ORGANIZACIÓN MUNDIAL  
DEL COMERCIO  WT/CTE/W/179 
28 de noviembre de 2000 
 (00-5120) 
Comité de Comercio y Medio Ambiente Original:   inglés 
  
 
SESIÓN DE INFORMACIÓN SOBRE LOS AMUMA 
24 DE OCTUBRE DE 2000 
 
Declaración del Director Ejecutivo del PNUMA, Dr. Klaus Töpfer
 
 
 
1. He aceptado con sumo placer la invitación del Sr. Moore para que les dirija hoy la palabra en 
este lugar.  Sentí la misma satisfacción cuando le di  la bienvenida en el acto celebrado ayer en el 
Palacio de la Naciones en colaboración con los acuerdos multilaterales sobre el medio ambiente. 
2. Es evidente que estos encuentros y esta c ooperación entre instituciones comerciales y del 
medio ambiente son algo más que una simple cuest ión de placer.  Constituyen una necesidad absoluta.  
Las tendencias actuales y los recientes acontecimien tos han demostrado que ya  no es posible dejar que 
todo siga igual, tanto en relación con el medio ambiente mundial como en relación con el sistema 
multilateral de comercio.  La degradación continua y en muchos casos acelerada que está sufriendo el mundo entero demuestra que debemos trabajar mucho más a favor del medio ambiente.  Las 
diferencias que se abordan en la OMC y la Conferencia Ministerial de Seattle demuestran que es 
peligroso poner demasiadas esper anzas en una única institución conf iando en que resuelva todos los 
problemas relacionados con el comercio , el medio ambiente y el desarrollo. 
Una economía mundial sostenible 
 
3. Nos enfrentamos al enorme reto de convertir  una economía cada vez más mundializada en 
una economía sostenible.  Ningún pa ís ni ninguna institución multilate ral puede conseguirlo por sí 
solo:  es preciso que cooperemos todos para aumentar  nuestros conocimientos acerca de la interacción 
entre esa economía, el medio ambiente y la socied ad humana.  Tenemos que cooperar para elaborar 
las respuestas políticas adecuadas a las crisis con qu e nos enfrentamos, y me refiero en especial a las 
crisis de la pobreza y la degradación ambiental. 
4. El mensaje que les transmito hoy es que ninguno de nosotros, en las comunidades del 
comercio y del medio ambiente, puede seguir estudi ando el problema y trabajando en su solución 
encerrado en su pequeño recinto estanco.  Tam poco podemos tolerar que nuestras instituciones 
queden en punto muerto, porque esto nos impediría elaborar soluciones.  La reunión patrocinada por 
el PNUMA sobre el mejoramiento de la sinergia y el apoyo mutuo entre los AMUMA y la OMC, celebrada el 23 de octubre, y la sesión de información sobre los AMUMA que celebramos hoy en el 
Comité de Comercio y Medio Ambiente tienen por  objeto encontrar todos juntos la manera de 
innovar, de superar el punto muerto, de movilizar recursos y de progresar.  Son actos que reúnen a 
instituciones internacionales con el fin de establ ecer un marco coherente y amplio en el que los 
encargados de formular políticas de los distintos pa íses puedan construir la sostenibilidad desde los 
cimientos. 
5. Es esencial que no nos limitemos al comercio y al medio ambiente sino que abarquemos el 
comercio, el medio ambiente y el desarrollo.  La diferencia de ingresos entre los países desarrollados y en desarrollo sigue creciendo y las cifras del Banco Mundial demuestran que casi la mitad de la población humana del planeta vive con dos dólares por  día o menos.  El PNUMA tiene conciencia de WT/CTE/W/179 
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 este desafío y yo creo que una de mis tareas princi pales de hoy es convencerles sobre esta realidad y 
mostrarles la manera de integrar esta pr eocupación en nuestro programa de trabajo. 
Obstáculos a la sostenibilidad 
 
