
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Por último, Namibia reconoce que, debido a programas de reajuste estructural o a otras
medidas, algunos países en desarrollo aplican aranceles sustancialmente inferiores a los de países
desarrollados, y por esa razón debería concederse flexibilidad a los países en desarrollo para no
comprometerse a efectuar mayores reducciones.
Namibia propone por consiguiente:
i) que, durante un plazo convenido, se proceda a la reducción y eliminación gradual de
la progresión y las crestas arancelarias;
ii) que se adopten normas fitosanitarias uniformes internacionalmente aceptadas, y que a
la vez se preste asistencia financiera y técnica a los países en desarrollo;
iii) que a los países que se benefician de preferencias comerciales se les conceda un plazo
para efectuar ajustes y las modificaciones estructurales necesarias;  y
iv) que los países con tipos consolidados bajos queden exentos de mayores reducciones
hasta que otros países se sitúen al mismo nivel.
4. Ayuda interna
Al igual que muchos países en desarrollo, Namibia ha hecho poco uso de la disposición en
materia de ayuda interna prevista en la OMC, sencillamente porque no puede permitirse proporcionar
a sus agricultores ese tipo de medidas.  Además, si se estudia la MGA Total de base notificada, resulta
evidente que la mayoría de los países en desarrollo, incluida Namibia, han notificado una MGA nula o
niveles de minimis  negativos.  En el caso de Namibia, no cabía aplicar los años de base utilizados para
determinar los niveles de MGA puesto que Namibia aún no era independiente y en aquel entonces seconsideraba parte de Sudáfrica.  Del mismo modo, muchos países en desarrollo han emprendido
programas de reajuste estructural por los que se han eliminado muchas formas de ayuda interna.  Esto
significa, en esencia, que ningún intento por incrementar los niveles de minimis  tendría repercusión en
la mayoría de los países de África a menos de que se efectuara una revisión de los tipos de base
de MGA.
Con respecto a las medidas relativas al compartimento verde, es evidente que algunas
disposiciones han beneficiado a los países en desarrollo.  Debe destacarse que, en muchos casos, se
trata del único recurso que tienen a su alcance los países en desarrollo con el fin de proporcionar
asistencia a sus sectores agropecuarios.  Sin embargo, lo más desconcertante es la utilización indebida
de esas disposiciones y la falta de transparencia y precisión.  Habrá que adoptar una perspectiva a
largo plazo con respecto a dichas medidas para facilitar cambios estructurales en los sectoresagropecuarios en el que son limitadas las respuestas en materia de suministro.
Aunque Namibia respalda la opinión de que todas las formas de comercio que distorsionan la
ayuda interna deben sujetarse a un plazo limitado y eliminarse, es consciente también de que en este
sentido hay que obrar de manera ordenada para evitar conflictos sociales.
Namibia propone, por consiguiente:i) que sean objeto de revisión los niveles de minimis  y las disposiciones sobre MGA con
el fin de tener en cuenta a los países cuyos tipos son negativos o nulos;
ii) que se aplique un método basado en una fórmula y sujeto a un plazo limitado que
conduzca a la eliminación gradual de todas las formas de comercio que distorsionen
la ayuda interna;G/AG/NG/W/143
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iii) que se cuantifiquen y sean objeto de reglamentación las medidas del compartimento
verde;  y
iv) que se cuantifiquen y se fijen topes a las medidas del compartimento azul para
proceder a su eliminación, al cabo de un período de tiempo, mediante el empleo deuna fórmula.
5. Competencia de las exportaciones
Al igual que muchos pequeños países en desarrollo, Namibia no puede permitirse las
subvenciones a la exportación.  Estas medidas distorsionan el comercio y discriminan a los pequeños
países en desarrollo como Namibia.  ¿Cómo puede un pequeño país en desarrollo competir si haypaíses desarrollados que otorgan subvenciones a la exportación de productos básicos que compiten en
mercados cuya exportación interesa a los países en desarrollo?  Como consecuencia de estas medidas,
todos los esfuerzos que despliegan países como Namibia resultan vanos y obstaculizan precisamente
aquellas políticas destinadas a mitigar la pobreza y mejorar el nivel de vida de la población de las
zonas rurales.  Namibia ha tenido una experiencia directa con las consecuencias de las subvenciones ala exportación que causan efectos de desviación del comercio, y por ello desea su eliminación
definitiva del comercio de productos agropecuarios.
Namibia acoge con satisfacción el debate sobre la ayuda alimentaria y respalda la opinión de
que no debe causar distorsiones en el mercado ni ser un sustituto de la producción nacional.
Namibia propone, por consiguiente:i) que todas las formas de ayuda a la exportación estén sujetas a las mismas
disposiciones que rigen las subvenciones a la exportación;
ii) que la ayuda alimentaria sea en forma de donación total únicamente, y que se adopte
un conjunto de disposiciones por las que se promueva la compra de productos
alimenticios procedentes de los países en desarrollo.
6. Preocupaciones no comerciales
Namibia es reacia a aceptar una definición amplia de las preocupaciones no comerciales, ya
que una falta de precisión y de ámbito puede prestarse a una utilización indebida.  Sin embargo,
Namibia es consciente de la necesidad de examinar algunas preocupaciones no comerciales y, más
aún, tiene sus propias preocupaciones relacionadas con la seguridad alimentaria, la pobreza en el
medio rural y el desempleo.  Más del 50 por ciento de la población vive en la pobreza y una terceraparte de ese total sufre de pobreza extrema, sobre todo en el sector rural.  Además, se estima que la
tasa nacional de desempleo alcanza el 35 por ciento, aunque es más elevada en las zonas rurales
donde la agricultura de subsistencia es la principal forma de sustento.  La situación se agrava por las
extensas líneas de comunicación interna que plantean enormes problemas para trasladar alimentos de
una zona del país a otra, habida cuenta en particular de que Namibia carece de seguridad alimentaria anivel familiar.  La pandemia del SIDA amenaza con exacerbar la situación de falta de seguridad
alimentaria de las familias campesinas de Namibia y puede requerir intervenciones en el futuro.
Namibia plantea las siguientes propuestas:
i) que se aplique el principio de transparencia a las preocupaciones no comerciales.
Únicamente se permitirá que los países entablen negociaciones si se han vinculado las
preocupaciones no comerciales a valores legítimos, mensurables y cuantificados.  LosG/AG/NG/W/143
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países en desarrollo tendrán necesidad de asistencia para crear la capacidad nacional
que haga posible realizar esta tarea;
ii) que sean flexibles las disposiciones destinadas a mejorar la seguridad alimentaria de
las familias pobres de las zonas rurales.
7. Conclusión
El Gobierno de Namibia se ha comprometido a participar en la liberalización del comercio
mundial y desea ver una situación en la que los países en desarrollo se beneficien de ese proceso.
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