RESTRICTEDORGANIZACIÓN MUNDIAL
DEL COMERCIOWT/TPR/G/58
13 de agosto de 1999
(99-3290)
Órgano de Examen de las Políticas Comerciales
EXAMEN DE LAS POLÍTICAS
COMERCIALES
ISRAEL
Informe del Gobierno
De conformidad con el Acuerdo por el que se establece el Mecanismo de
Examen de las Políticas Comerciales (Anexo 3 del Acuerdo de Marrakech por el
que se establece la Organización Mundial del Comercio), se adjunta la
exposición de políticas presentada por el Gobierno de Israel.
Nota:  Este informe será de distribución reservada y no podrá difundirse a la prensa hasta el final de la
reunión del Órgano de Examen de las Políticas Comerciales sobre Israel.Israel WT/TPR/G/58
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ÍNDICE
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I. INTRODUC CIÓN .............................................................................................................. 4
II. ENTORNO EN MATERIA DE POLÍTICAS COMERCIALES
Y ECONÓMIC AS .............................................................................................................. 4
III. EVOLUCIÓN DE LAS POLÍTICAS RELACIONADAS CON
EL COMERCIO, 1994-1998 .............................................................................................. 7
IV. ORIENTACIONES NORM ATIVAS FU TURAS.............................................................. 9WT/TPR/G/58 Examen de las Políticas Comerciales
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I. INTRODUCCIÓN
1. La economía de Israel depende del comercio y ha venido integrándose cada vez más en la
economía mundial.  El comercio representa un 80 por ciento del producto interno bruto (PIB) del país.
2. En consecuencia, la finalidad de la política económica del país en el presente decenio ha sido
facilitar y promover la integración de su economía en el mercado mundial con ayuda de un proceso
unilateral de liberalización del comercio, privatización y reformas económicas para aumentar la librecompetencia en el mercado interno, y mediante una activa participación en el proceso internacional de
liberalización del comercio, en los planos multilateral,  plurilateral y bilateral.  Pese a la incertidumbre
económica que reina actualmente en todo el mundo, a la contracción de la economía interna y al
aumento del desempleo, Israel sigue fiel a los objetivos de un comercio y unas inversiones abiertos y
de liberalización de los controles cambiarios.
3. La política nacional de una mayor liberalización de las importaciones se ha visto facilitada
por los acuerdos de libre comercio concluidos con los principales interlocutores comerciales del país
en el marco de las disposiciones del artículo XXIV del GATT de 1994.  Es más, el hecho de haber
estado expuesto el mercado a la competencia extranjera en virtud de acuerdos bilaterales ha sentado
las bases para poder llevar a cabo una mayor liberalización y aumentar asimismo la exposición frentea los demás Miembros de la OMC.  Así pues, los acuerdos de libre comercio han pasado a ser para
Israel un medio que le permite integrarse en mayor grado en la economía mundial y un instrumento
complementario del sistema multilateral de comercio.
4. Israel seguirá promoviendo el comercio internacional, las inversiones y la cooperación
económica, así como la eliminación de los obstáculos al comercio y las distorsiones del comercio
mundial.  En ese contexto, el país considera  a la OMC como piedra angular de su política comercial.
II. ENTORNO EN MATERIA DE POLÍTICAS COMERCIALES Y ECONÓMICAS
Desarrollo económico:
5. La economía de Israel está industrializada y diversificada;  en 1998 su PIB ascendió a
97.900 millones de dólares EE.UU. y el PIB per cápita a 16.400 dólares.  Desde el comienzo del
decenio ha venido mejorando la mayoría de los indicadores económicos del país.  De 1994 a 1998, el
crecimiento medio anual de su PIB fue del 4,7 por ciento, lo que comportaba una disminuciónrespecto del período de 1990-1994, cuando ese crecimiento medio alcanzó la cifra del 5,7 por ciento.
