# Mise en scène de la parole et stratégies rhétoriques dans le discours d'abdication de Christine de Suède

Roxanne Roy

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## Édition électronique

URL : https://journals.openedition.org/rhetorique/1968

DOI : 10.4000/155vt

ISSN : 2270-6909

## Éditeur

UGA Éditions/Université Grenoble Alpes

## Édition imprimée

ISBN : 978-2-37747-576-6

## Référence électronique

Roxanne Roy, « Mise en scène de la parole et stratégies rhétoriques dans le discours d'abdication de Christine de Suède », *Exercices de rhétorique* [En ligne], 24 | 2025, mis en ligne le 18 novembre 2025, consulté le 19 novembre 2025. URL : http://journals.openedition.org/rhetorique/1968 ; DOI : https://doi.org/10.4000/155vt

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# Mise en scène de la parole et stratégies rhétoriques dans le discours d'abdication de Christine de Suède

Roxanne Roy

## 11 février 1654

<footnote n="1">1 Les cérémonies de couronnement des rois ou des reines suscitent généralement l'enthousiasme du public en raison de la pompe et du faste associés à ces événements grandioses. Cet article s'intéressera plutôt à la cérémonie contraire, mais encore plus extraordinaire, soit l'abdication d'une reine. Il a pour objet d'étude la mise en scène de la parole d'une souveraine qui renonce volontairement à sa couronne et à son royaume, en portant une attention particulière aux stratégies rhétoriques employées dans son discours d'abdication et ceux qui le précèdent. Si la vie de Christine de Suède a donné lieu à de nombreuses biographies¹ et que son abdication, sa pensée philosophique, sa conversion au catholicisme, son prétendu libertinage, son ambiguïté sexuelle et d'identité de genre tout comme ses pérégrinations en Europe ont été abondamment analysés et commentés², le discours d'abdication, en revanche, n'a jamais été envisagé dans une perspective littéraire et rhétorique. C'est donc ce que je propose de faire en étudiant les trois discours prononcés par la reine dans le contexte de son abdication. J'entends montrer que Christine de Suède, soucieuse de sa réputation, veille à laisser une image d'elle-même qui la représente en souveraine sage, constante et raisonnable. Anticipant les reproches et les attaques méprisantes de ses détracteurs, elle use de diverses stratégies rhétoriques qui participent à la construction de l'ethos d'une souveraine digne, puissante et aimant ses sujets.</footnote>

<footnote n="2">2 La mise en scène de la parole de la reine de Suède qui renonce à son trône se déploie en trois principaux temps. D'abord, Christine annonce sa volonté d'abdiquer aux membres</footnote>
du Sénat réunis à Upsal le 11 février 1654. Ce premier discours officiel, rapporté par Ivan Groby dans son ouvrage *Christine de Suède, la très secrète et scandaleuse reine de Suède*, participe pleinement à la construction de l'ethos de la reine. Je cite le passage tout au long :

> Enfin elle s'adresse à eux d'une voix ferme et sereine : « Voici trois ans, je vous ai confié mon dessein d'abandonner le gouvernement du royaume. Vous m'en avez dissuadé, et je me suis conformée à vos vœux. Mais après avoir tout examiné mûrement, je suis maintenant décidée à tenir ma résolution. Elle ne pose aucun problème en ce qui concerne le prince Charles-Gustave, puisqu'il a été désigné comme mon successeur, et qu'il est en état de gouverner le royaume qui lui est destiné. En ce qui me concerne, plusieurs motifs me déterminent à quitter mon gouvernement. Mais si certains envisagent la situation autrement, ma résolution est prise, et je ne m'en départirai jamais. Je ne vous demande donc pas votre avis, mais votre concours³ ».

D'entrée de jeu, on constate que l'actio contribue à l'image de la reine toute-puissante qui se constitue, puisque Christine s'adresse à son auditoire « d'une voix ferme et sereine ». Ainsi, au moment où la reine prend la parole, le ton de sa voix vient confirmer sa détermination, ce qui annonce que sa décision est prise et qu'elle ne changera pas d'idée. Le qualificatif « sereine », quant à lui, vient renforcer le fait que la reine parle en étant en plein contrôle et en complète maîtrise d'elle-même. Sa voix prouve aux membres du Sénat qu'elle n'est pas emportée par ses passions et qu'elle ne parle pas sous le coup des émotions. Tout comme le ton de sa voix, le style employé est un élément important mis à profit pour consolider l'image d'une souveraine dont la décision est sans appel. Le discours qui se caractérise par sa brièveté, sa concision et sa sobriété, contribue au caractère solennel de la déclaration de la reine, où chaque mot est pesé, choisi avec soin et en parfait accord avec la volonté de Christine de Suède.

