Le continent africain n'a pas de tradition piscicole et de nombreuses tentatives ont été menées au cours des 40 dernières années pour développer cette activité, principalement basée sur la culture du Tilapia. Aujourd'hui, seuls quelques projets de développement ont réussi à sensibiliser les populations rurales africaines à cette nouvelle activité, et la plupart d'entre eux ont été ou sont encore menés dans le cadre des administrations locales. De plus, les fermes piscicoles privées gérées par des Africains sont encore très peu nombreuses sur le continent. La seule aquaculture existante en milieu rural est d'un niveau technique très faible, entraînant des revenus financiers médiocres pour le paysan qui, en général, retourne tôt ou tard à son activité agricole traditionnelle. Cet article décrit plusieurs programmes de développement de l'aquaculture du Tilapia basés sur 3 techniques d'élevage artisanales différentes liées à 3 conditions socio-économiques et environnementales très différentes : étangs inclus dans un aménagement hydro-agricole (Côte d'Ivoire), cages flottantes dans une rivière sahélienne (Niger) et enclos dans une lagune saumâtre (Bénin). Pour chaque système de pisciculture, les données suivantes sont comparées :- la description et le coût de la structure d'élevage, ainsi que les conditions et contraintes de sa mise en œuvre ;- principaux résultats sur les différentes étapes de la production de Tilapia ;- aspects économiques : coûts de production, bénéfices et situation du marché ;- le niveau de maîtrise des techniques décrites et le niveau de vulgarisation auprès de la population rurale ou des pisciculteurs.À partir de l'étude de ces trois situations, des conclusions sont formulées et des recommandations sont suggérées pour l'avenir du développement de l'aquaculture du tilapia sur le continent africain.