RESTRICTED
ORGANIZACI ÓNMUNDIAL WT/CTE/W/36
23dejuliode1996
DEL COMERCIO(96-2890)
Comité deComercio yMedio Ambiente
LIBERALIZACI ÓNDEL COMERCIO, MEDIO AMBIENTE
YDESARROLLO SOSTENIBLE
Documento presentado porAustralia
I. INTRODUCCI ÓN
1. LaDecisión deMarrakech sobre elcomercio deservicios yelmedio ambiente establece que
elComité deComercio yMedio Ambiente debeidentificar larelación entre lasmedidas comerciales
ylasmedidas ambientales conelfindepromover undesarrollo sostenible y,sobre labasedeeste
análisis,presentarlasrecomendacionespertinentesacercadesisenecesitaintroduciralgunamodificación
enlasdisposiciones delsistema multilateral decomercio. Unelemento fundamental delmandato del
Comité eslarelación entre laliberalización delcomercio, elmedio ambiente ylapromoción del
desarrollo sostenible, quesirve debaseamuchos aspectos desuprograma detrabajo.
i) Varios puntos delprograma detrabajo tocan dealgún modo larelación entrelasnormas
comerciales multilaterales ylaspolíticas ambientales. Unaconsideración fundamental
aesterespecto eslapreocupación porasegurarse dequeestas normas nosuponen
limitaciones inadecuadas alusodemedidas quepueden resultar necesarias paralograr
unagestión racional delmedio ambiente enparalelo conelcrecimiento económico
promovido porlaliberalización delcomercio.
ii) Otros puntos hacen referencia alefecto delasmedidas ambientales enelacceso alos
mercados. Existe lapreocupación porlaposibilidad dequelasmedidas ambientales
erosionen algunas delasoportunidades deacceso alosmercados queseespera obtener
gracias alaliberalización delcomercio, incluidas lasreformas realizadas enlaRonda
Uruguay. LaDecisión deMarrakech haceespecial hincapié ennecesidad deexaminar
estacuestión teniendo encuenta laspreocupaciones delospaíses endesarrollo, en
particular losmenos adelantados.
iii) Otroelemento importante delmandato delComité eselexamen delosbeneficios
resultantes paraelmedio ambiente delaeliminación delasrestricciones ydistorsiones
delcomercio. Puede haber posibilidades deintroducir reformas "sinperdedores" que
establezcan unascondiciones másjustas ymásabiertas paraelcomercio yalmismo
tiempo desmantelen políticas quehanimpulsado actividades perjudiciales paraelmedio
ambiente.
2. Delpreámbulo delAcuerdo deMarrakech porelqueseestablece laOrganización Mundial
delComercio sedesprende conclaridad laimportancia quehadeasignarse alarelación entre la
liberalización delcomercio yelmedio ambiente enlalabor delComité. Endicho preámbulo sedeja
constancia deldeseo delosMiembros delaOMC deplantear susrelaciones enlaesfera delaactividad
comercial yeconómica deforma talquepermita lautilización óptima delosrecursos mundiales de
conformidad conelobjetivo deundesarrollo sostenible. Enelmismo preámbulo sesubraya tambiénWT/CTE/W/36
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lanecesidad deasegurar quelosesfuerzos delacomunidad internacional porelevar losniveles devida,
promover elpleno empleo yunvolumen creciente deingresos reales ydemanda efectiva eincrementar
laproducción yelcomercio debienes yservicios seancompatibles conlosesfuerzos encaminados
aproteger ypreservar elmedio ambiente.
3. ElpresentedocumentoproponealgunostemasprincipalesquedebenorientarlalabordelComité
alexaminarlascuestionesimportantesqueseseñalanenelpreámbulodelAcuerdoporelqueseestablece
laOMC, enrelación conlosdistintos puntos desuprograma detrabajo. Enparticular, seproponen
algunos elementos fundamentales quedeben figurar deforma destacada enelInforme delComité a
laprimera reunión bienal delaConferencia Ministerial quesecelebrará enSingapur endiciembre
de1996. Estos elementos serefieren alossiguientes temas:
i) elrechazo delaideadequelaliberación delcomercio ylaprotección delmedio
ambiente serían objetivos incompatibles;
ii) elpapel quehandedesempeñar unaspolíticas ambientales complementarias yefectivas
parahacer frente alaspreocupaciones ambientales quepueda suscitar laliberalización
delcomercio;
iii) lacompatibilidad ycomplementariedad entreunsistema multilateral decomercio fuerte
quepromueva laliberalización delcomercio, yunasmedidas efectivas depromoción
delosobjetivos ambientales aescala nacional yenlosforos internacionales
competentes; y
iv) lanecesidad dedisponer deunprograma detrabajo queprevea unexamen permanente
delosbeneficiosresultantesparaelmedioambientedelaeliminacióndelasrestricciones
ydistorsiones delcomercio.
