ORGANIZACIÓN MUNDIAL  
DEL COMERCIO  TN/RL/W/154 
26 de abril de 2004 
 (04-1851) 
Grupo de Negociación sobre las Normas Original:   inglés 
  
 
SUBVENCIONES A LA PESCA:  EXCESO DE 
CAPACIDAD Y EXPLOTACIÓN EXCESIVA 
Comunicación de Nueva Zelandia
 
 La siguiente comunicación, de fecha 23 de ab ril de 2004, se distribuye a petición de la 
delegación de Nueva Zelandia. 
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RESUMEN 
1. Los llamamientos en favor de la prohibición de subvenciones que fomentan el exceso de 
capacidad y la pesca excesiva son una característica común de las propuestas iniciales presentadas en 
la negociación.  Sin embargo, abordar explícita mente el exceso de capacidad y la pesca excesiva 
mediante las normas sobre subvenciones resulta problemático.  Seleccionar como objetivo los 
programas que repercuten en los ingresos y costos de  la industria ofrecería un medio eficaz de abordar 
el exceso de capacidad y la pesca excesiva induc idos por las subvenciones, así como otras 
distorsiones del comercio.  Un enfoque que conlleve  una amplia prohibición de tales programas habría 
que equilibrarlo con excepciones y disposiciones tr ansitorias, con inclusión de disposiciones sobre 
trato especial y diferenciado para los países en desarrollo. 
INTRODUCCIÓN 
2. Una característica que comparten varias comunicaciones que se presentaron a lo largo del año 
pasado es que contemplan una amplia categoría de subvenciones de "luz roja" (prohibidas) en el 
sector de la pesca como una disciplina clave.  Ha y motivos prácticos convincentes para adoptar este 
enfoque:  la experiencia con las normas actuales sugiere que sólo una "luz roja", que prohíba las 
subvenciones ex ante , ofrece la certeza y exigibilidad necesarias. 
3. Se han sugerido varios posibles enfoques para definir una categor ía ampliada de  subvenciones 
de "luz roja".  En una comunicación1 se sugiere ampliar la categoría de subvenciones prohibidas para 
abarcar de forma expresa aquellas subvenciones que  "fomentan directamente un exceso de capacidad 
y una pesca excesiva, o tienen otros efectos direct os de distorsión del comercio".  En otra 
comunicación2 se propone que se prohíban las "subvenciones destinadas a aumentar la capacidad".  
En una tercera comunicación3 se sugiere que se prohíban "todos lo s subsidios a la pesca de carácter 
comercial, orientados directamente a bajar cost os, aumentar los ingresos, aumentar la producción 
(a través de un aumento de capacidades) o que directamente promuevan la sobrecapacidad y la 
                                                      
