# « L'art Rhetoricale » appliquée à Amadis : Gohory lecteur des théories cicéroniennes de la délectation

Pascale Mounier

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## Édition électronique

URL : https://journals.openedition.org/rhetorique/2096

DOI : 10.4000/15j7b

ISSN : 2270-6909

## Éditeur

UGA Éditions - Université Grenoble Alpes

## Édition imprimée

ISBN : 978-2-37747-581-0

## Référence électronique

Pascale Mounier, « L'art Rhetoricale » appliquée à Amadis : Gohory lecteur des théories cicéroniennes de la délectation », Exercices de rhétorique [En ligne], 25 | 2026, mis en ligne le 21 janvier 2026, consulté le 29 janvier 2026. URL : http://journals.openedition.org/rhetorique/2096 ; DOI : https://doi.org/10.4000/15j7b

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# « L'art Rhetoricale » appliquée à Amadis : Gohory lecteur des théories cicéroniennes de la délectation

Pascale Mounier

<footnote n="1">1 Amadis est le roman de chevalerie le plus publié en français au XVIe siècle. Les livres I à XIV, venus d'Espagne, rencontrent le succès à partir de 1540 ; les huit premiers, traduits par Nicolas d'Herberay des Essarts, sont presque unanimement considérés vers 1550 comme la meilleure illustration de la prose en vulgaire. Cela n'empêche pas que la série, décriée par des poéticiens, des moralistes et des théologiens pour ses invraisemblances et ses amours peu chastes, a besoin de défenseurs. Le paratexte liminaire des volumes, pris en charge par le traducteur, l'éditeur ou des amis du traducteur, présente systématiquement des arguments en faveur de ce type de romans¹. Jacques Gohory s'adonne à l'exercice en tête des livres X, XI et XIII, qu'il traduit, et du livre XIV, pour lequel il ajoute une préface à l'occasion de la seconde édition de la version procurée par Antoine Tiron. Attaché à des domaines aussi variés que l'histoire, la politique, la philosophie, la médecine et l'alchimie, traducteur aussi bien de Paracelse que de Tite-Live et Machiavel et auteur de récits allégoriques, l'humaniste puise dans différentes doctrines. Il fait feu de tout bois pour contrer l'association des histoires de paladins à une mauvaise littérature, c'est-à-dire sans qualités esthétiques et enfreignant les normes morales.</footnote>

<footnote n="2">2 La dédicace et la préface du livre XIII, publié en 1571 et qui a pour original *Silves de la Selva* de Pedro de Luján, en font foi². Dans la « Preface aux lecteurs », placée après la dédicace, Gohory se justifie d'avoir décidé, après moult hésitations, à traduire pour la troisième fois *Amadís*. Il procède à une confrontation polémique de la vérité usurpée des historiens et de la fiction affichée des romanciers en alléguant Aulu-Gelle, tout en étant imprégné des prologues des *Histoires vraies* de Lucien et de *Pantagruel*. Il reprend aussi certains éléments de la tradition théorique sur la portée allégorique de la fable, même s'il mentionne Aristote comme thuriféraire des « secrets d'erudition profonde » (f. Ê vº). Il adopte en outre le style et les arguments de Rabelais, qui s'est aussi inspiré</footnote>
des thèses sur l'integumentum poeticum dans le prologue de Gargantua, pour soutenir le droit des individus à se divertir. Dans la dédicace, adressée à Catherine de Clermont, qui constitue la première pièce de l'appareil paratextuel, le traducteur défend autrement le récit. Après avoir plaisamment envoyé le livre se présenter à la commanditaire en les dépeignant l'un et l'autre respectivement sous les traits de Sylve de la Selve et de Pentasilée, il développe un argument plusieurs fois avancé par ses prédécesseurs, à savoir l'idée que les chevaliers offrent des modèles de comportement nobiliaire. Il quitte ensuite le terrain de la morale et de la civilité pour se lancer dans « une demonstrance de l'art Rethoricale qui consiste en la composition ou construction des Rommans, non croyable qu'à ceux qui en contemplent de près toute l'architecture³ » (f. ã3-ã3 vº). La réflexion porte toujours sur les récits chevaleresques⁴. Mais destinée aux personnes de bon jugement, non plus aux courtisans auxquels François Ier vantait la série quelques lignes plus haut, elle concerne le mode de fabrique des œuvres⁵. Elle mobilise en outre un « art » du discours qui fait l'unanimité parmi les humanistes.

3

La démarche de proposer un commentaire rhétorique d'Amadis, inédite et exceptionnelle dans le champ de la réflexion contemporaine sur le roman, mérite qu'on s'y arrête. On peut certes reconnaître ici ou là des emprunts à la théorie de l'épopée, telle qu'elle est énoncée dans les traités et les glosses produits en Italie ou en France⁶. Les discours antérieurs sur la série ont d'ailleurs déjà exploité l'interprétation morale du decorum et du poème miroir des vicissitudes du sort forgée par les commentateurs successifs de l'Énéide⁷. Mais la piste qu'explore Gohory consiste à associer le roman et l'agrément en prenant pour caution un rhétoricien : « la delectation y [est] proposée pour fin au Rommanceur, selon les institutions oratoires de Ciceron » (f. ã3 vº), autrement dit « les enseignements de Cicéron⁸ ». S'il n'a jamais parlé du genre, Cicéron a sans nul doute beaucoup mobilisé la catégorie de la « delectation » (delectatio, suauitas, festiuitas, voluptas) dans ses écrits didactiques. La suite de l'extrait confirme l'importance de la notion⁹. Comment Gohory collecte-t-il et s'approprie-t-il la doxa cicéronienne sur le plaisir ou l'agrément ? Il faut identifier les sources et les passages qu'il exploite et évaluer sa capacité à adapter les typologies qu'il démantèle au roman de chevalerie. Cela demande de scruter une à une les phases du raisonnement, très dense, qui semblent au nombre de quatre.

