Joëlle Prim, Aventinus mons. Limites, fonctions urbaines et représentations politiques d'une colline de la Rome antique

Catherine Bustany-Leca

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Édition électronique

URL : https://journals.openedition.org/kentron/6489

ISSN : 2264-1459

Éditeur

Presses universitaires de Caen

Édition imprimée

Date de publication : 31 décembre 2022

Pagination : 271-275

ISBN : 978-2-38185-182-2

ISSN : 0765-0590

Référence électronique

Catherine Bustany-Leca, « Joëlle Prim, Aventinus mons. Limites, fonctions urbaines et représentations politiques d'une colline de la Rome antique », Kentron [En ligne], 37 | 2022, mis en ligne le 20 janvier 2023, consulté le 16 janvier 2024. URL : http://journals.openedition.org/kentron/6489 ; DOI : https://doi.org/10.4000/kentron.6489

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personnage, le définit « comme un type, au gré des codes physiognomoniques » (p. 104). Il est ce qui va permettre à l'acteur de véritablement endosser l'Autre. Cette recherche de l'Autre, dans toute son altérité et en même temps sa proximité, est au cœur du projet de Philippe Brunet, que ce soit dans son jeu linguistique ou scénique. L'helléniste a un rapport presque charnel avec la langue grecque, qu'il fait dialoguer, dans ses mises en scène, avec celle de Molière, scandée elle aussi, comme pour mieux faire ressortir le « conflit de la mémoire et de la modernité, vis[ant] au même but d'exaltation dionysique» (p. 114-115). L'usage de la langue grecque prend des sens différents, mais n'est jamais anodin: langue de mémoire dans l'Œdipe roi ou dans Antigone, quand il est parlé par le Chœur des Vieillards thébains (p. 112), le grec ancien est la langue qui exprime la rébellion d'un Prométhée, dans le Prométhée enchaîné (p. 116), et peut aussi, paradoxalement, devenir langue barbare, quand il sort de la bouche des Danaïdes (p. 142-143).

Le dernier chapitre (p. 127-154) revient justement sur le drame – mythologique et vécu par la troupe de Démodocos – des *Suppliantes*. Il se prolonge par un épilogue (p. 155-167) qui pose, plus généralement, la question de la *cancel culture* dans notre société. La colère refait surface, mais elle est moins viscérale, moins traumatique, étayée par le travail d'égo-histoire auquel s'est livré l'Auteur dans les parties précédentes. Désormais, Philippe Brunet peut affirmer haut et fort ce qui fait l'essence même du théâtre : « la comédienne, ou le comédien, se maquille et joue pour prendre la figure de l'Autre ; le maquillage participe de tout ce qui fait son travail d'interprétation » (p. 128-129). Plus encore, « l'acte de maquillage rappelle le premier masque dionysaque : celui qui consistait à écraser des fruits noirs sur le visage du *xoanon* de Dionysos, pendant les vendanges. Dionysos était dit *morychos* ou noir » (p. 135). Emmurés dans leur « folie militante » (p. 145) – bien éloignée de la *mania* dionysique –, les « anti-racistes » n'ont en fait rien compris à ce qui se jouait là ! Ils ont « choisi d'obéir à une stratégie du singulier : un enfermement dans un dogme auquel il[s] voudrai[en]t réduire les autres » (p. 154), alors que le théâtre prôné par Philippe Brunet vise, au contraire, à la rencontre des Autres !

Typhaine HAZIZA

Joëlle Prim, Aventinus mons. *Limites, fonctions urbaines et représentations politiques d'une colline de la Rome antique*, Rome, École française de Rome (Collection de l'EFR; 571), 2021, X-589 p., ill. n.b. et coul., cartes et plans

Dans ce bel ouvrage de 475 pages rédigées, auxquelles s'ajoutent bibliographie et annexes, pour l'essentiel composées de cartes établies par l'auteure, Joëlle Prim (JP) entend renouveler l'étude de la colline de l'Aventin fixée depuis le début du
XXᵉ siècle à la suite de la publication de la thèse d'A. Merlin en 1906¹. Ce faisant, elle s'inscrit dans un courant historiographique initié au début des années 1980, à la faveur de nouvelles données archéologiques et épigraphiques, consacrées entre autres par la publication du *LTUR* d'E.M. Steinby (1993-2000)<fnref n="2" />, la nouvelle édition de la *Forma Urbis Marmorea* par E. Rodríguez Almeida<fnref n="3" /> et les différentes monographies urbaines de F. Coarelli<fnref n="4" />.