3 Si on regarde de plus près la division du discours, on remarque qu'il débute par un rappel à la mémoire des sénateurs et par une brève mise en contexte. La reine Christine prend à parti les membres de son auditoire et les invite à se souvenir que son intention d'abdiquer n'est pas nouvelle, qu'elle leur en a déjà fait part il y a de cela trois ans. Et en effet, ce retour en arrière a pour fonction de montrer que la reine n'est pas impulsive ou fantasque, mais au contraire, qu'elle fait preuve de constance et de fermeté dans ses décisions, comme les sénateurs peuvent en témoigner. Ensuite, elle montre sa bonne volonté et son ouverture d'esprit, puisqu'elle a écouté ses sénateurs et qu'elle a suivi leur recommandation pendant tout ce temps. Par ce moyen, la reine s'assure de capter l'attention et d'éveiller la bienveillance de son auditoire. L'emploi de l'adverbe « Mais » en tête de phrase, marque l'opposition qui va suivre et annonce un tournant décisif dans le discours. En effet, les trois années écoulées lui ont permis de réfléchir et n'ont fait que raffermir son intention d'abdiquer. Il s'agit donc d'une décision rationnelle et sans appel, planifiée de longue date. Cet élément renforce l'idée selon laquelle la reine se laisse guider par sa raison et vient invalider l'hypothèse posée par ses détracteurs qui croient qu'elle agit sur un coup de tête, au gré de ses humeurs changeantes. Christine de Suède présente immédiatement deux arguments logiques pour réfuter toute objection et pour mieux convaincre les sénateurs de la validité et du bien-fondé de sa décision. D'abord, le royaume ne sera pas laissé sans souverain, il ne saurait y avoir de crise politique puisque la succession sera assurée par son cousin dûment désigné. En effet, Charles Gustave a été officiellement reconnu comme successeur par le Riksdag en 1650. Deuxièmement, il n'y a pas de danger à craindre quant au choix de la personne qui doit lui succéder. La reine se porte garante de l'intégrité de Charles
Gustave entendu qu'il est en pleine santé, qu'il a les capacités et toutes les aptitudes requises pour gouverner sagement. Ces deux arguments confirment la prudence politique et le bon jugement de la reine, vertus qui la rendent digne de gouverner. Le fait que la reine mentionne que plusieurs motifs l'ont incitée à prendre cette décision sans toutefois en préciser la nature, confère une aura de mystère à l'action qui sera posée et va contribuer à la rendre inexplicable dans une certaine mesure. Ce silence volontaire accentue la position de pouvoir et d'autorité de la reine en montrant qu'elle est au-dessus de tous ses sujets et qu'elle n'a pas à se justifier auprès d'eux. De ce fait, elle prouve que sa souveraineté est pleine et entière et qu'elle ne saurait être contestée. La reine Christine conçoit que certaines personnes peuvent ne pas partager son avis ou ne pas approuver sa décision, ce qui est un signe de son ouverture d'esprit, mais cela ne saurait en rien ébranler son choix. Elle demeure ferme et inflexible, tout en faisant preuve de bienveillance à l'égard de ses sénateurs. En effet, elle conclut en faisant appel à l'aide et à la collaboration des sénateurs. La reine les invite à participer à cette transition du pouvoir monarchique, ce qui a pour effet d'atténuer ce qui pourrait être perçu comme un trait de caractère autoritaire et intransigeant. En incluant les membres du Sénat dans ce processus de transmission de la couronne, elle montre sa bonté et le respect qu'elle leur voue. La reine Christine use donc de cette stratégie afin de s'en faire des alliés et tente de les mettre dans une bonne disposition à son égard, tout en se peignant sous son jour le plus favorable.