## Le style

4

Le premier moment du propos concerne l'élocution. Le traducteur affirme laconiquement que « le style y est Floride, net et coulant » (f. ã3 vº), autrement dit fleuri, brillant ou clair et doux. Cicéron envisage en l'occurrence à plusieurs reprises le « style » modérément orné comme agréable à l'oreille.

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La source la plus directe paraît les *Partitiones oratoriæ*. Dans ce traité tardif, en forme de dialogue, Cicéron synthétise pour son fils ses idées sur les divisions du discours, soulignant l'importance du plaisir qui capture l'âme de l'auditeur. Quoique commenté dès la fin du xve siècle, l'ouvrage n'a véritablement été utilisé par les rhétoriciens qu'à partir du courant des années 1560, au moment où il s'agissait de rompre avec les habitudes technicistes et logicistes du Moyen Âge et de mettre en avant le rôle de la délectation dans l'art de persuader¹⁰. Gohory semble ici résumer un passage relatif à l'agrément de l'élocution en général. Cicéron définit cinq qualités à l'expression, la
clarté, la brièveté, la vraisemblance, l'éclat et l'agrément. Pour ce dernier (« oratio suauis »), il indique l'intérêt du choix de mots élégants, sonores et doux et donne une série de procédés mobilisant des échos phoniques :

Suaue autem genus erit dicendi primum elegantia et iucunditate verborum sonantium et lenium, deinde coniunctione quae neque asperos habeat concursus neque disiunctos atque hiantes et sit circumscripta non longo anfractu sed ad spiritum vocis apto habeatque similitudinem aequalitatemque verborum; tum ex contrariis sumpta verbis, crebra crebris, paria paribus respondeant: relataque ad idem verbum et geminata [atque duplicata] vel etiam saepius iterat ponantur, constructioque verborum tum coniunctionibus copuletur, tum dissolutionibus relaxetur.

Il y aura de l'agrément dans le discours, si le discours offre un heureux choix de termes élégants, harmonieux, sonores; si leur assemblage ne présente point d'aspérités ou d'hiatus; si la période est bornée à l'étendue de la voix humaine, et si ses parties ont de justes proportions; s'il y a dans les mots de la symétrie et des désinences semblables; si ceux qui précèdent se balancent avec ceux qui suivent; si l'on emploie avec sobriété l'antithèse, l'isocolon, l'adjonction, la répétition, la conduplication, la conjonction, la disjonction¹¹.

Le traducteur peut transposer « *elegantia et iucunditate* » par « floride », « verborum sonorum » par « net » et « lenium » ainsi que les exemples d'assemblages sans aspérités pour l'oreille par « coulant ». Il puise peut-être aussi dans une remarque sur l'ornement des mots dans l'éloge. Cicéron conseille en l'occurrence de choisir soigneusement les mots :

> Et quoniam in his causis omnis ratio fere ad voluptatem auditoris et ad delectationem refertur, utendum erit eis in oratione singulorum verborum insignibus quae habent plurimum suauitatis [...].

> Comme, dans ces sortes de discours, le but principal est de plaire et de charmer, l'orateur aura soin de choisir et d'employer les mots qui ont le plus de grâce¹² [...].

Gohory ne mobilise aucun des procédés mentionnés ensuite, à savoir les termes inhabituels, notamment métaphoriques, les retours sonores et les agencements symétriques, comme manières de donner de la cadence à la période. Il en reste au principe, laissant de côté les moyens.

Les trois caractéristiques prêtées à la langue des nouveaux romans de chevalerie correspondent à celles du style moyen depuis Cicéron. Ce dernier est précisément considéré comme propre à plaire¹³. Quintilien définit le « modus medius » comme fleuri (« *floridus* ») et semblable à une rivière coulant tranquillement¹⁴. On trouvera encore chez François Pomey, donc pour des générations d'élèves des collèges jésuites, l'idée que la narration agréable (« *sauais* ») mobilise des mots élégants, brillants, clairs et sonores (« *verbis elegantibus, nitidis, lectis, et sonantibus*¹⁵ »). Même si elles ont une origine cicéronienne, les épithètes « Floride, net et coulant » ont ainsi probablement une dimension stéréotypée. L'Amadis de Des Essarts a précisément obtenu tous les éloges pour le caractère élégant et simple à la fois de son style¹⁶. Des traducteurs de romans puis des grammairiens et des rhétoriciens ont pointé la richesse en même temps que le naturel de la langue de la version. Gohory s'appuie sur la réputation d'une langue claire et raffinée mais évitant l'emphase acquise par les livres I à VIII à partir de 1550 environ pour défendre toute la série.

## Le déroulement des faits

Un second temps de l'exposé commence très vite, faisant porter la réflexion sur le « suget » (f. ã3 vº), autrement dit l'invention. Le traducteur se concentre
successivement sur l'organisation et la présentation des faits, sur la nature des actions rapportées et sur celle des individus qui agissent. Autant d'éléments qu'il pense prioritairement à travers des consignes données au sujet de la narration, de la confirmation et de la réfutation et du genre démonstratif.

8

Le romancier rendrait d'abord cohérent le récit en veillant à la chronologie, au contexte spatial et aux motifs des événements. L'organisation narrative suivrait l'enchaînement des actions : « l'ordre des temps y est observé, la description des lieux, les conseils des entreprises y vont devant, puis le fait, les evenemens apres » (f. ã3 vº). On trouve ici, fondus dans une seule phrase, des éléments relatifs à deux qualités de la narration (narratio, expositio), partie du discours où l'orateur se livre à un exposé du fait tel qu'il s'est passé ou qu'il a pu se passer en s'attachant à donner des précisions¹⁷. Deux traités de rhétorique toujours associés dans les manuscrits et les imprimés depuis le Moyen Âge servent de source, le De inventione de Cicéron et la Rhetorica ad Herennium anonyme. Ces traités définissent trois qualités (virtutes) à la partie factuelle du discours : la narration doit être brève (brevis), claire (dilucida, aperta) et vraisemblable (probabilis, veri similis, credibilis¹⁸). Gohory sollicite successivement la clarté et la vraisemblance sans les mentionner en tant que telles. Pour ce qui est de la première, les traités, dont le contenu est proche, préconisent une présentation des faits dans l'ordre dans lequel ils se sont produits :

Aperta autem narratio poterit esse, si, ut quidque primum gestum erit, ita primum exponetur, et rerum ac temporum ordo seruabitur, ut ita narrentur, ut gestae res erunt aut ut potuisse geri videbuntur.

