RESTRICTEDORGANIZACIÓN MUNDIAL
DEL COMERCIOG/TBT/W/166
26 de junio de 2001
(01-3179)
Comité de Obstáculos Técnicos al Comercio Original:  inglés
EXPERIENCIAS DE FILIPINAS EN LA APLICACIÓN DEL ACUERDO
SOBRE OBSTÁCULOS TÉCNICOS AL COMERCIO
Contribución de Filipinas
I. INTRODUCCIÓN
El 1º de enero de 1995, Filipinas ratificó la Ronda Uruguay de Negociaciones Comerciales
Multilaterales que incluía una revisión del Acuerdo sobre Obstáculos Técnicos al Comercio
propiciada por los principales signatarios del GATT y el Acuerdo sobre la Aplicación de Medidas
Sanitarias y Fitosanitarias.  Filipinas demostró así su profundo interés en la liberalización y lafacilitación del comercio internacional con miras a la prosperidad mundial.
II. SINOPSIS
1. La observancia de las obligaciones de Filipinas en relación con el Acuerdo OTC compete
conjuntamente a la Oficina de Normalización de Productos (BPS) y a la Oficina de RelacionesComerciales Internacionales (BITR), dependientes del Departamento de Comercio e Industria.
La BPS, que es el Instituto Nacional de Normalización y miembro de la Red de Información de la ISO
(ISONET), tiene encomendada la función de servicio de información OMC/OTC.  La BITR formula
las principales políticas de comercio exterior del país.  La Oficina del Representante para las
Cuestiones Comerciales de Filipinas representa al país en las reuniones del Comité de Obstáculos
Técnicos al Comercio.  Por otra parte, el Servicio de Análisis de Políticas del Departamento de
Agricultura se desempeña en calidad de servicio de información para el Acuerdo MSF.
III. NORMAS INTERNACIONALES
2. Con la mira de facilitar el comercio internacional, se ha hecho gran hincapié en el empleo de
normas internacionales.  El párrafo 4 del artículo 2 del Acuerdo dice que cuando sean necesarios
reglamentos técnicos y existan normas internaciona les pertinentes o sea inminente su formulación
definitiva, los Miembros utilizarán esas normas internacionales como base de sus reglamentostécnicos, salvo en el caso de que esas normas internacionales sean un medio ineficaz o inapropiado.
3. De acuerdo con la política de normalización de Filipinas, toda vez que es posible, se adoptan
normas internacionales o éstas sirven de base para las normas nacionales.  Filipinas es miembro de las
siguientes organizaciones:  la Organización In ternacional de Normalización (ISO), la Comisión
Electrotécnica Internacional (CEI), la Comisión del Codex Alimentarius de la Organización de lasNaciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO) y la Oficina Internacional de
Epizootias y, por lo tanto, tiene acceso a los trabajos de esas organizaciones.  Se facilita así la labor de
los organismos de formulación de normas, que pueden utilizar los documentos de esas organizaciones
como fundamento para elaborar las normas filipinas.  Hasta la fecha, el 54 por ciento de las Normas
Nacionales Filipinas está en consonancia con las normas internacionales.G/TBT/W/166
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4. Las Normas Nacionales Filipinas, cuando se declaran obligatorias, se aplican por igual a los
productos nacionales e importados.
5. Filipinas es miembro participante de 24 comités técnicos de la ISO.  Nuestra participación en
esos comités, sin embargo, se hace sólo por correspondencia, salvo cuando donantes extranjeros
aportan financiación.  Aunque tenemos presente que asistir a las reuniones, presidirlas u ocupar lasecretaría de los comités es todavía la mejor manera de influir en el proceso de formulación de las
normas internacionales, los elevados gastos que entraña la asistencia a esas reuniones impiden que
Filipinas participe activamente en la labor de los comités.
