ORGANIZACIÓN MUNDIAL
DEL COMERCIOWT/L/445
11 de enero de 2002
(02-0137)
Original:  inglés
ETIOPÍA - SOLICITUD DE PRÓRROGA DE
LA CONDICIÓN DE OBSERVADOR
Comunicación de Etiopía
El Director General ha recibido del Ministro de Estado, Ministerio de Comercio e Industria de
Etiopía, la siguiente comunicación, de  fecha 25 de diciembre de 2001, con el ruego de que se presente al
Consejo General en su próxima reunión.
_______________
En nombre del Gobierno de la República Democr ática Federal de Etiopía, tengo el honor de
presentar la solicitud de ese Gobierno de que se le conceda la prórroga de la condición de observador en
el Consejo General de la Orga nización Mundial del Comercio (OMC) y sus órganos subsidiarios,
condición que debe expirar en octubre de 2 002.
A este respecto, deseo manifestar que el G obierno de la República Democrática Federal de
Etiopía tiene el propósito de iniciar en un futuro próximo la negociación para su adhesión a los
Acuerdos de la OMC.  Entretanto, la prórroga de la condición de observador ayudaría al Gobierno de la
República Democrática Federal de Etiopía a familiarizarse mejor con la OMC y sus actividades y a
prepararse plenamente para iniciar las negociaci ones de su adhesión a los Acuerdos de la OMC.
De conformidad con las "Directrices para el r econocimiento a los gobiernos de la condición de
observador en la OMC", a continuación expongo la política económica y el régimen de comercio
exterior actuales de Etiopía así como su plan futuro  en relación con el inicio de la negociación para la
adhesión.WT/L/445
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POLÍTICA ECONÓMICA Y COMERCIAL DE ETIOPÍA
Y RÉGIMEN DE COMERCIO EXTERIOR
I. INTRODUCCIÓN
1. Etiopía, con una superficie de 1,1 millones de km2, aproximadamente el tamaño de Francia y
España juntas, y una población de unos 63,5 millones de habitantes en 2000, figura como el quintopaís de África por su tamaño y el tercero por su población.
2. En las tres últimas décadas, la economía etíope ha experimentado una importante
transformación, pasando del feudalismo a un sistema socialista y, desde 1991, reorientándose hacia
una economía abierta de mercado.  Tras 17 años (1974-1991) de mala gestión económica bajo el
sistema socialista, al comenzar la década de los 90 el país atravesaba una profunda crisis marcada por
la enorme debilidad de la economía, una grave inestabilidad macroeconómica y la crisis social.
3. Desde 1992, el nuevo Gobierno viene implantando importantes reformas económicas como
parte de un Programa de Ajuste Estructural ideado para estabilizar, reestructurar y rehabilitar la
economía.  Aunque es estimulante el progreso realizado en los 10 últimos años (1992-2000), Etiopía
aún está lejos de asegurar el desarrollo sostenible.
II. ESTRUCTURA DE LA ECONOMÍA
4. La economía etíope está dominaba por la agricultura, a la que corresponde alrededor del
50 por ciento del producto interno bruto (PIB) y el  85 por ciento de las exportaciones y del empleo
total.  Las exportaciones del país son muy dependientes de un único cultivo, el del café, que en 2000
generó cerca del 53 por ciento de los ingresos de divisas.  La agricultura se ve complementada por la
manufactura, la minería, el comercio, el turismo, la construcción y los servicios, cuya participación
conjunta en el PIB es de alrededor del 50 por ciento.
5. El sector industrial, que aporta alrededor del 12 por ciento del PIB, proporciona importantes
bienes de consumo tanto al mercado interno como al  internacional.  Los principales productos de la
manufactura son los textiles, los productos alimenticios, el tabaco, las bebidas, el cemento, el cuero y
sus productos, la madera y los productos metálicos y no metálicos.  Entre los principales productos
manufacturados de exportación figuran el cuero y sus productos y la carne congelada.
6. Aunque en la actualidad el sector de la minería aporta menos del 1 por ciento al PIB, existen
reservas probadas de minerales industriales y de metales preciosos (oro, platino, tantalio, mineral de
hierro, mármol, potasio y gas natural) que pueden explotarse económicamente.