La clarté de la narration consiste à exposer d'abord ce qui s'est fait d'abord, à suivre l'ordre des temps et des faits, à se conformer à la vérité ou à la vraisemblance¹⁹.

Rem dilucide narrabimus, si ut quicquid primum gestum erit, ita primum exponemus et rerum ac temporum ordinem conseruabimus, ut gestae res erunt aut ut potuisse geri videbuntur

Nous raconterons avec clarté, si nous exposons les faits dans l'ordre où ils se sont passés, en observant la succession réelle ou vraisemblable des faits et des dates²⁰.

Le De inventione poursuit sur la nécessité d'éviter de remonter trop haut et de faire des digressions, renvoyant finalement à la qualité de la brièveté. Peut-être conscient du fait que les volumes d'Amadis aiment relater l'enfance des héros et que la narration y est prolixe, le traducteur s'en tient au principe d'une narration chronologique : le roman de chevalerie a un ordre naturel, à la différence du roman grec et de l'épopée, qui font des retours en arrière et introduisent des récits secondaires. Pour ce qui est de la vraisemblance, la Rhetorica ad Herennium souligne la conformité des faits aux motivations des individus et aux propriétés des lieux :

Veri similis narratio erit, si, ut mos, ut opinio, et natura postulat, dicemus; si spatia temporum, personarum dignitates, consiliorum rationes, locorum opportunitates constabunt [...].

La narration sera vraisemblable, si nous parlons d'une manière conforme à l'usage, à l'attente du public, à la nature ; si les intervalles de temps, les bienséances relatives aux personnes, les motifs des résolutions, les facilités offertes par les lieux sont bien observés²¹ [...].

S'il suit ce passage, Gohory retient qu'il convient de faire précéder l'exposé des faits par celui des lieux et des projets. Il laisse de côté les considérations sur la prise en compte de l'opinion générale et sur le délai des actions, peut-être parce qu'il vient d'évoquer « l'ordre des temps » et qu'il réserve pour la suite la question du statut des personnes. Il a peut-être aussi été alerté sur l'importance de la vraisemblance par le fait que Cicéron a indiqué qu'il fallait, pour veiller à la clarté, reconstituer l'ordre réel ou vraisemblable
des faits (« *aut erunt aut potuisse geri* »). La mobilisation des préconisations sur la
narration semble en tout cas aller de soi chez un lettré avide de toutes sortes de
lectures. Nombreuses sont au XVIe siècle les œuvres intégrant de façon brève ou assez
ample une ou plusieurs narrations oratoires²². Le roman n'échappe ainsi pas à l'idée
d'une chaîne des temps, d'un côté, et d'une contextualisation et d'une motivation des
faits, de l'autre.

Le récit paraîtrait ensuite raisonné et plausible par un exposé des modalités et des
causes des faits. Il s'agit toujours d'articuler les éléments de l'histoire les uns aux autres
de façon convaincante : « Qu'il ne traitte pas seulement les actes mais les modes et
manières d'icelles, des evenemens il affine les causes ou de cas fortuit ou de
pourvoyance ou de temerité » (f. ă3 vº). Après le temps et le lieu, on voit apparaître
deux nouvelles circonstances des faits, la manière (*modus*) et la cause (*causa*, *occasio*²³).
Gohory ne reprend pas les manuels d'Aélius Théon, du Pseudo-Hermogène et
d'Aphthonios, composés à partir de la fin du 1er siècle et abondamment édités en latin,
parfois commentés, à l'époque, qui montrent par des exemples comment amplifier
chacune des circonstances pour produire une narration étendue (*dilatata*, *amplia*).
Même si le genre qu'il commente pratique l'extension de la narration, il n'énonce pas la
grille des circonstances en tant que telle et n'explique pas ce qu'il entend par les termes
qu'il mentionne. Après avoir évoqué les « conseils des entreprises », donc les causes
humaines, il identifie tout de même trois types de causes aux événements, le hasard, la
prudence et la témérité. Un passage des *Partitiones oratoriæ* qui porte sur les faits
comme lieu de la conjecture dans la confirmation et réfutation avance des éléments
similaires :

Iam facta et eventus aut consilii sunt aut imprudentiae, quae est aut in casu aut in quadam animi permotione: casu cum aliter cecidit ac putatum sit, permotione cum aut oblivio aut error aut metus aut aliqua cupiditatis causa permouit. Est etiam in imprudentia necessitas ponenda.

À propos des faits et des événements, on examine s'ils sont prémédités ou s'ils sont arrivés sans dessein ; et dans ce dernier cas, on les attribue au hasard ou à quelque trouble de l'âme : au hasard, quand l'événement a trompé notre attente ; au trouble de l'âme, quand ils sont le résultat de l'oubli, de l'erreur, de la crainte ou de quelque autre passion. Aux causes étrangères à notre volonté ajoutez la nécessité²⁴.

Cicéron distingue les causes qui viennent de décisions de celles qui sont indépendantes
de la volonté humaine et identifie, parmi ces dernières, le hasard et les passions. Le
traducteur simplifie la typologie par une division ternaire. Il songe peut-être aussi à la
doxa sur la mise en place de la cause et de l'occasion au début des épopées et des pièces
de théâtre²⁵. Il ne tente pas après cela de s'appuyer sur Amadis, en montrant par
exemple le rôle du hasard dans le parcours des chevaliers, le poids des consilia dans les
discours délibératifs et la présence d'actions faites sous le coup de la colère, de
l'impétuosité ou de la peur.

