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# Approche chronologique de quelques sites ornés paléolithiques du Périgord par datation Carbone 14, en spectrométrie de masse par accélérateur, de leur mobilier archéologique

Norbert Aujoulat, Jean-Jacques Cleyet-Merle, Jean Gaussen, Nadine Tisnerat, Hélène Valladas

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Norbert Aujoulat, Jean-Jacques Cleyet-Merle, Jean Gaussen, Nadine Tisnerat, Hélène Valladas. Approche chronologique de quelques sites ornés paléolithiques du Périgord par datation Carbone 14, en spectrométrie de masse par accélérateur, de leur mobilier archéologique. PALEO: Revue d'Archéologie Préhistorique, 1998, 10 (1), pp.319-323. 10.3406/pal.1998.1144. hal-02497244

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Submitted on 8 Feb 2021

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# Approche chronologique de quelques sites ornés paléolithiques du Périgord par datation Carbone 14, en spectrométrie de masse par accélérateur, de leur mobilier archéologique/Chronological approach to a few decorated Paleolithic sites in the Perigord based on C14 dating of associated archaeological objects

Jean-Jacques Cleyet-Merle, Jean Gaussen, Nadine Tisnerat, Hélène Valladas

## Abstract

Chronological approach to a few decorated Paleolithic sites in the Perigord based on C14 dating of associated archaeological objects. Several radiocarbon dates of archaeological sites with parietal art in Périgord (Gabillou, Jamblancs, Lascaux) recently obtained, ranging from 17180 to 18600 BP, strengthen their chronological attribution to the Late Solutrean and the Early Magdalénien.

## Résumé

Plusieurs datations radiocarbone du contexte archéologique de trois sites d'art parietal périgourdins (Gabillou, Jamblancs, Lascaux,) récemment obtenues, échelonnées entre 17180 et 18600 BP, confortent leur attribution chronologique à la période couvrant la fin du Solutréen et le début du Magdalénien.

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Cleyet-Merle Jean-Jacques, Gaussen Jean, Tisnerat Nadine, Valladas Hélène. Approche chronologique de quelques sites ornés paléolithiques du Périgord par datation Carbone 14, en spectrométrie de masse par accélérateur, de leur mobilier archéologique/Chronological approach to a few decorated Paleolithic sites in the Perigord based on C14 dating of associated archaeological objects. In: Paléo. N. 10,1998. pp. 319-323;

doi : https://doi.org/10.3406/pal.1998.1144

https://www.persee.fr/doc/pal_1145-3370_1998_num_10_1_1144
# APPROCHE CHRONOLOGIQUE DE QUELQUES SITES ORNÉS PALÉOLITHIQUES DU PÉRIGORD PAR DATATION CARBONE 14 EN SPECTROMÉTRIE DE MASSE PAR ACCÉLÉRATEUR DE LEUR MOBILIER ARCHÉOLOGIQUE

N. AUJOULAT(1), J.-J. CLEYET-MERLE (2), J. GAUSSEN (3), N. TISNERAT (4), H. VALLADAS (4)

**Résumé** : Plusieurs datations radiocarbone du contexte archéologique de trois sites d'art pariétal périgourdins (Gabillou, Jamblancs, Lascaux,) récemment obtenues, échelonnées entre 17180 et 18600 BP, confortent leur attribution chronologique à la période couvrant la fin du Solutréen et le début du Magdalénien.

**Mots-clés** : Datations, Gabillou, Jamblancs, Lascaux, Solutréen, Magdalénien.

**Abstract** : *Chronological approach to a few decorated Paleolithic sites in the Perigord based on C14 dating of associated archaeological objects.* Several radiocarbon dates of archaeological sites with parietal art in Périgord (Gabillou, Jamblancs, Lascaux) recently obtained, ranging from 17180 to 18600 BP, strengthen their chronological attribution to the Late Solutrean and the Early Magdalenien.

