# Las Jurièires-Basses (fouille gazoduc " Artère du Midi) : un établissement rural du Haut-Empire réoccupé à la fin de l'Antiquité. [Notice HARUR]

Stéphane Mauné

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Stéphane Mauné. Las Jurièires-Basses (fouille gazoduc " Artère du Midi) : un établissement rural du Haut-Empire réoccupé à la fin de l'Antiquité. [Notice HARUR]. Archéologie en Languedoc, 2003, 27, pp.65-76. hal-04886084

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2003

n°27

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Archéologie
en languedoc

REVUE DE LA FÉDÉRATION ARCHÉOLOGIQUE DE L'HERAULT

Publiée avec le concours du Conseil Général de l'Hérault
# Puissalicon, Las Jurièires-Basses (fouille gazoduc "Artère du Midi") : un établissement rural du Haut-Empire réoccupé à la fin de l'Antiquité

par Stéphane Mauné*

En 1996, la construction du gazoduc Artère du Midi (GDF) au lieu-dit, Las Jurièires-Basses (Puissalicon), a nécessité la réalisation d'une fouille de sauvetage préalable<fnref n="1" /> sur l'emprise du projet. Cette opération a permis de mettre au jour sur environ 1000m², les vestiges de la *pars rustica* d'un établissement rural du Haut-Empire, en activité entre la période flavienne et la seconde moitié du IIᵉ s. La fouille a également montré qu'à partir de la fin du IVᵉ s. et jusqu'au VIᵉ s., une réoccupation des lieux était discernable, sous la forme de fosses et de fossés liés à un habitat tout proche. Ces données invitent à s'interroger sur le maintien de l'exploitation de ce terroir sur la longue durée et sur les formes d'habitat intercalaire de la fin de l'Antiquité.

## 1. ELEMENTS GEOGRAPHIQUES, CADRE NATUREL ET HISTORIQUE

### 1.1. Situation topographique

Le site de Las Jurièires-Basses se trouve dans la partie septentrionale du territoire de la *Colonia Urbs Julia Baeterrae* (Clavel 1970, 163), dans la vallée du Libron (rive gauche), à 15 km environ du centre urbain de la Cité de Béziers, sur la commune de Puissalicon (Fig. 1). L'établissement est implanté en secteur de coteaux, à 120m d'altitude, sur une large terrasse miocène exposée à l'ouest. On se trouve ici à mi-chemin des villages médiévaux de Puissalicon et de Magalas, distants d'environ 1km.

### 1.2. Le contexte géologique et pédologique

Le substrat local est formé d'une alternance de marnes bleues et de molasses miocènes de couleur jaune. Dans la zone touchée par les travaux archéologiques, on rencontre ces molasses marno-calcaires à tendance détritique autour de 0,40/0,50m de profondeur. Vers l'ouest, le toit du substrat est plus profond puisqu'il s'établit à environ 1m. Les fosses et fossés ainsi que le bâti gallo-romain sont installés à même ce substrat sur la totalité de l'emprise du gazoduc. Ils sont recouverts d'une formation brune colluviale argilo-limoneuse d'une

épaisseur moyenne de 0,40m dans la parcelle 188, pouvant atteindre jusqu'à 0,60/0,80m dans la parcelle 189. On observe d'est en ouest une pente relative du substrat avec une tendance à l'ablation à l'amont et à l'accumulation à l'aval. Cette formation constitue le profil cultural actuel et sans doute aussi le sol cultivé antique. Tous les vestiges situés dans cet horizon sont profondément remaniés par les labours (sous-solage). Enfin, on soulignera le caractère hydromorphe de cette formation que l'on peut expliquer d'une part par sa texture très grasse (argile) mais également par l'imperméabilité relative du substrat. Ces terres restent donc gorgées d'eau durant l'hiver et s'encroûtent facilement. Elles paraissent donc difficiles à travailler et nécessitent des moyens humains et techniques importants. La mise en place de fossés tardo-antiques pourrait témoigner de l'adoption du drainage ouvert afin de palier à ces difficultés.

### 1.3. Contexte archéologique : l'occupation de la rive gauche de la moyenne vallée du Libron (Fig. 2)

La question de l'occupation du sol de la rive gauche de la moyenne vallée du Libron — et d'une manière plus générale du nord-Biterrois — est essentiellement documentée par les résultats des recherches anciennes menées ici par G. Fédière et par les inventaires archéologiques communaux de Puissalicon et de

<footnote>* Stéphane MAUNÉ - Chargé de recherche au CNRS, UMR 5140, 390 av. de Pérols 34970 Lattes.</footnote>

