# Restructurations linguistiques, ou l'interprétariat au service du séminaire DSE

Jonathan Mandelbaum

► To cite this version:

Jonathan Mandelbaum. Restructurations linguistiques, ou l'interprétariat au service du séminaire DSE. Courrier des Statistiques, 2000, 95-96, pp.37-38. hal-05527143

HAL Id: hal-05527143

https://insee.hal.science/hal-05527143v1

Submitted on 25 Feb 2026

HAL is a multi-disciplinary open access
archive for the deposit and dissemination of sci-
entific research documents, whether they are pub-
lished or not. The documents may come from
teaching and research institutions in France or
abroad, or from public or private research centers.

L'archive ouverte pluridisciplinaire HAL, est
destinée au dépôt et à la diffusion de documents
scientifiques de niveau recherche, publiés ou non,
émanant des établissements d'enseignement et de
recherche français ou étrangers, des laboratoires
publics ou privés.

<figure><img src="image_1.png" /></figure>

Distributed under a Creative Commons CC BY 4.0 - Attribution - International License
# Restructurations linguistiques, ou l'interprétariat au service du séminaire DSE

> « Souvenons-nous que tout est double. »
>Joubert, Pensées (1799)

Le séminaire de la direction des statistiques d'entreprises de l'Insee (la DSE) a une vocation internationale qui se reflète à la fois dans la sélection des intervenants et dans la présence d'invités de plusieurs pays. D'où le choix, par les organisateurs, d'une communication aussi bien en anglais qu'en français, et ce depuis le dépliant d'invitation jusqu'à la publication des actes dans la collection *Insee Méthodes...* en passant par la traduction simultanée le jour du séminaire lui-même.

Pour le millésime 1999, les organisateurs ont innové en confiant à la même équipe (dont l'auteur de cet article) la double mission de traduire les documents écrits et d'assurer l'interprétariat le 1er décembre. Ce choix a sans doute permis une plus grande efficacité. En effet, les organisateurs ont pu choisir les prestataires du service « interprétariat » plusieurs mois à l'avance et préparer le terrain directement avec eux, ce qui est plutôt l'exception que la règle dans un domaine où les aléas peuvent être nombreux.

À cet égard, deux aspects méritent d'être soulignés :

- dans un domaine aussi spécialisé que les statistiques d'entreprises, on pourrait dire que le besoin d'être rassuré est partagé par le demandeur (le client) et le fournisseur (l'interprète/traducteur) : en effet, le client recherche, avant de s'engager, un maximum de preuves tangibles de

la compétence des prestataires ; ceux-ci, en retour, doivent avoir le sentiment d'être soutenus dans leur travail par les donneurs d'ordre ;

- par ailleurs, si le travail de traduction écrite laisse une marge pour des rattrapages (révisions, corrections, relectures par des tiers), l'interprétariat est un exercice sur la corde raide où l'on n'a pas toujours, comme on dit en anglais, *a second chance to make a good first impression* (une deuxième possibilité de faire une bonne

première impression). D'où la conviction que l'interprétariat constituait le liant de l'ensemble de cette communication bilingue : l'aboutissement d'un travail intensif en amont, prélude à la traduction des actes pour l'édition en aval.

Le travail de préparation a permis de se familiariser avec les grands thèmes qui seraient abordés au séminaire. En traduisant les résumés des interventions, nous avons pu compiler un glossaire bilingue des termes techniques,

liste qui s'est avérée fort précieuse le jour du séminaire. Nous avons également pris connaissance d'études spécialisées ou d'articles de presse publiés en anglais ou en français par certains des intervenants. Enfin, dans la dernière ligne droite avant le jour J, les organisateurs nous ont remis au fur et à mesure de leur réception (jusqu'à la veille du séminaire...) les textes des communications et/ou des présentations de transparents que bon nombre d'intervenants ont pu envoyer à l'avance à la DSE.

