# L'amplification des évangiles par la bande (dessinée) à l'aube du XXIe siècle

Alain Boillat

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## Édition électronique

URL : https://journals.openedition.org/edl/7004

DOI : 10.4000/147ih

ISSN : 2296-5084

## Éditeur

Université de Lausanne

## Édition imprimée

Date de publication : 15 mai 2008

Pagination : 91-110

ISBN : 978-2-940331-17-8

ISSN : 0014-2026

## Référence électronique

Alain Boillat, « L'amplification des évangiles par la bande (dessinée) à l'aube du XXIe siècle », *Études de lettres* [En ligne], 2 | 2008, mis en ligne le 15 juin 2011, consulté le 26 juin 2025. URL : http://journals.openedition.org/edl/7004 ; DOI : https://doi.org/10.4000/147ih

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# L'amplification des évangiles par la bande (dessinée) à l'aube du XXIe siècle

Alain Boillat

## La fascination pour les textes apocryphes: Le Troisième Testament

1. Depuis presque dix ans, plusieurs séries éditées principalement par Glénat ont connu un important succès public en déclinant diverses modalités de renvoi aux textes évangéliques. Selon nous, ce phénomène a été initié par la parution remarquée de la tétralogie *Le Troisième Testament* (Dorison et Alice, Glénat, 1997-2003), dont chacun des tomes est intitulé en référence à l'un des évangélistes et à son attribut symbolique: *Marc ou le Réveil du lion, Matthieu ou le visage de l'ange, Luc ou le souffle du taureau, Jean ou le Jour du corbeau*¹. Au gré d'une révélation progressive qui s'appuie sur la découverte et l'interprétation d'un document (le «troisième testament»), Dorison et Alice mettent en scène un Antéchrist qui s'avère être le treizième apôtre et le frère de Jésus. Cet envers satanique de Jésus est présenté ainsi (tome IV, planche 34):

> Oublié de tous, il a traversé les siècles sans vieillir... il est le second Christ, il est le Messie de la fin des temps.

2. Ayant conservé l'apparence d'un trentenaire, cet être maléfique est représenté selon les canons iconographiques de la figuration de Jésus (fig. 1-2).

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Fig. 1-2 — A la représentation traditionnelle de l'«Ecce homo» qui connote le sacrifice et la compassion fait place celle du guerrier avide de puissance. Ses vêtements de samouraï affichent une parenté avec certains mangas dont s'inspire le dessin d'Alice. © *Le Troisième Testament*, tome 4, planche 61, cases 10-11; planche 62, case 1 (détail). © Droits réservés. © *Le Troisième Testament*, tome 4, planche 61, cases 10-11; planche 62, case 1 (détail). © Droits réservés.

3. L'enquête mystico-policière du *Troisième Testament*, située dans le contexte médiéval de l'Inquisition — on reconnaît là l'influence du *Nom de la Rose* d'Umberto Eco — et des
Templiers², est lancée par la disparition de parchemins secrets datant de l'époque du Christ, attribués aux esséniens et associés d'entrée de jeu à «une remise en cause potentielle de tout le dogme» (tome I, planche 14). *Le Troisième Testament* met en place la plupart des traits constitutifs de la bande dessinée «christique» telle qu'elle sera conçue dans les albums ultérieurs parus chez Glénat (qui ne présentent pas l'intérêt graphique des planches d'Alex Alice): ésotérisme, complot ourdi par l'Eglise ou certaines organisations secrètes, décors moyenâgeux, explications par enchâssements narratifs³, représentation d'actes violents notamment inspirés du motif de la crucifixion (fig. 3-4).

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Fig. 3-4 — L'ombre de la croix à l'époque médiévale © *Le Troisième Testament*, tome 1, planche 18; tome 3, planche 7. ® Droits réservés. © *Le Troisième Testament*, tome 1, planche 18; tome 3, planche 7. ® Droits réservés.

