Chambre pour des attestations à l'intention des autorités compétentes pour appuyer une demande de permis de séjour<fnref n="52" />.

Albert Jobin, chef de la Section de la main-d'œuvre et de l'immigration de l'OFIAMT, reconnaît ce besoin et s'engage à demander aux offices cantonaux du travail d'adresser toutes les requêtes à la Convention patronale. En outre, la Police fédérale des étrangers « nous soumettra également les demandes d'admission relatives à l'horlogerie; nous serons ainsi en mesure de les examiner en fonction de la situation générale du marché du travail suisse et de prendre contact avec votre Convention dans les cas particulièrement difficiles à résoudre. De la sorte il sera possible d'éviter des différences de traitement et également de sauvegarder les intérêts de la branche. »<fnref n="53" /> Jusque là, les demandes ne transitaient pas encore par l'OFIAMT, mais uniquement par les offices cantonaux du travail et par la Police fédérale des étrangers.

Les offices du travail prenaient déjà l'avis des syndicats quant à l'engagement d'étrangers depuis 1946⁵⁴. L'OFIAMT s'était limité dans un premier temps à inviter les offices du travail à demander l'opinion des organisations ouvrières, car « en règle générale, les demandes sont établies par les employeurs et que le point de vue patronal y est habituellement exposé. Une prise de contact ultérieure avec l'association patronale se révèle par contre indispensable dans tous les cas où les organismes ouvriers auraient quelque grief à faire valoir contre l'engagement de main-d'œuvre étrangère, ou lorsque l'admission de travailleurs étrangers suscite des réserves de la part de l'office du travail compétent. »<fnref n="55" /> L'avis patronal n'aurait donc dû s'exprimer qu'en cas de difficultés et non pas systématiquement.

La FOMH prend position en décembre 1947 : « En effet, les ouvriers étrangers qui viennent travailler en Suisse dans notre industrie horlogère ne peuvent certainement pas nous apporter quelque chose, mais au contraire ce sont des gens qui viendront passer chez nous un stage de X mois, précisément pour apprendre ce qu'il leur manque, pour l'utiliser ensuite

<footnote n="52">52 CP, août 1947 – décembre 1951 et conférence OFIAMT du 26.11.51, lettre de Georges Piaget & Co à la CSH, 18.8.47.</footnote>

<footnote n="53">53 CP, août 1947 – décembre 1951 et conférence OFIAMT du 26.11.51, lettre d'Albert Jobin à la CP, 17.10.47.</footnote>

<footnote n="54">54 CP, août 1947 – décembre 1951 et conférence OFIAMT du 26.11.51, circulaire OFIAMT E5, 15.6.46.</footnote>

<footnote n="55">55 CP, août 1947 – décembre 1951 et conférence OFIAMT du 26.11.51, lettre de l'OFIAMT à l'Association suisse des fabricants de cadrans métal, 19.5.48.</footnote>
dans leurs pays respectifs. Or nous pensons que l'horlogerie suisse a déjà
passablement de difficultés pour conserver l'industrie à notre pays, sans
que nous nous prétions à la manœuvre qui consiste à envoyer chez nous
des ouvriers pour qu'ils apprennent non seulement la méthode suisse de
travail, mais également les améliorations techniques apportées à nos pro-
duits. »<fnref n="56" /> En ce qui concerne la main-d'œuvre auxiliaire, le syndicat pense
qu'elle est disponible dans le pays. La FOMH demeurera, pendant toute
la période de croissance, opposée à l'engagement d'étrangers au nom de
la lutte contre la transplantation des techniques, mais aussi afin d'éviter
la sous-enchère salariale<fnref n="57" />. Le syndicat adopte à la fin de la guerre une
position similaire en ce qui concerne le travail féminin. Comme pour les
étrangers, on craint leur concurrence : « [...] c'est dans l'intérêt de l'indus-
trie horlogère tout entière qu'il faut arrêter l'invasion de la main-d'œuvre
féminine dans la profession. »<fnref n="58" /> « Nous devons protéger les métiers sans
pourtant prendre des mesures d'hostilité contre les femmes. »<fnref n="59" /> Les syndi-
cats tentent de défendre les salaires mais ferment également les secteurs
les plus perfectionnés (et donc aussi les mieux rémunérés), telle que la
terminaison, aux femmes.

Les conditions de recrutement vont être précisées avec la signature, le
22 juin 1948, de l'« arrangement relatif à l'immigration de travailleurs ita-
liens en Suisse ». En ce qui concerne l'horlogerie, les cantons savent qu'en
principe l'engagement de main-d'œuvre étrangère n'est pas autorisé<fnref n="60" />.

Le chômage est aussi au centre des préoccupations. La crainte de la
crise est très présente, il s'agit donc de définir une politique qui protège
les travailleurs suisses en cas de licenciements. « Selon les prescriptions en
vigueur relatives à la police des étrangers, chaque employeur doit veiller
à ce que la main-d'œuvre du pays ne subisse pas de préjudice du fait de
l'emploi de travailleurs étrangers, tant en ce qui concerne les possibilités
que les conditions de travail. On ne peut donc, en principe, licencier des
travailleurs du pays en raison du manque de travail, tant que de la main-

<footnote n="56">56 CP, août 1947 – décembre 1951 et conférence OFIAMT du 26.11.51, lettre de la FOMH GE à la CSH, 11.12.47.</footnote>

<footnote n="57">57 FTMH, 05-0116, lettre de la FOMH VD à l'Office cantonal vaudois du travail, 10.10.46.</footnote>

<footnote n="58">58 FTMH, 04-0056, PV Conférence fédérative de l'industrie horlogère, 4.11.44.</footnote>

<footnote n="59">59 FTMH, 04-0056, PV Conférence fédérative de l'industrie horlogère, 8.9.45.</footnote>

<footnote n="60">60 CP, août 1947 – décembre 1951 et conférence OFIAMT du 26.11.51, lettre d'Albert Jobin à la CSH, 2.3.49.</footnote>
d'œuvre étrangère continue à travailler dans l'entreprise. [...] Par ailleurs, le fait que les travailleurs étrangers au bénéfice d'un permis de séjour de durée limitée – et c'est la grande majorité des étrangers venus en Suisse depuis la guerre pour y travailler – ne peuvent faire partie d'aucune caisse d'assurance-chômage, ne doit pas avoir pour conséquence de les maintenir dans leurs emplois alors que des travailleurs du pays sont contraints d'interrompre le travail. En cas de chômage partiel ils ne doivent pas travailler plus que les Suisses. Il ne conviendrait pas non plus qu'en cas de chômage partiel, la main-d'œuvre étrangère ait la possibilité de travailler davantage que celle du pays. Il est cependant inévitable de déroger parfois à ce principe; c'est par exemple le cas lorsque cette main-d'œuvre étrangère doit exécuter des travaux qui permettent de poursuivre la production et par conséquent d'occuper le reste du personnel, sans qu'il soit possible par ailleurs de la remplacer par des travailleurs du pays ayant la formation et l'expérience nécessaire. »<fnref n="61" />

Lors de la Conférence consultative des organisations horlogères (CCOH) du 6 mars 1951, le patronat horloger définit plus précisément sa position<fnref n="62" />. Des permis doivent être accordés, la terminaison (travaux de remontage et de réglage) de la montre demeurant exclue. Seule la main-d'œuvre non spécialisée occupée à des travaux dits de « petite main » ou de manœuvre, qui ne lui permettront pas de connaître des secrets de fabrication et d'acquérir une formation professionnelle, sera tolérée. Chaque requête devra être examinée pour elle-même. Ces autorisations ne doivent être que des exceptions; les travailleurs étrangers ne peuvent pas être engagés, en règle générale. Ceux qui sont déjà présents peuvent rester et leurs autorisations seront prolongées tant que cette main-d'œuvre sera nécessaire, mais ils ne pourront pas être remplacés s'ils partent.

Cette pratique sera entérinée par la Conférence de l'OFIAMT du 29 novembre 1951⁶³, même si, en réalité, elle semble s'imposer dès le mois d'avril<fnref n="64" />. La réunion est organisée pour « déterminer si les dangers à loin-

<footnote n="61">61 CP, août 1947 – décembre 1951 et conférence OFIAMT du 26.11.51, circulaire E 45/1949 de l'OFIAMT aux Départements cantonaux concernant l'emploi de main-d'œuvre étrangère en cas de chômage causé par les restrictions dans la consommation d'électricité, 5.3.49.</footnote>

<footnote n="62">62 CP, août 1947 – décembre 1951 et conférence OFIAMT du 26.11.51, PV de la CCOH, 6.3.51.</footnote>

<footnote n="63">63 FTMH, 05-0116, PV de la Conférence relative à l'admission de travailleurs étrangers dans l'industrie horlogère, 29.11.51.</footnote>

<footnote n="64">64 CP, août 1947 – décembre 1951 et conférence OFIAMT du 26.11.51, circulaire CSH, 25.4.51.</footnote>
taine échéance de la présence de cette main-d'œuvre étrangère dans nos entreprises ne dépassent pas l'intérêt immédiat, purement économique, qui peut en résulter. »<fnref n="65" /> Les représentants des diverses administrations fé-dérales, des cantons horlogers (GE, VD, NE, BE, SO, BL, SH, TI, AG)<fnref n="66" />, de la Chambre, des organisations horlogères et de la FOMH arrivent à la con-clusion qu'il est « inopportun d'accorder à l'avenir de nouvelles autorisa-tions d'entrée pour du personnel étranger destiné à l'industrie horlogè-re. » Les « rhabilleurs » ne sont pas concernés par cette décision. Une autre exception concerne le cas des Brenets, où les frontaliers qui quittent leur emploi peuvent être remplacés. La situation géographique particulière de cette localité neuchâteloise, où le recrutement de main-d'œuvre suisse est pratiquement impossible, rend cette mesure nécessaire. Les frontaliers sont considérés comme la solution idéale pour les Brenets : ce sont des travailleurs formés qui n'entraînent aucune charge pour la commune.

La politique d'engagement est ainsi clairement durcie, après quelques années de tâtonnements, et cela en raison, du moins est-ce l'argument of-ficiel, du risque de transplantation des techniques horlogères. La confé-rence a le mérite de clarifier la situation et d'établir une pratique uniforme au niveau du pays entier puisque les cantons devront consulter l'OFIAMT qui prendra à son tour l'avis de la Chambre et de la FOMH.

VERS UNE LIBÉRALISATION PROGRESSIVE

Ces directives seront strictement respectées durant les premières an-nées<fnref n="67" />; les rares exceptions ne concernant que quelques spécialistes. L'ex-trême réserve adoptée quant à l'attribution de main-d'œuvre étrangère va poser de nombreux problèmes aux employeurs dès 1955, avec la reprise consécutive à la brève récession de 1953-1954, pendant laquelle les effec-tifs globaux de l'horlogerie (ouvriers et employés) ont diminué d'environ 5 000 unités. Les entrepreneurs feront donc pression pour obtenir des as-soulissements leur permettant de répondre aux exigences des clients qui désirent recevoir leurs fournitures dans des temps très courts<fnref n="68" />. A la fin de l'année, ils obtiendront de la FOMH, moyennant la mise en place de critè-

<footnote n="65">65 CP, août 1947 – décembre 1951 et conférence OFIAMT du 26.11.51, circulaire CSH, 28.12.51.</footnote>

<footnote n="66">66 Pour les sigles, voir la page 95.</footnote>

<footnote n="67">67 CP, révision des critères de 1951 en 1955. Février 1952 – décembre 1955, PV de la ROH, 27.11.52.</footnote>

<footnote n="68">68 CP, révision des critères de 1951 en 1955. Février 1952 – décembre 1955, lettre de la CSH à l'ACBFH, 8.6.55.</footnote>
res précis permettant d'évaluer la réelle nécessité d'engager du personnel
étranger, un assouplissement des critères de 1951⁶⁹.

La tendance à la libéralisation se poursuivra entre 1955 et 1961. La for-
te croissance incitera le patronat à accorder toujours plus facilement des
préavis favorables. A partir de 1960, l'engagement de personnel masculin,
ainsi que l'emploi dans la terminaison de la montre sont autorisés, car,
selon le patronat, le risque de transplantation a diminué étant donnée la
tendance au « débrisement » (spécialisation d'une entreprise à l'intérieur
d'une branche). Cette libéralisation de l'engagement d'étrangers dans
l'horlogerie coïncide avec le démantèlement progressif du statut horloger,
en particulier avec l'arrêté du 23 juin 1961⁷⁰ mais aussi avec les mesures
étatiques contre la « surchauffe ». Avec l'introduction du plafonnement
simple en 1963, l'horlogerie devra se plier aux mesures du Conseil fédé-
ral. Les organisations patronales ne cesseront de rappeler leur bon droit à
engager des étrangers puisqu'elles avaient par elles-mêmes évité de par-
ticiper au phénomène de la surpopulation étrangère. En outre, le patronat
estime que les mesures de rationalisation des entreprises horlogères ont
evité au secteur de prendre part à la « surchauffe ». Il ne sera cependant
pas possible d'obtenir des droits particuliers.

La question sera réglée non seulement par la crise économique des an-
nées 1970, qui frappera durement la montre, mais aussi par une révolution
technologique concomitante : celle du quartz. Ces deux facteurs entraî-
neront une restructuration complète, dont l'horlogerie suisse ressortira
assainie et plus performante. Au niveau de l'emploi cependant, la consé-
quence sera la perte des deux tiers environ des postes de travail : de 90 000
employés en 1970, l'horlogerie n'en comptera plus qu'environ 30 000 au
sortir de la crise ; un grand nombre d'entreprises disparaîtront, d'autres se
regrouperont<fnref n="71" />.

<footnote n="69">69 CP, révision des critères de 1951 en 1955. Février 1952 – décembre 1955, PV de la séance entre la délégation patronale et celle de la FOMH, 15.11.55.</footnote>

<footnote n="70">70 Sur l'arrêté du 23 juin 1961, voir le Rapport du Conseil fédéral à l'Assemblée fédérale sur les expériences faites dans l'application de l'arrêté du 23 juin 1961 concernant l'industrie horlogère suisse (Statut légal de l'horloge-rie) (du 30 octobre 1964), Feuille fédérale 46, 19.11.64.</footnote>

<footnote n="71">71 Le Swatch Group, SMH jusqu'en 1998, naît en 1983 de la fusion de l'ASUAG et de la SSIH imposée par les banques. Il concentre environ un tiers des employés de la branche et réalise le 30 % de son chiffre d'affaires.</footnote>
CONCLUSION

L'étude des archives des principales organisations professionnelles horlogères a permis de retracer les étapes de la mise en place et du fonctionnement de la politique d'engagement de main-d'œuvre étrangère. Si l'après-guerre est marqué en Suisse par une très forte croissance économique qui entraîne une pénurie de main-d'œuvre et donc une reprise de l'immigration, l'horlogerie fait office d'exception, puisqu'elle ferme presque complètement les portes de ses ateliers aux travailleurs étrangers. L'interdiction résiste jusqu'au milieu des années 1950, quand, sous la pression des employeurs, de plus en plus d'exceptions sont accordées. Le régime privé d'engagement<sup>72</sup>, qui, par ses restrictions, explique le faible nombre d'étrangers dans l'horlogerie, caractérise cette période. Avec la libéralisation du statut horloger en 1961 et face aux nécessités d'un marché en pleine expansion, l'argument de la « transplantation » perd de son importance et de sa crédibilité, obligeant la FOMH à se concentrer sur la protection des salaires. La progression des effectifs étrangers est particulièrement nette entre 1960 et 1965<sup>73</sup>. Les deux premiers arrêtés du Conseil fédéral ne peuvent limiter l'engagement d'étrangers de plus en plus nombreux, qui tendent, jusqu'à l'introduction du double plafonnement, à remplacer les travailleurs indigènes. Le double plafonnement puis le contingentement national freinent mais n'arrêtent pas cette croissance. Alors que le personnel horloger commence à diminuer dès 1970, les étrangers atteignent leur nombre maximal en 1974, avant d'être également touchés par la crise. On peut donc douter de l'application des directives sur les licenciements, qui auraient dû protéger les nationaux.

<footnote n="72">72 Mis au point grâce au consensus entre patronat et syndicat, consensus qui est à la base de la Paix du travail.</footnote>

<footnote n="73">73 Voir annexe 2.</footnote>
ANNEXE 1

Population résidante selon la nationalité et le sexe (1900-2003)

<table><thead><tr><th rowspan="2">Année</th><th colspan="3">Suisses</th><th colspan="3">Etrangers</th></tr><tr><th>Total</th><th>Hommes</th><th>Femmes</th><th>Total</th><th>Hommes</th><th>Femmes</th></tr></thead><tbody><tr><td>1900</td><td>2 932 019</td><td>1 427 140</td><td>1 504 879</td><td>383 424</td><td>199 885</td><td>183 539</td></tr><tr><td>1910</td><td>3 201 282</td><td>1 560 349</td><td>1 640 933</td><td>552 011</td><td>285 180</td><td>266 831</td></tr><tr><td>1920</td><td>3 477 935</td><td>1 694 405</td><td>1 783 530</td><td>402 385</td><td>176 718</td><td>225 667</td></tr><tr><td>1930</td><td>3 710 878</td><td>1 801 779</td><td>1 909 099</td><td>355 522</td><td>156 570</td><td>198 952</td></tr><tr><td>1941</td><td>4 042 149</td><td>1 963 738</td><td>2 078 411</td><td>223 554</td><td>96 661</td><td>126 893</td></tr><tr><td>1950</td><td>4 429 546</td><td>2 155 268</td><td>2 274 278</td><td>285 446</td><td>116 757</td><td>168 689</td></tr><tr><td>1960</td><td>4 844 322</td><td>2 332 772</td><td>2 511 550</td><td>584 739</td><td>330 660</td><td>254 079</td></tr><tr><td>1970</td><td>5 189 707</td><td>2 486 371</td><td>2 703 336</td><td>1 080 076</td><td>602 955</td><td>477 121</td></tr><tr><td>1980</td><td>5 420 986</td><td>2 584 902</td><td>2 836 084</td><td>944 974</td><td>529 910</td><td>415 064</td></tr><tr><td>1990</td><td>5 628 255</td><td>2 665 344</td><td>2 962 911</td><td>1 245 432</td><td>724 868</td><td>520 564</td></tr><tr><td>1995</td><td>5 698 764</td><td>2 710 614</td><td>2 988 150</td><td>1 467 574</td><td>804 535</td><td>662 974</td></tr><tr><td>1996</td><td>5 711 852</td><td>2 720 297</td><td>2 991 555</td><td>1 477 646</td><td>806 096</td><td>671 550</td></tr><tr><td>1997</td><td>5 721 307</td><td>2 728 051</td><td>2 993 256</td><td>1 483 355</td><td>805 197</td><td>678 158</td></tr><tr><td>1998</td><td>5 739 892</td><td>2 739 097</td><td>3 000 795</td><td>1 500 736</td><td>813 555</td><td>687 181</td></tr><tr><td>1999</td><td>5 757 814</td><td>2 751 463</td><td>3 006 351</td><td>1 539 171</td><td>829 841</td><td>709 330</td></tr><tr><td>2000</td><td>5 779 685</td><td>2 762 579</td><td>3 017 106</td><td>1 528 558</td><td>820 401</td><td>708 157</td></tr><tr><td>2001</td><td>5 808 100</td><td>2 776 361</td><td>3 031 739</td><td>1 547 958</td><td>830 006</td><td>717 952</td></tr><tr><td>2002</td><td>5 836 887</td><td>2 792 944</td><td>3 043 943</td><td>1 591 133</td><td>853 679</td><td>737 454</td></tr><tr><td>2003</td><td>5 863 241</td><td>2 808 585</td><td>3 054 656</td><td>1 623 586</td><td>870 449</td><td>753 137</td></tr></tbody></table>

Source : Office fédéral de la statistique
Étrangers en pourcentage (1900-2003)

<table><thead><tr><td>Année</td><td>Total</td><td>Hommes</td><td>Femmes</td></tr></thead><tbody><tr><td>1900</td><td>11.6</td><td>12.3</td><td>10.9</td></tr><tr><td>1910</td><td>14.7</td><td>15.5</td><td>14.0</td></tr><tr><td>1920</td><td>10.4</td><td>9.4</td><td>11.2</td></tr><tr><td>1930</td><td>8.7</td><td>8.0</td><td>9.4</td></tr><tr><td>1941</td><td>5.2</td><td>4.7</td><td>5.8</td></tr><tr><td>1950</td><td>6.1</td><td>5.1</td><td>6.9</td></tr><tr><td>1960</td><td>10.8</td><td>12.4</td><td>9.2</td></tr><tr><td>1970</td><td>17.2</td><td>19.5</td><td>15.0</td></tr><tr><td>1980</td><td>14.8</td><td>17.0</td><td>12.8</td></tr><tr><td>1990</td><td>18.1</td><td>21.4</td><td>14.9</td></tr><tr><td>1995</td><td>20.5</td><td>22.9</td><td>18.2</td></tr><tr><td>1996</td><td>20.6</td><td>22.9</td><td>18.3</td></tr><tr><td>1997</td><td>20.6</td><td>22.8</td><td>18.5</td></tr><tr><td>1998</td><td>20.7</td><td>22.9</td><td>18.6</td></tr><tr><td>1999</td><td>21.1</td><td>23.2</td><td>19.1</td></tr><tr><td>2000</td><td>20.9</td><td>22.9</td><td>19.0</td></tr><tr><td>2001</td><td>21.0</td><td>23.0</td><td>19.1</td></tr><tr><td>2002</td><td>21.4</td><td>23.4</td><td>19.5</td></tr><tr><td>2003</td><td>21.7</td><td>23.7</td><td>19.8</td></tr></tbody></table>

Source : Office fédéral de la statistique
ANNEXE 1

Personnel assujetti à la loi sur les fabriques (horlogerie et bijouterie) 1895-1965

<figure><img src="image_60.png" /></figure>

Personnel horloger 1966-1981

<figure><img src="image_61.png" /></figure>

Source : Annuaire statistique de la Suisse.
# Industrialisation, migration et niveau de vie biologique de la jeunesse masculine : Belfort et Mulhouse dans l'entre-deux-guerres

Laurent Heyberger

Maître de conférences, UTBM-RECITS

## Résumé

La stature moyenne des populations passées est ici considérée comme indice de niveau de vie biologique. L'exploitation des archives de la conscription permet de comparer la stature des Belfortains et des Mulhousiens avec comme objectif l'estimation des coûts et bénéfices de l'urbanisation, de l'industrialisation et des migrations dans deux villes moyennes. Industrie et services, les deux activités dominantes et respectives de Belfort et Mulhouse, assurent un niveau de vie assez élevé pour l'époque.