<footnote n="1">1 Fouille AFAN nécessitée par l'urgence absolue ; équipe de fouille AFAN : S. Mauné (dir.), C. Best, Z. Sekraoui (resp. sect et post-fouille), P. Gros, J.-L. Lopez, S. Julien, S. Bonnaud, G. Sachot, P. Rambaut, E. Ravon, Post-fouille : S. Barbey et L. Loiselier (infographie), C. Sanchez (céramologie), V. Rinalducci ; spécialistes : L. Chabal (anthracologie), V. Forest (AFAN, faune et coquillages), A. Bouchette (carpologie), G. Fédière (terres cuites architecturales) et M. Feugère (verre et petits objets). Merci à J. Kotarba, coordinateur AFAN du gazoduc "Artère du Midi" et à A. Chartrain (SRA Lang./Rouss.) pour les conseils et avis pertinents dispensés tout au long de cette opération.</footnote>
<figure><img src="image_4.png" /><figcaption>Fig. 1 - Localisation du site des Jurièires-Basses dans l'actuel département de l'Hérault.</figcaption></figure>

Magalas effectués par J.-L. Espérou dans le cadre de l'établissement de la Carte Archéologique Nationale (Espérou 1988 et 1992). Des travaux plus ponctuels permettent également de compléter le dossier (v. infra).

Si dans certains secteurs du Biterrois, l'existence de d'établissements ruraux de la fin du deuxième Age du Fer a pu être mise en évidence, nos connaissances sur l'occupation du sol de la moyenne vallée du Libron à cette époque demeurent succinctes puisque l'on ignore en fait la date d'apparition précise des sites rangés dans la classe dite "tardo-républicaine", postérieure à la conquête. Pourtant, la proximité de l'oppidum de Montfo, situé à moins de 1200m au nord, permet d'envisager l'existence de ce type d'établissement. Autour des agglomérations protohistoriques de Roujan, du Célessou (Fontès) ou d'Aumes, c'est dès le début du IIe s. av. J.-C. que l'on observe l'apparition d'établissements ruraux ; phénomène par ailleurs largement attesté en Languedoc occidental et plus particulièrement dans la vallée de l'Aude et en Minervois. Des tests de ramassage réalisés par P. Alessandri et O. Passarrius ont d'ailleurs révélés, à moins de 300m de Las Jurièires-Basses, des traces d'épandage des IIe et Ier s. av. J.-C. Dans l'état actuel des recherches, il n'est pas possible d'affiner la chronologie d'apparition des sites connus sur cette partie du Biterrois et l'on ignore donc encore les rythmes et les modalités d'installation des établissements ruraux du Ier s. ap. J.-C. Pour Las Jurièires-Basses, on doit donc se contenter d'évoquer — sur la base de la découverte de fragments d'amphores italiques et d'un bracelet en verre de la fin de l'Age du Fer — l'existence probable d'un établissement primitif pouvant remonter au Ier s. av. J.-C., peut-être lié à la génération de sites qui se met en place entre la fin du IIe s. et le début du Haut-Empire, dans le cadre

orthonormé de la première centuriation biterroise (Vidal et alii 1995 et déjà Dodinet 1985).

Ce que l'on sait en revanche de manière certaine, c'est que la carte de répartition des sites livrant du mobilier du Haut-Empire est beaucoup plus dense. Installé au milieu d'un semis d'établissements ruraux contemporains (Espérou 1992, Mauné et alii 1998), à proximité des deux importantes villae des Condamines (Bacou 1971, Roger 1994) et de Peyre-Segade, Las Jurièires-Basses semble pouvoir être rattaché à l'ultime phase de conquête agraire alto-impériale en Biterrois : celle liée à la grande centuriation "Béziers A", fortement fossilisée au sud de Béziers mais qui organise également l'occupation de terroirs à la topographie plus marquée (Dodinet 1985), propices à une viticulture de qualité (Clavel-Lévêque 1984). Sans préjuger à l'avance de la vocation vinicole de l'établissement, on soulignera la présence de plusieurs officines à amphore Gauloise 4 établies dans la vallée du Libron, plus à l'ouest, sur la commune de Corneilhan (Laubenheimer 1995) ainsi qu'à l'est dans la moyenne vallée de l'Hérault (Mauné 1998, 203-226). La vocation artisanale de cette zone s'affirme également par la présence de nombreux fours de tuiliers disséminés sur la large zone de piémont comprise entre Fontès à l'est et Autignac à l'ouest. Enfin, on signalera la proximité du tracé de l'aqueduc antique de Béziers (Andrieu 1995), qui témoigne lui aussi de l'importance de cette partie du territoire de la cité antique, au contact des avants-monts et de la plaine ...