6. Aparte de las limitaciones financieras, Filipinas no cuenta tampoco con expertos que le
permitan hacer contribuciones técnicas suficientes a los documentos que se presentan para que se
formulen observaciones.
7. Muchas industrias de Filipinas no perciben todavía el valor o la importancia de participar en
el proceso de formulación de las normas internacionales.  Por lo tanto, cuando se distribuyen
proyectos de documentos para que se formulen ob servaciones, se les presta poca atención y ello, por
lo común, pone en desventaja a Filipinas cuando se ultima la formulación de la norma.  Algunas
disposiciones acaso no se adapten a las circunstancias del país, lo cual puede plantear dificultades a la
industria cuando trata de conformarse a los requisitos de las normas internacionales.  Estacircunstancia, junto con el hecho de que los interlocutores comerciales en decenios anteriores
utilizaban otras normas, retrasó la armonización de algunos sectores con las normas internacionales.
IV. FUNCIONAMIENTO DE LOS SERVICIOS DE INFORMACIÓN
8. Como se dijo antes, Filipinas ha establecido un servicio de información nacional OMC/OTC
de conformidad con el artículo 10 del Acuerdo.  La BPS, por conducto de sus servicios deinformación, es la dependencia central para aplicar y administrar el Acuerdo sobre Obstáculos
Técnicos al Comercio;  el Servicio de Análisis de Políticas, dependiente del Departamento de
Agricultura, es el servicio de información corres pondiente al Acuerdo sobre la Aplicación de Medidas
Sanitarias y Fitosanitarias.
9. En lo que concierne a los servicios de información correspondientes a los Acuerdos OTC
y MSF, Filipinas ha tropezado con los problemas que seguidamente se exponen:
i) el problema principal para el país ha sido la falta de coordinación entre los servicios
de información para ambos Acuerdos y los organismos reglamentarios.
Los organismos que elaboran disposiciones reglamentarias y los requisitos sobre
evaluación de la conformidad a veces no suministran a los servicios de
información OMC los documentos pertinentes para su notificación.  Ello obedece,
fundamentalmente, a que no existe una ley sobre las obligaciones de notificaciónaparte del Acuerdo OTC;
ii) la falta de cooperación de algunas asociaciones industriales en lo que se refiere a
comunicar a sus miembros los proyectos de normas notificados, los proyectos de
reglamentos técnicos o los procedimientos de evaluación de la conformidad.  Por esta
causa no se pueden recabar oportunamente las observaciones y contribuciones de losafectados por la notificación.  Las asociaciones industriales aducen que esta labor
compete al Estado y al servicio de información;
iii) las variaciones en la calidad y el contenido de la información suministrada por los
Miembros de la OMC en sus notificaciones en relación con los Acuerdos OTC
y MSF han creado confusión y dificultades en la interpretación de las notificaciones.G/TBT/W/166
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Los Miembros debieran obrar con máxima diligencia para mejorar la transparencia de
las normas y los requisitos técnicos.  Es menester describir claramente el contenido
de los reglamentos técnicos y de los procedimientos de evaluación de la conformidad
que se notifican;
iv) los textos de los proyectos de normas, reglamentos técnicos o procedimientos de
evaluación de la conformidad se presentan en idioma nacional y ello ha impuesto una
labor adicional de traducción (que ha afectado, entre otros, a los países de habla
española, al Japón y a Corea).  Aunque el texto se notifica en inglés, el problema se
plantea cuando se procede al estudio y examen del texto.  Los gastos adicionales de
traducción (incluso cuando el Miembro dispone de estos servicios) son algunas veces
superiores a lo que el servicio de información puede absorber.  Además, dada la
naturaleza sumamente técnica de las notificaciones, la traducción es a menudo difícilporque no existe una palabra inglesa equivalente o exacta para algunos términos
técnicos;
v) transparencia:  los servicios de información deben suministrar información, facilitar
el acceso a la información y realzar su disponibilidad, debido a la importancia einfluencia que la información tiene para el comercio.  Algunos servicios de
información han establecido y mantienen una base de datos informatizada de todas
las notificaciones OTC/MSF, han establecido líneas telefónicas dedicadas
exclusivamente a las consultas sobre la OMC y han instalado otros equipos
avanzados de tecnología de la información.  Sin embargo, la mayoría de los serviciosde información dispone de recursos limitados para invertir en esas actividades.  Sería
ideal que los servicios de información de los Miembros contaran con ordenadores,
programas informatizados de publicación, acceso a Internet y sitios Web y estuvieran
en condiciones de transmitir notificaciones y textos por vía electrónica;
vi) plazos de respuesta de otros servicios de información:  las consultas o pedidos de
textos recibidos de otros servicios de información debieran ser atendidos
inmediatamente.  Cuando la respuesta deba demorarse, habría que dar una
explicación a la otra parte de las causas de esa demora.  Sin embargo, es lamentable
señalar que los plazos de respuesta, en nuestra propia experiencia, son de entre
un mes y dos meses.