**Key-words** : Dates, Gabillou, Jamblancs, Lascaux, Solutrean, Magdalenian.

Au cours de cette décennie, les recherches sur l'art pariétal paléolithique ont bénéficié de l'évolution notable des technologies relatives aux méthodes radionucléaires de datation. Ainsi celle du Carbone 14 en spectrométrie de masse par accélérateur – SMA – (Valladas et al. 1992, Clottes et al. 1992, Clottes et al. 1995) permet la datation directe des peintures ou des dessins pariétaux, à partir de prélèvements sur paroi, la quantité minime de matière nécessaire assurant la préservation de l'intégrité du sujet analysé. Des travaux récents, menés aussi bien en Espagne qu'en France, ont contribué, pour certains sites -Niaux, Altamira ou Cosquer- à préciser, voire

confirmer, l'attribution chronologique donnée par le contexte archéologique ou l'analyse stylistique comparative. Pour d'autres, on a dû reconsidérer l'estimation faite à partir des méthodes traditionnelles comme à Chauvet en particulier.

Malgré cette avancée remarquable, la totalité de l'iconographie paléolithique ne peut prétendre à un tel traitement, car nombreux sont les sanctuaires où l'étude des matériaux colorants a révélé l'absence de produits charbonneux, l'oxyde de manganèse s'y substituant ; il en est ainsi pour la plupart des grottes de Dordogne, en parti-

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<footnote n="1">1. Centre national de Préhistoire, 38, rue du 26ème R.I., 24000 Périgueux et UMR-CNRS 5808</footnote>

<footnote n="2">2. Musée national de Préhistoire, 24620 Les Eyzies de Tayac et UMR-CNRS 5808</footnote>

<footnote n="3">3. Rue de la Providence, 24190 Neuvic-sur-l'Isle</footnote>

<footnote n="4">4. Laboratoire des Sciences du Climat et de l'Environnement, Unité mixte de recherche CEA-CNRS, Avenue de la Terrasse, 91198 Gif-sur-Yvette Cedex</footnote>
culier Lascaux. En outre, le dessin et la peinture sont des
formes d'expression moyennement répandues en
Périgord, la gravure dominant ce fonds graphique,
comme à Combarelles, Bara Bahau ou Gabillou. Ce
constat implique que l'on se réfère toujours, et sous cer-
taines conditions, aux données archéologiques issues
des fouilles menées à proximité des secteurs ornés.

La récente obtention de datations radiocarbone directes sur les objets issus du contexte archéologique de trois sites périgourdins ayant livré des témoignages artis- tiques (Jamblancs, Gabillou, Lascaux) justifie la rédac- tion de cette note d'information.

En 1989, l'un de nous, (J.-J. Cleyet-Merle) avait en effet découvert lors de ses fouilles aux Jamblancs une sagaie à rainure dorsale, en bois de renne (fig. 2), de dimension exceptionnelle (L= 328 mm) pratiquement complète, ainsi que plusieurs fragments d'un exemplaire analogue dans un niveau attribuable au Magdalénien moyen/récent. Ces pièces avaient été sommairement publiées dans une note générale (Cleyet-Merle, 1989) dans l'attente de l'achèvement des fouilles et de la recherche de termes de comparaison. Deux datations avaient alors été faites par la méthode classique du Carbone 14 sur quelques fragments d'esquilles osseuses provenant du même niveau archéologique. Les deux dates obtenues, 13790 ± 120 BP (Gif 8666) et 13900 ± 110 BP (Gif 8669), confirmaient donc l'attribu- tion chronologique de cette couche fondée sur l'étude de son matériel lithique. La mise au jour de Magdalénien relativement récent aux Jamblancs était totalement inat- tendue sur ce site davantage connu pour sa séquence Solutréen supérieur/Magdalénien ancien. Elle devait désormais être prise en compte pour dater des éléments d'art pariétal découverts<fnref n="1" />) sous la forme de deux blocs ornés (Peyrony D., 1912 ; Peyrony D. et E., 1934) dans les déblais des anciennes fouilles. S'ils avaient été, (par nécessité logique), datés du Magdalénien ancien, leur relative similitude avec ceux de Laugerie-Haute exhu- més dans le Magdalénien III de l'époque n'était pas sans susciter d'éventuels rapprochements. A ce faisceau de présomptions chronologiques s'ajoutait un dernier argu- ment : la découverte aux Jamblancs d'un mammouth gravé sur une écaille de calcaire (Cleyet-Merle, 1991) provenant du même niveau à sagaie Ccbase et stylisti- quement très proche du mammouth gravé sur ivoire de La Madeleine découvert par Lartet et Christy et attribué au Magdalénien récent... A des fins vérificatrices, il fut décidé de procéder à une datation directe en SMA sur un échantillon de la deuxième sagaie à cannelure trou- vée dans la couche de Magdalénien moyen des Jamblancs (fig. 3). Les résultats furent (sans appel) : Jamblancs : 17650 ± 200 BP (Gif A 97147).