El crecimiento se debió al desarrollo de las ramas de producción orientadas hacia las exportaciones
con un alto grado de valor añadido, como las telecomunicaciones y el equipo médico de alta
tecnología, y a la mayor demanda interna provocada por la masiva ola de inmigración de  los años
anteriores.  La tasa de crecimiento del PIB bajó en 1997-1998 al 2,7-2 por ciento como consecuenciade la aplicación de una política monetaria restrictiva que fue seguida por políticas de austeridad fiscal,
así como a causa del menor número de inmigrantes, de una desaceleración del proceso de paz y,
en 1999, de una contracción de la producción mundial.
Políticas fiscal y monetaria:
6. Desde 1990, las políticas fiscal y monetaria de Israel se han formulado y coordinado con
miras a lograr los objetivos de disminuir la pesada carga impositiva del país, reducir los déficit
fiscales del Gobierno, lograr tasas de inflación análogas a las registradas por otros países
industrializados y aumentar el crecimiento económico.  Tras varios períodos de elevada inflación en
los primeros años ochenta, ésta se estabilizó.  La tasa de inflación bajó de un promedio anual del
13,5 por ciento en 1990-1994 al 9,7 por ciento en 1994-1998.  En 1998 la tasa fue del 8,6 por ciento,Israel WT/TPR/G/58
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es decir, el punto medio de la horquilla del 7-10 por  ciento prevista por el Gobierno para todo el año;
se prevé que en 1999 la inflación descenderá al 4 por ciento.  El déficit presupuestario total (con
exclusión del crédito) bajó del 4,1 por ciento del PIB en 1996 al 2,8 por ciento en 1997 y al 2,4 por
ciento en 1998, de conformidad con lo dispuesto por la Ley de reducción del déficit presupuestario.El déficit por cuenta corriente disminuyó de 5.300 millones de dólares EE.UU. en 1996 a
3.400 millones en 1997 y a 700 millones de dólares en 1998;  sin embargo, se prevé que en 1999 se
registrará un aumento.
Privatización:
7. Históricamente, el Gobierno ha participado en medida considerable en casi todos los sectores
de la economía nacional.  Sin embargo, en el último decenio, un objetivo fundamental de la política
económica del país ha sido reducir su papel en la economía y promover el crecimiento del sector
privado.  Para impulsar el logro de estos objetivos, el Gobierno ha aplicado una política de
privatización de las empresas estatales, inclusive los bancos.  Desde que se inició el proceso de
privatización en 1986, los ingresos obtenidos por este concepto han ascendido a unos 7.300 millonesde dólares EE.UU.  Durante el período, el Gobierno vendió la totalidad o una parte de las acciones de
capital que poseía en 77 empresas y bancos.  Tan só lo en 1998, los ingresos obtenidos por el Gobierno
por concepto de privatización totalizaron 1.370 millones de dólares EE.UU.
Inversiones extranjeras:
8. Desde el comienzo del decenio de 1990 Israel ha registrado unas entradas cada vez mayores
de inversiones extranjeras, tanto directas como de cartera.  Como el boicoteo árabe nunca se ha
revocado y sigue afectando en cierta medida el desarrollo de las relaciones económicas de las
empresas de Israel, un creciente número de empres as extranjeras ha reconocido la importancia del
mercado israelí y la tecnología avanzada desarrollada por el país.  La creciente participación de los
inversionistas extranjeros en el mercado de Israel ha sido un importante factor de su desarrollo
económico desde los primeros años noventa.  El volumen total de inversiones ha aumentado
agudamente, pasando de 537 millones de dólares EE.UU. en 1992 a la cifra máxima de3.611 millones de dólares en 1997.  El incremento de las inversiones en los años anteriores se produjo
a raíz de la entrada de inmigrantes, de la introducción de cambios estructurales en la economía
(inclusive reformas y el proceso de liberalización) y de la evolución de la situación geopolítica en la
región, y también como parte del alza general de las inversiones extranjeras en las economías
emergentes desde el comienzo del decenio de 1990.  En 1998, las entradas de capital correspondientesa no residentes en Israel disminuyeron en más del  40 por ciento con respecto al volumen registrado
en 1997.  Ello se debió a un descenso de casi el 80 por ciento de las inversiones financieras, un
aumento del 30 por ciento de las inversiones directas y una mayor utilización por no residentes de
fuentes de nuevos shekel (NIS) para su inversión en el país.  La reducción de la corriente de
inversiones financieras estaba relacionada con la crisis financiera que afectó a la economía mundial enel segundo semestre de 1997 y que volvió a producirse en el tercer trimestre de 1998.
