discusso apertamente il tema della trasformazione del supporto «libro» e più in
generale del cambiamento dell'editoria in seguito ad imperativi di tipo economico e
tecnico e di ciò che tutto questo implica per l'attività scientifica, ma anche per la
ricerca storica.

Miriam Nicoli, Lausanne (CH)

Tison, Stéphane; Guillemain, Hervé: **Du front à l'asile 1914-1918.** Paris, Alma Editeur, 2013. 417 p. € 24.–. ISBN 978-2-36279-077-5

«Psychonévroses de guerre», «maladies mentales de la guerre», «troubles nerveux de guerre», «syndromes commotionnels de guerre», «psychoses hystéro-émotives de la guerre», les termes n'ont pas manqué dès 1914 chez nombre de psychiatres, neurologues et médecins légistes pour souligner à la fois l'existence d'un phénomène psychopathologique de masse auquel ils ont eu à faire face de façon inédite et la corrélation qu'ils ont établie, durant le conflit même, entre la santé mentale des soldats et les circonstances exceptionnelles que la guerre suscitait. Le remarquable ouvrage d'Hervé Guillemain et Stéphane Tison, qui ont uni leurs compétences sur l'histoire des pratiques de santé et sur la Grande Guerre, se saisit d'un objet qui, bien fréquenté par l'historiographie allemande et anglo-saxonne, est demeuré étrangement peu étudié en France. La profondeur de champ qu'ils donnent à leur propos est très éclaireante, permettant d'appréhender, au terme d'une synthèse particulièrement claire et agréable à lire, l'ensemble des grands enjeux associés à la question de l'expérience de la folie des hommes qui, confrontés au combat, n'en sont pas sortis indemnes psychiquement. Cette mise en perspective résulte du souci d'interroger la corrélation entre santé mentale et guerre, non pas seulement dans le temps court du conflit, mais dans le temps plus long d'une histoire de la psychiatrie où la guerre ne fait pas figure de parenthèse étanche, et d'une histoire des patients qui, parfois des décennies après que leurs traumatismes sont advenus, continuent à souffrir de leurs blessures psychiques et à côtoyer le monde asilaire pour y trouver remède. Ce désenclavement chronologique est une voie salutaire pour sortir des sentiers battus des travaux qui ont fait de l'hystérie, de la simulation ou des pratiques thérapeutiques de médecins réduits au rôle de supplétifs de la brutalisation militaire, des grilles de lecture trop exclusives et rendues souvent déficientes par leurs points aveugles. Ici au contraire est explicité l'outillage intellectuel et mental, largement issu du dernier quart du 19e siècle, qui permet de rendre compte des pratiques, des débats et des représentations psychiatriques du temps de guerre. Cette inscription dans la durée, celle de la production des savoirs médicaux mais aussi celle de l'expérience de la souffrance psychique, est également fructueuse parce qu'adéquate au questionnement étiologique qui anime les controverses du temps sur l'origine des troubles mentaux de guerre: ces troubles résultaient-ils, comme le demandent les auteurs, d'«un effet du temps X de l'explosion, du temps moyen de l'histoire individuelle, ou bien du temps long de la succession des générations?» S'interroger sur cette épaisseur temporelle, c'est contribuer à expliciter les représentations de l'origine de la folie et, partant, la nature du lien qui l'attache à la guerre.

La profondeur de champ de cette étude, et son originalité, reposent aussi sur le
pari réussi qui consiste à s'efforcer de cerner le patient, à rebours d'une histoire des
seuls discours et catégories nosologiques. Hervé Guillemain et Stéphane Tison investissent pour la guerre le chantier historiographique actuel exploitant les dossiers de patients; à cette fin, ils se fondent sur un terrain empirique, celui de la 4e région militaire, en explorant les sources issues des trois asiles de cette région de l'Ouest de la France, Le Mans, Mayenne et Alençon. A travers la collecte d'expériences de soldats internés et la reconstitution de profils individuels, dont les histoires personnelles documentées ouvrent chacun des quatorze chapitres de cet ouvrage, se dessinent une grande variété d'états pathologiques – qu'incarnent trembleurs, maniaques, paralysés, hallucinés, fugueurs ... –, tout autant qu'une diversité des modalités professionnelles, mais aussi familiales, de leur prise en charge. Dans cette histoire empiriquement située, qui ne perd pas de vue l'horizon plus large qui lui donne sens, s'esquisse ainsi tout un monde, entre arrière (privilégié ici) et avant, asiles et centres neurologiques, médecins militaires, état-major et législateurs, monde qui a affaire à l'épineuse question de la réparation des hommes lésés, et de leur devenir militaire, sanitaire et social.

Dans ce tableau, plusieurs points saillants ressortent, issus de thématiques neuves de recherche. Ainsi par exemple le décryptage des processus d'entrée dans la folie, dont le déclenchement est ausculté ici en concordance avec les circonstances de la guerre. Que ces processus pathologiques soient difficiles à déchiffrer ne faisait guère de doute, toutefois l'ouvrage nous laisse entrevoir combien leur complexité est grande quand il nous apprend, par exemple, que 10% de tous les soldats internés durant la guerre, dans la région étudiée, sont entrés dans l'institution psychiatrique au cours du seul mois d'août 1914, avant même d'avoir affronté les combats. Autre axe de recherche fructueux, celui qui compare l'édifice diagnostique et médico-légal issu de la sphère civile des accidents du travail et celui de la santé mentale des soldats. Tout un vocabulaire circule de l'un à l'autre, tel le terme «sinistrose» dont fait usage Gustave Roussy qui le fait passer de la qualification de l'ouvrier accidenté à celle du blessé psychique de guerre. On pourrait multiplier les exemples de ces sujets neufs, voire en mettre certains en discussion: ainsi les auteurs insistent de façon pertinente sur les enjeux cognitifs autant que professionnels qui séparent les psychiatres des neurologues dans leur analyse et leur prise en charge des névroses de guerre. Il est pourtant des objets qui échappaient à cette concurrence, et pas des moindres: l'immense épisode pathologique des lésions nerveuses par blessures provoquées par le feu d'artillerie, et à l'origine d'un phénomène massif d'impotences, relevait de l'expertise des neurologues, et souvent de leur intervention chirurgicale, sans que le trouble psychique soit ici en jeu. Telle est la caractéristique des études heuristiques, que de poser des questions en appelant à d'autres travaux, qu'il s'agisse des mondes mentaux des civils durant le conflit, des soins psychiatriques de l'avant, ou encore du devenir au long cours des blessés psychiques de la Grande Guerre.

Anne Rasmussen, Strasbourg (F)