V. PROCEDIMIENTOS DE EVALUACIÓN DE LA CONFORMIDAD
10. La mundialización de la actividad industrial se ha traducido en un enorme aumento del
comercio transfronterizo de bienes y servicios.  Un problema con que tropiezan los agentes del
comercio internacional ha sido la falta de aceptación, por parte de las autoridades de los países
importadores, de los resultados de las pruebas y de otras evaluaciones de la conformidad.  El nivel delos requisitos y especificaciones técnicos aplicables a diversos bienes y servicios causa un gran
embotellamiento de pruebas a los orga nismos reglamentarios nacionales.
11. Para mitigar los problemas de la carga de trabajo de los laboratorios de ensayos, algunos han
establecido arreglos tales como el reconocimiento provisional de los resultados de las pruebas en el
país de origen.  Así ocurre con el cemento de Indonesia exportado a Filipinas.  Si la prueba ha sidorealizada por un laboratorio acreditado por un miembro de APLAC, la BPS reconoce esos resultados
y el embarque de cemento se puede vender en el mercado filipino mientras las muestras son objeto de
una prueba de 28 días en laboratorios filipinos.
12. La BPS ha establecido otros arreglos en virtud de los cuales reconoce las auditorías que
nuestros interlocutores llevan a cabo en relación con la marca de calidad o seguridad PS que seG/TBT/W/166
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autoriza a utilizar a compañías del extranjero reconocidas por la BPS.  Esas compañías quedan
exoneradas de la auditoría por cuenta de auditores filipinos y la BPS considera que han cumplido el
requisito de auditoría.
13. Los exportadores filipinos, por otra parte, han experimentado algunos problemas de
obstáculos técnicos al comercio.  Seguidamente se mencionarán algunos ejemplos:
i) a los exportadores de abacá se les exige la certificación adicional de que el cultivo en
pie no ha sido rociado con plaguicidas.  No se indican las razones por las cuales se
exige esa certificación adicional;
ii) se exige que el azúcar tenga un contenido muy elevado de melaza, superior a las
normas mundiales ordinarias;
iii) las importaciones de azúcar se deben envasar en sacas de yute con un peso
determinado que no se ha exigido en una generación;
iv) los requisitos de algunos países de que se etiqueten los productos alimenticios
genéticamente modificados.
14. También existen otros problemas en cuanto a la evaluación de la conformidad, a saber:
i) actualmente no se dispone de una compilación de los sistemas de evaluación de la
conformidad que se usan en Filipinas.  Es muy difícil determinar los requisitos de
evaluación de la conformidad respecto de ciertos productos o servicios y tambiénsaber a ciencia cierta cuál es el organismo de aplicación;
ii) no hay un número suficiente de laboratorios acreditados que pueden realizar las
pruebas requeridas respecto de ciertos productos.  Los laboratorios de ensayo
sencillamente no están en condiciones de responder de manera expeditiva, a vecesdebido al gran volumen de muestras que reciben.  Ello encarece la actividad
comercial, pues los resultados de las pruebas se demoran mucho;
iii) es difícil concertar acuerdos de reconocimiento mutuo con los países desarrollados
por falta de una infraestructura que imparta la confianza necesaria en nuestros
sistemas de evaluación de la conformidad.
