# De la Bibliothèque russe de Lausanne au fonds RU :
relecture d'une histoire locale

*From the Russian Library of Lausanne to the RU Collection: Rereading a Local History*

Andrea Cantinotti

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OpenEdition
Journals

**Édition électronique**

URL : https://journals.openedition.org/ilcea/20747

DOI : 10.4000/12z1k

ISSN : 2101-0609

**Éditeur**

UGA Éditions/Université Grenoble Alpes

**Édition imprimée**

ISBN : 978-2-37747-510-0

ISSN : 1639-6073

**Référence électronique**

Andrea Cantinotti, « De la Bibliothèque russe de Lausanne au fonds RU : relecture d'une histoire locale », ILCEA [En ligne], 56 | 2024, mis en ligne le 20 décembre 2024, consulté le 16 décembre 2025.
URL : http://journals.openedition.org/ilcea/20747 ; DOI : https://doi.org/10.4000/12z1k

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De la Bibliothèque russe de
Lausanne au fonds RU : relecture
d'une histoire locale

From the Russian Library of Lausanne to the RU Collection: Rereading a Local History

Andrea Cantinotti

1. En 1955, la Bibliothèque cantonale et universitaire de Lausanne (BCUL) a reçu par donation un fonds qu'elle a enregistré sous la cote RU. Ce fonds est celui d'une bibliothèque privée, la Bibliothèque russe de Lausanne, sise alors aux Galeries du Commerce. L'acte de donation du 27 juin 1955 (fig. 1) est signé par un certain Michel Morosow. Le but de cet article est de reconstituer dans ses grandes lignes l'histoire de cette bibliothèque afin de situer cet héritage dans l'histoire culturelle de l'exil russophone en Suisse. Nous étudierons cette bibliothèque à travers les documents conservés et à travers certains de ses protagonistes, en croisant l'histoire d'une collection et d'une institution culturelle avec les parcours de quelques figures importantes pour la circulation des livres.

Les débuts de la bibliothèque

2 Les débuts la Bibliothèque russe de Lausanne sont difficiles à dater avec précision. Ils se confondent avec l'histoire d'hommes et de femmes qui ont quitté l'empire des tsars pour étudier ou travailler en dehors de Russie, voire de sujets qui se sont enfuis pour des raisons politiques. Si l'on se fie aux tampons et annotations présents sur les différents volumes du fonds RU, l'histoire de la bibliothèque commence au tout début du xxᵉ siècle.

3 L'existence d'une bibliothèque russe à Lausanne en octobre 1900 peut être documentée grâce à un volume au sein du fonds RU¹. Ce volume, sous la cote RU 1913, est constitué de divers fascicules reliés entre eux. Les brochures qui nous intéressent ont été éditées
à Genève en septembre 1900 par le Parti ouvrier social-démocrate de Russie (RSDRP), d'obédience marxiste, fondé à Minsk en 1898. La note sur la page de titre (fig. 2) indique que la brochure a « été reçue le 30 octobre 1900 » et qu'elle doit rester « sur la table jusqu'au 30 novembre 1900 », avec comme signature « La B[ibliothèque-salle de] lect[ure] rus[se] à Lausanne »². La seconde brochure du même ensemble porte la même mention manuscrite. Il s'agit dans les deux cas d'ouvrages qui se retrouvent sur les tables de la salle de lecture à Lausanne le mois suivant leur publication à Genève, preuve que cette bibliothèque russe, sensible aux publications révolutionnaires de l'émigration, est déjà fonctionnelle.

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Cette information est confirmée par le fait que la Bibliothèque russe est inscrite en tant que société faisant partie de la Maison du peuple de Lausanne en 1901, avec 36 membres à son actif (La Maison du Peuple de Lausanne, 1901: 16), ce qui atteste également de son insertion dans le tissu local³. D'autres tampons du fonds RU datent également de la première décennie du siècle et signalent l'existence d'un groupe lausannois de socialistes-révolutionnaires proche des mouvements anarchistes, ce qui témoigne de sensibilités politiques diverses dans une institution clairement située à gauche⁴.

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La mise en lumière de la Bibliothèque russe de Lausanne a lieu accidentellement à travers l'affaire Schriro. Le procès de cette affaire fait les gros titres de la presse lausannoise et suisse en septembre 1908. En janvier, les accusés, des étudiants anarchistes russes, avaient tenté de rançonner un négociant de pétrole fortuné, Samuel Schriro, afin de le forcer à financer leurs activités révolutionnaires (Meuwly, 2012: 131). La demande de rançon échoue et donne lieu à un coup de filet de la police lausannoise, qui arrête et interroge un grand nombre d'émigrés russes⁵. L'enquête débouche sur un procès qui a un retentissement à l'échelle nationale⁶. Les comptes rendus de l'audience, relatés jour après jour dans les quotidiens lausannois, permettent de mieux appréhender la situation des étudiants russophones lausannois, alors très nombreux.

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À travers l'affaire Schriro, on perçoit que la colonie russe de Lausanne est bouillonnante, et qu'elle joue un rôle important dans la vie de la cité. Cette colonie comprend nombre d'étudiants, principalement des étudiantes⁷. Les comptes rendus de l'audience permettent encore de constater qu'il existe au moins deux bibliothèques russes à Lausanne : celle du Club russe au numéro 3 de la place du Nord (avec une entrée située sur la rue du Vallon et l'autre sur la place du Nord, qui accueille aussi le Comité de secours aux sans-travail russes) et celle des « anarchistes-communistes⁸ », sise dans un étage loué de la Villa Erna (actuellement rue des Glaciers 14). Cela expliquerait la diversité de tampons parmi les livres. La bibliothèque des anarchistes révolutionnaires du Valentin avait été liquidée juste avant l'affaire Schriro, le bail étant résilié par la logeuse au 31 décembre 1907. Ce cercle aurait-il alors fusionné avec le Club russe de la place du Nord ? On peut imaginer que ses collections aient été versées à la Bibliothèque russe de Lausanne afin d'éviter leur destruction. La Feuille d'avis de Lausanne du 7 septembre 1908 précise d'ailleurs que le Club russe est « formé de la plupart des groupements politiques russes à Lausanne » (p. 3).
Bref historique de la bibliothèque (1900-1955)

7 Afin de préciser l'historique de la Bibliothèque russe de Lausanne, le registre des prêts de 1912 à 1914, déposé à la Bibliothèque de l'Université de Columbia nous sera fort utile⁹. Ce document contient des renseignements précieux sur les lecteurs et lectrices d'alors, notamment leurs adresses, ce qui permet de mieux appréhender le public de cette institution.