L'âge obtenu, de plusieurs millénaires antérieur à celui des esquilles osseuses précédemment datées (13790 ±

120 et 13900 ± 110) se plaçait incontestablement pendant le Magdalénien ancien. Ce nouveau résultat montrait que le niveau de base étudié avait subi des perturbations dans le passé, fait déjà suspecté lors de travaux de terrain (Cleyet-Merle, 1991).

Parallèlement, fut effectué le repérage, dans les collections du Musée national de Préhistoire, de termes de comparaison périgourdins, sous la forme de longues et fines sagaies à rainure dorsale : elles étaient présentes, au moins à l'état fragmentaire, à Lascaux et Gabillou entre autres.

Ces objets procédant, au moins apparemment, d'un même contexte et d'une même période, leur analyse pouvait se révéler extrêmement intéressante pour renou- veler l'approche chronologique toujours délicate des décors pariétaux de sites totalement dépourvus de datation directe pour les raisons précédemment évoquées.

Deux échantillons complémentaires furent donc soumis à une datation radiocarbone en SMA.

Pour Gabillou, la datation a été obtenue directement sur un fragment de longue sagaie à rainure, objet assez bien représenté dans le mobilier de la cavité (fig. 5) : 17180 ± 170 BP (Gif A 95583).

Rappelons que cet objet provient du matériel archéolo-
gique recueilli par Jean Gaussen dans le deuxième
sondage pratiqué en 1956, en avant du portail fermant la
galerie ornée dont l'entrée avait été fortement modifiée
par des aménagements modernes. La couche magdalé-
nienne rencontrée à environ 1,20 m de profondeur est
décrite (Gaussen, 1964) comme sableuse, jaune clair,
comportant "de nombreux niveaux archéologiques
excessivement minces", et marquée par un fort pendage
(45°). La fouille avait été interrompue pour raison de
sécurité à 3 mètres sans que fut atteint le substrat
rocheux. Le mobilier archéologique avait été attribué
dans sa globalité (Gaussen, 1964) au Magdalénien III,
sur la base de la présence de ces sagaies à rainure lon-
gitudinale.

Pour Lascaux, fut retenu non pas la sagaie à rainure (présente sous forme d'un seul élément distal fig. 4) mais un fragment de baguette en bois de renne. Le résultat est le suivant : Lascaux III, 48 : 18600 ± 190 BP (GIF A 95582).

Ce fragment avait été mis au jour au cours des fouilles menées au pied de la Scène du Puits par H. Breuil, S. Blanc et M. Bourgon, en 1949.

A l'époque, un seul niveau d'occupation avait été remar-
qué. Son contenu archéologique, relativement abondant
pour un secteur aussi reculé et une surface exploitée
limitée à quelques mètres carrés seulement, présentait

<footnote n="1">1. *Ou présumés tels dans la mesure où les fouilles récentes ont révélé la présence de décors pariétaux indétermi- nés sur la paroi Est de l'abri Ouest des Jamblancs.*</footnote>
des spécificités tant par la nature des objets exhumés que par leur nombre. Ainsi, plus d'une cinquantaine de lampes, non façonnées, voisinaient avec de très nombreuses lamelles à dos et un mobilier osseux relativement abondant, alènes, sagaies, dont une exceptionnel-le, de 45 cm de long (fig.1). Des charbons de conifères, des os fragmentés et des bois de cervidés, dont la plupart réduits en poussière, complétaient le fonds recueilli. L'ensemble était scellé dans un sédiment argilo-sableux étonnamment épais (entre 5 à 15 cm) si l'on tient compte de la localisation de ce locus aux tréfonds de cette cavité, dans un secteur où, en principe, la sédimentation est quasiment nulle. L'origine de ces sédiments est à rechercher dans la désagrégation du témoin de remplissage conservé en encorbellement au-dessus de la zone fouillée. On ne peut donc exclure dans ce contexte le téléscopage de vestiges d'époques différentes.

