RESTRICTEDORGANIZACIÓN MUNDIAL
DEL COMERCIOWT/MIN(98)/WS/M/2
19 de junio de 1998
(98-2497)
CONFERENCIA MINISTERIAL
Ginebra, 18 y 20 de mayo de 1998
ACTA DE LA SESIÓN DE TRABAJO SOBRE
LAS ACTIVIDADES FUTURAS
Celebrada en el Centro William Rappard
el 20 de mayo de 1998
Presidente:  Sr. Pascal Couchepin (Suiza)
1. El Presidente, al inaugurar la segunda sesión de trabajo, recuerda que su objetivo es permitir
que los Ministros debatan la segunda parte del punto 1 del orden del día, a saber, las actividades
futuras de la OMC.
2. El representante de las Comunidades Europeas dice que los Miembros han celebrado, y con
razón, la enorme contribución del GATT al crecimient o, el empleo y la estabilidad económica durante
los últimos 50 años.  También han reconocido que, en la economía global de hoy, proseguir la
liberalización del comercio en el seno del sistema basado en normas de la OMC es la vía más segurapara mantener y extender la prosperidad.  Se felicita de que el proyecto de Declaración Ministerial
que será adoptado ese mismo día estimule a todos a trabajar por conseguir ese objetivo y les dé la
posibilidad de hacerlo.  El proceso que se pondrá en marcha no se adelanta a las decisiones del
próximo año, pero hará posible que en ese momento se tomen decisiones ambiciosas si, como espera,
los Miembros deciden hacerlo.  El proceso respetará los calendarios existentes y también permitiráque se intensifiquen los trabajos donde sea necesario de modo que todos los elementos estén presentes
en el momento de la adopción de decisiones en 1999.  Cualesquiera que sean las decisiones que se
tomen en 1999, las Comunidades Europeas están comprometidas a respetar en cualquier caso, y según
el calendario convenido, las obligaciones que han contraído en la conclusión de la Ronda Uruguay
con respecto a la reanudación de negociaciones sobre agricultura y servicios.
3. Los Miembros tienen que explicar claramente a sus respectivos electorados la importancia de
la liberalización del comercio para promover el crecimiento y crear empleo.  Tienen que estarpreparados para demostrar a todos los grupos interesados los beneficios económicos y sociales que
aporta la expansión del comercio.  El orador conviene con el Presidente de los Estados Unidos y
el Primer Ministro del Reino Unido en que no es evidente para todo el mundo que los Miembros
tengan que hacer un importante esfuerzo de persuasión y que deban ponerse a ello con entusiasmo y
de manera vigorosa.  Deben demostrar que los intereses comerciales y otros intereses legítimos de lapolítica oficial, en particular los relativos al medio ambiente, no son incompatibles unos con otros y
que, en cambio, pueden funcionar en provecho mutuo.  Deben salir frontalmente al paso de la crítica
según la cual el comercio es necesariamente pernicioso para el medio ambiente.  Si se trabaja con
determinación para resolver algunas de las difíciles cuestiones de comercio y medio ambiente se
habrá avanzado un buen trecho para tranquilizar a la opinión pública.  El orador se felicita del apoyo,en concreto del Presidente de los Estados Unidos, a la idea de que una reunión de alto nivel es el
camino para avanzar en este tema.  Esta idea debe ahora ser propuesta al Consejo General para que
determine las modalidades de su aplicación.
4. Los dirigentes políticos también deben seguir mirando hacia delante y hacer gala de visión
política y económica.  Como declaró el 19 de mayo el Presidente de la Comisión de lasComunidades Europeas, éstas creen que la próxima etapa, después de 1999, consistirá en iniciar unaWT/MIN(98)/WS/M/2
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nueva ronda general de negociaciones, la "Ronda del Milenio".  Se felicita el orador de que el
Presidente de los Estados Unidos haya hablado positivamente de la idea de una ronda y haya centrado
el debate en el tipo de ronda que deberían celebrar los Miembros.  Se trata de un importante avance.
Sabe que algunos países aún no están convencidos de que esté justificada una ronda de alcance
general.  No obstante, tal ronda constituye la vía correcta para el avance del sistema mundial decomercio y el crecimiento y el empleo que éste pu ede aportar.  En primer lugar, sólo mediante un
enfoque general pueden todos los sectores e intereses estar confiados en que sus particulares esferas
de interés serán incluidas inevitablemente en las negociaciones.  Si no hay una ronda general, será
inevitable que queden a un lado determinados sectores y esferas de legítima inclusión en la labor
futura.  Con una ronda, el proceso de establecimiento de un programa tiene un alcance mucho mayor
y ofrece muchas más opciones de decisiones definitivas que un planteamiento por sectores o por
grupos.  En segundo lugar, establecer un programa según un enfoque general significa que puededebatirse todo: el programa incorporado, el programa de trabajo de Singapur y también las nuevas
cuestiones.  La ronda también implica el enfoque denominado de "todo único" por el que todos los
participantes tendrán que aceptar el resultado completo de las negociaciones en lugar de elegir.  Las
cuestiones que son difíciles para algunos pero importantes para otros no quedarían bloqueadas y
aisladas, sino que su peso tendría que contar como parte de la evaluación global de las negociaciones.Los cálculos políticos sobre el equilibrio global de ventajas permitirían que se produjeran
transacciones entre diferentes cuestiones.  No cabe excluir una cosecha anticipada siempre que sea
equilibrada.  Por último, una ronda general implica una sola fecha final, lo que inevitablemente
atraerá una fuerte atención política al más alto nivel dentro de los gobiernos Miembros, y apremiará a
los negociadores de nivel más técnico a que ultimen las diversas negociaciones a tiempo para laconclusión global de la ronda.  Esto no significará que todos avancen a la velocidad del que se mueva
más despacio, sino que, una vez que se haya avistado una masa crítica de compromisos de calidad,
aumentará la presión política global para que se alcancen soluciones sobre todas las cuestiones a
tiempo de cumplir el plazo convenido.  Entre los Miembros hay un consenso cada vez mayor de que
la vía correcta para avanzar es la de una ronda.  Este consenso incluso ha ganado nuevos adeptos en elcurso de la Conferencia Ministerial.  Sin embargo, esta idea aún no ha obtenido un apoyo universal.
Las Comunidades Europeas esperan que continúe el proceso de edificación del consenso, de modo
que en la próxima Conferencia Ministerial se pueda llegar a conclusiones positivas en este sentido, y
el próximo año trabajarán con ese fin.
5. El representante del Reino Unido dice que el  reconocimiento por su país de la función
esencial del comercio en la creación de puestos de trabajo, prosperidad y crecimiento le llevó a
adoptar una política comercial abierta y a apoyar la creación del GATT.  Su compromiso con elsistema multilateral de comercio y su apoyo al mismo siguen siendo tan sólidos como siempre.  El
panorama del comercio mundial se ha modificado drásticamente desde los años cuarenta.  Las
sucesivas rondas comerciales han derribado progresivamente los obstáculos al comercio de
mercancías.  Los aranceles impuestos a los productos industriales han descendido desde un promedio
del 40 por ciento al 4 por ciento.  El volumen del comercio de esos productos se ha multiplicadopor 16.  A la par del crecimiento del comercio durante los últimos 50 años, los Miembros han sido
testigos de un enorme crecimiento de los niveles de vida y de las condiciones de trabajo.  No obstante,
los Miembros no pueden darse por satisfechos puesto que aún persisten enormes disparidades de
riqueza y de condiciones de vida esenciales en el mundo.  No debe permitirse que la liberalización del
comercio sea un dispositivo para rebajar las normas del trabajo en una espiral competitiva;  deberíaocurrir lo contrario, al dar lugar a nuevas oportunidades para el crecimiento y la mejora continua del
medio ambiente y de la calidad de vida para todos.
6. No se debe excluir a nadie de la ampliación de los beneficios de la globalización y de la
prestación de ayuda técnica para lograr este objetivo.  Para mantener ininterrumpidamente la
prosperidad, los Miembros tienen que reducir más los obstáculos globales al comercio hasta que lasempresas puedan comerciar en todos los mercados del mundo con tanta facilidad como en casa.  Los
aranceles siguen siendo una prioridad, y si bien han descendido en algunas zonas, siguen siendo altos
en otras.  Aunque se han rebajado los obstáculos arancelarios tradicionales, no puede ignorarse queWT/MIN(98)/WS/M/2
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los exportadores aún se enfrentan con obstáculos no arancelarios.  La simplificación de los trámites de
importación y exportación ha pasado a ser una prioridad cada vez más importante para las empresas,
en particular las pequeñas.  Los Miembros también tienen que i) dirigir más la atención a las normas
de los productos y a los reglamentos técnicos de especial importancia en el comercio, y al
reconocimiento recíproco de las pruebas, la certificación y las normas;  ii) garantizar elfortalecimiento y la protección de los derechos de propiedad intelectual;  iii) trabajar en pro de normas
multilaterales para la contratación pública a fin de abrir los mercados y mejorar la eficacia por todo el
mundo;  iv) simplificar las complejas normas de origen;  v) ver si hay cabida para nuevas normas
multilaterales en materia de inversión y de competencia;  vi) velar por que las normas del comercio
mundial no pongan en peligro la reglamentación ambiental y por que ésta no se utilice
sospechosamente para camuflar lo que en esencia son obstáculos al comercio.
7. Los Miembros ya se han comprometido a celebrar negociaciones sobre agricultura y servicios
a partir del año 2000.  Son enormes las ganancias potenciales que puede aportar la liberalización en
estas esferas.  Los actuales niveles de apoyo y protección a la agricultura son ineficaces y caros, y
cuestan a cada persona de la Comunidad hasta 330 dólares EE.UU. al año.  En cuanto a los servicios,
aunque se ha logrado mucho en la Ronda Uruguay y en las negociaciones posteriores sobre
liberalización en telecomunicaciones, un estudio afirma que un recorte del 25 por ciento en losobstáculos que protegen los servicios podría haber multiplicado por tres las ganancias debidas a los
recortes arancelarios de la Ronda Uruguay.  El Reino Unido y la Comunidad creen que las mejores
perspectivas de éxito se encontrarán en unas negociaciones de base amplia o en una nueva ronda.
Ello permitirá que los Miembros equilibren las ganancias y concesiones comerciales en un frente
amplio.  En la presente Conferencia, los Miembros desean poner en marcha un trabajo de fondo deamplio alcance que abarque todas las esferas que ofrecen un potencial para la negociación futura, de
manera que estén preparados para adoptar las decisiones necesarias para avanzar con celeridad en la
Conferencia Ministerial de 1999.  Deben hacer cuanto puedan para progresar rápidamente en tres o en
cinco años y no como en los dudosos precedentes de los siete a 10 años de rondas anteriores.  Pero las
decisiones sobre el alcance y las modalidades de una liberalización ulterior son temas quecorresponden a 1999.  Los Miembros deben darse cuenta de que si bien han conseguido mucho en el
pasado, y más recientemente con la liberalización de las telecomunicaciones, los servicios financieros
y la tecnología de la información, es mucho más lo que queda por hacer.  Por tanto, deben
comprometerse a mantener abiertos los mercados y a continuar juntos el proceso de liberalización
multilateral del comercio.
8. El representante de Suecia dice que el principal objetivo de la OMC es promover la
prosperidad y que los medios para conseguirlo son lo s mercados abiertos y el imperio de la ley.  No
obstante, parece que los Miembros experimentan dificultades al explicarlo al público.  Por tanto, es
muy de agradecer el debate sobre cómo aumentar la transparencia en la OMC.  Los Miembros no
pueden esperar que el público entienda las negociaciones comerciales si no se esfuerzan en hacerle
ver por qué importa que los mercados se abran.  La OMC debería, por ejemplo, desarrollar una
política de apertura en lo concerniente a la documentación y debería mejorar los contactos conorganizaciones no gubernamentales.  Pero está claro que la transparencia empieza por uno mismo, y
los Miembros deben procurar que sus votantes apoyen sus políticas.  El proceso democrático por el
que se elige un gobierno no puede sustituirse en el plano internacional intergubernamental.
El objetivo de los Miembros para el futuro debe consistir en negociaciones exhaustivas en la OMC y,
al procurarlo, deben tener presente la cuestión de la transparencia.
9. Suecia quiere que tanto los países en desarrollo como los desarrollados tengan un mayor
acceso a los mercados para los productos industriales, la agricultura, los textiles y los servicios.  Si
los Miembros se toman en serio el objetivo de la OMC de promover la prosperidad, es esencial
mejorar el acceso a los mercados, haciendo que sea para todos.  Los aranceles de productos
industriales han alcanzado en muchos países niveles tan bajos que bien podrían los Miembrosprescindir sin más de ellos.  Los aranceles son un instrumento del siglo que los Miembros están
dejando atrás, y su importancia económica a menudo se ha reducido a burocracia para las empresas,WT/MIN(98)/WS/M/2
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no siendo menos engorrosa para las pequeñas y medianas de entre ellas.  Abrir más el acceso a los
mercados también significa abrir los mercados de interés para los países en desarrollo.  Poner fin a la
marginación de estos países en la economía mundial significa eliminar los obstáculos comerciales en
materia de agricultura y de textiles.  Los países Miembros desarrollados deben demostrar que son
interlocutores serios si quieren contar con la ayuda de los países en desarrollo para abordar nuevascuestiones como las del comercio electrónico y la transparencia en la contratación pública, así como
en asuntos ambientales, de salud y de seguridad y en el fomento de los derechos de los trabajadores.
Avanzar en estas esferas interesa a todos, lo mismo a los países desarrollados que a los países en
desarrollo.  El fácil acceso a los mercados y la ausencia de distorsión en el comercio fomentará la
prosperidad para todos.  El orador apoya la llamada del Presidente de los Estados Unidos a que todos
los países firmen la declaración de la OCDE para combatir el soborno.
10. En cuanto a las normas del trabajo, las convenidas multilateralmente no sólo tendrán por
efecto apoyar a largo plazo el desarrollo sostenible, sino que también disuadirán a los países de aplicar
sanciones unilaterales y medidas proteccionistas.  Las normas del trabajo deben debatirse en el
contexto de la OMC.   Los Miembros deben estar a la altura de su compromiso en
la Declaración Ministerial de Singapur.  Suecia reafirma su sólido apoyo a la conclusión en la  OIT de
una declaración y de un dispositivo eficaz de seguimiento sobre las normas fundamentales del trabajoen junio, y exhorta a todos los Miembros de la OMC a que ratifiquen los convenios pertinentes de
la OIT.  Ha de prestarse más atención a la cooperación entre las Secretarías de la OMC y de la OIT.
El orador acogería con agrado un seminario sobre las posibles modalidades prácticas de esta
cooperación.
11. La representante de los Estados Unidos dice que el 18 de mayo el Presidente de su país ha
expuesto con claridad las prioridades de los Estados Unidos para la OMC durante los próximos
18 meses.  Con respecto al alcance, la estructura y los plazos de las negociaciones, es necesario que
todos actúen con sentido práctico y respondan a las necesidades de la economía del siglo XXI.
Los Estados Unidos están abiertos en cuanto a la mejor manera de proceder para establecer el orden
del día y a las diversas maneras de avanzar.  El Presidente no ha respaldado ni una ronda comercial niun enfoque de grupo o sectorial, prefiriendo que primero se determine qué abarcará el contenido
sustancial de las conversaciones, reconociendo que las negociaciones del programa incorporado ya
estaban acordadas, y a continuación se determine cómo ha de llegarse al orden del día.  Cuando
los Miembros convinieron en establecer la OMC, acordaron que debía ser un foro para la continua
liberalización.  Se trata del tema que hay que tener más presente ahora que los Miembros planean el
rumbo de negociaciones que ya han sido objeto de mandato y los temas para la labor ulterior o para
posible negociación.  Se trata de un estimulante reto que los Miembros deben aprovechar mientras sepreparan para 1999.
12. Con respecto a la transparencia y al diálogo con la sociedad civil, el Presidente ha consagrado
una parte considerable de sus observaciones a la necesidad urgente de que la OMC escuche a los
ciudadanos comunes y a la necesidad de transparencia y de diálogo con representantes de la sociedad
civil.  A este respecto, la OMC va a la zaga de otras organizaciones intergubernamentales.  El noprestar suficiente atención a este tema ha llevado a ese tipo de manifestaciones contra la OMC de las
que Ginebra ha sido testigo durante la Conferencia Ministerial y a la discordia política en cuestiones
de comercio en muchos países Miembros.  Deben tomarse medidas inmediatas y decisivas para
modificar las prácticas de la OMC, desde las consultas hasta la solución de diferencias.  No deberían
escatimarse esfuerzos para ocuparse de la gama de cuestiones encaminadas a que el público aprecie elsistema multilateral de comercio y tenga confianza en él.  A la oradora le ha impresionado que países
en todos los niveles de desarrollo hayan aludido a la importancia de mejorar la comprensión pública y
de promover la transparencia como los medios más idóneos para ello.