<figure><img src="image_2.png" /><figcaption>Jean-François Champollion, 1790-1832</figcaption></figure>
<figure><img src="image_3.png" /><figcaption>La pierre de Rosette, à l'origine du déchiffrement des hiéroglyphes par Champollion</figcaption></figure>

Une fois « en situation » au Centre de conférences de Bercy, nous devions traiter l'interprétariat comme un volet parmi l'ensemble des prestations destinées à faciliter le déroulement du séminaire, au même titre que le service d'accueil, la sonorisation, l'éclairage, l'édition de documents d'accompagnement, les petits fours, etc. Au cours de nos contacts avec les participants pendant les pauses et le repas, nous avons d'ailleurs été frappés par les témoignages de sympathie (le mot n'est pas trop fort) pour la « difficulté » de ce que nous étions en train de faire. Nous aurions pu répondre que pour un interprète/traducteur le métier de statisticien d'entreprises semble tout aussi ardu... surtout lorsque celui-ci doit jongler avec des univers conceptuels et méthodologiques différents, non seulement d'un pays à l'autre mais à l'intérieur même du territoire national !

En effet, la problématique de ce séminaire, pour les interprètes comme, d'ailleurs, pour les intervenants, a été double : d'une part, la confrontation de systèmes statisti-

ques d'entreprises enracinés dans des réalités nationales bien distinctes ; d'autre part, le fait que les restructurations remettent en cause des schémas établis, avec, par conséquent, des interrogations très vives au sujet des mots et des choisis. Si on prend, par exemple, le système statistique français « majoritairement » représenté au séminaire, on peut dire qu'il se présente à l'observateur extérieur comme un maillage assez serré de connexions logiques ou, du moins, rationalisées. Ce

maillage demande à être saisi dans son ensemble, tellement il est imbriqué dans les spécificités législatives, administratives, politiques et culturelles de la France. Or le passage du français à l'anglais oblige à décrire (c'est-à-dire à décrypter) ce système hexagonal de façon instantanée et empirique en suivant le cheminement de chacun des intervenants. Ne s'agit-il pas là d'une restructuration multinationale ?

Outre le contenu il y a, bien sûr, la forme, ou ce que l'on pourrait appeler l'aspect « représentation » (au sens théâtral) de notre travail. Professionnels, nous sommes responsables de ce qui sort des écouteurs. S'il existe des dérives auxquelles il faut savoir résister (tentation de s'impliquer, soit activement, en remaniant les propos, soit passivement, en les gommant), il y a les contraintes linguistiques, voire dramaturgiques. La gestuelle que beaucoup d'Anglo-Saxons associent aux langues latines, même si elle fait l'objet de caricatures y compris d'un pays latin à l'autre, est néanmoins bien réelle. Or le défi de l'interprète consiste également à s'approprier ce langage corporel, ce *body language*,

et de le traduire au mieux, tantôt par des intonations, tantôt par un vocabulaire plus riche, une syntaxe plus simple. Pour les membres du public qui partagent la langue maternelle de l'orateur, certaines attitudes physiques de ce dernier auront une portée immédiatement compréhensible, comme, d'ailleurs, ses silences ou ses pauses au milieu d'une phrase. L'interprète, lui, ne peut véhiculer ces nuances que verbalement. D'où l'importance de pouvoir bénéficier d'une vue « imprenable » sur le podium !

On a pour coutume de dire que les usagers (ou les consommateurs) expriment plus volontiers leur mécontentement que leur satisfaction à propos d'un bien ou d'un service. Dans notre profession, ce principe se traduit par le fait que beaucoup d'auditeurs ne se souviendront que du « mot faux » dans le flot (espérons-le) de « mots justes ». Or, « en direct », dans la salle elle-même, le contexte est suffisamment clair, la plupart du temps, pour permettre aux petites bevues de passer inaperçues ou de bénéficier, pour emprunter au langage des économètres, d'une force de rappel, dite ECM (*error-correction mechanism*).

En résumé, dans ce séminaire comme dans toute intervention linguistique dans une spécialité aussi pointue, l'essentiel est de travailler dans un esprit de partenariat. Nous avons certes pour vocation d'entretenir les liens entre les langues et les cultures, mais nous ne pouvons pas être des experts dans chaque domaine statistique : la clé du succès se trouve donc dans la préparation concertée. Une autre façon, peut-être, de dire que l'interprétariat est (comme la cuisine) à la fois un art et une science.

## Jonathan MANDELBAUM

Les travaux de traduction qu'effectue Jonathan Mandelbaum pour le compte de l'Insee débordent largement le cadre du séminaire DSE. Nous lui devons en particulier le numéro annuel en anglais du Courrier.