7. Por otro lado el sector de servicios supone alrededor del 38 por ciento del PIB y su notable
contribución se debe a las inversiones relativamente cuantiosas dedicadas al sector, en concreto a los
servicios sociales y de salud, al turismo y los servicios relacionados con los viajes, a los servicios de
construcción y servicios de ingeniería conexos y a los servicios financieros.
III. TENDENCIAS ACTUALES DEL SECTOR DEL COMERCIO EXTERIOR
8. El sector del comercio exterior desempeña una importante función generadora de empleo e
ingresos y constituye una fuente de ingresos en divisas.  Durante los años sesenta y la primera mitad
de los setenta se hicieron esfuerzos por ampliar las exportaciones y las importaciones.  No obstante,
desde la segunda mitad de los setenta hasta comienzos de los noventa la prolongada guerra civil y laserróneas políticas económicas del régimen anterior frustraron esos esfuerzos.  Estas amenazas se
conjuraron gracias al cambio de políticas que tuvo lugar en mayo de 1991, habiendo registrado desdeWT/L/445
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entonces importantes mejoras en las condiciones económicas en general y en el sector del comercio
exterior en particular.  Por ejemplo, en los siete últimos años las exportaciones han aumentado en un
35 por ciento.
a) Estructura de las exportaciones
9. Gran parte de los ingresos totales por exportaciones corresponde al sector agrícola en forma
de productos básicos en bruto o semielaborados.  El sector de exportación se basa principalmente en
productos agrícolas tales como el café, las pieles, las semillas oleaginosas y las legumbres.  Estos tres
principales grupos de productos básicos representan alrededor del 70,3 por ciento de los ingresos por
exportaciones del país en 2000.  El valor de las exportaciones ha aumentado a un ritmo medio anual
del 3,1 por ciento durante los últimos cinco años (1996-2000).
10. La estructura del sector de exportación podría dividirse en cuatro categorías principales, a
saber:  alimentos y animales vivos, pieles, semillas oleaginosas y legumbres y productos diversos.  Laprimera categoría consiste principalmente en café, frutas y hortalizas, animales vivos y carne y sus
productos, mientras que la segunda consiste en pieles semielaboradas de reses, pieles semielaboradas
de ovino y caprino y productos del cuero.  Pertenecen a la tercera categoría importantes productos de
exportación como las semillas de sésamo y los frijoles o alubias (guisantes).  Entre los productos
diversos figuran las gomas naturales, las especias, los productos del petróleo, la cera de abejas y lasflores cortadas.
i) Café
11. Aunque actualmente los esfuerzos del país se concentran en diversificar sus exportaciones,
también se está atendiendo debidamente a aumentar el volumen y la calidad del café exportable, la
principal fuente de ingresos en divisas.  El Gobierno también ha tomado nota de que las mejoras en elvolumen y el valor de las exportaciones de café sólo pueden conseguirse emprendiendo diversas
actividades, por ejemplo tomando medidas para aumentar el porcentaje de café lavado, exportando
café tostado y molido y produciendo extractos solubles de café.
ii) Cuero
12. El subsector del cuero y sus productos también ocupa una posición especial en la economía y
aun cuenta con un considerable potencial de expansión.  El potencial de producción de estos
productos está directamente relacionado con el potencial de producción de ganado y la cría de ovino y
caprino.  No obstante, el potencial exportador se ve limitado por el nivel relativamente bajo de las
inversiones en este sector.  En la actualidad, se están haciendo esfuerzos para pasar del cuero
semielaborado al elaborado y a las prendas de cuero.
iii) Carne
13. La exportación de carne y sus productos estimula naturalmente la expansión del subsector del
cuero y sus productos, además de generar más valor añadido y oportunidades de empleo.  No
obstante, el desarrollo de este subsector se ha visto limitado por la falta de tecnología moderna y las
muchas necesidades de inversiones así como por las estrictas normas de control de calidad y de
sanidad que imponen los países importadores.  Para desarrollar la exportación en este sector se
necesita que el capital extranjero afluya en forma de inversiones directas, de empresas mixtas o enambas formas.WT/L/445
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iv) Semillas oleaginosas y legumbres
14. Aunque la mayor parte de las semillas oleaginosas y las legumbres se producen
principalmente para el consumo interno, algunas, en particular las semillas de sésamo y las alubias ofrijoles, se producen principalmente para el mercado de exportación.  Aunque en la actualidad la
productividad de las semillas oleaginosas y las legumbres es relativamente baja, existe no obstante un
significativo potencial para aumentar la producción y las exportaciones recurriendo a prácticasmejoradas de cultivo, a tecnología moderna y a insumos agrícolas.
