le couloir sud, à l'époque romaine tardive, contiennent de nombreux claveaux qui ne peuvent provenir que d'autres voûtes détruites<fnref n="4" />. Il est donc difficile d'admettre que ces renforts ont servi à l'implantation de voûtes dont les restes ont subsisté au sol de la pièce 4 et du couloir sud. Au contraire, ils ont probablement servi de soutien à des voûtes existantes, mais affaiblies par des secousses sismiques.

Ces chutes de claveaux, tombés en ordre, n'ont cependant été observées ni sur le remblai des couloirs latéraux, ni dans la pièce de l'angle nord-ouest, ni dans les pièces centrales 1, 2 et 3. Cette absence de claveaux ne prouve pas que des voûtes n'ont jamais couvert ces espaces. En effet, il est certain que, dans certains murs du Qasr, des assises des parties hautes ont été clairement identifiées alors que celles placées juste en dessous ne l'ont pas été. Par exemple, il est clair que les assises qui ont disparu au-dessus des corniches, à l'est, entre les lions 152 et 153 et, à l'ouest, entre les lions 252 et 253* ont forcément supporté autrefois la rangée de fenêtres à meneaux. Des éléments des meneaux ainsi que des assises de la partie supérieure de ces murs ont, quant à eux, bien été retrouvés.

Tout comme il est impossible d'affirmer que ces assises intermédiaires n'ont jamais existé<fnref n="5" />, on ne peut nier l'existence de voûtes uniquement en se basant sur l'absence de claveaux. De petite taille, ces claveaux ont été les premiers à être réutilisés.

ill. 18 - cl. 7 à 10, 120

### ill. 8 1.1.2. L'ENGRAVURE*

Une engravure, dont la forme triangulaire est adaptée à l'encastrement du sommier d'une voûte en anse de panier, est visible en plusieurs endroits :

- *dans le couloir est*, cette engravure est creusée dans des linteaux des fenêtres du mur 1, c'est-à-dire dans le parement interne des blocs 133 à 138* qui sont placés entre le mur 5' et la poutre en pierre qui enjambe l'extrémité sud du couloir ;

ill. 19b, 58, 59 - cl. 144, 145, 155

- *dans le couloir ouest*, cette engravure est creusée dans des linteaux des fenêtres du mur 2, c'est-à-dire dans le parement interne des blocs 233 à 239* qui sont placés entre le mur 5' et la poutre en pierre qui enjambe l'extrémité sud du couloir<fnref n="6" />;

ill. 19a, 69, 70 - cl. 149, 151 à 153

- *dans la pièce nord-ouest*<fnref n="7" />, cette engravure est creusée dans le parement interne de blocs qui se font face : les deux blocs jointifs 741' et 742' d'un côté et, de l'autre, les deux blocs jointifs 231 et 232 ; ces engravures sont délimitées par les murs 3 et 5 qui leur sont perpendiculaires* ;

ill. 10b, 12a, 68, 88 - cl. 153, 154

- *dans la pièce sud-ouest*, cette engravure est creusée dans le parement interne de blocs qui se font face : les deux blocs jointifs 831' et 832' d'un côté et, de l'autre, les deux blocs jointifs 2310 et 2311 ; ces engravures sont délimitées par les murs 4 et 6 qui leur sont perpendiculaires* ;

ill. 11b, 17a, 70, 91 - cl. 150

- *dans la pièce nord*, cette engravure est creusée dans le parement interne des deux blocs jointifs 542 et 543*.
Les dessins en coupe montrent que toutes ces engravures sont placées exactement au même niveau.

ill. 12b, 13a, 21, 86 - cl. 154

Dans l'hypothèse improbable où le maître d'œuvre de l'état tardo-romain aurait fait creuser ces engravures dans la troisième assise pour y appuyer des voûtes, alors la question se pose de savoir pourquoi il n'a pas fait de même dans la cage de l'escalier sud qui, vide de paliers et de marches, offrait la même possibilité pour l'installation d'une voûte que les pièces d'angle sud-ouest et nord-ouest.

*

À Pétra, au-dessus du « Garden Temple », un triclinium est creusé dans la falaise au-delà d'un immense réservoir*. Une engravure horizontale et de section triangulaire est creusée assez haut sur le parement des deux murs parallèles. Sur le troisième mur qui leur est perpendiculaire, cette engravure n'est pas horizontale mais elle épouse la forme d'une anse de panier. Bien que les claveaux aient tous disparu, il est évident qu'une voûte couvrait autrefois ce triclinium : les sommiers s'appuyaient sur les engravures horizontales alors que les claveaux de l'extrémité s'encastraient dans l'engravure en demi-cercle qui donne exactement la courbure de la voûte.

Un système semblable est encore visible dans les soubassements voûtés du théâtre de Pétra.

<footnote n="4">4. Will, Larché, *Iraq*, p. 121. n 94 : « Ces piles sont édifiées en assises régulières de blocs bien taillés, pour l'essentiel des remplois, et assemblés à joints secs. Si celles du couloir sud, qui sont au nombre de quatre, ont reçu leur fondation propre édifiée avec le remblai, les piles de même structure meublant les baies 4 à 8 reposent sur les fondations des murs 1', 2' et 6', juste au-dessus du chaînage. »</footnote>

<footnote n="5">5. La plupart des meneaux et des blocs N et V d'entablement des fenêtres ont également disparu.</footnote>

<footnote n="6">6. Will, *Iraq*, p. 117 : « Le profil caractéristique de ces rainures révèle leur destination, celle de servir d'appui aux voussoirs d'une voûte, bien que, comme nous l'avons déjà signalé, elles n'aient apparemment jamais servi. »</footnote>

<footnote n="7">7. Will, Larché, *Iraq*, p. 58 : « L'assise n° 4 du mur 7' (dalles 741' et 742') a été entaillée à angle droit à son bord supérieur sur toute sa longueur ; mais la hauteur de cette entaille varie, sur trois niveaux de longueur variable, entre 0,26 m et 0,44 m, de même sa profondeur qui oscille entre 0,15 m et 0,40 m. Dans le mur opposé, 2, a été pratiquée une engravure à deux pans obliques (0,33 m pour 0,86 m). On note que la base de ces deux entailles n'est pas exactement de niveau d'un mur à l'autre (différence d'environ 0,10 m). Ces entailles — on rencontre un système comparable dans la pièce d'angle sud-ouest — ne peuvent, semble-t-il, qu'avoir servi à l'insertion d'une voûte ou avoir été prévues à cet effet. »</footnote>
# 1. LA COUVERTURE DU NIVEAU 1

Bien que rares, les fragments conservés du décor architectural de l'étage permettent d'affirmer que le niveau 2 était bien entièrement construit à la mort d'Hyrcan. D'une manière parfaitement logique, les murs de l'étage n'ont pu reposer qu'à l'aplomb de ceux du niveau 1*, tandis que les plafonds et les sols qui séparaient ces deux niveaux ont été obligatoirement installés avant la construction des murs de l'étage.

La couverture des deux vestibules nord et sud est constituée d'énormes dalles en calcaire dur qui étaient posées côte à côte, et qui ont été parfaitement identifiées. Si un système identique de dalles jointives avait existé pour couvrir la partie centrale à l'intérieur et les pièces d'angle, il aurait laissé d'importantes traces ce qui n'est pas le cas puisqu'aucune dalle convenable n'a été trouvée. En revanche, de nombreux indices incitent à penser qu'à une certaine époque des voûtes ont été installées partout dans le Qasr*.

Les explications qui vont suivre serviront à prouver que ces voûtes ont bien été construites à l'époque hellénistique.

ill. 3

ill. 8, 27

## 1.1. LES RESTES MATÉRIELS DES VOÛTES

### 1.1.1. LES CLAVEAUX*<fnref n="1" />

#### Les claveaux tombés en ordre

De nombreux claveaux qui étaient effondrés en ordre sur le sol, ont été trouvés en plusieurs endroits à l'intérieur du Qasr :

– dans la pièce 4, ces claveaux formaient une voûte qui s'appuyait sur les murs parallèles 6' et 6", dont l'élévation s'élève encore nettement au-dessus du niveau + 165 cm<fnref n="2" />;

– dans le couloir sud, à l'exception de son angle sud-ouest, de nombreux claveaux ont été découverts, tombés à leur aplomb, entre les murs 6 et 6'. Ces claveaux sont la preuve qu'une voûte s'est bien appuyée, du côté sud, sur les cinq linteaux 631 à 635* qui couronnent les baies du mur 6. Du côté nord, cette voûte reposait sur le mur 6' dont l'extrémité orientale était prolongée par une imposante poutre* en calcaire dur qui enjambait le couloir latéral est. Bien qu'elle n'ait pas été retrouvée, une poutre identique a sûrement dû prolonger l'extrémité occidentale du mur 6' puisque la trace de son d'encastrement dans le mur 2 est toujours visible dans le linteau 239'. Aucun des claveaux qui devaient s'appuyer, d'un côté, sur cette poutre, et, de l'autre, sur le linteau 636', n'a été retrouvé ;

– dans la pièce sud-ouest<fnref n="3" />, les claveaux sont tombés sur le remblai qui, à cet endroit, atteint le niveau du seuil de la porte. L'énorme linteau 636 de cette porte s'est renversé dans la pièce par-dessus les claveaux. Comme l'indique le sens de chute des claveaux, la voûte s'appuyait sur les murs parallèles 2 et 8'.

#### Les claveaux en remplois

De nombreux autres claveaux ont été identifiés dans les remplois et les blocs qui ont été sortis, au cours des fouilles, de l'intérieur du bâtiment. En particulier, les huit piles de soutien*, qui ont été installées dans la pièce 4 et

pl. 14A, 15A, 19 et 30A à 35A

ill. 15b, 16a, 21 - cl. 43, 64 à 70, 76

ill. 16b, 17b, 19 à 22 - cl. 43, 65 à 67, 77 à 80

ill. 33 - cl. 143 à 148

ill. 58, 70 - cl. 38, 77, 155

ill. 70 - cl. 143

ill. 91 - pl. 88

ill. 11, 17

ill. 70, 91 - cl. 150

cl. 64 à 67, 77

<footnote n="1">1. Will, *Iraq*, p. 118 : « L'assise n° 3 marque la fin de l'appareil mégalithique ; des assises aux blocs d'une taille que l'on peut qualifier de normale se poursuivaient au-dessus ; ces blocs ont disparu ou sont difficiles à identifier. »</footnote>

<footnote n="2">2. Il est curieux que dans le sondage L 9, P. Lapp n'ait pas identifié les nombreux claveaux qu'il a dû enlever avant d'atteindre le remblai de terre. On peut encore les voir effondrés par rangées de chaque côté du sondage (A 37,6).</footnote>

<footnote n="3">3. Will, Larché, *Iraq*, p. 78 : « La pièce est encore remplie de parpaings en calcaire ; la plupart d'entre eux sont des claveaux. Du côté interne, elle est dépourvue de toute espèce de mouluration. Dans la troisième assise des murs 2 et 8' sont taillées de fortes engravures de profil angulaire, profonds à leur base de 0,33 m environ, au lit incliné et au sommet en arête aiguë. Ce dispositif, comparable à celui que l'on voit sur les murs 1 et 2 et dans la pièce nord-ouest, doit correspondre à une couverture ; les claveaux restés au sol à l'intérieur révèlent l'existence d'une voûte. »</footnote>
1.1.3. LA TROISIÈME ASSISE DU MUR 6*

La forme particulière des blocs

Les blocs de la troisième assise du mur 6 comportent des particularités qui sont essentielles à l'explication du système de couverture du couloir sud.

Le parement tourné vers la loggia sud des quatre blocs 632 à 635 est dressé verticalement alors que celui tourné vers le couloir sud, ainsi que le parement du bloc 832', a conservé une énorme bosse en biais ou bien légèrement convexe.

Le lit d'attente de chacun de ces cinq blocs 632 à 635 et 832'' présente de nombreux ressauts et décrochements aussi bien transversaux que longitudinaux :

– placée le long du vestibule sud, la moitié sud de leur lit d'attente est parfaitement plane et horizontale* de façon à recevoir les petits blocs plats 641 à 644 qui supportent les dalles du plafond du vestibule sud. Ces petits blocs plats font pendant à la quatrième assise de corniche du mur 4 ainsi qu'à celle des murs perpendiculaires 8 et 8';

– la moitié nord de leur lit d'attente possède des ressauts et des engravures de même profondeur mais de pentes variables.

La date de l'aménagement de ces particularités

Pour des raisons techniques de taille de la pierre, ces ressauts et ces engravures n'ont pu être aménagés qu'avant la pose des dalles du plafond* comme le démontre clairement le profil des blocs 632, 634 et 832'. En effet, la moitié sud de leur lit d'attente est clairement en contrebas de leur moitié nord. Cette disposition du lit d'attente indique que le ressaut de sa moitié nord n'a pu être préparé qu'au moment de la pose des petits blocs plats 641 à 644, c'est-à-dire au deuxième siècle avant notre ère.

Bien qu'il soit superflu d'écrire qu'un bossage ne peut être ajouté au parement d'un bloc, c'est cependant cette simple évidence qui permet d'affirmer que l'important bossage du parement nord de ces cinq blocs 632 à 635 et 832' a bien été prévu dès l'origine, et qu'aurait dû y être taillé le profil d'un départ de voûte identique à celui des linteaux de porte 631 et 636*.

La preuve de l'existence d'une voûte

Le profil tourné vers le couloir de la troisième assise du mur 6, dans laquelle la voûte a été ancrée, offre une disposition différente pour chaque bloc :

– l'assise de réglage des sommiers de la voûte, bien qu'horizontale, n'est pas alignée d'un bout à l'autre du mur 6, mais, au contraire, elle semble individualisée pour chaque sommier ;

– les pans coupés aménagés au lit d'attente de ces blocs ont des pentes variables ;

– la courbure (qui se réduit parfois à un biais) du parement est différente d'un bloc à l'autre.

Ce curieux désordre qui semble refléter une mauvaise préparation du chantier, aurait totalement disparu si le bâtiment avait été achevé. En effet, les courbures irrégulières des blocs de la troisième assise auraient dû être ravalées et égalisées exactement de la même manière qu'étaient recreusées avec une forme courbe, après leur pose, les dalles d'une fausse voûte en encorbellement<fnref n="8" />.

Ce désordre a, aujourd'hui, l'avantage d'aider à restituer la place exacte des sommiers qui s'encastraient dans la troisième assise : deux sommiers reposaient sur le linteau 633, un sur 634, puis deux sur 635*. L'appui de ces sommiers* se trouve en moyenne 60 cm au-dessus du niveau de l'engravure qui est spécialement creusée dans la troisième assise des trois murs 1, 2 et 5', pour y encastrer des sommiers de voûte.

La raison de l'inexistence d'une engravure semblable à celle de la troisième assise des murs 1 et 2

La hauteur des sept blocs 631 à 636 et 832' étant plus importante que celle des blocs de la troisième assise des murs 1 et 2, il y avait la place nécessaire pour y creuser une engravure similaire et parfaitement horizontale.

L'explication probable de cette différence d'aménagement est que le constructeur des voûtes a craint d'affaiblir la résistance des trois linteaux 633, 634 et 635 s'il les avait vidés du volume de l'engravure. En effet, ces trois

ill. 33, 90, 91 - cl. 143 à 148

ill. 90, 91 - cl. 145

ill. 8 - pl. 32B

ill. 33

pl. 88

ill. 33 - cl. 147

ill. 8, 19

<footnote n="8">8. Will, *Iraq*, p. 117: « Le travail au coup par coup dont témoignent les blocs examinés n'a rien d'étonnant en soi dans la construction antique. Mais dans le cas du mur 6, il a entraîné une conséquence singulière. Si en effet on essaie de dessiner la courbure de la voûte en partant et de l'incurvation amorcée par la face des blocs et de la pente de leur lit d'attente, on s'aperçoit que la courbure est forcément différente d'un bloc à l'autre, si même l'on considère comme secondaire le fait que dans aucun cas on ne peut dessiner une voûte de plein cintre. »</footnote>
le couloir sud, à l'époque romaine tardive, contiennent de nombreux claveaux qui ne peuvent provenir que d'autres voûtes détruites<fnref n="4" />. Il est donc difficile d'admettre que ces renforts ont servi à l'implantation de voûtes dont les restes ont subsisté au sol de la pièce 4 et du couloir sud. Au contraire, ils ont probablement servi de soutien à des voûtes existantes, mais affaiblies par des secousses sismiques.

Ces chutes de claveaux, tombés en ordre, n'ont cependant été observées ni sur le remblai des couloirs latéraux, ni dans la pièce de l'angle nord-ouest, ni dans les pièces centrales 1, 2 et 3. Cette absence de claveaux ne prouve pas que des voûtes n'ont jamais couvert ces espaces. En effet, il est certain que, dans certains murs du Qasr, des assises des parties hautes ont été clairement identifiées alors que celles placées juste en dessous ne l'ont pas été. Par exemple, il est clair que les assises qui ont disparu au-dessus des corniches, à l'est, entre les lions 152 et 153 et, à l'ouest, entre les lions 252 et 253* ont forcément supporté autrefois la rangée de fenêtres à meneaux. Des éléments des meneaux ainsi que des assises de la partie supérieure de ces murs ont, quant à eux, bien été retrouvés.

Tout comme il est impossible d'affirmer que ces assises intermédiaires n'ont jamais existé<fnref n="5" />, on ne peut nier l'existence de voûtes uniquement en se basant sur l'absence de claveaux. De petite taille, ces claveaux ont été les premiers à être réutilisés.

ill. 18 - cl. 7 à 10, 120

### ill. 8 1.1.2. L'ENGRAVURE*

Une engravure, dont la forme triangulaire est adaptée à l'encastrement du sommier d'une voûte en anse de panier, est visible en plusieurs endroits :

- *dans le couloir est*, cette engravure est creusée dans des linteaux des fenêtres du mur 1, c'est-à-dire dans le parement interne des blocs 133 à 138* qui sont placés entre le mur 5' et la poutre en pierre qui enjambe l'extrémité sud du couloir;

ill. 19b, 58, 59 - cl. 144, 145, 155

- *dans le couloir ouest*, cette engravure est creusée dans des linteaux des fenêtres du mur 2, c'est-à-dire dans le parement interne des blocs 233 à 239* qui sont placés entre le mur 5' et la poutre en pierre qui enjambe l'extrémité sud du couloir<fnref n="6" />;

ill. 19a, 69, 70 - cl. 149, 151 à 153

- *dans la pièce nord-ouest*<fnref n="7" />, cette engravure est creusée dans le parement interne de blocs qui se font face : les deux blocs jointifs 741' et 742' d'un côté et, de l'autre, les deux blocs jointifs 231 et 232 ; ces engravures sont délimitées par les murs 3 et 5 qui leur sont perpendiculaires* ;

ill. 10b, 12a, 68, 88 - cl. 153, 154

- *dans la pièce sud-ouest*, cette engravure est creusée dans le parement interne de blocs qui se font face : les deux blocs jointifs 831' et 832' d'un côté et, de l'autre, les deux blocs jointifs 2310 et 2311 ; ces engravures sont délimitées par les murs 4 et 6 qui leur sont perpendiculaires* ;

ill. 11b, 17a, 70, 91 - cl. 150

- *dans la pièce nord*, cette engravure est creusée dans le parement interne des deux blocs jointifs 542 et 543*.
Les dessins en coupe montrent que toutes ces engravures sont placées exactement au même niveau.

ill. 12b, 13a, 21, 86 - cl. 154

Dans l'hypothèse improbable où le maître d'œuvre de l'état tardo-romain aurait fait creuser ces engravures dans la troisième assise pour y appuyer des voûtes, alors la question se pose de savoir pourquoi il n'a pas fait de même dans la cage de l'escalier sud qui, vide de paliers et de marches, offrait la même possibilité pour l'installation d'une voûte que les pièces d'angle sud-ouest et nord-ouest.

*

À Pétra, au-dessus du « Garden Temple », un triclinium est creusé dans la falaise au-delà d'un immense réservoir*. Une engravure horizontale et de section triangulaire est creusée assez haut sur le parement des deux murs parallèles. Sur le troisième mur qui leur est perpendiculaire, cette engravure n'est pas horizontale mais elle épouse la forme d'une anse de panier. Bien que les claveaux aient tous disparu, il est évident qu'une voûte couvrait autrefois ce triclinium : les sommiers s'appuyaient sur les engravures horizontales alors que les claveaux de l'extrémité s'encastraient dans l'engravure en demi-cercle qui donne exactement la courbure de la voûte.

Un système semblable est encore visible dans les soubassements voûtés du théâtre de Pétra.

cl. 306, 307

<footnote n="4">4. Will, Larché, *Iraq*, p. 121. n 94 : « Ces piles sont édifiées en assises régulières de blocs bien taillés, pour l'essentiel des remplois, et assemblés à joints secs. Si celles du couloir sud, qui sont au nombre de quatre, ont reçu leur fondation propre édifiée avec le remblai, les piles de même structure meublant les baies 4 à 8 reposent sur les fondations des murs 1', 2' et 6', juste au-dessus du chaînage. »</footnote>

<footnote n="5">5. La plupart des meneaux et des blocs N et V d'entablement des fenêtres ont également disparu.</footnote>

<footnote n="6">6. Will, *Iraq*, p. 117 : « Le profil caractéristique de ces rainures révèle leur destination, celle de servir d'appui aux voussoirs d'une voûte, bien que, comme nous l'avons déjà signalé, elles n'aient apparemment jamais servi. »</footnote>

<footnote n="7">7. Will, Larché, *Iraq*, p. 58 : « L'assise n° 4 du mur 7' (dalles 741' et 742') a été entaillée à angle droit à son bord supérieur sur toute sa longueur ; mais la hauteur de cette entaille varie, sur trois niveaux de longueur variable, entre 0,26 m et 0,44 m, de même sa profondeur qui oscille entre 0,15 m et 0,40 m. Dans le mur opposé, 2, a été pratiquée une engravure à deux pans obliques (0,33 m pour 0,86 m). On note que la base de ces deux entailles n'est pas exactement de niveau d'un mur à l'autre (différence d'environ 0,10 m). Ces entailles — on rencontre un système comparable dans la pièce d'angle sud-ouest — ne peuvent, semble-t-il, qu'avoir servi à l'insertion d'une voûte ou avoir été prévues à cet effet. »</footnote>
linteaux avaient besoin de l'intégralité de leur masse pour supporter l'énorme poids des dalles de plafond du vestibule sud. Dans ce but, le constructeur a préféré garder la masse du bossage plutôt que retirer celle de l'engravure.

### 1.1.4. LA QUATRIÈME ASSISE DU MUR 5

Cette façon d'appuyer une voûte, sans engravure, n'a cependant pas été répétée dans la pièce nord bien que le mur 5, tout comme le mur 6, ait supporté le poids des quatre dalles de plafond du vestibule nord. Au contraire et comme pour les murs 1 et 2, une engravure a bien été creusée dans le parement interne des deux énormes blocs jointifs 542 et 543*. La raison en est qu'à la différence des blocs de la troisième assise du mur 6, les blocs 542 et 543 ne recouvrent pas directement des baies, mais reposent sur les trois linteaux 533, 534 et 535 qui, eux, ont bien conservé tout leur volume.

ill. 12b, 86 - cl. 154 - pl. 23B, 82

Le lit d'attente des blocs 542 et 543 est divisé longitudinalement en deux niveaux séparés de 35 cm. Le niveau le plus bas, qui longe la pièce nord, permettait l'encastrement des sommiers d'une voûte alors que le plus élevé, placé le long du vestibule nord, supportait les trois longs blocs 551, 552 et 553* sur lesquels s'appuyaient les dalles de couverture du vestibule. La face sud de ces trois derniers blocs, celle qui est tournée vers la pièce nord, n'est pas du tout ravalée et ne semble même pas avoir été travaillée depuis l'extraction des blocs de la carrière. Cette absence de ravalement indique que cette face n'était pas visible et qu'elle était probablement cachée par la voûte <fnref n="9" />.

ill. 86

### 1.1.5. LES LUCARNES

Des lucarnes sont creusées dans la quatrième assise des trois murs 1, 2 et 3. Elles éclairaient respectivement la pièce nord-ouest (corniche 347*), les réservoirs est (corniche 14*) et ouest (corniche 243*) ainsi que l'extrémité ouest du couloir sud (corniches 2411 et 2412*).

ill. 73 ; ill. 61 ; ill. 71

ill. 71

Ces lucarnes sont très courantes dans les temples ptolémaïques égyptiens, où elles donnent de la lumière aux pièces sombres, et où elles sont le plus souvent placées juste sous le plafond. Au Qasr, la couverture des pièces ainsi éclairées devait être également placée juste au-dessus des lucarnes*. Les dessins en coupe montrent que le sommet des lucarnes est situé beaucoup plus haut que les engravures d'encastrement aménagées dans le parement interne des trois murs 1, 2 et 5. Par exemple dans la pièce nord-ouest, seule une voûte qui s'encastrait dans les engravures du parement interne des deux blocs jointifs 231 et 232, d'un côté, et des deux blocs jointifs 741' et 742', de l'autre côté, pouvait permettre de contourner le niveau supérieur de la lucarne*. Les dessins montrent aussi que l'extrados de la clef de cette voûte* et de celle qui couvre la pièce sud-ouest* est presque aligné avec le lit d'attente des dalles qui couvrent les vestibules.

ill. 10b, 12b, 19

ill. 10b

ill. 10b ; ill. 17a

Il est évident qu'un plafond plat, dont les poutres auraient reposé sur les engravures <fnref n="10" />, serait passé bien en dessous des lucarnes. Dans une telle hypothèse invraisemblable, ces lucarnes n'auraient alors plus éclairé le niveau 1 puisqu'elles auraient été placées au ras du sol du niveau 2, situation tout à fait inusitée.