Entre le IIIe s. et la fin de l'Antiquité, on constate une baisse progressive du nombre d'établissements ruraux connus ; phénomène tout à fait comparable à celui observée plus généralement en Biterrois. Seuls les grands sites, de type villa, semblent rester occupés, certains
<figure><img src="image_5.png" /><figcaption>Fig. 2 - Carte d'occupation du sol du secteur de Magalas/Puissalicon dans la vallée du Libron et sur ses marges.</figcaption></figure>
formant même l'ossature de l'occupation du sol du haut Moyen-Age. Cependant, l'analyse détaillée de cette évolution multi-séculaire reste à faire : il est probable qu'un certain nombre de sites apparaissent entre le IVe s. et le Moyen-Age central et complètent le maillage issu du Haut-Empire. Ces sites permettraient — s'ils existent bien dans cette zone — de pondérer l'image peut-être trop classique d'un peuplement rural fixé seulement sur les centres domaniaux anciens.

## 1.4. Le territoire exploité

Dans l'état actuel des recherches, il est difficile de proposer une estimation de l'étendue du terroir exploité par Las Jurièires-Basses même si la densité relative des sites contemporains invite — sur cette zone — à ne pas restituer de très grands *fundi*. De plus, au vu de la diversité relative des types d'établissements (*villa*, grands sites, sites moyens et fermes) et compte tenu de notre méconnaissance des statuts juridiques de ces domaines (d'un seul tenant, possessions éclatées/un centre domanial unique, plusieurs unités d'exploitation ?), on se gardera d'utiliser les méthodes théoriques issues de la géographie (polygones de Thyssen par ex.). Signalons néanmoins la trouvaille, faite en surface, immédiatement au nord de la zone bâtie, d'un fragment d'inscription sur marbre qui témoigne peut-être du statut autonome de cet établissement par rapport aux grandes *villae* du secteur.

Enfin, on proposera, compte tenu des résultats des diagnostics mécaniques effectués sur et autour du site, d'interpréter le secteur de diffusion maximale des vestiges

(Fig. 2, zone en gris clair) comme le très proche terroir de l'établissement, peut-être à vocation vivrière. Il faudrait alors restituer ici un zone culturale privilégiée, d'environ 1, 2 ha.

## 2. CONDITIONS DE DECOUVERTE, HISTORIQUE DES RECHERCHES

C'est à l'occasion du projet de construction du gazoduc "Artère du Midi" (Gaz de France), entre Saint-Martin-de-Crau (13) et Cruzy (34), qu'une fouille préventive de sauvetage AFAN a été effectuée à Las Jurièires-Basses, sur prescription du Service Régional de l'Archéologie Languedoc Roussillon (Fig. 3).

Le site archéologique des Jurièires-Basses a été découvert lors de la phase de prospection pédestre effectuée sur la dernière tranche du lot 2 du gazoduc Artère du Midi par P. Alessandri et O. Passarrius au mois de juillet 1996. Les artefacts recueillis sur une superficie de l'ordre de 2000 à 2500m², sur les parcelles 188, 189 et dans une moindre mesure 187 (Las Jurièires-Basses) et 572 (Puech Navaque) se répartissaient entre fragments de matériaux de construction, éclats de *tegulae* et *imbrices* et rare céramique fine.

Dans le cadre des diagnostics de franchissement de routes menés au mois d'août 1996, nous avons été amenés à sonder à la pelle mécanique les parcelles 187 et 572 situées de part et d'autre de la RD 18. Si le diagnostic effectué sur la parcelle 572 a montré l'absence de toute structure archéologique, deux fossés perpendiculaires antiques ont pu, en revanche, être observés sur la parcelle 187 (Mauné, Barbey 1996).

Par la suite, J.-Cl. Meffre, A. Leclaire et O. Boudry ont pu effectuer, entre le 21 et le 31 octobre 1996, un diagnostic destiné à mieux caractériser le site (parcelles 189 et 188). Une tranchée linéaire implantée sur l'axe de la canalisation associée à deux sondages effectués aux deux extrémités de la zone archéologique a permis de relever la présence, à une profondeur d'environ 0,40 m, de structures archéologiques en place situées sur la moitié ouest de la parcelle 188 ainsi que de structures agraires (fosses et fossés) implantées de part et d'autre de cette zone. Deux états chronologiques ont pu être observés : un état bâti dont l'occupation et l'abandon sont datables du Haut-Empire et une phase plus tardive, seulement relevée sous la forme de fosses et fossés, à situer à la fin de l'Antiquité.