4. En outre, Dorison et Alice font reposer leur intrigue policière teintée de surnaturel sur la révélation d'un secret contenu dans un manuscrit découvert à proximité de Qumran qui aurait été remis aux disciples de Jésus le jour de la mort de Marie. Comme d'autres bandes dessinées faisant intervenir la figure de Jésus (Qumran, *Le Linceul*, *Le Triangle secret*), le *Troisième Testament* n'existerait probablement pas sans les découvertes archéologiques qui marquèrent la seconde moitié du XXe siècle (les textes gnostiques de Nag Hammadi, les manuscrits de la Mer Morte), puisqu'elles ont non seulement contribué à approfondir notre connaissance de l'Eglise primitive, mais aussi ravivé, dans l'imaginaire collectif, l'intérêt pour des secrets dont on se plaît à envisager que l'hétérodoxie pourrait faire vaciller les fondements de la civilisation judéo-chrétienne. D'ailleurs, les scénarios des albums de la collection «Loge Noire» — dont l'appellation aux connotations «franc-maçonniques» dit bien la volonté d'une filiation avec les évangiles gnostiques — instaurée chez Glénat en l'an 2000 sous la direction de l'auteur du *Triangle secret*, Didier Convard, obéissent à la devise balzacienne réitérée sur chaque quatrième de couverture qui oppose «l'histoire officielle, menteuse» à «l'histoire secrète, où sont les véritables causes des événements»⁴. Un savoir occulté par l'Eglise (dès lors devenu *occulte*) est présenté comme une «vérité historique» qui resurgit pour contester les canons chrétiens, prétexte permettant aux scénaristes de mettre en scène une lutte pour le pouvoir — autour de laquelle s'articule le «schéma actanciel» de ces récits — entre les tenants du savoir et ceux qui désirent s'en emparer ou l'étouffer. L'intérêt manifesté à partir de 1998 par de nombreux scénaristes de BD pour ce type d'intrigue nous semble fortement redevable du «mythe» de la portée contestataire du texte copte nommé *L'Evangile selon Judas* qui, découvert en Moyenne-Egypte à la fin des années 1970, disparaît pendant quinze ans pour ne refaire surface précisément qu'en 1998⁵, avant de connaître en 2006 une traduction dont la parution, véritable best-seller, fut largement relayée par les médias. On peut faire l'hypothèse que les spéculations auxquelles ont donné lieu les aléas de la transmission de ce manuscrit apocryphe et le laps de temps qui sépare sa découverte de sa traduction ont formé un terreau privilégié pour les auteurs de fictions qui imaginèrent des variations sur l'idée d'un «retour vers (un autre) Jésus».

5. L'attrait exercé par les textes apocryphes sur les conteurs se comprend aisément, dans la mesure où ce qui s'y joue sur un plan intertextuel correspond à ce que ces auteurs mettent eux-mêmes en œuvre en faisant graviter leurs récits autour des évangiles. Dans sa définition des apocryphes chrétiens, Eric Junod précise notamment qu'«ils sont consacrés à des événements qui se situent dans le prolongement d'événements
racontés ou évoqués dans ces livres [les Testaments]» ou qu'«ils sont centrés sur des personnages apparaissant dans ces livres»⁶: or l'amplification proposée par les fictions (bédéiques, romanesques, filmiques) relève d'un tel «prolongement». Dans sa récente publication sous forme de roman de la bande dessinée I.N.R.I. qu'il a scénarisée, Convard précise dans une courte postface intitulée «excuses»:

> Certains faits historiques ont été volontairement ou librement interprétés au profit de la trame romanesque. Certains personnages ayant existé ont vu leur destin transformé pour jouer des rôles imposés par l'Auteur⁷.

6. Bien que cette remarque ne porte pas spécifiquement sur le Nouveau Testament, elle mentionne les deux critères (événements et personnages) évoqués par Junod et met en évidence la démarche fictionnalisante du romancier-scénariste qui, ainsi que le suggère la majuscule du terme «auteur», s'octroie un véritable pouvoir démiurgique sur le traitement des faits. Constamment présents en tant qu'éléments d'intrigue, les apocryphes (ou plutôt l'imaginaire qui leur est communément associé) permettent à l'hypothétique de s'insinuer dans le substrat évangélique, déployant ainsi un univers contrefactuel. Toutefois, la référence aux apocryphes s'accompagne paradoxalement d'une stratégie d'authentification qui incite le lecteur, sur la base du contrat posé par la fiction réaliste, à nourrir l'idée que les révélations sur Jésus pourraient être vraies.

