L’objectif de cette étude a été de déterminer la prévalence des blessés durant les 4 semaines et les 12 mois précédant les championnats de France Avenir (U18, U20, U23) 2025, et la pratique des méthodes de prévention des blessures par les athlètes durant cette période.

Nous avons réalisé un recueil rétrospectif des données (données anthropométriques, pratique de l’athlétisme, blessures durant les 4 semaines et les 12 mois précédant les championnats, et pratiques de mesures de prévention) en utilisant un questionnaire auto-rapporté en ligne de pré-participation de santé, accessible pendant la durée des championnats de France Avenir 2025.

Quarante-neuf athlètes ont répondu au questionnaire. Un total de 77,6 % ont déclaré pratiquer/utiliser une/des méthode(s) de prévention des blessures dans le cadre de leur pratique de l’athlétisme au cours des 12 mois précédant les championnats de France Avenir 2025, et 85,7 % pensaient que ces méthodes étaient efficaces pour réduire le risque de blessures. Parmi les 49 athlètes, 19 (38,8 %) ont rapporté avoir eu au moins une blessure durant les 4 semaines précédant les championnats, et 34 (69,4 %) ont rapporté avoir eu au moins une blessure durant les 12 mois précédant les championnats. Durant les 12 mois précédant les championnats, les blessures articulaires (31,3 %) et musculaires (29,2 %) étaient les types de blessures les plus fréquemment rapportés. Les douleurs du genou (22,9 %), les lésions musculaires des ischio-jambiers (18,8 %) et les entorses de cheville (14,6 %), étaient les diagnostics “spécifiques” les plus fréquemment rapportés.

Cette étude, bien que pilote et dont les résultats doivent être interprétés avec précaution, permet de continuer à mieux comprendre l’étendue du problème des blessures en athlétisme dans les catégories jeunes (U18/U20/U23). Elle confirme la prévalence annuelle importante des blessures chez les athlètes jeunes, et supporte donc la nécessité de poursuivre les travaux et les approches de prévention des blessures.

The objective of this study was to determine the prevalence of injuries in the 4 weeks and 12 months prior to the 2025 French Avenir Championships (U18, U20, U23), and whether athletes used injury prevention methods during this period.

We conducted a retrospective data collection (anthropometric data, athletics practice, injuries in the 4 weeks and 12 months prior to the championships, and preventive measures) using an online pre-participation health questionnaire that athletes had access to during the 2025 French Avenir Championships.

Forty-nine athletes completed the questionnaire. A total of 77.6% reported practicing/using one or more injury prevention methods in their athletics practice during the 12 months preceding the 2025 France Avenir Championships, and 85.7% believed these methods were effective in reducing the risk of injury. Of the 49 athletes, 19 (38.8%) reported having at least one injury during the 4 weeks preceding the championships, and 34 (69.4%) reported having had at least one injury in the 12 months prior to the championships. During the 12 months prior to the championships, joint (31.3%) and muscle (29.2%) injuries were the most frequently reported types of injuries, and knee pain (22.9%), hamstring muscle injuries (18.8%), and ankle sprains (14.6%) were the most frequently reported “specific” diagnoses.

Although this is a pilot study and the results should be interpreted with caution, this study allows us to continue to better understand the extent of the injury problem in “youth” athletics. It confirms the significant annual prevalence injuries in young athletes, emphasising the need for further work and approaches to injury prevention.

# Introduction

La pratique de l’athlétisme est associée à un risque non négligeable de blessures pouvant avoir un impact important pour l’athlète, tant sur sa santé et son quotidien que sur sa pratique sportive [1,2]. La réduction du risque de survenue et/ou la sévérité de ces blessures passe, entre autres, par une meilleure connaissance de ces blessures ; ces connaissances pouvant être générées lors d’études épidémiologiques [3,4]. Ainsi, des études épidémiologiques ont été conduites au cours de saisons d’athlétisme [5–9], ou lors des championnats internationaux d’athlétisme (Jeux Olympiques, mondiaux et européens) [10]. En général, environ deux tiers des athlètes ont subi au moins une blessure au cours d’une saison d’athlétisme [5–9], et il y avait environ 100 blessures pour 1000 athlètes participant lors des championnats internationaux d’athlétisme [10].

