d'un site web interactif, dynamique et mis à jour lui donnera à coup sûr,
une visibilité certaine. Pour ce, il importe alors d'adopter une méthodologie
de travail rigoureuse qui ne se prêtera à aucun bradage scientifique.

b. Méthodologie de travail

Le fondement méthodologique logique est de confronter les chercheurs
aux acteurs afin de produire des analyses réelles pour la décision urbaine.
Dans cette logique, il parait opportun de mobiliser l'information statistique
dormante et d'échanger avec les autres acteurs afin d'obtenir, les données
indispensables aux réflexions.

Rendre participatif la production de l'information offre alors l'avantage
d'une diversification des acteurs et garantit la représentation de la sensibilité
de tous et donc une plus grande fiabilité des observations. La mobilisation
des acteurs jouerait sa pérennité dans la confiance réciproque basée sur les
procédures rigoureuses et sur les actes. Il importe dans ces conditions, de
définir les règles éthiques et de s'assurer du bouclage de la procédure avant
le démarrage des actions ou des recherches. Afin d'éviter un déni de
responsabilité, les limites des différents acteurs doivent être clairement
identifiées dans la mesure où la responsabilité du chercheur et du
technicien en général s'arrête aux frontières de ses compétences pour laisser
place aux actions de la classe dirigeante.

Un autre élément pertinent devant renforcer la démarche
méthodologique, est relatif aux choix des données à observer en ce sens que,
dans la recherche de la perfection, il est très aisé de considérer trop de
données à la fois. Ceci embrouille les acteurs et débouche inévitablement sur
une surinformation néfaste au système. Il importe alors de déterminer à
l'amont, le choix des grilles d'analyse devant déboucher sur la pertinence des
observations. Cette logique réduira à coup sûr, les erreurs d'interprétation
dans la mesure où seront identifiés, les facteurs déterminants et les facteurs
négligeables des analyses illustrant la réalité. Sachant qu'on ne peut croiser
que des éléments comparables, la dynamique d'analyse comparative offre
l'avantage d'apprécier l'ampleur des disparités et de détecter les poches de
résistance aux problèmes posés. La définition du seuil de comparaison dans les analyses (l'unité de mesure des phénomènes) doit alors être prise de sorte à en donner un sens à l'observation. Ainsi, pour un phénomène donné, il importe de montrer, pourquoi l'échelle du quartier donne de la pertinence par rapport à l'échelle de l'agglomération ou alors que l'observation sur le long terme est plus utile pour produire des résultats convaincants. De toutes les façons, l'important est de ne pas perdre de vue que la stabilité ou la discontinuité d'un phénomène observé est le résultat attendu par le décideur.

La rigueur scientifique appelle aussi à n'utiliser que la même démarche scientifique durant toute l'analyse quand bien même il n'y a jamais d'étanchéité entre les disciplines. L'évolution urbaine concerne aussi bien les sciences sociales, humaines, de la vie que les domaines de l'ingénierie. Mais une étude mélangeant à la fois les outils et grille d'appréciation de toutes ces disciplines ne pourra paraître à coup sûr qu'incompréhensible de tous.

L'aspect participatif de l'instrument implique de mettre en place, un plan de communication efficace qui ne doit omettre aucun acteur et devra intégrer les mécanismes de transmission et de validation de l'information. À ce titre, il importe de donner à tous les acteurs, la possibilité d'intervenir dans la mise à jour de la base de données à travers les fora, les sondages et autres contributions. Afin d'éviter la contre information et la destruction de l'information crédible, il parait important de mettre en place un modérateur dont la fonction sera de valider les mises à jour à travers les ajouts, suppressions et modifications des données produites par les différents acteurs. Cette auto censure semble indiquée pour ne pas rendre vulgaire l'outil et relever les incohérences, redondances et autres impertinences.