## 1.2. LES BASES POUR UNE DATATION

### 1.2.1. LES ENGRAVURES DE LA PIÈCE SUD-OUEST*

ill. 11b, 17a - pl. 16B, 17B

L'engravure de section triangulaire, qui est creusée dans le parement interne des deux blocs jointifs 2310 et 2311*, a servi à encastrer les sommiers d'une voûte qui a couvert cette pièce sud-ouest. Curieusement, mais comme l'a parfaitement montré la reconstruction du monument, l'extrémité droite de l'engravure du bloc 2310 est en partie cachée par le joint ouest du linteau 636 qui lui est perpendiculaire*. Ce détail capital prouve que l'engravure n'a pu être creusée qu'avant la pose du linteau 636, c'est-à-dire au moment de la construction du Qasr, mais certainement pas après la chute du linteau. Ce dernier a clairement basculé à 90° à l'intérieur de la pièce sud-ouest, au-dessus des claveaux qui sont effondrés, en ordre parfait*, sur le remblai de cette pièce <fnref n="11" />. Encombrée par cet énorme linteau 636, cette pièce sud-ouest n'était plus accessible et par conséquent inutilisable après le tremblement de terre ce qui est bien confirmé par l'absence de sol d'occupation au-dessus du linteau renversé qui est toujours resté à l'air libre <fnref n="12" />.

ill. 70

ill. 33

cl. 150

<footnote n="9">9. Will, *Iraq*, p. 118 : « À cette place, le dispositif adopté, qu'on ne peut restituer que dans le vestibule interne, n'est pas exactement symétrique de celui du sud. Le lit d'attente des deux blocs 542 et 543, présentait bien lui aussi deux niveaux, celui du côté du vestibule externe se plaçant à 0,35 m au-dessus de celui du niveau du vestibule interne ; ce dernier, profond de 0,30 m, est parfaitement horizontal sur toute sa longueur, ce qui n'exclurait naturellement pas l'installation d'une voûte, sans en imposer l'hypothèse. »</footnote>

<footnote n="10">10. La section triangulaire et en pente de l'engravure aurait de toute façon empêché l'encastrement d'une poutre horizontale.</footnote>

<footnote n="11">11. L'emplacement des claveaux effondrés sous le bloc 636 nous prouve que la voûte avait été installée avant la chute de celui-ci et qu'elle devait même lui être tangente.</footnote>

<footnote n="12">12. Si une autre voûte avait été installée après la chute de 636, on aurait dû en trouver les traces.</footnote>
1.1.3. LA TROISIÈME ASSISE DU MUR 6*

La forme particulière des blocs

Les blocs de la troisième assise du mur 6 comportent des particularités qui sont essentielles à l'explication du système de couverture du couloir sud.

Le parement tourné vers la loggia sud des quatre blocs 632 à 635 est dressé verticalement alors que celui tourné vers le couloir sud, ainsi que le parement du bloc 832', a conservé une énorme bosse en biais ou bien légèrement convexe.

Le lit d'attente de chacun de ces cinq blocs 632 à 635 et 832'' présente de nombreux ressauts et décrochements aussi bien transversaux que longitudinaux :

– placée le long du vestibule sud, la moitié sud de leur lit d'attente est parfaitement plane et horizontale* de façon à recevoir les petits blocs plats 641 à 644 qui supportent les dalles du plafond du vestibule sud. Ces petits blocs plats font pendant à la quatrième assise de corniche du mur 4 ainsi qu'à celle des murs perpendiculaires 8 et 8';

– la moitié nord de leur lit d'attente possède des ressauts et des engravures de même profondeur mais de pentes variables.

La date de l'aménagement de ces particularités

Pour des raisons techniques de taille de la pierre, ces ressauts et ces engravures n'ont pu être aménagés qu'avant la pose des dalles du plafond* comme le démontre clairement le profil des blocs 632, 634 et 832'. En effet, la moitié sud de leur lit d'attente est clairement en contrebas de leur moitié nord. Cette disposition du lit d'attente indique que le ressaut de sa moitié nord n'a pu être préparé qu'au moment de la pose des petits blocs plats 641 à 644, c'est-à-dire au deuxième siècle avant notre ère.

Bien qu'il soit superflu d'écrire qu'un bossage ne peut être ajouté au parement d'un bloc, c'est cependant cette simple évidence qui permet d'affirmer que l'important bossage du parement nord de ces cinq blocs 632 à 635 et 832' a bien été prévu dès l'origine, et qu'aurait dû y être taillé le profil d'un départ de voûte identique à celui des linteaux de porte 631 et 636*.

La preuve de l'existence d'une voûte

Le profil tourné vers le couloir de la troisième assise du mur 6, dans laquelle la voûte a été ancrée, offre une disposition différente pour chaque bloc :

– l'assise de réglage des sommiers de la voûte, bien qu'horizontale, n'est pas alignée d'un bout à l'autre du mur 6, mais, au contraire, elle semble individualisée pour chaque sommier ;

– les pans coupés aménagés au lit d'attente de ces blocs ont des pentes variables ;

– la courbure (qui se réduit parfois à un biais) du parement est différente d'un bloc à l'autre.

Ce curieux désordre qui semble refléter une mauvaise préparation du chantier, aurait totalement disparu si le bâtiment avait été achevé. En effet, les courbures irrégulières des blocs de la troisième assise auraient dû être ravalées et égalisées exactement de la même manière qu'étaient recreusées avec une forme courbe, après leur pose, les dalles d'une fausse voûte en encorbellement<fnref n="8" />.

Ce désordre a, aujourd'hui, l'avantage d'aider à restituer la place exacte des sommiers qui s'encastraient dans la troisième assise : deux sommiers reposaient sur le linteau 633, un sur 634, puis deux sur 635*. L'appui de ces sommiers* se trouve en moyenne 60 cm au-dessus du niveau de l'engravure qui est spécialement creusée dans la troisième assise des trois murs 1, 2 et 5', pour y encastrer des sommiers de voûte.

La raison de l'inexistence d'une engravure semblable à celle de la troisième assise des murs 1 et 2

La hauteur des sept blocs 631 à 636 et 832' étant plus importante que celle des blocs de la troisième assise des murs 1 et 2, il y avait la place nécessaire pour y creuser une engravure similaire et parfaitement horizontale.

L'explication probable de cette différence d'aménagement est que le constructeur des voûtes a craint d'affaiblir la résistance des trois linteaux 633, 634 et 635 s'il les avait vidés du volume de l'engravure. En effet, ces trois

ill. 33, 90, 91 - cl. 143 à 148

ill. 90, 91 - cl. 145

ill. 8 - pl. 32B

ill. 33

pl. 88

ill. 33 - cl. 147

ill. 8, 19

<footnote n="8">8. Will, *Iraq*, p. 117: « Le travail au coup par coup dont témoignent les blocs examinés n'a rien d'étonnant en soi dans la construction antique. Mais dans le cas du mur 6, il a entraîné une conséquence singulière. Si en effet on essaie de dessiner la courbure de la voûte en partant et de l'incurvation amorcée par la face des blocs et de la pente de leur lit d'attente, on s'aperçoit que la courbure est forcément différente d'un bloc à l'autre, si même l'on considère comme secondaire le fait que dans aucun cas on ne peut dessiner une voûte de plein cintre. »</footnote>
Parallèlement à la première engravure, une seconde engravure, celle qui est creusée dans le parement interne des blocs 841' et 842' a servi à encastrer les autres sommiers de la voûte qui a couvert cette pièce sud-ouest. Dans l'angle droit formé par les murs 8' et 6, l'engravure du bloc 842' est légèrement cachée par le joint oriental du linteau 636'. Comme pour l'engravure du bloc 2310 qui lui fait face, ce détail confirme ici encore que l'engravure du bloc 842' n'a pu être creusée qu'avant la pose du linteau 636.

L'extrémité de ces deux engravures parallèles ainsi cachée par les joints latéraux du linteau était inutilisable pour l'encastrement de sommiers. Leur existence ne peut être mise que sur le compte des erreurs de taille. Ces observations permettent aussi de reconstituer précisément l'ordre de pose de cette pièce : les blocs 2310 et 842' dans lesquels sont creusées les engravures n'ont pu être posés qu'avant le linteau 636.

ill. 7, 91 - pl. 16B

### 1.2.2. LA FORME DES BLOCS DE LA TROISIÈME ASSISE DU MUR 6*

Les sept blocs de la troisième assise du mur 6, 631 à 636 et 842', possèdent sur leur parement tourné vers le couloir, soit un fort biais, soit une forme convexe*. Dans l'hypothèse improbable où cette forme en départ de voûte ait été taillée à l'époque byzantine, il aurait fallu que les blocs de cette troisième assise aient gardé un bossage très protubérant. Or, il est facile de constater que nulle part ailleurs dans le Qasr, il n'existe de blocs avec un bossage aussi important (35 cm), le plus en saillie étant celui des chapiteaux de pilastre des quatre angles externes du niveau 1, bien qu'il soit beaucoup plus faible (131*, 2311*, 231*, 1311*).

Les linteaux des deux portes latérales, 631 et 636, présentent à la fois un départ de voûte et un bossage horizontal pour la mouluration du chambranle*. Leur profil montre que dans l'hypothèse fort improbable où le constructeur de l'époque byzantine ait taillé le départ de la voûte, c'est obligatoirement lui qui aurait façonné le bossage protubérant réservé au chambranle des linteaux 631 et 636 ; or il est facile de constater que, nulle part ailleurs dans le Qasr, ce constructeur de l'époque byzantine n'a sculpté la moindre moulure de couronnement de porte.

Des bossages semblables, et qui sont réservés aux chambranles des linteaux, existent au-dessus des portes des vestibules nord et sud ainsi qu'à l'étage (533, 535*, 731', 732', 733*, 531', 561, 663*). Ces bossages qui ne peuvent être que d'origine, datent bien sur de la construction du Qasr. Nulle part ailleurs les occupants de l'époque byzantine n'ont sculpté de moulures originales à l'exception d'un chapiteau à croix et des curieux chapiteaux qui couronnent les piles des pièces nord et 1. Ces chapiteaux byzantins ont tous été taillés dans un calcaire tendre*.

Une axonométrie éclatée d'une partie du mur 6 au niveau 1 permet de visualiser clairement ces bossages et ces départs de voûte*.

ill. 33

ill. 90, 91

ill. 58 ; ill. 70 ; ill. 68 ; ill. 60

pl. 88

ill. 86 - cl. 107 ; pl. 84, 85 - cl. 108 ;
pl. 86

pl. 23A

ill. 33

### 1.2.3. L'ASSISE DE POSE DES SOMMIERS D'UNE VOÛTE N'A BESOIN D'ÊTRE NI HORIZONTALE NI ALIGNÉE*

À Pétra, les voûtes encore en place de part et d'autre du théâtre montrent que leurs sommiers sont encastrés dans une engravure taillée dans le rocher. Cette engravure qui n'est pas continue, possède des ressauts. L'alignement des sommiers est ici brisé par les ressauts de leur lit de pose ce qui permet un meilleur ancrage de la voûte dans le rocher qui la supporte. La multiplication des décrochements diminue effectivement le risque de glissement horizontal des claveaux, en cas de secousse sismique.

Au Qasr, ces décrochements qui n'existent pas dans les couloirs latéraux, sont cependant partout visibles dans la troisième assise du mur 6, et c'est peut-être la raison pour laquelle une partie de la voûte du couloir sud a résisté plus longtemps*. Ces décrochements ont également été installés, dans la pièce nord-ouest, sur le parement interne du bloc 741' aujourd'hui reconstruit*.

D'une façon générale, nulle part dans le Qasr le constructeur n'a cherché à placer des assises de réglage parfaitement planes <fnref n="13" />. Les deux exemples suivants sont particulièrement caractéristiques :

- les corniches à denticules qui forment la quatrième assise des longs côtés*, présentent des ressauts à la fois sur leur lit d'attente et sur leur lit de pose ;

- les linteaux 137, 138 et 239 des fenêtres du déambulatoire ont des lits de pose découpés*.

ill. 8, 17b, 33 - cl. 145 - pl. 32B

ill. 33

ill. 7, 8, 88

ill. 18

ill. 19 - pl. 12B, 17B

### 1.2.4. LA TECHNIQUE DE TAILLE DES CLAVEAUX

De nombreux claveaux ont été découverts, tombés à leur aplomb, dans le couloir sud et la pièce 4. D'autres ont été trouvés éparpillés à l'extérieur du Qasr, ou bien remployés dans les arcs de la pièce 1 et ceux de la pièce nord, ainsi que dans les piles de soutien de la voûte du couloir sud et de celle de la pièce 4. Tous ces claveaux sont

<footnote n="13">13. Will, *Iraq*, p. 128-129 : « [...] cependant l'horizontalité des lits n'est pas observée avec rigueur, comme un examen rapide des murs externes 1 et 2 le montre aussitôt ; de légers décrochements se produisent de place en place. »</footnote>
linteaux avaient besoin de l'intégralité de leur masse pour supporter l'énorme poids des dalles de plafond du vestibule sud. Dans ce but, le constructeur a préféré garder la masse du bossage plutôt que retirer celle de l'engravure.

### 1.1.4. LA QUATRIÈME ASSISE DU MUR 5

Cette façon d'appuyer une voûte, sans engravure, n'a cependant pas été répétée dans la pièce nord bien que le mur 5, tout comme le mur 6, ait supporté le poids des quatre dalles de plafond du vestibule nord. Au contraire et comme pour les murs 1 et 2, une engravure a bien été creusée dans le parement interne des deux énormes blocs jointifs 542 et 543*. La raison en est qu'à la différence des blocs de la troisième assise du mur 6, les blocs 542 et 543 ne recouvrent pas directement des baies, mais reposent sur les trois linteaux 533, 534 et 535 qui, eux, ont bien conservé tout leur volume.

ill. 12b, 86 - cl. 154 - pl. 23B, 82

Le lit d'attente des blocs 542 et 543 est divisé longitudinalement en deux niveaux séparés de 35 cm. Le niveau le plus bas, qui longe la pièce nord, permettait l'encastrement des sommiers d'une voûte alors que le plus élevé, placé le long du vestibule nord, supportait les trois longs blocs 551, 552 et 553* sur lesquels s'appuyaient les dalles de couverture du vestibule. La face sud de ces trois derniers blocs, celle qui est tournée vers la pièce nord, n'est pas du tout ravalée et ne semble même pas avoir été travaillée depuis l'extraction des blocs de la carrière. Cette absence de ravalement indique que cette face n'était pas visible et qu'elle était probablement cachée par la voûte <fnref n="9" />.

ill. 86

### 1.1.5. LES LUCARNES

Des lucarnes sont creusées dans la quatrième assise des trois murs 1, 2 et 3. Elles éclairaient respectivement la pièce nord-ouest (corniche 347*), les réservoirs est (corniche 14*) et ouest (corniche 243*) ainsi que l'extrémité ouest du couloir sud (corniches 2411 et 2412*).

ill. 73 ; ill. 61 ; ill. 71

ill. 71

Ces lucarnes sont très courantes dans les temples ptolémaïques égyptiens, où elles donnent de la lumière aux pièces sombres, et où elles sont le plus souvent placées juste sous le plafond. Au Qasr, la couverture des pièces ainsi éclairées devait être également placée juste au-dessus des lucarnes*. Les dessins en coupe montrent que le sommet des lucarnes est situé beaucoup plus haut que les engravures d'encastrement aménagées dans le parement interne des trois murs 1, 2 et 5. Par exemple dans la pièce nord-ouest, seule une voûte qui s'encastrait dans les engravures du parement interne des deux blocs jointifs 231 et 232, d'un côté, et des deux blocs jointifs 741' et 742', de l'autre côté, pouvait permettre de contourner le niveau supérieur de la lucarne*. Les dessins montrent aussi que l'extrados de la clef de cette voûte* et de celle qui couvre la pièce sud-ouest* est presque aligné avec le lit d'attente des dalles qui couvrent les vestibules.

ill. 10b, 12b, 19

ill. 10b

ill. 10b ; ill. 17a

Il est évident qu'un plafond plat, dont les poutres auraient reposé sur les engravures <fnref n="10" />, serait passé bien en dessous des lucarnes. Dans une telle hypothèse invraisemblable, ces lucarnes n'auraient alors plus éclairé le niveau 1 puisqu'elles auraient été placées au ras du sol du niveau 2, situation tout à fait inusitée.

## 1.2. LES BASES POUR UNE DATATION

### 1.2.1. LES ENGRAVURES DE LA PIÈCE SUD-OUEST*

ill. 11b, 17a - pl. 16B, 17B

L'engravure de section triangulaire, qui est creusée dans le parement interne des deux blocs jointifs 2310 et 2311*, a servi à encastrer les sommiers d'une voûte qui a couvert cette pièce sud-ouest. Curieusement, mais comme l'a parfaitement montré la reconstruction du monument, l'extrémité droite de l'engravure du bloc 2310 est en partie cachée par le joint ouest du linteau 636 qui lui est perpendiculaire*. Ce détail capital prouve que l'engravure n'a pu être creusée qu'avant la pose du linteau 636, c'est-à-dire au moment de la construction du Qasr, mais certainement pas après la chute du linteau. Ce dernier a clairement basculé à 90° à l'intérieur de la pièce sud-ouest, au-dessus des claveaux qui sont effondrés, en ordre parfait*, sur le remblai de cette pièce <fnref n="11" />. Encombrée par cet énorme linteau 636, cette pièce sud-ouest n'était plus accessible et par conséquent inutilisable après le tremblement de terre ce qui est bien confirmé par l'absence de sol d'occupation au-dessus du linteau renversé qui est toujours resté à l'air libre <fnref n="12" />.

ill. 70

ill. 33

cl. 150

<footnote n="9">9. Will, *Iraq*, p. 118: « À cette place, le dispositif adopté, qu'on ne peut restituer que dans le vestibule interne, n'est pas exactement symétrique de celui du sud. Le lit d'attente des deux blocs 542 et 543, présentait bien lui aussi deux niveaux, celui du côté du vestibule externe se plaçant à 0,35 m au-dessus de celui du niveau du vestibule interne ; ce dernier, profond de 0,30 m, est parfaitement horizontal sur toute sa longueur, ce qui n'exclurait naturellement pas l'installation d'une voûte, sans en imposer l'hypothèse. »</footnote>

<footnote n="10">10. La section triangulaire et en pente de l'engravure aurait de toute façon empêché l'encastrement d'une poutre horizontale.</footnote>

<footnote n="11">11. L'emplacement des claveaux effondrés sous le bloc 636 nous prouve que la voûte avait été installée avant la chute de celui-ci et qu'elle devait même lui être tangente.</footnote>

<footnote n="12">12. Si une autre voûte avait été installée après la chute de 636, on aurait dû en trouver les traces.</footnote>
cl. 229 à 234, 294, 297, 298

taillés dans du calcaire tendre identique à celui des deux premières assises du mur de doublage des murs 1 et 2. Ce calcaire est aussi le même que celui de l'entablement dorique qui couronne le sommet des murs extérieurs*.

Tous ces blocs en calcaire tendre (claveaux et parpaings) ont été taillés avec le même instrument, le marteau taillant, et selon la même technique. S'il est courant de comparer deux moulures ou deux tessons, il est également possible de comparer les techniques de taille de la pierre, même si ces techniques perdurent pendant des siècles. Il est, d'autre part, facile de constater que certains piédroits qui ont sûrement été taillés à l'époque byzantine, ne l'ont pas été avec le même instrument.

Tous les claveaux découverts ont un profil trapézoïdal régulier avec des joints lisses qui ne montrent que les traces d'impact du marteau taillant*. Ils proviennent de voûtes d'appareil régulier dont les claveaux sont posés à joints secs sans mortier, ce qui est le propre des voûtes hellénistiques. Comme nous l'avons vu (supra I.1.4.4.), le mortier découvert entre les claveaux effondrés de la pièce 4 a été coulé lors d'une restauration tardive<fnref n="14" />.

cl. 294, 297, 298

### 1.2.5. LES CRAMPONS RELIANT LES BLOCS DE LA TROISIÈME ASSISE DU MUR 6

#### La disposition des crampons

Bien que placé à des niveaux différents, le lit d'attente du bloc 832' et celui du linteau 636 étaient liés par un crampon métallique en forme de queue-d'aronde*. Le long du joint oriental du linteau 636, la mortaise d'encastrement de ce crampon est profondément creusée de 20 cm de façon à ce qu'elle soit alignée avec son complément creusé dans le joint ouest du lit d'attente du bloc 832'.

ill. 33, 91 - cl. 143

#### La datation des mortaises

En forte pente, le lit d'attente du linteau 636 devait supporter les sommiers de la voûte du couloir sud. Dans l'hypothèse improbable où cette voûte aurait été mise en place par le constructeur byzantin, ce dernier aurait eu tout d'abord à aménager le linteau 636. Ce linteau aurait alors dû être obligatoirement muni d'un très volumineux bossage, pour pouvoir lui donner à la fois une courbure sur sa face tournée vers le couloir et la pente nécessaire sur son lit d'attente. Dans l'éventualité douteuse d'un tel travail de taille, la mortaise qui a été assurément creusée au moment de la pose dans le lit d'attente d'origine pour y insérer le crampon, aurait dû complètement disparaître. Comme cette mortaise est toujours parfaitement visible à l'est du linteau 636 où elle fait face à celle du bloc 842', il est sensé d'affirmer que le lit d'attente actuel a bien été aménagé en pente par le constructeur du deuxième siècle avant notre ère.

ill. 8, 33, 70 - cl. 8, 38, 77

### 1.2.6. LA POUTRE EN CALCAIRE DUR*

#### L'intersection de voûtes perpendiculaires

Le déambulatoire est constitué de deux couloirs parallèles qui forment un angle droit avec un troisième couloir placé au sud. Au niveau de leur rencontre, l'intersection de deux voûtes perpendiculaires a été traitée d'une façon archaïque puisqu'elles sont simplement juxtaposées à 90°, sans aucune interpénétration.

La voûte du couloir sud repose à ses deux extrémités sur une poutre en pierre qui enjambe les couloirs latéraux*. Encastrée dans le linteau 133 à l'est et le linteau 239 à l'ouest, juste au-dessus de la fenêtre, chaque poutre sert ainsi de support aux sommiers de deux voûtes perpendiculaires, l'une qui couvre le couloir sud et l'autre le couloir latéral (infra 2.8.).

ill. 19

L'imposante taille de cette poutre en pierre est tout à fait dans la tradition de l'appareil mégalithique des murs externes et des dalles de plafond. Néanmoins cette maladresse de mise en œuvre, très éloignée des réalisations hellénistiques d'Antioche et de Doura-Europos, n'étonne pas de la part d'un constructeur qui n'a même pas su équilibrer les proportions des parties latérales de la façade sud du Qasr*¹⁵.

L'occupant du quatrième siècle de notre ère n'avait, au contraire, aucune raison d'installer une poutre de pierre à l'intersection de deux voûtes perpendiculaires. S'il avait vraiment eu besoin d'un déambulatoire voûté en forme de U, il aurait construit un mur percé d'une porte entre les murs 1 et 1', ou bien il aurait su faire l'intersection de deux voûtes.

ill. 11a

<footnote n="14">14. Will, *Iraq*, p. 117: « La liaison de la voûte et du mortier semble être propre à l'évolution des procédés de construction à l'époque impériale, évolution dont l'aboutissement était la construction d'une véritable voûte de maçonnerie, à laquelle les voussoirs ne pouvaient servir que de revêtement. »
15. Will, *Iraq*, p. 118, n. 84: « Les constructeurs grecs ont su résoudre tôt le problème délicat de l'interpénétration de deux voûtes se rencontrant à angle droit. Il est probable cependant qu'on ne recherchait pas la difficulté. Dans la région, les théâtres de Djérash et de Boşrà donnent des exemples de voûtes de ce type, l'un pour la fin du 1er siècle de notre ère, l'autre pour le 2e. Mais de façon caractéristique, à Hatra (1er siècle), les voûtes qui couvrent le couloir enveloppant du grand *iwan* butent simplement l'une contre l'autre dans les angles. »</footnote>
Parallèlement à la première engravure, une seconde engravure, celle qui est creusée dans le parement interne des blocs 841' et 842' a servi à encastrer les autres sommiers de la voûte qui a couvert cette pièce sud-ouest. Dans l'angle droit formé par les murs 8' et 6, l'engravure du bloc 842' est légèrement cachée par le joint oriental du linteau 636'. Comme pour l'engravure du bloc 2310 qui lui fait face, ce détail confirme ici encore que l'engravure du bloc 842' n'a pu être creusée qu'avant la pose du linteau 636.

L'extrémité de ces deux engravures parallèles ainsi cachée par les joints latéraux du linteau était inutilisable pour l'encastrement de sommiers. Leur existence ne peut être mise que sur le compte des erreurs de taille. Ces observations permettent aussi de reconstituer précisément l'ordre de pose de cette pièce : les blocs 2310 et 842' dans lesquels sont creusées les engravures n'ont pu être posés qu'avant le linteau 636.

ill. 7, 91 - pl. 16B

### 1.2.2. LA FORME DES BLOCS DE LA TROISIÈME ASSISE DU MUR 6*

Les sept blocs de la troisième assise du mur 6, 631 à 636 et 842', possèdent sur leur parement tourné vers le couloir, soit un fort biais, soit une forme convexe*. Dans l'hypothèse improbable où cette forme en départ de voûte ait été taillée à l'époque byzantine, il aurait fallu que les blocs de cette troisième assise aient gardé un bossage très protubérant. Or, il est facile de constater que nulle part ailleurs dans le Qasr, il n'existe de blocs avec un bossage aussi important (35 cm), le plus en saillie étant celui des chapiteaux de pilastre des quatre angles externes du niveau 1, bien qu'il soit beaucoup plus faible (131*, 2311*, 231*, 1311*).

