a sober review of developments that have caused much concern about the future direction of Canadian picture books: has globalization rendered nationalism in picture books passed? The authors offer some reassurance in arguing that as long as there are Canadian picture books, they will have "an inescapable mimetic role" (225). Judging from the evidence presented, Canadian picture books will continue to thrive and to contribute as much to Canadian children's cultural understanding as to their literacy skills.

This book will be invaluable for scholars in the field of Canadian children's literature, cultural studies, and book history. It provides a scholarly analysis of one of the most popular forms of reading instruction and entertainment that children will encounter in their formative years, and adds greatly to our understanding of how national awareness is gained through this medium. *Picturing Canada* has been short-listed for the Canada Prize in the Humanities (English).

LESLIE MCGRATH

Osborne Collection of Early Children's Books, Toronto Public Library

Pierre Graveline. *Une passion littéraire*. Montréal: Fides, 2009. 252 p.; 24,95 $ (broché) ISBN 978-2-7621-2929-8

Pierre Graveline a dirigé Ville-Marie Littérature entre 1996 et 2005. Ce groupe éditorial comprenait L'hexagone, VLB éditeur et Typo; il était la propriété, depuis 1990, de Sogides, groupe d'édition et de distribution. En 2005, Sogides est racheté par Quebecor Media à qui il appartient toujours. Aujourd'hui, retiré de l'édition, Graveline publie des Mémoires dans lesquels il fait le récit de ces dix années éditoriales. Son livre témoigne d'une transformation déterminante survenue dans l'édition québécoise des vingt dernières années.

Né en 1952, à Verdun, dans le sud-ouest de Montréal, Graveline, autodidacte, a été tour à tour journaliste, responsable des communications dans des syndicats, militant dans différents groupes indépendantistes et de gauche, avant de devenir éditeur, en 1996. C'est Gaston Miron qui l'incite à faire le saut, vu ses qualités de communicateur et de gestionnaire.

Miron a été l'un des fondateurs, en 1953, des Éditions de l'hexagone et son directeur littéraire jusque dans les années 1970-1980. Alain Horic administrait alors l'entreprise dont il diversifia les activités
pour finalement la vendre à Sogides, en 1990. De son côté, Typo a été au départ une collection de livres de poche lancée précisément par L'hexagone, en 1984, et devient une maison d'édition autonome quelques années plus tard. Quant à VLB éditeur, créé en 1976 par l'écrivain Victor-Lévy Beaulieu (dont les initiales forment le nom de la maison), il est cédé à Jacques Lanctôt, en 1984. Ces entreprises forment finalement Ville-Marie Littérature dont Graveline prend la direction en 1996.

Dans l'année qui suit son arrivée, il fait l'apprentissage de son métier. Au fil des mois, il découvre la situation catastrophique dans laquelle se trouvent les trois maisons. Le groupe a alors un million de dollars de déficit; Lanctôt, précédent directeur, est parti fonder sa propre maison, prenant avec lui plusieurs dossiers administratifs (qu'il doit restituer), laissant des centaines de manuscrits jamais ouverts, plus de 100 000 $ d'à-valoir versés sans dépôt de manuscrits; 120 000 $ de subventions à la traduction du Conseil des arts du Canada dont les manuscrits n'ont pas été publiés; un pilonnage, en 1995, de dizaines de milliers de livres sans avertissement aux auteurs (ce à quoi obligent les contrats). Enfin, dans le groupe, une assistante continue à rendre compte secrètement de l'activité de l'entreprise à Lanctôt qui se sert de cette information pour ramener à lui, dans des conditions avantageuses, les auteurs avec qui Graveline négocie.

En même temps qu'il règle ces problèmes, Graveline revoit le fonctionnement des trois maisons. Il confirme dans leur emploi certains directeurs et réduit les collections. Il simplifie le secteur roman, relance le prix Robert-Cliche, déconsidéré dans les années précédentes. Il développe aussi le roman « littéraire » et le roman « populaire », comptant sur les ventes et la qualité de ce dernier pour publier le premier. Là est l'une de ses grandes réussites commerciales.

D'un autre côté, communicateur, Graveline sait que le succès d'une entreprise, quelle qu'elle soit, c'est sa rencontre avec le public visé. Il embauche donc une attachée de presse efficace; il rencontre les représentants commerciaux de son diffuseur et leur prépare des argumentaires destinés aux points de vente; il loue des espaces dans les librairies pour promouvoir sa production. Les résultats financiers sont au rendez-vous, ce qui permet de doubler le nombre d'employés.

Toutes ces opérations, on le sait, résultent d'une gestion habituelle de maison d'édition; Graveline, arrivant dans le métier, l'a vite compris. Ce rattrapage fait survient une nouvelle réalité. Au début des années 2000, la structure qui conservait à chaque maison son autonomie a fait son temps. En effet, les maisons du groupe entrent
désormais en concurrence les unes avec les autres, ce qui force à la spécialisation. Typo garde bien sûr le livre de poche; L'hexagone prend en charge la poésie et l'essai littéraire; quant à VLB, il se concentre sur le roman et l'essai politique et social. Cette restructuration sera critiquée, certains y voyant un rétrécissement des mandats éditoriaux antérieurs, voire la main occulte du propriétaire, ce que dément Graveline en revendiquant ces décisions et en faisant la démonstration de leur nécessité. En fait, le marché impose ses règles, même quand il s'agit d'édition littéraire, supportée ici à hauteur de 20% de son activité par des subventions.

Ce qui frappe dans son livre, c'est le rattrapage auquel Graveline a su procéder, réformant l'entreprise dans le sens de ce qui s'était mis en place dans l'industrie depuis les années 1970. Il insiste aussi sur l'intérêt humain qu'il faut avoir tant envers les auteurs qu'envers les professionnels de l'industrie. Sa vision globale explique sa réussite. De plus, il réalise que, étant donné son marché intérieur, c'est vers l'international qu'il doit aller. Mais en littérature, la chose n'est pas donnée et Lespérance, propriétaire de Sogides, qui fait d'excellentes affaires en Europe avec le livre pratique et le beau livre, refuse de se lancer dans cette aventure.

Graveline a donc mené Ville-Marie Littérature jusqu'aux limites d'un certain marché, se servant notamment, en toute bonne foi, du lien entre littérature et nationalisme, tant auprès des auteurs que des lectorats, pour maximiser sa réussite. C'est la fonction idéologique qui a joué ici, comme elle joue toujours dans les entreprises sociales, et a fortiori culturelles. En 2005, il quitte l'entreprise alors vendue à Quebecor Media. Déjà, Sogides imposait une nouvelle gestion qui exigeait la disparition de tous les projets non rentables, soit 9 livres sur 10 – poésie, théâtre, essai voire roman littéraire –, ne conservant plus que le roman populaire et l'essai social.

Plus profondément, ces Mémoires font la preuve que la pérennité de l'édition littéraire québécoise ne peut se faire désormais que sur un marché international. Dans les faits, très peu d'éditeurs le comprennent. Car il faudrait réaliser alors des prodiges d'imagination et développer de nouvelles compétences pour s'implanter dans d'autres sociétés. Ce qui est notamment en cause, c'est la fonction idéologique qui, au Québec, conserve un certain nationalisme comme clé de voûte. Or ce qui a servi au développement du marché des années 1970-1990, dans sa forme spécifique, est périmé depuis et nuit même désormais.

MARTIN DORÉ

Université de Sherbrooke