# Recension du film Ida, de Pawel Pawlikowski (2014)

Audrey Kichelewski

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Audrey Kichelewski. Recension du film Ida, de Pawel Pawlikowski (2014). Vingtième siècle. Revue d'histoire, 2015, 125, pp.159-161. hal-05276489

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Ida, de Pawel Pawlikowski

Cent dix mille entrées dès la première semaine de sa sortie et un succès critique quasi unanime en France, tel est le beau bilan de Ida, le premier film du réalisateur Pawel Pawlikowski depuis son retour dans une Pologne qu'il a quittée pour l'Angleterre à l'adolescence, au lendemain de la campagne antisémite de 1968 qui a poussé son père médecin, dont la mère avait été tuée à Auschwitz, à partir pour Vienne. Le thème des relations polono-juives et son traitement par le réalisateur n'est sans doute pas étranger à ce succès critique en France, tant la Pologne, depuis Shoah de Claude Lanzmann (1985), n'est souvent perçue et connue que par le prisme d'un antisémitisme séculaire et persistant.

Pourtant Pawel Pawlikowski refuse, à longueur d'interview, qu'on fasse de son film une histoire de ces relations complexes : « Si j'avais voulu expliquer les rapports des Polonais avec les juifs, il m'aurait fallu écrire un énorme livre. Les personnages de mon film sont contradictoires, délicats, ils ne sont pas là pour illustrer un discours », dit-il dans un entretien accordé à Télérama<fnref n="1" />. Encore moins souhaite-t-il qu'on y lise sa vision de la Pologne communiste, le film se déroulant à l'époque de la « petite stabilisation » de Władysław Gomułka, le leader ayant incarné l'espoir d'une voie nationale vers le socialisme après le Dégel de 1956, mais qui remit bien vite le pays dans la grisaille de la répression et des privations.

Pour autant, le réalisateur n'admet pas non plus de n'avoir fait qu'un film esthétique, même si cet aspect est celui qui a été le plus unanimement commenté et apprécié. Critiques et spectateurs ont tous visiblement été émus par ces images léchées, un format carré, des prises de vues et des plans fixes dont la lenteur entre en résonance avec les images communément partagées sur « l'univers poétique et polonais<fnref n="2" /> », tandis que le noir et blanc semble aux yeux des critiques refléter la thématique du film. « C'est un film en blanc et gris. Blanc comme la neige, ce linceul qui recouvre les corps abandonnés. Gris comme l'âme de la Pologne en cette année 1962 », commente Franck Nouchi dans une recension du film parue dans Le Monde<fnref n="3" />. Pawel Pawlikowski se méfie tout autant des analyses esthétisantes qu'historicisantes :

« Le film provoque toutes sortes de réactions différentes. Il y a des gens qui en tombent amoureux, tout simplement. Il y en a qui ne voient que la forme, qui sont émus par les images, mais comme des spectateurs dans une galerie d'art. Et il y a des gens qui veulent tout analyser, tout voir en relation avec la Pologne et ce que le film dirait sur le pays ! C'est ça qui est terrible avec le cinéma, chacun veut refaire le film à son idée<fnref n="4" /> ! »

En tentant de ne pas tomber dans l'un des deux travers dénoncés par le réalisateur, nous souhaitons néanmoins montrer que le succès de son film tient précisément à la superposition d'images variées, sinon contradictoires de la Pologne qui s'y dessinent : celle d'un pays qui

<footnote n="1">¹ Frédéric Strauss, « Pawel Pawlikowski, cinéaste polonais, enfin », Télérama, 15 février 2014</footnote>

<footnote n="2">² Ibid.</footnote>

<footnote n="3">³ Franck Nouchi, « Ida sonde le tréfonds de l'âme polonaise », Le Monde, 11 février 2014.</footnote>

<footnote n="4">⁴ Frédéric Strauss, « "Ida, c'est la Pologne de mes rêves" : Pawel Pawlikowski, réalisateur », Télérama, 11 février 2014.</footnote>
règle ses comptes avec son passé communiste, lesquels ne peuvent être dissociés de la
question des rapports polono-juifs, pendant mais également après la Seconde Guerre
mondiale. Ces deux thématiques socio-politiques lourdes sont prises par le regard d'un
réalisateur dont l'histoire familiale fournit certaines clés d'interprétation mais qui cherche
également à donner d'autres représentations moins connues, celles d'une Pologne qui dansait
aussi, écoutait du jazz et du rock dans les années 1960, images d'une nostalgie du pays de
l'enfance.