La concrétisation de l'interaction passe aussi par la diffusion des résultats des observations. Les formats de diffusion devront donc être choisis en fonction de la population cible et des fréquences de diffusion envisagées. Ainsi, les rapports d'études par exemple intéresseraient les bureaux d'études
et les PTF, le site Web attirerait les étudiants et autres chercheurs, la publication de revue sera appréciée de la communauté scientifique alors que la diffusion radio ou les émissions télévisées feront adhérer les citoyens à la base.

### c. Fonctionnement et ressources

L'efficacité de l'instrumentation de la gouvernance résulte d'une appropriation collective et c'est à juste titre que Audrey Knauf (2007, p. 59) considère que, «si l'Intelligence territoriale fonctionne, c'est parce que l'État, les collectivités locales, les chefs d'entreprises, ont su bâtir une vision stratégique partagée pour la région et ont eu l'intelligence de fédérer leurs moyens au service de cette vision stratégique». À ce titre, il convient de s'assurer de la disponibilité de tous avant de lancer les opérations. Les activités doivent alors s'inscrire dans un cadre légal et sous une autorité pour assurer une mise en œuvre des résultats. Le partenariat entre la Ville, l'Université, les partenaires scientifiques extérieurs et les centres de fourniture d'informations et de statistiques semble indiqué pour un aboutissement adéquat. En se basant sur les travaux de Bouni et Cattan (1999) trois niveaux d'opérationnalisation sont envisagés pour cet outil : le conseil d'administration, le conseil scientifique et le groupe de travail thématique.

Le Conseil d'administration est l'organe politique de l'Observatoire. Composé des représentants de chacun des corps constitués, son rôle consistera à valider le budget annuel, le bilan des activités et approuver les orientations stratégiques. Il lui revient le devoir d'accepter ou non la participation à des réseaux et l'élargissement de l'observatoire à d'autres thématiques. Quant au conseil scientifique, composé des acteurs académiques et autres techniciens des structures impliquées, il aura pour mission de définir les orientations scientifiques, la priorité dans les actions et la validation des méthodologies de travail alors que les groupes de travail qui dépendent du comité de direction seront le bras opérationnel de l'outil. Le comité de direction sera composé des Services généraux (administration,
informatique) et des équipes de chercheurs et aura pour mission de
conduire, toutes les études validées par le conseil scientifique.

En fonction des défis identifiés, deux équipes semblent suffisantes au démarrage. La première sera chargée des études liées à l'anatomie urbaine alors que la seconde devra s'occuper des aspects morphologiques de la ville. Chacun de ces deux groupes devra être dirigé par un chercheur sénior et composée de chercheurs juniors et autres doctorants et étudiants des domaines liés à l'urbain.

Pour ce qui est des ressources matérielles et logistiques, bien qu'il
revienne au comité de direction d'exprimer les besoins, l'ancrage
institutionnel de l'Observatoire permet au démarrage de bénéficier des
locaux et autres licences des logiciels techniques du LEDUR. Certains
services tels que le secrétariat et la maintenance informatique pourront
aussi être hébergés par le laboratoire. Toutefois, l'évolution des activités
imposera de rechercher des ressources complémentaires mobilisables auprès
des différents partenaires impliqués. Ces moyens permettront aussi de
financer les équipements de bureaux (ordinateurs, imprimantes, fournitures
de bureau) et le matériel de terrain (GPS, dictaphone, ...). Un fonds de
roulement devra aussi être prévu dans le budget de départ pour permettre
d'assurer la communication, le déplacement des équipes et les dépenses
diverses.

Dès la mise en route de l'instrument, beaucoup de projets de recherche financés par les différents PTF tels que l'ACDI, l'ASDI, l'AFD, le PNUD, le FNUAP, pourront lui assurer une autonomie financière. À cela viendront s'ajouter les prestations de service scientifique, ainsi que les contributions financières désintéressées.