Les personnages qui agissent auraient enfin un caractère vertueux. On a vu la Rhetorica ad Herennium indiquer que la narration était vraisemblable si elle respectait le statut des personnes (« *personarum dignitates* »). Gohory pointe en effet le fait que les héros sont bons : « Et quant aux gestes des hommes, il touche de ceux qui excellent en los et renom la vie et les complexions » (f. ă3 vº). Il a certainement en tête l'argument, fortement développé par Sevin dans la préface du livre VIII d'Amadis, du respect du decorum dans la peinture des personnages comme moyen de garantir la moralité de la série, déjà utilisé par les commentateurs de l'Énéide. Mais il pense peut-être aussi, en s'arrêtant sur la circonstance de la personne, au long développement des *Partitiones*
oratoriæ sur les modalités de l'éloge²⁶. Cicéron y indique la manière de valoriser une personne, à savoir pointer sa naissance, son éducation, ses mœurs et ses inclinations et de rapporter ce qui dans ses sentiments, ses paroles et ses actions relève de la vertu. Il indique d'ailleurs l'intérêt de reconstruire une vie en enchaînant les causes et les conséquences. On pourrait bien voir dans chaque volume de la série romanesque une biographie ayant pour vocation de louer les hauts faits d'un héros.

## La surprise et l'émotion

11 La troisième étape de la réflexion aborde l'invention sous un autre angle, à savoir les sentiments que peuvent connaître les individus au fur et à mesure de l'avancée de l'intrigue. L'énoncé des principes de la surprise et de l'émotion suit de près la définition du style agréable en général et la liste des actions inattendues et chargées en émotions propres à la narration.

12 Gohory met d'abord l'accent sur la surprise du lecteur. Il associe le plaisir à la découverte de faits inattendus : « pour rendre le Rommanceur sa narration plus plaisante il met en avant choses nouvelles ou non jamais ouyes ne veuës » (f. ã3 v°). La phrase renvoie à un passage des *Partitiones oratoriæ* sur le style agréable (« suauis oratio ») différent de celui qu'il a mobilisé plus haut :

> Fit etiam suauis oratio cum aliquid aut inuisum aut inauditum aut nouum dicas. Delectat enim quidquid est admirabile, maximeque mouet ea quæ motum aliquem animi miscet oratio, quaeque significat oratoris ipsius amabiles mores: qui exprimuntur aut significando iudicio ipsius et animo humano ac liberali, aut inflexione sermonis cum aut augendi alterius aut minuendi sui causa alia dici ab oratore, alia existimari videntur, idque comitate fieri magis quam vanitate.

> On ajoute encore à l'agrément du style par le récit de faits jusqu'alors inconnus, inouis, enfin entièrement nouveaux : car ce qui frappe d'étonnement plaît toujours. Le charme du discours consiste surtout dans les mouvements de l'âme ; ils font qu'on aime l'orateur, lorsqu'il manifeste les sentiments d'un cœur noble et généreux, ou lorsque par quelque artifice de langage, élevant autrui pour s'abaisser soi-même, il laisse penser de lui autre chose que ce qu'il dit en effet ; et cela plutôt par politesse que par un sentiment de vanité²⁷.

Le traducteur applique à la « narration » du « Rommanceur » ce que Cicéron dit de l'elocutio. Il ne précise pas quel type de nouveautés réservent les romans de chevalerie. La suite, qu'il laisse de côté, donne de façon un peu vague une source possible de l'émotion. Après avoir associé la surprise (« quidquid est admirabile ») à la délectation (« delectat »), Cicéron y suggère que l'orateur réussit par son discours à avoir « quelque mouvement de l'âme » (« motum aliquem animi ») à l'occasion de la peinture qu'il fait d'un individu, se montrant par exemple plein de générosité (« animo humano ac liberali »). L'idée qu'il semble falloir dégager est celle d'un transfert des sentiments de l'orateur vers l'auditeur. Gohory ne se risque pas à commenter la dimension empathique de la narration, estimant peut-être, à raison, que le narrateur d'Amadis ne joue pas tant que cela sur la fibre affective.

13 Le traducteur n'esquive cependant pas la question de la nature des aventures surprenantes ni n'oublie celle des matériaux émouvants. Il y vient ensuite : « il la rend plus agreable par admirations, attentes, issues inopinées, passions entremeslées, devis des personnes, douleurs, coleres, craintes, joyes, desirs evidens » (f. ã3 v°). Il reprend cette fois les préconisations des *Partitiones oratoriæ* sur la narration. Il se fonde en l'occurrence sur un passage où Cicéron présente l'agrément (« suauitas ») comme une
quatrième qualité (*virtus*) de la *narratio*, après la brièveté, la clarté et la vraisemblance.
Cicéron associe le plaisir à la sélection de faits qui étonnent (« *admirationes* ») ou qui
provoquent de l'attente (« *expectationes* »), à savoir des fins inattendues, des dialogues,
de la douleur, de la colère, de l'allégresse et le désir :

Suauis autem narratio est quae habet admirationes, exspectationes, exitus inopinatos,
interpositos motus animorum, colloquia personarum, dolores, iracundias, metus, laetitias,
cupiditates.

La narration aura de l'agrément, si elle présente des choses inattendues,
extraordinaires, inopinées ; des morceaux pathétiques, des dialogues ; la douleur, la
colère ; la crainte, la joie, toutes les passions²⁸.

Ces aspects de la « *suauis narratio* » sont adaptés des passages du *De inventione* et de la
*Rhetorica ad Herennium* sur la narration portant sur des personnes (*personæ*), une des
deux sortes de narrations poétiques²⁹. Selon ces deux traités, celle-ci doit mettre en
œuvre la *festiuitas* en présentant des événements variés et des sentiments divers,
comme la gravité, la douceur, l'espoir et la dissimulation, et un cours des événements
saisissant, par exemple un revirement complet du sort ou une fin heureuse. Il s'agit de
rapporter autre chose que les seules actions, à savoir les discours et les dispositions
d'esprit des individus. Cicéron modifie quelque peu la liste en question dans les
*Partitiones oratoriæ* en ajoutant à son ouverture deux notions à caractère englobant, la
surprise (« *admirationes* ») et l'attente (« *exspectationes* »). L'agrément, autonomisé, se
voit ainsi associé à un enchaînement d'épisodes ménageant la surprise et à des passions
vécues par les individus impliqués.

