# La mécanique des intempéries. Parapluies et ombrelles : évolutions et dérivés à travers les brevets d'invention

Steeve Gallizia

## Version électronique (Pépinière DeVisu)

URL: https://devisu.inha.fr/modespratiques/411

DOI: https://doi.org/10.54390/modespratiques.411

ISSN: 2491-1453

## Éditeur

École Duperré Paris

## Référence électronique

Steeve Gallizia, « La mécanique des intempéries », *Modes pratiques* | 2023, mis en ligne le 18 septembre 2023.

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Image de presse. Légende : « Détroit, 25 septembre 1945. Chômeurs attendant sous la pluie devant le bureau de l'emploi. Des dizaines de personnes debout sous une pluie battante devant un bureau américain de l'emploi et des indemnisations pour s'enregistrer pour un travail et une indemnité de chômage alors que les grèves et les licenciements se poursuivent dans la région de Détroit. Ce bureau est à côté des usines de General Motors et de Chrysler. » AP Wirephoto. © Collection Modes pratiques.
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<figure><img src="image_5.png" /><figcaption>(CX5) SAUK VILLAGE, Ill., April 13--JUST TOO MUCH WIND--Despite wind and rain five-year-old Wilfred Chapleau III starts on errand (top photo) yesterday in Sauk Village, a south Chicago suburb. In second photo Wilfred manages to stay grounded but his umbrella goes wrong-side-out. After a good battle the elements win out and in the bottom photo he heads back home.
(AP Wirephoto)(iwc51400stgr) 1961</figcaption></figure>
# La mécanique des intempéries

## Parapluies et ombrelles : évolutions et dérivés à travers les brevets d'invention

Dans le même élan que celui reconnaissant les libertés de parole, de la presse ou de culte, la Révolution reconnaît à chaque citoyen le droit à inventer. Abolition des corporations, respect de la propriété privée et reconnaissance de l'initiative individuelle : la loi du 7 janvier 1791 relative aux découvertes utiles et aux moyens d'en assurer la propriété à leurs auteurs ouvre la voie aux inventeurs de tout poil. Il est désormais possible de se faire délivrer un brevet d'invention après en avoir fait la demande auprès de l'administration. Pour une durée de 5, 10 ou 15 ans selon son choix, ce titre de propriété garantit l'exclusivité de sa découverte en échange de sa diffusion. Car la délivrance du brevet est entérinée par une publication au Bulletin des lois et chacun peut alors se présenter à la préfecture de son département pour en consulter la liste.

Et pour cause, on ne délivre pas de brevet qui aurait déjà été publié dans un ouvrage imprimé. De la même manière, le Comité consultatif qui examine les demandes rejette l'invention si elle est jugée contraire à la loi, aux bonnes mœurs ou à l'ordre public. En ces temps tourmentés, et afin d'inciter les inventeurs à rester sur le territoire national, il n'est pas permis non plus d'aller déposer son brevet à l'étranger après l'avoir fait en France. En revanche, afin de dynamiser l'industrie nationale, il est tout à fait possible de demander la délivrance d'un brevet déjà déposé à l'étranger.

Ainsi, tout au long du XIXe siècle, plus de 330000 brevets d'invention sont délivrés entre la loi de 1791 et 1901, date de sa révision. Pourtant, la répartition est inégale sur l'ensemble de la période et les demandes augmentent de façon exponentielle. Elles passent de quelques dizaines par an dans les premières années, à guère plus de 2000 vers 1850. L'essentiel des délivrances se fait dans la deuxième moitié du siècle et environ la moitié se fait entre 1880 et 1901.

## Parapluies, ombrelles et parasols brevetés

Les objets qui nous intéressent ici, parapluies et ombrelles, destinés à nous protéger, soit des intempéries, soit de la chaleur ou du soleil, sont connus de

← Sauk Village, banlieue sud de Chicago, 13 avril 1961. « Malgré le vent et la pluie, Wilfred, âgé de cinq ans, part en course (photo du haut). Sur la deuxième photo, il réussit à rester enraciné mais son parapluie se retourne. Après une bonne bataille, les éléments gagnent et sur la photo du bas, il rentre chez lui.» Photographie de presse. © Collection Modes pratiques.
longue date. Les brevets d'invention, source unique et inédite, fraîchement in-
ventoriée, offrent l'opportunité d'en suivre les évolutions ou les dérivés, depuis
la fin du XVIIIe siècle jusqu'au début du XXe siècle. Composé de la totalité des
dossiers originaux manuscrits, le fonds patrimonial des brevets d'invention est
aujourd'hui conservé par l'Institut national de la propriété industrielle (INPI).
C'est actuellement à l'Institut que revient, entre autres, la mission de délivrer
les brevets mais aussi d'enregistrer les deux autres titres de propriété indus-
trielle que sont les marques et les dessins et modèles.

