Constantin Ardeleanu, The European Commission of the Danube, 1856–1948. An Experiment in International Administration, Leiden (Brill Academic Publishers) 2020

Emmanuel Bioteau

► To cite this version:

Emmanuel Bioteau. Constantin Ardeleanu, The European Commission of the Danube, 1856–1948. An Experiment in International Administration, Leiden (Brill Academic Publishers) 2020. Francia-Recensio, 2021, Francia Recensio, 10.11588/frrec.2021.4.85117. halshs-04936390

HAL Id: halshs-04936390

https://shs.hal.science/halshs-04936390v1

Submitted on 8 Feb 2025

**HAL** is a multi-disciplinary open access
archive for the deposit and dissemination of sci-
entific research documents, whether they are pub-
lished or not. The documents may come from
teaching and research institutions in France or
abroad, or from public or private research centers.

L'archive ouverte pluridisciplinaire HAL, est
destinée au dépôt et à la diffusion de documents
scientifiques de niveau recherche, publiés ou non,
émanant des établissements d'enseignement et de
recherche français ou étrangers, des laboratoires
publics ou privés.

<figure><img src="image_1.png" /></figure>

Distributed under a Creative Commons Attribution 4.0 International License
Zitierhinweis

Bioteau, Emmanuel: Rezension über: Constantin Ardeleanu, The European Commission of the Danube, 1856–1948. An Experiment in International Administration, Leiden / Boston: Brill, 2020, in: Francia-Recensio, 2021-4, 19.-21. Jahrhundert – Époque contemporaine, DOI: 10.11588/frrec.2021.4.85117, heruntergeladen über Website

<figure><img src="image_2.png" /></figure>

copyright

Dieser Beitrag kann vom Nutzer zu eigenen nicht-kommerziellen Zwecken heruntergeladen und/oder ausgedruckt werden. Darüber hinausgehende Nutzungen sind ohne weitere Genehmigung der Rechteinhaber nur im Rahmen der gesetzlichen Schrankenbestimmungen (§§ 44a-63a UrhG) zulässig.
Constantin Ardeleanu, The European Commission of the Danube, 1856-1948. An Experiment in International Administration, Leiden (Brill Academic Publishers) 2020, XIV-380 p., num. ill. (Balkan Studies Library, 27), ISBN 978-90-04-41253-8, EUR 149,00.

rezensiert von | compte rendu rédigé par
**Emmanuel Bioteau, Angers**

Pour qui ne connaît pas de prime abord l'espace danubien, un ouvrage portant sur la mise en place de la Commission européenne du Danube de la seconde moitié du XIXe siècle à la première moitié du XXe siècle peut surprendre. Dans le bassin danubien comme ailleurs en Europe cette période est certes marquée par maints conflits européens, lesquels ont pu faire l'objet d'innombrables travaux à la richesse indéniable. Mais les positions des experts, qui conduisirent à l'amorce puis à l'institutionnalisation de cette coopération aux confins de l'Europe centrale et orientale, demeuraient assez peu connues jusque-là.

Fortement documenté en particulier sur la coopération à l'échelle du Bas Danube, des Portes de Fer à la Mer Noire, l'ouvrage y consacre un chapitre spécifique et met en exergue cet espace géographique au fil des analyses. Si effectivement c'est sur ce tronçon du Danube que se concentrent au XIXe siècle les débats au sein de l'empire austro-hongrois concernant le Danube médian, de Vienne jusqu'aux Portes de Fer, ceux-ci sont peu abordés par l'auteur, même s'il remobilise des dissonances laissant entrevoir les futurs découpages frontaliers du XXe siècle.

Constantin Ardeleanu, s'inspirant des approches les plus récentes en histoire transnationale et sur les relations internationales en lien avec les enjeux sécuritaires, vise avant tout par son sujet à rendre intelligibles les points de vue d'experts et les controverses entre États (ou empires) au sujet du fleuve et de son internationalisation. La relecture des faits dans leurs dimensions internationales, à l'échelle du fleuve considéré comme un ensemble, justifie en effet la centration sur la région du Bas Danube laquelle cristallise alors les enjeux frontaliers entre empires. Là encore, le chapitre 8 consacré à la construction nationale roumaine, s'il fixe un unique regard régionalisé, apporte un éclairage opportun à une échelle autre que celle du fleuve considéré dans son ensemble. Il illustre la manière par laquelle la coopération vue en tant qu'outil de résolution de conflits a pu, malgré cette intention originelle, être également support d'affirmations nationales jusqu'à lors ignorées ou entravées.

L'enquête ici conduite propose à son lecteur trois principaux champs d'analyse. Nous nous proposons ici de les détailler et d'en montrer la portée, sans nécessairement suivre l'ordre des thèmes et des chapitres proposés dans l'ouvrage. Il ne s'agit en aucun

<figure><img src="image_3.png" /></figure>

Herausgegeben vom Deutschen Historischen Institut Paris | publiée par l'Institut historique allemand

<figure><img src="image_4.png" /></figure>

Publiziert unter | publiée sous
CC BY 4.0
cas de remettre en cause cet ordre initial, mais bien de montrer
au travers de cette recension, la très grande richesse induite par
la complémentarité entre les chapitres; leur ordonnancement
dans l'ouvrage fait sens, montre une évolution depuis les enjeux
relevés jusqu'à leurs résolutions par des traités (chapitre 6), par
l'implication d'acteurs qui à leurs échelles individuelles rendent
compte de leur vécu de cette expérience transnationale naissante
(chapitre 7), ou encore des effets régionaux de la coopération
(chapitre 8).