Mercado de trabajo:
9. Tras haber alcanzado su nivel máximo del 11,2 por ciento al final de 1992, la tasa de
desempleo de Israel disminuyó en grado considerable durante los años 1994 a 1996, ambos inclusive,
cuando la creación de empleos fue mayor que el crecimiento de la fuerza de trabajo civil.  En 1997, ya causa de la contracción económica, la tasa media de desempleo aumentó al 7,7 por ciento, frente al
6,7 por ciento en 1996.  La tasa se elevó de nuevo en 1998 hasta el 8,6 por ciento.WT/TPR/G/58 Examen de las Políticas Comerciales
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10. Desde 1990, la economía israelí ha absorbido unos 880.000 inmigrantes, como consecuencia
de lo cual aumentó la población del país en alrededor del 19,5 por ciento y se produjo un crecimiento
significativo de la fuerza de trabajo.  En 1998, la fuerza de trabajo civil de Israel registró un promedio
de 2,3 millones de personas, en comparación con 1,7 millones durante 1992.  Los nuevos inmigrantes
han recibido en general enseñanza superior e incluyen un alto porcentaje de personal científico,
docente y técnico, así como otro personal profesional.  Aunque esta ola de inmigración dio lugarinicialmente a tensiones en la economía, ocasionando un aumento de los déficit presupuestario y de
balanza de pagos y contribuyendo a que se registrara un nivel relativamente alto de desempleo, casi
todos los inmigrantes se han integrado satisfactoriamente en la economía.  Hoy día, la tasa de empleo
de los inmigrantes que llegaron al país en la primera mitad del decenio es análoga a la correspondiente
a las personas originarias de Israel.
Comercio exterior:
11. Por ser un pequeño país con un mercado interno relativamente reducido, Israel depende en
alto grado del comercio exterior.  En los tres últimos años, el comercio internacional (exportaciones e
importaciones) de bienes y servicios ha representado alrededor del 80 por ciento del PIB.  En los
últimos tiempos, el país ha logrado importantes progresos en lo que respecta a abrir su economía alexterior.
12. El comercio total de servicios, expresado en dólares estadounidenses corrientes, ha
experimentado un considerable incremento que se cifra en un 32,2 por ciento desde 1994, tras un alza
del 50,5 por ciento entre 1990 y 1994.  Desde 1994 las exportaciones han crecido en un 37,5 por
ciento, habiendo alcanzado la cifra de 9.000 millones de dólares en 1998.  Al mismo tiempo, las
importaciones se han elevado en un 27,6 por ciento cifrándose en 9.800 millones de dólares en 1998.
Los principales servicios que abarca el comercio de Israel (tanto de exportación como de importación)son los viajes y el turismo (un 29 por ciento de las exportaciones y un 24,2 por ciento de las
importaciones en 1998), así como los fletes y el transporte (un 23,1 por ciento de las exportaciones y
un 40,1 por ciento de las importaciones).
13. El comercio total de mercancías, en términos de balanza de pagos, aumentó entre 1994 y 1998
en un 23,1 por ciento, expresado en dólares estadounidenses corrientes, tras un aumento del 42,6 porciento entre 1990 y 1994.  Las exportaciones han crecido en un 33,6 por ciento desde 1994,
alcanzando un valor de 23.000 millones de dólares en 1998.  Al mismo tiempo, las importaciones se
han incrementado en un 15,1 por ciento, cifrándose en 26.200 millones de dólares en 1998.