Chaque dossier de brevet est composé de plusieurs pièces et comporte un
intitulé. Ce dernier est indiqué par le déposant dans sa requête adressée au
ministre de l'Intérieur lors du dépôt en préfecture. Il permet de retrouver les
termes *parapluie, ombrelle* ou encore *parasol*, ces trois objets étant caractéri-
sés par un mode de construction similaire, même si les ombrelles et les parasols
ne sont pas forcément étanches et ne protègent que du soleil. Même si, dans
certains cas, *parasol* est suivit de *de jardin* ou *de plage* et désigne sans aucun
doute notre parasol moderne, dans d'autres cas on peut rapprocher le terme de
celui d'*ombrelle*, comme pour le système de *parasol de poche réversible pour
pêcheurs, touristes, baigneurs, cochers, etc.*, système dit *ombrelle-Bonnet*¹ ou
encore *parasol de poche dit l'antiapoplectique*². Les termes de *marquise, en-
cas* (ou *encas*) ou encore *en-tout-cas* sont plus rares. Le terme d'*ombrellino* qui
désigne une ombrelle plate, à long manche, portée lors de processions pour
abriter le Saint-Sacrement, le pape ou certains hauts dignitaires de l'Église est
trouvé trois fois. Celui d'*abris de lumière* et de *paraverse*, une fois.

Des lits et des meules

Le terme de *parapluie* est employé aussi pour une meilleure compréhension de
l'invention qui peut n'avoir rien de commun avec l'objet lui-même. On peut retenir
notamment la fameuse invention du lit-parapluie, *lit de fer portatif, se ployant
comme un parapluie*, mis au point en 1809 par Marie-Jean Desouches pour Na-
poléon 1er dont il est le *serrurier du garde-meuble*³. Tout au moins, le titre de ce
brevet prouve qu'en ce début de XIXe siècle, le parapluie pliant ou *ployant* est
connu, déjà inscrit dans l'imaginaire collectif et dans les gestes quotidiens. De
la même manière, le *parapluie agricole* destiné à couvrir les meules de grains,
foins, etc. n'a pas de rapport avec le parapluie mais l'idée de protection contre
la pluie vient immédiatement à l'esprit et exprime en un mot ce dont il s'agit⁴. Le
terme est également utilisé dans le cas de modifications apportées à certains ha-
billements. Habits protégeant contre la pluie évidemment : *vêtement parapluie*
ou *parapluie manteau*. Mais aussi et principalement des coiffures : *parapluie-
coiffure, chapeau parapluie, casquette parapluie, chapeau-parapluie-ombrelle,
chapeau-parapluie-parasol*, etc. Coiffures unisexes ou pour femme : *forme de
chapeau de dame se pliant à volonté, dit chapeau-ombrelle* annonce un brevet
de 1868⁵. À noter que ces brevets sont pour la plupart déposés par des chape-
liers, fabricants de casquettes ou encore une modiste pour ce dernier.

Les objets liés aux parapluies et ombrelles sont aussi représentés largement :
les porte-parapluies ou tous les systèmes permettant de les suspendre, les main-
tenir, selon les lieux où ils sont utilisés. Ces brevets sont très divers : anneaux,
pinces, etc. se fixant sur les tables, les chaises, ou autres et destinés à accrocher
les parapluies et les ombrelles voire même les faire tenir sans avoir recours aux
mains. Certains systèmes permettent même de les faire tenir lorsqu'on s'en sert,
sans les avoir en main. D'autres innovations portent sur les meubles, les supports pour les ranger ou les soutenir, autres que les porte-parapluies. Pour les parapluies, les procédés destinés à éviter les flaques d'eau une fois repliés sont nombreux : appareil dit boit-l'eau destiné à éviter les flaques d'eau produites par les parapluies mouillés et mis au repos fermés. Certaines inventions découlent du développement des transports au cours du XIXe siècle et surtout dans ses dernières décennies. Le voiturage hippomobile progresse ainsi que la bicyclette, puis le train, alors que l'automobile fait son apparition. Par conséquent, les protections des voyageurs face aux aléas climatiques s'adaptent et se spécifient, comme le parapluie d'omnibus (1863)⁶ ou le parapluie-ombrelle de bicyclette (1896)⁷. Une dizaine de brevets sont pris à la fin du XIXe siècle pour des cycles, tricycles et bicyclettes sur lesquels sont montés des parapluies ou des ombrelles. Les autres concernent tout type de véhicules en général. Les innovations portent sur le mode de fixation, souvent rotatif ou inclinable pour remédier aux problèmes engendrés par la vitesse : nouveau support pour ombrelles destinées à être disposées au-dessus des véhicules marchant à grande vitesse annonce un brevet de 1898⁸. Mais aussi à cause du vent qui accompagne les intempéries : parapluie, dit parapluie au vent, s'allongeant et s'inclinant à volonté⁹. À noter déjà l'utilisation des ombrelles pour les voitures d'enfants : mode d'application spéciale, aux voitures d'enfants, de l'ombrelle parisienne servant pour dames brevète un XX en 1866¹⁰.