## 2 mai 1654

4 Le second discours de la reine Christine de Suède qui précède son abdication a lieu le 2 mai 1654 lors de la réunion du *Riksdag* à Upsal pour envisager son départ et sa succession. Il est rapporté de manière indirecte par Jacques Castelnau dans sa biographie *La Reine Christine* :

> Avec une maîtrise et un calme qui surprennent l'auditoire, Christine, la première, parle. Elle dit qu'elle ne souhaite autre chose des États que leur consentement à son abdication, consentement sur lequel elle fait d'autant plus de fond que sa décision est fermement résolue et si assurée que nulle considération, nulle représentation, nulle puissance au monde ne l'en pourraient détourner. Elle ajoute qu'elle souhaite qu'on veuille bien pourvoir à sa subsistance et qu'elle en a déjà convenu avec le prince, son successeur⁴.

Bien que brève et peu développée, cette prise de parole témoigne de la détermination de la reine à renoncer à la couronne et vise essentiellement à convaincre les incrédules, ceux qui doutent ou peinent à croire que la reine Christine va réellement abdiquer. La stratégie rhétorique employée est semblable à celle du discours du 11 février 1654, puisque *l'ethos* est très étroitement lié à *l'actio*, ce qui a pour but de convaincre l'auditoire que la reine agit de manière raisonnable et sensée. Christine de Suède réaffirme sa position d'autorité en prenant la parole la première. Cette fois encore, la reine parle avec maîtrise et calme, sa voix et l'éloquence de son corps font clairement voir à l'assemblée qu'elle se gouverne elle-même, que rien d'impulsif ou d'émotif ne motive sa décision. Elle réitère sa volonté d'abdiquer et confirme que sa décision est finale, ce qui vient renforcer l'image d'une reine qui agit avec constance, fermeté et assurance. En priant les États de consentir à son abdication, Christine de Suède tente de les sensibiliser et de les rallier à son choix. La grande similarité et l'effet de répétition entre les deux premiers discours me semble volontaire et redouble leur pouvoir de
persuasion. Il s'agit de prouver que la reine est décidée à abdiquer et qu'elle demeure inébranlable. Nulle hésitation ou doute ne vient ponctuer les discours, l'absence de contradiction entre ces deux prises de paroles illustre parfaitement la cohérence de sa démarche. Elle joint d'ailleurs le geste à la parole pour mieux en convaincre les États. Ainsi, elle a négocié avec son successeur les termes et les conditions de son abdication, notamment en obtenant une rente à vie sur des provinces et domaines dont les revenus doivent lui permettre de subvenir à ses besoins et à ses dépenses. Dès lors que les démarches sont officiellement enclenchées, il n'est plus possible d'envisager un retour en arrière et il vaut mieux, pour les membres de l'assemblée, d'accepter cette décision. Les actions posées par la reine dont il est question dans ce discours témoignent donc de son autorité et de son pouvoir tout en consolidant l'image de la souveraine sage, avisée, constante et toute-puissante qu'elle tente d'imposer à la postérité.

6 juin 1654

5

La troisième et ultime prise de parole de la reine Christine a lieu lors de la cérémonie d'abdication qui se déroule devant le Parlement suédois réuni au château d'Upsal le 6 juin 1654⁵. La reine se présente devant l'assemblée, grave et digne. Son visage, sa posture, son maintien et sa voix donnent à voir l'ethos d'une souveraine admirable en tous points. En ce moment solennel, l'éloquence du corps de Christine de Suède prouve le sérieux de sa démarche, la fermeté de son esprit ainsi que le respect qu'elle voue à l'égard de ses sujets et de son royaume. La reine entend montrer qu'elle est pleinement consciente de ses choix et de ses actes, et qu'elle n'est ni volage ni écervelée, contrairement à ce que ses détracteurs veulent faire croire. La cérémonie du renoncement à la couronne est savamment orchestrée et parfaitement contrôlée : chaque action posée et chaque parole prononcée doit se faire dans le respect des règles et du protocole. La majesté de la parole de Christine de Suède est rehaussée par le faste et la pompe de la cérémonie, et sa conduite irréprochable dément les critiques⁶ qui la représentent comme une reine aux manières scandaleuses.

