# Introduction

Laurent Colantonio et Clíona Ní Ríordáin

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## Édition électronique

URL : https://journals.openedition.org/etudesirlandaises/14716

DOI : 10.4000/etudesirlandaises.14716

ISSN : 2259-8863

## Éditeur

Presses universitaires de Caen

## Édition imprimée

Date de publication : 25 mai 2023

Pagination : 7-11

ISBN : 978-2-38185-200-3

ISSN : 0183-973X

## Référence électronique

Laurent Colantonio et Clíona Ní Ríordáin, « Introduction », Études irlandaises [En ligne], 48-1 | 2023, mis en ligne le 20 avril 2023, consulté le 14 octobre 2024. URL : http://journals.openedition.org/etudesirlandaises/14716 ; DOI : https://doi.org/10.4000/etudesirlandaises.14716

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Introduction

« Comment appelle-t-on quelqu’un qui contracte un cancer du poumon alors que tout le monde a le Covid-19 ? Un snob. » Au printemps 2020, Maurice Goldring envoyait ce message à ses amis et collègues. Familiers de son humour noir, les destinataires étaient convaincus qu’il surmonterait cette maladie, comme à son habitude. Le choc a été d’autant plus grand, à l’annonce de sa mort, le 30 octobre 2020, à l’âge de quatre-vingt-sept ans.

*Études irlandaises*, les directeurs et les auteurs de ce volume ont souhaité lui rendre un hommage scientifique en consacrant ce numéro de la revue à des contributions originales qui s’inscrivent, à des degrés divers, dans ses thématiques de recherche et font écho à ses travaux dans le domaine des études irlandaises.

Goldring a enseigné l’histoire et la civilisation des Îles Britanniques pendant près de trois décennies à l’université Paris 8 – d’abord à Vincennes, puis à Saint-Denis – entre 1969 et sa retraite en 1997. Cette université atypique, ouverte et populaire, lieu de débats intellectuels et de combats politiques, cadrait bien avec le personnage. Elle a émergé des bois de l’Est parisien, dans le sillage de la révolte étudiante de 1968 ; logée à l’origine dans des bâtiments préfabriqués, elle a déménagé une dizaine d’années plus tard en Seine-Saint-Denis, au cœur du département le plus pauvre en France métropolitaine. Au cours de sa carrière à Paris 8, Goldring a dirigé une douzaine de doctorats, sur des sujets aussi variés que *La question des droits de l’homme en Irlande du Nord durant le processus de paix*<fnref n="1" /> ou *Le conflit social dans la fonction publique britannique sous les gouvernements Thatcher-Major*<fnref n="2" />. En parallèle, ses travaux sur le nationalisme, l’Irlande du Nord, la violence politique et l’exclusion ont fait de lui un pionnier, puis un pilier des études irlandaises en France, ainsi qu’un historien respecté en Irlande. Il est l’auteur de plusieurs études marquantes, dont trois ont été traduites ou rédigées en anglais: *Faith of Our Fathers. The Formation of Irish Nationalist Ideology, 1890-1920* ; *Belfast: From Loyalty to Rebellion* ; et *Pleasant the Scholar’s Life. Irish Intellectuals and the Construction of the Nation State*<fnref n="3" />.

Goldring est né le 10 janvier 1933 à Lille. Ses parents, Icek Goldryng et Chaw-Golda Zylbersztrum, sont des juifs polonais ayant immigré en France à la fin des années 1920. Ils se sont installés à Saint-Quentin, dans l’Aisne, où ils sont devenus commerçants sur les marchés de la région. Son père, engagé dans l’armée française