13. Con respecto a la preparación para las negociaciones previstas en el programa incorporado, en
la Declaración Ministerial propuesta los Miembros pondrán en marcha una serie de reunionesextraordinarias del Consejo General concebidas para velar por que las negociaciones que son objetoWT/MIN(98)/WS/M/2
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del mandato del programa incorporado y otras negociaciones sobre las que puedan haber consenso se
preparen cabalmente de manera que se respeten los calendarios de negociación acordados en
Marrakech.  La agricultura será un centro particular de los esfuerzos de los Estados Unidos.  Entre
ahora y la primera reunión extraordinaria del Consejo General en septiembre, los Estados Unidos
tienen la intención de presentar un plan de trabajo y propuestas con respecto a las negociaciones sobreagricultura.  A poco más de un año del comienzo de las negociaciones, será necesario que en la
reunión de septiembre del Consejo General se vea lo que se ha progresado realmente para elaborar las
recomendaciones que exige el proyecto de Declaración.  Los Estados Unidos mantienen un punto de
vista similar con respecto a las negociaciones sobre servicios que se avecinan.  Hay varios puntos del
programa incorporado relativos a la aplicación del Acuerdo sobre los ADPIC, en particular el examen
con arreglo al párrafo 3 del artículo 27 de la exclusión de plantas y animales de la patentabilidad.
14. Con respecto al comercio electrónico mundial, le ha complacido en particular que se haya
conseguido alcanzar un compromiso político para mantener el actual entorno comercial para las
transmisiones electrónicas transfronterizas que se encuentran en el corazón del comercio de Internet.
Además, en el programa de trabajo que se va a iniciar se abordará una variedad de complejas
cuestiones comerciales que surgen del comercio electrónico.  Los Estados Unidos tienen la intención
de trabajar de manera constructiva con otros Miembros en este ejercicio.
15. Con respecto al acceso a los mercados, los preparativos para 1999 serán decisivos para las
negociaciones ya prescritas en materia de agricultura y de servicios.  Pero será importante cerciorarse
de que se haga lo debido para determinar si las negociaciones sobre acceso de productos industriales a
los mercados deben también formar parte del futuro programa de trabajo.  A los Miembros se les
vienen encima dos plazos importantes, uno sobre el ATI II, que ha de ser completado para el 30 dejunio, y otro sobre productos farmacéuticos, a ultimar en una fecha posterior de este año.  Algunos
Miembros participantes en el APEC han convenido en liberalizar sectores que van desde los
productos químicos hasta el medio ambiente.  Los Miembros deben convenir en que el Comité de
Acceso a los Mercados invite al APEC a explicar estas iniciativas y estudie la manera de que otros
Miembros de la OMC puedan participar en ellas.  La aplicación también constituye una cuestiónimportante para la labor futura de la OMC.  La cooperación técnica a este respecto no sólo debe
intensificarse, sino que ha de darse con las maneras de garantizar que la asistencia prestada
desemboque en la aplicación efectiva.
16. En materia de comercio y medio ambiente, los Miembros cuentan con una nueva oportunidad
de aportar a esta labor, incluso al Comité de Comercio y Medio Ambiente, algunas ideas renovadoras.
Deben hallar nuevas formas de avanzar en el debate, y es por eso por lo que los Estados Unidos han
apoyado la celebración de una reunión de alto nivel sobre comercio y medio ambiente con un ordendel día lo suficientemente amplio como para responder a las necesidades e intereses de todos, que
contribuya a forjar un consenso sobre la manera en que la OMC puede aportar su contribución al
desarrollo sostenible.  En materia de comercio y trabajo, cuando los Miembros se reunieron en
Singapur los Estados Unidos reafirmaron su apoyo a la aplicación de las normas fundamentales del
trabajo, y señalaron la importancia de la cooperación entre las Secretarías de la OIT y de la OMC.Los Estados Unidos respetan plenamente la Declar ación Ministerial de Singapur.  No obstante, hay
numerosas maneras en que prevén una mayor cooperación entre la OIT y la OMC, sobre todo en
materia de análisis e investigación.  En la OIT va a celebrarse una reunión decisiva en junio acerca de
una declaración sobre normas fundamentales del trabajo.  Dados los debates de la presente reunión y
de la de Singapur, los Estados Unidos creen que todos los Miembros trabajarán en apoyo de unresultado satisfactorio.  Mirando hacia el porvenir, los Miembros tienen por delante un amplio
programa y deben procurar que sea equilibrado y que vuelva a lo esencial:  elevar todos los niveles de
vida y enriquecer las vidas de todos los pueblos.  Los Estados Unidos tienen la intención de colaborar
de manera constructiva para garantizar el éxito de la Conferencia Ministerial de 1999.
17. El representante del Uruguay dice que su país ha venido a esta Conferencia Ministerial y a la
conmemoración del Cincuentenario con vistas a se guir contribuyendo mediante su presencia y susWT/MIN(98)/WS/M/2
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actuaciones a fortalecer el sistema multilateral de comercio, al que atribuye gran importancia.  El
Uruguay, en tanto que miembro de MERCOSUR, junto con la Argentina, el Brasil y el Paraguay y sus
miembros asociados Bolivia y Chile, está convencido de que los Acuerdos de la OMC ya han
determinado, con claridad y precisión, los temas más importantes que deben examinarse.
Los Acuerdos de Marrakech han logrado un equilibrio satisfactorio en la medida en que han incluidoentre sus principales aspectos la continuación de las negociaciones en esferas fundamentales como la
agricultura y los servicios.  En términos generales, la Conferencia Ministerial ha satisfecho, e incluso
superado, las aspiraciones del Uruguay.  El proyecto de Declaración Ministerial ha dado un nuevo
ímpetu al reafirmar el compromiso de iniciar negociaciones agrícolas en 1999, asignar al
Consejo General la tarea de supervisar el proceso y decidir que la labor preparatoria debe comenzar
en septiembre de este año.  Entre los resultados de este proceso preparatorio deben figurar las
recomendaciones necesarias acerca del alcance, la cobertura, la organización, los plazos, etc., demodo que la Tercera Conferencia Ministerial que tendrá lugar en 1999 pueda poner en marcha de
manera efectiva las negociaciones.
18. Puesto que la agricultura es la fuente prin cipal de su actividad económica y su comercio de
exportación es principalmente agrícola, el Uruguay trabajará incesantemente por incorporar los
elementos siguientes a las negociaciones: con respecto al acceso a los mercados, deberá haber unareducción significativa de los aranceles, sobre todo de las crestas arancelarias.  Éstas deberán ser
comparables a los niveles correspondientes a otros productos.  Los aranceles agrícolas, por ejemplo,
llegan en la actualidad hasta un 600 por ciento.  El máximo consolidado deberá ser comparable al de
otros sectores.  Las medidas no arancelarias o paraarancelarias que queden deberán suprimirse.
Deberán ampliarse los compromisos de acceso mínimo y actual.  No deberán renovarse losmecanismos de reaseguro como el de salvaguardia especial y otros de esa índole.  En cuanto a la
ayuda interna, deberán suprimirse todas las medidas de ayuda que tengan efectos de distorsión en la
producción y en el comercio.  Por consiguiente, deberán ajustarse las definiciones de las medidas
denominadas "de compartimento verde" y prohibirse todas las demás medidas de ese tipo.  En cuanto
a las subvenciones a la exportación, deberán prohibirse totalmente al igual que las aplicadas a losproductos manufacturados.  Los créditos a la exportación deberán seguir estando sujetos a disciplinas
estrictas y efectivas.  Deberán establecerse normas claras y precisas a fin de impedir que se eludan los
compromisos contraídos.  En cuanto a las subvenciones agrícolas otorgadas por los países de
la OCDE, en la actualidad se elevan a 280.000 millones de dólares EE.UU., cifra que supera el
volumen total de las exportaciones de toda América Latina.  La liberalización del comercio permitirá
que una gran parte de estos recursos sean asignados a otras esferas.  Las distorsiones que una
situación así está produciendo en el mercado contradi cen las declaraciones constantes de varios países
a favor de un comercio libre, equitativo y equilibrado basado en las reglas del mercado y en las
ventajas competitivas.  La liberalización del comercio de productos agropecuarios aportará
considerables beneficios para todos, tanto en términos de crecimiento económico y de prosperidad
como en seguridad alimentaria y desarrollo sostenible.  Promoverá un aumento del comercio que, a su
vez, aportará un mayor crecimiento económico y beneficiará a los productores y a los consumidores.Deberá garantizarse el suministro de alimentos a los mercados mundiales y, en particular, a aquellos
países que son importadores netos de alimentos.
19. Los Miembros han convenido en que la existencia de un sistema global implica la existencia
de muchos intereses diferentes, como se ha reconocido en el proyecto de Declaración Ministerial, y
por lo tanto el Uruguay está dispuesto a examinar temas de interés comercial para todos los Miembrosy a contribuir al debate sobre los mismos.  No obstante, el examen de estos temas y las posibles
negociaciones a su respecto no deben en modo alguno aplazar la iniciación de las negociaciones que
ya se han programado y acordado.  Como ya ha señalado el Presidente del Uruguay, el Uruguay y sus
productores están dispuestos a competir en un me rcado mundial libre y sin distorsiones, pero nunca
podrán competir contra las subvenciones gubernamentales de los países industrializados.  La nuevaronda de negociaciones agrícolas que se pondrá en marcha a finales de 1999 deberá hacer frente, con
visión y firmeza de propósitos, a todas estas distorsiones y, sobre todo, deberá asegurar que por fin enWT/MIN(98)/WS/M/2
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el seno de la OMC se trate a la agricultura en pie de igualdad con otros sectores del comercio
internacional.
20. El representante de Hong Kong, China dice que es necesario que los Miembros sostengan el
impulso de la liberalización comercial iniciado por la Ronda Uruguay y que procuren que la labor
futura de la OMC satisfaga las necesidades y respondan a los retos de una economía mundial cada vezmás globalizada y movida por la tecnología.  Si bien el actual programa de trabajo es considerable, no
constituye la base óptima para la labor futura porque está ligeramente desfasado y en particular carece
de vinculaciones que brinden oportunidades de transacciones.  A la vista de tales limitaciones,
la OMC debe complementar el programa incorporado elaborando un conjunto de negociaciones
comerciales multilaterales equilibrado, de base amplia y exhaustivo.  A este respecto, Hong Kong,
China apoya el llamamiento de la Comunidad Europea en pro de una nueva ronda.  Hong Kong,
China cree que a las genuinas preocupaciones de los países en desarrollo en materia de aplicacióndebe dárseles suficiente prioridad, de modo que pueda elaborarse un programa equilibrado para el
futuro.  Sin ese equilibrio, los Miembros no podrán progresar bien en conjunto.  En términos de las
negociaciones que han sido encargadas, Hong Kong, China otorgará naturalmente la más alta
prioridad en el año y medio que viene a preparar la próxima ronda de negociaciones sobre servicios.
Los Miembros deben prepararse para las negociaciones sobre normas, acceso a los mercados y tratonacional, que son cuestiones interrelacionadas.  Los principios de la competencia están estrechamente
vinculados con la cuestión general del acceso a los mercados.  Hong Kong, China espera que a finales
de este año el Consejo General ponga en marcha nuevos trabajos que desemboquen en algunas
recomendaciones de fondo a la Tercera Conferencia Ministerial.  Es esencial que estas
recomendaciones se centren en medidas comerciales gubernamentales y en la necesidad de hacerlascompatibles con los principios de la competencia.  También es necesario que los Miembros avancen
en la elaboración de normas sobre inversión más amplias y que desarrollen la labor iniciada sobre
facilitación del comercio y transparencia en materia de contratación pública.
21. Las modernas telecomunicaciones y la tecnología informática están revolucionando el modo
de hacer de las empresas en todo el mundo.  El comercio electrónico va a tener una inmensarepercusión en todos los Miembros.  Hong Kong, Ch ina apoya por tanto resueltamente la propuesta de
los Estados Unidos sobre esta cuestión.  En materia de obstáculos arancelarios, Hong Kong, China
cree que los que quedan aún son notables, en particular para los Miembros en desarrollo.  En un
momento en que proliferan los acuerdos comerciales regionales, la OMC sencillamente no puede
permitirse ignorar la reducción de los tipos arancelarios NMF.  Hacerlo sería consolidar la
discriminación y produciría no una convergencia, sino una divergencia entre el regionalismo y el
multilateralismo.  La OMC ha de mantenerse fiel a los principios fundamentales de la nación másfavorecida y del trato nacional.  Pero algunas de las normas que se relacionan con excepciones a estos
principios están pareciendo anticuadas o insuficientes y deben ser actualizadas para hacerlas más
pertinentes al mundo moderno.
22. Una esfera de atención prioritaria es el marco multilateral que rige los acuerdos comerciales
regionales.  No cabe poner en cuestión la primacía del sistema multilateral de comercio, mensaje queya ha sido reafirmado por los Ministros.  Con el  fin de dar un efecto real a las palabras de
los Miembros y de sostener la credibilidad del sistema multilateral de comercio, aquéllos deben ahora
imprimir un nuevo ímpetu a la labor del Comité de Acuerdos Comerciales Regionales y poner en
marcha disciplinas más vigorosas.  La incesante y creciente proliferación de acuerdos comerciales
regionales es un asunto de real y grave preocupación.  Amenaza con socavar la primacía del sistemamultilateral de comercio y de frenar el ritmo de una nueva liberalización del comercio multilateral,
debiendo por tanto ser abordado de manera seria y vigorosa en el comienzo de los preparativos para la
Tercera Conferencia Ministerial.  Por último, el programa de la labor futura de la OMC no puede
ignorar a la propia institución.  A la cabeza de la lista figura el establecimiento de la Secretaría, con
sus propios términos y condiciones, para el 1º de enero de 1999 a más tardar.  Otra alta prioridad es laultimación del examen actual del mecanismo de solución de diferencias.  Hong Kong, China apoya
firmemente el sistema multilateral de comercio.  Las actividades futuras de la OMC deben centrarseWT/MIN(98)/WS/M/2
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en el impulso de la liberalización del comercio y el fortalecimiento de las normas que aseguren que el
sistema multilateral del comercio basado en normas es pertinente y responde a las necesidades del
moderno mundo empresarial.  Hong Kong, China pers istirá por tanto en la idea de poner en marcha
negociaciones comerciales multilaterales de base amplia, equilibradas y exhaustivas antes de que
empiece el nuevo siglo.  Obrando así, desea destacar la muy arraigada y comprobada práctica deadopción de decisiones por consenso en la OMC.
23. El representante del Brasil dice que el 19 de mayo su Presidente tuvo la oportunidad de
subrayar el compromiso del Brasil con el sistema multilateral del comercio y en particular con
la OMC, habiéndose manifestado optimista acerca de su futuro.  La responsabilidad de los Ministros
respecto del programa incorporado y de la agricultura en el momento actual consiste en prepararse
para los desafíos a los que la OMC hará frente en el próximo futuro, lo que exige valentía y voluntad
política.  Siempre habrá diferencias en los puntos de vista sobre los asuntos a proponer, y por tanto el
punto de arranque de los debates debe ser distinguir claramente entre los temas del programa
incorporado, que ya han sido convenidos, y otros temas que aún no han sido objeto de consenso entre
los Miembros.  Esto no significa que el Brasil esté en radical desacuerdo con que se debatan nuevos
temas o que se oponga a la ampliación del programa futuro.  Significa solamente que el programa ya
convenido debe tener prioridad y no puede supeditarse a otros temas aún no discutidos.  El Presidentetambién se ha referido a la necesidad de emprender prontas negociaciones sobre la agricultura, sobre
todo en vista del progreso alcanzado en materia de liberalización del comercio en los países en
desarrollo, que ahora están más que nunca abiertos a la importación de productos industriales.  La
labor preparatoria para las negociaciones sobre agricultura deberá comenzar pronto y los Miembros
deberán demostrar su determinación de alcanzar un progreso rápido en tales negociaciones.  Éstasdeberán empezar seriamente en 1999, con o sin una decisión sobre una nueva ronda, porque tal fue el
compromiso contraído en Marrakech como compensación de un resultado que se había quedado muy
corto con respecto a lo esperado en el Acuerdo sobre la Agricultura.
24. Sobre el tema de la transparencia, el orador dice que el número de personas que tiene una
opinión distorsionada y falsa de la OMC es mucho mayor que el de quienes han leído realmente el
texto de algún Acuerdo de la OMC.  Se trata de una cuestión particularmente sensible.  En realidad el
aumento de la transparencia debe empezar dentro de cada país.  El que la propia Organización deba
trabajar en pro de un mayor contacto directo con el público es algo que debe examinarse con
prudencia.  A fin de tomar una decisión sobre este tema, sería útil un debate organizado con la
participación de diversos actores participantes en el comercio, de modo que se cuente con una visión
clara de lo que hace falta y lo que sería viable en cuanto al aumento de la transparencia de la OMC.