Au cours des prochains mois, la datation directe de la sagaie provenant de ce complexe archéologique permettra de préciser la chronologie du remplissage découvert dans le secteur du Puits.

En conclusion, ces premières mesures, bien que s'échelonnant sur une quinzaine de siècles, et d'autant plus proches qu'elles ont été obtenues sur un type d'objets spécifiques, confirment a priori l'ambiance de très ancien Magdalénien voire de Solutréen récent de la fréquentation des différents gisements concernés.

A Lascaux, elles reculent de 1 à 2 millénaires la période d'occupation du site établie à la suite de mesures effectuées sur charbons de bois récoltés au cours de différents travaux :

- le Puits, fouilles Breuil 1949 : $15516 \pm 900$ BP

- le Puits, fouilles Glory 1959 : $16000 \pm 500$ BP

- le Passage, fouilles Glory 1957 : $17190 \pm 140$ BP.

Dans l'état actuel, ces résultats, partiels, basés sur des objets contextuels de l'art pariétal confortent, du moins dans la zone géographique limitée du Périgord, les propositions chronologiques un moment envisagées par Leroi-Gourhan (Leroi-Gourhan, 1965) et confirment leur cohérence avec les autres données fiables - notamment celle fournie par le bloc gravé de Solvieux (Gaussen et Sackett, 1984) - disponibles dans le secteur.

## BIBLIOGRAPHIE

AUJOULAT N. (Sous presse). La répartition des grottes ornées en Périgord noir.

CLEYET-MERLE J.-J., 1989. Nouvelles données sur le Magdalénien de la vallée de la Couze. *Paléo*, 1, p. 107-116.

CLEYET-MERLE J.-J., 1991. Campagne de fouille aux Jamblancs. Rapport d'activité et bilan du programme triennal.

CLEYET-MERLE J.-J., 1992. Le Magdalénien dans la vallée de la Couze et ses origines d'après les fouilles des Jamblancs. In : *Peuplement magdalénien. Colloque de Chancelade 1988*. Ed. C.T.H.S., Paris. p. 223-234.

CLOTTES J. et al. 1992. La grotte Cosquer datée. *Bulletin de la Société préhistorique Française*, T. 89, n° 8, p. 230-237.

CLOTTES J. et al. 1995. Les peintures paléolithiques de la grotte Chauvet-Pont d'Arc, à Vallon Pont d'Arc (Ardèche, France) : datations directes et indirectes par la méthode du radiocarbone. *Comptes-rendus de l'Académie des Sciences de Paris* 320 (lia), p. 1133-40.

GAUSSEN J., 1964. *La grotte ornée de Gabillou. Imprimerie Delmas, Bordeaux*. 68 p., 69 pl.

GAUSSEN J., SACKETT J., 1984. La Pierre gravée de Solvieux. *L'Anthropologie*, Tome 88, n° 4. p. 655-660.

LEROI-GOURHAN A., 1965. *Préhistoire de l'art occidental*. Ed. Mazenod, Paris 1ère édition. 502 p. 804 fig.

LEROI-GOURHAN Arl., ALLAIN J. et al., 1979. *Lascaux inconnu. XIle suppl. GALLIA Préhistoire*. Ed. CNRS, Paris. 381 p., 387 fig. 27 pl.

PEYRONY D., 1912. Nouvelles fouilles aux Champs-Blancs ou Jean-Blancs. A.F.A.S., Nîmes. p. 522-528.

PEYRONY D., PEYRONY E., 1934. La station préhistorique des Jean-Blancs (Dordogne). *B.S.H.A.P.* p. 179-202.

VALLADAS H. et al., 1992. Direct radiocarbon dates for prehistoric paintings at the Altamira, El castillo and Niaux caves. *Nature*, 357, p. 68-70.
<figure><img src="image_4.png" /><figcaption>Fig. 1. Lascaux. 1/2 grandeur nature.</figcaption></figure>

<figure><img src="image_5.png" /><figcaption>Fig. 3. Jamblancs. Grandeur nature.</figcaption></figure>

<figure><img src="image_6.png" /><figcaption>Fig. 4. Lascaux. Grandeur nature.</figcaption></figure>
<figure><img src="image_7.png" /><figcaption>Fig. 5. Gabillou (d'après Gaussen, 1964).</figcaption></figure>