KRISTINE SMITKA and / et STÉPHANIE BERNIER

Manon Auger, *Les journaux intimes et personnels au Québec. Poétique d'un genre littéraire incertain*, Montréal: Presses de l'Université de Montréal, collection «Nouvelles études québécoises», 2017, 370 p., 34,95 $ (broché) ISBN 978-2-7606-3759-7

Près de trente ans après l'ouvrage de Pierre Hébert écrit en collaboration avec Marilyn Baszczynski (Le journal intime au Québec. Structure, évolution, réception, 1988), le livre de Manon Auger aspire à renouveler notre perspective sur le genre diaristique au Québec par le prisme d'une approche poétique. D'emblée, il faut saluer le caractère inédit de ce parti pris. S'il constitue pour l'histoire et la sociologie de la littérature un réservoir d'informations permettant de retracer une trajectoire d'auteur, le journal intime n'a, en revanche, que peu suscité l'engouement des poéticiens. Non sans une certaine forme de courage, Auger prend acte de cette lacune dans le champ des études littéraires au Québec et, à l'aide de plus d'une soixantaine de titres publiés, s'attache à définir les traits constitutifs de la poétique d'un genre apparemment «sans histoire» et «sans littérature».

Un postulat guide l'étude, et l'auteure ne cessera de le répéter dans son livre: le journal intime a toujours suscité méfiance, malaise et critique de la part des études littéraires. Serait en cause, selon Auger, le statut même du texte, situé à mi-chemin entre la pratique et le genre, a priori marqué du sceau de la confidentialité et donc voué à une non-lecture qui barrerait la voie de son institutionnalisation. Si elle ne cherche pas à «légitimer le genre» (p. 324), l'auteure y participe indirectement en en retraçant les modèles, la cohérence historique et les effets stylistiques au gré de textes produits par des hommes et des femmes, depuis le xIXe siècle jusqu'à nos jours. Ce faisant, en posant le journal intime comme objet discursif de la marge, Auger interroge la fonction et les frontières de la littérature, au gré de trois grandes parties, elles-mêmes segmentées en plusieurs chapitres. Rien de nouveau sous le soleil, certes, mais l'approche et l'objet d'étude singulier retenus dans *Les journaux intimes et personnels au Québec* ont le mérite de présenter des œuvres plus riches sur le plan esthétique qu'on ne saurait le croire.
Avouons-le: le titre de l'ouvrage est déroutant. Qu'est-ce que ce journal *personnel* qui semble s'opposer et, en même temps, être corrélé au journal *intime*? La première partie de l'ouvrage propose justement une typologie des textes diaristiques. Selon la chercheuse, le journal intime s'enracinerait dans le simple plaisir de l'écriture quotidienne quand, pour sa part, le journal personnel serait tenu comme un témoignage découlant d'un événement fondateur. Pensée en termes d'intentionnalité de l'auteur, cette distinction se ramifie par la suite dans un enchaînement de termes susceptibles d'englober la diversité des productions diaristiques en fonction de leur publication (anthume ou posthume, journal avant/après-texte) ou des enjeux qui les sous-tendent, comme c'est le cas des journaux de création ou de voyage. On peut saluer l'audace de cette classification, bien qu'en de nombreux endroits, les propositions prêtent le flanc à la discussion. À commencer par l'opposition journal intime/journal personnel, et où les notions de *plaisir* et d'événement convoquées pour délimiter ces deux types de productions pourraient être élargies et nuancées, quitte à refondre partiellement la typologie initiale mise en place par Auger.

La deuxième partie tire profit des théories sur la narrativité pour mettre en lumière ce que l'auteure nomme des «effets de fiction», qui poussent volontairement le genre diaristique du côté de la littérature. Section plus qu'intéressante puisque, au-delà de sa réflexion théorique, Auger donne à lire des journaux intimes différents, allant des textes de jeune fille d'Henriette Dessaulles au récit chrétien de Lionel Groulx, en passant par le journal d'un prisonnier de Marcel Lavallée. L'historien ne de la littérature ne se formalisera pas des quelques généralités qui entourent le contexte sociolittéraire de production et de publication de chaque journal intime, l'intérêt étant plutôt de saisir l'entrelacement du récit de formation et de la performativité de l'écriture diaristique.

La troisième partie de l'ouvrage se penche véritablement sur les rapports explicites entre le journal intime et la littérature. Ce sont ici l'autoréflexivité et le métadiscours qui guident l'analyse. Dans le chapitre «Du journal contre la littérature», Auger se penche sur trois postures diaristiques qui rejettent ou nient le travail littéraire dans leur journal. Le cas le plus significatif, et qu'on aurait souhaité voir plus approfondi, est celui de Jean-Pierre Guay, dont les différents volumes du journal intime, parus entre 1986 et 2003, illustrent de façon éloquente les tensions et paradoxes d'un diariste faisant œuvre de soi malgré lui. En outre, l'auteure dénote avec justesse l'existence
d'un « éthos diaristique » particulier chez les auteurs sollicités par une maison d'édition pour produire un journal intime (p. 294), mais creuse peu cette hypothèse. Il y avait pourtant là un enjeu tout à fait fascinant pour l'histoire contemporaine du journal intime.

En fait, à la lecture de cet ouvrage foisonnant qui ne manque pas d'originalité, on se surprend à rester sur sa faim. La conclusion est à ce titre significative. Dans les dernières pages, Auger a raison de rappeler ses hypothèses de départ et son parcours d'analyse. On aimerait toutefois voir la conclusion décoller, et l'auteure, en profiter pour explorer de nouvelles pistes de recherche.

Pour quiconque s'intéresse au journal intime au Québec, l'ouvrage de Manon Auger est dorénavant un incontournable, ne serait-ce que pour le bilan historiographique qui y est proposé et l'inventaire des journaux publiés qu'on y retrouve. Or, c'est justement la décision méthodologique de ne retenir que des textes personnels édités qui conduit l'étude vers un écueil notable. Ce choix est entièrement légitime, mais il aurait été nécessaire d'aller jusqu'au bout d'une telle logique et d'appréhender le journal intime non pas uniquement dans sa relation entre son auteur et le lecteur, mais aussi, et surtout, dans la chaîne de médiations qui entoure le support final, soit le livre. Esquisser la poétique d'un genre — dont on rappellera qu'il répond *a priori* à une pratique privée, et que sa publication conduit à un certain nombre de changements dans et sur le texte même — à partir des « intentions auctoriales qui animent ces œuvres» (p. 96) ne peut en effet se départir d'une perspective englobant le travail d'un éditeur, depuis le choix du titre jusqu'au genre identifié dans le paratexte, notamment. Refuser l'interprétation biographique et penser la poétique des journaux publiés à partir du seul point de vue (absolu) du diariste : voilà un paradoxe qui altère les promesses d'une étude pourtant bien calibrée sur le plan théorique.

ADRIEN RANNAUD

*Université de Sherbrooke*

Thierry Groensteen, *La bande dessinée au tournant*, Bruxelles : Les Impressions nouvelles, 2017, 128 p., 12 € ISBN 978-2-87449-436-9

Cet essai propose de poursuivre la réflexion entamée dans *Un objet culturel non identifié*, publié en 2006 par le même auteur. Dans cet ouvrage, Groensteen dressait un portrait inquiétant de la situation de