14. Israel depende en alto grado de las importaciones en lo que respecta a los insumos de
producción y los bienes de inversión, que representan en conjunto un 86 por ciento de lasimportaciones totales, aunque está aumentando sin cesar la parte correspondiente a los bienes de
consumo.  La composición de las exportaciones de mercancías del país refleja cada vez más el
carácter industrializado de la economía, ya que la agricultura y el sector alimentario sólo representan
un 6 por ciento de las exportaciones totales.  Las ramas de producción de alta tecnología han logrado
los resultados más dinámicos en esta esfera:  las exportaciones de maquinaria, equipo detelecomunicaciones, médico y científico, y otros componentes y equipo electrónico aumentaron en un
57 por ciento en el período 1994-1998, alcanzando un valor de 6.600 millones de dólares EE.UU.
en 1998.  Durante el mismo período, la parte correspondiente a esas ramas en las exportaciones
industriales totales (con exclusión de los diamantes) se incrementó desde el 37,1 por ciento al 42,1 por
ciento.Israel WT/TPR/G/58
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Efectos de la crisis financiera mundial:
15. Como consecuencia de la crisis financiera en Asia, Rusia y América del Sur, Israel perdió
en 1998 un 0,5 por ciento, aproximadamente, de su PIB y se prevén unas repercusiones análogas
en 1999.  En el sector financiero, y tras el desencadenamiento de la crisis en Asia Sudoriental duranteel cuarto trimestre de 1997, se inició una sustancial reducción de las entradas de capital de no
residentes, como ocurrió en otros mercados emergentes.
III. EVOLUCIÓN DE LAS POLÍTICAS RELACIONADAS CON EL COMERCIO,
1994-1998
Política en materia de mundialización:
16. En los últimos cuatro años, Israel ha seguido aplicando políticas encaminadas a:  aumentar el
acceso a los mercados exteriores mediante la conclusión de acuerdos bilaterales y multilaterales;
facilitar la participación de las empresas israelíes en el proceso de mundialización de la economía
mediante la liberalización de los controles, cambiarios, así como la conclusión de acuerdos bilaterales
relativos a la investigación y desarrollo, el comercio y las relaciones económicas y la organización deseminarios y misiones comerciales; y acrecentar la competitividad internacional de las ramas de
producción nacionales mediante una mayor apertura del mercado interno a la competencia extranjera
y una activa aplicación de la legislación antimonopolio.
Liberalización del comercio:
17. El programa unilateral de liberalización de las importaciones de productos industriales,
iniciado en 1991, se había ejecutado plenamente para septiembre de 1998, a excepción de los
productos textiles respecto de los cuales la tasa prevista se logrará en septiembre del año 2000.  El
programa de liberalización abrió el mercado israelí en forma efectiva a las importaciones de todos los
países y también se ha traducido en una  simplificación de la estructura arancelaria.  Su ejecución ha
proseguido en los últimos tiempos, pese a la desaceleración de la actividad económica y al incremento
de la tasa de desempleo en los dos últimos años.
18. Como consecuencia del proceso de liberalización general de la economía israelí, el sector
agrícola ha tenido que ajustarse a las condiciones del mercado, así como a los compromisos
contraídos por el país en la Ronda Uruguay.  El mercado nacional está viéndose expuesto cada vez
más a las importaciones de alimentos y productos agrícolas, y se ha reestructurado el sistema de
exportación para hacer frente a los cambios registrados en los mercados internacionales.  Las
limitaciones en lo concerniente a los recursos hídricos han obligado a los agricultores a modificar susmodalidades de producción.  Como una cuarta parte de la producción agrícola está orientada hacia al
sector de exportación, Israel ha tenido que hacer inversiones en las esferas de la investigación y el
desarrollo y en sistemas logísticos para mantener su competitividad y eficiencia.
Competencia:
19. Aunque las actividades antimonopolio se previeron por primera vez en la legislación
promulgada en 1958, y se reforzaron después al enmendarla en 1988, la aplicación de las
disposiciones pertinentes sólo se intensificó a partir de 1992.  Desde entonces, la legislación
antimonopolio ha pasado a formar parte integrante del régimen jurídico de Israel, se han hecho más
revisiones de la legislación, y, en los últimos años, se ha consolidado en forma significativa la política
de competencia por conducto de un organismo antimonopolio más vigoroso que ha realizado ampliasactividades antimonopolio.WT/TPR/G/58 Examen de las Políticas Comerciales
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Liberalización de las disposiciones cambiarias:
20. En abril de 1998, el Ministerio de Finanzas y el Banco de Israel anunciaron una modificación
del régimen de control cambiario, con la que se ha ultimado el proceso, que se inició al final del
decenio de 1980, encaminado a eliminar las restricciones cambiarias.  Las medidas adicionales de
liberalización abolieron todas estas restricciones en el caso de las familias y el sector empresarial,
salvo las aplicables a los inversionistas institucionales y a las transacciones derivadas de los noresidentes.  Esas medidas daban a los residentes plena libertad para realizar transacciones con
personas no residentes, tanto en moneda nacional como en divisas.  La modificación del régimen de
control, mediante la cual se hace plenamente convertible el nuevo shekel israelí (NIS), es un
importante factor del proceso de integración del país en la economía mundial.
