– le parement de la première assise du doublage, en calcaire tendre, n’est pas entièrement ravalé, et il offre une forte bosse dans sa partie médiane. Le parement de la deuxième assise est grossièrement dressé au marteau taillant. Ces traces d’inachèvement indiquent que le parement de ces deux assises devait être caché ;

– dans l'hypothèse d'un sol hellénistique placé au niveau + 70 cm, les parements de l'extrémité orientale du couloir sudª auraient dû être cachés par les degrés d'accès à la porte de l'escalier sud <fnref n="65" />. Or, contrairement à l'inachèvement constaté précédemment, le parement des trois assises du doublage y est parfaitement ravalé tout comme la face nord des trois grands blocs 613, 614 et 615 ;

pl. 32

– à l'extrémité ouest du couloir sudª, la disposition du doublage du mur 2 est légèrement différente puisque les deux premières assises en calcaire tendre sont en saillie de 20 cm sur le parement de la troisième assise en calcaire dur. Cette saillie délimite peut-être l'encastrement d'un dallage. Une saillie semblable existe, au même niveau, dans les assises de fondation à l'ouest du mur 6, et en particulier sous le seuil 618 de la porte d'accès à la pièce sud-ouestª. Dans le couloir est, les deux premières assises de calcaire tendre sont également en légère saillie de 2 à 3 cm sur le parement de la troisième assise en calcaire dur ;

pl. 32

– le lit de pose de la première assise du doublage du mur 1 n’est pas plan mais il ondule, autour de la cote + 70 cm, entre le mur 5’ et le mur 6” ;

pl. 17

– la face est du mur 1”ª, la face ouest du mur 2”ª et la face sud du mur 6”ª ne sont pas ravalées au-dessus de la cote + 70 cm, comme elles auraient dû l’être si elles avaient été apparentes <fnref n="66" />. Leur aspect très grossier contraste fortement avec le parement épannelé des deux assises en calcaire tendre du doublage qui leur fait face. Le camouflage, par un enduit épais, des irrégularités d’assemblage des moellons semble ici peu probable ; en effet, si le niveau d’occupation avait été initialement prévu à la cote + 70 cm, en toute logique le constructeur aurait changé d’appareil au-dessus de ce niveau, et non pas comme il l’a fait au-dessus de la cote + 165 cm ;

pl. 12

pl. 13 ; pl. 16 ; pl. 31

– dans la pièce d’angle sud-ouest, les trois orthostates 2112, 411 et 811’, dont la face interne est bien ravalée, sont fondés au niveau 0. Cette fondation est donc bien loin du sol hellénistique de cette pièce, qui était, en réalité, prévu dans le prolongement du seuil 618 de la porte, au niveau + 222 cm. Il est évident que l’empilement de moellons grossiers sur lequel est fondé le seuil 618, ne pouvait être qu’enterréª.

pl. 16, 17, 31, 34

Les détails qui viennent d’être évoqués démontrent que, dans ce bâtiment, un niveau de fondation ne détermine pas forcément celui d’un niveau d’occupation ou d’un sol.

## Le niveau des seuils des portes à l'intérieur du Qasr

Les trois couloirs est, ouest et sud constituent un déambulatoire en forme de U dont les quatre angles s'ouvrent chacun sur une porteª :

pl. 24B, 25B, 32B, 33B

– dans l'angle sud-est <fnref n="67" />, le seuil 611 de la porte qui donne accès à l'escalier sud, est placé au niveau + 192 cm ;

– dans l'angle sud-ouest <fnref n="68" />, le seuil 618 de la porte qui donne accès à la pièce sud-ouest, est au niveau + 223 cm ;

– dans l'angle nord-ouest <fnref n="69" />, une porte donne accès à la pièce qui recouvre le réservoir ouest. La trace de l'encastrement de son piédroit ouestª apparaît engravée dans le bloc 223ª ainsi que le niveau de son seuil au niveau + 230 cm. Deux blocs des piédroits ont été remployés dans la porte byzantine (baie 11) qui relie la pièce 1 au couloir ouestª. Son linteau est probablement le bloc 531'A découvert à cet endroit avec son contre-linteau 531'Bª ;

pl. 17B ; ill. 67

– dans l'angle nord-est <fnref n="70" />, une porte donne accès à la pièce qui recouvre le réservoir est. Encore en place, son seuil placé au niveau + 233 cm et ses piédroits servaient encore à l'époque byzantine. Tombé dans le couloir oriental devant le seuil, son linteau 532' présente un décor de porte doriqueª.

pl. 15, 16 ; ill. 84

Enfin, il faut ajouter à ces quatre portes une cinquième porte qui permet le passage de l'escalier nord à la pièce qui recouvre le réservoir estª. Son seuil placé au niveau + 233 cm et son piédroit ouest sont encore en place tandis que le niveau de son linteau 541ª est repérable par la trace de son encastrement dans le mur 1, très exactement dans le bloc 1310ª. Si la construction du Qasr avait été achevée, il est possible qu'un plancher en bois aurait

ill. 85

pl. 12B, 22B, 23B

ill. 85

ill. 60

<footnote n="65">65. Will, *Iraq*, p. 107 § 2 : « Il convient de restituer à cette place au moins le projet d'un perron précédé de quelques marches. »</footnote>

<footnote n="66">66. Will, *Iraq*, p. 106 : « De plus, les murs internes correspondants n'' 1' et 2', n'offrent aucun agencement comparable ; bien au contraire, appareillés comme des murs de fondation à cette hauteur, ils continuent à monter pour ne changer de structure qu'au niveau 1,65-1,70 m, celui du sol byzantin. »</footnote>

<footnote n="67">67. Will, Larché, *Iraq*, p. 76 : « au niveau 1,92 une porte large de 1,08 m et haute de 2,53 m est ménagée dans le mur 6 à sa rencontre avec le mur externe 1. »</footnote>

<footnote n="68">68. Will, Larché, *Iraq*, p. 77 : « Sur cette fondation repose une assise constituée pour une part par le seuil 618 de la porte qui fait pendant à celle de la cage d'escalier, le reste étant fait de blocs de taille plus faible. »</footnote>

<footnote n="69">69. Will, Larché, *Iraq*, p. 82 : « Deux éléments de jambages conservés, 521' et 522', ainsi que deux fragments de linteau 531' gardant une moulure sommaire, appartiennent à une baie qu'on est de toute manière amené à proposer de ce côté. »</footnote>

<footnote n="70">70. Will, Larché, *Iraq*, p. 82 : « Une porte dont les deux jambages et le seuil étaient encore en place au début des travaux, correspond à celle qui ouvrait dans le mur 5 sur la cage d'escalier et le niveau des deux seuils (2,33) est le même. »</footnote>
travail hellénistique décrit dans les deux sondages S2 et S3. Comme cela vient d'être expliqué pour la baie 1, le niveau de ce seuil correspond, ici également, à celui de la fondation du doublage de la première assise du mur 2 qui lui fait face. Puis, plus haut, au-dessus d'un empilement de moellons, un remblai remplissait la baie jusqu'au niveau des deux boutisses qui formaient le seuil d'une porte byzantine. La largeur plus importante des baies 1 et 11 peut trouver une explication dans l'utilisation de la pièce 1 comme passage entre les deux couloirs latéraux est et ouest. Cette pièce faisait donc probablement office de couloir nord <fnref n="77" />, et formait ainsi le quatrième côté du déambulatoire ;

– les trois **baies 2, 6 et 9** descendent aussi profondément que les deux baies précédentes. Elles sont bouchées de pierres et de terre mélangées depuis leur base jusqu'au niveau + 165 cm. Plus larges que les autres baies (3, 4, 5, 7, 8, 10, 12, 13, 14, 15, 16 et 17) qui ne descendent pas en dessous du niveau + 165 cm, ces trois baies 2, 6 et 9 ont dû servir à l'acheminement des remblais <fnref n="78" />;

– la **baie 2** possède, au niveau + 165 cm, une grande dalle qui forme seuil et qui est posée sur un remblai commun au couloir est et à la pièce 2. Encore enfouie, la partie basse de cette baie n'a jamais été dégagée ;

pl. 13, 14

– la **baie 9** (L1, L2) présente sur son parement occidental un remplissage régulier de dalles plates depuis sa base jusqu'au niveau + 165 cm. Différemment, son parement oriental est grossièrement bourré, en partie basse, de petits moellons qui sont surmontés d'un remblai de terre, lui-même recouvert d'une dalle plate au niveau + 165 cm ;

pl. 15, 16

– la **baie 6** (L8, L9) offre sur son parement nord un remplissage régulier de grands moellons, puis de plus petits surmontés d'un remblai de terre. Son parement sud présente un empilement irrégulier de grands moellons depuis sa base jusqu'au niveau + 165 cm. Une dalle formant seuil, recouvre le tout au niveau + 165 cm <fnref n="79" />.

pl. 30, 31

Les différentes étapes du remplissage des baies profondes ne pourront être datées que par l'étude stratigraphique du remblai posé contre elles. C'est le problème de cette datation qu'a étudié F. Braemer <fnref n="80" /> dans le chapitre qui va suivre (infra 1.4.2.).

## 1.4. DE NOUVELLES PROPOSITIONS PAR B. GEYER ET F. BRAEMER <fnref n="81" />

### 1.4.1. L'AMÉNAGEMENT DES MURS DE SOUTÈNEMENT DE L'ENSEMBLE DU SITE (Bernard GEYER)

En conclusion de la mission qu'il a effectuée sur le site à l'automne 1986, B. Geyer <fnref n="82" /> a proposé une interprétation de l'aménagement des murs de soutènement de l'ensemble du site :

« Le projet hellénistique prévoyait non seulement la construction du Qasr mais aussi l'aménagement de l'espace qui l'entoure, et de la plate-forme sur laquelle il est construit. L'espace entourant le Qasr ne semble pas avoir été conçu pour abriter un lac <fnref n="83" /> ou du moins un volume d'eau important, pour les trois raisons évidentes qui vont suivre :

ill. 23 - pl. 1, 3

1. La levée de terre et les murs qui la ceinturent, ensemble improprement appelé digue ou barrage, présentent des angles saillants en deux points 1 et 2. Cette structure ne permet en aucun cas de retenue d'eau importante, car la pression n'aurait pas manqué de faire éclater l'ouvrage ;

2. De longueurs différentes, les trois murs de soutènement sont peu soigneusement construits de gros moellons mal équarris et assemblés sans mortier. Des effondrements de ces moellons permettent de constater l'absence de toute étanchéification interne. Toujours importantes, les infiltrations liées à une retenue d'eau n'auraient pas manqué de déstabiliser l'ensemble ;

ill. 23, points 1 à 5

3. La contre-pente interne de la levée de terre présente une surface dont le pavage épars est fait de petits blocs et de cailloux en calcaire. Sur quelques dizaines de centimètres, un sondage rapide dans sa masse a permis de retrouver ces cailloux pris dans une matrice ocre brun limoneuse et légèrement graveleuse. Ce matériau est impropre

ill. 23, point 6

<footnote n="77">77. Will, *Iraq*, p. 106: « Enfin la largeur exceptionnelle des baies n° 1 et 11, 1,46 m contre 1,205 m pour les autres baies profondes, révèle leur importance particulière dans les cheminements du rez-de-chaussée. »</footnote>

<footnote n="78">78. Will, *Iraq*, p. 106: « Rien ne date naturellement ces bouchons dont l'utilité n'apparaît que dans le dernier état. n. 44: [...] Le sondage de P. Lapp dans le couloir sud montre encore très nettement deux états de comblement : à la base et jusqu'à 0,70 m, un remblai de pierraille assez volumineux, au-dessus de la terre. Dans notre sondage du couloir est, le constat est voisin : on s'est trouvé gêné là par une grosse dalle de pierre, rebut de chantier et laissée sur place à hauteur de la fondation interne du mur 1. »</footnote>

<footnote n="79">79. Une des solutions proposée par E. Will (Will, Larché, *Iraq*, p. 107) est celle d'une partie surélevée de part en part affectant l'ensemble du couloir sud. Dans ce cas la partie basse de la baie 6 n'aurait pu servir de passage qu'au moment de la construction et avant le remblaiement du couloir sud. Pourquoi ne pas appliquer ce raisonnement aux autres baies profondes ?</footnote>

<footnote n="80">80. Il était alors pensionnaire à l'IFAPO et dirige actuellement le CEPAM à Valbonne.</footnote>

<footnote n="81">81. Ces nouvelles propositions sont différentes de celles des chapitres sur les données chronologiques et les niveaux internes signés par E. Will.</footnote>

<footnote n="82">82. B. Geyer était alors pensionnaire à l'IFAPO. Il est aujourd'hui directeur de la Maison de l'Orient et de la Méditerranée.</footnote>

<footnote n="83">83. Will, Larché, *Iraq*, p. 38: « Le lac, qui n'a pas été l'objet d'une étude détaillée, a été formé par une puissante digue à trois étages et d'une hauteur totale de vingt mètres environ et d'une longueur de plus de 200 mètres dans le sens ouest-est. »</footnote>
recouvert chacun des deux réservoirs. Une trappe dans ce plancher aurait ainsi permis d'y puiser l'eau à l'aide d'une corde et d'une jarre.

En toute logique, le niveau du sol hellénistique du déambulatoire aurait dû se trouver dans le prolongement des quatre seuils de porte décrits ci-dessus ou bien, à la rigueur, à une hauteur de marche plus bas. En soustrayant du niveau du seuil le plus bas (+ 194 cm) la hauteur supposée de cette marche, le sol peut alors être restitué à + 180 cm, niveau qui correspond exactement au sommet du chaînage qui sera décrit plus loin dans les murs des pièces centrales.

L'escalier sud est le moyen d'accès le plus direct au niveau 1<sup>71</sup>. Dans la seconde hypothèse où le sol hellénistique aurait été posé sur la fondation du mur de doublage, au niveau + 70 cm, le seuil 611 de la porte sud-est n'aurait certainement pas été placé à la cote + 194 cm, mais, de façon logique, 114 cm plus bas à la cote + 80 cm. En effet, pourquoi imposer au visiteur arrivant du vestibule sud, l'ascension des dix premières marches de l'escalier sud pour atteindre le seuil 611 pour, aussitôt franchie la porte d'accès au couloir, en redescendre cinq vers le sol supposé à la cote + 70 cm<sup>* 72</sup>. Cette seconde hypothèse illogique ne peut être retenue.

pl. 12B, 32B

## Le niveau des garde-fous des 17 fenêtres du déambulatoire

Ouverte sur le déambulatoire pour l'éclairer, chacune des dix-sept fenêtres* est cependant bouchée à sa base par un petit bloc parallélépipédique en calcaire dur. Les dix-sept petits blocs, qui ont des dimensions presque identiques (L = 98, l = 100, h = 58 cm)*, font clairement office de garde-fous.

ill. 7

ill. 55, 66, 89

Leur emplacement à ce niveau élevé permet également d'infirmer la seconde hypothèse illogique qui restituait le sol hellénistique à la cote + 70 cm. En effet, sans le garde-fou, la base de la fenêtre est déjà distante de + 200 cm du sol externe et de 130 cm du sol interne restitué au niveau + 70 cm, et la présence du garde-fou n'est pas justifiée dans cette seconde hypothèse.

Dans la première hypothèse retenue, où le sol du couloir est restitué à la cote + 180 cm, on peut toujours contester l'utilité de garde-fous d'une si faible hauteur qu'il était facile d'enjamber de l'intérieur, mais il ne faut pas oublier que ce bâtiment était inachevé, et qu'un système de fermeture (grille, volet ou plaque de pierre ajourée) était sûrement prévu. On constate ailleurs dans le bâtiment que les fenêtres sont toutes placées à une hauteur constante du sol (60 cm) comme cela est vérifiable dans la pièce nord*, la pièce nord-ouest*, la loggia sud* et la pièce nord-ouest au niveau 2*.

ill. 12, 13 ; ill. 11, 12 ; ill. 10, 11,

ill. 22

## Le niveau des seuils des 17 baies du bloc central*

Douze baies (3, 4, 5, 7, 8, 10, 12, 13, 14, 15, 16 et 17) ont été installées dans les murs internes juste au-dessus du niveau du chaînage (+ 165 cm). Cinq autres baies (1, 2, 6, 9 et 11) ont été ouvertes à partir d'un niveau beaucoup plus profond (environ + 80 cm), puis elles ont été bouchées, de façon hétérogène, depuis ce niveau bas jusqu'à celui du chaînage. Ce bouchage mérite une description précise pour chaque baie :

ill. 3, 7

– la **baie 1** (S3, S4)* est bouchée en surface par une porte tardive<sup>73</sup> qui fait communiquer le couloir est avec la pièce 1. Son seuil assemble trois boutisses posées sur un remblai qui, lui-même, recouvre un deuxième seuil constitué d'une grosse dalle<sup>74</sup> (à l'ouest, vers la pièce 1), et de moellons (à l'est, vers le couloir). Le remblai qui traverse la baie est commun à la pièce 1 et au couloir est. Le deuxième seuil est au niveau de la dalle du seuil de la baie 2. Un troisième seuil apparaît encore plus bas (+ 80 cm) au niveau de la fondation des trois assises du doublage de la première assise du mur 1. Ce troisième seuil ainsi que la baie dans laquelle il est installé, sont contemporains de cette fondation. Encore plus bas, en dessous du niveau + 80 cm, un bouchon de gros blocs obture la partie inférieure de cette baie<sup>75</sup>;

Will, *Iraq*, p. 105 fig. 8 - pl. 13,
14, 25, 26

– la **baie 11** (L6)* a montré, après nettoyage, un aménagement semblable à celui de la baie 1 qui lui fait face. Au niveau + 80 cm, un bloc de son tableau sud<sup>76</sup> fait saillie dans la baie pour former le seuil qui prolonge le sol de

pl. 15, 16, 25, 26

<footnote n="71">71. Will, *Iraq*, p. 268 : « On peut aujourd'hui, en effet, envisager la possibilité de reconnaître là un escalier de service pouvant constituer l'entrée unique de l'intérieur, tout en assurant en même temps la communication, pour le personnel toujours, avec l'étage. »</footnote>

<footnote n="72">72. Will, *Iraq*, p. 107 : « Les deux portes des angles sud-est et sud-ouest sont restées en place ; le niveau de leur seuil, respectivement 1,92 m et 2,24 m, ne manquera pas d'étonner, plus particulièrement dans le cas de la porte sud-est : c'est par là que l'on entrait après avoir monté l'escalier sud-est. Fallait-il donc redescendre pour aboutir au niveau 0,80 des couloirs internes ? »</footnote>

<footnote n="73">73. Will, *Iraq*, p. 120, § 4 : « Le seuil de la base n° 1, affleurant au niveau 2,32 m, appartenait au dernier état du bâtiment ; il était fait de trois blocs de remploi épais de 0,40-0,50 m, posés à même le remblai et placés les uns à côté des autres dans le sens du passage ; à leur lit d'attente, ces blocs portaient deux engravures en arc de cercle, opposées l'une à l'autre, dans lesquelles tournaient les vantaux d'une petite porte ; enfin des éléments du chambranle, faits de pièces de remploi, étaient encore en place. »</footnote>

<footnote n="74">74. Cette grosse dalle apparaît sur la coupe supérieure de la fig. 8 p. 105 de Will, Larché, *Iraq*.</footnote>

<footnote n="75">75. Will, *Iraq*, p. 106, § 1 : « Or cette baie avait été obturée dans sa partie inférieure par un bouchon de gros blocs toujours en place jusqu'au niveau 0,70-0,80 m. »</footnote>

<footnote n="76">76. Will, *Iraq*, p. 106 : « [...] le bloc formant la base du montant sud et qui faisait saillie dans la baie a été entaillé de façon à assurer à la baie une largeur uniforme sur toute sa hauteur au-dessus du niveau 0,70. »</footnote>
à retenir l'eau. Les infiltrations potentielles sont donc importantes et auraient, dans le cas d'une retenue d'eau, occasionné de gros risques de glissement de terrain, mettant en péril là aussi l'ensemble de l'ouvrage.

Cet aménagement a, en fait, permis la création d'une terrasse artificielle par le comblement d'un vallon préexistant au sud-ouest et par le nivellement partiel probable de petits reliefs à l'est et au sud-est :

– les murs de soutènement ont pour but de rompre la pente d'équilibre externe de la levée de terre afin de permettre l'aménagement d'un chemin d'accès (murs 3 et 4). Le mur inférieur 5 n'existe qu'au niveau de l'angle saillant 1 et a pour but de renforcer celui-ci

– la contre-pente interne de la levée* semble se prêter plutôt à un aménagement de type jardin, au même titre que l'ensemble des basses pentes entourant la terrasse du Qasr ;

ill. 23, point 6

– visible à l'ouest du Qasr, l'ensellement* qui divise en deux parties la zone basse, est de formation récente. Il est dû à des colluvions qui ont glissé des pentes ouest, et qui sont liées à un secteur du versant particulièrement fragile. Il est très probable que cet ensellement n'existait pas au moment de la construction du bâtiment, et que la zone basse était d'un seul tenant. Cet ensellement empêche actuellement l'écoulement normal des eaux de ruissellement. Celles-ci qui viennent en majeure partie des versants situés au nord-ouest du Qasr, se concentraient autrefois au sud et au sud-est du bâtiment. De très fortes pluies provoquent d'importants apports d'eau qui suffisent à recouvrir entièrement les zones les plus basses. Suivant le raisonnement développé ci-dessus, un tel état de fait présenterait, s'il se prolongeait dans le temps, un danger certain pour l'ensemble de l'aménagement. En fait, il semble bien que ce cas ait été prévu puisque nous avons observé une résorption totale en vingt-quatre heures des eaux accumulées en novembre 1986. Les Bédouins de 'Iraq al-Amir confirment l'existence d'un drain qui semble bien encore fonctionner et qui permet l'évacuation rapide des eaux vers l'aval, en un point non précisé que des recherches ultérieures devraient retrouver.

ill. 23, point 7

L'hypothèse de la retenue d'eau liée à une digue est à exclure. Seule peut être retenue avec prudence la possibilité, dans les points les plus bas, d'une mare ou d'un fossé de faible extension et surtout de faible profondeur.<fnref n="84" /> »

### 1.4.2. LES ÉTAPES DE CONSTRUCTION JUSQU'À LA RAINURE DU CHAÎNAGE (Frank BRAEMER)

En février 1986, nous avons procédé à un réexamen global des données stratigraphiques fournies par les différentes phases de la fouille du monument, à un relevé nouveau des éléments de stratification qui pouvaient subsister après nettoyage pour les recaler dans l'espace par rapport aux données observées<fnref n="85" /> précédemment, et à des sondages complémentaires de vérification sur des points qui paraissaient incertains (reprise en profondeur des sondages S3 et L9, L16, extension vers l'ouest du sondage L8). Sur la base de ce réexamen nous proposons une interprétation générale de la stratigraphie et de l'histoire du Qasr qui permet de répondre à un certain nombre de questions posées aussi bien par P. W. Lapp que E. Will.

Les propositions ne sont pas nouvelles et correspondent à des observations faites à plusieurs reprises par les différents fouilleurs. Nous ne faisons ici que tenter de les ordonner.

Cette interprétation est fondée sur quatre hypothèses :

1. Sur une plate-forme artificielle édifiée à l'origine, construction et remblaiement ont été mêlés dès le niveau des fondations. Les passages internes établis au niveau des fondations ne correspondent pas à des phases d'habitat, mais ont été prévus pour le travail de la construction. Ces passages étaient en réalité destinés uniquement au charroi des blocs et aux ouvriers, ils ont été bouchés en plusieurs étapes selon les besoins du chantier ;

2. Chaque étape de la construction des fondations a été suivie par un remblaiement partiel dont le niveau est repérable par des sols de marche sur lesquels on trouve fréquemment des couches de déchets de taille correspondant au travail de la pierre et au ravalement des murs*. Le travail du calcaire dur laisse une fine couche de petits éclats blancs alors que celui qui est exécuté sur le calcaire tendre forme une strate de sable jaune. Dans les rapports de Lapp ces niveaux sont notés comme « terre jaune ou verte » ;

3. Lorsque le chantier a été abandonné, le niveau de surface n'était pas égal ; la réoccupation romaine tardive a été précédée par un nivellement et donc un remblaiement en certains endroits où l'on trouve justement du matériel céramique de cette époque ;

cl. 49

<footnote n="84">84. Rapport de B. Geyer.</footnote>

<footnote n="85">85. Nous avons tenté de retrouver une correspondance la moins approximative possible entre les cotes d'altitudes de Lapp et celles du chantier de l'équipe française. En utilisant comme référence la cote des blocs 216 et 219 qui ont été relevés sur la coupe BB (+ 60 cm de notre système) et le bloc 613 sur la coupe AA (+ 257 cm de notre système), et enfin la correspondance des sols 4 au croisement des coupes de Lapp dans le sondage 1, nous aboutissons à une cote 220 cm ± 15 cm pour le niveau 0 des coupes de Lapp.</footnote>
travail hellénistique décrit dans les deux sondages S2 et S3. Comme cela vient d'être expliqué pour la baie 1, le niveau de ce seuil correspond, ici également, à celui de la fondation du doublage de la première assise du mur 2 qui lui fait face. Puis, plus haut, au-dessus d'un empilement de moellons, un remblai remplissait la baie jusqu'au niveau des deux boutisses qui formaient le seuil d'une porte byzantine. La largeur plus importante des baies 1 et 11 peut trouver une explication dans l'utilisation de la pièce 1 comme passage entre les deux couloirs latéraux est et ouest. Cette pièce faisait donc probablement office de couloir nord <fnref n="77" />, et formait ainsi le quatrième côté du déambulatoire ;

– les trois **baies 2, 6 et 9** descendent aussi profondément que les deux baies précédentes. Elles sont bouchées de pierres et de terre mélangées depuis leur base jusqu'au niveau + 165 cm. Plus larges que les autres baies (3, 4, 5, 7, 8, 10, 12, 13, 14, 15, 16 et 17) qui ne descendent pas en dessous du niveau + 165 cm, ces trois baies 2, 6 et 9 ont dû servir à l'acheminement des remblais <fnref n="78" />;

– la **baie 2** possède, au niveau + 165 cm, une grande dalle qui forme seuil et qui est posée sur un remblai commun au couloir est et à la pièce 2. Encore enfouie, la partie basse de cette baie n'a jamais été dégagée ;

pl. 13, 14

– la **baie 9** (L1, L2) présente sur son parement occidental un remplissage régulier de dalles plates depuis sa base jusqu'au niveau + 165 cm. Différemment, son parement oriental est grossièrement bourré, en partie basse, de petits moellons qui sont surmontés d'un remblai de terre, lui-même recouvert d'une dalle plate au niveau + 165 cm ;

pl. 15, 16

– la **baie 6** (L8, L9) offre sur son parement nord un remplissage régulier de grands moellons, puis de plus petits surmontés d'un remblai de terre. Son parement sud présente un empilement irrégulier de grands moellons depuis sa base jusqu'au niveau + 165 cm. Une dalle formant seuil, recouvre le tout au niveau + 165 cm <fnref n="79" />.

pl. 30, 31

Les différentes étapes du remplissage des baies profondes ne pourront être datées que par l'étude stratigraphique du remblai posé contre elles. C'est le problème de cette datation qu'a étudié F. Braemer <fnref n="80" /> dans le chapitre qui va suivre (infra 1.4.2.).