7. Evoquant l'histoire de Julius de Samarie, l'ancien prieur Honorius du Troisième Testament affirme (tome I, planche 34):

> Selon moi, l'église a eu bien tort de considérer ce texte comme apocryphe.

8. L'erreur qu'auraient commise les autorités ecclésiastiques ne porte pas sur la nature du texte (qui est bien «apocryphe»), mais uniquement sur sa valeur de vérité, puisque l'allégorie de Julius s'avère, dans la fiction de la BD, relater un fait historique. Cette quête d'historicité conduit ainsi les différents protagonistes de la série à se lancer dans une entreprise de décryptage d'un codex (fig. 5), comme dans tous les récits bédéiques qui, à l'instar du roman Da Vinci Code, exploitent une vision de la recherche codicologique et philologique fantasmée comme une palpitante aventure constamment ponctuée de relances⁸.

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Fig. 5 — Une armée d'érudits asservis au décryptage du legs des évangélistes. © Le Troisième Testament, tome 3, planche 12 (détail de la case 1). © Droits réservés.

9. L'argument qui consiste à remonter jusqu'à l'époque du Christ en décodant les traces qui nous en sont parvenues (reliques, manuscrits, transmission orale de secrets) constitue une véritable machine à produire du récit, et ce à deux niveaux, puisque la découverte d'histoires millénaires engendre elle-même la narration de l'enquête où sont rejoués les conflits d'autrefois. En faisant intervenir des ordres d'initiés qui se font les dépositaires d'un savoir perdu et traversent les âges (comme l'Antéchrist du Troisième Testament), Convard complexifie cette stratification temporelle en situant les actions du Triangle secret à diverses périodes historiques, à l'instar de Bidot dans Le Linceul. Il s'agit là d'un principe – poussé à son comble dans la série plus récente L'Histoire secrète (Pécau, Delcourt, dès 2005) – de circulation dans le temps d'enjeux immuables qui favorise l'imbrication du fictionnel dans l'historique et la multiplication des épisodes, toujours semblables et pourtant renouvelés⁹ par le contexte historique et l'univers graphique¹⁰.

10. Comme Le Troisième Testament, la série Le Triangle secret confère une fonction narrative nodale au frère de Jésus. Tandis que chez Alice et Dorison la gémellité distingue des
êtres aux pouvoirs surhumains (Christ et Antéchrist), elle fournit chez Convard une explication rationnelle de la résurrection: l'hypothèse fondamentale de la série consiste à supposer que Jésus n'est pas mort sur la croix, les Romains ayant crucifié à sa place son frère jumeau Thomas à la suite d'un complot fomenté par Judas et Jésus. Dans le contexte ésotérique de la série de Convard, Jésus n'apparaît nullement comme le fils de Dieu, mais comme un alchimiste qui découvre la formule de l'immortalité et fonde avec Jean l'ordre franc-maçonnique.

## L'amplification (pseudo-)paratextuelle: autour du Triangle secret

Dans *Le Triangle secret*, qu'il s'agit de considérer comme un monde en expansion plutôt que comme une série close, l'illusion réaliste résulte non seulement du cadre dans lequel sont situées les histoires – contexte caractérisé par une certaine précision historique ou par la référence explicite aux recherches contemporaines sur des codices comprenant des écrits apocryphes –, mais aussi de la mise en place, dans des productions périphériques, d'une dimension réflexive qui conduit à perméabiliser la frontière entre réalité et fiction. Car l'univers de Convard ne se limite pas aux onze tomes que représentent *Le Triangle secret* et sa seconde «saison» (au sens employé pour parler de séries télévisuelles) intitulée *I.N.R.I*. En effet, à peine la première saison bouclée en 2003, deux publications signées Luc Révillon paraissent chez Glénat qui sont clairement associées à la série qu'elles amplifient: *Dans le secret du Triangle et Géométrie mortelle*. Bien que leur format soit celui d'une bande dessinée franco-belge traditionnelle et que leur couverture reprenne le graphisme et le logo du *Triangle secret*, ces deux ouvrages présentent tout compte fait peu d'images séquentialisées. Si le premier volume ressortit principalement au genre de l'art book tout en étant accompagné de blocs de textes expliquant le contexte maçonnique et historico-biblique de l'univers du *Triangle secret*¹¹, *Géométrie mortelle* décuple l'effet de réel visé par Convard en documentant une enquête menée par le narrateur sur «l'affaire Marlane» – du nom du scientifique assassiné dans *Le Triangle secret* pour avoir percé l'énigme christique –, mais présentée comme véridique. L'album s'ouvre ainsi:

> Amateur de romans à énigmes, j'étais servi avec l'affaire Marlane. Tous les ingrédients d'une bonne intrigue étaient présents: disparition, franc-maçonnerie, ésotérisme, religion et histoire. Je retrouvais dans la réalité l'excitation qu'avait pu m'apporter la lecture d'Agatha Christie, Alexandre Dumas, Umberto Eco ou Arturo Perez-Reverte.

La mention d'œuvres de fiction (qui sont autant de références pour Convard) sert une stratégie d'authentification de l'intrigue: la fictionalité affichée des comparants masque celle du comparé. La signature «L. R.» sur laquelle se termine cette première page renvoie à l'auteur réel Luc Révillon, et de nombreux noms propres parsèment ce récit pour renforcer son lien au monde réel: il est question de Pierre Makyo (qui scénarise la BD *Qumran*, dont Révillon imbrique la diégèse dans celle du *Triangle secret*), d'Umberto Eco, de Didier Convard, etc. Au gré d'une mise en abyme, l'investigation autour de la figure du Christ menée dans la série bédéique par le personnage de Marlane est elle-même enchâssée dans l'enquête du narrateur Révillon. Celle-ci, moins strictement soumise aux impératifs narratifs, permet d'étayer les révélations qui nourrissaient la fiction en fournissant des sources pseudo-documentaires de divers types (entretiens, coupures de journaux, photographies des lieux de l'action, fiches signalétiques, cartes
de géographie, documents iconographiques, etc.). En dépit de sa posture réflexive, Géométrie mortelle contribue par conséquent à densifier la diégèse du Triangle secret: traités de la même manière que les personnes réelles, les personnages de la fiction gagnent en profondeur, de même que le contexte dans lequel ils évoluent.

13 Le versant du récit consacré à l'interprétation de la vie de Jésus bénéficie d'un traitement fortement documentaire, notamment grâce à un entretien avec l'historien (bien réel!) David Hamidovic, qui met en cause la crédibilité de la théorie du complot exploitée par Convard lorsqu'il note que «depuis plusieurs encycliques de la seconde moitié du XXe siècle, le Vatican reconnaît la méthode historico-critique comme essentielle pour expliquer l'évolution du christianisme» et que «le procès fait au Vatican de cacher des manuscrits est totalement fantaisiste»¹². Toutefois, l'interview intègre des éléments fictionnels (ainsi l'historien affirme-t-il avoir rencontré Marlane à une table ronde) et occupe une place dans la chronologie diégétique de l'album qui se présente sous la forme d'un journal intime. En outre, cet entretien constitue l'une des facettes du récit paranoïaque de l'enquête, puisque le narrateur est convaincu que Hamidovic lui «cache un certain nombre de choses»¹³. De tels glissements entre fiction et non-fiction sont constants. Aussi le mode de l'entretien, associé au document(aire), est-il même appliqué au personnage de la religieuse qui, au début du quatrième tome du Triangle secret, pénètre dans la chambre papale et assiste à la fin du délire du pontife, juste après que l'image obsédante de Jésus lui est apparue (fig. 6-7). C'est à Venise où elle a été mutée que le narrateur (de fiction) Révillon enregistre au dictaphone son témoignage dans lequel elle affirme que «le Souverain Pontife parlait d'une vision insupportable, d'un jeune homme au suaire, d'une faute qu'il n'avait pas commise, d'un jumeau assassin»¹⁴.