6. La sostenibilidad tiene  tres elementos:  un elemento económico, un elemento social y un 
elemento ambiental.  El mandato del PNUMA le ob liga a centrarse en el tercer elemento, pero las 
políticas e instrumentos que esta institución diseña ha n de ser económicamente viables y eficientes, y 
tienen que ayudar también a los países y las comuni dades a satisfacer su necesidad, a menudo urgente, 
de aliviar la pobreza y conseguir un desarrollo sostenible. 
7. En términos comerciales, esto significa que lo s instrumentos de política que ofrecemos deben 
aprovechar el aumento de la eficiencia que ofrece el comercio y no deben crear obstáculos desleales al 
comercio.  La ineficiencia y el proteccionismo comercial, tanto si son "verdes" como si son de otra índole, constituyen obstáculo s al desarrollo sostenible. 
8. El otro obstáculo importante en muchos países del mundo es la falta de recursos financieros, 
técnicos y tecnológicos.  Los resultados de la Cumb re de la Tierra en Río reflejaron este hecho en 
forma de un compromiso por parte de los países desarrollados de ofrecer financiación y tecnología y 
de facilitar también un mayor acceso a los mer cados.  Estos elementos constituyen además 
determinados criterios que permite n poner a prueba el programa de trabajo y las políticas elaboradas 
por el PNUMA.  En el resto de la presentación les ofreceré una muestra de nuestra labor en cuatro esferas conexas, gran parte de  la cual se ha hecho en colaboración. 
Creación de capacidad 
 
9. Una comprensión insuficiente de las vinculaciones complejas entre el comercio, el medio 
ambiente y el desarrollo y la falta de capacidad técn ica y de recursos financie ros impiden determinar y 
formular respuestas políticas apropiadas en muchos países. 
10. No se me oculta que la falta de capacidad y de recursos son a menudo las causas profundas 
del fracaso cuando se intenta integrar las políticas  de comercio y medio ambiente.  El Grupo de 
Trabajo PNUMA-UNCTAD para el mejoramiento de la capacidad en materia de comercio, medio ambiente y desarrollo se ha establecido para tratar directamente este problema.  La respuesta abrumadora que ha recibido nuestro llamamiento pidiendo propuestas para el Grupo de Trabajo -más 
de 30 proyectos propuestos por 24 países- indica que muchos países en desarrollo reconocen la importancia de estas cuestiones y la necesidad de crear capacidades para resolverlos. 
11. Desearía instar a los países desarrollados a que participen en mayor número en el Fondo 
Fiduciario que hemos establecido para financiar el  Grupo de Tareas, como medida práctica para 
mejorar la elaboración de políticas y como medio para crear una relación de confianza entre el Norte y 
el Sur sobre estas cuestiones.  De esta manera el Grupo de Trabajo incorpora la creación de capacidades y una forma de asistencia financ iera y técnica de los países desarrollados. 
Evaluación de la liberalización comercial 
 
12. La evaluación de los efectos económicos, ambi entales y de desarrollo de la liberalización 
comercial en el plano nacional es una clave para aplicar esta reforma de las políticas de modo que 
apoye el desarrollo sostenible.  Una evaluación efic az guiará una integración eficaz de las políticas.  
Así por ejemplo, la labor del PNUMA a nivel de  país sobre la evaluación ambiental de la 
liberalización comercial tiene por objeto fomentar el desarrollo y al mismo tiempo dar respuesta a las 
preocupaciones sobre el medio ambiente.  Estos pr oyectos están siendo ejecutados por instituciones y 
expertos con base en el país en estrecha colabor ación con el gobierno y con la participación de otros  WT/CTE/W/179 
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 elementos interesados, de modo especial el mundo empresarial y las ONG.  Tanto la evaluación en sí 
como las respuestas políticas elaboradas a partir de ella surgen de procesos en el plano nacional con 
una variedad de partes interesadas que suminist rarán a los gobiernos instrumentos de política 
prácticos y eficaces en función de los costos. 
13. Están en curso actualmente proyect os de este tipo en la Argentin a, China, el Ecuador, Nigeria, 
el Senegal y Tanzanía, en sectores que van desde la  producción de bananas hasta las pesquerías.  La 
creación de capacidades es también un elemento integr ante de estas evaluaciones, y su objeto es 
suministrar la información necesaria para elaborar políticas que aprovechen al máximo los beneficios 
económicos netos que el comercio re porta al país.  Además la experiencia de estos investigadores se 
aplica a otro proyecto del PNUMA consistente en la  preparación de un manual de  referencia sobre la 
evaluación integrada de las políticas relacionadas con el comercio.  Este manual ofrecerá una lista de 
opciones a los gobiernos que deseen lle var a cabo sus propias evaluaciones. 
14. Espero que los directores de estos proyectos  de país con base nacional puedan hacer una 
presentación de su labor en una reunión futura del Comité de Comercio y Me dio Ambiente.  Creo que 
será más convincente que ellos acudan aquí y describan  su labor directamente ante ustedes, ilustrando 
cómo esta labor se adapta constantemente  a las necesidades y condiciones locales. 
Instrumentos económicos e incentivos de mercado 
 
