Sous la direction de Valérie Gélezeau et Benjamin Joinau, l’ouvrage Faire du terrain en Corée du Nord : écrire autrement les sciences sociales est, comme son sous-titre le suggère, un « ovni académique » qui mérite davantage qu’une recension classique. Je vais donc m’attacher à soutenir que cet ouvrage est un « hyper-livre », autant du point de vue de son projet, de sa construction, de ses partis pris d’écriture que de son objet.

Cet « hyper-livre » est, entre autres, le fruit d’une recherche collective effec­tuée à Pyongyang en 2013 par huit personnes présentées comme les « acteurs de cette histoire » (p. 21-24). Yannick Bruneton (CNRS-EPHE) est un historien de la Corée médiévale. Évelyne Chérel-Riquier (La Rochelle univer­sité) est spécialiste de la Corée du Sud. Koen De Ceuster (université de Leyde) est un historien de la Corée moderne. Alain Delissen (EHESS) est un historien-géographe spécialiste de la Corée. Françoise Ged est architecte et responsable de l’Observatoire de la Chine (Cité de l’architecture et du patrimoine). Valérie Gélezeau (EHESS) est une coréanologue qui a effectué de nombreux voyages au Nord comme au Sud. Pauline Guinard (ENS) est une géographe, « danseuse à ses heures retrouvées » (p. 23), spécialiste des « villes des Suds » (ibid.). Benjamin Joineau (EHESS) est lui aussi un coréanologue qui a traîné ses guêtres au Nord comme au Sud de la péninsule.

Cet « hyper-livre » résulte donc d’une réflexion transdisciplinaire de plusieurs chercheurs et chercheuses dont certain.es connaissent la Corée du Nord, d’autres sont spécialistes « des Suds », de la Chine ou de la Corée du Sud. L’ouvrage s’enrichit de réflexions issues de missions effectuées ultérieure­ment (dans le cadre de l’ANR CITY NKOR 2018-2022), ainsi que du regard d’un membre extérieur à la mission, H. Desbois, un géographe spécialiste du Japon (textes p. 57-85 et p. 91-93). Il propose donc un « patchwork de textes et d’images » (p. 12) qui construit les « fragments » d’un « manifeste diffracté et réflexif » (ibid.) sur un terrain difficile et fermé qui nécessite un « mode d’emploi » (p. 13-14).

1 Back to the office report. 2 Par exemple : garder le terme leader (p. 92-93) ou flouter les visages des collègues nord-coréens s (...) 4Construit autour de cinq parties, les quelques 332 pages de cet hyper-livre nous propose une plongée réflexive dans les méandres d’une enquête de terrain à Pyongyang, entre les représentations imposées par le régime nord-coréen et les vécus empathiques d’individus, autochtones et étrangers, dans le cadre d’interrelations convenues et policées, mais aussi spontanées et (ré)créatives. Çà et là, le lecteur est invité à lire des extraits de courriels échangés durant la préparation de cette mission (p. 151-165), pendant la mission, mais aussi durant la rédaction de l’ouvrage. Il peut lire un compte-rendu de mission (texte de F. Ged, p. 127-128), un making-of sur les « coulisses » de la mission (texte de V. Gélezeau pp. 129-162), suivi de deux séries commentées du programme officiel (pp. 163-164), d’extraits d’un carnet de terrain et du BTOR1(p. 165-172). Il peut jouer à un « Pyongyang quizz » anonyme (p.179-194). Enfin, la cinquième et dernière partie contient une postface (texte de P. Guigard, p. 289-299) et deux réponses sur les émotions vécues par B. Joineau (p. 301-311) et V. Gélezeau (p. 313-322). Parallèlement, la directrice et le directeur de cette publication composent des didascalies proposées en italiques rouges, dans les marges de presque tous les textes. Ces « scolies » rouges (p. 13) offrent, à la fois, des arguments sur les choix éditoriaux2, des dialogues réflexifs sur la mission, de sa préparation jusqu’au retour en France, voire par la suite, lors de sa restitution, ainsi que des échanges sur la forme éditoriale de cet hyper-livre. Elles constituent autant de sous-titres explicatifs et contextuels à propos des textes ou des illustrations.

On l’aura déjà compris, les résultats de cette mission rocambolesque, collec­tive et transdisciplinaire en Corée du Nord nécessitaient une restitution polyphonique, sensible et réflexive. Ils sont donc proposés sous la forme d’un hypermédia. Hormis les notes de marge qui renvoient à des références académiques dont certaines sont accessibles « en ligne », les textes invitent le lecteur à prolonger ses réflexions par la consultation de films et de sites sur le web (renvois vers URL ou par QR codes). Cependant, la dimension hyper-médiatique de cet ouvrage tient surtout dans la présence d’illustrations protéiformes qui scandent les différents moments de l’ouvrage.

