Cigerli Sabri, *Les réfugiés kurdes d'Irak en Turquie. Gaz, exodes, camps*

Stéphane de Tapia

<figure><img src="image_1.png" /></figure>

OpenEdition
Journals

**Édition électronique**

URL : https://journals.openedition.org/remi/24020

ISSN : 1777-5418

**Éditeur**

Université de Poitiers

**Édition imprimée**

Date de publication : 13 avril 2003

Pagination : 245-247

ISBN : 2-911627-33-4

ISSN : 0765-0752

**Référence électronique**

Stéphane de Tapia, « Cigerli Sabri, *Les réfugiés kurdes d'Irak en Turquie. Gaz, exodes, camps* », *Revue européenne des migrations internationales* [En ligne], vol. 19 - n°1 | 2003, mis en ligne le 15 septembre 2023, consulté le 12 décembre 2023. URL : http://journals.openedition.org/remi/24020

Ce document a été généré automatiquement le 12 décembre 2023.

<figure><img src="image_2.png" /></figure>
# Cigerli Sabri, *Les réfugiés kurdes d'Irak en Turquie. Gaz, exodes, camps*

Stéphane de Tapia

## RÉFÉRENCE

Cigerli, Sabri, *Les réfugiés kurdes d'Irak en Turquie. Gaz, exodes, camps*. – Paris :
L'Harmattan, collection Comprendre le Moyen-Orient, 1998 – 319 p. ISBN :
2-7384-7009-2

1. À l'heure où il n'est question que de « règlement définitif » de la question du terrorisme islamique, de vengeance contre les états complices de ce terrorisme et de la revanche du « Bien contre le Mal », pour reprendre les propos du Président américain Georges Walker Bush, la lecture d'ouvrages comme celui de Sabri Cigerli s'impose, et même pourrait-on dire, s'impose de toute urgence ! De quoi s'agit-il ? D'un livre tiré de la thèse de l'auteur, lui-même originaire de ce que les médias et pratiquement tous les universitaires appellent en Turquie le « Sud-est anatolien », i.e. sous d'autres cieux le « Kurdistan turc ». Ce livre, publié à la fin de 1998, décrit et étudie l'exode et les conditions de l'installation de quelques dizaines de milliers de réfugiés kurdes irakiens vers le territoire turc, à la suite d'un bombardement chimique de la petite ville d'Halabja (1988), toute proche de la frontière iranienne. 80 000 Kurdes, hommes, mais surtout femmes, enfants, personnes âgées, s'étaient réfugiés chez un voisin peu amical, lui-même aux prises avec des Kurdes — de nationalité turque — regroupés autour du PKK. Ces mêmes Kurdes irakiens connaîtront plus tard un exode encore plus massif, à la fois vers la Turquie et l'Iran, par suite de la guerre du Golfe (1991) et d'une malencontreuse confiance accordée à la parole du père du Président américain actuel, Georges Bush Senior !

2. À l'époque, l'ennemi public n° 1 s'appelait Saddam Hussein. Point commun avec celui d'aujourd'hui, Oussama Ben Laden : avoir été soutenu et armé massivement par le gouvernement américain et ses services, principalement la CIA. Autre sujet d'actualité,
passé un temps au second plan, la polémique développée par les médias britanniques contre le gouvernement français à propos de la gestion du camp de réfugiés de Sangatte. Qui sont les principaux usagers du camp ? Entre autres, des Kurdes irakiens et des Afghans !

3. Voici pour l'actualité récente ; revenons au livre de Sabri Cigerli. L'auteur nous propose une étude fine, extrêmement bien documentée malgré les difficultés rencontrées pour se rendre sur son terrain, sur la gestion pour le moins ambiguë que les autorités turques ont fait de la présence de plusieurs dizaines de milliers de personnes sur leur territoire, sans le statut international reconnu de réfugié. Il s'agit d'une remise en perspective de l'événement, perspective historique globale du statut kurde en Irak, très parallèle à ce qui est vécu en Turquie (Turcs des montagnes, Turcs de l'est), perspective nationale dans le cadre irakien avec le déclenchement d'une série d'offensives nommées en arabe Anfal (le Butin !). Halabja n'est dans ce contexte global qu'un épisode de plus, mais plus cruel que les autres, car on y utilisera massivement l'arme chimique qui détruit toute vie sur son passage, sans discernement aucun (mères, enfants, vieillards, civils ou miliciens, amis ou ennemis, animaux, tout y passe !). L'auteur pose la question : Halabja, un génocide ? (pp. 42-46). Mais tout au long du livre, une autre question est posée, celle de l'indifférence de la majorité des acteurs de ce que l'on appellera un peu plus tard la « communauté internationale ».

4. Point de divergence entre les situations de 1988 et 1991, la présence / absence des médias occidentaux. Autant l'exode de 1991 alimentera les journaux télévisés — y compris en Turquie où dès lors quelque chose se passe dans l'opinion publique où pour la première fois le peuple kurde apparaît crûment comme une victime — autant celui de 1988 apparaît incroyablement discret ! Certes, rappelle l'auteur, François Mitterand aura exprimé son inquiétude tandis que Jean-Pierre Chevènement, interpellé quelques années plus tard par l'auteur, refusera, fort embarrassé d'ailleurs selon l'auteur (pp. 50-51), d'émettre un quelconque avis !