## Mots clés :

Nutrition, Niveau de vie, Migration, Urbanisation, Industrialisation.
<figure><img src="image_62.png" /></figure>
Industrialisation, migration et niveau de vie biologique
de la jeunesse masculine : Belfort et Mulhouse
dans l'entre-deux-guerres

Laurent Heyberger

Au nord de la Franche-Comté, Belfort constitue un exemple de petite ville française qui connaît un développement démographique important au cours de la seconde révolution industrielle, à partir de la fin du XIXe siècle. Dans le cas belfortain, la dynamique de croissance démographique et économique est très fortement renforcée par la situation particulière de la ville après 1871. Seule ville alsacienne restée française après la défaite face à la Prusse, Belfort accueille de nombreux optants pour la France<fnref n="1" />. Parmi ces derniers, des entrepreneurs relocalisent leur production dans la cité du Lion. C'est ainsi que la SACM (Société Alsacienne de Constructions Mécaniques) crée une unité de production à l'origine d'un nouveau quartier, avant de relocaliser son siège social à Belfort suite à l'affaire de Graffenstaden (1912)<fnref n="2" />. L'arrivée de la SACM à Belfort constitue le principal élément dynamisant de la ville après 1879 (visible à

<footnote n="1">1 Voir O. Barrand, *L'Option pour la nationalité française des Alsaciens-Lorrains dans les communes du « Territoire de Belfort » en 1871-1872. Étude géographique et sociale*, mémoire de maîtrise, Université Marc Bloch Strasbourg II, 2000.</footnote>

<footnote n="2">2 La SACM est l'ancêtre d'Alstom et de la CGE. ALCATEL-ALSTHOM (sous la direction de J. Marseille), *Histoire de la C. G. E.*, Paris, 1992; ALSTHOM, « De la Société Alsacienne de Constructions Mécaniques à l'usine Alsthom-Atlantique, 1879-1979 », *Horizons-Belfort*, 1979, p. 31-37; ALSTHOM, « Historique de la SACM : l'usine de Belfort », *Diligences d'Alsace, XXX, 1984*, p. 33-37; F. Bernard, *L'Alsacienne de Constructions Mécaniques des Origines à 1965*, Strasbourg, PUS, 2000; B. Dezert, *La Croissance industrielle et urbaine de la porte d'Alsace*, Paris, 1969; M. Doerr, *Jubilée Alsthom-Atlantique de Belfort 1879-1979*, Belfort, 1979; J. Kennet, *Belfort-Alsthom 1879-1970. Hommes et technologie chez un grand constructeur*, thèse, Paris-I, 1993; J.-L. Romain, *Belfort. L'usine et la cité*, Besançon, 1993; N. Soulas, *L'Expansion de Belfort 1870-1939*, DEA, Besançon, 1965.</footnote>
partir du recensement de 1881, voir graphique 1). L'industrie textile n'est pas en reste avec l'implantation du célèbre DMC (Dolffus Mieg et Cie). Belfort bénéfice donc d'un apport d'activités industrielles conséquent au moment où les villes européennes entrent dans une phase d'assainissement et de meilleure hygiène qui contribue à améliorer les conditions de vie des populations urbaines. Il semble donc que se dessinent les contours d'une période faste pour l'histoire de cette petite ville devenue moyenne.

Au contraire, Mulhouse, située à une quarantaine de kilomètres de Belfort, a considérablement grandi et s'est industrialisée précocement, au début du XIXe siècle, à une époque où urbanisation et industrialisation sont synonymes de mauvaises conditions de vie. Ainsi, même si les salaires réels mulhousiens augmentent dans les deux premiers tiers du XIXe siècle, l'histoire anthropométrique montre que le niveau de vie biologique des Mulhousiens, c'est-à-dire leur stature moyenne, a alors sensiblement diminué<fnref n="3" />.

Avec ces deux villes alsaciennes, on serait donc en présence de deux voies vers la modernité industrielle et urbaine qui correspondraient à deux âges de la révolution industrielle. L'étude anthropologique des niveaux de vie permet-elle de confirmer cette première vision sommaire de l'industrialisation régionale ?

L'étude de la stature moyenne des populations passées permet de répondre partiellement à cette question, car elle fournit un « indice de malnutrition chronique » appelé aussi « indice de nutrition nette » ou encore « niveau de vie biologique », conformément aux enquêtes menées actuellement par l'OMS sur les populations des pays du Sud. Pour comparer les statures belfortaines et mulhousiennes à l'échelle historique, nous utilisons les sources conscriptionnelles qui fournissent, outre la stature des jeunes gens âgés de vingt ans et demi, leur profession et d'autres indications d'ordre sociologique ou anthropologique, tel le lieu de naissance des citadins. Cette dernière donnée est de première importance, car elle permet de comparer le niveau de vie biologique des néo-citadins et des citadins d'origine et ainsi de mieux saisir les mécanismes à l'œuvre dans les migrations qui sont à l'origine de la croissance démographique urbaine. La croissance démographique urbaine est-elle le fruit d'un malaise tout re-

<footnote n="3">³ L. Heyberger, *La Révolution des corps. Décroissance et croissance staturale des habitants des villes et des campagnes en France, 1780-1940*, Belfort, UTBM, Strasbourg, PUS, 2005, collection Sciences humaines et technologie, p. 236-259. Sur les présupposés et les méthodes de l'histoire anthropométrique, nous renvoyons à cet ouvrage ainsi qu'à L. Heyberger, *Santé et développement économique en France au XIXe siècle. Essai d'histoire anthropométrique*, Paris, L'Harmattan, 2003, collection Acteur de la Science.</footnote>
latif des campagnes ? Nous présentons ici les premiers résultats de la com-
paraison des deux villes du Sud alsacien, soit les données correspondant
aux classes 1921 à 1940 (conscrits nés entre 1901 et 1920, 3 843 conscrits de
la commune de Belfort, 9 301 de la commune de Mulhouse<fnref n="4" />).

Graphique 1

Croissance démographique de Belfort et Mulhouse,
an VIII-1936

<figure><img src="image_63.png" /></figure>

(source : J.-P. Kintz, Paroisses et communes de France. Haut-Rhin. Territoire de Belfort, Paris, 1977, p. 358-359 et p. 560-561.)

INTÉGRATION INÉGALE DES DEUX VILLES DANS L'ESPACE NATIONAL

Il apparaît tout d'abord que Belfort est encore une ville jeune par rap-
port à Mulhouse dans l'entre-deux-guerres. Les graphiques en rosace 2 et
3, présentant l'origine des conscrits belfortains et mulhousiens, mettent
en évidence deux profils très différents. Signe de jeunesse, la population
de Belfort est constituée pour un peu moins de la moitié de Belfortains

<footnote n="4">4 Sources : Archives départementales du Territoire de Belfort (désormais ADTB), listes de recensement, cotes 1R 54 à 1 R 58 (classes 1921-1934), Archives municipales de Belfort (désormais AMB), listes de recensement, série 1 H (suivie de l'année pour les classes 1935-1940); Archives municipales de Mulhouse (désormais AMM), série HI (suivie de l'année pour les classes 1921 à 1940).</footnote>
d'origine<fnref n="5" />, alors que plus de 70 % des conscrits mulhousiens sont nés à Mulhouse. La croissance démographique de Belfort doit donc beaucoup aux apports extérieurs, alors que Mulhouse capitalise les apports antérieurs du XIXᵉ siècle, principalement d'origine alsacienne. Stigmate de l'histoire politique et militaire, Belfort est non seulement plus ouverte sur l'extérieur, mais cette ville est également beaucoup mieux intégrée à l'espace national que Mulhouse : dans le premier cas, 77 % de la population citadine est issue de la ville même ou de la région, alors que pour Mulhouse ce pourcentage monte à 90 %. Au contraire, les Français non régionaux représentent 13 % des conscrits belfortains contre seulement 5 % des Mulhousiens. Mulhouse apparaît en fait presque mieux intégrée à l'espace rhénan qu'au nouvel espace national (4 % de conscrits nés en Suisse et en Allemagne contre seulement 2 % pour Belfort).

Graphique 2

<figure><img src="image_64.png" /></figure>

(sources : ADTB (1921-1934), série 1 R et AMB (1935-1940), série 1 H.)

<footnote n="5">5 C'était le cas pour Mulhouse dans la première moitié du XIXᵉ siècle, L. Heyberger, *La Révolution des corps...*, op. cit., note 7 p. 354.</footnote>
Graphique 3

<figure><img src="image_65.png" /><figcaption>Origine des conscrits mulhousiens (classes 1921-1940)</figcaption></figure>

(sources : AMM, série HI.)

<figure><img src="image_66.png" /><figcaption>Carte 1 : origine régionale des conscrits belfortains classes 1921-1940</figcaption></figure>
<figure><img src="image_67.png" /><figcaption>Carte 2 : origine régionale des conscrits mulhousiens classes 1921-1940</figcaption></figure>

(pourcentage des conscrits nés en France, hors Mulhouse et Haut-Rhin Source : AMM, série HI.)

Si l'on affine l'analyse des phénomènes migratoires à l'échelle régionale, les logiques des deux villes redeviennent proches (cartes 1 et 2). La priorité est donnée à la région d'origine, Franche-Comté ou Alsace, puis l'aire d'attraction diminue à mesure que l'on s'éloigne des deux villes, dessinant trois couronnes concentriques : l'Alsace-Lorraine (première couronne), puis la Champagne-Ardennes, la Bourgogne et Rhône-Alpes (deuxième couronne) et enfin le reste de la France (troisième couronne) pour Belfort; La Franche-Comté et la Lorraine (première couronne), puis la Champagne-Ardennes, la Bourgogne et Rhône-Alpes (deuxième couronne) et enfin le reste de la France pour Mulhouse (troisième couronne)<fnref n="6" />. On voit par là le pouvoir attractif modeste de deux villes industrielles de taille moyenne.

<footnote n="6">6 Voir les deux cartes « origines régionales des conscrits ».</footnote>
MIGRATION ET QUALIFICATION : DEUX LOGIQUES DIFFÉRENTES

Les méthodes anthropométriques permettent toutefois d'apporter de légères nuances à ce tableau des migrations régionales (tableaux 1 et 2). Ainsi, les néo-belfortains non comtois sont généralement légèrement plus petits que les habitants du Territoire de Belfort, c'est-à-dire qu'ils possèdent un niveau de vie biologique moindre, mais c'est l'inverse pour les néo-mulhousiens français qui sont sensiblement de stature plus élevée que les Mulhousiens d'origine. Le cas mulhousien montre que la mobilité n'est donc pas nécessairement le fruit d'une disparité des niveaux de vie en défaveur des espaces alimentant la ville industrielle en nouvelle population.

Pour expliquer cette différence, un détour est nécessaire du côté de la composition socioprofessionnelle des deux villes dans l'entre-deux-guerres. Belfort apparaît alors comme une cité à la vocation nettement plus industrielle que Mulhouse, du moins à en juger par sa jeunesse masculine, car il est vrai que l'industrie textile, très implantée à Mulhouse, emploie surtout du personnel féminin, qui n'est pas pris en compte dans nos sources. Un quart des conscrits belfortains se rattachent au secteur tertiaire (graphique 4), alors que c'est le cas de près d'un tiers des conscrits à Mulhouse. Les Belfortains apparaissent surtout employés dans l'industrie métallurgique et mécanique, alors que l'électricité, fille de la seconde révolution industrielle, tient une place de choix en comparaison de Mulhouse.

En décomposant les deux échantillons entre conscrits d'origine belfortaine ou mulhousienne d'une part et migrants d'origine française d'autre part, les disparités de niveau de vie biologique entre migrants des deux villes s'éclairent (tableaux 3 et 4). Les occupations positivement corrélées aux hautes statures sont nettement surreprésentées parmi les migrants de Mulhouse. Les étudiants, à la stature sensiblement supérieure, sont ainsi trois fois plus nombreux parmi les néo-mulhousiens que parmi les Mulhousiens d'origine (tableau 4). À l'époque où le baccalauréat, sésame de l'enseignement supérieur, constitue un « diplôme de bourgeoisie »<fnref n="8" />, Mulhouse attire de par son enseignement technique supérieur nombre d'étudiants français. Symbole de ce phénomène, les soixante-huit ingénieurs et

<footnote n="7">7 Bien sûr, dans ces deux tableaux, les moyennes par régions qui reposent sur de faibles effectifs ne peuvent être considérées comme représentatives. Ce sont donc avant tout les moyennes des espaces qui correspondent à la première et la seconde couronne de migration (pour Belfort) et même seulement à la première couronne (pour Mulhouse) qui doivent être ici considérées.</footnote>

<footnote n="8">8 E. Goblot, *La Barrière et le niveau. Étude sociologique sur la bourgeoisie française moderne*, Paris, 1925, p. 124-128.</footnote>
élèves ingénieurs de Mulhouse culminent en moyenne à 173,1 cm, *happy few* géants de l'époque face aux 167,8 cm des Haut-Rhinois (tableau 2) ou aux moins de 165 cm des ouvriers non qualifiés (tableau 6). Mulhouse offre donc des services relativement rares qui attirent une élite socioculturelle. Au contraire, les profils socioprofessionnels des Belfortains d'origine et des Belfortains d'adoption sont très proches, avec même une légère surreprésentation des activités peu qualifiées chez les migrants (tableau 3).

<table><caption>Tableau 1 : les régions françaises d'origine des néo-belfortains (classes 1921-1940)</caption><thead><tr><td>Régions</td><td>N</td><td>Part des régions*</td><td>stature (cm)</td></tr></thead><tbody><tr><td>Alsace</td><td>284</td><td>21,7</td><td>167,9</td></tr><tr><td>Aquitaine</td><td>7</td><td>0,5</td><td>165,2</td></tr><tr><td>Auvergne</td><td>6</td><td>0,5</td><td>169,8</td></tr><tr><td>Basse-Normandie</td><td>3</td><td>0,2</td><td>164,3</td></tr><tr><td>Bourgogne</td><td>51</td><td>3,9</td><td>165,7</td></tr><tr><td>Bretagne</td><td>5</td><td>0,4</td><td>173,4</td></tr><tr><td>Centre</td><td>7</td><td>0,5</td><td>169,0</td></tr><tr><td>Champagne-Ardennes</td><td>62</td><td>4,7</td><td>169,2</td></tr><tr><td>Franche-Comté</td><td>535</td><td>40,9</td><td>167,8</td></tr><tr><td>Haute-Normandie</td><td>14</td><td>1,1</td><td>171,3</td></tr><tr><td>Ile-de-France</td><td>63</td><td>4,8</td><td>168,5</td></tr><tr><td>Languedoc-Rousillon</td><td>4</td><td>0,3</td><td>167,3</td></tr><tr><td>Limousin</td><td>3</td><td>0,2</td><td>171,7</td></tr><tr><td>Lorraine</td><td>161</td><td>12,3</td><td>168,1</td></tr><tr><td>Midi-Pyrénées</td><td>2</td><td>0,2</td><td>167,0</td></tr><tr><td>Nord-Pas-de-Calais</td><td>7</td><td>0,5</td><td>168,1</td></tr><tr><td>Pays-de-la-Loire</td><td>6</td><td>0,5</td><td>172,8</td></tr><tr><td>Picardie</td><td>13</td><td>1,0</td><td>170,3</td></tr><tr><td>Poitou-Charentes</td><td>4</td><td>0,3</td><td>169,0</td></tr><tr><td>Provence-Alpes-Côte d'Azur</td><td>10</td><td>0,8</td><td>163,9</td></tr><tr><td>Rhône-Alpes</td><td>61</td><td>4,7</td><td>169,0</td></tr><tr><td>ensemble</td><td>1308</td><td></td><td>168,0</td></tr><tr><td>rappel Belfort et Territoire de Belfort</td><td></td><td></td><td>168,5</td></tr></tbody></table>

<footnote>*hors Belfort et Territoire de Belfort
(sources : ADTB (1921-1934), série 1 R et AMB (1935-1940), série 1 H.)</footnote>
<table><caption>Tableau 2 : les régions françaises d'origine des néo-Mulhousiens (classes 1921-1940)</caption><thead><tr><td>Régions</td><td>N</td><td>Part des régions*</td><td>stature (cm)</td></tr></thead><tbody><tr><td>Aquitaine</td><td>7</td><td>1,0</td><td>174,6</td></tr><tr><td>Auvergne</td><td>2</td><td>0,3</td><td>168,8</td></tr><tr><td>Bas-Rhin</td><td>232</td><td>34,3</td><td>169,3</td></tr><tr><td>Basse-Normandie</td><td>3</td><td>0,4</td><td>167,7</td></tr><tr><td>Bourgogne</td><td>12</td><td>1,8</td><td>167,3</td></tr><tr><td>Bretagne</td><td>2</td><td>0,3</td><td>170,5</td></tr><tr><td>Centre</td><td>3</td><td>0,4</td><td>168,3</td></tr><tr><td>Champagne-Ardennes</td><td>13</td><td>1,9</td><td>169,5</td></tr><tr><td>Franche-Comté</td><td>141</td><td>20,9</td><td>168,3</td></tr><tr><td>Haute-Normandie</td><td>8</td><td>1,2</td><td>172,5</td></tr><tr><td>Ile-de-France</td><td>62</td><td>9,2</td><td>168,8</td></tr><tr><td>Languedoc-Rousillon</td><td>2</td><td>0,3</td><td>171,0</td></tr><tr><td>Lorraine</td><td>105</td><td>15,5</td><td>169,3</td></tr><tr><td>Midi-Pyrénées</td><td>2</td><td>0,3</td><td>173,5</td></tr><tr><td>Nord-Pas-de-Calais</td><td>14</td><td>2,1</td><td>169,8</td></tr><tr><td>Pays-de-la-Loire</td><td>9</td><td>1,3</td><td>172,9</td></tr><tr><td>Picardie</td><td>6</td><td>0,9</td><td>170,3</td></tr><tr><td>Poitou-Charentes</td><td>7</td><td>1,0</td><td>172,1</td></tr><tr><td>Provence-Alpes-Côte d'Azur</td><td>12</td><td>1,8</td><td>171,3</td></tr><tr><td>Rhône-Alpes</td><td>34</td><td>5,0</td><td>170,6</td></tr><tr><td>ensemble</td><td>676</td><td></td><td>169,3</td></tr><tr><td>rappel Mulhouse et Haut-Rhin</td><td></td><td></td><td>167,8</td></tr></tbody></table>

<footnote>*hors Mulhouse et Haut-Rhin</footnote>

<footnote>(sources : AMM, série HI.)</footnote>
## Graphique 4

<figure><img src="image_68.png" /><figcaption>Composition socioprofessionnelle de l'échantillon belfortain, classes 1921-1940</figcaption></figure>

(sources : ADTB (1921-1934), série 1 R, AMB (1935-1940), série 1 H.)

## Graphique 5

<figure><img src="image_69.png" /><figcaption>Composition socioprofessionnelle de l'échantillon mulhousien, classes 1921-1940</figcaption></figure>

(source : AMM, série HI.)
<table><caption>Tableau 3 : lieu de naissance, composition socioprofessionnelle et niveau de vie de l'échantillon belfortain</caption><thead><tr><td>activité</td><td>nés à Belfort (%)</td><td>migrants (%)</td><td>N total</td><td>stature du total</td></tr></thead><tbody><tr><td>alimentaire</td><td>2,4</td><td>4,1</td><td>116</td><td>168,3</td></tr><tr><td>artisanat</td><td>2,7</td><td>3,1</td><td>114</td><td>166,8</td></tr><tr><td>autre</td><td>1,6</td><td>1,3</td><td>58</td><td>167,1</td></tr><tr><td>commerce</td><td>2,3</td><td>2,8</td><td>97</td><td>167,0</td></tr><tr><td>électricité</td><td>7,3</td><td>6,4</td><td>268</td><td>168,4</td></tr><tr><td>employé</td><td>13,5</td><td>12,5</td><td>497</td><td>169,1</td></tr><tr><td>étudiant</td><td>6,2</td><td>6,7</td><td>244</td><td>171,7</td></tr><tr><td>industrie divers</td><td>26,1</td><td>25,6</td><td>1 008</td><td>167,9</td></tr><tr><td>intellectuel</td><td>2,8</td><td>1,9</td><td>94</td><td>170,5</td></tr><tr><td>métallurgie-mécanique</td><td>27,3</td><td>25</td><td>1 009</td><td>167,9</td></tr><tr><td>non connu</td><td>0,5</td><td>1,1</td><td>27</td><td>162,4</td></tr><tr><td>santé</td><td>0,5</td><td>0,5</td><td>16</td><td>168,6</td></tr><tr><td>tertiaire banal</td><td>5,3</td><td>6,2</td><td>213</td><td>167,7</td></tr><tr><td>textile</td><td>1,5</td><td>2,9</td><td>82</td><td>166,4</td></tr></tbody></table>

(sources : ADTB, série 1 R (classes 1921-1934), AMB, série 1H (classes 1935-1940.)
<table><caption>Tableau 4 : lieu de naissance, composition socioprofessionnelle et niveau de vie de l'échantillon mulhousien</caption><thead><tr><td>activité</td><td>migrants français (%)</td><td>nés à Mulhouse (%)</td><td>N total</td><td>stature du total</td></tr></thead><tbody><tr><td>alimentaire</td><td>5,5</td><td>5,0</td><td>471</td><td>167,4</td></tr><tr><td>artisanat</td><td>1,9</td><td>3,8</td><td>347</td><td>167,3</td></tr><tr><td>autre</td><td>2,3</td><td>2,0</td><td>187</td><td>166,8</td></tr><tr><td>commerce</td><td>3,0</td><td>3,5</td><td>316</td><td>168,7</td></tr><tr><td>électricité</td><td>2,4</td><td>2,8</td><td>260</td><td>167,5</td></tr><tr><td>employé</td><td>15,7</td><td>15,6</td><td>1 439</td><td>169,7</td></tr><tr><td>étudiant</td><td>18,9</td><td>6,0</td><td>692</td><td>171,8</td></tr><tr><td>industrie divers</td><td>21,9</td><td>30,5</td><td>2 760</td><td>167,0</td></tr><tr><td>intellectuel</td><td>2,5</td><td>1,1</td><td>109</td><td>171,4</td></tr><tr><td>métallurgie-mécanique</td><td>12,3</td><td>16,2</td><td>1 453</td><td>167,4</td></tr><tr><td>non connu</td><td>2,1</td><td>1,2</td><td>115</td><td>167,4</td></tr><tr><td>santé</td><td>2,2</td><td>1,3</td><td>131</td><td>171,3</td></tr><tr><td>tertiaire banal</td><td>6,8</td><td>6,2</td><td>599</td><td>167,3</td></tr><tr><td>textile</td><td>2,5</td><td>4,8</td><td>422</td><td>165,5</td></tr></tbody></table>

(source : AMM, série HI.)
<table><caption>Tableau 5 : stature moyenne par profession des conscrits belfortains (classes 1921-1940)</caption><thead><tr><td>Profession</td><td>N</td><td>stature (cm)</td><td>N (Mulhouse)</td><td>stature (Mulhouse)</td></tr></thead><tbody><tr><td>ajusteur</td><td>531</td><td>167,9</td><td>522</td><td>167,4</td></tr><tr><td>dessinateur</td><td>195</td><td>170,6</td><td>194</td><td>169,8</td></tr><tr><td>électricien</td><td>140</td><td>168,3</td><td>233</td><td>167,6</td></tr><tr><td>employé de bureau</td><td>254</td><td>169,0</td><td>854</td><td>169,6</td></tr><tr><td>employé de commerce</td><td>106</td><td>169,2</td><td>228</td><td>169,5</td></tr><tr><td>étudiant</td><td>244</td><td>171,7</td><td>692</td><td>171,8</td></tr><tr><td>manœuvre</td><td>227</td><td>166,5</td><td>214</td><td>165,9</td></tr><tr><td>mécanicien</td><td>108</td><td>168,2</td><td>174</td><td>167,9</td></tr><tr><td>tourneur sur métaux</td><td>150</td><td>167,8</td><td>136</td><td>167,6</td></tr><tr><td>ensemble</td><td>1 955</td><td>168,7</td><td></td><td></td></tr></tbody></table>

(sources : ADTB (1921-1934), série 1 R, AMB (1935-1940), série 1 H, AMM, série HI.)
<table><caption>Tableau 6 : stature moyenne par profession des conscrits mulhousiens (classes 1921-1940)</caption><thead><tr><td>Profession</td><td>N</td><td>stature (cm)</td></tr></thead><tbody><tr><td>ajusteur</td><td>522</td><td>167,4</td></tr><tr><td>boucher</td><td>150</td><td>167,4</td></tr><tr><td>boulanger</td><td>163</td><td>167,0</td></tr><tr><td>coiffeur</td><td>141</td><td>166,6</td></tr><tr><td>dessinateur</td><td>194</td><td>169,8</td></tr><tr><td>électricien</td><td>233</td><td>167,6</td></tr><tr><td>employé de banque</td><td>143</td><td>170,4</td></tr><tr><td>employé de bureau</td><td>854</td><td>169,6</td></tr><tr><td>employé de commerce</td><td>228</td><td>169,5</td></tr><tr><td>étudiant</td><td>692</td><td>171,8</td></tr><tr><td>ferblantier</td><td>156</td><td>167,1</td></tr><tr><td>journalier</td><td>606</td><td>165,8</td></tr><tr><td>manœuvre</td><td>214</td><td>165,9</td></tr><tr><td>mécanicien</td><td>174</td><td>167,9</td></tr><tr><td>menuisier</td><td>227</td><td>167,3</td></tr><tr><td>non connu</td><td>115</td><td>167,4</td></tr><tr><td>ouvrier de fabrique</td><td>133</td><td>164,4</td></tr><tr><td>ouvrier d'usine</td><td>315</td><td>164,7</td></tr><tr><td>rattacheur</td><td>258</td><td>165,4</td></tr><tr><td>serrurier</td><td>229</td><td>166,8</td></tr><tr><td>tourneur sur fer</td><td>136</td><td>167,6</td></tr><tr><td>ensemble</td><td>5 883</td><td>167,9</td></tr></tbody></table>

(sources : AMM, série HI.)
BELFORT DANS L'ENTRE-DEUX-GUERRES :
LA PÉRIODE FASTE D'UNE VILLE INDUSTRIELLE

Le profil trop industriel de Belfort semble donc un handicap dans la détermination du niveau de vie des migrants belfortains. Cependant, les Belfortains et habitants du Territoire de Belfort sont nettement plus grands (168,5 cm, cf tableau 1) que la moyenne nationale des années 1920-1940 (167,2 cm)<fnref n="9" />, alors que l'avantage des habitants du Haut-Rhin est moins flagrant (167,8 cm, tableau 2). Les tableaux 5 et 6, qui donnent une approche fine des professions exercées par les conscrits belfortains et mulhousiens confirment partiellement cette tendance : par rapport à la taille respective des échantillons, les métiers de l'industrie sont plus représentés à Belfort qu'à Mulhouse et à profession comparable, les ouvriers belfortains sont parfois plus grands que les Mulhousiens. Cette dernière observation se traduit dans le graphique 6. D'une part, la stature des conscrits mulhousiens par profession y est positivement corrélée avec celle des Belfortains de manière très forte (R² = 0,93¹⁰), ce qui signifie que les hiérarchies socioprofessionnelles des deux villes sont extrêmement proches au regard de l'indice anthropométrique. La société industrielle et urbaine imprime dans les deux villes une marque quasi identique dans les deux villes.