## 1 500 brevets d'invention

Réunissant l'ensemble de ces brevets, la recherche met à jour près de 1 500 dossiers - sur les quelques 330 000 au total - portant directement ou indirectement sur les parapluies, les ombrelles et leur fabrication, ce qui est loin d'être négligeable pour ce genre d'industrie. Environ un tiers des titres de brevets font part d'une modification ou d'un perfectionnement, apporté soit à l'objet lui-même, soit dans sa fabrication, sans qu'il soit possible d'en cerner les détails. Il faut alors se référer au mémoire descriptif de l'invention pour connaître les procédés de fabrication employés. Beaucoup concernent les pièces composant un parapluie ou une ombrelle. On retrouve dans ces titres tout le vocabulaire désignant les différents composants : coulant, montant, manche, fourchette, branche, godet, noix, coulant, monture, baleine, godet, couverture, fourreau, poignée, douille.

Une petite quantité de dossiers seulement concerne des inventions prises pour les machines, destinées à la production des parapluies ou des ombrelles. Il n'existe pas, à l'époque comme aujourd'hui, de machine pouvant fabriquer entièrement un parapluie ou une ombrelle qui réunissent des métiers très divers, de la métallurgie à la couture. Peu nombreux et indirectement liés à ces articles, ces brevets sont cependant intéressants pour mesurer le niveau et le type d'équipe-ment ou d'outillage nécessaires : tour pour la fabrication des manches, moutons pour les battre, matrice pour des œillets. Les termes d'appareils, de machines telle que machine à canneler, courber, tailler, etc. reviennent près de 20 fois. Et nombre d'industriels rêvent à une fabrication automatique, signe des temps.

## Nacre, plumes et aluminium

Les titres des brevets ne donnent pas les noms des matériaux « classiques » avec lesquels sont fabriqués les parapluies ou les ombrelles à cette époque, tels que le bois, le jonc, les fanons de baleine, les différents métaux ou tissus. Encore
Brevet d'importation de 5 ans déposé le 14.12.1809 par Antoine-François BERTE, marchand de baptistes, à Paris (Seine), pour un parapluie à gouttière (dossier 1BA534, source : archives INPI).

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Brevet d'invention de 15 ans n°14187 déposé le 04.08.1852 par BELLOCHE, fabricant d'éventails, à Paris, 4, rue Sainte-Apolline (Seine), pour une ombrelle-éventail et réciproquement éventail-ombrelle (dossier 1BB14187 source : archives INPI).

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Brevet d'invention de 15 ans n°150101 déposé le
13.07.1882 par Henry-Frederick BEAUMONT représenté
par Emile BARRAULT, à Paris (17, boulevard Saint-
Martin, Seine) pour une nouvelle combinaison d'un
pliant avec un parapluie, un parasol ou une ombrelle
(dossier 1BB150101, source : archives INPI)

<figure><img src="image_15.png" /><figcaption>Fig. 2.</figcaption></figure>

<figure><img src="image_16.png" /><figcaption>Fig. 3.</figcaption></figure>

<figure><img src="image_17.png" /><figcaption>Fig. 4.</figcaption></figure>

<figure><img src="image_18.png" /><figcaption>Fig. 5.</figcaption></figure>

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une fois, il faut se référer directement aux dossiers. Cependant, certains titres
indiquent l'emploi de matériaux de qualité, chers ou rares : dentelle, plumes,
fleurs artificielles semi-précieux ou même précieux : ivoire, nacre, pierres et
verres de diverses couleurs, perles rondes et ovales, or et argent en livret et
bronze en poudre. De plus, l'emploi de ces matières nécessite un savoir-faire
technique certain : découpure en marqueterie, tabletterie en écaille, en buffle,
en corne et en gélatine, gainerie, maroquinerie, placage en ivoire, procédé de
décalcomanie. Un soin particulier est apporté aux finitions des objets comme
cette application d'un cordon factice sur les cannes, manches de fouets, om-
brelles et cravaches, au moyen du décalque de l'impression en taille-douce, de
la peinture et de la lithographie¹¹.

En parallèle, de nouveaux matériaux sont introduits, comme l'aluminium : application de l'aluminium aux montures de parapluies¹². Le caoutchouc dont la découverte de la vulcanisation vers 1850 permet l'emploi industriel : application de toutes étoffes [...] rendues imperméables par l'emploi du caoutchouc ou autrement, à la couverture des parapluies, ombrelles et en-cas¹³. Il est notable que ce dernier brevet déposé en 1882 le soit par la Société des grands magasins du Printemps qui se positionne là en tant que fabricant innovant et non revendeur de produits finis comme on pourrait le croire. Le celluloïd, forme d'imitation de l'ivoire, élaboré aussi vers 1850 apparaît : godets et coulants à couverte en celluloïd pour parapluies, ombrelles et en-cas¹⁴. Certaines pièces sont remplacées par d'autres, plus faciles à se procurer ou à utiliser, peut-être moins onéreuses et plus solides : genre de baleines factices en fer, propres à suppléer la baleine naturelle dans les montures de parapluies¹⁵. Le terme de baleine a cependant été conservé pour décrire ces parties de l'armature. En 1899, un brevet cite même le roulement à billes. Breveté en Angleterre depuis 1794, le roulement à billes est cependant encore peu répandu, sauf dans l'industrie automobile ou dans la construction des bicyclettes. Il ne sera réellement mis au point qu'à partir du XXᵉ siècle : parapluie monté sur roulements à billes et tournant sous l'action de l'air¹⁶.