14

Gohory ne pousse pas plus loin que la simple suggestion l'idée d'un effet des
evénements surprenants et émouvants sur le lecteur. Le second extrait des *Partitiones*
*oratoriæ* qu'il exploite jette pourtant les jalons d'une pensée du suspens. Il a même pu,
éventuellement sous sa forme primitive dans le *De inventione* et la *Rhetorica ad*
*Herennium*, sensibiliser des humanistes italiens et français, auteurs de traités, de
commentaires ou de traductions, à l'existence d'une attente anxieuse de la fin des
evénements dans des épopées antiques, des *romanzi* ou des *romans*³⁰. Il présente en
outre certains éléments de la conception aristotélicienne du *muthos*³¹. Il donne même,
mieux que la *Poétique* d'Aristote (qui n'évoque pas la notion), une série de procédés
narratifs aptes à tenir en haleine jusqu'au bout l'auditeur. Le traducteur d'Amadis ne
met pas en lien la référence à une fin inattendue (« *exitus inopinatus* ») avec le roman
chevaleresque, alors que, s'il sait que chaque volume se terminera bien, le lecteur n'a
pas de certitude sur le cours des événements de chaque épisode. Il ne mentionne pas
non plus le principe de l'entrelacement, qui consiste à interrompre le récit d'une action
par celui d'une autre qui se déroule au même moment ; il applique d'ailleurs l'adjectif
« *entremeslées* » (« *interpositos* ») au mélange des matériaux. Il est peu comparable du
coup à Amyot, qui a forgé dans la préface de *L'Histoire Aethiopique* une véritable analyse
des effets émotionnels produits par la trame artificielle du roman grec à partir lui aussi
probablement des principes de la *festiuitas*³². Il ne tire pas même parti d'un
développement des *Partitiones oratoriæ* sur l'ornement des choses qui met plus
nettement encore en lien les éléments sensationnels de la matière avec le suspens³³.
Cicéron y engage l'apprenti orateur à sélectionner les faits inattendus survenus dans la
vie de la personne en mentionnant des prodiges causés par la main des dieux et met en
rapport l'attente (« *expectatio* »), la surprise (« *admiratio* ») et une fin inattendue
(« *improuisi exitus* ») avec le plaisir de l'auditoire (« *in audiendo voluptatem* »). Les
principes du merveilleux, liés à l'intervention de magiciens, de fées et d'autres
personnages enchantés, et de l'anxiété sur le sort du héros, notamment sur la fin de la
quête de celui-ci, auraient pu servir d'exemples tout près. Mais Gohory s'en tient à une
idée générale, laissant le soin au lecteur de retrouver et d'expérimenter seul les
ingrédients du suspens dans le récit.

L'agencement de la matière

15 Un quatrième moment fait enfin porter l'analyse sur la disposition. Il s'agit de voir comment le romancier agence la matière. Plutôt que de réfléchir à la conduite narrative en termes d'unité ou de pluralité des fils narratifs, de début *ab ovo* ou *in medias res* ou encore d'ordo naturalis ou artificialis, comme le font les poéticiens, le traducteur s'intéresse à la manière d'organiser des preuves de façon convaincante.

16 Le romancier ferait alterner les contenus. Il pratiquerait le mélange d'épisodes de nature opposée : « Quant à la disposition, il monte aucunes fois des petites choses aux grandes, autres fois il descend des grandes aux petites autres fois il les mesle les unes parmy les autres, et les simples avec les composées, les obscures avec les claires, les tristes avec les gayes, les incroyables parmi les vray-semblables » (f. ã3 v°). Le traducteur s'appuie ici sur la manière d'organiser les preuves dans le genre démonstratif selon les *Partitiones oratoriæ*. Après avoir distingué ce genre des deux autres en l'associant à la recherche de la délectation, Cicéron indique trois agencements possibles pour louer ou blâmer un individu :

> Nam aut temporum seruantur gradus aut generum distributiones, aut a minoribus ad maiora ascendimus aut a maioribus ad minora delabimur: aut haec inaequabili varietate distinguimus, cum parua magnis, simplicia coniunctis, obscura dilucidis, laeta tristibus, incredibilia probabilibus inteximus, quae in exornationem cadunt omnia.

En effet, ou l'on suit l'ordre des temps, ou l'on s'attache aux divisions de la matière, ou l'on remonte du plus petit au plus grand, ou l'on descend du plus grand au plus petit, ou l'on cherche la variété des contrastes, en opposant le petit au grand, le simple au composé, le doute à l'évidence, la joie à la tristesse, le merveilleux au vraisemblable ; contrastes tous propres surtout à ce genre³⁴.

L'orateur peut soit suivre l'ordre réel des faits ou les divisions de la matière, soit passer du petit au grand ou du grand au petit, soit mêler ces composantes ou d'autres fonctionnant comme des contraires. Gohory supprime le premier cas de figure, peut-être parce qu'il a déjà dit que la narration chevaleresque était chronologique et qu'il sait que celle-ci n'agence pas des idées mais des faits. Il retient le second et le troisième, énonçant successivement l'idée d'une juxtaposition avec déplacement (« *ascendimus* », « *delabimur* ») et celle d'une diversification (« *distinguimus* ») ou d'un tissage (« *inteximus* »). Il se montre partisan ce faisant de la variété obtenue par le choix d'éléments inégaux (« *haec inaequabili varietate* »), donc de l'artifice, alors qu'il a suggéré plus haut que le roman veillait au vrai, au vraisemblable et à la clarté.