15. A fin de armonizar los procedimientos filipinos de evaluación de la conformidad con los de
otros países, se han adoptado varias guías internacionales como las Guías ISO/CEI 61, 62, 65, 58 y 25
(17025).  La BPS usa esas guías en sus sistemas de acreditación de organismos de evaluación de la
conformidad.
16. Filipinas es miembro de las siguientes organizaciones:  ILAC, FIA, APLAC y PAC.
Es importante ser miembro de estas organizaciones para poder armonizar las prácticas de evaluación
de la conformidad, pues estas organizaciones regionales e internacionales interpretan las disposiciones
de los documentos pertinentes sobre evaluación de la conformidad.  A muchos países en desarrollo les
es difícil mantener la calidad de miembro en estas organizaciones.  Además de las cotizaciones
anuales, hay que hacer frente a los gastos para asistir a reuniones en diversas partes del mundo.  Esasreuniones son importantes, pues en esos foros justamente se examinan y formulan las interpretaciones
de las disposiciones de los documentos.G/TBT/W/166
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17. Las Guías ISO/CEI son documentos sumamente técnicos y, cuando no se participa en su
formulación o en el debate de la orientación interpretativa, es difícil luego aplicar las disposiciones
pertinentes en la práctica.
18. Nuestros homólogos en la Cooperación de Acreditación del Pacífico (PAC) han evaluado el
Programa de Acreditación del Sistema de Gestión de la Calidad de la BPS, y tienen la certeza de queel acuerdo multilateral se suscribirá con ocasión de la próxima reunión plenaria de la PAC en
septiembre.  Una vez que seamos parte en el acuerdo multilateral de la PAC, podremos suscribir el
acuerdo multilateral del FIA, pues PAC es miembro regional reconocido del acuerdo multilateral
del FIA.
19. La BPS ha solicitado también la calidad de miembro en el acuerdo de reconocimiento mutuo
de la APLAC y será objeto de una evaluación por homólogos una vez que se haya constituido el
equipo de auditoría y convenido en el calendario respectivo.  La calidad de miembro en el acuerdo dereconocimiento mutuo de la APLAC realzará la facilitación del comercio, pues existe una gran
posibilidad de que los miembros del acuerdo de reconocimiento mutuo acepten los resultados de las
pruebas de las otras partes.
VI. ASISTENCIA TÉCNICA
A. A
SISTENCIA TÉCNICA RECIBIDA EN RELACIÓN CON LOS OBSTÁCULOS TÉCNICOS AL COMERCIO
20. Diversos representantes del sector público y de la industria privada han participado en
seminarios y talleres patrocinados por la OMC y la APEC, a saber:
i) seminario ISO/OMC/TISI sobre evaluación  de la conformidad y su función en el
comercio internacional (OMC, Tailandia);
ii) el Acuerdo OTC de la OMC y la función de las normas en la promoción del comercio
(OMC, Japón);
iii) taller sobre la institucionalización de un programa armonizado de medidas sanitarias
y fitosanitarias (Filipinas);
iv) el Acuerdo sobre Obstáculos Técnicos al Comercio de la Ronda Uruguay (APEC,
Filipinas);
v) seminario relativo al Acuerdo sobre Obstáculos Técnicos al Comercio del GATT
(OMC, Tailandia);
vi) seminario sobre los arreglos de reconocimiento mutuo en materia de productos
alimenticios (APEC, Filipinas).
21. Estos seminarios fueron útiles para profundizar los conocimientos sobre los requisitos de los
Acuerdos OTC y MSF.