6

La procession débute, deux conseillers portant l'épée et la clé du royaume précédent la reine qui apparait vêtue du manteau royal, arborant la couronne, tenant dans sa main droite le sceptre et le globe dans sa main gauche, puis elle prend place sur le trône d'argent, celui-là même qui avait servi à la cérémonie de son couronnement le 20 octobre 1650. Le grand chancelier Schering Rosenhane lit l'acte d'abdication de la reine, puis il fait la lecture de l'acte de confirmation de Son Altesse Royale Charles Gustave. La reine Christine qui a abdiqué et s'est dépouillée des regalia en les remettant aux cinq titulaires des hautes fonctions, prononce alors un discours d'adieu empreint de modestie et simplicité, ce qui va de pair avec son humble posture puisqu'elle paraît devant l'assemblée « en un simple habit de taffetas blanc, garni de quelques galands couleur de feu⁷ ». À défaut de la lettre, l'esprit du discours est rapporté dans le Procès-Verbal du Parlement tenu par la Chevalerie et la Noblesse daté du 6 juin 1654⁸ et est qualifié de solennel et de splendide, ce qui en oriente déjà la réception. Le discours étant rapporté en style direct, la reine utilise la première personne du singulier. Elle débute son discours d'adieu en déclarant que ce fut un honneur pour elle de gouverner et qu'elle a agi avec la meilleure volonté du monde pour se rendre digne de la fonction que Dieu lui a confiée. Le choix des termes « en mon âme et conscience » fait évidemment appel à la confession et confère d'emblée un accent de vérité et de
sincérité aux propos qu'elle va tenir. Cette introduction, qui prend la forme d'un retour
réflexif sur son règne, vise à éveiller la bienveillance des auditeurs, en leur montrant
son respect et en rendant tous les égards dus à l'exercice de leurs fonctions. Les paroles
d'ouverture qui la présentent comme une personne de bien servent à constituer l'ethos
d'une reine vertueuse, animée de bonnes intentions. De même, les paroles « j'ai
toujours eu la volonté de servir cette Fonction que Dieu m'a confiée » qui rappellent le
caractère sacré et la légitimité de son rôle de souveraine, attestent de la dignité
inhérente à sa personne royale, ce qui assure sa position d'autorité et rend son pouvoir
incontestable. Alors qu'elle renonce à sa fonction royale, le « Je » de la reine s'efface
pour céder la place au « Vous » du public : « je la résigne ici, publice, sous Votre regard à
Vous tous. » Elle interpelle directement l'assemblée et les prend pour témoins officiels,
ce qui leur donne un rôle important à jouer dans la cérémonie d'abdication. On peut
apprécier ici l'habileté de Christine qui désormais se retire et met au premier plan les
membres de l'assemblée qui étaient auparavant ses sujets. Elle consacre une bonne
partie de son discours à vanter la valeur et le mérite de ses ministres et généraux. La
reine Christine flatte ses auditeurs afin de les mettre dans une bonne disposition à son
égard, en exprimant toute sa reconnaissance à ses loyaux sujets et en louant « le soin et
le zèle » des membres du Conseil. Elle mentionne combien elle est redevable à ceux qui
assurèrent la régence pendant sa minorité pour leurs bienfaits et la préservation du
royaume. On remarquera au passage que la reine tient à ce que tous gardent en
mémoire sa pleine légitimé en tant que souveraine qui a régné selon le droit divin et
naturel. Elle fait appel à l'argument du lignage à deux reprises : « mort de mon père » ;
« le trépas précipité de feu mon père » – allusion à son père Gustave II Adolphe, mort
lors de la bataille de Lützen en Allemagne, en 1632, alors qu'il commandait les troupes
protestantes contre les catholiques – pour soutenir sa valeur dynastique, étant la
dernière représentante de la lignée des Vasa. Son autorité et sa souveraineté étant
incontestables, force est d'admettre qu'elle ne renonce pas à la couronne par
contrainte, sous la menace ou la pression politique parce que son pouvoir serait affaibli,
mais qu'il s'agit d'un acte volontaire posé après une décision mûrement réfléchie.

La reine entend montrer que sa reconnaissance à l'égard de ses ministres et généraux n'a rien de factice, qu'elle est sincère et profonde. En guise de preuve, elle rappelle les principaux faits et événements historiques qui ont marqué le début de son règne, depuis la mort de son père, le conflit avec l'Allemagne et les conquêtes qui ont agrandi le royaume. Sa gratitude est donc pleinement justifiée et méritée à la lumière de l'exposé de ces faits historiques, ce pourquoi elle s'engage à son tour à toujours venir en aide à ses compatriotes. La promesse de Christine de Suède sert à prouver à ses sujets que même si elle abdique, elle ne les méprise pas. Son acte ne doit pas être interprété comme une trahison par eux et par la postérité, au contraire, la reine Christine est bien disposée à leur égard et elle leur veut le plus grand bien. Ces paroles montrent à quel point elle est généreuse, charitable, bienveillante et surtout qu'elle va continuer à se conduire ainsi puisqu'elle demeure la même personne, bien que désormais sans couronne. Il s'agit là d'un point central qui constitue le cœur du discours d'adieu de la reine Christine. Elle prend soin de remercier tous et chacun, tâchant de n'oublier personne pour ne pas froisser ceux qui ont été à son service, en rendant les honneurs qui leur sont dus. Elle loue les seigneurs et le conseil pour leur sens du devoir, puis les membres des autres États pour leur obéissance et leur dévotion.