## 1.4. DE NOUVELLES PROPOSITIONS PAR B. GEYER ET F. BRAEMER <fnref n="81" />

### 1.4.1. L'AMÉNAGEMENT DES MURS DE SOUTÈNEMENT DE L'ENSEMBLE DU SITE (Bernard GEYER)

En conclusion de la mission qu'il a effectuée sur le site à l'automne 1986, B. Geyer <fnref n="82" /> a proposé une interprétation de l'aménagement des murs de soutènement de l'ensemble du site :

> « Le projet hellénistique prévoyait non seulement la construction du Qasr mais aussi l'aménagement de l'espace qui l'entoure, et de la plate-forme sur laquelle il est construit. L'espace entourant le Qasr ne semble pas avoir été conçu pour abriter un lac <fnref n="83" /> ou du moins un volume d'eau important, pour les trois raisons évidentes qui vont suivre :

ill. 23 - pl. 1, 3

1. La levée de terre et les murs qui la ceinturent, ensemble improprement appelé digue ou barrage, présentent des angles saillants en deux points 1 et 2. Cette structure ne permet en aucun cas de retenue d'eau importante, car la pression n'aurait pas manqué de faire éclater l'ouvrage ;

2. De longueurs différentes, les trois murs de soutènement sont peu soigneusement construits de gros moellons mal équarris et assemblés sans mortier. Des effondrements de ces moellons permettent de constater l'absence de toute étanchéification interne. Toujours importantes, les infiltrations liées à une retenue d'eau n'auraient pas manqué de déstabiliser l'ensemble ;

ill. 23, points 1 à 5

3. La contre-pente interne de la levée de terre présente une surface dont le pavage épars est fait de petits blocs et de cailloux en calcaire. Sur quelques dizaines de centimètres, un sondage rapide dans sa masse a permis de retrouver ces cailloux pris dans une matrice ocre brun limoneuse et légèrement graveleuse. Ce matériau est impropre

ill. 23, point 6

<footnote n="77">77. Will, *Iraq*, p. 106 : « Enfin la largeur exceptionnelle des baies n° 1 et 11, 1,46 m contre 1,205 m pour les autres baies profondes, révèle leur importance particulière dans les cheminements du rez-de-chaussée. »</footnote>

<footnote n="78">78. Will, *Iraq*, p. 106 : « Rien ne date naturellement ces bouchons dont l'utilité n'apparaît que dans le dernier état. n. 44 : [...] Le sondage de P. Lapp dans le couloir sud montre encore très nettement deux états de comblement : à la base et jusqu'à 0,70 m, un remblai de pierraille assez volumineux, au-dessus de la terre. Dans notre sondage du couloir est, le constat est voisin : on s'est trouvé gêné là par une grosse dalle de pierre, rebut de chantier et laissée sur place à hauteur de la fondation interne du mur 1. »</footnote>

<footnote n="79">79. Une des solutions proposée par E. Will (Will, Larché, *Iraq*, p. 107) est celle d'une partie surélevée de part en part affectant l'ensemble du couloir sud. Dans ce cas la partie basse de la baie 6 n'aurait pu servir de passage qu'au moment de la construction et avant le remblaiement du couloir sud. Pourquoi ne pas appliquer ce raisonnement aux autres baies profondes ?</footnote>

<footnote n="80">80. Il était alors pensionnaire à l'IFAPO et dirige actuellement le CEPAM à Valbonne.</footnote>

<footnote n="81">81. Ces nouvelles propositions sont différentes de celles des chapitres sur les données chronologiques et les niveaux internes signés par E. Will.</footnote>

<footnote n="82">82. B. Geyer était alors pensionnaire à l'IFAPO. Il est aujourd'hui directeur de la Maison de l'Orient et de la Méditerranée.</footnote>

<footnote n="83">83. Will, Larché, *Iraq*, p. 38 : « Le lac, qui n'a pas été l'objet d'une étude détaillée, a été formé par une puissante digue à trois étages et d'une hauteur totale de vingt mètres environ et d'une longueur de plus de 200 mètres dans le sens ouest-est. »</footnote>
4. Les nouveaux occupants ont respecté au départ le tracé de l'édifice ancien. Ensuite, les modifications mineures qui ont été apportées au plan ont été motivées par les destructions causées par les tremblements de terre, par le renfort des structures fragiles ainsi que par la volonté de fractionner les espaces jugés trop grands. Les circulations ont été elles, en revanche, notablement modifiées.

### Construction de la plate-forme

Les déblais, provenant du fossé creusé au sud du Qasr, ont probablement servi à constituer un tertre* de forme polygonale à la cote – 400 cm/– 500 cm, dominant donc le fond du fossé d'environ 2 mètres. Ce remblai correspond aux couches de terre dure et grise et de terre à cailloux, notées sur la coupe BB de Lapp*. Il culmine à – 200 cm dans le sondage L2, à – 250 cm dans le sondage L4-L5, nous l'avons sans doute retrouvé à – 320 cm en L9*. La surface de ce remblai ne paraît donc pas nivelée<fnref n="86" />. Sur ce tertre artificiel, un mur de terrasse a été construit pour délimiter un espace rectangulaire excédant le tracé d'implantation du Qasr d'une douzaine de mètres au sud et à l'ouest, et de 17 mètres environ au nord<fnref n="87" />*. La cote maximale actuelle de ce mur est – 135 cm dans les points encore visibles. Ce mur a été vu dans les sondages L4 et L5 de Lapp culminant à la cote – 100 cm : il était conservé sur deux mètres de hauteur environ avec quatre assises régulières de moellons taillés sur sa face externe. Mais ce mur est très médiocrement parementé sur sa face interne* ce qui montre qu'il s'agit véritablement d'un mur de terrasse. À la base de ce mur de terrasse est associé, dans le sondage L4, un sol jaune et vert à – 250 cm pouvant être le niveau de travail pour son édification. Ce niveau de sol n'a pas été noté par Lapp en L3 où on a l'impression d'avoir un remblai uniforme sur environ un mètre d'épaisseur<fnref n="88" />*, mais existe en L2 à la base des fondations des murs 2 et 2' du Qasr. La mise en place du mur de terrasse et les premiers travaux de fondation des murs peuvent donc avoir été des opérations très étroitement liées.

pl. 3

Will, *Iraq*, p. 99, fig. 6

Will, *Iraq*, p. 99, fig. 6, coupe AA

Will, *Iraq*, p. 98, fig. 5

Will, *Iraq*, p. 99, fig. 6, coupe BB

ill. 116.1, 2, 3

ill. 116.1

cl. 13 - pl. 19

cl. 29, 31

cl. 29

### Installation de la semelle des fondations*

La semelle de fondation des murs du Qasr* est apparue dans les sondages L1, L2, L8, L9, L11, L12, S2 et S3*. Elle est installée au plus profond à l'altitude – 300/350 cm en L8-L9 (mur 6') mais seulement – 200 cm en L1-L2 (mur 2'). Jusqu'à une altitude variant entre – 70 (en L1 et L8) et – 150 cm (en S3), la semelle déborde irrégulièrement de 20 à 30 cm le parement est des murs 1', 2 et 2'', le parement ouest du mur 1 sud et, sans doute, est du mur 1 nord, et le parement nord du mur 6'. Les autres parements visibles sont verticaux jusqu'à la base des murs. Une couche de déchets de taille est associée à la base des murs 2' (à – 200 cm) et 6' (à – 300 cm). Dans le sondage S3, une couche analogue a été vue, à – 150 cm, au sommet de la semelle de fondation.

Il est difficile de connaître l'état des ouvertures dans les murs à ce niveau, vu la faible surface visible : aucun passage n'a été repéré dans les sondages les plus profonds. On a cependant observé que la base du mur 5' au nord du couloir est était située au niveau du sommet de la semelle débordante du mur 1'' ; donc on peut penser que dans une première phase ce couloir était ouvert au nord.

L'espace englobé par la semelle de fondation a été rempli de terre stérile (argile caillouteuse grise, rouge ou verdâtre) par couches de 20 à 50 centimètres d'épaisseur dans une opération allant de pair avec la construction et le comblement de la terrasse.

Sur cette semelle irrégulière, les murs de fondation proprement dits, faits de moellons taillés mais non ravalés, ont été édifiés.

Le soin apporté à l'appareil de ces fondations varie. Sur les murs extérieurs, cet appareil a été moins soigné sous les seuils des porches nord et sud* que sous les mégalithes ou les murs porteurs*.

cl. 88 ; cl. 87

Il est vraisemblable que les fondations n'ont pas toutes été installées en même temps, celles des murs externes et des vestibules nord et sud ayant suivi celles du bloc interne. Ces étapes sont indiquées par le coup de sabre continu observé entre le mur 5' et le mur 1' dans l'angle nord-ouest du couloir est (sondage S3 <fnref n="89" />)* ainsi que par la différence d'altitude observée entre la semelle débordante* des murs 1' et 2' et le sol de travail S3 associé à la fondation du mur 6'.

cl. 29, 30 - Will, *Iraq*, p. 105, fig. 8
pl. 30

<footnote n="86">86. Will, *Iraq*, p. 100.</footnote>

<footnote n="87">87. Voir le plan de Lapp, BASOR 171, fig. 7 p. 22, l'angle sud-ouest de ce mur de terrasse est visible sur la photo Will, Larché, *Iraq*, pl. A 11, 1.</footnote>

<footnote n="88">88. Lapp, BASOR 171, p. 23 : coupe BB dans L3.</footnote>

<footnote n="89">89. Voir cependant l'interprétation différente de ce coup de sabre par E. Will, *Iraq*, p. 106 : il attribue, au contraire, la construction du mur 5' à une phase terminale du chantier, pensant que c'est à l'emplacement de ce mur non construit que se faisait l'accès principal au chantier intérieur du Qasr, accès direct à la pièce 1 qui distribuait, par les deux larges baies 1 et 11 vers les couloirs latéraux. Cette interprétation implique que l'ancrage de ce mur 5' ait été laissé en attente dans le mur 2' à l'ouest alors que le traitement de sa jonction avec le mur 1' a été traité en coup de sabre. Il n'y a pas d'argument décisif, de notre point de vue, en faveur de l'une ou l'autre solution.</footnote>
à retenir l'eau. Les infiltrations potentielles sont donc importantes et auraient, dans le cas d'une retenue d'eau, occasionné de gros risques de glissement de terrain, mettant en péril là aussi l'ensemble de l'ouvrage.

Cet aménagement a, en fait, permis la création d'une terrasse artificielle par le comblement d'un vallon préexistant au sud-ouest et par le nivellement partiel probable de petits reliefs à l'est et au sud-est :

– les murs de soutènement ont pour but de rompre la pente d'équilibre externe de la levée de terre afin de permettre l'aménagement d'un chemin d'accès (murs 3 et 4). Le mur inférieur 5 n'existe qu'au niveau de l'angle saillant 1 et a pour but de renforcer celui-ci

– la contre-pente interne de la levée* semble se prêter plutôt à un aménagement de type jardin, au même titre que l'ensemble des basses pentes entourant la terrasse du Qasr ;

ill. 23, point 6

– visible à l'ouest du Qasr, l'ensellement* qui divise en deux parties la zone basse, est de formation récente. Il est dû à des colluvions qui ont glissé des pentes ouest, et qui sont liées à un secteur du versant particulièrement fragile. Il est très probable que cet ensellement n'existait pas au moment de la construction du bâtiment, et que la zone basse était d'un seul tenant. Cet ensellement empêche actuellement l'écoulement normal des eaux de ruissellement. Celles-ci qui viennent en majeure partie des versants situés au nord-ouest du Qasr, se concentraient autrefois au sud et au sud-est du bâtiment. De très fortes pluies provoquent d'importants apports d'eau qui suffisent à recouvrir entièrement les zones les plus basses. Suivant le raisonnement développé ci-dessus, un tel état de fait présenterait, s'il se prolongeait dans le temps, un danger certain pour l'ensemble de l'aménagement. En fait, il semble bien que ce cas ait été prévu puisque nous avons observé une résorption totale en vingt-quatre heures des eaux accumulées en novembre 1986. Les Bédouins de 'Iraq al-Amir confirment l'existence d'un drain qui semble bien encore fonctionner et qui permet l'évacuation rapide des eaux vers l'aval, en un point non précisé que des recherches ultérieures devraient retrouver.

ill. 23, point 7

L'hypothèse de la retenue d'eau liée à une digue est à exclure. Seule peut être retenue avec prudence la possibilité, dans les points les plus bas, d'une mare ou d'un fossé de faible extension et surtout de faible profondeur.<fnref n="84" /> »

### 1.4.2. LES ÉTAPES DE CONSTRUCTION JUSQU'À LA RAINURE DU CHAÎNAGE (Frank BRAEMER)

En février 1986, nous avons procédé à un réexamen global des données stratigraphiques fournies par les différentes phases de la fouille du monument, à un relevé nouveau des éléments de stratification qui pouvaient subsister après nettoyage pour les recaler dans l'espace par rapport aux données observées<fnref n="85" /> précédemment, et à des sondages complémentaires de vérification sur des points qui paraissaient incertains (reprise en profondeur des sondages S3 et L9, L16, extension vers l'ouest du sondage L8). Sur la base de ce réexamen nous proposons une interprétation générale de la stratigraphie et de l'histoire du Qasr qui permet de répondre à un certain nombre de questions posées aussi bien par P. W. Lapp que E. Will.

Les propositions ne sont pas nouvelles et correspondent à des observations faites à plusieurs reprises par les différents fouilleurs. Nous ne faisons ici que tenter de les ordonner.

Cette interprétation est fondée sur quatre hypothèses :

1. Sur une plate-forme artificielle édifiée à l'origine, construction et remblaiement ont été mêlés dès le niveau des fondations. Les passages internes établis au niveau des fondations ne correspondent pas à des phases d'habitat, mais ont été prévus pour le travail de la construction. Ces passages étaient en réalité destinés uniquement au charroi des blocs et aux ouvriers, ils ont été bouchés en plusieurs étapes selon les besoins du chantier ;

2. Chaque étape de la construction des fondations a été suivie par un remblaiement partiel dont le niveau est repérable par des sols de marche sur lesquels on trouve fréquemment des couches de déchets de taille correspondant au travail de la pierre et au ravalement des murs*. Le travail du calcaire dur laisse une fine couche de petits éclats blancs alors que celui qui est exécuté sur le calcaire tendre forme une strate de sable jaune. Dans les rapports de Lapp ces niveaux sont notés comme « terre jaune ou verte » ;

3. Lorsque le chantier a été abandonné, le niveau de surface n'était pas égal ; la réoccupation romaine tardive a été précédée par un nivellement et donc un remblaiement en certains endroits où l'on trouve justement du matériel céramique de cette époque ;

cl. 49

<footnote n="84">84. Rapport de B. Geyer.</footnote>

<footnote n="85">85. Nous avons tenté de retrouver une correspondance la moins approximative possible entre les cotes d'altitudes de Lapp et celles du chantier de l'équipe française. En utilisant comme référence la cote des blocs 216 et 219 qui ont été relevés sur la coupe BB (+ 60 cm de notre système) et le bloc 613 sur la coupe AA (+ 257 cm de notre système), et enfin la correspondance des sols 4 au croisement des coupes de Lapp dans le sondage 1, nous aboutissons à une cote 220 cm ± 15 cm pour le niveau 0 des coupes de Lapp.</footnote>
Le détail de la chronologie relative de ces opérations nous échappe ; on ne sait pas expliquer, par exemple, le fait que le coup de sabre entre les murs 1' et 5' qui montre que ce dernier a été édifié après le mur 1', n'ait pas son symétrique à la jonction des murs 2' et 5' (sondage L6)*.

Le remplissage de terre, associé à ce stade de la construction, se termine par un sol de travail S4 qui a été observé dans tous les sondages à la cote moyenne de – 50 cm ; c'est le sol 4 de P. Lapp*.

## Ouverture des passages et remblaiement au niveau 0°

À partir de ce sol S4 à – 50 cm a, sans doute, été établi le niveau de réglage de l'édifice, au moins pour ses murs externes et les vestibules nord et sud. C'est aussi à partir de ce niveau qu'ont été aménagés des passages <fnref n="90" /> à l'intérieur du bâtiment entre les couloirs est et ouest et la pièce 1 (baies 1 et 11), le couloir sud et la pièce 4 (baie 6), le couloir ouest et la pièce 3 (baie 9), et sans doute le couloir est et la pièce 2 (baie 2). Comme nous l'avons dit, ces passages sont liés aux besoins du travail de construction et non à un niveau d'habitation <fnref n="91" />. C'est la raison pour laquelle dans ces niveaux profonds, ils ne possèdent pas de seuil, et leurs jambages sont assez irréguliers. Ceux-ci peuvent même avoir été déplacés au cours du travail : la baie 11 qui donne accès à la pièce 1 ouest a ainsi un jambage « en escalier »*. Leurs emplacements seront cependant repris plus tard et intégrés dans le plan général des ouvertures du niveau 1, celui du rez-de-chaussée <fnref n="92" />*.

Les murs internes ont été élevés, en une ou plusieurs étapes, jusqu'à l'altitude moyenne de + 165 cm (c'est-à-dire la rainure du chaînage). Les passages profonds qui étaient restés ouverts jusque-là sont ensuite comblés en deux temps, un premier blocage bien réalisé qui monte au niveau 100 cm environ* (les baies 1, 9, 11 où cette altitude correspond au décalage du tracé des jambages), puis un second blocage beaucoup plus grossier et hétérogène mêlant terre et pierre. On peut donc penser que des ouvertures ont subsisté aux emplacements précédents mais plus haut, et que d'autres ont été ajoutées dans les pièces du bloc central, en particulier les deux passages latéraux de la pièce 4. On retrouve entre ces murs des sols de travail à la cote + 0/15 cm S6, puis à la cote + 70 cm S7. On notera que la cote ± 0 est celle qui a été choisie comme sol définitif S5 du bloc nord (à l'exception des deux citernes qui posent d'autres problèmes) et du bloc sud. Il y a donc eu à ce moment une phase importante du chantier dans laquelle les constructeurs ont commencé à différencier les hauteurs de remblaiement interne. En particulier, le bloc central a été remblayé en hauteur avant les couloirs latéraux. C'est sur ce sol, à environ ± 0 cm dans le couloir ouest (sondage L2) uniquement, que Lapp a trouvé la céramique byzantine qui est à l'origine de l'interrogation sur la date des niveaux de chantier.

## Mise en place des orthostates

À partir des sols S6 à la cote + 0/15 cm ont été mis en place, puis ravalés les premiers orthostates mégalithiques comme le montre la couche blanche de déchets qui résultent de la taille du calcaire dur. Ensuite, sur la longueur des couloirs est et ouest, une semelle débordante a été établie contre la face interne des murs 1 et 2*. Composée de deux assises de moellons posés en boutisse, elle est destinée à soutenir les trois assises de petits blocs qui augmentent l'épaisseur de ces murs 1 et 2 sur lesquels va être posée la seconde assise de mégalithes, curieusement plus épaisse que celle des orthostates inférieurs. On a pu vérifier dans le sondage S3 que la couche de déchets de taille du niveau 0 passait sous cette assise débordante*.

## Installations de murets grossiers*

Parallèlement, les murs très grossiers en gros moellons non taillés qui coupent les couloirs sud, est et ouest (donc dans la zone où des voûtes ont été construites) ont été posés sur le sol de travail S6 associé au niveau 0 <fnref n="93" /> et sont conservés sur une hauteur de 80 à 100 cm. Le rôle de ces murs n'est pas assuré : nous proposons d'y voir des substructions pour les échafaudages certainement importants qui ont été nécessaires pour l'édification des superstructures de l'édifice. On peut observer également que le niveau supérieur de ces murs correspond à celui du premier bouchage des passages du bloc interne. On pourrait voir aussi dans ces blocages la trace de mise en place de substructions de chantier.

pl. 25

ill. 116.2, 117, 118

ill. 116.3, 117, 118

pl. 15

ill. 3

cl. 40, 63

ill. 5c - cl. 28

ill. 115a - cl. 33

ill. 116.4

<footnote n="90">90. Will, *Iraq*, p. 100 § 2 : « Ces baies ont été ménagées d'abord pour faciliter les mouvements des ouvriers. »</footnote>

<footnote n="91">91. Will, *Iraq*, p. 106 : « Les autres baies qui descendent aussi profond que celles examinées jusqu'à présent, soit les n° 2 à l'est, n° 9 à l'ouest, n° 6 au sud, sont bouchées jusqu'au niveau 1,65-1,70 m par des blocs de pierres (sans aucun remploi). »</footnote>

<footnote n="92">92. Will, *Iraq*, p. 110 § 3 : « Mais l'on constate aussi que ces baies ne sont pas toutes de la même largeur et que certaines d'entre elles ne sont que le prolongement des baies ouvertes dans la partie inférieure des murs, où d'ailleurs elles descendent très bas. »</footnote>

<footnote n="93">93. Will, *Iraq*, p. 107, n. 50 : « Toutefois une autre semelle du même genre semble avoir existé dans le couloir ouest à l'autre extrémité du bloc interne. Quant à l'empilage de gros blocs qui barre toujours le couloir sud en partant de l'angle sud-est du bloc interne, sa date est discutable. On note qu'il n'existe rien de comparable à l'angle sud-ouest correspondant. »</footnote>
4. Les nouveaux occupants ont respecté au départ le tracé de l'édifice ancien. Ensuite, les modifications mineures qui ont été apportées au plan ont été motivées par les destructions causées par les tremblements de terre, par le renfort des structures fragiles ainsi que par la volonté de fractionner les espaces jugés trop grands. Les circulations ont été elles, en revanche, notablement modifiées.

### Construction de la plate-forme

Les déblais, provenant du fossé creusé au sud du Qasr, ont probablement servi à constituer un tertre* de forme polygonale à la cote – 400 cm/– 500 cm, dominant donc le fond du fossé d'environ 2 mètres. Ce remblai correspond aux couches de terre dure et grise et de terre à cailloux, notées sur la coupe BB de Lapp*. Il culmine à – 200 cm dans le sondage L2, à – 250 cm dans le sondage L4-L5, nous l'avons sans doute retrouvé à – 320 cm en L9*. La surface de ce remblai ne paraît donc pas nivelée 86. Sur ce tertre artificiel, un mur de terrasse a été construit pour délimiter un espace rectangulaire excédant le tracé d'implantation du Qasr d'une douzaine de mètres au sud et à l'ouest, et de 17 mètres environ au nord 87*. La cote maximale actuelle de ce mur est – 135 cm dans les points encore visibles. Ce mur a été vu dans les sondages L4 et L5 de Lapp culminant à la cote – 100 cm : il était conservé sur deux mètres de hauteur environ avec quatre assises régulières de moellons taillés sur sa face externe. Mais ce mur est très médiocrement parementé sur sa face interne* ce qui montre qu'il s'agit véritablement d'un mur de terrasse. À la base de ce mur de terrasse est associé, dans le sondage L4, un sol jaune et vert à – 250 cm pouvant être le niveau de travail pour son édification. Ce niveau de sol n'a pas été noté par Lapp en L3 où on a l'impression d'avoir un remblai uniforme sur environ un mètre d'épaisseur 88, mais existe en L2 à la base des fondations des murs 2 et 2' du Qasr. La mise en place du mur de terrasse et les premiers travaux de fondation des murs peuvent donc avoir été des opérations très étroitement liées.

pl. 3

Will, *Iraq*, p. 99, fig. 6

Will, *Iraq*, p. 99, fig. 6, coupe AA

Will, *Iraq*, p. 98, fig. 5

Will, *Iraq*, p. 99, fig. 6, coupe BB

ill. 116.1, 2, 3

ill. 116.1

cl. 13 - pl. 19

cl. 29, 31

cl. 29

### Installation de la semelle des fondations*

La semelle de fondation des murs du Qasr* est apparue dans les sondages L1, L2, L8, L9, L11, L12, S2 et S3*. Elle est installée au plus profond à l'altitude – 300/350 cm en L8-L9 (mur 6') mais seulement – 200 cm en L1-L2 (mur 2'). Jusqu'à une altitude variant entre – 70 (en L1 et L8) et – 150 cm (en S3), la semelle déborde irrégulièrement de 20 à 30 cm le parement est des murs 1', 2 et 2'', le parement ouest du mur 1 sud et, sans doute, est du mur 1 nord, et le parement nord du mur 6'. Les autres parements visibles sont verticaux jusqu'à la base des murs. Une couche de déchets de taille est associée à la base des murs 2' (à – 200 cm) et 6' (à – 300 cm). Dans le sondage S3, une couche analogue a été vue, à – 150 cm, au sommet de la semelle de fondation.

Il est difficile de connaître l'état des ouvertures dans les murs à ce niveau, vu la faible surface visible : aucun passage n'a été repéré dans les sondages les plus profonds. On a cependant observé que la base du mur 5' au nord du couloir est était située au niveau du sommet de la semelle débordante du mur 1'' ; donc on peut penser que dans une première phase ce couloir était ouvert au nord.

L'espace englobé par la semelle de fondation a été rempli de terre stérile (argile caillouteuse grise, rouge ou verdâtre) par couches de 20 à 50 centimètres d'épaisseur dans une opération allant de pair avec la construction et le comblement de la terrasse.

Sur cette semelle irrégulière, les murs de fondation proprement dits, faits de moellons taillés mais non ravalés, ont été édifiés.

