Rückblick

Auszug aus der Präsidialadresse von Dr. A. WILHELM

gehalten an der 71. ordentlichen Generalversammlung der Schweizerischen Gesellschaft für Chemische Industrie
am 28. September 1951 in Montreux

Die Chemie blickt auf ein Jahr neuen Aufstiegzes zrück. In einer Periode der Aktivierung aller wirtschaftlichen Kräfte wächst die Bedeutung der Rohstoffgrundlagen, mit denen unser Land so kärglich ausgerüstet ist. Schon an unserer letzten Jahresversammlung haben wir festgestellt, daß die größten Umwälzungen auf dem chemischen Gebiet aus der sprunghaften Entwicklung in der Erdöl- und Erdgasindustrie resultieren. Amerika weist in diesem Sektor heute bereits einen Forscherstab von 10000 Leuten mit einem jährlichen Ausgabenbudget von 2 Milliarden Franken auf. In den Vereinigten Staaten liefern das Holz heute noch 5%, der Kohlenteer 20%, die Fermentationsprodukte 25%, das Erdöl und die Naturgase aber nicht weniger als 50% der Ausgangsstoffe für die Produktion von Großchemikalien.

Amerikanische Fachleute sind der Ansicht, daß wir
erst am Anfang der Entwicklung stehen und daß künftig-
hin auch für die aromatischen Chemikalien mehr und
mehr Grundprodukte der Erdölverarbeitung entstam-
men werden. Unterstützt wird diese Meinung durch die
Auffassung einzelner Wissenschaftler, wonach in fünfzig
Jahren die Kunststoffe einen großen Teil der Metalle
und anderer Naturstoffe, die Kunstfasern aber sozusagen
alle natürlichen Fasern ersetzt haben werden.

Die Petrolcumindustrie verfügt über eine gewaltige Kapitalkraft. Ihre Forschungsinstitute sind in starkem Ausbau begriffen. Es steht ihr eine eigene, weltumfassende Verkaufs- und Propagandaorganisation zur Verfügung. Sie hat mit Hilfe der Resultate der mathematischen und physikalischen Wissenschaften neue technische Methoden großen Stils ausgearbeitet. Daraus erhellen Expansionswille und Expansionskraft dieses neuen Wirtschaftszweiges. Leider ist die Schweiz, ähnlich wie beim Eisen, bei der Kohle und bei den Koksofengasen hinsichtlich des Erdöls und der Raffineriegase standortfern gelegen, so daß ihr daraus in Zukunft ein neuer, schwer ins Gewicht fallender Nachteil erwachsen wird. Die Ausbreitung des amerikanischen Einflusses auf den chemischen Entwicklungsgebieten erfährt durch das Instrument des MARSHALL-Planes, der OEEC und der NATO eine weitere Beschleunigung. Es werden nicht nur einzelne Arbeitsverfahren lizensiert; ganze Fabrikationseinheiten mitsamt dem know-how der Errichtung

und der Installation entstehen in außeramerikanischen
Wirtschaftsgebieten. Sie werden unsere Standortsbenach-
teiligung in manchen neuen Industrien noch weiter ver-
schärfen.

Als zweite strukturelle Entwicklungsveränderung, wel-
che die Position der schweizerischen chemischen Indu-
trie in den nächsten Jahren in einschränkendem Sinne
heeinflussen wird, ist hier der Wiederaufstieg der deut-
schen chemischen Industrie zu erwähnen. Die Aufhebung
der Fabrikationsverbote auf dem Stickstoff-, Chlor- und
Aluminiumgebiet, die angekündigte Freigabe der Fabri-
kation des synthetischen Kautschuks und der Produkte
der FISCHER-TROPSCH-Synthese bilden einen mächtigen
Ansporn für die deutsche chemische Industrie. Durch
den Beitritt zur Europäischen Zahlungsunion, deren
raffinierter innerer Mechanismus Deutschland in beson-
ders reichem Maße zugute gekommen ist, steigt das
Exportpotential nach den europäischen Ländern. Mit
großer Vitalität vollzieht sich aber auch der Wieder-
aufbau des deutschen Geschäftes in den überschreien
Kontinenten. Die gegenwärtige Hochkonjunktur absor-
biert die deutschen Liefervolumina ohne Störung. Bei
einer abwärtsgerichteten Wirtschaftskurve wird die
deutsche Exportkraft stärker in Erscheinung treten,
so daß in den großen Absatzgebieten für chemische
Produkte eine scharfe Ausinandersetzung zwischen den
großen Lieferländern ins Auge gefaßt werden muß.
Symptomatisch ist, daß auch Japan als Lieferant che-
mischer Produkte, und zwar von Farbstoffen, in ein-
zelnen europäischen Ländern wieder auftritt. Die eben
errungene politische Unabhängigkeit dieses Landes zieht
die wirtschaftliche nach sich, wodurch die Konkurrenz-
verhältnisse im Nahen und im Fernen Osten eine be-
trächtliche Verschärfung erfahren werden.

