ORGANIZACI ÓNMUNDIAL WT/FIFTY/H/ST/1
19demayo de1998
DEL COMERCIO(98-2004)
Original: inglés CINCUENTENARIO
Ginebra, 19demayo de1998
SINGAPUR
Declaración distribuida porelExcmo. Sr.GohChok Tong,
Primer Ministro
Elsistema multilateral decomercio: desafíos yoportunidades
1. Eséstaunaimportante ocasión parabrindar poreléxito delsistema multilateral decomercio
yparareflexionar sobre sufuturo.
2. Junto conlasinstituciones deBretton Woods, elGATT hasentado lasbases delaprosperidad
mundial enlaposguerra. Gracias aunsistema nodiscriminatorio denormas queregulan elcomercio
internacional, haapoyado elfirme crecimiento delcomercio ylaproducción enlaposguerra. Sinel
sistema multilateral decomercio, elmundo nosería tanpróspero como loeshoy,nitampoco tan
pacífico.
3. Losbeneficios delcomercio multilateral nopueden distribuirse demanera uniforme pordecreto.
Cada paístiene quecompetir paraobtener suparte delosbeneficios utilizando supropio esfuerzo,
sueficiencia ysucompetitividad. Lacompetencia esdura, perocadapaíspuede encontrar esferas
enlasqueleseaposible obtener buenos resultados.
4. Lospaíses endesarrollo handemostrado queestoescierto. Alolargo delúltimo decenio,
suparticipación enelcomercio mundial haaumentado del20al25porciento, mientras quesu
participación enelcomercio demanufacturas sehaduplicado, pasando del10al20porciento.
5. Sinembargo, elextraordinario éxitodelGATT esbastante reciente. Las"políticas delegoísmo
nacional" seguidas durante elperíodo deentreguerras fueron desastrosas paraelcomercio ylaeconomía
mundial ycontribuyeron aqueestallara lasegunda guerra mundial. Elprincipio delanación más
favorecida es,engranmedida, unfenómeno delaposguerra, yaúnnosehaafianzado firmemente.
Lacrisis financiera deAsia
6. Apesar desuséxitos, elsistema multilateral decomercio seenfrenta congrandes desafíos.
Suprimera prueba importante eslacrisis financiera quesigue afectando aAsia. Estacrisis hizo
desaparecer unaparte importante delariqueza pública yprivada delospaíses afectados. Sus
consecuencias sistémicas constituyen unapreocupación másseria. Eldesarrollo económico delospaíses
dereciente industrialización, losdenominados "tigres", parece haber tomado uncamino errado. Tal
veznosepueda considerar yaquelaliberalización delcomercio, lascorrientes decapital ylas
inversiones seanelmodelo adecuado paraelcrecimiento, sinoqueeslacausa fundamental delcolapso
financiero deesospaíses. Estaconclusión seríaincorrecta, peroesposible quelasituación seperciba
asícadavezmás.WT/FIFTY/H/ST/1
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7. Aúnmáspeligrosos sonloserrores quepuedan cometer laseconomías desarrolladas ensus
respuestas políticas. Lospaíses asiáticos afectados serecuperarán, porque podrán exportar aprecios
reducidos debido aladepreciación desusmonedas, loquedarálugar aunafuerte presión política
enlosprincipales mercados, conelfindeproteger alasramas deproducción afectadas. Esposible
queserecurra cadavezmásalassalvaguardias ylasmedidas antidumping paraproteger alasramas
deproducción nacionales delacompetencia delaseconomías asiáticas enfasederecuperación. Las
recientes protestas delostrabajadores enEuropa talvezseanunaseñal queanuncie estasmedidas de
cierre delosmercados.
Cómo abordar elregionalismo
8. Sielsistema multilateral decomercio noapoya larecuperación delaseconomías asiáticas que
seencuentran endificultades, habrá unamayor demanda deacuerdos bilaterales yregionales. Ello
quedó demostrado afinales deldecenio de1980, cuando cobraron granimpulso losacuerdos regionales,
debido altemor dequefracasara laRonda Uruguay. Enlaactualidad, están envigor másde
100acuerdos bilaterales oregionales. Lógicamente, estosacuerdos soncontrarios alprincipio NMF.
