# Les architectes et l'avenir du paysage rural

Odile Marcel

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Odile Marcel. Les architectes et l'avenir du paysage rural. ERPS. Espace rural & projet spatial. Vers un nouveau pacte ville-campagne?, 2, Presses Universitaires de Saint-Etienne, pp.232, 2011, Architecture, 978-2-86272-600-7. hal-05315693

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Submitted on 15 Oct 2025

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Odile Marcel, philosophe et écrivain, professeur des universités, a enseigné l'esthétique et l'histoire culturelle, la philosophie générale, l'anthropologie et l'histoire de sciences à la Faculté de Philosophie de l'Université Lyon III, en particulier dans les masters "Éthique et développement durable" et "Muséologie et nouveaux médias". Dans le cadre de sa recherche en histoire culturelle, elle a publié "Une

— ODILE MARCEL

éducation française" (PUF, 1983) et "La maladie européenne, Thomas Mann et le xxᵉ siècle" (PUF, 1993). Elle a fondé en 2001 l'association *La Compagnie du Paysage* qui publie chez Champvallon *les Cahiers de la Compagnie du Paysage* (5 volumes parus) et expérimente en Berry un projet de développement local fondé principalement sur la valorisation culturelle : www.lacompagniedupaysage.fr/ Odile Marcel est Vice présidente de l'Association Française « Arbres et Haie Champêtres » (AFAHC) et membre du Conseil scientifique du Conservatoire du Littoral.
Les mutations de l'agriculture ont métamorphosé l'espace rural depuis un demi-siècle en France comme dans la plupart des pays du monde : pour produire plus, les régions de grande culture ont perdu leur forme et se sont dépeuplées des travailleurs agricoles qu'avaient remplacés les machines. Dans les autres zones, la concentration des exploitations a vidé les campagnes sans que s'efface leur visage élaboré au long des siècles, il était fait de terrasses, de murets, de haies et de talus qui structuraient le paysage des pays, avec leurs différents terroirs.

# LES ARCHITECTES ET L'AVENIR DU PAYSAGE RURAL

Odile Marcel

L'habitat humain s'est concentré dans et autour des villes pendant tout le XXe siècle. Absorbant les descendants des paysans de plus en plus nombreux à déserter les campagnes, les villes, synonymes de mieux-être, de modernité et d'emploi, ont débordé leurs limites précédentes pour s'étaler largement sur les territoires de la campagne. L'équilibre écologique et démographique de l'hexagone a été transformé, donnant naissance à des zones rurales différenciées par leur densité d'occupation humaine, mais partout définies par la dissémination dans l'espace.

Habiter à la campagne, c'est voisiner avec les lièvres, les chevreuils, les écureuils et les hérissons. Habiter la campagne, c'est attendre la pluie, le froid, les saisons et le temps comme autant de compagnons de vie, riches de moments singuliers. Habiter la campagne, c'est observer, favoriser, soigner la croissance des plantes, connaître leur moment, leurs mœurs. L'homme de la campagne est plus lent, extraverti, il est observateur et contemplatif à la fois, moins anthropocentré que l'homme des villes. Il vit grâce à ses sens, avec ses muscles, il regarde,
il se sent vivre. L'homme des villes a moins de temps pour sentir l'air, pour considérer les feuilles. Il est plus efficace, plus concentré, et absorbé par des urgences plus abstraites.

L'architecte doit en savoir long sur la vie des hommes, leurs usages, le temps de leurs passions, de leurs inventions. Il donne forme, visibilité, évidence à la vie sociale, à ses valeurs, ses utopies et ses croyances. Chaque époque a besoin d'architecture et d'architectes. La nôtre, qui bouleverse les styles, a inventé la prospérité et une plus grande égalité des conditions de vie dans les pays européens comme dans le « monde développé » en général. Sur quels mythes, sur quels symboles bâtir aujourd'hui une maison pour les hommes ? Quelles formes, quels styles inventer pour des modes de vie, des fonctionnements sociaux, des attentes individuelles et collectives ?

