En 1880, la mairie de la ville de Savigliano (province de Cuneo, Piémont, Italie), la société Alta Italia et l’entreprise belge Ernest Rolin s’associent pour fonder, à Turin, la Società Nazionale Officine Savigliano (snos). La société bénéficie ainsi du soutien d’un capital mixte italien et belge.

Spécialisée dans la construction et la réparation de « matériel ferroviaire, ponts et toitures métalliques, constructions mécaniques, électrique et aéronautique » elle réalise également des charpentes en bois. Dès 1889 sa production est partagée en deux ateliers : l’un à Savigliano réservé au matériel ferroviaire et à la charpente métallique de grande portée, l’autre à Turin lié à la filière électromécanique.

Après avoir été rattachée en 1975 à l’entreprise General Electric, elle a été achetée en 2000 par le groupe français ALSTOM.

Les archives de la snos, qui couvrent la période allant de 1880 à 1975, sont réparties entre plusieurs institutions piémontaises. La majeure partie est conservée aux Archives d’État de Turin (Sezioni Riunite). Elle est constituée d’approximativement 400 mètres linaires de dossiers et de cartons répartis en 7 050 dossiers inventoriés de la façon suivante : Atti Costitutivi e Deliberativi (Actes constitutifs et délibérations), Amministrativi (Administratifs), Direzione Tecnica (Direction Technique), Foto (Photos), Rotoli di disegni (Calques roulés).

Les dessins de grand format des projets sur calque y sont conservés en rouleaux et en cartons. De nombreux autres dessins parfois pliés sont également conservés dans les dossiers joints à la correspondance entre l’entreprise et ses commanditaires. La très riche documentation photographique se compose de plaques de verre, mais aussi d'albums photographiques et de diapositives. Dans ce secteur du fonds sont également conservés les clichés utilisés pour l’impression de la revue Bollettino Tecnico Savigliano, dont le premier numéro est publié en novembre 1927, et les catalogues de la firme.

La Bibliothèque centrale d’architecture de l’École polytechnique de Turin abrite une collection photographique constituée de près de mille plaques de verre provenant de l’usine de Turin et conservées dans les boîtes en bois d’origine. Cette collection a été donnée en 1976 par un enseignant de l’École, ancien ingénieur de la snos. Chaque plaque de verre est inventoriée suivant le numéro donné par la snos. Un inventaire sur papier en a été rédigé : il est organisé par lieu et sujet et renvoie aux numéros d’inventaire. Cette riche collection de plaques de verre documente l’activité de construction de la snos (mise en œuvre et chantier) (fig. 1 à 4), elle présente également une série de bâtiments effondrés ou endommagés.

Enfin, à Savigliano, au siège de l’entreprise, est conservée une partie des archives de la firme qui n’a, à ce jour, fait l’objet d’aucun inventaire.

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