OMC:21. La política de comercio exterior de Israel tiene por finalidad integrar al país en la economía
mundial mediante iniciativas multilaterales y bilaterales.  En cuanto a la OMC, el cumplimiento de las
obligaciones asumidas por el país en la Ronda Uruguay ha sido un importante rasgo de sus
actividades durante el período transcurrido desde el último examen de sus políticas comerciales.  El
Acuerdo sobre Valoración en Aduana entró plenamente en vigor en relación con Israel, deconformidad con los compromisos asumidos por éste, el 1º de enero de 1998 y el Acuerdo sobre los
Aspectos de los Derechos de Propiedad Intelectual relacionados con el Comercio (ADPIC) entrará en
vigor el 1º de enero del año 2000.
22. En cuanto a las medidas adicionales de liberalización en el marco de la OMC, Israel participó
activamente en las negociaciones sobre las telecomunicaciones básicas y los servicios financieros;
sus compromisos en estos sectores reflejan una política abierta y liberal, así como la buena
disposición a lograr un grado aún mayor de liberalización.  Israel, como economía impulsada por latecnología, se adhirió al Acuerdo sobre Tecnología de la Información (ATI) y está desempeñando un
activo papel en las negociaciones sobre el ATI-II.
Contratación pública:
23. Israel ha aumentado la transparencia de la contratación pública como parte de su objetivo en
materia de políticas de promover la competencia en este sector clave.  En este contexto, el país seadhirió al Acuerdo sobre Contratación Pública (ACP).  Es más, los países que son parte en este
Acuerdo han tenido considerable éxito en lo que respecta a la adjudicación de licitaciones en el
mercado israelí durante los últimos años.  Sin embargo, la experiencia muestra que, por ser un país de
dimensiones reducidas con empresas de tamaño de  mediano a pequeño, Israel sigue tropezando con
dificultades para participar en las licitaciones de otros países que son parte en el ACP.
Acuerdos comerciales bilaterales:
24. Los acuerdos bilaterales mejoran y complementan el sistema multilateral.  Israel ha firmado
acuerdos de libre comercio con sus principales interlocutores comerciales, que han estado en vigor
durante muchos años:  con la Unión Europea desde 1975, con los Estados Unidos desde 1985 y con
los Estados miembros de la Asociación Europea de Libre Comercio (AELC) desde 1993.  Ennoviembre de 1995, Israel y la Unión Europea concluyeron un acuerdo más amplio para abarcar los
aspectos generales de las relaciones comerciales distintos de los del comercio de mercancías, lo cual
permitió al país participar en los programas marco de investigación y desarrollo de la Unión.Israel WT/TPR/G/58
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25. Los cambios políticos ocurridos en Europa Oriental y Central han producido importantes
efectos sobre las relaciones comerciales y han inducido a Israel a concluir acuerdos NMF con algunos
países que no son miembros de la OMC, así como tratados de libre comercio con algunos Miembros
de la Organización.  Desde el último examen de sus políticas comerciales, Israel ha firmado tratadosde esta índole con varias otras naciones.  La finalidad de éstos es abrir más mercados y contrarrestar
las posibles repercusiones negativas sobre la competitividad de las exportaciones israelíes derivadas
de los acuerdos preferenciales concluidos entre la Unión Europea y los países de Europa Central, así
como de la conclusión del Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN).  En
consonancia con esta estrategia, se firmaron después tratados de libre comercio con el Canadá, laRepública Checa, la República Eslovaca y Turquía, que entraron en vigor en 1997, y con Eslovenia,
Hungría y Polonia, que entraron en vigor durante 1998.