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Fig. 6-7 — La «résurrection» comme phénomène subjectif: apparition hallucinogène du Christ. Case 2: Le visage du pape occulte le corps du Crucifié figuré à l'arrière-plan sur une œuvre picturale (citation du Caravage) © Le Triangle secret, tome 4: L'Evangile oublié, planches 1-2. ® Droits réservés. © Le Triangle secret, tome 4: L'Evangile oublié, planches 1-2. ® Droits réservés.

14 Les événements du présent concourent donc constamment à certifier la thèse de l'existence du jumeau Thomas, et sont l'objet des mêmes variations de point de vue – un personnage secondaire tel que celui de la sœur devient ensuite «focal» – que le récit situé à l'époque de Jésus, où par exemple Joseph d'Arimathie, brièvement cité dans les évangiles, s'avère être ici un personnage-clé qui orchestre la substitution de Thomas à Jésus. Le principe qui consiste à entraîner sans cesse de nouveaux protagonistes dans le tourbillon des ramifications narratives induit une dimension abyssale et répétitive – le héros de Géométrie mortelle s'avoue à la fin «fatigué par une fuite qui ne peut être éternelle» – qui maximise l'amplification du récit de la vie de Jésus via ses conséquences sur les générations ultérieures. D'ailleurs, cette amplification, que nous proposons d'appeler «pseudo-paratextuelle»¹⁵ dans la mesure où elle investit des productions discursives secondarisées par rapport au récit premier du Triangle secret, connut plus récemment un avatar intitulé I.N.R.I. L'Enquête (Convard/Falque/Perez, 2006), album «hors série» qui se présente comme tel («je prenais racine en Champagne à interviewer Didier Convard [...], nous préparions l'album hors série que vous tenez entre les mains», nous annonce le journaliste et narrateur) et dont la genèse est elle-même fictionalisée selon le régime ambigu qui caractérisait déjà Géométrie mortelle (l'avertissement liminaire de L'Enquête est le suivant: «L'ouvrage que vous allez lire n'est pas une fiction. Du moins pas seulement [...]»). A l'instar de Géométrie mortelle, cet album fait alterner
des parties en bande dessinée et des passages strictement verbaux, et se compose de matériaux divers. Cette hétérogénéité est manifeste dans une image que le personnage-narrateur découvre dans un bandeau appartenant à Didier Convard après que ce dernier a mystérieusement disparu (fig. 8).

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Fig. 8 — Rencontre factice entre le réel et la fiction © I.N.R.I. *L'Enquête*, p.10 (détail). ® Droits réservés.

15 Au-dessus d'inscriptions cabalistiques que seul un code maçonnique permettra de décrypter s'opère la greffe du visage dessiné d'un personnage de fiction sur la photographie d'un individu «réel». L'hétérogénéité matérielle de cette image est emblématique du renversement de la fiction en réalité thématisé dans *L'Enquête*. En effet, cet album fonde son récit sur le postulat que derrière les êtres de papier du *Triangle secret* se cachent des individus de chair et de sang qui réclament vengeance auprès de l'auteur de cette fiction bien trop réelle. La vie «authentique» de Jésus demeure invariablement l'horizon de cet inextricable enchevêtrement d'imaginaire et de factuel. Alors que les théologiens utilisent les appellations «pseudo-évangile» (de Nicodème) ou «protévangile» (de Jacques), Didier Convard navigue avec ses récits «pseudo-factuels» dans les marges des textes canoniques, n'hésitant pas à dériver bien loin de ses sources en n'abordant Jésus que «par la bande».

## Quelques mécanismes de l'amplification narrative

16 Martin Hertz, le personnage dont le visage est figuré dans *L'Enquête* (fig. 10), est par ailleurs l'occasion d'un autre prolongement rhizomique de l'univers convardien, puisque tout un album est consacré à sa jeunesse: située durant la Seconde Guerre mondiale en France, l'intrigue de Hertz (Convard/Falque/Juillard, Glénat, 2006) nous apprend comment ce protagoniste, futur membre de «La Loge première», entra dans la résistance en aidant un franc-maçon à fuir les nazis qui projetaient de le torturer pour lui faire avouer la localisation du «Testament du fou» dont le lecteur du *Triangle secret* sait qu'il a été rédigé par Jésus lui-même.