25. Con respecto a una nueva ronda de negociaciones comerciales, el Brasil estaría dispuesto a
examinar la ampliación del programa comercial a fin de formular un conjunto equilibrado de temas
para el programa futuro.  No obstante, hay algunas condiciones previas:  i) la ampliación del
programa futuro no puede interferir con el proceso negociador ya convenido para la agricultura y el
programa incorporado en general;  ii) las negociaciones sobre nuevas cuestiones no pueden tener
lugar antes de que se concluyan todas las etapas de aplicación de los compromisos dela Ronda Uruguay, en particular con respecto al acceso a los mercados;  y iii) la ampliación del
programa de negociación no puede centrarse en negociaciones sectoriales.  La posición del Brasil con
respecto a los acuerdos sectoriales es firme.  El enfoque sectorial de las negociaciones, incluso si los
resultados fueran sobre una base n.m.f., es fundamentalmente lesivo para el sistema: resta poder
negociador a los países en desarrollo y no conduce a una liberalización  horizontal.  La insistenciaexagerada en el sector de la alta tecnología desvía la atención de otros sectores que son
económicamente más importantes para los países en desarrollo, como la agricultura y los textiles.
Con respecto al comercio electrónico, el Brasil ha contribuido al proceso que ha culminado en la
redacción del proyecto de declaración sobre el come rcio electrónico mundial.  El establecimiento de
un programa de trabajo para examinar esta cuestión ayudará a los Miembros a adoptar, en su caso,otras decisiones en el futuro.  El Brasil examinará y seguirá de cerca este tema.WT/MIN(98)/WS/M/2
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26. El representante de Egipto dice que los Acuerdos de la OMC comprenden obligaciones
acordadas y planes de futuro.  La aplicación plena y leal de estos Acuerdos es necesaria y constituye
la base sobre la que puede construirse la labor futura, teniendo en cuenta los logros del pasado y la
experiencia adquirida en el proceso de aplicación.  El programa de la Tercera Conferencia Ministerial
debe comprender mecanismos que aseguren la aplicación efectiva de los Acuerdos existentes y elapoyo para que los países en desarrollo cumplan sus obligaciones.  La labor futura en el marco de
los Acuerdos de la OMC que figura en el programa incorporado exige llevar a cabo negociaciones,
exámenes y otros trabajos en los plazos establecidos.  Egipto está comprometido con esta labor como
parte de sus obligaciones contractuales.  También pueden surgir actividades o negociaciones futuras
de otra esfera, a saber, el programa de trabajo convenido en Singapur con respecto al comercio y las
inversiones, al comercio y la competencia, a la transparencia en la contratación pública y a la
facilitación del comercio.  El proceso educativo que está teniendo lugar debe tener como objetivoprincipal el abordar de manera eficaz y exhaustiva la dimensión de estas cuestiones relativa al
desarrollo.
27. La Declaración de Singapur ha recalcado que las normas fundamentales del trabajo no deben
utilizarse  para discriminar a los países en desarrollo.  No obstante, la Organización Internacional del
Trabajo ha de examinar políticas y recomendaciones que puedan mejorar las condiciones de trabajoen los países en desarrollo y desarrollados.  Egipto cree que toda decisión relativa a otros trabajos
futuros debe ser consensuada según un equilibrio de intereses de todos los Miembros, y debe tomar en
consideración las limitaciones de recursos humanos de los países en desarrollo, la dimensión del
desarrollo, la necesidad de asistencia técnica y las disposiciones especiales y diferenciadas a favor de
los países en desarrollo.  La liberalización del comercio debe llevarse adelante sin crear inestabilidadsocial y política, lo que obstaculizaría el progreso del sistema multilateral del comercio.
28. Egipto cree que la importante cuestión del comercio y el medio ambiente requiere un nuevo
examen y análisis en profundidad a fin de conseguir el objetivo del desarrollo sostenible a que se
exhorta en el Programa 21 de la Declaración de Río.  Alude a la labor realizada en el Comité de
Comercio y Medio Ambiente y a la necesidad de un equilibrio para abordar todas las cuestionescontempladas en su programa de trabajo, en particular la del acceso a los mercados, que debiera ser el
núcleo y el punto central de sus deliberaciones.  Egipto atribuye gran importancia a la dimensión
ambiental en tanto que condición previa para el desarrollo sostenible.  En abril de 1998 ha entrado en
vigor su Ley de Medio Ambiente Nº 4 para 1996.  La aplicación de esta ley exige la cooperación
internacional, que es la mejor manera de tratar de problemas ambientales.  Las sanciones comerciales
no contribuirán a resolver estos problemas, sino que crearán tensiones y conflictos.  Con medidas
positivas cruciales, como la asistencia técnica y financiera y la transferencia de una tecnologíarazonable respetuosa del medio ambiente, se podrá  contribuir a que Egipto cumpla con las exigencias
ambientales y alcance los objetivos de una sana política ambiental.
29. Su país está dispuesto a abordar nuevas cuestiones formuladas de manera equilibrada que
tengan en cuenta los intereses de todos los Miembros.  Reconoce el potencial del comercio electrónico
y por esta razón ha presentado un documento sobre su dimensión relacionada con el desarrollo.  Con
el fin de elevar al máximo los beneficios del comercio electrónico en el sistema multilateral de
comercio, los países desarrollados deben facilitar asistencia técnica y financiera a los países en
desarrollo.  Con respecto a la futura transparencia de las actividades de la OMC, Egipto apoya la
necesidad de dar a conocer mejor al sector privado y al público las actividades que la OMC tiene en
marcha y las negociaciones futuras.  Con respecto a éstas, señala que algunos de los oradores en lapresente reunión se han inclinado por un enfoque sectorial mientras que otros han recalcado la
necesidad de una ronda de negociaciones.  Debido a sus limitaciones humanas y financieras, su país
está a favor de negociaciones sectoriales.  Egipto aprecia la oferta de los Estados Unidos de acoger
la Tercera Conferencia Ministerial pero prefiere que la Conferencia se celebre en el año 2000 a fin de
disponer de suficiente tiempo para su preparación.WT/MIN(98)/WS/M/2
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30. El representante de Israel dice que en los últimos 50 años el GATT y más tarde la OMC han
desempeñado una función esencial en la dirección y regulación del comercio internacional y de las
prácticas comerciales.  Cree que eso supone unos precedentes extraordinarios y satisfactorios para
determinar la dirección del comercio internacional.  El sistema multilateral de comercio, al hacer
hincapié en el interés común, ha limado las diferencias preservando al tiempo las individualidadesesenciales de los Miembros.  Israel es un Estado relativamente joven y lleva siendo Miembro
del GATT sólo desde 1962.  No obstante, está comprometido con un sistema económico abierto y
atribuye gran importancia a la función de la OMC.  El éxito de ésta se debe a que ha trascendido las
fronteras geográficas y políticas y se ha centrado en el objetivo compartido de la expansión del
comercio internacional con el fin de elevar el desarrollo económico en beneficio de todos
los Miembros.  En opinión de Israel, los acuerdos de libre comercio son un medio hacia una mayor
integración en la economía mundial, y son compatibles con el sistema multilateral de comercio y susnormas, a los que complementa.  La experiencia de Israel ha demostrado que estos acuerdos pueden
contribuir a la liberalización mundial del comercio.  En la actualidad, Israel está poniendo los
cimientos de las relaciones económicas regionales con sus vecinos del Oriente Medio.
31. Con respecto al programa de la labor futura, Israel apoya una ronda de negociaciones
exhaustiva que abarque todos los sectores, en particular los productos industriales.  Se felicita delprogreso realizado por el Consejo del Comercio de Servicios en elaborar un programa para el
intercambio de información en la preparación de negociaciones que está previsto comenzar para
el año 2000.  Este programa constituye un paso importante hacia la apertura de negociaciones y
contribuirá a mejorar la transparencia y a ayudar a los Miembros a avanzar hacia una mayor
liberalización.  Los compromisos específicos de Israel reflejan un régimen abierto y liberal decomercio de servicios.  En particular, sus recien tes compromisos respecto de servicios financieros y
telecomunicaciones son indicativos de su política de liberalización económica.  Israel acoge con
agrado la feliz conclusión de los Acuerdos sobre Telecomunicaciones Básicas y Servicios Financieros
y considera que constituyen un medio para la mejora del comercio global de servicios.
32. En tanto que importante actor en el desarrollo del comercio electrónico, Israel atribuye gran
importancia a un acuerdo global en el marco de la OMC.  Tras un primer examen de la cuestión, Israel
apoya la propuesta del statu quo  sobre la actual situación de no imponer derechos de aduana al
comercio electrónico a la espera del programa de trabajo que ha de llevarse a cabo en la OMC para
examinar este tema y sus implicaciones.  Israel afirma su apoyo a todos los esfuerzos por simplificar
los trámites aduaneros para facilitar la expansión del comercio mundial.  También apoya la
designación de un grupo de trabajo que estudie esta cuestión, puesto que los trámites aduaneros
burocráticos pueden obstaculizar gravemente el comercio.  A este respecto, Israel ha puesto a puntoun sistema electrónico integrado de comercio exterior para facilitar y simplificar todas las fases de los
trámites del despacho aduanero desde la expedición hasta el pago de derechos.
33. Israel reconoce la creciente importancia del vínculo entre las inversiones y el comercio en la
economía internacional.  El régimen israelí de inve rsiones internas y externas es abierto, estable y
liberal y, en años recientes, ha servido de motor para el crecimiento económico.  Israel apoya la laborde la OMC en esta esfera.  En materia de contratación pública, Israel apoya el aumento de la
transparencia en todos los procedimientos.  Todos los Miembros se beneficiarán de un mejor acceso a
las licitaciones públicas.  Subraya que Israel es parte en el Acuerdo sobre Contratación Pública, de
carácter plurilateral, y ya ha contraído importantes obligaciones para abrir sus licitaciones públicas.
Su delegación insta a otros Miembros a que estudien sumarse a este Acuerdo.  Israel también deseaelogiar el trabajo que está llevando a cabo el Grupo de Trabajo de la Transparencia de la Contratación
Pública.  También apoya que se incluya el tema del comercio y la competencia en el programa futuro
de la OMC y cree que es importante que todos los Miembros apliquen normas y reglamentos
nacionales de competencia paralelamente a la liberalización comercial.  Israel elogia el trabajo que se
está realizando en el Grupo de Trabajo sobre la Interacción entre Comercio y Política de Competenciay espera con optimismo recibir su informe.WT/MIN(98)/WS/M/2
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34. Israel saluda la adhesión de nuevos países a la OMC y recuerda que los países que se adhieran
deben aceptar las normas fundamentales de la OMC de no discriminación y de acceso a los mercados
en el momento de su adhesión.  En el umbral del siglo XXI, la humanidad hace frente a muchos
desafíos como consecuencia de un progreso tecnológico sin precedentes, así como de importantes
dilemas éticos, puesto que aún no se han superado los viejos problemas de enemistades locales ydiscriminación religiosa y racial.  Aunque éstos no forman parte de su misión, la OMC no actúa en un
vacío.  Israel reitera la esperanza de que en interés de la eficacia y de la credibilidad, la OMC debe
seguir centrándose en el funcionamiento de un sistema mundial de comercio basado en normas sin
politización en su mandato.  En los últimos 50 años, la OMC ha funcionado satisfactoriamente en
tanto que sistema multilateral de comercio basado en normas a través del consenso.  Enfrentada ya a
nuevos desafíos, como el del comercio en el ciberespacio, la OMC está ahora dispuesta a asumir con
éxito los desafíos de los próximos 50 años.
35. El representante de Francia dice que su país considera que los acontecimientos en la OMC
han sido positivos.  Para que la OMC funcione adecuadamente debe haber un equilibrio entre sus
diversos Miembros:  los grupos americano, europeo y de países en desarrollo.  Es importante que
estos grupos estén situados en pie de igualdad.  Hace falta establecer tres prioridades para la OMC.
Primero, para preservar un sistema multilateral y abierto de comercio, esta Conferencia debe enviarun mensaje inequívoco sobre la primacía del multilateralismo con respecto al bilateralismo para la
reanudación de las negociaciones en el año 2000.  Segundo, para asegurar el avance del programa de
trabajo de la OMC para favorecer la continua liberalización del comercio y las inversiones, hace falta
mirar hacia el futuro.  El comercio internacional ya no se limita a los derechos de aduana.  Las
cuestiones de la reglamentación y de los controles sanitarios y fitosanitarios, la prácticasanticompetitivas, los temas relativos a la salud pública y la protección de los consumidores y las
preocupaciones sociales y ambientales reclaman la debida consideración.  Es necesario avanzar más
con respecto a la transparencia en la contratación pública.  Siguiendo la estela de la OCDE, la OMC
tiene una función que desempeñar en la lucha contra la corrupción en el comercio internacional.  Las
inversiones han pasado a desempeñar un papel cada vez más esencial en la dinámica del comerciomundial, pues el empleo y el crecimiento dependen de  ellas.  Es necesario que la OMC integre mejor
estos temas importantes.  También es necesario definir un marco jurídico común que asegure la
transparencia, la estabilidad y la seguridad para los inversores.  Si no, se establecerá un sistema
multilateral de comercio que funcionará a diferentes niveles en el que algunos Miembros pueden
quedar marginados poco a poco.  Francia se felicita de la decisión sobre el comercio electrónico y
apoya la labor en este sector, en el que participará activamente con las Comunidades Europeas.
También espera que se lleve a cabo el trabajo encaminado a ampliar el Acuerdo sobre Tecnología dela Información.
36. Tercero, la OMC y sus Miembros deben sin falta tomar en consideración las expectativas y
preocupaciones de la opinión pública.  Son conocidas las razones que alimentan la preocupación con
respecto a la mundialización.  Debería tenerse constantemente presente que el desarrollo del comercio
y las inversiones es vital para estimular el crecimiento, el empleo y el progreso tecnológico en todoslos países.  La liberalización del comercio debe, no considerarse como un fin en sí misma, sino servir
a los objetivos arriba indicados e integrar aquellos aspectos respecto de los cuales se ha despertado la
sensibilidad de la opinión pública.  En tales condiciones, todos los países apoyarán la apertura de los
mercados, la liberalización y otras reformas necesarias.  Se ha reconocido la función de la  OIT en el
tema de las normas fundamentales del trabajo.  El orador espera que en la próxima ConferenciaMinisterial se podrá observar un progreso significativo a este respecto.  No obstante, la OMC no debe
ignorar el debate sobre el trabajo forzoso o el trabajo infantil.  Todas estas cuestiones deben
examinarse en un marco multilateral que brinde la oportunidad de manifestar diferentes opiniones.
De otro modo, existe el riesgo de que la opinión pública apremie a los gobiernos para que tomen
medidas unilaterales o extraterritoriales.  Por tanto, Francia apoya las medidas adoptadas tanto enla OIT como en la OMC para promover nuevas reflexiones y trabajos en esta esfera.  También apoya
la propuesta de celebrar una reunión conjunta de la OMC y la OIT.WT/MIN(98)/WS/M/2
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37. La labor en la esfera del comercio y el medio ambiente es importante y debe intensificarse a
fin de superar la fase del análisis.  Francia espera que la OMC, dentro de su mandato, hará una
importante contribución en esta esfera.  Su país sigue reaccionando con respecto a la posición de los
países en desarrollo en el sistema mundial de comercio.  Así como la cuestión del ritmo y del tipo de
liberalización es inevitable, también debe serlo la de cómo compartir los beneficios y los costos de lamundialización.  Por esa razón, las Comunidades Europeas han apoyado firmemente el Plan de
Acción para los Países Menos Adelantados.  Señala que la actual Conferencia Ministerial abrirá el
camino para poner en marcha los trabajos en la OMC encaminados a reanudar las negociaciones en el
año 2000.  Los principios rectores deben ser la ambición, el realismo y la observancia de los
compromisos contraídos y los objetivos de la OMC.  Debe velarse por la transparencia.  Es esencial
para los preparativos de futuras reuniones que se entable un diálogo público sobre las condiciones en
que deben negociarse la apertura y las normas de la OMC.
38. El representante del Senegal dice que en los años venideros la OMC hará frente a temas ya
incluidos en su programa así como a nuevos temas.  Con respecto al programa incorporado, no
obstante las importantes iniciativas de la Secretaría en la esfera de la asistencia técnica a favor de los
países en desarrollo, la necesidad de respetar los plazos establecidos exige que los países en desarrollo
se esfuercen constantemente para que sus administraciones, empresarios y consumidores apruebenmejor el sistema internacional de comercio.  A este respecto, sería bienvenida una asistencia
adicional.  Recuerda que el Senegal es uno de los países que se ha manifestado a favor de que se
debatan las cuestiones del comercio y las inversiones y la facilitación del comercio.  El Senegal
considera que redunda en su interés la cuestión del comercio electrónico y sus implicaciones, sobre
todo para las economías más frágiles.  El dominio de la información y la tecnología son esencialespara el rendimiento económico.  Por tanto, una importante herramienta de competitividad y de
facilitación del comercio serán las tecnologías de Internet en las empresas, en particular las pequeñas
y medianas.