<footnote n="1">1. Thèse soutenue par Nathalie Caleyron en 1999.</footnote>

<footnote n="2">2. Thèse soutenue par John Mullen en 1993.</footnote>

<footnote n="3">3. Pour les références complètes aux travaux cités de Maurice Goldring, nous renvoyons à la bibliographie de l’auteur proposée à la suite de cette introduction.</footnote>
au début de la Seconde Guerre mondiale, a passé l'essentiel du conflit dans un camp de prisonniers en Suisse. Maurice, sa mère et ses deux sœurs ont d'abord rejoint Paris, à distance des combats, où ils ont évité de peu la rafle du Vél' d'Hiv en juillet 1942. Ils ont ensuite fui vers le sud et, après trois tentatives, sont parvenus à traverser la Loire et à passer en «zone libre», dans la Creuse. Le retour à Saint-Quentin est intervenu à la fin de 1944. Quelques années plus tard, le baccalauréat en poche, le jeune homme a quitté la ville pour poursuivre des études d'anglais à l'université de Paris et en Angleterre, où il a séjourné au cours de l'année universitaire 1953-1954. Lauréat du concours d'enseignement secondaire, il a ensuite travaillé dans les lycées Saint-Louis et Fénelon, à Paris, avant de rejoindre, à son ouverture en 1969, le Centre universitaire expérimental de Vincennes (devenu l'université Paris 8 deux ans plus tard). Goldring a soutenu sa thèse d'État (*Aspects des idéologies nationales: l'exemple de l'Irlande au XXᵉ siècle*) en 1985 sous la direction de Patrick Rafroidi, avant de devenir professeur en 1992. À Paris 8, il a coanimé pendant de nombreuses années le séminaire du Centre d'études sur le Commonwealth et les îles Britanniques (CESCIB), aux côtés, notamment, de Martine Spensky et François Poirier, deux de ses doctorants.

Celles et ceux qui ont croisé son chemin ou lu ses textes politiques le savent : Goldring était un homme de débat et un intellectuel engagé. Il a adhéré au Parti communiste français (PCF) à l'âge de dix-sept ans, en 1950. Militant déterminé sur le terrain – il se présenta aux élections municipales à Paris en 1965 et 1971 –, il a aussi écrit dans la presse communiste et intégré, au début des années 1960, le comité de rédaction de *La nouvelle critique*, revue pour laquelle il a rédigé des articles sur la Grande-Bretagne et sur la question irlandaise. Au cours de la même période, il fut membre du comité fédéral du parti à Paris, jusqu'en 1974, date à laquelle il quitta la France pour enseigner un an à la New York University. De son expérience aux États-Unis, il a tiré le volume *Survivre à New York*, publié aux Éditions sociales en 1976. Proche d'Henri Fiszbin au sein de l'aile intellectuelle du parti, en délicatesse avec sa direction, Goldring est exclu du PCF en 1981⁴.

Il agit ensuite au sein de la gauche réformiste et sociale-démocrate, pose un regard critique sur son engagement passé, sur les avant-gardes radicales et la fascination persistante pour la tradition révolutionnaire au sein de sa famille politique, comme il le souligne dans *Les ex-communistes. Éloge de l'infidélité*. Il rejoint le Parti socialiste (PS) en 2002, milite dans la section de la Goutte-d'Or à Paris et fonde le CAR (Du communisme au réformisme), un groupe de réflexion animé par d'anciens communistes. À partir de 2009, « emporté par l'ivresse de la modernité »<fnref n="5" />, il tient un blog politique. « Après avoir donné de mauvais exemples, voici venir l'âge des bons conseils », annonce-t-il en exergue. Entre gravité et

<footnote n="4">4. Jacques Girault, « Goldring Maurice, David », in *Le Maitron. Dictionnaire biographique, mouvement ouvrier, mouvement social*, version mise en ligne le 4 avril 2010, dernière modification le 26 juillet 2021 : https://maitron.fr/spip.php?article87271.</footnote>

<footnote n="5">5. *Le blog politique de Maurice Goldring*, 1er mai 2009 : http://mauricegoldring.blogspot.com/2009/05/messag-de-bienvenue.html.</footnote>
humour, analyse de l'actualité, « coups de gueule » et questions existentielles, il y publie plusieurs billets par semaine jusqu'en juillet 2020. Au cours des dernières années de sa vie, installé à Biarritz, Goldring mène l'un de ses derniers grands combats pour la reconnaissance de la dimension criminelle de l'ETA, au sein du collectif Mémoire et Vigilance, proche des associations de victimes de l'organisation terroriste. Après avoir protesté « contre l'appui des élus socialistes [locaux] aux prisonniers basques condamnés pour activités terroristes en bande armée », il est exclu du PS6. En 2017, il se rapproche de La République en marche, avant de prendre ses distances avec le mouvement qui a porté Emmanuel Macron au pouvoir7.