Enfin, du 18 novembre au 24 décembre 1996, une fouille de sauvetage urgent a pu être réalisée et a confirmé, de manière globale, les données des prospections

<figure><img src="image_6.png" /><figcaption>Fig. 3 - Emprise au sol de l'établissement rural des Jurièires-Basses, des tranchées de diagnostic, du décapage extensif et situation des principales structures dans le parcellaire actuel.</figcaption></figure>
pédestres et du diagnostic d'octobre 1996 en mettant au jour, sur un peu moins de 1000m2, les restes d'une aile d'un établissement rural du Haut-Empire et des structures tardo-antiques. En octobre 1997, les résultats exhaustifs des fouilles (analyse de l'organisation du bâti du Haut-Empire et des structures tardo-antiques, datation, analyse de la faune, céramologie) ont été présentés au deuxième colloque international de Béziers "Cité et Territoire" (Mauné et alii 1998). Dans le même temps, et en accord avec Ch. Pellecuer, responsable du programme HARUR, il a semblé opportun de réaliser la présente notice afin qu'elle puisse s'ajouter au corpus déjà existant (Pellecuer dir. 1993, 1994 et 1996). La série HARUR étant interrompue et afin de ne pas laisser ce manuscrit — et celui de Moulin de Gas — dans un tiroir, il a semblé opportun de le publier dans ce numéro d'Archéologie en Languedoc.

### 3. CHRONOLOGIE DE L'OCCUPATION, SCHEMA D'EVOLUTION

État 1 : un état entrevu de façon très succinte, peut-être à rattacher à un établissement du 1er s. av. J.-C. et dont on ignore s'il a pu perdurer jusqu'à l'état 2.

État 2 : un établissement gallo-romain d'importance moyenne, entre les années 70 et le milieu ou la fin du IIe siècle.

État 3A : un ensemble de structures fossoyées comblées, entre la fin du IVe s. et le premier quart du Ve s., par des rejets domestiques liés à une occupation d'un niveau social relativement élevé et qui atteste peut-être la réactivation de l'exploitation du terroir lié à l'établissement rural du Haut-Empire.

État 3B : des fosses et un foyer des Ve et VIe s., liés à une récupération de matériau mais également à une occupation pérenne du site ; un ou plusieurs fossés témoignant aussi de l'exploitation du sol (agriculture, élevage).

### 4. RELATION AVEC L'HABITAT PROTO-HISTORIQUE ET CREATION DU SITE

Le premier état n'a pu être mis en évidence qu'à partir de remblais et d'un trou de poteau situés sous l'une des pièces du secteur oriental. Les travaux de mise en place de l'établissement flavien et les conditions d'intervention lors de la fouille préventive (inondations répétitives) n'ont pas permis de définir l'extension topographique réelle et l'ampleur de cette première phase par ailleurs révélée par la trouvaille, en surface, d'un bracelet en verre bleu cobalt (Geb. 9-var.) de la fin du deuxième Age du Fer associé à quelques fragments d'amphore italique. Cependant, la fouille des structures de la zone occidentale n'a révélé aucun aménagement de

cette période et on limitera l'extension probable de cet état à la partie est du site. Il est par ailleurs particulièrement malaisé de se prononcer sur la chronologie de ce premier état : s'agit-il des vestiges ténues d'une ferme indigène implantée à 1 km de l'oppidum de Montfo ? Existe-t-il un hiatus entre cet état et l'établissement du Haut-Empire ? Sommes-nous en présence d'un site fondé à l'époque tardo-républicaine et ayant subie une profonde restructuration au début de l'époque flavienne ?

Ce qui est certain, c'est que la proximité de l'oppidum de Montfo (Bacou 1992) indique bien que l'on se trouve sur le territoire vivrier de cette agglomération indigène dont on sait que l'occupation est restée effective jusqu'au IIe s. ap. J.-C. (Olive 2002).

## 5. PLAN ET ARCHITECTURE DE L'ETABLISSEMENT

### 5.1 L'établissement du Haut-Empire (Fig. 4)

#### Le secteur oriental de la fouille

Le décapage extensif réalisé sur la parcelle 188 a permis de limiter assez nettement l'extension de la zone bâtie vers le nord et confirme les observationss de P. Alessandri et O. Passarrius faites lors de la phase de prospection pédestre (juillet 1996). En effet, à l'extérieur du mur pignon 1008, aucune structure bâtie cohérente n'a été rencontrée. Seule une base maçonnée (SB1040) isolée, en béton de tuileau, laisse supposer la présence de ce que nous désignerons comme des éléments annexes indéterminés. Le secteur oriental se compose d'une salle des pressoirs, de 4 pièces, d'un espace indéterminé et d'un petit bassin (ou cuve) de décantation qui occupent une superficie restituable d'environ 320m² et forment un rectangle de 21,50m de long sur une quinzaine de mètres de larges.