8 La couverture du registre des prêts conserve le titre manuscrit (fig. 3) et signale la date de son début, le 18 novembre 1912, mais également l'adresse de la bibliothèque sur le tampon, probablement contemporain : « Rue Haldimand 18 », au nord du Grand-Pont, près de la place Bel-Air. Ce registre contient aussi la fiche de lecteur de Monsieur Kurilo, datée de 1914 (fig. 4), avec le règlement d'usage qui précise sa dénomination en russe « Lozannskaâ kolonial'naâ russkaâ biblioteka », ainsi que la nouvelle adresse de la bibliothèque : Galeries du Commerce, rez-de-chaussée, n° 16¹⁰. En 1914, la Bibliothèque russe de Lausanne a donc déjà emménagé dans ses locaux des Galeries du Commerce, emplacement qu'elle conservera jusqu'à la fin des années 1950¹¹.

9 Pour compléter les informations du registre, nous disposons d'un *Aperçu sur l'histoire de la Bibliothèque russe de Lausanne*, daté d'avril 1956 et conservé dans les archives du Secrétariat de la BCUL. Rédigé par le donateur Michel Morosow, ce document de deux pages récapitule l'historique de la bibliothèque et ses sièges. Il atteste qu'à ses débuts, la Bibliothèque russe est installée dans une petite pièce d'une rue étroite près de la place de la Palud. La Bibliothèque russe y aurait débuté grâce à des dons et par l'abonnement à certaines revues et journaux russes (avant 1905). Cette adresse à proximité de la Palud est corroborée par les carnets saisis lors de l'affaire Schriro qui indiquent l'adresse suivante en 1907 : place de la Palud 13.

10 Nous ignorons s'il s'agit de la première adresse de la Bibliothèque russe. Il faut dire que les cercles et bibliothèques russes fleurissent au début du XXe siècle en Suisse, et que la ville de Lausanne n'est pas en reste¹². Victorine Brocher, qui donnait des leçons privées chez elle, tenait, en 1892-1893, une librairie à la rue du Grand-Chêne 12, « où l'on trouvait des publications clandestines russes qui alimentaient une bibliothèque anarchiste aux Escaliers de la Caroline 5, tenue par Eugène Blanchard » (Vuilleumier, 1993 : 81)¹³. Parallèlement à cette activité, Victorine et Gustave Brocher accueillaient dans leur maison à la Clochatte, au nord du bois de Sauvabelin, de très nombreux révolutionnaires russes, français et italiens¹⁴. De surcroît, en 1920 à Lausanne, à l'avenue des Mousquines 38, arrive l'imposante Bibliothèque Roubakine, qui déménage de Clarens où elle était établie depuis 1907¹⁵.

11 Après l'évocation de l'adresse vers la place de la Palud, Michel Morosow signale le déménagement de la Bibliothèque russe de Lausanne dans un local plus vaste à proximité du Grand-Pont, ce qui semble confirmé par l'adresse figurant sur le tampon de la couverture du registre des prêts en 1912 (Haldimand 18). Il faut préciser qu'à ses débuts, la bibliothèque a déménagé plusieurs fois dans ce quartier¹⁶. Morosow spécifie que « le rôle de la bibliothèque dans la colonie russe était énorme dans les années 1905-1914 », c'est-à-dire au moment de la très forte présence des immigrants russes à Lausanne. À peine évoqué le nombre conséquent d'étudiants réfugiés en Suisses qui ont pris part « aux manifestations de 1905 contre le gouvernement », Morosow ajoute : « Parmi les personnes qui ont alors quitté la Russie, il y en avait aussi beaucoup qui
sont parties à l'étranger par crainte des désordres et qui voulaient donner à leurs enfants une instruction dans un pays libre, à l'abri des révolutions. » Ici Morosow tend à minimiser le rôle politique notable de la bibliothèque à ses débuts. En effet, lorsqu'il rédige son *Aperçu* en 1956, nous sommes en pleine guerre froide, et la politique suisse est foncièrement anti-communiste depuis plusieurs décennies (Caillat, 2009).

12 Morosow nous apprend aussi que la bibliothèque a été « gérée par un Comité élu par tous les abonnés. Les tendances politiques des candidats ne jouaient aucun rôle, mais bien leur activité dans la Bibliothèque ». Cette activité est bénévole de l'origine jusqu'à la fin, précise-t-il en conclusion. La période qui suit la révolution d'Octobre est moins évoquée dans l'Aperçu, sinon pour souligner que parmi la vague de réfugiés arrivés en Suisse, beaucoup ont fait don de leurs livres à la bibliothèque. Morosow (1956) conclut que « la colonie russe de Lausanne a sans cesse diminué et l'existence de la Bibliothèque est devenue de plus en plus précaire ».

## De l'intégration à la BCUL jusqu'à nos jours (1955-2024)

13 À la fin de 1955, la BCUL récupère la Bibliothèque russe de Lausanne dans ses locaux des Galeries du Commerce, avant de déplacer les collections sur le site de la Riponne en 1957. Cette intégration se fait à travers Georges Dessonnaz, retraité qui travaille pour la BCUL avec un contrat de droit privé. La Bibliothèque russe est alors cataloguée sur fiches, en cyrillique. Au sein de la BCUL, chaque exemplaire reçoit une cote RU. Beaucoup de volumes sont reliés. Le fonds RU demeure alimenté par des dons, ainsi que par l'acquisition de quelques éditions soviétiques jusqu'au départ de Georges Dessonnaz en 1973. Chaque rapport annuel de la BCUL signale les nouveautés concernant ce fonds (catalogage, acquisition, prêts).

14 Pour accéder au fonds RU, les lecteurs doivent s'inscrire de façon nominale indépendamment de leur inscription à la BCUL. Les prêts sont également enregistrés à part, les titres étant en cyrillique (fig. 5). Vu la guerre froide, cette procédure vise-t-elle aussi à surveiller les lecteurs du fonds russe ?