v) Horticultura y floricultura
15. Etiopía cuenta con obvias ventajas en cuanto a recursos para las exportaciones de flores,
hortalizas y frutas.  Pero, para ser competitivos en los mercados mundiales, es necesario introducir
mejoras en campos tales como la recogida de la cosecha, el envasado y el transporte.  Este último
comprende vehículos frigoríficos, instalaciones para el almacenamiento en frío en los aeropuertos yenlaces aéreos eficientes con destinos extranjeros.
vi) Textiles
16. Ya existe en el país potencial para la producción de algodón en tanto que materia prima
básica para tejidos y prendas de vestir, y la disponibilidad de una mano de obra abundante y muy
laboriosa es el principal parámetro para considerar a este sector como una de las industrias
estratégicas.  La exportación de textiles es un fenómeno muy reciente para el país.  Las fábricas se
establecieron principalmente para sustituir importaciones y por ello ni sus técnicas ni sus directivos
estaban preparados para ocuparse del mercado de exportación.  Pero se las podría rehabilitar
fácilmente ampliando las redes de comercialización y mejorando la capacidad de los recursoshumanos y reforzando su financiación.
vii) Minerales
17. Aunque en muchas partes del país se dispone de una diversidad de yacimientos minerales,
hasta la fecha la explotación de estos recursos ha sido muy escasa debido principalmente a la falta de
inversiones y de tecnologías apropiadas.  Además de los esfuerzos que se están realizando para
aumentar la oferta de exportación de estos productos y mejorar su calidad, se estimula resueltamente
las inversiones para la exploración y exportación de otros productos minerales sin explotar en la
actualidad.  Reconociendo que para explotar los recursos minerales del país y para que el sector aporte
una significativa contribución a los ingresos en divisas hacen falta enormes inversiones, en laactualidad se están facilitando diversos incentivos para estimular las inversiones extranjeras.
b) Estructura de las importaciones
18. La estructura del sector de importación ha permanecido inalterada durante un prolongado
período de tiempo, sin prácticamente ningún cambio significativo entre las categorías.  Losprincipales productos de importación de Etiopía encajan en cinco principales categorías, a saber:
productos alimenticios, textiles, maquinaria y equipo de transporte, bienes manufacturados y
productos del petróleo.  Su participación media en las importaciones totales fue del 18, 10, 35, 23 y
14 por ciento, respectivamente.  El valor de las importaciones de Etiopía ha aumentado a un ritmo
medio del 4,6 por ciento anual durante los últimos cinco años (1996-2000).
19. Entre los productos importados, después del período de reformas ha aumentado
significativamente la proporción de productos semiacabados y productos del petróleo, mientras que se
ha frenado relativamente la de los demás productos.  De ahí que se haya dado una ligera alteración
estructural a favor de los dos primeros productos, que se consideran necesarios para la recientereactivación de la economía etíope.WT/L/445
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IV. POLÍTICA DE COMERCIO EXTERIOR
20. Se cree que la política comercial de Etiopía acelera el proceso de desarrollo económico del
país aumentando su capacidad competitiva y su eficie ncia internacional.  La actual política comercial,
al contrario de las del pasado, se considera también el principal catalizador para la reforma de las
actividades económicas y su fin es integrar el país en los mercados mundiales.  Esta política tienecomo principal designio impulsar la participación del sector privado.
21. Para asegurar una participación adecuada del capital privado en el sector del comercio
exterior, se ha suprimido el anterior monopolio del Estado, limitándose la función del Gobierno a
crear un entorno habilitador.  El Gobierno también ha promulgado reglamentación en materia de
divisas y de importación y exportación con el fin de facilitar la participación activa del sector privado.