1 TN/RL/W/77. 
 
2 TN/RL/W/82. 
 
3 TN/RL/W/115. TN/RL/W/154 
Página 2  
 
 sobrepesca".  Quienes proponen estos enfoques han tenido preocupaciones sobre los daños al medio 
ambiente y las distorsiones del comercio defini das más convencionalmente que se derivan de las 
subvenciones concedidas en el sector. 
4. Como indican los pasajes citados supra , la segunda característica común de estas propuestas 
es la atención especial que se presta al exceso de capacidad y la pesca excesiva.  Si el exceso de 
capacidad y la pesca excesiva han de  ser considerados como punto de  partida o punto de referencia 
principal, la pregunta práctica que se plantea es cómo incorporar estos co nceptos en disciplinas 
mejoradas sobre subvenciones. 
¿CÓMO SE PUEDE ABORDAR EL EXCESO DE CAPACIDAD Y LA PESCA EXCESIVA 
EN LAS NORMAS SOBRE SUBVENCIONES? 
5. No resulta fácil abordar directamente median te las disciplinas sobre subvenciones conceptos 
tales como el exceso de capacidad
4, la pesca excesiva5, la explotación excesiva y ni siquiera las 
"distorsiones del comercio".  Las disposiciones act uales del ASMC se refieren típicamente a efectos 
comerciales o económicos más fácilmente demostrabl es, como las repercusiones en los precios, la 
producción, las importaciones o las exportaciones.  El "exceso de capacidad" y la "pesca excesiva" 
son términos más complejos que pueden resultar pr oblemáticos desde el punto de vista de su 
interpretación y observancia si se incorporan  directamente a las normas con esas palabras. 
6. Para abordar el exceso de capacidad y la pesca excesiva a través de las normas sobre 
subvenciones es necesario en primer lugar ente nder cómo contribuyen las subvenciones a esos 
efectos.  En una comunicación anterior presentada al Comité de Comercio y Medio Ambiente6 se 
explicó la relación: 
 "… en general se coincide en que las subvenc iones que afectan a la capacidad o al esfuerzo 
repercuten en la sostenibilidad de los recursos, si bien las opiniones difieren en cuanto a sus 
efectos positivos y negativos específicos.  Pr ácticamente todos convienen en que algunas 
subvenciones tienen efectos negativos para el me dio ambiente:  refuerzan las tendencias de la 
pesca excesiva o de la sobreinversión, exacerbando así un problema ya difícil y debilitando 
los remedios.  Esas subvenciones estimulan la pesca excesiva y la capacidad excesiva porque:  
1) reducen los costos fijos y variables;  2) me joran los ingresos y los beneficios, y 3) mitigan 
los riesgos.  Y si los costos y los riesgos s on menores y aumentan los precios, los armadores 
tratarán de obtener capturas en un grado insostenib le y de invertir más en sus operaciones.  En 
las pesquerías explotadas ya a un rendimien to constante máximo, o más, un esfuerzo 
adicional y una mayor inversión disiparán aún en mayor grado las rentas, conducirán a una 
erosión de los recursos y darán lugar, en ge neral, a un nivel insostenible de actividad 
económica." 
7. De los tres factores clave identificados aquí, dos de ellos -los costos y los ingresos- se pueden 
cuantificar más fácilmente (y en la práctica cabe prever que la mayor parte de la ayuda relacionada con los riesgos se incluya en el epígrafe "costos").   A la vista de ello, estos factores se prestarían 
fácilmente a ser aplicados directamente en disciplin as mejoradas sobre subvenciones en el sector de la 
pesca.  La concentración en los efectos de las subve nciones en los costos e ingresos de la industria 
garantizaría también que la OMC no se viera envuelta en esferas que van más allá de su competencia 
tradicional. 
                                                     
 
4 "más de la necesaria para una pesca económicamente sana" (WT/CTE/W/154). 
 
5 "tasas de mortalidad por pesca que rebasa n los niveles sostenibles" (WT/CTE/W/154). 
 
6 WT/CTE/W/154.  TN/RL/W/154 
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 ¿GASTOS DE CAPITAL O DE EXPLOTACIÓN? 
8. Si los costos y los ingresos han de ofrecer un punto de partida también tenemos que 
considerar qué costos quedarían abarcados.  Algun as propuestas anteriores parecían prever disciplinas 
aplicables esencialmente a los costos relacionados con el exceso de capacidad, principalmente costos 
de capital.  Sin embargo, la primera prueba real de cualquier disciplina mejorada será la medida en 
que aborda la pesca excesiva (o la explotación ex cesiva de los recursos pesqueros, como han 
dicho otros).  La pesca excesiva está determinada por la actividad pesquera general, en la cual el 
exceso de capacidad es un factor decisivo pero no  el único.  Esto sugiere firmemente que las 
disciplinas mejoradas tendrán que ampliarse para ab arcar los costos variables además de los fijos. 
¿LISTA NEGATIVA O POSITIVA? 
9. Los programas de ayuda en el sector pesque ro son muy conocidos por su falta de 
transparencia.  La falta de información fidedigna sobre los programas en varios de los principales 
países que conceden subvenciones ha hecho que sea especialmente difícil cuantificar y analizar los 
programas de subvenciones.7  Las deficiencias en las prescrip ciones de la OMC en materia de 
notificación y en las notificaciones de los Miembros han agravado el problema. 
10. Esta falta de transparencia hace pensar que l as disciplinas mejoradas te ndrán que prever los 
problemas para vigilar futuras subvenciones.  La falta de transparencia ta mbién exacerba los riesgos 
de elusión, que ya son elevados debido al gr ado de integración vertical de la industria. 
11. Los riesgos de elusión se reducirían al mí nimo si la aplicación de nuevas normas se 
desarrollara mediante un enfoque de lista negativa en vez de positiva.  Dicho de otro modo, un 
programa de subvenciones quedaría abarcado por l as nuevas normas salvo que los programas de ese 
tipo fueran excluidos específicamente. 
POSIBLE BASE PARA DISCIPLINAS EFICACES  EN MATERIA DE SUBVENCIONES EN 
EL SECTOR DE LA PESCA 
12. De este análisis se derivan varias conclusiones.   Para que las normas modificadas en materia 
de subvenciones sean eficaces para hacer frente al exceso de capacidad y la p esca excesiva, así como 
a otras distorsiones del comercio, tendrán que: 
 - hacer que la prohibición sea la disciplina principal;  - aplicarse, en principio, a toda la gama de programas susceptibles de contribuir al 
exceso de capacidad o la pesca excesiva u otras distorsiones del comercio;  y 
 - utilizar un enfoque de lista negativa en lo  que respecta a las excepciones para reducir 
al mínimo los riesgos de elusión. 
En cuanto a la manera en que el exceso de cap acidad y la pesca excesiva podrían traducirse en las 
nuevas normas, un enfoque evidente sería: 
 - considerar la reducción de los costos fijo s o variables o el aumento de los ingresos o 
rentas como criterios básicos aplicables en las nuevas normas. 
                                                     
