ORGANIZACIÓN MUNDIAL
DEL COMERCIOWT/WGTCP/W/119
27 de mayo de 1999
(99-2137)
Grupo de Trabajo sobre la Interacción entre
Comercio y Política de CompetenciaOriginal:  inglés
COMUNICACIÓN DEL JAPÓN
Se ha recibido de la Misión Permanente del Japón, con el ruego de que se distribuya a los
Miembros, la comunicación, de fecha 16 de abril de 1999, que figura a continuación.
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Observación sobre el posible marco de la OMC en materia de competencia
En diciembre último se decidió que el Grupo de Trabajo sobre la Interacción entre Comercio
y Política de Competencia continuara la labor didáctica que ha venido ejerciendo de conformidad con
el párrafo 20 de la Declaración Ministerial de Sing apur.  También se decidió que el Grupo de Trabajo
se beneficiara de un debate centrado en:
i) la pertinencia de los principios fundamentales de la OMC del trato nacional, la
transparencia y el trato de nación más favorecida para la política de competencia y
viceversa;
ii) enfoques para promover la cooperación y la comunicación entre los Miembros,
incluso en el ámbito de la cooperación técnica;  y
iii) la contribución de la política de competencia al logro de los objetivos de la OMC,
incluida la promoción del comercio internacional.
En la presente comunicación, el Japón observa el posible marco de la OMC en materia de
competencia, que está estrechamente relacionado con los puntos i) y iii) supra .  Nos proponemos
solamente facilitar el debate sobre la cuestión entre los países Miembros, sin comprometernos en
modo alguno con la labor futura en la OMC.
I. INTRODUCCIÓN
En la era de la mundialización, la competencia en los mercados internos se ve afectada por un
número creciente de prácticas anticompetitivas (por ejemplo, las fusiones y las adquisiciones) que se
manifiestan en más de un país o en un tercer país .  Este fenómeno puede explicarse por el hecho de
que se hayan reducido obstáculos fronterizos, como los aranceles y de que las normas de la OMC sehayan aplicado estrictamente a las medidas comerciales merced a los sucesivos esfuerzos realizados
en las negociaciones de la OMC, de modo que los mercados han pasado a tener ámbitos cada vez más
multinacionales, cuando no mundiales.  Como consecuencia, aumentan los casos en que las prácticas
comerciales anticompetitivas en los mercados nacionales afectan a la competencia en los mercados
extranjeros.  La reducción de medidas en la frontera también ha puesto en evidencia que losWT/WGTCP/W/119
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obstáculos no fronterizos siguen dificultando el comercio.  En la actualidad puede considerarse que
uno de tales obstáculos es el constituido por las prácticas anticompetitivas que afectan al comercio
internacional.  Por tanto, todos los gobiernos han reconocido que es necesario abordar esas prácticas
desde la perspectiva tanto de la competencia como del comercio.
Sin embargo, se plantea un problema:  las autoridades que se ocupan del comercio y de la
competencia suelen encontrar dificultades para evaluar debidamente los efectos de distorsión del
comercio y la competencia que tienen tales prácticas anticompetitivas con dimensiones
internacionales y para evitarlas o erradicarlas.  Podría ser posible suprimirlas recurriendo al máximo a
la legislación nacional en materia de comercio y competencia, aunque tal opción puede, no sólo
plantear conflictos políticos y económicos con otros países, sino también entrañar dificultades
prácticas a la hora de garantizar su aplicación eficaz.
Dados estos antecedentes, se ha generalizado el reconocimiento de que es muy importante
mejorar la cooperación internacional.  Se ha concluido o se está considerando la conclusión de una
variedad de acuerdos de cooperación bilaterales, regionales y multilaterales en los que las principales
herramientas para la solución de los problemas son la notificación, la cooperación, la consulta y la
cortesía internacional.  Sería muy deseable que se desarrollaran en mayor medida los acuerdos de
cooperación.
Sin embargo, los acuerdos de cooperación sí tienen limitaciones institucionales.  En lo que
respecta, por ejemplo, a la reciprocidad positiva, queda a la discreción de la parte a la que se haga
dirigido la solicitud decidir si toma efectivamente medidas prohibitivas y correctivas contra las
prácticas anticompetitivas en cuestión.  Es posible que las prácticas para cuya eliminación la parte
solicitada tenga pocos incentivos o ninguno (por ejemplo, un cártel de exportación de la partesolicitada) no sean abordadas con eficacia, porque su mercado apenas se ve afectado por esas
prácticas.  Además, los acuerdos de cooperación tienden a celebrarse sólo entre países que tienen
mucha experiencia en política de competencia, porque las partes esperan que el acuerdo sea
mutuamente beneficioso.
