ORGANIZACIÓN MUNDIAL
DEL COMERCIOG/AG/NG/W/142
23 de marzo de 2001
(01-1461)
Comité de Agricultura
Serie de reuniones extraordinariasOriginal:  inglés
GRUPO AFRICANO DE LA OMC:  PROPUESTA CONJUNTA
RELATIVA A LAS NEGOCIACIONES SOBRE
LA AGRICULTURA
I. Introducción
1. Es imposible exagerar la importancia de la agricultura para las economías de los países de
África.  Independientemente de la diversidad geográfica y climática y de otras características
específicas de los países, el sector agropecuario es la principal fuente de sustento de la población ruralen los países de África y, en términos generales, proporciona empleo a más de dos tercios de la fuerza
de trabajo.  En la mayoría de los países del continente, la agricultura genera más de una tercera parte
del PIB y le corresponde el 40 por ciento del total de las exportaciones.
2. El crecimiento económico de la mayor parte de los países de África depende, por
consiguiente, de manera crucial de los resultados de la agricultura, de la que surge el estímuloprincipal para el crecimiento de otros sectores y para el desarrollo en general.  Sin embargo, a pesar
de importantes reformas de política emprendidas en los últimos años, la capitalización de la
agricultura en África sigue adoleciendo de graves insuficiencias con niveles de productividad
relativamente bajos y concatenaciones regresivas y progresivas por lo general deficientes tanto dentro
del sector agropecuario como con otros sectores.  Esto, a su vez, refuerza y perpetúa el síndrome de
bajo crecimiento y pobreza generalizada, incluidos los niveles elevados de escasez de alimentos que
son una característica de muchos países de África.
3. La falta de inversiones y el acceso limitado a los mercados que afronta el sector agropecuario
de la mayoría de las economías africanas obedece, en gran medida, a:  i) niveles elevados de
protección y de ayuda interna en los países desarrollados;  ii) competencia en los mercados locales y
extranjeros con productos altamente subvencionados procedentes de países desarrollados;  y
iii) menores incentivos para la producción local debido a importaciones a bajo precio.  En unaeconomía mundial que cada día responde más a tecnologías avanzadas, se requieren con urgencia
medidas mundiales conducentes a la modernización de la agricultura de África que propicie un
desarrollo de base amplia y que se traduzca a la vez en seguridad alimentaria y mitigación de la
pobreza.  Estos problemas deben abordarse en las negociaciones en curso.
4. La mayoría de los países de África han emprendido una liberalización autónoma de la
agricultura.  De ahí que los aranceles sigan siendo  el único instrumento de política comercial viable
para proteger la producción nacional, puesto que hay factores restrictivos de carácter fiscal que
limitan seriamente la posibilidad de recurrir a las subvenciones a la exportación y a la ayuda interna
de alguna manera comparable a las economías desarrolladas.  El compromiso de los países de África
con una mayor reducción de los aranceles nacionales en el sector de la agricultura estará vinculado,por consiguiente, a una reducción progresiva sustancial de la ayuda interna y de las subvenciones a la
exportación en los países desarrollados.G/AG/NG/W/142
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II. Principios rectores
5. El Grupo Africano se ha regido por los objetivos de la continuación del proceso de reforma
recogidos en el preámbulo y en el artículo 20 del Acuerdo sobre la Agricultura.
6. En el preámbulo del Acuerdo sobre la Agricultura se establece que el objetivo de la reforma
del comercio de productos agropecuarios consiste en prever "reducciones progresivas sustanciales dela ayuda y la protección a la agricultura, que se efectúen de manera sostenida a lo largo de un período
acordado, como resultado de las cuales se corrijan y prevengan las restricciones y distorsiones en los
mercados agropecuarios mundiales".
7. Para el Grupo Africano revisten una importancia crucial las disposiciones relativas a las
preocupaciones no comerciales;  el trato especial y diferenciado;  las preocupaciones de los países
menos adelantados y de los países en desarrollo importadores netos de productos alimenticios;  y el
establecimiento de un sistema de comercio agropecuario equitativo y orientado al mercado, que seránlos principios por los que se ha de regir el proceso de reforma.  Se deberán satisfacer sustancialmente
las preocupaciones específicas de los pequeños países en desarrollo insulares y sin litoral.
8. El trato especial y diferenciado es una cuestión horizontal que engloba el acceso a los
mercados, la competencia de las exportaciones y la ayuda interna para compensar las desigualdades
estructurales y económicas entre los países en desarrollo y los países desarrollados desde el punto devista de su participación en el comercio mundial, el acceso a la tecnología y la financiación y la
infraestructura.  Un trato especial y diferenciado operativo y vinculante es, por consiguiente, de vital
importancia.