17 Les adjectifs substantivés qui précisent la qualité des événements concernent l'importance, la complexité, la facilité à être compris, la teneur émotionnelle et le rapport au vrai. Si les premiers renvoient à une caractéristique objective, les suivants appellent une appréciation subjective. Le lecteur est sollicité pour comprendre une situation plus ou moins nouée, compatir à la joie ou à la tristesse d'un personnage et apprécier le degré de vérité des faits. Cela laisse entendre que l'alternance pratiquée par le romancier entre les types d'épisodes est orientée vers une participation
intellective ou affective de celui qui en prend connaissance. L'association d'épisodes
importants et secondaires, simples et complexes, évidents et douteux, gais et tristes ou
encore incroyables et vraisemblables rappelle du coup l'énumération de faits
inattendus et d'émotions variées attachée à la narration délectable. La précision finale
sur la difficulté de la « besongne » (f. ă3 vº) trouve peut-être son origine dans la
remarque qui suit la série en question dans la *Rhetorica ad Herennium* : « verum haec in
exercendo transigentur », « mais c'est par l'exercice que l'on acquiert ces qualités³⁵ ». La
nouvelle liste permet à Gohory d'insister sur la notion de variété en l'appliquant à la
disposition et de mettre au jour une autre implication de la diversité des situations
émotionnelles pour le lecteur que le suspens. Les antithèses accentuent en effet le
caractère surprenant des éléments qui s'enchaînent. On n'a pas de peine à trouver des
correspondants de la contradiction au sein d'un domaine et d'un domaine à un autre
dans un genre qui mêle les armes et les amours, les duels et les accueils princiers, les
harangues diplomatiques et les conversations galantes, les moments de bonheur et les
temps d'inquiétude ou encore les apparitions merveilleuses et les faits ordinaires. On
peut aussi éventuellement associer le phénomène de l'alternance au procédé de
l'entrelacement.

18 J. Gohory justifie dès lors de façon originale le plaisir apporté par la lecture d'Amadis dans la petite section de la dédicace du livre XIII que nous avons examinée ligne à ligne. Au lieu de s'inspirer de la tradition poétique comme il le fait ailleurs, il puise dans une doctrine associée à une pratique des exercices de composition et fédérée par les effets du discours (officia oratoris). Il fait appel en l'occurrence à un spectre large de procédés que Cicéron propose pour parvenir à la délectation. S'il n'hésite pas à se reporter à deux traités très complets, quoique technicistes, il trouve l'essentiel des préconisations sur la delectatio, la suauitas, la festiuitas ou la voluptas dans un compendium des principes oratoires à vocation pédagogique, qu'il est l'un des premiers Français à assimiler. Il ne plaque cependant pas aveuglément des conseils pour la pratique du discours public sur un genre littéraire coupé des procédures de l'argumentation, même si les Espagnols ont apporté à celui-ci une empreinte rhétorique en développant les prises de parole des personnages. Il sélectionne et assemble des passages divers des Partitiones oratoriæ, le De inventione et la Rhetorica ad Herennium, qu'il traduit littéralement dans les parties de son raisonnement sur la surprise et les émotions et sur la disposition ou qu'il résume dans celles sur le style et sur le déroulement des faits. Il déconstruit des typologies variées, portant sur l'élocution, la narration, les lieux de l'argumentation ou encore le genre démonstratif, de façon à produire un raisonnement cohérent.

19 Le traducteur livre ce faisant une analyse judicieuse du roman de chevalerie. Il en fait un genre caractérisé par la modération de son style, par le caractère progressif et vraisemblable de ses actions, par la surprise et les émotions que produit la succession des événements et par les contrastes dans son enchaînement des épisodes. La recherche des mécanismes qui produisent l'agrément dans les trois composantes du discours de l'orateur, avec une insistance particulière sur l'invention, reste toutefois inaboutie. Le commentaire ne parvient pas à montrer que la composition de romans du type d'Amadis est une « besongne » d' aussi grande « industrie » (f. ă3 vº) que celle des Éthiopiques, de l'Énéide ou de l'Orlando furioso. Pour arriver à une analyse solide, il aurait
fallu étayer les arguments avancés en réduisant les contradictions latentes entre eux et
mieux montrer la spécificité d'une approche strictement rhétorique pour les principes
pointés auparavant par Amyot, Peletier, Giraldi Cinzio ou Pigna.

ANNEXES

Le trezième livre d'Amadis de Gaule, Paris, Lucas Breyer, 1571, « À l'illustre et vertueuse dame Caterine de Clermont contesse de Rects », f. ã3-ã3 v°

Je feray donc fin à ce discours par une demonstrance de l'art Rethoricale qui
consiste en la composition ou construction des Rommans, non croyable qu'à ceux
qui en contemplent de près toute l'architecture. Lesquels connoissent certainement
que la delectation y estant proposée pour fin au Rommanceur, selon les institutions
oratoires de Ciceron, le style y est Floride, net et coulant: quant au suget, que
l'ordre des temps y est observé, la description des lieux, les conseils des entreprises
y vont devant, puis le fait, les evenemens apres, Qu'il ne traitte pas seulement les
actes mais les modes et manières d'icelles, des evenemens il affine les causes ou de
cas fortuit ou de pourvoyance ou de temerité, Et quant aux gestes des hommes, il
touche de ceux qui excellent en los et renom la vie et les complexions, Or pour
rendre le Rommanceur sa narration plus plaisante il met en avant choses nouvelles
ou non jamais ouyes ne veuës, il la rend plus agreable par admirations, attentes,
issues inopinées, passions entremeslées, devis des personnes, douleurs, coleres,
craintes, joyes, desirs evidens. Quant à la disposition, il monte aucunesfois des
petites choses aux grandes, autresfois il descend des grandes aux petites autresfois
il les mesle les unes parmy les autres, et les simples avec les composées, les obscures
avec les claires, les tristes avec les gayes, les incroyables parmi les vray-semblables :
qui n'est pas besongne de legere industrie.