26. Israel sigue esforzándose en aumentar su acceso a los mercados de otros países mediante la
conclusión de acuerdos preferenciales.  En la actualidad están en curso negociaciones sobre libre
comercio con Bulgaria, México y Rumania.
27. Las relaciones económicas con los países vecinos del Oriente Medio revisten especial
importancia para Israel.  Como parte de las actividades para promover la paz en la región, está en
vigor desde 1995 un acuerdo preferencial con Jordania, en virtud del cual se concede a los
proveedores de este país considerable acceso al mercado israelí.  Se trata de una primera medida hacia
la conclusión de un convenio sobre una zona de libre comercio con Jordania.  Israel confía en que lacooperación económica regional contribuirá al proceso de  paz y al bienestar de todos los pueblos de la
región.
Reglamentos técnicos:
28. En los últimos años, una de las principales características de la política comercial interna de
Israel ha sido la reforma de la política en materia de normas obligatorias.  En 1998 se llevó a cabo una
importante revisión de la Ley de normas.  Con arreglo a esa revisión se redujo considerablemente el
número de normas obligatorias o éstas se ajustaron a las normas internacionales.
Facilitación del comercio:
29. Con arreglo a su política de facilitación del comercio, Israel ha elaborado un sistema
electrónico integrado para el comercio exterior con miras a facilitar y simplificar todas las fases de los
procedimientos de despacho en aduana, desde la expedición hasta el pago.
IV. ORIENTACIONES NORMATIVAS FUTURAS
30. Israel considera a la OMC como un instrumento indispensable para promover la liberalización
del comercio y el desarrollo económico en todo el mundo.  Estima que estos objetivos sólo pueden
lograrse si los Estados Miembros siguen respetando las normas básicas y los principios fundamentales
de no discriminación, transparencia y adopción de decisiones por consenso.
31. Israel acoge complacido la adhesión de nuevos países a la OMC y desea recordar que los que
se adhieren a la Organización deben comprometerse a cumplir, a partir de la adhesión, sus normas
fundamentales relativas a la no discriminación y al acceso a los mercados.
32. De cara al futuro, el país está celebrando consultas con los grupos interesados de los sectores
público y privado para preparar la Conferencia Ministerial de Seattle y confía en que ésta señalará el
comienzo de una nueva ronda de liberalización del comercio, que incluirá, además del programaincorporado, la eliminación de más aranceles relativos a los productos industriales, un acuerdo sobreWT/TPR/G/58 Examen de las Políticas Comerciales
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la transparencia en la contratación pública y compromisos adicionales en relación con el acceso a los
mercados.  En lo que respecta especialmente a los servicios, Israel apoya la liberalización adicional de
todos los sectores sin excepción.
33. Israel reconoce la creciente importancia de la relación entre las inversiones y el comercio para
la economía internacional.  El régimen de inversiones internas y externas del país es abierto, estable y
liberal, y en los últimos años ha actuado como motor del crecimiento económico.  Israel respaldatambién la labor de la OMC a este respecto.
34. El país seguirá apoyando la ampliación del número de miembros y la cobertura del Acuerdo
sobre Contratación Pública de la OMC.  En forma paralela, las normas de la Organización deberían
hacerse extensivas a la transparencia en esa contratación.
35. A fin de responder a los rápidos cambios que se registran en el mercado mundial, y por ser
uno de los principales países en la esfera de la tecnología de la información, Israel celebra y respalda
la labor que se está realizando en la OMC acerca del comercio electrónico.
36. El país está firmemente decidido a mantener un mercado abierto y continuará aplicando su
política de promoción y liberalización del comercio.  En este contexto, seguirá tratando de concluir
acuerdos bilaterales y regionales a fines de complementar los esfuerzos multilaterales en favor de laliberalización del comercio.
37. Israel proseguirá su política encaminada a facilitar el comercio y la cooperación económica en
la región.  Considera que sólo mediante un comercio abierto y a través de esa cooperación será
posible lograr la estabilidad política y económica y un crecimiento sostenible.
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