39. El Senegal es uno de los signatarios del Acuerdo sobre Telecomunicaciones Básicas y ha
estudiado con gran interés las oportunidades de fortalecer el proceso de adquisición tecnológica ydifusión de conocimientos que el Acuerdo sobre Tecnología de la Información brinda a los países en
desarrollo.  No debe haber más marginación que divida al mundo en productores netos y
consumidores netos de bienes y servicios transmitidos electrónicamente.  Por tanto es necesario
disponer de una eficaz infraestructura que apoye el desarrollo del futuro comercio para satisfacer las
aspiraciones de los países en desarrollo de más equidad y solidaridad en las relaciones comerciales
internacionales.  La competencia en el mercado mundial tendrá lugar en el contexto del nuevo
paradigma resultante de la nueva tecnología de la comunicación.  Esta competencia puede convertirseen un combate desigual entre socios desiguales.  A este respecto, los países de la OCDE tienen el
deber, la capacidad y los medios de impulsar una nueva corriente de inversiones hacia los países en
desarrollo.  El Senegal ha emprendido medidas considerables de liberalización y privatización así
como reformas estructurales, que recientemente han sido señaladas por la comunidad internacional en
París.  Es urgente que se encuentre una solución definitiva a la carga de la deuda de los países endesarrollo.
40. El representante del Japón dice que es necesario proseguir los esfuerzos para favorecer el
sistema multilateral de comercio en respuesta a las nuevas necesidades.  A tal fin, han de abordarse
negociaciones exhaustivas sobre liberalización así como el nuevo programa.  El Japón apoya las
negociaciones exhaustivas para la liberalización del comercio en el nuevo milenio, que deben abarcar,además del programa incorporado, los aranceles de productos industriales, dada la importancia de
estos productos en el comercio mundial.  Unas negociaciones generales facilitarán el equilibrio de los
diferentes intereses de los Miembros y serán de la mayor eficacia para fortalecer el sistema
multilateral de comercio.  A la vista del papel cada vez más importante de las inversiones en el
comercio mundial, sobre todo en los países en desarrollo, es necesario establecer normas sobreinversiones.  Si se reducen los obstáculos a las inversiones y se mejora la estabilidad de las
instituciones jurídicas mediante el establecimiento de normas sobre inversiones, el entorno industrialWT/MIN(98)/WS/M/2
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mejorará y se promoverán las inversiones.  Varios países obtendrán de las inversiones extranjeras
directas notables beneficios en las esferas del empleo y la transferencia de tecnología.  Las normas
sobre inversiones también beneficiarán a los países en desarrollo que deseen recibir mayores
inversiones.
41. El Japón cree que la integración regional debe ser compatible con el Acuerdo sobre la OMC y
no debe en modo alguno debilitar el sistema multilateral de comercio.  Por tanto, es importante
intensificar la labor del Comité de Acuerdos Comerciales Regionales.  El Japón atribuye importancia
al fortalecimiento de normas relativas a los acuerdos comerciales regionales.  La consolidación del
sistema multilateral de comercio a través de negociaciones generales sobre liberalización y el
establecimiento de normas sobre inversiones también permitirá a las economías asiáticas recuperarse.
El Japón hará cuanto pueda para apoyar a estos países a superar sus dificultades.  Su delegación
saluda la declaración de Tailandia en el sentido de que su compromiso con un sistema multilateral decomercio abierto permanecerá inalterado a pesar de las actuales dificultades económicas.  Es
importante que la Tercera Conferencia Ministerial de 1999 tome la decisión apropiada de poner en
marcha las negociaciones.  El Japón espera que en los preparativos de la Tercera Conferencia habrá
coordinación entre los Miembros sobre una modalidad específica para las negociaciones y el Japón
participará activamente en este proceso.  Con respecto a la agricultura, el Japón está cumpliendo susobligaciones en el marco del Acuerdo sobre la Agricultura a pesar de su difícil situación interna.  Su
país participará en la continuación de las negociaciones con arreglo al Acuerdo sobre la Agricultura.
Cree que estas negociaciones deben llevarse a cabo en los plazos acordados establecidos en el
Acuerdo.  Debe tomarse en consideración el equilibrio entre exportadores e importadores, las
preocupaciones de carácter no comercial y el trato de los países en desarrollo.  Con el fin de hacermás universal el sistema multilateral del comercio, el  Japón apoya la pronta adhesión de China, Rusia
y otros aspirantes mediante el establecimiento de instituciones compatibles con las normas de la OMC
y el fomento de mejoras en el acceso a los mercados.  Los Miembros deben adoptar un enfoque
realista y al mismo tiempo estimular sus esfuerzos de liberalización.
42. El representante de Nueva Zelandia dice que su país apoya la primacía del sistema
multilateral de comercio.  En su labor futura, este sistema debería hacer un progreso real y rápido.
Las negociaciones sobre agricultura que han sido objeto de mandato deberían empezar, de
conformidad con el artículo 20 del Acuerdo sobre Ag ricultura, a finales de 1999 y no en el 2000 como
indican algunos Miembros.  La credibilidad de la  OMC depende de esto.  Existe la necesidad de
explicar a todos los pueblos del mundo cuán negativamente afecta el proteccionismo a los países que
aplican políticas proteccionistas.  Nueva Zelandia protegió sus industrias y subvencionó su agricultura
como muchos otros países.  Su nivel de vida, que era uno de los más altos entre los países de laOCDE, descendió cada vez más.  Por consiguiente, eliminó unilateralmente sus subvenciones a la
exportación y desmanteló el proteccionismo, lo que trajo el aumento de su nivel de vida.  De acuerdo
con un análisis de la OCDE, la que más ha sufrido del proteccionismo en el mundo es la agricultura,
registrándose los mayores niveles en el Japón y en Europa.  Durante una reciente visita a Europa, el
orador ha tratado de la cuestión de las reformas agrícolas y ha hablado con algunos Ministroseuropeos sobre el tema de la crisis financiera asiática.  Se ha estimado que debido a esta crisis, el PIB
podría reducirse en medio punto porcentual en la UE en 1998, lo que es significativo.  En
comparación, la Política Agrícola Común (PAC) puede estar reduciendo el crecimiento económico en
Europa el doble que el efecto de la crisis financiera asiática.  De hecho, el costo económico total que
supone la PAC para Europa constituye probablemente una pérdida en crecimiento económicopotencial de un 1 por ciento anual del PIB, lo que supone dos veces la repercusión que se prevé que
produzca la crisis financiera asiática.  La investigación también ha revelado que el proteccionismo
agrícola cuesta entre 2 y 4 millones de puestos de trabajo en toda Europa.  Esta política también afecta
globalmente al crecimiento económico.  Si los países no se preocupan de la repercusión del
proteccionismo en ellos, deberían preocuparse por su repercusión en los países en desarrollo y menosadelantados.  Estos países necesitan adelantar en sectores, como la agricultura, en que tienen ventaja
comparativa.  Con frecuencia esto no ha sido posible debido a las subvenciones a la exportación y al
proteccionismo en los países desarrollados.  Por tanto, su participación en el comercio agrícola estáWT/MIN(98)/WS/M/2
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descendiendo a pesar de su ventaja comparativa.  El orador propone una auténtica liberalización del
comercio en la agricultura como medio para ayudar a los países africanos.
43. El representante de Sudáfrica dice que en los tres últimos días se ha conseguido un progreso
real en cuanto a definir más atentamente cómo hay que avanzar.  Se han hecho importantes
puntualizaciones acerca de que la OMC no ha crea do la mundialización y que ésta es un producto de
fuerzas económicas en acción.  Lo que se exige de la OMC es que ponga a punto un sistema basado
en normas a fin de dirigir los procesos que intervienen en estas fuerzas económicas y la actuación de
los países en relación con estos procesos.  El orador subraya que el sistema debe funcionar para todos.
No sólo debe la opinión pública estar mejor informada de las actividades de la OMC, sino que todos
los pueblos del mundo, incluidos los países en desarrollo, deben beneficiarse de la labor de la OMC y
de otras instituciones multilaterales.  Se ha ido produciendo un mejor entendimiento de la tensión
entre las cuestiones observadas.  Por un lado, la mundialización continúa y en el programa aparecennuevos asuntos, como los debatidos en Singapur, o surge uno nuevo en el momento, como el
comercio electrónico.  Esto exige estar al corriente de estos procesos a fin de poder dirigirlos.  No
obstante, debe tenerse presente que hay que ultimar la labor relativa a los acuerdos existentes.  Si no,
no habría confianza en el sistema.  Este tema no se limita sin más a un equilibrio de intereses entre los
Miembros y su país cree que se ha avanzado en cuanto a entender que también se trata de unequilibrio de procesos.  Si no se pueden abordar con rapidez y eficacia los problemas y necesidades de
los países en desarrollo, éstos quedarán rezagados y el sistema se quebrará.  Por tanto,
independientemente de lo que se proponga para el nuevo programa, el equilibrio sólo puede
conseguirse si al mismo tiempo se abordan otras cuestiones fundamentales, en particular las que
interesan a los países en desarrollo.  Esto requiere que estos países tomen la iniciativa en el procesoque concierne a sus intereses y actúen con más precisión en los asuntos que les afectan.  Sudáfrica
apoya resueltamente la opinión de que las negociaciones agrícolas no conciernen solamente a la
transacción entre los intereses entre las Comunidades Europeas y los de los demás países.  Las
negociaciones agrícolas deben comenzar en 1999 como parte del tratamiento de las necesidades de los
países en desarrollo.  La OMC debe tomar en consideración, sin ignorarla, la ventaja competitiva realde los países en desarrollo.  No habrá desarrollo si la OMC, al dirigir el sistema multilateral de
comercio, impide el proceso de industrialización y el  desarrollo de la industria agropecuaria de los
países en desarrollo.  Sudáfrica cree que en esta Conferencia Ministerial se ha progresado mucho en
comprender mejor el equilibrio de procesos e intere ses.  Sudáfrica está comprometida a colaborar con
otros países en desarrollo y desarrollados en la formulación de un enfoque realista que mejore la
dirección del sistema multilateral de comercio, que se atenga a los plazos del programa incorporado y
que reconozca la realidad de las nuevas cuestiones.
44. El representante de la India subraya que los compromisos de la Ronda Uruguay, en particular
los contraídos por los países en desarrollo, no tienen precedentes en la historia del comercio.
El GATT se ha ocupado básicamente de los aranceles y de determinados obstáculos no arancelarios.
Como consecuencia de la Ronda Uruguay y la creación de la OMC, se establecieron disciplinas
multilaterales en esferas totalmente nuevas como los servicios y los derechos de propiedad intelectual.
Muchos países en desarrollo, incluida la India, aún se debaten por cumplir sus compromisos.  En su
declaración a la primera sesión de trabajo, el 18 de mayo, el orador aludió a varias preocupaciones de
los países en desarrollo, como la falta de una efectiva aplicación de disposiciones sobre trato especial
y diferenciado en favor de los países en desarrollo, las medidas unilaterales o la amenaza de tales
medidas contraviniendo el espíritu del multilateralismo, los intentos de utilizar las disposiciones devarios Acuerdos de la OMC para levantar nuevos obstáculos no arancelarios, los desequilibrios y
asimetrías inherentes al Acuerdo sobre los ADPIC , el Acuerdo sobre la Agricultura y el Acuerdo
sobre los Textiles y el Vestido, la proliferación de bloques comerciales regionales que ni son
compatibles ni complementan el sistema multilateral de comercio y la negativa a un acceso suficiente
a los mercados para los productos de países en desarrollo.  A fin de mejorar la credibilidad del sistemamultilateral de comercio, es necesario centrar la atención en problemas y preocupaciones relativos a la
aplicación y encontrar  las soluciones apropiadas.  En opinión de la India, éste debe ser el núcleo de
las actividades futuras.  El programa incorporado prevé nuevas negociaciones en materia deWT/MIN(98)/WS/M/2
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agricultura y servicios en el año 2000.  Algunos Acuerdos de la Ronda Uruguay contienen
incorporadas disposiciones sobre examen.  Las disposiciones relativas al programa incorporado son
parte del compromiso único y, por tanto, tendrán que ser aplicadas a su debido tiempo.  Es necesario
que se procure esto en el programa de trabajo de la OMC.
45. En Singapur, los Miembros han iniciado un proceso formativo con respecto al comercio y las
inversiones, el comercio y la competencia, la transparencia en la contratación pública y la facilitación
del comercio.  La India está participando activamente en la labor de varios órganos de la OMC
respecto de estos asuntos.  A su debido tiempo, la India decidirá, a la luz de sus necesidades de
desarrollo y de la repercusión de los compromisos de la Ronda Uruguay, si hay una verdadera
necesidad de disciplinas multilaterales en estas esferas.  Si las hubiere, la India tomará una decisión
sobre el calendario y las modalidades para pasar de la fase de aprendizaje a la negociadora.
46. La Declaración Ministerial que ha de adoptarse en el presente período de sesiones propone
establecer un proceso para la preparación de la próxima Conferencia Ministerial.  Esta Declaración
separa, de manera clara y correcta, los temas de Singapur, sobre los que no hay compromiso de
negociar disciplinas multilaterales, del programa incorporado.  La Declaración hace referencia sólo a
"otros posibles trabajos futuros sobre la base del programa de trabajo iniciado en Singapur", y no
puede desembocar en negociaciones sin consenso.  Señala con satisfacción que las actividades futurasde la OMC también tendrán en cuenta las recomendaciones sobre el seguimiento de la Reunión de
Alto Nivel sobre los países menos adelantados.  En la Declaración también se ha propuesto que el
Consejo General pueda, previo proceso de estudios, formular "recomendaciones resultantes de la
consideración de otros asuntos propuestos y aceptados por los Miembros acerca de sus relaciones
comerciales multilaterales".  No se debe intentar introducir en la OMC asuntos no relacionados con elcomercio, pues tales intentos fracasarían por falta de consenso.  La cuestión del comercio electrónico
ha sido objeto de intensos debates en los días pasados.  Se trata de una cuestión importante.  El
programa de trabajo del Consejo General debe definir con claridad su alcance, analizar sus
implicaciones y evaluar su repercusión.  El Consejo General debe seguir de cerca con atención el tema
de la transferencia de tecnología relacionada con el comercio electrónico para velar por que losbeneficios del crecimiento en este sector se distribuyan con igualdad y fortalezcan las corrientes
comerciales de todos los Miembros.  El bloqueo de los derechos de importación debe ser el precursor
de un régimen más dinámico de corrientes tecnológicas y de la libre circulación de profesionales y
técnicos en esta esfera.  En opinión de la India, las disciplinas de la OMC invaden muchas esferas de
la formulación de la política nacional;  por tanto, todos los temas relacionados con la OMC han
pasado a ser muy sensibles.  A largo plazo, redunda en interés de la OMC que la Organización no se
sobrecargue con tales cuestiones, opinión que co mparten muchos Miembros.  En el Preámbulo
al Acuerdo de Marrakech se reconoce que es necesario esforzarse por procurar que los países en
desarrollo obtengan una parte del incremento del comercio internacional que corresponda a las
necesidades de su desarrollo económico.  Las actividades futuras de la OMC deben apuntar hacia tales
esfuerzos positivos y concentrarse en ellos.
47. El representante de Finlandia dice que las políticas comerciales y económicas no pueden
llevarse a cabo aisladamente.  Cada vez son más evidentes los vínculos entre el comercio y las
cuestiones sociales, ambientales y de derechos humanos, incluidas las normas del trabajo.  La OMC
no puede pasar por alto esa evolución.  La OMC necesi ta seguir facilitando respuestas a los desafíos a
que hace frente.  Será necesario fortalecer más el marco multilateral basado en normas, lo que ayudará
especialmente a los países en desarrollo y a los países en transición a aumentar los flujos comercialesy de inversiones y a adquirir conocimientos técnicos.  El sistema multilateral de comercio no puede
considerarse un fin en sí mismo, sino un medio para crear la paz, la estabilidad y la prosperidad en un
mundo cada vez más interdependiente.  La mundialización está siendo causa de una creciente
preocupación entre los ciudadanos.  Incumbe a los políticos procurar que aquéllos intervengan en el
proceso.  Las responsabilidades nacionales no pueden delegarse en las organizaciones internacionales.El objetivo primordial de la presente Conferencia Ministerial consiste en encargar a los diferentes
órganos de la OMC que pongan en marcha los trabajos de base necesarios a fin de prepararse para lasWT/MIN(98)/WS/M/2
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decisiones que se avecinan sobre el alcance y las modalidades de las futuras negociaciones.  Es
necesario que esa preparación abarque todas las cuestiones pertinentes para asegurar que las
negociaciones multilaterales de base amplia se lleven a cabo respetando el principio del equilibrio
entre los derechos y las obligaciones.