L'intrigue tient en quelques phrases. Une jeune femme orpheline élevée dans un couvent
apprend à la veille de prononcer ses vœux qu'elle a une tante, juge et ancien procureur
surnommée « Wanda la Rouge », qui envoya les « ennemis du peuple » à la mort pendant
l'époque stalinienne des procès purges. Celle-ci lui révèle que son véritable nom est Ida
Lubenstein et que ses parents, juifs, ont été tués pendant la guerre. S'ensuit alors un véritable
road movie au cours duquel les deux femmes découvrent la vérité sur le destin de leurs
proches, assassinés par ceux-là même qui les avaient cachés et qui se sont emparés de leurs
biens, tandis que la petite Ida était confiée à un couvent.

Quand bien même ce dernier nie avoir fait un film politique, Pawel Pawlikowski s'empare
d'une thématique encore très controversée aujourd'hui en Pologne, celle des relations polono-
juives et de l'attitude des Polonais à l'égard de leur voisins juifs pendant et après la Seconde
Guerre mondiale. Tout comme le récent film *Poklosie* (La glanure) de Władysław Pasikowski
(2012)<fnref n="5" />, qui relatait l'attitude ambiguë de tout un village visant à faire taire l'un des siens
cherchant à découvrir, soixante ans après, la vérité sur le passé, à savoir l'assassinat des
voisins juifs pendant la guerre, *Ida* exploite plusieurs thématiques mises en lumière depuis
quelques années par l'historiographie. On pense bien entendu aux livres de Jan Gross, *Les
Voisins* (2002), sur le pogrom de Jedwabne, mais aussi à *Moisson d'or : le pillage des biens
juifs* (2014) où l'auteur démontre le caractère vénal de nombreux crimes et dénonciations
perpétrés contre les juifs par leurs voisins polonais durant la guerre, pendant la phase de la
« chasse au juif » suivant les liquidations des ghettos de Pologne pour remplir les centres de
mise à mort de Bełżec, Treblinka et Sobibor, au cours de l'opération *Reinhard* menée entre
l'automne 1941 et l'été 1943, un épisode remarquablement analysé dans le livre de Jan
Grabowski, *Judenjagd*<fnref n="6" />. Le destin des parents de l'héroïne, dont on comprend qu'ils ont été
sauvagement assassinés par leurs soi-disant protecteurs qui se sont emparés de leur maison,
ainsi que l'attitude très hostile des descendants des meurtriers, moins honteux du crime de
leurs parents que craignant de devoir restituer des biens mal acquis, résume bien les dernières
tendances de l'historiographie sur ces questions.

Pourtant Pawel Pawlikowski, précisément comme s'il cherchait à contrebalancer cette image
sombre qu'il donne à voir de l'attitude de ses compatriotes pendant la guerre, rappelle aussi
que la jeune Ida a été sauvée, confiée à un établissement catholique pendant la guerre. Dans
un plan quasi subliminal, la tante Wanda montre des photographies de famille à sa nièce,
parmi lesquelles figure étrangement le portait d'Irena Sendler, très connue en Pologne pour
avoir aidé clandestinement plusieurs milliers d'enfants juifs de Varsovie à sortir du ghetto et à
survivre cachés sous une fausse identité<fnref n="7" />.

<footnote n="5">⁵ Arielle Thedrel, « La Pologne, confrontée à une page noire de son histoire », *Le Figaro*, 12 novembre 2012</footnote>

<footnote n="6">⁶ Jan Grabowski, *Judenjagd. Polowanie na Żydów, 1942-1945 : studium dziejów pewnego powiatu*, Varsovie, Polish Center for Holocaust Research, 2011.</footnote>