Les linteaux des deux portes latérales, 631 et 636, présentent à la fois un départ de voûte et un bossage horizontal pour la mouluration du chambranle*. Leur profil montre que dans l'hypothèse fort improbable où le constructeur de l'époque byzantine ait taillé le départ de la voûte, c'est obligatoirement lui qui aurait façonné le bossage protubérant réservé au chambranle des linteaux 631 et 636 ; or il est facile de constater que, nulle part ailleurs dans le Qasr, ce constructeur de l'époque byzantine n'a sculpté la moindre moulure de couronnement de porte.

Des bossages semblables, et qui sont réservés aux chambranles des linteaux, existent au-dessus des portes des vestibules nord et sud ainsi qu'à l'étage (533, 535*, 731', 732', 733*, 531', 561, 663*). Ces bossages qui ne peuvent être que d'origine, datent bien sur de la construction du Qasr. Nulle part ailleurs les occupants de l'époque byzantine n'ont sculpté de moulures originales à l'exception d'un chapiteau à croix et des curieux chapiteaux qui couronnent les piles des pièces nord et 1. Ces chapiteaux byzantins ont tous été taillés dans un calcaire tendre*.

Une axonométrie éclatée d'une partie du mur 6 au niveau 1 permet de visualiser clairement ces bossages et ces départs de voûte*.

ill. 33

ill. 90, 91

ill. 58 ; ill. 70 ; ill. 68 ; ill. 60

pl. 88

ill. 86 - cl. 107 ; pl. 84, 85 - cl. 108 ;
pl. 86

pl. 23A

ill. 33

### 1.2.3. L'ASSISE DE POSE DES SOMMIERS D'UNE VOÛTE N'A BESOIN D'ÊTRE NI HORIZONTALE NI ALIGNÉE*

À Pétra, les voûtes encore en place de part et d'autre du théâtre montrent que leurs sommiers sont encastrés dans une engravure taillée dans le rocher. Cette engravure qui n'est pas continue, possède des ressauts. L'alignement des sommiers est ici brisé par les ressauts de leur lit de pose ce qui permet un meilleur ancrage de la voûte dans le rocher qui la supporte. La multiplication des décrochements diminue effectivement le risque de glissement horizontal des claveaux, en cas de secousse sismique.

Au Qasr, ces décrochements qui n'existent pas dans les couloirs latéraux, sont cependant partout visibles dans la troisième assise du mur 6, et c'est peut-être la raison pour laquelle une partie de la voûte du couloir sud a résisté plus longtemps*. Ces décrochements ont également été installés, dans la pièce nord-ouest, sur le parement interne du bloc 741' aujourd'hui reconstruit*.

D'une façon générale, nulle part dans le Qasr le constructeur n'a cherché à placer des assises de réglage parfaitement planes<fnref n="13" />. Les deux exemples suivants sont particulièrement caractéristiques :

- les corniches à denticules qui forment la quatrième assise des longs côtés*, présentent des ressauts à la fois sur leur lit d'attente et sur leur lit de pose ;

- les linteaux 137, 138 et 239 des fenêtres du déambulatoire ont des lits de pose découpés*.

ill. 8, 17b, 33 - cl. 145 - pl. 32B

ill. 33

ill. 7, 8, 88

ill. 18

ill. 19 - pl. 12B, 17B

### 1.2.4. LA TECHNIQUE DE TAILLE DES CLAVEAUX

De nombreux claveaux ont été découverts, tombés à leur aplomb, dans le couloir sud et la pièce 4. D'autres ont été trouvés éparpillés à l'extérieur du Qasr, ou bien remployés dans les arcs de la pièce 1 et ceux de la pièce nord, ainsi que dans les piles de soutien de la voûte du couloir sud et de celle de la pièce 4. Tous ces claveaux sont

<footnote n="13">13. Will, *Iraq*, p. 128-129 : « [...] cependant l'horizontalité des lits n'est pas observée avec rigueur, comme un examen rapide des murs externes 1 et 2 le montre aussitôt ; de légers décrochements se produisent de place en place. »</footnote>
### Les fragments conservés de la poutre orientale

La poutre en calcaire dur, qui séparait la voûte du couloir oriental de celle du couloir sud (L = 450, 1 = 50, h = 92 cm), était brisée en trois fragments qui ont été recollés. En 1976, le fragment de son extrémité ouest* était encore approximativement en place au sommet de l'angle sud-est du bloc interne (angle mur 1', mur 6'). Le fragment de son extrémité orientale a été découvert, posé à l'intérieur de la fenêtre, juste sous le linteau 133. Son joint conservé possède, en partie basse, un retrait muni d'un tenon.

ill. 16, 33, 70 - cl. 8, 38, 77

### La forme particulière de l'encastrement de la poutre dans le linteau de fenêtre

Le négatif exact de la découpe du joint oriental de la poutre orientale est creusé dans le parement interne du linteau 133', où une engravure en forme de trapèze renversé est munie d'une cavité de tenon.

Une engravure de forme identique existe dans le parement interne du linteau 239' qui lui fait face dans le couloir ouest. Bien qu'aucun fragment de poutre n'ait été découvert à l'ouest, il est évident que cette engravure a servi à l'installation d'une poutre semblable pour séparer les voûtes des deux couloirs perpendiculaires ouest et sud.

Dans la pièce nord-ouest, une découpe identique à celle du joint oriental de la poutre existe à l'extrémité nord du bloc 751' qui s'encastre à la perpendiculaire dans le bloc 335'. Le bloc 751' qui supportait la dernière dalle latérale de la loggia nord n'a pu, pour cette raison, être mis en place qu'à l'époque hellénistique. Ce détail confirme la date de la taille de la découpe de la poutre en pierre.

Cette technique d'encastrement de la pierre, empruntée à celle du bois, est typique du Qasr al-'Abd.

ill. 58 - cl. 155 - pl. 12B, 13B

ill. 70 - cl. 143, 149

ill. 8, 10b, 88 ; ill. 75

### Le double profil courbe de la poutre

Le profil de la poutre conservée est fortement incurvé vers le couloir sud où il formait le départ d'une voûte, alors que son parement nord taillé avec un léger fruit, constituait la partie inférieure du tympan méridional de la voûte qui recouvre le couloir latéral*.

L'extrémité ouest de cette poutre, celle qui repose sur l'angle des murs 1' et 6', possède sur sa face nord un ressaut à angle droit. Le court parement de ce ressaut est tourné vers le couloir oriental où il possède un profil fortement incurvé qui forme le départ de la voûte dans l'angle sud-ouest de ce couloir <fnref n="16" />.

ill. 33

## 1.2.7. LE MAUVAIS ALIGNEMENT VERTICAL DU MUR 6

### Le décalage observé

La coupe longitudinale qui représente la face orientale du mur 1* met en évidence, dans le mur 6, une superposition légèrement décalée de la partie supérieure sur sa partie inférieure. Cette coupe montre qu'au niveau 2, la porte d'accès à l'escalier sud est composée du seuil 651* sur lequel repose le piédroit oriental, lui-même fait de la superposition des blocs 661 + 164A + 164B*. Cette porte n'est pas placée exactement à l'aplomb de la partie inférieure du mur 6, qui est composée à cet endroit du piédroit 621* et du linteau 631*, mais elle est curieusement décalée vers le couloir sud où elle se trouve en léger débord au-dessus de la courbure du linteau 631.

ill. 19

ill. 99

ill. 49, 50, 62, 99

ill. 89 ; ill. 90

### L'exemple du mur 8

Une telle imprécision dans l'alignement des reports de charge entre les deux niveaux trouve son explication dans le petit côté oriental de la loggia sud, qui n'est pas non plus exactement superposé à celui du vestibule sud*. Au niveau 2, le mur 8 repose entièrement sur l'imposante dalle de plafond PLA5S* dont l'épaisseur lui permet de résister à la compression et ainsi de supporter un poids important. Pour cette raison, le poids de la partie supérieure du mur 8 n'a ainsi plus besoin d'être reporté sur sa partie inférieure ce qui a autorisé ce décalage dans l'alignement vertical du mur 8*.

ill. 11b

ill. 98

ill. 11b, 17a

### L'explication du décalage

Dans le cas du mur 6, il aurait été possible de justifier, de la même manière que pour le mur 8, ce décalage entre le niveau 1 et le niveau 2, à la condition que des dalles semblables à celles couvrant les vestibules aient été

<footnote n="16">16. Will, *Iraq*, p. 117-118 : « Ces poutres avec leurs cavités, les rainures des murs 1 et 2, les pans coupés des lits d'attente des blocs du mur 6, peuvent s'interpréter comme faisant partie d'un même système qui prévoyait des couvertures en forme de voûtes. n. 82 : On pourrait, à titre d'hypothèse, envisager la possibilité d'une date tardive pour la voûte du couloir sud seulement avec une amorce de voûtes dans les couloirs est et ouest réalisée à l'époque hellénistique — un projet resté en panne et repris à date tardive. »</footnote>
cl. 229 à 234, 294, 297, 298

taillés dans du calcaire tendre identique à celui des deux premières assises du mur de doublage des murs 1 et 2. Ce calcaire est aussi le même que celui de l'entablement dorique qui couronne le sommet des murs extérieurs*.

Tous ces blocs en calcaire tendre (claveaux et parpaings) ont été taillés avec le même instrument, le marteau taillant, et selon la même technique. S'il est courant de comparer deux moulures ou deux tessons, il est également possible de comparer les techniques de taille de la pierre, même si ces techniques perdurent pendant des siècles. Il est, d'autre part, facile de constater que certains piédroits qui ont sûrement été taillés à l'époque byzantine, ne l'ont pas été avec le même instrument.

Tous les claveaux découverts ont un profil trapézoïdal régulier avec des joints lisses qui ne montrent que les traces d'impact du marteau taillant*. Ils proviennent de voûtes d'appareil régulier dont les claveaux sont posés à joints secs sans mortier, ce qui est le propre des voûtes hellénistiques. Comme nous l'avons vu (supra I.1.4.4.), le mortier découvert entre les claveaux effondrés de la pièce 4 a été coulé lors d'une restauration tardive<fnref n="14" />.

cl. 294, 297, 298

### 1.2.5. LES CRAMPONS RELIANT LES BLOCS DE LA TROISIÈME ASSISE DU MUR 6

#### La disposition des crampons

Bien que placé à des niveaux différents, le lit d'attente du bloc 832' et celui du linteau 636 étaient liés par un crampon métallique en forme de queue-d'aronde*. Le long du joint oriental du linteau 636, la mortaise d'encastrement de ce crampon est profondément creusée de 20 cm de façon à ce qu'elle soit alignée avec son complément creusé dans le joint ouest du lit d'attente du bloc 832'.

ill. 33, 91 - cl. 143

#### La datation des mortaises

En forte pente, le lit d'attente du linteau 636 devait supporter les sommiers de la voûte du couloir sud. Dans l'hypothèse improbable où cette voûte aurait été mise en place par le constructeur byzantin, ce dernier aurait eu tout d'abord à aménager le linteau 636. Ce linteau aurait alors dû être obligatoirement muni d'un très volumineux bossage, pour pouvoir lui donner à la fois une courbure sur sa face tournée vers le couloir et la pente nécessaire sur son lit d'attente. Dans l'éventualité douteuse d'un tel travail de taille, la mortaise qui a été assurément creusée au moment de la pose dans le lit d'attente d'origine pour y insérer le crampon, aurait dû complètement disparaître. Comme cette mortaise est toujours parfaitement visible à l'est du linteau 636 où elle fait face à celle du bloc 842', il est sensé d'affirmer que le lit d'attente actuel a bien été aménagé en pente par le constructeur du deuxième siècle avant notre ère.

ill. 8, 33, 70 - cl. 8, 38, 77

### 1.2.6. LA POUTRE EN CALCAIRE DUR*

#### L'intersection de voûtes perpendiculaires

Le déambulatoire est constitué de deux couloirs parallèles qui forment un angle droit avec un troisième couloir placé au sud. Au niveau de leur rencontre, l'intersection de deux voûtes perpendiculaires a été traitée d'une façon archaïque puisqu'elles sont simplement juxtaposées à 90°, sans aucune interpénétration.

La voûte du couloir sud repose à ses deux extrémités sur une poutre en pierre qui enjambe les couloirs latéraux*. Encastrée dans le linteau 133 à l'est et le linteau 239 à l'ouest, juste au-dessus de la fenêtre, chaque poutre sert ainsi de support aux sommiers de deux voûtes perpendiculaires, l'une qui couvre le couloir sud et l'autre le couloir latéral (infra 2.8.).

ill. 19

L'imposante taille de cette poutre en pierre est tout à fait dans la tradition de l'appareil mégalithique des murs externes et des dalles de plafond. Néanmoins cette maladresse de mise en œuvre, très éloignée des réalisations hellénistiques d'Antioche et de Doura-Europos, n'étonne pas de la part d'un constructeur qui n'a même pas su équilibrer les proportions des parties latérales de la façade sud du Qasr*¹⁵.

L'occupant du quatrième siècle de notre ère n'avait, au contraire, aucune raison d'installer une poutre de pierre à l'intersection de deux voûtes perpendiculaires. S'il avait vraiment eu besoin d'un déambulatoire voûté en forme de U, il aurait construit un mur percé d'une porte entre les murs 1 et 1', ou bien il aurait su faire l'intersection de deux voûtes.

ill. 11a

<footnote n="14">14. Will, *Iraq*, p. 117: « La liaison de la voûte et du mortier semble être propre à l'évolution des procédés de construction à l'époque impériale, évolution dont l'aboutissement était la construction d'une véritable voûte de maçonnerie, à laquelle les voussoirs ne pouvaient servir que de revêtement. »
15. Will, *Iraq*, p. 118, n. 84: « Les constructeurs grecs ont su résoudre tôt le problème délicat de l'interpénétration de deux voûtes se rencontrant à angle droit. Il est probable cependant qu'on ne recherchait pas la difficulté. Dans la région, les théâtres de Djérash et de Boşrà donnent des exemples de voûtes de ce type, l'un pour la fin du 1er siècle de notre ère, l'autre pour le 2e. Mais de façon caractéristique, à Hatra (1er siècle), les voûtes qui couvrent le couloir enveloppant du grand iwan butent simplement l'une contre l'autre dans les angles. »</footnote>
cl. 5, 6, 38, 77, 78

cl. 77, 78

ill. 19

découvertes, effondrées dans le couloir sud. En effet, leur forte épaisseur présumée aurait imposé de les installer avant de poser les blocs de la partie supérieure du mur 6. Or, il a été constaté au cours du dégagement des blocs effondrés dans le couloir sud que des blocs de cette partie supérieure, comme le piédroit 164A + 164B*, y ont bien été découverts, mais qu’ils ne recouvraient aucune dalle de couverture comme cela aurait dû être logiquement le cas. Au contraire, ces deux blocs du piédroit 164 reposaient sur des rangées de claveaux effondrés mais encore bien alignés comme dans leur voûte d’origine*.

Ainsi, en l'absence d'épaisses dalles pour couvrir le couloir sud, seule une voûte (qui d'un point de vue statique résiste comme une série d'arcs parallèles) pouvait supporter cette mauvaise superposition entre la partie inférieure et la partie supérieure du mur 6. La coupe* montre d'ailleurs que cette partie supérieure du mur 6 est légèrement décalée au-dessus d'une voûte dont l'amorce est profilée dans le parement nord du linteau 631.

### La disparition des blocs intermédiaires entre les deux niveaux

pl. 32B, 33B

Les blocs d'assises intermédiaires entre le linteau 631 de la porte du niveau 1 et le seuil 651 de celle du niveau 2 n'ont jamais été retrouvés*. Leur disparition est surprenante puisque tous les autres blocs du niveau 2 ont été découverts, effondrés dans la cage de l'escalier sud. Elle ne l'est plus dans l'hypothèse d'une voûte couvrant le couloir puisqu'un remplissage de petits blocs aurait suffi à combler l'espace vide entre le linteau 631 et le seuil 651. Comme partout ailleurs dans le Qasr, les blocs de petite taille ont rapidement disparu après l'effondrement du monument. De la même manière, aucun des blocs d'assises qui se plaçaient au-dessus du linteau 636 de la porte d'accès à la pièce sud-ouest n'a été retrouvé, ce qui conforte cette hypothèse d'une voûte recouvrant le couloir sud.

### 1.2.8. LES CLAVEAUX REMPLOYÉS DANS L'ÉTAT TARDO-ROMAIN<fnref n="17" />

ill. 2, 5a, 6

Les aménagements de l'intérieur du Qasr, qui ont été édifiés à l'époque romaine tardive, ne sont faits que de blocs remployés qui proviennent des parties détruites du niveau 2. En particulier, des blocs moulurés ainsi que des claveaux sont encore visibles à beaucoup d'endroits de ces ajouts tardifs*.

Il faut d'abord citer les piles <fnref n="18" /> qui ont été construites dans le couloir sud, pour soutenir les deux angles sud de la pièce 4, ainsi que celles qui ont bouché les baies 4, 5, 7 et 8 de cette même pièce 4. Ces piles qui contiennent des claveaux et des blocs en calcaire tendre de l'étage, ont été construites pour soutenir, à la fois, la voûte du couloir sud et celle de la pièce 4¹⁹.

Ces claveaux en remploi dans les piles ne peuvent évidemment pas provenir des voûtes qu'elles étayaient, mais très vraisemblablement d'autres voûtes qui s'étaient effondrées. On s'est souvent étonné de n'avoir pas découvert de claveaux dans les couloirs latéraux, ni dans les réservoirs ou dans les quatre pièces 1, 2, 3 et nord. Ces remplois peuvent fort bien être les maigres restes de ces voûtes disparues.

ill. 8, 13 à 16 - cl. 149, 151 à 153
- pl. 17B

### 1.2.9. LE PAREMENT INTERNE DE LA QUATRIÈME ASSISE DU MUR 2*

La quatrième assise du mur 2, celle des corniches, a été entièrement remontée ce qui permet d'observer *in situ* leur différence de profondeur ainsi que l'aspect hétérogène de leur parement tourné vers l'intérieur.

### Les pièces d'angle

ill. 10b, 12a, 71 ; ill. 11b, 17a

ill. 68 ; ill. 70

Longeant les pièces d'angle, les corniches 241, 242*, 2413 et 2414* ont la même profondeur que les blocs à engravure de la troisième assise (231, 232*, 2310 et 2311*) sur lesquels elles reposent. Leur face arrière est taillée avec un fruit inversé qui prolonge celui de l'engravure de la troisième assise. Le même instrument qui laisse des stries grossières (sans doute un pic), a servi à épanneler les faces arrières de ces corniches, ainsi que le fond de l'engravure des blocs de la troisième assise. À la cinquième assise, les quatre blocs aux lions 241, 252, 253 et 254 ont exactement la même profondeur que les corniches qu'ils recouvrent*.

ill. 10b, 11b, 12a, 17a

<footnote n="17">17. Will, Larché, *Iraq*, p. 96 : « Mais les agents naturels, comme l'intervention humaine liée à la récupération des pierres, menaçaient davantage le bloc interne que le bloc externe qui se protégeait par son appareil mégalithique. »</footnote>

<footnote n="18">18. Will, *Iraq*, p. 121 : « De plus, les deux piles conservées à cette place ne sont pas isolées ; elles possèdent leurs correspondantes à l'autre extrémité du couloir sud [...], et des piles de même structure et partant du même niveau meublent toujours les quatre baies de l'état premier de la pièce n° 4 [...]. Ces données, jointes à celles fournies par la pièce n° 1 et par le seuil du mur transversal n° 10, témoignent clairement de l'existence d'un premier état tardif se situant précisément au niveau 1,70-1,80 m, état dont les piles sont une des caractéristiques les plus marquantes et qui a été altéré par les effets du séisme, un état qui mérite le nom de tardo-romain. »</footnote>

<footnote n="19">19. Cf. I, 1.4.4. Les étapes de réoccupation byzantine.</footnote>

<footnote>Il est clair sur les coupes longitudinales et transversales que ces piles et bouchons ont été installés avant la chute des voûtes puisqu'ils reposent à un niveau bien inférieur à celui sur lequel sont tombés les claveaux.</footnote>
### Les fragments conservés de la poutre orientale

La poutre en calcaire dur, qui séparait la voûte du couloir oriental de celle du couloir sud (L = 450, 1 = 50, h = 92 cm), était brisée en trois fragments qui ont été recollés. En 1976, le fragment de son extrémité ouest* était encore approximativement en place au sommet de l'angle sud-est du bloc interne (angle mur 1', mur 6'). Le fragment de son extrémité orientale a été découvert, posé à l'intérieur de la fenêtre, juste sous le linteau 133. Son joint conservé possède, en partie basse, un retrait muni d'un tenon.

ill. 16, 33, 70 - cl. 8, 38, 77

### La forme particulière de l'encastrement de la poutre dans le linteau de fenêtre

Le négatif exact de la découpe du joint oriental de la poutre orientale est creusé dans le parement interne du linteau 133', où une engravure en forme de trapèze renversé est munie d'une cavité de tenon.

Une engravure de forme identique existe dans le parement interne du linteau 239' qui lui fait face dans le couloir ouest. Bien qu'aucun fragment de poutre n'ait été découvert à l'ouest, il est évident que cette engravure a servi à l'installation d'une poutre semblable pour séparer les voûtes des deux couloirs perpendiculaires ouest et sud.

Dans la pièce nord-ouest, une découpe identique à celle du joint oriental de la poutre existe à l'extrémité nord du bloc 751' qui s'encastre à la perpendiculaire dans le bloc 335'. Le bloc 751' qui supportait la dernière dalle latérale de la loggia nord n'a pu, pour cette raison, être mis en place qu'à l'époque hellénistique. Ce détail confirme la date de la taille de la découpe de la poutre en pierre.

Cette technique d'encastrement de la pierre, empruntée à celle du bois, est typique du Qasr al-'Abd.

ill. 58 - cl. 155 - pl. 12B, 13B

ill. 70 - cl. 143, 149

ill. 8, 10b, 88 ; ill. 75

### Le double profil courbe de la poutre

Le profil de la poutre conservée est fortement incurvé vers le couloir sud où il formait le départ d'une voûte, alors que son parement nord taillé avec un léger fruit, constituait la partie inférieure du tympan méridional de la voûte qui recouvre le couloir latéral*.

L'extrémité ouest de cette poutre, celle qui repose sur l'angle des murs 1' et 6', possède sur sa face nord un ressaut à angle droit. Le court parement de ce ressaut est tourné vers le couloir oriental où il possède un profil fortement incurvé qui forme le départ de la voûte dans l'angle sud-ouest de ce couloir <fnref n="16" />.

ill. 33

## 1.2.7. LE MAUVAIS ALIGNEMENT VERTICAL DU MUR 6

### Le décalage observé

La coupe longitudinale qui représente la face orientale du mur 1* met en évidence, dans le mur 6, une superposition légèrement décalée de la partie supérieure sur sa partie inférieure. Cette coupe montre qu'au niveau 2, la porte d'accès à l'escalier sud est composée du seuil 651* sur lequel repose le piédroit oriental, lui-même fait de la superposition des blocs 661 + 164A + 164B*. Cette porte n'est pas placée exactement à l'aplomb de la partie inférieure du mur 6, qui est composée à cet endroit du piédroit 621* et du linteau 631*, mais elle est curieusement décalée vers le couloir sud où elle se trouve en léger débord au-dessus de la courbure du linteau 631.

ill. 19

ill. 99

ill. 49, 50, 62, 99

ill. 89 ; ill. 90

### L'exemple du mur 8

Une telle imprécision dans l'alignement des reports de charge entre les deux niveaux trouve son explication dans le petit côté oriental de la loggia sud, qui n'est pas non plus exactement superposé à celui du vestibule sud*. Au niveau 2, le mur 8 repose entièrement sur l'imposante dalle de plafond PLA5S* dont l'épaisseur lui permet de résister à la compression et ainsi de supporter un poids important. Pour cette raison, le poids de la partie supérieure du mur 8 n'a ainsi plus besoin d'être reporté sur sa partie inférieure ce qui a autorisé ce décalage dans l'alignement vertical du mur 8*.

ill. 11b

ill. 98

ill. 11b, 17a

### L'explication du décalage

Dans le cas du mur 6, il aurait été possible de justifier, de la même manière que pour le mur 8, ce décalage entre le niveau 1 et le niveau 2, à la condition que des dalles semblables à celles couvrant les vestibules aient été

<footnote n="16">16. Will, *Iraq*, p. 117-118 : « Ces poutres avec leurs cavités, les rainures des murs 1 et 2, les pans coupés des lits d'attente des blocs du mur 6, peuvent s'interpréter comme faisant partie d'un même système qui prévoyait des couvertures en forme de voûtes. n. 82 : On pourrait, à titre d'hypothèse, envisager la possibilité d'une date tardive pour la voûte du couloir sud seulement avec une amorce de voûtes dans les couloirs est et ouest réalisée à l'époque hellénistique — un projet resté en panne et repris à date tardive. »</footnote>
### Les couloirs

Longeant le couloir ouest, les corniches 245 à 2410* ont une profondeur irrégulière mais qui est, cependant, toujours moindre que celle des linteaux 234 à 239* sur lesquels elles reposent. Leur face arrière est grossièrement taillée au pic, exactement comme l'engravure de la troisième assise. Au-dessus de la quatrième assise, la profondeur du mur 2 ne devrait logiquement pas dépasser celle des corniches. Or, cette profondeur qui est parfaitement définie par celle des meneaux des fenêtres, soit au moins 95 cm, est beaucoup plus importante que la profondeur moyenne de ces corniches. Dans ce cas, les coupes transversales montrent que seule une voûte encastrée dans l'engravure des linteaux permet de supporter un mur épais de 95 cm et qui est construit à cheval à la fois sur les corniches et sur le départ de la voûte*.

ill. 71

ill. 69, 70 - cl. 149, 151 à 153

ill. 13 à 16

### Les réservoirs

Surplombant les deux réservoirs est et ouest, les deux corniches 243* et 14* sont creusées chacune d'une lucarne. La profondeur des corniches égale celle des trois blocs 232, 233* et 139* sur lesquels elles reposent. Leur face arrière qui est verticale et bien ravalée, devait donc être visible*, ce qui n'est pas le cas de la face arrière grossièrement épannelée des corniches qui viennent d'être décrites et qui devaient être cachées par une voûte. Creusées sous le niveau de chaque palier, des lucarnes identiques éclairent l'escalier nord*.

ill. 71 ; ill. 61

ill. 68, 69 ; ill. 59

ill. 12b, 13a, 19

ill. 19

### 1.2.10. L'ÉPAISSEUR DES MURS DE CULÉE

Jusqu'au deuxième siècle avant notre ère, le calcul de l'épaisseur des massifs de culée était probablement encore inconnu et c'est la raison pour laquelle les arcs et les voûtes furent soit des ouvertures dans les remparts, soit des ouvrages enterrés où la masse latérale était considérable<fnref n="20" />. Au Qasr, l'appareil mégalithique de l'enveloppe externe a fourni cette importante masse latérale.