Fabriqué dans des matières couteuses ou parfois innovantes, qui nécessitent
une technique certaine pour être convenablement employées, le parapluie ou
l'ombrelle est un objet qui ne paraît pas bon marché. Réservés à une clientèle
réduite, ce sont des produits de valeur supposés véhiculer une image de luxe
et d'élégance. L'ombrelle n'est-elle pas censée conserver le teint pâle afin de se
différencier des classes inférieures à la peau naturellement tannée ?

De la campagne et de la ville

Une recherche rapide nous fait découvrir qu'à l'âge du plein essor du parapluie, son industrie se concentre à Paris mais également dans le Cantal et plus précisément à Aurillac, la capitale du département. L'hiver, les nombreux colporteurs auvergnats reviennent au pays après leurs tournées pour y réparer des parapluies. Certains y ouvrant une boutique ou une fabrique. Pourtant, si 82% des déposants font effectivement élection de domicile à Paris, aucune adresse ne mentionne Aurillac ou le Cantal. Pas d'inventeurs en Auvergne ?

En revanche, il ressort que 11,5 % des adresses concernent Lyon. Lyon, après Paris, se détache donc nettement en tête des adresses indiquées dans les dossiers de brevets. Cela est dû en partie aux brevets Revel. Créée en 1851, cette maison est spécialisée dans la confection de parapluies jusque pendant
l'entre-deux guerre. Elle dépose jusqu'à 34 brevets de 1881 à 1901 sous le nom de Revel père et fils. À en croire les traces disponibles, parmi les brevetés dans le domaine des parapluies, il semble que ce soit l'entreprise spécialisée la plus ancienne. De nombreux dépôts de marque, conservés aussi à l'INPI depuis 1857, témoignent aussi de l'importance de cette maison.

Parallèlement, apparaissent quelques noms de sociétés non spécialisées. Françaises tout d'abord comme Peugeot et Compagnie, connue au XIXe siècle pour la diversité de ses productions. Peugeot dépose plusieurs brevets dont en 1871 un perfectionnement apporté dans l'assemblage ou rivage des fourchettes sur les branches de parapluies, en-cas, ou ombrelles en général¹⁷. D'autres sociétés françaises ou même étrangères telle que la société belge Vlaminx et Blondieau ou autrichienne Bruder-Wuster peuvent être signalées mais leurs dépôts de brevet ne sont pas significatifs.

Pour le reste, la localisation des brevetés est disséminée dans toute la France, sans tropismes locaux ou régionaux particuliers. Pourtant, il est indéniable que les inventeurs sont en majorité des citadins et qu'ils déposent en tant que personnes physiques. Extrayons-en quelques-uns de cette masse anonyme. Outre Marie-Jean Desouches le serrurier du garde-meuble déjà cité, on trouve Jean-Baptiste Marcadée, identifié lui aussi grâce à sa profession de fabricant de parapluies et fournisseur de sa S. M. la reine des Français qui dépose un parapluie à noix tournante et ressort pivotant en tous sens¹⁸. Antoine Gibus, inventeur déjà breveté de nombreuses fois pour le chapeau claque, prend un brevet pour une disposition de canne-parapluie¹⁹. De nombreux brevets concernent la manière dont les parapluies trouvent leur place dans l'espace urbain, et en particulier dans les appartements. Pour exemple, François-Étienne Calla, industriel et fondeur d'art, met au point un meuble destiné à recevoir les parapluies mouillés en 1824²⁰. Quant à Jean-Baptiste-André Godin, célèbre fondeur de poêles économiques se désignant comme manufacturier, il dépose un système de construction des porte-parapluies et des porte-pelles et pincettes²¹. Ces deux derniers exemples démontrent que ces objets sont omniprésents dans la vie quotidienne du XIXe siècle, en particulier urbaine.