Son étude fait de l'Aventin un sujet d'étude politique et interroge principalement l'image de « colline de la plèbe » fixée dans le courant du XIXᵉ siècle. C'est ce qui en justifie le champ chronologique, du IIᵉ siècle av. J.-C. au Ier siècle ap. J.-C., c'est-à-dire du début de la période tardo-républicaine et de la crise politique et identitaire, à laquelle « les élites ont répondu par une rationalisation de leur passé », à l'année 49 ap. J.-C., date de la censure de l'empereur Claude marquée par l'intégration de la colline au sein du *pomerium*. À mon sens, le bornage inférieur aurait mérité d'être mieux explicité et le rôle de la période gracchienne mieux mis en exergue. Ainsi, la présentation détaillée des sources, principalement littéraires, aurait-elle pu, dès l'introduction, annoncer les pistes de lecture originales de l'ouvrage. Trois grands thèmes y sont successivement abordés : la question des limites de la colline d'abord, des liens complexes entretenus par la muraille défensive, le *pomerium* et la zone des mille pas ; l'image, construite au fil de l'histoire, d'un Aventin « colline de la plèbe » ; et enfin la topographie religieuse et les fonctions religieuses induites par la présence de certains sanctuaires. D'emblée, JP souligne les difficultés de cette tripartition, en raison des interactions nécessaires entre les différents éléments dans la construction du raisonnement et c'est sans aucun doute un constat lucide, tant il paraît inconcevable de ne pas évoquer la topographie religieuse et l'histoire des sanctuaires dans ce que l'auteure appelle à raison la « construction intellectuelle » d'un Aventin plébéien.

La définition territoriale de l'Aventin est donc l'objet d'une longue première partie (p. 22-195). On le sait, l'Aventin présente la double particularité, jusqu'à Claude, d'être enceint dans la muraille dite « servienne » mais extérieur au *pomerium*. JP consacre de longues pages au débat historiographique nourri, contradictoire et complexe sur les questions juridiques des notions de *pagi* et de *montes*, de la zone des mille pas comme limite de la compétence territoriale des tribuns de la plèbe (*ius prouocationis*), des liens de celle-ci avec la rupture entre *imperium domi* et *imperium*

<footnote n="1">1. A. Merlin, *L'Aventin dans l'Antiquité*, Paris, Fontemoing, 1906.</footnote>

<footnote n="2">2. E.M. Steinby (dir.), *Lexicon Topographicum Urbis Romae*, Rome, Quasar, 1993-2000, 6 vol.</footnote>

<footnote n="3">3. E. Rodríguez Almeida, *Forma Urbis Marmorea : aggiornamento generale 1980*, Rome, Quasar, 1981, 2 vol.</footnote>

<footnote n="4">4. Citons à titre d'exemple F. Coarelli, *Palatium : il Palatino dalle origini all'impero*, Rome, Quasar, 2012 ; *Il Foro Romano, 3. Da Augusto al tardo impero*, Rome, Quasar, 2020.</footnote>
*militiae*, lors notamment de la réorganisation augustéenne. Est également évoquée l'épineuse question de la limite interne de la zone des mille pas, jamais réellement tranchée: depuis le Forum ? le milliaire d'or ? l'*Vmbilicus urbis* ? ou depuis les portes de la Ville ? Ou encore, comme préfère le penser JP, depuis le *pomerium*, pour obéir à la logique territoriale de prolongement des dispositions juridiques y prévalant ? Sans doute. La réflexion est nourrie de références bibliographiques pertinentes et bien maîtrisées. Tout au plus peut-on regretter que le sujet y soit perdu de vue. On n'y revient vraiment qu'aux pages 130 et suivantes, où JP développe des idées particulièrement originales et convaincantes sur les motifs d'exclusion du *pomerium*, jusqu'alors largement négligées. C'est d'abord le rôle stratégique et militaire de l'Aventin qui, par sa topographie naturelle, est un site de défense idéal de la cité face aux ennemis venant du sud. La présence de soldats est d'ailleurs attestée dans les sources au moment des sécessions et le récit de la retraite de C. Gracchus dans le temple de Diane évoque le sanctuaire en tant que « citadelle ». Cette militarisation de la colline est à mon sens un argument majeur expliquant l'exclusion pomériale, de même que la présence de sépultures sur le monticule oriental : le double tabou, donc, des armes et de la mort.

JP complète cette première partie par une critique constructive des liens entre Rémus et l'Aventin souvent invoqués comme motif d'exclusion, source d'opprobre pour la colline, à partir de l'auspiciation rivale des jumeaux Rémus et Romulus, associé au Palatin. La figure plébéienne de Rémus s'est profilée au Ier siècle av. J.-C. dans la poésie de Properce et Ovide, puis dans l'histoire de Tite-Live et Denys d'Halicarnasse.