4. ElComitédeComercioyMedioAmbientedeberárecomendarquesufuturoprogramadetrabajo
comprenda unanálisis delarelación entreliberalización delcomercio ymedio ambiente enelcasode:
i) unaamplia gama derestricciones ydistorsiones delcomercio, como losaranceles
elevados, laprogresividad arancelaria, lassubvenciones, lasmedidas noarancelarias
ylosimpuestos interiores elevados; y
ii) unaserie desectores comerciales, como loscorrespondientes alosproductos
agropecuarios, losproductos basados enlaexplotación derecursos naturales, los
productos elaborados, lostextiles ylasprendas devestir yotrosproductos industriales.
5. Enelpresente documento sereseña unaseriedecuestiones clave queconvendría abordar en
elprograma detrabajo enrelación con:
i) laspreocupaciones delospaíses derentabajaydependientes deproductos básicos; y
ii) lareforma delcomercio deproductos agropecuarios.
II. ELPAPEL DELASPOLÍTICAS AMBIENTALES COMPLEMENTARIAS
6. Lacomunidadinternacionalhareconocidoquelaliberalizacióndelcomercioofrecelaposibilidad
derendir importantes beneficios almedio ambiente yaquepromueve unaasignación yunusodelos
recursos máseficientes, aunque también hasubrayado queesimportante establecer unaspolíticas
ambientales complementarias. Tanto laConferencia delasNaciones Unidas sobre elMedio AmbienteWT/CTE/W/36
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yelDesarrollo (CNUMAD) como laComisión sobre elDesarrollo Sostenible hanseñalado queno
debeconsiderarse quelaliberalización delcomercio esincompatible conelobjetivo demejorar la
protección delmedio ambiente. ElPrograma 21destacó claramente elhecho dequelapromoción
deldesarrollo sostenible exige queseplanteen nuevas iniciativas paraprofundizar yproseguir la
liberalización delsistema decomercio yquesetomen medidas paraaplicar políticas ambientales
complementarias queaseguren lacalidad delmedio ambiente.
7. Enlamayoría deloscasos, elfactor fundamental paradeterminar losefectos ambientales de
laliberalización delcomercio reside, alparecer, enlaspolíticas ambientales envigor. Cuando un
paísaplica políticas ambientales adecuadas, laliberalización delcomercio puede hacer unacontribución
directa alamejora delagestión desumedio ambiente. Laliberalización delasimportaciones puede
facilitar unaprotección ambiental máseficaz gracias aqueaumenta elacceso ainsumos yproductos
másinocuos paraelmedio ambiente yayuda aintroducir tecnologías másracionales desde elpunto
devista ambiental. Además, laliberalización delcomercio puede suprimir medidas comerciales
perjudiciales paraelmedio ambiente ypromover laapertura delaseconomías yunamejora delas
rentas, loquedalugar aunamayor demanda deprotección delmedio ambiente yaladisponibilidad
demayores recursos pararesponder aesasdemandas.
8. Sinembargo, lacontribución potencial delaliberalización delcomercio alusodelosrecursos
deunpaísdeforma máseficiente yecológicamente sostenible sóloserealizará plenamente sihayen
vigor políticas ambientales efectivas. Unacuestión fundamental aesterespecto eslaincapacidad de
losmercados paravalorar adecuadamente loscostos ybeneficios ambientales; quizás seanecesario
adoptar medidas depolítica paracompensar esasdeficiencias delmercado, garantizar unagestión
sostenible delosrecursos naturales ypromover lacalidad delmedio ambiente. Afindemejorar el
bienestar social estanimportante darprioridad alapromoción delacalidad ambiental como al
crecimiento económico.
9. Laspolíticas ambientales nosiempre resultan adecuadas yefectivas entodos lospaíses. La
CNUMAD reconoció quelasnormas ambientales aplicadas poralgunos países podían serinadecuadas
ytener unoscostos económicos ysociales imprevisibles enotros países, enparticular lospaíses en
desarrollo.
10. Endeterminadascircunstancias,cuandonoseaplicanpolíticasadecuadasdeordenaciónnacional
delmedio ambiente, laliberalización delcomercio puede agudizar algunos problemas ambientales.
Unproblema importante paralosencargados deelaborar laspolíticas deunpaísesdiseñar, planificar
yaplicar políticas ambientales complementarias paradarrespuesta alaspreocupaciones queplantee
laliberalización delcomercio ensusituación concreta.
11. ElPrograma 21señala queesimportante abordar lascausas profundas delosproblemas que
plantea elmedio ambiente yeldesarrollo deforma queseevitelaadopción demedidas ambientales
quedenlugar arestricciones injustificadas delcomercio. Pararesolver unproblema particular del
medio ambiente talvezpuede recurrirse ainstrumentos másdirectos quelasmedidas comerciales y
estosotros instrumentos serán probablemente máseficientes yefectivos porque influyen sobre eluso
delosrecursos ambientales deforma másdirecta. Lautilización demedidas comerciales paralograr
objetivos ambientales puede, incluso, alentar, endeterminadas circunstancias, elestablecimiento de
industrias ineficientes ydecostos elevados que,sibienmodificarían lademanda derecursos ambientales,
supondrían unmayor consumo yunmayor derroche deesosrecursos.
12. EnsuInforme, elComité deberechazar confirmeza laideadequeexiste unconflicto entre
losobjetivos yvalores delsistema multilateral decomercio yelobjetivo delaprotección delmedio
ambiente. ElComité debesubrayar lacomplementariedad entre lapromoción delaliberalización del
comercio enelmarco deunsistema multilateral decomercio fuerte, ylaadopción demedidas efectivasWT/CTE/W/36
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aescala nacional yenotros foros internacionales competentes parapromover objetivos ambientales.
