Hommage à

M. Maurice MARTELLI-CHAUTARD

C'est avec tristesse que nous avons appris la disparition de M. Maurice MARTELLI-CHAUTARD qui fut l'un des premiers et plus ardents promoteurs des ressources végétales de la France d'Outre-Mer et particulièrement des Bois Tropicaux.

Né en 1888, licencié ès-Lettres et ès-Sciences, diplômé d'Etudes Supérieures de Philosophie, il se destinait à une carrière coloniale et fut Contrôleur Civil au Maroc, mais sa santé fragile l'obligea rapidement à rentrer en France. Attaché au Cabinet du Général MESSIMY, Ministre de la Guerre en 1914, puis Ministre des Colonies, M. MARTELLI-CHAUTARD consacra, dès la fin de la première guerre mondiale, toute son activité à l'étude et à la vulgarisation des matières premières tropicales dont la production et l'exportation paraissent devoir contribuer au développement économique de nos territoires d'Outre-Mer en même temps qu'à la reconstruction des régions sinistrées et à la réanimation de nos industries exsangues.

A cet effet il devait fonder en 1925, avec l'appui de diverses personnalités scientifiques, telles que le Professeur Auguste CHEVALIER, du Museum National d'Histoires Naturelles et le Professeur HEIM de BALZAC, ou politiques, comme Henri QUEUILLE, L'ASSOCIA-TION COLONIES-SCIENCES. Celle-ci s'appliqua à sensibiliser l'opinion publique à ces problèmes et s'efforça de trouver des crédits pour les recherches et essais indispensables à la promotion des produits végétaux les plus intéressants et tout spécialement des Bois Coloniaux, encore très mal connus à l'époque.

Animée par M. MARTELLI-CHAUTARD, l'Association Colonies-Sciences contribua ainsi au financement des recherches en vue de l'identification anatomique et de la qualification physique et mécanique d'un grand nombre d'essences forestières d'Outre-Mer, recherches poursuivies, sous la direction de l'Inspecteur des Eaux et Forêts BERTIN, puis du gouverneur MENIAUD à la Station d'Essais des Bois Coloniaux et du Ministère des Colonies, à l'emplacement qu'occupe actuellement le CENTRE TECHNIQUE FORESTIER TROPICAL. L'Association Colonies-Sciences donna naissance, en 1929, au COMITÉ NATIONAL DES BOIS COLONIAUX dont M. MARTELLI-CHAUTARD assuma également la direction jusqu'en 1952. On lui doit notamment la publication de plusieurs monographies, études ou fiches de vulgarisation sur les Bois Coloniaux, et la fondation de la SOCIÉTÉ POUR LE DÉVELOPPEMENT et l'UTILISATION DES BOIS TROPICAUX qui édita à partir de 1947 la Revue « BOIS ET FORÊTS DES TROPIQUES » dont M. MARTELLI-CHAUTARD fut le premier Directeur et resta Directeur honoraire.

C'est dans les bureaux de ces organismes qu'il abritait dans son immeuble, 16, rue de la Paix à Paris, que se rencontraient à l'époque producteurs, importateurs et utilisateurs de bois tropicaux et tous ceux qui ont bien connu et collaboré avec M. MARTELLI-CHAUTARD conserveront de lui le souvenir d'un homme d'une grande culture et d'une parfaite courtoisie, se dévouant avec un total désintéressement aux plus nobles causes.

M. MARTELLI-CHAUTARD était Chevalier de La Légion d'Honneur, décoré de la Médaille militaire et de la Croix de Guerre 1914-1918.

Il avait été Membre du Conseil Supérieur de la France d'Outre Mer.

Jean COLLARDET.

Bois et Forêts des Tropiques présente à la Veuve de son ancien Directeur, Mme de MARTELLI-CHAUTARD, et à sa famille ses condoléances émues.