Eine Registrierung der Veränderungen auf dem che-
mischen Gebiete wäre unvollständig, wenn wir nicht auch
auf den Aushau der osteuropäischen chemischen Betriebe
hinweisen würden. Dadurch, daß in Ostdeutschland große
Chemiewerke intakt geblieben sind, vollzieht sich unter
der Führung von Rußland ein Erfahrungsaustausch, der
auch Polen und der Tschechoslowakei zugute kommt.
Daraus resultiert eine erhebliche Stärkung der chemi-
schen Industrie in diesem Teil von Europa und in Asien.
Es ist bei einer friedlichen Entwicklung in den kommen-
den Jahren deshalb damit zu rechnen, daß die chemische
Industrie östlicher Provenienz auf dem Exportsektor als
wichtiger Konkurrenzfaktor in Erscheinung treten wird.

Wenn wir in den übrigen europäischen Ländern nach
den Entwicklungen Umschau halten, die unsere schwei-
zerische Industrie tangieren, so dürfen wir hier die er-
freuliche Feststellung machen, daß die in den letzten
Jahren besonders von den politischen Parteien be-
triebenen Nationalisierungsmaßnahmen auf dem che-
mischen Sektor hier und dort eine gewisse Rückbildung
erfahren.

In Frankreich ist es im Sektor der Teerfarbenindustrie
gelungen, die durch den Staat sequestrierten Betriebe
den privaten Eigentümern zurückzugeben. Dieser Erfolg
ist auf dem Prozeßwege gegen den Staat erzielt worden.
Das spricht für die Tüchtigkeit der französischen Indu-
striellen, andererseits aber auch für die Unabhängigkeit
der französischen Gerichte gegenüber dem Einfluß der
politischen Kreise auf die Wirtschaftsführung.

In der englischen chemischen Industrie wird der Kampf
gegen die Nationalisierungstendenzen, welche von der
Arbeiterpartei verfolgt werden, zielbewußt fortgeführt.
Wer Gelegenheit hatte, an der diesjährigen Jahresver-
sammlung der «Society of Chemical Industry» in Lon-
don das Referat von Prof. DODDS über den Einfluß der
chemischen Industrie auf die Medizin anzuhören, ver-
mochte sich darüber Rechenschaft abzulegen, mit wel-
cher Sorge England heute die Folgen der planwirtschaft-
lichen Experimente auf die industrielle und wirtschaft-
liche Leistungskraft beobachtet. Der Referent behan-
delte den Ausbau der großtechnischen Heilmittelsyn-
these in den letzten Jahrzehnten. Er nannte als Etappen
die Salicylsäure, das Salvarsan, die Sera, die Sulfonamide,
die Antibiotika, die Hormone. Das Tempo der Ablösung
einer Therapie durch die unmittelbar folgende sei sprung-
haft, revolutionär. Eine Koordination durch staatliche
Organe vermöge die hinreichend rasche Substitution
rückständiger durch neue Heilmethoden nicht zu ge-
währleisten. Aus dem Geiste der Ausführungen von
Prof. DODDS ging hervor, daß der wirkliche Fortschritt
in der pharmazeutischen Industrie im Inland und be-
sonders auch auf den ausländischen Märkten nur in einer
Atmosphäre freier Konkurrenz unter unabhängigen Fir-
men gewährleistet werden kann.

