INF/TE/IDP/RD/89* 
5 December 2022  
(22-9043) Page: 1/5 
 Original:  English/anglais/inglés  
 
  
UNOFFICIAL ROOM DOCUMENT1 
 
DIALOGUE ON PLASTICS POLLUTION  
AND ENVIRONMENTALLY SUSTAINABLE PLASTICS TRADE  
SUBMISSIONS BY SWITZERLAND  
Workshop 6 December 2022  
 
 
DOCUMENT DE S ÉANCE NON OFFICIEL1 
 
DIALOGUE ON PLASTICS POLLUTION  
AND ENVIRONMENTALLY SUSTAINABLE PLASTICS TRADE  
SUBMISSIONS BY SWITZERLAND  
Workshop 6 December 2022  
 
 
DOCUMENTO DE SALA NO OF ICIAL1 
 
DIALOGUE ON PLASTICS POLLUTION  
AND ENVIRONMENTALLY SUSTAINABLE PLASTICS TRADE  
SUBMISSIONS BY SWITZERLAND  
Workshop 6 December 2022  
 
_______________  
  
 
* In Original language only/En langue originale seulement/En el idioma original solamente.  
1 Documents issued in the RD series are not official WTO documents. They usually appear in their 
language of submission and will not be translated systematically into the working languages of the WTO. They 
are intended for use in WTO meeting rooms and are a ttributed an unofficial symbol for archiving purposes only.  
Les documents de la série RD ne sont pas des documents officiels de l 'OMC. Ils ne paraissent 
généralement que dans la langue dans laquelle ils ont été communiqués et ne seront pas systématiquement 
traduits dans les langues de travail de l'OMC. Ils sont destinés aux salles de réunion de l'OMC et une cote non 
officielle leur est attribuée à des fins d'archivage.  
Los documentos de la serie RD no son documentos oficiales de la OMC. Por lo general se distribuyen en 
el idioma en que han sido presentados y no se traduce n sistemáticamente a los idiomas de trabajo de la 
Organización. Se distribuyen para su uso en las salas de reunión de la OMC y se les asigna una signatura no 
oficial a efecto s de archivo únicamente.  INF/TE/IDP/RD/89  
 
- 2 - 
 
  WORKSHOP ON SUSTAINABLE AND EFFECTIVE SUBSTITUTES AND ALTERNATIVES 
FOR PLASTICS  
AGENDA  
 
Workshop on sustainable and effective substitutes and alternatives for plastics  
WTO in collaboration with UNCTAD  
6 December 2022  
Hybrid event – WTO room ( Room S1, S3 ) and online  (zoom)  
10:00 am – 1:00 pm  
 
The workshop will be structured in three parts: i) opening segment ; ii) two work -focused break -
out sessions (1h45min divided into two parts  each) covering specific topics ; and iii) closing plenary 
where delegations and stakeholders will reconvene. Discussi ons in the break -out sessions will be 
facilitated and focus on the guiding questions to each topic (see annex). D elegations and invited 
stakeholders  can choose their preferred break -out session and are  asked to participate actively . 
They are also invited t o send  written submissions prior to the event  to idp@wto.org .  
 
Delegations and invited stakeholders planning to attend the workshop virtually  must register via 
Zoom by clicking here. 
 
10:00 am  Plenary  (Room S1  and Zoom ): 
 
Welcome remarks  
 
Factual summary  of discussions held at the Dialogue covering the Workshop topics, WTO 
 
Presentation “Plastic pollution: the pressing case of natural and environmentally friendly 
substitutes to Plastics”, UNCTAD  
 
10:30 am – 12:45 pm - Break-out sessions  
 
Session 1  (Room S3 and Zoom)  
 
10:35  
a. Working definitions for terms relevant to 
trade in substitutes and alternatives2   
 
 
11:35  
b. HS code identification exercise, and trade -
related measures enabling substitution of 
single -use plastic products (SUPP) and 
other “proble matic” goods by sustainable 
materials  
 Session 2  (Room S1 and Zoom)  
 
10:35  
a. Illustrative and extended list of material 
substitutes and material identification 
exercise   
 
11:35  
b. Minimum criteria for life cycle analysis , 
including other considerations such as  
tradability, non -toxicity, affordability , 
accessibility, and availability .  
 
 
12:45 pm 1:00 pm Plenary  (Room  S1 and Zoom ): 
 
Reports of facilitators, round of short reactions by the plenary and conclusion  
 
 
 
 
2 Tentative definitions for terms such as:  plastic; microplastic; plastic substitutes; plastic alternatives; 
environmentally sustainable; effective (including cost and functionally effective); single -use; reusable; 
biodegradable; erodible; recyclable; recyclable content; compostable; plastic -related emissions; waste 
management technologies.  INF/TE/IDP/RD/89  
 
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  ANNEX – Questions for written submissions  by delegations and stakeholders  
 
Break -out sessions will focus on the guiding questions below. D elegations and invited stakeholders  
are kindly invited to send  written answers to these  questions prior to the event  to idp@wto.org . 
 