17 Poursuivant son voyage à travers les âges, Convard opte donc pour l'individualisation de l'un des protagonistes de la série, dont le passé croise nécessairement le secret du Christ. Cet album démontre qu'à partir d'une base commune définie par le démenti des évangiles canoniques, un unique personnage peut susciter un récit qui augmente considérablement l'univers du *Triangle secret*. A cette prolifération des informants diégétiques s'ajoute une logique feuilletonesque qui, comme nous l'avons constaté, provoque des relances à deux niveaux narratifs distincts (récit-cadre et récit enchâssé, ou passé et présent). En fait, deux procédés favorisent l'amplification, parfois en se combinant: l'enchâssement (lorsqu'un personnage endosse le rôle de narrateur dont le récit est visualisé) et l'alternance des pistes narratives (appartenant à des époques différentes, ou inscrites dans un rapport de simultanéité sur le même axe temporel)¹⁶. Ils permettent des allers-retours entre diverses lignes d'intrigue qui suspendent momentanément le développement de chacune d'elles et reportent constamment la phase de résolution. Ce principe se vérifie notamment dans l'épilogue de chacun des sept tomes du *Triangle secret*, systématiquement situé dans la Palestine du premier siècle et présenté comme figurant l'histoire «véridique» de Jésus. Fort énigmatique et bref dans le premier tome, l'épilogue ne prend toute son ampleur et son statut de
«révélation» que dans le septième album (L'Imposteur), où, après l'assassinat de tous les protagonistes principaux de la piste contemporaine, la représentation de la vie de Jésus est contée de façon continue sur huit planches¹⁷.

18 Alors que la première saison de la série occasionne un retour vers Jésus, la seconde, intitulée I.N.R.I. en référence au monogramme mentionné dans les évangiles et à son détournement ésotérique par Convard¹⁸, donne lieu à un retour de Jésus, dont la dépouille est examinée par des scientifiques dans un laboratoire secret enfoui sous le Vatican (fig. 9).

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Fig. 9 — Agitation des savants et attirail (bio)technologique au service de l'examen rationnel du corpus Christi. © I.N.R.I., tome 1: Le Suaire, planche 3, case 6. ® Droits réservés.

19 Ce second volet en quatre volumes provoque un phénomène d'amplification dans la mesure où l'histoire qui y est racontée revient sur le conflit millénaire opposant la «Loge première» et les «Gardiens du sang» déjà exposé dans Le Triangle secret, tout en accordant plus d'importance à la figure sanguinaire du tueur à la hache qui apparaît significativement en couverture du premier tome. Alors que la partie médiévale sert à expliquer les circonstances de la construction par les Templiers du tombeau du Christ en Champagne, lieu qui permet de raccorder cette saison avec l'action contemporaine du Triangle secret, la piste narrative située au XXe siècle constitue l'unique élément véritablement nouveau: Jésus, qui n'avait pas eu besoin de résurrection puisque son frère avait été crucifié à sa place, renaît sous les yeux des savants d'aujourd'hui. Structurellement, les passages consacrés à cette résurrection encadrent les flash-backs qu'ils motivent et clôturent. En effet, les trois premiers tomes d'I.N.R.I. octroient une place liminaire au Christ contemporain dans un segment qui comprend systématiquement neuf planches sans que cette situation-cadre ne réapparaisse à la fin des albums, si ce n'est, justement, dans l'ultime opus intitulé Résurrection, qui ne présente aucun prologue contemporain mais s'achève sur neuf pages de résolution de l'intrigue relative à la conservation du corps du Ressuscité (fig. 10). Le devenir du corps de Jésus, évoqué de façon discontinue, contribue par conséquent à accroître la tension narrative.

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Fig. 10 — Le corps vu fait place au corps qui voit: les yeux de Jésus comme indice d'une renaissance* © I.N.R.I., tome 4: Résurrection, planche 48, cases 7-10. ® Droits réservés.