Desde el punto de vista histórico, sólo unos cuantos países contaban con una legislación sobre
competencia cuando se adoptó la Carta de La Habana para la Organización Internacional de
Comercio, si bien ésta no llegó a constituirse.  Sin embargo, hoy en día cuentan con dicha legislación
más de 70 países, la mayoría de los cuales prohíben prácticas comerciales restrictivas como los
acuerdos horizontales que restringen la competencia, las adquisiciones y los abusos de posición
dominante, así como los acuerdos verticales que restringen sustancialmente la competencia
(véase World Investment Report , UNCTAD, 1997).  Además, varios países en desarrollo se están
preparando para adoptar legislación sobre competencia.  Por tanto, puede decirse que en este campose han sentado eficientemente unos precedentes comunes para iniciar las conversaciones sobre un
marco eficaz y multilateral en materia de competencia.
II. PROPÓSITO DE LA COMUNICACIÓN
Algunos países Miembros desarrollados y en desarrollo han manifestado que les inquietaba
que un marco jurídico sobre competencia en el seno de la OMC podría imponer límites a su soberaníanacional o a las facultades discrecionales de las autoridades encargadas de la competencia para hacer
valer la legislación, crear dificultades en el logro del necesario equilibrio entre la política de
competencia y otras políticas económicas o en la plena consideración de necesidades
políticas/sociales y que podría reducir las facultades discrecionales de las autoridades encargadas de la
competencia para decidir sobre la oportunidad de investigar determinada práctica comercial, lalegalidad de la práctica en cuestión o la adopción de contramedidas.WT/WGTCP/W/119
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Tales inquietudes son razonables y deberían abordarse de forma apropiada.  Tomándolas
debidamente en consideración, la presente comunicación trata de explorar las maneras posibles en las
que el perfeccionamiento internacional de la política de competencia pueda contribuir a fomentar el
comercio y las inversiones internacionales, que constituyen uno de los objetivos principales de
la OMC. El enfoque adoptado en el documento se propone complementar otros enfoques, como laadopción voluntaria de legislación nacional en materia de competencia y los acuerdos bilaterales y
regionales de cooperación entre las autoridades encargadas de la competencia.
III. CUESTIONES POR ESTUDIAR EN RELACIÓN CON EL POSIBLE MARCO
JURÍDICO EN MATERIA DE COMPETENCIA DE LA OMC
Parece haber dos tipos de cuestiones fundamentales que cabe considerar en los debates sobre
el marco en materia de competencia de la OMC:  a) el número de países que han de participar en el
marco;  y b) el alcance del marco.  Este último punto también podría dividirse en dos:  los principiosbásicos y las disposiciones específicas.
A. ¿Q
UIÉNES DEBEN PARTICIPAR ?
En general, cuantos más países participen en el marco jurídico internacional en materia de
competencia más fácil será suprimir las prácticas anticompetitivas con efecto internacional y facilitar
el desarrollo económico y las corrientes comerciales basadas en una competencia eficiente.  Por tanto,es necesario que todos los países Miembros compartan ese marco jurídico en el seno de la OMC.
Por otra parte, la disparidad en cuanto al alcance y el rango de las leyes sobre competencia
podría reducir el margen para llegar a un consenso sobre disciplinas de alto nivel y obstaculizar la
eficacia del marco jurídico multilateral.  Además, no parece apropiado exhortar a los países a que
establezcan un ambicioso conjunto de disciplinas en el momento del ingreso, pues tal peticiónsupondría una sobrecarga para aquellos que no cuentan con legislación sobre competencia.
Al elaborar el marco, deberían estudiarse medidas a favor de los países en desarrollo, por ejemplo, en
materia de transición.
B. ¿Q
UÉ DISCIPLINAS DEBEN INCLUIRSE ?
El marco jurídico de la OMC en materia de competencia no debería ocuparse de prácticas
anticompetitivas que sólo tengan influencia en el interior, sino de aquellas que afectan al comercio y
la competencia exteriores, teniendo presente que las actuales normas de la OMC establecen los
derechos y las obligaciones de los Miembros en relación con las cuestiones que tienen efectos
transfronterizos.  Todo principio y toda disposición deberían elaborarse en este contexto.
1. Principios básicos
Se debería procurar que todas las normas del marco jurídico se atuvieran a ciertos principios
básicos, como los del "trato de nación más favorecida", el "trato nacional", la "transparencia" y el"principio basado en la libre competencia".
Los principios del "trato nacional", la "nación más favorecida" y la "transparencia" son
básicos en las normas de la OMC y es necesario consagrarlos como principios básicos en el marco
dependiente de la OMC.  Por ejemplo, es importante estudiar la aplicación no discriminatoria de leyes
sobre competencia y la publicación de la adopción o la revisión de esas leyes y de las directricespertinentes antes de su entrada en vigor.WT/WGTCP/W/119
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El "principio basado en la libre competencia" constituye un concepto fundamental de la
legislación sobre competencia.  Se basa en la idea de NO impedir el funcionamiento del mercado.
Implica que hay que prohibir las prácticas anticompetitivas que distorsionan ese mecanismo (por
ejemplo, los cárteles, los boicoteos) y los sistemas que se refieren a la legislación sobre competencia y
que restringen los sectores o ámbitos donde se permite el funcionamiento del mecanismo del mercado(por ejemplo, sistemas de exenciones).