Le soin apporté à l'appareil de ces fondations varie. Sur les murs extérieurs, cet appareil a été moins soigné sous les seuils des porches nord et sud* que sous les mégalithes ou les murs porteurs*.

cl. 88 ; cl. 87

Il est vraisemblable que les fondations n'ont pas toutes été installées en même temps, celles des murs externes et des vestibules nord et sud ayant suivi celles du bloc interne. Ces étapes sont indiquées par le coup de sabre continu observé entre le mur 5' et le mur 1' dans l'angle nord-ouest du couloir est (sondage S3 89)* ainsi que par la différence d'altitude observée entre la semelle débordante* des murs 1' et 2' et le sol de travail S3 associé à la fondation du mur 6'.

cl. 29, 30 - Will, *Iraq*, p. 105, fig. 8
pl. 30

<footnote n="86">86. Will, *Iraq*, p. 100.</footnote>

<footnote n="87">87. Voir le plan de Lapp, BASOR 171, fig. 7 p. 22, l'angle sud-ouest de ce mur de terrasse est visible sur la photo Will, Larché, *Iraq*, pl. A 11, 1.</footnote>

<footnote n="88">88. Lapp, BASOR 171, p. 23 : coupe BB dans L3.</footnote>

<footnote n="89">89. Voir cependant l'interprétation différente de ce coup de sabre par E. Will, *Iraq*, p. 106 : il attribue, au contraire, la construction du mur 5' à une phase terminale du chantier, pensant que c'est à l'emplacement de ce mur non construit que se faisait l'accès principal au chantier intérieur du Qasr, accès direct à la pièce 1 qui distribuait, par les deux larges baies 1 et 11 vers les couloirs latéraux. Cette interprétation implique que l'ancrage de ce mur 5' ait été laissé en attente dans le mur 2' à l'ouest alors que le traitement de sa jonction avec le mur 1' a été traité en coup de sabre. Il n'y a pas d'argument décisif, de notre point de vue, en faveur de l'une ou l'autre solution.</footnote>
cl. 12

On est tenté d'y associer les murs grossiers W° que P. Lapp<fnref n="94" /> a décrit contre le parement externe du long côté est. Ces murs ont vraisemblablement servi à protéger <fnref n="95" /> le parement externe de la première assise et particulièrement le félin 1110 lorsque la rampe de pierrailles et de terre a été installée pour monter les blocs des assises supérieures <fnref n="96" />.

### Remblaiement final

La dernière étape du remblaiement interne prend place ici. Ce remblaiement n'est pas uniforme et ses limites nous sont données par les niveaux sur lesquels de la céramique tardo-romaine a été trouvée. C'est en effet sur ce remblai que se sont installés les réoccupants, cinq siècles après l'abandon du Qasr.

### Les vestibules

Tout comme la pièce nord, les deux vestibules nord et sud ont été laissés au niveau 0 qui correspond au stylobate sur lequel est installée la colonnade.

### Les couloirs latéraux

Il n'y a sans doute pas eu d'apport de terre à l'extrémité sud du couloir est : le sondage 2 montre, en effet, contre le mur 1 une accumulation qui est plus un remplissage après abandon qu'un remblai nivelé. Dans la partie sud du couloir ouest (sondage 1)° le remblai installé jusqu'à + 60 cm contenait de la céramique tardive, et dans la partie médiane du couloir ouest (sondage L2)° des fosses tardives de pillage de blocs paraissent descendre jusqu'à ce niveau que Lapp décrit comme un sol blanc (son sol 3) qui passe sur l'assise supérieure du mur (il est donc tardif) : le niveau laissé à l'abandon pourrait donc très bien avoir été celui établi à la cote ± 0 en ce point.

Dans un premier temps, la partie nord des couloirs a été remblayée jusqu'à l'altitude moyenne de + 70 à 80 cm, niveau qui correspond à la fois à celui de la semelle de fondation du doublage des murs 1 et 2 et à celui des seuils des baies 1 et 11 de la pièce 1. Il est possible que le remblaiement à + 80 cm ait précédé la pose de la semelle de fondation du doublage du mur 1, car la coupe dans le sondage 3 montre qu'une petite tranchée a été creusée dans le remblai pour installer la semelle.

Dans un deuxième temps, le remblaiement atteint l'altitude de + 120 cm environ au nord des couloirs est et ouest.

### Les pièces centrales

Les deux mêmes niveaux de remplissage à + 80 cm S7 et + 120 cm S8 sont bien visibles dans les pièces 1, 2, 3 et 4. Si l'on observe le blocage des passages profonds donnant accès à ces pièces, on remarque qu'il est constitué d'une pile de gros moellons appareillés vers les couloirs <fnref n="97" />°, alors que vers l'intérieur n'existe qu'un blocage médiocre de petites pierres. Cela pourrait indiquer que, pendant un temps, seul le bloc interne a été comblé, les couloirs latéraux étant restés au niveau 0.

### Le couloir sud

La partie centrale du couloir sud semble avoir reçu un traitement particulier <fnref n="98" /> puisqu'un remblai a été versé jusqu'à environ + 70 cm entre les murs grossiers installés contre les angles du bloc interne. Pour une raison inconnue, ce remblai a été recreusé en tranchée le long du mur 6 pour permettre l'installation d'un mur de doublage <fnref n="99" />°; après nivellement, un sol de travail S8 a été établi, toujours à l'altitude + 70 cm. Ce sol est surmonté d'une épaisse couche (40 à 60 cm) de déchets de taille et de petits blocs jusqu'à l'altitude moyenne de + 120 cm à

cl. 27, 28 - pl. 12A

cl. 39, 43 - pl. 16A, 17A

ill. 115 - cl. 40 à 42 - pl. 16A, 17A, 26A, 28A

pl. 25A, 26A

ill. 115a - 'Iraq, p. 105 fig. 8

ill. 115 - pl. 15, 16

cl. 63

pl. 31, 32

cl. 78, 80 - pl. 14A, 15A, 32A

<footnote n="94">94. Lapp, BASOR 171, p. 32 : « East of the Qasr the third floor was reached in II. 11a, and 11b (Fig. 7), but excavation stopped at this surface. Several walls of rough, medium-sized stones, were associated with the Stratum II floors outside the Qasr. Wall W was built against the entire length of wall B [mur 1 face ouest] except where it circumvented the sculptured block. Walls X and Y extended eastward from it. Similar walls were built against the inside and outside faces of wall A [mur 2]. »</footnote>

<footnote n="95">95. Will, 'Iraq, p. 119, n. 88 : « Ce talus a protégé la partie inférieure du mur 1 : on notera de plus qu’à l’époque où il fut mis en place un petit muret de protection fut construit devant la panthère-bouche de citerne nord-est ; ce qui explique sa conservation parfaite. »</footnote>

<footnote n="96">96. Ce détail de construction prouverait que les félins ont été sculptés avant la pose de la deuxième assise. Ont-ils été importés terminés d'un atelier renommé ou bien ont-ils été sculptés sur place avant l'installation de l'échafaudage lourd ?</footnote>

<footnote n="97">97. Will, 'Iraq, pl A 30.3, où l'on voit la baie n° 9.</footnote>

<footnote n="98">98. Will, 'Iraq, p. 107 : « L'on peut même envisager une solution plus complète affectant l'ensemble du couloir sud, celle d'une partie surélevée de part en part. Cette solution aurait l'avantage de fournir une explication plausible pour les deux semelles transversales faites de gros blocs empilés et qui relient les angles sud-est et sud-ouest du bloc interne aux murs 1 et 2. »</footnote>

<footnote n="99">99. Will, 'Iraq, p. 107 § 3 : « [...] on a pu observer de même l'existence du côté interne, bien que mal conservé, d'un placage analogue encore à celui des murs 1 et 2, mais cette fois la semelle de fondation en saillie fait défaut, indice clair, semble-t-il, d'un arrangement différent. »</footnote>
Le détail de la chronologie relative de ces opérations nous échappe ; on ne sait pas expliquer, par exemple, le fait que le coup de sabre entre les murs 1' et 5' qui montre que ce dernier a été édifié après le mur 1', n'ait pas son symétrique à la jonction des murs 2' et 5' (sondage L6)*.

Le remplissage de terre, associé à ce stade de la construction, se termine par un sol de travail S4 qui a été observé dans tous les sondages à la cote moyenne de – 50 cm ; c'est le sol 4 de P. Lapp*.

### *Ouverture des passages et remblaiement au niveau 0*

À partir de ce sol S4 à – 50 cm a, sans doute, été établi le niveau de réglage de l'édifice, au moins pour ses murs externes et les vestibules nord et sud. C'est aussi à partir de ce niveau qu'ont été aménagés des passages <fnref n="90" /> à l'intérieur du bâtiment entre les couloirs est et ouest et la pièce 1 (baies 1 et 11), le couloir sud et la pièce 4 (baie 6), le couloir ouest et la pièce 3 (baie 9), et sans doute le couloir est et la pièce 2 (baie 2). Comme nous l'avons dit, ces passages sont liés aux besoins du travail de construction et non à un niveau d'habitation <fnref n="91" />. C'est la raison pour laquelle dans ces niveaux profonds, ils ne possèdent pas de seuil, et leurs jambages sont assez irréguliers. Ceux-ci peuvent même avoir été déplacés au cours du travail : la baie 11 qui donne accès à la pièce 1 ouest a ainsi un jambage « en escalier »*. Leurs emplacements seront cependant repris plus tard et intégrés dans le plan général des ouvertures du niveau 1, celui du rez-de-chaussée <fnref n="92" />*.

Les murs internes ont été élevés, en une ou plusieurs étapes, jusqu'à l'altitude moyenne de + 165 cm (c'est-à-dire la rainure du chaînage). Les passages profonds qui étaient restés ouverts jusque-là sont ensuite comblés en deux temps, un premier blocage bien réalisé qui monte au niveau 100 cm environ* (les baies 1, 9, 11 où cette altitude correspond au décalage du tracé des jambages), puis un second blocage beaucoup plus grossier et hétérogène mêlant terre et pierre. On peut donc penser que des ouvertures ont subsisté aux emplacements précédents mais plus haut, et que d'autres ont été ajoutées dans les pièces du bloc central, en particulier les deux passages latéraux de la pièce 4. On retrouve entre ces murs des sols de travail à la cote + 0/15 cm S6, puis à la cote + 70 cm S7. On notera que la cote ± 0 est celle qui a été choisie comme sol définitif S5 du bloc nord (à l'exception des deux citernes qui posent d'autres problèmes) et du bloc sud. Il y a donc eu à ce moment une phase importante du chantier dans laquelle les constructeurs ont commencé à différencier les hauteurs de remblaiement interne. En particulier, le bloc central a été remblayé en hauteur avant les couloirs latéraux. C'est sur ce sol, à environ ± 0 cm dans le couloir ouest (sondage L2) uniquement, que Lapp a trouvé la céramique byzantine qui est à l'origine de l'interrogation sur la date des niveaux de chantier.

### *Mise en place des orthostates*

À partir des sols S6 à la cote + 0/15 cm ont été mis en place, puis ravalés les premiers orthostates mégalithiques comme le montre la couche blanche de déchets qui résultent de la taille du calcaire dur. Ensuite, sur la longueur des couloirs est et ouest, une semelle débordante a été établie contre la face interne des murs 1 et 2*. Composée de deux assises de moellons posés en boutisse, elle est destinée à soutenir les trois assises de petits blocs qui augmentent l'épaisseur de ces murs 1 et 2 sur lesquels va être posée la seconde assise de mégalithes, curieusement plus épaisse que celle des orthostates inférieurs. On a pu vérifier dans le sondage S3 que la couche de déchets de taille du niveau 0 passait sous cette assise débordante*.

### *Installations de murets grossiers*

Parallèlement, les murs très grossiers en gros moellons non taillés qui coupent les couloirs sud, est et ouest (donc dans la zone où des voûtes ont été construites) ont été posés sur le sol de travail S6 associé au niveau 0 <fnref n="93" /> et sont conservés sur une hauteur de 80 à 100 cm. Le rôle de ces murs n'est pas assuré : nous proposons d'y voir des substructions pour les échafaudages certainement importants qui ont été nécessaires pour l'édification des superstructures de l'édifice. On peut observer également que le niveau supérieur de ces murs correspond à celui du premier bouchage des passages du bloc interne. On pourrait voir aussi dans ces blocages la trace de mise en place de substructions de chantier.

pl. 25

ill. 116.2, 117, 118

ill. 116.3, 117, 118

pl. 15

ill. 3

cl. 40, 63

ill. 5c - cl. 28

ill. 115a - cl. 33

ill. 116.4

<footnote n="90">90. Will, *Iraq*, p. 100 § 2 : « Ces baies ont été ménagées d'abord pour faciliter les mouvements des ouvriers. »</footnote>

<footnote n="91">91. Will, *Iraq*, p. 106 : « Les autres baies qui descendent aussi profond que celles examinées jusqu'à présent, soit les n° 2 à l'est, n° 9 à l'ouest, n° 6 au sud, sont bouchées jusqu'au niveau 1,65-1,70 m par des blocs de pierres (sans aucun remploi). »</footnote>

<footnote n="92">92. Will, *Iraq*, p. 110 § 3 : « Mais l'on constate aussi que ces baies ne sont pas toutes de la même largeur et que certaines d'entre elles ne sont que le prolongement des baies ouvertes dans la partie inférieure des murs, où d'ailleurs elles descendent très bas. »</footnote>

<footnote n="93">93. Will, *Iraq*, p. 107, n. 50 : « Toutefois une autre semelle du même genre semble avoir existé dans le couloir ouest à l'autre extrémité du bloc interne. Quant à l'empilage de gros blocs qui barre toujours le couloir sud en partant de l'angle sud-est du bloc interne, sa date est discutable. On note qu'il n'existe rien de comparable à l'angle sud-ouest correspondant. »</footnote>
laquelle prennent place les premiers sols de la réoccupation. Cette couche correspond à une intense activité de chantier et de ravalement que l'on n'observe nulle part ailleurs.

*

Nous proposons donc la succession d'opérations suivantes avant l'abandon du chantier :

– établissement du sol de chantier à – 50 cm ; ill. 116.2

– élévation du bloc interne avec les passages profonds ;

– comblement des pièces 1, 2, 3, 4, jusqu'à environ 80 cm et blocage des ouvertures au même niveau ;

– établissement du sol à ± 15 cm dans les couloirs est et ouest et dans les blocs nord et sud, mise en place des assises mégalithiques, installation des seuils et des substructures de dallages dans les blocs nord et sud ; ill. 116.3

– installation des bases d'échafaudage dans les couloirs ouest, sud et est ; ill. 116.4

– remblaiement du couloir sud jusqu'à + 70 cm et établissement d'un sol de chantier ;

– remblaiement des couloirs ouest et est jusqu'à + 70 cm, sauf la partie sud du couloir est et peut-être au centre du couloir ouest.

Les témoins stratigraphiques des opérations de construction s'arrêtent là.

### 1.4.3. LES ÉTAPES DE RÉOCCUPATION TARDO-ROMAINE (Frank BRAEMER)

La première étape nettement définissable de la réoccupation¹ est caractérisée par un renforcement de la structure du bâtiment, la construction d'éléments destinés au soutien de toitures, le blocage de certaines portes et l'ouverture d'autres ainsi que l'établissement d'un sol dans tout le bâtiment<fnref n="100" />.

ill. 6. 5a

Il faut cependant noter la présence d'opérations de restauration qui pourraient avoir pris place avant cette étape. La principale marque de cette opération est la pose d'un enduit blanc très caractéristique sur les murs du bloc interne ainsi qu'autour du limon central de l'escalier nord, dans la pièce nord et dans les deux réservoirs, et pour le lit de pose du seuil de la porte au-dessus du réservoir oriental. Dans la pièce 4, cet enduit était peint en rouge. Le même mortier a également été utilisé en reprise de joint des blocs éclatés à l'intérieur du mur 1'. Nous suggérons d'associer cette opération à la pose de stucs dans le vestibule sud et au blocage des portes de la pièce 4 à l'exception des baies 16 et 6. On note que cet enduit recouvre la rainure du chaînage en plusieurs points comme nous l'avons relevé dans les coupes réalisées dans les pièces 3 et 4. La date et l'extension de cette opération restent impossibles à établir.

cl. 86. 114

ill. 116.5

cl. 29. 32 - pl. 14A, 15A, 28/29A, 30

#### Renforcement de certaines structures¹

ill. 116.6

C'est dans une phase d'aménagement suivante que d'importantes opérations de renforcement ont été effectuées dans la partie sud de l'édifice<fnref n="101" /> :

– dans le couloir sud, des piliers maçonnés ont été appuyés aux angles du mur 6' et contre le mur 6' ;

cl. 77 - pl. 13, 14, 15, 16

– le blocage des baies 4, 5, 7, 8 est réalisé avec des blocs du même type et doit donc avoir été effectué dans le même temps. On constate qu'au moment de ces travaux sur les baies, la rainure du chaînage était encore remplie par le poutrage de bois (qui devait passer sous les seuils) car cet espace a été respecté par la pose du blocage de porte².

cl. 160

À l'évidence, ces renforts étaient destinés à soutenir les deux voûtes parallèles qui couvraient encore le couloir sud et la pièce 4. Dans le même temps, les joints visibles à l'extrados des claveaux de la voûte de la pièce 4 ont été repris au mortier de tuileau rose dans le but manifeste de l'étanchéifier<fnref n="102" />. Des fragments de ce mortier de tuileau ont été retrouvés sous le sol de la pièce 4.

cl. 68

<footnote n="100">100. Will, *Iraq*, p. 108: « Dans l'état définitif, celui rencontré au cours du dégagement, le sol d'occupation byzantin se plaçait précisément au niveau de ce chaînage et ce niveau est uniforme dans l'ensemble du bâtiment, dans les pièces internes comme dans les couloirs. Il n'y aurait naturellement rien d'étonnant à ce que les occupants byzantins aient conservé un niveau hellénistique déjà en place, du moins si ce dernier avait été réalisé. »</footnote>

<footnote n="101">101. Will, *Iraq*, p. 121: « [...] état dont les piles sont une des caractéristiques les plus marquantes et qui a été altéré par les effets du séisme, un état qui mérite le nom de tardo-romain. »</footnote>

<footnote n="102">102. Will, *Iraq*, p. 117: « Le mortier des voûtes du *Qasr*, en lui-même un signe de date tardive, a livré au surplus un indice plus précis. En effet, fait sans doute d'une terre argileuse de teinte claire, il a été durci par un procédé bien connu, par l'addition d'une poussière d'éléments divers, de la brique pilée entre autres. Il contenait de plus quelques bouts de tessons plus grands susceptibles d'être datés. Première constatation: aucun de ces tessons n'est hellénistique, du moins attribuable à la date de la construction du *Qasr*; l'eussent-ils été, que leur valeur démonstrative au point de vue chronologique restait faible. Deuxième constatation: ces tessons sont tous de date plus récente, les plus faciles à dater se plaçant au Ie siècle avant — Ie siècle après notre ère, d'autres pouvant être plus tardifs.</footnote>

<footnote>Mais bien entendu ces tessons ne fournissent qu'un *terminus post quem*; c'est la stratigraphie telle qu'elle a été établie par P. Lapp, qui montre que la date précise ne peut être que l'époque tardo-romaine ou byzantine. »</footnote>
cl. 12 On est tenté d'y associer les murs grossiers W° que P. Lapp <fnref n="94" /> a décrit contre le parement externe du long côté est. Ces murs ont vraisemblablement servi à protéger <fnref n="95" /> le parement externe de la première assise et particulièrement le félin 1110 lorsque la rampe de pierrailles et de terre a été installée pour monter les blocs des assises supérieures <fnref n="96" />.

### Remblaiement final

La dernière étape du remblaiement interne prend place ici. Ce remblaiement n'est pas uniforme et ses limites nous sont données par les niveaux sur lesquels de la céramique tardo-romaine a été trouvée. C'est en effet sur ce remblai que se sont installés les réoccupants, cinq siècles après l'abandon du Qasr.

### Les vestibules

Tout comme la pièce nord, les deux vestibules nord et sud ont été laissés au niveau 0 qui correspond au stylobate sur lequel est installée la colonnade.

### Les couloirs latéraux

Il n'y a sans doute pas eu d'apport de terre à l'extrémité sud du couloir est : le sondage 2 montre, en effet, contre le mur 1 une accumulation qui est plus un remplissage après abandon qu'un remblai nivelé. Dans la partie sud du couloir ouest (sondage 1)° le remblai installé jusqu'à + 60 cm contenait de la céramique tardive, et dans la partie médiane du couloir ouest (sondage L2)° des fosses tardives de pillage de blocs paraissent descendre jusqu'à ce niveau que Lapp décrit comme un sol blanc (son sol 3) qui passe sur l'assise supérieure du mur (il est donc tardif) : le niveau laissé à l'abandon pourrait donc très bien avoir été celui établi à la cote ± 0 en ce point.

Dans un premier temps, la partie nord des couloirs a été remblayée jusqu'à l'altitude moyenne de + 70 à 80 cm, niveau qui correspond à la fois à celui de la semelle de fondation du doublage des murs 1 et 2 et à celui des seuils des baies 1 et 11 de la pièce 1. Il est possible que le remblaiement à + 80 cm ait précédé la pose de la semelle de fondation du doublage du mur 1, car la coupe dans le sondage 3 montre qu'une petite tranchée a été creusée dans le remblai pour installer la semelle.

Dans un deuxième temps, le remblaiement atteint l'altitude de + 120 cm environ au nord des couloirs est et ouest.

### Les pièces centrales

Les deux mêmes niveaux de remplissage à + 80 cm S7 et + 120 cm S8 sont bien visibles dans les pièces 1, 2, 3 et 4. Si l'on observe le blocage des passages profonds donnant accès à ces pièces, on remarque qu'il est constitué d'une pile de gros moellons appareillés vers les couloirs <fnref n="97" />°, alors que vers l'intérieur n'existe qu'un blocage médiocre de petites pierres. Cela pourrait indiquer que, pendant un temps, seul le bloc interne a été comblé, les couloirs latéraux étant restés au niveau 0.

### Le couloir sud

La partie centrale du couloir sud semble avoir reçu un traitement particulier <fnref n="98" /> puisqu'un remblai a été versé jusqu'à environ + 70 cm entre les murs grossiers installés contre les angles du bloc interne. Pour une raison inconnue, ce remblai a été recreusé en tranchée le long du mur 6 pour permettre l'installation d'un mur de doublage <fnref n="99" />°; après nivellement, un sol de travail S8 a été établi, toujours à l'altitude + 70 cm. Ce sol est surmonté d'une épaisse couche (40 à 60 cm) de déchets de taille et de petits blocs jusqu'à l'altitude moyenne de + 120 cm à

cl. 27, 28 - pl. 12A

cl. 39, 43 - pl. 16A, 17A

ill. 115 - cl. 40 à 42 - pl. 16A, 17A, 26A, 28A

pl. 25A, 26A

ill. 115a - Iraq, p. 105 fig. 8

ill. 115 - pl. 15, 16

cl. 63

pl. 31, 32

cl. 78, 80 - pl. 14A, 15A, 32A

<footnote n="94">94. Lapp, BASOR 171, p. 32 : « East of the Qasr the third floor was reached in II. 11a, and 11b (Fig. 7), but excavation stopped at this surface. Several walls of rough, medium-sized stones, were associated with the Stratum II floors outside the Qasr. Wall W was built against the entire length of wall B [mur 1 face ouest] except where it circumvented the sculptured block. Walls X and Y extended eastward from it. Similar walls were built against the inside and outside faces of wall A [mur 2]. »</footnote>

<footnote n="95">95. Will, *Iraq*, p. 119, n. 88 : « Ce talus a protégé la partie inférieure du mur 1 : on notera de plus qu’à l’époque où il fut mis en place un petit muret de protection fut construit devant la panthère-bouche de citerne nord-est ; ce qui explique sa conservation parfaite. »</footnote>

<footnote n="96">96. Ce détail de construction prouverait que les félins ont été sculptés avant la pose de la deuxième assise. Ont-ils été importés terminés d'un atelier renommé ou bien ont-ils été sculptés sur place avant l'installation de l'échafaudage lourd ?</footnote>

<footnote n="97">97. Will, *Iraq*, pl A 30.3, où l'on voit la baie n° 9.</footnote>

<footnote n="98">98. Will, *Iraq*, p. 107 : « L'on peut même envisager une solution plus complète affectant l'ensemble du couloir sud, celle d'une partie surélevée de part en part. Cette solution aurait l'avantage de fournir une explication plausible pour les deux semelles transversales faites de gros blocs empilés et qui relient les angles sud-est et sud-ouest du bloc interne aux murs 1 et 2. »</footnote>

<footnote n="99">99. Will, *Iraq*, p. 107 § 3 : « [...] on a pu observer de même l'existence du côté interne, bien que mal conservé, d'un placage analogue encore à celui des murs 1 et 2, mais cette fois la semelle de fondation en saillie fait défaut, indice clair, semble-t-il, d'un arrangement différent. »</footnote>
Construction de nouveaux supports de toiture

cl. 17, 18 - pl. 19

Des arcs destinés à supporter de nouvelles toitures (dans des pièces qui donc n’en avaient plus) ont été
construits au nord dans la pièce nord et la pièce 1*. La hauteur conservée de leurs piliers implique que la partie
supérieure du mur 5’ a été construite ou reconstruite à ce moment.

Par ailleurs, l'existence d'un fragment de meneau des fenêtres de l'étage dans le réservoir ouest, sans blocs de couverture associés, montre que ce réservoir n'avait plus, ou n'avait jamais eu de toiture. C'est à la fois un rôle de fermeture de l'espace laissé béant par l'effondrement du mur 2 et de soutien de toiture que le mur 13 a pu jouer dès cette phase <fnref n="103" />. Le remploi d'un bloc de l'étage dans le mur 13 confirme alors que toute la partie centrale de cette façade s'était abattue vers l'ouest.

Installation d'un sol

Au sud

Un sol S9 en mortier a été posé dans le couloir oriental, au moins dans sa moitié sud, dans le couloir sud et dans la pièce 4 où il a toutes les caractéristiques d'un radier de mosaïque puisque de nombreuses tesselles y ont été retrouvées. On peut penser que les sols enduits retrouvés dans les couloirs sud et est correspondent à la même opération.

Un fragment de chapiteau ionique venant de l'étage du Qasr a été retrouvé dans le mortier de la pièce 4, et des fragments de mortier de tuileau rose (cf. ci-dessus) sous ce sol, ce qui montre que la mosaïque appartient bien à une phase de réoccupation.