Estaacción complementaria esunadelasvíasmásimportantes parahacer quelapolítica comercial
ylapolítica ambiental seapoyen mutuamente enlapromoción deldesarrollo sostenible.
III. LOS BENEFICIOS PARA ELMEDIO AMBIENTE DELAELIMINACI ÓNDELAS
RESTRICCIONES YDISTORSIONES DEL COMERCIO
13. Laliberalización delcomercio supone lareducción osupresión delassubvenciones ala
producción yalaexportación, asícomo delosobstáculos arancelarios ynoarancelarios alcomercio
demercancías yservicios. Estos obstáculos alcomercio distorsionan losprecios ysetraducen enuna
malaasignación delosrecursos quefavorece alasindustrias protegidas. Laliberalización delcomercio
promueve unaasignación yunusodelosrecursos máseficientes entérminos económicos, coninclusión
deunaredistribución internacional delaproducción yelconsumo.
14. Laliberalización delcomercio contribuye aaumentar laeficiencia económica aunque quizá
nosuponga unamejora delaeficiencia ysostenibilidad desde elpunto devistaambiental. Elusode
losrecursos nollegará aseróptimo silosprecios delasmercancías yservicios noreflejan todos los
costos sociales desuproducción yuso.Sinembargo, unamayor eficiencia económica debebeneficiar
almedio ambiente engeneral yaqueseutilizarán menos recursos aproducir lamisma cantidad de
mercancías yservicios. También pueden obtenerse beneficios directos yposiblemente sustanciales
paraelmedio ambiente silaliberalización delcomercio secomplementa conunaspolíticas nacionales
adecuadas, coninclusión deestrategias defijación deprecios delosrecursos naturales quereflejen
loscostos delimpacto ambiental desuexplotación ydelusodelosproductos obtenidos.
15. Además, unsistema multilateral decomercio fuerte puede contribuir aestablecer unmarco
económico internacional quepermita laadopción depolíticas ambientales nacionales adecuadas, con
inclusión delasdestinadas apromover lamejor utilización delosrecursos ambientales. Lapobreza
esunalimitación importante conlaqueamenudo pueden tropezar estaspolíticas, yaqueesprobable
quelosmuypobres carezcan delosrecursos, lainfraestructura yelapoyo técnico yfinanciero necesarios
paraevitar quesusactividades degraden elmedio ambiente.
16. Estátotalmente admitida larelación entre lapobreza yladegradación delmedio ambiente y
muchos delospobres delmundo viven enzonas ecológicamente frágiles. LaDeclaración deRíosobre
elMedio Ambiente yelDesarrollo subrayó queerradicar lapobreza esunrequisito indispensable para
eldesarrollo sostenible. Laspolíticas destinadas apromover unavaloración adecuada delpatrimonio
ambiental yelusosostenible delosrecursos nopueden sermuyviables silascomunidades pobres
siguen teniendo rentas inadecuadas yencontrándose conotraspresiones quelasinducen asobreexplotar
losrecursos naturales.
17. Enestassituaciones, ofrecer alosproductores pobres oportunidades paramejorar surentapuede
sermuchas veces unelemento fundamental paracrearcondiciones quepromuevan unusomássostenible
delosrecursos, unamayor protección delmedio ambiente ylaaplicación depolíticas queapunten
aunamayor integración deloscostos ybeneficios ambientales enelproceso detoma dedecisiones.
LaConvención deLucha contra laDesertificación, delasNaciones Unidas, haseñalado laestrecha
asociación entre lascondiciones económicas, laextensión delapobreza yladesertificación, yla
importancia quepueden tenerlasmedidas delacomunidad internacional paracrearunmedio económico
internacional favorable como instrumento deapoyo alosesfuerzos delospaíses paracombatir la
desertificación.
18. Elsistemamultilateraldecomerciopuedecontribuirdeformaconsiderableafacilitarlasmedidas
delosresponsables políticos delospaíses parahacer frente aladesertificación yaotros problemas
delmedio ambiente, generando oportunidades deobtención deingresos queayuden alospobres aWT/CTE/W/36
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participar activamente enelproceso dedesarrollo. Sinembargo, losdaños almedio ambiente que
genera lapobreza ylaincapacidad delosmercados paravalorar loscostos ybeneficios ambientales
muchas veces sehanagravado debido aintervenciones inadecuadas delosgobiernos, quehanpromovido
unadistribución ineficiente delosrecursos ydadolugar aactividades dañinas paraelmedio ambiente.
Entre estasintervenciones cabemencionar unaamplia gama depolíticas comerciales yconexas que
handistorsionado losmercados deforma talquenosólohaninfluido deforma injusta sobre las
oportunidades económicas delosproductores deotros países sinoquehanpromovido unosresultados
negativos paraelmedio ambiente yelagotamiento delosrecursos. Cabe mencionar como ejemplo
lasprohibiciones olimitaciones delasimportaciones, lassubvenciones alosinsumos energéticos, las
políticas enmateria deusodelagua, asícomo delosplaguicidas ylosabonos, ylosprogramas de
sostenimiento delosprecios.
