ORGANIZACIÓN MUNDIAL
DEL COMERCIOG/TBT/W/143
22 de septiembre de 2000
(00-3800)
Comité de Obstáculos Técnicos al Comercio Original:  inglés/
francés
SEGUNDO EXAMEN TRIENAL DEL FUNCIONAMIENTO Y APLICACIÓN
DEL ACUERDO SOBRE OBSTÁCULOS TÉCNICOS AL COMERCIO
Nota del Canadá
I. INTRODUCCIÓN
1. El Segundo Examen Trienal del Acuerdo sobre Obstáculos Técnicos al Comercio de la
Organización Mundial del Comercio1, que habrá de completarse antes de que termine el año, ofrece al
Canadá la oportunidad de proponer aclaraciones y mejoras del Acuerdo sin necesidad de reabrirlototalmente.  En la reunión que celebró el Comité OTC el 25 de febrero de 2000, los Miembros se
declararon dispuestos a realizar el Examen de forma activa y constructiva.  El punto de partida del
Examen será el Primer Examen Trienal completado en 1997 (G/TBT/5), con la ayuda de los
documentos "de evaluación" de la Secretaría que resumen las comunicaciones desde el Primer
Examen Trienal (G/TBT/SPEC/11 y 11/Add.1-2).
2. Después de la labor realizada en el Primer Examen Trienal, el principal objetivo del Canadá
en relación con el Segundo Examen es examinar el nivel de aplicación del Acuerdo y la forma de
mejorarlo.  Más en concreto, el Canadá desea que, a resultas del Examen, se dé el mandato al Comité
de seguir trabajando de forma significativa en las esferas de la normalización internacional, la
evaluación de la conformidad y la asistencia técnica.
3. El Canadá considera que puede darse un apoyo importante al Acuerdo mediante la
cooperación y la coordinación interna e internacional de las políticas y prácticas comerciales ynormativas y las referentes a las normas voluntarias y la evaluación de la conformidad.  Sólo gracias a
esta cooperación y coordinación el Acuerdo podrá cumplir sus objetivos expresos de liberalización y
facilitación del comercio.  Con el fin de extraer el máximo de beneficios del Acuerdo, los Miembros
han de responsabilizarse de su cooperación y coordinación, a escala nacional, de las políticas y
prácticas comerciales y normativas y de las referentes a las normas y la evaluación de la conformidad.El Canadá cree que así se obtendrá la ventaja añadida de seguir avanzando en el área de las normas
internacionales voluntarias y las instituciones de evaluación de la conformidad, lo que servirá de
complemento y mejora del Acuerdo.  Es necesario que esta cooperación y coordinación avance un
paso más y abarque las relaciones entre las propias organizaciones internacionales.
                                                     
1 En adelante, se hará referencia a la Organización Mundial del Comercio como "OMC";  el Acuerdo
sobre Obstáculos Técnicos al Comercio como "Acuerdo OTC", o simplemente "el Acuerdo";  el Comité deObstáculos Técnicos al Comercio de la OMC como "Com ité OTC" o simplemente "el Comité";  la Secretaría
del Comité OTC como "la Secretaría";  y el Segundo Examen Trienal como "el Examen".G/TBT/W/143
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II. APLICACIÓN Y ADMINISTRACIÓN DEL ACUERDO
4. Dentro de la rúbrica Procedimientos de notificación, el Canadá querría que el Comité
examinara las obligaciones de notificación a escala subnacional, que detalla el artículo 3 del Acuerdo,
titulado "Elaboración, adopción y aplicación de reglamentos técnicos por instituciones públicas
locales y por instituciones no gubernamentales".  El Canadá está especialmente preocupado por elnúmero aparentemente bajo de notificaciones de los gobiernos a escala de
provincia/territorio/estado/land/cantón/etc. de los Miembros que han atribuido a instituciones de nivel
subnacional una gran cantidad de responsabilidades normativas, y sugiere que el Comité tenga esto en
cuenta para mejorar la situación.
III. NORMALIZACIÓN INTERNACIONAL
5. El Canadá alienta al Comité a que mantenga un cierto grado de flexibilidad en la definición
de los principios que deben respetarse durante el desarrollo de normas internacionales.  Unosprincipios aceptables permitirán el reconocimiento de las actividades de normalización que ya existen
y de las realidades normativas.  El Canadá cree que para proteger el valor futuro de los sistemas de
normas, y obtener fines normativos legítimos y la promoción de un entorno comercial abierto, es
necesario que se permita que evolucionen de forma que se encuentren soluciones propias, sin intentar
imponer innecesariamente prescripciones restrictivas desde fuera.  Para lograrlo, dentro del sistema denormas, es necesaria la coordinación efectiva y adecuada de los intereses comerciales y normativos
descrita en el párrafo 3.