22. Para fomentar el comercio exterior y utilizar con prudencia las divisas, se está incentivando a
los exportadores para que retengan divisas, ofreciéndoles sistemas de garantía de crédito a laexportación.  Se viene revisando periódicamente el  régimen arancelario, habiéndose reducido el tipo
máximo del 230 por ciento de antes de la reforma al 40 por ciento en la actualidad.  Las restricciones
cuantitativas se sustituyen con aranceles, se han suprimido las listas negativas de importación con la
salvedad de la ropa usada y de los artículos que son nocivos para la sociedad o la moral tales como las
drogas, las armas y el material pornográfico, y se estimula resueltamente la inversión en actividadesorientadas a la exportación mediante la cont inua modificación del Código de Inversiones.
23. El Gobierno viene tratando periódicamente de mejorar la prestación, a los interesados en
general y al sector privado en particular, de modos de suministro de servicios eficientes y
transparentes en la administración de aduanas e impuestos interiores, el sistema judicial, los servicios
públicos y los sectores financieros.
- Estrategia de desarrollo de las exportaciones
24. Para promover de manera significativa las exportaciones y facilitar a los exportadores un
apoyo organizado, el Gobierno ha ideado una estrategia de desarrollo de las exportaciones basada en
la estrategia de desarrollo económico global del país conocida como Industrialización Inducida por el
Desarrollo de la Agricultura (ADLI).  Sus objetivos son:
a) crear los mercados idóneos para sostener el crecimiento del sector agropecuario;
b) generar las divisas necesarias para el desarrollo económico general;  y
c) asegurar la promoción de una industria internacionalmente competitiva.
A fin de cumplir efectivamente estos objetivos se ha creado un Organismo de Promoción de las
Exportaciones.  En el logro de los objetivos de esta estrategia intervienen diversos ministerios,
organismos y el sector privado.
V. RÉGIMEN DE COMERCIO EXTERIOR
1. Nomenclatura arancelaria
25. Etiopía es miembro de la Organización Mundial de Aduanas.  Hasta la adhesión del país al
Convenio Internacional del Sistema Armonizado de  Designación y Codificación de Mercancías (SA)
en agosto de 1993, su estructura arancelaria estaba basada en la Nomenclatura Arancelaria de
Bruselas (NAB).  Con arreglo a los aranceles del SA, pasaron a aplicarse derechos ad valorem  a la
mayoría de los productos que antes se importaban en régimen de franquicia arancelaria o estaban
sujetos a derechos específicos.  El arancel asigna a las mercancías, con independencia de que estén oWT/L/445
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no sujetas al pago de derechos, un código arancelario y las clasifica en función de su tipo y
características en 21 secciones y 97 capítulos.
26. Los tipos actuales están comprendidos entre el 0 y el 40 por ciento.  Los tipos de los derechos
de aduana se dividen en siete tramos arancelarios, a saber:  0, 5, 10, 15, 20, 30 y 40.
2. Aplicación de impuestos internos a la importación
27. Aparte de los derechos de aduana, los productos importados están sujetos al pago del
impuesto sobre las ventas y del impuesto sobre el consumo.  En la estructura arancelaria conforme
al SA, algunos productos están exentos del pago de esos impuestos.
a) Impuesto sobre las ventas
28. Los tipos de este impuesto son del 0, el 5 y el 12 por ciento del valor de los productos.  Se
carga el 5 por ciento a una lista selecta de productos agropecuarios tales como animales vivos y sus
productos, frutas y hortalizas y cereales sin elaborar, alimentos, productos farmacéuticos, libros ymaterial impreso, pieles y algodón, ya se produzcan en el país o se importen.  El tipo es del 12 por
ciento para todos los demás productos.  El impuesto sobre las ventas lo recauda el productor, el
importador o la persona que preste los servicios, según el caso, y se pagan a la Administración de
Contribuciones.
b) Impuesto sobre el consumo
29. El impuesto sobre el consumo grava a determinados artículos cuando se producen en el país o
se importan del extranjero.  Sus tipos fluctúan entre el 0 y el 150 por ciento.  Los tramos de este
impuesto son 12, a saber:  0, 10, 20, 30, 33, 40, 50, 60, 75, 100, 110 y 150.  Satisfacen el 10 por ciento
los textiles y los receptores de televisión y el 150 por ciento, el alcohol.  El importador satisface este
impuesto por los productos importados del extranjero en el momento de despacharlos de aduana.