<footnote n="9">9 Moyenne nationale d'après trois sondages à l'échelle départementale (1920, 1930, 1940) dans M.-C. Chamla, « L'accroissement de la stature en France de 1880 à 1960 ; comparaison avec les pays d'Europe occidentale », dans *Bulletins et Mémoires de la Société d'Anthropologie de Paris*, 11ᵉ série, 6, 1964, tableau 1 p. 207.</footnote>

<footnote n="10">10 F = 94,66 ; probabilité de l'hypothèse nulle = 2,56*10⁻³ ; N de professions = 9.</footnote>
Graphique 6

<figure><img src="image_70.png" /><figcaption>Corrélation entre statures des principales professions
de Belfort et de Mulhouse, classes 1921 à 1940</figcaption></figure>

(sources : ADTB (1921-1934), série 1 R, AMB (1935-1940), série 1 H, AMM, série HI.)

D'autre part, certaines professions industrielles sont représentées en
dessous de la droite de régression, ce qui signifie qu'elles constituent des
résidus négatifs, ou encore que la stature des Mulhousiens est alors un
peu en deçà de ce que faisait attendre la stature des Belfortains. Il en va
ainsi des ajusteurs, des électriciens ou des dessinateurs.

CONCLUSION

Dans l'entre-deux-guerres, les habitants de l'agglomération belfortaine bénéficient d'un niveau de nutrition nette supérieur à la moyenne nationale. Les activités industrielles et urbaines de cette petite ville assurent globalement un niveau de vie biologique supérieur à celui de la majorité de ruraux de la moyenne nationale. A une époque où les contemporains ne cessent de dénoncer l'atonie socioéconomique du monde rural et agricole, les activités rurales et particulièrement agricoles sont en effet synonymes de moindres gains de nutrition nette<fnref n="11" />. Les activités tertiaires sont davantage présentes à Mulhouse, qui a derrière elle un passé industriel et urbain plus ancien. Ainsi, bien que moins intégrée dans l'espace migratoire national que Belfort, Mulhouse attire des conscrits d'origine sociocultu-

<footnote n="11">11 Sur ce point voir L. Heyberger, *La Révolution des corps...*, op. cit., p. 455-508 et 556-560.</footnote>
relle plus favorisée grâce à son savoir technique acquis au fil des siècles. Au contraire, la ville du Lion draine une masse de travailleurs industriels qui viennent renouveler la force de travail belfortaine. Cependant, en dépit d'un profil socio-économique très industriel par rapport à Mulhouse, Belfort assure dans l'entre-deux-guerres un niveau de vie légèrement supérieur à ses habitants, y compris pour certains cols bleus.

À une époque où les cheminées d'usine sont encore synonymes de progrès social et de modernité, Belfort et Mulhouse, villes industrielles moyennes, assurent à leurs habitants un niveau de vie biologique supérieur à la moyenne nationale. L'entre-deux-guerres constitue une période faste pour Belfort, où, sur le chemin de la croissance socioéconomique, son industrie n'était pas encore perçue comme une tare. Ce n'est que depuis une vingtaine d'années que Belfort suit le chemin tracé par Mulhouse dès la fin du XIXe siècle et que la ville s'emploie à attirer les étudiants, tout particulièrement dans le domaine technique. Bien que le métier d'ingénieur se soit fortement démocratisé, banalisé et donc ouvert à des catégories socioculturelles plus variées, au niveau de vie relativement moins élevé, à en juger par la taille des ingénieurs de Mulhouse de l'entre-deux-guerres, la stratégie suivie par Belfort semble pertinente pour le développement de l'économie... et des corps belfortains.
<figure><img src="image_71.png" /></figure>
# Le défi de la conception collaborative dans l'automobile :
au-delà de la maquette numérique, repenser l'organisation
autour des communautés

Fabienne PICARD et Nathalie RODET-KROICHVILI
Maîtres de conférences, UTBM-RECITS

## Résumé

Depuis bientôt trente ans, l'industrie automobile connaît d'importantes mutations technologiques, économiques, organisationnelles qui trouvent une traduction particulière au niveau des activités de conception. Ainsi as-siste-t-on au développement et à la diffusion de nouveaux outils de con-ception susceptibles de permettre une conception collaborative à distance. Parmi ces outils, l'un paraît devenir incontournable, à savoir la maquette numérique. L'objectif de cet article est de montrer pourquoi et comment, pour passer de la co-conception à la conception collaborative, les industriels de l'automobile doivent accompagner la co-évolution des modes de con-ception et des outils supportant cette activité d'une évolution organisation-nelle de type communautaire complémentaire des actuels plateaux-projets.

## Mots clés :

Conception, Communauté de pratique, Communauté épistémique, Ma-quette numérique, Industrie automobile.
<figure><img src="image_72.png" /></figure>
# Le défi de la conception collaborative dans l'automobile :
au delà de la maquette numérique, repenser l'organisation
autour des communautés

Fabienne PICARD et Nathalie RODET-KROICHVILI

## INTRODUCTION<fnref n="1" />

Depuis bientôt trente ans, l'industrie automobile connaît d'importantes mutations technologiques, économiques, organisationnelles (Boyer et Freyssenet, 2000; Chanaron et Lung, 1995; De Banville et Chanaron, 1991; GERPISA, 1989, Loubet, 1995), accrues dans un contexte de globalisation (Sachwald, 1994). La compétitivité devenant le maître mot, l'innovation s'est imposée comme l'une des voies privilégiées pour « faire la différence » (Clark et Fujimoto, 1991)<fnref n="2" />. Innover n'implique plus seulement de développer des produits ou procédés nouveaux, mais surtout de les développer plus rapidement que les concurrents (Aggeri et Segrestin, 2002) et mettre en œuvre une politique systématique de réduction de coûts (Carrincazeaux et Lung, 1998). Cela se traduit par une réduction du cycle de renouvellement des modèles lancés sur les marchés, réduction soutenue par une compression des délais de conception des produits et des process industriels associés (Chanaron, 2001). Cette évolution est d'abord alimentée par la conjonction du développement des partenariats entre constructeurs et par l'abandon d'une partie du développement,

<footnote n="1">1 Nous tenons à remercier J.-P. Micaëlli du laboratoire RECITS pour sa relecture attentive et ses remarques pertinentes, ainsi que l'équipe du laboratoire M3M-CID (Conception Innovante Distribuée) de l'UTBM et en particulier S. Deniaud, P.A. Weite et D. Choulier pour leurs éclairages techniques sur la maquette numérique et les discussions fructueuses que nous avons eues avec eux lors de la rédaction de cet article.</footnote>

<footnote n="2">2 Ceci vaut particulièrement pour les constructeurs de taille moyenne (comme les constructeurs français) qui ne bénéficient pas autant que leurs concurrents géants des économies d'échelle pour soutenir leur compétitivité (Fridenson, 2000).</footnote>
voire de la recherche, au profit des fournisseurs (Le Masson, Hatchuel et Weil, 2001). Elle repose aussi sur le développement et la diffusion au sein de la filière automobile de nouveaux outils, de nouvelles organisations de l'activité de conception susceptibles de permettre la co-conception dans des plateaux-projets physiques et la conception collaborative à distance. Parmi ces outils, l'un paraît devenir incontournable, à savoir la maquette numérique<fnref n="3" /> (Hirt, 2003).

Partant de ces éléments factuels, l'objectif de cet article est de montrer pourquoi et comment, pour passer de la co-conception à la conception collaborative, les industriels de l'automobile doivent faire co'évoluer et les outils qui supportent la conception et les structures de gouvernance de cette activité. Au-delà de la contribution fondatrice de Clark et Fujimoto (1991) sur le développement de produits dans l'industrie automobile, dans laquelle ce travail s'enracine, cet article s'inscrit dans la lignée des récents travaux du GERPISA dans la mesure où il interroge la dynamique d'évolution des modes organisationnels de l'activité de conception. Ceux-ci montrent en effet qu'au-delà du processus de rationalisation des activités de conception (Ciavaldini, 1997) qui renvoie à une évolution des contraintes environnementales (en termes de coûts, délais...), l'industrie automobile connaît une véritable évolution des régimes ou modes de conception (Lefebvre, Segrestin et Weil, 2001). Cette évolution multi-dimensionnelle de l'activité de conception nécessite de repenser les modèles de coordination et les formes organisationnelles sous-jacentes. En effet, « les mécanismes de coordination, de création et d'accumulation des savoirs mettent en jeu des processus d'apprentissage complexes dont la dynamique impose une redéfinition fréquente des structures organisationnelles » (Carrincazeaux et Lung, 1998). Longtemps présentées comme le modèle organisationnel de référence (Carrincazeaux et Lung, 1998), les organisations fondées sur la gestion par projet (Clark et Fujimoto, 1991) semblent aujourd'hui montrer leurs limites tant en ce qui concerne leur capacité de capitalisation des connaissances et de coordination des compétences (Lefebvre, Segrestin et Weil, 2001) qu'en ce qui concerne leur pertinence dans un contexte d'innovation intensive permanente (Lenfle et Midler, 2003). Notons que cette question est loin d'être secondaire : la cohérence entre les stratégies des constructeurs et les structures organisationnelles porteuses du développement de produits (Cusumano et Nobeoka, 1992, Fujimoto,

<footnote n="3">³ La maquette numérique correspond en première approximation à « la traduction informatique d'un futur projet automobile et des pièces qui le composent », rouelibre.com (29/05/01).</footnote>
1994) est susceptible d'expliquer une grande partie des écarts de performance entre constructeurs.

Comme l'indique l'objectif qui vient d'être énoncé, on s'intéressera aux possibilités de donner une traduction organisationnelle à un processus cognitif particulièrement complexe, la conception, désormais instrumenté à l'aide d'un outil lui aussi complexe, la maquette numérique. Prenant appui sur l'exemple du groupe PSA Peugeot Citroën, on mettra en exergue les espoirs suscités par l'introduction de cet outil dans les bureaux d'études, avant d'en montrer les limites, notamment pour assurer une transition effective de la co-conception à la conception collaborative. Ce seront ces limites que nous chercherons à explorer et à lever. Aussi, partant d'une analyse de la spécificité de l'activité de conception, et notamment de son caractère à la fois cognitif et collectif, on s'interrogera sur les structures de gouvernance à mettre en place pour faciliter un déploiement et une utilisation pertinente d'outils numériques susceptibles de supporter la conception collaborative. On montrera ainsi la nécessité d'accompagner l'évolution des outils et modes de conception d'une évolution organisationnelle de type communautaire (Dupouët, 2003) qui soit complémentaire des actuels plateaux-projets.

## LES PROMESSES DE LA MAQUETTE NUMÉRIQUE EN MATIÈRE DE CONCEPTION INNOVANTE

Construite sur la base de différents systèmes, sous-systèmes, composants, pièces assurant de nombreuses fonctions et fortement couplés, l'automobile est un produit compliqué et complexe. Compliqué, parce qu'il comprend plusieurs milliers de composants (de l'ordre de 5 000). Complexe, parce que le concepteur doit gérer les multiples interactions entre composants de l'automobile, mais aussi entre elle et son environnement externe, l'utilisateur (etc.) et réaliser de ce fait « un exercice de relations sociales »<fnref n="4" /> (Moisdon, Weil, 1992). Fort de ces éléments, l'objectif de cette première partie est de montrer comment l'activité de conception a évolué pour intégrer aujourd'hui les avancées des technologies de l'Internet et du numérique.

<footnote n="4">4 Cité par C. Carrincazeaux et Y. Lung (1998 : 242).</footnote>
# L'introduction de la maquette numérique dans la conception automobile

L'activité de conception a connu diverses évolutions depuis les années 60. D'une part, une évolution de ses outils, puisque l'on est passé de la planche à dessin, de la maquette physique et des tests en grandeur réelle, à la maquette numérique, à la simulation, en passant par la CAO 2D et 3D. D'autre part, parce que ces modes d'organisation ont considérablement changé, avec l'introduction de concepts tels que l'ingénierie simulatanée, concourante, intégrée (etc.).

## Une évolution majeure des outils de conception

Initialement, l'activité de conception de produits s'effectuait au sein du bureau d'études sur la base de plans (dessins en 2D) aboutissant à la création d'un prototype physique soumis à des campagnes d'essais en grandeur réelle. L'introduction du DAO, traitement de texte appliqué au dessin technique, contribua à faciliter ce premier travail de dessin, sans pour autant créer de rupture fondamentale dans la façon de penser et de pratiquer la conception. C'est avec la CAO qu'un premier outil révolutionnaire apparaît. En effet, deux fonctions peuvent être attachées à ce type de logiciel (notamment à la CAO 3D) : d'une part le traitement de l'information<fnref n="5" />, d'autre part une visualisation du produit à la fois puissante et suffisamment malléable pour permettre les itérations de conception. Dans sa version tridimensionnelle, la CAO est également porteuse d'une intelligence de la géométrie qui permet de différencier les espaces contenant de la matière des espaces sans matière<fnref n="6" />.

La maquette numérique (MNU) apparaît comme l'aboutissement de la CAO, puisqu'elle correspond à l'intégration de l'ensemble des fichiers associés à la CAO 3D, de sorte à offrir une visualisation quasi-réaliste du produit. Pour ce faire, la MNU s'appuie aussi sur des systèmes de gestion des données techniques volumineuses, sur des techniques de visualisation et de simulation avancées. Idéalement, elle permet de réaliser un véritable prototypage virtuel du produit et, au-delà, du process industriel requis pour le fabriquer (usine numérique). Ses avantages seraient nombreux, puisqu'elle permettrait de réduire les délais, les coûts directs de conception, donc d'élever son efficacité, et d'améliorer la qualité des solutions trouvées.

<footnote n="5">5 Par exemple entre concepteur et fabricant : c'est la CFAO.</footnote>

<footnote n="6">6 Reste que la CAO 3D offre toujours une vision compartimentée des pièces constituant un sous-ensemble : chaque concepteur reste responsable de sa pièce et la gestion de l'interface entre les différents constituants s'effectue dans un deuxième temps.</footnote>
Plusieurs éléments concourent à ce dernier résultat. Tout d'abord, la MNU permet de disposer d'un format unique pour coder et transmettre l'information, si bien qu'il y a un accès partagé à une même base de données (unité de lieu de stockage de l'information). Ces informations sont donc immédiatement localisables et compréhensibles par tous les acteurs du projet. Ensuite, ceux-ci peuvent concevoir « en environnement », c'est-à-dire en visualisant dès l'origine les contraintes dues aux pièces voisines, et en intégrant leurs pièces dans un prototype virtuel, ce qui diminue considérablement le nombre de prototypes physiques à réaliser pour valider les solutions de conception. De plus, pour assurer la cohérence des travaux des équipes travaillant sur les différentes pièces, la MNU apparaît comme un outil dont les capacités sont plus puissantes que celles d'un individu coordinateur, surtout s'il s'agit d'un produit complexe (comprendant une multiplicité de pièces et d'interactions). La MNU permet ainsi de repérer très en amont les points critiques. Par ailleurs, l'utilisation d'une MNU permet une réduction significative des délais de conception grâce à l'ingénierie simultanée : plusieurs équipes peuvent travailler simultanément sur différentes phases du processus. Enfin, du fait du repérage des problèmes très en amont du processus, de la communication sur les solutions proposées et de la démarche itérative facilitée, l'exécution du projet connaît une amélioration qualitative.

Développement de la maquette numérique au sein du groupe PSA

Les secteurs aéronautique et automobile représentent les fers de lance en matière d'utilisation de la CAO, de la maquette ou de l'usine numériques. Il n'est donc pas surprenant que la MNU ait intéressé un构造eur comme le groupe PSA Peugeot-Citroën<fnref n="7" />.

Chez PSA, les prémisses de l'utilisation de la MNU sont décelables dès le début des années 1990. En 1992, le remontage partiel de pièces en 3D est réalisé par un métier particulier, le métier implantation<fnref n="8" />. Dans les années qui ont suivi, l'utilisation de la CAO en 3D pour la conception d'un nombre croissant de pièces, notamment pour les projets Saxo et 406, ont conduit à franchir un pas supplémentaire. La maquette numérique est ainsi devenue un des supports, une des colonnes vertébrales du projet 206 (bloc avant). Suite au succès de cette expérience, la maquette numérique a progressivement été généralisée, dès 1997-1998, pour tous les projets Véhicu-

<footnote n="7">7 Un certain nombre d'informations sont issues de la documentation PSA et du site www.pasuppliers.fr</footnote>

<footnote n="8">8 Métier qui consiste à assembler les différents organes sous le capot.</footnote>
les et Organes de PSA. La formalisation de l’usage d’un tel outil a été réa-
lisé en janvier 1998 avec le projet INGENUM (INGEniérie NUMérique).

Après avoir imposé la MNU en interne, PSA ouvre maintenant l'accès
de cet outil à ses fournisseurs. Le partage de données avec les fournis-
seurs permet à ceux-ci de concevoir de façon sécurisée « en environne-
ment », sur des états du projet régulièrement mis à jour, ce qui assure, dès
l'amont du projet de conception, une compatibilité entre leurs solutions
et les autres composants du véhicule, fournis éventuellement par d'autres
fournisseurs. Il y a donc généralisation progressive de l'utilisation de la
MNU pour la conception de l'ensemble des composants du véhicule, qu'ils
soient conçus en interne ou en externe, ce qui donne corps à la politique
d'entreprise étendue<fnref n="9" /> du groupe PSA. Au-delà du partage de données,
PSA commence à associer ses fournisseurs à la conception de sous-ensem-
bles structurels, voire fonctionnels, de façon plus active, dans le cadre de
revues de projets multi-sites utilisant les outils de CAO Conférence, sorte
de visioconférence avec partage visuel d'un support numérique de com-
munication (la MNU).

Pour conclure, la MNU représente un vecteur essentiel de la structura-
tion de la conception au sein du groupe PSA. Selon Gaboriau et Enderlin
(2002), la maquette numérique est la référence géométrique utilisée tout le
long du projet de conception. Elle est un outil polyfonctionnel, qui sert à
la fois à étayer les décisions de conception, à synthétiser les composants
sous forme de prototypes numériques et à conserver l'historique du pro-
jet grâce au versionnement. Par ailleurs, elle offre aussi des potentialités
d'évolution décrites dans le projet INGENUM. Celui-ci se déploie en plu-
sieurs phases, comme l'indique le schéma suivant :

<footnote n="9">9 Définie par PSA comme « la somme des compétences internes ou externes à géométrie variable nécessaire à un projet », site psasuppliers.</footnote>
<figure><img src="image_73.png" /></figure>

Les outils et les modes de fonctionnement INGENUM sont appliqués à tous les véhicules du groupe PSA Peugeot-Citroën de façon identique.

La maquette numérique est connectée aux outils de Conception Process (conception du poste de travail, simulations). C'est l'usine numérique.

Mise en place d'outils de gestion de configuration facilitant la conception en environnement. Le concepteur exprime directement sa nomenclature.

Généralisation de CATIA comme modeleur unique. Déploiement d'outils (VRN4D) optimisés pour une maquette numérique CATIA.

Déploiement des premières méthodologies de conception numérique. Création de RSE (Responsable de sous-ensemble) de la maquette numérique.

Mise en place de la maquette numérique comme « outil de remontage ».

Source : http://www.psa-suppliers.fr

## Plateaux virtuels : l'émergence d'une conception collaborative à distance

Aujourd'hui, l'objectif prioritaire des acteurs de la filière automobile est de réduire les délais de mise sur le marché des nouveaux modèles, d'en réduire les coûts, tout en améliorant la qualité et les fonctionnalités. Pour répondre à ces contraintes de plus en plus aiguës, l'introduction de nouveaux outils, tels que la MNU, doit supporter de nouveaux modes de concevoir. Quel mode de conception est susceptible de sous-tendre la MNU ?

L'observation et l'analyse expérimentale de l'activité des concepteurs permettent d'identifier différentes phases combinant une activité individuelle (ou privée) et une activité collective (ou partagée). Dans le cadre de la période de travail individuel, le concepteur cherche à identifier les problèmes, avance des principes de solutions, en entrant éventuellement pour ce faire en interaction avec d'autres concepteurs. Lorsque cette interaction
se fait à distance (échange de résultats par téléphone, courriels, transfert de documents...), on parle de « conception distribuée » (Darses et Falzon, 1996), celle-ci étant asynchrone (les concepteurs travaillent sur des lieux différents à des moments différents ou de manière séquentielle). Ce temps de travail est complété par une phase collective, partagée, durant laquelle les concepteurs se réunissent, échangent des informations et co-produisent les modèles CAO du produit. Ces réunions en présentiel (donc forcément synchrones) sont parfois considérées comme de la co-conception (les parties prenantes travaillant sur un même lieu en même temps).