15 Après le départ de Dessonnaz, le fonds RU cesse d'être traité de manière spécifique au sein de la BCUL et alimenté en livres ; la « Bibliothèque russe » disparaît des Rapports annuels de la BCUL. Cependant, le fonds continue d'intriguer, car il suscite l'intérêt de Robin Kemball, professeur de langue et civilisation slaves à l'Université de Lausanne, au moment du développement de la section de slavistique à la Faculté des Lettres (Kemball, 1978 : 13-14). Cette nouvelle situation engendre malheureusement une forme de dispersion du fonds, la re-cotation de certains exemplaires (qui intègrent la bibliothèque de la section, sous les cotes RUSA ou RUSB), ainsi que la disparition du catalogue papier constitué durant l'ère Dessonnaz¹⁷.

16 Une trace de ce catalogue papier existe à la Bibliothèque nationale à Berne, via le Catalogue collectif des imprimés cyrilliques de Suisse (Cyrillica-Katalog), projet constitué dès le milieu des années 1960 à l'initiative de l'historien et philosophe Boris Mouravieff¹⁸. Celui-ci contacte d'ailleurs Michel Morosow pour lui faire part de ce projet en 1955¹⁹. Comme la bibliothèque venait d'être donnée à la BCUL, ce projet se concrétise partiellement via la BCUL²⁰.
Michel Morosow, « ami des Oulianoff »

17 Penchons-nous enfin sur la personne de Michel Morosow, qui signe l'acte de donation. Michel Morosow (Mihail Ûlianovič Morozov) est né le 25 juillet 1872 à Vologda, à 400 kilomètres au nord de Moscou²¹. Le 16 avril 1900, il épouse Antonia Schmelew (Šmelëva), née le 5 août 1871 à Nikolaev au sud de l'Ukraine actuelle²². Morosow travaille alors comme postier à Minsk. Il s'enfuit de Russie à la suite des troubles de 1905, car il s'oppose à l'autocratie²³. Dans un premier temps, Morosow (fig. 6) trouve refuge aux États-Unis en août 1907, où il vit provisoirement de petits boulots. De là, il entend parler de la situation relativement confortable des émigrés russes à Lausanne et choisit de s'y établir en février 1909. Quelques mois plus tard, il y fait venir de Russie sa femme et ses deux enfants. En 1912, Morosow et sa famille s'installent à Chailly, Chemin des Fauconnières, dans un appartement où il réside jusqu'à sa mort²⁴.

18 À Lausanne, Morosow tient un magasin de machines à écrire, situé précisément aux Galeries du Commerce (fig. 7). Il est locataire des lieux depuis le 24 septembre 1909, soit l'année d'inauguration de ce bâtiment résolument moderne. On peut donc penser qu'il favorise la venue de la Bibliothèque russe de Lausanne sur place en 1913, comme locataire et lecteur actif. Le nom de Michel Morosow figure en effet dans le registre de la Bibliothèque russe de Lausanne (Lozannskaâ Kolonial'naâ Russkaâ Biblioteka Register, 1911-1914 : 36 et 185). Il participe d'ailleurs à la vie associative des émigrés russes, comme en témoigne son implication dans l'organisation du bal de soutien pour le Comité de secours aux nécessiteux russes de Lausanne²⁵. Dans son dossier de naturalisation pour l'acquisition de la bourgeoisie de Lausanne en 1920, Morosow déclare environ 10 000 francs suisses de capitaux et de titres, ce qui fait de lui un commerçant de la classe moyenne. Son commerce fonctionne bien et il entretient de bonnes relations avec les autorités²⁶.

19 Selon le témoignage oral d'Ariane Morosow-Mauler, sa petite-fille née en 1945, après la révolution de 1917, il est proposé à Michel Morosow de rentrer en Russie, ce qu'il refuse par crainte de troubles. Une semaine avant la fameuse Grève de 1918, paraît à Lausanne une protestation contre la célébration de 1917 en Suisse²⁷. Ce document violemment antibolchevique signé par S. Alshwang émane de la Ligue pour la régénération de la Russie — association dont les publications témoignent de positions très proches de celle de l'Entente²⁸. La protestation est aussi appuyée par le Cercle de la liberté (P. Bridel, G. Brocher...) et un Groupe socialiste russe de défense nationale où figurent les noms de Morosow, Poliakoff et Warckales. Étant donné que la lettre provient de Lausanne, nous présumons qu'il s'agit de Michel Morosow. Cela confirmerait que les positions progressistes et anti-tsaristes de Morosow en 1905 ne signifient aucunement de la sympathie pour le courant bolchevique.

20 Selon sa petite-fille Ariane, Michel Morosow est pourtant « ami de la famille Oulianoff » à Lausanne. Il s'agit assurément de la famille de Nicolas Oulianoff (Nikolaj Ul'ânov, 1881-1977) qui épouse Véra Motoviloff (Vera Motovilova) en 1911 et non de celle de Lénine (Ul'ânov de naissance). Socialiste-révolutionnaire de premier plan dans la première partie de sa vie, Nicolas Oulianoff vit à Lausanne depuis 1910 et y étudie la géologie dès 1913, tout en poursuivant ses activités politiques. Il figure dans le registre des lecteurs de la Bibliothèque russe de Lausanne (Lozannskaâ Kolonial'naâ Russkaâ Biblioteka Register, 1911-1914 : 128). La page du registre le signale comme garant du « gr[oupe] des S[ocialistes-]R[évolutionnaires] », ce qui correspond à son activité
politique engagée parmi les SR²⁹. Oulianoff fréquente également la bibliothèque de Nicolas Roubakine, sous la direction duquel il travaille dès son arrivée en Suisse³⁰. Les archives de Nicolas Oulianoff conservent plusieurs documents qui démontrent sa participation à la gestion de la Bibliothèque russe de Lausanne après la révolution de 1917³¹. À partir des années 1920, il poursuit sa carrière à l'université et devient géophysicien, glaciologue de renom³².