9. Habida cuenta de las condiciones del sector agropecuario en África, la reforma tendrá los
siguientes objetivos:
• fortalecer las normas y disciplinas que rigen el comercio de productos agropecuarios
con el fin de promover el desarrollo;
• velar por que en la liberalización del comercio se tengan en cuenta preocupaciones no
comerciales como la seguridad alimentaria, el desarrollo rural sostenible y la
mitigación de la pobreza;
• asegurar un acceso comercialmente viable a los mercados para todos los productos
agropecuarios originarios de los países en desarrollo, incluidos los situados en el
extremo superior de la cadena de transformación;  y
• igualar las oportunidades en el sistema internacional de comercio, habida cuenta de
las diferentes limitaciones estructurales entre los países.
III. Propuestas
10. Los países de África han efectuado aportaciones individuales y/o en forma conjunta con otros
Miembros a las negociaciones sobre la agricultura.  El objetivo del presente documento es plantearuna propuesta africana común.
a) Cuestiones relativas al acceso a los mercados
11. África emprendió un proceso unilateral de liberalización y desreglamentación antes de que
concluyera la Ronda Uruguay.  La liberalización alcanzada rebasa los niveles requeridos en elAcuerdo sobre la Agricultura.G/AG/NG/W/142
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12. Mientras que las exportaciones de productos básicos y materias primas procedentes de África
están sujetas a aranceles mínimos -o se benefician de aranceles preferenciales- en los principales
mercados, los aranceles que se aplican actualmente a los productos dinámicos y de alto valor añadido
son sustancialmente más elevados.  Además, las exportaciones de productos dinámicos de alto valor
añadido tropiezan con obstáculos no arancelarios cada vez más importantes.
13. Ante esta perspectiva, es necesario:
• que se otorguen créditos a los países en desarrollo para el logro de una liberalización
autónoma;
• que se reduzcan sustancialmente las crestas arancelarias aplicadas a las exportaciones
de los países en desarrollo;
• que se reduzca sustancialmente la progresión arancelaria en las economías
desarrolladas;
• que los países desarrollados proporcionen a las exportaciones procedentes de los
países menos adelantados un acceso a sus mercados exento de derechos y de
contingentes;
• que las preferencias existentes que históricamente se han concedido a los países en
desarrollo sigan siendo importantes y que adquieran carácter vinculante en el marcodel Acuerdo sobre la Agricultura.  Las preferencias nuevas o mejoradas de que se
beneficien los países en desarrollo y los países menos adelantados se otorgarán
además de las condiciones que actualmente rigen el acceso preferencial a los
mercados;
• que se adopten medidas especiales para ayudar a los exportadores en pequeña escala
y de un número limitado de productos básicos a derivar beneficios de los contingentes
arancelarios en los mercados principales;
• que las reducciones arancelarias estén basadas en los tipos finales consolidados;
• que se brinde a los países en desarrollo la opción de mantener el nivel actual de los
tipos consolidados (es decir, sin reducciones) con respecto a los productos de primeranecesidad;
• que sea objeto de examen el mecanismo de salvaguardia especial previsto en el
artículo 5 del Acuerdo sobre la Agricultura;
• que se elabore un mecanismo apropiado de salvaguardia especial para los países en
desarrollo, como una medida de trato especial y diferenciado.
14. En el marco del Acuerdo sobre la Agricultura, será de obligado cumplimiento lo dispuesto en
los artículos 9 y 10 del Acuerdo sobre la Aplicación de Medidas Sanitarias y Fitosanitarias y en losartículos 11 y 12 del Acuerdo sobre Obstáculos Técnicos al Comercio.
b) Cuestiones relativas a la competencia de las exportaciones
15. Las importaciones que se benefician de subvenciones o de créditos a la exportación socavan
la viabilidad de la agricultura africana y aplazan la posibilidad de superar la pobreza y elG/AG/NG/W/142
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subdesarrollo.  Por otra parte, los países de África enfrentan una situación difícil al verse sus propios
productores y elaboradores de productos alimenticio s excluidos de los mercados internacionales,
regionales e incluso nacionales.
16. En vista de lo que antecede, el Grupo Africano propone lo siguiente:
• que se reduzcan sustancial y progresivamente, con miras a su eliminación total, las
subvenciones que los países desarrollados otorgan a las exportaciones;
• que siga en vigor y se refuerce lo dispuesto en el párrafo 4 del artículo 9;
• que como se establece en el párrafo 2 del artículo 10 del Acuerdo sobre la
Agricultura, se proceda con urgencia a elaborar disciplinas internacionalmente
convenidas por las que se rija la concesión de créditos a la exportación, garantías de
créditos a la exportación o programas de seguro, teniendo para ello en cuenta lascondiciones y necesidades especiales de los países en desarrollo importadores netos
de productos alimenticios y de los países menos adelantados.
c) Cuestiones relativas a la ayuda interna
17. Una preocupación de gran importancia para el Grupo Africano es el enorme desequilibrio
entre los Miembros en lo relativo al recurso a las medidas de ayuda interna.  La OCDE ha confirmado
que, en los países pertenecientes a la OCDE,  la cifra correspondiente al total de la ayuda en 1999 ha
vuelto a registrar los niveles elevados existentes antes de que finalizara la Ronda Uruguay.  El
resultado es que, con arreglo a las normas multilaterales, se ha penalizado la reforma de la política
agropecuaria en África.