Pour bénéficier pleinement des avantages de la co-conception, un mouvement très fort s'est imposé depuis 15 à 20 ans en matière d'organisation de la conception, avec notamment le développement des plateaux-projets. Ceux-ci regroupent sur un même lieu physique, et sous la houlette d'un chef de projet, tous les acteurs de la conception, longtemps rattachés à leur division métier d'origine et provenant de l'intérieur ou de l'extérieur de l'entreprise. Pour le dire autrement, les plateaux-projets concentrent géographiquement les compétences nécessaires à la réalisation du projet, avec comme avantage affirmé d'accélérer les échanges pour la résolution de problèmes de conception. La proximité physique, le face-à-face, auto-riseraient ainsi, au-delà des échanges formels prescrits dans le cadre du projet et supportés par des objets bien définis, codifiant une connaissance (cahiers des charges, schémas, plans, etc.), la transmission de connaissances non codifiées, tacites (Polanyi, 1967), par exemple dans le cadre notamment des processus d'explicitation verbale des solutions retenues.

L'organisation de l'activité de conception à l'aide de plateaux a connu un tel succès que ses limites sont vites apparues à ses promoteurs. Le plateau-projet poserait ainsi des problèmes de confidentialité liés à la présence de nombreux acteurs extérieurs à l'entreprise en son sein. De plus, il sort le concepteur, qui se rattache toujours à un métier, de son environnement d'origine. D'où un risque d'affaiblissement de ses compétences métier (Carrincazeaux et Lung, 1998 : 257). Enfin, cette forme d'organisation pose la question des espaces alloués, notamment aux fournisseurs, dans des lieux où le mètre carré est onéreux.

Pour résoudre ces multiples problèmes, il a semblé pertinent de mobiliser la maquette numérique pour sous-tendre un nouveau mode de conception. La MNU autoriserait ainsi la conception collaborative à distance, que l'on définira comme la réalisation de la conception d'un produit simultanément par un ensemble d'acteurs distants grâce à leur mise en
réseau. En virtualisant le lieu de conception, la MNU<fnref n="10" /> adossée à Internet permettrait aux différentes parties prenantes à un projet de conception donné, de travailler en ingénierie simultanée, sans perte de cohérence et sans être présentes physiquement sur le plateau-projet. Ce qui correspond à une conception distribuée en mode synchrone : le plateau virtuel.

Ces distinctions conceptuelles peuvent être synthétisées dans le tableau suivant :

<table><thead><tr><th rowspan="2">Lieu</th><th colspan="2">Moment</th></tr><tr><th>identique (synchrone)</th><th>différent (asynchrone)</th></tr></thead><tbody><tr><td>identique</td><td>Co-conception</td><td>-</td></tr><tr><td>différent</td><td>Conception collaborative à distance</td><td>Conception distribuée</td></tr></tbody></table>

Le plateau-projet systématise la co-conception, sans pour autant éliminer la conception distribuée. Quant aux plateaux virtuels, ils introduisent une nouvelle organisation de l'activité de conception, censée éliminer la contrainte de proximité physique caractéristique de la co-conception. Le mode asynchrone (ou conception distribuée) est alors conçu comme complémentaire à la conception collaborative à distance (Ferries, 2002). Les plateaux virtuels favorisent l'échange des données autour d'un outil commun et ce, de manière synchrone entre différents partenaires. La MNU apparaît alors comme un outil nodal de ces plateaux<fnref n="11" />, permettant à l'ensemble des acteurs de collaborer sur la base d'une vision globale et partagée du produit.

## SPÉCIFICITE DE LA CONCEPTION COLLABORATIVE À DISTANCE ET STRUCTURES DE GOUVERNANCE

L'utilisation de la MNU suscite de nombreux espoirs : elle devrait, par les possibilités qu'elle offre, favoriser la déconcentration des activités de conception tout en améliorant leur coordination. Dès lors, on s'attend à une disparition des plateaux-projets au profit des plateaux purement virtuels. Or, force

<footnote n="10">10 Mais pas uniquement. D'autres outils peuvent également sous-tendre la conception à distance, tels que les outils de visioconférence utilisés notamment par le groupe PSA Peugeot-Citroën.</footnote>

<footnote n="11">11 Il importe de noter qu'il y a une différence de nature entre maquette numérique et plateau virtuel : la maquette est un outil, le plateau (virtuel) renvoie quant à lui à un mode d'organisation des activités de conception en liaison avec ce nouvel outil.</footnote>
est de constater qu'actuellement, peu de bouleversements sont perceptibles
en la matière au sein du groupe PSA Peugeot-Citroën, malgré la générali-
sation de l'utilisation de la MNU en interne<fnref n="12" /> et la volonté du constructeur
d'autoriser très largement l'accès à la MNU pour ses fournisseurs<fnref n="13" />.

Lorsque l'on s'intéresse à ce qui se passe au sein de ce groupe, on ob-
serve en effet la permanence d'une concentration géographique de la con-
ception, concentration renforcée par l'existence des plateaux-projets. Le
groupe PSA Peugeot-Citroën possède actuellement quatre centres d'étu-
des (ou centres techniques) localisés, pour trois d'entre eux, en région pa-
risienne et l'un en Franche-Comté<fnref n="14" />. Sans remettre en cause le choix de la
bi-localisation des activités de conception en région parisienne et en Fran-
che-Comté, cette tendance à la concentration géographique des activités
de conception du groupe s'est vue récemment renforcée par l'implanta-
tion à Vélizy d'un Centre de Design regroupant toutes les activités liées
au produit, au style et à la technique pour les phases amont d'un projet
automobile (ou avant-projet). Par ailleurs, la pratique des plateaux-projets
se voit confirmée (près de 75 projets menés de front, mobilisant plus de
750 personnes en interne au début de la décennie<fnref n="15" />).

Ainsi, il ne semble pas qu'il y ait eu à ce jour d'impact significatif de la
généralisation de l'utilisation de la MNU sur l'organisation et la localisa-
tion des activités de conception du groupe PSA.

<footnote n="12">12 La maquette numérique est intégrée à toutes les étapes de la conception / fabrication, commerce et après-vente des projets-véhicules en interne depuis 1998.</footnote>

<footnote n="13">13 Qui se heurte actuellement à un certain nombre de difficultés, telles que la nécessité de mettre en place des liaisons numériques opérationnelles et financièrement abordables notamment pour les entreprises plus petites...</footnote>

<footnote n="14">14 Le centre de Vélizy assure la conception et le développement des véhicules de marque Peugeot et Citroën des plates-formes 1&3 ; le centre de la Garenne-Colombes se concentre sur les développements relatifs à la plate-forme organes du groupe ; le centre de Carrières-sous-Poissy est chargé quant à lui des projets véhicules réalisés en commun avec des partenaires extérieurs (plate-forme de coopération) et des projets véhicules électriques de la marque Peugeot et Citroën ; quant au centre de Sochaux, il est chargé du développement des projets véhicules de la plate-forme 2 et représente, du fait de sa localisation géographique en province, l'une des spécificités du groupe. A ces centres techniques sont associés deux centres d'essais : à la Ferté Vidame (grande région parisienne) et à Belchamp (Franche-Comté).</footnote>

<footnote n="15">15 P. Hénault (Dr de la recherche et de l'innovation automobile, PSA Peugeot Citroën), « Innovation automobile, de l'idée à la voiture », 8e séminaire annuel de la Direction des Statistiques de l'INSEE, 11 décembre 2002.</footnote>
Les difficultés de la mise en place de plateaux virtuels sont confirmées par certains responsables du groupe PSA<fnref n="16" />. Les responsables interrogés ont repéré plusieurs facteurs inhibants :

- en interne : outre les problèmes techniques, liés notamment à la stabilité technique des outils, des difficultés liées à l'homme et au mode de gouvernance sont évoquées. Du point de vue des personnels, le problème tient à l'évolution des compétences des individus rendue nécessaire pour utiliser les outils numériques, qui exigent de leur part « un niveau d'absraction élevé pour être exploités efficacement ». Par ailleurs, il semble que l'organisation des relations entre les acteurs de l'entreprise doive être repensée : le rôle des « hiérarchies intermédiaires » notamment doit être redéfini. Ces évolutions affectant les hommes et les rapports engendrent des phénomènes de résistance de la part des acteurs;

- dans le cadre de « l'entreprise étendue », c'est-à-dire celui des relations constructeur-fournisseurs, les responsables interrogés soulignent principalement des problèmes liés à la réticence des partenaires extérieurs à utiliser les outils proposés par le constructeur.

En définitive, les difficultés liées à l'émergence de plateaux virtuels semblent être de trois ordres :

1) Des difficultés d'ordre technique tout d'abord. Malgré sa sophistication, il est probable que la maquette numérique ne pourra jamais supporter le processus de conception dans son ensemble. Pour le dire autrement, on repère une phase amont dans la conception automobile (avant-projet) qui est celle qui définit les grandes orientations du projet, ainsi que l'architecture globale du véhicule. Ensuite seulement, lorsqu'un regard de synthèse a été porté sur le projet, il est possible de le diviser en sous-problèmes pseudo-indépendants. La maquette numérique juxtapose virtuellement des sous-ensembles, elle ne les organise pas. Le travail de coordination doit donc être fait en amont... et souvent aussi en aval. Par ailleurs, on s'aperçoit que les composants influents dans un produit aussi complexe que l'automobile ne sont pas uniquement les sous-systèmes voisins et que tout ne se réduit pas à un problème de géométrie. Pour l'ensemble de ces

<footnote n="16">16 Entretien avec Jean-Jacques Uurban-Galindo, responsable du programme Ingénierie Numérique de PSA-Peugeot-Citroën « INGENUM » (mars 2004) et Annick Gentes-Kruch, Directeur B2B de PSA Peugeot-Citroën (novembre 2003), Lettre d'information GALIA.</footnote>
raisons, la maquette numérique apparaît comme un outil ne pouvant que partiellement supporter le processus de conception<fnref n="17" />.

2) Des problèmes d'inertie organisationnelle et humaine. Compte tenu des choix effectués par le passé en matière d'organisation de la conception (qui ont conduit à des investissements substantiels qu'il est nécessaire de rentabiliser) et de sa place dans l'organisation globale de la firme, il est peu probable que l'on assiste à un redéploiement rapide de ces activités (Picard et Rodet-Kroichvili, 2003). Par ailleurs, un temps d'apprentissage est nécessaire au niveau des individus et des collectifs pour travailler différemment, suite à l'introduction de nouveaux outils et de nouvelles façons d'interagir avec les autres, ce qui suscite dans l'immédiat des comportements de résistance aux changements. Il ne s'agit pas ici seulement d'un problème de formation aux nouvelles technologies; il s'agit aussi de modifier profondément les modes de comportements des acteurs, leurs routines. Ainsi, par exemple, une utilisation efficace de la maquette numérique suppose de partager ses brouillons. Cela remet en cause chez les individus une certaine « logique de l'honneur » (livrer un produit dont on n'est pas pleinement satisfait) et cela suppose chez ses partenaires de travailler en logique floue, c'est-à-dire sur des objets non stabilisés<fnref n="17" />.

3) Des difficultés liées à la spécificité de la conception d'une part et des exigences requises par la conception collaborative d'autre part, qui supposent d'inventer de nouveaux modes de gouvernance pour supposer un tel processus, d'autant plus quand il est effectué à distance. C'est à cette dernière catégorie de difficultés que les développements suivants sont consacrés.

## D'une théorie de la conception à une conception de l'organisation

Toute organisation d'une activité de conception fait immanquablement écho à une théorie de la conception, c'est-à-dire à une façon de penser et de se représenter le processus de conception tel que le mettent en œuvre les designers et ingénieurs, tant au niveau factuel que cognitif. Tout artefact, y compris un artefact organisationnel, peut alors être lu comme une des objectivations possibles de leur mode de pensée et en traduire concrètement les caractéristiques. Il y a derrière toute forme organisationnelle un objet pensé, une pensée de l'objet. Dès lors, on postule que les théories de la conception peuvent nous éclairer sur les formes organisationnelles qui

<footnote n="17">17 Entretien avec P.-A. Weite, (M3M-CID, UTBM), 2003.</footnote>
leur correspondent. L'enjeu est bien d'identifier les caractéristiques et spécificités fondamentales de l'activité de conception, pour nous permettre ensuite d'en concevoir une structure de gouvernance adéquate.

L'objet de cette section est donc de dresser un paysage très global des théories de la conception. Pour ce faire, nous proposons de retenir une grille de lecture bidirectionnelle. La première analyse la nature de l'activité de conception, la seconde met l'accent sur la dimension cognitive de l'activité. Ces approches se retrouvent autour d'une reconnaissance du caractère collectif de la conception dont la conception collaborative (tant en présentiel qu'à distance) constitue un aspect particulier.

## Le processus de conception : collectif d'acteurs et collectif cognitif

Un premier angle d'analyse du processus de conception se focalise sur la nature de cette activité. Traditionnellement, l'activité de conception a pu être assimilée à une activité de résolution de problèmes (*problem solving*), visant à produire des solutions satisfaisantes (Simon, 1969). L'activité de conception est alors assimilée à un processus de prise de décisions successives (*decision making*) qui vont progressivement faire converger le système vers une solution unique satisfaisante (mais non obligatoirement optimale). C'est bien la capacité du collectif à converger vers une solution unique qui est ici mise en exergue et rythmée par un processus de validation séquentielle des choix opérés (décisions). Cette approche de la conception octroie à l'innovation et à la créativité<fnref n="18" /> une place relativement réduite. En effet comme le rappelle Hatchuel et alii (2005), cette forme de conception, qu'ils appellent « réglée » par opposition à la « conception innovante », prend appui sur la définition d'un cahier des charges, la création de modèles, l'itération autour de tests et prototypes, donc un processus relativement normé. Par contraste, la conception dite innovante<fnref n="19" /> trouve sa richesse dans la possibilité qu'elle offre par nature de déboucher sur de multiples solutions innovatrices (« logique d'expansion »), tout en permettant la mise en œuvre de la validation des solutions (« logique de validation ») et laissant le choix ouvert quant à l'option finalement retenue.

<footnote n="18">18 Comme le rappellent Micaëlli et Forest (2003 : 84), « [...] la créativité constitue une « caractéristique ontologique des processus de conception » (Beguin et Rabardel, 2000:49). L'occulter revient à ne pas comprendre ce qu'est la conception ».</footnote>

<footnote n="19">19 Les développements récents de la théorie C-K (Hatchuel, LeMasson et Weil) visent notamment à réintégrer le caractère innovatif dans l'activité de conception.</footnote>
Cette représentation téléologique du processus de conception trouve sa traduction concrète dans l'organisation séquentielle des bureaux d'études; organisation le plus souvent construite autour de la nomenclature des produits et des métiers. Dans un contexte fortement innovatif, marqué par l'incertitude et l'instabilité, réduire la théorie de la conception à une théorie de prise de décisions et de résolution de problèmes n'apparaît plus satisfaisant analytiquement.

Nombre d'auteurs considèrent désormais que l'activité de conception renvoie davantage à un processus de co-construction dialogique du couple problèmes/solutions (Longchampt, 2004). Non seulement les problèmes sont mal définis (Simon, 1969), mais ils évoluent au cours du temps. Dans ce cadre, on peut considérer que la conception est un processus intrinsèquement complexe, itératif, interactif et in fine collectif. Revenons sur ces quatre spécificités.

- La complexité tout d'abord. Elle peut être abordée selon différentes perspectives. La contrainte peut être vue comme un vecteur de complexité et, comme le soulignent Micaëlli et Forest (2003:130), les contraintes de conception sont nombreuses, hétérogènes, imprécises, relatives au nécessaire et à l'arbitraire, conjonctives ou complémentaires, bidirectionnelles, analogiques, non bornées, contradictoires. Ce n'est pas tant ici l'existence de contraintes qui en soi est source de complexité que leur abondance (multiplicité des variables à prendre en compte) et les tensions qu'elles génèrent sur les choix à effectuer, les orientations à prendre.

- La nature itérative du processus de conception souligne le caractère répétitif d'un processus procédant essentiellement par approximations successives. Autrement dit, toutes les étapes du processus bouclent les unes avec les autres et la solution émerge au final après de multiples feebacks où se définissent et redéfinissent problèmes et solutions: « [...] design solutions emerge gradually as a process of structuring and restructuring, composing and decomposing the problem, defining and redefining constraints of designing, and generating and testing design solution » (Lathi et alii, 2004:351).

- L'interaction marque à la fois le caractère situé (Gero, 2002) du processus de conception lors duquel les acteurs vont interagir entre eux et son caractère instrumenté, marqué par des interactions entre acteurs et objets symboliques, intermédiaires de conception.

Cette caractérisation de la spécificité de l'activité de conception comporte une incidence fondamentale, à savoir la définition d'un acteur clé, qui est un acteur collectif. Autrement dit, l'activité de conception est fon-
damentalement collective. L'émergence et la constitution de ce collectif
obéissent à des lois de constitution qui ne sont pas agrégatives – autrement
dit l'acteur collectif ne se réduit pas à la somme des acteurs individuels.
Soulignons par ailleurs que ces acteurs sont le plus souvent dotés de com-
pétences hétérogènes, exercent des métiers distincts, mais se retrouvent
dans la nécessité de concevoir un objet commun.

Le deuxième angle d'analyse de la conception sur lequel nous souhaitons mettre l'accent envisage le processus de conception comme un processus mobilisateur et créateur de connaissances (Picard, 2005). On aborde ici les aspects cognitifs de la conception. L'un des apports des récentes approches cognitives de la conception réside dans une reconnaissance de la nature sociale ou collective de la connaissance associée à cette activité. Si, initialement, l'analyse cognitive a surtout appréhendé le processus de conception comme un processus mental individuel (Simon, 1969), des théories plus récentes ont mis l'accent sur la nature socialement distribuée de la connaissance (Hutchins, 1995) – théorie de la connaissance distribuée –, tandis que d'autres soulignaient le caractère collaboratif (social collaboration) de la conception (Simoff et Mahler, 2000; Nonaka et Takeuchi, 1995). « Social collaboration appears to have a particularly important role during the conceptual phase of designing, i.e. during generation and articulation of design process through searching new information to help determine design constraints and produce satisfactory design. An important aspect of collaborative designing is working with shared design objects: through visual representations, conceptual models, tools, and concrete materials » (Lahti et alii, 2004: 353)

On doit à Nonaka et Takeuchi (1995) d'avoir mis en avant le dualisme ontologique et épistémique de la connaissance. Cette approche met notamment l'accent sur le caractère multi-localisé des sources de la création de connaissances, multi-localisation inhérente aux dualismes structurant la connaissance et qui résultent de l'interaction entre l'individuel et le collectif, le tacite et le codifié, le général et le contextuel. La dimension collective de la connaissance est particulièrement mise en avant dans l'explicitation des processus de conversion des connaissances (modèle Socialisation, Externalisation, Combinaison, Internalisation, Nonaka et Takeuchi, 1995). Il apparaît clairement que si l'individu est porteur de la connaissance, celle-ci est d'emblée collective, notamment « du fait de la nature relationnelle et interactive de la connaissance tacite en elle-même, mais aussi de la nature relationnelle et interactive des individus eux-mêmes » (Gay, 2003 : 101). Inséré dans le collectif, l'individu devient un point d'accès nodal à la
connaissance collective, parce qu’intégrateur et créateur de liens entre des connaissances distribuées.

*In fine*, ces deux grands paradigmes de la conception convergent dans une reconnaissance commune du caractère collectif de ce processus (Weil, 1999), reposant sur un collectif d'acteurs et sur un collectif cognitif. La prise en compte de cette spécificité de la conception amène à focaliser l'attention sur un mode particulier de conception qu'est le mode collaboratif.

## Conception collaborative au croisement d'une connaissance collective et d'un acteur collectif

Face aux défis contemporains<fnref n="20" /> qui affectent l'activité de conception dans l'industrie automobile, le travail collaboratif affirme sa pertinence. On définira ce travail collaboratif de conception comme impliquant l'engagement coordonné de plusieurs acteurs visant à résoudre ensemble un problème (Teasley et Roschelle, 1993).

Dans un travail collaboratif, les interactions entre acteurs vont porter à la fois sur le contenu de l'activité (idées, schémas, représentations...) et sur l'organisation du processus : selon l'étude de Stempfle et Badkeschaub (2002), « two-third of design groups' face-to-face communication deals with the content whereas one-third of group communication aims at organizing the group process »<fnref n="21" />. Engeström (1992) souligne que la nature de la collaboration varie « selon que les acteurs partagent ou non le même objet ». Elle dépend du degré de partage des tâches. Partant de ce critère, il distingue trois types de situations collaboratives : (1) la coordination dans laquelle les acteurs réalisent des tâches individuelles sans partager un objet commun et suivent un script régulant leur activité sans se préoccuper de ce script; (2) la coopération, où les acteurs se focalisent sur un problème partagé et essayent de négocier une façon mutuellement acceptable de le résoudre; ici les acteurs transforment le script préexistant en construisant eux-mêmes la finalité de leur activité; (3) enfin la communication réfléchie, forme suprême de collaboration. Dans ce cas, non seulement les acteurs partagent le même objet mais ils organisent également leur effort de collaboration en développant un script partagé associé à leurs activités.

<footnote n="20">20 Évolution des contraintes environnementales (complexification des technologies, intégration de connaissances interdisciplinaires, accélération du cycle des produits, réduction des délais de conception...), évolution vers des activités d'innovation plus intensives.</footnote>

<footnote n="21">21 Citée par Lahti et alii 2004 : 353.</footnote>
Autrement dit, ce script n'est pas préétabli; on tient là une réelle capacité du collectif à s'auto-organiser.

Dès lors que l'activité est collaborative, il devient nécessaire d'utiliser des objets intermédiaires de conception, porteurs de représentations, concepts, connaissances, cristallisant à un instant donné le couple problèmes/solutions pour mieux le faire évoluer. Le maquettage numérique des produits s'inscrit dans cette perspective. Cette instrumentation de l'activité de conception collaborative rend théoriquement possible le développement d'une activité synchrone à distance. La fonction de l'outil devient alors de lier les acteurs entre eux et d'en permettre une intégration dynamique. L'outil permet de conserver la structure spatiale de distribution cognitive des connaissances et la dispersion (physique) des acteurs. Autrement dit, il rend théoriquement possible la conduite d'actions de conception collaborative à distance, mais introduit un degré supplémentaire dans l'échelle de la complexité, lié à la nécessité de gérer les interactions. Dès lors, ce mode de conception spécifique ne peut se développer qu'au sein d'une structure de gouvernance adéquate dont on sait qu'elle ne peut être celle des plateaux purement virtuels.