Par ses origines et ses engagements successifs, son implication politique et sociale au quotidien (de la Goutte-d'Or au Pays basque) et sa passion pour les questions d'actualité, Goldring aura été à la fois un acteur et un fin observateur de son époque. Une présence active dans la vie de la Cité qui a nourri son travail intellectuel. Dans chacun de ses textes académiques, il a développé un point de vue personnel sans déroger à la rigueur de l'analyse du passé ou du présent. Goldring est l'auteur d'une vingtaine de monographies, ainsi que de forts volumes en collaboration, offrant au lecteur une riche palette de thématiques, d'approches et de questionnements. Il a écrit plusieurs livres politiques incisifs, inscrits pour la plupart dans le débat public français des années 1970 et 1980. Comme historien, c'est l'Irlande des XIXe et XXe siècles qui a retenu en priorité son attention – outre les titres évoqués plus haut, mentionnons dans cette catégorie *Tu ne voteras point. L'exclusion du suffrage universel dans l'Irlande du XIXe siècle*. Entre 1981 et 2009, il a rédigé pas moins de dix-sept articles et autant de comptes rendus pour la seule revue *Études irlandaises*8, pour laquelle il a aussi assuré la codirection d'un numéro, *Figures de l'intellectuel en Irlande*9. À tout ceci, il faut ajouter les remarquables ouvrages collectifs sur l'Irlande (*Dublin, 1904-1924; Irlandes parallèles*) et ceux où il a entrepris de comparer, seul ou en collaboration, le cas irlandais avec d'autres situations historiques et géopolitiques – l'Afrique du Sud et le Proche-Orient (*Désirs de paix, relents de guerre*), le Pays basque déjà évoqué (*Renoncer à la terreur*). Sans oublier les résonances historiques et mémorielles entre Juifs et Irlandais, explorées dans *Le trèfle et l'étoile*.

Goldring était aussi un brillant écrivain, et le versant littéraire de son travail ne doit pas être sous-estimé. D'ailleurs, son goût pour l'Irlande doit beaucoup au théâtre, en particulier celui de Seán O'Casey, dont il fut le traducteur dans les années 1960. Bien plus tard, en 1999, avec *Sean, soldat de l'IRA*, il a proposé un ouvrage hybride, où il s'est saisi de tout le potentiel de la fiction pour dire

<footnote n="6">6. « Excusez-moi », *Le blog politique de Maurice Goldring*, 25 janvier 2018: http://mauricegoldring.blogspot.com/2018/01/excusez-moi.html.</footnote>

<footnote n="7">7. « Jamais deux sans trois », *Le blog politique de Maurice Goldring*, 18 décembre 2017: http://mauricegoldring.blogspot.com/2017/12/jamais-deux-sans-trois.html.</footnote>

<footnote n="8">8. Voir sa présentation sur le site Persée: https://www.persee.fr/authority/248441.</footnote>

<footnote n="9">9. *Études irlandaises*, n° 34-2, 2009, *Figures de l'intellectuel en Irlande*, Maurice Goldring, Carle Bonafous-Murat (dir.), en ligne: https://journals.openedition.org/etudesirlandaises/1456.</footnote>
l'histoire avec justesse. Enfin, l'universitaire rigoureux a aussi été l'auteur d'un roman policier débridé, *Neige sur Galway*, où un personnage qui pourrait être son double mène l'enquête.

*Nationalisme, culture et conflits en Irlande*, le titre choisi pour ce numéro d'Études irlandaises, fait écho aux terrains de recherche privilégiés par Maurice Goldring. On les retrouve au cœur de la contribution de Laurent Colantonio qui, en ouverture du dossier, propose de resituer son œuvre dans l'historiographie irlandaise du dernier demi-siècle, à partir de trois axes thématiques qu'il n'a cessé de faire dialoguer : la nation et ses intellectuels, la tension entre émancipation et exclusion, le laboratoire socio-politique nord-irlandais.