Ayant rendu ses hommages aux membres de l'assemblée, Christine de Suède peut
vanter ses mérites de souveraine sans que cela paraisse inconvenant ou présomptueux
de sa part. Elle poursuit son discours en parlant en son nom propre, elle centre ses propos sur ses intentions de toujours œuvrer pour le bien commun, afin de mettre en lumière sa valeur et ses vertus de reine : « Je peux certes moi aussi dire que j'ai eu pour volonté et dessein le plus grand bien de tous et que j'ai toujours cherché à accroître leur prospérité ; les membres du Conseil sont les témoins de mes actions. » Elle entend montrer par-là que c'est le bien de tous qui a toujours présidé à ses décisions et à ses actions, qu'elle n'a jamais été motivée par son intérêt personnel. Ce fait étant admis, témoins à l'appui, elle entreprend de convaincre son auditoire que c'est également parce qu'elle a à cœur le bien de son royaume et de ses sujets qu'elle cède son trône à son cousin. Elle construit son argumentation afin de justifier sa décision d'abdiquer en convoquant un exemple historique, soit en rappelant l'Acte de succession promulgué par son père en 1604 par lequel le droit des femmes de régner est reconnu.9. Cet exemple est d'autant plus convaincant qu'il se double du même coup de l'évocation de la lignée dynastique et de l'héroïsme du feu roi son père, honneur et prestige qui rejaillissent sur elle et lui confèrent sa pleine légitimité de souveraine : « Et de même que, s'appuyant sur les décrets de Norrköping, ils firent dériver sur moi le droit à la Couronne par amour pour mon Père, qui vous a donné au prix de son sang tout ce dont Vous pouvez maintenant jouir, entendant par là combler vos souhaits pour l'avenir ». Elle complète la logique de ce raisonnement en précisant que c'est faute de pouvoir perpétuer la lignée dynastique qu'elle a choisi son estimé cousin pour lui succéder¹⁰. On remarquera d'abord que les termes élogieux employés par la reine Christine pour qualifier son successeur, son cousin Charles Gustave issu tout comme elle d'une noble et digne famille, ont pour fonction de justifier son choix judicieux en désignant un roi si apte à gouverner. Notons ensuite qu'elle ne mentionne pas explicitement, bien que ce soit sous-entendu, le fait étant connu de tous, que c'est son refus de se marier qui l'empêche de donner naissance à un héritier. Si on peut expliquer cela par des raisons de bienséance sociale, on peut aussi y voir une stratégie d'évitement afin de ne pas prêter le flanc à la critique en mettant au premier plan une décision controversée qui relève plutôt de l'ordre de l'intime que du politique : « de même que moi, qui n'ai pu satisfaire Vos désirs, j'ai tenu à remédier de mon mieux à ce défaut, et j'ai transmis à Son Altesse bien aimée, mon cher parent, le Sceptre et le Gouvernement du royaume afin de vous assurer la continuité d'une succession qui ne peut autrement continuer naturellement. » L'abdication est donc un acte volontaire motivé par l'obligation d'accomplir son devoir de souveraine. Cette renonciation au pouvoir devient l'ultime action prouvant l'abnégation de la reine et ouvre la voie à une possible héroïsation de Christine¹¹. En affirmant que c'est par amour et devoir qu'elle se sacrifie volontairement et renonce à la couronne, Christine, dans ce discours, veut contrer l'image de la reine qui trahit et abandonne son peuple qui menace toujours de se dessiner dans l'esprit de ses détracteurs, en invitant plutôt à y voir une preuve d'abnégation qui la rend digne d'admiration. Puis, Christine de Suède vient sceller définitivement la transmission du pouvoir en offrant ses vœux de bonheur à son successeur et à ses sujets, propos qui soulignent la bonne foi, le dévouement et la grandeur d'âme de la reine.