48. Hace falta la cooperación internacional para procurar que la sociedad de la información pase a
ser verdaderamente global.  Es necesaria una infraestructura sólida para el desarrollo de la sociedad de
la información.  La tecnología de la información y el buen funcionamiento de los sistemas de
telecomunicaciones son esenciales.  Con ese fi n se han conseguido resultados importantes.  El
Acuerdo sobre Tecnología de la Información ha si do concluido y un gran número de Miembros de la
OMC se ha comprometido con la liberalización de las telecomunicaciones.  Aún queda mucho margen
para la labor futura, incluida la labor en materia de servicios relacionados con la informática.  El
comercio electrónico está adquiriendo una creciente importancia tanto entre las empresas como entrelos consumidores.  Están surgiendo nuevas oportunidades, pero también nuevos problemas que hará
falta abordar en foros multilaterales.  La rápida evolución del comercio electrónico afecta a muchos y
diversos campos de actividad.  Es importante que la OMC aborde activamente el aspecto relacionado
con el comercio que tiene este amplio tema, debido en particular a su naturaleza mundial.  Es
necesario contemplar el desarrollo de la sociedad de la información como un activo que une adiferentes partes del mundo en lugar de separarlas.  Tal sociedad puede ofrecer oportunidades sin
precedentes para mejorar el crecimiento, la creación de empleo y el desarrollo.
49. El representante de Costa Rica se muestra confiado en que la OMC concluirá con éxito los
trabajos todavía pendientes que figuran en el programa incorporado.  Dentro de ese programa es
sumamente importante llevar a cabo la labor que se ha previsto en el sector de la agricultura así comola relacionada con la puesta en marcha de los trabajos preparatorios para las negociaciones en la
esfera de los servicios.  Aún queda mucho camino por recorrer en la mejora de las disciplinas relativas
al comercio de servicios, y es deseable que los trabajos preparatorios comiencen sin más demora.  El
compromiso en la esfera de la solución de diferencias, por el que es necesario someter el
Entendimiento a examen y mejora, constituye un aspecto que requiere la plena atención y dedicaciónde los Miembros.  En los últimos 50 años el sistema multilateral de comercio ha aportado progresos
importantes en la integración de la economía mundial.  No obstante, los éxitos conseguidos podrían
llevar a la conclusión errónea de que queda muy poco por hacer.  Igual que hace unos años las
cuestiones de las subvenciones y las medidas antidumping y, poco después, las relativas a los textiles,
el comercio de servicios y la propiedad intelectual aparecieron en el umbral del sistema multilateral de
comercio, existen temas directamente relacionados con el comercio que es necesario incorporar al
ámbito de la OMC.  La ausencia de estos temas en la OMC significa que el alcance de lasnegociaciones actualmente es incompleto.  Aunque es valioso el progreso ya conseguido como
resultado de la Ronda Uruguay, el proceso de liberalización del comercio es una tarea inacabada y que
por tanto es preciso continuar sin vacilaciones.  Por esta razón, Costa Rica ha apoyado los
compromisos contraídos en la Reunión Ministerial de Singapur en relación con el trabajo sobre la
competencia, las inversiones y la transparencia en la contratación pública, y está participando en lalabor de los grupos de trabajo creados.  Es necesario poner de relieve la importante labor llevada a
cabo por el Grupo de Trabajo sobre la Relación entr e Comercio e Inversiones.  Costa Rica confía en
que las conclusiones de ese trabajo llevarán al establecimiento de disciplinas multilaterales para las
inversiones extranjeras directas y que estas disciplinas serán desarrolladas en la OMC.
50. Uno de los temas que ha adquirido particular importancia en los últimos años es el del
comercio electrónico.  La importancia creciente de esta actividad y la ausencia de restricciones
fronterizas en este sector del comercio deben hacer que se examine la posibilidad de preservar esta
situación.  Los esfuerzos emprendidos por deshacerse de las medidas restrictivas existentes en
determinados sectores deben ir de la mano con la adopción de compromisos que impidan el
establecimiento de nuevos obstáculos en sectores donde no existen en la actualidad.  Por esta razón,Costa Rica ha apoyado la propuesta de la Declaración Ministerial sobre el Comercio Electrónico.
Costa Rica participará con gran interés en los trabajos que se realicen.  El Gobierno costarricenseWT/MIN(98)/WS/M/2
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confía en que se realizarán en la OMC redoblados esfuerzos que conducirán a una mayor
liberalización del comercio.  Como consecuencia de la labor de que tratan los párrafos 9 y 10 de
la Declaración Ministerial propuesta, será posible poner en marcha un vasto proceso de negociación
que abarque la mayor parte de los sectores objeto de comercio.  Una negociación de amplias bases
que reporte beneficios recíprocos facilitará el cumplimiento de los compromisos contraídos yproducirá un mayor grado de apertura comercial.  Costa Rica reitera su arraigada convicción relativa a
la primacía del sistema multilateral de comercio, que considera de importancia fundamental para
conseguir mayores niveles de crecimiento económico a escala mundial.  Los acuerdos económicos
regionales de liberalización comercial también pueden contribuir al logro de ese objetivo respetando
al mismo tiempo las normas y disciplinas del sistema multilateral de comercio.  Costa Rica, pequeña
nación con un número limitado de productos primarios, contempla un comercio con todos los demás
países que esté libre de restricciones, en la creencia de que es la mejor manera de conseguir sudesarrollo económico y el progreso de su pueblo.  Costa Rica, por tanto, comprende la importancia de
que el comercio se desarrolle de manera ordenada, de conformidad con las normas y disciplinas
establecidas de común acuerdo con sus socios comerciales.
51. El representante de Túnez dice que al abordar la cuestión de los trabajos futuros, al tiempo
que reafirma la importancia y el interés que el Gobierno tunecino atribuye a toda la cuestión de la
aplicación y el trabajo que el Consejo General emprenderá a ese respecto, es necesario tener visión de
futuro acerca de las perspectivas que se abren en vísperas del siglo XXI.  También es necesario echar
una ojeada a las apuestas y los desafíos que se han planteado como consecuencia de los actuales
cambios económicos.  Al establecer el futuro programa de trabajo para la OMC, conviene
imperativamente tomar en consideración no sólo los diversos enfoques sino también las múltiplesprioridades.  Existen múltiples consideraciones subyacentes a la totalidad del concepto de actividades
futuras, que a menudo son de naturaleza contradictoria.  Por tanto, la Conferencia Ministerial tendrá
que marcar la pauta y también establecer objetivos.  Túnez está profundamente convencido de que
la OMC cuenta con la importante ventaja de que dispone de margen para el progreso y la maniobra
junto con el don de mirar hacia el futuro.  Espera, por tanto, que la Conferencia conducirá a una visiónde futuro tomando en consideración el equilibrio de intereses y la especificidad de prioridades y
establecerá un conjunto de directrices en las cuales cada país pueda encontrar su interés.  El proyecto
de Declaración Ministerial, que ha sido debatido en el Consejo General, refleja el equilibrio que se ha
buscado.  Por encima y más allá de esas apuestas y estrategias, los Miembros tienen en común el
futuro que les espera y, por tanto, es inevitable una movilización que sea colectiva y ordenada.  Es
esencial una visión común a fin de permitir que la OMC progrese y que organice sus actividades
futuras sobre una base bien definida que sea aceptable para todos.  La OMC tendrá que llevar a cabolos trabajos establecidos ateniéndose al calendario del programa incorporado.  En principio podría
contemplarse, en efecto, la incorporación de otras cuestiones, pero ello requiere antes el acuerdo de
todos.  Es necesario que siempre prevalezca un sentido de compromiso.
52. A este respecto, hay que resaltar dos elementos: el equilibrio de intereses y la norma de
consenso, que constituyen los elementos fundamentales que permiten que se aborde el futuro con lasmejores garantías de éxito.  Esos dos elementos están plenamente vinculados entre sí.  Sin ellos,
nunca serían definitivas las negociaciones que se avecinan, independientemente del marco en que se
lleven a cabo o de los objetivos y plazos escogidos.  Y eso socavaría infaliblemente el sistema
multilateral de comercio.  Túnez cree que el consenso debe ser prioritario en toda la labor dentro de
la OMC y apoya el pleno respeto por el enfoque multilateral.  La multiplicidad de acuerdosplurilaterales no hablaría a favor de la causa de la OMC ni mejoraría su imagen.  Túnez está decidido
a colaborar con otros Miembros para garantizar que la organización sea el reflejo de los intereses de
todos los países, desarrollados y en desarrollo.  Aunque está a favor de un enfoque mundial de las
negociaciones, Túnez cree que, a la vista de las diversas preocupaciones y el múltiple entramado del
debate, es necesario guiarse por los verdaderos objetivos y realizar correctamente las negociaciones.Debe distinguirse entre lo esencial y lo accesorio.  Puesto que la OMC debe mirar hacia el futuro,
habrá que asegurar colectivamente que su entrada en el siglo XXI sea un éxito.  Esto no es sólo la
opción, sino también la responsabilidad de los Miembros.WT/MIN(98)/WS/M/2
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53. El representante de Bangladesh dice que un importante objetivo de la OMC debe ser el de
distribuir uniformemente los beneficios del sistema multilateral de comercio.  Eso significa que los
países que están marginados, en particular los menos adelantados (PMA) deben integrarse en el
sistema mundial.  También es necesario apoyar de todas las maneras posibles a los países menos
adelantados que han solicitado su adhesión.  La condición de estos países se está deteriorandogravemente y ha empeorado debido al descenso de la asistencia exterior para el desarrollo y a la
reducción de las corrientes de inversiones.  Bangladesh desea instar a que se aplique rápida y
plenamente la conclusión de la Reunión de Alto Nivel sobre los países menos adelantados celebrada
en octubre de 1997.  Desea que la OMC adopte la iniciativa de asegurar rápidamente la consolidación
de tipos arancelarios nulos para todos los productos, incluidos los textiles, de interés para los países
menos adelantados.  Bangladesh propone también la eliminación de las medidas de salvaguardia
contra los denominados productos sensibles y exhorta a que se modifiquen las normas de origen,simplificándolas y permitiendo la acumulación regional para los PMA.  La aplastante carga de la
deuda que arrastran algunos países menos adelantados sigue siendo una rémora social y un tema de
gran preocupación.  La reciente decisión de los países del G-8 en Birmingham con respecto a los
esfuerzos por mitigar ese problema, aunque son de agradecer, resultan insuficientes.  Es necesario
abordar adecuadamente las limitaciones que sufre la oferta de los Países Menos Adelantados.  Elmarco integrado patrocinado por los seis organismos requiere la propiedad de los PMA, y son estos
países los que deben conducir el proceso.  Hace falta un mecanismo que supervise y evalúe
adecuadamente los programas.  Además, es esencial aplicar el marco integrado para los países menos
adelantados.  Por tanto, haría falta examinar seria y urgentemente un plan común a ese efecto.  Es
importante centrarse en la creación de capacidad de los países menos adelantados.  También esnecesario adaptar disposiciones del Acuerdo sobre los ADPIC a la medida de los países menos
adelantados de modo que puedan obtener beneficios equitativos en la futura ronda de negociaciones.
54. La importancia del acceso a los mercados es absolutamente crucial para que los países menos
adelantados se integren en el comercio mundial.  Se  trata de una condición necesaria para aumentar la
oferta y sustentar ese aumento.  A Bangladesh le agrada que el Comité de Comercio y Desarrollo estéanalizando el trato especial y diferenciado a los países en desarrollo, particularmente a los menos
adelantados.  Eso requiere la participación de todo el sistema de la OMC.  Para concluir, el orador
llama la atención sobre las declaraciones que han sido distribuidas por los Ministros de Comercio de
los países menos adelantados, de los países SAARC y de los miembros de la Oficina Internacional de
los Textiles y las Prendas de Vestir, y dice que es inexcusable que se cumplan todos los compromisos
contraídos por los Miembros de la OMC.
55. El representante del Canadá dice que los Acuerdos de la OMC han sido un gran éxito para
el Canadá y para la economía mundial, pero que aún queda mucho por hacer.  La próxima vez que se
reúnan, los Miembros deben estar en condiciones de adoptar una decisión política de apoyo a un
programa de trabajo para una amplia liberalización que responda a los intereses y preocupaciones de
todos.  Mientras tanto, sin prejuzgar sus decisiones futuras, deberían adoptar un enfoque abierto.  No
debería excluirse ninguna esfera ni sector.  También es necesario avanzar en cuanto a exponer a la luzlos trabajos de la OMC.  Mejoras tales como la apertura de las reuniones y la más rápida supresión del
carácter reservado de los documentos y los informes de los grupos especiales harían crecer el apoyo al
sustituir el temor de lo secreto o lo desconocido por la tranquilidad y el conocimiento de la
información.  Un elemento más de las futuras decisiones políticas será el relativo a los métodos o
modalidades de las negociaciones futuras.  Las críticas de rondas anteriores se han centrado en lacomplejidad de las negociaciones y en el mucho tiempo impuesto por el ritmo de las cuestiones más
difíciles, pues puede haber maneras de agrupar o reunir las cuestiones.  Una posibilidad es la de tratar
por separado las negociaciones basadas en normas y las relativas al acceso a los mercados.  Podría
pensarse en maneras de ordenar temporalmente los resultados, de modo que hubiera un sentido de
impulso y movimiento en el sistema.  Es necesario que todos los asuntos que sean de interés paralos Miembros se traten de manera abierta.  Entonces podría ser que se llegara a acuerdos sobre grupos
de resultados autoequilibrados en el curso de las negociaciones futuras en lugar de tener que esperar
una resolución sobre todo a la vez en una fecha final definitiva.  Es necesario proceder con un enfoqueWT/MIN(98)/WS/M/2
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abierto al examen de las opciones para futuros programas de trabajo.  En opinión del Canadá, eso
comprende determinar las modalidades para tener en cuenta los resultados de la reunión de alto nivel
propuesta sobre el medio ambiente así como el se minario que acogerá Noruega sobre las dimensiones
sociales asociadas con la labor de la OIT y acontecimientos similares sobre las opiniones de la
sociedad civil más en general.  El Canadá saluda la propuesta de programa de trabajo sobre comercioelectrónico y le complace el consenso que está surgiendo acerca de un statu quo  arancelario según lo
propuesto por el Canadá.
56. El representante de Australia manifiesta qu e es necesario mantener el robusto ímpetu de
la Conferencia.  Australia toma nota de la importancia de la declaración de los Estados Unidos en el
sentido de que va a presentar su oferta agrícola a la reunión extraordinaria del Consejo General en
septiembre.  Reconoce que el compromiso de la delegación japonesa relativo a la liberalización
haciendo referencia directa a la agricultura es prudente pero con sentido de futuro.  Australia tambiénha tomado nota de las observaciones de Nueva Zelandia, en particular con referencia a la Política
Agrícola Común y aspectos conexos y señala que, según la OCDE, esa política está suponiendo para
cada familia europea un aumento en su factura alimentaria de 1.500 dólares EE.UU.  Australia apoya
la idea de que la reunión del Consejo General de septiembre constituya un trampolín para avanzar en
el proceso hacia una Conferencia Ministerial en 1999.  Si bien Australia hubiera deseado que las
negociaciones agrícolas comenzaran en enero de 1999, está dispuesta a que no se produzcan en el
primer, segundo o tercer trimestres de 1999, aunque sí quiere que se produzcan en el cuarto trimestre
de ese año.  Australia está a favor de que se den a conocer los beneficios del sistema de la OMC.  Al
hacerlo podría verse que los resultados del conjunto de este proceso arrojan ganancias para todos, y
que por eso están aquí todos los Miembros de la  OMC.  Por eso están todos comprometidos con un
sólido impulso hacia delante.  No obstante, necesitan un sistema que avance realmente.  Las naciones
de la agrupación agrícola, incluidas las del Grupo de Cairns, siguen estando muy comprometidas con
realizar el trabajo difícil, manteniéndose responsables y constructivas a fin de poder preparar el
camino para las negociaciones sobre agricultura, servicios y otros temas que aparecerán en el
transcurso de la Ronda del Milenio y que han sido objeto de mandato.  Australia apoya esa Ronda,pero espera que esas reuniones no tarden un milenio en producir un resultado equitativo.