En définitive, l'amélioration de la gouvernance métropolitaine de
Cotonou semble possible grâce à un partenariat soutenu entre les acteurs
techniques et politiques. Dans ce sens l'instrumentation de la gouvernance
par la mise en place d'un observatoire de l'évolution urbaine parait une
solution crédible. Toutefois, l'élaboration des normes de conduite et la
rigueur méthodologique dans les actions sont les conditions sine qua none
de son efficacité dans la mesure où sa fiabilité dépend de la qualité des
analyses qui y sont produites.
Conclusion

Ce travail de recherche doctorale s'inscrit dans la logique de modernisation de l'action publique municipale dans les villes et métropoles africaine. À ce titre, il s'est intéressé plus particulièrement au mécanisme de création et de partage de la connaissance indispensable aux décisions urbaines à l'ère des villes.

En réalité, depuis que l'humanité contient plus d'urbains que de personnes vivant en milieu rural, parler des questions urbaines est devenu une mode dans de nombreux milieux scientifiques et dans les agendas internationaux. Mais dans ce contexte de banalisation du fait urbain, l'UNFPA (1996, p. 1) prévient que «la croissance des villes sera le facteur qui, à lui seul, influera le plus sur le développement au cours du XXIe siècle». Cette affirmation incite à se préoccuper plus en détail des enjeux urbains. Dans cette logique, la présente étude s'est proposé d'élucider le mécanisme de gouvernance des villes moyennes de l'Afrique à travers l'exemple de Cotonou.

D'entrée de jeu, l'analyse historique suivant les principaux processus territoriaux montre que la construction des enjeux découle d'une variété de périodes d'exercice de l'action publique.

Ainsi, la colonisation qui amorça l'émergence de la ville est caractérisée par la mise en place des infrastructures urbaines et l'expérimentation d'une variété de modes d'administration associant les différents acteurs de différentes manières.

La période des indépendances qui succéda à ce processus est marquée par un transfert des compétences à l'élite locale et le développement des fonctions urbaines à travers la délocalisation des centres de décisions politiques, économiques, administratives et militaires. Cette phase d'appropriation des affaires locales se démarque de la précédente d'une part, par la poursuite des pratiques et politiques coloniales et d'autre part, par l'accaparement des pouvoirs de gestion urbaine par le Gouvernement central. Pendant ce temps, les enjeux se complexifiaient et la centralisation des interventions commençaient à être en déphasage avec la réalité. C'est
alors que s'ouvrit au début de l'année 1990, une autre phase du
développement urbain impulsée par la démocratisation.

Expérience politique inédite et réussie à la suite d'un long régime
socialiste basé sur le modèle soviétique, ce troisième processus territorial
identifié a engendré l'afflux de nombreux capitaux étrangers aussi bien
publics que privés, qui ont eu pour corolaires, le développement de
l'aménagement urbain et l'attrait de nombreux migrants nationaux mais
aussi étrangers.

Une analyse, basée sur la morphologie et l'anatomie de la ville a permis de recenser les principaux défis urbains suivant les critères sociodémographiques, économiques, infrastructurels et environnementaux. Les principaux enjeux ainsi identifiés ont trait à la destruction de l'environnement, à la concentration des différentes sortes de nuisance, à la défaillance des équipements publics, au dysfonctionnement des services publics, à l'adoption de l'incivisme comme mode de vie, à la dégradation de la solidarité, à l'aggravation des violences et à la modernisation de la criminalité. Ces différents problèmes mettent en mal l'équilibre social longtemps établi et entretenu et valident les arguments des auteurs comme Mike Davis qui vilipendent les formes urbaines actuelles.

Mais au-delà de ces dysfonctionnements relevés, l'étude a mis en
avant les nombreux avantages liés au fait urbain et qui ont trait à
l'innovation dans les pratiques de management territorial et au
développement de nombreux mécanismes de lutte contre le chômage et la
paupérisation. Ces bienfaits ne sont toutefois pas répartis de façon linéaire
au sein de la communauté. Il a fallu alors rechercher les ingrédients pour
améliorer cette situation et c'est à juste titre que Marc Sauvez (2001, p. 34)
estime que, « Répondre à ces défis suppose la poursuite d'enjeux concernant
trois domaines combinés: le social, l'économique et l'environnement ». Dans
cette logique, une auscultation de la gouvernance urbaine a révélé que le
pouvoir public n'a plus vocation à tout prendre en charge dans la mesure où
des pratiques privées de l'action publique se mettent de plus en plus en
place avec des résultats souvent concluants et quelques fois en deçà des
espérances. La gouvernance a donc désormais deux vitesses : le schéma institutionnel classique mais aussi les différents réseaux ne dépendant d'aucun pouvoir public et qui produisent aussi la décision urbaine. Le cloisonnement de ces deux catégories a révélé que les principes de la gouvernance ne peuvent être universels. Il importe alors de les adapter au contexte socio politique local par la recherche de solutions innovantes et adaptées. C'est donc dans ces conditions que Bernard Francq (2003a, p. 171) a estimé que