9

Soucieuse de l'image que conservera d'elle la postérité, Christine affirme avec conviction n'avoir rien à se reprocher et éprouver le sentiment du devoir accompli. Après avoir passé en revue les événements marquants de son règne, elle témoigne de la satisfaction pour l'œuvre qu'elle a réalisée. Elle réitère avoir toujours agi en étant guidée par de bonnes intentions et être en tous points irréprochable. Ses propos
explicites l'élèvent au-delà de tout soupçon, Dieu sera son seul et unique juge :
« sachant en mon âme et conscience que je n'ai nul lieu de demander pardon à qui que
ce soit ». À nouveau, elle remercie les États pour leur service dévoué et leur sens du
devoir.

10 La conclusion du discours prononcé par Christine de Suède a pour finalité de perpétuer l'image d'une reine pieuse, vertueuse et protectrice du royaume. Pour ce faire, elle insiste sur les vertus et qualités morales qui ont fait d'elle une reine aimante, constante, charitable et bienveillante. Il s'agit du moment le plus pathétique de la prise de parole de Christine de Suède au cours duquel elle veut toucher son auditoire en évoquant les bons sentiments qu'elle porte à son peuple, en rappelant sa libéralité notoire, en faisant montre de piété en bénissant ses sujets et les confiant à la protection de Dieu.

Quoique je change de condition, je ne changerai jamais dans l'affection que je Vous porte. Et si je n'ai pu œuvrer au bénéfice de tous selon leurs vœux et leurs désirs, qu'ils veuillent considérer la bienveillance que j'y ai employée : et de même que des bienfaits ne sont rien d'autre que le signe d'une âme, je peux dire que ceux qui ont joui de mes bienfaits les ont obtenus d'une âme pleine de volonté. Je souhaite que Dieu vous accorde à tous une fortune durable, et que je puisse toujours entendre que vous vous portez bien ; ce serait là ma satisfaction : ils me feraient également honneur de croire que je garderai toujours un bon souvenir d'eux.

Ces traits de caractères constitutifs de l'ethos de la reine sont connus de tous, à preuve
les bienfaits dont elle a comblé ses sujets et qui sont le reflet de sa grandeur d'âme, et
ils consolident l'image que Christine veut donner d'elle-même. La logique du
raisonnement est simple et efficace: puisque la reine est ferme, constante et
inébranlable dans ses décisions, elle le sera a fortiori dans son cœur, dans son âme et
dans ses actions. D'ailleurs, l'extrait du Procès-Verbal qui mentionne que la reine, peu
avant la fin de la cérémonie, se porte garante de la fidélité et de l'obéissance de ses
sujets à l'endroit du nouveau monarque, vient renforcer cette idée : « S. Maj[esté] se
tourna ensuite vers le Roi : elle l'assura tout d'abord de leur obéissance, la même qu'elle
avait pu constater dix années durant. Elle ajouta que leur prospérité lui avait été plus
chère que tout etc. » Bien que succinctement résumées, ces paroles peignent l'image
d'une reine pacifiste, réputation dont elle jouit depuis la signature des traités de
Brömsebro (1645) et de Westphalie (1648), alors qu'elle œuvra pour la paix en Europe
en mettant fin à la Guerre de Trente ans. Christine de Suède, en s'assurant que la
transition du pouvoir se fera sans heurt ni rébellion, montre avec éclat sa prudence
politique et sa capacité à apaiser, voire à prévenir, les tensions éventuelles.

11 Au terme de ce parcours en trois temps, qui correspondent aux trois discours prononcés par Christine de Suède dans le contexte de son abdication au trône, il apparaît que l'intention de la reine lorsqu'elle prend la parole est de prouver qu'elle est une souveraine légitime, toute-puissante, digne de gouverner et que si elle renonce à la couronne, c'est de manière volontaire et pleinement consentie. Il s'agit d'un choix éclairé et raisonnable, et non d'un mouvement d'humeur ou d'un caprice de sa part. La reine Christine prend soin de l'image qu'elle va léguer à ses contemporains et à la postérité. L'ethos qui se constitue dans ses discours a justement pour fonction de s'assurer qu'elle sera perçue comme une reine sage, prudente, vertueuse et qu'on conservera en mémoire les bienfaits de son règne. Enfin, les discours de la reine ont pour but de convaincre l'assemblée de son attachement profond pour ses sujets et de son amour de sa partie, le royaume de Suède. Elle espère ainsi éviter qu'on l'accuse de haute trahison à l'égard de son peuple et de son pays. Ce faisant, elle laisse à la
postérité des discours d'abduction exemplaires, qui s'imposent comme de véritables
modèles du genre à imiter. Sans doute peut-on voir dans l'extrême soin porté à la forme
de ces discours et à la parfaite maîtrise des stratégies rhétoriques qui leur confèrent ce
niveau de perfection l'ultime marque de la grande princesse érudite qu'était Christine
de Suède.