57. El representante de Hungría dice que en los últimos años sus exportaciones e importaciones
se han triplicado como consecuencia de la liberalización de su régimen comercial.  La economía
húngara se ha abierto a las inversiones extranjeras, que han contribuido de manera importante al
crecimiento económico en los últimos años.  Por tanto, Hungría tiene un claro interés en un sistema de
la OMC que sea fuerte, dinámico y creíble.  Entre los participantes parece crecer el sentimiento de que
será necesaria una nueva ronda y sólo se preguntan qué tipo de ronda debe ser.  Existen variasopiniones que es necesario tener en cuenta.  El éxito notable de la Ronda Uruguay tiene mucho que
ver con su naturaleza general, pues fueron negociaciones de base amplia que abarcaron el interés de
una amplia variedad de participantes.  La segunda reflexión consiste en las exigencias del presente,
especialmente las resultantes del aumento de la mundialización.  La labor de la OMC tiene que
reflejar la aparición de nuevos temas, en particular las inversiones, la política de competencia y elcomercio electrónico, que han surgido recientemente.  En tercer lugar, es necesario, partiendo de las
reflexiones anteriores, asegurar que se tengan en cuenta los intereses de todos los participantes en la
próxima ronda de negociaciones.  Hay que procurar que no se omitan determinados sectores y que se
abarque la totalidad de las nuevas cuestiones.  Por tanto, Hungría se pone del lado de aquéllos,
especialmente las Comunidades Europeas, que se manifiestan a favor de una nueva ronda de baseamplia que procure resultados globales que abarquen diversos aspectos de la economía mundial.  Es
necesario abarcar las cuestiones del programa incorporado, con inclusión de la agricultura y los
servicios.  También es necesario que se produzcan nuevas reducciones en los aranceles de los
productos industriales, pero sin que se limiten a unos cuantos sectores seleccionados.  Es
especialmente importante comenzar las negociaciones sobre inversiones y competencia.  Hungríaespera que la presente Reunión Ministerial dará un tal mandato a los Miembros de modo que puedan
empezarse los trabajos de preparación de la Tercera Reunión Ministerial que, es de esperar, ponga en
marcha la próxima ronda en el año 2000.WT/MIN(98)/WS/M/2
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58. El representante de la Argentina dice que las negociaciones que se pondrán en marcha
en 1999 para cumplir el mandato que surgió de los Acuerdos de la Ronda Uruguay en los sectores de
la agricultura y los servicios no deben convertirse en rehenes de otros procesos similares que se están
produciendo, que tienen un grado de obligación diferente y respecto de los cuales no se ha establecido
ningún calendario.  A pesar de esta preocupación, la Argentina apoya que se celebren negociaciones
generales que hagan posible disponer de un enfoque equilibrado de los intereses comerciales de todos
los Miembros.  No obstante, es importante señalar que si bien la Argentina ha demostrado siempre
una gran comprensión por las iniciativas de liberalización del comercio, aún está preocupada por la
proliferación de propuestas de negociación sectorial que van en detrimento del programa por un
proceso más global.  En general, las iniciativas sectoriales suelen ser compatibles con las prioridades
comerciales de un número limitado de Miembros.
59. Argentina desea referirse brevemente a tres temas.  Con respecto a la agricultura, desea
apoyar firmemente las opiniones manifestadas por Nueva Zelandia.  Es necesario que las
negociaciones futuras previstas en el Acuerdo sobre la Agricultura, y el programa de examen
agropecuario, comiencen en la fecha prevista en virtud del Acuerdo.  Las negociaciones deben ser
constructivas y encaminadas a continuar el proceso de reformas iniciado en Marrakech sin incluir
propuestas que signifiquen detener o dar marcha atrás en el proceso de liberalización del sector.  Elproceso de intercambio de información que se lleva a cabo en el Comité es útil para quienes lo
propusieron y para quienes lo aceptaron con reservas, y les será de ayuda para abreviar las propuestas
preparatorias.  La Argentina sostiene que los objetivos de las negociaciones futuras deben comprender
el elemento agropecuario.  Ese objetivo exige reducir al mínimo las subvenciones a la exportación,
eliminar el sostenimiento de los precios y reducir los derechos en frontera a niveles aceptables.También es importante la vigilancia y el establecimiento de nuevas disciplinas con respecto al
comercio de Estado, que constituye una institución obsoleta en el ambiente actual de liberalización
económica.
60. En materia de obstáculos no arancelarios, particularmente de los relativos al bienestar de los
consumidores y la sanidad animal, la Argentina ma nifiesta el deseo de guiarse por la opinión de la
comunidad  científica en el marco de las organizaciones multilaterales.  En este ámbito, las disciplinas
no deben basarse en los enfoques favorecidos por grupos de presión que no pueden estar
representados en las instituciones democráticas existentes en sus respectivos países.  Es necesario que
la OMC trate esos conflictos, que no se pueden resolver en el marco de instituciones nacionales o
regionales.  La Argentina manifiesta reservas acerca del denominado debate sistémico sobre las
disciplinas aplicables a los acuerdos regionales.  El tema ha sido tratado y siempre se ha interrumpido
en anteriores rondas de negociación porque quienes piden nuevas normas se atienen más a suspresunciones y a sus modos de ver acerca de lo que no debe hacerse o lo que falta.  La Argentina
sostiene que no necesita que la convenzan de las virtudes de la consolidación de la OMC.  Como se
afirma en el Acuerdo de Marrakech, la OMC es el único foro mundial e institucionalizado para llevar
a cabo negociaciones comerciales.  Lo que falta es la convicción en la necesidad de crear más
disciplinas que significan una carga adicional e innecesaria para las administraciones.  Nadie hastaahora ha probado que haya alguna amenaza o peligro dimanante de los acuerdos regionales entre
países en desarrollo.  Más bien se ha probado, y Argentina lo reafirma, que esos acuerdos regionales
contribuyen al desarrollo de los países participantes y a la mejora del sistema de comercio.
61. El representante del Ecuador considera que la globalización de la economía constituye un
desafío para los países en desarrollo, no sólo en términos económicos y políticos sino sobre todo en la
esfera social.  No obstante, se trata de un fenómeno que no ofrece oportunidades iguales para los
países y puede crear diferencias y disparidades a menos que haya concertación de esfuerzos.
El Ecuador ha demostrado que su régimen de comercio exterior tanto para mercancías como para
servicios es compatible con los Acuerdos de la OMC.  En los últimos años su política de apertura se
ha orientado a impulsar mayores vínculos con los mercados exteriores en el futuro, a pesar de fuerzasadversas que han tratado de afianzar las medidas proteccionistas.  Hace falta que antes de la Tercera
Conferencia Ministerial se evalúe el trato especial y diferenciado a favor de los países en desarrollo enWT/MIN(98)/WS/M/2
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la OMC.  Es necesario que el examen  produzca resultados y conclusiones que establezcan, por una
parte, lo que hace falta que los países afectados consigan a través de este mecanismo y también que
determine cuáles son los riesgos de nuevas negociaciones.  En opinión del Ecuador, se ha pedido a
los Miembros de la OMC, y a la propia Organización, que atiendan las necesidades de los países en
desarrollo de manera que éstos puedan participar efectivamente en el sistema multilateral de comerciocon un mayor apoyo institucional.  La futura ronda de liberalización del comercio de productos
agropecuarios deberá incluir necesariamente el tema de la reducción drástica y acelerada de los
niveles de subvenciones a los créditos a la exportación agrícola que se conceden a los agricultores de
los países industrializados.  El Ecuador ha participado junto con otros Miembros en la vigilancia de la
aplicación de los principales Acuerdos.  En la OMC se ha llevado a cabo una labor relativa a la
aplicación de Acuerdos a través del examen periódico de muchos de los compromisos específicos y
generales contraídos por los Miembros en el marco de los diferentes Acuerdos.  En el caso delEcuador ha habido un examen del cumplimiento de sus compromisos en el marco de la OMC.
El Ecuador ha tratado de estar a la altura de esos compromisos y ha formulado un programa de trabajo
futuro para continuar llevando a cabo las acciones específicas necesarias.  En nombre de
la Presidencia de la Comunidad Andina, el Ecuador desea poner de relieve el éxito del proceso de
integración andina, iniciado hace casi 30 años.  Ese proceso ha desembocado en la creación de unaverdadera comunidad de naciones que comprende al Ecuador, Bolivia, Colombia, el Perú
y Venezuela.  El Sistema Andino encaja en el sistema multilateral.  Los últimos acontecimientos han
demostrado que seguirá impulsando el desarrollo económico y la internacionalización de sus
miembros.  La liberalización del comercio en el seno de la Comunidad Andina ha ido acompañada de
una institucionalización que fortalece y crea transparencia en los intercambios a través de un marcojurídico estable.  Ese marco se ha facilitado gracias a la consolidación del sistema de solución de
diferencias.  En el futuro, la Comunidad Andina co ntinuará su acción a fin de profundizar el mercado
ampliado mediante la liberalización del comercio de servicios y la adopción de normas comunes para
la contratación pública.  Además, la Comunidad está interesada en conseguir una mayor interconexión
de las corrientes internas de comercio.  En ese punto colaborará con otros bloques de países de laregión, en el marco del MERCOSUR, para conseguir una zona de libre comercio y participar
activamente en el proceso que creará un área de libre comercio de las Américas.  Aumentará cada vez
más su vinculación con Europa a través, por ejemplo, del foro de empresarios que se va a celebrar en
Londres la semana próxima.  La Comunidad Andina reitera su compromiso con el sistema multilateral
de comercio y su firme deseo de seguir participando activamente en el foro de negociaciones
internacionales, y está segura de que en el curso de los próximos años se reducirá la brecha que existe
entre los países desarrollados y otros países Miembros de la OMC.
62. El representante de Corea apoya la puesta en marcha de negociaciones comerciales
multilaterales con un alcance mucho más amplio que el programa incorporado.  Tal foro abierto
brindará a los participantes la oportunidad de beneficiarse de las vinculaciones entre las cuestiones y
de los intercambios de intereses en diferentes esferas.  El medio siglo pasado ha demostrado más de
una vez cómo ha contribuido esa dinámica a lograr acuerdos definitivos.  Aprovechando el impulsopolítico que generan tales intercambios y vinculaciones, las negociaciones comerciales multilaterales
crearán el ambiente óptimo que garantizará el éxito de la negociación global.  Nuevas negociaciones
proporcionarán la oportunidad de multilateralizar las medidas de liberalización que se aplican
regionalmente.  Por tanto, ese esfuerzo puede contribuir a mejorar el carácter complementario del
regionalismo y del multilateralismo.  Corea espera que sea posible levantar un consenso a partir delalcance y de las modalidades de nuevas negociaciones durante la preparación de la Tercera
Conferencia Ministerial.  Para que estas negociaciones den fruto, es esencial que cada Miembro se
asegure el apoyo interno, lo que requiere que en los debates conducentes a la iniciación de nuevas
negociaciones comerciales multilaterales se refleje un equilibrio de intereses entre los Miembros.
Corea también considera esencial procurar que los países en desarrollo, en particular los menosadelantados, no queden marginados.  Con respecto al tema de la consolidación del actual sistema
multilateral de comercio, Corea ha señalado especialmente la creciente formación y fortalecimiento de
acuerdos comerciales regionales.  Aunque existe un consenso general sobre la propuesta básica de que
el regionalismo debe completar el sistema multilateral y contribuir a desarrollarlo, en realidad esWT/MIN(98)/WS/M/2
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difícil confirmar si lo está consiguiendo.  Será necesario incluir el tema del regionalismo en el
programa futuro de las negociaciones de la OMC.
63. El representante de Portugal dice que la Conferencia Ministerial está teniendo lugar en un
momento significativo para el sistema multilateral de comercio, dado que se está celebrando su
quincuagésimo aniversario.  Cada vez más, el mundo está dominado por fuertes interdependencias yesta realidad afecta sin duda al comercio.  Lo sucedido recientemente en ciertas regiones ha puesto de
relieve estas influencias recíprocas así como la creciente interdependencia de los países en la
economía mundial.  La credibilidad de la OMC depende de la participación activa de todos sus
Miembros y de que éstos sean capaces de colaborar en objetivos comunes que afectan a todos los
agentes y sectores interesados.  Dos tareas principales requieren especial atención: la integración de
los nuevos candidatos de la OMC preservando simultáneamente la integridad de las normas y
disciplinas de la Organización, y la búsqueda de la liberalización teniendo en cuenta la necesidad deincorporar objetivos económicos, sociales y ambientales al promover el desarrollo sostenible.  El éxito
de los trabajos futuros dependerá de que se pueda garantizar la aplicación regular y oportuna de
los Acuerdos de la Ronda Uruguay así como el programa incorporado acordado en Marrakech.  No es
posible determinar intereses futuros y poner en marcha nuevas iniciativas sin contar con una
evaluación clara del nivel de cumplimiento de compromisos pasados.  A este respecto, la decisión deintegrar el sector de los textiles en las normas de la OMC ha sido objeto de compromisos de apertura
de los mercados formulados por todos los Miembros.  Portugal continúa respetando estrictamente
tanto la letra como el espíritu de lo acordado en Marrakech, esperando que todos sus Miembros de
la OMC hagan lo mismo.  Se trata de una condición básica de la OMC para cumplir su tarea
fundamental de contribuir al tranquilo funcionamiento de la economía mundial.
64. Si en la Conferencia Ministerial de 1999 se acordara poner en marcha una nueva ronda de
negociaciones, haría falta que los objetivos principales fueran los siguientes.  Primero, consolidar la
función de la OMC y promover una liberalización  más amplia del comercio, en particular con
respecto a los obstáculos no arancelarios cuya repercusión en el desarrollo económico está resultando
ser importante.  Segundo, promover una mayor integración de los países en desarrollo, yespecialmente de los menos adelantados.  Tercero, asegurar las negociaciones horizontales sobre
servicios de conformidad con los calendarios acordados.  En la actualidad, el comercio de mercancías
está irreversiblemente asociado con el de servicios.  Está ampliamente reconocido que la
liberalización de los servicios es importante para todos los Miembros de la OMC independientemente
de su nivel de desarrollo.  En efecto, la amplia gama de actividades abarcadas por ese sector brindaría
nuevas oportunidades de acceso a los mercados tanto a los países industrializados como a los países
en desarrollo sobre la base de sus respectivas ventajas competitivas.  Hace falta recalcar la necesidadde que la OMC no se limite a nociones de comercio tradicionales y estáticas, como lo ha probado la
importancia atribuida al comercio electrónico.  Además, las vinculaciones recíprocas entre el
comercio y las inversiones, el comercio y el medi o ambiente y el comercio y las normas del trabajo
tienen que formar parte del debate de la OMC en relación con sus actividades futuras.  La OMC no
estaría a la altura de sus desafíos del futuro si no consiguiera responder a las principalespreocupaciones de los ciudadanos.  Portugal cree que es necesario que las normas y disciplinas
creadas en el marco de la OMC se correspondan equilibradamente con los avances en otras
organizaciones relativos a normas fundamentales del trabajo y a preocupaciones ambientales.  En
relación con el medio ambiente, se ha conseguido pr ogresar algo.  No obstante, se ha reconocido que
aún no se han abordado debidamente los temas sociales.  Portugal tiene la firme convicción de que eldéficit en materia social perjudicará a la credibilidad de la OMC y a los intereses específicos de todos
sus Miembros.  A la luz de las conclusiones de Singapur, es necesario que la OMC consolide el
proceso de cooperación con la Organización Internacional de Trabajo.  En 1947, el preámbulo
del GATT estableció con claridad el objetivo de la liberalización del comercio, que comprendía el
logro de niveles de vida más altos, la consecución del pleno empleo y de un nivel elevado, cada vezmayor, del ingreso real.  Es necesario que éstos sigan siendo considerados los objetivos principales,
puesto que continúan siendo las principales preocupaciones de los ciudadanos.WT/MIN(98)/WS/M/2
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65. El representante del Pakistán dice que la distinción que hace el programa entre aplicación y
actividades futuras es bastante artificial.  Es obvio que, en gran medida, las actividades futuras de
la OMC provendrán de los esfuerzos por asegurar la aplicación plena y leal de los Acuerdos existentes
de la Ronda Uruguay y por abordar los problemas encontrados mientras se promueve esa aplicación.