## Au delà de l'introduction d'un nouvel outil : organiser la conception collaborative à distance

L'introduction d'un nouvel outil, la maquette numérique, n'a pas suscité le développement d'une conception collaborative à distance dans l'industrie automobile, comme cela était pressenti. Cela tend à accréditer l'idée qu'à côté de la technologie et des nouveaux outils, l'organisation compte dans la performance du développement de produits (Clark et Fujimoto, 1991)<fnref n="22" /> et au-delà, que ce n'est pas l'outil qui suscite la réorganisation des activités, même s'il ouvre un champ des possibles<fnref n="23" />. En cela, la maquette numérique apparaît comme la condition nécessaire mais non suffisante pour l'émergence d'un nouveau mode de conception dans l'industrie automobile. Quels sont donc les facteurs susceptibles d'impulser la

<footnote n="22">22 « What seems to set apart the outstanding companies in product development (...) is the overall pattern of consistency in their total development system, including organizational structure, technical skills, problem-solving processes, culture and strategy » (Clark and Fujimoto, 1991: 7).</footnote>

<footnote n="23">23 Cette idée est confirmée par le résultat d'une expérience conduite par Lahti et alii (2004: 370) : « In order to facilitate collaboration through virtual design studios, it is not enough to offer the collaborative technologies; an appropriate social infrastructure is also needed to support the desired interaction among participants. A challenge of collaborative design environments will be to develop tools and practices that would help each design team to engage in very intensive collaboration, share design process as well as the interaction between designers, and jointly develop and elaborate shared design objects. »</footnote>
mise en œuvre d'une conception collaborative à distance, compte tenu de l'existence d'outils qui la rendent maintenant techniquement possible ?

*De nouveaux modes de gouvernance susceptibles de sous-tendre la conception collaborative*

L'émergence d'un nouveau mode de conception – ici la conception collaborative à distance – ne peut s'effectuer sur la base des structures de gouvernance antérieurement établies pour supporter le processus de conception – ici les plateaux-projets (Clark et Fujimoto, 1991). Il faut donc que d'autres modes de coordination des activités se développent. Si l'organisation en plateau-projet était parfaitement adaptée à la co-conception, quelle(s) structure(s) de gouvernance seraient susceptibles de sous-tendre le plein développement de la conception collaborative à distance ?

Compte tenu des spécificités de la conception collaborative, notamment sa dimension fondamentalement collective et sa capacité à générer de nouvelles connaissances, deux modes de coordination apparaissent comme des solutions potentiellement pertinentes : les communautés de pratique et les communautés épistémiques.

* Communautés de pratique, communautés épistémiques : de quoi parle-t-on ?

Depuis une quinzaine d'années, différentes sciences sociales redécouvrent l'intérêt des communautés. Si plusieurs formes de communautés ont été déclinées (communauté de création (Sawnhey et Prandelli, 2000), communauté d'innovation (Lynn et al., 1996; 1997), communauté stratégique (STORK, 2000), il semble que le concept initial de communauté de pratique (Wenger et Lave, 1990; Brown et Duguid, 1991; Wenger, 1998; Snyder et Wenger, 2000), ainsi que celui de communauté épistémique (Co-wan et al., 2000) soient des modes de gouvernance complémentaires, idoines, pour supporter la conception collaborative.

En effet, ces deux types de communautés, outre le fait d'être des collectifs informels extrêmement soudés du fait de l'engagement volontaire de leurs membres dans le groupe, apparaissent comme des espaces essentiels de génération de nouvelles connaissances, car « elles sont le lieu où les créations et les manipulations de connaissances se font de manière régulière, indépendamment des définitions stratégiques et tactiques de la hiérarchie » (Dupouët, 2003 : 72)<fnref n="24" />. En cela elles apparaissent comme des

<footnote n="24">24 Une très bonne synthèse de la littérature sur les communautés de pratique et épistémiques se trouve dans Dupouët (2003), dont les développements ci-dessous retiennent un certain nombre d'éléments.</footnote>
« communautés intensives en connaissances » (ibid. : 70). Par ailleurs, elles possèdent une autre caractéristique commune : leur transversalité, au-delà des frontières juridiques des firmes. Or, on sait que la conception collaborative associe des membres de firmes distinctes, et ceci à plus forte raison dans l'industrie automobile où les constructeurs associent de façon croissante à la conception les fournisseurs. Enfin, leur souplesse, leur réactivité et donc leur efficacité sont régulièrement soulignées, ce qui peut constituer un avantage substantiel en matière de conception, notamment automobile, où la réduction constante des délais apparaît comme une contrainte forte.

Au-delà de leurs caractéristiques communes, ces deux types de communauté différent cependant dans leurs objectifs, leur fonctionnement, leurs résultats (c'est-à-dire la nature de la connaissance produite) et leurs relations avec leur environnement externe immédiat.

Ainsi, les communautés de pratique correspondent à un regroupement de membres qui possèdent la même pratique et donc sont relativement homogènes. Elles ont pour motivation l'échange d'expériences pouvant déboucher sur l'amélioration de la pratique en question (recherche ou construction des best pratices) : chaque membre apporte à la communauté son expérience en dot, et peut espérer en retour puiser dans le trésor de guerre de la communauté pour son propre intérêt. En revanche, la création de connaissances est une conséquence induite de l'activité de ces communautés et non un objectif poursuivi. Ces communautés sont auto-organisées : aucune autorité ne structure ce collectif et l'engagement mutuel des membres garantit la cohésion. Ces communautés sont ainsi caractérisées par leur autonomie et leur forte identité. Comme produit joint de l'activité de ces communautés émergent des connaissances, de nature tacite et fortement localisées, c'est-à-dire fortement dépendantes du contexte de leur émergence, connaissances qui restent donc encastrées dans la communauté qui leur a donné naissance et qui ne sont pas diffusées spontanément à l'extérieur. Enfin, ces communautés sont fortement insérées dans les structures formelles de la firme ou des firmes, du fait de la participation de leurs membres aux activités routinières, quotidiennes de la firme.

Les communautés épistémiques, quant à elles, sont mises en place pour atteindre un objectif, qui n'est cependant pas opérationnel : créer des connaissances par résolution de problèmes. Pour ce faire, elle regroupe des membres hétérogènes qui n'ont pas forcément la même pratique ou la même base de connaissances (la variété des expériences individuelles étant ici une condition favorable pour atteindre l'objectif fixé). Elles sont structurées par une autorité procédurale (Cowan et al., 2000), conçue comme outil
de régulation sociale, mais aussi comme guide pour l'action, indispensable pour atteindre l'objectif de la communauté. Pour fonctionner, la communauté se dote d'un répertoire explicitant les connaissances communes, ressources du groupe. Les connaissances produites sont également codifiées et sont donc susceptibles de circuler hors du contexte qui en est l'origine. Les connaissances en jeu dans les communautés épistémiques sont donc essentiellement explicites. Enfin, contrairement aux communautés de pratique, les communautés épistémiques sont plus en retrait des activités rou tinières de la firme ou des firmes qui abritent ces communautés.

* Communautés de pratique, communautés épistémiques : des entités de base pour la conception collaborative à distance

Ces modes de gouvernance centrés sur la communauté offrent des perspectives intéressantes pour sous-tendre la conception collaborative à distance au sein de l'industrie automobile. Celle-ci pourrait avantageusement s'appuyer sur des communautés de pratique orientées métier et sur des communautés épistémiques se structurant autour de problèmes de conception spécifiques, liés au projet de conception automobile, ou sur des réseaux de ces deux catégories de communautés<fnref n="25" />, reproduisant sous d'autres formes la structure matricielle qui a fait ses preuves en matière de conception.

La contrainte de localisation des communautés de pratique orientées métier est forte, mais celle-ci est comprise comme un enracinement dans leur organisation d'origine et non plus en plateaux-projets, ce qui contribue à desserrer la contrainte de proximité physique de la conception. L'émergence d'un réseau de communautés de pratiques entre les différentes firmes impliquées dans le projet est une manière de coordonner ces communautés disjointes dans l'espace, première pierre à l'édifice d'une conception collaborative à distance. La contrainte de localisation est moins forte pour les communautés épistémiques orientées résolution de problèmes de conception car les connaissances mobilisées et produites sont explicites, autorisant une circulation de ces connaissances entre des membres distants, autre vecteur de l'émergence d'une conception collaborative à distance.

<footnote n="25">25 Ce maillage des communautés de pratique orientées métier et de communautés épistémiques orientées résolution de problèmes de conception reproduit d'une certaine façon et sous d'autres formes la structure matricielle qui a fait ses preuves en matière de conception. En revanche, l'organisation sous-tendant la conception collaborative à distance est beaucoup plus complexe du fait des liens que ces communautés entretiennent avec les structures formelles de la conception.</footnote>
Une organisation de la conception reposant de manière prioritaire sur des communautés de pratique orientées métier et des communautés épistémiques orientées résolution de problèmes de conception présenterait un double avantage :

- Elle permettrait de renforcer les compétences métier que l'organisation en plateaux-projets avait sensiblement affaiblies;

- Elle faciliterait l'intégration des partenaires extérieurs qui appartenaient à la même communauté ou au même réseau de communautés, tout en restant physiquement localisés principalement dans leur firme d'origine. Cela permettrait également de réduire les problèmes de confidentialité. En effet, ce qui circule dans les communautés, ce sont uniquement les connaissances relatives au projet de la communauté et non plus des informations saisies par opportunité ou par hasard du fait de la présence sur les plateaux-projets.

## Préserver une dualité organisationnelle

Si communautés de pratique orientées métier et communautés épistémiques orientées résolution de problèmes de conception apparaissent comme des structures de gouvernance puissantes pour sous-tendre le processus de conception collaborative, notamment dans des industries dont le produit est complexe comme l'est l'automobile, reste à envisager leurs interactions, ainsi que les relations qu'elles entretiennent avec les structures formelles, notamment le plateau-projet, qui conserve une légitimité dans le processus de conception collaborative.

* Communautés de pratique et communautés épistémiques : un renforcement mutuel des structures de gouvernance informelles

Les communautés de pratique sont un lieu de création de connaissances tacites. Il faut donc concevoir le moyen de rendre ces connaissances plus explicites de façon à ce que l'entreprise et/ou le projet de conception automobile en bénéficie. Selon Dupouët (2003), c'est par l'intermédiaire des communautés épistémiques que s'effectue cette explicitation. En effet, communautés de pratique et communautés épistémiques partagent des membres et plus exactement, « les communautés épistémiques sont le lieu de réelles interactions entre les communautés de pratique d'où sont issus les membres de la communauté épistémique » (Dupouët, 2003 : 112-13; Blackler et al., 2000). C'est donc dans le cadre des communautés épistémiques que les membres de communautés de pratique prennent conscience de leurs connaissances et compétences, premier pas vers leur codification.
Les communautés épistémiques joueraient donc un double rôle cognitif : outre leur propre activité de création de connaissances, elle diffuserait les connaissances issues du fonctionnement des communautés de pratique. Elles auraient donc la double fonction d'externalisation et de combinaison des connaissances, telles que ces fonctions sont explicitées dans grille proposée par Nonaka et Takeuchi (1995).

Ainsi, communautés de pratique et communautés épistémiques se renforcent mutuellement : l'une rend publiques les informations produites par l'autre et ce faisant, elle y trouve les ressources nécessaires pour sa propre activité.

* Le rôle de l'organisation formelle

Si l'interaction des communautés de pratique orientées métier et des communautés épistémiques orientées résolution de problèmes de conception s'avère un puissant support de la conception collaborative, ces structures de gouvernance informelles ne peuvent se passer de l'appui des structures formelles, ce qui confirme l'intuition que nous avions préalablement développée, à savoir que plus qu'un remplacement des plateaux-projets par des plateaux virtuels, l'utilisation de la maquette numérique suscitera l'organisation de leur complémentarité (Picard et Rodet-Kroichvili, 2003). Cette idée de complémentarité était déjà exprimée (autrement) quelques années plus tôt par Clark et Fujimoto (1991 : 332) « because the information to be communicated will become more sophisticated and complex even as the fidelity and richness of the models devised to capture it improve, face-to-face communication will continue to supplement computer technology. Consequently, we will see concurrent emphasis on computer technology and face-to-face communication, rather than substitution of one for the other. »

La structure formelle de conception dans le cas des activités de conception collaborative possède un triple rôle :

- elle assure la sélection et l'articulation des connaissances dispersées dans les différents groupes auto-organisés qui se développent dans l'entreprise (Brown et Duguid, 1998) et notamment dans les différentes communautés épistémiques, puisque celles-ci effectuent déjà un premier travail de synthèse, en externalisant et combinant les connaissances des communautés de pratique;

- elle est la seule à posséder un objectif opérationnel, en termes de coûts et de délais et la seule à disposer de ressources, notamment financières. Elle est alors la garantie du respect de l'objectif opérationnel vers lequel
elle incite les groupes informels à converger, éventuellement en allouant les moyens nécessaires, ce qui permet d'assurer la cohérence globale du projet et évite le renfermement sur elles-mêmes des communautés (Bowles et Gintis, 2000; Dupouët, 2003).

- elle prend le relais en cas de défaillance des communautés ou de leur absence dans certaines phases de la conception, notamment dans les phases très amont du projet, en définissant les orientations stratégiques.

## CONCLUSION

Si les espoirs relatifs au développement d'une conception collaborative à distance suite à la seule utilisation de la maquette numérique dans l'industrie automobile ont été déçus, cela tient à plusieurs difficultés. D'une part, il ne faut pas surestimer la place de l'outil dans le processus de conception, celui-ci ne pouvant supporter qu'une partie de la conception. Par ailleurs, des phénomènes de *lock-in* sont à prendre en compte, du fait des choix effectués par le passé en matière d'organisation de la conception. De plus, des comportements de résistance au changement sont repérables, qui pourront être partiellement levés à travers l'apprentissage de nouveaux modes d'interaction entre les acteurs de la conception. Enfin, compte tenu des spécificités du processus de conception et de l'intérêt que représente la conception collaborative (en présentiel ou à distance) pour répondre aux défis auxquels l'industrie automobile doit faire face, il faut inventer de nouveaux modes de gouvernance susceptibles de supporter ce type de conception que la maquette numérique rend possible mais ne génère pas automatiquement. En la matière, sont mises en évidence les possibilités offertes par les modes informels de gouvernance que sont les communautés de pratique et les communautés épistémiques, pour peu qu'elles soient en relations étroites avec les structures formelles de la conception, dont le rôle évolue mais reste fondamental.

Reste à s'interroger sur les leviers d'action à la disposition des managers pour encourager l'émergence de ces structures informelles de gouvernance, par définition réfractaires à une action de la hiérarchie visant à les structurer. De fait, comme le note Chanal (2004 : 89) concernant les communautés de pratique, « les expériences de création de communautés de pratique ad hoc sont généralement décevantes, car relativement artificielles et pilotées par le management ».

Il ne faut pourtant pas conclure à l'impossible action managériale dans l'organisation de la conception collaborative. Simplement, le pilotage est
plus indirect, plus incitatif. Le manager peut agir pour créer les conditions favorables à l'émergence de ces communautés ainsi qu'aménager les interfaces avec les structures formelles de la conception. Dupouët (2003) évoque quelques mesures concrètes telles qu'une action prioritaire sur les communautés épistémiques, davantage réceptives à une action « extérieure », la construction de cadres cognitifs et langages communs (la maquette numérique apparaît comme l'une de ces ressources partagées) pour favoriser les interactions entre les différentes structures de gouvernance ou l'encouragement de l'action de certains agents susceptibles de faire le lien entre différentes communautés. Au-delà, il faut sans doute que la « pratique » d'un management qui chercherait à tout contrôler et maîtriser évolue pour laisser au système des espaces de liberté... dans lesquels les communautés de pratique pourront croître.

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Partie III

et société
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# Histoire des entreprises.
Quelques considérations historiographiques
et méthodologiques

Pierre Lamard

Professeur des universités, UTBM-RECITS

## Résumé

La pratique usuelle d'une Habilitation à diriger des recherches (HDR) en histoire veut que parallèlement au mémoire principal de recherche soit rédigé un mémoire de synthèse dans lequel l'auteur se livre à un exercice d'introspection, déclinant ses propres problématiques au regard d'une historiographie en mouvement. Cet essai d'ego-histoire ne livre ici qu'une version expurgée de la première partie de ce mémoire, consacrée à l'histoire des entreprises<fnref n="1" />. Aujourd'hui cette spécialité constitue un des domaines les plus dynamiques du champ de la recherche historique, il n'en a pas été toujours ainsi.

## Mots clés :

Histoire des entreprises, Histoire des techniques, Histoire économique.

<footnote n="1">1 Les deux autres parties sont consacrées d'une part à l'entrepreneur et d'autre part au patrimoine technique et industriel.</footnote>
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# Histoire des entreprises :
Quelques considérations historiographiques
et méthodologiques

Pierre Lamard

## UN INTERSTICE ENTRE HISTOIRE DES TECHNIQUES ET HISTOIRE ÉCONOMIQUE

Si aujourd'hui l'histoire des entreprises constitue un des domaines les plus dynamiques du champ de la recherche historique, il n'en a pas été toujours ainsi. Il a fallu attendre la fin des Trente Glorieuses, pour voir définitivement émerger, puis se consolider, une nouvelle orientation historiographique. Aujourd'hui grâce à la vitalité de la discipline et à une densification croissante des travaux, il existe plusieurs mises au point d'ordre historiographique, complétées par tout une série de réflexions concernant l'état de l'art dans le domaine<fnref n="2" />.

« Deux questions essentielles se posent aujourd'hui à l'historiographie française : celle de l'articulation entre histoire économique générale et histoire des entreprises d'une part, histoire économique et histoire des techniques d'autre part »<fnref n="3" />.

<footnote n="2">2 Louis Bergeron, « Entreprises », dans André Burgurière (dir.), *Dictionnaire des Sciences historiques*, Paris, PUF, 1986, p. 252-257; Yves Lequin, Sylvie Vandecasteele, « Pour une histoire sociale de l'entreprise », dans Yves Lequin, Sylvie Vandecasteele, *L'usine et le bureau*, Lyon, PUL, 1990, p. 5-18; Michèle Ruffat, « Faire de l'histoire en entreprise », dans IHTP, *Écrire l'histoire du temps présent*, CNRS, 1993; Jean-Pierre Daviet, « Anciens et nouveaux visages de la Business history », *Ibidem*, p. 19-37; Alain Beltran, Jean-Pierre Daviet, Michèle Ruffat, *L'Histoire d'entreprise en France, Essai bibliographique*, Cahiers de l'IHTP, n° 30, juin 1995; François Caron, « L'entreprise », dans Pierre Nora (dir.), *Les lieux de mémoire*, Paris, Gallimard, 1992, T. III/2, p. 323-375; Dominique Barjot (dir.), « L'Histoire des entreprises aujourd'hui », HES, n° 4, 2002; « Où va l'histoire économique ? » *Historiens et géographes*, n° 378, 380, mai 2002, octobre 2002.</footnote>

<footnote n="3">3 Dominique Barjot, « L'histoire économique de la France aux XIXe et XXe siècles : les avancées récentes de l'historiographie », *Historiens et géographes*, n° 378, mai 2002, p.165.</footnote>
En écho à cette réflexion de Dominique Barjot, beaucoup de travaux os-
cillent naturellement entre ces différents champs historiques, aujourd'hui
fortement interpénétrés. C'est en 1925, qu'apparaît pour la première fois un
nouveau champ d'investigation historique sous le terme *Business history*.
Très rapidement cette initiative, à l'instigation de la *Business Historical So-
ciety*, suscite une attention d'abord perplexe, puis de plus en plus soutenue
et intéressée au sein de la communauté des historiens français<fnref n="4" />. Lucien Feb-
vre, dès 1930, s'exprime déjà sur la nécessité de préserver de la destruction
les archives des entreprises susceptibles d'offrir, sinon immédiatement du
moins à l'avenir, un intérêt pour l'histoire<fnref n="5" />. La revue de l'École des Anna-
les présente l'année suivante la problématique de travail de Norman Scott
Brian Gras, titulaire de la chaire d'histoire des entreprises à l'université de
Harvard<fnref n="6" /> créée en 1927, au sein de laquelle celui-ci affirme clairement les
ambitions d'une recherche qui est appelée à devenir une discipline histo-
rique à part entière. Sans tomber dans l'approche hagiographique et sans
gommer les difficultés et les échecs, il est question de s'intéresser à l'acte
d'entreprendre et aux entrepreneurs, préoccupés de l'envol des profits, con-
sidéré comme le principal critère de la réussite. Certes, cette vision semble
très restrictive quant à la finalité de l'entreprise, mais cette approche con-
tient néanmoins en germe de nouvelles perspectives de recherche, vers les-
quelles vont tendre les historiens français avec un certain décalage.

En effet, après la Seconde Guerre mondiale, si Ernest Labrousse et
Fernand Braudel assoient la prééminence d'une histoire économique et
sociale, à partir de méthodes quantitatives et d'analyses sérielles, paral-
lèlement émergent de manière très ponctuelle d'autres types de travaux
dans le cadre régional ou des études à caractère sectoriel.7. Les deux ap-
proches sont conduites dans ce même état d'esprit, afin de nourrir des
analyses globalisantes, mais au risque de « départementaliser l'histoire de

<footnote n="4">4. Alexandre Chabert, « De quelques tendances récentes de l'histoire économique américaine : les Business and Entrepreneurship histories », *Revue d'histoire économique et sociale*, XXXII, 1954, p. 187-201.</footnote>

<footnote n="5">5 Lucien Febvre, introduction à Charles Schmidt, « L'organisation rationnelle des entreprises : les archives privées et l'histoire », *Annales d'histoire économique et sociale*, 1931, p. 64-66. Les mêmes arguments sont repris l'année suivante : « Les archives privées et l'histoire. Un exemple et une leçon », introduction à Paul Leuilliot, « Les archives d'une banque contemporaine : ce qu'elles contiennent, ce qu'on peut en tirer », *Annales d'histoire économique et sociale*, 1931, p. 367-378.</footnote>

<footnote n="6">6. Norman Scott Brian Gras, « Les affaires et l'histoire des affaires », *Annales d'histoire économique et sociale*, 1931, p. 5-10.</footnote>

<footnote n="7">7. Pierre Léon, *La naissance de la grande industrie en Dauphiné (fin du XVIIIe siècle-1869)*, Gap, Ophys, 1954; Georges Dupeux, *Aspects de l'histoire sociale et politique du département du Loir-et-Cher*, 1848-1914, Paris-La Haye, Mouton, 1962.</footnote>
France »<fnref n="8" />. Peu préoccupé par cette dérive, Pierre Léon lance un appel en faveur de l'apport des perspectives régionales<fnref n="9" />.

Il s'agit bien ici en substance de l'affirmation d'une première tendance, celle d'aller vers le particulier afin de nuancer ainsi l'analyse macro-économique, en corrigeant certaines systématisations doctrinales. D'ailleurs, la grande entreprise n'est pas forcément retenu comme archétype de cette analyse et le vœu de s'intéresser également au monde de la petite et moyenne entreprise est formulé dès les années soixante. Paul Leuilliot suppute sans le démontrer véritablement des dynamismes dans de telles structures, sous des formes encore bien difficiles à appréhender.

« Combien encore d'industries mêmes insignifiantes... Que d'artisans de toutes sortes... Combien de menues besognes complètent l'existence des populations... ! »<fnref n="10" />.

Sans aller aussi loin dans la saisie du tissu économique, cet univers, constitué également de l'entreprise moyenne, n'avait jusqu'ici pas suffisamment retenu l'attention des historiens, car les archives de tout d'établissement industriel restaient très difficilement accessibles<fnref n="11" />, les entrepreneurs se méfiant plus particulièrement de leur utilisation idéologique.

« Sans doute n'avons-nous saisi dans cette enquête que des profits des grandes firmes. Mais les secteurs dominants donnent le ton. Ils sont surtout les grands bénéficiaires du mouvement général. Qu'advient-il alors du profit des secteurs moins dynamiques, ou en déclin relatif? Que se passe-t-il dans l'entreprise moyenne? Peut-être le saura-t-on un jour? »<fnref n="12" />.