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Michel Morosow entretient également des liens personnels notables avec d'autres membres de la diaspora russe de Lausanne, notamment avec les deux filles d'Alexandre I. Herzen, Natalia et Olga (Schruba, 2019: 445). Toutefois, en 1938, Morosow fait part à Rudnev de son désir de ne plus fréquenter les autres émigrés russes de Lausanne, sauf Nicolas Oulianoff, à cause du climat intellectuel toujours plus pénible « sous l'influence de Soloniévitch », auteur dont les publications à succès marquent la récupération de l'antisoviétisme par la propagande nazie (ibid. : 450). Morosow ressent douloureusement la montée du fascisme et de l'antisémitisme en Europe occidentale (ibid. : 458-460). Le décès de Michel Morosow le 31 octobre 1965 est noté dans un calepin de Nicolas Oulianoff conservé dans ses archives, signe de leur profonde amitié.

## Georges et Zénaïde Dessonnaz

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La couple Georges et Zénaïde Dessonnaz permet d'appréhender la Bibliothèque russe selon d'autres perspectives : d'abord celle d'une usagère avant 1917, car Zénaïde est une lectrice de la Bibliothèque en tant qu'étudiante russe de médecine, puis celle de son fonctionnement ultérieur au sein de la BCUL, car Georges Dessonnaz est le bibliothécaire du fonds RU dès l'acte de donation en 1955 et pratiquement jusqu'à sa mort.

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Originaire de Rostov-sur-le-Don, Zénaïde Gurwitz-Nemirowsky (Zinaida Gurvič-Nemirovskaâ, 1886-1965 ; fig. 8) figure parmi les étudiants de l'Université de Lausanne depuis 1904³³. Zénaïde étudie à Lausanne la médecine durant de longues années jusqu'à la soutenance de sa thèse en 1916. Elle se marie avec Georges Dessonnaz le 12 décembre 1914, lors d'une permission de ce dernier, déjà mobilisé (BCUL, archives Georges Dessonnaz, IS 4183). Après la Première Guerre mondiale, Zénaïde accompagne son mari dans son travail de délégué du Comité international de la Croix-Rouge (CICR) à Narva (échanges de prisonniers russes et allemands), en Yougoslavie (réfugiés russes), puis pour une mission plus longue en Ukraine (secours à la famine, 1922-1925), où elle exerce pleinement la fonction de déléguée associée, exploitant aussi ses compétences médicales³⁴. Rentrée à Lausanne, elle est autorisée à exercer comme médecin-assistante en 1929, puis comme médecin en 1935³⁵.

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Georges Dessonnaz est un Suisse de Russie, né en 1885 à Moscou, de Jules Dessonnaz et Léontine Kreimann. Jules Dessonnaz (1841-1922) est parti d'Avenches pour enseigner à l'Ecole de commerce de Moscou, où il est professeur de 1869 à 1914 (Marion, 2011 : 112-113). Georges Dessonnaz revient à Lausanne au début du xxᵉ siècle (fig. 9). Il figure comme étudiant en sciences à l'Université de Lausanne en 1907, où il étudie jusqu'en 1914 (UNIL, 2021). Les archives conservées à la BCUL, notamment des albums photographiques, témoignent de la carrière militaire de Dessonnaz durant la Première Guerre mondiale (archives Georges Dessonnaz, IS 4183). Son engagement comme délégué du CICR à partir de 1919 pourrait aussi se lire comme une prolongation de son travail au service de la Suisse³⁶. À l'image de Wehrlin à Moscou (Praz, 1996 ; Fayet &
Huber, 2003 ; Huber & Pitteloud, 2010), Dessonnaz s'occupe du sort des Suisses encore présents en Ukraine³⁷. À son retour d'Ukraine, il se retrouve sans travail, alors que Zénaïde reprend sa carrière.

25 Lors de la Seconde Guerre mondiale, Dessonnaz est à nouveau mobilisé, puis redevient délégué du CICR le 11 janvier 1943, avec pour mission de s'assurer que les conditions des internés soviétiques en Suisse sont acceptables (jusqu'au 31 janvier 1946). Par son caractère, mais aussi par ses compétences linguistiques en russe, Dessonnaz est un délégué souvent apprécié par les internés soviétiques en Suisse, même si ce tableau n'est pas sans ombres, certains l'accusant d'un double jeu³⁸. Après la guerre, Dessonnaz travaille comme chimiste pour le Canton de Vaud, jusqu'à son engagement pour s'occuper de la Bibliothèque russe au sein de la BCUL en 1955 (à septante ans !) jusqu'au 31 décembre 1973, soit quelques mois avant son décès dans l'anonymat, le 19 juin 1974.

Une bibliothèque lausannoise dans les tourbillons du
xxᵉ siècle

26 À travers les parcours de Michel Morosow et des époux Dessonnaz se dessinent de nombreux enjeux sociaux et historiques, qui entourent la Bibliothèque russe de Lausanne et ses utilisateurs, de ses débuts à la Première Guerre mondiale, puis de la Révolution russe à la Seconde Guerre mondiale, jusqu'à la guerre froide.

27 Cette histoire se déroule sur le fond plus large de l'histoire suisse et européenne — notamment des relations fluctuantes entre la Suisse et la Russie, puis de celles très mouvementées entre la Suisse et l'URSS (Fleury & Tosato-Rigo, 1994). Dès les années 1870, l'émigration d'étudiants et étudiantes russes fait scandale à Zurich³⁹. En comparaison, la situation lausannoise au tournant du xxᵉ siècle paraît plus apaisée, même si les mouvements politiques touchent profondément la jeunesse russe qui étudie à Lausanne. La Bibliothèque russe de Lausanne naît au croisement d'un afflux d'étudiants russophones et du développement des divers mouvements socialistes vers 1900, avec la création de la Maison du peuple. Entre Genève et Zurich, entre Munich et l'Italie, à la veille de la Grande Guerre, Lausanne devient un lieu de passage fréquent pour les révolutionnaires russes en Europe occidentale. Excédées par un hold-up russe à Montreux en 1907⁴⁰, et la grève vaudoise de la même année, les autorités suisses profitent de l'affaire Schriro en 1908 pour mettre en place une série de mesures visant le contrôle et la surveillance de la communauté russophone (Meuwly, 2012 : 131-132)⁴¹.