Esmotivo depreocupación elhecho dequelospaíses elijan elregionalismo enunmomento enque
elsistema multilateral decomercio prospera. Elregionalismo nopermite lograr lamisma eficiencia
queunacceso equitativo enelmarco deunsistema multilateral decomercio. Laproliferación delos
acuerdos comerciales regionales podría fragmentar laeconomía mundial enbloques comerciales
competidores, que,coneltiempo, podrían crear diferencias económicas yconvertirse enunacausa
fundamental detensiones enelmundo y,posiblemente, deconflictos. Temo eldíaenquelaeconomía
mundial estédividida enenormes bloques comerciales como elÁreadeLibre Comercio delasAméricas,
elMercadoÚnicoEuropeoampliado,unaEsferadeProsperidaddelaGranAsiayunBloqueEconómico
delaNueva África.
9. Esesencial quelasiniciativas regionales fortalezcan elsistema multilateral decomercio en
lugar deapartarse deél.Poder manejar larelación entre laliberalización regional ymultilateral del
comercio, yasegurar quelosacuerdos deintegración regional permitan unamayor liberalización del
comercio enelmarco delsistema multilateral decomercio, seráundesafío paralaOMC.
Marginación
10. Otro problema fundamental conqueseenfrenta elsistema multilateral decomercio esla
marginación delospaíses menos adelantados. Muchos países pequeños ymenos adelantados sólo
desempeñan unafunción marginal enlosforos comerciales internacionales. Tropiezan condificultades
considerables paraparticipar enlaformulación delaspolíticas yparacumplir susobligaciones enel
marco delGATT/OMC. Estafaltadeparticipación efectiva también sedaenelcasodelcreciente
número depaíses queestánesperando parapoder adherirse alaOMC, deloscuales losmásimportantes
sonChina yRusia. Porconsiguiente, debeencontrarse lamanera dequeseanadmitidos prontamente
como nuevos miembros estos países enparticular losquetienen unaimportante participación enel
comercio.
Avances tecnológicos
11. Porúltimo, losavances delatecnología delastelecomunicaciones constituirán undesafío en
loquerespecta alanoción tradicional defronteras nacionales. Lallegada delaeradelatecnología
delainformaciónydelcomercioenelciberespaciorequierequesereexaminenlasdefinicionesexistentes
delcomercio transfronterizo, quesonlabasedelaOMC. También tendrá repercusiones enlosaspectos
delaprotección delosderechos depropiedad intelectual relacionados conelcomercio. LaOMC tendrá
queadaptar susnormas aloscambios delentorno tecnológico.WT/FIFTY/H/ST/1
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Elfuturo
12. Elsistema multilateral decomercio existente habrá dehacer frente aduras pruebas ydesafíos.
Esperemos quelahistoria yloslogros alcanzados enelpasado enloqueserefiere auncomercio más
librenossirvan deguíaparaadoptar lasdecisiones adecuadas paraelfuturo. ElGATT yelsistema
multilateral decomercio abierto hanpermitido quelospaíses compitan pacíficamente sintener que
recurrir alaguerra paraconstruir imperios comerciales ymantener almargen asusrivales económicos.
LaOMC debeasumir ahora esaresponsabilidad, ypodrá hacerlo conéxitositieneclaro loquepuede
ydebelograr alperseguir suobjetivo fundamental deliberalización delcomercio multilateral. Singapur
desea queenelprograma delaOMC paraelsiglo XXIfigure unanueva ronda denegociaciones
comerciales. ElCincuentenario delsistema multilateral decomercio esunaoportunidad adecuada para
sembrar laideadequesecelebre unanueva ronda enlaqueseaprovechen loslogros alcanzados por
elsistema enelpasado.
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