Le schéma de la mécanique d'une voûte clavée est simple 21* : chaque claveau tend à chuter verticalement sous l'effet de son propre poids et de sa charge p, mais il est retenu par son profil clavé, plus large en haut qu'en bas, qui exerce une poussée latérale q sur les claveaux voisins. La force R transmise par la voûte aux murs de culée, au niveau du plan des naissances, est la résultante de :

ill. 109g

P = l'ensemble des charges supportées + le poids de la voûte ;

Q = la poussée latérale des claveaux, susceptible de provoquer l'écartement des murs de culée.

Lorsque cette force R tombe dans le tiers central de l'épaisseur du mur de culée, la construction est stable. L'épaisseur du mur de culée doit être augmentée si R tombe en dehors du tiers central. Il faut également tenir compte des contraintes extérieures comme le tassement des fondations, la pression du vent et les surcharges diverses ainsi que de la mauvaise homogénéité des matériaux dans leur structure et leur mise en œuvre. Plus une voûte est élevée, plus le mur de culée devra être épais.

Cette épaisseur peut être estimée graphiquement par la méthode suivante pour une voûte en plein cintre* et une voûte surbaissée* :

ill. 109e

ill. 109f

- diviser l'arc en trois segments égaux, à l'aide de trois cordes de même longueur ;

- prolonger les deux cordes externes de leur longueur, après le niveau des naissances.

Les points C et F obtenus se trouvent sur le parement extérieur du mur de culée et déterminent ainsi son épaisseur. À portée égale, plus l'arc est surbaissé, plus les murs de culée doivent être épais. Cette méthode s'applique parfaitement aux coupes reconstituées du Qasr al-'Abd*.

ill. 109h

### 1.2.11. LE MOMENT DE POSE DES VOÛTES

De simples détails permettent de déterminer le moment de la pose des voûtes.

Les dessins en coupe montrent que dans la pièce sud-ouest, l'extrémité sud de la voûte s'appuie sur les deux lions 353 et 354*, tandis que dans la pièce nord-ouest, l'extrémité nord de la voûte s'appuie sur les deux lions 452 et 451*. Ces deux voûtes n'ont donc pu être construites qu'après la pose des blocs aux lions.

ill. 10b

ill. 11b

<footnote n="20">20. Will, *'Iraq*, p. 115, n. 74 : « Les voûtes sont d'abord d'un usage régulier dans les passages plus ou moins enterrés (portes de ville, théâtres, tunnels divers). »</footnote>

<footnote n="21">21. Adam, *Construction*, p. 181, fig. 394 : Schéma de la mécanique d'une voûte clavée.</footnote>
cl. 5, 6, 38, 77, 78

cl. 77, 78

ill. 19

découvertes, effondrées dans le couloir sud. En effet, leur forte épaisseur présumée aurait imposé de les installer avant de poser les blocs de la partie supérieure du mur 6. Or, il a été constaté au cours du dégagement des blocs effondrés dans le couloir sud que des blocs de cette partie supérieure, comme le piédroit 164A + 164B*, y ont bien été découverts, mais qu’ils ne recouvraient aucune dalle de couverture comme cela aurait dû être logiquement le cas. Au contraire, ces deux blocs du piédroit 164 reposaient sur des rangées de claveaux effondrés mais encore bien alignés comme dans leur voûte d’origine*.

Ainsi, en l'absence d'épaisses dalles pour couvrir le couloir sud, seule une voûte (qui d'un point de vue statique résiste comme une série d'arcs parallèles) pouvait supporter cette mauvaise superposition entre la partie inférieure et la partie supérieure du mur 6. La coupe* montre d'ailleurs que cette partie supérieure du mur 6 est légèrement décalée au-dessus d'une voûte dont l'amorce est profilée dans le parement nord du linteau 631.

### La disparition des blocs intermédiaires entre les deux niveaux

pl. 32B, 33B

Les blocs d'assises intermédiaires entre le linteau 631 de la porte du niveau 1 et le seuil 651 de celle du niveau 2 n'ont jamais été retrouvés*. Leur disparition est surprenante puisque tous les autres blocs du niveau 2 ont été découverts, effondrés dans la cage de l'escalier sud. Elle ne l'est plus dans l'hypothèse d'une voûte couvrant le couloir puisqu'un remplissage de petits blocs aurait suffi à combler l'espace vide entre le linteau 631 et le seuil 651. Comme partout ailleurs dans le Qasr, les blocs de petite taille ont rapidement disparu après l'effondrement du monument. De la même manière, aucun des blocs d'assises qui se plaçaient au-dessus du linteau 636 de la porte d'accès à la pièce sud-ouest n'a été retrouvé, ce qui conforte cette hypothèse d'une voûte recouvrant le couloir sud.

### 1.2.8. LES CLAVEAUX REMPLOYÉS DANS L'ÉTAT TARDO-ROMAIN<fnref n="17" />

ill. 2, 5a, 6

Les aménagements de l'intérieur du Qasr, qui ont été édifiés à l'époque romaine tardive, ne sont faits que de blocs remployés qui proviennent des parties détruites du niveau 2. En particulier, des blocs moulurés ainsi que des claveaux sont encore visibles à beaucoup d'endroits de ces ajouts tardifs*.

Il faut d'abord citer les piles <fnref n="18" /> qui ont été construites dans le couloir sud, pour soutenir les deux angles sud de la pièce 4, ainsi que celles qui ont bouché les baies 4, 5, 7 et 8 de cette même pièce 4. Ces piles qui contiennent des claveaux et des blocs en calcaire tendre de l'étage, ont été construites pour soutenir, à la fois, la voûte du couloir sud et celle de la pièce 4¹⁹.

Ces claveaux en remploi dans les piles ne peuvent évidemment pas provenir des voûtes qu'elles étayaient, mais très vraisemblablement d'autres voûtes qui s'étaient effondrées. On s'est souvent étonné de n'avoir pas découvert de claveaux dans les couloirs latéraux, ni dans les réservoirs ou dans les quatre pièces 1, 2, 3 et nord. Ces remplois peuvent fort bien être les maigres restes de ces voûtes disparues.

ill. 8, 13 à 16 - cl. 149, 151 à 153
- pl. 17B

### 1.2.9. LE PAREMENT INTERNE DE LA QUATRIÈME ASSISE DU MUR 2*

La quatrième assise du mur 2, celle des corniches, a été entièrement remontée ce qui permet d'observer *in situ* leur différence de profondeur ainsi que l'aspect hétérogène de leur parement tourné vers l'intérieur.

### Les pièces d'angle

ill. 10b, 12a, 71 ; ill. 11b, 17a

ill. 68 ; ill. 70

Longeant les pièces d'angle, les corniches 241, 242*, 2413 et 2414* ont la même profondeur que les blocs à engravure de la troisième assise (231, 232*, 2310 et 2311*) sur lesquels elles reposent. Leur face arrière est taillée avec un fruit inversé qui prolonge celui de l'engravure de la troisième assise. Le même instrument qui laisse des stries grossières (sans doute un pic), a servi à épanneler les faces arrières de ces corniches, ainsi que le fond de l'engravure des blocs de la troisième assise. À la cinquième assise, les quatre blocs aux lions 241, 252, 253 et 254 ont exactement la même profondeur que les corniches qu'ils recouvrent*.

ill. 10b, 11b, 12a, 17a

<footnote n="17">17. Will, Larché, *Iraq*, p. 96 : « Mais les agents naturels, comme l'intervention humaine liée à la récupération des pierres, menaçaient davantage le bloc interne que le bloc externe qui se protégeait par son appareil mégalithique. »</footnote>

<footnote n="18">18. Will, *Iraq*, p. 121 : « De plus, les deux piles conservées à cette place ne sont pas isolées ; elles possèdent leurs correspondantes à l'autre extrémité du couloir sud [...], et des piles de même structure et partant du même niveau meublent toujours les quatre baies de l'état premier de la pièce n° 4 [...]. Ces données, jointes à celles fournies par la pièce n° 1 et par le seuil du mur transversal n° 10, témoignent clairement de l'existence d'un premier état tardif se situant précisément au niveau 1,70-1,80 m, état dont les piles sont une des caractéristiques les plus marquantes et qui a été altéré par les effets du séisme, un état qui mérite le nom de tardo-romain. »</footnote>

<footnote n="19">19. Cf. I, 1.4.4. Les étapes de réoccupation byzantine.</footnote>

<footnote>Il est clair sur les coupes longitudinales et transversales que ces piles et bouchons ont été installés avant la chute des voûtes puisqu'ils reposent à un niveau bien inférieur à celui sur lequel sont tombés les claveaux.</footnote>
ill. 8

D'autre part les quatre blocs aux lions 352, 353, 452 et 456 reposent sur les dalles de plafond des vestibules nord et sud*. Les lions ayant donc été installés après ces dalles, il faut en déduire que les voûtes ont été obligatoirement posées après les plafonds des vestibules <fnref n="22" />.

### 1.2.12. LES PARALLÈLES

Bien que cette démonstration ne veuille être que technique, on ne peut pas passer sous silence le contexte historique de ce procédé de couverture par des voûtes.

En Égypte, la vraie voûte en pierre apparaît à la vingt-cinquième dynastie autour de 750 avant notre ère. Elle est apparemment la transposition en pierre de la voûte en brique crue, qui était déjà utilisée depuis deux mille ans. Une influence extérieure ne peut pas être établie puisque les constructeurs hors de l'Égypte n'ont utilisé les arcs et les voûtes qu'un siècle plus tard <fnref n="23" />*.

ill. 109a, b, c, d

En Grèce et en Asie Mineure, la voûte de pierre appareillée se développe au début de troisième siècle avant notre ère <fnref n="24" />.

En Étrurie et dans le Latium <fnref n="25" />, durant la seconde moitié du deuxième siècle avant notre ère, l'art de couvrir les espaces avec l'arc et la voûte clavée s'est introduit dans tous les domaines de l'architecture et des travaux publics <fnref n="26" />.

En Orient et en Occident, les voûtes citées sont installées dans les passages plus ou moins enterrés comme des portes de villes, des théâtres, des tunnels ou comme à l'Hérodion en Palestine, dans la partie enterrée du cylindre.

Dans les maisons de l'Égypte ptolémaïque <fnref n="27" />, l'emploi des voûtes en briques est confirmé par les papyrus : « des voûtes en briques étaient également utilisées pour les étages des riches maisons de province, par exemple dans la salle à manger de la maison de Diotimos à Philadelphie. Un papyrus nous fournit une indication dans ce sens : il s'agit d'un contrat passé entre Théophile, peintre venu d'Alexandrie, aux termes duquel l'artiste devait décorer la voûte de la maison de Diotimos à Philadelphie d'après le modèle que le propriétaire avait vu. Il est également extrêmement intéressant que les nécropoles d'Alexandrie creusées dans le roc tendre possèdent presque toujours des voûtes avec arcs surbaissés. En tenant compte de la relation du *Bellum Alexandrinum* dont on peut déduire que dans la construction des maisons on évitait l'emploi du bois, il nous faut conclure que cette forme de voûte fut fréquente dans les maisons alexandrines ; il est d'ailleurs fort probable que c'est de là qu'elle s'est répandue dans d'autres régions du monde méditerranéen. Weber <fnref n="28" /> voit dans ces "flache Tonnenge Wölbe" le trait caractéristique du bâtiment alexandrin et le lie à la tradition égyptienne de la construction qui, à son avis, fut la conséquence de la pénurie du bois. Ce chercheur trouve que c'est de là que l'utilisation des voûtes de ce type s'est répandue en Italie du sud. À propos de la découverte des voûtes de même type (ou plutôt de leurs imitations creusées dans la roche tendre) dans la nécropole de Moustafa Pacha*, A. Adriani <fnref n="29" /> émet une opinion semblable : "c'est là une confirmation de la large diffusion à Alexandrie de ce type de couverture qui a fait croire, non sans raison, qu'il devait se rattacher à de très anciennes traditions égyptiennes et que ce serait d'Alexandrie qu'il se répandit ailleurs à l'époque hellénistique et romaine". »

cl. 310 à 316

À Jérusalem, à la période du second temple, la voûte en berceau est utilisée couramment dans les maisons de deux à trois étages <fnref n="30" /> et, également, pour couvrir les bains rituels souvent souterrains qui sont appelés miqveh.

<footnote n="22">22. Le poids de ces dalles servait à contreventer sur un côté les voûtes couvrant la pièce nord et le couloir sud alors que l'autre côté l'était par les voûtes des pièces 1 et 4. On constate d'autre part que toutes les voûtes se contreventent naturellement jusqu'aux murs externes dont l'énorme poids contenait leurs poussées.</footnote>

<footnote n="23">23. Arnold, *Building*, p. 183 n. 212 : « According to A.W. Lawrence, the earliest stone arches appear on Cyprus in the sixth century BC (Greek architecture, 4th ed. [New York, 1983], 228,229), whereas T.D. Boyd says that "there is no example which can be dated to a period earlier than the late fourth century BC" (AJA 82 [1978] : 83). Brick vaults in Mediterranean countries are considerably older. True vaults of burned brick in the palace of Tell Atchana (northern Syria) are dated 2500 BC (Naumann, *Architektur*, 116-117, fig. 100-104). »</footnote>

<footnote>Voir également Arnold, *Building*, la figure 4.1.4.1 : True vaults in the funerary chapels of the tombs of Amenirdis, Shepenewepet I, and Nitocris at Medinet Habu.</footnote>

<footnote n="24">24. Adam, *Construction*, p. 176 : « [...] on trouve dans le monde grec un certain nombre de jalons appartenant au IIIe s. avant notre ère témoignant de l'utilisation finalement assez courante à l'époque hellénistique, d'arcs clavés dans les poternes et les portes de fortifications ou des voûtes couvrant des tombes macédoniennes. »</footnote>

<footnote n="25">25. Will, *Iraq*, p. 276, n° 49 : « Le hasard des ruines et des découvertes veut que nous ne puissions rapprocher des monuments comparables suffisamment conservés ; fait exception à la règle un monument italien, celui de l'acropole de Ferentino (date discutée : époque de Sylla ou déjà IIIe-IIe siècle av. J.-C.), où le sous-sol du bâtiment était constitué par deux salles voûtées parallèles entourées d'un couloir, le tout éclairé par des lucarnes ; à l'étage s'élevait une construction très mal conservée, sans doute d'apparat, avec des demi-colonnes. »</footnote>

<footnote n="26">26. Adam, *Construction*, p. 178 : « [...] l'art de couvrir les espaces avec l'arc et la voûte clavée s'est introduit dans tous les domaines de l'architecture et des travaux publics, des égouts aux plus grands viaducs. »</footnote>

<footnote n="27">27. Nowicka, *Maison*, p. 66.</footnote>

<footnote n="28">28. Weber, *Temple*, p. 35, note 114.</footnote>

<footnote n="29">29. Adriani, *M.P.*, p. 96.</footnote>

<footnote n="30">30. Bendov, *Jerusalem*, p. 150 : « All the residential buildings of the period were characterized by the common use of the vaults as the answer to the structural problem of roofing. »</footnote>
### Les couloirs

Longeant le couloir ouest, les corniches 245 à 2410* ont une profondeur irrégulière mais qui est, cependant, toujours moindre que celle des linteaux 234 à 239* sur lesquels elles reposent. Leur face arrière est grossièrement taillée au pic, exactement comme l'engravure de la troisième assise. Au-dessus de la quatrième assise, la profondeur du mur 2 ne devrait logiquement pas dépasser celle des corniches. Or, cette profondeur qui est parfaitement définie par celle des meneaux des fenêtres, soit au moins 95 cm, est beaucoup plus importante que la profondeur moyenne de ces corniches. Dans ce cas, les coupes transversales montrent que seule une voûte encastrée dans l'engravure des linteaux permet de supporter un mur épais de 95 cm et qui est construit à cheval à la fois sur les corniches et sur le départ de la voûte*.

ill. 71

ill. 69, 70 - cl. 149, 151 à 153

ill. 13 à 16

### Les réservoirs

Surplombant les deux réservoirs est et ouest, les deux corniches 243* et 14* sont creusées chacune d'une lucarne. La profondeur des corniches égale celle des trois blocs 232, 233* et 139* sur lesquels elles reposent. Leur face arrière qui est verticale et bien ravalée, devait donc être visible*, ce qui n'est pas le cas de la face arrière grossièrement épannelée des corniches qui viennent d'être décrites et qui devaient être cachées par une voûte. Creusées sous le niveau de chaque palier, des lucarnes identiques éclairent l'escalier nord*.

ill. 71 ; ill. 61

ill. 68, 69 ; ill. 59

ill. 12b, 13a, 19

ill. 19

### 1.2.10. L'ÉPAISSEUR DES MURS DE CULÉE

Jusqu'au deuxième siècle avant notre ère, le calcul de l'épaisseur des massifs de culée était probablement encore inconnu et c'est la raison pour laquelle les arcs et les voûtes furent soit des ouvertures dans les remparts, soit des ouvrages enterrés où la masse latérale était considérable<fnref n="20" />. Au Qasr, l'appareil mégalithique de l'enveloppe externe a fourni cette importante masse latérale.

Le schéma de la mécanique d'une voûte clavée est simple 21*: chaque claveau tend à chuter verticalement sous l'effet de son propre poids et de sa charge p, mais il est retenu par son profil clavé, plus large en haut qu'en bas, qui exerce une poussée latérale q sur les claveaux voisins. La force R transmise par la voûte aux murs de culée, au niveau du plan des naissances, est la résultante de :

ill. 109g

P = l'ensemble des charges supportées + le poids de la voûte ;

Q = la poussée latérale des claveaux, susceptible de provoquer l'écartement des murs de culée.

Lorsque cette force R tombe dans le tiers central de l'épaisseur du mur de culée, la construction est stable. L'épaisseur du mur de culée doit être augmentée si R tombe en dehors du tiers central. Il faut également tenir compte des contraintes extérieures comme le tassement des fondations, la pression du vent et les surcharges diverses ainsi que de la mauvaise homogénéité des matériaux dans leur structure et leur mise en œuvre. Plus une voûte est élevée, plus le mur de culée devra être épais.

Cette épaisseur peut être estimée graphiquement par la méthode suivante pour une voûte en plein cintre* et une voûte surbaissée* :

ill. 109e

ill. 109f

- diviser l'arc en trois segments égaux, à l'aide de trois cordes de même longueur ;

- prolonger les deux cordes externes de leur longueur, après le niveau des naissances.

Les points C et F obtenus se trouvent sur le parement extérieur du mur de culée et déterminent ainsi son épaisseur. À portée égale, plus l'arc est surbaissé, plus les murs de culée doivent être épais. Cette méthode s'applique parfaitement aux coupes reconstituées du Qasr al-'Abd*.

ill. 109h

### 1.2.11. LE MOMENT DE POSE DES VOÛTES

De simples détails permettent de déterminer le moment de la pose des voûtes.

Les dessins en coupe montrent que dans la pièce sud-ouest, l'extrémité sud de la voûte s'appuie sur les deux lions 353 et 354*, tandis que dans la pièce nord-ouest, l'extrémité nord de la voûte s'appuie sur les deux lions 452 et 451*. Ces deux voûtes n'ont donc pu être construites qu'après la pose des blocs aux lions.

ill. 10b

ill. 11b

<footnote n="20">20. Will, *'Iraq*, p. 115, n. 74 : « Les voûtes sont d'abord d'un usage régulier dans les passages plus ou moins enterrés (portes de ville, théâtres, tunnels divers). »</footnote>

<footnote n="21">21. Adam, *Construction*, p. 181, fig. 394 : Schéma de la mécanique d'une voûte clavée.</footnote>
À ‘Iraq al-Amir, les deux grottes qui portent les inscriptions *Tobiyah* et qui sont creusées dans la falaise au nord du Qasr, ont un plafond taillé en forme de voûte surbaissée dont les deux naissances reposent sur une corniche égyptienne <fnref n="31" />.

Au Qasr, les murs n'étant pas en briques, il n'y a aucune raison pour que les voûtes le fussent. D'autre part, la pierre y est disponible partout, ce qui n'est pas le cas en Alexandrie.

*

La couverture du rez-de-chaussée étant alors installée partout, il était possible de circuler sur le sol de l'étage placé au-dessus de ces voûtes en pierre. La construction des murs extérieurs et intérieurs du niveau 2, à l'aplomb de ceux du niveau 1, ne nécessitait qu'un échafaudage léger en bois qui pouvait facilement reposer sur le sol de l'étage.

À l'exception des quatre angles extérieurs du Qasr, les murs du deuxième niveau sont tous construits en petit appareil. Ces blocs de petite taille étaient facilement acheminés sur le sol du niveau 2 d'où ils étaient mis en place dans les murs intérieurs et extérieurs.

<footnote n="31">31. Zayadine, *’Iraq*, p. 20 : « Mais la description des *Antiquités* XII, 230-233, laisse deviner la complexité du domaine ; elle suggère que son centre était le village moderne de ‘Iraq al-Amir : “Dans la montagne située en face il aménagea, en ravalant le rocher qui faisait saillie, des cavernes de plusieurs stades de longueur’ ; dans ces cavernes, il disposa des chambres, les unes pour les repas [...], les autres pour dormir et habiter”. Ce sont ces cavernes qui ont donné leur nom arabe au site : “‘Iraq al-Amir’ ou caverne du prince. Le caractère à la fois domestique et stratégique de ces galeries sur deux niveaux, au nombre d’une vingtaine, fait penser qu’elles ont été occupées à haute époque, probablement à l’époque du Fer et qu’elles ont été réaménagées par les Tobiades. Les sondages pratiqués devant la grotte nord par P. Lapp et à l’intérieur de la grotte sud, portant les inscriptions *Tobiyah* par F. Villeneuve n’ont révélé qu’une occupation tardive [...]. Les inscriptions *Tobiyah* en caractères araméens se laissent dater de la fin du IVe ou début du IIIe siècle av. J.-C. »</footnote>
ill. 8

D'autre part les quatre blocs aux lions 352, 353, 452 et 456 reposent sur les dalles de plafond des vestibules nord et sud*. Les lions ayant donc été installés après ces dalles, il faut en déduire que les voûtes ont été obligatoirement posées après les plafonds des vestibules <fnref n="22" />.

### 1.2.12. LES PARALLÈLES

Bien que cette démonstration ne veuille être que technique, on ne peut pas passer sous silence le contexte historique de ce procédé de couverture par des voûtes.

En Égypte, la vraie voûte en pierre apparaît à la vingt-cinquième dynastie autour de 750 avant notre ère. Elle est apparemment la transposition en pierre de la voûte en brique crue, qui était déjà utilisée depuis deux mille ans. Une influence extérieure ne peut pas être établie puisque les constructeurs hors de l'Égypte n'ont utilisé les arcs et les voûtes qu'un siècle plus tard <fnref n="23" />*.

En Grèce et en Asie Mineure, la voûte de pierre appareillée se développe au début de troisième siècle avant notre ère <fnref n="24" />.

En Étrurie et dans le Latium <fnref n="25" />, durant la seconde moitié du deuxième siècle avant notre ère, l'art de couvrir les espaces avec l'arc et la voûte clavée s'est introduit dans tous les domaines de l'architecture et des travaux publics <fnref n="26" />.

En Orient et en Occident, les voûtes citées sont installées dans les passages plus ou moins enterrés comme des portes de villes, des théâtres, des tunnels ou comme à l'Hérodion en Palestine, dans la partie enterrée du cylindre.