Au nord

cl. 51

On peut lui associer un sol de terre battue S10 dans la pièce nord à la cote ± 0 (cette pièce restera donc toujours en contrebas de la pièce 1), et à la cote + 155 cm dans la pièce 1 ; dans l'angle sud-est de cette dernière*, un tambour de colonne provenant peut-être de la loggia nord est réutilisé en bassin.

La pièce nord joue donc le rôle de cave de la pièce 1 ; son accès ne pouvait se faire que par une échelle, aucun escalier n'ayant été retrouvé.

Ces sols sont généralement établis à la cote moyenne + 165/170 cm directement sur des déchets de taille du
calcaire dur, la dernière couche qui marque l'abandon du chantier hellénistique.

Aménagement ou fermeture des baies du bloc interne

On peut associer à ces sols en mortier :

cl. 61, 63

pl. 26, 27

– le blocage supérieur des baies 9 et 10 dans la pièce 3* et vraisemblablement celui des baies 12 et 13 dans
la pièce 1*;

– la pose d'un seuil à la fois dans la baie 6, la baie 1 et le mur 5';

– la pose d'un seuil et de jambages de porte dans la baie 11*.

cl. 48

cl. 26, 79

Au sud du couloir oriental, les deux portes dans les nouveaux murs 10 et 11* qui peuvent être associés au sol en mortier, donnent accès à deux petites pièces 6 et 7 en enfilade. Il est possible, et même assez vraisemblable, que ces opérations n'aient pas été réalisées d'un seul jet.

Utilisation de mortiers différents

cl. 85

cl. 84

Un mortier différent du mortier blanc mentionné plus haut* a été utilisé pour consolider le parement fracturé des assises de la pièce 2. Ces parements ont été fracturés en raison de la disparition des poutrages qui remplissaient la rainure de chaînage. On le voit nettement sur le mur du bloc interne dans le couloir ouest*.

Un mortier de terre a permis d'assembler, au nord, les piles de soutien des toitures ainsi que les murs
construits à ce moment.

Enfin, il est sûr que des enduits <fnref n="104" /> gris ont été posés après les reprises au mortier blanc, sur le mur 5' face sud dans le couloir est'.

pl. 25A

<footnote n="103">103. On manque de détail d'observation de ce mur, mais les photos de Will, *Iraq*, pl. A 31.1 à 4 montrent qu'il était fondé plus profondément que le sol byzantin de la dernière occupation, et reposait en fait directement à l'ouest sur le bloc 219 abattu du mur 2. La fermeture du couloir ouest à ce niveau dès les premières réoccupations paraît être la meilleure interprétation.</footnote>

<footnote n="104">104. Will, *Iraq*, p. 309-310 : « [...] ce mur [5' face sud] était couvert d'un enduit incolore de très faible épaisseur conservé sous les piliers tardifs qui s'appuyaient à lui. »</footnote>
laquelle prennent place les premiers sols de la réoccupation. Cette couche correspond à une intense activité de chantier et de ravalement que l'on n'observe nulle part ailleurs.

*

Nous proposons donc la succession d'opérations suivantes avant l'abandon du chantier :

– établissement du sol de chantier à – 50 cm ; ill. 116.2

– élévation du bloc interne avec les passages profonds ;

– comblement des pièces 1, 2, 3, 4, jusqu'à environ 80 cm et blocage des ouvertures au même niveau ;

– établissement du sol à ± 15 cm dans les couloirs est et ouest et dans les blocs nord et sud, mise en place des assises mégalithiques, installation des seuils et des substructures de dallages dans les blocs nord et sud ; ill. 116.3

– installation des bases d'échafaudage dans les couloirs ouest, sud et est ; ill. 116.4

– remblaiement du couloir sud jusqu'à + 70 cm et établissement d'un sol de chantier ;

– remblaiement des couloirs ouest et est jusqu'à + 70 cm, sauf la partie sud du couloir est et peut-être au centre du couloir ouest.

Les témoins stratigraphiques des opérations de construction s'arrêtent là.

### 1.4.3. LES ÉTAPES DE RÉOCCUPATION TARDO-ROMAINE (Frank BRAEMER)

La première étape nettement définissable de la réoccupation¹ est caractérisée par un renforcement de la structure du bâtiment, la construction d'éléments destinés au soutien de toitures, le blocage de certaines portes et l'ouverture d'autres ainsi que l'établissement d'un sol dans tout le bâtiment<fnref n="100" />.

ill. 6. 5a

Il faut cependant noter la présence d'opérations de restauration qui pourraient avoir pris place avant cette étape. La principale marque de cette opération est la pose d'un enduit blanc très caractéristique sur les murs du bloc interne ainsi qu'autour du limon central de l'escalier nord, dans la pièce nord et dans les deux réservoirs, et pour le lit de pose du seuil de la porte au-dessus du réservoir oriental. Dans la pièce 4, cet enduit était peint en rouge. Le même mortier a également été utilisé en reprise de joint des blocs éclatés à l'intérieur du mur 1'. Nous suggérons d'associer cette opération à la pose de stucs dans le vestibule sud et au blocage des portes de la pièce 4 à l'exception des baies 16 et 6. On note que cet enduit recouvre la rainure du chaînage en plusieurs points comme nous l'avons relevé dans les coupes réalisées dans les pièces 3 et 4. La date et l'extension de cette opération restent impossibles à établir.

cl. 86. 114

ill. 116.5

cl. 29. 32 - pl. 14A, 15A, 28/29A, 30

#### Renforcement de certaines structures¹

ill. 116.6

C'est dans une phase d'aménagement suivante que d'importantes opérations de renforcement ont été effectuées dans la partie sud de l'édifice<fnref n="101" />:

– dans le couloir sud, des piliers maçonnés ont été appuyés aux angles du mur 6' et contre le mur 6' ;

cl. 77 - pl. 13, 14, 15, 16

– le blocage des baies 4, 5, 7, 8 est réalisé avec des blocs du même type et doit donc avoir été effectué dans le même temps. On constate qu'au moment de ces travaux sur les baies, la rainure du chaînage était encore remplie par le poutrage de bois (qui devait passer sous les seuils) car cet espace a été respecté par la pose du blocage de porte².

cl. 160

À l'évidence, ces renforts étaient destinés à soutenir les deux voûtes parallèles qui couvraient encore le couloir sud et la pièce 4. Dans le même temps, les joints visibles à l'extrados des claveaux de la voûte de la pièce 4 ont été repris au mortier de tuileau rose dans le but manifeste de l'étanchéifier<fnref n="102" />. Des fragments de ce mortier de tuileau ont été retrouvés sous le sol de la pièce 4.

cl. 68

<footnote n="100">100. Will, *Iraq*, p. 108: « Dans l'état définitif, celui rencontré au cours du dégagement, le sol d'occupation byzantin se plaçait précisément au niveau de ce chaînage et ce niveau est uniforme dans l'ensemble du bâtiment, dans les pièces internes comme dans les couloirs. Il n'y aurait naturellement rien d'étonnant à ce que les occupants byzantins aient conservé un niveau hellénistique déjà en place, du moins si ce dernier avait été réalisé. »</footnote>

<footnote n="101">101. Will, *Iraq*, p. 121: « [...] état dont les piles sont une des caractéristiques les plus marquantes et qui a été altéré par les effets du séisme, un état qui mérite le nom de tardo-romain. »</footnote>

<footnote n="102">102. Will, *Iraq*, p. 117: « Le mortier des voûtes du *Qasr*, en lui-même un signe de date tardive, a livré au surplus un indice plus précis. En effet, fait sans doute d'une terre argileuse de teinte claire, il a été durci par un procédé bien connu, par l'addition d'une poussière d'éléments divers, de la brique pilée entre autres. Il contenait de plus quelques bouts de tessons plus grands susceptibles d'être datés. Première constatation: aucun de ces tessons n'est hellénistique, du moins attribuable à la date de la construction du *Qasr*; l'eussent-ils été, que leur valeur démonstrative au point de vue chronologique restait faible. Deuxième constatation: ces tessons sont tous de date plus récente, les plus faciles à dater se plaçant au Ie siècle avant — Ie siècle après notre ère, d'autres pouvant être plus tardifs.</footnote>

<footnote>Mais bien entendu ces tessons ne fournissent qu'un *terminus post quem*; c'est la stratigraphie telle qu'elle a été établie par P. Lapp, qui montre que la date précise ne peut être que l'époque tardo-romaine ou byzantine. »</footnote>
Utilisation de blocs de remploi

Durant cette réoccupation tardo-romaine, tous les travaux de construction ont été faits d'une part avec des claveaux provenant de voûtes, et d'autre part avec des blocs de remploi provenant d'éléments de l'étage.

Dans le premier sol en mortier S9 de la pièce 4, a également été retrouvé un fragment de chapiteau ionique
qui appartenait au décor du niveau 2 du bloc interne (infra II.3.5.).

Conclusion

L'utilisation de ces remblais implique qu'au moment de sa première réoccupation l'édifice hellénistique était dans un état de ruine avancé. On serait tenté d'associer cet état de ruine avec un premier séisme qui aurait détruit (après l'épisode de l'édifice à enduits) les superstructures et la plupart des plafonds des parties centrale et septentrionale de l'édifice. À l'exception des murs de la pièce 4, protégés par les voûtes, ceux du bloc interne ont dû être détruits jusqu'à la deuxième assise au-dessus de la rainure, si l'on se fonde sur les consolidations de la partie médiane des murs de la pièce 2. Le blocage des baies 8, 9 et 10, toutes placées à l'ouest du bloc interne, s'expliquerait fort bien si le mur 2 était tombé à ce moment*, la baie 11 restant le seul accès conservé. L'inexistence de sol net d'époque romaine tardive dans le couloir ouest, même à l'état de trace, difficilement explicable par un lessivage par la pluie, viendrait à l'appui de cette hypothèse. Certaines parties des superstructures devaient être cependant encore utilisables ou restaurées : la reprise au mortier de la fracture du bloc 1210° au-dessus du deuxième palier de l'escalier nord en témoigne.

pl. 15, 16

ill. 57 - pl. 12

On notera enfin que cet édifice a été totalement remodelé dans ses circulations alors que les réfections antérieures (s'il s'agit de réfections) avaient toujours respecté l'agencement de l'édifice hellénistique, en particulier l'entrée principale au nord par l'escalier nord. On peut penser que l'entrée principale se faisait à l'ouest par la porte 11 de la pièce 1 dont les jambages et le seuil ont été refaits. On y parvenait après avoir traversé le mur 2 partiellement écroulé. La pièce 1 commande l'accès, au nord, de la pièce nord nouvellement couverte d'arcs elle aussi, et, à l'est, au couloir est. Celui-ci distribue sur le bloc interne (pièce 2 qui commande les pièces 3 et 4) et une série d'espaces en enfilade au sud-est et au sud, et au nord, donne accès à l'escalier et donc à la partie subsistante de l'étage.

Cet état d'occupation a pris fin dans un violent incendie dont on retrouve des traces partout : dans les pièces
nord et 1 où, outre les murs, les bases de piliers sont brûlées, mais pas l'arrière de ceux-ci, le couloir sud, la pièce 4
et le sud de la pièce 2. Non seulement des couches de cendres épaisses ont été identifiées sur les sols, mais aussi les
parements mêmes des murs ont été rubéfiés parfois sur un ou deux centimètres de profondeur, en particulier dans
les pièces 2 et 4. Les cendres observées ne contenaient pratiquement aucun fragment de charbon de bois épais, ce
qui laisse penser à un incendie de paille ou de foin plutôt qu'à un incendie de charpente ou de réserve de bois.

1.4.4. LES ÉTAPES DE RÉOCCUPATION BYZANTINE (Frank BRAEMER)

La phase suivante a vu l'abandon de certaines parties et la réfection d'autres :

Première étape

ill. 116.7

La pièce nord semble avoir été abandonnée, P. Lapp ayant clairement indiqué, et il n'y a, *a priori*, aucune raison de le contredire, que la céramique qu'elle contenait est antérieure à celle retrouvée sur le nouveau sol S11 très légèrement rehaussé de la pièce 1.

À ce nouveau sol de la pièce 1, sont associés d'une part le blocage de la porte installée dans la baie 11° et d'autre part la pose dans la baie 1 d'un seuil de porte et de ses piédroits*. Les arcs reliant les piliers de cette pièce 1 restent en fonction.

cl. 48

cl. 31

Dans la pièce 4, un dallage grossier S12 a été posé directement sur la couche d'incendie et, dans le même temps, un nouveau mur a été édifié entre la pièce 4 et la pièce 3 pour soutenir la voûte sans doute partiellement écroulée. Le mur ancien a été arasé jusqu'au niveau du chaînage, et le nouveau mur installé à l'aplomb du fond de ce chaînage, donc décalé de 35 cm vers le nord par rapport au parement du mur ancien 6". Une porte a été aménagée dans la baie 16 pour maintenir la communication entre les deux pièces 2 et 4.

cl. 75, 76

cl. 72, 74

Il est possible qu'un escalier <fnref n="105" /> ait été construit dans la pièce 2 dont la communication avec la pièce 3 a été
aménagée avec la pose de deux jambages, mais ces deux transformations peuvent aussi être attribuées à la phase
précédente. Dans cette pièce 2 un chapiteau orné d'une croix a été retrouvé <fnref n="106" />.

cl. 52

<footnote n="105">105. Will, *Iraq*, p. 120 § 3: « À l'intérieur, la pièce comportait à l'angle nord-ouest l'amorce d'un escalier de trois marches précédé d'un petit dallage au niveau 2,24 m. »</footnote>

<footnote n="106">106. Will, *Iraq*, pl. A 36.6.</footnote>
## Construction de nouveaux supports de toiture

cl. 17, 18 - pl. 19

Des arcs destinés à supporter de nouvelles toitures (dans des pièces qui donc n’en avaient plus) ont été construits au nord dans la pièce nord et la pièce 1*. La hauteur conservée de leurs piliers implique que la partie supérieure du mur 5’ a été construite ou reconstruite à ce moment.

Par ailleurs, l'existence d'un fragment de meneau des fenêtres de l'étage dans le réservoir ouest, sans blocs de couverture associés, montre que ce réservoir n'avait plus, ou n'avait jamais eu de toiture. C'est à la fois un rôle de fermeture de l'espace laissé béant par l'effondrement du mur 2 et de soutien de toiture que le mur 13 a pu jouer dès cette phase <fnref n="103" />. Le remploi d'un bloc de l'étage dans le mur 13 confirme alors que toute la partie centrale de cette façade s'était abattue vers l'ouest.

## Installation d'un sol

### Au sud

Un sol S9 en mortier a été posé dans le couloir oriental, au moins dans sa moitié sud, dans le couloir sud et dans la pièce 4 où il a toutes les caractéristiques d'un radier de mosaïque puisque de nombreuses tesselles y ont été retrouvées. On peut penser que les sols enduits retrouvés dans les couloirs sud et est correspondent à la même opération.

Un fragment de chapiteau ionique venant de l'étage du Qasr a été retrouvé dans le mortier de la pièce 4, et des fragments de mortier de tuileau rose (cf. ci-dessus) sous ce sol, ce qui montre que la mosaïque appartient bien à une phase de réoccupation.

### Au nord

cl. 51

On peut lui associer un sol de terre battue S10 dans la pièce nord à la cote ± 0 (cette pièce restera donc toujours en contrebas de la pièce 1), et à la cote + 155 cm dans la pièce 1 ; dans l'angle sud-est de cette dernière*, un tambour de colonne provenant peut-être de la loggia nord est réutilisé en bassin.

La pièce nord joue donc le rôle de cave de la pièce 1 ; son accès ne pouvait se faire que par une échelle, aucun escalier n'ayant été retrouvé.

Ces sols sont généralement établis à la cote moyenne + 165/170 cm directement sur des déchets de taille du calcaire dur, la dernière couche qui marque l'abandon du chantier hellénistique.

## Aménagement ou fermeture des baies du bloc interne

On peut associer à ces sols en mortier :

cl. 61, 63

pl. 26, 27

- le blocage supérieur des baies 9 et 10 dans la pièce 3* et vraisemblablement celui des baies 12 et 13 dans la pièce 1*;

- la pose d'un seuil à la fois dans la baie 6, la baie 1 et le mur 5' ;

- la pose d'un seuil et de jambages de porte dans la baie 11*.

cl. 48

cl. 26, 79

Au sud du couloir oriental, les deux portes dans les nouveaux murs 10 et 11* qui peuvent être associés au sol en mortier, donnent accès à deux petites pièces 6 et 7 en enfilade. Il est possible, et même assez vraisemblable, que ces opérations n'aient pas été réalisées d'un seul jet.

## Utilisation de mortiers différents

cl. 85

cl. 84

Un mortier différent du mortier blanc mentionné plus haut* a été utilisé pour consolider le parement fracturé des assises de la pièce 2. Ces parements ont été fracturés en raison de la disparition des poutrages qui remplissaient la rainure de chaînage. On le voit nettement sur le mur du bloc interne dans le couloir ouest*.

Un mortier de terre a permis d'assembler, au nord, les piles de soutien des toitures ainsi que les murs construits à ce moment.

Enfin, il est sûr que des enduits <fnref n="104" /> gris ont été posés après les reprises au mortier blanc, sur le mur 5' face sud dans le couloir est*.

pl. 25A

<footnote n="103">103. On manque de détail d'observation de ce mur, mais les photos de Will, *Iraq*, pl. A 31.1 à 4 montrent qu'il était fondé plus profondément que le sol byzantin de la dernière occupation, et reposait en fait directement à l'ouest sur le bloc 219 abattu du mur 2. La fermeture du couloir ouest à ce niveau dès les premières réoccupations paraît être la meilleure interprétation.</footnote>

<footnote n="104">104. Will, *Iraq*, p. 309-310 : « [...] ce mur [5' face sud] était couvert d'un enduit incolore de très faible épaisseur conservé sous les piliers tardifs qui s'appuyaient à lui. »</footnote>
Dans le couloir sud, le même dallage grossier S12 est au contact de la couche d'incendie. Entre les deux piles de renfort occidentales, le passage a été muni d'un seuil et de jambages alors qu'à l'est le passage symétrique a peut-être été bloqué.

Dans le couloir oriental légèrement remblayé et dallé en partie (dallage S12), une nouvelle porte d'entrée principale a été installée dans la brèche laissée ouverte au centre du mur 1 par le basculement du bloc 126° ; un muret 12 avec porte a été construit immédiatement au sud de cet accès*, le mur 10 a été reconstruit et un nouveau seuil a été posé dans le mur 5' sur la porte de communication avec le réservoir est*.

cl. 10, 23

cl. 25

pl. 12A, 24A, 25A

### ill. 116.8 Deuxième étape*

Un nouvel incendie affecte la pièce 1 et le couloir est. On ne peut dire si c'est avant ou après cet incendie qu'une nouvelle opération de renforcement du mur 6" qui devait toujours soutenir la voûte de la pièce 4, a été effectuée par la construction d'un mur de doublage* contreforté dans la pièce 2 par un massif de maçonnerie à l'est<fnref n="107" />.

cl. 53

cl. 43, 58, 60

Deux colonnes ont été installées dans la pièce 3*. Cette phase se termine par l'effondrement des voûtes sud déterminant l'abandon de l'édifice. Cet effondrement total, et brutal, puisque tous les claveaux ont été retrouvés à plat *in situ*, pourrait être associé à un second tremblement de terre, celui qui a aussi détruit le rez-de-chaussée des blocs de façades nord et sud et qui a renversé les murs 3, 4, 5, 6, 7, 8, 7' et 8'. La voûte écroulée repose dans la pièce 4 sur une couche de terre brune d'accumulation qui laisse penser à un temps d'abandon de l'édifice après l'incendie et avant le séisme.

cl. 66, 69, 70

### Troisième étape

Une ultime phase de réoccupation S13, dont la postériorité est déterminée par la céramique, se fait dans la pièce 10 dont le mur nord (mur 13) est alors construit'. Il est possible qu'un arc médiocre ait soutenu sa toiture. Des fours à pain indiquent une occupation domestique<fnref n="108" />. Un sol en terre battue de la même période a été reconnu dans la fouille du bloc central.

ill. 5a - cl. 39

### Récapitulatif des sols et des surfaces de travail identifiés dans le Qasr :

- S1 surface du remblai de la plate-forme de construction ;

- S2 sol de construction du mur de terrasse de la plate-forme de construction ;

- S3 couche de déchets de taille associés à la semelle de fondation ;

- S4 sol de travail équivalent au *floor* 4 de Lapp ;

- S5 sol définitif du bloc nord et du portique sud ;

- S6 sol de travail à la cote moyenne + 15 cm ;

- S7 sol de travail à la cote moyenne + 70 cm ;

- S8 niveau du remplissage ultime du chantier hellénistique du bloc central ;

- S9 sol de mortier, par endroit support de mosaïque de la première réoccupation d'époque romaine ;

- S10 sol de terre battue du bloc nord correspondant à la première réoccupation d'époque romaine, donc contemporain de S9 ;

- S11 sol établi après le premier incendie au nord (pièce 1) ;

- S12 dallages et sols établis après le premier incendie au sud ;

- S13 sol le plus récent identifié au sud-ouest et sur le bloc central, postérieur à l'écroulement final des voûtes.

<footnote n="107">107. Will, *’Iraq*, p. 123, n. 102 : « [...] Un cas curieux dans ce contexte est celui de la moitié ouest du mur 6”. La porte médiane restituée sur nos plans aurait été bouchée à une certaine date, tardive bien sûr, et sa baie poussée d’autant vers l’est, opération qui suppose à l’évidence que le mur 6” ne supportait pas ou plus de voûte. Par ailleurs, à la date de la fouille de P. Lapp le mur 6”, non dégagé par ce dernier, était doublé sur sa face nord par un autre, dépourvu de baie, dégagé dans cette fouille, mais qui avait disparu au moment de notre intervention ; comme le montre bien la photographie prise par P. Lapp, ce mur, apparu au ras du trou de sondage L1 était simplement engagé entre les murs 9 et 2’ et reposait sans plus sur le remblai interne au niveau 1,70-1,80 m, tout comme le mur n° 13 de l’autre côté du mur 2’ ; il pourrait donc être de la même date, mais comment comprendre dès lors l’histoire du mur 6”, qu’il doublait et dont il bouchait les passages, quelle que fût la date de ceux-ci ? »</footnote>

<footnote n="108">108. Will, *’Iraq*, pl. A 31.1 à 4.</footnote>
Utilisation de blocs de remploi

Durant cette réoccupation tardo-romaine, tous les travaux de construction ont été faits d'une part avec des claveaux provenant de voûtes, et d'autre part avec des blocs de remploi provenant d'éléments de l'étage.

Dans le premier sol en mortier S9 de la pièce 4, a également été retrouvé un fragment de chapiteau ionique
qui appartenait au décor du niveau 2 du bloc interne (infra II.3.5.).

Conclusion

L'utilisation de ces remblais implique qu'au moment de sa première réoccupation l'édifice hellénistique était dans un état de ruine avancé. On serait tenté d'associer cet état de ruine avec un premier séisme qui aurait détruit (après l'épisode de l'édifice à enduits) les superstructures et la plupart des plafonds des parties centrale et septentrionale de l'édifice. À l'exception des murs de la pièce 4, protégés par les voûtes, ceux du bloc interne ont dû être détruits jusqu'à la deuxième assise au-dessus de la rainure, si l'on se fonde sur les consolidations de la partie médiane des murs de la pièce 2. Le blocage des baies 8, 9 et 10, toutes placées à l'ouest du bloc interne, s'expliquerait fort bien si le mur 2 était tombé à ce moment*, la baie 11 restant le seul accès conservé. L'inexistence de sol net d'époque romaine tardive dans le couloir ouest, même à l'état de trace, difficilement explicable par un lessivage par la pluie, viendrait à l'appui de cette hypothèse. Certaines parties des superstructures devaient être cependant encore utilisables ou restaurées : la reprise au mortier de la fracture du bloc 1210° au-dessus du deuxième palier de l'escalier nord en témoigne.

pl. 15, 16

ill. 57 - pl. 12

On notera enfin que cet édifice a été totalement remodelé dans ses circulations alors que les réfections antérieures (s'il s'agit de réfections) avaient toujours respecté l'agencement de l'édifice hellénistique, en particulier l'entrée principale au nord par l'escalier nord. On peut penser que l'entrée principale se faisait à l'ouest par la porte 11 de la pièce 1 dont les jambages et le seuil ont été refaits. On y parvenait après avoir traversé le mur 2 partiellement écroulé. La pièce 1 commande l'accès, au nord, de la pièce nord nouvellement couverte d'arcs elle aussi, et, à l'est, au couloir est. Celui-ci distribue sur le bloc interne (pièce 2 qui commande les pièces 3 et 4) et une série d'espaces en enfilade au sud-est et au sud, et au nord, donne accès à l'escalier et donc à la partie subsistante de l'étage.

Cet état d'occupation a pris fin dans un violent incendie dont on retrouve des traces partout : dans les pièces nord et 1 où, outre les murs, les bases de piliers sont brûlées, mais pas l'arrière de ceux-ci, le couloir sud, la pièce 4 et le sud de la pièce 2. Non seulement des couches de cendres épaisses ont été identifiées sur les sols, mais aussi les parements mêmes des murs ont été rubéfiés parfois sur un ou deux centimètres de profondeur, en particulier dans les pièces 2 et 4. Les cendres observées ne contenaient pratiquement aucun fragment de charbon de bois épais, ce qui laisse penser à un incendie de paille ou de foin plutôt qu'à un incendie de charpente ou de réserve de bois.

1.4.4. LES ÉTAPES DE RÉOCCUPATION BYZANTINE (Frank BRAEMER)

La phase suivante a vu l'abandon de certaines parties et la réfection d'autres :

Première étape*

La pièce nord semble avoir été abandonnée, P. Lapp ayant clairement indiqué, et il n'y a, *a priori*, aucune raison de le contredire, que la céramique qu'elle contenait est antérieure à celle retrouvée sur le nouveau sol S11 très légèrement rehaussé de la pièce 1.

À ce nouveau sol de la pièce 1, sont associés d'une part le blocage de la porte installée dans la baie 11° et d'autre part la pose dans la baie 1 d'un seuil de porte et de ses piédroits*. Les arcs reliant les piliers de cette pièce 1 restent en fonction.