NOTES

1. Voir notamment J. Castelnau, *La Reine Christine : 1626-1689* [1944], Paris, Payot, 1981 ; F. Fix et C. François-Denève (dir.), *La reine Christine et ses fictions*, Dijon, Éditions universitaires de Dijon, coll. « Écritures », 2022 ; I. Gobry, *Christine de Suède, la très secrète et scandaleuse reine de Suède*, Paris, Pygmalion / G. Watelet, 2001. Jean-Pierre Cavaillé a recensé les principales biographies publiées depuis 2000 dans son article « Masculinité et libertinage dans la figure et les écrits de Christine de Suède », *Les Dossiers du Grihl* [En ligne], 4 | 2010, mis en ligne le 04 mars 2013. Enfin, Marion Lemaignan vient de faire paraître (sept. 2025) *Christine de Suède, une souveraine européenne*, Paris, Perrin, 2025.

2. On consultera avec profit les travaux de Susanna Åkerman, « On the Impossibility of Abdicating : Queen Christina of Sweden and the Spiritual Crown », dans L. O. Fradenburg (dir.), *Women and Sovereignty*, Édimbourg, Edinburgh University Press, 1992, p. 212-227 ; D. Antoine-Mahut, « Christine de Suède. Une philosophie de roi », dans A.-L. Rey (dir.), *Philosophies : féminin pluriel. Anthologie de textes de femmes philosophes*, Paris, Classiques Garnier, à paraître, PDF disponible en ligne : https://www.academia.edu/43338199/_Christine_de_Suède_Une_philosophie_de_ROi_Dans_Philosophies_féminin_pluriel_Anthologie_de_textes_de_femmes_philosophes_dir_E. Cassirer, *Descartes, Corneille, Christine de Suède* [1942], Paris, Vrin, 1997 ; J.-P. Cavaillé, *Christine philosophie*, 2021, hal-03206015, URL : https://hal.science/hal-03206015/file/Christine.philosophie.pdf ; « La religion de la reine Christine, de son enfance aux temps de sa conversion », *Revue d'Histoire Nordique*, n° 24, 2017, p. 97-110 ; « Masculinité et libertinage dans la figure et les écrits de Christine de Suède », art. cit. ; J.-F. De Raymond, *Descartes et Christine de Suède : la reine et le philosophe*, Paris, Lettres modernes, 1993 ; G. Frantzwa, « Christine de Suède (1626-1689), un roi d'imprévu », dans A. Fulda (dir.), *Femmes d'État. L'art du pouvoir*, Paris, Perrin, coll. « Hors collection », 2022, p. 161-178 ; M. Lemaignan, « Du modèle de l'héroïne à l'amazone extraordinaire : Christine de Suède dans les pamphlets français du XVIIe siècle », dans D. Haase-Dubosc et M.-É. Henneau (dir.), *Revisiter la « Querelle des femmes » : discours sur l'égalité-inégalité des sexes. De 1600 à 1750, Saint-Étienne, Publications de l'Université de Saint-Étienne*, coll. « L'école du genre. Nouvelles recherches », 2013, p. 197-207 ; M. Lemaignan, *Une souveraineté de papier au miroir de l'Europe : publier Christine de Suède entre 1654 et 1689*, thèse de doctorat, Florence, European University Institute, 2012 ; E. Lesne-Jaffro, « Images et discours de Christine de Suède. "Le roi est mort, vive le roi ! Mais quelle différence entre ces deux rois" », dans C. Francès (dir.), *La politique et le féminin. Les femmes de pouvoir dans les Mémoires d'Ancien Régime*, Paris, Classiques Garnier, 2020, p. 39-56 ; C. Péneau, « Christine ou l'extravagance politique. L'abduction de 1654 comme triomphe du système héréditaire en Suède », dans A. Boureau et C. Péneau (dir.), *Le deuil du pouvoir. Essais sur l'abduction*, Paris, Les Belles Lettres, coll. « Histoire », 2013, p. 79-109.