C'est l'idée développée et poussée à ses limites par François Caron<fnref n="13" /> démontrant qu'il n'y a pas un modèle de relations sociales, un modèle

<footnote n="8">8 Jacques Rougerie, *Annales Économies, Sociétés, Civilisations*, 1966, 21/1.</footnote>

<footnote n="9">9 Pierre Léon, « La recherche historique et les archives des grandes entreprises françaises au XXe siècle », *Pour une histoire de la statistique I Contributions*, Paris, INSEE, 1977, p. 523.</footnote>

<footnote n="10">10 Paul Leuilliot, *L'Alsace au début du XIXe siècle*, Rennes-Paris, Oberthur, 1959, t. II, p. 481-482.</footnote>

<footnote n="11">11 Louis Girard, « Histoire des entreprises au XIXe siècle », *Rapports du Xle Congrès international des sciences historiques*, Stockholm, 1960, tome V, p. 97. Mais il est possible d'écrire l'histoire d'une entreprise, même privée de ses archives. Serge Chassagne, *La Manufacture de toiles imprimées de Rournemine-les-Angers (1752-1820)*. Étude d'une entreprise et d'une industrie au XVille siècle, Guingamp/Paris, Éditions Angers et Cie/Librairie C.Klincksieck, 1971; Jean Louis Loubet, *La Société Anonyme André Citroën, étude historique, 1924-1928*, thèse de doctorat de 3e cycle d'histoire, Université de Paris X Nanterre, 1979.</footnote>

<footnote n="12">12 Jean Bouvier, François Furet, Marcel Gillet, *Le mouvement du profit en France au XIXe siècle*, Paris, Mouton, 1965, p. 269.</footnote>

<footnote n="13">13 François Caron, « Entreprise », dans Pierre Nora (dir.), *Les lieux de mémoire*, Paris, Gallimard, 1992, T. III/2, p. 323-375. Celui-ci, au cours du séminaire RECITS « Regards croisés sur l'innovation : enjeux de l'interdisciplinarité» tenu en mars 2004, réitère ses positions face aux économistes beaucoup plus à la recherche du modèle, sur la question de l'innovation.</footnote>
de gestion de l'entreprise, un modèle de sujétion technique... Certes les analyses monographiques souffrent d'un handicap, ayant une tendance à la méconnaissance des « interactions avec d'autres organisations, avec le corps social en général, avec les structures politiques »<fnref n="14" />. C'est pourquoi elles ne peuvent se contenter d'une simple juxtaposition, en revanche elles contribuent toutes à nuancer à leur manière la dominance du modèle explicatif bien souvent simplificateur et réductionniste. La diversité des histoires d'entreprise devrait au bout du compte se prêter à une analyse taxinomique, dégageant des typologies. Ce cheminement très lent vers le particulier tint pendant plusieurs décennies l'histoire des entreprises en subordination de l'histoire économique<fnref n="15" /> générale.

Parallèlement, l'orientation historiographique de Labrousse et Braudel en quête d'une histoire globale va contribuer très longtemps à tenir dans l'ombre ce qui pourtant semblait voué à un avenir très prometteur dès la fondation des *Annales*. Les recherches sur le monde de la production et du travail, profondément modifié par le développement du machinisme, devaient naturellement être appelées à se développer et montrer le rôle prédominant joué par la technique dans la civilisation contemporaine. Les phénomènes d'interaction entre le domaine technique et la sphère économique et sociale devaient se situer au centre des préoccupations historiennes, afin de mieux « agripper le réel »<fnref n="16" />. Dès 1935, Lucien Febvre n'écrivait-il pas :

> « Technique : un des nombreux mots dont l'histoire n'est pas faite. Histoire des techniques : une de ces nombreuses disciplines qui sont tout entières à créer – ou presque. Les *Annales*... se proposent simplement d'ameurer leurs lecteurs – les jeunes surtout – à réfléchir sur un ensemble de problèmes que l'histoire néglige avec beaucoup trop de sérénité »<fnref n="17" />.

Or, paradoxalement, l'histoire des techniques est apparue comme le parent pauvre de la réflexion historienne. La revue de Marc Bloch et de Lucien Febvre pourtant si attentive à l'histoire des conditions matérielles de l'homme, n'a publié dans sa riche histoire que deux numéros consacrés

<footnote n="14">14 Pap Ndiaye, *Du nylon et des bombes. Du Pont, le marché et l'État américain, 1900-1970*, Paris, Belin, 2001, p. 13.</footnote>

<footnote n="15">15 Dominique Barjot, « Où va l'histoire économique ? » introduction, *Historiens et géographes*, n° 378, mai 2002, p. 122.</footnote>

<footnote n="16">16 Marc Bloch, « Les "inventions" médiévales », *Annales d'Histoire économique et sociale*, vol. 7, 1935, p. 635.</footnote>

<footnote n="17">17 Lucien Febvre, « Une histoire à faire : réflexion sur l'histoire des techniques », *Annales d'Histoire économique et sociale*, 1935, p. 531.</footnote>
à l'histoire des techniques<fnref n="18" />. De plus, longtemps assujettie à l'histoire des sciences, cette discipline rechercha un espace d'existence<fnref n="19" />, qui ne se cantonnait pas à l'histoire de la science appliquée dans la plus pure tradition du positivisme. Elle obtint donc un début de légitimation bien tardive au regard des intentions affichées, qui commença avec les travaux de Bertrand Gille et de Maurice Daumas, mais dont les enseignements, respectivement à l'EHESS et au CNAM, drainaient des auditaires restreints<fnref n="20" />.

Il faut également expliquer cette difficulté d'émergence comme champ disciplinaire à part entière, par la réalité de recherches compartimentées à la fois techniquement<fnref n="21" /> et chronologiquement, et par l'existence de deux approches qui se sont opposées pendant quelques années. Le débat entre « internalistes », souvent issus du monde des ingénieurs et de la science formant un courant resté longtemps dominateur<fnref n="22" />, et « externalistes », davantage portés vers une histoire sociale des techniques n'a pas facilité un positionnement de départ suffisamment lisible, et a certainement retardé une ouverture vers d'autres approches du fait technologique. C'est l'histoire des techniques de la production industrielle qui offrant un terrain favorable au rapprochement de différentes formes de recherches, allait permettre de dépasser l'analyse du seul acte technique, pour le contextualiser du point de vue de l'espace productif, de l'espace social et de l'espace économique. Patrick Fridenson pour la construction automobile<fnref n="23" />,

<footnote n="18">18 Il s'agit d'un numéro spécial publié en novembre 1935, et de celui de juillet-octobre 1998. En introduction de ce dernier numéro, Yves Cohen et Dominique Pestre comptabilisent trois articles principaux et quelques notes éparses, notamment des deux fondateurs.</footnote>

<footnote n="19">19 « On plaidera donc ici pour l'autonomie de l'histoire des techniques, de son champ et de ses opérateurs... Revendiquer l'autonomie de l'histoire des techniques, c'est aussi défendre l'originalité de l'approche historique face à d'autres disciplines... ». Gérard Emptoz, Denis Woronoff, « L'histoire des techniques en France ? Bilan et perspectives », *Bulletin de la Société française d'histoire des sciences et des techniques*, n° 21-22-23, mars 1988, p.89. Les deux auteurs soulignent également le retard français quant à l'institutionnalisation de la discipline aux États-Unis, en Allemagne ou encore les pays de l'Europe de l'est. Quant aux relations de la technique et de la science, le congrès de l'ICOHTEC tenu à Paris en 1990, livre un très intéressant panorama de la question. Alexandre Herléa (dir.), *Relations Science-technique, XVIIIe Congrès international de l'ICOHTEC, San Francisco, San Francisco Press*, 1993.</footnote>

<footnote n="20">20 Yves Cohen et Dominique Pestre parlent d'œuvres fortes mais isolées dans leur présentation introductive du numéro spécial des Annales dédié à l'histoire des techniques de juillet-octobre 1998.</footnote>

<footnote n="21">21 Pour exemples, même si le premier auteur n'est pas issu du monde de la science : Jacques Payen, *La machine à vapeur au XIXe siècle*, 1er volume, Paris, Comité national des Travaux historiques, 1984 ; Alexandre Herléa, *Les moteurs*, Paris, PUF, collec. Que sais-je ?, 1985.</footnote>

<footnote n="22">22 Lucien Febvre évoquait l'expression « Histoire technique des techniques ».</footnote>

<footnote n="23">23 Patrick Fridenson, *Histoire des usines Renault*, tome 1, *Naissance de la grande entreprise, 1898-1939*, Paris, Seuil, 2ᵉ éd., 1998.</footnote>
puis Denis Woronoff pour l'industrie sidérurgique sous la Révolution<fnref n="24" />, érigèrent l'exercice en modèle, ou encore Serge Chassagne dans sa somme dédiée à l'univers du textile<fnref n="25" />. D'ailleurs Patrick Fridenson signe un article en 1978 qui se termine par un plaidoyer pour la conception externaliste de l'histoire des techniques<fnref n="26" />.

Ainsi au départ, un fossé suffisamment profond séparait ce champ de recherche qui revendiquait l'autonomie de l'acte technique, en appui sur des cheminements « génétiques » bien spécifiques, et une histoire économique qui n'était appréhendée que comme le simple reflet des conséquences de cet acte technique et qui ne suscitait donc qu'un intérêt plus secondaire. Histoire économique, qui elle-même, rappelons-le, commençait tout juste à appeler à des travaux qui se démarquaient des méthodes quantitative réduisant l'entreprise à « l'épure comptable »<fnref n="27" />. Dès lors l'historien économiste allait obligatoirement se trouver confronté à une nécessaire analyse du progrès technique à travers le processus productif. Celui-ci ne pouvait être considéré comme un paramètre exogène au regard de la réalité économique.

« En un mot, le dialogue entre l'histoire des techniques et l'histoire économique est un dialogue obligatoire : les historiens qui le refusent se condamnent à se contenter d'une vision mutilée de la réalité, qu'ils prétendent comprendre et décrire »<fnref n="28" />.

Aussi l'histoire des entreprises n'allait-elle pas naturellement se retrouver à la confluence de ces deux inflexions intellectuelles, facilitant ainsi les rapprochements ? Plus encore, c'est certainement l'acte d'innovation mis en œuvre au bout du compte par l'entrepreneur au sein de l'entreprise qui allait contribuer à une rencontre davantage fusionnelle entre histoire des techniques et histoire économique. Les historiens des techniques ayant peu à peu pris de la distance face au concept du déterminisme technique et

<footnote n="24">24 Denis Woronoff, *L'industrie sidérurgique en France*, Éditions de l'EHESS, Paris, 1984. Anne-Françoise Garçon, dans son article dédié à Denis Woronoff, replace parfaitement cet apport dans l'évolution historiographique. Anne-Françoise Garçon, « Techniques : une histoire, entre acteurs, idées et territoires », dans Jean-François Belhoste, Serge Benoît, Serge Chassagne, Philippe Mioche (textes rassemblés par), *Autour de l'industrie, histoire et patrimoine, Mélanges offerts à Denis Woronoff*, Paris, Comité pour l'Histoire économique et financière de la France, 2004, p. 519-546.</footnote>

<footnote n="25">25 Serge Chassagne, *Le coton et ses patrons, France, 1760-1840*, Paris, Éditions de l'EHESS, 1984.</footnote>

<footnote n="26">26 Patrick Fridenson, « Technikgeschichte im heutigen Frankreich », *Geschichte und Gesellschaft*, avril-juin 1978, p. 247-257.</footnote>

<footnote n="27">27 Anne-Françoise Garçon, « Techniques : une histoire…», op. cit., p. 520.</footnote>

<footnote n="28">28 François Caron, « Histoire des techniques et histoire de l'économie : une même dynamique », *Bulletin de la Société française d'histoire des sciences et des techniques*, n° 21-22-23, mars 1988, p. 1.</footnote>
des logiques purement internalistes, ont pratiqué une analyse plus stimu-
lante du choix technologique<fnref n="29" />, englobant les acteurs et leurs pratiques, le
rôle du marché comme celui des institutions dont l'État. Les économistes,
quant à eux, se sont penchés sur les rapports entre croissance économique
et innovation pour faire référence à une approche macroéconomique et ont
progressivement remis en cause la vision d'une industrialisation uniforme.
L'épanouissement successif de nouvelles technologies, même si certaines
constituent des ruptures dans les modes de fonctionnement professionnels
ou sociaux, montre des processus d'accumulation des savoirs et savoir-faire
sur le temps long, justifié par une analyse de l'acte productif.

En fait, le contexte économique allait permettre d'accélérer ce proces-
sus de convergence au milieu des années 1970. Sur le plan du matériau, les
effets de la récession conduisaient non seulement aux premières fermetu-
res de sites de production livrant pour un certain nombre leurs archives
aux chercheurs. De plus, la crise allait également accélérer les restructu-
rations, soulevant des questions d'ordre identitaire. Dans tous les cas, le
passé devenait brusquement un référent aidant à la nécessité d'un senti-
ment d'appartenance. Il s'avérait utile de capitaliser des connaissances et
des savoir-faire, bref de valoriser des compétences et d'afficher des va-
leurs. Aux yeux du chef d'entreprise, l'archive encombrante, susceptible
de dévoiler des secrets et vouée aux habitudes de destruction, se révélait
progressivement être un outil potentiel d'intelligibilité, éclairant les logi-
ques internes, contribuant à affiner des stratégies face à une conjoncture
plutôt défavorable<fnref n="30" />. Une nouvelle période s'ouvrait alors pour l'histoire
des entreprises, en appui surtout sur des études de type monographique,
mais dans une approche que Louis Bergeron décline ainsi :

« Il ne s'agit donc non pas de faire une nouvelle promotion de la mono-
graphie pour la monographie, et en ordre dispersé, mais de traiter de plus
en plus l'histoire d'entreprise comme l'approche concrète d'une probléma-
tique d'ensemble dont on énumère à la suite quelques points d'ancrage »<fnref n="31" />.

<footnote n="29">29 Après *La technologie dans un contexte global* à Lisbonne en 1998, le thème du *Choix technologique*, par le bureau exécutif du Comité international d'Histoire des Techniques pour son 26ᵉ symposium organisé à Belfort en 1999 reste une preuve du chemin parcouru, François Caron positionnant parfaitement l'approche dans sa conférence introductive. Robert Belot, Michel Cotte, Pierre Lamard (dir.), *La Technologie au risque de l'histoire*, Belfort, Paris, UTBM/Berg International Éditeurs, 2000.</footnote>

<footnote n="30">30 « Elles (les grandes entreprises) redécouvrirent, sous l'influence des gourous du management à la recherche de nouvelle solution à la crise, les notions de "métiers de base" et de "savoir-faire interne" ». Isabelle Lescent-Giles, « Histoire des entreprises », *Historiens et Géographes*, n° 380, octobre 2002, p.189.</footnote>

<footnote n="31">31 Louis Bergeron, « Entreprises », dans André Burguière (dir.), *Dictionnaire des sciences historiques*, Paris, PUF, 1986, p. 255.</footnote>
## QUELQUES PROBLÉMATIQUES CHOISIES DE FIN DE SIÈCLE

Avec la troisième génération des historiens d'entreprises, les travaux ne cessent de se multiplier, enregistrant une croissance quasi-exponentielle. Ils démontrent toute la richesse du champ de la recherche, et renouvelent les approches dans un contexte extrêmement favorable. Si les travaux historiques étrangers n'avaient eu que très peu de prise jusqu'à présent, sur la recherche historique française dans le domaine de l'histoire industrielle, cette troisième génération commence à agrandir le sillon initié par Pierre Léon et Pierre Caspard en direction de modèles d'industrialisation étrangère, en l'occurrence la Suisse<fnref n="32" />, et des orientations historiographiques développées. François Crouzet, François Caron, Serge Chassagne<fnref n="33" /> ont interpellé principalement le modèle anglais, Louis Bergeron la voie italienne, Michel Hau s'est interrogé sur une référence rhénane, Patrick Fridenson s'est intéressé aux stratégies des firmes américaines dans un premier temps, puis japonaise dans un second temps et demeure un des chercheurs les plus en pointe dans la connaissance comparée de la construction automobile notamment<fnref n="34" />... Bon nombre d'entre eux ont initié séminaires et colloques internationaux, rapprochant ainsi les chercheurs, tissant des ponts désormais solides, et ont progressivement affirmé une voie française<fnref n="35" /> de l'industrialisation au sein des instances internationales. *A contrario*, des chercheurs étrangers commencent à s'intéresser aux spécificités françaises et à nourrir les débats<fnref n="36" />.

<footnote n="32">32 Pour citer un exemple emblématique : Pierre Caspard, *La Fabrique-Neuve de Cortaillod 1752-1854. Entreprise et profit pendant la révolution industrielle*, Paris, Fribourg, Publications de la Sorbonne / Éditions universitaires de Fribourg-Suisse, 1979. Plusieurs revues historiques françaises accueilleront ses réflexions. Pierre Caspard, « Conceptions prénuptiales et développement du capitalisme dans la principauté de Neuchâtel (1678-1820) », *Annales ESC* 4, juillet-août 1974, p. 989-1008; « Une communauté rurale à l'épreuve de l'industrialisation : Cortaillod de 1750 à 1850 », *Bulletin du centre d'histoire économique et sociale de la région lyonnaise* 4, 1976, p. 1-35.</footnote>

<footnote n="33">33 Stanley Chapman, *Serge Chassagne, European textiles printers in the eighteenth century: a study of Peel and Oberkampf*, Londres, Heinemann Educational Books-Pasold Funf, 1981.</footnote>

<footnote n="34">34 « Fordism and Quality : the French Case », dans Haruhito Shiomi and Kasuo Wada (eds), *Fordism transformed*, Oxford, Oxford University Press, 1995.</footnote>

<footnote n="35">35 Maurice Lévy-Leboyer, Jean-Claude Casanova (eds), *Entre l'État et le marché. L'économie française des années 1880 à nos jours*, Paris, Gallimard, 1991 ; Maurice Lévy-Leboyer (dir.), *Histoire de la France industrielle*, Paris, Larousse, 1996. Denis Woronoff, *Histoire de l'industrie en France du XVle siècle à nos jours*, Paris, Éditions du Seuil, 1994.</footnote>

<footnote n="36">36 Robert Fox, Georges Weisz, *The organisation of science and technology in France 1808-1914*, Cambridge, Cambridge University Press, 1980 ; Robert Fox, *Education, Research and Industrial performance in France. 1850-1939*, Lancaster, Lancaster University Press, 1983 ; David S. Landes, *L'Europe technicienne, Révolution technique et libre essor industriel en Europe occidentale de 1750 à nos jours*, Paris, Gallimard, 1975 ; James Laux, *In first gear, the French automobile industry to 1914*, Liverpool, Liverpool University Press, 1976.</footnote>
Dans le même temps, cette période consacre le rôle et l'influence de
plusieurs institutions, sous le patronage d'entreprises privées<fnref n="37" /> ou des
pouvoirs publics. Ces instances, passées sous le regard critique de Floren-
ce Descamps<fnref n="38" />, ayant pour objet la préservation d'un patrimoine particu-
lier et sa valorisation à travers des études à caractère historique<fnref n="39" />, offrent
l'avantage de regrouper des personnes de culture différente (chercheurs,
industriels, ingénieurs, techniciens...) enrichissant ainsi les analyses par
les apports de la transdisciplinarité. Relevons également l'initiative de la
Direction des Archives de France, qui lance en 1983 une grande enquête,
destinée à recenser les fonds concernant les entreprises<fnref n="40" />. La même an-
née, secouant peut-être l'apathie des structures publiques locales, le CE-
RARE<fnref n="41" />, organisme associatif spécialisé dans la collecte d'archives privées,
s'affiche comme un bel exemple de réussite de sauvegarde. Celui-ci offre
aujourd'hui aux chercheurs près de quatre kilomètres de documents clas-
sés, répartis sur une centaine de fonds différents, certains préservés dans
l'urgence, d'autres résultant d'une intelligente politique de sensibilisa-
tion. Il faut bien évidemment mentionné l'inauguration en 1993 du centre
des archives du travail à Roubaix, implanté dans un de ces symboliques
château d'industrie, l'ancienne usine textile de la dynastie Motte-Bossut.
Mais, face à ces ressources, il existe également une véritable demande
sociale de la part des entreprises, pour entreprendre une démarche his-
torique et patrimoniale, nourrie par les ruptures, les restructurations, les
inquiétudes liées au changement d'échelle, le renouvellement des person-
nels... Ces temps d'incertitudes, d'instabilité incitent alors les dirigeants à
une valorisation de leur capital mémoire<fnref n="42" />.

<footnote n="37">37 Saint-Gobain, Berliet, Peugeot...</footnote>

<footnote n="38">38 Florence Descamps, « Quelques réflexions à propos des comités d'histoire, ornements inutiles ou nouveaux acteurs de la recherche historique ? », dans *Études & documents*, tome X, 1998, p. 483-625.</footnote>

<footnote n="39">39 Il faut citer pour mémoire entre autres : le Comité d'histoire d'EDF, le Comité d'histoire d'Altadis, l'Association pour l'histoire des chemins de fer, l'Institut pour l'histoire de l'Aluminium, l'Association pour l'Histoire de l'électricité, l'Académie François Bourdon, la Fondation de l'Automobile Marius Berliet, le Comité historique «SEITA, Terres d'histoire»...</footnote>

<footnote n="40">40 Ce n'est que quinze ans plus tard que sera publié le Guide des services d'Archives des entreprises et organismes du monde du travail, Paris, CNRS Éditions, 1998.</footnote>

<footnote n="41">41 Centre Rhénan d'Archives et de Recherches Économiques.</footnote>

<footnote n="42">42 « L'horizon économique apparaît incertain, la conjoncture imprévisible, les contours de l'entreprise se brouillent entre centre et périphérie, entre le centre et ses filiales ou ses sous-traitants, l'image se trouble, l'identité se fragilise, les cohérences se perdent, les stratégies se cherchent... ». Florence Descamps, « Quelques réflexions à propos des comités d'histoire. », op. cit., p. 486.</footnote>
« Je suis intimement convaincu qu’un regard informé par l’histoire rend la lecture de notre stratégie d’entreprise plus simple et plus claire, dans la mesure où elle repose sur des faits concrets et objectifs auxquels elle donne du sens »<fnref n="43" />.

Ce dynamisme contemporain, résultant à la fois par l’intérêt des chercheurs et des commandes de terrain<fnref n="44" />, s’est également manifesté par la création en 1992 de la revue *Entreprises et Histoire* et dont la pérennité va bien au-delà de celle de l’éphémère revue *Histoire des entreprises*, lancée par Bertrand Gille entre 1958 et 1965. Cette nouvelle revue créée par François Caron et Patrick Fridenson est venue combler un manque au regard des publications étrangères dédiées à l’histoire des entreprises. Elle concrétise, au-delà d’une montée en puissance de ce nouveau courant de recherche, un mouvement de réconciliation entre la société française et ses entreprises amorcé une vingtaine d’années plus tôt. Son contenu, lieu de préservation des diversités, vise à dépasser un simple état des lieux des approches, pour s’affirmer comme une publication à caractère réflexif autour d’une thématique à chaque fois soigneusement problématisée, pour structurer des débats réunissant chercheurs, universitaires, décideurs industriels, grands commis d’État… nourrissant ainsi la réflexion historique. Enfin, cette revue se pose en vitrine de toutes les étapes de la construction du champ disciplinaire d’une part en rendant compte en aval des dernières thèses soutenues donc du développement de la discipline, d’autre part en présentant en amont de la recherche de nouveaux fonds d’archives. En l’an 2000, elle est devenue pour la première fois, à son tour objet d’histoire, sous le regard de Jean-Claude Daumas.