## Savoirs et savoirs faire

Dans 556 dossiers, soit 40 % du corpus total, les brevetés indiquent leur profession. Cette information permet de dresser, pour près de la moitié des brevets, le panorama du milieu professionnel dans lequel évoluent les inventeurs. Plus de la moitié (55%) sont effectivement fabricants de parapluies, d'ombrelles ou de parapsols ou les trois à la fois. Fabriquent-ils l'ensemble des pièces qui les constituent, une partie ou en sont-ils assembleurs ? Il faudrait encore une fois se pencher en détail sur chaque invention pour répondre. Beaucoup d'autres professions nous donnent plus de détails. Il existe alors, à l'époque et comme dans presque tous les autres domaines industriels, un maillage d'ouvriers spécialisés, ne façonnant qu'une sorte de pièce ou qu'une partie de l'ensemble. Ainsi, les canneur de joncs, fabricant de rotin pour parapluies, fabricant de baleines, fabricant de bouts de baleine et d'anneaux de parapluies, fabricant de fourchettes de parapluies, fabricant de fourchettes et branches en acier pour parapluies et ombrelles, fabricant de fournitures pour parapluies et ombrelles, fabricant de glands pour parapluies et ombrelles, fabricant de manches, fabricant de montures, fabricant de montures métalliques, fabricant de tenons de parapluie, fabricant de poignées ou
encore tourneur en baleines et tourneur en cuivre pour fourniture de parapluies. Ils constituent tous une branche qualifiée de cette industrie. Les autres monteurs en parapluies et ouvriers en parapluies peuvent peut-être se trouver parmi eux ou, comme les fabricants, au bout de la chaîne de production.

L'industrie fait également intervenir d'autres professions, toutes aussi spécialisées mais dont les savoirs et savoir-faire ne sont pas limités à ce seul domaine : bijoutier, bimbelotier, ciseleur, concessionnaire en soierie, fabricant d'acier, fabricant d'articles de passementerie, fabricant de caoutchouc, fabricant de soierie, fabricant de tissu en crin, fabricant de tulle, fabricant doreur, fabricant-tabletier, graveur, guillocheur sur métaux, passementier, sculpteur sur ivoire, souffleur de verre et émaillleur, tabletier et tourneur tabletier, tapissier et enfin tréfileur, autant de professions qui soulignent que parapluies et ombrelles sont des « articles de Paris », autrement dit des accessoires de mode.

Les revendeurs, spécialisés ou non, ne sont pas non plus en reste et montrent un intérêt particulier à innover et faire évoluer les produits qu'ils commercialisent : marchand de parapluies, négociant en parapluies, commissionnaires, marchands en général, marchands de baptistes ou marchands de nouveautés.

Enfin, ce sont les inventions les plus farfelues qui sont brevetées par des catégories professionnelles n'ayant aucun rapport avec le domaine qui nous intéresse. Et pour cause, ces inventions combinent bien souvent d'autres technologies plus familière à ces déposants : fabricant de stéréoscopes pour un mode d'adaptation des longues vues aux cannes, parapluies, cravaches, etc.²², horloger pour un mode d'application d'une montre aux poignées de parapluies, ombrelles, cannes, etc.²³ Nous trouvons encore d'autres professions comme limonadier, peintre, meunier, architecte, etc. Objet technique et mécanique autant que familier et quotidien, le parapluie excite les imaginations industrielles des myriades d'inventeurs-amateurs.

## Pliable, portable, transportable et automatique

Si le parapluie et l'ombrelle pliable sont connus au début du XIXe siècle et probablement avant, il n'empêche que tout au long de ce siècle, les inventeurs ne cessent de les perfectionner afin d'en réduire l'encombrement et permettre à ses utilisateurs de les transporter partout ou presque. Le développement des transports en commun, les omnibus hippomobiles puis le métro, en particulier à Paris, appelle des accessoires de plus en plus pliants et réduits. Nombre de systèmes sont ainsi brevetés dans cet optique ; dans près de 200 dossiers, les titres contiennent le terme pliant ou pliable. On trouve également le terme réductible : parapluie, ombrelle ou en-cas réductibles (1892)²⁴ ou encore système de parapluies réductibles ou de poche (1873)²⁵. Mouvement général dans la société urbaine – canapés-lits, lits pliants… – comme dans le monde du voyage – fauteuil pliant, tentes… – qui cherche à emporter partout avec soi le confortable.

De la même manière, les systèmes d'ouverture et de fermeture automatiques sont brevetés par dizaine : parapluie-portefeuille s'ouvrant seul, et, étant fermé, se diminuant de la moitié de sa longueur (1864)²⁶, parapluie [...] s'ouvrant et se refermant à l'aide d'un seul doigt de la seule main qui le tient (1877)²⁷, système servant à fermer d'une seule main, et à retenir fermés les parapluies et les ombrelles (1877)²⁸. Apparemment, les parapluies ou les ombrelles mis au point

→ Brevet d'invention de 15 ans n°191879 déposé le 18.07.1888 par MOA Gebrüder représenté par ASSI ET GENES, à Paris (36, boulevard Voltaire, Seine), pour des parapluies à réservoir d'eau (dossier 1BB191879, source : archives INPI).

→ Brevet d'invention de 15 ans n°193813 déposé le 30.10.1888 par François-Onésime ANDRIEU et Ernest-Isidore LERICHE représentés par ARMENGAUD aîné, à Paris (36, rue Saint-Sébastien, Seine), pour des cannes et parapluies de sauvetage (dossier 1BB193813, source : archives INPI).
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<figure><img src="image_20.png" /><figcaption>Fig. 2.</figcaption></figure>

<figure><img src="image_21.png" /><figcaption>Fig. 3.</figcaption></figure>

<figure><img src="image_22.png" /><figcaption>Fig. 4.</figcaption></figure>

<figure><img src="image_23.png" /><figcaption>Fig. 5.</figcaption></figure>

<figure><img src="image_24.png" /><figcaption>Fig. 6.</figcaption></figure>

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<figure><img src="image_25.png" /><figcaption>Fig. 3.</figcaption></figure>

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<figure><img src="image_27.png" /></figure>

↑ Brevet d'invention n°105965 déposé le 07.12.1874 par Nicolas-Louis RENARD représenté par Benoît DELORME, ingénieur civil, à Lyon (14, rue Ferrandière, Rhône) pour un paravère perfectionné (dossier 1BB105965, source : archives INPI).