El programa de trabajo propuesto identifica con claridad las cuatro esferas generales de la actividadfutura de la OMC:  primero, cuestiones de aplicación;  segundo, el llamado programa incorporado;
tercero, los estudios y trabajos acordados en Singapur;  y cuarto, cualquier otra nueva cuestión
propuesta para su examen por la OMC.  Las cuestiones de la aplicación abarcarán el principal campo
de  interés para la mayoría de los Miembros.  A menos que los logros del sistema multilateral de
comercio puedan consolidarse mediante la aplicación plena y leal con beneficios equitativos para
todos, resultará difícil llegar a un consenso sobre nuevos sectores de ulterior liberalización.  El
denominado programa incorporado abarca un amplio espectro de actividades.  Las más importantesson los Acuerdos ya alcanzados en Marrakech de abrir nuevas negociaciones en materia de agricultura
y de servicios.  El Pakistán estima que es necesario que el empuje a la liberalización en la agricultura
se oriente a abordar de nuevo el desequilibrio que tan patente resulta en la estructura y repercusión
actuales del Acuerdo sobre la Agricultura.  También hace falta que las nuevas negociaciones en
materia de servicios respondan más plenamente a los objetivos de política y niveles de desarrollo delos países en desarrollo.  Para el Pakistán, una alta prioridad en las negociaciones sobre servicios será
la significativa liberalización en la esfera del movimiento de personas físicas.  También revisten
considerable importancia los exámenes obligatorios de los diversos Acuerdos, tales como los ADPIC,
las MIC y sobre todo el Entendimiento sobre Solución de Diferencias.  Es necesario que el ESD
contenga determinados procesos nuevos, por ejemplo, la disposición que contemple la"compensación" además de la "retorsión", un mayor apoyo técnico y jurídico para los países en
desarrollo, etc., que pueda hacer del mecanismo de cumplimiento judicial de la OMC un instrumento
más equitativo y accesible para los países en desarrollo.  La aplicación y el programa incorporado
constituyen las actuaciones futuras que ya han sido objeto de acuerdo y de mandato.  También se
recibirán los informes de los tres Grupos de Trabajo establecidos en Singapur, sobre Comercio eInversiones, Comercio y Política de Competencia y Transparencia de la Contratación Pública.  Es
necesario reiterar que en la actualidad las negociaciones sobre estas cuestiones no son objeto de
mandato.  Por último, indudablemente seguirán recibié ndose nuevas propuestas para su inclusión en el
programa de trabajo de la OMC.  Al decidir si se las incluye, será necesario cerciorarse de que
cumplen determinados criterios esenciales.  Primero, que sean cuestiones relacionadas con el
comercio;  segundo, que no sometan a tensión la capacidad absorbente del sistema de la OMC;  y
tercero, que no acentúen más la asimetría existente en el equilibrio de beneficios entre paísesdesarrollados y países en desarrollo.
66. Habrá que incluir las propuestas de nuevas cuestiones procedentes de países en desarrollo
para mantener el equilibrio de intereses y beneficios entre los Miembros.  El programa positivo de los
países en desarrollo puede incluir cuestiones como la eliminación de los topes y la progresividad
arancelarios y la mejora de las disposiciones sobre trato especial y diferenciado.  Es necesario que lainclusión de nuevas cuestiones se decida por consenso y sólo tras su debido estudio y examen.  A este
respecto, al Pakistán le preocupan mucho los intentos de transformar la OMC en una especie de
instrumento supranacional para la realización de varios objetivos sociales, ambientales y otros que no
tienen que ver.  Tales intentos están al parecer propulsados por grupos de presión proteccionistas y no
por un afán moralizador sobre los peligros de la mundialización.  Es necesario que los dirigentespolíticos, especialmente los de las grandes naciones, identifiquen a estas fuerzas proteccionistas.  Si
no lo hacen, pueden causar un gran daño a los principios del sistema multilateral de comercio que tan
enormemente ha contribuido a la expansión de su propia prosperidad económica.  La universalidad de
la OMC constituye un importante objetivo.  Es una ironía que se esté obstruyendo continuamente,
mediante exigencias excesivas y evitables, la adhesión de determinados países en desarrollo como laChina, Arabia Saudita y Omán.  El Pakistán apoya sin reservas la supremacía del sistema multilateral
de comercio.  Cree que, al ser el custodio del sistema multilateral de comercio, la OMC tiene la
responsabilidad de ser la defensora de la aplicación plena y leal de los Acuerdos y de favorecer
al multilateralismo por encima del regionalismo.  En el tercer período de sesiones deWT/MIN(98)/WS/M/2
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la Conferencia Ministerial, los Miembros decidirán sobre nuevas negociaciones para proseguir
la liberalización.  Hace falta que el objetivo y el espectro de tales negociaciones garanticen un
equilibrio de intereses y de beneficios equitativos para todos los Miembros.  Los países en desarrollo,
incluidos los menos adelantados, deben ser los principales beneficiarios de esa nueva liberalización
del comercio, y hace falta invertir la tendencia a la marginación.  Un crecimiento económico másamplio y equitativo crearía grandes mercados y mayores oportunidades económicas para todas las
naciones, desarrolladas y en desarrollo.  Ése ha sido y seguirá siendo el secreto del éxito del sistema
multilateral de comercio abierto, equitativo y basado en normas.
67. El representante de los Países Bajos dice que la OMC y sus Acuerdos son muy importantes
para la vida consuetudinaria de los ciudadanos, no sólo su calidad de empresarios y trabajadores, sino
también como consumidores.  Las rondas sucesivas de liberalización del comercio han producido una
oferta mucho más amplia de mercancías y servicios, a menudo a precios mucho más bajos.  Surepercusión en los niveles y la calidad de vida de los pueblos ha sido tremendamente positiva.
Lamentablemente, con mucha frecuencia esa repercusión positiva se ha dado por descontada,
permaneciendo invisible en términos políticos.  Por otra parte, los perjudicados por la globalización o
quienes temen por sus consecuencias se manifiestan mucho, motivo por el que la OMC y los
gobiernos de los distintos Miembros deben hacer un esfuerzo vigoroso y sistemático por dar a conoceral público en general los muchos beneficios de la liberalización del comercio y de las inversiones.
Eso, siendo necesario, no es suficiente.  Los consumidores quieren estar seguros de que los productos
que compran se pueden usar o comer con seguridad.  Muchos de ellos no quieren comprar mercancías
que se hayan producido con métodos que perjudiquen  de manera grave al medio ambiente.  Muchos
desean cerciorarse de que los trabajadores que producen las mercancías no sean explotados violandolas normas fundamentales del trabajo.  Desean saber si los productos animales no han sido producidos
con métodos crueles.  Estas denominadas preocupaciones del consumidor afectan a una esfera muy
sensible de la relación entre las normas del comercio y las reglas y normas en otros sectores.
Los Países Bajos creen firmemente que hace falta que la OMC aborde estos problemas.  Si no lo hace,
se corre el riesgo de que quede socavado el apoyo al sistema multilateral de comercio.  Hace falta quela OMC y sus Miembros procedan con mentalidad  abierta y entablen un diálogo sistemático con
las ONG y el público en general.  Como han declarado el Presidente de los Estados Unidos y
el Director General, la transparencia es el concepto clave.  Asimismo, el Primer Ministro
del Reino Unido ha señalado que es necesario resistir con tesón a los intentos de abusar de las
preocupaciones de los consumidores con fines proteccionistas.  Los Países Bajos siempre han hecho
eso y seguirán haciéndolo.  Abordar los temas por los que se interesen los consumidores no significa
necesariamente que la OMC tenga también que resolverlos.  Otros foros suelen ser mucho más aptospara esa tarea.  En todo caso, los gobiernos y la OMC tienen que cerciorarse de que los consumidores
puedan por sí mismos escoger con conocimiento de causa.  Es necesario terminar hablando de la
importante cuestión del comercio y el medio ambiente.  Es muy frecuente reducir este tema a una
confrontación entre el Norte y el Sur en que las partes no parecen dispuestas a reconocer las
intenciones y los problemas reales de la otra parte.  Tampoco se reconoce de manera suficiente losimportantes e impresionantes esfuerzos realizados por los países en desarrollo para proteger su medio
ambiente.  Hace falta un verdadero diálogo, por ejemplo organizando seminarios regionales en los
que, por ambas partes, puedan participar no sólo expertos en comercio sino también especialistas
medioambientales.
68. El representante de Chile dice que respalda con toda sinceridad la iniciativa de la
Comunidad Europea de comenzar la labor preparatoria para una nueva ronda de negociaciones que ha
de llamarse la Ronda del Milenio.  Los Miembros deberán decidir en la Conferencia Ministerial
de 1999 si ponen en marcha una nueva ronda que ha de comprender un proceso con mandatos claros,
un "todo único" y un plazo final preestablecido.  Empezar un proceso negociador multilateral
contribuirá también al debate público sobre el sistema multilateral de comercio y a comprender mejorlos beneficios de la liberalización.  Por lo tanto, la nueva ronda se convertirá en un elemento
importante para satisfacer la preocupación por una mayor transparencia de los trabajos de la OMC.
Cualquier nueva ronda debe incluir todos los elementos de interés para los Miembros, y el procesoWT/MIN(98)/WS/M/2
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debe comenzar simultáneamente en todas las esferas.  Coincide con el Brasil en que las negociaciones
no pueden ser sectoriales, pues esto causaría trastornos y sería mucho más difícil conseguir un
resultado equilibrado.  Al igual que Hong Kong, China, su Gobierno desea que las disciplinas
multilaterales sobre inversiones constituyan un importante componente de una nueva ronda de
negociaciones y que se emprendan los trabajos necesarios al respecto.  También considera que debeacelerarse la labor en materia de política de competencia y que, si hay consenso, ésta debe ser objeto
de futuras negociaciones.  Recalca que la agricultura es un sector prioritario para Chile.  El comienzo
de las negociaciones agrícolas se ha fijado para 1999 y no para el año 2000 como han sugerido
algunas delegaciones.  Chile cree que los esfuerzos por poner en marcha una nueva ronda multilateral
no deben obstaculizar la iniciación de los compromisos acordados en Marrakech ni servir de excusa
para demorar su cumplimiento.  Las negociaciones para llevar adelante la liberalización agrícola son
una condición necesaria para preservar el equilibrio de lo que se ha acordado en Marrakech.
69. Chile apoya los esfuerzos por establecer con carácter permanente la Secretaría de la OMC.
Es esencial preservar y mejorar la estructura e infraestructura institucional, así como los recursos
adicionales, para que pueda responder a las crecientes demandas de que es objeto por parte de
los Miembros.  Ejemplo de ello es la fuerte presión para obtener asistencia de la Secretaría en la esfera
de la solución de diferencias y también en la preparación de estudios para los Miembros.  Chiletambién desea agradecer a los Estados Unidos su oferta de acoger la próxima Conferencia Ministerial
y ofrece a los Estados Unidos su apoyo para la preparación de la Conferencia.  Por último, con
respecto al comercio electrónico, Chile apoya firmemente la idea de que el Consejo General prepare
un amplio programa de trabajo sobre el comercio electrónico a fin de contar con un conocimiento más
cabal de sus implicaciones y efectos en las diversas esferas del comercio.  Espera que en la próximaConferencia Ministerial pueda presentarse un informe sobre el progreso realizado en el marco de este
programa de trabajo.  Según lo entiende Chile, la declaración política sobre el statu quo  que
formularán los Ministros en su Declaración se refiere a las transmisiones electrónicas en cuanto a
tales, y no a las mercancías o servicios que se comercializan o suministran a través de tales
transmisiones.  La situación de statu quo  se ampliará hasta la Tercera Conferencia Ministerial,
momento en que habrá que tomar una nueva decisión a este respecto.
70. El representante de Cuba dice que la posición de su país sobre las realidades actuales y sus
principales puntos de vista relativos a los trabajos futuros de la OMC ya han sido manifestados por su
Presidente en la reunión de la Conmemoración del Cincuentenario.  A los 50 años de la Carta de
La Habana, merece la pena recordar el segundo párrafo de su artículo 1, que declaraba como uno de
sus propósitos "fomentar y ayudar el desarrollo industrial y económico en general, especialmente en
aquellos países cuyo desarrollo industrial está aún en sus comienzos;  y estimular la corrienteinternacional de capitales destinados a inversiones productivas".  Más recientemente, el Acuerdo por
el que se establece la OMC ha sentado la necesidad de realizar "esfuerzos positivos para que los
países en desarrollo, y especialmente los menos adelantados, obtengan una parte del incremento del
comercio internacional que corresponda a las necesidades de su desarrollo económico".  Hoy estos
dos preceptos siguen siendo plenamente válidos.  Si bien es verdad que las necesidades del comercioy de la vida económica en general requieren un ritmo más rápido de negociaciones multilaterales,
debe prevalecer el sentido de la mesura al sopesar las ventajas y las obligaciones.  No es procedente
que, mientras los esfuerzos de los países en desarrollo por liberalizar su comercio y ajustar su
legislación aún no han tenido como consecuencia un mejor acceso a los mercados de los países
desarrollados, aquéllos queden absorbidos en negociaciones encaminadas a profundizar y ampliar elalcance de la OMC a nuevos sectores que convienen a un número limitado de países.  Cualquier paso
en esa dirección debe armonizarse progresivamente con los intereses y circunstancias de todos
los Miembros desde el punto de vista multilateral.  No sólo debe tomarse en consideración la
necesidad de que los países en desarrollo cuenten con plazos más largos para el cumplimiento de sus
obligaciones, sino que debe llevarse a cabo un análisis caso por caso de las implicaciones que laposible liberalización de nuevos sectores tendrá para las economías y el comercio de los países en
desarrollo.  Deben tomarse medidas para evitar que sigan deteriorándose estas economías o al menos
para ofrecer compensación en algunos sectores donde éstas cuentan con ventaja comparativa.  AunqueWT/MIN(98)/WS/M/2
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todos son Miembros de esta Organización, no todos ti enen el mismo nivel de desarrollo y por tanto al
hablar de igualdad de obligaciones se está negando desde el comienzo la verdadera equidad.
71. Además, al establecer las directrices futuras para la OMC debe dejarse claro que el programa
de trabajo sólo debe abarcar aquellas recomendaciones que sean consecuencia del examen de otros
temas que hayan sido propuestos y aceptados.  Un programa realista debe contener elementosencaminados a reducir la brecha entre países ricos y pobres y no a incrementarla.  Con ese fin debe
incluirse la dimensión del desarrollo en todo el trabajo de elaboración del programa.  También es
necesario tener en cuenta la pesada carga que para los países en desarrollo representa el proceso de
negociación y de aplicación de los Acuerdos en el marco de la OMC.  En las actividades futuras
del Consejo General debe prevalecer el concepto de aceptación que implique un consenso activo y
deliberado por parte de todos los Miembros;  si no, éstos se verían obligados a contraer compromisos
para los que sus países no están preparados y que podrían ser perjudiciales para sus economías, susniveles de vida y por consiguiente para todo el  sistema económico internacional.  Además, todo el
proceso debería llevarse a cabo a través del Consejo General y con la mayor transparencia en las
negociaciones.  En las actuales circunstancias, deben hacerse esfuerzos por conseguir el acceso a los
mercados así como recursos financieros a través de un sistema multilateral de comercio equitativo y
flexible que no persiga simplemente los objetivos limitados de un pequeño grupo de países altamenteindustrializados.  Para garantizar esto no hay que apresurarse, sino tomarse el tiempo necesario para
asegurarse de que los cimientos sobre los que se está trabajando incorporan esta premisa.
72. El representante de Dinamarca dice que el proceso continuo de liberalización y la reducción
de los obstáculos al comercio son esenciales para la riqueza y la libertad en el mundo.  No obstante, la
mundialización de la economía está imponiendo nuevas exigencias a la OMC.  En este contexto,desea hacer cuatro puntualizaciones.  Con respecto al comercio y las inversiones, es esencial procurar
un amplio apoyo del público al sistema multilateral de comercio.  Si se tuviera de la OMC la idea de
que no se está preocupando de los temas que son de alta prioridad para el público, el sistema
multilateral de comercio y su objetivo de un comercio más libre perderían un apoyo vital.  Mantener
este apoyo implica que no hay que limitar la intervención de la OMC a realizar gestiones entre losfuncionarios.  La propuesta de celebrar una reuni ón de alto nivel sobre comercio y medio ambiente es
constructiva.  La cuestión del comercio y el medio ambiente es de una prioridad muy alta para el
Gobierno de Dinamarca, pero ha de prestarse toda la  atención a la situación especial de los países en
desarrollo y a la necesidad de evitar la creación de nuevos obstáculos al comercio.  Segundo, en el
contexto del comercio y de las normas del trabajo, desde la Conferencia de Singapur ha ido
aumentando la presión para que el sistema multilateral de comercio contribuya a la mejora de las
normas fundamentales del trabajo.  El orador expresa la esperanza de que la Conferencia del Trabajode la OIT, de pronta celebración, constituirá un avance importante para abordar este tema.  La OMC
puede apoyar los esfuerzos en el interior de la OIT colaborando con esta Organización.  Tercero, la
integración de los países en desarrollo, y en particular de los menos adelantados, en la economía
mundial debe ser una prioridad máxima para la OMC.  Es necesario mejorar el acceso a los mercados
para los bienes y servicios de interés para los países en desarrollo, y Dinamarca seguirá apoyandocualquier iniciativa en tal sentido.  La mejora del acceso a los mercados para los países en desarrollo
debe ser un elemento clave en todo progreso sobre comercio y medio ambiente y sobre comercio y
normas fundamentales del trabajo.  Sin embargo, el solo acceso a los mercados no resolverá todos los
problemas de los países en desarrollo.  Hace falta asistencia técnica relacionada con el comercio.