> les innovations sont à mettre en perspective par rapport à une interdépendance des questions urbaines et sociales qui mettent en cause l'empilement des dispositifs et leur superposition<fnref n="41" />.

Afin d'avoir de l'anticipation, l'identification des paramètres indispensables au pansement des maux de la gouvernance a alors conduit à analyser les mécanismes de planification des actions et des décisions urbaines. Ainsi, sous l'apparente simplicité du mécanisme de gouvernance se cache la complexité de maitrise de l'information urbaine utile. Ce problème est posé avec acuité en ce sens qu'il est identifié comme la principale source des pathologies de la gouvernance. La thérapie mise en œuvre par les différents acteurs pour le surmonter est alors l'instrumentation de la gouvernance. Ce procédé en plus de ne pas forcément avoir le résultat de l'efficacité a aussi le désavantage d'embrouiller les acteurs territoriaux dans la mesure où il souffre d'un manque de précision des champs d'intervention. La demande d'informations urbaines justes, actuelles, crédibles et diversifiées s'est donc révélée et a contribué à envisager la mise en place d'un outil de capitalisation susceptible d'observer sur le long terme, les nombreuses mutations des phénomènes urbains. S'appuyant sur un réseau d'acteurs aussi bien techniques que politiques, cet instrument envisagé pour améliorer la gouvernance de Cotonou a l'avantage

<footnote n="41">⁴¹ Francq, Bernard. "Action collective et pratiques novatrices. Configurations du sans-abrisme en Belgique." *Préface_5* (2003): 171.</footnote>
de la valorisation du capital décisionnel que constitue la communauté de chercheurs de la ville. Mais une condition sine qua none a été identifiée pour que cette technologie de la gouvernance soit vertueuse. Il s'agit de son portage par la classe dirigeante en ce sens où, sans une mise en œuvre opérationnelle des recommandations des études, la pérennité d'un observatoire est mise à l'épreuve. Un investissement méthodologique transparent est donc un bénéfice identifié pour une dynamique commune des observations. C'est dans ce sens que l'étude a défini aussi bien un modèle conceptuel que les bases de fonctionnement de l'instrument.

Sans tomber dans une lecture alarmiste des différents résultats obtenus par l'étude, il parait également important de montrer ses limites. Ainsi, l'importance de l'échantillon ayant servi à l'identification et à la caractérisation des défis urbains semblent insuffisant par rapport à la densité des enjeux. De ce fait, une étude complémentaire pourrait contribuer à améliorer la perception des problèmes urbains identifiés.

Aussi, les analyses ne concernent-elles que les phénomènes urbains de Cotonou. En dépit des similitudes de cette ville avec plusieurs autres, l'étude aurait mieux gagné en s'étendant vers d'autres métropoles de la sous-région ouest africaine. Mais en absence d'une base de données récente sur la gouvernance urbaine, l'expérience de Cotonou a servi à conclure sur les phénomènes en observation.

Enfin, les résultats analysés font une grande part référence à des approches qualitatives faisant largement appel à des interprétations qui peuvent évoluer dans le temps et dans l'espace.

Malgré les différentes limites qui viennent d'être énuméré, cette recherche a apporté une contribution originale dans les domaines de l'art de bâtir et de l'urbanisme en ce sens qu'elle permet une meilleure compréhension des pathologies urbaines et précise les fondements méthodologiques de l'instrumentation de la gouvernance.