19. Sisesuprimieran laspolíticas quedistorsionan losprecios, promueven unconsumo excesivo
derecursos ypromocionan actividades inadecuadas aexpensas delosvalores ambientales, podrían
lograrse beneficios tantoeconómicos como ambientales. Lareforma deesaspolíticas distorsionadoras
podría darlugar aunascondiciones comerciales másabiertas yjustas quesuprimirían incentivos a
actividadesdañinasparaelmedioambiente.Almismotiempo,laaplicacióndepolíticascomplementarias
podría contribuir agarantizar queesasreformas ayuden aconseguir mejores resultados paraelmedio
ambiente ypromuevan laequidad social.
20. ElComitédebeexaminarlasconsecuenciasambientalesdenumerosasrestriccionesydistorsiones
delcomercio enunaseriedesectores comerciales, entre losquecabemencionar lossiguientes:
i) aranceles elevados paradiversos productos, entrelosquecabemencionar losproductos
básicos elaborados, lostextiles ylasprendas devestir, otros productos industriales
ylosproductos básicos agropecuarios sometidos aarancelización enlaRonda Uruguay;
ii) laprogresividad arancelaria, especialmente enlasilvicultura, laminería, lapesca y
laagricultura; enestesentido unacuestión importante eselaumento delaprogresividad
arancelaria enalgunos sectores araízdelaRonda Uruguay;
iii) subvenciones, especialmente paraproductos agropecuarios, fuentes deenergía y
productos basados enlaexplotación delosrecursos naturales, engeneral;
iv) medidas noarancelarias quepueden restringir elacceso alosmercados; e
v) impuestos internos elevados paralosproductos básicos tropicales.
21. Elpresente documento destaca algunos delostemas queelComité debería examinar enelmarco
desuprograma detrabajo, enrelación con:
i) losproblemas delospaíses derenta bajaydependientes deproductos básicos; y
ii) lareforma delcomercio deproductos agropecuarios.
IV. LOSBENEFICIOS PARA ELMEDIO AMBIENTE DELASMEDIDAS DESTINADAS A
RESOLVER LOSPROBLEMAS DELOSPAÍSESDERENTA BAJA YDEPENDIENTES
DEPRODUCTOS BÁSICOS
22. Laparticipación enelcomercio mundial sigue siendo sorprendentemente desigual. Lospaíses
máspobres, querepresentan el20porciento delapoblación mundial, generan menos del1porciento
delcomercio mundial, mientras quelospaíses másricos, querepresentan unporcentaje similar deWT/CTE/W/36
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lapoblación mundial, generan el84porciento delcomercio mundial.1Además, estadisparidad se
haampliado desde eldecenio de1960.2
23. Muchosdelospaísesquetienensólounaparticipaciónlimitadaenelcomerciomundialdependen
engranmedida deunpequeño número deproductos básicos primarios paraobtener ingresos de
exportación. Amediados deldecenio de1980, estospaíses sevieron afectados porvariaciones bastante
desfavorables desurelación deintercambio conrespecto alosprincipales grupos deproductos básicos.
Losprecios reales deestos productos descendieron enmásdel50porciento entre 1980 y1993,
registrándose unadisminución particularmente notable enelcasodelasbebidas tropicales.3Pesea
quelosprecios serecuperaron en1994-1995, losprecios reales permanecieron, porlogeneral, bastante
pordebajo delosniveles alcanzados eneldecenio de1970 yprincipios delde1980. Además, la
inestabilidad delosprecios deestosproductos hasupuesto amenudo importantes fluctuaciones delos
ingresos deexportación, conelconsiguiente perjuicio paraeldesarrollo.
24. Alparecer, unacuestión clave eselgrado dediversificación dentro delsector deproductos
básicos, ynosólofuera deesesector.4Paramuchos países, lafuerte dependencia delasexportaciones
deunpequeño número deproductos básicos hasupuesto unagranvulnerabilidad frente aloscambios
negativos registrados porlosdistintos sectores enlosmercados deproductos básicos. Sehaaducido
quemuchos países "están atrapados enuncírculo vicioso", pues susestructuras deproducción
contribuyen muypocoadiversificar lasexportaciones, mientras quelainsuficiencia delosingresos
deexportaciónydelasentradasderecursosexterioreslimitaladisponibilidaddeimportacionesnecesarias
parafacilitar loscambios estructurales.5
25. Enmuchos países derenta bajaydependientes deproductos básicos, yenotros países con
unaparticipación marginal enelcomercio mundial, losproblemas másimportantes queseplantean
conrespecto almedio ambiente están estrechamente vinculados alapobreza, porejemplo, unas
condiciones sanitarias inadecuadas, faltadeacceso aunagualimpia, contaminación delairedentro
delascasas debido alacombustión debiomasa ymuchos tiposdedegradación delatierra.6Enestas
condiciones, losesfuerzos paramejorar lagestión delmedio ambiente pueden encontrarse muchas veces
con"limitaciones derenta". Elproblema esquelosresultados delaspolíticas encaminadas amejorar
lavaloración delosrecursos ambientales pueden serdecepcionantes sireducen larenta deunos
productores queyasonpobres yquetienen pocas fuentes alternativas deempleo. Lacaída delarenta
puede perpetuar, oincluso agravar, actividades dañinas paraelmedio ambiente.7
1PNUD, Human Development Report 1994 (Nueva York, Oxford University Press, 1994), página 63
(estimaciones correspondientes a1991). Informe sobre Desarrollo Humano, Madrid, Ediciones Mundi-Prensa.