Dans la pièce 4, un dallage grossier S12 a été posé directement sur la couche d'incendie° et, dans le même temps, un nouveau mur a été édifié entre la pièce 4 et la pièce 3 pour soutenir la voûte sans doute partiellement écroulée. Le mur ancien a été arasé jusqu'au niveau du chaînage, et le nouveau mur installé à l'aplomb du fond de ce chaînage, donc décalé de 35 cm vers le nord par rapport au parement du mur ancien 6''*. Une porte a été aménagée dans la baie 16 pour maintenir la communication entre les deux pièces 2 et 4.

Il est possible qu'un escalier <fnref n="105" /> ait été construit dans la pièce 2° dont la communication avec la pièce 3 a été aménagée avec la pose de deux jambages, mais ces deux transformations peuvent aussi être attribuées à la phase précédente. Dans cette pièce 2 un chapiteau orné d'une croix a été retrouvé <fnref n="106" />.

ill. 116.7

cl. 48

cl. 31

cl. 75, 76

cl. 72, 74

cl. 52

<footnote n="105">105. Will, *Iraq*, p. 120 § 3 : « À l'intérieur, la pièce comportait à l'angle nord-ouest l'amorce d'un escalier de trois marches précédé d'un petit dallage au niveau 2,24 m. »</footnote>

<footnote n="106">106. Will, *Iraq*, pl. A 36.6.</footnote>
## 2. L'ÉLÉVATION DU NIVEAU 1¹

Comme nous allons le voir, les deux façades nord et sud sont symétriques alors que les longs côtés sont symétriquement inversés. Les mégalithes de la première assise du niveau 1 reposent directement, sans l'intermédiaire de tenons ni de mortaises, sur la dernière assise de la fondation qui fait office d'assise de réglage. Aucun lit n'est uniformément horizontal. La position d'un bloc est conditionnée par ses dimensions et la forme de son encastrement dans les blocs voisins. En particulier la disposition asymétrique des tenons et des mortaises par rapport aux axes longitudinaux et transversaux des lits de pose et d'attente, rend impossible un mauvais positionnement : un tenon ne peut s'encastrer que dans une seule mortaise, celle qui lui est destinée.

### 2.1. LA FAÇADE NORD, MUR 3²

ill. 24 - pl. 20B

À l'exception du chapiteau 324³, tous les blocs du niveau 1 du mur 3 ont été retrouvés. Bien que légèrement basculés, les blocs de la première assise, à l'exception des deux colonnes intermédiaires, étaient encore en place en 1976.

L'élévation du niveau 1 est simple, mais l'inachèvement de sa décoration a rendu difficile la reconstitution graphique du dessin d'origine. À chaque extrémité, un pilastre d'angle a été préparé avec son chapiteau en bosse et son entablement dont la décoration a été grossièrement détaillée à l'exception d'une frise à bucranes qui a été ébauchée à l'angle nord-ouest.

La façade se divise verticalement en trois parties : symétriques et fermées, deux parties latérales encadrent une partie centrale largement ouverte.

Le dessin d'anastylose montre clairement la symétrie de l'assemblage des mégalithes dans les parties latérales. Si ce n'était une exécution imprécise liée à la dimension des blocs, ces derniers ainsi que leur système d'encastrement auraient dû être parfaitement symétriques comme l'avait probablement prévu le constructeur.

#### 2.1.1. LES DEUX PARTIES LATÉRALES FERMÉES

##### Assise 1

Chacun muni de la saillie d'un pilastre d'angle, les blocs d'angle 1112° et 211° sont creusés d'une mortaise au nord de leur lit d'attente.

ill. 55 ; ill. 64

À leur suite, les blocs 311 et 318° ont leur parement externe ravalé alors que leur parement interne est grossièrement équarri.

ill. 73

Les blocs superposés 312 + 313 et 316 + 317° sont adossés aux blocs précédents 311 et 318. Les deux blocs 313 et 317 encastrent chacun l'unique tenon de leur lit de pose dans la mortaise correspondante des deux autres blocs 312 et 316. Ils forment une ante posée sur une base de demi-colonne de type iono-attique <fnref n="4" /> à laquelle est accolée, de part et d'autre, la base d'un mince pilastre. Curieusement, les lits d'attente des deux blocs 313 et 317 sont également chacun munis d'un tenon.

ill. 73 - cl. 243, 244

<footnote n="1">1. Au premier abord cette description de l'élévation paraît faire double emploi avec celle écrite dans *'Iraq al Amir, le château du tobiade Hyrcan.* Cependant, alors que cette dernière décrit le monument par ensembles d'éléments de décor comme l'a conçu son architecte, je me suis plutôt efforcé de recomposer le travail du maître d'œuvre qui, suivant les plans, a élevé assise par assise tous les murs simultanément jusqu'au sommet.</footnote>

<footnote n="2">2. Will, Larché, *'Iraq*, p. 51-52 : Le premier niveau de la façade nord.</footnote>

<footnote n="3">3. Les blocs ont été numérotés en fonction de leur rang dans l'assise, du numéro de l'assise et de leur mur d'origine. Par exemple le bloc 324 est le quatrième à partir de la gauche de la deuxième assise du mur 3.</footnote>

<footnote n="4">4. Dentzer-Feydy, *'Iraq*, p. 162 : 2.2.1. Les bases.</footnote>
Dans le couloir sud, le même dallage grossier S12 est au contact de la couche d'incendie. Entre les deux piles de renfort occidentales, le passage a été muni d'un seuil et de jambages alors qu'à l'est le passage symétrique a peut-être été bloqué.

Dans le couloir oriental légèrement remblayé et dallé en partie (dallage S12), une nouvelle porte d'entrée principale a été installée dans la brèche laissée ouverte au centre du mur 1 par le basculement du bloc 126° ; un muret 12 avec porte a été construit immédiatement au sud de cet accès*, le mur 10 a été reconstruit et un nouveau seuil a été posé dans le mur 5' sur la porte de communication avec le réservoir est*.

cl. 10, 23

cl. 25

pl. 12A, 24A, 25A

### ill. 116.8 Deuxième étape*

Un nouvel incendie affecte la pièce 1 et le couloir est. On ne peut dire si c'est avant ou après cet incendie qu'une nouvelle opération de renforcement du mur 6" qui devait toujours soutenir la voûte de la pièce 4, a été effectuée par la construction d'un mur de doublage* contreforté dans la pièce 2 par un massif de maçonnerie à l'est<fnref n="107" />.

cl. 53

cl. 43, 58, 60

Deux colonnes ont été installées dans la pièce 3*. Cette phase se termine par l'effondrement des voûtes sud déterminant l'abandon de l'édifice. Cet effondrement total, et brutal, puisque tous les claveaux ont été retrouvés à plat *in situ*, pourrait être associé à un second tremblement de terre, celui qui a aussi détruit le rez-de-chaussée des blocs de façades nord et sud et qui a renversé les murs 3, 4, 5, 6, 7, 8, 7' et 8'. La voûte écroulée repose dans la pièce 4 sur une couche de terre brune d'accumulation qui laisse penser à un temps d'abandon de l'édifice après l'incendie et avant le séisme.

cl. 66, 69, 70

### Troisième étape

Une ultime phase de réoccupation S13, dont la postériorité est déterminée par la céramique, se fait dans la pièce 10 dont le mur nord (mur 13) est alors construit'. Il est possible qu'un arc médiocre ait soutenu sa toiture. Des fours à pain indiquent une occupation domestique<fnref n="108" />. Un sol en terre battue de la même période a été reconnu dans la fouille du bloc central.

ill. 5a - cl. 39

### Récapitulatif des sols et des surfaces de travail identifiés dans le Qasr :

- S1 surface du remblai de la plate-forme de construction ;

- S2 sol de construction du mur de terrasse de la plate-forme de construction ;

- S3 couche de déchets de taille associés à la semelle de fondation ;

- S4 sol de travail équivalent au *floor* 4 de Lapp ;

- S5 sol définitif du bloc nord et du portique sud ;

- S6 sol de travail à la cote moyenne + 15 cm ;

- S7 sol de travail à la cote moyenne + 70 cm ;

- S8 niveau du remplissage ultime du chantier hellénistique du bloc central ;

- S9 sol de mortier, par endroit support de mosaïque de la première réoccupation d'époque romaine ;

- S10 sol de terre battue du bloc nord correspondant à la première réoccupation d'époque romaine, donc contemporain de S9 ;

- S11 sol établi après le premier incendie au nord (pièce 1) ;

- S12 dallages et sols établis après le premier incendie au sud ;

- S13 sol le plus récent identifié au sud-ouest et sur le bloc central, postérieur à l'écroulement final des voûtes.

<footnote n="107">107. Will, *’Iraq*, p. 123, n. 102 : « [...] Un cas curieux dans ce contexte est celui de la moitié ouest du mur 6”. La porte médiane restituée sur nos plans aurait été bouchée à une certaine date, tardive bien sûr, et sa baie poussée d’autant vers l’est, opération qui suppose à l’évidence que le mur 6” ne supportait pas ou plus de voûte. Par ailleurs, à la date de la fouille de P. Lapp le mur 6”, non dégagé par ce dernier, était doublé sur sa face nord par un autre, dépourvu de baie, dégagé dans cette fouille, mais qui avait disparu au moment de notre intervention ; comme le montre bien la photographie prise par P. Lapp, ce mur, apparu au ras du trou de sondage L1 était simplement engagé entre les murs 9 et 2’ et reposait sans plus sur le remblai interne au niveau 1,70-1,80 m, tout comme le mur n° 13 de l’autre côté du mur 2’ ; il pourrait donc être de la même date, mais comment comprendre dès lors l’histoire du mur 6”, qu’il doublait et dont il bouchait les passages, quelle que fût la date de ceux-ci ? »</footnote>

<footnote n="108">108. Will, *’Iraq*, pl. A 31.1 à 4.</footnote>
### Assise 2

Les énormes blocs de la deuxième assise encastrent leurs tenons et leurs mortaises dans ceux des lits d'attente des blocs de la première assise :

ill. 74 – le bloc 321 encastre deux tenons à la fois dans les deux blocs 1112 et 311 ainsi qu'une mortaise dans le tenon du lit d'attente du bloc 313;

ill. 74 – le bloc 326 encastre trois tenons dans les deux 211 et 318 ainsi qu'une mortaise dans le tenon du lit d'attente du bloc 317.

Presque parfaitement symétriques, les lits d'attente de ces deux blocs 321 et 326 sont en pente vers la partie médiane. Ces deux blocs 321 et 326 portent à une extrémité la moulure en bosse du pilastre d'angle, et à l'autre celle d'une ante composée d'une demi-colonne à laquelle est accolé, de part et d'autre, un mince pilastre. Leur parement externe est en bosse alors que leur parement interne est grossièrement équarri. Celui du bloc 321 est creusé de la rainure d'encastrement des dalles de palier et des marches de l'escalier nord.

### Assise 3

Le parement externe des quatre blocs 1311, 331, 335 et 231 comportent une forte bosse surmontée de la mouluration de l'architrave et de la frise :

ill. 60 : ill. 68 - cl. 266 – les bosses des blocs 1311 et 231 auraient dû être sculptées d'un chapiteau corinthien de pilastre d'angle 5;

ill. 75 – les bosses de 331 et 335 ont peut-être été réservées pour la sculpture d'un décor non identifiable;

– une frise à bucranes est exécutée sur la face nord du bloc 231 alors qu'elle est simplement ébauchée à l'angle nord de sa face ouest.

ill. 68 – les deux blocs 1311 et 331 sont cramponnés entre eux alors que 335 et 231 ne le sont apparemment pas, ce qui est la marque d'une première dissymétrie. Les blocs 1311 et 231 encastrent chacun un tenon dans la mortaise correspondante de 321 et 326. Leur parement interne, grossièrement équarri, possède néanmoins quelques aménagements :

– le parement interne du bloc 331 est creusé, à gauche, d'une première lucarne qui est surmontée de l'engravure d'encastrement d'un palier, et, à droite, de l'amorce d'une seconde lucarne inachevée;

– le parement interne du bloc 335 est creusé en son centre d'une lucarne inachevée.

Sur leur joint tourné vers le vestibule nord, les deux blocs 331 et 335 sont munis d'une saillie de 30 cm qui coiffe les chapiteaux d'ante 322 et 325.

Le bloc 322 encastre la mortaise de son lit de pose sur le tenon correspondant du lit d'attente du bloc 321 alors que les deux blocs 325 et 326 ne sont pas cramponnés, ce qui est la marque d'une deuxième dissymétrie. Les deux blocs 322 et 325 sont chacun sculptés d'un demi-chapiteau corinthien à feuilles lisses auquel est accolé, de part et d'autre, un chapiteau de pilastre formé d'un panneau sculpté de deux rosaces et surmonté d'une série de moulures 6.

La seule dissymétrie dans l'assemblage des blocs des deux parties latérales est visible au niveau du joint horizontal qui sépare la troisième de la quatrième assise, joint qui est placé plus bas à l'est qu'à l'ouest.

## 2.1.2. LA PARTIE CENTRALE OUVERTE

### Seuil

Le seuil du vestibule nord est fait d'un alignement de trois dalles en calcaire dur :
– au centre, une énorme dalle (L = 437,1 = 110, h = 70 cm) est incisée sur son lit d'attente de deux fois quatre croix qui marquent l'emplacement des deux colonnes intermédiaires. Cette dalle repose sur cinq grands moellons beaucoup plus larges ;

– de chaque côté, une plus petite dalle (L = 190 cm à l'est et 88 cm à l'ouest, h = 30 cm) est engagée sous l'ante.

Aucun dallage n'a été posé de part et d'autre du seuil. Parfaitement identifiable, l'entraxe médian mesure 223,5 cm alors que l'entraxe des antes atteint 686 cm.

<footnote n="5">5. Will, Larché, *’Iraq*, p. 52, § 7 : « [...] les chapiteaux sont restés en bosse. Il est naturellement permis de penser que ceux-ci devaient être corinthiens comme le sont ceux du porche. »</footnote>

<footnote n="6">6. Dentzer-Feydy, *’Iraq*, p. 179 : 2.2.5. Chapiteaux moulurés de pilastres, piliers et piédroits.</footnote>
## 2. L'ÉLÉVATION DU NIVEAU 1¹

Comme nous allons le voir, les deux façades nord et sud sont symétriques alors que les longs côtés sont symétriquement inversés. Les mégalithes de la première assise du niveau 1 reposent directement, sans l'intermédiaire de tenons ni de mortaises, sur la dernière assise de la fondation qui fait office d'assise de réglage. Aucun lit n'est uniformément horizontal. La position d'un bloc est conditionnée par ses dimensions et la forme de son encastrement dans les blocs voisins. En particulier la disposition asymétrique des tenons et des mortaises par rapport aux axes longitudinaux et transversaux des lits de pose et d'attente, rend impossible un mauvais positionnement : un tenon ne peut s'encastrer que dans une seule mortaise, celle qui lui est destinée.

### 2.1. LA FAÇADE NORD, MUR 3²

ill. 24 - pl. 20B

À l'exception du chapiteau 324³, tous les blocs du niveau 1 du mur 3 ont été retrouvés. Bien que légèrement basculés, les blocs de la première assise, à l'exception des deux colonnes intermédiaires, étaient encore en place en 1976.

L'élévation du niveau 1 est simple, mais l'inachèvement de sa décoration a rendu difficile la reconstitution graphique du dessin d'origine. À chaque extrémité, un pilastre d'angle a été préparé avec son chapiteau en bosse et son entablement dont la décoration a été grossièrement détaillée à l'exception d'une frise à bucranes qui a été ébauchée à l'angle nord-ouest.

La façade se divise verticalement en trois parties : symétriques et fermées, deux parties latérales encadrent une partie centrale largement ouverte.

Le dessin d'anastylose montre clairement la symétrie de l'assemblage des mégalithes dans les parties latérales. Si ce n'était une exécution imprécise liée à la dimension des blocs, ces derniers ainsi que leur système d'encastrement auraient dû être parfaitement symétriques comme l'avait probablement prévu le constructeur.

#### 2.1.1. LES DEUX PARTIES LATÉRALES FERMÉES

##### Assise 1

Chacun muni de la saillie d'un pilastre d'angle, les blocs d'angle 1112° et 211° sont creusés d'une mortaise au nord de leur lit d'attente.

ill. 55 ; ill. 64

À leur suite, les blocs 311 et 318° ont leur parement externe ravalé alors que leur parement interne est grossièrement équarri.

ill. 73

Les blocs superposés 312 + 313 et 316 + 317° sont adossés aux blocs précédents 311 et 318. Les deux blocs 313 et 317 encastrent chacun l'unique tenon de leur lit de pose dans la mortaise correspondante des deux autres blocs 312 et 316. Ils forment une ante posée sur une base de demi-colonne de type iono-attique <fnref n="4" /> à laquelle est accolée, de part et d'autre, la base d'un mince pilastre. Curieusement, les lits d'attente des deux blocs 313 et 317 sont également chacun munis d'un tenon.

ill. 73 - cl. 243, 244

<footnote n="1">1. Au premier abord cette description de l'élévation paraît faire double emploi avec celle écrite dans *'Iraq al Amir, le château du tobiade Hyrcan.* Cependant, alors que cette dernière décrit le monument par ensembles d'éléments de décor comme l'a conçu son architecte, je me suis plutôt efforcé de recomposer le travail du maître d'œuvre qui, suivant les plans, a élevé assise par assise tous les murs simultanément jusqu'au sommet.</footnote>

<footnote n="2">2. Will, Larché, *'Iraq*, p. 51-52 : Le premier niveau de la façade nord.</footnote>

<footnote n="3">3. Les blocs ont été numérotés en fonction de leur rang dans l'assise, du numéro de l'assise et de leur mur d'origine. Par exemple le bloc 324 est le quatrième à partir de la gauche de la deuxième assise du mur 3.</footnote>

<footnote n="4">4. Dentzer-Feydy, *'Iraq*, p. 162 : 2.2.1. Les bases.</footnote>
### Colonnes

Les deux colonnes intermédiaires sont les monolithes 314 et 315 dont la base épannelée* ne montre qu'un tore surmonté d'une bosse taillée en biais (h = 30 cm). Alternant tore et scotie, son dessin restitué indique que cette base est plus haute que celle des antes.

Seul retrouvé, le chapiteau corinthien 323* a ses feuilles d'acanthes détaillées<fnref n="7" />. Le large tenon circulaire et plat (3 cm) de son lit de pose s'encastre dans la mortaise correspondante du lit d'attente de la colonne 314. Le sommet du fût possède la baguette qui se place sous la corbeille d'acanthes du chapiteau ainsi que le départ des feuilles. De la baguette à l'abaque (h = 64 cm), ce chapiteau est moins haut que ceux des antes (h = 69 cm).

cl. 109 à 111 - pl. 58

cl. 238, 239 - pl. 58, 73

### Entablement

Désormais replacés, les trois blocs d'entablement, 332, 333 et 334*, sont à la fois cramponnés entre eux et aux deux blocs latéraux 331 et 335. La différence de niveau des lits d'attente des deux entablements 331 et 332 a obligé le constructeur à engraver légèrement le joint oriental du bloc 332 jusqu'au niveau de 331 afin d'y placer le crampon. Identique au parement externe des deux blocs latéraux 331 et 335, celui des trois entablements 332, 333 et 334 est décoré d'une architrave à trois fasces couronnées d'une moulure non détaillée, puis d'une frise en bosse coiffée d'un cavet<fnref n="8" />. Leur parement interne possède la partie inférieure d'un décor inachevé. Deux traits parallèles sont gravés au soffite des trois entablements. À chaque extrémité de leur lit de pose, un tenon s'encastre dans la mortaise correspondante du lit d'attente des chapiteaux 322, 323 et 325.

La hauteur sous soffite est légèrement plus importante à l'est (514 cm) qu'à l'ouest (505 cm).

ill. 75 - cl. 264 - pl. 58

### 2.1.3. LA QUATRIÈME ASSISE COMMUNE AUX TROIS PARTIES DU NIVEAU 1

Les trois parties du niveau 1 sont couronnées par une assise commune faite de sept blocs beaucoup moins hauts que les mégalithes des trois premières assises.

À partir de l'est, les trois premiers blocs 341, 342 et 343 sont des dalles minces (h = 50 cm)* dont le parement externe est décoré, de bas en haut, de la partie supérieure de la frise en bosse, puis d'une corniche à la mouluration ébauchée.

Au centre et à l'ouest, les quatre blocs suivants, 344, 345, 346 et 347, sont encore plus plats (h = 35 cm). De façon différente des trois blocs précédents, leur parement externe ne possède que le profil d'une corniche qui repose directement sur la moulure de couronnement de la frise en bosse des blocs 332 à 335 et 231. La mouluration de corniche se compose d'un rang de denticules à fond oblique surmonté d'une moulure inachevée (sans doute un rang d'oves), puis d'un larmier avec une moulure de couronnement indéterminée<fnref n="9" />.

Les deux corniches 342 et 343 encastrent leurs tenons dans les mortaises correspondantes du bloc 331, alors que les quatre corniches 344 à 347 qui forment l'angle nord-ouest encastrent les leurs dans les mortaises correspondantes des quatre blocs 332 à 335 et du bloc 231. Les denticules de la corniche d'angle nord-est 341 ne sont pas détaillés et son larmier a subi une restauration, sans doute au moment de la taille, puisqu'une pièce rapportée y a été encastrée*.

Bien que le bloc 335 ait été découvert éclaté en de multiples fragments, sa reconstitution montre que son lit d'attente est divisé dans sa longueur, en deux niveaux dont le plus bas, celui tourné vers l'extérieur, permet l'encastrement des deux corniches 346 et 347*.

Le parement interne des trois corniches 341, 342 et 343 est creusé de l'engravure d'encastrement de deux paliers et de trois marches de l'escalier nord alors que celui des deux corniches 346 et 347, encastré contre le ressaut du lit d'attente du bloc 335, est invisible*. Le lit d'attente des deux corniches 344 et 345 (h = 33 cm) possède, au-dessus du larmier, un ressaut dans lequel s'encastrent les quatre dalles de plafond PLA1 à 4N du vestibule nord*.

ill. 73 - cl. 99

cl. 100

cl. 99

pl. 17

pl. 15

## 2.2. LA FAÇADE SUD, MUR 4

Conçue comme la façade nord, la façade sud est cependant beaucoup moins régulière dans la symétrie de ses éléments et de son élévation, comme le montrent les longueurs différentes des deux parties latérales fermées

<footnote n="7">7. Dentzer-Feydy, *Iraq*, p. 173 : Décor des chapiteaux corinthiens.</footnote>

<footnote n="8">8. Dentzer-Feydy, *Iraq*, p. 190 : 2.3.3. Les entablements ioniques.</footnote>

<footnote n="9">9. Will, Larché, *Iraq*, p. 52 : L'entablement commun.</footnote>
### Assise 2

Les énormes blocs de la deuxième assise encastrent leurs tenons et leurs mortaises dans ceux des lits d'attente des blocs de la première assise :

ill. 74 – le bloc 321 encastre deux tenons à la fois dans les deux blocs 1112 et 311 ainsi qu'une mortaise dans le tenon du lit d'attente du bloc 313;

ill. 74 – le bloc 326 encastre trois tenons dans les deux 211 et 318 ainsi qu'une mortaise dans le tenon du lit d'attente du bloc 317.

Presque parfaitement symétriques, les lits d'attente de ces deux blocs 321 et 326 sont en pente vers la partie médiane. Ces deux blocs 321 et 326 portent à une extrémité la moulure en bosse du pilastre d'angle, et à l'autre celle d'une ante composée d'une demi-colonne à laquelle est accolé, de part et d'autre, un mince pilastre. Leur parement externe est en bosse alors que leur parement interne est grossièrement équarri. Celui du bloc 321 est creusé de la rainure d'encastrement des dalles de palier et des marches de l'escalier nord.

### Assise 3

Le parement externe des quatre blocs 1311, 331, 335 et 231 comportent une forte bosse surmontée de la mouluration de l'architrave et de la frise :

ill. 60 : ill. 68 - cl. 266 – les bosses des blocs 1311 et 231 auraient dû être sculptées d'un chapiteau corinthien de pilastre d'angle 5;

ill. 75 – les bosses de 331 et 335 ont peut-être été réservées pour la sculpture d'un décor non identifiable;

– une frise à bucranes est exécutée sur la face nord du bloc 231 alors qu'elle est simplement ébauchée à l'angle nord de sa face ouest.

ill. 68 – les deux blocs 1311 et 331 sont cramponnés entre eux alors que 335 et 231 ne le sont apparemment pas, ce qui est la marque d'une première dissymétrie. Les blocs 1311 et 231 encastrent chacun un tenon dans la mortaise correspondante de 321 et 326. Leur parement interne, grossièrement équarri, possède néanmoins quelques aménagements :

– le parement interne du bloc 331 est creusé, à gauche, d'une première lucarne qui est surmontée de l'engravure d'encastrement d'un palier, et, à droite, de l'amorce d'une seconde lucarne inachevée;

– le parement interne du bloc 335 est creusé en son centre d'une lucarne inachevée.

Sur leur joint tourné vers le vestibule nord, les deux blocs 331 et 335 sont munis d'une saillie de 30 cm qui coiffe les chapiteaux d'ante 322 et 325.

Le bloc 322 encastre la mortaise de son lit de pose sur le tenon correspondant du lit d'attente du bloc 321 alors que les deux blocs 325 et 326 ne sont pas cramponnés, ce qui est la marque d'une deuxième dissymétrie. Les deux blocs 322 et 325 sont chacun sculptés d'un demi-chapiteau corinthien à feuilles lisses auquel est accolé, de part et d'autre, un chapiteau de pilastre formé d'un panneau sculpté de deux rosaces et surmonté d'une série de moulures 6.

cl. 240 à 242 - pl. 58. 73

La seule dissymétrie dans l'assemblage des blocs des deux parties latérales est visible au niveau du joint horizontal qui sépare la troisième de la quatrième assise, joint qui est placé plus bas à l'est qu'à l'ouest.

## 2.1.2. LA PARTIE CENTRALE OUVERTE

### Seuil

Le seuil du vestibule nord est fait d'un alignement de trois dalles en calcaire dur :
– au centre, une énorme dalle (L = 437,1 = 110, h = 70 cm) est incisée sur son lit d'attente de deux fois quatre croix qui marquent l'emplacement des deux colonnes intermédiaires. Cette dalle repose sur cinq grands moellons beaucoup plus larges ;

– de chaque côté, une plus petite dalle (L = 190 cm à l'est et 88 cm à l'ouest, h = 30 cm) est engagée sous l'ante.