Les données actuelles de la littérature permettent donc d’avoir une estimation de l’étendue du problème des blessures [1]. Cependant, poursuivre ces travaux pour continuer de mieux connaître ces blessures reste nécessaire, et notamment dans certaines populations telles que les athlètes des catégories « jeunes » (cadets (moins de 18 ans : U18), juniors (moins de 20 ans : U20), et espoirs (moins de 23 ans : U23) ; https://www.athle.fr/asp.net/main.html/html.aspx?htmlid=25). Bien que la méthode à privilégier pour les études épidémiologiques soit le recueil prospectif des données, une approche par questionnaire auto-rapporté avec un recueil rétrospectif des données de blessures a montré son avantage pour cibler des populations spécifiques, notamment d’athlètes participant à des championnats [11–13]. Plus spécifiquement, dans les 4 semaines précédant des championnats internationaux d’athlétisme, un tiers des athlètes adultes avaient rapporté une blessure [11], et environ un sur cinq chez les athlètes jeunes (U18 et U20) [13]. Cependant, il nous apparaissait important que de telles informations soient aussi disponibles à l’échelle nationale des athlètes français, afin d’informer et de guider les athlètes et leurs entraîneurs dans la préparation à la réduction du risque de blessures durant ces championnats [2].

Dans ce contexte, l’objectif de cette étude a été de déterminer la prévalence des blessés durant les 4 semaines et les 12 mois précédant les championnats de France Avenir (U18, U20, U23) 2025. De plus, nous avons aussi cherché à déterminer si les athlètes pratiquaient des méthodes de prévention des blessures durant cette période.

# Méthodes

## Design de l’étude et procédure générale

Nous avons réalisé un recueil rétrospectif des données en utilisant un questionnaire auto-rapporté de pré-participation de santé en ligne (PPHQ) auquel les athlètes avaient accès durant les championnats de France Avenir 2025, ayant lieu à Saint-Étienne (42, France) du 18 au 20 juillet 2025 (https://www.athle.fr/asp.net/main.html/html.aspx?htmlid=7041).

Cette étude a reçu un avis favorable du comité d’éthique du CHU de Saint-Étienne (IORG0007394 : IRBN632023/CHUSTE). Tous les athlètes, âgés de moins de 18 ans, ainsi que leurs parents ont été informés de l’objectif et du déroulement de l’étude, de l’utilisation de leurs données à des fins de recherche et de leur droit de refuser leur utilisation, via une lettre d’information disponible avec le PPHQ. Aucun consentement éclairé signé n’a été requis par le comité d’éthique.

## Population

Tous les athlètes inscrits aux championnats de France Avenir 2025 étaient éligibles à cette étude. Les athlètes ont été informés de la présente étude et ont été invités à y participer, et à compléter le PPHQ par des affiches comprenant un QR code pour accéder au PPHQ et placardées à différents emplacements sur le site des championnats.

## Définitions et recueil des données

Une blessure a été définie comme « une douleur, gêne, ou lésion de l’appareil locomoteur (muscles, ligaments, os…) indépendamment de ses conséquences et du fait que l’athlète ait ou non consulté un professionnel de santé » [11–13].

Une méthode de prévention des blessures a été définie comme « un ensemble d’exercices spécifiques (physiques [renforcement, équilibre…] ou psychologiques [relaxation, méditation…] ou une approche d’hygiène de vie [alimentation, sommeil] ou une approche éducative [apprentissage sur la gestion des blessures]), en lien avec son sport, et qui a pour objectif de diminuer le risque de survenue de blessures » [14].

Pendant la période des championnats, les athlètes ont été invités à remplir le PPHQ, en une seule fois, qui recueillait :
                           
                              •
                              des caractéristiques anthropométriques et d’entraînement (sexe, âge, taille, poids, discipline, nombre d’années de pratique de l’athlétisme, nombre d’heures moyen de pratique de l’athlétisme par semaine) ;
                           
                           
                              •
                              une éventuelle pratique de méthodes de prévention des blessures au cours des 12 mois précédant les championnats (réponse par oui ou non), et si l’athlète pensait que ces méthodes étaient efficaces pour réduire son risque de blessures (réponse par oui ou non) ; et
                           
                           
                              •
                              les blessures au cours des 4 semaines et des 12 mois précédant les championnats en choisissant une réponse parmi 4 propositions :
                                    
                                       ∘
                                       « NON, aucune blessure ni problème physique »,
                                    
                                    
                                       ∘
                                       « OUI, mais participation complète à l’entraînement ou en compétition »,
                                    
                                    
                                       ∘
                                       « OUI, mais participation réduite à l’entraînement ou en compétition », ou
                                    
                                    
                                       ∘
                                       « OUI, mais aucune participation possible à l’entraînement ou en compétition » [11–13].