28 La Première Guerre mondiale, puis la révolution d'Octobre provoquent un bouleversement géopolitique, qui aboutit à un retournement brutal dans la perception des émigrés russes et du socialisme. Cela semble particulièrement vrai en Suisse — où la guerre froide semble avoir commencé dès 1918 : rupture des relations diplomatiques avec Moscou, assassinat du représentant soviétique Vaclav Vorovskij à Lausanne, procès enflammé du meurtrier Moritz Conradi qui est acquitté, suivi de politiques glaciales réciproques, espionnage des représentants de la Croix-Rouge réciproques, utilisation de la Croix-Rouge pour des tâches diplomatiques liées aux États respectifs (du D² Bagotsky en Suisse pour Moscou, de la mission Wehrlin ou Dessonnaz pour la Suisse en URSS). Les dirigeants soviétiques en sont les premiers surpris, eux qui, à l'image de Lénine, ont passé par la Suisse durant la décennie précédente et en ont gardé
un relativement bon souvenir. Cette dynamique impacte la colonie russe de Lausanne, engendrant remous et tensions. L'influence très forte de la politique de l'Entente polarise la question russe en Suisse.

29 Cette vague de patriotisme antibolchévique lié à l'Entente nous paraît aussi représentée par l'éphémère revue Rodina, éditée à Lausanne en 1920, avec un point de vente aux Galeries du Commerce (fig. 10)42. La Bibliothèque russe de Lausanne apparaît même dans les publicités des premiers numéros de la revue (fig. 11). Douze numéros de Rodina paraissent à vocation internationale comme en témoigne la distribution annoncée pour toute l'Europe. Cette revue, noyauté par des SR, est soutenue par la Ligue pour la régénération de la Russie. Rodina cesse son activité au bout d'une année. Cette cessation correspond à la défaite des armées blanches en Ukraine, qui aboutit à l'évacuation de la Crimée par Wrangel (novembre 1920) et à la fin de l'intervention militaire de l'Entente en Russie soviétique. La majeure partie du comité éditorial poursuit son activité à travers les Sovremennye zapiski à Paris, signe d'un déplacement du centre de gravité de l'exil russe (Schruba, 2019 : 444-445).

30 Après le bref coup de projecteur de 1920, la vie politique de la Bibliothèque russe de Lausanne semble se soumettre aux nouveaux impératifs de la politique étrangère suisse et disparaître de la scène publique. Demeurent des soirées russes de soutien pour la bibliothèque, avec l'organisation d'un bal ou d'une tombola43. On pourrait interpréter cette éclipse par la nécessité de faire profil bas, à l'image de Michel Morosow ou de Nicolas Oulianoff, dont la vie politique semble s'être arrêtée à la même époque. D'une part, les centres principaux de l'émigration russe en Europe sont désormais à Berlin, Prague, Belgrade ou Paris, avant de se déplacer aux États-Unis ; les débats politiques suivent le même chemin (Livak, 2022). D'autre part, il faut se rappeler que l'Entente internationale anticomuniste est fondée à Genève en 1924 par Théodore Aubert (avocat genevois qui a défendu Moritz Conradi lors de son procès en 1923), et George Lodygensky (ancien délégué de la Croix-Rouge impériale russe, plus ou moins impliqué dans l'assassinat de Vorovskij). Cette organisation bénéficie de nombreux soutiens directs ou indirects en Suisse jusqu'à la fin de la Seconde Guerre mondiale (Caillat, 2004 : 25-31).

31 L'anticommunisme monolithique de la Suisse semble placer les émigrés russes de la génération précédente, progressistes, dans une position très inconfortable. Ils sont en effet pris en otages, face à la montée d'une politique locale toujours plus conservatrice et droitière, voire antisémite (Batou, 2009 ; Rouget, 2009), et face à l'établissement d'un État totalitaire en URSS. Dans ce contexte, quelle est la marge de manœuvre pour leurs convictions ou aspirations politiques, pour la simple évocation de leur passé de SR ou SD ? La correspondance entre Morosow et Rudnev exhumée par Manfred Schruba (2019) confirme la situation très inconfortable de cette frange d'émigrés russes dans les années 1930.

32 Cette mise en quarantaine d'un certain passé jugé alors très négativement trouve un écho involontaire dans les livres du fonds RU. Un effort conscient et effrayant y a été déployé pour effacer les tampons anciens présents dans les ouvrages, jusqu'à souvent abîmer la page de titre : découpage, grattage, voire ajout d'un tampon de la BCUL sur d'anciens tampons. Cette entreprise brutale, réalisée peut-être en plusieurs opérations44, n'a heureusement pas empêché de nombreux tampons de subsister.

33 Après la Seconde Guerre mondiale, la situation de précarité se prolonge avec la réduction de la communauté russophone locale qui précipite la fin de la bibliothèque
comme institution indépendante en 1955. Le déclin de la « question russe », telle que décrite par Leonid Livak (2022), trouve un écho dans le déclin de cette bibliothèque russe, autrefois centrale, et qui perd progressivement son rôle et ses lecteurs. La guerre froide aboutit à une forme d'auto-censure, esquissée dans l'Aperçu de Morosow — notamment quant à la contribution des socialistes-révolutionnaires dans l'histoire de la bibliothèque, et probablement à une certaine surveillance des lecteurs, comme le laisse supposer le parcours de Georges Dessonnaz.

34

Avec le développement des études slaves à Lausanne, dès la fin des années 1960, le fonds RU retrouve quelques lectrices et lecteurs passionnés parmi les étudiants et les chercheurs, même si la vie organique qui gravitait autour de la Bibliothèque russe de Lausanne semble appartenir au passé. Le fonds RU fonctionne d'abord comme un fonds d'appoint pour les études de slavistique, avant de susciter un intérêt patrimonial. Demeure une collection de livres, de revues, de manuels et de pamphlets, témoins annotés, griffonnés, fragiles, précieux ou insignifiants, d'une histoire oubliée, et de ses multiples acteurs et actrices. Histoire qui se déroulait il y a un siècle, sur les rives du Léman, entre Clarens et Genève — à Lausanne.

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ANNEXES

<figure><img src="image_3.png" /><figcaption>Figure 1. – Acte de donation de la Bibliothèque russe de Lausanne.</figcaption></figure>

BCUL, Archives du secrétariat.
<figure><img src="image_4.png" /><figcaption>Figure 2. – Brochure avec la première mention d'une bibliothèque russe à Lausanne.</figcaption></figure>

BCUL, RU 1913.