<footnote n="7">⁷ Ce détail est analysé dans la critique du film réalisée par la journaliste Cynthia Haven sur son blog à l'Université de Stanford (http://bookhaven.stanford.edu/2014/06/ida-lubensteins-redemption/, 7 juillet 2014).</footnote>
Une autre manière d'« équilibrer » la balance des relations polono-juives est plus sujette à
controverse et a d'ailleurs suscité quelques articles critiques en Pologne<fnref n="8" />. Il s'agit du
personnage de la tante, Wanda, qui semble incarner le cliché du judéo-bolchevisme et
rappeler la surreprésentation de la minorité juive dans les organes du pouvoir communiste,
notamment au moment de l'installation de celui-ci. Si le personnage de Wanda a peut-être été
inspiré par Helena Brus Wolińska, procureur à l'époque stalinienne, exilée en Grande-
Bretagne et que le réalisateur a rencontrée, surpris que cette vieille femme si douce ait pu
avoir tant de sang sur les mains<fnref n="9" />, certains critiques se sont insurgés contre le fait qu'une fois
de plus, il soit nécessaire de présenter les juifs comme les suppôts des crimes communistes,
alors même que ce type de personnage fut tout à fait marginal et en aucun cas représentatif
« des juifs » de Pologne de l'époque. On pourrait toutefois répondre pour nuancer ces
critiques que ce personnage de Wanda n'est pas présenté comme totalement négatif mais, au
contraire, comme plutôt sympathique, humain et même aux antipodes des clichés sur les
apparatchiks brutaux et grossiers (en bonne intellectuelle d'Europe centrale, la musique
qu'elle écoute en boucle est la Symphonie de Jupiter de Mozart). En outre, le réalisateur
semble suggérer que ce qui l'a poussée à entrer dans le système de répression stalinien est
moins l'adhésion idéologique que le désir de vengeance à la suite du meurtre de son fils par
ses voisins polonais, faisant surgir une thématique encore peu étudiée par les historiens parce
que très taboue, à savoir la vengeance comme l'une des clés d'explication possibles de la
participation de certains juifs polonais au nouveau régime.

La Pologne dépeinte dans le film de Pawel Pawlikowski est également celle de l'enfance du
réalisateur. Une Pologne en noir et blanc, nostalgique, fermée mais où pénètrent
subrepticement des instants de liberté, dans le monde du jazz et des dancings emplis d'épaisse
fumée. Celle de l'insouciance de la jeunesse incarnée par le musicien de jazz qui entame une
brève idylle avec la jeune Ida. Là non plus, aucune fausse note historique et, au contraire, une
vraie capacité à montrer la nuance et la réalité de l'ère Gomułka. Tout au plus peut-on
reprocher au réalisateur d'avoir quelque peu idéalisé cette Pologne dont il était absent durant
trente ans mais, après tout, ce sont les images de son enfance qu'il transpose avec justesse
dans son film.

Ida est enfin (et peut-être avant tout) un film sur les rapports humains, entre deux femmes que tout oppose. Beaucoup de commentaires ont porté sur la question de la foi : Ida, en choisissant de rester au couvent malgré cette révélation (et les expériences fortes qu'elle vit pendant les quelques jours passés avec sa tante et après le suicide de celle-ci, lorsqu'elle succombe une nuit au charme du saxophoniste), incarne-t-elle la vraie foi, celle qui sauve ? On peut en douter tant les raisons sont nombreuses et complexes qui ont pu lui faire prendre cette décision : désillusion du monde charnel ? Crainte de vivre avec cette identité juive dans une Pologne qui ne l'accepte pas ? Si certains ont pu reprocher à Pawel Pawlikowski de ne pas se prononcer et de rester dans la seule esthétique<fnref n="10" />, c'est précisément la qualité principale de Ida que de demeurer dans la nuance et de poser les bonnes questions sans formuler de réponses prêtes à penser au spectateur. Encore faut-il être familier de l'histoire complexe de la Pologne pour percevoir toutes les allusions qui émaillent le film.

<footnote n="8">⁸ Notamment celui de la journaliste féministe Anna Zawadzka sur son blog (http://lewica.pl/blog/zawadzka/28791/, 7 juillet 2014).</footnote>

<footnote n="9">⁹ Entretien avec Pawel Pawlikowski réalisé par Kataryna Kasperska pour le portail Internet wp.pl (http://film.wp.pl/, 7 juillet 2014).</footnote>

<footnote n="10">¹⁰ Notamment, en Pologne, l'article de l'universitaire Agnieszka Graff, « "Ida", subtelność i polityka » *Krytyka Polityczna*, 1er novembre 2013.</footnote>
Audrey Kichelewski