→ « Nouveau parapluie, par Brevet d'invention, ressorts perfectionnés, s'ouvrant avec une merveilleuse facilité » Émotions parisiennes, Honoré Daumier, 1839-1842. © Collection Modes pratiques.

au XIXe siècle disposent déjà de toutes les innovations techniques qui caractérisent nos parapluies dernier cri : ressorts et charnières rendent l'accessoire quasi magique et sa manutention sans l'effort qui gâcherait toute élégance.

## Son coin de parapluie

Le parapluie est aujourd'hui devenu impersonnel, on le prête, on le perd, on le rachète. Il n'en va pas de même au XIXe siècle. Fabriqué dans des matériaux chers, par de la main d'œuvre qualifiée, on peut supposer qu'il est un objet d'un prix assez élevé et, par conséquent, réservé aux classes supérieures. On peut supposer également qu'ayant une certaine valeur, les propriétaires leur portent une attention toute particulière. Ces objets sont donc beaucoup plus personnels qu'aujourd'hui et en cas de perte on espère qu'ils soient rapportés : perfectionnements aux moyens d'indiquer le propriétaire d'un parapluie, d'une ombrelle, d'une canne, etc. pour éviter de perdre ces objets (1894)²⁹. D'où l'insuccès des différentes tentatives de louer des parapluies à Paris dans les bureaux de tabac, dans les années 1860 et à nouveau dans les années 1870³⁰. A contrario, le Bureau des objets trouvés, créés en 1804 par la Préfecture de Police de Paris – puis développé dans toutes les villes – est saturé tout au long du siècle de parapluies, oubliés dans les transports en commun, dans les églises ou les restaurants et les cafés. Les statistiques sont parlantes : les seuls agents de la compagnie des omnibus parisiens ont ramené pour l'année 1865 17 452 objets perdus dont principalement des porte-monnaie, des cannes, des parapluies et des livres de messe³¹.

Objets de valeur et pourquoi pas convoité, d'autres brevets sont pris pour pa- lier d'éventuels vols : serrure portative ou cadenas perfectionné pour attacher les
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parapluies et autres articles similaires (1900)³². On peut aussi donner l'alerte en cas de vol avec l'application de la sirène à plaque vibrante à la serrure ou fermeture de porte et au manche de cannes et parapluies (1889)³³. Dans ce cas, un système de sifflet a pour but d'épouvanter par un bruit insolite et effrayant et arrêter ainsi le voleur dans le médifait qu'il médite de commettre et permet de donner à l'aide de ce bruit l'alarme aux voisins et aux proches passants de la rue. Les nombreuses combinaisons de parapluies associées avec des armes donnent cette fois l'occasion de se défendre en cas de vols voire carrément de mauvaises rencontres : pistolet-révolver-poignard pouvant se dissimuler, soit dans une canne ordinaire, soit dans le manche d'un parapluie (1884)³⁴, projecteur de liquide principalement applicable comme arme défensive et pouvant être construit sous forme de canne, tige de parapluie, etc. (1894)³⁵. Et si jamais notre bourgeois est importuné par quelques Apaches vipérins, rien de tel que le système d'armes défensives dites fléaux indiens, applicable aux cannes, parapluies, casse-têtes, etc. (1870)³⁶.

Mais s'il est cher et convoité, peut-on considérer le parapluie, ou l'ombrelle, comme l'un des marqueurs sociaux du XIXe siècle ? Dans tous les cas, ce sont des objets en vue, et bien en vue : au siècle de la réclame, au milieu de catégories socio-professionnelles d'un certain niveau, ils sont des supports publicitaires à part entière. Plus d'une dizaine de dossiers traite de la question : parapluie-publicité (1893)³⁷, mode de publicité par le parapluie-réclame (1876)³⁸, genre de parasols, ombrelles, pare-soleil à annonces-réclames, etc. (1873)³⁹, autant d'inventions qui transforment le passant en homme-sandwich.