Il était ensuite demandé aux athlètes qui ont signalé avoir eu une blessure au cours des 12 mois précédant les championnats de préciser par une question à choix multiples s’il s’agissait d’une : lésion musculaire des ischio-jambiers, lésion musculaire du mollet, fracture de fatigue ou un œdème osseux, tendinopathie d’Achille, douleur de la colonne vertébrale, douleur du genou, entorse de la cheville, lésion musculaire, lésion osseuse, lésion articulaire, lésion ligamentaire, lésion cutanée, ou autres (réponse par oui ou non à chaque proposition, sauf pour la dernière « autres » où ils avaient possibilité de préciser).

Le PPHQ était disponible en ligne en français via une web-application (IPrevApp, https://iprevapp.emse.fr). Les données collectées par le PPHQ étaient des données auto-déclarées.

## Analyses des données

Une analyse descriptive des variables recueillies a été réalisée, les variables quantitatives ont été exprimées sous la forme de moyenne±écart-type, et les variables qualitatives sous forme de fréquence et de pourcentage. Nous avons calculé la prévalence des blessés durant les 4 semaines et les 12 mois précédant les championnats de France Avenir 2025 par la proportion (en pourcentage) des athlètes ayant rapporté avoir eu une blessure par rapport à tous les athlètes ayant répondu.

# Résultats

Parmi les 2600 athlètes inscrits aux championnats de France Avenir 2025, 49 athlètes ont répondu au questionnaire (1,9 %). Les caractéristiques anthropométriques et d’entraînement des 49 athlètes inclus sont présentées dans le Tableau I
                     .

Parmi les 49 athlètes ayant participé à cette étude et ayant répondu au PPHQ, une majorité des athlètes (n
                     =38 ; 77,6 %) a déclaré pratiquer/utiliser une/des méthode(s) de prévention des blessures dans le cadre de leur pratique de l’athlétisme au cours des 12 mois précédant les championnats de France Avenir 2025, et (n
                     =42 ; 85,7 %) pensaient que ces méthodes étaient efficaces pour réduire le risque de blessures (Tableau II
                     ).

Parmi les 49 athlètes, 19 (38,8 %) ont rapporté avoir eu au moins une blessure durant les 4 semaines précédant les championnats, et 34 (69,4 %) ont rapporté avoir eu au moins une blessure durant les 12 mois précédant les championnats (Tableau II). Durant les 12 mois précédant les championnats, les blessures articulaires (31,3 %) et musculaires (29,2 %) étaient les types de blessures les plus fréquemment rapportés, les douleurs du genou (22,9 %), les lésions musculaires des ischio-jambiers (18,8 %) et les entorses de cheville (14,6 %), les diagnostics “spécifiques” les plus fréquemment rapportés (Tableau II).

La proportion des athlètes ayant déclaré pratiquer/utiliser une/des méthode(s) de prévention des blessures, dans le cadre de leur pratique de l’athlétisme au cours des 12 mois précédant les championnats, était plus importante parmi les athlètes n’ayant pas rapporté avoir eu au moins une blessure durant les 4 semaines précédant les championnats (n
                     =24 ; 80,0 %) par rapport à ceux ayant rapporté une blessure (n
                     =14 ; 73,7 %) (Tableau III
                     ).

# Discussion

Les principaux résultats de cette étude étaient que :
                        
                           •
                           environ 40 % des athlètes ont rapporté avoir eu au moins une blessure durant les 4 semaines précédant les championnats, et 70 % ont rapporté avoir eu au moins une blessure durant les 12 mois précédant les championnats de France Avenir (U18, U20, U23) 2025 ; et
                        
                        
                           •
                           une majorité des athlètes (environ 80 %) ont déclaré pratiquer/utiliser une/des méthode(s) de prévention des blessures dans le cadre de leur pratique de l’athlétisme et les trouver efficaces pour réduire leur risque de blessures.