De forme rectangulaire, la salle des pressoirs mesure 5,50m de large pour une longueur de 8m et occupe donc une superficie de 44m². Sur les 3/4 de sa surface, elle est dotée d'un puissant radier en constitué d'un assemblage de galets et blocs calcaires dont au moins cinq niveaux superposés ont pu être observés. Ce puissant massif est chaîné avec les murs 1041, 1072 et 1059. La surface de ce dispositif se trouvait à une altitude ngf de 116,50/116,60 m. La partie de la pièce 006 où le radier est absent présent un affleurement du substrat local qui, à cet endroit, est très compact (grès détritique). Cette bande d'une largeur de 1,50 m a vraisemblablement été laissée en place pour renforcer la stabilité de l'ensemble, soumis à de très fortes contraintes de poussées verticales et latérales. Le mur 1036 qui limite la pièce vers l'est présente d'ailleurs de puissantes fondations qui descendent à près de 1,30m de profondeur par rapport au niveau d'apparition du substrat. En revanche, le mur 1072 qui sépare la pièce 006 du cellier (pièce 007) a des fondations bien moins importantes. Il faut rappeler qu'il est totalement solidaire du hérisson, tout comme les murs 1059 et 1041. Compte tenu de l'épaisseur de ce dispositif (60 cm conservés, 1 m restituable) et de son
<figure><img src="image_7.png" /><figcaption>Fig. 4 - Plan des vestiges du Haut-Empire (état 2).</figcaption></figure>

étendue (environ 32m² + 15m² de murs), on peut estimer la quantité de pierres nécessaires à 47m³ ce qui est considérable.

Le bassin 1042 mesure 2x2m et sa hauteur devait être comprise entre 0,50 et 0,80m. Sa capacité minimale serait donc de l'ordre de 2m³ — ce qui le rapproche, par exemple, du bassin de la villa des Près-Bas (2,5m³) — et sa capacité maximale de 3,2m³ (pour 0,80m de profondeur).

Dans ce secteur, aucun aménagement intérieur n'a pu être observé si ce n'est la base d'une banquette construite en fragments de *tegulae* liés à l'argile (BQ1026). On note également l'absence de sol en dur ; il semble que l'on se soit contenté, pour ces pièces, de sols en terre battue, malheureusement détruits par les travaux agricoles. Il est probable, compte tenu de l'existence d'au moins une cage d'escalier (MR1024 et peut-être MR1030), que ces pièces aient été surmontées d'un étage.

Enfin, on signalera, à l'extrémité est du secteur oriental, la présence d'un angle de pièce ou de bâtiment très dégradé qui n'a pu être dégagé en raison du calendrier de fouille et dont la localisation précise reste approximative (PCE016).

## Le secteur occidental de la fouille

Ce secteur se compose de 7 pièces dont l'une contient deux cuves très arasées. La superficie occupée par ce secteur bâti est d'environ 240m² et forme un rectangle de 17m de long sur un peu moins de 15m de large. La pièce 007 correspond à un cellier dans lequel des fosses à *dolium* ont pu être observés. Les deux *dolia* en partie dégagés lors de la phase de diagnostic et les négatifs de fosses (les *dolia* avaient été récupérés) rencontrés lors de la fouille de cette pièce permettent de proposer une capacité de stockage réduite, de l'ordre de 10 grands *dolia* (les fosses ont un diamètre d'environ 1,30m). Une autre pièce (008) voisine contenait 3 *dolia*. Si l'on tient compte, pour ce type de conteneur, d'un volume unitaire compris entre 15 et 18 hectolitres (Pellecuer 1995, 189-190), la

capacité de stockage du cellier de Las Jurières-Basses serait donc d'environ 215 hectolitres si l'on utilise la moyenne des deux chiffres.

Si une partie du secteur occidental semble donc avoir été dévolue au stockage de vin ou d'huile, il reste bien difficile de définir la ou les fonctions des autres pièces. Si la topographie du bâti est connue dans ses grandes lignes, le niveau d'arassement des structures et les lacunes causées par les perturbations tardo-antiques gênent la lecture de ces vestiges. Le principal problème est celui de la présence de deux bassins sur le côté occidental de la pièce 014. Les bassins 1002 et 1003 auraient une capacité globale comprise entre 2,5m³ et 4,3m³ soit 25 et 43 hectolitres. On se trouve à l'évidence en présence de salles dans lesquelles on transformait des produits agricoles mais on a bien du mal à restituer leur organisation. Pourquoi la présence de ces bassins si loin de la salle des pressoirs ? Est-on réellement en contemporanéité avec le bassin du secteur oriental ? Ne peut-on imaginer un état antérieur ou postérieur à la phase reconnue par les quelques éléments de datation provenant de la pièce 006 ? À ce stade des investigations, il faut bien reconnaître que les données collectées lors de la fouille sont insuffisantes (absence de stratigraphie) et ne permettent pas d'aller au-delà des simples hypothèses de travail, du moins pour ces questions.