6. Además, los Miembros deben ser conscientes de los problemas y limitaciones particulares con
que se encuentran los países en desarrollo en la  esfera de la normalización internacional y debe
promoverse la participación de éstos en el desarrollo de normas internacionales de forma que no seencuentren en desventaja a medida que van surtiendo efecto progresivamente las disposiciones del
Acuerdo y éstas se refuerzan.
7. Para lograr un máximo de apertura, transparencia, coherencia, efectividad y orden en las
actividades de normalización, la organización de acreditación del Canadá, el Consejo de
Normalización, ha adoptado formalmente la Guía 59 de la ISO/CEI "Código de Buena Conducta para
la Normalización", y el Anexo 3 del Acuerdo OTC como fundamentos de sus requisitos para la
acreditación.  Por tanto, entre los criterios utilizados para la acreditación cabe mencionar los
siguientes:  pruebas de que existe un procedimiento de consenso basado en una representación
equilibrada de los grupos de interés, una amplia representación geográfica y un mecanismo de
apelación que resuelva de forma imparcial sobre las reclamaciones sustanciales o de procedimiento, y
la notificación de las actividades de normalización a través de medios adecuados para que las
personas u organizaciones interesadas tengan oportunidad de intervenir de forma significativa.
8. La experiencia del Canadá en la aplicación del párrafo 7 del artículo 2 del Acuerdo (que se
detalla en el documento G/TBT/W/71) induce a pensar que debe haber algún procedimiento para que
las instituciones que desarrollan normas acepten que una norma determinada que se aplica en otro u
otros países cumpliría sus propios requisitos.  Por lo tanto, el Canadá es partidario de que se
establezca una disposición referente a las normas voluntarias similar al párrafo 7 del artículo 2actualmente vigente, que se aplica a los reglamentos obligatorios.  Como se describe en la nota
G/TBT/W/88 de Nueva Zelandia, el objetivo de tal disposición es desarrollar una disposición sobre la
equivalencia, aplicable en aquellos casos en que no exista una norma internacional.  Se ayudará así a
promover la eficiencia de los sistemas de normas reglamentarias y voluntarias y se facilitará el
comercio, mientras sigue avanzando en el Comité OTC el debate sobre la normalizacióninternacional.G/TBT/W/143
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9. Las comunidades internacionales, regionales y locales interesadas por las normas se basan en
principios que tienden naturalmente a promover los objetivos del Acuerdo.  El Canadá considera que
es necesario que el Comité y los Miembros logren un compromiso positivo de estas comunidades para
avanzar de forma significativa en el cumplimiento de  los objetivos expresos del Acuerdo, es decir, la
liberalización y facilitación del comercio.  Aunque en el Informe del Primer Examen Trienal seadoptó la medida de invitar a las instituciones internacionales con actividades de normalización a que
asistan como observadores a las reuniones del Comité, recientes intercambios de opiniones sugieren
que es necesaria una cooperación todavía más estrecha entre estos dos grupos.  A escala interna, esto
supone aplicar el Informe del Primer Examen Trienal del Acuerdo OTC, en el que se pide una
coordinación mejor de las instituciones nacionales con actividades de normalización, las autoridades
normativas y los representantes de los gobiernos nacionales ante el Comité OTC.  Una mayor
transparencia y un conocimiento más amplio de las actividades de cada uno, tanto a escala nacionalcomo internacional, son ingredientes esenciales de este proceso.  Este planteamiento cooperativo es
apoyado por muchas instituciones normativas importantes de todo el mundo, entre ellas la ISO y
la CEI.  El Canadá cree que es mucho lo que puede lograrse si se coordinan y orientan mejor los
esfuerzos, y alienta al Comité a que a lo largo del Segundo Examen Trienal examine cómo puede
mejorarse la comunicación con la comunidad internacional de normalización.
IV. EVALUACIÓN DE LA CONFORMIDAD
10. La finalidad de la evaluación de la conformidad es garantizar que determinados productos y
servicios cumplen las prescripciones de las normas y reglamentos técnicos.  Esto es fundamental para
que los compradores de estas mercancías y servicios tengan confianza en que se han cumplido los
objetivos legítimos de las normas y que las mercancías y servicios satisfacen sus necesidades desalud, seguridad y de otro tipo.  No cabe duda de que la confianza en las prácticas y procedimientos
de evaluación de la conformidad de otros países es importante para la facilitación del comercio.  Es
más, tanto los países desarrollados como los países en desarrollo apoyan en general que se procure
cumplir ese objetivo mediante el respeto del principio "una norma, una prueba" y en caso necesario
"una certificación, una vez", como se indicó en el Primer Examen Trienal.