Les valeurs du bonheur privé, du confort de la vie familiale ont nourri et accompagné la démocratisation et une certaine égalisation des conditions sociales depuis un demi-siècle. Les valeurs de l'amour, le temps de la reproduction n'absorbent pas toute une vie. Dans quelle époque vivent les contemporains ? Quelle société, quel monde de valeurs partagées forment le cadre de leurs activités et de leurs échanges ?

Les temps modernes sont définis et caractérisés par l'implication des hommes au travail dans des organisations puissantes, qu'elles soient économiques, administratives ou techniques. La rationalité des firmes, des « process » de fabrication et de vente, le droit, les échanges commerciaux construisent notre vie sociale. Parmi les multiples dimensions qui structurent notre existence sociale, une donnée fait un retour bruyant et inattendu, qui bouleverse et va bouleverser notre économie, nos modes de vie et les équilibres géopolitiques de la planète : la nature et ses ressources en air, en eau, en terres cultivables, en énergie. Contrairement à la tranquillité avec laquelle nous avons puisé dans le monde naturel par la chasse ou la pêche et mettant fin à l'insouciance avec laquelle nous avons déversé partout les dérivés toxiques de l'activité minière et industrielle, nous savons à présent que nous ne devons plus gaspiller les ressources terrestres ni l'espace lui-même.

La campagne lointaine, zone de « pure nature » souvent protégée mais menacée par une certaine déprise sociale, la « campagne des villes » surinvestie et grignotée par les lotissements reprennent valeur pour l'architecte. L'espace qu'habite l'homme est celui de la terre. L'établissement humain concerne indissociablement l'espace de production sylvicole, agricole, industrielle et urbaine. L'architecte, le planificateur,
l'économiste, le sociologue et l'historien, un temps cantonnés dans la
tentation spécialiste, retrouvent la nécessité de nourrir, d'enrichir, de
coordonner leurs démarches. L'étudiant en architecture ou en paysage
vient éclairer les prises de conscience locales. Sa capacité à scénariser
de façon imaginative, dynamique et confiante redonne de l'élan à la
capacité de vivre ensemble.

Français, européens, citoyens du monde, encore un effort. Une pé-
riode riche et novatrice s'ouvre sous nos pas, devant nos yeux, pour
nos consciences et nos volontés. Elle est marquée par une certaine
unification des conditions de vie qui concerne les sociétés qui se dé-
veloppent, par des échanges économiques d'une échelle sans précé-
dent, comme par la survivance et même l'accentuation de dénivella-
tions économiques, politiques et culturelles à l'intérieur de chaque
société. Inventer n'a jamais fait peur aux jeunes architectes porteurs
de l'esprit du temps, celui d'une unification du genre humain sur une
planète peut-être menacée. Au XIe siècle, les moines ont perfectionné
les moulins et la métallurgie, permettant le décollage de la modernité
et de son esprit émancipateur en Occident. Aux XXIe siècle et suivants
de sécuriser et de parfaire l'établissement humain sur la terre, et avec
lui celui du monde vivant – planctons marins, champignons, plantes,
insectes pollinisateurs, oiseaux qui régulent les ravageurs – dont le
genre humain tire les conditions de sa survie quotidienne.

L'indissociable couple de la ville et de la campagne, la relation étroite entre les espaces urbains et les espaces naturels invitent à prendre en considération ensemble travail et loisir, usages résidentiels et espaces de production, lieux du travail humain et corridors de vie sauvage. Il s'agit de redonner son unité, sa différenciation et le soin qui lui revient à un territoire aujourd'hui fractionné par l'urgence, par la dissociation des pratiques d'intervention et par un certain manque d'ambition comme de compétences collectives. L'architecte, homme de culture et de projet, est celui qui peut redonner confiance à la capacité humaine de tisser avec art les données matérielles de sa condition terrestre.
Il l'a fait, il doit le faire encore. ❧