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VISITING A MUSEUM AND LEARNING A LANGUAGE:
DES POINTS COMMUNS AUX POINTS DE RENCONTRE

Karine Lichtenauer
UniGE, Laura Loder
Buechel | PHZH

Rentrer dans un monde inconnu ; entre l'apprentissage d'une langue nouvelle et la visite d'un musée inconnu, la décou-verte d'un monde est sans doute le point commun le plus saillant. Dans un cas comme dans l'autre, pour que l'activité porte ses fruits, il faut avoir l'esprit libre de se concentrer, la curiosité de découvrir des choses nouvelles, et la volonté de comprendre et d'aimer en passant outre les difficultés. La pratique de l'un et de l'autre nécessite le courage de se lancer dans l'inconnu et de risquer des frus-trations que l'on espère ponctuelles et limitées. Elle nous informe sur nous-mêmes tout en nous faisant évoluer. L'un et l'autre nous incite à nous positionner comme individu dans une société multi-ple, complexe et chargée de significations.

L'un et l'autre nous incite à établir des liens, à médier entre des mondes et entre des mots. Langue et musée ont alors des rôles moins parallèles que complé-mentaires. Les musées sont en effet des

institutions de communication ou plus précisément de médiation – une média-tion en partie réalisée linguistiquement : médiation entre les artefacts exposés et les visiteurs par le biais des didascalies, médiation entre la perspective des cu-rateurs et les visiteurs par le choix des artefacts et leur présentation à l'aide de panneaux explicatifs dans les salles, médiation entre les spécialistes et cher-cheurs et le « grand public » par le biais des visites, des catalogues d'exposition ou même des reportages. La langue est ainsi un instrument primordial de ces médiations muséales. Musées et langues se rencontrent et s'unissent pour trans-mettre du sens.

Les langues sont par ailleurs au cœur même des musées quand les expositions les thématisent ou font intervenir des langues variées, par exemple en tradui-sant les didascalies et panneaux expli-catifs.
Les musées, alors instruments de média-
tion linguistique et culturelle, peuvent
ainsi être perçus comme institutions
linguistiques.

So what is the role of museums as lin-
guistic institutions? We open this issue
with some words from our Matteo Ca-
soni who shares some facts about our
Swiss museums – do speakers of one
national language have access to their
language in a museum in another region
of Switzerland...or not? With Floriana
Sciumbata we travel to Trieste where
hopefully those of us not so fluent in
Italian can read the texts at the Museum
of Literature. Her reflections on "easy
language", initially designed for visitors
with reading difficulties, open doors for
teachers of foreign languages. Elaine
Gold takes us to Canada where we are
brought a little closer to the languages of
the First People - what can we learn from
the mediating displays at the Canadian
Language Museum about these languages
that we in Europe are so fascinated by?
Mario Bottinelli Montandon delves into
the slightly controversial world of Eng-
lish as a lingua franca in creating cultural
landscapes.

Museums are also places for going deep-
er into oneself, for deep reflection and
strong emotions. We all know the feeling
of being lost in the world of a painting, of
forgetting time at a museum, of getting so
close that we get scolded by the guards.
S'il n'est pas nouveau de considérer les
musées comme des espaces de découverte
du monde, il est peut-être moins courant
de les considérer comme des espaces de
découverte de soi. Quelles sont les œuvres
qui nous font vibrer, nous indiffèrent,
nous interrogent et bousculent nos
convictions ? Pourquoi ces réactions, en
vertu de quelles expériences précédentes
naissent-elles ? Chaque visite stimule
ainsi le retour sur soi, la réflexion et les
émotions. Chaque visite participe ainsi
à notre construction comme personne
(plurilingue) amatrice de musée.

Trois articles montrent de quelle manière l'univers muséal peut être investi pour lier émotions, apprentissages linguistiques et construction(s) de soi dans un nouvel environnement.

Camille Vorger se penche sur les proces-
sus d'acculturation et le rôle des émotions
suscités par une exposition de peinture.

Marie Le Mounier et Alexandra Ger-
ber-Keller interrogent le rôle des images
pour la construction de la pensée – et de
la parole et analysent des activités qui
incitent les élèves à réfléchir de façon
éminemment personnelle à leur propre
expérience de mobilité. Vanessa Foscoli
présente un projet muséal toscan faisant
intervenir le récit de soi comme moteur
de réflexion interculturelle et d'inclusion.