20 Dans I.N.R.I., le démenti de la validité historique des textes évangéliques ne porte donc pas à proprement parler sur l'immortalité de Jésus, mais sur ce qui la fonde. Car la régénérescence du cadavre — représentée comme un phénomène progressif afin de conserver le suspense le plus longtemps possible — ne s'explique pas parce que Jésus est le fils de Dieu, mais parce qu'il fut un alchimiste de génie. La résurrection elle-même s'imbrique dès lors parfaitement dans l'intrigue policière, puisque l'objet de la quête réside dans un document comprenant l'équation de la formule chimique de cette transmutation ultime. Convard se sert de cet écrit occulte — dont les fragments sont disséminés comme autant de prolongements du récit — pour tracer un parcours à travers les âges qui lui permet d'entremêler un nombre illimité de pistes narratives.

21 Comme nous l'avons observé, l'amplification narrative des évangiles interne aux albums du Triangle secret s'appuie sur différents mécanismes. Or il faut ajouter à ces BD d'autres productions réalisées par le même auteur, mais sur un autre support. En effet, en septembre 2006, Didier Convard fait paraître le roman Le Triangle secret. Les Larmes du
pape (Mazarine/Glénat) qui reprend l'intégralité de l'intrigue des sept albums de la BD homonyme, puis, l'année suivante, un second volume (Les Cinq Templiers de Jésus) qui est une adaptation d'I.N.R.I. (toutefois dépourvue du récit-cadre situé à l'époque actuelle). Le ressassement des motifs et la multiplication des supports (les droits auraient même été cédés à un producteur de cinéma) augmentent considérablement la masse textuelle consacrée à la révélation matricielle de l'histoire christique. Cet aspect purement quantitatif est mesurable: ainsi, par exemple, les 54 planches du premier tome d'I.N.R.I., elles-mêmes totalement extrapolées de quelques versets des récits évangéliques, se voient-elles converties en 147 pages de roman¹⁹. En regard d'une telle prolifération de la matière narrative, on peut dire que les bandes dessinées éditées par Glénat sont révélatrices de la façon dont certains auteurs de fiction usent et abusent aujourd'hui de la figure de Jésus.

## BIBLIOGRAPHIE

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Fig. 11 — Esotérisme et foi chrétienne: divergence des conceptions, convergence des pistes narratives. © I.N.R.I., tome 4: *Résurrection*, planche 16, case 9. ® Droits réservés.

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## NOTES

1. Notons que l'aigle traditionnellement associé à Jean se mue ici en corbeau, ainsi que le note l'Antéchrist lui-même dans le monde de la fiction (tome IV, planche 66, case 10). Bien que ces titres puissent laisser présager une focalisation interne variable ou multiple, la responsabilité énonciative de ce récit où les faits historiques rencontrent un surnaturel apocalyptique n'incombe pas aux avatars fictionnels des évangélistes, mais à Elisabeth d'Elsenor, personnage ayant existé au XIIe siècle et dont les carnets ont inspiré les scénaristes.

2. Les «chevaliers du Christ» sont fréquemment présents dans ce type d'intrigue, faisant le lien, à leur retour des Croisades, entre les secrets du Temple de Jérusalem et l'Eglise catholique du monde occidental.

3. Comme nous l'avons montré ailleurs, l'enchâssement de divers niveaux narratifs constitue un principe structurel et signifiant important dans la série *Le Linceul* de Laurent Bidot (cf. «*Le Linceul*, médiatisation de l'image du Christ»).

4. A propos de cette collection, voir mon article «Jésus chez Glénat: la Loge Noire».

5. Voir J.-D. Kaestli, «Jésus, Fils d'un Dieu autre que celui de la Bible dans L'Evangile de Judas», p. 60-61.

6. E. Junod, «Apocryphes du Nouveau Testament ou apocryphes chrétiens anciens?», p. 412.

7. D. Convard, *Le Triangle secret, tome II. Les Cinq Templiers de Jésus*, p. 407.

8. Précisons que de telles parutions ressortissent au domaine de la production de masse et s'opposent au paradigme auteuriste. Significativement, deux planches de *American Splendor*, série BD underground qui met l'accent sur les petits faits du quotidien en refusant tout «spectaculaire», stigmatise précisément le suspense outrancier du roman de Dan Brown en mettant en scène une lectrice si absorbée qu'elle répand partout les miettes de son muffin (Pekar, *American Splendor*, «Delicacy»).