Aucun dallage n'a été posé de part et d'autre du seuil. Parfaitement identifiable, l'entraxe médian mesure 223,5 cm alors que l'entraxe des antes atteint 686 cm.

<footnote n="5">5. Will, Larché, *’Iraq*, p. 52, § 7 : « [...] les chapiteaux sont restés en bosse. Il est naturellement permis de penser que ceux-ci devaient être corinthiens comme le sont ceux du porche. »</footnote>

<footnote n="6">6. Dentzer-Feydy, *’Iraq*, p. 179 : 2.2.5. Chapiteaux moulurés de pilastres, piliers et piédroits.</footnote>
(5,95 m à l'ouest et 6,65 m à l'est). La décoration y est encore moins achevée qu'au nord. À l'exception des deux blocs d'angle 2112 et 111 encore en place, tous les autres blocs ont été retrouvés effondrés vers l'extérieur du monument.

### 2.2.1. LES DEUX PARTIES LATÉRALES FERMÉES

#### Assise 1

Chaque bloc d'angle, 2112 et 111, de la première assise est sculpté de la saillie d'un pilastre d'angle. Leur lit d'attente est creusé vers le sud d'une mortaise.

ill. 77 Les deux blocs 411 et 418° qui leur sont adjacents ont leur parement externe en bosse alors que leur parement interne est grossièrement équarri.

Les assemblages des blocs 412 + 413 et 416 + 417 sont adossés aux deux blocs précédents. Le joint vertical entre 411 et 413 est muni d'un décrochement. Les deux blocs 412 et 417 encastrent chacun leur tenon dans la mortaise correspondante de 412 et 416°. Ces deux assemblages forment deux antes identiques à celles qui viennent d'être décrites pour la façade nord. Ce sont ici les antes de la colonnade du vestibule sud.

#### Assise 2

Les deux énormes blocs de la deuxième assise, 421 et 424, encastrent leurs tenons dans les mortaises correspondantes des blocs de la première assise. À une extrémité, ils portent le ressaut du pilastre d'angle alors que l'autre est décorée d'un pilier d'ante identique à celui de la façade nord.

ill. 78 L'angle supérieur oriental de 421° est occupé par le bloc 422. De taille moyenne, ce dernier est encastré dans une large découpe du bloc 421 auquel il est lié à la fois par un tenon de son lit de pose et un crampon de son lit d'attente ce qui marque une première dissymétrie dans l'assemblage. Le parement interne du bloc 422 possède un ressaut fragmentaire d'au moins 13 cm, qui forme l'amorce d'un mur perpendiculaire dont la suite, le mur 8', délimite vers l'ouest le vestibule sud.

L'angle supérieur oriental de 424° est muni d'une énorme bosse en débord dans laquelle aurait dû être sculpté le chapiteau corinthien du pilastre d'angle ce qui indique une deuxième dissymétrie avec la façade nord et la partie fermée ouest. Son angle supérieur occidental a disparu, mais il est facile d'y restituer le chapiteau de l'ante orientale de la colonnade du vestibule sud, ce qui est une troisième dissymétrie avec la façade nord. Si la décoration avait été achevée, la grande hauteur du bloc 424 aurait permis d'y sculpter aisément ces deux chapiteaux, celui du pilastre d'angle et celui de l'ante.

#### Assise 3

ill. 70 ; ill. 79 ; ill. 58

Les quatre blocs de la troisième assise 2311°, 431, 435° et 131° encastrent leurs tenons dans les mortaises correspondantes de 421, 422 et 424.

Comme sur la façade nord, les blocs 435 et 131 qui forment l'angle sud-est, ont dû être cramponnés.

Le bloc 2311 comporte une forte bosse dans laquelle aurait dû être sculpté le chapiteau corinthien du pilastre d'angle.

Bien que brisé, l'angle inférieur oriental de 431 devait porter le chapiteau de l'ante ouest de la colonnade du vestibule sud.

Le parement externe des quatre blocs 2311, 431, 435 et 131 possède un fort bossage qui était prévu pour y sculpter la mouluration d'une architrave surmontée d'une frise comme sur la façade nord. Leur parement interne est resté grossièrement équarri.

### 2.2.2. LA PARTIE CENTRALE OUVERTE

Le seuil du vestibule sud est fait de trois dalles en calcaire dur ; plus longue, celle du centre supporte les deux colonnes intermédiaires alors que, de chaque côté, une courte dalle est engagée sous chaque ante. Aucun dallage n'a été retrouvé de part et d'autre du seuil <fnref n="10" />, ni à l'extérieur, ni à l'intérieur du vestibule.

<footnote n="10">10. Un dallage tardif fait de petits blocs sans forme a été trouvé sous les dalles écroulées du plafond du vestibule sud. Dans l'angle nord-est, un sol fait de gros blocs à la surface non nivelée peut avoir été installé au moment de la construction.</footnote>
### Colonnes

Les deux colonnes intermédiaires sont les monolithes 314 et 315 dont la base épannelée* ne montre qu'un tore surmonté d'une bosse taillée en biais (h = 30 cm). Alternant tore et scotie, son dessin restitué indique que cette base est plus haute que celle des antes.

Seul retrouvé, le chapiteau corinthien 323* a ses feuilles d'acanthes détaillées 7. Le large tenon circulaire et plat (3 cm) de son lit de pose s'encastre dans la mortaise correspondante du lit d'attente de la colonne 314. Le sommet du fût possède la baguette qui se place sous la corbeille d'acanthes du chapiteau ainsi que le départ des feuilles. De la baguette à l'abaque (h = 64 cm), ce chapiteau est moins haut que ceux des antes (h = 69 cm).

cl. 109 à 111 - pl. 58

cl. 238, 239 - pl. 58, 73

### Entablement

Désormais replacés, les trois blocs d'entablement, 332, 333 et 334*, sont à la fois cramponnés entre eux et aux deux blocs latéraux 331 et 335. La différence de niveau des lits d'attente des deux entablements 331 et 332 a obligé le constructeur à engraver légèrement le joint oriental du bloc 332 jusqu'au niveau de 331 afin d'y placer le crampon. Identique au parement externe des deux blocs latéraux 331 et 335, celui des trois entablements 332, 333 et 334 est décoré d'une architrave à trois fasces couronnées d'une moulure non détaillée, puis d'une frise en bosse coiffée d'un cavet 8. Leur parement interne possède la partie inférieure d'un décor inachevé. Deux traits parallèles sont gravés au soffite des trois entablements. À chaque extrémité de leur lit de pose, un tenon s'encastre dans la mortaise correspondante du lit d'attente des chapiteaux 322, 323 et 325.

La hauteur sous soffite est légèrement plus importante à l'est (514 cm) qu'à l'ouest (505 cm).

ill. 75 - cl. 264 - pl. 58

### 2.1.3. LA QUATRIÈME ASSISE COMMUNE AUX TROIS PARTIES DU NIVEAU 1

Les trois parties du niveau 1 sont couronnées par une assise commune faite de sept blocs beaucoup moins hauts que les mégalithes des trois premières assises.

À partir de l'est, les trois premiers blocs 341, 342 et 343 sont des dalles minces (h = 50 cm)* dont le parement externe est décoré, de bas en haut, de la partie supérieure de la frise en bosse, puis d'une corniche à la mouluration ébauchée.

Au centre et à l'ouest, les quatre blocs suivants, 344, 345, 346 et 347, sont encore plus plats (h = 35 cm). De façon différente des trois blocs précédents, leur parement externe ne possède que le profil d'une corniche qui repose directement sur la moulure de couronnement de la frise en bosse des blocs 332 à 335 et 231. La mouluration de corniche se compose d'un rang de denticules à fond oblique surmonté d'une moulure inachevée (sans doute un rang d'oves), puis d'un larmier avec une moulure de couronnement indéterminée 9.

Les deux corniches 342 et 343 encastrent leurs tenons dans les mortaises correspondantes du bloc 331, alors que les quatre corniches 344 à 347 qui forment l'angle nord-ouest encastrent les leurs dans les mortaises correspondantes des quatre blocs 332 à 335 et du bloc 231. Les denticules de la corniche d'angle nord-est 341 ne sont pas détaillés et son larmier a subi une restauration, sans doute au moment de la taille, puisqu'une pièce rapportée y a été encastrée*.

Bien que le bloc 335 ait été découvert éclaté en de multiples fragments, sa reconstitution montre que son lit d'attente est divisé dans sa longueur, en deux niveaux dont le plus bas, celui tourné vers l'extérieur, permet l'encastrement des deux corniches 346 et 347*.

Le parement interne des trois corniches 341, 342 et 343 est creusé de l'engravure d'encastrement de deux paliers et de trois marches de l'escalier nord alors que celui des deux corniches 346 et 347, encastré contre le ressaut du lit d'attente du bloc 335, est invisible*. Le lit d'attente des deux corniches 344 et 345 (h = 33 cm) possède, au-dessus du larmier, un ressaut dans lequel s'encastrent les quatre dalles de plafond PLA1 à 4N du vestibule nord*.

ill. 73 - cl. 99

cl. 100

cl. 99

pl. 17

pl. 15

## 2.2. LA FAÇADE SUD, MUR 4

Conçue comme la façade nord, la façade sud est cependant beaucoup moins régulière dans la symétrie de ses éléments et de son élévation, comme le montrent les longueurs différentes des deux parties latérales fermées

<footnote n="7">7. Dentzer-Feydy, *Iraq*, p. 173 : Décor des chapiteaux corinthiens.</footnote>

<footnote n="8">8. Dentzer-Feydy, *Iraq*, p. 190 : 2.3.3. Les entablements ioniques.</footnote>

<footnote n="9">9. Will, Larché, *Iraq*, p. 52 : L'entablement commun.</footnote>
Les deux colonnes monolithiques sont restées inachevées. Au sommet de celle de l'ouest, le chapiteau encore en bosse est taillé sur un bloc indépendant 423° qui est simplement posé sur le lit d'attente lisse du fût 414, sans l'intermédiaire de tenon. La colonne orientale 415° assemble dans le même monolithe une base en énorme bosse, un fût mal équarri et un chapiteau grossièrement épannelé.

Les trois blocs d'entablement 432, 433 et 434° sont cramponnés entre eux ainsi qu'aux blocs latéraux 431 et 435. Leur hauteur (97 cm) est plus importante que sur la façade nord (85 cm)<fnref n="11" />. Leur parement externe est décoré comme au nord<fnref n="12" /> alors que leur parement interne possède une bosse équarrie en oblique, qui offre la possibilité d'une mouluration. Gravé de deux lignes parallèles, leur soffite est muni à chaque extrémité d'un tenon qui s'encastre dans la mortaise correspondante des chapiteaux 423 et 415 ainsi que probablement dans celle des chapiteaux d'ante disparus 431 et 424.

Creusée dans le ressaut circulaire aménagé au lit d'attente du chapiteau de la colonne 415, une longue mortaise rectangulaire reçoit, côte à côte, à l'ouest, le tenon de l'entablement 434 et, à l'est, celui de 433. Creusées dans le lit d'attente parfaitement plan du chapiteau 423, deux mortaises cylindriques reçoivent chacune le tenon qui déborde du ressaut demi-circulaire aménagé d'un côté, à l'est du lit de pose de l'entablement 432, et, de l'autre, à l'ouest du lit de pose de l'entablement 433. Ces deux ressauts demi-circulaires, qui sont parfaitement jointifs au-dessus de l'axe du chapiteau 423, remplacent le ressaut existant au lit d'attente du chapiteau 415.

ill. 77 - cl. 237

cl. 139, 140

ill. 79 - cl. 140, 142

ill. 78

### 2.2.3. LA QUATRIÈME ASSISE COMMUNE AUX TROIS PARTIES DU NIVEAU 1

La quatrième assise assemble, sur les trois parties de la façade sud, sept blocs de corniche, 441 à 447, à la mouluration identique. Leur hauteur (34 cm) est constante sur toute la longueur du mur 4 alors qu'elle est variable sur la façade nord.

Les deux corniches extrêmes 441 et 447 forment chacune un angle sortant. Les lits d'attente des sept corniches sont tous cramponnés entre eux et ils encastrent leurs tenons dans les mortaises correspondantes des six blocs juxtaposés de la troisième assise : 2311, 431 à 435 et 131.

cl. 140 à 142

## 2.3. LES LONGS CÔTÉS EST ET OUEST, MURS 1 ET 2°<fnref n="13" />

Le niveau 1 du long côté est (mur 1) était beaucoup mieux conservé qu'à l'ouest où toute la partie médiane du mur 2 a été renversée, assise par assise, jusqu'à la quatrième, vers l'extérieur sur le sol de la plate-forme. Les sept fenêtres qui rythment les longs côtés, étaient encore munies, en partie basse, de leur bloc d'allège, aussi bien celles du mur 1 encore debout que celles renversées du mur 2.

Comme sur les façades nord et sud, l'apparence des longs côtés est colossale. Le schéma d'assemblage des mégalithes du mur 1 est l'inverse parfait de celui du mur 2 puisque l'élévation du parement externe du mur 2 se superpose presque exactement à celle du parement interne du mur 1 et inversement.

Les lits d'attente et de pose ne sont jamais parfaitement plans et présentent des ressauts fréquents. Les parements externes sont restés à des degrés divers de bossage alors que les parements internes sont le plus souvent grossièrement épannelés. Comme sur les façades, les pilastres d'angle sont marqués par un ressaut de 4 cm sur le plan du parement.

ill. 24, 25 - pl. 11B, 18B

### 2.3.1. LA PREMIÈRE ASSISE

À l'extrémité sud, chaque bloc d'angle, 111° à l'est et 2112° à l'ouest, est muni d'un pilastre déjà décrit en façade.

ill. 53 - cl. 98, 99 ; ill. 66 - cl. 141

#### Le doublage du mur extérieur des couloirs latéraux

Les huit mégalithes suivants (112 à 119° à l'est, 2111 à 215° à l'ouest) ont la particularité de ne remplir qu'une partie de l'épaisseur des murs (*supra* 1.3.2.). En réalité, leur lit de pose occupe l'épaisseur complète du mur alors que leur lit d'attente est beaucoup plus étroit. Leur parement interne est grossièrement équarri en oblique.

ill. 53, 5 ; ill. 64, 65

<footnote n="11">11. Dentzer-Feydy, *'Iraq*, p. 180 : « On trouve en effet jusqu'à 2-3 cm d'écart en hauteur sur des entablements de même module (ordre dorique des fenêtres), soit une "erreur" ou une "liberté" d'environ 5 % pour une dimension de 60 cm environ, ce qui est déjà beaucoup. »</footnote>

<footnote n="12">12. Dentzer-Feydy, *'Iraq*, p. 190 : 2.3.3. Les entablements ioniques.</footnote>

<footnote n="13">13. Will, Larché, *'Iraq*, p. 65 à 71 : Les longs murs est et ouest.</footnote>
(5,95 m à l'ouest et 6,65 m à l'est). La décoration y est encore moins achevée qu'au nord. À l'exception des deux blocs d'angle 2112 et 111 encore en place, tous les autres blocs ont été retrouvés effondrés vers l'extérieur du monument.

### 2.2.1. LES DEUX PARTIES LATÉRALES FERMÉES

#### Assise 1

Chaque bloc d'angle, 2112 et 111, de la première assise est sculpté de la saillie d'un pilastre d'angle. Leur lit d'attente est creusé vers le sud d'une mortaise.

ill. 77 Les deux blocs 411 et 418° qui leur sont adjacents ont leur parement externe en bosse alors que leur parement interne est grossièrement équarri.

Les assemblages des blocs 412 + 413 et 416 + 417 sont adossés aux deux blocs précédents. Le joint vertical entre 411 et 413 est muni d'un décrochement. Les deux blocs 412 et 417 encastrent chacun leur tenon dans la mortaise correspondante de 412 et 416°. Ces deux assemblages forment deux antes identiques à celles qui viennent d'être décrites pour la façade nord. Ce sont ici les antes de la colonnade du vestibule sud.

#### Assise 2

Les deux énormes blocs de la deuxième assise, 421 et 424, encastrent leurs tenons dans les mortaises correspondantes des blocs de la première assise. À une extrémité, ils portent le ressaut du pilastre d'angle alors que l'autre est décorée d'un pilier d'ante identique à celui de la façade nord.

ill. 78 L'angle supérieur oriental de 421° est occupé par le bloc 422. De taille moyenne, ce dernier est encastré dans une large découpe du bloc 421 auquel il est lié à la fois par un tenon de son lit de pose et un crampon de son lit d'attente ce qui marque une première dissymétrie dans l'assemblage. Le parement interne du bloc 422 possède un ressaut fragmentaire d'au moins 13 cm, qui forme l'amorce d'un mur perpendiculaire dont la suite, le mur 8', délimite vers l'ouest le vestibule sud.

L'angle supérieur oriental de 424° est muni d'une énorme bosse en débord dans laquelle aurait dû être sculpté le chapiteau corinthien du pilastre d'angle ce qui indique une deuxième dissymétrie avec la façade nord et la partie fermée ouest. Son angle supérieur occidental a disparu, mais il est facile d'y restituer le chapiteau de l'ante orientale de la colonnade du vestibule sud, ce qui est une troisième dissymétrie avec la façade nord. Si la décoration avait été achevée, la grande hauteur du bloc 424 aurait permis d'y sculpter aisément ces deux chapiteaux, celui du pilastre d'angle et celui de l'ante.

#### Assise 3

ill. 70 ; ill. 79 ; ill. 58 Les quatre blocs de la troisième assise 2311°, 431, 435° et 131° encastrent leurs tenons dans les mortaises correspondantes de 421, 422 et 424.

Comme sur la façade nord, les blocs 435 et 131 qui forment l'angle sud-est, ont dû être cramponnés.

Le bloc 2311 comporte une forte bosse dans laquelle aurait dû être sculpté le chapiteau corinthien du pilastre d'angle.

Bien que brisé, l'angle inférieur oriental de 431 devait porter le chapiteau de l'ante ouest de la colonnade du vestibule sud.

Le parement externe des quatre blocs 2311, 431, 435 et 131 possède un fort bossage qui était prévu pour y sculpter la mouluration d'une architrave surmontée d'une frise comme sur la façade nord. Leur parement interne est resté grossièrement équarri.

### 2.2.2. LA PARTIE CENTRALE OUVERTE

Le seuil du vestibule sud est fait de trois dalles en calcaire dur ; plus longue, celle du centre supporte les deux colonnes intermédiaires alors que, de chaque côté, une courte dalle est engagée sous chaque ante. Aucun dallage n'a été retrouvé de part et d'autre du seuil <fnref n="10" />, ni à l'extérieur, ni à l'intérieur du vestibule.

<footnote n="10">10. Un dallage tardif fait de petits blocs sans forme a été trouvé sous les dalles écroulées du plafond du vestibule sud. Dans l'angle nord-est, un sol fait de gros blocs à la surface non nivelée peut avoir été installé au moment de la construction.</footnote>
cl. 27, 28

ill. 115 ; ill. 2 - pl. 18A

cl. 41

pl. 12B, 17B

ill. 55 - cl. 21, 161 ; ill. 64 - cl. 162, 164, 166

pl. 95

pl. 12B

pl. 17B

À l'aplomb de la partie médiane délimitée par les sept fenêtres, ce parement interne est doublé d'un mur étroit construit en trois assises*. Ce mur de doublage est posé sur une semelle en débord qui forme une fondation indépendante dont le lit repose partiellement sur celle des mégalithes <fnref n="14" />.

L'écroulement du long côté ouest a fait apparaître la fondation des mégalithes, que P. Lapp a partiellement démontée dans son sondage L2*. Poursuivi en surface*, le nettoyage de cette fondation a mis en évidence, sur au moins trois assises, un empilement de gros blocs qui débordent, de part et d'autre, l'épaisseur des mégalithes.

De façon différente, la semelle en débord qui sert de fondation au mur de doublage des mégalithes est construite de deux grossières assises de moellons hauts en moyenne de 70 cm. Installés en boutisse, ces moellons reposent d'un côté sur la fondation des mégalithes et de l'autre sur le remblai interne*.

À l'est, les trois assises du mur de doublage des mégalithes sont encore en place sur la semelle en débord alors qu'à l'ouest, seuls quelques blocs ont pu être retrouvés. Les deux premières assises de ce doublage sont en calcaire tendre alors que la troisième, celle supportant les mégalithes de la deuxième assise, est en calcaire dur. Les parements internes des quatre blocs 112, 2111, 1110 et 214 ne sont doublés que le long des couloirs latéraux*.

## Le doublage du mur extérieur des réservoirs

Le bloc 1110, dixième à l'est*, ainsi que le bloc 213, troisième à l'ouest*, sont tous deux dédoublés mais de manière légèrement différente :

- leur parement externe est constitué d'un mince bloc de dolomite qui est orné d'un félin se dirigeant vers le nord*;

- leur parement interne assemble, à l'est, cinq assises irrégulières de petits moellons* alors qu'à l'ouest, les trois assises sont plus régulièrement construites*. Un des moellons de la partie supérieure du parement interne est creusé d'un canal qui aboutit de l'autre côté du mur à la gueule ouverte du félin.

N'occupant pas toute la hauteur de la première assise, le bloc de dolomite et son doublage sont coiffés d'un bloc plat (h = 50 cm) en calcaire dur, dont la profondeur égale celle du mur (1110' et 213'). Une entaille rectangulaire au lit de pose du bloc 1110' s'encastre sur la tête du félin du mur 1.

## L'extrémité nord

À l'est, le parement externe des blocs 109 et 1111 qui encadrent le félin 1110 est ravalé alors qu'à l'ouest, une forte bosse déborde des blocs 214 et 212 qui sont placés de part et d'autre du félin 213. L'extrémité de la patte levée du félin 213 est sculptée sur un petit bloc rapporté qui s'encastre dans une encoche du bloc 212. Curieusement ce dernier bloc 212 est composé de deux minces mégalithes plaqués l'un contre l'autre* :

ill. 64

- celui de l'intérieur encastre son joint nord dans l'engravure verticale (40 cm) qui est creusée sur le joint sud du bloc 211;

- celui de l'extérieur est creusé en haut de son joint sud d'une engravure compliquée dans laquelle s'encastre le joint nord du bloc plat 213'.

ill. 55

ill. 64

Enfin, chaque angle nord offre un bloc ravalé avec la saillie du pilastre d'angle : 1112 à l'est* et 211 à l'ouest*, ont déjà été rencontrés au paragraphe 2.1.1.

## Les particularités

Leur lit de pose ne possédant ni tenons ni mortaises, les mégalithes de la première assise sont posés directement sur le lit d'attente de l'assise supérieure de la fondation.

À l'est, les lits d'attente et de pose de deux blocs encore en place, 111 et 1112, ne peuvent pas être observés. Le parement externe des autres blocs révèle de nombreuses particularités :

ill. 53 à 55

ill. 54, 55

- de petits décrochements sont apparents sur le lit d'attente des quatre blocs 112, 113, 115 et 1111*;

- des pièces rapportées sont encastrées sur les deux blocs 116 et 1111*;

- de petites encoches pour l'encastrement des leviers de réglage sont visibles à la base des parements.

<footnote n="14">14. Will, *’Iraq*, p. 104 : « [...] les grands orthostates externes ne constituaient pas à eux seuls l’épaisseur du mur et ne sont pas davantage doublés par des dalles de même conformation, mais, à la base et sur 0,70-0,80 m de hauteur, par un empilage de blocs irréguliers de forte taille qui, par la saillie qui est la leur sur le nu interne du mur en élévation, fait tout simplement office de fondation. »</footnote>
Les deux colonnes monolithiques sont restées inachevées. Au sommet de celle de l'ouest, le chapiteau encore en bosse est taillé sur un bloc indépendant 423° qui est simplement posé sur le lit d'attente lisse du fût 414, sans l'intermédiaire de tenon. La colonne orientale 415° assemble dans le même monolithe une base en énorme bosse, un fût mal équarri et un chapiteau grossièrement épannelé.

Les trois blocs d'entablement 432, 433 et 434° sont cramponnés entre eux ainsi qu'aux blocs latéraux 431 et 435. Leur hauteur (97 cm) est plus importante que sur la façade nord (85 cm)<fnref n="11" />. Leur parement externe est décoré comme au nord<fnref n="12" /> alors que leur parement interne possède une bosse équarrie en oblique, qui offre la possibilité d'une mouluration. Gravé de deux lignes parallèles, leur soffite est muni à chaque extrémité d'un tenon qui s'encastre dans la mortaise correspondante des chapiteaux 423 et 415 ainsi que probablement dans celle des chapiteaux d'ante disparus 431 et 424.

Creusée dans le ressaut circulaire aménagé au lit d'attente du chapiteau de la colonne 415, une longue mortaise rectangulaire reçoit, côte à côte, à l'ouest, le tenon de l'entablement 434 et, à l'est, celui de 433. Creusées dans le lit d'attente parfaitement plan du chapiteau 423, deux mortaises cylindriques reçoivent chacune le tenon qui déborde du ressaut demi-circulaire aménagé d'un côté, à l'est du lit de pose de l'entablement 432, et, de l'autre, à l'ouest du lit de pose de l'entablement 433. Ces deux ressauts demi-circulaires, qui sont parfaitement jointifs au-dessus de l'axe du chapiteau 423, remplacent le ressaut existant au lit d'attente du chapiteau 415.

ill. 77 - cl. 237

cl. 139, 140

ill. 79 - cl. 140, 142

ill. 78

### 2.2.3. LA QUATRIÈME ASSISE COMMUNE AUX TROIS PARTIES DU NIVEAU 1

La quatrième assise assemble, sur les trois parties de la façade sud, sept blocs de corniche, 441 à 447, à la mouluration identique. Leur hauteur (34 cm) est constante sur toute la longueur du mur 4 alors qu'elle est variable sur la façade nord.

Les deux corniches extrêmes 441 et 447 forment chacune un angle sortant. Les lits d'attente des sept corniches sont tous cramponnés entre eux et ils encastrent leurs tenons dans les mortaises correspondantes des six blocs juxtaposés de la troisième assise : 2311, 431 à 435 et 131.

cl. 140 à 142

## 2.3. LES LONGS CÔTÉS EST ET OUEST, MURS 1 ET 2*<fnref n="13" />

Le niveau 1 du long côté est (mur 1) était beaucoup mieux conservé qu'à l'ouest où toute la partie médiane du mur 2 a été renversée, assise par assise, jusqu'à la quatrième, vers l'extérieur sur le sol de la plate-forme. Les sept fenêtres qui rythment les longs côtés, étaient encore munies, en partie basse, de leur bloc d'allège, aussi bien celles du mur 1 encore debout que celles renversées du mur 2.