Dans les maisons de l'Égypte ptolémaïque <fnref n="27" />, l'emploi des voûtes en briques est confirmé par les papyrus : « des voûtes en briques étaient également utilisées pour les étages des riches maisons de province, par exemple dans la salle à manger de la maison de Diotimos à Philadelphie. Un papyrus nous fournit une indication dans ce sens : il s'agit d'un contrat passé entre Théophile, peintre venu d'Alexandrie, aux termes duquel l'artiste devait décorer la voûte de la maison de Diotimos à Philadelphie d'après le modèle que le propriétaire avait vu. Il est également extrêmement intéressant que les nécropoles d'Alexandrie creusées dans le roc tendre possèdent presque toujours des voûtes avec arcs surbaissés. En tenant compte de la relation du *Bellum Alexandrinum* dont on peut déduire que dans la construction des maisons on évitait l'emploi du bois, il nous faut conclure que cette forme de voûte fut fréquente dans les maisons alexandrines ; il est d'ailleurs fort probable que c'est de là qu'elle s'est répandue dans d'autres régions du monde méditerranéen. Weber <fnref n="28" /> voit dans ces "flache Tonnenge Wölbe" le trait caractéristique du bâtiment alexandrin et le lie à la tradition égyptienne de la construction qui, à son avis, fut la conséquence de la pénurie du bois. Ce chercheur trouve que c'est de là que l'utilisation des voûtes de ce type s'est répandue en Italie du sud. À propos de la découverte des voûtes de même type (ou plutôt de leurs imitations creusées dans la roche tendre) dans la nécropole de Moustafa Pacha*, A. Adriani <fnref n="29" /> émet une opinion semblable : "c'est là une confirmation de la large diffusion à Alexandrie de ce type de couverture qui a fait croire, non sans raison, qu'il devait se rattacher à de très anciennes traditions égyptiennes et que ce serait d'Alexandrie qu'il se répandit ailleurs à l'époque hellénistique et romaine". »

À Jérusalem, à la période du second temple, la voûte en berceau est utilisée couramment dans les maisons de deux à trois étages <fnref n="30" /> et, également, pour couvrir les bains rituels souvent souterrains qui sont appelés miqveh.

ill. 109a, b, c, d

cl. 310 à 316

<footnote n="22">22. Le poids de ces dalles servait à contreventer sur un côté les voûtes couvrant la pièce nord et le couloir sud alors que l'autre côté l'était par les voûtes des pièces 1 et 4. On constate d'autre part que toutes les voûtes se contreventent naturellement jusqu'aux murs externes dont l'énorme poids contenait leurs poussées.</footnote>

<footnote n="23">23. Arnold, *Building*, p. 183 n. 212 : « According to A.W. Lawrence, the earliest stone arches appear on Cyprus in the sixth century BC (Greek architecture, 4th ed. [New York, 1983], 228,229), whereas T.D. Boyd says that "there is no example which can be dated to a period earlier than the late fourth century BC" (AJA 82 [1978] : 83). Brick vaults in Mediterranean countries are considerably older. True vaults of burned brick in the palace of Tell Atchana (northern Syria) are dated 2500 BC (Naumann, *Architektur*, 116-117, fig. 100-104). »</footnote>

<footnote>Voir également Arnold, *Building*, la figure 4.1.4.1 : True vaults in the funerary chapels of the tombs of Amenirdis, Shepenewepet I, and Nitocris at Medinet Habu.</footnote>

<footnote n="24">24. Adam, *Construction*, p. 176 : « [...] on trouve dans le monde grec un certain nombre de jalons appartenant au IIIe s. avant notre ère témoignant de l'utilisation finalement assez courante à l'époque hellénistique, d'arcs clavés dans les poternes et les portes de fortifications ou des voûtes couvrant des tombes macédoniennes. »</footnote>

<footnote n="25">25. Will, *Iraq*, p. 276, n° 49 : « Le hasard des ruines et des découvertes veut que nous ne puissions rapprocher des monuments comparables suffisamment conservés ; fait exception à la règle un monument italien, celui de l'acropole de Ferentino (date discutée : époque de Sylla ou déjà IIIe-IIe siècle av. J.-C.), où le sous-sol du bâtiment était constitué par deux salles voûtées parallèles entourées d'un couloir, le tout éclairé par des lucarnes ; à l'étage s'élevait une construction très mal conservée, sans doute d'apparat, avec des demi-colonnes. »</footnote>

<footnote n="26">26. Adam, *Construction*, p. 178 : « [...] l'art de couvrir les espaces avec l'arc et la voûte clavée s'est introduit dans tous les domaines de l'architecture et des travaux publics, des égouts aux plus grands viaducs. »</footnote>

<footnote n="27">27. Nowicka, *Maison*, p. 66.</footnote>

<footnote n="28">28. Weber, *Temple*, p. 35, note 114.</footnote>

<footnote n="29">29. Adriani, *M.P.*, p. 96.</footnote>

<footnote n="30">30. Bendov, *Jerusalem*, p. 150 : « All the residential buildings of the period were characterized by the common use of the vaults as the answer to the structural problem of roofing. »</footnote>
<figure><img src="image_6.png" /></figure>
À ‘Iraq al-Amir, les deux grottes qui portent les inscriptions *Tobiyah* et qui sont creusées dans la falaise au nord du Qasr, ont un plafond taillé en forme de voûte surbaissée dont les deux naissances reposent sur une corniche égyptienne <fnref n="31" />.

Au Qasr, les murs n'étant pas en briques, il n'y a aucune raison pour que les voûtes le fussent. D'autre part, la pierre y est disponible partout, ce qui n'est pas le cas en Alexandrie.

*

La couverture du rez-de-chaussée étant alors installée partout, il était possible de circuler sur le sol de l'étage placé au-dessus de ces voûtes en pierre. La construction des murs extérieurs et intérieurs du niveau 2, à l'aplomb de ceux du niveau 1, ne nécessitait qu'un échafaudage léger en bois qui pouvait facilement reposer sur le sol de l'étage.

À l'exception des quatre angles extérieurs du Qasr, les murs du deuxième niveau sont tous construits en petit appareil. Ces blocs de petite taille étaient facilement acheminés sur le sol du niveau 2 d'où ils étaient mis en place dans les murs intérieurs et extérieurs.

<footnote n="31">31. Zayadine, *’Iraq*, p. 20 : « Mais la description des *Antiquités* XII, 230-233, laisse deviner la complexité du domaine ; elle suggère que son centre était le village moderne de ‘Iraq al-Amir : “Dans la montagne située en face il aménagea, en ravalant le rocher qui faisait saillie, des cavernes de plusieurs stades de longueur’ ; dans ces cavernes, il disposa des chambres, les unes pour les repas [...], les autres pour dormir et habiter”. Ce sont ces cavernes qui ont donné leur nom arabe au site : “‘Iraq al-Amir’ ou caverne du prince. Le caractère à la fois domestique et stratégique de ces galeries sur deux niveaux, au nombre d’une vingtaine, fait penser qu’elles ont été occupées à haute époque, probablement à l’époque du Fer et qu’elles ont été réaménagées par les Tobiades. Les sondages pratiqués devant la grotte nord par P. Lapp et à l’intérieur de la grotte sud, portant les inscriptions *Tobiyah* par F. Villeneuve n’ont révélé qu’une occupation tardive [...]. Les inscriptions *Tobiyah* en caractères araméens se laissent dater de la fin du IVe ou début du IIIe siècle av. J.-C. »</footnote>
## 2. LA DESTINATION DU NIVEAU 1

### 2.1. L'ACCÈS AU NIVEAU 1

On accède à l'intérieur du Qasr par les deux vestibules, le premier étant celui aménagé dans la façade nord et le second dans la façade sud <fnref n="1" />.

#### 2.1.1. LES PIÈCES DESSERVIES PAR LE VESTIBULE NORD

Le vestibule nord (15 x 10 coudées, h = 12 coudées) est flanqué sur ses deux côtés perpendiculaires sud et ouest de deux pièces dont le plan et la façade sont identiques* <fnref n="2" />. Le décor ébauché sur les façades de ces deux pièces*, celles tournée vers le vestibule, laisse entrevoir une volonté d'impressionner les visiteurs qui pouvaient y attendre d'être reçus par Hyrcan <fnref n="3" />.

ill. 3, 7, 24, 27, 28a ; ill. 12a, 21b, 22b - cl. 92 à 94, 108 à 112

##### La pièce nord-ouest

Placée à droite du vestibule nord, la pièce nord-ouest (10 x 6 coudées) est éclairée, côté vestibule, par les deux fenêtres qui encadrent une porte médiane*. Elle aurait également dû être éclairée par une lucarne dont la taille est restée inachevée dans la corniche 347*.

cl. 108, 112

ill. 10b, 22a

La pièce nord-ouest était couverte par une voûte appareillée dont les sommiers s'encastraient, à l'est, dans l'engravure creusée dans le parement interne des deux blocs jointifs 741' et 742* et, à l'ouest, dans celle des deux blocs jointifs 231 et 232*.

ill. 8, 88

ill. 8, 68

Les parements des énormes blocs qui délimitent, sur trois assises, les quatre côtés de cette pièce, sont en bosse et aucun indice ne permet d'en imaginer le décor prévu (supra I.2.6.1.).

##### La pièce nord

Placée au fond du vestibule nord, la pièce nord (15 x 6 coudées) est éclairée, côté vestibule, par deux fenêtres placées de part et d'autre d'une grande porte*.

cl. 17, 18, 110

La pièce était couverte par une voûte appareillée dont les sommiers s'encastraient, au nord, dans l'engravure creusée dans le parement interne des deux blocs jointifs 543 et 544*. Au sud, les sommiers s'appuyaient sur le mur 5' dans lequel aucun passage vers l'intérieur du Qasr n'est décelable*.

ill. 8 - cl. 107 - pl. 23B

ill. 13a

Sur ses trois côtés sud, est et ouest*, la pièce nord est entourée par trois murs construits en moellons de taille moyenne alors que sur son côté nord*, le mur 5 est construit en énormes blocs encore en bosse. Aucun indice ne permet d'en imaginer le décor (supra. I.2.7.3.).

ill. 7, 11a - cl. 21, 22

ill. 12b - cl. 154

Le mur 5' qui est construit de façon assez homogène jusqu'à la cote + 170 cm, possède de nombreuses boutisses de 95 cm d'épaisseur. Cet appareillage de boutisses a été particulièrement bien observé sous la porte byzantine*, lors du démontage de la partie médiane du mur 5' <fnref n="4" />, dont le parement tourné vers la pièce nord a été

cl. 18, 21 - pl. 24A

<footnote n="1">1. Will, *Iraq*, p. 271 : « Il faut reconnaître que les porches nord et sud du Qasr sont d'un plan comparable avec leur large ouverture rythmée par deux colonnes, comprise entre deux massifs et menant à une salle oblongue placée en travers [...]. Ce rapprochement entre le Qasr et le bit hilani est soutenu de plus et de façon remarquable par le fait que le vestibule proprement dit est doublé par une deuxième salle (le vestibule interne), de mêmes dimensions, dotée d'une façade avec porte et fenêtres en un dispositif qui n'est pas sans exemple parmi les hilani. »</footnote>

<footnote n="2">2. Dentzer-Feydy, *Iraq*, p. 135-140 : La métrologie.</footnote>

<footnote n="3">3. Will, *Iraq*, p. 267 : « Celle du nord-ouest, dotée d'une façade monumentale analogue à celle du vestibule interne [pièce nord], servait sans nul doute comme celui-ci au contrôle des entrées et des sorties ; un corps de garde pouvait assister la conciergerie proprement dite, le majordome occupant le vestibule interne. »</footnote>

<footnote n="4">4. Ce démontage a été fait pour faciliter l'évacuation des déblais des fouilles de l'intérieur.</footnote>
<figure><img src="image_6.png" /></figure>
enduit à une certaine époque. Ce revêtement qui cachait les joints des boutisses, aurait pu laisser supposer que le mur 5' était grossièrement construit, mais son démontage puis son remontage ont prouvé le contraire.

La partie inférieure du mur 5', celle située sous la cote + 170 cm, est ainsi beaucoup mieux construite que les murs du bloc central qui sont situés sous ce même niveau + 170 cm. La raison probable de cette différence d'appareil est que la face nord du mur 5', celle tournée vers la pièce nord*, était parfaitement apparente alors que, enterrés dans le remblai, les autres murs du bloc central étaient considérés comme des fondations et ne nécessitaient pas un appareillage soigné.

ill. 13a

### L'escalier nord et la pièce est

ill. 34

L'accès à l'étage se fait par l'escalier monumental* qui est installé à l'est du vestibule (supra I.5.1.). Le chambranle de la porte d'accès à cet escalier possède un linteau au décor dorique, le seul complètement exécuté du niveau 1*. Après avoir monté quatre marches, puis traversé un petit palier installé dans l'angle, et de nouveau monté sept autres marches, le visiteur arrive à un long palier sur lequel s'ouvre une porte basse* (h = 196 cm). Cette porte est aménagée dans le mur 5, le long de son angle avec le mur 1. Derrière cette porte, une pièce appelée la « pièce est » recouvre le réservoir est*. Elle était couverte par une voûte et éclairée par une lucarne.

ill. 87 - cl. 105, 111, 116 - pl. 83

ill. 7, 12 - cl. 114, 115

ill. 19b

Opposée à la porte basse, une seconde porte* légèrement plus haute (h = 210 cm) est ouverte dans le mur 5' qui fait face au mur 5 et qui sépare le réservoir du couloir latéral. Cette seconde porte permet d'entrer de plain-pied dans le déambulatoire, c'est-à-dire à l'intérieur du niveau 1 dont le niveau est, par conséquent, surélevé de la hauteur de 13 marches par rapport à celui du vestibule nord.

ill. 3, 7, 13, 19b - cl. 19 à 21, 30, 35

La faible hauteur de ces deux portes placées en vis-à-vis laisse supposer qu'elles ne constituaient pas l'accès principal au niveau 1.

### 2.1.2. L'ESCALIER SUD DESSERVI PAR LE VESTIBULE SUD

ill. 3, 7, 11b, 20 - cl. 137 - pl. 89

Dans le vestibule sud, une porte qui est ouverte à droite dans le mur 8, donne accès à la pièce aménagée à l'angle sud-est du Qasr*. Délimitée par les quatre murs 1, 4, 6 et 8, cette pièce forme une cage d'escalier bien que ni les marches, ni les paliers, n'y aient jamais été installés. Cette fonction de cage d'escalier est cependant clairement révélée par la disposition de deux portes superposées qui s'ouvrent dans le mur 6, ainsi que par deux autres portes, mais cette fois-ci décalées, qui s'ouvrent dans le mur 8 (supra I.5.2.).

ill. 17a - cl. 37, 145, 146

Placée 196 cm plus haut que la porte donnant sur le vestibule sud, la seconde porte en élévation s'ouvre dans le mur 6*. Situé à la cote + 194 cm, son seuil est placé au niveau du sol du déambulatoire. La hauteur de son passage (253 cm) est beaucoup plus importante que celle (210 cm) de la porte qui lui fait face dans le mur 5'et qui vient d'être décrite comme permettant le passage du déambulatoire au réservoir est. Cette plus grande hauteur de porte associée à la proximité du vestibule laisse supposer que l'escalier sud était prévu pour permettre un accès plus monumental et plus direct au niveau 1⁵.

## 2.2. LE DÉAMBULATOIRE

ill. 3, 7, 8, 28a

Le niveau 1* est composé d'un déambulatoire en forme de U dont les deux couloirs parallèles, à l'est et à l'ouest, longent les deux longs murs extérieurs 1 et 2, alors que le couloir sud qui leur est perpendiculaire longe le mur intérieur 6. Ce déambulatoire est éclairé par 17 fenêtres<fnref n="6" /> de forme identique. Le niveau de son sol devait approcher celui du seuil de la porte d'accès à l'escalier sud, qui est ouverte dans le mur 6. Ce sol était aussi de niveau, à la fois, avec la base de ces 17 fenêtres sans leur bloc d'allège, et avec la rainure réservée à la base des murs 1', 6' et 2' des pièces centrales. Trois voûtes indépendantes, dont deux parallèles et une qui lui est perpendiculaire, couvraient ce déambulatoire* :

ill. 7

ill. 19b - cl. 144

- à l'est*, les sommiers de la première voûte s'encastraient, d'un côté, dans l'engravure creusée sur le parement interne des linteaux 133 à 138 tandis que de l'autre côté, les sommiers s'appuyaient sur le mur 1';

ill. 19a - cl. 149, 151 à 153

- à l'ouest*, les sommiers de la seconde voûte s'encastraient, d'un côté, dans l'engravure creusée sur le parement interne des linteaux 233 à 239 tandis que de l'autre côté, les sommiers s'appuyaient sur le mur 2';

ill. 17b - cl. 143 à 148

- au sud*, les sommiers de la troisième voûte reposaient d'un côté sur le lit d'attente de la troisième assise du mur 6 (blocs 631 à 636), et de l'autre sur le mur 6'.

<footnote n="5">5. Will, Larché, *Iraq*, p. 268 : « On peut aujourd'hui, en effet, envisager la possibilité de reconnaître là un escalier de service pouvant constituer l'entrée unique de l'intérieur, tout en assurant en même temps la communication, pour le personnel toujours, avec l'étage. »</footnote>

<footnote n="6">6. Ce couloir largement éclairé remplace un portique couvert ou une galerie installé devant les quatre pièces centrales.</footnote>
## 2. LA DESTINATION DU NIVEAU 1

### 2.1. L'ACCÈS AU NIVEAU 1

On accède à l'intérieur du Qasr par les deux vestibules, le premier étant celui aménagé dans la façade nord et le second dans la façade sud <fnref n="1" />.

#### 2.1.1. LES PIÈCES DESSERVIES PAR LE VESTIBULE NORD

Le vestibule nord (15 x 10 coudées, h = 12 coudées) est flanqué sur ses deux côtés perpendiculaires sud et ouest de deux pièces dont le plan et la façade sont identiques* <fnref n="2" />. Le décor ébauché sur les façades de ces deux pièces*, celles tournée vers le vestibule, laisse entrevoir une volonté d'impressionner les visiteurs qui pouvaient y attendre d'être reçus par Hyrcan <fnref n="3" />.

ill. 3, 7, 24, 27, 28a ; ill. 12a, 21b, 22b - cl. 92 à 94, 108 à 112

##### La pièce nord-ouest

Placée à droite du vestibule nord, la pièce nord-ouest (10 x 6 coudées) est éclairée, côté vestibule, par les deux fenêtres qui encadrent une porte médiane*. Elle aurait également dû être éclairée par une lucarne dont la taille est restée inachevée dans la corniche 347*.

cl. 108, 112

ill. 10b, 22a

La pièce nord-ouest était couverte par une voûte appareillée dont les sommiers s'encastraient, à l'est, dans l'engravure creusée dans le parement interne des deux blocs jointifs 741' et 742* et, à l'ouest, dans celle des deux blocs jointifs 231 et 232*.

ill. 8, 88

ill. 8, 68

Les parements des énormes blocs qui délimitent, sur trois assises, les quatre côtés de cette pièce, sont en bosse et aucun indice ne permet d'en imaginer le décor prévu (*supra* I.2.6.1.).

##### La pièce nord

Placée au fond du vestibule nord, la pièce nord (15 x 6 coudées) est éclairée, côté vestibule, par deux fenêtres placées de part et d'autre d'une grande porte*.

cl. 17, 18, 110

La pièce était couverte par une voûte appareillée dont les sommiers s'encastraient, au nord, dans l'engravure creusée dans le parement interne des deux blocs jointifs 543 et 544*. Au sud, les sommiers s'appuyaient sur le mur 5' dans lequel aucun passage vers l'intérieur du Qasr n'est décelable*.

ill. 8 - cl. 107 - pl. 23B

ill. 13a

Sur ses trois côtés sud, est et ouest*, la pièce nord est entourée par trois murs construits en moellons de taille moyenne alors que sur son côté nord*, le mur 5 est construit en énormes blocs encore en bosse. Aucun indice ne permet d'en imaginer le décor (*supra* I.2.7.3.).

ill. 7, 11a - cl. 21, 22

ill. 12b - cl. 154

Le mur 5' qui est construit de façon assez homogène jusqu'à la cote + 170 cm, possède de nombreuses boutisses de 95 cm d'épaisseur. Cet appareillage de boutisses a été particulièrement bien observé sous la porte byzantine*, lors du démontage de la partie médiane du mur 5' <fnref n="4" />, dont le parement tourné vers la pièce nord a été

cl. 18, 21 - pl. 24A

<footnote n="1">1. Will, *Iraq*, p. 271 : « Il faut reconnaître que les porches nord et sud du Qasr sont d'un plan comparable avec leur large ouverture rythmée par deux colonnes, comprise entre deux massifs et menant à une salle oblongue placée en travers [...]. Ce rapprochement entre le Qasr et le bit hilani est soutenu de plus et de façon remarquable par le fait que le vestibule proprement dit est doublé par une deuxième salle (le vestibule interne), de mêmes dimensions, dotée d'une façade avec porte et fenêtres en un dispositif qui n'est pas sans exemple parmi les hilani. »</footnote>

<footnote n="2">2. Dentzer-Feydy, *Iraq*, p. 135-140 : La métrologie.</footnote>

<footnote n="3">3. Will, *Iraq*, p. 267 : « Celle du nord-ouest, dotée d'une façade monumentale analogue à celle du vestibule interne [pièce nord], servait sans nul doute comme celui-ci au contrôle des entrées et des sorties ; un corps de garde pouvait assister la conciergerie proprement dite, le majordome occupant le vestibule interne. »</footnote>

<footnote n="4">4. Ce démontage a été fait pour faciliter l'évacuation des déblais des fouilles de l'intérieur.</footnote>
La rencontre de ces trois voûtes indépendantes se fait de manière très archaïque puisqu'au niveau du mur 6', les deux voûtes latérales sont arrêtées chacune par une énorme poutre en calcaire dur qui enjambait le couloir latéral :

– la poutre de l’est* encastrait son extrémité orientale dans l’engravure qui est lui est réservée dans le parement interne du linteau 133, alors que son autre extrémité reposait sur l’angle du mur 6’ et du mur 1’* ;

– la poutre de l’ouest* encastrait son extrémité occidentale dans l’engravure qui lui est réservée dans le parement interne du linteau 239, alors que son autre extrémité repose sur l’angle du mur 6’ et du mur 2’.

La face de ces poutres, qui est tournée vers le couloir latéral, fait office de tympan sud pour chaque voûte latérale alors que la face tournée vers le couloir sud possède un profil courbe. Cette poutre sert ainsi de sommier aux deux extrémités de la voûte qui couvre le couloir sud, dans le prolongement du mur 6’.

ill. 19b - cl. 38, 77, 78, 155

ill. 33

ill. 19a - cl. 149

## 2.3. LES TROIS PIÈCES D'ANGLE COUVERTES PAR DES VOÛTES

En plus de l'escalier sud, ce déambulatoire voûté communique dans ses trois autres angles avec trois pièces* dont les portes d'accès ont leurs trois seuils placés à peu près au même niveau.

La pièce d'angle sud-ouest était couverte d'une voûte dont les sommiers s'encastraient, d'un côté*, dans l'engravure creusée dans le parement interne des deux blocs jointifs 831' et 832', et, de l'autre côté*, dans celle du parement interne des deux blocs jointifs 2311 et 2312. Le sol de cette pièce devait être au même niveau que celui du déambulatoire* (supra I.2.6.2.).

Les deux pièces ouest et est sont superposées aux deux réservoirs. Elles étaient chacune couvertes d'une voûte qui s'appuyait sur les murs parallèles 5' et 5'*. Ces deux voûtes prolongeaient, de part et d'autre, celle qui couvrait la pièce nord. Ces deux pièces sont chacune éclairées par une lucarne qui est creusée dans un bloc de la quatrième assise, celle des corniches*.

Ces deux pièces étaient vraisemblablement séparées des réservoirs qu'elles recouvraient par un plancher en bois. Les murs du réservoir oriental* ainsi que le sol du réservoir ouest ont été enduits. L'enduit fragmentaire qui est encore en place est sans doute la première couche d'une série de couches successives qui assurent l'étanchéité des parois. Ces réservoirs ressemblent aux nombreux bains rituels (miqveh) découverts dans les maisons de Jérusalem (supra I.2.7.1. et 2.7.2.).

ill. 3, 7, 8

ill. 22a - cl. 150

ill. 19a - cl. 150

ill. 11b, 16a, 17a

ill. 12b, 13a

ill. 8, 19

cl. 19 à 21

## 2.4. LES PIÈCES CENTRALES

Le déambulatoire entoure la partie centrale sur ses trois côtés est, ouest et sud. Cette partie centrale est composée de quatre pièces rectangulaires de mêmes dimensions et voûtées*. Les deux pièces médianes ont un long côté commun, alors que leurs petits côtés, placés dans le prolongement l'un de l'autre, forment un long côté de chacune des deux autres. Ces quatre pièces 1, 2, 3 et 4 communiquent entre elles par l'intermédiaire de dix-sept baies. Comme le montre le plan du niveau 1*, ces baies ne présentent ni feuillures de piédroit, ni traces de fermeture puisqu'aucun scellement n'est décelable dans leurs tableaux. Ces baies sont régulièrement placées en vis-à-vis.

À l'époque byzantine, la construction de voûtes était le plus souvent liée à l'installation d'un étage monumental. En cas de simple couverture d'un espace, un système de paires de piliers reliés par des arcs qui supportent des poutres de bois était régulièrement employé*. Une telle installation à piliers a été trouvée dans la pièce nord et la pièce 1*.

Dans le Qasr, on constate que les occupants de l'époque byzantine ont bouché presque toutes les dix-sept baies des quatre pièces centrales, de façon à clore des pièces habitables*. Il leur était, en effet, difficile d'utiliser cet ensemble de quatre pièces si largement ouvertes les unes sur les autres.