Quoiqu'il en soit, l'étude des deux secteurs de la zone bâtie dégagée montre que l'on se trouve en présence d'un ensemble dévolu à des activités de transformation de produits agricoles et à leur stockage. Outre l'analyse, en plan, qui montre une réelle cohérence, avec l'emplacement central du pressoir auquel est accolé le cellier, les observations architecturales permettent également d'argumenter dans ce sens. Si l'architecture fait appel à des techniques de construction en dur, on constate une certaine rusticité dans la mise en oeuvre. Les blocs utilisés pour les fondations des murs sont non équarris, non
calibrés, liés de manière très sommaire à la terre ou au
mortier, et l'on a utilisé en réemplois des fragments de
*tegulae*, d'imbrices, la base d'un autel en calcaire
coquillier, un second autel complet et de taille importante,
voire même pour le mur 1060, des tubulures d'hypo-
causte. Certes, l'image restituée par le décapage est celle
d'un site au niveau de ses fondations (les élévations ne
nous sont pas connues) mais aucune trace de moellons,
d'enduit peint ou au revêtements de sol ou de mur n'a été
observée.

## 5.2 Les structures tardo-antiques (Fig. 5)

Compte-tenu du caractère spécifique des structures
tardo-antiques — qui de toute évidence, n'appartiennent
pas à de l'habitat proprement dit — on n'abordera que
très brièvement cette partie du dossier, la présentation
faite au colloque de Béziers en octobre 1997 ayant par
ailleurs permis une présentation exhaustive de ces
données. Ces structures se répartissent en deux groupes :
fosses et fossés.

Les fosses observées lors de la fouille sont principalement implantées sur le secteur occidental du bâti puisqu'à l'est du mur 1036, hormis la fosse 1092 de taille très réduite, aucun creusement n'est venu perturber les vestiges bâties et le substrat. Enfin, au nord-est du secteur occidental du bâti, trois fosses circulaires ont pu être dégagées. D'après leur forme et leur profil, on peut distinguer deux types de structures. Les fosses 1004, 1011, 1014, 1057, 1092, 1123 et la fosse/foyer 1012 sont circulaires et de taille réduite puisque de diamètre inférieur à 2m; leur fond est sphérique, parfois profond (environ 1,20m pour la fosse 1123. Le deuxième type est représenté par les fosses 1022, 1054, 1082, 1106, 1119 et 1121 qui sont de forme rectangulaire irrégulière et adoptent un profil plus ou moins plat. Leur profondeur sont variable, 1m pour la fosse 1082, moins de 0,30m pour les fosses 1054, 1022, 1106 et 1121. Elles ont toutes des tailles supérieures à 5m² et peuvent atteindre 12m² (FS1119) pour la plus grande d'entre elles. Aucun élément (trous de poteau par exemple) ne permet, pour les grandes fosses, de proposer une interprétation du type

"fond de cabane" et il faut peut-être prudemment restituer ici des creusements destinés à se procurer de l'argile et de la terre. Ces fosse auraient ensuite été comblées par des rejets domestiques issus d'un habitat tout proche. On mettra cette activité en parallèle avec le phénomène quasi-systématique d'épierrement des fondations de l'établissement du Haut-Empire.

La présence de fossés agraires comblés à la fin de
l'Antiquité constitue l'un des points les plus intéressants
de la fouille effectuée aux Jurières-Basses. C'est la raison
pour laquelle une partie de ces structures a été fouillée de
manière exhaustive (système fossoyé 015). La présence
de ce système et d'autres fossés plus tardifs témoigne du
maintien des activités agricoles sur la longue durée. La
datation et la nature du comblement du système fossoyé
015 (fin IVe s./début du Ve s.) peuvent indiquer, après
l'abandon de la seconde moitié du IIe s., une réoccupation
et un réaménagement de l'établissement au IVe s. On
observera que l'orientation de ce système, correspondant
peut-être à l'angle d'une parcelle, est identique à celle du
bâti du Haut-Empire, marquant ainsi une certaine
pérennité du parcellaire et donc de l'exploitation du
terroir sur la longue durée.

# 6. ORGANISATION ET ECONOMIE

## 6.1. La production agricole du Haut-Empire

L'exiguïté relative de la fouille par rapport à l'emprise
globale de l'établissement, déterminée lors des prospections ne permet par une restitution même approximative de son organisation interne. Si la partie nord du site doit être, à juste titre considérée, comme l'aile agricole du domaine, on ignore si elle s'étendait plus avant sous la zone non fouillée. Tels que l'on peut l'appréhender, le plan général des structures bâties montre en tout cas un caractère compact affirmé qui corrobore les observations de surface. Selon toute vraisemblance, on a affaire à un établissement d'un seul bloc comportant peut-être une cour intérieure fermée ou un espace ouvert en direction du sud (plan en U ?). Au vu de la situation des deux

