d'un chef. J. Fergusson incline à penser que c'était un champ de bataille, il aurait été long. On a voulu en faire un monument commémoratif; on comprendrait la plantation d'un menhir, la construction d'un dolmen dans ce but, mais un monument commémoratif s'étendant sur vingt kilomètres ! Était-ce un cimtière? Les fouilles très consciencieuses de M. J. Miln ont fait justice de cette supposition. Enfin un archéologue anglais, brochant sur le tout, a imaginé que les alignements étaient un *draconium* ou « temple du serpent ». La supposition qui se rapproche le plus d'une partie de la vérité est celle qui en fait une série de monuments destinés à un culte météorologique. Elle a été indiquée par M. de Cleuziou, a été heureusement présentée par M. Z. Le Rouzic, conservateur du Musée de Karnak (1), et a été démontrée exacte sur certains points, dans un travail dû à M. Félix Gaillard (2). Sans aucun doute, les cromlec'h étaient orientés de façon à ce que d'un point de leur périphérie, relié par une ligne idéale à une pierre dressée en dehors des rangées des alignements, on pût découvrir le soleil à son lever dans les diverses positions qu'il occupe aux différentes époques de l'année. De là il découle que le dieu solaire, aux grands jours, recevait les adorations de ses prêtres et du peuple et que son culte était météorologique, ce qui semble certain (3), mais si cela explique en partie la destination des cromlec'h, cela ne donne en aucune façon la raison des alignements qui relient entre eux ces cromlec'h.

Pour protéger la région sainte de Karnak contre ceux qui, comme l'Héraklès grec, ne portaient pas le rameau d'or mystique, c'est-à-

dire les profanes ou ceux qui n'avaient pas acquitté le droit d'entrée pour venir consulter les oracles, pour empêcher aussi que le réduit sacerdotal ne fût exposé aux entreprises hardies pouvant venir du côté de la mer, il fallait une barrière inviolable dont les approches fussent défendues par une terreur religieuse puissante. Cet infranchissable obstacle, formidable et colossal fut créé : formidable par la crainte sacrée qu'il devait inspirer et le respect sans borne qu'il devait imposer à des populations fanatiques, colossal par la grandeur des matériaux employés (1). Les alignements constituaient une enceinte hiératique qui protégeait le domaine des prêtres du côté de la mer, seul côté par où pouvait se produire une agression étran gère, car au nord et dans tout le reste de l'Armorique résidaient les Celtes, adorateurs soumis des divinités de Karnak. Peut-être en cas de danger, la barrière était-elle mise en état de défense effective au moyen d'arbres abattus et disposés entre les rangées des pierres plantées? Ce fut la disposition adoptée par Bacchus pour le mur de protection qu'il éleva entre le lac Oxien et les steppes kirghis : « Les bornes de Bacchus étaient marquées par de grandes pierres, rangées près-à-près et par de grands troncs d'arbres », dit Quinte Curce. Par une survivance traditionnelle enracinée dans l'âme cel tique, plusieurs villes bretonnes ont eu pour principe des enclos circonscrits par des enceintes, dont la destination religieuse et défen sive doit, à notre avis, être assimilée à celle qui a amené l'érection des alignements de Karnak. Élisée Reclus nous indique que « plu sieurs villes de la côte bretonne, Tréguier, Saint-Pol-de-Léon, Saint- Brieuc, Saint-Malo ont été fondées par des colons de la Grande- Bretagne : un monastère entouré d'un cercle sacré, ou minihi, d'une ou deux lieues, dont les populations avaient l'abbé pour maître absolu, fut l'origine de ces nouvelles cités ». On pourrait encore trouver des points de concordance évidents avec les cités koriban tides antiques de l'Asie-Mineure et avec les monastères lamasiques du Thibet.