And if we then step outside of ourselves,
we might share these experiences and
feelings with others, as was shown in
several articles mentioned above. Mu-
seal artefacts are then bridges between
visitors and can help mediating between
the visitor and the society. Ainsi, les ré-
flexions actuelles sur l'enseignement des
langues et sur la muséologie se croisent
quant à leur rôle social pour la transmis-
sion de connaissances, mais aussi pour
le développement de valeurs partagées :
volonté d'inclusion de tous les usagers,
volonté de mettre en contact les spécia-
listes (les locuteurs confirmés dans le cas
des langues) et les amateurs/locuteurs
en devenir et last but no least volonté de
formation à la participation sociale et la
citoyenneté. Niles Stanley présente une
intervention ambitieuse qui, par l'art et la
poésie, favorise l'engagement des jeunes
impliqués dans la communauté et montre
clairement le lien entre la citoyenne-
té et le côtoirement des arts par le biais
de l'empowerment social dans les espaces
muséaux. Ilaria Compagnoni montre
comment les collections artistiques mises
en ligne par les musées et intégrées dans
l'enseignement des langues peuvent fa-
voriser des interdépendances positives
entre les élèves. Denis Weger, There-
sa Bogensperger, Margareta Strasser
et Maria Zauner take us to Salzburg
where historical sites come to life for
German-as-a-foreign-language learners
and share ideas on bridging complex lan-
guage through simplified text in ways
that any language teacher will appreciate.
With Julie Dorner et Larissa Bochsler
we switch to French and go to Geneva
where we experience elements from the
"Parlez Vous MEG" project at the Musée
d'Ethnographie which aims at attracting
a larger public to the museum than is
normally seen whilst teaching French at
the same time.

Cette notion d'empowerment devient évi-
dente dès que le musée ou un artefact
devient un lieu de production de parole

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Karine Lichtenauer est
chargée d'enseigne-
ment en didactique de
l'allemand à l'IUFE de
l'Université de Genève

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Laura Loder Buechel
has been a teacher
trainer in Zurich, Swit-
zerland for the past 20
years. She received her

BA from La Salle University in Pennsyl-
vania, her M.Ed. from Northern Arizona
University and her PhD from the Univer-
sity of Fribourg, Switzerland. You can find
out more about her here: https://phzh.
ch/personen/laura.loder
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d'expert. Les descriptions, les analyses, les commentaires des œuvres et artefacts de chaque visiteur, chaque visiteuse de musée ont bien sûr toute leur légitimité, mais contribuent surtout à leur faire adopter le rôle d'acteurs et actrices du discours muséal.

**Chiara Bartolini** shows how audio guides are exploited to enhance receptive and productive skills, while **Fabiana Fazzini** investigates a project encouraging students to produce their own multimodal tours of the city of Venice as an open-air large-scale museum. **Sabrina Bertollo** presents a didactic scenario where picture description enhances oral skills. **Ana Dal Negro** introduces us to a tandem learning project for students of Italian at the Zurich Museum of Art. But professional experts may need training too when it comes to communicating with lay people or with allophone experts. In that sense, **Alessandra Keller-Gerber** shares how museum guides are trained to mediate not only between the exhibition and the public but also between languages.

Les usages en relation à l'univers muséal ou les usages de la langue évoluent en fonction des évolutions de la société et

ainsi, de la numérisation galopante. Il devient de plus en plus facile d'accéder à des collections muséales, comme de communiquer par la parole, par le biais d'ordinateurs. Nombreux sont les articles cités ci-dessus qui font intervenir la numérisation dans les pratiques analysées.

Dans cette courte introduction, nous avons fait le choix de mettre en avant un aspect de chaque article qui nous semblait crucial. Mais bien des articles auraient pu être placés dans plusieurs catégories : Comment, en effet, distinguer définitivement la construction de soi de la construction sociale et citoyenne de soi ? Comment ne pas voir un lien direct entre la « parole d'expert » et le musée comme institution linguistique ? Cet écueil de la catégorisation montre à l'inverse la richesse des articles individuels du présent numéro.

Finally, for the art in this issue, we would also like to warmly thank Tom Reed for amusing us and helping us to think about the role of art in our daily lives – on our walls, as a distraction, or as the inspiration for a deep thought! We hope you, dear readers, enjoy this issue on museums and find it not at all too dusty!