<figure><img src="image_5.png" /><figcaption>Figure 3. – Détail de la couverture du registre de la Bibliothèque russe de Lausanne.</figcaption></figure>

Bibliothèque de l'Université de Columbia, BAR. Ms. 17.
<figure><img src="image_6.png" /><figcaption>Figure 4. – Fiche de lecteur.</figcaption></figure>

Bibliothèque de l'Université de Columbia, BAR. Ms. 17.

<figure><img src="image_7.png" /><figcaption>Figure 5. – Bordereau de prêt de 1973.</figcaption></figure>

BCUL, RU 1557.
<figure><img src="image_8.png" /><figcaption>Figure 6. – Michel Morosow (date inconnue).</figcaption></figure>

Photographie transmise par Ariane Mauler-Morosow.

<figure><img src="image_9.png" /><figcaption>Figure 7. – Publicité des machines à écrire avec le contact de M. Morosow.</figcaption></figure>

Feuille d'Avis de Lausanne, 7 octobre 1927, p. 10.
<figure><img src="image_10.png" /><figcaption>Figure 8. – Zénaïde Gurwitz (1912).</figcaption></figure>

BCUL. Iconopôle. Album Georges Dessonnaz (1911-1913).

<figure><img src="image_11.png" /><figcaption>Figure 9. – Georges et Jules Dessonnaz (1913).</figcaption></figure>

BCUL. Iconopôle. Album Georges Dessonnaz (1911-1913).
<figure><img src="image_12.png" /><figcaption>Figure 10. – Revue Rodina (1920).</figcaption></figure>

BCUL, Archives. Fonds N. Oulianoff, IS 4318, carton n° 19.

<figure><img src="image_13.png" /><figcaption>Figure 11. – Publicité pour la Bibliothèque russe dans la revue Rodina (1920, n° 1, p. 6).</figcaption></figure>

BCUL, Archives. Fonds N. Oulianoff, IS 4318, carton n° 19.

NOTES

1. Cette recherche a grandement bénéficié des informations communiquées par Natalia Boyarsky et Danièle Tosato-Rigo que je remercie ici pour leurs contributions (voir leurs articles dans ce numéro. Note des éditeurs).

2. La brochure porte aussi un tampon « Bibliothèque russe Lausanne » dont on ne sait pas s'il est contemporain du dépôt.

3. La Maison du peuple de Lausanne est un projet d'éducation populaire élaboré en 1899-1900, et réalisé avec l'appui financier d'Anton Suter. Le siège de la rue Caroline est inauguré en été 1901. La Maison du peuple y réunit notables progressistes, libres penseurs, ouvriers et militants socialistes (Pavillon, 2024).
4. Pour l'analyse des tampons, voir l'article de Natalia Boyarsky dans le numéro présent (note des éditeurs).

5. Cette investigation provoque notamment la confiscation des notes de séances du comité de la Bibliothèque russe de Lausanne, présentées dans la contribution de Danièle Tosato-Rigo dans ce numéro.

6. Cette affaire donne vite lieu à des caricatures comme « Nos amis les Russes » dans la revue satirique *Guguss* où le club de révolutionnaires est décrit comme le « Club des Bras-Cassés » (1908 : 210-214). L'affaire Schriro figure bien après cette date dans les mémoires rocambolesques sur la Police de Lausanne du policier Marius Augsburger, publiés sous forme de feuilleton posthume entre 1948 et 1949, dans la *Feuille d'Avis de Lausanne* (Augsburger, 2006 : 189-199). Dans son récit autobiographique, S. Klâčko (1926) décrit l'affaire comme une provocation montée de toutes pièces dans le but de nuire aux opposants politiques russes présents à Lausanne.

7. D'une part, l'Université de Lausanne attire des personnes qui ne peuvent étudier aisément en Russie, notamment les femmes ; d'autre part, il ne faut que peu de justificatifs pour s'inscrire : « Les admissions se font sur la foi de simples certificats d'études russes, qui se révèlent parfois avoir été des faux... » (Jeanneret, 2012 : 119). L'affaire Schriro change la donne, en aboutissant à l'exigence d'un enregistrement administratif à Lausanne pour permettre l'inscription à l'Université. Pour plus d'information sur les sujets de l'empire de Russie qui se trouvent à Lausanne et sa région, voir l'Introduction à ce numéro spécial (note des éditeurs).

8. Cette dénomination est celle que reprend la presse à partir d'un tampon retrouvé lors des perquisitions. Ce tampon est reproduit dans le calepin d'André Langié (Archives cantonales vaudoises [ACV], P LANGIE 1), mais il n'a pas été retrouvé parmi les ouvrages du fonds RU 8000.

9. Ce registre a été donné en 1958 par Irina Coll, fille de Vladimir Ivanovič Lebedev (1885-1956), éminent membre des socialistes-révolutionnaires, assistant de Kerenskij, qui émigra en Europe, puis aux États-Unis : *Lozannskaâ Kolonial'naâ Russkaâ Biblioteka Register* (1911-1914). Une copie de ce document est déposée à la BCUL sous la cote RU 8000.

10. Le règlement de la bibliothèque qui figure sur la fiche du lecteur Kurilo stipule aussi à son art. 2 que la bibliothèque est fermée le 1er mai, ce qui manifeste son orientation socialiste au sens large.

11. La date précise de l'arrivée aux Galeries du Commerce pourrait être le 1er juin 1913. Dans les archives de l'immeuble, le bail d'un local au sous-sol au nom de Michel Morosow est daté du 1er juin 1913, avec l'ajout au crayon « Bibliothèque russe ». Le bail de la Bibliothèque russe de Lausanne au n° 16 est daté du 24 septembre 1919, au nom de Jeanne Pittet, socialiste lausannoise. Il s'agit vraisemblablement d'une reprise de bail (Archives de la Ville de Lausanne [AVL], Galeries du Commerce [P38], carton 9). Voir aussi *Indicateur vaudois* (1914 : 829).