En étudiant le tracé des alignements, on s'aperçoit bien vite qu'il a été fait en vue d'enceindre la presque totalité des dolmens dres sés sur le territoire de Karnak et, si quelques-uns ont été laissés en dehors, tels que Kerkado, Kervilor, Kermaker, Kerallan, Karnak, Kervagat, Kérok, Rondossec, tous disséminés sur la périphérie

<footnote>(1) Z. LE ROUZIC, *Carnac et ses monuments*, p. 32.</footnote>

<footnote>(2) Félix GAILLARD, *L'Astronomie préhistorique*.</footnote>

<footnote>(3) « Presque toutes les fêtes de l'antiquité, les fêtes solennelles, auxquelles ont succédé la plupart des grandes fêtes chrétiennes, sont réglées par les périéties les plus frappantes du cours du soleil, les deux solstices et les deux équinoxes :</footnote>

<footnote>Solstice d'été : 21 juin;</footnote>

<footnote>Solstice d'hiver : 21 décembre;</footnote>

<footnote>Equinoxe de printemps : 21 mars;</footnote>

<footnote>Equinoxe d'automne : 24 septembre.</footnote>

<footnote>Les jeux olympiques se donnaient au solstice d'été. C'était au solstice d'été que commençaient les olympiades. Quand, sous l'Empire romain, on remplaça les olympiades par les indictions (périodes de quinze années), la première indiction fut fixée au 24 septembre, à l'équinoxe d'automne. Remarquons que les grands jeux de la Grèce sont presque tous des fêtes solaires, des fêtes en l'honneur du Soleil ou des dieux de l'Ether : Zeus à Olympie; Zeus, Apollon, Pan au Lycée (jeux Lycéens); Hercule à Némée (jeux Néméens); Apollon à Delphes (jeux Pythiens). (A. BERTRAND, *La rel. des Gaulois*, p. 104.)</footnote>

<footnote>(1) Les Seythes avaient consacré au dieu Apollon une énorme enceinte, dit Diodore de Sicile. (Liv. III, par. 47.)</footnote>
des alignements, on doit bien penser qu'ils étaient construits avant l'édification de ces alignements. Comme il est très apparent que les constructeurs ont eu le souci de suivre une ligne de faîte bien définie, ils furent contraints de laisser en dehors de la barrière sacrée un certain nombre de monuments déjà édifiés, que leur situation plaçait tout à fait à l'extérieur du tracé adopté, lequel a une tendance marquée à se tenir, sur presque tout son parcours, à une distance égale du littoral extrême de la mer.

Dans les alignements, on remarque que les grandes pierres les plus rapprochées des cromlec'h sont plantées par leur bout le plus petit et que de la sorte elles affectent la forme d'énormes cœtœ frustes. Notons encore qu'elles sont dressées de façon à ce que le plat soit tourné du côté de l'extérieur, comme pour arrêter les pas de l'audacieux qui aurait voulu transgresser l'interdiction sacrée, en lui offrant l'image redoutable de la hache, figuration de la divinité.

La hache elle-même était une idole adorée, comme le prouve le menhir-celta de Penmarch (Finistère) (1). Toutes les pierres n'ont pas cette forme précise; mais on voit bien facilement que l'on s'est efforcé de les disposer de manière à ce qu'elles la présentassent le mieux possible, grandes et petites. Ces pierres ont été fournies par les champs pierreux où elles sont dressées, on s'est contenté de placer les plus grandes aux abords des cromlec'h par suite d'une disposition voulue par le rite traditionnel. En effet, l'observateur placé au sud et regardant le nord peut constater que les plus grandes pierres sont à la droite d'un cromlec'h et qu'elles vont toujours en diminuant jusqu'à ce que le voisinage d'un cromlec'h suivant fasse augmenter le volume des cœtœ gardiennes. C'est identiquement la disposition adoptée pour les rangées de pierres levées sur plusieurs rangs que l'on voit en avant des dolmens découverts dans le Dekkan. C'est là une constatation très importante. Elle prouve que cet arrangement était rituel dans les religions primitives de l'Inde dont les cérémonies ont précédé l'invasion des Aryens et par contre-coup que le peuple qui, à une distance consi-

dérable, construisit la barrière sacrée de Karnak d'après les mêmes errements traditionnels, avait par force la même culture religieuse. Dans l'extrême sud de la péninsule indoustanique, des rangées lithiques analogues à celles de Karnak s'étendent depuis les derniers contreforts méridionaux du massif du Moundraghiri jusqu'au cap Komorin, formées par des séries interrompues de gros blocs de granit sur une longueur de 50 à 60 kilomètres (1). La tradition en attribue la construction aux prêtres primitifs qui élevèrent les « maisons de Pandiyan », soit les dolmens des montagnes du Côorg, du Maïsour et du Nil ghiri. Cette ligne de défense continuant le rempart naturel de la montagne des Cardamomes était destinée à combler la brèche entre elle et le cap qui forme l'extrême pointe méridionale de l'Inde. D'autres murs semblables, que les indigènes nomment *kaddineg*, traversent la contrée dans tous les sens. Dans le Côorg seulement, on évalue leur développement à 180 kilomètres.