<figure><img src="image_8.png" /><figcaption>Fig. 5 - Plan de répartition des structures de l'Antiquité tardive.</figcaption></figure>
bassins situés à l'ouest du cellier, on peut imaginer l'existence d'une autre pièce de stockage dans le prolongement de la pièce 14 et il faudrait alors restituer les pièces d'habitation au sud (cour fermée) ou à l'est (plan en U). Même si cette hypothèse ne repose sur aucune observation archéologique, elle permettrait de résoudre le problème posée par l'importante capacité des trois bassins (entre 4,5 et 7,5m³) et par la faiblesse apparente des capacités de stockage (195 à 235 hectolitres). Cette bipolarité des moyens de stockage trouve un heureux parallèle dans l'étude de cas du site vinicole varois du Grand Loou à la Roquebrussane (Brun 1986, 190-194) ; d'autres exemples, tel la villa de Vareilles à Paulhan présentant même un stockage réparti dans quatre espaces distincts (Mauné 2003).

Ces comparaisons nous permettent d'aborder la problématique relative à la nature du produit agricole transformé à Las Jurièires-Basses. On connaît en effet la difficulté que pose la discrimination entre installation vinicole et oléicole, surtout lorsque comme ici, l'arasement des vestiges et les récupérations de matériaux (pièces de pressoir) sont importants. L'examen détaillé des fonds des dolia mis au jour n'autorise aucune conclusion tranchée : certes, nous avons bien observé, sur deux exemplaires, des traces brunes pouvant s'apparenter à des résidus de poissance mais cet indice reste bien fragile en l'absence d'analyse chimique. L'argument lié à la position du cellier, exposé au vent du nord, peut être évoqué à l'appui de l'hypothèse vinicole et contre l'idée d'une production oléicole, mais il n'est pas déterminant ici car le mur nord de la pièce n'est pas en façade. Restent donc les données plus générales qu'il faut confronter afin de déterminer une éventuelle convergence d'indices. Plusieurs éléments sont en effet à signaler : d'un point de vue micro-régional, l'existence d'ateliers à amphore vinaire de type Gauloise 4 a déjà été soulignée. De même, on doit insister sur la datation de l'établissement de Las Jurièires-Basses : celui-ci est restructuré (?) ou fondé pendant la période flavienne et semble avoir été abandonné entre 150 et 200 ap. J.-C.. Cette fourchette chronologique correspond à la pleine période de production vinicole biterroise telle que l'on peut actuellement la définir (Laubenheimer 1985, Mauné 1998). Dans les vallées du Libron et de l'Hérault, ce sont une bonne dizaine d'officines connues qui produisent des conteneurs vinicoles ; la plupart sont abandonnées à la même époque que Las Jurièires-Basses, comme des centaines d'établissements ruraux du Biterrois (déperdition d'environ 50 à 60% selon les secteurs). Lorsque les sites ne sont pas abandonnés, ils montrent des signes importants de restructuration ; ainsi, au Près-Bas, le cellier à dolium est abandonné vers 200 ap. J.-C. et fait place à de nouvelles installations. A Vareilles, les bâtiments de la villa sont démantelés au plus tard dans le premier quart du IIIe s. et l'abandon des chais pourrait même être plus ancien.

En ce qui concerne une éventuelle production oléicole, aucun argument ne vient vraiment corroborer cette possibilité : il n'y a pas de trace de broyeur (mola ou trapetum) et il faudrait déterminer dans quel conteneur était commercialisée l'huile locale. Aucune amphore

fabriquée en Biterrois ne semble en effet avoir servi à ce type de transport et l'on estime de plus en plus que la production oléicole sud-gauloise — d'ailleurs sans doute peu importante et en tout cas insuffisante pour couvrir les besoins locaux — était surtout développée en Narbonnaise orientale (Provence). Pour le Biterrois et le Narbonnais, on doit souligner l'absence significative d'installation de transformation dûment reconnue ce qui est tout de même très gênant. Les quelques éléments de pressoirs reconnus ici ou là — notamment un socle de pressoir sur la villa voisine de Peyre-Segade et un contre-poids inédit vu en réemploi dans un mur du village de Puissalicon — peuvent fort bien avoir appartenu à des installations vinicoles. Il serait d'ailleurs incompréhensible que les établissements ruraux de cette partie de la Narbonnaise aient cherché à entrer en concurrence avec l'huile de Bétique, sans doute vendue à un prix très concurrentiel et dont le succès est clairement attesté par la présence massive d'amphores Dr. 20 sur les sites ruraux ou urbains.

