ORGANIZACIÓN MUNDIAL
DEL COMERCIOWT/MIN(03)/ST/69
12 de septiembre de 2003
(03-4886)
CONFERENCIA MINISTERIAL
Quinto período de sesiones
Cancún, 10 - 14 de septiembre de 2003Original:  inglés
MAURICIO
Declaración del Excmo. Sr. Jaya Krishna Cuttaree,
Ministro de Industria y Comercio Exterior,
en nombre de la Unión Africana
Es para mí un privilegio dirigirme a esta ilustre reunión en nombre de los 53 Estados
Miembros de la Unión Africana, en mi condición de Presidente de la Conferencia de Ministros deComercio de la Unión Africana.
En este foro comercial y económico mundial, África, más que ningún otro continente, debe
promover una reflexión sobre lo que aquí está en juego.
Nuestros 34 países menos adelantados y 18 países en desarrollo agrupan a una gran parte de
las personas pobres del mundo.  Casi la mitad de la población de nuestro continente vive con menos
de un dólar al día y una tercera parte está subalimentada.  Los países subsaharianos han visto
disminuir su participación en el comercio mundial, de casi un 4 por ciento en los años sesenta a menos
del 2 por ciento en la actualidad, y algunos observadores calificados, entre ellos un famoso Premio
Nobel, consideran que la situación de África ha empeorado como consecuencia de la Ronda Uruguay.
Pero África no querría ser considerada únicamente como el eslabón más débil de la cadena
económica y política mundial.  Por el contrario, desearía verse en clave positiva como ejemplo de los
beneficios de la liberalización del comercio y de la globalización, y participar plenamente al mismo
tiempo en los procesos conducentes a ese resultado.  A su vez, el éxito de la OMC se mediría por el
grado en que la Organización pudiera satisfacer esas esperanzas y aspiraciones de África y, desdeluego, de todos los países en desarrollo.  Si la OMC tiene una conciencia, escucharía la aún débil voz
de África.
En noviembre de 2001, en la Cuarta Conferenci a Ministerial que tuvo lugar en Doha (Qatar),
los Ministros asumieron el compromiso colectivo de colocar las necesidades e intereses de los paísesen desarrollo en el centro del programa de trabajo de la OMC.  Un año y diez meses después de que
comenzara la Ronda para el Desarrollo, la espera nza y el optimismo que se generaron en Doha han
dejado paso a una inquietud tangible por los escasos resultados conseguidos hasta ahora.
Al tiempo que acogemos con satisfacción el reciente Acuerdo sobre los ADPIC y la salud
pública, nos preocupa que haya llevado tanto tiempo alcanzar un acuerdo sobre esta cuestión
humanitaria básica.  Es un retraso que ha costado a África muchas vidas humanas.  Pero, por otra
parte, concertado ya el acuerdo, abrigamos la esperanza de que de ahora en adelante se puedan salvar
otros centenares de miles de vidas.  Quiero recordar a los presentes que en el África Subsahariana se
han registrado más de 22 millones de infecciones de SIDA, más que en ninguna otra región del
mundo.  Se estima que en algunos países está infectado el 40 por ciento de la población sexualmente
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Deseo llamar especialmente la atención sobre la Declaración de Mauricio, que adoptaron los
Ministros de Comercio de la Unión Africana y refrendaron los Jefes de Estado y de Gobierno de esa
organización en su reciente cumbre de Maputo.  Este documento, que se ha presentado formalmente a
esta Conferencia por conducto de la Secretaría de la OMC, recoge la posición común de los Estados
Miembros de la Unión Africana sobre las cuestiones más trascendentales de la Ronda de Doha para elDesarrollo y su llamamiento unificado en pro de un sistema de comercio mundial justo y equitativo.
Confiamos en que esta Conferencia tomará nota atentamente de las propuestas contenidas en esa
Declaración, dado que reflejan las opiniones y percepciones de un gran número de países en
desarrollo sobre las principales cuestiones de la Ronda de Doha para el Desarrollo.
Algunos han interpretado que el llamamiento de África en favor de un sistema mundial de
comercio justo y equitativo expresa la creciente radicalización de la posición africana sobre lascuestiones relacionadas con el comercio internacional.  Nada más lejos de la verdad, y la verdad es la
intensificación de la pobreza en nuestro continente y la preocupación creciente de que no puedan
cumplirse en África los Objetivos de Desarrollo del Milenio.  Reconocemos que en muchos casos
factores internos como los conflictos, las políticas inadecuadas, las deficiencias en la democracia y el
sistema de gobierno, etc., han contribuido a la triste situación de África, pero el hecho es que parareducir eficazmente la pobreza en gran parte del continente se necesita un entorno internacional
favorable que debería comportar, entre otras cosas, el examen y remodelación del comercio
internacional de productos básicos.  En cuanto a los problemas internos, los programas de reforma de
las políticas, el establecimiento de la Unión Af ricana y la adopción del NEPAD son instrumentos
concebidos para afrontarlos.