Dans une approche très pragmatique, celui-ci s’est livré à une analyse des comptes rendus de thèses de 1992 à 1999⁴⁵ publiés, montrant les inflexions, les cheminements de la discipline. Il note une importante diversification des recherches même si l’histoire des entreprises reste encore prédominante constituant encore près de 40 % des travaux, avec un regard privilégié pour la grande entreprise et pour les secteurs lourds liés aux effets de la seconde industrialisation. Parallèlement, il mentionne la

<footnote n="43">43 Jean-Dominique Comolli, « Préface », dans Muriel Eveno, Paul Smith, *Guide du chercheur, Histoire des monopoles du tabac et des allumettes en France, XIXe-XXe siècles*, Paris, Éditions Jacques Marseille -Altadis, 2003, p. 5.</footnote>

<footnote n="44">44 Patrick Fridenson voit l’épanouissement de l’histoire des entreprises comme « une réponse à la poussée d’une pluralité de demandes sociales ». Patrick Fridenson, « Les apports de l’histoire des entreprises », dans Amélie Pouchet (dir), Paris, Elsevier, 2001, p. 276.</footnote>

<footnote n="45">45 Jean-Claude Daumas, *De l’entreprise au territoire, explorations en histoire industrielle*, Dossier HDR, synthèse de l’activité scientifique, Université de Paris IV, décembre 2000, multi., p. 19.</footnote>
montée en puissance des études thématiques ou transversales (la rationalisation, l'américanisation, la reconstruction...) pour environ un quart des soutenances, autant que pour les analyses par branche (sidérurgie, pharmacie, textile, industries agro-alimentaires, électricité...). Enfin, quelques études sur le milieu patronal ainsi que sur les fonctions particulières de l'entreprise complètent le panel (la gestion, le management, la recherche-développement...).

Cette analyse montre bien la diversité des orientations mais aussi la richesse des apports de l'histoire des entreprises que Patrick Fridenson essaie de définir ainsi :

> « L'histoire des entreprises se représente aujourd'hui l'entreprise comme un ensemble d'espaces rassemblant des acteurs engagés dans des processus dynamiques face à des menaces et des possibilités »<fnref n="46" />.

Espace physique, espace social, espace culturel et politique, se maillent étroitement au sein d'espaces plus vastes constitués par les systèmes de réseaux dans lesquels l'entreprise s'insère. Certes, les avancées les plus considérables ont été réalisées dans la connaissance de la grande entreprise ou dans les grandes branches d'activités, mais il ne faut pas négliger pour autant tout un autre pan de l'histoire des entreprises.

En effet, toute une série de recherches, peut être moins emblématiques dans leur apport immédiat sont effectuées, parallèlement depuis plus de deux décennies en direction de la petite et moyenne entreprise. La légitimité de tels travaux s'enracine depuis l'appel de Pierre Léon mentionné antérieurement, et a été relayée par le Centre d'histoire de la France contemporaine sous la direction de Philippe Vigier. Son équipe a travaillé à une enquête internationale sur les problèmes de la petite entreprise face à la croissance de la fin du XVIIIᵉ siècle à nos jours. Les conclusions ont été discutées lors du XVᵉ congrès international des Sciences historiques à Bucarest en 1980⁴⁷ et les principales conclusions publiées l'année suivante<fnref n="48" />. Parallèlement, deux numéros du *Mouvement social* se faisaient l'écho<fnref n="49" /> de travaux connexes. L'ensemble de ces analyses mettait alors en exergue la

<footnote n="46">46 Patrik Fridenson, « Les apports.... », op. cit., p. 277.</footnote>

<footnote n="47">47 Rapports du XVe Congrès, Commission internationale d'histoire des mouvements sociaux et des structures sociales : petites entreprises et croissance industrielle de la fin du XVIIIᵉ siècle à nos jours dans cinq continents, volume III, Bucarest, 1980.</footnote>

<footnote n="48">48 Petite entreprise et croissance industrielle dans le monde aux XIXe et XXe siècles, Paris, Éditions du CNRS, 1981.</footnote>

<footnote n="49">49 Heinz-Gerhard Haupt, Philippe Vigier, *L'atelier et le boutique, Le mouvement social, n° 108, juillet-septembre 1979; Petite entreprise et politique, Le mouvement social n° 114, janvier-mars 1981.*</footnote>
persistance de la petite entreprise au regard des mutations entraînées par
la croissance industrielle.

« La petite entreprise industrielle et commerciale a su, d'une façon gé-
nérale, beaucoup mieux résister et s'adapter à la croissance industrielle
qu'on ne l'a dit et cru pendant longtemps »<fnref n="50" />.

Un petit nombre d'historiens, comme Jean-Luc Mayaud<fnref n="51" />, se sont plus
particulièrement intéressés à une typologie d'activités en dehors des
grands centres urbains, ancrées dans la pluriactivité rurale, renouvelant
ainsi les problématiques liées au rôle des campagnes. Mais, bien souvent
l'approche de la petite entreprise reste plus sociologique que véritable-
ment économique, privilégiant les paramètres de résistance au détriment
du rôle émulatif et actif que peut apporter ce type de structure. Nicolas
Stoskopf prend parfaitement le contre-pied de cette tendance et démontre
dans sa thèse<fnref n="52" /> la réalité d'une industrialisation en douceur, qui ne relève
pas des formes classiques de la révolution industrielle. Ses travaux pos-
térieurs, menés en collaboration avec Michel Hau<fnref n="53" />, démontrent que l'ad-
dition d'initiatives individuelles dans la transformation des productions
du monde agricole conduit au développement et au renouvellement des
fabrications, échappant aux affres de la mono industrie et aux effets de la
prolétarisation. Il y voit un filtre de lecture des structures industrielles de
l'Alsace d'aujourd'hui, animées par surtout par des PME familiales atten-
tives au marché.

Dans la même optique, Jean-Marc Olivier s'est attaché au phénomène
identique de l'industrialisation douce de la région de Morez<fnref n="54" />. Il met en
lumière trois cycles successifs d'activités (clouterie, horlogerie, lunetterie)
qui tout en perpétuant les caractères d'une société rurale, et tout en igno-
rant le charbon de terre et la machine à vapeur, participe aux mutations
industrielles, produisant et exportant à grande échelle.

<footnote n="50">50 Philippe Vigier, Petite entreprise et croissance..., op. cit., p. 20.</footnote>

<footnote n="51">51 Jean-Luc Mayaud, « De l'étable à l'établi : permanence des adaptations dans la montagne jurassienne », dans Gilbert Garrier et Ronald Hubscher (dir.), *Entre faucilles et marteaux. Pluriactivité et stratégies paysannes*, Lyon/ Paris, PUL/Éditions de la Maison des Sciences de l'Homme, 1988.</footnote>

<footnote n="52">52 Nicolas Stoskopf, *La petite industrie dans le Bas-Rhin de 1810 à 1870*, Société savante d'Alsace et des Régions de l'Est, Grandes publications, t. XXX, Strasbourg, Oberlin, 1987.</footnote>

<footnote n="53">53 Michel Hau, Nicolas Stoskopf, « L'industrialisation à fort coefficient de la main d'œuvre : le cas de l'Alsace au XIXe siècle », *13th international Economic History Congress*, Buenos Aires, juillet 2002.</footnote>

<footnote n="54">54 Jean-Marc Olivier, *Société rurale et industrialisation douce : Morez, 1780-1914*, thèse, Université Lumière Lyon II, 1998; *Des clous, des horloges et des lunettes, société rurale et industrialisation douce à Morez (Jura)*, collection CTHS Histoire n° 6, Paris, Éditions du CTHS, 2004.</footnote>
Enfin, les méthodes statistiques qui ont continué à cheminer dans un courant historiographique aujourd'hui en voie d'un renouveau grâce aux techniques informatiques, permettent de compléter cette vision des PME et de dégager quelques modèles de comportement régionaux face à la conjoncture<sup>55</sup> ou face à la question du contrôle économique<sup>56</sup>. Michel Hau a montré que les données quantitatives sont nombreuses et diverses, au niveau des subdivisions territoriales permettant de dégager des indices annuels de production ou de mettre en évidence des indicateurs indirects de la croissance<sup>57</sup>. Apparaît ainsi progressivement une typologie des croisances régionales, mettant plus particulièrement en évidence les liens avec des aspects socioculturels du développement.

Depuis plusieurs décennies déjà, l'ensemble de ces travaux renforce une industrialisation à la française, nuançant fortement l'analyse américaine, emmenée par les travaux d'Alfred D. Chandler Jr.<sup>58</sup>, de l'incapacité du capitalisme français à se renouveler, stigmatisant l'entreprise familiale... vouée à être inéluctablement broyée par les grands enjeux oligarchiques, laissant la part belle aux capacités créatrices, à la puissance financière, aux facultés de mobilisation des groupes dominants. Succédant aux travaux soulignant le rôle matriciel des PME dans la première phase d'industrialisation<sup>59</sup>, les analyses d'Emmanuel Chadeau<sup>60</sup> et de Michel Lescure<sup>61</sup> s'at-

<footnote n="55">55 Philippe Jobert, Jean-Claude Chevailler, « La démographie des entreprises en France au XIXe siècle. Quelques pistes », *Histoire, économie et société*, 1986, n° 2, p. 233-264. Jean-Claude Chevailler, « En passant par la Franche-Comté. La démographie des entreprises françaises au XIXe siècle », dans Claude-Isabelle Brelot (dir.), rapport ATP Histoire industrielle de la France *Les agents de l'industrialisation et de l'innovation dans une région française : la Franche-Comté*, multi., février 1988, p. 1-49; « Désindustrialisation et démographie des entreprises en France au XIXe siècle », *La désindustrialisation en Europe XIXe-XXe siècles*, pré conférence d'une session du XIIe Congrès international d'histoire économique de Séville, Institut d'histoire économique et sociale de l'Université des sciences humaines de Strasbourg, 12-13 juin 1997; Alain Lemémorel, « Facteurs et processus de désindustrialisation à l'époque contemporaine dans le Grand ouest français : l'exemple de la Basse-Normandie », *Ibid*.</footnote>

<footnote n="56">56 Hervé Joly, François Robert, *Entreprises et pouvoir économique dans la région Rhône-Alpes (1920-1954)*, Cahiers du centre Pierre Léon d'histoire économique et sociale, n° 4, Lyon, 2003.</footnote>

<footnote n="57">57 Michel Hau, « L'étude de la croissance régionale de 1810 à nos jours : données et lacunes », *Pour une histoire de la statistique*, t. 1, Paris, INSEE, 1977, p. 255-267.</footnote>

<footnote n="58">58 Alfred Chandler, *Stratégies et structures de l'entreprise*, Paris, Les Éditions d'Organisation, 1972; *La main visible des managers. Une analyse historique*, Paris, Economica, 1988; *Organisation et performance des entreprises. Les USA, la Grande-Bretagne, l'Allemagne*, 3 vol., Paris, Éditions d'Organisation, 1992-1993.</footnote>

<footnote n="59">59 Louis Bergeron, *Les capitalistes en France (1780-1914)*, Gallimard-Julliard, Paris, 1978; « Permanences et renouvellement du patronat », dans Yves Lequin (dir.), *Histoire des français XIX-XXe siècles, La société*, Paris, Armand Colin, 1983.</footnote>

<footnote n="60">60 Émmanuel Chadeau, « La permanence des petites et moyennes entreprises en France au XXe siècle », dans Margrit Müller (éd.), *Structure and strategy of small and medium-size enterprises since the industrial revolution*, session du Congrès international de Leuwen, Zeitschrift für Unternehmensgeschichte, Beihoft 83, 1994.</footnote>

<footnote n="61">61 Michel Lescure, *PME et croissance économique. L'expérience française des années 1920*, Paris, Economica, 1993.</footnote>
tachent à montrer leur contribution active non seulement à la croissance économique mais également au développement du progrès technique, sans qu'elles n'apparaissent forcément comme des éléments dépendants de la grande entreprise. Le numéro spécial dédié aux PME d'Entreprises et Histoire<fnref n="62" /> rappelle que ce type de structure développe des comportements stratégiques et organisationnels spécifiques, mais continuent à présenter des paramètres de fragilisation propres malgré leur enracinement dans un environnement souvent facilitateur. Enfin Patrick Fridenson vient de donner récemment un autre exemple probant du rôle spécifique de la peite et moyenne entreprise<fnref n="63" /> dans l'émergence d'une technologie de pointe née à la fin des années quarante, l'optronique où l'industrie française s'affirme aujourd'hui comme le leader européen. Il démontre comment les ingénieurs militaires ont su trouver les compétences, les dynamismes et l'enthousiasme pour défricher un secteur technique, combinant l'infra-rouge, le laser et le traitement du signal. Il existe bien une voie française vers l'optronique fondée à partir des PME, relayée seulement ensuite par de grands groupes qui étaient saturés par les commandes de l'armement au moment des balbutiements du domaine. Dans l'épanouissement des technologies émergentes c'est-à-dire celles qui comportent des incertitudes techniques, Patrick Fridenson cite également, pour les années 80, le cas des drones ayant bénéficié du savoir-faire et des compétences d'une floraison de PME.

Emmanuel Chadeau s'est interrogé sur ces modèles concrets de réussite ou de défaillance de ce type de capitalisme, en analysant les pratiques visant à assurer la pérennité de l'entreprise<fnref n="64" />, posant la question « Comment arbitrer entre les risques nouveaux qu'exige la survie de la lignée ? »<fnref n="65" />.

Pour un certain nombre de cas, la structure familiale se révèle être une entité apte à sécréter ses propres managers. L'exemple de la société VMC Pêche<fnref n="66" />, réfute bien le cliché d'une culture patrimoniale inapte à péren-

<footnote n="62">62 *Entreprises et Histoire*, n° 28, décembre 2001.</footnote>

<footnote n="63">63 Patrick Fridenson, « Le rôle des petites et moyennes entreprises, des grandes firmes et de l'État dans la percée de l'optronique militaire en France », dans Jean-François Belhoste, Serge Benoît, Serge Chassagne, Philippe Mioche (textes rassemblés par), *Autour de l'industrie, histoire et patrimoine...*, op. cit., p. 603-627.</footnote>

<footnote n="64">64 Pierre Lamard, « Dynasties et stratégies : une même volonté, deux destins opposés », dans Margrit Müller (éd.), *Structure and strategy of small...*, op. cit., p. 135-152.</footnote>

<footnote n="65">65 Émmanuel Chadeau, *L'économie du risque, Les entrepreneurs 1850-1980*, Paris, Olivier Orban, 1988, p. 214.</footnote>

<footnote n="66">66 Pierre Lamard, « The halieutic challenge taken up in Franche-Comté : The international fate of the firm Viel-lard- Migeon and Co (1980-2000) », dans Hubert Bonin et al., *Transnational Companies 19th-20th centuries*, Paris, Éditions P.L.A.G.E., 2002, pp.201-206.</footnote>
niser la croissance, affichant au début du 3e millénaire des capacités non seulement à relever le défi de l'innovation, mais également à l'exploiter économiquement.

Ce capitalisme dynastique discipliné demeure un exemple probant de régulation collégiale d'une structure contribuant ainsi à donner à l'image de la PME française certaines valeurs pérennes. Si les stratégies de positionnement et de spécialisation restent un facteur d'explication de leurs performances<fnref n="67" />, nul doute que leurs procédures de fonctionnement ainsi que les processus de renouvellement interne peuvent constituer un solide facteur d'efficacité. L'entreprise Peugeot offre un autre modèle de réussite sur le long terme, démontrant ses capacités d'adaptation quant au passage progressif vers le statut de la grande entreprise<fnref n="68" />.

Enfin, à contre-courant des tendances d'un capitalisme managérial, le capitalisme familial affiche donc ses propres vertus et épouse aujourd'hui avec succès d'autres secteurs dynamiques que sont les activités du luxe<fnref n="69" /> et de la distribution. Les deux numéros d'Entreprises et Histoire consacrés aux dynasties d'affaires dressent un large éventail dans une perspective comparative, de leur registre d'activités multiformes et de leurs trajectoires<fnref n="70" />. Quant aux nouvelles technologies, leur développement reste encore trop récent pour juger d'une véritable réussite dans le domaine. Plus récemment, Jean-Claude Daumas, en introduction aux actes de la journée d'études du 17 janvier 2002, s'est livré à une analyse historiographique de la question et fait le point sur les interprétations les plus récentes quant au rôle des firmes familiales et de leurs modes de direction<fnref n="71" />.

<footnote n="67">67 Michel Lescure, PME et croissance..., op. cit., p. 310.</footnote>

<footnote n="68">68 Daniel Henri, « Comptes, mécomptes et redressement d'une gestion industrielle : les automobiles Peugeot de 1918 à 1930 », Revue d'histoire moderne et contemporaine, tome 32, janvier-mars 1985, p. 30-74; « Capitalisme familial et gestion industrielle au XIXe siècle », Revue française de gestion, n° 70, sept.-oct. 1988, p. 141-150; Jean-Louis Loubet, Automobiles Peugeot. Une réussite industrielle, 1945-1974, Paris, Economica, 1990.</footnote>

<footnote n="69">69 Jacques Marseille (dir.), Le luxe en France du siècle des « Lumières » à nos jours, Paris, ADHE, 1999.</footnote>

<footnote n="70">70 Dynasties d'entrepreneurs, Entreprises et histoire, septembre 1995, n° 9; Dynasties d'entrepreneurs II, Entreprises et histoire, juin 1996, n° 12.</footnote>

<footnote n="71">71 Jean-Claude Daumas, « A propos du capitalisme familial », dans Jean-Claude Daumas (textes réunis et présentés par), Le capitalisme familial : logiques et trajectoires, Presses universitaires franc-comtoises, Annales littéraires de l'université de Franche-Comté, vol 761 – Série «Historiques» n° 22, 2003, p. 7-36.</footnote>
## ÉCUEILS MÉTHODOLOGIQUES ET NOUVELLES APPROCHES

Il est difficile d'imaginer que pour écrire une histoire d'entreprise ou analyser un secteur particulier de l'industrie, de ne pas avoir recours à des fonds d'archives privées de première main. Même, si certains historiens ont brillamment démontré le contraire en travaillant sur des sources de substitution, les cas restent rares<sup>72</sup>. *A contrario*, ils démontrent l'évidente nécessité de croiser toutes les sources possibles quelles que soient leurs origines.

« Un article d'histoire ou un livre qui traiterait des entreprises sans utiliser les archives des entreprises elles-mêmes ne correspondrait pas à une conception exigeante du métier d'historien »<sup>73</sup>.

Néanmoins bien souvent même en disposant d'un fonds d'archives d'entreprise parfaitement classé, celui-ci se révèle frustrant et incomplet, contraignant le chercheur à tenter d'en combler les carences. Même si chaque fonds demeure spécifique, il s'agit donc de dégager des tendances quant aux potentialités de recherche et d'apporter un regard critique quant à leur exploitation. Il faut en effet constamment éviter deux écueils importants, l'un tenant à la grande majorité des fonds d'entreprise disponibles, l'autre à l'essence même des sociétés étudiées, à savoir le capitalisme familial.

Dans tous les fonds que nous avons pu exploiter, mais avec une importance différente, les constats de carence étaient les mêmes. La documentation technique s'avère étique pour ne pas dire inexistante. Pourtant, les sociétés étudiées avaient déposé régulièrement des brevets tant pour leurs articles que pour les procédés de fabrication, s'inscrivant dans une logique incontestable de diversification productive et d'innovation. Même s'il fallait préserver des secrets de fabrication, l'élaboration des nouveaux articles ou la construction de machines, exigeaient des démarches administratives précises, conformément à la législation en vigueur. Ainsi, sur plus de 400 années cumulées de tradition manufacturière étudiée, ces fonds ne représentaient moins de cinq boîtes d'archives à caractère technique (descriptif de brevets, rapports d'études, dessins...)! Aujourd'hui, le même constat de carence peut être fait en compulsant le fonds de la direction générale d'Alsthom qui vient d'être déposé aux archives départementales du Territoire

<footnote n="72">72 Serge Chassagne, *La manufacture de toiles...*, op. cit.; Sophie Chauveau, *Politique de la pharmacie et du médicament entreprises et marchés*. L'industrie pharmaceutique en France, des années 1920 à la fin des années 1970, thèse, Paris IV, 1997; L'invention pharmaceutique : la pharmacie française entre l'État et la société au XXe siècle, Paris, Sanofi-Synthélabo, 1999; Jean Louis Loubet, *La Société Anonyme André Citroën*, étude historique, 1924-1928, thèse de doctorat de 3e cycle d'histoire, Université de Paris X Nanterre, 1979.</footnote>

<footnote n="73">73 Patrick Fridenson, « Une nécessaire complémentarité », Table ronde : les historiens et les archives, *Revue d'histoire moderne et contemporaine*, tome 48, n° 4 bis, supplément 2001, p. 50.</footnote>
de Belfort<sup>74</sup>, constituant 85 mètres linéaires. Le classement dénombre 1876 articles, dont moins de 1 % peuvent être considérées comme de véritables sources à caractère technique ! Ce constat est paradoxal au regard des technologies développées depuis l'implantation belfortaine en 1879.

Quant aux collections de produits elles sont, elles aussi, souvent lacunaires ou absentes L'historien doit se contenter de quelques catalogues qui ne couvrent pas en aucun cas la totalité des branches productives. Jean-Claude Daumas constate dans le cadre de son travail sur Blin la même indigence d'informations, expliquée par la dispersion de ces sources entre les différents départements concernés<sup>75</sup>. C'est régulièrement le cas lorsqu'il n'y a pas de direction technique centralisatrice de l'ensemble de ces questions, alors que les usines constituent « un univers d'outils et d'équipements que conçoivent les ingénieurs et que servent techniciens et ouvriers »<sup>76</sup>. Robert Halleux, dans son histoire des établissements Cockeill Sambre SA déplore vers la moitié du XIX<sup>e</sup> siècle que « sur l'équipement des nouvelles usines, les archives sont avares de détails »<sup>77</sup>, qu'il a fallu glaner dans de la littérature technique ou dans des correspondances privées. Rares sont donc les fonds d'archives qui permettent de retracer tout le processus de création d'un produit<sup>78</sup>, ou la mise en place d'un nouveau procédé de fabrication.

Il faut souligner que ce handicap de l'indigence des sources n'a pas disparu avec le XXᵉ siècle. Encore aujourd'hui, la recherche de « traces » techniques relevant de plus d'une dizaine d'années peut s'avérer difficile. Martine Girod-Séville<sup>79</sup> ne s'élève-t-elle pas contre l'amnésie des entreprises et surtout la perte de connaissances techniques au sein du parc des centrales nucléaires françaises, même si le sujet reste « sensible » ? Dans un autre registre citons le cas de VMC-Pêche. Alors qu'à la fin des années 60, le conseil d'administration étudie les modalités d'une cessation d'activités, le défi de l'innovation va être brillamment relevé. La société

<footnote n="74">74 ADTB, sous-série 109 J.</footnote>

<footnote n="75">75 Jean-Claude Daumas, *De l'entreprise au territoire...*, mém. cit., p.33.</footnote>

<footnote n="76">76 Denis Woronoff, *La France industrielle. Gens des ateliers et des usines (1890-1950)*, Paris, Éditions du Chêne, Hachette Livre, 2003, p.144.</footnote>

<footnote n="77">77 Robert Halleux, *Cockerill, deux siècles de technologie*, Alleur-Liège, Éditions du Perron, 2002, p.44.</footnote>

<footnote n="78">78 *A contrario*, François Jequier est conscient de la richesse exceptionnelle des archives techniques de Le Coulтуre et C<sup>e</sup> ou chaque produit mis sur pied durant un siècle présente son propre dossier technique et financier (ébauches, montres, appareils photographiques, compte-tours...). François Jequier, *De la forge à la manufacture horlogère (XVIII<sup>e</sup>-XX<sup>e</sup> siècles)*, Lausanne, Bibliothèque historique vaudoise, n° 73, 1983.</footnote>

<footnote n="79">79 Martine Girod-Séville, *La mémoire des organisations*, Paris, Éditions d'Organisation, 1996.</footnote>
acquiert alors une avance technologique indéniable dans la fabrication
automatique des hameçons triples au cours de la décennie suivante, qui
lui permettra d’être le leader mondial dans cette niche productive.