Au niveau 1, l'inachèvement du ravalement des parements internes des quatre murs 1, 2, 5 et 6 de la structure externe ainsi que l'absence de décor ne permet pas de clairement déterminer quelle était l'utilisation prévue par le constructeur de ce niveau 1. Un seul fait est certain : les dix-sept fenêtres du déambulatoire ont été installées pour largement éclairer les couloirs, et, par-delà, les quatre pièces centrales par l'intermédiaire des dix-sept baies ouvertes* 7.

ill. 3, 7, 8 - cl. 152, 155, 157

ill. 3

ill. 6

cl. 17, 18

ill. 5a

ill. 27, 28a

<footnote n="7">7. Will, *Iraq*, p. 267-268 : « Cependant deux faits s'imposent à nous. Tout d'abord, l'absence de toute espèce de décor architectural, si ce n'est aux portes des pièces d'angle et des cages d'escalier, suffirait à révéler la fonction pratique de cette partie du bâtiment, du moins au niveau 1. Et une deuxième donnée, non moins importante, doit être prise en considération : le souci si frappant d'assurer à cette partie de l'édifice le meilleur éclairage possible ; l'aménagement d'une file de baies dans les murs des longs côtés renforcé par les trois baies de la cloison transversale, constituée par le mur 6 du côté du vestibule, est un fait rare dans un bâtiment antique [...]. Il est en réalité permis de penser que l'aménagement du niveau 1 répondait à une fin plus complexe que celle propre à de simples magasins. Le fonctionnement d'une habitation luxueuse, ouverte aussi à des réceptions, comportait, conformément aux mœurs du temps et au niveau des propriétaires, une domesticité nombreuse. Sur l'îlot qui abritait le château d'Hyrcan, cette domesticité n'avait d'autre lieu de séjour possible que ce château même et une partie des opérations que demandait son service se déroulait sans nul doute au niveau 1. On ne saurait préciser dans le détail, mais il convient sans nul doute d'élargir la formule susceptible de définir la destination de ce niveau : il ne s'agit pas simplement de celui des magasins, mais du niveau du ou des services. »</footnote>
enduit à une certaine époque. Ce revêtement qui cachait les joints des boutisses, aurait pu laisser supposer que le mur 5' était grossièrement construit, mais son démontage puis son remontage ont prouvé le contraire.

La partie inférieure du mur 5', celle située sous la cote + 170 cm, est ainsi beaucoup mieux construite que les murs du bloc central qui sont situés sous ce même niveau + 170 cm. La raison probable de cette différence d'appareil est que la face nord du mur 5', celle tournée vers la pièce nord*, était parfaitement apparente alors que, enterrés dans le remblai, les autres murs du bloc central étaient considérés comme des fondations et ne nécessitaient pas un appareillage soigné.

ill. 13a

### L'escalier nord et la pièce est

ill. 34

L'accès à l'étage se fait par l'escalier monumental* qui est installé à l'est du vestibule (supra I.5.1.). Le chambranle de la porte d'accès à cet escalier possède un linteau au décor dorique, le seul complètement exécuté du niveau 1*. Après avoir monté quatre marches, puis traversé un petit palier installé dans l'angle, et de nouveau monté sept autres marches, le visiteur arrive à un long palier sur lequel s'ouvre une porte basse* (h = 196 cm). Cette porte est aménagée dans le mur 5, le long de son angle avec le mur 1. Derrière cette porte, une pièce appelée la « pièce est » recouvre le réservoir est*. Elle était couverte par une voûte et éclairée par une lucarne.

ill. 87 - cl. 105, 111, 116 - pl. 83

ill. 7, 12 - cl. 114, 115

ill. 19b

ill. 3, 7, 13, 19b - cl. 19 à 21, 30, 35

Opposée à la porte basse, une seconde porte* légèrement plus haute (h = 210 cm) est ouverte dans le mur 5' qui fait face au mur 5 et qui sépare le réservoir du couloir latéral. Cette seconde porte permet d'entrer de plain-pied dans le déambulatoire, c'est-à-dire à l'intérieur du niveau 1 dont le niveau est, par conséquent, surélevé de la hauteur de 13 marches par rapport à celui du vestibule nord.

La faible hauteur de ces deux portes placées en vis-à-vis laisse supposer qu'elles ne constituaient pas l'accès principal au niveau 1.

### 2.1.2. L'ESCALIER SUD DESSERVI PAR LE VESTIBULE SUD

ill. 3, 7, 11b, 20 - cl. 137 - pl. 89

Dans le vestibule sud, une porte qui est ouverte à droite dans le mur 8, donne accès à la pièce aménagée à l'angle sud-est du Qasr*. Délimitée par les quatre murs 1, 4, 6 et 8, cette pièce forme une cage d'escalier bien que ni les marches, ni les paliers, n'y aient jamais été installés. Cette fonction de cage d'escalier est cependant clairement révélée par la disposition de deux portes superposées qui s'ouvrent dans le mur 6, ainsi que par deux autres portes, mais cette fois-ci décalées, qui s'ouvrent dans le mur 8 (supra I.5.2.).

ill. 17a - cl. 37, 145, 146

Placée 196 cm plus haut que la porte donnant sur le vestibule sud, la seconde porte en élévation s'ouvre dans le mur 6*. Situé à la cote + 194 cm, son seuil est placé au niveau du sol du déambulatoire. La hauteur de son passage (253 cm) est beaucoup plus importante que celle (210 cm) de la porte qui lui fait face dans le mur 5'et qui vient d'être décrite comme permettant le passage du déambulatoire au réservoir est. Cette plus grande hauteur de porte associée à la proximité du vestibule laisse supposer que l'escalier sud était prévu pour permettre un accès plus monumental et plus direct au niveau 1⁵.

## 2.2. LE DÉAMBULATOIRE

ill. 3, 7, 8, 28a

Le niveau 1* est composé d'un déambulatoire en forme de U dont les deux couloirs parallèles, à l'est et à l'ouest, longent les deux longs murs extérieurs 1 et 2, alors que le couloir sud qui leur est perpendiculaire longe le mur intérieur 6. Ce déambulatoire est éclairé par 17 fenêtres<fnref n="6" /> de forme identique. Le niveau de son sol devait approcher celui du seuil de la porte d'accès à l'escalier sud, qui est ouverte dans le mur 6. Ce sol était aussi de niveau, à la fois, avec la base de ces 17 fenêtres sans leur bloc d'allège, et avec la rainure réservée à la base des murs 1', 6' et 2' des pièces centrales. Trois voûtes indépendantes, dont deux parallèles et une qui lui est perpendiculaire, couvraient ce déambulatoire* :

ill. 7

ill. 19b - cl. 144

- à l'est*, les sommiers de la première voûte s'encastraient, d'un côté, dans l'engravure creusée sur le parement interne des linteaux 133 à 138 tandis que de l'autre côté, les sommiers s'appuyaient sur le mur 1';

ill. 19a - cl. 149, 151 à 153

- à l'ouest*, les sommiers de la seconde voûte s'encastraient, d'un côté, dans l'engravure creusée sur le parement interne des linteaux 233 à 239 tandis que de l'autre côté, les sommiers s'appuyaient sur le mur 2';

ill. 17b - cl. 143 à 148

- au sud*, les sommiers de la troisième voûte reposaient d'un côté sur le lit d'attente de la troisième assise du mur 6 (blocs 631 à 636), et de l'autre sur le mur 6'.

<footnote n="5">5. Will, Larché, *Iraq*, p. 268 : « On peut aujourd'hui, en effet, envisager la possibilité de reconnaître là un escalier de service pouvant constituer l'entrée unique de l'intérieur, tout en assurant en même temps la communication, pour le personnel toujours, avec l'étage. »</footnote>

<footnote n="6">6. Ce couloir largement éclairé remplace un portique couvert ou une galerie installé devant les quatre pièces centrales.</footnote>
En dehors de sa première fonction de supporter l'étage où était installé le palais proprement dit <fnref n="8" />, cet ensemble
de pièces voûtées, entouré par le déambulatoire également voûté, semble à première vue peu utilisable <fnref n="9" />. Cependant
une autre fonction apparaît de façon plus évidente lorsque l'on observe les deux détails qui font l'originalité de ce
premier niveau :

- son sol est surélevé d'environ deux mètres par rapport à celui des vestibules ;

- il n'y a pas d'accès direct à ce niveau 1 comme aurait pu le faire prévoir la porte monumentale de la pièce nord*, mais deux accès indirects par les escaliers nord et sud.

cl. 110

La fonction de ces deux accès indirects peut être identifiée de la façon suivante :

- par le vestibule sud puis l'escalier sud, une entrée de service est réservée aux domestiques pour desservir directement les deux niveaux ;

- par le vestibule nord puis l'escalier nord, l'entrée officielle permettait l'accès direct au niveau 2, l'étage noble, et indirect au niveau 1, celui des services.

<footnote n="8">8. Will, *’Iraq*, p. 111: « On retiendra, en tout cas, un fait certain : le rez-de-chaussée, loin d’être destiné à fournir un simple espace de stockage, était prévu pour être occupé et utilisé pour des activités exigeant un éclairage suffisant ; il s’oppose, répétons-le, comme l’étage de service à l’étage d’habitation et d’apparat qui le surmontait. »</footnote>

<footnote n="9">9. Will, Larché, *’Iraq*, p. 111: « Pour le reste, il est impossible de se faire une idée précise du programme qui a présidé au choix du dispositif adopté pour les pièces du bloc interne, dispositif qui peut avoir été dicté par le plan prévu pour l'étage. »</footnote>
La rencontre de ces trois voûtes indépendantes se fait de manière très archaïque puisqu'au niveau du mur 6', les deux voûtes latérales sont arrêtées chacune par une énorme poutre en calcaire dur qui enjambait le couloir latéral :

– la poutre de l’est* encastrait son extrémité orientale dans l’engravure qui est lui est réservée dans le parement interne du linteau 133, alors que son autre extrémité reposait sur l’angle du mur 6’ et du mur 1’* ;

– la poutre de l’ouest* encastrait son extrémité occidentale dans l’engravure qui lui est réservée dans le parement interne du linteau 239, alors que son autre extrémité repose sur l’angle du mur 6’ et du mur 2’.

La face de ces poutres, qui est tournée vers le couloir latéral, fait office de tympan sud pour chaque voûte latérale alors que la face tournée vers le couloir sud possède un profil courbe. Cette poutre sert ainsi de sommier aux deux extrémités de la voûte qui couvre le couloir sud, dans le prolongement du mur 6’.

ill. 19b - cl. 38, 77, 78, 155

ill. 33

ill. 19a - cl. 149

## 2.3. LES TROIS PIÈCES D'ANGLE COUVERTES PAR DES VOÛTES

En plus de l'escalier sud, ce déambulatoire voûté communique dans ses trois autres angles avec trois pièces* dont les portes d'accès ont leurs trois seuils placés à peu près au même niveau.

La pièce d'angle sud-ouest était couverte d'une voûte dont les sommiers s'encastraient, d'un côté*, dans l'engravure creusée dans le parement interne des deux blocs jointifs 831' et 832', et, de l'autre côté*, dans celle du parement interne des deux blocs jointifs 2311 et 2312. Le sol de cette pièce devait être au même niveau que celui du déambulatoire* (supra I.2.6.2.).

Les deux pièces ouest et est sont superposées aux deux réservoirs. Elles étaient chacune couvertes d'une voûte qui s'appuyait sur les murs parallèles 5* et 5**. Ces deux voûtes prolongeaient, de part et d'autre, celle qui couvrait la pièce nord. Ces deux pièces sont chacune éclairées par une lucarne qui est creusée dans un bloc de la quatrième assise, celle des corniches*.

Ces deux pièces étaient vraisemblablement séparées des réservoirs qu'elles recouvraient par un plancher en bois. Les murs du réservoir oriental* ainsi que le sol du réservoir ouest ont été enduits. L'enduit fragmentaire qui est encore en place est sans doute la première couche d'une série de couches successives qui assurent l'étanchéité des parois. Ces réservoirs ressemblent aux nombreux bains rituels (miqveh) découverts dans les maisons de Jérusalem (supra I.2.7.1. et 2.7.2.).

ill. 3, 7, 8

ill. 22a - cl. 150

ill. 19a - cl. 150

ill. 11b, 16a, 17a

ill. 12b, 13a

ill. 8, 19

cl. 19 à 21

## 2.4. LES PIÈCES CENTRALES

Le déambulatoire entoure la partie centrale sur ses trois côtés est, ouest et sud. Cette partie centrale est composée de quatre pièces rectangulaires de mêmes dimensions et voûtées*. Les deux pièces médianes ont un long côté commun, alors que leurs petits côtés, placés dans le prolongement l'un de l'autre, forment un long côté de chacune des deux autres. Ces quatre pièces 1, 2, 3 et 4 communiquent entre elles par l'intermédiaire de dix-sept baies. Comme le montre le plan du niveau 1*, ces baies ne présentent ni feuillures de piédroit, ni traces de fermeture puisqu'aucun scellement n'est décelable dans leurs tableaux. Ces baies sont régulièrement placées en vis-à-vis.

À l'époque byzantine, la construction de voûtes était le plus souvent liée à l'installation d'un étage monumental. En cas de simple couverture d'un espace, un système de paires de piliers reliés par des arcs qui supportent des poutres de bois était régulièrement employé*. Une telle installation à piliers a été trouvée dans la pièce nord et la pièce 1*.

Dans le Qasr, on constate que les occupants de l'époque byzantine ont bouché presque toutes les dix-sept baies des quatre pièces centrales, de façon à clore des pièces habitables*. Il leur était, en effet, difficile d'utiliser cet ensemble de quatre pièces si largement ouvertes les unes sur les autres.

Au niveau 1, l'inachèvement du ravalement des parements internes des quatre murs 1, 2, 5 et 6 de la structure externe ainsi que l'absence de décor ne permet pas de clairement déterminer quelle était l'utilisation prévue par le constructeur de ce niveau 1. Un seul fait est certain : les dix-sept fenêtres du déambulatoire ont été installées pour largement éclairer les couloirs, et, par-delà, les quatre pièces centrales par l'intermédiaire des dix-sept baies ouvertes* 7.

ill. 3, 7, 8 - cl. 152, 155, 157

ill. 3

ill. 6

cl. 17, 18

ill. 5a

ill. 27, 28a

<footnote n="7">7. Will, *Iraq*, p. 267-268 : « Cependant deux faits s'imposent à nous. Tout d'abord, l'absence de toute espèce de décor architectural, si ce n'est aux portes des pièces d'angle et des cages d'escalier, suffirait à révéler la fonction pratique de cette partie du bâtiment, du moins au niveau 1. Et une deuxième donnée, non moins importante, doit être prise en considération : le souci si frappant d'assurer à cette partie de l'édifice le meilleur éclairage possible ; l'aménagement d'une file de baies dans les murs des longs côtés renforcé par les trois baies de la cloison transversale, constituée par le mur 6 du côté du vestibule, est un fait rare dans un bâtiment antique [...]. Il est en réalité permis de penser que l'aménagement du niveau 1 répondait à une fin plus complexe que celle propre à de simples magasins. Le fonctionnement d'une habitation luxueuse, ouverte aussi à des réceptions, comportait, conformément aux mœurs du temps et au niveau des propriétaires, une domesticité nombreuse. Sur l'îlot qui abritait le château d'Hyrcan, cette domesticité n'avait d'autre lieu de séjour possible que ce château même et une partie des opérations que demandait son service se déroulait sans nul doute au niveau 1. On ne saurait préciser dans le détail, mais il convient sans nul doute d'élargir la formule susceptible de définir la destination de ce niveau : il ne s'agit pas simplement de celui des magasins, mais du niveau du ou des services. »</footnote>
### 3. LES HYPOTHÈSES DE RESTITUTION DE L'ÉTAGE

La logique de la construction antique permet de confirmer deux évidences :

- les murs internes du niveau 2 n'ont pu être édifiés qu'avant ou en même temps que les murs externes de ce même niveau ;

- pour une question de transmission de charge, les murs du niveau 2 n'ont pu être installés qu'à l'aplomb de ceux du niveau 1.

Après quarante-huit marches dont les volées sont séparées par sept paliers intermédiaires, l'escalier nord débouche sur un long palier au niveau duquel s'ouvrent une porte et une baie*. Installée dans le mur 5, la porte permet d'accéder à la pièce orientale supérieure tandis que la baie aménagée dans le mur 7 autorise le passage direct dans la loggia nord*.

ill. 4, 9, 12, 27

ill. 20

Ensuite, une fois dans cette loggia nord, il est alors possible de traverser son côté sud (mur 5) où deux colonnes *in antis* permettent l'accès à l'intérieur du niveau 2° (*supra* I.3.3.1.). Le petit côté ouest (mur 7') de la loggia nord est percé de deux fenêtres placées de part et d'autre d'une troisième baie médiane. Les engravures verticales aménagées sur les joints des bases 761'A et 762'A tendent à infirmer l'hypothèse selon laquelle la baie médiane descendait jusqu'au niveau de la dalle PLA5N, et qu'elle aurait alors permis un passage direct de la loggia nord à la pièce nord-ouest. Dans cette hypothèse séduisante mais difficile à soutenir, la façade de la pièce nord-ouest du niveau 2 aurait alors été la copie de celle la pièce nord-ouest du niveau 1, qui est placée juste en dessous* (*supra* I.3.7.2.).

ill. 12, 26, 27, 28b, 30, 32a

ill. 9, 22

Si l'escalier sud avait été installé*, il aurait fallu monter une cinquantaine de marches déployées autour d'un limon central, et traverser sept paliers intermédiaires, placés dans les angles, pour arriver sur un long palier qui donne accès à deux portes dont les éléments ont été parfaitement reconstitués. La première porte, celle du mur 6, permet l'accès au déambulatoire de l'étage* (*supra* I.5.2.2.), tandis que la seconde, celle du mur 8, ouvre directement sur la loggia sud* (*supra* I.3.5.1.). Installée dans le petit côté ouest (mur 8') de la loggia sud (*supra* I.3.5.2.), le long de l'angle avec le mur 4, une troisième porte permet d'entrer dans la pièce d'angle sud-ouest*.

pl. 37

ill. 17

ill. 20

ill. 22

Tous ces éléments dont la place est parfaitement assurée et qui ont déjà été décrits dans le chapitre sur la mise en place des blocs (*supra* I.3.), permettent de reconstituer une enveloppe extérieure aux blocs exactement replacés<fnref n="1" />.

Pour l'intérieur de l'étage, dix systèmes différents de décor architectural sont les seuls éléments qui puissent permettre de proposer une hypothèse d'aménagement du bloc central. Les éléments de décor du niveau 1 étant bien connus, ces blocs décorés ne peuvent en effet appartenir qu'au niveau 2. Ils présentent souvent des traces de stucs peints, ce qui permet d'affirmer que les travaux de finition étaient plus avancés au niveau 2 qu'au niveau 1. Comme il n'est pas habituel de commencer les enduits puis de peindre un édifice dont les murs ne sont pas entièrement montés, il est logique d'en déduire que le niveau 2 était entièrement construit à la mort d'Hyrcan.

Chacun des dix systèmes différents de décor architectural va maintenant être inventorié avant d'en proposer une hypothèse d'aménagement.

<footnote n="1">1. Will, Larché, *Iraq*, p. 84 : « Aucun de ces murs ne s'élève à la hauteur du deuxième niveau, mais il est clair que ce deuxième niveau a existé ou devait exister ; les deux loggias, l'escalier et les fenêtres des murs 1 et 2 le montrent clairement. On pouvait se demander si ce niveau a jamais été construit ; mais une série de blocs d'architecture, bases, chapiteaux et autres amènent à penser que oui. »</footnote>
En dehors de sa première fonction de supporter l'étage où était installé le palais proprement dit <fnref n="8" />, cet ensemble
de pièces voûtées, entouré par le déambulatoire également voûté, semble à première vue peu utilisable <fnref n="9" />. Cependant
une autre fonction apparaît de façon plus évidente lorsque l'on observe les deux détails qui font l'originalité de ce
premier niveau :

- son sol est surélevé d'environ deux mètres par rapport à celui des vestibules ;

– il n’y a pas d’accès direct à ce niveau 1 comme aurait pu le faire prévoir la porte monumentale de la pièce nord*, mais deux accès indirects par les escaliers nord et sud.

cl. 110

La fonction de ces deux accès indirects peut être identifiée de la façon suivante :

– par le vestibule sud puis l'escalier sud, une entrée de service est réservée aux domestiques pour desservir directement les deux niveaux ;

– par le vestibule nord puis l'escalier nord, l'entrée officielle permettait l'accès direct au niveau 2, l'étage noble, et indirect au niveau 1, celui des services.

<footnote n="8">8. Will, *’Iraq*, p. 111: « On retiendra, en tout cas, un fait certain : le rez-de-chaussée, loin d’être destiné à fournir un simple espace de stockage, était prévu pour être occupé et utilisé pour des activités exigeant un éclairage suffisant ; il s’oppose, répétons-le, comme l’étage de service à l’étage d’habitation et d’apparat qui le surmontait. »</footnote>

<footnote n="9">9. Will, Larché, *’Iraq*, p. 111: « Pour le reste, il est impossible de se faire une idée précise du programme qui a présidé au choix du dispositif adopté pour les pièces du bloc interne, dispositif qui peut avoir été dicté par le plan prévu pour l’étage. »</footnote>
## 3.1. LES BASES DE FENÊTRES F

### 3.1.1. INVENTAIRE

ill. 101 - cl. 200, 201

Trois blocs F1, F24 et F31* présentent une moulure de base de quart-de-colonnette flanquée d'un étroit pilastre. Un système identique a déjà été décrit pour les chapiteaux qui sont encastrés dans les quatre blocs d'angle externe de la sixième assise (161, 261, 361 et 461), ainsi que dans les piles intermédiaires de cette même assise (164, 165, 464 et 4611).

Ces trois bases F1, F24 et F31 ne peuvent pas se placer sous ces huit blocs qui sont déjà directement posés sur les lions de la cinquième assise. Par conséquent, ces trois bases ne peuvent appartenir ni aux fenêtres des deux pièces d'angle nord-ouest et sud-ouest, ni à celles des deux escaliers nord et sud.

ill. 9, 19, 36 à 38, 43

### 3.1.2. AMÉNAGEMENT PROPOSÉ* 2

#### Leur emplacement dans la partie médiane des longs côtés

Les deux bases F1 et F24 sont fragmentaires alors que la base F31 a conservé intacte sa profondeur qui est égale à celle des blocs de demi-bases de la partie médiane des murs 1 et 2. Ces trois bases F1, F24 et F31 ont ainsi de fortes chances d'appartenir à la partie médiane des longs côtés. La moins profonde, la base F1, l'est encore trop pour se placer sous la pile 165. Ces trois blocs F avec quart-de-base ne peuvent donc se placer que dans l'espace compris entre les deux piles intermédiaires d'un long côté, c'est-à-dire soit entre les piles 164 et 165 du mur 1 ou celles équivalentes du mur 2.

#### L'existence de nouvelles fausses fenêtres à l'aplomb du mur 5'

Les piles intermédiaires qui sont conservées de la sixième assise (164, 165, 464 et 4611) offrent toutes le même modèle d'une fausse fenêtre placée entre deux petits pilastres, chacun adossé à un quart-de-colonnette. D'une façon logique, cette fausse fenêtre est placée exactement à la rencontre des murs internes 5 et 6 avec les murs externes 1, 2 et 4, puisqu'il était impossible à cette jonction d'ouvrir une vraie fenêtre.

Ce nombre de trois blocs à quart-de-base F1, F24 et F31 implique l'existence d'au moins deux fausses fenêtres supplémentaires qu'il faut ajouter à la paire de la façade sud et à celle du long côté est. De la même façon que les deux paires déjà parfaitement replacées, les deux nouvelles fausses fenêtres ne peuvent exister qu'à l'intersection d'un long côté avec un mur interne qui lui est perpendiculaire. Au niveau 1, le seul mur interne qui soit jointif aux longs côtés, est le mur 5' qui délimite vers le sud les deux réservoirs. Il devient alors évident que le seul emplacement acceptable pour chacune de ces deux nouvelles fausses fenêtres est à la rencontre du mur 5', à l'ouest, avec le mur 2 et, à l'est, avec le mur 1. Par conséquent, ces deux fausses fenêtres impliquent l'existence nécessaire d'un mur 5' au niveau 2*.

ill. 19, 36 à 38, 43

#### L'impossibilité de placer ces fausses fenêtres à l'aplomb des murs 6', 6" et 5"

Un autre emplacement pour ces deux fausses fenêtres aurait pu être à la jonction avec les longs côtés du prolongement latéral du mur 6'. Chaque prolongement latéral du mur 6' aurait alors été construit à l'aplomb de la poutre en pierre qui sert à la jonction des voûtes des couloirs latéraux avec celle du couloir sud.

Cependant, cette hypothèse ne peut pas être retenue pour deux raisons :

- cette poutre en pierre, qui supporte déjà l'énorme poussée de la voûte du couloir sud, n'est que très faiblement encastrée dans le parement interne du long côté et ne peut donc pas supporter, en plus, le poids d'un mur au niveau 2 ;

- cette hypothèse empêcherait également de placer le pilastre d'angle sortant $d + V' + h$ à l'angle des murs 1', 2' et 6' (infra 3.3.).

Pour une raison semblable de résistance, il faut également éliminer les hypothèses d'une rencontre, au niveau 2, des longs côtés avec les deux autres murs internes 5" et 6". En effet, puisqu'au niveau 1 ces deux murs internes sont séparés des longs côtés par le couloir latéral voûté, leur élévation à l'étage n'aurait pu se faire qu'à l'aplomb de cette voûte ce qui semble bien risqué pour sa résistance.