2PNUD, Human Development Report 1992 (Nueva York, Oxford University Press, 1992), páginas 35-36.
Informe sobre Desarrollo Humano, Madrid, Ediciones Mundi-Prensa.
3Banco Mundial, Lasperspectivas económicas globales ylospaíses endesarrollo, 1994, (Wáshington, D.C.:
Banco Mundial, 1994).
4UNCTAD, "Mejora delasoportunidades deexportación deproductos básicos aplazo medio, prestando
atención especial allogro deladiversificación", documento TD/B/CN.1/24 (Ginebra, 11deagosto de1994).
5UNCTAD, "Informe sobre elComercio yelDesarrollo, 1993", (New York: United Nations, 1993).
6Banco Mundial, Informe sobre eldesarrollo mundial 1992: Desarrollo yMedio Ambiente (Nueva York,
Oxford University Press, 1992).
7L.Karp conC.Dumas, B.KooyS.Sacheti, "Internalization ofEnvironmental Damages inAgriculture",
documento preparado paralaUNCTAD, documento UNCTAD/COM/53, Ginebra, 25deabril de1995.WT/CTE/W/36
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26. Paraanalizar cómo puede concretarse lacontribución delsistema multilateral decomercio a
lapromoción deundesarrollo sostenible, esnecesario prestar atención alproblema queplantea ayudar
alospaíses quetodavía dependen engranmedida delaexportación deunagama limitada deproductos
primarios ycuyaparticipación enelcomercio internacional sigue siendo marginal. Estadependencia
deproductos primarios puede hacer muydifícil queestospaíses consigan gestionar deforma sostenible
susrecursos yaquecualquier disminución desusingresos deexportación tendría unasconsecuencias
graves sobre susesfuerzos pordesarrollarse.
27. Losbeneficiosdelainversiónenlaconservacióndelosrecursosnaturalessólopodránapreciarse
alcabodevarios años, yenalgunos casos, laadopción deprácticas deproducción mássostenibles
podrá incluso provocar unapérdida temporal deingresos. Estos problemas pueden serparticularmente
graves paralospaíses quesiguen dependiendo delasexportaciones deunnúmero limitado deproductos
básicos.
28. Laexpansión ydiversificación delasoportunidades deexportación, coninclusión delas
exportaciones deproductos conunmayor valor añadido, podría ayudar aestospaíses ensusesfuerzos
parareducir lapobreza yalmismo tiempo proteger elmedio ambiente. Laadopción demedidas
destinadas areducir laprogresividad arancelaria ensusmercados deexportación yresolver elproblema
delosaranceles elevados ylosobstáculos noarancelarios queseaplican alosproductos cuyaexportación
lesinteresa podría crear unentorno internacional másfavorable alosesfuerzos parapromover una
estructura económica másdiversificada enlospaíses quedependen deproductos básicos ymejorar
losincentivos parainvertir enlaconservación delosrecursos. Enparticular, lasoportunidades de
acceso alosmercados previsibles yconsolidados pueden serunimportante factor paralacreación de
unentorno adecuado queatraiga lainversión alargo plazo ennuevas actividades deproducción.
29. Almismo tiempo, laexperiencia deestos países enloquerespecta aladiversificación desus
productos sugiere queestas iniciativas deapertura delosmercados ydeconsolidación delas
oportunidades deacceso tienen quecomplementarse conpolíticas destinadas amejorar lacapacidad
delaoferta, generar fondos paralainversión, prestar asistencia parafomentar elcambio estructural,
aumentar lacompetitividad ypromover lacapacidad delasindustrias delospaíses dependientes de
productos básicos yotrospaíses endesarrollo paraaprovechar lasoportunidades queofrece elmercado.8
Paraqueeldesarrollo deestructuras económicas másdiversificadas vayaacompañado deunmayor
bienestar social quizá resulte necesario establecer políticas complementarias destinadas aproteger el
medio ambiente yatender directamente alasnecesidades delascomunidades pobres.
30. EnsuInforme, elComité debesubrayar deforma prominente lanecesidad deabordar los
problemas delospaíses derenta bajaydependientes deproductos básicos ylosdeotros países que
siguen siendo participantes marginales enelcomercio mundial. Debe señalar quelamayoría delos
problemasambientalesmásurgentesconquetropiezanesospaísessuelendiferirdelosqueselesplantean
amuchos otrospaíses, ydestacar lacontribución queelsistema multilateral decomercio puede aportar
paraayudarles ahacer frente aesosproblemas.