## Multifonctionnalité

Le parapluie et l'ombrelle évoluent en fonction des nouveautés techniques ou des nouvelles matières employées à leur fabrication. De nombreux inventeurs modifient également leur fonction initiale. Ces objets deviennent alors des accessoires multifonctionnels. À la protection contre la pluie ou le soleil viennent s'ajouter et se combiner d'autres applications, des plus simples et évidentes aux plus complexes et insolites. Ces nouveautés conduisent à des objets hybrides qui semblent destinés à parer à toute éventualité, en tout lieu et en toute circonstance. Pour cette partie, les brevets les plus nombreux sont ceux pris pour transformer les parapluies ou les ombrelles en cannes. On trouve autant de brevets sur la transformation de parapluies ou d'ombrelles en canne que l'inverse – 126 sont ainsi déposés pour cette modification. Il en va de même pour les parapluies et ombrelles qui deviennent éventails et l'inverse. On ajoute aussi toutes sortes de nécessaires, pour dames, pour fumeurs, etc. Il semble que tout un chacun peut y trouver son compte : application d'un nécessaire à poudrer dans la pomme des parapluies, en-cas, ombrelles, parasols, cannes, etc. (1896)⁴⁰, perfectionnements apportés dans la construction des cannes,
des parapluies, et objets analogues pour y loger des cigares et des cigarettes (1887)⁴¹, porte-allumettes, glaces, montres, photographies et tous autres objets de petite dimension renfermés dans les pommes de cannes, parapluies, ombrelles, cravaches, etc. (1874)⁴².

Portables et transportables par excellence, le manche, le pommeau ou encore la poignée du parapluie ou de l'ombrelle est la partie qui concentre toutes les transformations, dans tous les domaines : éclairage, optique, horlogerie. Voici quelques-uns de ces brevets : dispositif d'éclairage automatique pour pommes ou poignées de cannes, de parapluies et d'autres objets semblables (1891)⁴³, lunettes adaptées aux poignées de cannes ou aux manches de parapluies (1901)⁴⁴, parapluie à canne avec lunette à longue vue (1812)⁴⁵, mode d'application d'une montre aux poignées de parapluies, ombrelles, cannes, etc. (1887)⁴⁶.

Après l'invention de la photographie, sa popularisation et la miniaturisation des appareils à partir de la fin du XIXe siècle ne peut qu'intéresser les inventeurs. Trois brevets sont déposés en 1891 et 1893 pour l'introduction d'une chambre photographique dans les manches : poignée manche contenant un appareil photographique, applicable aux cannes, ombrelles, parapluies⁴⁷. Un autre brevet pris au même moment transforme quant à lui un parapluie en pied photographique⁴⁸.

Si au XIXe siècle le parfum reste un produit de luxe, les avancées de la chimie et la découverte des molécules de synthèse simplifient, élargissent et augmentent les productions. Le parfum devient un élément indispensable de la parure féminine et les fabricants intègrent des réservoirs dans les poignées : poignée à flacon de sels ou odeurs pour ombrelles, parapluies (1874)⁴⁹, poignée d'ombrelle porte-flacon (1878)⁵⁰.

Des brevets sont pris pour transformer le parapluie dans les cas d'utilisations hors de la ville comme pour la chasse : parapluie pliable pour chasse dont le manche est spécialement conçu pour s'introduire dans le canon du fusil. Le fusil ainsi tenu à l'épaule protège le chasseur lors de la marche (1899)⁵¹. Parapluie de l'urbain à la campagne encore : système de parapluie pour peintres (1882), au moment où les Impressionnistes sortent des ateliers et où les peintres amateurs s'aventurent en excursions⁵². La même année est breveté un système de chevalet de campagne pour peintres, avec collier à vis de serrage, permettant son montage sur une canne, un parapluie, un bâton, etc. (1882)⁵³. Curiosités aussi : on trouve encore parmi tant d'autres un parapluie chauffage (1872)⁵⁴, un parapluie calendrier (1881)⁵⁵, une canne-parapluie avec pharmacie de voyage (1898)⁵⁶ et l'indispensable parapluie tire-bouchon extracteur (1887)⁵⁷. Affaire de météorologie aussi, en toute logique : sans parler du parapluie parlant qui indique s'il est présumable qu'il fera beau ou mauvais temps par l'introduction d'un hygromètre dans le manche (1882)⁵⁸.

Un seul brevet tente enfin de combiner plusieurs systèmes : canne-parapluie-épée-révolver et longue-vue (1880)⁵⁹. Si le contenu des dossiers montre que ces inventions sont réalisables théoriquement, rien ne prouve qu'elles aient été pratiquement exécutées. Certains dossiers en font douter ... C'est le cas de celle consacrée au parapluie de sauvetage avec flotteur et grappin (1888)⁶⁰. D'autres intriguent : parapluie à ventouse (1865)⁶¹, parapluie excэнtrique (1857)⁶², genre de bouquets magiques pouvant former un éventail, une ombrelle et une coiffure (1874)⁶³, application de l'aimantation ou force magnétique aux parapluies, ombrelles, en-cas, parasols, etc. (1881)⁶⁴, ou encore ombrelles et parapluies lumineux (1881)⁶⁵.
Quoi de plus banal et impersonnel aujourd'hui qu'un parapluie, objet devenu de consommation courante pour ne pas dire produit jetable ? Quant aux ombrelles, leur utilisation n'est plus qu'un lointain souvenir associé aux allées ensonleillées des jardins à la Française ... Il n'en a pourtant pas toujours été ainsi. Faisant appel à des matériaux de qualité, la fabrication de ces objets nécessite, au XIXe siècle, des savoir-faire multiples, monopolisant une main-d'œuvre qualifiée. Ils sont donc destinés à une clientèle aisée. Après la Révolution, le parapluie, comme la canne, est alors vue comme la marque distinctive du bourgeois et plus particulièrement du rentier.

