Les versions du XIXème et du début du XXème siècle de la vision (et du mythe) de Tahiti introduisent un clair changement dans la perspective et les soucis par rapport aux visions antérieures. Les Immémoriaux de Victor Segalen font un traitement plus anthropologique et scientifique du mythe. L’œuvre révèle une tentative pour dépeindre la dissolution et la mort de la culture maorie à partir de son intérieur. La culture européenne, représentée par les pratiques jalouses des missionnaires anglais protestants, est rendue exotique, devenant un autre Autre. Cette métamorphose aide les Tahitiens à répudier et à oublier leurs dieux et leurs rituels mythologiques, leurs anciennes généalogies et leurs «Dires sacrés». L’ironie tragique consiste dans le fait que dans sa quête d’un retour à l’Âge d’Or, la culture européenne a détruit le paradis qu’elle s’efforçait de récupérer.