3. Otros derechos y cargas
30. Por cada declaración de importación existe un derecho de timbre de 2 birr (equivalente a
0,23 dólares EE.UU.).  Las mercancías que permanecen en el almacén de aduanas han de pagar, a
partir del primer día de su entrada en el almacén, una tasa de almacenamiento que depende de su peso
y tamaño.
4. Exención de derechos de aduana
31. Esta exención se basa en el Convenio Internacional de Viena y en el Reglamento Nacional
Diplomático y Consular Nº 252/ 60 que, entre otras cosas, permiten la importación en franquicia
arancelaria de bienes y efectos personales de embajadas, personal diplomático y personal de
organizaciones internacionales.
32. También se permite que las organizaciones gubernamentales y no gubernamentales importen
en franquicia arancelaria todos los bienes de capital destinados a un proyecto que esté aceptado por laDirección de Inversiones de Etiopía.
5. Preferencias arancelarias
33. Las exportaciones etíopes se benefician del acceso libre de derechos y de contingentes en el
mercado de la Unión Europea en virtud de la Iniciativa "Todo menos armas".  Etiopía también puede
acogerse a la Ley sobre Crecimiento y Oportunidades para África (AGOA) en virtud de la Ley deWT/L/445
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Comercio y Desarrollo de los Estados Unidos.  Además, una amplia gama de productos
manufacturados de Etiopía puede acogerse al trato arancelario preferencial en muchos mercados de
países desarrollados en el marco del Sistema Generalizado de Preferencias (SGP).
6. Restricciones a la importación
34. No hay prohibiciones ni restricciones cuantitativas a la importación, salvo en el caso de los
productos social y moralmente nocivos (drogas, armas y material pornográfico).  No obstante, algunas
mercancías importadas han de ajustarse a las normas del Organismo de Calidad y Normas de Etiopía,
en especial los alimentos y los productos químicos.
7. Valoración en aduana
35. En virtud de la Proclamación Nº 60/1989, Etiopí a ya ha adoptado el principio y los métodos
de la OMC para la valoración en aduana.
8. Trámites aduaneros
36. Aunque Etiopía no se ha adherido al Convenio de Kyoto sobre Simplificación y
Armonización de Regímenes Aduaneros, la legislación aduanera nacional y el manual de despacho de
aduanas y control aduanero han adoptado, en términos generales, las normas establecidas por ese
Convenio.
9. Régimen de licencias de importación
37. La formulación de las leyes y reglamentos de Etiopía relativos a los trámites de licencias de
importación tiene por fin la protección de los intereses de los importadores al suprimir la mayoría de
los obstáculos al comercio.  El régimen se aplica de manera justa y equitativa a quienes tengan
derecho a solicitar las licencias y carece de efecto restrictivo y distorsionador.  Principalmente se
utiliza a los efectos de comprobación de precios y efectividad en la asignación de divisas a losimportadores.
38. La mayoría de las disposiciones en materia de trámite de licencias son similares a las que se
prescriben para el trámite de licencias automáticas de importación, con la salvedad de que las
licencias se expiden antes de la llegada de las mercancías al puesto aduanero.
10. Reglamentación de las importaciones y las exportaciones
39. Los bancos comerciales que disponen de licencia para operar en Etiopía están autorizados
para permitir importaciones y exportaciones y prestar servicios conexos contra la presentación por
parte del importador y del exportador de los documentos prescritos.
a) Reglamentación de las importaciones
40. Los documentos presentados por el importador se relacionan con las importaciones mediante
carta de crédito, pago contra entrega de documentos y pago por adelantado.  Los bancos comerciales
también pueden aprobar importaciones por cualquier valor.  No obstante, las de un valor de un1 millón de dólares EE.UU. o más están sujetas a licitación pública internacional abierta.  Los bancos
comerciales también pueden permitir a los solicitantes que reúnan las condiciones importar productos
al amparo de un crédito del proveedor.