<footnote n="2">2. Will, Larché, *Iraq*, p. 68 : « Or nous disposons de trois bases F 1, F 24 et F 31, cette dernière seule complète, qui offrent à leurs extrémités de départ d'un quart-de-colonnette sur le modèle des bases que l'on est amené à restituer aux piles 164 et 165 comme à 464 et 4611. Or il s'est avéré impossible de lier l'une quelconque de ces bases aux piles mentionnées et l'on est ainsi amené à leur assigner une place analogue ailleurs dans le mur, c'est-à-dire d'admettre qu'elles bordaient un mur plein. De la sorte, le système conservé par les piles se répétait à l'intérieur de la file des baies intermédiaires. »</footnote>
## 3. LES HYPOTHÈSES DE RESTITUTION DE L'ÉTAGE

La logique de la construction antique permet de confirmer deux évidences :

– les murs internes du niveau 2 n’ont pu être édifiés qu’avant ou en même temps que les murs externes de ce même niveau ;

– pour une question de transmission de charge, les murs du niveau 2 n’ont pu être installés qu’à l’aplomb de ceux du niveau 1.

Après quarante-huit marches dont les volées sont séparées par sept paliers intermédiaires, l’escalier nord débouche sur un long palier au niveau duquel s’ouvrent une porte et une baie*. Installée dans le mur 5, la porte permet d’accéder à la pièce orientale supérieure tandis que la baie aménagée dans le mur 7 autorise le passage direct dans la loggia nord*.

ill. 4, 9, 12, 27

ill. 20

Ensuite, une fois dans cette loggia nord, il est alors possible de traverser son côté sud (mur 5) où deux colonnes *in antis* permettent l’accès à l’intérieur du niveau 2° (*supra* I.3.3.1.). Le petit côté ouest (mur 7’) de la loggia nord est percé de deux fenêtres placées de part et d’autre d’une troisième baie médiane. Les engravures verticales aménagées sur les joints des bases 761’A et 762’A tendent à infirmer l’hypothèse selon laquelle la baie médiane descendait jusqu’au niveau de la dalle PLA5N, et qu’elle aurait alors permis un passage direct de la loggia nord à la pièce nord-ouest. Dans cette hypothèse séduisante mais difficile à soutenir, la façade de la pièce nord-ouest du niveau 2 aurait alors été la copie de celle la pièce nord-ouest du niveau 1, qui est placée juste en dessous* (*supra* I.3.7.2.).

ill. 12, 26, 27, 28b, 30, 32a

ill. 9, 22

Si l’escalier sud avait été installé*, il aurait fallu monter une cinquantaine de marches déployées autour d’un limon central, et traverser sept paliers intermédiaires, placés dans les angles, pour arriver sur un long palier qui donne accès à deux portes dont les éléments ont été parfaitement reconstitués. La première porte, celle du mur 6, permet l’accès au déambulatoire de l’étage* (*supra* I.5.2.2.), tandis que la seconde, celle du mur 8, ouvre directement sur la loggia sud* (*supra* I.3.5.1.). Installée dans le petit côté ouest (mur 8’) de la loggia sud (*supra* I.3.5.2.), le long de l’angle avec le mur 4, une troisième porte permet d’entrer dans la pièce d’angle sud-ouest*.

pl. 37

ill. 17

ill. 20

ill. 22

Tous ces éléments dont la place est parfaitement assurée et qui ont déjà été décrits dans le chapitre sur la mise en place des blocs (*supra* I.3.), permettent de reconstituer une enveloppe extérieure aux blocs exactement replacés<fnref n="1" />.

Pour l’intérieur de l’étage, dix systèmes différents de décor architectural sont les seuls éléments qui puissent permettre de proposer une hypothèse d’aménagement du bloc central. Les éléments de décor du niveau 1 étant bien connus, ces blocs décorés ne peuvent en effet appartenir qu’au niveau 2. Ils présentent souvent des traces de stucs peints, ce qui permet d’affirmer que les travaux de finition étaient plus avancés au niveau 2 qu’au niveau 1. Comme il n’est pas habituel de commencer les enduits puis de peindre un édifice dont les murs ne sont pas entièrement montés, il est logique d’en déduire que le niveau 2 était entièrement construit à la mort d’Hyrcan.

Chacun des dix systèmes différents de décor architectural va maintenant être inventorié avant d’en proposer une hypothèse d’aménagement.

<footnote n="1">1. Will, Larché, *Iraq*, p. 84 : « Aucun de ces murs ne s’élève à la hauteur du deuxième niveau, mais il est clair que ce deuxième niveau a existé ou devait exister ; les deux loggias, l’escalier et les fenêtres des murs 1 et 2 le montrent clairement. On pouvait se demander si ce niveau a jamais été construit ; mais une série de blocs d’architecture, bases, chapiteaux et autres amènent à penser que oui. »</footnote>
## 3.2. LE BLOC DOUBLE FACE P

### 3.2.1. INVENTAIRE*

Deux blocs en calcaire tendre, P6 et P4, sont sculptés sur chacun de leurs deux parements (distants de 42,5 cm) d'une moulure d'architrave ionique qui comporte deux fasces et une moulure de couronnement. Cette mouluration est identique en forme et en dimensions à celle qui décore la face sud des entablements U.

ill. 103 - cl. 233 - pl. 76

#### L'angle formé par les entablements U3 et J5

L'entablement en calcaire dur, qui couronne la colonnade intérieure de la loggia nord, n'a conservé à l'ouest que le fragment U3 qui repose sur l'ante 566 :

- sur sa face tournée vers la loggia, ce fragment possède, à droite, un demi-triglyphe d'angle dont le joint est suivi d'une partie en creux dans laquelle s'encastre à angle droit le bloc d'entablement J5. Ce dernier qui couronne le mur 7'** forme ainsi avec le bloc U3 l'angle sud-ouest de la loggia nord* ;

- l'autre face du fragment U3, celle tournée vers l'intérieur du Qasr, est décorée sur les deux tiers de sa hauteur d'une mouluration d'architrave ionique à deux fasces surmontées d'une moulure de couronnement. Cette architrave qui devait supporter les poutres du plafond du niveau 2, présente à sa gauche un arrêt très net de sa mouluration suivi d'une surface en léger retrait.

ill. 97 ; ill. 40, 41, 52

#### La face sud des antes 566 et 563 de la colonnade intérieure de la loggia nord

Cet arrêt de la mouluration ne peut s'expliquer que par la présence d'un autre bloc encastré perpendiculairement dans la partie creusée. Malheureusement, le mauvais état de la face sud de l'ante 566 ne permet pas d'assurer la présence d'un mur perpendiculaire.

Cependant, la disposition symétrique des éléments d'architecture laisse supposer qu'un arrêt identique de la mouluration devait exister, à l'est, sur l'architrave U1 qui repose sur l'ante symétrique 563*. Contrairement à la face sud de l'ante 566, celle de l'ante 563 est parfaitement conservée, et elle possède des détails qui vont permettre de déterminer la profondeur du mur perpendiculaire qui lui est appuyé et, par conséquent, celle du bloc perpendiculaire à l'arrêt de la mouluration du bloc U.

ill. 12b, 39, 51 - pl. 23B

### 3.2.2. AMÉNAGEMENT PROPOSÉ* 3

Au sommet de l'ante 563, le chapiteau 563E* présente sur sa face sud une engravure qui est alignée avec le joint arrière de la base 563A*. Cette engravure se poursuit en dessous du chapiteau sur le bloc 563D*. Encore plus bas, le bloc 563C* est creusé, vers l'est, d'une encoche qui est réservée à l'encastrement d'un petit bloc. Disparu, ce bloc devait être décoré d'un quart de chapiteau associé à un chapiteau de petit pilastre, système identique à celui de l'ordre des fenêtres*.

La distance qui sépare l'aplomb des engravures verticales des blocs 563E et 563D de l'encoche d'encastrement creusée sur le bloc 563C, est de 42,5 cm. Cette dimension correspond exactement à la profondeur des blocs P qui sont décorés sur leurs deux faces d'une mouluration d'architrave ionique.

Encastré dans le parement sud de l'entablement U3, un de ces blocs P* a pu parfaitement couronner une mince cloison qui séparait ainsi, au niveau 2, la pièce placée derrière la loggia nord de celle située au-dessus du réservoir ouest. Une cloison symétrique* devait exister à l'est, perpendiculaire à l'ante 563, pour délimiter une pièce située au-dessus du réservoir est.

ill. 4, 9, 28b, 30

ill. 95

ill. 93 ; ill. 94

ill. 94

ill. 39

ill. 52

ill. 40

## 3.3. L'ANGLE SORTANT d, V', h

### 3.3.1. INVENTAIRE*

Le chapiteau de pilastre en calcaire dur h1 (L = 94, l = 94, h = 73,3 cm)*

Parfaitement conservé, le chapiteau h1 en calcaire dur couronne un pilastre d'angle externe. À première vue, ses dimensions importantes et son matériau l'auraient plutôt destiné à la structure externe du palais, mais deux raisons l'en empêchent :

ill. 106 - cl. 259, 260 - pl. 72

<footnote n="3">3. Will, Larché, *Iraq*, p. 64 : « Pour le mur 5, un indice nous est fourni par les blocs de la série U de la loggia dont le profil externe (côté sud) est celui d'une architrave à deux fasces. Ce même profil se retrouve sur d'autres blocs, série P, dont une partie, décorée sur une seule face, possède la même hauteur. [...] On peut envisager ainsi de replacer ces blocs de part et d'autre de ceux de la série U, en dépit de quelques incertitudes. D'autres pièces de même profil font difficulté ; elles sont à double face et en tout cas les différences de mesures (haut. : 0,41 m contre 0,47/0,48 m) interdisent matériellement de les associer au système conservé par la série U. »</footnote>
## 3.1. LES BASES DE FENÊTRES F

### 3.1.1. INVENTAIRE

ill. 101 - cl. 200, 201

Trois blocs F1, F24 et F31* présentent une moulure de base de quart-de-colonnette flanquée d'un étroit pilastre. Un système identique a déjà été décrit pour les chapiteaux qui sont encastrés dans les quatre blocs d'angle externe de la sixième assise (161, 261, 361 et 461), ainsi que dans les piles intermédiaires de cette même assise (164, 165, 464 et 4611).

Ces trois bases F1, F24 et F31 ne peuvent pas se placer sous ces huit blocs qui sont déjà directement posés sur les lions de la cinquième assise. Par conséquent, ces trois bases ne peuvent appartenir ni aux fenêtres des deux pièces d'angle nord-ouest et sud-ouest, ni à celles des deux escaliers nord et sud.

ill. 9, 19, 36 à 38, 43

### 3.1.2. AMÉNAGEMENT PROPOSÉ* 2

#### Leur emplacement dans la partie médiane des longs côtés

Les deux bases F1 et F24 sont fragmentaires alors que la base F31 a conservé intacte sa profondeur qui est égale à celle des blocs de demi-bases de la partie médiane des murs 1 et 2. Ces trois bases F1, F24 et F31 ont ainsi de fortes chances d'appartenir à la partie médiane des longs côtés. La moins profonde, la base F1, l'est encore trop pour se placer sous la pile 165. Ces trois blocs F avec quart-de-base ne peuvent donc se placer que dans l'espace compris entre les deux piles intermédiaires d'un long côté, c'est-à-dire soit entre les piles 164 et 165 du mur 1 ou celles équivalentes du mur 2.

#### L'existence de nouvelles fausses fenêtres à l'aplomb du mur 5'

Les piles intermédiaires qui sont conservées de la sixième assise (164, 165, 464 et 4611) offrent toutes le même modèle d'une fausse fenêtre placée entre deux petits pilastres, chacun adossé à un quart-de-colonnette. D'une façon logique, cette fausse fenêtre est placée exactement à la rencontre des murs internes 5 et 6 avec les murs externes 1, 2 et 4, puisqu'il était impossible à cette jonction d'ouvrir une vraie fenêtre.

Ce nombre de trois blocs à quart-de-base F1, F24 et F31 implique l'existence d'au moins deux fausses fenêtres supplémentaires qu'il faut ajouter à la paire de la façade sud et à celle du long côté est. De la même façon que les deux paires déjà parfaitement replacées, les deux nouvelles fausses fenêtres ne peuvent exister qu'à l'intersection d'un long côté avec un mur interne qui lui est perpendiculaire. Au niveau 1, le seul mur interne qui soit jointif aux longs côtés, est le mur 5' qui délimite vers le sud les deux réservoirs. Il devient alors évident que le seul emplacement acceptable pour chacune de ces deux nouvelles fausses fenêtres est à la rencontre du mur 5', à l'ouest, avec le mur 2 et, à l'est, avec le mur 1. Par conséquent, ces deux fausses fenêtres impliquent l'existence nécessaire d'un mur 5' au niveau 2*.

ill. 19, 36 à 38, 43

#### L'impossibilité de placer ces fausses fenêtres à l'aplomb des murs 6', 6" et 5"

Un autre emplacement pour ces deux fausses fenêtres aurait pu être à la jonction avec les longs côtés du prolongement latéral du mur 6'. Chaque prolongement latéral du mur 6' aurait alors été construit à l'aplomb de la poutre en pierre qui sert à la jonction des voûtes des couloirs latéraux avec celle du couloir sud.

Cependant, cette hypothèse ne peut pas être retenue pour deux raisons :

- cette poutre en pierre, qui supporte déjà l'énorme poussée de la voûte du couloir sud, n'est que très faiblement encastrée dans le parement interne du long côté et ne peut donc pas supporter, en plus, le poids d'un mur au niveau 2 ;

- cette hypothèse empêcherait également de placer le pilastre d'angle sortant $d + V' + h$ à l'angle des murs 1', 2' et 6' (infra 3.3.).

Pour une raison semblable de résistance, il faut également éliminer les hypothèses d'une rencontre, au niveau 2, des longs côtés avec les deux autres murs internes 5" et 6". En effet, puisqu'au niveau 1 ces deux murs internes sont séparés des longs côtés par le couloir latéral voûté, leur élévation à l'étage n'aurait pu se faire qu'à l'aplomb de cette voûte ce qui semble bien risqué pour sa résistance.

<footnote n="2">2. Will, Larché, *Iraq*, p. 68 : « Or nous disposons de trois bases F 1, F 24 et F 31, cette dernière seule complète, qui offrent à leurs extrémités de départ d'un quart-de-colonnette sur le modèle des bases que l'on est amené à restituer aux piles 164 et 165 comme à 464 et 4611. Or il s'est avéré impossible de lier l'une quelconque de ces bases aux piles mentionnées et l'on est ainsi amené à leur assigner une place analogue ailleurs dans le mur, c'est-à-dire d'admettre qu'elles bordaient un mur plein. De la sorte, le système conservé par les piles se répétait à l'intérieur de la file des baies intermédiaires. »</footnote>
pl. 20B. 35B

ill. 18

ill. 4. 9. 16b. 20a. 26. 32b

ill. 106 - pl. 68

ill. 32b

ill. 32b. 101 - cl. 53. 262 - pl. 76

ill. 101

ill. 32b - cl. 261 - pl. 76

ill. 4. 9. 20a. 32b. 46. 47. 50

– d’une part, les quatre angles du bâtiment possèdent déjà des chapiteaux de pilastre d’angle clairement identifiés, aussi bien au niveau 1, sur les quatre blocs 311, 231, 2311 et 424, qu’au niveau 2, sur les quatre aigles A1, 2, 3 et 4°;

– d'autre part, l'entablement X + Y + Z du couronnement étant continu entre les angles externes des longs murs 1 et 2, il n'y a aucune place pour une coupure.

Par élimination, ce chapiteau h1 ne peut ainsi couronner qu’un pilastre d’angle appartenant au niveau 2 du bloc central. Au niveau 1, ce bloc central possède déjà deux angles sortants qui forment la jonction entre le couloir sud et les couloirs latéraux. Il est alors tentant de restituer un aménagement identique au niveau 2, ce qui permet de reconstituer un autre déambulatoire, en forme de U, qui entoure le bloc central sur trois côtés. Dans cette hypothèse, le chapiteau h1 a parfaitement sa place au sommet d’un pilastre décorant l’angle des deux angles que forment le mur 6’ avec le mur 1’ d’un côté et le mur 2’ de l’autre.

La base de pilastre en calcaire dur d1 (h = 50,5 cm. moulure = 24 cm)

En calcaire dur, un fragment d1 de base de pilastre présente une mouluration plus haute que celle de toutes les autres bases conservées. La bosse qui est restée au-dessus de la mouluration, laisse supposer qu'une couronne de feuilles d'acanthe y était prévue. Bien que ce fragment soit trop petit pour pouvoir assurer son appartenance à la base d'un pilastre d'angle sortant, l'importante hauteur de sa mouluration va de pair avec la grande taille du chapiteau précédent h1.

L'entablement dorique en calcaire tendre V'1 (h = 70 cm)

Un bloc d'entablement dorique V'1, en calcaire tendre, a été retaillé en piédroit dans un bouchon tardif du mur 9. Du haut vers le bas, ce bloc V'1 possède successivement les moulures suivantes :

– une frise dorique dont les triglyphes détaillés et les métopes lisses forment un angle externe avec un triglyphe d'angle;

– une architrave dorique;

– un bandeau de 21 cm de hauteur qui doit s’intégrer dans les assises d’un angle externe de mur.

L'architrave et la frise ont les mêmes dimensions que celles décorant les entablements V qui couronnent les fenêtres des couloirs bien qu'à la différence du bloc V'1, les entablements V ne comportent pas de partie d'assise. Les entablements V qui longent le déambulatoire ne comportent que des angles rentrants dont deux exemplaires V1 et V2 ont été retrouvés.

La corniche dorique d'angle en calcaire tendre D'1

Le fragment D'1 en calcaire tendre est taillé en forme de corniche dorique d'angle externe. Ses dimensions autorisent à le poser sur le bloc d'entablement dorique V'1 qui vient d'être décrit.

### 3.3.2. AMÉNAGEMENT PROPOSÉ.<fnref n="4" />

Les dimensions des moulures doriques des entablements V sont identiques à celles des entablements V, ce qui permet de les replacer, en élévation, au même niveau. Cependant, la présence d'un bandeau lisse sous l'architrave empêche de placer les entablements V' au-dessus des fenêtres, mais oblige à les intégrer dans un mur plein, comme les murs 1' et 2' qui font face aux fenêtres des longs côtés ou bien comme le mur 6'.

En empilant tous ces éléments d'architecture d1, V'1, D'1 et h1 dans le même angle sortant, à la jonction du mur 6' avec les deux murs 1' et 2' qui lui sont perpendiculaires, il est alors possible de reconstituer un système décoratif qui a déjà été bien décrit aux quatre angles externes du niveau 2, avec la seule différence qu'à l'extérieur le pilastre d'angle est caché en partie par le lion et l'aigle.

<footnote n="4">4. Will, Larché, *’Iraq*, p. 86: « C’est entre d1 et h1 que l’on placerait V’1 déjà discuté. »</footnote>
## 3.2. LE BLOC DOUBLE FACE P

### 3.2.1. INVENTAIRE*

Deux blocs en calcaire tendre, P6 et P4, sont sculptés sur chacun de leurs deux parements (distants de 42,5 cm) d'une moulure d'architrave ionique qui comporte deux fasces et une moulure de couronnement. Cette mouluration est identique en forme et en dimensions à celle qui décore la face sud des entablements U.

ill. 103 - cl. 233 - pl. 76

#### L'angle formé par les entablements U3 et J5

L'entablement en calcaire dur, qui couronne la colonnade intérieure de la loggia nord, n'a conservé à l'ouest que le fragment U3 qui repose sur l'ante 566 :

- sur sa face tournée vers la loggia, ce fragment possède, à droite, un demi-triglyphe d'angle dont le joint est suivi d'une partie en creux dans laquelle s'encastre à angle droit le bloc d'entablement J5. Ce dernier qui couronne le mur 7'** forme ainsi avec le bloc U3 l'angle sud-ouest de la loggia nord* ;

- l'autre face du fragment U3, celle tournée vers l'intérieur du Qasr, est décorée sur les deux tiers de sa hauteur d'une mouluration d'architrave ionique à deux fasces surmontées d'une moulure de couronnement. Cette architrave qui devait supporter les poutres du plafond du niveau 2, présente à sa gauche un arrêt très net de sa mouluration suivi d'une surface en léger retrait.

ill. 97 ; ill. 40, 41, 52

#### La face sud des antes 566 et 563 de la colonnade intérieure de la loggia nord

Cet arrêt de la mouluration ne peut s'expliquer que par la présence d'un autre bloc encastré perpendiculairement dans la partie creusée. Malheureusement, le mauvais état de la face sud de l'ante 566 ne permet pas d'assurer la présence d'un mur perpendiculaire.

Cependant, la disposition symétrique des éléments d'architecture laisse supposer qu'un arrêt identique de la mouluration devait exister, à l'est, sur l'architrave U1 qui repose sur l'ante symétrique 563*. Contrairement à la face sud de l'ante 566, celle de l'ante 563 est parfaitement conservée, et elle possède des détails qui vont permettre de déterminer la profondeur du mur perpendiculaire qui lui est appuyé et, par conséquent, celle du bloc perpendiculaire à l'arrêt de la mouluration du bloc U.

ill. 12b, 39, 51 - pl. 23B

### 3.2.2. AMÉNAGEMENT PROPOSÉ* 3

Au sommet de l'ante 563, le chapiteau 563E* présente sur sa face sud une engravure qui est alignée avec le joint arrière de la base 563A*. Cette engravure se poursuit en dessous du chapiteau sur le bloc 563D*. Encore plus bas, le bloc 563C* est creusé, vers l'est, d'une encoche qui est réservée à l'encastrement d'un petit bloc. Disparu, ce bloc devait être décoré d'un quart de chapiteau associé à un chapiteau de petit pilastre, système identique à celui de l'ordre des fenêtres*.

La distance qui sépare l'aplomb des engravures verticales des blocs 563E et 563D de l'encoche d'encastrement creusée sur le bloc 563C, est de 42,5 cm. Cette dimension correspond exactement à la profondeur des blocs P qui sont décorés sur leurs deux faces d'une mouluration d'architrave ionique.

Encastré dans le parement sud de l'entablement U3, un de ces blocs P* a pu parfaitement couronner une mince cloison qui séparait ainsi, au niveau 2, la pièce placée derrière la loggia nord de celle située au-dessus du réservoir ouest. Une cloison symétrique* devait exister à l'est, perpendiculaire à l'ante 563, pour délimiter une pièce située au-dessus du réservoir est.

ill. 4, 9, 28b, 30

ill. 95

ill. 93 ; ill. 94

ill. 94

ill. 39

ill. 52

ill. 40

## 3.3. L'ANGLE SORTANT d, V', h

### 3.3.1. INVENTAIRE*

Le chapiteau de pilastre en calcaire dur h1 (L = 94, l = 94, h = 73,3 cm)*

Parfaitement conservé, le chapiteau h1 en calcaire dur couronne un pilastre d'angle externe. À première vue, ses dimensions importantes et son matériau l'auraient plutôt destiné à la structure externe du palais, mais deux raisons l'en empêchent :

ill. 106 - cl. 259, 260 - pl. 72

<footnote n="3">3. Will, Larché, *Iraq*, p. 64 : « Pour le mur 5, un indice nous est fourni par les blocs de la série U de la loggia dont le profil externe (côté sud) est celui d'une architrave à deux fasces. Ce même profil se retrouve sur d'autres blocs, série P, dont une partie, décorée sur une seule face, possède la même hauteur. [...] On peut envisager ainsi de replacer ces blocs de part et d'autre de ceux de la série U, en dépit de quelques incertitudes. D'autres pièces de même profil font difficulté ; elles sont à double face et en tout cas les différences de mesures (haut. : 0,41 m contre 0,47/0,48 m) interdisent matériellement de les associer au système conservé par la série U. »</footnote>
## 3.4. L'ORDRE APPLIQUÉ S, B, T*

### 3.4.1. INVENTAIRE<fnref n="5" />

#### Les demi-bases en calcaire dur*

Le bloc S4* (L = 76, l = 64, h = 41 cm) est limité sur deux côtés par deux demi-bases qui forment entre elles un angle droit, alors que les deux autres côtés ont leur parement grossièrement ravalé :

- l'un de ces côtés, large de 64 cm, est probablement jointif avec le mur que la demi-base S4 délimite ;

- l'autre côté, large de 76 cm, peut être considéré, avec cependant des réserves, comme la bosse dans laquelle aurait dû être sculpté le pilastre accolé à la demi-base. Le résultat eût été un système identique aux quatre bases d'antes de la loggia nord (365A, 368A, 563A, 566A)*.

Bien que très abîmés, les deux blocs S9 et S7 permettent de reconnaître, sur chacun, deux quarts-de-base formant un angle droit rentrant*<fnref n="6" />.

Les six blocs S1, 2, 3*, 5, 6 et 8 sont presque identiques (L = 92, l = 30, h = 40 cm). Ils présentent chacun, sur l'une des faces, une demi-base appliquée, tandis que l'autre face, grossièrement ravalée, semble appartenir à l'intérieur d'un mur. La moulure de la base est haute de 20 cm ; au-dessus le départ du fût de la colonne apparaît lisse et bien ravalé.

De nombreux autres fragments sont attribuables, grâce au profil de leurs moulures, à des demi-bases appliquées identiques<fnref n="7" />.