12. Sur le contexte suisse et européen des bibliothèques russes, voir l'Introduction à ce numéro (note des éditeurs).

13. Comme mentionné plus haut, le quartier de la Caroline verra s'installer la Maison du peuple, là où Lénine défiera Plekhanov le 11 octobre 1914 (Campiotti, 2012 : 175).

14. La position de Gustave Brocher sur la révolution bolchevique nous semble intéressante pour éclairer notre contexte — bien qu'adversaire du tsarisme et ami des révolutionnaires, il est parallèlement très proche des positions de l'Entente lors de la Première Guerre mondiale, et donc très opposé aux choix des bolcheviques en matière de politique étrangère. Cette position francophile paraît symptomatique à Lausanne, où « une presse toute dévouée à l'Entente chauffait à blanc l'opinion publique » (Vuilleumier, 1993 : 84).

15. Sur l'inscription vaudoise des activités de Nikolaj Rubakin, voir les contributions de Natalia Boyarsky et d'Anna Dimianenko dans ce numéro (note des éditeurs).

16. Dans un livre d'adresses locales édité en 1908, la Bibliothèque russe figure à l'adresse suivante : rue Haldimand 12 (*Indicateur vaudois*, 1908 : 290). En 1912, elle figure à la place Saint-Laurent 24 (1912 : 710). On peut supposer que la date de début du registre, le 18 novembre
1912, coïncide avec le déménagement de la place Saint-Laurent 24 à la nouvelle adresse, rue Haldimand 18.

17. Grâce au témoignage oral et écrit de divers anciens collaborateurs de la section slave, il a été possible de comprendre que le catalogue papier a été récupéré à cette période par la section pour effectuer des recherches sur le fonds RU. Si bien que lorsque ce fonds réintègre les collections dans la bibliothèque universitaire nouvellement créée à Dorigny, en 1982, le catalogue papier ne suit pas les ouvrages, mais demeure dans les bureaux de la section. Ce catalogue sur fiches aurait malencontreusement été mis au rebut lors de déménagements à l'Université de Lausanne, vers 2012. Selon d'autres témoignages oraux, un petit nombre d'exemplaires du fonds RU ont été intégrés à la bibliothèque de l'Institut suisse de droit comparé (Lausanne) et à la Schweizerische Osteuropabibliothek (Berne), vers 1980.

18. Le catalogue collectif suisse des fonds en cyrillique a été développé à Berne dès 1964, via l'envoi des notices cyrilliques de toutes les bibliothèques suisses participantes, dont la BCU Lausanne (Armand, 1968 : 450).

19. Bibliothèque de Genève, Fonds Boris Mouravieff, ms. fr. 6453/1-3, f. 83.

20. Une recherche aléatoire dans ce catalogue cyrillique de la Bibliothèque nationale permet de constater que les cotes du fonds RU signalées sont issues de la séquence RU 2XXX. Seul cette petite partie du catalogue lausannois semble avoir été transmise à Berne.

21. Les dates citées correspondent au dossier de naturalisation de M. Morosow (AVL, Bourgeoisies, D 4_2, Morosow). L'article de Manfred Schruba (2019) fixe les grandes lignes de sa biographie. Le témoignage de la petite-fille de Morosow, Ariane Morosow-Mauler, recueilli lors d'un entretien le 5 juin 2023 a permis de compléter ce portrait, y compris avec quelques illustrations.

22. De leur mariage naissent, à Minsk, Anna en 1902 et Nikolaj en 1905.

23. Pourtant, comme le relève Manfred Schruba, l'affiliation de Morosow aux socialistes-révolutionnaires n'est jamais mentionnée dans les documents officiels (2019 : 441).

24. Chailly fut un quartier prisé des immigrés russes à Lausanne. Les adresses à Chailly sont fréquentes dans le Registre (Lozannskaâ Kolonial'naâ Russkaâ Biblioteka Register, 1911-1914). Lénine y passe en 1913, logé chez les Rivlin (Ch. de Rovéréaz 26 et 28), de même que Mihail Kedrov, Boukharine (Campiotti, 2012 : 171-172).

25. Une lettre de Morosow du 27 novembre 1915 demande l'autorisation à la police (AVL, C42, carton 819).

26. « Rapport de police du 29 octobre 1920 », AVL, Bourgeoisies, D 4_2, Morosow. Selon ce rapport, Morosow mène une « vie de famille bien réglée ».

27. Cette lettre est publiée de manière étendue dans la Feuille d'avis de Lausanne du 7 novembre 1918 (p. 12), et en résumé dans la Revue du Parti démocratique et fédéraliste vaudois (en première page), ainsi que dans la Feuille d'avis de Neuchâtel (p. 4).

28. L'influence de Paris sur la politique russe depuis la Suisse est déjà très nette durant la Première Guerre mondiale. Ainsi le réseau d'espionnage établi par Pavel Alekseevič Ignat'ev dans les intérêts de la Russie est créé avec l'aide de militaires français, qui en feront partie (Stoeckli, 2023 : 42-43).

29. Cette mention de l'affiliation politique dans le registre des lecteurs n'est pas unique. À la page 125, on trouve Mr. V. Nikolau logé à la « Villa Belvédère » à Chailly. Ce lecteur est noté comme « garant du Groupe lausannois du RSDRP ». Il s'agit de Vladimir Sergeevič Nikolau, né à Odessa en 1887, social-démocrate actif dans l'émigration et qui retourne en Russie soviétique après 1917. Cela démontre que la Bibliothèque russe de Lausanne accepte alors volontiers des lecteurs à l'activité politique reconnue.

30. Témoin de cette collaboration, un ouvrage d'Elisée Reclus, traduit et annoté en russe par Roubakine et Nicolas Oulianoff, figure dans le fonds RU sous la cote RU 792. Sur le travail
commun et dialogue d'idées de Roubakine et Oulianoff, voir la contribution d'Anna Dimianenko dans ce numéro (note des éditeurs).

31. La majeure partie des archives de Nicolas Oulianoff, notamment sa correspondance, est déposée à la BCUL, sous la cote IS 4318. Confirmée par les lettres de Morosow citées par Schruba (2019), la proximité de V. Rudnev, M. Morosow et N. Oulianoff nous semble remarquable. Tous sont SR et ont dû se croiser à Lausanne avant la Première Guerre mondiale. Rudnev et Oulianoff rentrent brièvement à Moscou en 1917, lorsque les SR y sont au pouvoir. Rudnev est élu maire de Moscou en 1917, alors que Oulianoff dirige l'éphémère journal SR *Trud*. Il s'enfuit de Moscou après l'attentat sur Lénine (30 août 1918) commis par la SR Fanny Kaplan. Oulianoff retrouve la Suisse en juin 1919, après un long périple via Kyïv, Simferopol, Athènes, Naples.

