Les commémorations et les colloques organisés à l’occasion du centenaire de la naissance de l’historien marxiste anglais Edward Palmer Thompson (1924-1993) témoignent de l’empreinte durable qu’il a laissée. On s’intéressera ici à l’influence de ses publications sur l’histoire des mobilisations populaires (popular politics) et des rapports sociaux de classe non seulement au Royaume-Uni, mais à travers trois continents. Les méthodes et les approches « thompsoniennes » de « l’histoire par le bas » conservent leur pertinence dans des débats contemporains, notamment pour comprendre l’agentivité (agency) des groupes minorisés et exclus dans leur résistance aux élites politiques et aux pouvoirs institutionnels.

# Les études de la subalternité

Pour E. P. Thompson, la principale caractéristique de la société anglaise jusqu’au XIXe siècle était le clivage entre « plébéiens et patriciens ». Les actions des élites sociales et politiques s’imposaient aux catégories sociales inférieures qui, bie...