Consideramos que se ha de crear con urgencia un entorno favorable al comercio en los países
africanos.  Las exportaciones de África han de ser competitivas a escala mundial y en ese sentido se
debe prestar atención al desarrollo de la infraestructura comercial, incluso la infraestructura física, y a
los asuntos energéticos y financieros, para que nuestros países sean más competitivos.  Para todo ellonecesitamos la asistencia y el apoyo de los principales países desarrollados.
No se puede negar que los desequilibrios del sistema de comercio mundial han contribuido en
no poca medida a la pobreza y el subdesarrollo de África.  Lo ilustraré con dos ejemplos.  Como es
bien conocido, la agricultura es el principal pilar de la economía africana y tiene un importante
potencial por lo que se refiere a la generación de empleo e ingresos, los ingresos en divisas y la
erradicación de la pobreza.  La experiencia por la que atraviesan los países productores de algodón deÁfrica occidental y central pone de relieve las consecuencias negativas de las distorsiones de los
mercados agrícolas mundiales para la economía de los países africanos.  Un régimen comercial que no
afronte ese empeoramiento persistente y doloroso de la relación de intercambio de los países en
desarrollo no puede ser calificado de justo o equitativo.
En la esfera del acceso a los mercados para los productos no agrícolas, las propuestas de
reducciones arancelarias mayores y más rápidas por parte de los países en desarrollo no tienen en
cuenta las necesidades o capacidades de muchos países africanos en materia de diversificación
económica y desarrollo industrial.  La erosión de las preferencias comerciales a que dará lugar la
liberalización arancelaria tendrá, sin duda, consecuencias negativas para el desarrollo industrial y ladiversificación en el continente africano.
Es indudable que la mundialización y el sistema multilateral de comercio pueden aportar
prosperidad a la humanidad, pero la prosperidad sólo será sostenible si los beneficios se distribuyen
de forma equitativa entre los ricos y los pobres, los fuertes y los débiles.  Para que los países pobres ydébiles puedan participar efectivamente en el proceso de la OMC y compartir los beneficios sería
necesario elevar su nivel de desarrollo y corregir los desequilibrios y limitaciones en la aplicación de
los Acuerdos de la OMC en vigor.  Esta es la razón de ser del Programa de trabajo sobre el trato
especial y diferenciado y las cuestiones relativas a la aplicación que refrendamos en Doha.  El grado
en que se aborden el trato especial y diferenciado, las cuestiones relativas a la aplicación y otrosWT/MIN(03)/ST/69
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aspectos de interés y preocupación para los países en desarrollo dará la medida del éxito de la
Conferencia de Cancún y de nuestro compromiso de instaurar un régimen de comercio mundial justo
y equitativo.
Para concluir, reproduciré las palabras de la Sra. Frene Ginwala, Presidenta del Parlamento
sudafricano, quien, al clausurar la reunión de la Coalición Mundial para África que tuvo lugar
recientemente en Nairobi dijo:  "Como sabemos, el comercio es fundamental para el desarrollo
económico y un sector cada vez más importante en las relaciones internacionales.  Resulta irónico que
del régimen de "laissez faire" hayamos pasado a un régimen basado en normas para regular el
comercio internacional.  Pero en ésta, como en otras esferas de la globalización, el sistema se ha
administrado para favorecer a los ricos y las normas benefician a los países desarrollados.  Esta es la
causa de la marginación de los países en desarrollo, y de África en particular.  En último extremointeresa tanto a los países desarrollados como a los países en desarrollo que exista un régimen más
equitativo y equilibrado."
Por mi parte, señalaré en nombre de toda África que el Programa de Doha para el Desarrollo
no debe serlo únicamente en el texto de la Declaración Ministerial de Doha.  Hagamos que lo sea enrealidad, en su aplicación efectiva y en sus efectos positivos sobre el desarrollo mundial mediante la
liberalización y expansión del comercio.  Conseguir que eso sea así es el desafío que tiene ante sí esta
Conferencia al examinar el desarrollo de la Ronda de Doha para el Desarrollo en este momento
crucial.
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