1) Working definitions  
 
Q. What are the concepts for which a "working definition" could help the identification of 
"environmentally sustainable and effective substitutes and alternatives " (please select all t hat 
apply). For each, what are the key elements that should be included in a working definition?  
 
 concept  Key elements   Potential source  
☐ plastic    
☐ microplastics    
☐ plastics substitutes    
☐ plastic alternatives    
☐ environmentally 
sustainable    
☐ effective (including cost 
and functionally effective)    
☐ single use    
☐ re-usable    
☐ biodegradable    
☐ erodible    
☐ recyclable    
☐ recycled content    
☐ compostable    
☐ plastic -related emissions    
☐ waste management 
technologies    
☐ Other    
 
2) HS code identification exercise, and trade -related measures enabling substitution of 
single -use plastic products (SUPP) and other “problematic” goods by sustainable 
materials.  
 
Q. Please indicate what " environmentally sustainable and effective substitutes and alternatives " are 
already being traded – even if not perfect/ideal solutions – and their identification codes under the 
Harmonized Commodity Descript ion and Coding System (HS)  – even if those codes currently cover 
other products.  
 
 
3) Illustrative and extended list of material substitutes and material identification 
exercise  
 
Q. Please indicate the key criteria to be considered when identifying environ mentally sustainable 
and effective substitute materials. Please provide examples of such materials as well as relevant HS 
codes if available.  
 
 
4) Minimum criteria for life cycle analysis, including other considerations such as 
tradability, non -toxicity, a ffordability, accessibility, and availability.  
 
Q. What are the key criteria that should be included in the life cycle analysis (and other 
considerations such as  tradability, non -toxicity, affordability , accessibility, and availability ) of 
plastics, their alternatives, and substitutes.  
 
 
Switzerland’s answers on question 4:  
 INF/TE/IDP/RD/89  
 
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  1. En ce qui concerne l’aspect environnemental:  
 
L'Office fédéral de l'environnement (OFEV) encourage l'économie circulaire et entend s'éloigner de 
l'approche "end -of-pipe", dans laquelle le traitement des déchets est considéré isolément. Afin 
d'améliorer la fermeture des cycles des matériaux, il est essentiel d'aborder la question de 
l'élimination dès la fabrication des produits (éco -conception). La réduction des déchets est un au tre 
élément clé, car le déchet le plus écologique est de loin celui qui n'a jamais été produit.  
 
En ce qui concerne les priorités, en général, la Suisse soutient les mesures et les objectifs qui ne 
conduiront pas à un déplacement des problèmes.  
En ce qui concerne les substituts plus spécifiquement, la Suisse s'efforce de garantir que les mesures 
visant à trouver des substituts durables, pour lesquels une évaluation de l'impact environnemental 
sur le cycle de vie est effectuée, afin d'éviter de créer de nou veaux dommages.  
 
La Suisse soutient une approche du cycle de vie des plastiques et encourage une économie circulaire 
non toxique et durable pour les plastiques. Dans ce contexte, la Suisse veille à ce que toute nouvelle 
mesure soit conforme à la hiérarchi e des mesures établie dans le cadre de la gestion durable des 
déchets :  
Notre 1ère priorité est "éviter", c'est -à-dire réduire la consommation de produits à courte durée de 
vie et augmenter la durée de vie utile des produits, par exemple pour les appareils , les meubles ou 
les vêtements.  
Notre 2ème priorité est "réduire" : Promouvoir la réutilisation, l'utilisation conjointe et la réparation 
des produits, par exemple en encourageant les produits réutilisables, en utilisant des offres de 
partage ou des atelie rs de réparation pour les appareils et les vêtements.  
Notre 3ème priorité est "récupérer" : Promouvoir la valorisation matérielle (primaire) et thermique 
(secondaire) des produits, par exemple en renforçant les produits recyclables, en développant les 
infrastructures de collecte, de tri et de recyclage ou en créant des normes de qualité pour les 
plastiques recyclés.  
 
 
En plus de cette hiérarchie de mesures établie dans le cadre de la gestion durable des déchets 
énoncée précédemment, nous  devrions réduire efficacement la charge environnementale des 
plastiques.  
 