El orador recuerda que en la Reunión de Alto Nivel sobre los países menos adelantados Dinamarcaofreció compromisos concretos a este respecto, y confirma esa oferta.  Cuarto, al aumentar el interés
del público por la política comercial internacional, también ha aumentado la crítica con respecto a la
transparencia, la apertura y la democracia.  La OMC debe encontrar una vía para ocuparse de ese
mayor interés del público en sus decisiones y en el proceso para adoptarlas.  Lo acontecido
en Ginebra fuera de las salas de reuniones en los días anteriores es un claro ejemplo de esta necesidad.Aparte de proteger de las críticas a la OMC, el aumento de la transparencia también desempeñará un
papel clave para comunicar los beneficios de la liberalización del comercio, generando así un mayor
apoyo del público a la OMC.  El orador recalca que ninguna iniciativa en materia de apertura debeWT/MIN(98)/WS/M/2
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poner en peligro la eficacia de la OMC, aunque no exista ningún conflicto inherente entre las dos.  Si
bien reconoce las medidas ya adoptadas por la OMC, Dinamarca está dispuesta a promover más el
tema de la apertura.  El afán hacia una mayor transparencia es un proceso en marcha.  Un modo de
avanzar puede ser el establecimiento de un grupo de trabajo o de otro órgano de naturaleza similar que
se ocupe de la apertura y de la transparencia.
73. El representante de Fiji dice que no es posible abordar con sensatez nuevas cuestiones
mientras que los Miembros aún están ocupados con sus obligaciones en materia de aplicación.  Los
recursos solos no permiten cumplimentar estas tareas.  Su país está comprometido con el programa
incorporado.  No obstante, para abordar cualquier nueva cuestión los Miembros deben mostrar
sensibilidad hacia dos importantes consideraciones.  Primero, deben anteponerse a todo los intereses
de los países en desarrollo a fin de obtener la equidad como resultado final.  Segundo, como las
nuevas cuestiones tienden a aproximarse fácilmente al dominio de las políticas nacionales, debetenerse cuidado con no perjudicar innecesariamente la seguridad interna o las cuestiones sensibles de
la política cultural y tradicional.
74. El representante de Islandia dice que al ataca r los problemas de la mundialización, la OMC ha
de mantenerse sensible a las nuevas realidades y receptiva a las nuevas ideas.  El sistema multilateral
de comercio ha de ser tan dinámico como el mundo al que trata de servir.  Islandia está firmementecomprometida con la labor en curso de la OMC y el programa incorporado, incluidas las
negociaciones sobre servicios y agricultura que se tiene el encargo de comenzar para el año 2000.
Islandia puede, no obstante, vislumbrar un entorno negociador más exhaustivo y cree que
los Miembros deben mantenerse abiertos a la inclusión de otras cuestiones en el programa.  Debe
encontrarse un equilibrio de conjunto entre los diversos intereses de los Miembros, y la mejor manerade lograrlo es en el contexto de una ronda exhaustiva de negociaciones.  Islandia apoya la idea de
poner en marcha negociaciones sobre aranceles de productos industriales junto a las que ya están
previstas.  Su país velará por crear un entorno de comercio más liberal para la pesca y los productos
relacionados con las pesquerías, que cree que es un sector sobre el que las actividades están
inacabadas.  Las políticas de comercio, competencia e inversiones están fundiéndose cada vez más enun todo unificado, y la labor en curso puede permitir a los Miembros embarcarse en negociaciones
sobre normas y disciplinas multilaterales que rijan estos vínculos recíprocos.  Al caer los obstáculos
tradicionales al comercio, ha quedado al descubierto una gama de complejos procedimientos
comerciales que siguen siendo un lastre para las empresas.  Islandia está convencida de que hay
margen para las normas de la OMC en la esfera de la facilitación del comercio.
75. En tanto que nación sumamente dependiente de recursos naturales, Islandia está firmemente
comprometida con el objetivo del desarrollo sostenible.  Las políticas de liberalización del comercio yde protección ambiental han de realizarse en armonía para que aquél se lleve a cabo.  El sistema
multilateral de comercio tiene un importante papel que desempeñar a este respecto y debe ir detrás de
un programa más ambicioso en materia de comercio y medio ambiente.  La OMC ha de empezar a
mirar más allá de lo analítico y pasar a lo operativo.  Para imprimir ímpetu político al proceso,
Islandia apoya la idea de que la OMC celebre una reunión de alto nivel sobre comercio y medioambiente en el futuro próximo.  Si bien puede que el comercio electrónico aún se encuentre en su
infancia, lo que se avecina adquiere contornos nítidos.  Islandia atribuye gran importancia a la
creación de un entorno liberal en el que pueda prosperar el comercio electrónico y acoge con
beneplácito la Declaración sobre el Comercio Electrónico Mundial que se ha propuesto en tanto que
paso significativo en esa dirección.  Islandia está comprometida a mantener libres de derechosaduaneros las transmisiones electrónicas.  Los trabajos futuros en esta esfera deben orientarse a
aclarar en qué grado se aplican las actuales normas de la OMC al comercio electrónico y definir,
según convenga, el alcance de disciplinas nuevas o mejoradas.  Se trata de objetivos ambiciosos, pero
propios de un nuevo milenio.  Islandia está dispuesta a comprometerse en un proceso preparatorio que
permita a los Ministros presentes en el Tercer Período de Sesiones adoptar por consenso lasdecisiones apropiadas sobre la naturaleza y el alcance del entorno negociador a la vuelta del siglo.
Islandia espera trabajar en el futuro con otros Miembros por ese fin.WT/MIN(98)/WS/M/2
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76. El representante de Italia recuerda que en Singapur los Ministros tomaron la importante
decisión de establecer un grupo de trabajo encargado de estudiar la relación entre el comercio y las
inversiones.  Esa decisión supuso un comienzo positivo.  El orador destaca la creciente función que
las inversiones desempeñan en el desarrollo de  las negociaciones comerciales internacionales y la
creciente necesidad de definir un marco jurídico multilateral que garantice de manera equilibrada losderechos y obligaciones en esta esfera.  Los Miembros no pueden limitarse a seguir, en ocasiones con
considerable retraso, los acontecimientos que tienen lugar en la economía mundial, sino que deben
anticiparse a ellos o, de no ser esto posible, interpretarlos.  Las inversiones se han convertido en una
potente herramienta para promover el intercambio de bienes y servicios y por tanto para promover la
integración, el crecimiento económico, el empleo, el desarrollo sostenible y el aumento del nivel de
vida de todos los ciudadanos.  La tarea de los Miembros consiste por tanto no en obstaculizar, sino en
acelerar el desarrollo de este "círculo virtuoso" creando las condiciones necesarias para un nivel cadavez mayor de liberalización y de protección de las inversiones.
77. La OMC es el foro ideal para debatir y definir las normas que aseguren el respeto de las más
diversas necesidades de los países.  El orador es consciente de que existen algunas dudas y reservas
acerca de la posibilidad de conseguir acuerdos multilaterales en este campo, lo que ha frenado las
negociaciones en otras organizaciones internacionales.  Esto demuestra la atención con la que todoslos países, independientemente de su nivel de desarrollo, siguen este complejo tema, atención que
nace de la necesidad de salvaguardar principios fundamentales, además de las necesidades de sectores
económicos especiales.  Estos principios son, entre otros, la soberanía nacional, el orden público, la
seguridad, la salud de los ciudadanos y la protección ambiental.  Los acuerdos internacionales
existentes no los han puesto en peligro, lo que significa que hay ya un sendero por el quelos Miembros deben avanzar juntos para llegar a soluciones multilaterales.  Los resultados no serán
rápidos ni definitivos, por lo que ha de empezarse a actuar ahora, continuando paso a paso.  El
primer objetivo puede ser, por ejemplo, un compromiso de no discriminación.  En la economía
mundial de hoy, la competencia leal entre los inversores aumenta la posibilidad de desarrollo e incide
positivamente en las contribuciones financieras, los conocimientos técnicos y las calificacionesprofesionales.  Para asegurar esto, es necesario crear un ambiente favorable que atraiga las inversiones
y simultáneamente ofrezca protección.  Italia espera que al final de la labor preparatoria, el Grupo
establecido en Singapur sea capaz de redactar un informe que prepare el camino para la puesta en
marcha de una nueva ronda de negociaciones sobre la que se ha de decidir en la próxima
Reunión Ministerial.
78. El representante de Mauricio considera que las actividades futuras de la OMC deben centrarse
en la aplicación de los Acuerdos existentes y el programa incorporado dentro del calendario acordado
para las negociaciones, particularmente en materia de agricultura, y trabajar por resolver problemas
que se han ido acumulando a raíz de la conclusión de la Ronda Uruguay.  Con la labor futura de
la OMC se debe asegurar que el sistema multilateral de comercio produzca reglas de juego limpias en
cuyo marco todos los Miembros puedan cosechar beneficios equitativos.  Más importante aún, en el
sistema basado en normas de la OMC deben integrarse las dimensiones económica y social deldesarrollo, esto es, las preocupaciones y necesidades fundamentales de los países en desarrollo.
A este respecto, deben abordarse con carácter de urgencia las siguientes cuestiones:  i) deben aplicarse
las numerosas medidas existentes a favor de países en desarrollo;  ii) deben revisarse los Acuerdos
pertinentes para tener en cuenta los problemas que han surgido desde 1995, por ejemplo, la duración
de los períodos transitorios para el cumplimiento de las prescripciones en materia de notificaciones yla periodicidad de éstas;  iii) es necesario estructurar mejor los procedimientos de negociación para
impedir que se metan en el sistema multilateral acuerdos contraídos por algunos Miembros fuera del
marco de la OMC.  Las iniciativas no ajustadas a la filosofía del sistema multilateral de comercio
socavan su credibilidad;  iv) han de revisarse las normas sobre subvenciones a favor de los países en
desarrollo, a los que debe permitirse mantener medidas necesarias para fortalecer su diversificacióneconómica y sus programas de industrialización;  y v) han de adoptarse medidas concretas para aliviar
la repercusión negativa del proceso de reforma de la agricultura en la factura de importación de
alimentos.WT/MIN(98)/WS/M/2
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79. En su alocución de apertura, el Director General se ha referido a temas de interés público
relativos, inter alia , a condiciones sociales, empleo, salud pública y diversidad cultural.  Se trata de
consideraciones que están en el centro mismo de la estrategia de desarrollo de su país, que ha
procurado afanosamente mantener un sistema en el que  el hombre sea el centro del desarrollo.  Esto se
ha hecho posible a través del uso juicioso de los ingresos procurados mediante los duraderos acuerdoscomerciales de Mauricio, algunos de ellos anterior es incluso al GATT.  A este respecto, el orador
señala que el concepto del papel multifuncional de la agricultura estaba ya ganando impulso en
la OCDE, la OMC y otras instituciones internacionales.  Es hora de que la OMC reconozca
plenamente esta función en la agricultura y, má s concretamente, su dimensión de desarrollo.  La
seguridad y previsibilidad que garantizan los acuerdos comerciales no sólo han permitido a Mauricio
mantener un crecimiento económico sostenido de ma nera sostenible, sino que también ha contribuido
a mitigar las numerosas debilidades inherentes que caracterizan a las economías de islas pequeñas.En Singapur, los Miembros se han comprometido a abordar los problemas de los países menos
adelantados y los riesgos que representa la marginación para ciertos países en desarrollo.
Los Miembros también han reafirmado la importancia del trato especial y diferenciado a favor de
los países en desarrollo para permitirles integrarse en el sistema multilateral de comercio.  En línea
con todo ello, Mauricio propone que se pida al Comité de Comercio y Desarrollo que examine losproblemas y dificultades particulares que encaran los pequeños países insulares al integrarse en el
sistema multilateral de comercio y que formule las debidas recomendaciones.  Mauricio sugiere que al
examinar estas cuestiones el Comité tome en consideración los siguientes rasgos de los pequeños
estados insulares:  i) la limitación de la demanda interna debido a su pequeño tamaño, lo que
desalienta la corriente de inversiones nacionales y extranjeras;  ii) la falta de recursos naturales, queobliga a los operadores económicos a recurrir solamente a las importaciones de materias primas y de
equipo de capital.  El costo del transporte de estos materiales así como la pequeña escala de la
producción causan en ésta bruscas e inevitables subidas de los costos.  Además, la lejanía de los
principales mercados de exportación provocan la elevación del costo de los fletes.  A pesar de estas
graves limitaciones, ha sido posible que, gracias principalmente al trato preferencial, las industriasorientadas a la exportación de las pequeñas economías insulares comercialicen sus productos;  y iii) la
mayoría de estos pequeños países insulares tienen una fuerte dependencia de las importaciones de
alimentos y de otras necesidades básicas, no sólo debido a su tamaño, sino también a las condiciones
climáticas adversas.  El correspondiente alto coste de las importaciones genera grandes tensiones en
su situación de balanza de pagos, que sólo en parte puede corregirse mediante el aumento de los
ingresos por exportaciones.  Su delegación ha tomado nota de que algunos Miembros desean negociar
por sectores además de poner en marcha negociaciones sobre nuevas cuestiones, algunas de ellasfuera de lugar en el presente momento.  Mauricio se une al gran número de delegaciones que han
solicitado que se espere al resultado de los ejercicios de evaluación que se están realizando antes de
tomar una posición.
80. El representante de Turquía recuerda sus anteriores puntos de vista en relación con la plena
aplicación de los Acuerdos de la Ronda Uruguay y la necesidad de tener en cuenta los intereses
legítimos de los países en desarrollo.  No obstante, a pesar de tales dificultades, vale la pena tratar de
avanzar.  Turquía cree en la necesidad de mantener el impulso para lograr un entorno comercial
internacional liberal y basado en normas aún más amplio y de construir a partir de los éxitos de
pasados años.  La labor sobre el programa incorporado constituye una prioridad.  Se espera que las
negociaciones sobre agricultura, servicios y propiedad intelectual, cuyo comienzo está previsto para elaño 2000, consoliden y amplíen el alcance del sistema multilateral de comercio.  Con respecto a las
decisiones adoptadas en Singapur, Turquía está esperando a que los Grupos de Trabajo sobre
Inversiones, Competencia y Transparencia de la Contratación Pública concluyan sus trabajos.
81. En materia de competencia, el examen llevado a cabo por el Grupo de Trabajo proporcionará
beneficios, sobre todo a los países que carezcan de políticas nacionales sobre competencia.  Dada laimportancia de estas políticas en la mundialización, Turquía acoge con agrado la labor emprendida
por el Grupo de Trabajo sobre la Interacción entre Comercio y la Política de Competencia.  Unas
políticas de competencia sanas y aceptadas multilateralmente servirán más para liberalizar elWT/MIN(98)/WS/M/2
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comercio mundial abriendo mercados sobre la base de los mismos criterios.  Su delegación está
participando activamente en la labor que están realizando estos grupos y, cuando dicha labor se
ultime, determinará qué método aplicará para ocuparse mejor de estos temas importantes dentro de
la OMC.  El comercio electrónico es otra esfera que recientemente está adquiriendo más importancia.
Este tema estará entre los factores más importantes que configuran el futuro entorno comercial y sinduda será una de las cuestiones más vitales en el programa de las negociaciones que se avecinan.  No
obstante, los Miembros también han de tener presente que aumenta rápidamente la necesidad, sobre
todo para los países en desarrollo, de establecer la debida infraestructura en este campo.  Turquía mira
al futuro con mentalidad abierta, y confía en que la presente reunión sentará las bases para un
consenso que tome en consideración las preocupaciones e intereses de todos los Miembros.
82. El representante de Uganda cree que, en el momento actual, la OMC debe centrarse en la
aplicación de los Acuerdos existentes y en el programa incorporado.  No obstante, la OMC, como
marco para las negociaciones entre sus Miembros, debe mantener el ritmo de unos tiempos
cambiantes y la rápida evolución de las ideas.  Por tanto, Uganda está preparada para examinar los
informes de los Grupos de Trabajo sobre la Relación entre Comercio e Inversiones, sobre la
Interacción entre Comercio y Política de Competencia y sobre la Transparencia de la
Contratación Pública cuando estén completos.  Éstas son cuestiones precisas, y no deben tratarse delmismo modo que las cuestiones respecto de las cuales existe ya un consenso para entablar
negociaciones en el marco de la OMC.  Cualquier programa futuro también ha de incorporar el
seguimiento de la Reunión de Alto Nivel de los PMA.  El éxito de la OMC en la promoción de la
liberalización del comercio y de su mecanismo vinculante de solución de diferencias puede tentar a
algunos a utilizarla como vehículo para lograr otros objetivos que, aunque sean recomendables, noforman parte esencial de su misión.  A este respecto, el orador cita la frase siguiente, extraída de un
número reciente de "The Economist":  "La OMC debe decidir también hasta qué punto ha de
intervenir en cuestiones más esotéricas, tales como las normas antimonopolio, las restricciones a la
inversión extranjera, los derechos de los trabajadores y la protección ambiental.  Se trata de asuntos
conceptualmente complejos y especialmente polémicos, debido a que constituyen una injerencia en loque para muchos gobiernos es política nacional.  La OMC debe, por una parte, combatir las políticas
nacionales que perturben seriamente el comercio y, por otra, evitar las violaciones de la soberanía
nacional."
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