11. Sin embargo, cuando surge el debate es si se hace referencia a los diferentes métodos de
aplicar el principio.  Entre los diferentes planteamientos de la evaluación de la conformidad, la
acreditación basada en normas y guías internacionales representa una prueba independiente de la
competencia técnica de las instituciones de evaluación de la conformidad.  La amplia aceptación
mundial de la acreditación, para la que se tiene en cuenta tanto las prescripciones de las normas como
las necesidades de los mercados, ha sido el fundamento sobre el que se han establecido diversos
acuerdos de cooperación internacional y regional en el área de la acreditación.  Es necesario seguirpromoviendo una mayor aceptación de estos acuerdos, en particular por parte de las instituciones
reguladoras y del público, y una mayor participación de los países en desarrollo en su establecimiento.
El Comité debe promover también el examen de otros planteamientos menos formales de la
evaluación de la conformidad, con inclusión de la declaración de conformidad del proveedor, para
determinar los costos y beneficios y qué sectores industriales se beneficiarían más.  El Canadá creeque la acreditación formal de laboratorios privados de prueba e inspección, que operarían en apoyo de
las declaraciones de conformidad de los proveedores, contribuiría a facilitar que las instituciones
reguladoras y el público aceptaran más ampliamente el concepto.  También deben estudiarse los
acuerdos privados multilaterales entre organizaciones de certificación, como el Sistema CEI de
pruebas de conformidad con las normas de seguridad del equipo eléctrico, que es un éxito, paraevaluar su aplicabilidad en otros sectores.
12. El Canadá pretende asegurarse de que el debate en curso sobre la evaluación de la
conformidad es equilibrado y general.  Este debate debe instruir a los reguladores, los expertos en
política comercial, la industria, las instituciones interesadas en la evaluación de la conformidad y el
público con respecto a las distintas formas de reconocimiento, los productos a los que se adaptanG/TBT/W/143
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mejor y el entorno necesario para que funcionen eficazmente.  Además, para asegurar un camino
transitable hacia la aceptación de los sistemas de evaluación de la conformidad reconocidos
internacionalmente, han de tenerse también en cuenta en el diálogo los distintos sistemas normativos y
de evaluación de la conformidad utilizados por los Miembros, lo que incluye en particular comprender
mejor los problemas con que se encuentran los países en desarrollo y la mejor forma de ayudarles aresolver esos problemas.
13. Como contribución al debate sobre la forma de aplicar el principio de "una norma, una
prueba" y en caso necesario "una certificación, una vez", se incluye a continuación una breve
descripción de la experiencia del Canadá, hasta el momento, con respecto a los acuerdos de
reconocimiento mutuo
2:
14. Los acuerdos de reconocimiento mutuo de los que el Canadá es parte abarcan la evaluación de
la conformidad (por ejemplo, los procedimientos de prueba y certificación que deben seguirse paraevaluar si un producto cumple las prescripciones de una norma o un reglamento determinados).  Estos
acuerdos hacen referencia a determinados sectores concretos y prevén el reconocimiento de los
resultados de las inspecciones, los informes de las pruebas y/o los certificados de conformidad de las
instituciones localizadas en el territorio de la parte exportadora (o partes), pero que se consideran
capacitados para evaluar el cumplimiento de las prescripciones de los reglamentos de la parteimportadora.  El propósito de estos acuerdos, al eliminar la duplicación de pruebas y requisitos de
certificación, es reducir la carga que soportan la industria y los organismos reguladores, facilitando así
el comercio.
15. El Canadá ha constatado que negociar acuerdos de reconocimiento mutuo puede ser una labor
muy ardua y su aplicación tiene además importantes consecuencias financieras a corto y medio plazo.Por consiguiente, es importante establecer criterios claros antes de iniciar la negociación de un
acuerdo de reconocimiento mutuo, para asegurarse de que quedarán reflejados en ella los intereses
económicos y los de los interesados.
16. Aunque la opinión del Canadá sobre los acuerdos de reconocimiento mutuo sigue
evolucionando, se está asentando una preferencia por acuerdos referentes a un solo sector, en lugar deseguir el modelo de un marco multisectorial.  Los acuerdos de reconocimiento mutuo que afectan a un
solo sector no sólo son más fáciles de negociar y aplicar sino que tienden a evitar las pesadas
estructuras burocráticas que traen consigo los acuerdos multisectoriales.  Por otra parte, los acuerdos
de reconocimiento mutuo plurilaterales parecen ofrecer una relación eficacia/costos mejor que los
acuerdos bilaterales.  Al mismo tiempo, hay que reconocer que los acuerdos de reconocimiento mutuo
no son más que una herramienta que puede ser utilizada para reducir o simplificar las prescripciones
normativas en el contexto internacional, y quizá no sean adecuados en todos los casos.