18.  En vista de lo anterior, el Grupo Africano propone lo siguiente:
• que en el curso del programa de reforma, se reduzcan sustancial y progresivamente
las medidas de ayuda interna que distorsionan el comercio y la producción en los
países desarrollados;
• que se hagan más rigurosos los criterios básicos y los relativos a políticas específicas
aplicables a la ayuda relacionada con el "compartimento verde", con el fin de
asegurarse de que no tenga efectos de distorsión del comercio ni efectos en la
producción, o, a lo sumo, de que los tenga en grado mínimo.  Habrá que reconocerque varios países en desarrollo, en particular varios de los pequeños países en
desarrollo insulares y sin litoral y de los países menos adelantados, enfrentan
limitaciones presupuestarias y, por ende, requieren un acceso preferencial a los
mercados en condiciones estables y predecibles para que puedan recurrir a las
medidas previstas en el anexo II;
• que se efectúe un examen del Acuerdo sobre la Agricultura con objeto de:  a) brindar
mayor flexibilidad a los países en desarrollo en lo relativo al recurso a las medidas
de minimis ;  b) permitir que, en caso necesario, los países en desarrollo con MGA
nula presten esa ayuda en el marco de sus programas de desarrollo;  y c) dejarestablecido que no serán recurribles las subvenciones a los insumos y a la inversión a
disposición de los agricultores de bajos ingresos y escasos recursos;
• que mediante la expansión del ámbito del trato especial y diferenciado en la esfera de
la ayuda interna los países en desarrollo puedan aplicar medidas de política paraG/AG/NG/W/142
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lograr la viabilidad de las explotaciones agrícolas pequeñas y de subsistencia, la
mitigación de la pobreza en las zonas rurales, la seguridad alimentaria y la
diversificación de productos.  En estos objetivos se tendrá en cuenta la necesidad de
fortalecer a los productores vulnerables y mejorar la competitividad de sus
exportaciones
d) Preocupaciones especiales de los países menos adelantados y de los países en desarrollo
importadores netos de productos alimenticios
19. La Decisión Ministerial de Marrakech reconoce que el programa de reforma de la agricultura
puede tener efectos negativos en los países menos adelantados y en los países en desarrollo
importadores netos de productos alimenticios.  En la Decisión se abordan:  la ayuda alimentaria, elacceso a facilidades de financiación y la asistencia técnica y financiera para mejorar la productividad
e infraestructura del sector agrícola.  Es de lamentar que la Decisión no se haya concretado en la
práctica.  El Grupo Africano pide que se establezca un mecanismo que permita la total aplicación de
la Decisión, como parte de las preocupaciones relativas a la aplicación que se examinan actualmente.
20. En el contexto de las negociaciones en curso, se examinarán a fondo las siguientes cuestiones
para garantizar la solución urgente de los problemas a corto y a largo plazo relacionados con la
seguridad alimentaria de los países menos adelantados y de los países desarrollados importadores
netos de productos alimenticios:
• establecimiento de un fondo rotatorio interinstitucional para ayudar a los países
menos adelantados y a los países en desarrollo importadores netos de productosalimenticios a sufragar el coste global de sus importaciones de productos alimenticios
conforme a futuros aumentos de los precios por encima de un determinado umbral, a
condición de que las importaciones procedan de mercados libres y competitivos;
• vigilancia y evaluación periódicas de la repercusión del programa de reforma en los
países menos adelantados y en los países en desarrollo importadores netos de
productos alimenticios, y elaboración de los instrumentos apropiados para atajar las
preocupaciones de esos países dentro de un marco temporal especificado.  La ayuda
alimentaria se suministrará en forma de donación total;
• establecimiento de un mecanismo destinado a evitar que la ayuda alimentaria tenga
efectos perturbadores en la producción nacional de los países receptores;
• prestación de una mayor asistencia técnica y financiera sobre todo en lo referente a:
mejora de la productividad del sector agrícola;  creación de infraestructuras;
diversificación de productos;  transferencia de nuevas tecnologías;  divulgación de
información sobre los mercados;  y desarrollo de las exportaciones.
• adopción de medidas para garantizar que la aplicación de la Decisión de Marrakech
sea un compromiso vinculante con arreglo al artículo 16 del Acuerdo sobre la
Agricultura.
e) Otras cuestiones
21. Se requiere una mayor congruencia política de todos los interlocutores, incluidas las
instituciones financieras internacionales.  Los países en desarrollo no estarán obligados a aceptar
compromisos en materia de liberalización de los mercados y de reducción de las subvenciones porencima de los niveles de compromiso aceptados en la OMC y a un ritmo superior al previsto en losG/AG/NG/W/142
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Acuerdos de la OMC.  En el proceso de adhesión de los países en desarrollo, se deberán tener en
cuenta las condiciones específicas prevalecientes en su sector agropecuario.
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22. Las propuestas que anteceden reflejan la posición del Grupo Africano de la OMC en esta
etapa de las negociaciones sobre la agricultura.  Estas propuestas se entienden sin perjuicio de las
posiciones de los distintos países.
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