Quatre niveaux d’images sont proposés : des photographies en N&B (dont les versions en couleur sont consultables sur le site web de l’Atelier des cahiers), des photos des chercheurs sur le terrain en couleur avec floutage des collègues coréens, des dessins de Sun Mu, un réfugié nord-coréen en Corée du Sud, qui illustrent le terrain à partir de photographies des chercheurs, ainsi que quatre bandes dessinées que l’artiste autochtone a travaillées selon des synopsis proposés par la directrice et le directeur de cette publication. La diversité des formats de restitution de cette enquête de terrain (papier, numérique, textuel, photographique, dessiné) dans cet « hyper-livre » plonge le lecteur dans une approche sensible d’une enquête de terrain en Corée du Nord. Elle permet de jouer sur les régimes de visibilité et d’invisibilité caractérisant la capitale nord-coréenne. Elle autorise la transmission des émotions et sensations des chercheurs impliqués dans cette enquête. À ce titre, on pourrait regretter l’absence de renvois à des paysages sonores qui auraient certainement permis d’approfondir l’approche sensible et réflexive du terrain. La carte introductive pourrait, par exemple, renvoyer vers une carte interactive en ligne proposant des illustrations visuelles et sonores de certains des espaces évoqués, comme l’hôtel Ryugyong ou le quartier Chongchun.

L’hyper-livre Faire du terrain en Corée du Nord : écrire autrement les sciences sociales se caractérise également par l’utilisation d’une écriture hypertextuelle. Ainsi, le lecteur est régulièrement renvoyé à d’autres pages de l’ouvrage, en amont ou en aval du passage qu’il est en train de lire. Les scolies rouges le plongent dans les réflexions des deux éditeurs scientifiques. Des liens internet l’invitent à consulter d’autres textes en ligne et les nombreuses références bibliographiques citées, à approfondir ses réflexions par la lecture d’articles scientifiques. Par ailleurs, les allers-retours entre le français et le coréen, entre deux graphies, entre les textes de chercheurs et les traductions de chants ou les réflexions lexicologiques de Y. Bruneton (p. 240-275) donnent à ce voyage dans Pyongyang une saveur particulière.

Cet hyper-livre nous fait ainsi accéder à une déambulation à la Pérec de la capitale nord-coréenne. Les changements d’échelle des propos, en notes comme dans le corps de texte, les renvois entre les articles, à des informations visibles dans l’ouvrage ou à d’autres, potentiellement accessibles, mais invi­sibles au lecteur, les différents niveaux de commentaires, ainsi que les développements imagés ouvrent l’analyse à une précieuse réflexivité. Ce choix de l’hypertextualité entraîne quelques répétitions permettant, néan­moins, à un lecteur ignorant tout de l’Asie du Nord-Est, des enquêtes de terrain ou des sciences humaines et sociales de (pour)suivre nos chercheurs au cours de leur mission dans Pyongyang, et de les imaginer dans leurs pérégrinations, avant, pendant et après leur séjour.

3 Genpei Akasegawa, « un dadaïste japonais » (p. 57) a identifié le premier de ces « monuments intime (...) 9L’ouvrage se démarque, enfin, par son hyper-objet : la quête des thomassons. Dans la première partie, H. Desbois définit et propose un historique de ces incongruités architecturales qui apparaissent dans les espaces urbains (p. 57-85). Les thomassons sont des éléments insolites de l’aménagement urbain, des reflets hétérotopiques d’une ville en constante transformation3. (En)quête d’un objet futile dans les méandres de la capitale nord-coréenne, cette manière de saisir l’espace ouvre à l’expression des émotions, comme le souligne la dernière partie du livre, et permet d’en mesurer des dimensions sensibles.

Ainsi, la mise en abîme des régimes de visibilité et d’invisibilité de l’aménagement urbain que nous propose cet hyper-livre nous prouve qu’une recherche de terrain à Pyongyang et qu’une ethnographie de la Corée du Nord est possible et riche d’informations contextuelles. La restitution protéiforme proposée d’une recherche de terrain collective et transdisciplinaire à Pyongyang en 2013 forme un hyper-livre dans tous les sens du terme. Elle reflète comment l’investigation de sociétés « fermées » peut être le fruit de réflexions méthodologiques, épistémologiques et scientifiques fécondes pour les sciences humaines et sociales. Loin des poncifs associés à la Corée du Nord, l’hyper-livre dirigé par V. Gélezeau et B. Joinau, Faire du terrain en Corée du Nord : écrire autrement les sciences sociales, constitue donc un « ovni académique » aussi désiré que nécessaire, voire indispensable.

<footnote n="1">1 Back to the office report.</footnote>

<footnote n="2">2 Par exemple : garder le terme leader (p. 92-93) ou flouter les visages des collègues nord-coréens sur les photographies (p. 100).</footnote>

<footnote n="3">3 Genpei Akasegawa, « un dadaïste japonais » (p. 57) a identifié le premier de ces « monuments intimes » (ibid.) : un escalier du quartier de Yotsuya ne donnant sur aucune porte.</footnote>