9. Ce procédé actualise ostensiblement le fonctionnement de la «culture de masse» telle que la concevaient Adorno et Horkheimer dans une perspective marxiste de résistance face à ce phénomène («La production industrielle des biens culturels»).

10. Dans la série du *Triangle secret*, les dessinateurs se succèdent pour la réalisation des différents *flash-backs*, ce qui permet d'introduire une forte diversité (gage supposé du caractère *divertissant*) et d'accélérer la cadence de production (voir à ce propos les déclarations de l'auteur sur http://www.evene.fr/livres/actualite/rencontre-avec-didier-convard-12.php). Ainsi le dessinateur Christian Gine s'est-il exclusivement consacré aux planches situées à l'époque du Christ. *Le Décalogue* de Giroud (2001-2003) – proche du *Triangle secret*, puisqu'il y est également question de religion et de la transmission d'un manuscrit – ou *L'Histoire secrète* de Pécau ont opté pour une démarche similaire en confiant chaque album de la série (ou presque) à un autre dessinateur.
11. Cette pratique d'exploitation textuelle du paratexte s'apparente à celle des suppléments disponibles dans les éditions DVD de films.

12. L. Révillon, *Géométrie mortelle*, p.7. A propos de l'idéologie inhérente à cette théorie du complot, voir l'article de Jean Kaempfer, *infra* p. 111-128.

13. *Ibid.*, p. 11-12.

14. *Ibid.*, p. 31.

15. Nous empruntons la notion de «paratexte» à Gérard Genette, chez qui elle désigne un ensemble d'éléments qui «procurent au texte un entourage (variable) et parfois un commentaire, officiel ou officieux [...]» (Palimpsestes, p.10). Genette précise en note qu'il s'agit d'un sens «ambigu, voire hypocrite», ce que l'on retrouve dans le paratexte du *Triangle secret* qui feint de transmettre des informations à caractère officieux. En outre, ces productions ne portent pas sur l'existence matérielle de l'œuvre de Convard, mais sur l'univers fictionnel qu'elle propose. C'est pourquoi nous avons opté pour l'expression de «pseudo-paratexte».

16. On reconnaît là les deux possibilités développées au cinéma dans les années 1910 par D. W. Griffith. On trouve la juxtaposition thématique des époques dans *Intolérance* (1916), où l'une d'elles est précisément dédiée à la Passion du Christ. Le second principe d'alternance, extrêmement courant chez Griffith, repose sur la monstration successive des poursuivants et des poursuivis.

17. Pour plus de précisions sur la structuration de cette série, voir mon article «Jésus chez Glénat: la Loge Noire» sur le site http://www.unil.ch/usagesdejesus.

18. Derrière l'expression «Jesus Nazareus Rex Iudaerum» se cache dans la fiction convardienne la révélation «Igne Natura Renovatur Integra» (traduit dans la BD par «C'est en s'y intégrant que la nature ressuscite»), message crypté de l'alchimiste Jésus.

19. Le sens de cette adaptation qui, pour le lectorat, part du récit bédéique pour se décliner sous forme romanesque, est fort rare. Cette singularité s'explique par le fait que Jacques Glénat enjoignit Convard à transformer en scénario de BD la mouture inachevée d'un roman écrit préalablement (voir l'entretien de Convard sur http://universbd.com/spip.php?article5062).

## RÉSUMÉS

Le présent article se propose d'étudier les formes d'amplification narrative des évangiles dans quelques bandes dessinées récentes dont l'intrigue, indubitablement marquée par l'imaginaire populaire associé aux découvertes archéologiques des apocryphes, repose sur un démenti des textes canoniques. On verra comment, dans certaines séries comme *Le Triangle secret*, l'extrapolation ésotérique engendre une prolifération vertigineuse du matériau narratif, et peut même déboucher sur une œuvre romanesque volumineuse.