3. I. Gobry, *Christine de Suède, la très secrète et scandaleuse reine de Suède, op. cit.*, p. 154.

4. J. Castelnau, La Reine Christine : 1626-1689, op. cit., p. 110.
5. La date choisie pour la cérémonie d'abdication est hautement symbolique. En effet, le 6 juin 1523 Gustav Vasa a été élu roi de Suède, mettant fin à l'Union de Kalmar et marquant l'indépendance de la Suède. Cette date correspond à présent à la fête nationale suédoise.

6. Voir à ce sujet [A. Bonnecase de Saint-Maurice], Briève relation de la vie de Christine Reyne de Suède, iusques à la démission de sa Couronne et son arrivement à Bruxelles, s. l., s. é., 1655 ; [A. Bonnecase de Saint-Maurice], Le Génie de la Reyne Christine, s. l., s. é., 1655. Ce texte a été republié plusieurs fois sous le titre Le Pourtrait de la reyne Christine, notamment dans Histoire de la vie de la Reyne de Suède, Avec un véritable récit du Séjour de la Reyne à Rome, et la Défense du Marquis de Monadelschi contre la Reyne de Suède, Fribourg, s. é., 1667 [réédité à Stockholm, J. Pleyn de Courage, 1677 et 1682].

7. « Les cérémonies de la démission que la Reyne de Suède a faite de sa Couronne en faveur du Prince Charles Palatin », Gazette, n° 90, 23 juillet 1654, p. 628.

8. Sveriges Ridderskaps och Adels Riksdags-protokoll, cinquième partie, cahier 1 (1652-1654), Stockholm, Ivar Haeggströms Boktryckeri, 1873, p. 233-236. Ce texte qui est conservé à la Bibliothèque nationale de Suède a été traduit du suédois par Luc Lefebvre. Je le remercie d'avoir aimablement mis à ma disposition sa traduction inédite dont tous les extraits cités sont tirés.

9. Corinne Péneau rappelle ainsi les faits : « En 1544, il [Gustave Vasa] transforma le royaume en une monarchie héréditaire qui excluait les femmes. Le nouvel acte de succession de 1604, promulgué à Norrköping par Charles IX, rétablit les droits des femmes, en partie pour éviter à la Suède de voir arriver sur le trône les descendants du roi de Pologne Sigismond Vasa » (« Christine ou l'extravagance politique. L'abdication de 1654 comme triomphe du système héréditaire en Suède », art. cit., p. 80).

10. Sur la question du mariage et de la maternité qui sont au fondement de la continuité dynastique, voir la thèse de Marion Lemaignan : « La reine, par ce refus, n'étant pas en mesure de remplir son rôle de perpétuation de la Couronne, elle ne pouvait garantir la continuité qu'en désignant un successeur qui remplirait la mission de conservation et de transmission du sang royal » (Une souveraineté de papier au miroir de l'Europe : publier Christine de Suède entre 1654 et 1689, op. cit., p. 240).

11. Cette interprétation a finement été soulignée par Jean-Pierre Cavaillé : « Christine de Suède est un être exceptionnel qui s'est élevé au-dessus de son sexe, et en même temps au-dessus du commun des hommes, et plus encore, au-dessus du commun des monarques, des professeurs et des religieux, par sa philosophie, une philosophie “mise en pratique”, ici, par l'action éclatante, proprement héroïque de l'abdication au trône ». Plus loin, il invite à réfléchir aux liens entre héroïsme et abdication en ces termes : « Il y aurait d'ailleurs à ce sujet toute une réflexion à conduire sur le lien entre cet héroïsme de l'abdication et le statut de femme qui rendait pour Christine l'exercice du pouvoir si difficile et même, en fait, illégitime. Comme si l'héroïsme politique et militaire positif d'Alexandre lui étant interdit, elle n'avait pu réaliser cet idéal héroïque que dans le renoncement volontaire au pouvoir et par le choix du retrait, de la retraite philosophique » (Christine philosophie, art. cit., p. 4 et p. 6).

## AUTEUR

ROXANNE ROY

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VIAF : http://viaf.org/viaf/2776564

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(BnF BNF : http://data.bnf.fr/ark:/12148/cb155172156

Université du Québec à Rimouski

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