31. ElComité debehacer hincapié enqueunapartefundamental desufuturo programa detrabajo
hadeserelexamen delosbeneficios ambientales delasmedidas destinadas aayudar alospaíses de
rentabajaydependientes deproductos básicos amejorar susoportunidades deexportación, coninclusión
delasmedidas relativas alaprogresividad arancelaria, losaranceles elevados ylosobstáculos no
arancelarios queseaplican alosproductos elaborados, lostextiles ylasprendas devestir, yotros
productos industriales. Enelprograma detrabajo delComité también sehadeseñalar elpapel de
lasmedidas complementarias adoptadas aescala nacional yenunaamplia gama deforosinternacionales
8UNCTAD, "Recent Developments intheDiversification ofDeveloping Countries 'Commodity Exports",
documento UNCTAD/COM/62, Ginebra, 26dejulio de1995.WT/CTE/W/36
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paraafrontar losproblemas deladependencia deproductos básicos, entre ellas, lasrelacionadas con
laprestación deasistencia ycooperación técnicas yotrasmedidas quepuedan entrar enelámbito de
competencia delaOMC. Eldebate sobre elcomercio yelmedio ambiente constituye unaoportunidad
importante pararenovar laatención quesepresta aestascuestiones.
V. LOS BENEFICIOS PARA ELMEDIO AMBIENTE DENUEVAS REFORMAS DEL
COMERCIO DEPRODUCTOS AGROPECUARIOS
32. Otracuestión alaquedebededicarse constante atención enelprograma detrabajo delComité
esladelassubvenciones alsector agropecuario ylosaranceles elevados queseaplican amuchos de
susproductos. Laagricultura tieneunarelación interactiva másinmediata conelmedio ambiente que
lamayoría delasdemás esferas comerciales. Laproducción agropecuaria nosólotieneunimpacto
directo sobre elmedio ambiente sinoquetambién esmuyvulnerable aloscambios enlascondiciones
ambientales. Elconsumo excesivo derecursos ylasprácticas nosostenibles pueden darlugar auna
grave degradación delatierra ycostar mucho entérminos dereducción delaproductividad agropecuaria
enelfuturo. Algunas actividades deproducción agropecuaria pueden generar también beneficios
ambientales ysociales quenosereflejan enlamedida adecuada enlosprecios delmercado. Enmuchos
países, lapromoción deunaagricultura ecológicamente mássostenible esunrequisito fundamental
paraaliviar lapobreza yproteger elmedio ambiente.
33. Elsistema multilateral decomercio puede contribuir deforma significativa apromover una
producción agrícola mássostenible. Puede ofrecer alosproductores eficientes unmarco comercial
másseguro yprevisible quelespuede ayudar aadoptar prácticas deproducción orientadas auna
explotación sostenible alargoplazo yalaconservación delabasederecursos. Elcomercio deproductos
agropecuarios también puede generar oportunidades deingreso paralapoblación ruralpobre yfacilitar
losesfuerzos encaminados aromper elvínculo entre pobreza ydegradación delmedio ambiente.
34. Sinembargo,unaseriedepolíticasdistorsionadorasdelcomerciohanlimitadoestasposibilidades.
Hoyestáclaramente admitido quelasayudas alaagricultura enelmarco depolíticas vinculadas a
laproducción enmuchos países delaOCDE hatenido importantes costos paraelmedio ambiente en
estospaíses. Losestudios realizados indican queestaspolíticas hanpromovido unaexplotación intensa
delatierra, inducido unamayor utilización deabonos yplaguicidas químicos, contribuido alaadopción
deprácticas deproducción ganadera intensiva queentrañan unamayor contaminación yunaexplotación
excesiva delospastos, promovido elmonocultivo enlaagricultura yreducido ladiversificación agrícola,
almismo tiempo quehanaumentado laspresiones enfavor delaexpansión delaproducción hacia
zonas marginales yecológicamente sensibles acosta delabiodiversidad.9Enlugar depromover una
mejor gestión delmedio ambiente, estas políticas hanimpedido condemasiada frecuencia quelos
agricultores recibiesen lasseñales delmercado yreaccionaran debidamente anteelimpacto ambiental
delasprácticas agrícolas.
35. Elrecurso aunaspolíticas agrícolas nacionales quepretenden mantener unosprecios elevados
yestables paralosproductores, conindependencia delademanda delmercado, hadadolugar también
alusodepolíticas restrictivas delcomercio. Seharecurrido alosobstáculos alaimportación para
impedir quelosprogramas internos seansocavados porproductos obtenidos poragricultores más
eficientes. Lassubvenciones alaexportación seutilizaron paradeshacerse delosexcedentes ycompetir
deforma desleal conotros exportadores yconlosproductores nacionales deotros países.
9Examen deladocumentación pertinente realizado porlaSecretaría delaOMC, "Beneficios resultantes para
elmedioambientedelaeliminacióndelasrestriccionesydistorsionesdelcomercio",WT/CTE/W/1(16defebrero
de1995).WT/CTE/W/36
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36. Laspolíticas agrícolas ylaspolíticas comerciales conexas aplicadas enmuchos países dela
OCDE hancontribuido acrearunsistema internacional decomercio quehaobstaculizado losesfuerzos
delosproductoresagropecuariosmáseficientesparagestionardeformasosteniblesusrecursosnaturales,
tantoenotros países delaOCDE como enlospaíses endesarrollo. Lacontribución queelcomercio
internacional puede hacer alosesfuerzos querealizan lospaíses parapromover unaagricultura más
sostenible sehanvistolimitados porlacombinación deestaspolíticas distorsionadoras delcomercio
agropecuario conotros factores, como laspolíticas dediscriminación delsector agropecuario, una
infraestructura inadecuada, lafaltadeacceso acréditos, insumos omercados ylaincapacidad delos
mercados paravalorar adecuadamente loscostos ybeneficios ambientales ysociales.