La transition est alors logique avec le propos de la seconde partie, « L'Aventin colline de la plèbe ? Entre imaginaire politique et *realia socio-urbaines*» (p. 199-351). Ce chapitre s'ouvre sur un passage pertinent sur la construction du paradigme de colline plébéienne par A. Merlin. Né en 1876, cinq ans après la Commune, il établit un parallèle entre la butte Montmartre, qualifiée très tôt de « Mont Aventin de l'émeute », et la colline antique. Pour autant, cette construction intellectuelle s'exprimait déjà dans les discours et l'historiographie antiques. Elle s'articule autour de deux niveaux de lecture, dont le premier est celui des représentations idéologiques. Au Ier siècle av. J.-C., le discours *popularis*, principalement incarné par Salluste, rattache la plèbe contemporaine à celle de la sécession du Ve siècle av. J.-C. : c'est le « mos plébéien ». Le rôle des Gracques, depuis la fondation du temple de Libertas par T. Sempronius Gracchus au milieu du IIIe siècle av. J.-C. jusqu'à la retraite de C. Gracchus et de ses partisans, est à souligner, comme autant d'étapes décisives dans la construction de cette rhétorique. À l'époque augustéenne, le récit se rationalise chez Tite-Live notamment, où la première sécession de la plèbe a lieu sur le Mont Sacré (et non sur l'Aventin), qui devient le seul lieu de la discorde / *seditio*. La seconde sécession, aventine celle-là, est présentée comme une opposition des plébéiens
aux *decemuiri* et non aux patriciens, et inaugure la reconnaissance des institutions plébéiennes en principe puis en droit. Suivi par Denys d'Halicarnasse, Tite-Live, parallèlement à l'instauration du principat et l'émergence de l'idéal de consensus politique, entreprend l'intégration de l'Aventin dans la cité en redéfinissant son rôle historique en même temps que la *tribunicia potestas* devient le pivot des pouvoirs impériaux. Cette analyse est à mon sens très convaincante; elle est complétée par des remarques pertinentes sur les difficultés à appliquer à l'Aventin la notion moderne de «lieu de mémoire», tant la colline a fait l'objet, jusqu'à Auguste au moins, de «rivalités mémorielles».

La construction rhétorique d'un Aventin plébéien, développée à partir du IIe siècle av. J.-C., constitue à mon sens le morceau de bravoure de la thèse. Très étayée, et habilement démontrée, elle est complétée par un second volet sur la composition sociale des habitants de la colline, les «*realia socio-urbaines*», qui va dans le même sens. La *lex Icilia de Auentino publicando*, datée de 456 av. J.-C., attestée par des sources tardives (Tite-Live et Denys d'Halicarnasse), a sans aucun doute joué un rôle déterminant dans la définition d'un Aventin plébéien. La question de l'authenticité de la loi, de son éventuel anachronisme (contamination du récit par les événements de l'époque gracchienne ?), de ses dispositions juridiques concrètes, qui sont connues du seul Denys (propriété collective distribuée en résidences indépendantes ou concession d'un droit d'*occupatio* sur sol public selon des modalités qui restent incertaines, peut-être un tirage au sort), soulèvent plus de questions que de réponses, mais n'attestent en rien d'un caractère plébéien spécifique. Les vestiges archéologiques des *domus* aventines d'époque tardo-républicaines sont d'interprétation difficile, compte tenu d'intenses travaux d'aménagement urbain à partir des années 30. Les sources littéraires et épigraphiques ne fournissent que de rares noms, comme celui du poète Q. Ennius et ceux des *Sulpicii Galbae*, voisins du précédent et auteurs d'une véritable stratégie territoriale sur la colline et dans le secteur de l'*emporium* voisin dès le IIe siècle av. J.-C. Ces différents constats vont dans le sens d'une présence précoce d'élites romaines, peut-être d'origine équestre, qui préfigure la « gentryfication » de la colline à l'époque impériale. Cette démonstration, qui parfois s'égare en digressions, conforte bien cependant l'idée d'une construction idéologique de l'Aventin plébéien.

Enfin, la troisième partie reprend la question de la topographie des sanctuaires, actualisant la thèse d'A. Merlin à l'aune des découvertes archéologiques récentes. JP établit ainsi une recension à partir du *LTUR*, identifiant une vingtaine de sites religieux et proposant une mise à jour de la cartographie religieuse de la colline, à partir de cartes établies par ses soins. C'est là une des qualités de l'ouvrage que ce travail original de visualisation de la topographie urbaine (également pour la question des limites). Cet état des lieux ouvre ensuite de nouvelles perspectives d'interprétation des fonctions des sanctuaires, qui me paraissent sacrifier quelque peu à des
modes contemporaines: intégration des étrangers et des esclaves (*asylum* de Diane), rôle des femmes. Moins aboutie que les précédentes, cette partie clôt l'ouvrage en demi-teinte. Je me demande s'il n'eût pas été préférable d'inverser les deux dernières parties pour plus de cohérence (deux parties topographiques successives) et pour ménager au lecteur une progression dans la qualité et l'originalité de la réflexion.

Quoi qu'il en soit, l'ouvrage présente d'indéniables qualités, tant dans la perti-
nence de l'analyse historique que dans l'élégance de la langue écrite, à peine ternie
par une regrettable coquille orthographique en 4ᵉ de couverture.

Catherine BUSTANY-LECA