NOTES

<footnote n="1">1. Le paratexte des romans traduits ou inventés constitue le principal lieu de réflexion sur le genre romanesque à l'époque ; voir notre *Roman humaniste: un genre novateur français*. 1532-1564, Paris, Champion, 2007 [réimpress. Paris, Classiques Garnier, 2018], p. 110-120, p. 165-206 et p. 216-225.</footnote>

<footnote n="2">2. *Le trezième livre d'Amadis de Gaule...*, Paris, pour Lucas Breyer, 1571. Nous citerons l'œuvre dans cette édition.</footnote>

<footnote n="3">3. Le passage est isolé typographiquement : il s'ouvre et se ferme par un blanc aldin. Nous le transcrivons *infra* en Annexe. Nous remercions Jean Lecointe d'avoir eu l'amabilité d'échanger avec nous sur la lecture que nous en proposons ici.</footnote>

<footnote n="4">4. « Rommans » et plus loin « Rommanceur » (f. ã3 v°) ont une acception restreinte. L'emploi de *rommanceur* semble d'ailleurs un néologisme de sens ; voir P. Mounier, *Le Roman humaniste...*,</footnote>
op. cit., p. 54. *Romancier* n'est pas attesté au xviᵉ siècle ; *romanceor*, *romanseur* et *romancier*, dérivés du verbe *romancer*, existaient en moyen français mais signifiaient « celui qui écrit en langue vulgaire ».

5. Les substantifs « composition », « construction » et « architecture » renvoient alors autant à l'acte de construire qu'au résultat final de l'opération. De même, le mot de fabrique désignait aussi bien le bâtiment que l'art et la manière de bâtir : le produit fabriqué et la fabrication.

6. Les traditions poétique et rhétorique se croisent souvent dans l'exercice du commentaire ; les travaux de Ch. Deloince-Louette sur les gloses d'éditions d'Homère, de Virgile ou encore de Térence le montrent assez.

7. Sur les paratextes des livres VIII et XII, composés par Michel Sevin et Guillaume Aubert, voir J. Lecointe, « Théorie du récit, aux marges de l'épopée et du roman, dans les paratextes des Amadis au xviᵉ siècle en France », *Du Roman courtois au roman baroque*, dir. E. Bury et F. Mora, Paris, Les Belles Lettres, p. 367-381 et ici p. 372-375. Le critique étend l'hypothèse de la dette envers une longue tradition d'exégèse de l'Énéide, allant de Macrobe à Jean Sturm en passant par Cristoforo Landino et Melanchthon, au passage de la dédicace du livre XIII sur lequel nous nous penchons (p. 375-378).

8. L'incidence du syntagme « selon les institutions oratoires de Ciceron », encadré par des virgules, pourrait aussi être l'énoncé qui suit, « le style y est Floride, net et coulant ». Gohory maintient l'ambiguïté, ce qui lui permet à la fois d'énoncer et de nuancer l'affirmation selon laquelle Cicéron a théorisé le roman.

9. « pour rendre le Rommanceur sa narration plus plaisante », « il la rend plus agreable » (f. û-ã³ vº).

10. Voir J. Lecointe, « L'agrément des faits : le retour de la 'vertu' de *suauitas* dans la rhétorique humaniste de la narration (1450-1710) », *Exercices de rhétorique*, 18|2022, *Sur la Narration*, dir. P. Mounier, § 16-24 (https://doi.org/10.4000/rhetorique.1314). Le critique met en avant le rôle du commentaire d'Antonio De' Conti, dit Majoragius, aux *Partitiones oratoriæ* dans ce phénomène. Publié de façon posthume en 1569, donc peu avant le livre XIII d'Amadis, ce dernier souligne plus que ceux de Jacques-Louis d'Estrebay et de Sturm, imprimés respectivement en 1533 ou 1536 et en 1545, les passages où Cicéron évoque la *suauitas*. J. Lecointe fait en outre l'hypothèse stimulante que les conditions d'assimilation du traité font écho au contexte où l'auteur l'a composé : la rhétorique antique quittait alors l'exercice de la parole démocratique pour les pratiques scolaires de la déclamation (§ 25-29).

11. *Part.*, 21 ; trad. Ch. Nisard (site *Remacle*). Ici et ensuite nous soulignons les termes latins que nous commentons.

12. *Part.*, 72, même traducteur.

13. Le style « *medius* » ou « *temperatus* » s'écoule (« *fluit* ») ; voir Cicéron, *Orateur*, vi, 20-21. Il est paré, fleuri et brillant (« *lumina omnia* ») de coloris et d'élégance ; voir *Or.*, XXVII, 95 : « *verborum cadunt lumina omnia, multa etiam sententiarum* ».

14. *Inst.*, XII, 10, 58 et 60. Il a aussi indiqué qu'un tel style, limitant les ornements pour rester dans la vérité des faits, était nécessaire à la narration ; voir *Inst.*, IV, 2.

15. *Candidatus Rhetoricæ* [1659], Munich, Wagner Schell, 1664, « De Narratione », p. 259 ; repris à l'identique dans J. de Jouvancy, *L'Élève de rhétorique* [Candidatus Rhetoricæ, 1710], éd. sous la direction de F. Goyet et D. Denis, Paris, Classiques Garnier, p. 258.

16. Voir M. Huchon, « Amadis, ‘parfaicte idée de nostre langue françoise’ », *Cahiers Saulnier*, n° 17 (Les Amadis en France au xviᵉ siècle), 2000, p. 183-200.

17. Pour un recensement des passages des nombreux traités et manuels scolaires, rédigés en latin, en français ou en italien et publiés au xve ou au xviᵉ siècle, présentant un ou plusieurs chapitres sur la narration voir J. Lecointe, « Matériaux pour l'étude de la théorie de la narration dans la rhétorique humaniste », *Exercices de rhétorique*, 18|2022, op. cit., https://
journals.openedition.org/rhetorique/1316. Pour une analyse de la doxa qui s'en dégage voir
C. Noille, « The Rhetoric of Narration in the Early Modern Period », *Handbook of Diachronic Narratology*, dir. P. Hühn, J. Pier et W. Schmid, Berlin, De Gruyter, 2023, p. 302-323.