15. Los mercados mundiales distorsionados y la incap acidad de aplicar instrumentos económicos 
en apoyo del desarrollo sostenible siguen siendo un problema crítico.  Habrá que eliminar esas distorsiones del mercado, que dañan el medio am biente o que obstaculizan las perspectivas de 
desarrollo, y deberán elaborarse instrumentos basados  en el mercado que permitan lograr objetivos 
como la internalización de los costos ambientales.   El PNUMA está trabajando ya en estas dos esferas 
y, más recientemente, ha iniciado una evaluación del grado de aplicación del principio de que quien contamina paga desde su inclusión en la Declaración de Río de 1992. 
16. Las subvenciones que perjudican el medio ambi ente y que también limitan el acceso a los 
mercados y las perspectivas de desarrollo de los paí ses en desarrollo son otra  clara prioridad para la 
reforma política.  El PNUMA ha estado trabajando desde 1997 en la cuestión de las subvenciones a 
las pesquerías.  En relación con ello fue alentadora la evolución constatada en Seattle que dio impulso 
a negociaciones encaminadas a disciplinar estas subvenciones.  Reducir las subvenciones no 
solamente puede beneficiar a los ecosistemas ma rinos sino que puede también salvaguardar las 
pesquerías de las que dependen las flotas y los p escadores artesanales de los países en desarrollo.  El 
mar es la fuente primaria de proteínas de muchos  pobres.  El PNUMA  está procurando ampliar su 
programa en esta esfera, tanto en capacidad analíti ca como buscando la colaboración de más países en 
las iniciativas tendientes a consegui r la reforma de las subvenciones. 
17. El sector agrícola ofrece oportunidades semejant es de conseguir ventajas para todos, en una 
escala todavía mayor y con una importancia todavía má s grande para el alivio de la pobreza, habida 
cuenta del número de personas cuyos medios de vi da dependen de él.  El PNUMA tiene intención de 
aumentar su labor en este sector a fin de determin ar y aplicar las reducciones de los subsidios y las 
reformas necesarias para lograr la sostenibilidad, reformas que tamb ién pueden mejorar el acceso a los 
mercados que tan desesperadamente n ecesitan muchos países en desarrollo. 
Buena administración económica y ambiental mundial 
 18. Desarrollar una relación coherente entre los AMUMA y la OMC será un elemento esencial de 
la creación de una economía mundial sostenible.  Los debates sobre esta cuestión en el Comité de 
Comercio y Medio Ambiente de la OMC quizás han mejorado la comprensión de algunos elementos 
de la relación, pero no han reducido la incertidum bre que rodea la integración de estos dos regímenes WT/CTE/W/179 
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 jurídicos.  Debemos dedicarnos a ello porque mien tras persista la incertidum bre existe la posibilidad 
de un conflicto entre las disposiciones de la OM C y las de los AMUMA y porque todavía persisten 
muchas sinergias no realizadas entre los dos sistemas. 
19. La reunión organizada ayer por el PNUMA en estrecha colaboración con las convenciones 
administradas por el PNUMA y en consulta con las Secretarías de la OMC y de la UNCTAD se 
centró en ejemplos concretos de sinergias y tensi ones potenciales entre los regímenes del comercio y 
del medio ambiente.  En comparación con muchos enfoques previos de esta cuestión cuyos debates se ocuparon concretamente de las tensiones relacionada s con el comercio, la reunión de ayer se centró 
más en las posibles sinergias.  La asistencia técn ica, la creación de capacidades y las disposiciones 
sobre la transferencia de tecnología que figuran en los AMUMA ocuparon un lugar destacado en este 
debate.  Este interés derivaba del análisis cuidadoso de la cuestión realizado por el PNUMA en 
colaboración con los mismos AMUMA y las dos Secretarías de la OMC y de la UNCTAD. 
20. La reunión no pasó por alto las tensiones que  pueden aparecer al aplicar las medidas 
comerciales de los AMUMA y no evitó la cuestión de la posible relación entre los sistemas de 
solución de diferencias de ambos regímenes.  Sin embargo, el objetivo del tratamiento de todas las 
cuestiones era maximizar las sinergias y reducir las tensiones. 
21. Estos son algunos de los puntos esenci ales que se plantearon en la reunión: 
• es preciso insistir más en el mejoramiento de  la comunicación y el diálogo entre los países en 
desarrollo y los países desarrollados; 
 