L'une des principales portes d'entrée (et l'un des apports les plus
importants) de l'ouvrage porte sur l'environnement politique et
diplomatique du moment, et s'attache aux raisons de l'engagement
dans la coopération, qui reflètent les compétitions inter-impériales.
Concernant cet aspect, notons la mise en exergue par l'auteur des
divergences de points de vue entre empires ou entre voisins, dans
un premier chapitre consacré à la russophobie. Le second chapitre
est ainsi intégralement consacré à la »Question danubienne«. Le
fleuve devient in fine le lien unique entre ses populations riveraines
d'une part, et support possible d'un dialogue entre puissances
danubiennes d'autre part. En ce sens, l'ouvrage pose des jalons
permettant de rendre intelligibles les représentations du fleuve
et ses significations symboliques bien au-delà de sa composante
géopolitique. Le troisième chapitre aborde ces enjeux au travers
de quelques illustrations des sujets de l'époque, comme en écho
à la période actuelle: migratoires, ou en lien avec des conflits
frontaliers latents.

Le second filtre d'analyse, que l'auteur pose en troisième porte d'entrée de sa proposition, repose sur l'enjeu clef de la navigation. Devenant fleuve international par les différents accords et traités exposés aux chapitres 3, 4, 5 et surtout 6 (intégralement consacré à ces traités), le Danube fait alors l'objet de coopérations reposant sur un projet fondateur (chapitre 4): le rendre navigable et en ce sens l'aménager.

Mais là n'est pas l'axe majeur de l'ouvrage. Celui-ci entre
rapidement, et dès le troisième chapitre sur l'approche des
transformations organisationnelles et institutionnelles d'une
organisation internationale naissante, laquelle se construit
en miroir de la coopération rhénane. L'une et l'autre pouvant
être considérées comme précurseurs de la mise en place des
organisations transnationales en règlement des principaux conflits
européens qui suivront, l'auteur s'attache à rendre compte de
la variété des points de vue et des vécus des bureaucrats en
charge de l'animation et de la coordination de cette coopération
(chapitre 7), des négociations et de leurs controverses (chapitre 6),
des ajustements commerciaux et monétaires comme des accords
douaniers naissants (chapitre 5). Ces différents thèmes ou sujets
donnent à voir, et par une très grande richesse analytique, la
complexité des jeux entre acteurs et des négociations conduites
par eux.

<figure><img src="image_5.png" /></figure>

Herausgegeben vom Deutschen
Historischen Institut Paris |
publiée par l'Institut historique
allemand

<figure><img src="image_6.png" /></figure>

Publiziert unter | publiée sous
CC BY 4.0
En cela, Constantin Ardeleanu offre au-delà de son objet danubien un point de vue complémentaire aux travaux portant sur la construction et sur l'animation des coopérations internationales, conduits ces dernières années en Histoire, en Sciences politiques et dans l'ensemble des sciences sociales. Les chapitres 9 et 10 qui viennent clore l'ouvrage sont d'ailleurs construits en ce sens. Leurs perspectives historiques déroulent pour le lecteur un fil qu'il peut suivre pour aborder les controverses et les débats du moment de l'Europe actuelle en permanente construction.

On comprendra dès lors tout l'intérêt de cet ouvrage, lequel déborde son sujet immédiat et engage à une réflexion sur »nos« moments actuels de débats et de controverses, de sorties ou de divorces aussi, dans la construction communautaire européenne. On l'a souvent lu et écrit, la coopération danubienne vient en miroir de la coopération rhénane, l'une influençant l'autre qui la nourrit en retour. Certes les contextes socio-historiques, les trajectoires territoriales, ne sont pas analogues. Mais ce regard projeté vers un passé finalement très récent nous éclaire sur les enjeux et les atermoiements des coopérations transnationales du moment. Dans le contexte danubien, la réactivation des coopérations au travers notamment de la Stratégie de l'Union européenne pour la région du Danube, se confronte à des problèmes similaires. Ainsi, si l'on excepte peut-être l'enjeu de durabilité qui s'y adosse aujourd'hui, l'actualité des tensions migratoires, des controverses frontalières, de l'influence russe s'exerçant sur cette partie d'Europe et des regards projetés depuis l'Europe rhénane ou l'alliance atlantique, l'enjeu de désenclavement maritime de certains Etats via le renforcement du potentiel navigable du fleuve sont autant de thèmes appréhendés déjà à l'élaboration de la première Commission du Danube. Le sous-titre de l'ouvrage ne trompe pas: il s'agit bel et bien de l'expérimentation d'une administration internationale.