5. L'ouvrage s'organise en dix chapitres regroupés en trois parties non titrées qui couvrent la totalité des aspects du problème de l'accueil et de la gestion, à la fois turque et internationale de ce groupe de réfugiés que l'on verra réapparaître plus tard, par exemple en France (travaux de Chirine Mohseni, dont sa thèse, Réfugiés kurdes en France). Modes de vie et intégration, publiée en 2002 chez L'Harmattan : ISBN 2-7475-2592-9).

6. Les titres des dix chapitres rendent compte du contenu :1) Mountain people ; 2) Le trajet de leur exode ; 3) les camps ; 4) L'aide aux réfugiés ; 5) Le contexte national turc et les réfugiés ; 6) Un soutien international limité ; 7) Les réfugiés et les autorités des camps ; 8) Les tensions ; 9) La vie quotidienne dans les camps ; 10) Les relations entre réfugiés. Ces dix chapitres de tailles inégales nous renseignent en détail sur un événement passé presque inaperçu, géré de façon assez sordide par les autorités turques dans l'indifférence quasi générale des gouvernements et des opinions publiques des pays occidentaux. Les « Kurdes d'Halabja » réfugiés en Turquie et en Iran n'ont eu que peu d'impact en Europe, si ce n'est l'arrivée des quelques centaines d'entre eux sur le territoire français du fait de l'action de Danielle Mitterrand, présidente de l'association France Libertés. C'est ce même groupe qui est l'objet de la recherche de Chirine Mohseni, d'origine kurde iranienne comme Sabri Cigerli est d'origine kurde turque. L'ouvrage de Sabri Cigerli est un témoignage précieux, souvent engagé — l'auteur le souligne de fait dès l'introduction —, empreint d'une grande empathie pour
les victimes, sur une tragédie qui en préfigurait d'autres, peu de temps après avec les suites de la guerre du Golfe. L'auteur décortique tout au long de son étude les circonstances de la répression irakienne, de l'exode proprement dit, de l'accueil des plus mitigés en territoire turc, mettant en lumière l'ensemble des enjeux (intérieurs, sécuritaires, internationaux, bilatéraux) qui se concentrent autour de cet épisode de l'histoire kurde, turque autant qu'irakienne ou iranienne.

7 Avec le recul, cet ouvrage est fort utile pour comprendre les mécanismes de flux postérieurs qui longtemps encore après la guerre du Golfe, longtemps encore après Halabja, amènent des milliers de Kurdes de toutes nationalités à s'échouer collectivement sur les côtes italiennes de l'Adriatique, sur les côtes varoises, récemment encore sur les côtes grecques, à tenter de pénétrer en territoire britannique par les moyens les plus incroyables — où l'on retrouve le camp de Sangatte — et à s'entêter à ne pas comprendre que l'Europe ne peut et ne veut recueillir « toute la misère du monde ».

8 Remis dans un contexte plus global, celui du Moyen-Orient, il devrait nous faire réfléchir sur des événements plus récents, atterrissage d'un avion afghan renvoyé par les autorités britanniques dans un pays d'origine que les passagers semblaient pourtant vouloir fuir, interdiction pour un cargo norvégien d'aborder en Australie pour débarquer sa cargaison de candidats à l'asile politique. Les réactions des autorités des grands pays démocratiques que sont la Grande-Bretagne et l'Australie sont-elles finalement si différentes de celles des autorités turques et iraniennes ?

9 S'il est une critique que l'on puisse formuler à l'encontre de cet ouvrage que l'on peut qualifier de nécessaire, c'est peut-être de ne pas avoir poussé suffisamment loin le raisonnement sur la définition et la nature de la République de Turquie. La Turquie, comme le note l'auteur, est capable de solidarité et de générosité en accueillant des vagues de réfugiés nombreux venus d'Afghanistan, du Xinjiang, de Bulgarie (360 000 entrées en 1989-90), de Bosnie, du Caucase, mais ces réfugiés, bien que d'origines ethniques et culturelles très diverses, sont turcophones (ou assimilés) ! La distorsion apparaît très vite entre réfugiés bienvenus et réfugiés non désirés (Kurdes, Arabes, Iraniens). Sans aller plus loin, disons simplement que le traitement appliqué aux réfugiés kurdes de 1988 est hautement illustratif de cet accueil « à deux vitesses » et qu'il est vraiment de nature à renseigner sur le fonctionnement d'un Etat-nation encore mal stabilisé.

10 Les annexes comprennent une utile chronologie pour le lecteur non spécialiste de ces questions ainsi qu'une relativement courte bibliographie sélective où auraient peut-être pu figurer plus de travaux en turc et en kurde.

11 L'intérêt de cet ouvrage réside dans une analyse fine et détaillée d'un événement qui à l'échelle de l'histoire kurde n'est qu'une péripétie passagère, mais hautement révélatrice du mépris que certains états réservent à leurs minorités ethniques ou culturelles. Révélatrice aussi de la complicité objective que d'autres entités politiques, tant nationales qu'internationales, pour des raisons extrêmement variées, développent à l'encontre de populations qui peuvent apparaître gênantes sur l'échiquier international. Les victimes sont des personnes physiques, souvent bien éloignées de ces logiques géostratégiques.
## AUTEURS

### STÉPHANE DE TAPIA

Chercheur, Mondes Turcs et Iraniens, CNRS-Université de Strasbourg