#### Les demi-tambours en calcaire tendre*

Huit blocs en calcaire tendre, S'1 à 7 et S'9, ont une hauteur qui varie de 34 à 54 cm alors que leur profondeur varie aussi de 31 à 76 cm. Chacun présente sur une face une demi-colonne soit lisse, soit cannelée avec des arêtes vives.

Un bloc S'8 en calcaire tendre* est sculpté de deux quarts-de-colonnes cannelés et stuqués, qui forment un angle droit rentrant. Cette disposition correspond à celle des blocs de base S7 et S9 qui viennent d'être décrits.

De nombreux fragments en calcaire tendre sont attribuables, grâce au profil de leurs cannelures, à des blocs S' identiques qui étaient rangés dans le dépôt. Certains conservent encore un stucage qui sert à transformer les arêtes vives en arêtes plates. Un bloc montre qu'à un certain niveau au-dessus de la base, le fût lisse laissait place aux cannelures. Cependant, dans notre cas, il n'est pas possible de confirmer la proportion habituelle à cette époque, du tiers inférieur de la hauteur du fût* laissé lisse alors que les deux tiers supérieurs sont cannelés.

#### Les demi-chapiteaux en calcaire tendre*

Les quatre blocs en calcaire tendre, S'2 à 5, présentent sur une face un demi-chapiteau corinthien appliqué (L = 84 cm, l = 38 à 46 cm, h = 47 à 50 cm).

De nombreux fragments qui sont attribuables à des demi-chapiteaux identiques, ont permis de fidèlement reconstituer un chapiteau modèle*.

Le bloc S'1 a une hauteur identique à celle des blocs qui viennent d'être décrits. Il possède sur une face le départ d'un chapiteau de pilastre dont le décor est cependant différent des chapiteaux précédents. Son lit d'attente est muni d'une mortaise*.

#### L'entablement dorique en calcaire tendre*

Trois blocs en calcaire tendre, B1 à 3, présentent sur une face une architrave dorique surmontée d'une frise à triglyphes et métopes lisses. Leur autre face est épannelée.

Haut de 73 cm et épais de 47 cm, l'entablement B1 n'a pas sa longueur complète. Cependant, le joint d'un demi-triglyphe suivi d'une métope puis d'un triglyphe est conservé, ce qui permet d'évaluer sa longueur à deux mètres, dimension identique à l'entrecolonnement de la loggia nord.

ill. 27, 28b, 31, 32a - pl. 66, 67

ill. 104 - cl. 269 à 272 - pl. 68, 69

ill. 9 - cl. 271

pl. 60

cl. 269, 270

cl. 272

ill. 104 - cl. 267, 268

cl. 267

ill. 104 - cl. 273 à 278

pl. 66, 67, 72

cl. 274 - pl. 72

ill. 66, 67, 104 - pl. 77

<footnote n="5">5. La lettre S est attribuée à tous les blocs de cet ordre appliqué. À chaque fois sera précisé si le bloc est une base, un tambour ou un chapiteau.</footnote>

<footnote n="6">6. Dentzer-Feydy, *Iraq*, p. 150-151 : « L'adaptation d'un ordre appliqué à un espace intérieur entraîne naturellement dans les angles internes l'usage de quarts-de-colonnes accolés, attestés au *Qasr* et bien représentés dès l'époque hellénistique en Asie Mineure, à Alexandrie et en Cyrénaïque aux angles internes des colonnades des péristyles doriques, mais ici appliqués à l'angle interne d'un mur. »</footnote>

<footnote n="7">7. Ces fragments étaient rangés dans le dépôt avant sa transformation en salle d'exposition.</footnote>

<footnote n="8">8. Will, Larché, *Iraq*, p. 84, § 4 : « Que des colonnes ou des demi-colonnes comportent des fûts en partie lisses, en partie cannelés, n'a rien d'exceptionnel ; dans notre cas on ne peut plus savoir jusqu'où montait la partie lisse, sûrement plus haut que le lit d'attente des bases. »</footnote>
pl. 20B. 35B

ill. 18

ill. 4. 9. 16b. 20a. 26. 32b

ill. 106 - pl. 68

ill. 32b

ill. 32b. 101 - cl. 53. 262 - pl. 76

ill. 101

ill. 32b - cl. 261 - pl. 76

ill. 4. 9. 20a. 32b. 46. 47. 50

– d’une part, les quatre angles du bâtiment possèdent déjà des chapiteaux de pilastre d’angle clairement identifiés, aussi bien au niveau 1, sur les quatre blocs 311, 231, 2311 et 424, qu’au niveau 2, sur les quatre aigles A1, 2, 3 et 4°;

– d'autre part, l'entablement X + Y + Z du couronnement étant continu entre les angles externes des longs murs 1 et 2, il n'y a aucune place pour une coupure.

Par élimination, ce chapiteau h1 ne peut ainsi couronner qu’un pilastre d’angle appartenant au niveau 2 du bloc central. Au niveau 1, ce bloc central possède déjà deux angles sortants qui forment la jonction entre le couloir sud et les couloirs latéraux. Il est alors tentant de restituer un aménagement identique au niveau 2, ce qui permet de reconstituer un autre déambulatoire, en forme de U, qui entoure le bloc central sur trois côtés. Dans cette hypothèse, le chapiteau h1 a parfaitement sa place au sommet d’un pilastre décorant l’angle des deux angles que forment le mur 6’ avec le mur 1’ d’un côté et le mur 2’ de l’autre.

La base de pilastre en calcaire dur d1 (h = 50,5 cm. moulure = 24 cm)

En calcaire dur, un fragment d1 de base de pilastre présente une mouluration plus haute que celle de toutes les autres bases conservées. La bosse qui est restée au-dessus de la mouluration, laisse supposer qu'une couronne de feuilles d'acanthe y était prévue. Bien que ce fragment soit trop petit pour pouvoir assurer son appartenance à la base d'un pilastre d'angle sortant, l'importante hauteur de sa mouluration va de pair avec la grande taille du chapiteau précédent h1.

L'entablement dorique en calcaire tendre V'1 (h = 70 cm)

Un bloc d'entablement dorique V'1, en calcaire tendre, a été retaillé en piédroit dans un bouchon tardif du mur 9. Du haut vers le bas, ce bloc V'1 possède successivement les moulures suivantes :

– une frise dorique dont les triglyphes détaillés et les métopes lisses forment un angle externe avec un triglyphe d'angle;

– une architrave dorique;

– un bandeau de 21 cm de hauteur qui doit s’intégrer dans les assises d’un angle externe de mur.

L'architrave et la frise ont les mêmes dimensions que celles décorant les entablements V qui couronnent les fenêtres des couloirs bien qu'à la différence du bloc V'1, les entablements V ne comportent pas de partie d'assise. Les entablements V qui longent le déambulatoire ne comportent que des angles rentrants dont deux exemplaires V1 et V2 ont été retrouvés.

La corniche dorique d'angle en calcaire tendre D'1

Le fragment D'1 en calcaire tendre est taillé en forme de corniche dorique d'angle externe. Ses dimensions autorisent à le poser sur le bloc d'entablement dorique V'1 qui vient d'être décrit.

### 3.3.2. AMÉNAGEMENT PROPOSÉ.<fnref n="4" />

Les dimensions des moulures doriques des entablements V sont identiques à celles des entablements V, ce qui permet de les replacer, en élévation, au même niveau. Cependant, la présence d'un bandeau lisse sous l'architrave empêche de placer les entablements V' au-dessus des fenêtres, mais oblige à les intégrer dans un mur plein, comme les murs 1' et 2' qui font face aux fenêtres des longs côtés ou bien comme le mur 6'.

En empilant tous ces éléments d'architecture d1, V'1, D'1 et h1 dans le même angle sortant, à la jonction du mur 6' avec les deux murs 1' et 2' qui lui sont perpendiculaires, il est alors possible de reconstituer un système décoratif qui a déjà été bien décrit aux quatre angles externes du niveau 2, avec la seule différence qu'à l'extérieur le pilastre d'angle est caché en partie par le lion et l'aigle.

<footnote n="4">4. Will, Larché, *’Iraq*, p. 86: « C’est entre d1 et h1 que l’on placerait V’1 déjà discuté. »</footnote>
Le soffite de l'entablement B1 est incisé de deux traits légèrement désaxés qui permettent d'établir à 23 cm le débord de l'architrave sur le plan du mur qu'elle coiffe. Ces 23 cm correspondent également au rayon mesurable des trois chapiteaux S"2 à 5.

ill. 104 - pl. 66

De nombreux blocs T en calcaire tendre* et au profil de corniche dorique, ont les dimensions requises pour coiffer les entablements B.

ill. 4, 9, 27, 31 - pl. 67, 68

### 3.4.2. AMÉNAGEMENT PROPOSÉ*<fnref n="9" />

#### Le plan

Les séries de blocs S, B et T qui viennent d'être décrits, appartiennent à un ordre dorique dont les demi-colonnes et les quarts-de-colonne sont appliqués à un mur. Les bases et les chapiteaux sont taillés sur des blocs disposés en carreau alors que les demi-tambours appartiennent à des blocs qui alternent carreau et boutisse. Les blocs à demi-tambour S'7 et S'9 sont profonds de 76 cm, dimension à laquelle s'ajoutent les 26 cm du demi-tambour. Cette profondeur totale de 102 cm correspond à celle des murs du bloc interne au niveau 1.

La forme des deux blocs quarts-de-bases, S7 et S9, ainsi que celle du bloc quart-de-tambour S'8 prouve que cet ordre appliqué se refermait sur lui-même au moins deux fois et qu'il encadrait ainsi un espace fermé. Au niveau 2, aucun de ces deux blocs quarts-de-base ne peut appartenir, ni aux murs 1 et 2 qui sont déjà divisés par une série de fenêtres, ni aux murs 5 et 6 dont l'élévation est déjà décrite.

Par éliminations successives, leur provenance se réduit aux murs de la partie centrale de l'étage. Cependant, considérées séparément, les dimensions des quatre pièces 1, 2, 3 et 4 sont trop petites pour y disposer, avec un entrecolonnement de deux mètres, les neuf bases S retrouvées. Sont alors envisageables quatre hypothèses dans lesquelles les neuf bases S peuvent encadrer un espace constitué, soit par l'ensemble des quatre pièces 1, 2, 3, et 4, soit par le groupement des trois pièces 1, 2, et 3, soit celui des trois pièces 2, 3 et 4, ou soit celui des deux pièces 2 et 3.

Les trois premiers groupements de pièces doivent être tout de suite éliminés puisque, comme le démontrera la suite de l'inventaire des blocs décorés, les cinq parties du décor (b1, R, Q, f et g) sont très probablement indépendantes de l'ordre appliqué et ne peuvent appartenir qu'à des pièces différentes qu'il faut garder en réserve.

L'hypothèse proposée est, alors, de former une grande pièce centrale qui est placée au-dessus de la réunion des deux pièces 2 et 3. Dans cette disposition, l'ordre dorique est appliqué à l'aplomb des deux murs parallèles 6" et 5", ainsi qu'à celui de la portion des murs 1' et 2', qui est comprise entre les murs 6" et 5"*<fnref n="10" />.

ill. 14, 15a, 21, 27

La configuration du bloc de base S4 indique qu'un des murs de cette grande pièce centrale s'arrêtait, à un certain endroit, sur une demi-base qui formait l'ante du passage à la pièce voisine. Le dessin correspondant à cette hypothèse montre qu'il est possible de replacer arbitrairement ce passage dans l'axe du mur 5". Une autre possibilité, l'axe du mur 6", a dû être éliminée puisqu'il sera expliqué plus loin qu'une pièce fermée est nécessaire à l'installation de la porte b1 quelque part dans le mur 6". Il n'a également pas été choisi de placer cette ante dans les deux murs parallèles 1' et 2' puisque cela aurait rompu l'aménagement du déambulatoire en transformant cette grande pièce centrale en un large passage entre les deux couloirs latéraux.

La face de la base S4, celle qui a 64 cm de large, peut être considérée comme le joint avec le mur qu'elle arrête. L'autre face qui, large de 76 cm, est perpendiculaire à la précédente, semble être la bosse dans laquelle aurait dû être sculpté un pilastre accolé à la demi-base. L'état final de la sculpture aurait ainsi produit un système identique aux quatre bases d'antes de la loggia nord*.

ill. 14, 32a - pl. 67

#### L'élévation

Bien que le diamètre des bases S (51 cm) soit inférieur à celui des bases de la loggia nord (62 cm), leur entraxe est évalué d'une même longueur, deux mètres. Cette unique dimension d'entraxe autorise à proposer un ordre dorique S + B + T de même hauteur que celui de la loggia.

Dans la loggia nord, les bases de l'ordre appliqué sont posées directement sur les dalles de plancher PLAN<fnref n="11" />.

Dans la grande pièce centrale, où la hauteur de l'ordre appliqué vient d'être estimée égale à celui de la loggia nord, le plus faible diamètre des demi-colonnes peut trouver une explication si l'on pose les neuf bases S sur une

cl. 317 à 335

<footnote n="9">9. On peut cependant l'évaluer grâce au système identique de la nécropole de Moustapha Pacha*.</footnote>

<footnote n="10">10. Will, Larché, *Iraq*, p. 85 : « L'espace total disponible est celui délimité au niveau 1 par les salles 1 à 4, le minimum correspondant à la surface des deux salles 2 et 3. Ce sont en fait les autres blocs, fort divers, que l'on est forcé d'attribuer au niveau 2 et qui appartiennent à des élévations différentes, qui seraient susceptibles de préciser le détail de la répartition. »</footnote>

<footnote n="11">11. Will, Larché, *Iraq*, p. 85 : « [...] l'on note une différence frappante entre le dispositif de la loggia et celui de la salle : les quarts-de-colonne formant un angle rentrant font défaut à la première. Une des raisons de cette absence était sans nul doute le désir de donner à l'ouverture entre antes la plus grande mesure possible, c'est-à-dire la saillie la plus faible pour les antes. On est ainsi amené inversement à admettre une saillie plus forte pour les antes de la salle, mais on ne saurait déterminer avec exactitude la valeur de cette saillie. »</footnote>
## 3.4. L'ORDRE APPLIQUÉ S, B, T*

### 3.4.1. INVENTAIRE<fnref n="5" />

#### Les demi-bases en calcaire dur*

Le bloc S4* (L = 76, l = 64, h = 41 cm) est limité sur deux côtés par deux demi-bases qui forment entre elles un angle droit, alors que les deux autres côtés ont leur parement grossièrement ravalé :

- l'un de ces côtés, large de 64 cm, est probablement jointif avec le mur que la demi-base S4 délimite ;

- l'autre côté, large de 76 cm, peut être considéré, avec cependant des réserves, comme la bosse dans laquelle aurait dû être sculpté le pilastre accolé à la demi-base. Le résultat eût été un système identique aux quatre bases d'antes de la loggia nord (365A, 368A, 563A, 566A)*.

Bien que très abîmés, les deux blocs S9 et S7 permettent de reconnaître, sur chacun, deux quarts-de-base formant un angle droit rentrant*<fnref n="6" />.

Les six blocs S1, 2, 3*, 5, 6 et 8 sont presque identiques (L = 92, l = 30, h = 40 cm). Ils présentent chacun, sur l'une des faces, une demi-base appliquée, tandis que l'autre face, grossièrement ravalée, semble appartenir à l'intérieur d'un mur. La moulure de la base est haute de 20 cm ; au-dessus le départ du fût de la colonne apparaît lisse et bien ravalé.

De nombreux autres fragments sont attribuables, grâce au profil de leurs moulures, à des demi-bases appliquées identiques<fnref n="7" />.

#### Les demi-tambours en calcaire tendre*

Huit blocs en calcaire tendre, S'1 à 7 et S'9, ont une hauteur qui varie de 34 à 54 cm alors que leur profondeur varie aussi de 31 à 76 cm. Chacun présente sur une face une demi-colonne soit lisse, soit cannelée avec des arêtes vives.

Un bloc S'8 en calcaire tendre* est sculpté de deux quarts-de-colonnes cannelés et stuqués, qui forment un angle droit rentrant. Cette disposition correspond à celle des blocs de base S7 et S9 qui viennent d'être décrits.

De nombreux fragments en calcaire tendre sont attribuables, grâce au profil de leurs cannelures, à des blocs S' identiques qui étaient rangés dans le dépôt. Certains conservent encore un stucage qui sert à transformer les arêtes vives en arêtes plates. Un bloc montre qu'à un certain niveau au-dessus de la base, le fût lisse laissait place aux cannelures. Cependant, dans notre cas, il n'est pas possible de confirmer la proportion habituelle à cette époque, du tiers inférieur de la hauteur du fût* laissé lisse alors que les deux tiers supérieurs sont cannelés.

#### Les demi-chapiteaux en calcaire tendre*

Les quatre blocs en calcaire tendre, S'2 à 5, présentent sur une face un demi-chapiteau corinthien appliqué (L = 84 cm, l = 38 à 46 cm, h = 47 à 50 cm).

De nombreux fragments qui sont attribuables à des demi-chapiteaux identiques, ont permis de fidèlement reconstituer un chapiteau modèle*.

Le bloc S'1 a une hauteur identique à celle des blocs qui viennent d'être décrits. Il possède sur une face le départ d'un chapiteau de pilastre dont le décor est cependant différent des chapiteaux précédents. Son lit d'attente est muni d'une mortaise*.

#### L'entablement dorique en calcaire tendre*

Trois blocs en calcaire tendre, B1 à 3, présentent sur une face une architrave dorique surmontée d'une frise à triglyphes et métopes lisses. Leur autre face est épannelée.

Haut de 73 cm et épais de 47 cm, l'entablement B1 n'a pas sa longueur complète. Cependant, le joint d'un demi-triglyphe suivi d'une métope puis d'un triglyphe est conservé, ce qui permet d'évaluer sa longueur à deux mètres, dimension identique à l'entrecolonnement de la loggia nord.

ill. 27, 28b, 31, 32a - pl. 66, 67

ill. 104 - cl. 269 à 272 - pl. 68, 69

ill. 9 - cl. 271

pl. 60

cl. 269, 270

cl. 272

ill. 104 - cl. 267, 268

cl. 267

ill. 104 - cl. 273 à 278

pl. 66, 67, 72

cl. 274 - pl. 72

ill. 66, 67, 104 - pl. 77

<footnote n="5">5. La lettre S est attribuée à tous les blocs de cet ordre appliqué. À chaque fois sera précisé si le bloc est une base, un tambour ou un chapiteau.</footnote>

<footnote n="6">6. Dentzer-Feydy, *Iraq*, p. 150-151 : « L'adaptation d'un ordre appliqué à un espace intérieur entraîne naturellement dans les angles internes l'usage de quarts-de-colonnes accolés, attestés au *Qasr* et bien représentés dès l'époque hellénistique en Asie Mineure, à Alexandrie et en Cyrénaïque aux angles internes des colonnades des péristyles doriques, mais ici appliqués à l'angle interne d'un mur. »</footnote>

<footnote n="7">7. Ces fragments étaient rangés dans le dépôt avant sa transformation en salle d'exposition.</footnote>

<footnote n="8">8. Will, Larché, *Iraq*, p. 84, § 4 : « Que des colonnes ou des demi-colonnes comportent des fûts en partie lisses, en partie cannelés, n'a rien d'exceptionnel ; dans notre cas on ne peut plus savoir jusqu'où montait la partie lisse, sûrement plus haut que le lit d'attente des bases. »</footnote>
plinthe de faible hauteur. Cette disposition permet alors le respect de la proportion qui existe dans la loggia entre la hauteur du fût et son diamètre. Ces bases S à fût lisse ainsi que le demi-tambour présentant un arrêt des cannelures, prouvent qu’à un certain niveau le fût lisse faisait place à un fût cannelé <fnref n="12" />.

Un entrecolonnement de deux mètres permet à cet ordre dorique d’être appliqué régulièrement sur les parois de la grande pièce centrale. Cette dimension oblige cependant à replacer une seule colonne intermédiaire in antis entre la base d’ante S4 et son symétrique disparu* <fnref n="13" />.

ill. 15a, 21, 31

## La couverture

Cette unique colonne aurait pu être la première d'une série de trois autres colonnes libres qui auraient été placées à l'aplomb du mur 9. Cette colonnade axiale restituée aurait alors divisé la grande pièce centrale en deux moitiés. Bien qu'inhabituelle au milieu d'une pièce de réception, cette colonnade a cependant l'avantage, en reposant exactement sur le mur 9, de diviser en deux la portée de la couverture de cette grande pièce centrale.

Cette couverture n'a probablement pas reposé directement sur les corniches T en calcaire tendre, dont le débord n'est pas assez résistant pour supporter une telle charge. Il faut plutôt imaginer, posée sur les corniches T, quelques assises supplémentaires sur lesquelles se seraient appuyées les poutres de la couverture. Les blocs d'assises épars sont cependant trop rares pour qu'on ait pu y remarquer l'encastrement d'une poutraison. À l'image de la couverture des couloirs et des pièces d'angle, celle de la grande pièce centrale aurait ainsi été placée à un niveau plus élevé que celui de la corniche T*.

ill. 9, 26

## Les hypothèses d'éclairage

Il est certain que si des portes, des baies ou des niches avaient été aménagées entre les demi-colonnes pour éclairer la grande pièce centrale, certains blocs de leur chambranle nous seraient parvenus. De plus, dans cette hypothèse, les blocs supportant l'ordre appliqué n'auraient pas été taillés en carreau et boutisse, mais ils auraient tous été munis de saillies latérales faisant office de jambage de ces portes, baies ou niches comme dans le système qui a déjà été décrit de part et d'autre des demi-colonnes appliquées de la loggia nord*.

ill. 21

Bien qu'aucun indice ne permette d'être précis sur l'éclairage de la grande pièce centrale, il est possible de proposer quatre systèmes d'éclairage différents :

- dans une première hypothèse, il faut imaginer, dans les assises restituées entre l'entablement (B + T) et la couverture, une rangée d'étroites fenêtres ou bien de lucarnes identiques à celles qui ont déjà été vues dans l'escalier nord, la pièce d'angle nord-ouest et les deux réservoirs <fnref n="14" />;

- dans une seconde hypothèse*, des lucarnes peuvent aussi avoir existé, plus bas, entre les demi-colonnes appliquées, mais avec l'obligation de les placer à un niveau supérieur à celui de l'entablement dorique V' qui décore les murs intérieurs du déambulatoire <fnref n="15" />. Les couloirs latéraux étant largement éclairés <fnref n="16" /> par la rangée des fenêtres extérieures, ces lucarnes auraient ainsi servi à diffuser la forte luminosité du déambulatoire vers l'intérieur de la grande pièce centrale ;

- dans une troisième hypothèse, la lumière solaire aurait également pu être diffusée par un lanterneau zénithal ;

- dans une quatrième hypothèse, il serait possible, comme dans la loggia nord, de laisser à ciel ouvert la grande pièce centrale. Cette disposition aurait cependant nécessité un système d'évacuation des eaux de pluie probablement relié aux deux réservoirs.

ill. 31a

<footnote n="12">12. Comme dans la nécropole de Moustapha Pacha*.</footnote>

<footnote n="13">13. Will, Larché, *Iraq*, p. 85 : « Parmi les autres solutions envisageables, celle qui consisterait à placer une colonne unique dans l'ouverture de l'entrée ne peut sans doute pas s'appuyer sur beaucoup d'exemples. On pourrait enfin songer aussi à supprimer toute colonne intermédiaire avec une large ouverture unique. Ce serait possible au détriment de l'éclairage ; on ne saurait, en effet, envisager une ouverture de la valeur de trois entraxes. »</footnote>

<footnote n="14">14. Dentzer-Feydy, *Iraq*, p. 151 : « Ce type d'installation faisant alterner des demi-colonnes appliquées partant du sol (ou d'une plinthe dans la pièce centrale ?) avec des portes et/ou des fenêtres est précisément très bien attesté dans toute l'architecture rupestre funéraire des domaines cyrénéen, alexandrin, nabatéen, palestinien, ainsi qu'à Rhodes. C'est à Alexandrie, dans la nécropole de Mustapha Pacha, aux hypogées 1 et 3, que l'on trouve exactement la même structure qu'au Qasr, puisqu'elle entoure un espace intérieur. Le fait que cet aménagement existe en architecture construite à *Iraq* al-Amir est la preuve que l'architecture rupestre de la nécropole de Mustapha Pacha, un peu antérieure à celle du Qasr, est non pas l'adaptation transposée de l'architecture réelle, par un plaquage des colonnes du péristyle contre le mur et la multiplication des baies, mais probablement l'image effective des ordonnances décoratives de certaines grandes demeures alexandrines. »</footnote>

<footnote n="15">15. Will, Larché, *Iraq*, p. 85 : « Nous avions envisagé la possibilité d'insérer entre les demi-colonnes à un certain niveau, correspondant à l'entablement externe constitué par les blocs de la série L, un entablement interne représenté par les blocs de la série K groupant une architrave à deux fasces, une frise lisse et une corniche. On retrouverait de la sorte un système comparable à celui des murs 7 et 7' de la loggia nord avec ses baies. Mais les différences sont évidentes : à la loggia on dispose de véritables linteaux avec leur mouluration propre (série H), et non de blocs d'entablement comme ceux de la série K. »</footnote>

<footnote n="16">16. Will, *Iraq*, p. 269-270 : « Dans celles-ci [les maisons libanaises] l'étage sert d'habitat prolongé souvent par une galerie externe. C'est un dispositif que l'on comparerait volontiers à celui d'un type de maison connu en Iran ; l'étage comporte là une pièce précédée d'une terrasse [...], laquelle peut être transformée en galerie couverte entourant la pièce d'habitation. »</footnote>

<footnote>cl. 317 à 335</footnote>