Une énorme muraille partant de Derbent sur la Caspienne, dont M. Moynet (2) a pu constater les vestiges sur une longueur de 27 verstes à l'occident de cette ville, suivait, a-t-on prétendu, toute la chaîne caucasique, depuis la Caspienne jusqu'à l'Euxin, défendant ainsi aux peuplades sauvages européennes et altaïques l'accès par le nord des riches campagnes de la Transcaucasie. Cette muraille légendaire, dont la construction remonterait à une époque inconnue, attribuée par les uns à Iskender ou Alexandre le Grand, peut-être à Bacchus, par les autres à Chosroès ou à Nouchirvan, rappelle, à n'en pas douter, les murailles antéhistoriques du sud de l'Inde et les grandes enceintes scythiques placées sous la protection d'Apollon. N'était-elle pas une formidable barrière hiératique défendant les approches du territoire sacré des « blancs » Albani où se trouvaient les sanctuaires du Feu éternel? A ce compte, elle aurait été au début une fortification religieuse analogue aux alignements de Karnak. Certainement la barrière primitive dolménique a peu à peu été remplacée par des séries de murailles plus récentes qui, par suite des besoins toujours existants de la défense, ont été établies suivant des modes de plus en plus différents, jusqu'au temps où on la réédifia sur le modèle que l'on voit aujourd'hui, consistant en un mur flanqué de tours. Cependant ce dernier mur est encore fort vieux,

<footnote>(1) Un autre menhir, celui de Kernuz, découvert à Kervadel-en-Plobannalec (Finistère) par M. du Chatellier, présente la forme bien définie d'une colossale celta. Cette pierre porte des sculptures gallo-romaines exécutées bien postérieurement : Mercure avec le caducée, Hercule avec la massue, Ésus (Jupiter) avec la foudre, deux autres figures, l'une masculine, l'autre féminine, difficiles à identifier avec certitude, enfin un petit génie.</footnote>

<footnote>(1) Elisée RECLUS Géo. univ., Tome VIII, pp. 525, 541.</footnote>

<footnote>(2) MOYNET, Voy. à la mer Caspienne et à la mer Noire, Tour du Monde, Tome I, p. 123, 126.</footnote>
car ses constructeurs ne connaissaient pas l'arceau; on ne le ren-
contre pas dans toute l'étendue des ruines, de même qu'il est introu-
vable dans les pyramides d'Égypte et dans les antiques tombeaux
de la Lydie et de Tyrinthe.

N'était-ce pas un véritable système d'alignements que les mu-
railles qui se dressaient autour du domaine sacré d'Ætès, père de
la magicienne Médée, roi de la Colchide, pays des sorciers dans
l'antiquité? « Devant le fleuve qui était fortifié, dit Orphée, s'éle-
vait un grand enclos environné de tours redoutables et de sept
murailles. » A Karnak, le fleuve est remplacé par la mer, les tours
sont les cromlec'h, les sept murailles sont les rangées. La terreur
défendait l'entrée du territoire des sorciers colchidiens : « De tri-
ples portes immenses et, plus loin encore, un mur élevé, protégeaient
le réduit central. Sur le seuil de l'entrée était placée la statue
formidable de la Reine, qui lance des traits de feu. Les Colches
l'adoraient sous le nom de Diane Janitrice, déesse redoutable
pour tous les hommes qui auraient tenté de s'approcher des
demeures sacrées sans avoir fait les expiations prescrites; sur le
territoire que garde la déesse marchant environnée de chiens fu-
rieux, croissent les herbes des enchantements et les plantes au poi-
son subtil. » Eh bien, on retrouve cette terrible déesse en pleine
France. Dans une légende relative à une martyre chrétienne, mais
qui, bien certainement, ne fait que reproduire une très vieille tra-
dition celtique, nous voyons la Reine, qui lance des traits de feu.
A. Delacroix, dans son travail : Alaise à la barre de l'Institut,
reproduit plusieurs traits de la légende de sainte Reine. « Sainte
Reine, dit-il, dont l'image se tenait jadis à l'entrée de la Chénée, du
côté de Savra, défend l'approche du lieu en lançant des feux et des
chiens non moins redoutables. Elle inspire aux profanes la ter-
reur Sainte-Reine, un mal qui mène dans les précipices du Lison. »
On ne peut que constater la connexité des légendes, donc l'initium
religieux qui les a enfantées aux deux extrémités opposées de
l'Europe était commun aux deux groupes humains qui les ont
retenues.