Die letzte, aber darum nicht weniger ernst zu neh-
mende negative Tendenz, die sich der Entwicklung unse-
rer Industrie heute entgegenstellt, ist das Wiedererwa-
chen protektiver Schutzzollsysteme, deren sich die füh-
renden Industrieländer auf breitestер Front bedienen.
Ich möchte darauf hinweisen, daß die schweizerische
chemische Industrie alle Ursache hat, gegen eine solche
Entwicklung mit Empörung zu reagieren. In einer deut-
schen Fachzeitschrift wurde kürzlich eine Liste ver-
öffentlicht, in welcher der Liberalisierungsgrad in un-
serem Industriezweig international verglichen wird. Von
total 389 Chemiepositionen des deutschen Zolltarifs

sind in der Schweiz 368 = 95 % aller Chemiepositionen
seit jeher frei von jeglichen Einfuhrbeschränkungen. In
Deutschland dagegen waren vor dem durch die Zahlungs-
union befohlenen Importstopp nur 35 %, in Italien 30 %,
in Frankreich 29 % und in England 20 % aller Chemie-
positionen liberalisiert worden. Die Schweiz hat ihre
großen chemischen Exportpositionen, in denen sie als
Konkurrent auf den Weltmärkten auftritt, von allen
Einfuhrschranken freigehalten. Sie fordert die Wieder-
herstellung einer natürlichen Arbeitsteilung auf inter-
nationalem Boden. Sie glaubt, daß der Protektionismus
à outrance den Zusammenbruch der heutigen Bemühun-
gen um das Zustandekommen einer besseren Harmonie
unter den Nationen bedeutet.

Zum Abschluß meiner Ausführungen ist es mir ein
Bedürfnis, nun auch auf eine positive Entwicklungs-
tendenz hinzuweisen, die in der Vergangenheit und auch
im Berichtsjahr die Entwicklung unseres Industrie-
zweiges in hohem Maße begünstigt hat. Wir meinen den
Erneuerungsprozeß, den der Großteil unserer Fabriken
dank einer günstigen Konjunkturperiode heute erfährt.
Diese Modernisierung hat dazu geführt, daß die chemi-
sche Industrie der Metall- und Maschinenindustrie, der
Industrie für Apparate und Präzisionsinstrumente, dem
Bau- und Konstruktionsgewerbe außerordentlich große
Aufträge zuzuweisen vermochte. Parallel mit der Ratio-
nalisierung des industriellen Apparates läuft der auf weite
Sicht berechnete Ausbau der schweizerischen Kraftwerke.
Wir sind in unserem Lande in der glücklichen Lage, von
Kollegialindustrien umgeben zu sein, welche den höch-
sten Stand der technischen und wirtschaftlichen Ent-
wicklung auf der Welt erreicht haben. Ingenieure der
Auftraggeber und der Lieferanten reichen sich in enger
Fühlung mit den Forschungs- und Entwicklungsabtei-
lungen in steigender Zahl die Hände, um in ununter-
brochenem gegenseitigem Erfahrungsaustausch eine von
Jahr zu Jahr sich verbessernde efficiency unserer Fabri-
kationsanlagen zu erwirken. Wir hätten oft gewünscht
und wünschen auch heute noch, daß unsere Lieferanten
den inländischen Aufträgen eine erhöhte Priorität gegen-
über ausländischen Aufträgen einräumen. Denn wir be-
trachten den Integrationsprozeß der chemischen Indu-
strie mit der Maschinen- und der Elektroindustrie als
einen der großen Standortsvorteile, deren wir uns sonst
in so geringer Zahl rühmen dürfen. Die wechselseitigen
Bezichungen, die wir mit unseren Lieferanten unter-
halten, ergänzt durch die konstruktive Kritik, der wir
für unsere Produkte in unseren eigenen verwöhnten
Abnehmerkreisen begegnen, sind ein Hauptaktivum im
zukünftigen Kampf auf internationalem Boden. Wir
möchten die Gelegenheit benützen, von der Plattform
der chemischen Industrie aus an alle übrigen Industrien
der Schweiz den Dank abzustatten für das gegenseitige
Verständnis und den gesunden Optimismus, welche unser
innerschweizerisches Wirtschaftsleben in den letzten
Jahrzehnten so stark befruchtet und in seiner Wider-
standskraft sichtbar gefestigt haben.