Comme sur les façades nord et sud, l'apparence des longs côtés est colossale. Le schéma d'assemblage des mégalithes du mur 1 est l'inverse parfait de celui du mur 2 puisque l'élévation du parement externe du mur 2 se superpose presque exactement à celle du parement interne du mur 1 et inversement.

Les lits d'attente et de pose ne sont jamais parfaitement plans et présentent des ressauts fréquents. Les parements externes sont restés à des degrés divers de bossage alors que les parements internes sont le plus souvent grossièrement épannelés. Comme sur les façades, les pilastres d'angle sont marqués par un ressaut de 4 cm sur le plan du parement.

ill. 24, 25 - pl. 11B, 18B

### 2.3.1. LA PREMIÈRE ASSISE

À l'extrémité sud, chaque bloc d'angle, 111° à l'est et 2112° à l'ouest, est muni d'un pilastre déjà décrit en façade.

ill. 53 - cl. 98, 99 ; ill. 66 - cl. 141

#### Le doublage du mur extérieur des couloirs latéraux

Les huit mégalithes suivants (112 à 119° à l'est, 2111 à 215° à l'ouest) ont la particularité de ne remplir qu'une partie de l'épaisseur des murs (*supra* 1.3.2.). En réalité, leur lit de pose occupe l'épaisseur complète du mur alors que leur lit d'attente est beaucoup plus étroit. Leur parement interne est grossièrement équarri en oblique.

ill. 53, 5 ; ill. 64, 65

<footnote n="11">11. Dentzer-Feydy, *Iraq*, p. 180 : « On trouve en effet jusqu'à 2-3 cm d'écart en hauteur sur des entablements de même module (ordre dorique des fenêtres), soit une "erreur" ou une "liberté" d'environ 5 % pour une dimension de 60 cm environ, ce qui est déjà beaucoup. »</footnote>

<footnote n="12">12. Dentzer-Feydy, *Iraq*, p. 190 : 2.3.3. Les entablements ioniques.</footnote>

<footnote n="13">13. Will, Larché, *Iraq*, p. 65 à 71 : Les longs murs est et ouest.</footnote>
À l'ouest, les trois blocs 211, 2111 et 2112 étaient encore en place aux extrémités du mur 2 alors que tous les autres blocs de 212 à 2110 étaient renversés vers l'extérieur. Leurs lits d'attente offrent soit des tenons, soit des mortaises dont la forme varie selon qu'elles reçoivent un tenon ou un crampon. Ces lits d'attente sont également marqués de légers dénivelements transversaux ainsi que de traits incisés ayant servi à marquer l'emplacement des blocs de la deuxième assise. Les blocs 218 et 219, puis 2110 et 2111, et enfin 2111 et 2112 sont cramponnés entre eux.

### 2.3.2. LA DEUXIÈME ASSISE

Au sud, le bloc d'angle (424 à l'est et 421 à l'ouest*) est muni d'un pilastre d'angle, retour de celui de la façade sud. Comme cela a déjà été décrit (*supra* 2.2.1.), le bloc 424 possède encore, dans sa partie supérieure, une forte bosse dans laquelle aurait dû être sculpté le chapiteau corinthien du pilastre d'angle sud-est. Aux trois autres angles, ce chapiteau n'est pas prévu sur la deuxième assise, mais une bosse lui est réservée sur les blocs 231, 1311 et 2311 de la troisième assise.

ill. 78

Accolé au pilastre d'angle, un énorme bloc (121° à l'est, 2210° à l'ouest) délimite sur son côté nord la première des sept fenêtres. Ces fenêtres sont séparées les unes des autres par six mégalithes intercalés (122 à 127 à l'est*, 229 à 224 à l'ouest*). De forme trapézoïdale (97 cm en bas et 90 cm en haut), chaque fenêtre est bouchée dans sa partie basse par un bloc d'allège* dont la hauteur varie de 44 à 58 cm. Aucune trace d'un quelconque système de fermeture n'a pu être décelée sur les tableaux de toutes ces fenêtres.

ill. 56; ill. 68

ill. 56, 57; ill. 67, 68

ill. 55, 66

À l'ouest, le bloc 2210° encastre ses deux tenons dans les mortaises correspondantes des deux blocs 2111° et 2112°. À l'exception du bloc 228, chaque mégalithe de séparation des fenêtres encastre ses deux tenons dans les mortaises correspondantes des deux blocs de la première assise qu'il chevauche. Le bloc 228° est un cas particulier puisque si, au sud, son lit de pose est bien muni d'un tenon, au nord, il est curieusement creusé d'une mortaise qui coiffe le tenon correspondant du lit d'attente de 219°. À l'est, ces mégalithes étaient tous en place à l'exception du bloc 126° dont les deux tenons du lit de pose s'encastrent dans les mortaises correspondantes du lit d'attente des blocs 116 et 117°.

ill. 68; ill. 65

ill. 66

ill. 67

ill. 65

ill. 57

ill. 54

Enfin, vers le nord, trois mégalithes encore plus énormes se suivent jusqu'au pilastre d'angle de la façade nord. Encore en place à l'est, les blocs 128, 129 et 1210° sont exactement symétriques des blocs 223, 222 et 221° qui ont été remontés à l'ouest. Le lit de pose du bloc 223° est muni vers le nord d'un tenon qui s'encastre dans le bloc 214° alors que vers le sud, il est creusé d'une mortaise coiffant le tenon du lit d'attente du bloc 215°. Le lit de pose du bloc 222° possède deux tenons qui s'encastrent l'un dans le bloc 213°* et l'autre dans le bloc 212°. Il est également creusé d'une mortaise qui coiffe le tenon du lit d'attente du bloc 214°. Enfin le lit de pose du bloc 221° est muni de deux tenons qui s'encastrent dans 211°.

ill. 57; ill. 66, 67

ill. 67

ill. 64

ill. 66; ill. 64

ill. 64; ill. 66

ill. 64

ill. 74

Le bloc d'angle (321 à l'est, 326 à l'ouest)* est muni du retour du pilastre d'angle de la façade nord (*supra* 2.1.1.).

ill. 56, 57; ill. 66 à 68

Les parements externes de tous ces blocs (121 à 1210° à l'est, 2210 à 221° à l'ouest) sont pourvus d'un bossage entouré d'un cadre ravalé. Leur parement interne est toujours grossièrement épannelé, à l'exception de celui des blocs dans lesquels s'encastrent les murs perpendiculaires 5' et 6. En effet, on observe dans ces blocs une faible dépression verticale qui, au sud, est creusée dans les blocs 121° et 2210° pour permettre l'encastrement respectif des deux blocs 621 et 628° alors qu'au nord, cette dépression est creusée dans les deux blocs 128° et 223° pour permettre l'encastrement des deux blocs 521' et 524'*. Au niveau dè l'escalier nord, le parement interne du bloc 1210° est creusé d'une lucarne ainsi que de l'engravure d'encastrement d'un palier et de trois marches.

ill. 56; ill. 68

pl. 32B; ill. 57; ill. 67

pl. 24B

ill. 57

### 2.3.3. LA TROISIÈME ASSISE

Vers l'extrémité sud, le bloc d'angle est muni de la bosse nécessaire pour y sculpter l'architrave et la frise qui auraient dû prolonger l'entablement de la façade sud.

Encore en place à l'est, le bloc 131° est entaillé, vers le sud, d'un important décrochement dont le lit de pose est muni d'un tenon qui se place dans la mortaise du bloc 424°. Ce décrochement recouvre la bosse du chapiteau 424 qui coiffe le pilastre d'angle.

ill. 58

ill. 78

À l'ouest, le bloc 2311° encastre deux tenons dans les mortaises correspondantes des deux blocs 421° et 2210°. En partie basse de son angle, il est muni de la bosse nécessaire pour y sculpter le chapiteau corinthien du pilastre d'angle.

ill. 70; ill. 78; ill. 68

Ensuite, les sept blocs suivants (132 à 138° à l'est et 2310 à 234° à l'ouest) forment les linteaux des sept fenêtres. Chacun encastre deux tenons dans les mortaises de la paire de blocs de la deuxième assise qu'il chevauche.

ill. 58, 59; ill. 69, 70

Enfin, vers l'extrémité nord, trois mégalithes encore plus énormes se suivent jusqu'à l'angle. À l'est, les trois blocs 139, 1310 et 1311° étaient encore en place alors qu'à l'ouest, les trois blocs symétriques 233, 232 et 231° ont été remontés. Les deux blocs 1311 et 231 sont munis vers le nord d'une bosse dans laquelle aurait dû

ill. 59, 60

ill. 68, 69
cl. 27, 28

ill. 115 ; ill. 2 - pl. 18A

cl. 41

pl. 12B, 17B

ill. 55 - cl. 21, 161 ; ill. 64 - cl. 162,
164, 166

pl. 95

pl. 12B

pl. 17B

À l'aplomb de la partie médiane délimitée par les sept fenêtres, ce parement interne est doublé d'un mur étroit construit en trois assises*. Ce mur de doublage est posé sur une semelle en débord qui forme une fondation indépendante dont le lit repose partiellement sur celle des mégalithes <fnref n="14" />.

L'écroulement du long côté ouest a fait apparaître la fondation des mégalithes, que P. Lapp a partiellement démontée dans son sondage L2*. Poursuivi en surface*, le nettoyage de cette fondation a mis en évidence, sur au moins trois assises, un empilement de gros blocs qui débordent, de part et d'autre, l'épaisseur des mégalithes.

De façon différente, la semelle en débord qui sert de fondation au mur de doublage des mégalithes est construite de deux grossières assises de moellons hauts en moyenne de 70 cm. Installés en boutisse, ces moellons reposent d'un côté sur la fondation des mégalithes et de l'autre sur le remblai interne*.

À l'est, les trois assises du mur de doublage des mégalithes sont encore en place sur la semelle en débord alors qu'à l'ouest, seuls quelques blocs ont pu être retrouvés. Les deux premières assises de ce doublage sont en calcaire tendre alors que la troisième, celle supportant les mégalithes de la deuxième assise, est en calcaire dur. Les parements internes des quatre blocs 112, 2111, 1110 et 214 ne sont doublés que le long des couloirs latéraux*.

## Le doublage du mur extérieur des réservoirs

Le bloc 1110, dixième à l'est*, ainsi que le bloc 213, troisième à l'ouest*, sont tous deux dédoublés mais de manière légèrement différente :

- leur parement externe est constitué d'un mince bloc de dolomite qui est orné d'un félin se dirigeant vers le nord*;

- leur parement interne assemble, à l'est, cinq assises irrégulières de petits moellons* alors qu'à l'ouest, les trois assises sont plus régulièrement construites*. Un des moellons de la partie supérieure du parement interne est creusé d'un canal qui aboutit de l'autre côté du mur à la gueule ouverte du félin.

N'occupant pas toute la hauteur de la première assise, le bloc de dolomite et son doublage sont coiffés d'un bloc plat (h = 50 cm) en calcaire dur, dont la profondeur égale celle du mur (1110' et 213'). Une entaille rectangulaire au lit de pose du bloc 1110' s'encastre sur la tête du félin du mur 1.

## L'extrémité nord

À l'est, le parement externe des blocs 109 et 1111 qui encadrent le félin 1110 est ravalé alors qu'à l'ouest, une forte bosse déborde des blocs 214 et 212 qui sont placés de part et d'autre du félin 213. L'extrémité de la patte levée du félin 213 est sculptée sur un petit bloc rapporté qui s'encastre dans une encoche du bloc 212. Curieusement ce dernier bloc 212 est composé de deux minces mégalithes plaqués l'un contre l'autre* :

ill. 64

- celui de l'intérieur encastre son joint nord dans l'engravure verticale (40 cm) qui est creusée sur le joint sud du bloc 211;

- celui de l'extérieur est creusé en haut de son joint sud d'une engravure compliquée dans laquelle s'encastre le joint nord du bloc plat 213'.

ill. 55

ill. 64

Enfin, chaque angle nord offre un bloc ravalé avec la saillie du pilastre d'angle : 1112 à l'est* et 211 à l'ouest*, ont déjà été rencontrés au paragraphe 2.1.1.

## Les particularités

Leur lit de pose ne possédant ni tenons ni mortaises, les mégalithes de la première assise sont posés directement sur le lit d'attente de l'assise supérieure de la fondation.

À l'est, les lits d'attente et de pose de deux blocs encore en place, 111 et 1112, ne peuvent pas être observés. Le parement externe des autres blocs révèle de nombreuses particularités :

- de petits décrochements sont apparents sur le lit d'attente des quatre blocs 112, 113, 115 et 1111*;

- des pièces rapportées sont encastrées sur les deux blocs 116 et 1111*;

- de petites encoches pour l'encastrement des leviers de réglage sont visibles à la base des parements.

ill. 53 à 55

ill. 54, 55

<footnote n="14">14. Will, *’Iraq*, p. 104 : « [...] les grands orthostates externes ne constituaient pas à eux seuls l’épaisseur du mur et ne sont pas davantage doublés par des dalles de même conformation, mais, à la base et sur 0,70-0,80 m de hauteur, par un empilage de blocs irréguliers de forte taille qui, par la saillie qui est la leur sur le nu interne du mur en élévation, fait tout simplement office de fondation. »</footnote>
pl. 65

pl. 65

ill. 58, 59 ; ill. 69, 70

ill. 58 ; ill. 70

ill. 70 ; ill. 68

ill. 65

être sculpté le chapiteau corinthien du pilastre d'angle. La frise à bucranes <fnref n="15" />, déjà décrite en façade nord (supra 2.1.1.) sur le parement nord du bloc 231, n'est qu'ébauchée sur son parement ouest*.

Partout ailleurs le parement externe des blocs de la troisième assise a conservé une bosse suffisante <fnref n="16" /> pour qu’y soient sculptées l’architrave et la frise qui a été partiellement ébauchée sur les deux blocs 1311 et 231*.

Toujours grossièrement épannelé, leur parement interne présente un aménagement particulier dans les blocs qui forment le linteau des six dernières fenêtres (133 à 138° à l'est, 239 à 233° à l'ouest). Ce parement est creusé, à mi-hauteur, d'une engravure de section triangulaire, profonde de 35 cm. La coupe de cette engravure montre que son lit d'attente est en pente vers l'extérieur alors que son fond s'élève en arc de cercle jusqu'à rejoindre le parement interne <fnref n="17" />. Dans son prolongement vers le sud, l'engravure des blocs 133° et 239° s'agrandit à la fois vers le haut et vers le bas. L'utilité de cette engravure qui existe également dans les pièces d'angle nord-ouest et sud-ouest, sur le parement interne des blocs 2311, 2310°, 232 et 231°, sera expliquée plus loin comme ayant servi à encastrer les sommiers d'une voûte (infra II.1.1.2.).

Tous les blocs de cette troisième assise sont cramponnés entre eux au niveau du lit d'attente. Le long de l'escalier nord, le parement interne du bloc 1310° est creusé des engravures d'encastrement d'un linteau et d'un palier ainsi que de trois marches.

### 2.3.4. LA QUATRIÈME ASSISE

Des blocs de corniche de hauteur variable composent la quatrième assise :

- **à l'est**, les corniches des deux extrémités sont encore en place bien que leur faible épaisseur, soumise au poids énorme des lions de la cinquième assise, ait entraîné leur fissuration en de nombreux endroits. Le bossage qui forme un fort ressaut le long de leur lit de pose, appartient en fait à la partie supérieure de la frise comme cela a déjà été constaté sur les trois corniches 341 à 343° de la façade nord. Le bossage se poursuit jusqu'au bloc 134°. La corniche 144° a pu être replacée grâce à son tenon qui s'encastre dans la mortaise du bloc 133°. Contrairement aux corniches jointives 2412 et 2411° qui lui font face à l'ouest, son parement interne n'est pas creusé d'une lucarne.

ill. 73 ; ill. 58

ill. 60 ; ill. 58

ill. 71

ill. 71

ill. 71

- **à l'ouest**, presque toutes les treize corniches remises en place de 243 à 2413° ont leur lit de pose sur le même plan horizontal qui est placé juste sous le rang de denticules. Seules les deux corniches 241 et 242° possèdent, en plus, le long de leur lit de pose, un fort ressaut dans lequel aurait dû être sculptée la moulure de couronnement de la frise du bloc 231°. Leur parement interne est creusé d'une lucarne identique à celle creusée au-dessus du réservoir est.

ill. 68

ill. 10, 12, 20 à 22 - cl. 108 à 112
- pl. 14B, 15B, 22B

## 2.4. LE VESTIBULE NORD*

Deux murs parallèles 7 et 7' sont perpendiculaires à un troisième, le mur 5, pour former un espace rectangulaire, le vestibule nord (L = 15, l = 10, h = 12 coudées) <fnref n="18" />. Aucun dallage n'a été retrouvé dans ce vestibule qui s'ouvre sur l'extérieur par la colonnade de la partie médiane du mur 3. Ces trois murs 7, 5 et 7' sont construits, de manière presque identique, avec des mégalithes qui ont tous été retrouvés. Aménagé de façon similaire, chacun des deux murs 5 et 7' présente une porte flanquée, de part et d'autre, d'une fenêtre alors que le mur 7 n'est percé que d'une seule porte. Ces sept baies (trois portes et quatre fenêtres) sont encadrées d'un chambranle à la mouluration plus ou moins avancée selon les blocs <fnref n="19" />. Les baies du mur 5 sont proportionnellement plus imposantes que celles des murs 7 et 7'.

<footnote n="15">15. Dentzer-Feydy, *Iraq*, p. 191 et 192 : « On reconnaît une alternance de bovins et de disques. Si l'on considère la taille et la saillie des bandeaux en bosse, on peut supposer, sans preuve absolue cependant, qu'ils ont été prévus pour un décor identique, qui ne fut jamais taillé, sur l'ensemble de l'ordre des fenêtres, l'ordre des façades au niveau 1, et peut-être aussi l'entablement R. La majeure partie de ces frises ioniques semble avoir été réservée à l'ordonnance extérieure du bâtiment, et aux emplacements les plus accessibles aux regards, le niveau 1 et l'ordre des fenêtres, alors que l'ordre dorique était réservé au couronnement final. »</footnote>

<footnote n="16">16. Contrairement à ce qui est écrit à la page 134 in Will, Larché, *Iraq*, la figure 18 de la page 183 montre qu'il y a « la surépaisseur nécessaire pour l'exécution de l'architrave-frise se plaçant sous la corniche à denticules en place. »</footnote>

<footnote n="17">17. Will, *Iraq*, p. 114 : « [...] l'assise n° 3 des murs 1 et 2 est là munie d'une rainure horizontale au profil caractéristique avec son fond incurvé et son lit d'attente en pente ; ce profil est semblable à celui conservé dans la pièce d'angle sud-ouest et l'on peut en conséquence interpréter les rainures des murs 1 et 2 comme prévues pour des voûtes. »</footnote>

<footnote n="18">18. Dentzer-Feydy, *Iraq*, p. 137 : Façade et vestibule nord — Niveau 1.</footnote>

<footnote n="19">19. Dentzer-Feydy, *Iraq*, p. 195-207 : Les baies.</footnote>
À l'ouest, les trois blocs 211, 2111 et 2112 étaient encore en place aux extrémités du mur 2 alors que tous les autres blocs de 212 à 2110 étaient renversés vers l'extérieur. Leurs lits d'attente offrent soit des tenons, soit des mortaises dont la forme varie selon qu'elles reçoivent un tenon ou un crampon. Ces lits d'attente sont également marqués de légers dénivellements transversaux ainsi que de traits incisés ayant servi à marquer l'emplacement des blocs de la deuxième assise. Les blocs 218 et 219, puis 2110 et 2111, et enfin 2111 et 2112 sont cramponnés entre eux.

### 2.3.2. LA DEUXIÈME ASSISE

Au sud, le bloc d'angle (424 à l'est et 421 à l'ouest*) est muni d'un pilastre d'angle, retour de celui de la façade sud. Comme cela a déjà été décrit (*supra* 2.2.1.), le bloc 424 possède encore, dans sa partie supérieure, une forte bosse dans laquelle aurait dû être sculpté le chapiteau corinthien du pilastre d'angle sud-est. Aux trois autres angles, ce chapiteau n'est pas prévu sur la deuxième assise, mais une bosse lui est réservée sur les blocs 231, 1311 et 2311 de la troisième assise.

ill. 78

Accolé au pilastre d'angle, un énorme bloc (121° à l'est, 2210° à l'ouest) délimite sur son côté nord la première des sept fenêtres. Ces fenêtres sont séparées les unes des autres par six mégalithes intercalés (122 à 127 à l'est*, 229 à 224 à l'ouest*). De forme trapézoïdale (97 cm en bas et 90 cm en haut), chaque fenêtre est bouchée dans sa partie basse par un bloc d'allège* dont la hauteur varie de 44 à 58 cm. Aucune trace d'un quelconque système de fermeture n'a pu être décelée sur les tableaux de toutes ces fenêtres.

ill. 56; ill. 68

ill. 56, 57; ill. 67, 68

ill. 55, 66

À l'ouest, le bloc 2210° encastre ses deux tenons dans les mortaises correspondantes des deux blocs 2111° et 2112°. À l'exception du bloc 228, chaque mégalithe de séparation des fenêtres encastre ses deux tenons dans les mortaises correspondantes des deux blocs de la première assise qu'il chevauche. Le bloc 228° est un cas particulier puisque si, au sud, son lit de pose est bien muni d'un tenon, au nord, il est curieusement creusé d'une mortaise qui coiffe le tenon correspondant du lit d'attente de 219°. À l'est, ces mégalithes étaient tous en place à l'exception du bloc 126° dont les deux tenons du lit de pose s'encastrent dans les mortaises correspondantes du lit d'attente des blocs 116 et 117°.

ill. 68; ill. 65

ill. 66

ill. 67

ill. 65

ill. 57

ill. 54

Enfin, vers le nord, trois mégalithes encore plus énormes se suivent jusqu'au pilastre d'angle de la façade nord. Encore en place à l'est, les blocs 128, 129 et 1210° sont exactement symétriques des blocs 223, 222 et 221° qui ont été remontés à l'ouest. Le lit de pose du bloc 223° est muni vers le nord d'un tenon qui s'encastre dans le bloc 214° alors que vers le sud, il est creusé d'une mortaise coiffant le tenon du lit d'attente du bloc 215°. Le lit de pose du bloc 222° possède deux tenons qui s'encastrent l'un dans le bloc 213°* et l'autre dans le bloc 212°. Il est également creusé d'une mortaise qui coiffe le tenon du lit d'attente du bloc 214°. Enfin le lit de pose du bloc 221° est muni de deux tenons qui s'encastrent dans 211°.

ill. 57; ill. 66, 67

ill. 67

ill. 64

ill. 66; ill. 64

ill. 64; ill. 66

ill. 64

ill. 74

Le bloc d'angle (321 à l'est, 326 à l'ouest)* est muni du retour du pilastre d'angle de la façade nord (*supra* 2.1.1.).

ill. 56, 57; ill. 66 à 68

Les parements externes de tous ces blocs (121 à 1210° à l'est, 2210 à 221° à l'ouest) sont pourvus d'un bossage entouré d'un cadre ravalé. Leur parement interne est toujours grossièrement épannelé, à l'exception de celui des blocs dans lesquels s'encastrent les murs perpendiculaires 5' et 6. En effet, on observe dans ces blocs une faible dépression verticale qui, au sud, est creusée dans les blocs 121° et 2210° pour permettre l'encastrement respectif des deux blocs 621 et 628° alors qu'au nord, cette dépression est creusée dans les deux blocs 128° et 223° pour permettre l'encastrement des deux blocs 521' et 524'*. Au niveau dè l'escalier nord, le parement interne du bloc 1210° est creusé d'une lucarne ainsi que de l'engravure d'encastrement d'un palier et de trois marches.

ill. 56; ill. 68

pl. 32B; ill. 57; ill. 67

pl. 24B

ill. 57

### 2.3.3. LA TROISIÈME ASSISE

Vers l'extrémité sud, le bloc d'angle est muni de la bosse nécessaire pour y sculpter l'architrave et la frise qui auraient dû prolonger l'entablement de la façade sud.