2. Disposiciones específicas
Para que el marco sea eficaz, es importante mejorar el entendimiento mutuo no sólo de los
principios básicos arriba mencionados, sino también de las disposiciones específicas.  Éstas podrían
abarcar las disposiciones de fondo, el procedimiento de aplicación, la cooperación y la solución de
diferencias, aunque la explicación que se incluye a continuación no se propone necesariamente ser de
carácter exhaustivo.
a) Disposiciones de fondo
Al debatir estas disposiciones es conveniente, como antes se dijo, considerar las prácticas que
afectan al comercio exterior y a la competencia.   Ejemplos de disposiciones de fondo que deben
tratarse son las que prohíben las siguientes prácticas si es evidente que éstas presentan efectos de
distorsión del comercio:
i) cárteles injustificables (esto es, fijación de precios, manipulación de
licitaciones, restricción o reparto de la producción y división del mercado);
ii) boicoteos horizontales concertados (tanto directa como indirectamente);
iii) cárteles de importación.
De hecho, casi todos los organismos que se ocupan de la competencia reconocen que esas
prácticas colectivas son de por sí ilegales o cuasi ilegales.
En lo relativo a los cárteles de exportación, las autoridades encargadas de la competencia han
tenido pocos incentivos para ocuparse de tales prácticas, y a menudo carecían en su legislación
nacional de una base jurídica clara para hacerlo.  Ello se debe a que en general los cárteles de
exportación tienen pocos efectos adversos en el mercado del país exportador.  No obstante, estoscárteles pueden distorsionar directamente el comercio internacional y otros mercados y con frecuencia
son difíciles de detectar para el país importador.  Por lo tanto cabría examinar internacionalmente las
posibles formas de hacer frente a estos cárteles.
También podría ser provechoso examinar la monopolización privada o el abuso de posición
dominante, porque algunos casos de una u otro pueden tener efectos distorsionadores sobre el
comercio.
En lo que respecta a las fusiones y las adquisiciones internacionales, en el momento actual
parece difícil establecer en el marco jurídico disposiciones acerca del momento en que deberían
prohibirse.  No obstante, parece que vale la pena examinar posibles procedimientos comunes de
examen y evaluación de tales actividades por parte de autoridades nacionales, tales como el formato
de las presentaciones, la organización para recibir éstas, los plazos, etc.
Además, los países Miembros deberían examinar los modos de reducir al mínimo las
excepciones y exenciones de la legislación sobre competencia a fin de asegurar una observancia
eficaz en cada país, de conformidad con las disposiciones citadas.WT/WGTCP/W/119
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b) Procedimiento de aplicación
A fin de asegurar la eficacia del marco, es importante que la legislación sobre competencia de
los países Miembros cuente con disposiciones eficaces y apropiadas en materia de procedimientos de
aplicación.  Tales disposiciones pueden incluir los métodos de investigación, la oportunidad de que la
parte demandada exprese sus puntos de vista, la protección de la información confidencial y lasmedidas correctivas.
c) Cooperación
Entre las disposiciones relativas a la cooperación internacional podrían figurar:
i) la notificación a la Secretaría de la OMC de leyes y reglamentos nacionales en materia de
competencia que restrinjan la libre entrada en el mercado de ser modificados;  y ii) el intercambio de
información y las consultas que puedan solicitar los países Miembros afectados sobre un caso o
sistema específico.  También se estudiaría la inclusión de disposiciones cuya finalidad sería evitarconflictos causados por la aplicación externa de la legislación nacional en materia de competencia.
d) Solución de diferencias
Podrían aplicarse procedimientos de solución de diferencias a los siguientes tipos de
infracciones por los gobiernos Miembros:  i) la no adopción de legislación nacional de conformidad
con las obligaciones estipuladas en el marco jurídico;  ii) las medidas directamente incompatibles condicho marco jurídico (por ejemplo, la ampliación de los sistemas de exención);  y iii) las medidas o
tolerancias inapropiadas en relación con determinados casos.
Entre estos tres tipos, es importante ocuparse de casos específicos en la solución de
diferencias a fin de que los países Miembros puedan disfrutar en el mayor grado posible de las
ventajas económicas y comerciales que se derivan de una competencia eficiente.  No obstante, porotra parte las diferencias en determinados casos entrañarían enormes dificultades en cuanto a la
constatación de los hechos y a la evaluación de las infracciones con respecto al marco jurídico.
En determinados casos las diferencias también están estrechamente relacionadas con las cuestiones de
la soberanía nacional y de las facultades discrecionales de los organismos responsables de la
competencia.  Además, es necesario tratar con cuidado la información confidencial de las empresas.Por consiguiente, debe prestarse la debida atención a estas cuestiones en los debates sobre la
aplicación de la solución de diferencias a casos específicos.
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