 
Les produits et les emballages devraient être remplacés exclusivement par des matériaux 
respectueux de l'environnement, les matériaux alternatifs tels que les plastiques biosourcés  n'étant 
pas nécessairement plus écologiques que les plastiques issus du pétrole. L'évaluation du cycle de 
vie d'un produit doit, dans la mesure du possible, couvrir l'ensemble du cycle de vie du produit. Les 
plastiques biosourcés entrent souvent en confli t avec la production alimentaire (par exemple, en 
raison de l'utilisation d'amidon de maïs).  
Un autre exemple est l'emballage multicouche, qui permet d'économiser du plastique et de prolonger 
la durée de conservation des aliments, réduisant ainsi les déch ets alimentaires.  
2. En ce qui concerne la non -toxicité des substituts et alternatifs et du recyclage du PET  : 
 
L’Office fédéral de la sécurité alimentaire et des affaires vétérinaires (OSAV) nous a transmis des 
inputs importants  sur les  denrées alimentaires et des objets usuels qui soient sûrs soient mis sur le 
marché (protection de la santé des consommateurs). Nous y parvenons en premier lieu en élaborant 
les exigences légales correspondantes (législation alimentaire).  
 
Pour les objets d'usage courant en co ntact avec les denrées alimentaires, l'exigence générale est 
que les substances ne doivent pas être transmises aux denrées alimentaires en quantités 
dangereuses pour la santé. Ceci doit être garanti par les fabricants des produits dans le cadre de 
leur aut ocontrôle.  
Pour le matériau plastique, les exigences générales sont précisées par une réglementation spécifique 
des substances de base : Seules les substances autorisées peuvent être utilisées pour la fabrication 
de plastique dans des conditions d'utilisa tion prescrites. La note d'information sur les matériaux en 
contact avec les aliments contenant du bambou fait également référence à ces exigences : Les 
matières plastiques ne peuvent pas contenir de bambou - sous forme de farine, de poudre ou sous INF/TE/IDP/RD/89  
 
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  une for me comparable - car ces "substances de bambou" ne sont pas autorisées. D'autres utilisations 
du bambou en tant que matériau en contact avec les aliments sont toutefois possibles, dans le 
respect des exigences générales de sécurité.  
Pour d'autres matériaux  établis en contact avec les aliments (par exemple le papier et le carton, les 
métaux et les alliages), seules des exigences spécifiques minimales sont définies dans la législation 
alimentaire. Pour ces matériaux, il existe toutefois des lignes directrices /recommandations publiées 
par le Conseil de l'Europe ou d'autres autorités, comme l'Institut fédéral allemand pour l'évaluation 
des risques. Les exigences spécifiques en matière de qualité/sécurité que l'on trouve dans cette 
publication conviennent à la mi se en œuvre de l'obligation d'autocontrôle des fabricants.  
Il n'existe généralement pas de réglementation spécifique, ni de guides/recommandations pour les 
nouveaux matériaux en contact avec les aliments. Afin de garantir leur sécurité et leur adéquation 
en tant que matériaux en contact avec les aliments, ces matériaux devraient faire l'objet d'une 
évaluation des risques dans le cadre de l'obligation d'autocontrôle des fabricants.  
 
L'utilisation d'alternatives plastiques pour les applications en contact ave c les aliments devrait 
toutefois être bien étudiée en termes de sécurité pour le consommateur. Selon l'application, des 
problèmes de contamination indésirable (par exemple, pailles en papier/carton) ou de risques 
hygiéniques (par exemple, remplacement des films alimentaires par des toiles cirées) sont possibles.  
 
Le recyclage des plastiques en contact avec les aliments est soumis à une obligation d'autorisation 
: seuls les procédés d e recyclage approuvés par l'OSAV  en ce qui concerne la sécurité des 
consomm ateurs peuvent être utilisés.  
Dans le processus de recyclage, plusieurs aspects sont très importants pour assurer la qualité du 
PETr et garantir la protection de la santé des consommateurs : d'une part, la qualité la plus élevée 
possible du matériau d'ent rée (PET de consommation finale collecté) est importante, d'autre part, la 
capacité de l'installation à éliminer les impuretés indésirables du PET de consommation finale par le 
processus de recyclage (décontamination). Actuellement, seuls les procédés de r ecyclage capables 
de garantir que la matière première provient à 98% de bouteilles en PET pour boissons sont autorisés 
en Suisse. Il s'agit là de quelques principes mis en œuvre en Suisse afin de garantir que le r -PET 
présente la même qualité que le PET "v ierge" nouvellement produit.  
En l'état actuel des connaissances, toutes les sources de PET ne sont pas adaptées à la production 
de FCM (Food Contact Material) -r-PET. Par exemple, le PET pêché en mer ne convient pas au FCM, 
car ce matériau est trop contami né. Dans ce cas, un downcycling du PET serait préférable (par 
exemple pour une utilisation dans l'industrie de l'habillement ou de l'automobile). Circuit du PET en 
Suisse (vidéo) : Circuit du PET  (voir vidéo dans le lien suivant  : PET-Kreislauf ) 
 
 
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