41. Según el producto a importar, hacen falta certificados del Ministerio de Salud (en el caso de
los medicamentos y demás equipo médico conexo), del Ministerio de Agricultura (en el caso deWT/L/445
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medicamentos agrícolas, químicos y veterinarios) y del Organismo de Calidad y Normas de Etiopía
(en el caso de productos tales como los alimenticios, que requieren normalización).  En el caso de
todos los vehículos importados, también hace falta la homologación de la Dirección de Carreteras de
Etiopía.
b) Reglamentación de las exportaciones
42. Ninguna persona, ni física ni jurídica, puede  ni exportar ni comprometerse a exportar
productos de valor sin la previa aprobación del banco comercial autorizado y sin que el exportador se
comprometa a entregar a un banco autorizado los correspondientes ingresos en divisas de las ventas
antes o en el momento de proceder a la exportación o en un plazo no superior a tres meses.  Además,
todos los pagos por productos de valor deberán efectuarse en divisas o mediante cargo a una cuenta de
no residente en birr transferibles o en divisas mantenida con bancos comerciales por sus
correspondientes bancos en el extranjero.
43. Los bancos comerciales están autorizados a permitir exportaciones al amparo de uno de los
tres modos de pago, a saber, carta de crédito, pago por adelantado y consignación.  Los bancos
comerciales también pueden permitir pequeñas exportaciones a turistas, residentes extranjeros o
ciudadanos etíopes que deseen sacar del país artículos de recuerdo.
c) Reglamentación de divisas
44. Para la compra de divisas se ha establecido un mercado interbancario de divisas,
determinándose cada día el tipo de cambio interbancario de la media ponderada de las transacciones.
Los exportadores pueden vender las divisas producto de sus ventas a cualquier banco comercial a
tipos libremente negociados durante un plazo para la conversión de cuatro semanas, pudiendo
quedarse con un remanente del 10 por ciento en una cuenta de depósito en divisas.  Los exportadorestambién pueden utilizar libremente las remesas de divisas entrantes en el país para importar  bona fide
bienes y servicios durante el plazo de conversión.
VI. ÓRGANOS DE FORMULACIÓN Y APLICACIÓN DE LA POLÍTICA COMERCIAL
45. Incumbe al Ministerio de Comercio e Industria la formulación, aplicación, observancia y
seguimiento de la política comercial en general.  En la fase de aplicación de la política comercialtambién intervienen como órganos de reglamentación otros ministerios y organismos como el
Ministerio de Salud (en el caso de productos farmacéuticos), el Ministerio de Agricultura (en el caso
de medicamentos veterinarios), el Ministerio de Finanzas y la Administración de Aduanas de Etiopía
(en el caso de las políticas fiscales) y el Banco Nacional de Etiopía (en el caso de la reglamentación
de divisas).
VII. ETIOPÍA Y LA OMC
46. Etiopía ni ha sido parte contratante del GATT ni Miembro de la OMC.  No obstante, en
octubre de 1997 obtuvo la condición de observador en la OMC.
47. Como la condición de observador conlleva el buen conocimiento y la familiarización con los
Acuerdos de la OMC y con el funcionamiento del sistema multilateral de comercio así como crear
capacidad de negociación, el Gobierno de Etiopí a encargó un estudio a fin de evaluar todas las
implicaciones que los Acuerdos de la OMC tendrían para la política económica y las estrategiassectoriales de Etiopía.  Las conclusiones del estudio se sometieron a las observaciones y la decisión
del Gobierno.  Además, y con el fin de que los diferentes interesados en Etiopía cobraran
conocimiento del sistema multilateral de comercio y el marco de la OMC, en 1998 y 1999 seWT/L/445
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organizaron dos talleres nacionales similares en colaboración con las Secretarías de la OMC y de
la UNCTAD, respectivamente.
48. Se ha observado que la capacidad de las instituciones de Etiopía en materia de comprensión,
negociación y aplicación de los diversos Acuerdos de la OMC es sumamente insatisfactoria.
49. Por tanto, el Gobierno de Etiopía decidió que hacía falta más concienciación y preparación
interna y que debería solicitarse a la Secretaría de la OMC la condición de observador por un segundo
período.
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