37. Lastendencias delcomercio mundial deproductos básicos alimenticios enlosúltimos decenios
permiten evaluar lasoportunidades perdidas. Durante elperíodo comprendido entre 1970 y1992,
elporcentaje delasexportaciones mundiales deproductos básicos alimenticios correspondiente alos
países endesarrollo descendió del34al28porciento aproximadamente, mientras queelporcentaje
correspondiente alaseconomías desarrolladas demercado aumentó del58al70porciento.10La
participación enlasexportaciones mundiales deproductos básicos alimenticios correspondiente alos
paísesdelaOCDEconmenoresnivelesdeapoyoalaagricultura,AustraliayNuevaZelandia,disminuyó
del4,6porciento en1970 al3,5en1992.
38. Elgranaumento delaprotección alaagricultura enmuchos países delaOCDE, queseha
dirigido engranmedida alosproductos básicos alimenticios, nohasidoelúnico factor queexplica
estas tendencias, peroclaramente hasidounelemento importante. Enefecto, seestima quelas
transferencias totales derivadas delaspolíticas agrícolas delospaíses delaOCDE aumentaron, en
términos nominales, deunos24.000 millones dedólares EE.UU. en1970amásde200.000 millones
anuales amediados deldecenio de1980yamásde330.000 millones anuales aprincipios deldecenio
de1990.11Como comparación, elvalor nominal delosingresos delospaíses endesarrollo por
exportaciones deproductos básicos alimenticios sesituóportérmino medio entorno a17.000 millones
dedólares EE.UU. aprincipios deldecenio de1970, entorno a72.000 millones amediados deldecenio
de1980 yentorno a97.000 millones aprincipios deldecenio de1990.12
39. Estegranaumento delaprotección agrícola, consusconsecuencias negativas paraeldesarrollo
yelmedio ambiente, seprodujo enelperíodo comprendido entrelaConferencia delasNaciones Unidas
sobre elMedio Humano, quetuvolugar enEstocolmo en1972, ylaCNUMAD, celebrada en1992.
40. Alexaminar estasestadísticas esimportante recordar quelaagricultura ocupa sóloal4por
ciento delafuerza deltrabajo enlospaíses conunarenta alta,un29porciento enlaseconomías de
renta media yun61porciento delafuerza detrabajo enlaseconomías derenta baja.13Aunque la
pobreza urbana seaunfenómeno cadavezmásextendido, lapobreza ruralrepresenta el80porciento
omásdelapoblación pobre totaldelospaíses endesarrollo, esdecir, 1.000 millones depersonas.
10UNCTAD, "Some Perspectives onAgricultural Protectionism, Diversification andEconomic Growth",
documentoUNCTAD/COM/68,Ginebra,9deoctubrede1995,página11;UNCTAD,CommodityYearbook1995
(Nueva York yGinebra, Naciones Unidas, 1995).
11UNCTAD, "The Uruguay Round andInternational Commodity Trade andPrices", anexo estadístico,
documento TD/B/CN.1.30/Add.1 (Ginebra, 31deagosto de1995), cuadro 5.
12Op.cit..,cuadro 4;UNCTAD, Commodity Yearbook 1995, páginas 22a25.
13Banco Mundial, Informe sobre eldesarrollo mundial 1995: Elmundo deltrabajo enunaeconomía integrada
(Wáshington D.C., Banco Mundial, 1995).WT/CTE/W/36
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Lasmujeres representan unamplio porcentaje deestapoblación.14Enmuchos países, lapromoción
deundesarrollo agrícola mássostenible sigue siendo unproblema depolítica importante porsus
repercusiones tantoparalareducción delapobreza como paraellogro deunamejor gestión delmedio
ambiente.
41. SibienlaRonda Uruguay hadado losprimeros pasos hacia lacreación deunmarco más
sostenible yequitativo paraelcomercio agrícola, existe unmargen considerable paraintroducir nuevas
reformas sobre labasedelareducción delasayudas quedistorsionan elcomercio ydelosobstáculos
alacceso alosmercados lograda enlaRonda Uruguay. Unelemento esencial yconstante delprograma
detrabajo delComité deberá consistir enelexamen delarelación entre laliberalización delcomercio
deproductos agropecuarios yelmedio ambiente ydelosmedios idóneos paralograr queelsistema
multilateral decomercio déunapoyo mayor alesfuerzo delospaíses parapromover unaagricultura
sostenible.
42. Otracuestión importante eslanecesidad dequelareforma delaspolíticas quedistorsionan
elcomercio secomplemente conmedidas destinadas agarantizar quedicha reforma setraduzca en
unaagricultura mássostenible. Aesterespecto cabemencionar lasinversiones eninvestigación agrícola
yservicios deextensión agraria ylaadopción depolíticas nacionales adecuadas paraconseguir una
gestión sostenible delosrecursos yparaquelosbeneficios ylasoportunidades lleguen alascomunidades
máspobres.
