# Où habiter ?

François Gemenne

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OpenEdition
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## Édition électronique

URL : https://journals.openedition.org/mondesmigrations/2614

DOI : 10.4000/14ywo

ISSN : 3076-6338

## Éditeur

Établissement public du Palais de la Porte Dorée – Musée national de l'histoire de l'immigration

## Édition imprimée

Date de publication : 1 octobre 2025

Pagination : 8-9

ISBN : 978-2-919040-80-3 9782919040803

ISSN : 3075-6812

## Référence électronique

François Gemenne, « Où habiter ? », *Mondes & Migrations* [En ligne], 1351 | 2025, mis en ligne le 01 octobre 2025, consulté le 04 novembre 2025. URL : http://journals.openedition.org/mondesmigrations/2614 ; DOI : https://doi.org/10.4000/14ywo

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# Où habiter ?

**François Gemenne**, professeur et directeur du Climate & Earth Center à HEC Paris, chercheur et directeur de l'Observatoire Hugo à l'université de Liège. Co-auteur du 6ᵉ rapport du GIEC, président du Conseil scientifique de la Fondation pour la nature et l'homme (FNH).

Un ouvrage célèbre de Bruno Latour, consacré à la question de la transition climatique, portait ce titre : *Où atterrir ?* Le climat, disait Latour, passe littéralement au-dessus de la tête des gens. Mais parlez-leur de leur territoire, de là où ils habitent, et d'un coup ça les intéresse. Le présent dossier pourrait donc s'appeler aussi « Où habiter ? », car c'est bien de cela qu'il s'agit.

Le changement climatique questionne non seulement nos modes de production et de consommation, mais aussi, plus prosaïquement, notre rapport au territoire. La question fondamentale qu'il nous pose, c'est celle de l'habitabilité des territoires, et plus globalement de la Terre. La question ne consiste pas seulement à savoir comment habiter, mais aussi, littéralement, à savoir où habiter. Et pour y répondre, les modèles climatiques se révèlent hélas d'une utilité limitée. On peut bien sûr définir des seuils arbitraires d'habitabilité, et décider qu'à partir de tel niveau de température ou de telle probabilité de risque d'inondation, un territoire n'est plus habitable. C'est ce raisonnement qui amène aujourd'hui nombre de gouvernements à procéder à des programmes de réinstallation forcée, qui sont parfois sous-tendus par des motifs politiques ou électoraux moins avouables, comme le montre Olivia Guais dans son article.

Le problème, c'est que le seuil d'habitabilité se définit aussi souvent de manière subjective. Pour prendre un exemple qui n'a rien à voir avec le changement climatique, l'un des endroits les plus dangereux du monde est sans aucun doute la baie de San Francisco, qui est située sur une faille sismique. Tous les sismologues s'accordent à dire que le risque de tremblement de terre y est particulièrement marqué et de nombreux films catastrophe n'ont pas manqué de se saisir du sujet. Pourtant, c'est aussi l'un des endroits du monde où le prix du mètre carré dans l'immobilier est le plus élevé et où plusieurs des entreprises avec la plus haute capitalisation boursière ont choisi d'établir leur siège.

De même, face au changement climatique, c'est souvent notre perception du risque, bien davantage que des modélisations rationnelles, qui va déterminer le seuil d'habitabilité d'un territoire. C'est ce que mettent remarquablement en évidence plusieurs des articles présentés dans ce dossier, et notamment ceux d'Harald Sterly, Marion Borderon et Patrick Sakdapolrak, établi à partir du vaste projet de recherche HABITABLE, ou de Cécile Damas Artigaud qui se penche sur l'insécurité ontologique dans les migrations entre le Burkina Faso et le Ghana.
Les populations touchées par les impacts du changement climatique ne sont pas, contrairement à la manière dont elles sont parfois décrites, des victimes expiatoires du changement climatique, incapables d'y réagir. Elles vont évidemment déployer des stratégies d'adaptation face aux impacts du changement climatique, et leur migration peut parfois figurer parmi ces stratégies qui visent à maintenir l'habilité de leur lieu de vie. Les articles de Talibet Kouacou Yves-Rhodrigue Konan sur la ville de Grand-Bassam ou de Diana Reckien et Yue Dou sur l'exode rural au Kenya et en Éthiopie soulignent bien en quoi le choix de migrer peut aussi être vécu comme une stratégie d'adaptation. Stratégie qui se déploie d'ailleurs également devant des tribunaux, comme le montrent les articles de Mandy Rezeau-Merah ou de Michela Trinchese. Cette question de l'instrumentalisation du discours sur le changement climatique et l'habitabilité se trouve également au cœur de l'article de Florian Bonnefoi, qui montre comment les facteurs climatiques peuvent se trouver invisibilisés en dépit de leur importance, pour des raisons qui répondent, là encore, à une forme de stratégie. Et tous ne répondent et ne réagissent évidemment pas de la même manière : la figure symbolique du « migrant climatique » recouvre une grande diversité de situations qui sont largement déterminées par le prisme du genre : hommes et femmes ne sont pas affectés de la même manière, et ne réagissent pas non plus de la même manière, selon l'analyse d'Edgar Cordova Morales, Sofia El Arabi, Louise Perrodin et Nina Sahraoui à partir de recherches menées au Maroc, au Mexique et en Malaisie.

Enfin, comment ne pas dire un mot de l'article de Thomas Cargemel, qui montre que même une région comme le Groenland, souvent perçue comme un laboratoire des impacts du changement climatique, là où le réchauffement est le plus marqué sur Terre, peut aussi constituer une destination pour certains migrants, et notamment ceux venus d'Asie.

Les liens entre migrations et climat, qui se tissent autour de la notion centrale d'habitabilité, sont décidément infiniment plus complexes que la présentation qui en est souvent faite dans les débats publics. Ce dossier reflète à nouveau cette complexité et le rôle fondamental joué par les stratégies déployées par les populations affectées par les impacts du changement climatique. Il témoigne aussi de la richesse et du dynamisme d'un champ de recherche qui était jadis considéré comme une « niche » dans les études sur les migrations, et qui en constitue désormais un pan central. ■