32. Pour plus de détails sur Oulianoff, voir son autobiographie (2018), ainsi que l'article de Nicolas Gex (2012).

33. Avec des variations dans le nom et prénom. Ainsi, dans les registres de l'Université de Lausanne, en médecine, figure en 1904 Zénaïde Nemirovsky (Rostow-sur-le Don), Zénaïde Nemirowsky (Ekaterinoslaw), puis en 1909 Zénéide Nemirowsky-Gourevitch (Ekaterinoslaw) avec dès lors une adresse similaire à celle de Georges Dessonnaz (Grütli, Bellevaux). En 1913-1914 figure Zénéïde Nemirowski sans adresse (poste restante). Puis les mentions de Zénaïde et Georges Dessonnaz disparaissent des registres, ce qui correspond à la mobilisation de Georges, puis à leur mariage. *Catalogue des étudiants de l'Université de Lausanne* (1904-1914) [UNIL, 2021].

34. Zénaïde est la première femme déléguée officielle du CICR (Troyon & Palmieri, 2007: 9).

35. Pour pratiquer en Suisse, les diplômées russes doivent repasser des examens de maturité, puis passer un examen fédéral de médecine (Jeanneret, 2012: 120).

36. Étonnamment, nous n'avons pas retrouvé de fiche fédérale sur Georges Dessonnaz. Seule une fiche sur son neveu et homonyme, Georges Dessonnaz (1901-1963), époux de Marie Smirnoff, a été identifiée à Berne.

37. Archives du CICR, MIS 25A. Les Archives du CICR conservent tous les rapports de travail, ainsi que la correspondance professionnelle de Dessonnaz.

38. Une chercheuse relève à propos de Dessonnaz : « L'activité du CICR est aussi critiquée et certains évadés soviétiques considèrent son délégué comme un agent du gouvernement suisse » (Vonèche Cardia, 2012: 229). L'alignement du CICR avec les positions du gouvernement suisse durant la guerre constitue un sujet en soi (ibid.: 230-232, 239-246). L'attitude des autorités suisses envers les plus de 10 000 internés soviétiques en Suisse est souvent houleuse, mettant le délégué CICR en difficultés (Grivat, 1995: 94-188).

39. Voir l'introduction à ce numéro pour quelques éléments d'information sur l'exil politique à Zurich (note des éditeurs).

40. Le cambriolage de la Banque de Montreux, où deux agresseurs russes tuent un caissier pour voler la caisse, suscite la publication d'une condamnation sans équivoque de ce type d'expropriation par les groupes socialistes russes de Lausanne et le Comité international de secours aux sans-travail de Russie. Voir *Le Grütli*, 39 (27 septembre 1907: 2).

41. Ce coup de semonce est sans doute aussi lié au jeu des alliances précédant la Première Guerre mondiale, qui font de la Russie tsariste une alliée centrale pour la France.

42. Cette revue, tirée à environ 6 000 exemplaires, est produite avec le concours de Nicolas Oulianoff dès son retour à Lausanne, qui en signe plusieurs éditos. Son siège est situé d'abord aux Galeries du Commerce, puis à la rue Centrale; le point de vente demeure aux Galeries du Commerce, qui accueillent alors un centre d'aide aux réfugiés russes.

43. Le dossier sur la Colonie russe de la Direction de police de la Ville entre 1900 et 1954 démontre l'activité intense, notamment associative, de la colonie russe lausannoise entre 1905 et 1917, puis l'appauvrissement rapide de ses activités. Est conservée la correspondance pour l'autorisation de soirées de soutien en faveur de la Bibliothèque russe, de 1931 à 1938. Ces soirées
eurent lieu d'abord à l'Hôtel de France, puis au Théâtre municipal, enfin au Lausanne-Palace (AVL, C42, cartons 819 et 820).

44. Vu l'ajout fréquent d'un tampon de la BCUL sur d'anciens tampons de la Bibliothèque russe de Lausanne ou des diverses bibliothèques de mouvements révolutionnaires du début du xxᵉ siècle, il nous semble envisageable que cette *damnatio memoriae* se soit produite juste après la réception du fonds à la BCUL, vers la fin des années 1950 — en pleine guerre froide.

## RÉSUMÉS

L'article reconstitue l'histoire locale d'une bibliothèque indépendante qui a existé à Lausanne au xxᵉ siècle, la Bibliothèque russe de Lausanne. Le fonds de cette bibliothèque a été intégré à la Bibliothèque cantonale et universitaire de Lausanne en 1955, sous la cote RU, qui constitue depuis quelques années un objet d'études. L'investigation s'attarde sur quelques personnes qui ont contribué à la vie de cette institution et de cette collection, à savoir Michel Morosow, Georges et Zénaïde Dessonnaz, ainsi que Nicolas Oulianoff.

This article reconstructs the local history of an independent library that existed in Lausanne in the 20th century, the Russian Library of Lausanne. The holdings of this library were integrated into the Bibliothèque cantonale et universitaire de Lausanne in 1955, with the shelfmark "RU"; they have recently attracted the attention of researchers. The present investigation focuses on some individuals who contributed to the development of the institution and of its collection, such as Michel Morosow, Georges and Zénaïde Dessonnaz, as well as Nicolas Oulianoff.

## INDEX

**Mots-clés** : bibliothèques, réfugiés russes, Lausanne XXe siècle, Morosow Michel, Dessonnaz Georges, Dessonnaz Zénaïde, Oulianoff Nicolas

**Keywords** : libraries, Russian refugees, Lausanne 20th century, Morosow Michel, Dessonnaz Georges, Dessonnaz Zénaïde, Oulianoff Nicolas

## AUTEUR

ANDREA CANTINOTTI

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IDREF : https://idref.fr/290252660

Bibliothèque cantonale et universitaire de Lausanne
andrea.cantinotti@bcu.unil.ch