Sans vouloir être trop catégorique et en laissant la discussion ouverte, il nous semble possible d'envisager que le domaine de Las Jurièires-Basses (état 2) ait produit du vin, et ce durant une assez courte période. On sent poindre ici la notion de spéculation agricole qu'il faut bien évidemment replacer dans un large contexte économique et commercial marqué par un essor sans précédent da la viticulture de Narbonnaise entre la seconde moitié du Ier s. et la fin du Haut-Empire. Gardons-nous cependant de considérer que cette activité ait été la seule de cet établissement : d'autres plus fugaces mais nécessaires à la bonne marche du domaine — céréaliculture, élevage, etc... — pouvant nous échapper en raison de leur discrétion matérielle.

## 6.2. Les échanges commerciaux tardo-antiques

La faiblesse statistique des lots de céramique du Haut-Empire ne permet pas de développer utilement la question de l'approvisionnement du domaine ; les seules données disponibles montrent de toute façon un recours systématique à la sigillée de la Graufesenque et à la céramique commune Brune Orangée Biterroise produite dans les vallées du Libron et de la Thongue. En ce qui concerne les amphores, on note la présence, peu originale, de Dr. 20 de Bétique (huile) et de Dr. 7-11 de même provenance (saumures).

Pour la fin de l'Antiquité, il faut distinguer deux phases principales. La première est représentée par le comblement du système fossoyé 015, daté entre les années 370 et 425. La quarantaine de récipients présents se répartissent entre DSP de fabrication biterroise et/ou narbonnaise (23%), céramique à pâte claire engobée (33%), céramique à pisolithes (5%) et céramiques communes réductrices et oxydantes régionales (25 et 5%) ; le reste du lot appartenant à de la céramique tournée fine oxydante (2,5%), de la céramique résiduelle (3%) et de l'amphore espagnole (Dr. 23) et africaine (2,5%). Cet ensemble est complété par de la vaisselle de table en
## 8. CONCLUSION

L'étude de cas du site de Las Jurièires-Basses illustre assez bien la complexité de l'histoire des campagnes du Biterrois dans l'Antiquité et s'inscrit parfaitement dans ses grandes lignes directrices. Succédant vraisemblablement à une installation plus ancienne malheureusement très mal cernée, les vestiges bâtis observés semblent appartenir à une seule et même phase architecturale qui témoigne de la volonté manifeste d'installer une unité de transformation de produit agricole, vraisemblablement vinicole<fnref n="3" />. Si d'après les seuls restes de stockage, la capacité de cette installation semble bien faible, la présence de trois bassins marque, en revanche, l'importance des capacités de transformation et la possible existence d'une autre salle de stockage, non appréhendée dans les limites de la fouille. Comme plus de la moitié des établissements ruraux du Biterrois, Las Jurièires-Basses parait être abandonné dans la seconde moitié du IIe s. La période de fonctionnement (70-150/200 ap. J.-C.) de cette partie de l'aile agricole semble donc restreinte à une centaine d'année et correspond à la pleine période de développement de la viticulture locale, marquée par une forte densité régionale des officines à Gauloise 4. La superficie limitée du décapage ne permet pas de préciser la nature exacte de cet établissement mais il faut néanmoins

souligner la découverte d'un fragment d'inscription lapidaire et la mise au jour, en divers endroits, de fragments de tubuli d'hypocauste. Ces éléments peuvent renvoyer à la présence d'installations résidentielles situées hors de la zone fouillée. La superficie globale occupée par le site, environ 2500m², semble néanmoins assez faible pour appuyer l'hypothèse d'une villa.

Quoiqu'il en soit, l'établissement semble abandonné au milieu ou vers la fin du IIe s. et l'impression d'un hiatus prolongé entre cette période et la fin du IVe s. est très nette. À cette époque, on constate, à nouveau, la présence d'une occupation qu'il faut peut-être situer sur l'ancienne partie habitée du site. Cette installation constitue peut-être, certes très modestement et localement, un nouveau témoignage du dynamisme relatif des campagnes de Gaule méridionale à cette époque (Raynaud 2001). Elle reste active jusque dans le courant du VIe s., période à laquelle l'établissement est définitivement abandonné.

En définitive, si l'histoire de ce site est marquée par un certain nombre de restructuration sur la longue durée (changement(s) de production, de propriétaire ?), on observe, et ce depuis la fin de l'Age du Fer, que ce terroir a fait l'objet d'une constante mise en valeur, que ce soit à partir de l'oppidum de Montfo (Age du Fer) et des villages médiévaux de Magalas et Puissalicon ou de l'établissement rural antique de Las Jurièires-Basses.

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<footnote n="3">3 Signalons que ce dossier a fait l'objet d'une présentation détaillée lors du séminaire organisé à Lattes (UMR 154) le 5 juin 1998 par Ch. Pellecuer et L. Buffat et portant sur les "Productions et transformations des produits agricoles antiques en Narbonnaise". J.-P. Brun a souligné, à cette occasion, que les données provenant de la fouille de Las Jurièires-Basses renvoyaient avec certitude à une production de vin.</footnote>
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