Leurs fabricants, vus à travers leurs dépôts de brevets d'invention, sont majoritairement parisiens ou tout du moins citadins. Peut-être pour être en contact avec leur clientèle ? Probablement au contact des nouveautés également, ils n'hésitent pas à se tourner vers des nouvelles matières ou des procédés d'exécution plus modernes, même si la portabilité de ces objets pousse quelques inventeurs à procéder à certaines améliorations plus ou moins farfelues et sans suite.

L'apparition de machines entraîne la mécanisation progressive de la fabrication en même temps que l'objet évolue vers sa version définitive, celle que l'on connaît aujourd'hui. On voit ainsi l'émergence d'entreprises capables de mettre en place une production spécialisée soit de pièces, soit de produits finis dans le but de pouvoir proposer des objets moins chers à une clientèle plus nombreuse.

L'exemple de cette étude illustre la mue d'un artisanat en industrie, la transformation d'un objet de luxe en objet de consommation courante. Mais le fonds patrimonial des brevets d'invention déposés au XIXe siècle n'offre pas seulement une source supplémentaire à l'histoire des techniques, c'est un passage obligé pour qui veut cerner les évolutions d'une société traversée par un nouveau rapport aux objets industriels et un désir grandissant pour les urbains de conjurer les aléas météorologiques. ●

### Notes

1. INPI, dossier 1BB154812, 1883.

2. INPI, dossier 1BB104085, 1874.

3. INPI, dossier 1BA1922, 1809.

4. INPI, dossier 1BB20703, 1854.

5. INPI, dossier 1BB79248, 1868.

6. INPI, dossier 1BB58391, 1863.

7. INPI, dossier 1BB262117, 1896.

8. INPI, dossier 1BB280716, 1898.

9. INPI, dossier 1BB1335, 1845.

10. INPI, dossier 1BB73279, 1866.

11. INPI, dossier 1BB14512, 1852.

12. INPI, dossier 1BB240063, 1894.

13. INPI, dossier 1BB147574, 1882.

14. INPI, dossier 1BB260304, 1896.

15. INPI, dossier 1BB311, 1844.

16. INPI, dossier 1BB289838, 1899.

17. INPI, Dossier 1BB91843, 1871.

18. Dossier 1BB9841, 1841.

19. Dossier 1BB10089, 1842.

20. Dossier 1BA693, 1824.

21. Dossier 1BB128909, 1879.

22. Dossier 1BB124291, 1878.

23. Dossier 1BB185238, 1887.

24. Dossier 1BB219296, 1892.

25. Dossier 1BB98014, 1873.

26. Dossier 1BB64930, 1864.

27. Dossier 1BB119958, 1877.

28. Dossier 1BB120748, 1877.

29. Dossier 1BB243197, 1894.

30. Ali Coffignon, Paris-vivant : les coulisses de la mode, Paris, Librairie illustrée, 1888, p. 225.

31. Paul Huguet, Bon Voyage ou, l'art de voyager au point de vue de l'utilité, de l'agrément, de l'économie, de la santé, etc., Paris, Felix Girard, 1867, p. 322.

32. Dossier 1BB298120, 1900.

33. Dossier 1BB202406, 1889.

34. Dossier 1BB166180, 1884.

35. Dossier 1BB242818, 1894.

36. Dossier 1BB91347, 1870.

37. Dossier 1BB227499, 1893.

38. Dossier 1BB114759, 1876.

39. Dossier 1BB99325, 1873.

40. Dossier 1BB256506, 1896.

41. Dossier 1BB183848, 1887.

42. Dossier 1BB104183, 1874.

43. Dossier 1BB215349, 1891.

44. Dossier 1BB307550, 1901.

45. Dossier 1BA668, 1812.

46. Dossier 1BB185238, 1887.

47. Dossier 1BB216418, 1891.

48. Dossier n°228544, 1893.

49. Dossier 1BB103868, 1874.

50. Dossier 1BB126670, 1878.

51. Dossier 1BB293082, 1899.

52. Dossier 1BB152095, 1882.

53. Dossier 1BB149100, 1882.

54. Dossier 1BB96575, 1872.

55. Dossier 1BB143428, 1881.

56. Dossier 1BB278384, 1898.

57. Dossier 1BB183871, 1887.

58. Dossier 1BB152883, 1882.

59. Dossier 1BB135300, 1880.

60. Dossier 1BB193813, 1888.

61. Dossier 1BB66622, 1865.

62. Dossier 1BB34323, 1857.

63. Dossier 1BB104585, 1874.

64. Dossier 1BB140595, 1881.

65. Dossier 1BB146131, 1881.