« L'objectif est de développer une machine-transfert permettant de produire automatiquement un hameçon triple en organisant le mouvement des fils d'acier devant des postes de travail successifs pour amener in fine à la réalisation de masse d'un produit standardisé de haute technologie et de grande qualité »<fnref n="80" />.

Aujourd'hui, il n'est déjà plus possible de retrouver le moindre cro-
quis, esquisse ou plan, du procédé mis au point par M. Billet, mécanicien
autodidacte employé depuis l'âge de treize ans dans l'entreprise. Le pari
fait à l'époque par Christophe Viellard en misant sur le savoir-faire interne
qui sauve la société, n'a aujourd'hui plus de teneur concrète! Certes au fil
des années, les machines n'ont cessé de subir des améliorations, mais a
aucun moment la firme n'a eu le réflexe de la conservation patrimoniale,
sous une quelconque forme.

Beaucoup plus récemment, la direction Peugeot a décidé de fermer et d'araser la première usine installée dans la plaine du site de Sochaux en 1910, la fonderie. Les machines comme les bâtiments sont donc voués à la vente ou la destruction. Or, si cette fermeture a été parfaitement antici-pée socialement, en revanche la question de préservation d'une mémoire technique n'a jamais constituée un objectif prioritaire. Trois semaines avant l'arrêt définitif des dernières machines, notre laboratoire s'est vu confié la reconstitution numérique d'une des machines reflétant le savoir-faire so-chalien, concernant la fabrication de noyaux de fonderie pour moteur HDI. Dès notre première visite, nous avons été frappés par la présence d'une benne disposée au milieu des ateliers, dans laquelle était jeté pêle-mêle l'ensemble des papiers de travail des différents services, dont des plans et de la documentation à caractère technique. Et bien malgré toute la bonne volonté évidente de la hiérarchie, il n'a pas été possible de retrouver le sui-vi des modifications subies par cette machine, afin de respecter strictement les cotations pour la représentation 3D. L'urgence a commandé d'étudier le fonctionnement sur place, éclairé des explications des opérateurs, des ouvriers de maintenance et des ingénieurs du bureau des méthodes, enco-re présents. Il a fallu au démontage avant que l'installation ne quitte le site, numériser chaque pièce. Manifestement, sans cette intervention de sauve-

<footnote n="80">80 Fabienne Picard, Nathalie Rodet-Kroichvili, « Innovation et compétences : une analyse dynamique du cas d'une PME familiale, VMC-Pêche », Congrès des Sociétés historiques et scientifiques, Nancy, 15-20 avril 2002.</footnote>
garde de données qui continue à suivre son cours, seule une infime partie de la mémoire technique –celle du noyautage- d’une des plus anciennes et des plus symboliques usines du site, pourra être valorisée. Toute la partie fonderie paraît d’ores et déjà condamnée à l’amnésie technique.

Ces deux constats contemporains amèneraient donc à faire de l'histoire des techniques, sans documentation technique interne? Heureusement, les sources orales peuvent s'avérer beaucoup plus que de précieux pal- liatifs, tout comme les fonds iconographiques souvent très riches. Il s'agit surtout de clichés photographiques notamment après la Seconde Guerre mondiale, période où ceux-ci sont pris de manière instantanée, reflétant davantage la spontanéité de l'atmosphère de travail. En effet, il est courant de « mettre la main » sur des photographies d'ateliers, de machines, de postes de travail... qui constituent alors des témoignages uniques con- cernant des gestes, des savoir-faire, des procédés mis en œuvre, même si comme le note Denis Woronoff « les chances d'avoir été retenu ne sont pas égales »<fnref n="81" />. Grâce à ses travaux et à son investissement dans le domaine du patrimoine industriel<fnref n="82" />, l'iconographie trouve une place toute naturelle au cœur d'une histoire de l'industrie, constituant une ressource d'informa- tions abondante et parfois irremplaçable.

Parfois, ces dossiers permettent de suivre les restructurations techni- ques des espaces de production. Les grandes entreprises gèrent souvent une photothèque accessible aux chercheurs. C'est le cas pour le site de Sochaux, c'était aussi le cas pour la société Alsthom de Belfort qui a ac- cepté de reverser pas moins de 52 mètres linéaires<fnref n="83" /> d'archives photogra- phiques ! Encore faut-il aujourd'hui être dans la capacité d'interpréter les paramètres sémiologiques de l'image technique. Pour les clichés les plus anciens, il y a urgence de recueillir les témoignages explicatifs et éclairants d'un personnel en voie de disparition. Car si un plan peut être réinterprété techniquement grâce aux cotations et aux précisions des dessins, la pho- tographie livre rarement des informations inhérentes au fonctionnement interne de l'objet photographié.

En général, dans ce domaine de la documentation technique, les his- toriens sont donc très souvent tenus d'effectuer des recherches en dehors des fonds d'entreprises proprement dits. Les travaux des médiévistes, no-

<footnote n="81">81 Ibid., p.7.</footnote>

<footnote n="82">82 Denis Woronoff, *La France industrielle...*, op. cit.; Nicolas Pierrot, Denis Woronoff (dir), *Les images de l'indus- trie de 1850 à nos jours*, Paris, Comité pour l'histoire économique et financière de la France, 2002.</footnote>

<footnote n="83">83 ADTB, Sous-série 29 Fi (1909-1979).</footnote>
tamment de Paul Benoît et son équipe<sup>84</sup>, ont montré toute la richesse des méthodes archéologiques, qui mettent en lumière le rôle et l'utilisation de la force hydraulique dans le domaine sidérurgique. Mais, les travaux concernant une archéologie industrielle<sup>85</sup> plus contemporaine, chère à Maurice Daumas, se sont davantage orientés vers des perspectives de patrimonyalisation et de sauvegarde<sup>86</sup> que vers de véritables recherches concernant l'innovation tant dans la gestion de l'énergie que dans les procédés de production<sup>87</sup>. Les exemples que donne Jean-François Belhoste quant aux apports de l'archéologie industrielle à l'histoire des techniques concernent davantage les Temps modernes et le premier tiers du XIXe siècle que notre époque contemporaine<sup>88</sup>. De plus aujourd'hui, les travaux menés par les services de l'Inventaire général visent surtout à fournir aux chercheurs une documentation ordonnée dans une approche de cohérence territoriale. Enfin, la disparition accélérée des témoignages matériels de l'industrie a davantage incité à la sensibilisation individuelle et collective et à éveiller une prise de conscience devant les urgences, qu'à conduire des travaux dans la droite filiation de ceux de Paul Benoît, Jean-François Belhoste, Philippe Andrieux... débouchant sur de véritables avancées de la connaissance technique. Le domaine, pour les historiens est davantage perçu comme un complément d'informations<sup>89</sup> au regard d'investigations plus classiques.

<footnote n="84">84 Par exemple : Paul Benoît, Karl Berthier, « L'innovation dans l'exploitation de l'énergie hydraulique d'après le cas de monastères cisterciens de Bourgogne, Champagne et Franche-Comté », dans Patrice Beck (dir.), *L'innovation technique au Moyen Âge*, Actes du Vle congrès international d'archéologie médiévale, Paris, Errance, 1998, p. 57-65.</footnote>

<footnote n="85">85 D'après Denis Woronoff, le terme est avancé par un érudit local dès 1876, le baron Henri de Verneilh, vice-président de la Société historique et archéologique du Périgord. Denis Woronoff, « L'archéologie industrielle en France : un nouveau chantier », *Histoire Économie et Société*, p. 447. Le terme prend tout son sens en Grande-Bretagne vers 1955 « pour désigner une activité alors toute nouvelle et consacrée à l'étude et à la sauvegarde de sites, bâtiments ou installations industriels obsolètes », mais limitée à l'époque de la révolution industrielle. Maurice Daumas, « L'archéologie industrielle dans le courant de recherches sur le patrimoine industriel », *Comptes rendus du 105e congrès national des sociétés savantes*, CTHS, Section des sciences, fascicule V, Caen, 1980, p. 251.</footnote>

<footnote n="86">86 Pierre Fluck, *Les belles fabriques. Un patrimoine pour l'Alsace*, Colmar, Jérôme Do Bentzinger Éditeurs, 2002.</footnote>

<footnote n="87">87 Citons néanmoins Jean-Yves Andrieux, *Forges et hauts fourneaux en Bretagne du XVIIe au XIXe siècle*, Nantes, Cid Éditions, 1987; Geneviève Dufresne, *Les Waddington : sept générations de cotonniers (1792-1961)*, thèse EHESS, 1990; Gracia Dorel-Ferré, *Les colonies industrielles en catalogue. Le cas de la Colonia Sedo*, Paris, Éditions Arguments, 1992; Louis André, *La papeterie en France (1799-1860)*, *Aspects d'une mécanisation*, Paris, Éditions de l'EHESS, 1994; Gérard Gayot, *Les draps de Sedan (1646-1870)*, Paris, Éditions de l'EHESS, 1998.</footnote>

<footnote n="88">88 Jean-François Belhoste, « Apport de l'archéologie industrielle à l'histoire des techniques », dans Robert Belot, Michel Cotte, Pierre Lamard (dir.), *La technologie au risque..., op. cit.*, p. 271-281.</footnote>

<footnote n="89">89 Maurice Daumas, *L'Archéologie industrielle en France*, Paris, Robert Laffont, 1980, p.436.</footnote>
Dans un autre registre d'exploitation des sources externes, un exem-
ple modèle nous est donné par les travaux de Liliane Hilaire-Pérez<fnref n="90" /> qui
analyse à partir des fonds publics notamment la sous-série nationale F¹²,
l'émergence du phénomène d'invention et les stratégies des entrepreneurs
au XVIIIᵉ siècle. Dans une autre perspective de recherche, l'équivalent des
fonds départementaux des sous-séries F¹⁴ et F¹⁰ des Archives nationales
peut fournir de précieuses indications notamment dans la série S.

Mais les paramètres techniques peuvent se dénicher quelquefois dans
des fonds plus inattendus. Ainsi les archives notariées lors de cessions, de
reconduction de bail, de licitation sont également susceptibles de recéler
d'importants renseignements sur les infrastructures énergétiques, le mo-
bilier industriel, la répartition des bâtiments...

Bien évidemment, les fonds de l'Institut national de la propriété indus-
trиelle demeure un passage obligatoire pour qui veut s'intéresser à de la do-
cumentation technique concernant les machines et la production industriel-
le. Le guide des archives de l'INPI récemment publié facilite aujourd'hui
les démarches<fnref n="91" />. Evoquer l'innovation dans une entreprise, c'est essayer de
remonter à la genèse de l'invention, c'est appréhender la pratique techni-
que au sein d'un système technique plus global. Sans cette recherche des
brevets d'abord aux Archives nationales, puis à l'INPI, l'impact productif
des machines-outils de Frédéric Japy aurait pu être très difficilement mesu-
ré. La compréhension du fonctionnement mécanique a permis d'ordonner
les différentes opérations dans le cadre de la concentration en atelier, de
retracer les logiques de travail, de clarifier les nouvelles compétences qui
mènent à la montée en puissance de la production en série.

Mais la documentation technique trouve bien d'autres sources d'inform-
mation grâce à l'abondance des publications spécialisées tout au long du
XIXᵉ siècle. La question du développement industriel a "suscité" la nais-
sance de nombreuses associations dont l'objectif principal reste de vulga-
riser, de diffuser le progrès technique. Le *Bulletin de la Société d'encourage-
ment pour l'industrie nationale* visaient à promouvoir l'innovation auprès
de tous les acteurs du monde industriel et son rôle est de s'intéresser plus

<footnote n="90">90 Liliane Hilaire-Pérez, *Inventions et inventeurs en France et en Angleterre au XVIIIᵉ siècle*, thèse de doctorat, Université Paris 1, 1994, 4 vol.; *L'invention technique au siècle des Lumières*, Paris, Albin Michel, 2000.</footnote>

<footnote n="91">91 Gérard Emptoz, Valérie Marchal, *Aux sources de la propriété industrielle : guide des archives de l'INPI*, Paris, INPI, 2002; Valérie Marchal, « L'INPI : mémoire et patrimoine de l'innovation », dans Liliane Hilaire Pérez, Anna-Françoise Garçon (dir.), *Les chemins de la nouveauté : innover, inventer au regard de l'histoire*, Paris, Éditions du CTHS, 2003, p. 361-374; Alain Beltran, Sophie Chauveau, Gabriel Galvez-Behar, *Des brevets et des marques. Une histoire de la propriété industrielle*, Paris, Fayard, 2001.</footnote>
particulièrement aux industries manufacturières de biens de consommation. Il en est de même pour les publications de la Société industrielle de Mulhouse appréhendées comme une source d'informations recherchée pour certaines spécialités<fnref n="92" />. Ses membres rédigent de nombreux rapports de voyages effectués en terres d'industries, françaises ou étrangères. Il s'agit avant tout de faire de la veille technique et de surveiller l'activité de la concurrence<fnref n="93" />. En outre cet organisme réunit une bibliothèque de plus de 800 ouvrages et périodiques. Le fonds de la Bibliothèque des ingénieurs civils de France reste également un exemple des plus significatifs. Il recèle une très riche collection de revues techniques étrangères, de nombreux manuscrits, périodiques, enquêtes, brochures, ouvrages... au fait des grandes questions industrielles du XIXe et XXe siècles.

En fait, l'historien est non seulement en quête de « matérialité technique » tant du point de vue des matériaux utilisés, que celui des mécanismes mis au point, ou encore des procédés employés, mais il a également besoin s'interroger sur l'organisation de l'action technique, chère à Yves Cohen<fnref n="94" />. Celle-ci qui pourra être mesurée, paramétrées en termes de résultats et de performances, au regard de la concurrence et des technologies usuelles mises en oeuvre. Dans un registre connexe, les apports de François Vatin qui s'intéresse à la nature du travail des salariés, montrent, comment les formes d'organisation issues du taylorisme se sont effacées pour des pratiques davantage conceptualisées plus éloignées de la production directe, illustrées notamment par celles de l'ouvrier de contrôle maintenance<fnref n="95" />.

<footnote n="92">92 Animé par des comités techniques et scientifiques, comprenant des personnalités de renom, le Bulletin est édité à partir de 1826 et se spécialise dans les domaines de la chimie des colorants, du machinisme textile, les techniques de l'impression sur étoffes, les machines à vapeur... Tous les rapports ne font pas l'objet d'une publication, mais tous les mémoires ou notes sont archivés. Florence Ott, *La Société Industrielle de Mulhouse* (1826-1876). *Ses membres, son action, ses réseaux*, Strasbourg, Presses universitaires de Strasbourg, 1999.</footnote>

<footnote n="93">93 Le rôle de ces différents bulletins et de la documentation technique en général a été particulièrement bien analysé par Michel Cotte, *De l'espionnage industriel à la veille technologique*, Programme de recherches à partir d'un essai de typologie de la circulation des idées techniques durant la première industrialisation, Dossier HDR, EHESS, multi., février 2000.</footnote>

<footnote n="94">94 « Est-il possible de cultiver un regard sur les techniques qui, soit, même un instant replié sur la seule matérialité ?... Je n'ai pu m'empêcher de saisir l'occasion ici offerte par l'hommage à un grand historien des techniques pour renouveler le souhait, un souhait parmi bien d'autres possibles, que l'on considère d'emblée, dans tout objet technique, non pas seulement l'admirable performance mais les gestes dont il procède. Gestes physiques et mentaux (pour reprendre un vieux partage) des concepteurs autant que des fabricants hiérarchisés, économie et géopolitique de leurs gestes ». Yves Cohen, « La technique, son contexte, son travail : la 201 Peugeot », dans Jean-François Belhoste, Serge Benoît, Serge Chassagne, Philippe Mioche (textes rassemblés par), *Autour de l'industrie, histoire et patrimoine...*, op. cit., p.448.</footnote>

<footnote n="95">95 François Vatin, *La fluidité industrielle. Essai sur la théorie de la production et le devenir du travail*, Paris, Méri-diens Klincksieck, 1986.</footnote>
Dans la même optique les travaux d'André Grelon<sup>96</sup> sur les ingénieurs permettent pour partie d'éclairer le rôle de cette catégorie professionnelle dans le monde du travail et plus particulièrement dans l'entreprise face aux mutations scientifiques et techniques. En effet, au-delà de l'affirmation de plus en plus tangible d'une nouvelle catégorie d'acteurs dans la société industrielle<sup>97</sup>, André Grelon démontre tout l'intérêt d'appréhender l'ensemble de leurs institutions de formation, publiques ou privées. Ses analyses permettent de comprendre les conditions d'émergence de nouveaux champs d'enseignement concernant tant des secteurs techniques innovants liés aux avancées scientifiques<sup>98</sup>, que des archétypes comportementaux recherchés dans les bureaux et les ateliers, donc des pratiques en usage. Ce double mouvement, de diffusion des connaissances scientifiques et techniques et de prise de conscience d'une fonction de régulation sociale, assied progressivement une véritable culture de l'ingénieur au sens large. Mais avec le XX<sup>e</sup> siècle, ce sont bien davantage des cultures techniques typées<sup>99</sup> qui se dessinent avec la multiplication des instances formatives et de leurs orientations respectives, non seulement en fonction des spécialités préparées, mais également au regard d'une vision idéologique du rôle de l'ingénieur<sup>100</sup> qui est susceptible de varier d'une école à une autre. L'augmentation de leur nombre, la diversification de leurs fonctions comme de leurs compétences ajoutent ainsi à leur influence dans le monde du travail. Ainsi s'interroger, sur l'ensemble des évolutions qui traversent cette catégorie d'acteurs, sur leurs lieux d'exercice, revient à apporter des clefs de lecture quant au fonctionnement d'un système de production et à ses avatars.

<footnote n="96">96 Le lecteur retrouvera de nombreuses références aux travaux d'André Grelon dans le mémoire principal de recherche intitulé *Excellence industrielle et formation technique : Acteurs, culture, stratégies dans le nord de la Franche-Comté*.</footnote>

<footnote n="97">97 André Grelon, « La question des besoins en ingénieurs de l'économie française : essai de repérage historique », *Technologies idéologiques pratiques*, vol. VI n° 4, vol. VII, n° 1 (n° double), 1987, p. 3-23 ; *L'ingénieur dans la société française*, Paris, Éditions ouvrières, 1985.</footnote>

<footnote n="98">98 François Birck, André Grelon (dir.), *Des ingénieurs pour la Lorraine, XIXᵉ-XXᵉ siècles*, Metz, Éditions Serpenoise, 1998. André Grelon, « Les origines et le développement des écoles d'électricité Bréguet, Charliat, Sudria et Viollet avant la seconde guerre mondiale », *Bulletin d'histoire de l'électricité*, n° 11, juin 1988, p. 121-143 ; « La formation des ingénieurs électriciens en France (1880-1959) », *Bulletin d'histoire de l'électricité*, n° 21, 1993, p. 43-53.</footnote>

<footnote n="99">99 André Grelon, « Profils d'ingénieurs français (1950-1980), *Le mouvement social*, n° 163, avril-juin 1993, p. 85-99.</footnote>

<footnote n="100">100 André Grelon (dir.), *Les ingénieurs de la crise. Titre et profession entre les deux guerres*, Paris, Éditions de l'ÉHESS, 1986 ; « Les ingénieurs, la culture technique et l'éthique : une évolution historique », *Quaderns d'Historia de l'Enginyeria*, volume III 1999, Barcelona, p. 83-100.</footnote>
Enfin, il n’est pas de bonne approche du fait technologique sans es-
sayer d’appréhender le système dans lequel il s’insère, l’ouvrage de Tho-
mas Hughes faisant référence dans le domaine<fnref n="101" />. D’ailleurs, le numéro
des *Annales historiques de l’électricité* dédié à l’auteur pour marquer le ving-
tième anniversaire de la parution de ce désormais « classique » de l’his-
toire des techniques, atteste de la pertinence du modèle et de la démar-
che<fnref n="102" />. Les dynamiques des systèmes rappellent que de nombreux facteurs
interviennent dans la construction, puis le processus de développement
des réseaux<fnref n="103" />. Pour faire le lien avec notre démarche, dans cet hommage
à l’universitaire américain, Robert Fox et Anna Guagnini<fnref n="104" /> présentent
l’innovation technique dans le domaine de l’électricité comme le résul-
tat d’une subtile interrelation entre le laboratoire et l’atelier et la clef de
son épanouissement tant technologique qu’économique grâce à l’émer-
gence des formations d’ingénieurs. Antérieurement, Wolfgang König est
egalement revenu sur la nature des relations entre science et industrie et
examine également la diffusion des savoirs et des pratiques par le biais
des écoles techniques allemandes spécialisées<fnref n="105" />. Cette approche, entre
non seulement pour une part dans une justification de la problématique
de notre mémoire principal de recherche, mais elle conforte surtout l’idée
que l’information technique trouve sa substance dans bien d’autres fonds
que ceux des entreprises.

L'ensemble de ces paramètres qui relèvent au bout du compte de la
création technique au sens large, qui précède tout forme d'innovation pro-
ductive ou organisationnelle, dépasse largement le seul cadre du site in-
dustriel. Ainsi, pour parvenir à les appréhender, l'historien ne doit surtout
pas se satisfaire des seules archives internes de ses fonds d'entreprises
souvent pauvres dans ce domaine. Il n'existe pas de véritable histoire in-

<footnote n="101">101 Thomas Hughes, *Networks of Power : Electification in Western Society, 1880-1930*, Baltimore, Johns Hopkins University Press, 1983.</footnote>

<footnote n="102">102 L'électricité en réseaux, Networks of Power, *Annales historiques de l'électricité*, n° 2, juin 2004. Voir également, Thomas P. Hughes (traduit par Yves Cohen), « L'histoire comme systèmes en évolution », dans *Histoire des techniques, Annales*, n° 4-5, juillet-octobre 1998, p. 839-857.</footnote>

<footnote n="103">103 « L'avantage du système interprétatif de Hughes, et qui en fait le tranchant historique, est que le phénomène proprement technique autour duquel s'édifie un système n'est pas séparé de ses composantes sociales, gestionnaires, organisationnelles, politiques ou esthétiques ». Yves Cohen, Dominique Pestre, « Présentation », dans *Histoire des techniques, Annales*, n° 4-5, juillet-octobre 1998, p. 735.</footnote>

<footnote n="104">104 Robert Fox, Anna Guagnini, « Sites of Innovation in Electrical Technology, 1880-1914 », dans L'électricité en réseaux, Networks of Power, *Annales historiques de l'électricité*, n° 2, juin 2004, p. 159-172.</footnote>

<footnote n="105">105 Wolfgang König, « Science based Industry or Industry based science ? Electrical Engineering in Germany before World War », Technology and Culture, 37-1, 1996, p. 70-101.</footnote>