L'Irlande du Nord constitue le thème fédérateur des trois articles suivants. Olivier Coquelin se penche sur la Grande Grève de Belfast en 1919 et se demande jusqu'à quel point, au regard des réalités politico-religieuses et socio-économiques du nord-est de l'Irlande, cette grève a pu s'inscrire dans la dynamique des « soviets » autogérés qui se déploie à l'échelle de l'île entre 1919 et 1921. Cet article est aussi l'occasion de rappeler que Goldring « joua un rôle pionnier en France dans la recherche universitaire sur le mouvement ouvrier nord-irlandais ». Thierry Robin montre pour sa part comment l'ensemble de son œuvre, et en particulier ses deux textes les plus littéraires – le polar *Neige sur Galway* et le récit de « faction » (mêlant faits et fiction) *Sean, soldat de l'IRA* –, permet de penser de manière critique l'histoire de l'Irlande du Nord et les enjeux de la violence politique et de sa légitimation, en complément de l'historiographie universitaire classique. Enfin, Philippe Cauvet analyse les impasses politiques qui rongent l'Irlande du Nord en 2022 à la lumière de « la leçon de lucidité autocritique » de Goldring et de ses réflexions au moment de l'accord de paix de Belfast. Cauvet souligne que les institutions nord-irlandaises mises en place en 1998 ont paradoxalement incité au repli identitaire et à la défense des intérêts particuliers. Il en appelle, à la manière de Goldring, à une forme d'« éloge de l'infidélité » qui faciliterait la « dissolution des allégeances communautaires » au profit de la paix et de la réconciliation en Irlande du Nord.

Sans vouloir à tout prix ordonner les contributions réunies dans ce volume, les textes aux formats et perspectives variés regroupés sous le triptyque « politique, identité(s), écriture » reflètent, chacun à sa manière, la curiosité intellectuelle et le dialogue entre les disciplines – ici l'histoire, la géopolitique, la poésie, la littérature ou encore la musicologie – qui caractérisaient Goldring. L'article de Pierre Joannon propose d'historiciser la neutralité irlandaise, parfois présentée comme un donné de l'histoire sans être réellement analysée. L'auteur décrypte scrupuleusement ses oscillations, avec une rigueur qui n'aurait pas déplu à Goldring, depuis l'émergence du concept en 1921 jusqu'à la crise ukrainienne actuelle qui invite à interroger à nouveaux frais ses fondements comme ses contradictions. Dans un entretien accordé à Clíona Ní Ríordáin, la poétesse Judith Mok évoque son éducation en France et aux Pays-Bas, l'expérience de la Shoah vécue par sa famille, sa carrière de chanteuse et sa vie d'artiste en Irlande. Elle nous offre aussi le poème « Terrains de jeux », écrit à la suite d'une visite en Lituanie, dont la capitale, Vilnius, a été marquée entre le
XIVᵉ et le XXᵉ siècle par la vitalité de sa communauté juive, exterminée à près de 90 % pendant la Seconde Guerre mondiale. Ce passé sombre est aussi au cœur de l'article de Sylvie Mikowski, centré sur la figure littéraire contestée de Francis Stuart. Il est l'auteur de *Black List, Section H*, une « fiction autobiographique » dans laquelle il relate notamment son séjour dans l'Allemagne de 1939-1940, où il participa à la propagande nazie. Mikowski cherche à comprendre pourquoi, en dépit de ce lourd passé et de l'antisémitisme évident de Stuart, une génération d'écrivains irlandais progressistes l'a soutenu et admiré, à partir de la fin des années 1970. Enfin, le texte cosigné par Gearóid Ó hAllmhuráin et Kate Bevan-Baker pose encore différemment la question, chère à Goldring, de l'hybridité culturelle et des résistances identitaires. Au Québec, dès le XIXᵉ siècle, la danse et la musique irlandaises ont été des composantes importantes de l'« *emerging transcultural soundscape* » de la province. L'article fait retour sur le parcours de Jean Carignan (1916-1988), grande figure du violon traditionnel en Amérique du Nord. À partir des années 1960, dans l'effervescence de la revendication d'un Québec indépendant, la réputation de Carignan a été entachée par le fait qu'il continuait à se réclamer de cet héritage musical hybride, « *not Québécois enough!* ».

Laurent COLANTONIO

*Université du Québec à Montréal (UQAM)*

Clíona Ní RÍORDÁIN

*Université Sorbonne Nouvelle*