Astrid Ackermann, *Herzog Bernhard von Weimar*

Militärunternehmer und politischer Stratege im Dreißigjährigen Krieg

Claire Gantet

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OpenEdition
Journals

**Electronic version**

URL: https://journals.openedition.org/ifha/13440
DOI: 10.4000/ifha.13440
ISSN: 2198-8943

**Publisher**

IFRA - Institut franco-allemand (sciences historiques et sociales)

**Electronic reference**

Claire Gantet, "Astrid Ackermann, *Herzog Bernhard von Weimar*, Revue de l'IFHA [Online], Date of review, Online since 02 May 2024, connection on 22 November 2024. URL: http://journals.openedition.org/ifha/13440; DOI: https://doi.org/10.4000/ifha.13440

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Astrid Ackermann, *Herzog Bernhard
von Weimar*

Militärunternehmer und politischer Stratege im Dreißigjährigen Krieg

Claire Gantet

REFERENCES

Astrid Ackermann, Herzog Bernhard von Weimar. Militärunternehmer und politischer Stratege im Dreißigjährigen Krieg, Berlin/Boston: De Gruyter/Oldenbourg (Bibliothek Altes Reich, 34), 2023, 477 p.
Astrid Ackermann consacre sa thèse d'habilitation supervisée par Georg Schmidt à l'université d'Iéna en 2017 à la figure de Bernard de Saxe-Weimar (1604-1639). C'est une personnalité fort intéressante, de fait, un lointain cadet, entrepreneur de guerre, stratège et homme politique dont la carrière se déroule entre Weimar, la Suède et la France. Les ruptures de sa vie ont entraîné une historiographie très contrastée, du chef de guerre « contraint » à l'alliance avec la France pour éviter un assujettissement autrichien (Gustav Droysen) au héros national petit-allemand des récits prussiens puis au « Führer » militaire exalté par la propagande nazie. Pour reconstituer les facettes du personnage, Astrid Ackermann déroule un fil biographique. Sa prouesse a consisté à rassembler un corpus d'archives volumineux dispersé entre la Thuringe, la Saxe, la Saxe-Anhalt, Wurtzbourg, Wolfenbüttel, le Wurtemberg, Vienne, Paris et Berne.

Bernard est le onzième enfant du duc Jean III de Saxe-Weimar, soit le septième fils qui parvient à l'âge adulte. Sa place tardive dans la dynastie et la proximité en âge des fils ont puissamment pesé sur sa carrière. Lorsqu'il naît, la dynastie s'est tout juste repliée sur la bourgade de Weimar, forte de seulement 3500 habitants, comme résidence après la perte de Wittenberg et du château de Torgau. Au début de la guerre de Trente ans, la cour de Weimar s'engage aux côtés du prince-électeur calviniste Frédéric V du Palatinat par crainte d'une menace impériale sur les « libertés » des états et dans l'espoir d'une gloire par les armes – au grand dam de la Saxe. Mais ce sont les frères plus âgés qui participent au combat de la Montagne blanche en novembre 1620. Bernard part faire de fort brèves études à Iéna avec son frère Frédéric-Guillaume, d'un an son aîné, puis à Cobourg, la petite résidence de Jean-Casimir, un parent. Dans les années 1620, Bernard adhère à des sociétés savantes et galantes dans les environs de Weimar. Il s'engage dans diverses armées à l'âge de 18 ans, d'abord sous le commandement de son frère Guillaume. Après la bataille de Stadtlohn (1623), il s'enfuit dans les Provinces-Unies où il continue à apprendre le métier des armes et à nouer des contacts. En 1625, alors qu'il s'est engagé au service du roi de Danemark, il devient majeur sans parvenir à obtenir des droits d'héritage. Sa percée vient avec son engagement dans l'armée de Suède au côté de ses frères. Tandis que Guillaume tente de gagner au duché de Saxe-Weimar des territoires de la principauté de Mayence, Bernard veut faire carrière. À la mort du roi de Suède Gustave-Adolphe, il tente de s'imposer comme son successeur, s'approprie la base territoriale de son frère en Franconie et finit par entrer en concurrence directe avec ses frères. En 1633-1634, il se fait appeler « duc de Franconie » en guise de base de négociation ou de compensation. Il refuse aussi la paix séparée de Prague (1635) que ses frères acceptent, puis place ses troupes au service du roi de France, contribuant ainsi décisivement au prolongement de la guerre. Après

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l'échec d'ambitieux projets de mariage, la prise de Brisach en décembre 1638 marque le sommet de sa carrière. Il vise une base en Alsace et continue d'occuper son armée, qui représente la base de son pouvoir. Il meurt d'une fièvre subite en juillet 1639.

Au total, cette thèse d'habilitation précise et approfondit de nombreux points qui étaient déjà connus. C'est une biographie très classique qu'elle nous offre. On regrettera en particulier que son érudition sur la cour de Louis XIII, Richelieu et Mazarin soit quasiment exclusivement allemande. Même les ouvrages de référence de Peter Wilson sont peu utilisés.

## INDEX

**Chronological index:** Période moderne

**Subjects:** Histoire des États et des pouvoirs

## AUTHOR

CLAIRE GANTET

Université de Fribourg/Universität Freiburg, IHMC-UMR 8066

https://orcid.org/0000-0002-0553-0735