Au-delà de l'originalité ainsi décrit, plusieurs perspectives s'offrent pour cette recherche. Ainsi, une étude complémentaire des différentes pathologies aussi bien de la ville que de sa gouvernance pourra permettre de
mieux les caractériser afin de les surmonter ou de les prévenir. De même,
l'extension de l'étude à d'autres villes du continent ou des études comparées
des situations urbaines pourra permettre de globaliser les solutions
identifiées pour Cotonou. Enfin, l'opérationnalisation prochaine de
l'observatoire urbain de Cotonou et sa durabilité sont également des
perspectives possibles pour cette étude.
# Annexes

Annexe 1 : Organigramme de l'administration de Cotonou

Annexe 2 : Organigramme de la procédure d'adoption du PDC
Annexe N°01 : Organigramme la municipalité Cotonou

<figure><img src="image_35.png" /></figure>

Source : Manuel de procédures administratives, financières, comptables et techniques, 2008
Annexe N° 02 : Organigramme de la procédure d'adoption du PDC

<table><thead><tr><th colspan="2">MANUEL DE PROCEDURES</th><th>ADM</th><th>12.1.</th></tr></thead><tbody><tr><td rowspan="4">MCOT</td><td>Procédures administratives</td><td>Page</td><td>2/2</td></tr><tr><td>1. Description des procédures</td><td>Date</td><td>12/07</td></tr><tr><td>2. Procédures d'élaboration</td><td>Version</td><td>1</td></tr><tr><td>1. Plan de développement communal</td><td></td><td></td></tr><tr><th>Responsable ou Service en charge</th><th>Symboles</th><th>Délais</th></tr><tr><td>Service en charge<br>Maire</td><td>A<br>* Convoque le Conseil Municipal pour examen et adoption</td><td></td></tr><tr><td>Conseil Municipal</td><td>Convocation<br>Projet du plan de développement<br>* Examine et adopte le projet de plan de développement</td><td></td></tr><tr><td>Maire</td><td>PDC adopté<br>* Prend les actes administratifs pour la mise en œuvre du PDC adopté<br>* Fait acheminer les actes à chaque Direction</td><td></td></tr><tr><td>Comité Technique</td><td>PDC adopté<br>Actes administratifs<br>* Procède à la mise en œuvre du PDC<br>* Assure le suivi et l'évaluation</td><td></td></tr></tbody></table>

Source : PDC de Cotonou
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## Table des matières

<table><tr><td>Remerciements</td><td>5</td></tr><tr><td>Résumé</td><td>7</td></tr><tr><td>Abstract</td><td>9</td></tr><tr><td>Liste des symboles, des abréviations et des acronymes</td><td>11</td></tr><tr><td>Sommaire</td><td>13</td></tr><tr><td>Table des figures</td><td>17</td></tr><tr><td>Table des tableaux</td><td>19</td></tr><tr><td>Introduction</td><td>21</td></tr><tr><td>PREMIERE PARTIE : Problématique générale et cadre théorique de la recherche</td><td>27</td></tr><tr><td>Chapitre 1 : Problématique générale et clarification des concepts</td><td>29</td></tr><tr><td>1. Les raisons d'une croissance urbaine</td><td>30</td></tr><tr><td>2. Action publique et gouvernance</td><td>33</td></tr><tr><td>3. La participation comme enjeu</td><td>38</td></tr><tr><td>4. La place de l'information et de l'observation</td><td>40</td></tr><tr><td>5. Une démarche de recherche</td><td>45</td></tr><tr><td>Chapitre 2 : Naissance et évolution d'une ville et construction de la démarche de recherche</td><td>47</td></tr><tr><td>1. Cotonou du wharf à l'échangeur</td><td>47</td></tr><tr><td>a. Origines de la ville</td><td>47</td></tr><tr><td>b. Du déclin des autres villes à l'émergence de Cotonou</td><td>48</td></tr><tr><td>c. La ville de Cotonou aujourd'hui</td><td>49</td></tr><tr><td>d. Cotonou, une métropole de gestion complexe</td><td>51</td></tr><tr><td>2. Démarche méthodologique de l'étude</td><td>52</td></tr><tr><td>a. Construction des hypothèses</td><td>52</td></tr><tr><td>b. Formulation des objectifs</td><td>53</td></tr><tr><td>c. Méthode et Matériels utilisés pour la recherche</td><td>54</td></tr><tr><td>d. Principaux résultats obtenus</td><td>62</td></tr></table>
<table><tr><td>e. Apport de la thèse</td><td>62</td></tr></table>