B. NECESIDADES DE ASISTENCIA TÉCNICA
i) formación y seminarios en materia de sistemas de gestión de la calidad y el medio
ambiente y pruebas, certificación   y acreditación de productos, incluida la elaboración
de acuerdos de reconocimiento mutuo y de equivalencia;
ii) acceso a los servicios de expertos en formulación y armonización de normas;G/TBT/W/166
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iii) asistencia técnica para establecer mecanismos eficientes de intercambio de
información entre países, a fin de suministrar información actualizada sobre normas y
conformidad, incluidas las actividades de la OMC respecto de las cuestiones
relacionadas con los obstáculos técnicos al comercio;
iv) fortalecimiento de las capacidades de la BPS, el Departamento de Agricultura y los
organismos reglamentarios a fin de mejorar la gestión de los servicios de
información OTC y MSF y de los servicios de información correspondientes en otros
organismos;
v) familiarización del personal de la BPS, el Departamento de Agricultura y los
organismos reglamentarios con los sistemas y procedimientos adoptados por otros
países;
vi) asistencia para mejorar la infraestructura técnica de los organismos reglamentarios
oficiales, con objeto de perfeccionar los servicios de los laboratorios de ensayo y
calibración, y crear un sistema fiable de certificación que aumente la confianza de
nuestros interlocutores comerciales;
vii) preparación de carpetas y manuales de formación y promoción sobre los
Acuerdos OTC y MSF;
viii) asistencia para el uso de tecnología de la información, correo electrónico y otros
métodos de comunicación más eficientes.
VII. MEDIDAS INTERNAS RECOMENDADAS
22. Filipinas, con todo, tiene que adoptar medidas internas que complementen la asistencia
técnica:
i) alentar la participación y vigilancia del sector privado y de las asociaciones
industriales en los foros en los que se examinan las medidas relacionadas con los
obstáculos técnicos al comercio.  Aunque se señaló que el sector privado sólo asistía
en calidad de observador a las reuniones de la OMC, la vigilancia del sector privado
en relación con las cuestiones sobre obstáculos técnicos al comercio redundará en supropio beneficio.  Debieran conjugarse los recursos de cada sector de producción a
fin de enviar delegaciones a esas reuniones;
ii) mejorar la aptitud técnica de los organismos reglamentarios y del sector privado.
Establecer un programa para que el Estado pueda prestar asistencia a grupos del
sector privado en la formulación de normas y el establecimiento de laboratorios de
calibración y ensayo;
iii) institucionalizar los arreglos públicos y privados encaminados a abordar los
problemas relativos a los obstáculos técnicos al comercio.  Determinar qué sectores
pueden o no pueden abordar esos problemas por sí solos y, en consecuencia, elaborar
un programa en cuyo contexto los sectores de más recursos puedan ayudar a los de
menos recursos y prestarles asistencia técnica sobre los obstáculos técnicos al
comercio.  Algunos sectores disponen de recursos para realizar sus propiasevaluaciones científicas y contratar consultores y expertos;
iv) utilizar la evaluación privada de la conformidad con vigilancia del gobierno en la
preparación de los reglamentos técnicos;G/TBT/W/166
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v) establecer redes de información.  Aparte del servicio de información OMC,
convendría que cada sector (agricultura y ganadería, manufacturas y pesca) pudiera
establecer directamente redes con sus interlocutores entre los Miembros de la OMC,
de modo de facilitar la divulgación de nuevos reglamentos técnicos;
vi) crear un Sistema Nacional de Notificación;vii) aprobar una política nacional o sancionar legislación nacional;
viii) realizar una campaña permanente de educación e información sobre los
Acuerdos OTC y MSF.  Ese programa tendría por objeto profundizar el conocimiento
de las obligaciones de los órganos reglamentarios en relación con la aplicación de los
Acuerdos OTC y MSF.
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