La prévalence annuelle des blessés (durant les 12 mois précédant les championnats) rapportée dans notre étude était comparable à celle rapportée dans de précédentes études, sur des populations différentes (âge, pays, niveau) et avec des méthodologies différentes (définition des blessures, méthode de recueil) [5–9]. La prévalence des blessés durant les 4 semaines précédant les championnats était supérieure à celle précédemment rapportée (40 % dans notre étude contre 18 à 31 % dans les études précédentes) [11–13]. Cela pourrait être expliqué par la période de l’année : mi-juin à mi-juillet, qui se trouve à la fin de la saison d’athlétisme, avec une potentielle accumulation de fatigue de l’année, et à la fin de l’année scolaire avec dans ces catégories d’âge les éventuels examens (baccalauréat, examens universitaires…). Mais il pourrait aussi s’agir d’un biais de recrutement, les athlètes ayant eu une blessure étant peut-être plus intéressés à participer à cette étude.

Le haut pourcentage d’athlètes ayant déclaré utiliser une/des méthode(s) de prévention des blessures dans le cadre de leur pratique de l’athlétisme, semble montrer une augmentation des pratiques de prévention par rapport à une précédente étude sur des athlètes français [15]. Cela pourrait être aussi expliqué par l’âge, des participants qui auraient été plus supervisés et éduqués à la prévention, ou simplement à un biais de recrutement des participants. Mais ce résultat est cohérent avec le très haut pourcentage (98 %) d’athlètes, entraîneurs et professionnels de santé de l’athlétisme rapportant la prévention des blessures comme pertinente [16].

Ces résultats sont tout de même à interpréter avec précaution compte tenu de certaines limites que présente cette étude. Le faible effectif de participants inclus dans cette étude (n
                     =49), représentant moins de 2 % de la population éligible, limitant la représentativité et la généralisation des résultats. Le caractère rétrospectif de la collecte des données qui peut, entre autres, faire courir le risque du biais de mémorisation. Bien que les définitions des variables collectées (principalement blessures et méthodes de prévention des blessures) étaient définies dans le questionnaire, il pourrait aussi y avoir eu des incompréhensions par les athlètes, de même que pour les caractéristiques des blessures, les termes pouvant ne pas avoir été compris. Les athlètes ayant eu une blessure ont peut-être été plus intéressés à participer à cette étude, entraînant une surestimation de la proportion des blessés. Le design de l’étude (rétrospectif) ne permet pas de faire d’analyses de causalité, notamment entre les blessures et les mesures de prévention.

Même si ces résultats sont à interpréter avec précaution, ils peuvent tout de même nous aider à envisager des perspectives de recherche et des pratiques. Sur le plan scientifique, il convient de poursuivre ce type d’étude dans d’autres championnats afin de confirmer, avec une plus grande cohorte, les résultats de cette étude pilote. Il serait aussi pertinent de mettre en place une étude épidémiologique prospective, sur une ou plusieurs saisons, de cette population spécifique de jeunes athlètes (U18, U20, U23) [17]. Sur le plan pratique, ces résultats confirment l’importante prévalence des blessures en athlétisme et que les blessures adhèrent à la vie des athlètes [1,17,18]. Cela soutient l’importance de la prévention des blessures. La prévention des blessures en athlétisme représente un enjeu important pour tous les acteurs de l’athlétisme (athlètes, entraîneurs, professionnels de santé, dirigeants) [16]. Chacun devrait donc s’efforcer d’essayer de mettre en œuvre des méthodes/stratégies de prévention pour tenter de réduire le risque de blessures, si possible en utilisant les méthodes ayant montré un bon niveau de preuve scientifique (éducation [19] et travail neuro-musculaire [20]) [1].

# Conclusion

Cette étude, bien que pilote et dont les résultats doivent être interprétés avec précaution, permet de continuer à mieux comprendre l’étendue du problème des blessures en athlétisme. Elle confirme la prévalence annuelle importante des blessures chez les athlètes jeunes, et supporte donc la nécessité de poursuivre les travaux et les approches de prévention des blessures. Un résumé des principaux résultats et des principales implications pratiques est présenté en Fig. 1
                     .

Les auteurs souhaitent remercier la collaboration du Coquelicot 42 (www.coquelicot42.com) pour l’aide au recueil des données, ainsi que tous les athlètes qui ont participé à cette étude.