• es preciso mejorar la coordinación en el plano nacional entre los ministerios encargados del 
comercio y del medio ambiente; 
 
• se ha reconocido que la creación de capacida des es una esfera impor tante que exige los 
esfuerzos combinados del PNUMA, los AMUMA y la OMC; 
 
• la OMC y el PNUMA tienen que hacer aportaciones sustantivas a la labor y a los talleres 
prácticos de cada organización; 
 
• la OMC,  el PNUMA y los AMUMA deben analizar qué medidas comerciales dan resultado y 
qué medidas no lo dan, para garantizar que estas medidas tengan un resultado positivo; 
 
• el PNUMA y los AMUMA deberían ocuparse de las cuestiones relacionadas con el 
incumplimiento; 
 
• es preciso aplicar más medidas de apoyo como la transferencia de tecnología, la transferencia 
financiera, el aprovechamiento de los incenti vos de mercado y la creación de capacidades 
para lograr un desarrollo sostenible; 
 
• es preciso que la OMC y los AMUMA, especialmente la Convención de Lucha contra la 
Desertificación, el Convenio sobre la Diversidad Biológica y la CITES, elaboren hipótesis que favorezcan a todos; 
 
• la pobreza es una causa importante de degradación del medio ambiente, que debe tenerse en 
cuenta al preparar soluciones políticas;  y 
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 • se ha hecho hincapié en que la evaluación de las repercusiones ambientales de la 
liberalización comercial y los efectos económic os y comerciales de los AMUMA son esferas 
que requiere atención especial. 
 22. Hoy procedemos a distribuir un proyecto de resumen del Presidente sobre aquella reunión, 
incluida una sección sobre las próximas medidas que podrían adoptarse, para recabar aportaciones de 
los participantes antes de darle forma definitiva. 
Conclusión 
 
23. La labor que he descrito brevemente se desa rrolla de forma que se creen relaciones mutuas 
entre las diferentes actividades.  El Grupo de Trabajo pedirá la as istencia de los AMUMA y de la 
OMC para la aplicación de su labor en los planos na cional y regional.  El Gr upo de Trabajo a su vez 
puede contribuir a aplicar las disposiciones de lo s AMUMA  relativas a la creación de capacidades.  
La labor sobre la evaluación ambiental e integrada es un elemento del diseño de instrumentos económicos más eficientes, neutral es en relación con el comercio y ambientalmente racionales, y 
puede contribuir a guiar la reforma y la reducción de las subvenciones. 
24. La creación de una economía mundial sost enible precisará la cooperación de otras 
instituciones internacionales pertinentes, yendo más allá de la OMC, los AMUMA, la UNCTAD y el 
PNUMA.  También exigirá la cooperación voluntaria de todos los países.  Ello obligará a mantener el diálogo y la búsqueda de un consenso en el que participen todos los interesados, tanto para fomentar 
la confianza como para definir con precisión los obj etivos de la integración de las políticas.  También 
precisará un análisis y una formulación de políti cas cuidadosos a fin de poner en práctica los 
Principios de Río, incluida la in ternalización de los costos, el prin cipio de quien contamina paga, una 
responsabilidad común pero diferenciada y el enfoque y principio cautelares. 
25. Es ésta una tarea de largo alcance, tanto en términos técnicos como para mantener el 
necesario equilibrio entre los elementos económicos, sociales y ambientales de la sostenibilidad.  
Tiendo la mano del PNUMA con un espíritu de coop eración y con la esperanza de recibir las manos 
de todos ustedes, porque las necesitaremos para completar esta tarea. 
 
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