17. El Canadá observa que es importante promover  planteamientos comunes a escala mundial de
la evaluación de la conformidad.  En este sentido, debe alentarse a los Miembros a que participen en
los trabajos de las instituciones con actividades de normalización y evaluación de la conformidad que
preparan normas, guías y recomendaciones internacionales referentes a la evaluación de la
conformidad.  Estos trabajos benefician a los consumidores, la industria y las institucionesreguladoras, promoviendo al mismo tiempo el comercio.  En el documento G/TBT/W/72/Rev.1 se
                                                     
2 El Canadá ha participado en la negociación de varios acuerdos de reconocimiento mutuo, bilaterales y
multilaterales, sobre evaluación de la conformidad en los últimos años, con inclusión de acuerdosmultisectoriales con la Unión Europea, Suiza y Norueg a, Islandia y Liechtenstein (los países miembros
del EEE).  En el sector del equipo de telecomunicacion es, el Canadá ha concluido un acuerdo bilateral de
reconocimiento mutuo con Corea en 1997, y participa en  acuerdos multilaterales por intermedio del APEC y de
la Comisión Interamericana de Telecomunicaciones (CITEL ).  El Canadá ha participado también activamente en
la negociación del Acuerdo del APEC sobre evaluación de la conformidad del equi po eléctrico y electrónico.G/TBT/W/143
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ofrece una lista de las guías y recomendaciones internacionales de la ISO/CEI que hacen referencia a
los procedimientos de evaluación de la conformidad.  Entre estas guías voluntarias cabe mencionar
la Guía 60, Código de Buena Conducta para la Ev aluación de la Conformida d, de la ISO/CEI.  El
Canadá cree que la Guía 60, que está destinada a promover la igualdad de derechos en el acceso a la
evaluación de la conformidad en todo el mundo, constituye un buen marco para la actuación de todaslas instituciones con actividades de evaluación de la conformidad, sean estas gubernamentales o no
gubernamentales, nacionales o internacionales.  Sin embargo, la Guía no es muy utilizada y necesita
una revisión, y en caso necesario una actualización, para cumplir mejor los objetivos del Acuerdo.
Por consiguiente, el Canadá recomienda que el Comité invite al Consejo de Evaluación de la
Conformidad (CASCO) de la ISO a que haga lo necesario.  Debe alentarse a los Miembros a que
adopten la Guía 60 revisada, de forma voluntaria.  El Canadá considera que el planteamiento
adecuado de los trabajos con respecto a la evaluación de la conformidad es situarlos en el sector de lasnormas de cumplimiento voluntario, y no desea añadir al Acuerdo la carga de un Código de Buena
Conducta imperativo para la evaluación de la conformidad.
V. ASISTENCIA TÉCNICA
18. El Canadá ha ayudado a los países en desarrollo a cumplir las obligaciones que les impone el
Acuerdo OTC colaborando en la asistencia técnica que ofrecen diversos foros internacionales, comola OMC, el Centro de Comercio Internacional, el APEC y el Banco Mundial.  A escala bilateral, el
Canadá ofrece asistencia técnica con respecto a los sistemas de reglamentación, las normas y la
evaluación de la conformidad, principalmente a través del Organismo Canadiense de Desarrollo
Internacional (CIDA), el Consejo de Normalización del Canadá, los departamentos del gobierno y las
organizaciones que establecen las normas.  Parte de esta labor ha supuesto asistencia para cumplir lasobligaciones con respecto a los centros de información, los procedimientos de notificación y la
información sobre normas y cuestiones conexas.
19. Durante el Taller sobre asistencia técnica, que celebró el Comité en julio de 2000, se
abordaron varias cuestiones importantes con respecto, entre otras cosas, a la participación de los
países en desarrollo en la normalización internacional y la coordinación de las iniciativas de asistenciatécnica de las organizaciones internacionales y los Miembros.  El Canadá espera que el Taller sirva de
base para que en el Examen se llegue a conclusiones y recomendaciones específicas.
20. Es más, el Canadá quisiera que una parte importante del Segundo Examen Trienal se centre
en la identificación de las necesidades sustantivas de los países en desarrollo para cumplir las
obligaciones que les impone el Acuerdo y cuál es la mejor forma de responder a estas necesidades.
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