43. Otros puntos quedeben abordarse sonlapromoción deunamejor valoración delpatrimonio
ambiental mediante elreconocimiento deloscostos ybeneficios ambientales quepuede acarrear la
producción agropecuaria. También espreciso abordar lasnecesidades delasfamilias vulnerables y
depocos recursos yreconocer lascaracterísticas específicas delascondiciones locales, entre ellasel
papel deunatecnología apropiada ylacontribución quetanto loscultivos tradicionales yautóctonos
comolossistemasyconocimientosagrícolaspuedendesempeñarenlaconservaciónyelaprovechamiento
delabasederecursos.
44. Espreciso esforzarse paralograr quetodos lospaíses dispongan delosrecursos ydelaasistencia
necesaria paraadaptarse alaevolución registrada enelmarco delcomercio agrícola, entreotrascosas,
através delfomento desucapacidad paraaprovechar lasoportunidades comerciales yparamejorar
suproductividad ysuinfraestructura agraria deforma quesirva deapoyo alapromoción deuna
agricultura sostenible.
VI. OBSERVACIONES FINALES
45. EnlaCNUMAD yenlaCumbre Mundial sobre Desarrollo Social seindicó quelasmejoras
quepuedan lograrse enelbienestar humano, incluido eldelasgeneraciones futuras, dependen deque
sedéigual prioridad alapromoción delacalidad delmedio ambiente yaladefensa delaequidad
social, queallogro delcrecimiento económico. También sereconoció quelaliberalización delcomercio
noestáenconflicto conestosobjetivos yquelaexistencia deunsistema multilateral decomercio fuerte
puede representar unacontribución positiva paralapromoción deundesarrollo sostenible.
46. ElComité debecentrar sulaborenestasperspectivas. Enelpresente documento sehansugerido
algunos delostemas másimportantes quedeben figurar deforma destacada enelInforme delComité
alaConferencia Ministerial yensufuturo programa detrabajo.
14I.Jazairy, M.Alamgir yT.Panuccio, TheState ofWorld Rural Poverty (Londres, ITPublicaciones para
elFondo Internacional deDesarrollo Agrícola, 1992).WT/CTE/W/36
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47. ElComité deberechazar confirmeza todaideadequeexistiría unconflicto entrelosobjetivos
delaliberalización delcomercio ylaprotección delmedio ambiente. Debe subrayar queunadelas
víascentralesparahacermutuamentecomplementariaslaspolíticascomercialesylaspolíticasambientales
eslograr quelaliberalización delcomercio seacompañe deunaspolíticas ambientales adecuadas, las
cuales podrán diferir según lospaíses. LaOMC emitirá unmensaje positivo sireconoce confirmeza
lacoherencia ycomplementariedad entre unsistema multilateral decomercio fuerte quecontribuya
aldesarrollo sostenible yunasmedidas efectivas aescala nacional yenotros foros internacionales
competentes parapromover losobjetivos ambientales.
48. ElComité también debepedir alosMinistros queapoyen unprograma detrabajo permanente
enelqueseexaminen posibilidades dereforma "sinperdedores" quenosólocontribuyan aestablecer
unsistema decomercio másjusto ymásabierto sinoquefaciliten además unamejor protección del
medio ambiente. Esteprograma detrabajo debetratar dedeterminar laspolíticas quehanalentado
actividades dañinas paraelmedio ambiente yhancreado distorsiones enelcomercio. Además, el
Comité debesubrayar lanecesidad dequesuprograma detrabajo permanente incluya unanálisis más
amplio delosmecanismos quepuedan garantizar queelsistema multilateral decomercio sirvademarco
positivo paralosesfuerzos querealizan lospaíses pormejorar lagestión delmedio ambiente yofrecer
oportunidades degeneración deingresos paralospobres.
49. ElComitédeComercioyMedioAmbientedeberárecomendarquesufuturoprogramadetrabajo
comprenda unanálisis delarelación entreliberalización delcomercio ymedio ambiente conrespecto a:
i) unaamplia variedad derestricciones ydistorsiones delcomercio, como losaranceles
elevados, laprogresividad arancelaria, lassubvenciones, lasmedidas noarancelarias
ylosimpuestos internos elevados; y
ii) unaserie desectores comerciales, como losdelosproductos agropecuarios, los
productos basados enlaexplotación derecursos naturales, losproductos elaborados,
lostextiles ylasprendas devestir yotros productos industriales.
50. Enelpresente documento sedestacan unaseriedecuestiones clave queconvendría abordar
enelprograma detrabajo enrelación con:
i) laspreocupaciones delospaíses derentabajaydependientes deproductos básicos; y
ii) lareforma delcomercio deproductos agropecuarios.
51. Eldebate sobre laliberalización delcomercio yelmedio ambiente constituye unaoportunidad
importante paraestudiar lacontribución queunsistema multilateral decomercio abierto, equitativo
ynodiscriminatorio puede hacer aldesarrollo sostenible eidentificar lasmedidas depolítica idóneas
paramaterializar másplenamente estepotencial.