Encore en place à l'est, le bloc 131° est entaillé, vers le sud, d'un important décrochement dont le lit de pose est muni d'un tenon qui se place dans la mortaise du bloc 424°. Ce décrochement recouvre la bosse du chapiteau 424 qui coiffe le pilastre d'angle.

ill. 58

ill. 78

À l'ouest, le bloc 2311° encastre deux tenons dans les mortaises correspondantes des deux blocs 421° et 2210°. En partie basse de son angle, il est muni de la bosse nécessaire pour y sculpter le chapiteau corinthien du pilastre d'angle.

ill. 70; ill. 78; ill. 68

Ensuite, les sept blocs suivants (132 à 138° à l'est et 2310 à 234° à l'ouest) forment les linteaux des sept fenêtres. Chacun encastre deux tenons dans les mortaises de la paire de blocs de la deuxième assise qu'il chevauche.

ill. 58, 59; ill. 69, 70

Enfin, vers l'extrémité nord, trois mégalithes encore plus énormes se suivent jusqu'à l'angle. À l'est, les trois blocs 139, 1310 et 1311° étaient encore en place alors qu'à l'ouest, les trois blocs symétriques 233, 232 et 231° ont été remontés. Les deux blocs 1311 et 231 sont munis vers le nord d'une bosse dans laquelle aurait dû

ill. 59, 60

ill. 68, 69
### 2.4.1. LA SYMÉTRIE D'ASSEMBLAGE DES BLOCS ENCADRANT LES BAIES DES MURS 5 ET 7

Les deux longs blocs extrêmes de la première assise (511 et 513° au sud, 711' et 713'' à l'ouest) sont séparés par la largeur de la porte (125 cm au sud, 118 cm à l'ouest). Horizontal, leur lit de pose est installé au niveau du seuil sur une fondation faite de blocs irréguliers. Monolithique, le seuil de la porte (512 au sud, 712' à l'ouest) est coiffé, sur chacune de ses deux extrémités, par l'entaille qui est creusée dans le lit de pose des longs blocs. Ce seuil est en saillie de 15 cm sur chaque parement du mur.

ill. 84 ; ill. 89

La deuxième assise est composée de quatre hauts blocs (522 à 525° au sud, 722' et 723'' conservés à l'ouest) qui encadrent trois baies. Ces blocs encastrent les tenons de leur lit de pose dans les mortaises correspondantes de la première assise.

ill. 84 ; ill. 88

Posés à l'horizontale, les trois linteaux des trois baies (533 à 535° au sud, 731' à 733'' à l'ouest) encastrent leurs tenons dans les quatre hauts blocs de la deuxième assise. Le linteau 535 est muni d'un ressaut sur la partie de son lit de pose qui repose sur le bloc 525.

ill. 86 ; ill. 88

Aussi bien les chambranles des portes que des fenêtres sont restés en bosse ; ni les montants, ni les appuis, ni les moulurations de couronnement ne sont achevés. Seule la décoration de deux linteaux est amorcée :

- sur le linteau 534 (porte sud), sont sculptées deux consoles avec le départ de moulures ioniques<fnref n="20" />;

ill. 86 - cl. 106, 107 - pl. 83

- sur le linteau 731' (fenêtre ouest), la mouluration dorique est achevée.

ill. 88 - cl. 10 - pl. 83

Dans les fenêtres, aucune trace de fixation n'ayant été repérée, aucun système de fermeture n'a pu y être installé. Des cavités de contre-crapaudine sont creusées aux angles des feuillures de butée des deux linteaux de porte 534 et 731'''. Ces cavités n'existent pas sur le seuil 512 qui est parfaitement plan alors que le seuil 712' est creusé d'une feuillure de butée et de deux cavités de crapaudine. Les tableaux des portes possèdent une feuillure profonde de 12 cm. L'inachèvement de celle du piédroit 522'' prouve qu'aucun vantail n'a jamais pu y être installé.

ill. 86, 88

ill. 84

### 2.4.2. LA DISSYMÉTRIE D'ASSEMBLAGE DES BLOCS DES DEUX PREMIÈRES ASSISES DU MUR 7

Le mur 7 est percé d'une porte unique (L = 123, l = 25 au nord et 39 au sud, h = 257 cm) qui donne accès à l'escalier nord. Encastrées dans la face postérieure du mur 7, les dalles formant les paliers et les marches n'ont pas permis le percement de baies identiques à celles du mur 7' qui lui fait face.

Adossé au parement interne du mur 3, le piédroit nord de la porte superpose deux blocs étroits 711A et 711B' qui sont placés contre le bloc 311. Le piédroit sud est taillé dans la face nord du haut bloc 712'' dont le parement ouest bien ravalé possède, le long de son bord gauche, la bosse du chambranle de la porte. De façon identique aux autres portes, les extrémités du seuil sont recouvertes par les piédroits. Comme celui de la porte du mur 7', le seuil est creusé d'une feuillure de butée et de deux cavités de crapaudines. Accolé au bloc 712, un autre haut bloc 713'' encastre son extrémité sud dans le mur 5 pour ainsi former l'angle sud-est du vestibule.

ill. 87

ill. 87

ill. 87

La deuxième assise du mur 7 assemble deux blocs qui sont, en réalité, placés au niveau de la troisième assise du mur 7' qui lui fait face :

- au nord, le bloc 721'' forme le linteau de la porte. De type dorique, son décor achevé est constitué d'un panneau rectangulaire à ailes latérales, qui est coiffé d'une succession de perles-pirouettes, oves, palmettes ainsi que de deux acrotères<fnref n="21" />.

ill. 87 - cl. 105 - pl. 83

- au sud, le bloc 722'' dont le lit de pose est en pente vers le sud, en castre ses tenons dans les mortaises des lits d'attente également en pente des deux blocs 712 et 713.

ill. 87

### 2.4.3. LA SYMÉTRIE D'ASSEMBLAGE DES DEUX ASSISES DU COURONNEMENT DE MUR

Deux grands blocs accolés, qui encastrent leurs tenons dans les mortaises des linteaux des baies, constituent la troisième assise du côté nord (731, 732''') alors qu'au sud (542, 543''') et à l'ouest (741', 742'''), ces deux blocs forment la quatrième assise. Les lits d'attente de ces six blocs sont tous placés au même niveau.

ill. 87 ; ill. 86 ; ill. 88

#### La décoration du parement tourné vers le vestibule

Au sud, la mouluration inachevée du parement externe des deux blocs 542 et 543 présente plusieurs étapes du travail du sculpteur :

<footnote n="20">20. Dentzer-Feydy, *Iraq*, p. 204 : 3.2.2. Chambranles ioniques.</footnote>

<footnote n="21">21. Dentzer-Feydy, *Iraq*, p. 198 : 3.2.1. Chambranles doriques.</footnote>
être sculpté le chapiteau corinthien du pilastre d'angle. La frise à bucranes <fnref n="15" />, déjà décrite en façade nord (supra 2.1.1.) sur le parement nord du bloc 231, n'est qu'ébauchée sur son parement ouest*.

pl. 65

Partout ailleurs le parement externe des blocs de la troisième assise a conservé une bosse suffisante <fnref n="16" /> pour qu’y soient sculptées l’architrave et la frise qui a été partiellement ébauchée sur les deux blocs 1311 et 231*.

pl. 65

Toujours grossièrement épannelé, leur parement interne présente un aménagement particulier dans les blocs qui forment le linteau des six dernières fenêtres (133 à 138° à l'est, 239 à 233° à l'ouest). Ce parement est creusé, à mi-hauteur, d'une engravure de section triangulaire, profonde de 35 cm. La coupe de cette engravure montre que son lit d'attente est en pente vers l'extérieur alors que son fond s'élève en arc de cercle jusqu'à rejoindre le parement interne <fnref n="17" />. Dans son prolongement vers le sud, l'engravure des blocs 133° et 239° s'agrandit à la fois vers le haut et vers le bas. L'utilité de cette engravure qui existe également dans les pièces d'angle nord-ouest et sud-ouest, sur le parement interne des blocs 2311, 2310°, 232 et 231°, sera expliquée plus loin comme ayant servi à encastrer les sommiers d'une voûte (infra II.1.1.2.).

ill. 58, 59 ; ill. 69, 70

ill. 58 ; ill. 70

ill. 70 ; ill. 68

Tous les blocs de cette troisième assise sont cramponnés entre eux au niveau du lit d'attente. Le long de l'escalier nord, le parement interne du bloc 1310° est creusé des engravures d'encastrement d'un linteau et d'un palier ainsi que de trois marches.

ill. 65

### 2.3.4. LA QUATRIÈME ASSISE

Des blocs de corniche de hauteur variable composent la quatrième assise :

- **à l'est**, les corniches des deux extrémités sont encore en place bien que leur faible épaisseur, soumise au poids énorme des lions de la cinquième assise, ait entraîné leur fissuration en de nombreux endroits. Le bossage qui forme un fort ressaut le long de leur lit de pose, appartient en fait à la partie supérieure de la frise comme cela a déjà été constaté sur les trois corniches 341 à 343° de la façade nord. Le bossage se poursuit jusqu'au bloc 134°. La corniche 144° a pu être replacée grâce à son tenon qui s'encastre dans la mortaise du bloc 133°. Contrairement aux corniches jointives 2412 et 2411° qui lui font face à l'ouest, son parement interne n'est pas creusé d'une lucarne.

ill. 73 ; ill. 58

ill. 60 ; ill. 58

ill. 71

- **à l'ouest**, presque toutes les treize corniches remises en place de 243 à 2413° ont leur lit de pose sur le même plan horizontal qui est placé juste sous le rang de denticules. Seules les deux corniches 241 et 242° possèdent, en plus, le long de leur lit de pose, un fort ressaut dans lequel aurait dû être sculptée la moulure de couronnement de la frise du bloc 231°. Leur parement interne est creusé d'une lucarne identique à celle creusée au-dessus du réservoir est.

ill. 71

ill. 71

ill. 68

## 2.4. LE VESTIBULE NORD*

Deux murs parallèles 7 et 7' sont perpendiculaires à un troisième, le mur 5, pour former un espace rectangulaire, le vestibule nord (L = 15, l = 10, h = 12 coudées) <fnref n="18" />. Aucun dallage n'a été retrouvé dans ce vestibule qui s'ouvre sur l'extérieur par la colonnade de la partie médiane du mur 3. Ces trois murs 7, 5 et 7' sont construits, de manière presque identique, avec des mégalithes qui ont tous été retrouvés. Aménagé de façon similaire, chacun des deux murs 5 et 7' présente une porte flanquée, de part et d'autre, d'une fenêtre alors que le mur 7 n'est percé que d'une seule porte. Ces sept baies (trois portes et quatre fenêtres) sont encadrées d'un chambranle à la mouluration plus ou moins avancée selon les blocs <fnref n="19" />. Les baies du mur 5 sont proportionnellement plus imposantes que celles des murs 7 et 7'.

ill. 10, 12, 20 à 22 - cl. 108 à 112
- pl. 14B, 15B, 22B

<footnote n="15">15. Dentzer-Feydy, *Iraq*, p. 191 et 192 : « On reconnaît une alternance de bovins et de disques. Si l'on considère la taille et la saillie des bandeaux en bosse, on peut supposer, sans preuve absolue cependant, qu'ils ont été prévus pour un décor identique, qui ne fut jamais taillé, sur l'ensemble de l'ordre des fenêtres, l'ordre des façades au niveau 1, et peut-être aussi l'entablement R. La majeure partie de ces frises ioniques semble avoir été réservée à l'ordonnance extérieure du bâtiment, et aux emplacements les plus accessibles aux regards, le niveau 1 et l'ordre des fenêtres, alors que l'ordre dorique était réservé au couronnement final. »</footnote>

<footnote n="16">16. Contrairement à ce qui est écrit à la page 134 in Will, Larché, *Iraq*, la figure 18 de la page 183 montre qu'il y a « la surépaisseur nécessaire pour l'exécution de l'architrave-frise se plaçant sous la corniche à denticules en place. »</footnote>

<footnote n="17">17. Will, *Iraq*, p. 114 : « [...] l'assise n° 3 des murs 1 et 2 est là munie d'une rainure horizontale au profil caractéristique avec son fond incurvé et son lit d'attente en pente ; ce profil est semblable à celui conservé dans la pièce d'angle sud-ouest et l'on peut en conséquence interpréter les rainures des murs 1 et 2 comme prévues pour des voûtes. »</footnote>

<footnote n="18">18. Dentzer-Feydy, *Iraq*, p. 137 : Façade et vestibule nord — Niveau 1.</footnote>

<footnote n="19">19. Dentzer-Feydy, *Iraq*, p. 195-207 : Les baies.</footnote>
ill. 86 – le bloc 543* est décoré, de bas en haut, d'une architrave laissée en bosse, et qui est surmontée d'une frise lisse, elle-même coiffée d'une moulure de couronnement épannelée. Un petit bloc de raccord a été encastré dans son angle supérieur ouest.

ill. 86 – le bloc 542* possède la bosse de deux longs panneaux horizontaux superposés dont le plus haut est couronné de l'esquisse d'une moulure de couronnement.

Les divisions horizontales d'un décor non réalisé se retrouvent également sur les autres parois :

pl. 15B – à l'ouest*, la hauteur de la quatrième assise (741', 742') augmente du sud (213 cm) vers le nord (228 cm), à l'inverse de celle des linteaux de la troisième assise, qui, elle, diminue. En bosse grossière, le parement externe de ces deux blocs est divisé horizontalement par un ressaut dans le prolongement de celui qui sépare, sur le bloc 543, l'architrave de la frise.

pl. 14B – à l'est*, la hauteur de la troisième assise (731, 732) augmente du nord (208 cm) vers le sud (199 cm), à l'inverse de celle de la deuxième assise. En bosse, le parement externe du bloc 731 possède les mêmes divisions horizontales que celui du bloc 542, bien que le lit de pose de ce dernier soit situé 63 cm plus haut que celui du bloc 731. Cette différence de hauteur est compensée, à la base du bloc 731*, par un panneau horizontal dont le débord supérieur est dans le prolongement de la partie inférieure de l'architrave préparée sur 543. En forte bosse, le parement externe du bloc 732 ne présente pas encore ces panneaux horizontaux qui forment, en fait, l'étape intermédiaire de la taille des moulures.

ill. 88 - cl. 108 – à l'est*, la hauteur de la troisième assise (731, 732) augmente du nord (208 cm) vers le sud (199 cm), à l'inverse de celle de la deuxième assise. En bosse, le parement externe du bloc 731 possède les mêmes divisions horizontales que celui du bloc 542, bien que le lit de pose de ce dernier soit situé 63 cm plus haut que celui du bloc 731. Cette différence de hauteur est compensée, à la base du bloc 731*, par un panneau horizontal dont le débord supérieur est dans le prolongement de la partie inférieure de l'architrave préparée sur 543. En forte bosse, le parement externe du bloc 732 ne présente pas encore ces panneaux horizontaux qui forment, en fait, l'étape intermédiaire de la taille des moulures.

Particulières à chaque bloc, ces ébauches de mouluration 22 sont à des stades d'inachèvement différents les uns des autres. Comme il n'y a pas de continuité dans les bosses des blocs d'une même assise, il est ainsi possible d'imaginer que les ébauches de mouluration ont été préparées sur chaque bloc encore au sol, bien avant leur mise en place.

### L'engravure du parement interne

ill. 88 – Le long de son parement interne, le lit d'attente de la quatrième assise est creusé dans le mur 7' (741', 742')

ill. 86 d'une engravure à ressaut (h = 26 à 44 cm, l = 43 cm) alors que dans le mur 5 les blocs 542 et 543* possèdent une engravure horizontale (h = 30, l = 44 cm) dont la fonction sera expliquée dans la deuxième partie, II.1.1.2 23.

### L'assise sous le plafond

ill. 88 ; ill. 86 – Placée directement sous le plafond, la dernière assise (h = 85 cm) est composée, à l'est et à l'ouest, d'un long bloc, 741 et 751*, alors qu'au sud les trois blocs 551, 552 et 553* sont alignés.

Le bloc 551 encastre ses deux tenons dans les mortaises correspondantes des deux blocs 542 et 732. La moitié gauche de sa face nord forme un ressaut vertical (5 cm) contre lequel s'appuie le joint sud du bloc 741 pour ainsi former l'angle sud-est du vestibule.

Bien que simplement épannelé à la verticale, le parement externe de cette dernière assise sous le plafond n'a révélé aucun indice du décor qui aurait dû prolonger celui du parement interne de l'entablement de la colonnade du mur 3*. Incliné vers l'intérieur, le parement interne des quatre blocs 551, 552, 553 et 751' est encore brut de carrière. Le fait que leur lit de pose soit beaucoup plus étroit que leur lit d'attente, sera expliqué dans la deuxième partie, II.1.1.2. qui est consacré à l'installation des voûtes couvrant le niveau 1.

pl. 58

### 2.4.4. LE HARPAGE DES MURS DU VESTIBULE NORD

cl. 93, 94 – Les murs du vestibule nord sont parfaitement liaisonnés entre eux comme le montrent les blocs suivants* :

– à la première assise, le bloc 511 s'engage derrière le mur 7 ;

– à la deuxième assise, le bloc 522 s'encastre en partie dans le bloc 713 ;

– à la troisième assise, le bloc 731' encastre son joint sud dans l'engravure creusée dans les parements externes des deux blocs 525 et 535 ;

– à la quatrième assise, le bloc 741' encastre son joint sud dans l'engravure creusée dans les parements externes des deux blocs 535 et 543 ;

ill. 88 – à la cinquième assise, le bloc 751' encastre dans le bloc 335 son joint nord qui est muni d'une découpe similaire à celle de la poutre de pierre enjambant le couloir latéral est.

<footnote n="22">22. Dentzer-Feydy, *Iraq*, p. 194 : 2.3.4. Couronnement de murs : « Le profil ébauché de l'épicranitis du vestibule nord est très proche de celui du bloc U et l'on peut sans doute restituer le profil prévu de la même façon : un haut bandeau précède un filet, un biseau et un bandeau, sans doute prévus pour un couronnement du même type. »</footnote>

<footnote n="23">23. Will, *Iraq*, p. 114 ; fig. 10 : Engravure des blocs 741', 742' et 231, 232 de la pièce d'angle nord-ouest.</footnote>
### 2.4.1. LA SYMÉTRIE D'ASSEMBLAGE DES BLOCS ENCADRANT LES BAIES DES MURS 5 ET 7

Les deux longs blocs extrêmes de la première assise (511 et 513° au sud, 711' et 713'' à l'ouest) sont séparés par la largeur de la porte (125 cm au sud, 118 cm à l'ouest). Horizontal, leur lit de pose est installé au niveau du seuil sur une fondation faite de blocs irréguliers. Monolithique, le seuil de la porte (512 au sud, 712' à l'ouest) est coiffé, sur chacune de ses deux extrémités, par l'entaille qui est creusée dans le lit de pose des longs blocs. Ce seuil est en saillie de 15 cm sur chaque parement du mur.

ill. 84 ; ill. 89

La deuxième assise est composée de quatre hauts blocs (522 à 525° au sud, 722' et 723'' conservés à l'ouest) qui encadrent trois baies. Ces blocs encastrent les tenons de leur lit de pose dans les mortaises correspondantes de la première assise.

ill. 84 ; ill. 88

Posés à l'horizontale, les trois linteaux des trois baies (533 à 535° au sud, 731' à 733'' à l'ouest) encastrent leurs tenons dans les quatre hauts blocs de la deuxième assise. Le linteau 535 est muni d'un ressaut sur la partie de son lit de pose qui repose sur le bloc 525.

ill. 86 ; ill. 88

Aussi bien les chambranles des portes que des fenêtres sont restés en bosse ; ni les montants, ni les appuis, ni les moulurations de couronnement ne sont achevés. Seule la décoration de deux linteaux est amorcée :

- sur le linteau 534 (porte sud), sont sculptées deux consoles avec le départ de moulures ioniques<fnref n="20" />;

ill. 86 - cl. 106, 107 - pl. 83

- sur le linteau 731' (fenêtre ouest), la mouluration dorique est achevée.

ill. 88 - cl. 10 - pl. 83

Dans les fenêtres, aucune trace de fixation n'ayant été repérée, aucun système de fermeture n'a pu y être installé. Des cavités de contre-crapaudine sont creusées aux angles des feuillures de butée des deux linteaux de porte 534 et 731'''. Ces cavités n'existent pas sur le seuil 512 qui est parfaitement plan alors que le seuil 712' est creusé d'une feuillure de butée et de deux cavités de crapaudine. Les tableaux des portes possèdent une feuillure profonde de 12 cm. L'inachèvement de celle du piédroit 522'' prouve qu'aucun vantail n'a jamais pu y être installé.

ill. 86, 88

ill. 84

### 2.4.2. LA DISSYMÉTRIE D'ASSEMBLAGE DES BLOCS DES DEUX PREMIÈRES ASSISES DU MUR 7

Le mur 7 est percé d'une porte unique (L = 123, l = 25 au nord et 39 au sud, h = 257 cm) qui donne accès à l'escalier nord. Encastrées dans la face postérieure du mur 7, les dalles formant les paliers et les marches n'ont pas permis le percement de baies identiques à celles du mur 7' qui lui fait face.

Adossé au parement interne du mur 3, le piédroit nord de la porte superpose deux blocs étroits 711A et 711B° qui sont placés contre le bloc 311. Le piédroit sud est taillé dans la face nord du haut bloc 712° dont le parement ouest bien ravalé possède, le long de son bord gauche, la bosse du chambranle de la porte. De façon identique aux autres portes, les extrémités du seuil sont recouvertes par les piédroits. Comme celui de la porte du mur 7', le seuil est creusé d'une feuillure de butée et de deux cavités de crapaudines. Accolé au bloc 712, un autre haut bloc 713° encastre son extrémité sud dans le mur 5 pour ainsi former l'angle sud-est du vestibule.

ill. 87

ill. 87

ill. 87

La deuxième assise du mur 7 assemble deux blocs qui sont, en réalité, placés au niveau de la troisième assise du mur 7' qui lui fait face :

- au nord, le bloc 721° forme le linteau de la porte. De type dorique, son décor achevé est constitué d'un panneau rectangulaire à ailes latérales, qui est coiffé d'une succession de perles-pirouettes, oves, palmettes ainsi que de deux acrotères<fnref n="21" />.

ill. 87 - cl. 105 - pl. 83

- au sud, le bloc 722° dont le lit de pose est en pente vers le sud, en castre ses tenons dans les mortaises des lits d'attente également en pente des deux blocs 712 et 713.

ill. 87

### 2.4.3. LA SYMÉTRIE D'ASSEMBLAGE DES DEUX ASSISES DU COURONNEMENT DE MUR

Deux grands blocs accolés, qui encastrent leurs tenons dans les mortaises des linteaux des baies, constituent la troisième assise du côté nord (731, 732°) alors qu'au sud (542, 543°) et à l'ouest (741', 742''), ces deux blocs forment la quatrième assise. Les lits d'attente de ces six blocs sont tous placés au même niveau.

ill. 87 ; ill. 86 ; ill. 88

#### La décoration du parement tourné vers le vestibule

Au sud, la mouluration inachevée du parement externe des deux blocs 542 et 543 présente plusieurs étapes du travail du sculpteur :

<footnote n="20">20. Dentzer-Feydy, *Iraq*, p. 204 : 3.2.2. Chambranles ioniques.</footnote>

<footnote n="21">21. Dentzer-Feydy, *Iraq*, p. 198 : 3.2.1. Chambranles doriques.</footnote>
## 2.5. LE VESTIBULE SUD*

Comme au nord, deux murs parallèles 8 et 8' sont perpendiculaires à un troisième, le mur 6, pour former un espace rectangulaire, le vestibule sud (L = 15, l = 7, h = 12 coudées)<fnref n="24" /> qui s'ouvre sur l'extérieur par la colonnade de la partie médiane du mur 4. Composée de mégalithes directement posés sur la fondation, leur première assise, bien que fortement inclinée, était encore en place alors que tous les autres blocs des assises supérieures ont été retrouvés effondrés, ceux des murs 6 et 8' dans le vestibule, et ceux du mur 8 dans la cage d'escalier sud. Dans l'angle nord-est du vestibule sud, un sol grossier qui est composé de gros moellons au lit d'attente non nivelé, a peut-être été installé au moment de la construction du monument.

La disposition des assises est similaire à celle des longs côtés puisque trois assises d'énormes blocs y sont coiffées par une quatrième extrêmement mince. L'appareillage des blocs est cependant différent dans chaque paroi comme cela va être décrit.

ill. 11, 16, 17, 21 - cl. 140 - pl. 14B, 15B, 33B

### 2.5.1. À L'OUEST*

Les lits des assises du mur 8' sont dans le prolongement de ceux des assises de la partie latérale occidentale de la façade sud avec laquelle le mur 8' forme un angle droit.

Occupant toute la première assise, le bloc 811* encastre le ressaut de 10 cm, aménagé au sommet de son joint sud, dans la dépression correspondante qui est creusée dans le parement interne du bloc 411*. Son joint nord pénètre dans la première assise du mur 6. Complètement morcelé, son parement externe a dû être reconstitué en béton blanc.

Au-dessus, le bloc 821* encastre les tenons disparus de son lit de pose dans les mortaises disparues du bloc 811'. Son joint sud s'encastre dans le parement interne du bloc 421* alors que son joint nord pénètre dans 626*. Son lit d'attente possède les ressauts nécessaires à l'encastrement de trois blocs plus petits qui complètent sa hauteur jusqu'au niveau du lit d'attente du bloc 421.

Le parement externe de ces trois blocs intermédiaires est ravalé :

- au sud, le bloc 422* forme un angle droit, et appartient donc à la fois aux deux murs 4 et 8'; il encastre son tenon dans la mortaise correspondante du bloc 821*;

- au nord, les deux blocs 822' et 823* se superposent pour donner un niveau uniforme au lit d'attente de l'ensemble.

Enfin, deux gros blocs 831' et 832' (ce dernier était encore en place) forment la troisième assise et encastrent leurs tenons dans les lits d'attente des deux blocs 422* et 823*:

- au sud, le bloc 831* encastre son joint sud dans le parement interne du bloc 431*. En partie ravalé, son parement externe conserve une grosse bosse en son centre ;

- au nord, le bloc 832* engage curieusement toute son extrémité nord dans l'épaisseur du mur 6 où sa face nord, clairement visible, appartient au parement interne de ce mur. La face nord ainsi que le lit d'attente du bloc 832' seront décrits dans le chapitre consacré au couloir sud (infra 2.8.1.). La partie nord de son parement externe possède une légère dépression qui permet l'appui du joint ouest du linteau 635*.

Placée dans le prolongement du parement interne de l'entablement de la colonnade du mur 4, une mouluration de couronnement de mur aurait dû être sculptée sur ces deux blocs 25 831' et 832'.

pl. 15B

ill. 92

ill. 77

ill. 91

ill. 78 ; ill. 90

ill. 78

ill. 91

ill. 91

ill. 78 ; ill. 91

ill. 91 ; ill. 79

ill. 91

ill. 91

### 2.5.2. AU NORD*

Le mur 6 est percé de trois fenêtres dont les dimensions et la position sont semblables à celles des longs côtés.

Les trois blocs de la première assise, 613, 614 et 615*, remplissent l'espace compris entre les murs 8 et 8'. Ravalé, leur parement externe qui s'effritait a dû être restauré. Leur parement interne offre l'aménagement particulier 26 qui sera décrit plus loin au chapitre 2.8.1.

Au-dessus, les quatre hauts blocs 623 à 626* délimitent trois fenêtres dont la partie inférieure est bouchée par un bloc d'allège (L = 98,5, l = 98,5, h = 65 cm). Leur parement externe est ravalé. Les blocs 624 et 625 encastrent chacun deux tenons dans les mortaises correspondantes de la première assise.

pl. 33B

ill. 89

ill. 89, 90

<footnote n="24">24. Dentzer-Feydy, *Iraq*, p. 137 : Plan du niveau 1.</footnote>

<footnote n="25">25. Dentzer-Feydy, *Iraq*, p. 194 : Couronnement de murs.</footnote>

<footnote n="26">26. Cf. p. 18, dernier § : « La partie centrale du couloir sud [...] a été, pour une raison inconnue, [...] recreusé[e] en tranchée le long du mur 6 pour permettre l'installation d'un mur de doublage. »</footnote>