18. La brièveté consiste essentiellement à sélectionner les éléments qui servent la cause et à ne pas se répéter. La clarté se traduit surtout par le suivi de la chronologie des événements, l'évitement des digressions et une expression compréhensible. La vraisemblance tient à la possibilité de réalisation de ce qui est dit, au rapport entre les motifs et les personnes ainsi qu'au respect des bienséances. Sur ces trois qualités voir notre introduction à *La Narration oratoire et les genres littéraires*, dir. P. Mounier, Paris, Classiques Garnier, 2024, p. 12 et p. 20-21.

19. *Inv.*, I, 29, trad. Nisard, site *Remacle*.

20. *Rhet. Her.*, I, 15, trad. H. Bornecque, site *Méditerranées*.

21. *Rhet. Her.*, I, 16, trad. H. Bornecque, site *Méditerranées*.

22. Pour un panorama de la diversité des modalités et des enjeux de l'exploitation de telles séquences selon la typologie des textes voir les différentes contributions au volume *La Narration oratoire et les genres littéraires, op. cit.* Pour les récits insérés dans des fictions narratives en particulier voir le dossier sur les « Dispositifs rhétoriques dans la narration d'un personnage (xve-XVIIIe siècles) » de *Exercices de rhétorique*, 18|2022, op. cit. https://journals.openedition.org/rhetorique/1256.

23. L'attention aux circonstances est un ressort de l'argumentation en général, ce qui fait qu'elle est évoquée à plusieurs endroits dans les traités de rhétorique antiques. Cicéron fait notamment de ce qui est dit des personnes, des lieux, des temps, des faits et des événements des ingrédient de la vraisemblance ; voir *Part.*, 24. Quintilien donne beaucoup de détails sur la personne, les motifs, le lieu, le temps, l'occasion, l'instrument, la manière, les causes et des effets ou encore le résultat ; voir *Inst.*, V, 10. La tradition pédagogique a dégagé de ces préconisations une liste de sept éléments constitutifs de la narration ; voir Ch. Noille, « *The Rhetoric of Narration in the Early Modern Period* », art. cit., p. 306-307.

24. *Part.*, 38, trad. Nisard, site *Remacle*.

25. Au sujet des épopées antiques et de *La Franciade* voir Ch. Deloince-Louette, « Homère, Virgile, Ronsard : la narration épique entre délibératif et démonstratif », *La Narration oratoire et les genres littéraires...*, op. cit., p. 93-108. Pour l'hypothèse d'un lien entre le terme « causes » dans l'extrait de la dédicace du livre XIII d'Amadis que nous regardons et les commentaires de l'Énéide, voir J. Lecointe, « Théorie du récit... », art. cit., p. 376.

26. Voir *Part.*, 82.

27. *Part.*, 22, trad. Nisard, site *Remacle*.

28. *Part.*, 32, trad. Nisard, site *Remacle*.

29. Voir *Rhet. Her.*, I, 13 et *Inv.*, I, 27. J. Lecointe transcrit et compare les passages des trois traités dans l'annexe de l'article sur « L'agrément des faits... », art. cit. Étudiant de façon précise le cheminement du « retour de la suauitas » à la Renaissance, il indique par ailleurs que les traités contemporains mentionnent progressivement la délectation comme quatrième qualité de la narration à partir des années 1560 mais qu'il faut attendre le début du XVIIe siècle pour qu'ils le fassent systématiquement (§ 13), ce qu'il explique par une imprégnation de plus en forte des *Partitiones oratoriæ*.

30. L'idée de suspens est apparue successivement dans les arts poétiques de François Dubois, Marco Girolamo Vida et Peletier ; voir entre autres le chapitre intitulé « Pour une pré-histoire du suspens » de T. Cave dans *Pré-histoires. Textes troublés au seuil de la modernité*, Genève, Droz, 1999, p. 129-141. Des traducteurs et des théoriciens cherchant à promouvoir des romans en ont aussi donné une illustration, comme Jacques Amyot ou Jules-César Scaliger au sujet des *Éthiopiques d'Héliodore et Giovambattista Giraldi Cinzio ou Giovan Battista Pigna concernant l'Orlando furioso de l'Arioste* ; voir entre autres P. Mounier, *Le Roman humaniste...*, op. cit., p. 178-191. J. Lecointe signale dans « Théorie du récit... », art. cit., p. 376-377, que Dubois se fonde sur le *De inventione*
pour sa liste des manifestations psychologiques des caprices du sort et qu'il ajoute des exemples détaillés empruntés à l'Énéide, ce qui suggère qu'il est aussi imprégné du thème de la fortune changeante pointé par les commentateurs de l'épopée.

31. Dans « L'agrément des faits... », art. cit., § 8-10, J. Lecointe montre que la doctrine de la suauitas ou festiuitas est étroitement apparentée à la mimésis aristotélicienne, que la source en soit la Poétique ou que la Poétique elle-même reflète une vulgate rhétorique antérieure. Il constate par ailleurs que sa diffusion a accompagné la redécouverte de la Poétique d'Aristote (§ 30-32). Après Lorenzo Valla, qui a traduit la Poétique et a commenté les Partitiones oratoriæ, Sturm a commenté le même traité de Cicéron en faisant des rapprochements avec la Poétique.

32. Sur cette préface voir L. Plazenet-Hau, L'Ébahissement et la délectation. Réception comparée et poétiques du roman grec en France et en Angleterre aux XVIe et XVIIe siècles, Paris, Champion, 1997, p. 134-141 ; et P. Mounier, Le Roman humaniste..., op. cit., p. 185-199.

33. Voir Part., 73.

34. Part., 12, trad. Nisard, site Remacle.

35. Rhet. Her., I, 13, trad. H. Bornecque, site Méditerranées.

## AUTEUR

PASCALE MOUNIER

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IDREF : https://idref.fr/075957965

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VIAF : http://viaf.org/viaf/27325476

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ISNI : https://isni.org/isni/0000000110476270

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pascale.mounier@univ-grenoble-alpes.fr