DEUXIEME PARTIE : L'évolution de Cotonou et les défis majeurs 63

Chapitre 3 : Défis socio - démographiques et économiques 65

1. Évolution démographique d'une ville quasi vide il y a un siècle 65

2. Le système sanitaire 68

3. Le système scolaire 70

4. Le foncier, un problème à prendre au sérieux 71

5. Habitat et logements 73

6. Les activités économiques 80

a. Cotonou, la ville d'une diversité d'activités 80

b. Emplois et chômage 82

c. Les petits métiers urbains, ciment de la cohésion sociale à Cotonou 83

Chapitre 4 : Défis environnementaux et infrastructurels 103

1. Mobilité et pollution atmosphérique 103

2. L'érosion côtière : un risque permanent 104

3. La gestion des Déchets Solides Ménagers, une équation hyperstatique 106

4. Cotonou et ses inondations : drame ou fatalité ? 111

5. Le dragage du lac Nonkoué et du chenal 113

6. L'assainissement, peut-on y croire ? 114

7. Les eaux-vannes de Cotonou, sont-elles encore traitées? 116

8. L'eau potable pour tous, est-ce possible ? 119

9. Equipements et infrastructures de base 122

a. Infrastructures de transport 122

b. Infrastructures du secteur financier 131

c. Infrastructures commerciales 132

d. Infrastructures sportives et de loisirs 137

e. Infrastructures religieuses 140

f. Infrastructures scolaires 140

g. Infrastructures de santé 141

h. Infrastructures de Communication et de télécommunication 142
i. Infrastructures de sécurité 143

## TROISIEME PARTIE : De la génération des défis à la mise en place d'un observatoire de l'évolution urbaine à Cotonou 145

## Chapitre 5 : Gouvernance et observation urbaine 147

1. Processus d'adaptation institutionnelle 147

a. Émergence de Cotonou et réformes institutionnelles 148

b. Perspective analytique des différents modes d'exercice de l'action publique 150

2. Organisation institutionnelle actuelle et système de gouvernance métropolitaine 154

a. Organisation de l'Administration de la ville 154

b. Compétences de la Municipalité et fonctions du Maire 156

c. Procédures d'exercice des compétences 163

d. Mode de gestion des services publics et maîtrise d'ouvrage communal 168

e. Acteurs et gouvernance urbaine 171

3. Pathologies du système de gouvernance 181

a. Institutions et procédures de gouvernance urbaine 182

b. Compétences prévues, transférées et exercées 188

c. Jeu des acteurs et mécanismes de régulation 192

d. Transparence dans la gouvernance 201

e. Informations urbaines 203

f. Participation 205

## Chapitre 6 : Opérationnalisation de l'Observatoire de l'évolution urbaine de Cotonou 211

1. L'Observatoire urbain, un outil essentiel de la gouvernance 211

a. Informations et gestion urbaine 213

b. Systèmes d'information et outils de gestion 214

c. Observation et décision urbaine 217

2. Modèle conceptuel de l'observatoire 219

a. Champ de l'observation 220

b. Finalités de l'observation 221

c. Format de l'observatoire 222

d. Acteurs et interactions 223

3. Modèle fonctionnel de l'observatoire 224

a. Activités de l'observatoire 224

b. Méthodologie de travail 227
Défis urbains et gouvernance métropolitaine

c. Fonctionnement et ressources 229

Conclusion 233

Annexes 238

Bibliographie 241

Table des matières 253