 
7 Véase, por ejemplo, la descripción detallada en Hard Facts, Hidden Problems , WWF 2001, 
pp. 10-24. 
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 EXCEPCIONES 
13. Las comunicaciones que se han presentado en este Grupo de Negociación (y antes en otros 
órganos de la OMC) han sugerido varios tipos de programas que no deberían estar sujetos a nuevas 
disciplinas.  Por ejemplo, se han mencionado al gunas categorías de programas de ordenación o 
ambientales, así como programas transitorios. 
14. Estas cuestiones tendrán que ser examinadas y negociadas minuciosamente.  Las excepciones 
no serían necesariamente ilimitadas;  algunas podrían ser de carácter temporal.  También habrá que adoptar decisiones acerca de si bastará un enfoque sencillo de "excepciones" o se necesitará también 
una categoría más positiva de "luz verde".  No obstante, en aras de la eficacia y para evitar la elusión, 
parece preferible empezar con disciplinas primarias de alcance general que tengan únicamente 
excepciones limitadas y definidas.  Este enfoque más sencillo también tiene la ventaja de limitar los 
costos de cumplimiento. 
TRANSICIÓN 
15. Los programas de subvenciones en el sector pes quero de algunos países son decisivos para la 
economía de la industria.  En muchos casos es de prever que el retiro de subvenciones a gran escala 
tenga importantes repercusiones sociales y comerciales.  No sería realista esperar que nuevas 
disciplinas estrictas entren plenamente  en vigor de manera inmediata. 
16. Esto sugiere que una negociación tendrá que examinar no sólo las excepciones a las normas 
generales sino también la necesidad de disposic iones transitorias que permitan mecanismos de 
aplicación realistas.  Hay precedentes útiles en vari os Acuerdos de la OMC.  También en este caso 
dichas disposiciones deberían examinarse una vez que haya mayor acuerdo sobre la configuración de 
las disciplinas básicas. 
NOTIFICACIÓN 
17. Como se ha mencionado supra , las prescripciones en materia de notificación y las prácticas 
de algunos Miembros en esta materia han contribuido a que haya falta de transparencia en relación 
con las subvenciones en el sector de la pesca.  Esto se ha señalado en comunicaciones anteriores
8 y 
sigue siendo un problema que habrá que resolver en  la elaboración de disciplinas mejoradas.  Es 
probable que la elaboración de disposiciones tr ansitorias absorba gran parte de esta labor. 
DISPOSICIONES SOBRE TRATO ESPECIAL Y DIFERENCIADO 
18. En el mandato de esta negociación se exige a los participantes que tengan en cuenta las 
necesidades de los participantes en desarrollo y me nos adelantados y, específicamente, que tengan en 
cuenta la importancia del sector de la pesca para  los países en desarrollo.  Como ocurre con las 
excepciones generales y las disposiciones transitori as, el examen completo de disposiciones sobre 
trato especial y diferenciado sólo será viable cuando  exista cierta convergencia sobre las disciplinas 
primarias que hay que establecer. 
__________ 
 
                                                      
8 Véanse, por ejemplo, los documentos TN/RL/W/3 y TN/RL/W/21.