La barrière sacrée armoricaine s'étendait depuis la rivière de Crach jusqu'à celle de l'Étel, barrant toute la largeur de la péninsule au sud entre ces deux rivières, avec un développement d'au moins vingt kilomètres. Les principaux débris que l'on en voit sont placés sur une ligne brisée qui réunit les deux points extrêmes : en partant de l'est, Kerlescant, Kermario, le Ménec, Sainte-Barbe, Erdeven, mais entre ces grandes ruines, des restes clairsemés indiquent

encore le tracé primitif. Sur la rivière de Crach les alignements com-
mençaient sur la rive à hauteur du dolmen de Kerlagate dans une
anse du bras de mer, sans doute celle qui aujourd'hui porte le nom
du passage du Lac, endroit où la rivière est étroite et profonde et
près duquel des vestiges indiquant l'existence d'un alignement sur
ce point peuvent être constatés. Les dernières pierres de Ker-
lescant indiquent cette direction. La barrière s'étendait tout d'abord
du nord-est au sud-ouest puis, parvenue un peu en avant de la route
actuelle d'Auray à la Trinité, elle prenait la direction du nord-nord-
est à l'ouest et courait jusqu'au grand cromlec'h qui termine cette
première section à l'occident. On doit remarquer que tous les
grands changements de direction sont marqués par un énorme crom-
lec'h. Celui de Kerlescant est parallélogrammatique avec des coins
arrondis, sa face nord est occupée par un tertre dolménique allongé
avec son menhir haut de quatre mètres. Entre Kerlescant et Ker-
mario se trouve une lacune de 393 mètres. Il faudra malheureuse-
ment en constater bien d'autres; les pierres ont été enlevées soit
pour bâtir l'église et les maisons de Karnak ainsi que les habitations
et les murs (vengouers) avoisinants, soit pour fournir des matériaux
pour l'empierrement des routes. Après Kerlescant, l'orientation
change, Kermario va du nord-est à l'ouest mais avec une différence
sensible vers le sud. Ces différences de direction tiennent à ce que les
constructeurs, tout en voulant suivre une ligne de faîte qui rehaus-
sait la majesté grandiose d'alignements placés sur une série d'élé-
vations, étaient tenus d'observer certains tracés pour arriver à pla-
cer les cromlec'h terminaux dans des endroits favorables aux céré-
monies météorologiques.

Entre Kermario et le Ménec, nouvelle brèche de 340 mètres. Là
était, sans doute, une entrée, peut-être l'unique, permettant de
pénétrer sur le territoire sacerdotal. Quatre énormes pierres pareilles,
moins hautes que les grandes des alignements, de véritables bornes
gigantesques circonscrivent, par les lignes idéales passant par leur
axe que l'on peut tirer entre elles, un emplacement formant un paral-
lélogramme légèrement trapézoïdal, mais si peu, que la différence des
côtés échappe à l'œil. La forme des pierres, leur disposition symé-
trique, l'absence de tout débris de rangée sur le terrain qu'elles déli-
mitent, tout porte à penser que c'est bien là que se trouvait la brèche
de pénétration, au milieu de la barrière de Kermario qui se continuait
pour aller aboutir au cromlec'h dont on retrouve les traces à l'est
du Ménec. Peut-être, sur le seuil de cette porte immense, se dressait
le formidable simulacre de pierre de la terrible Janitrix, gardienne
des sanctuaires; peut-être, sur ce seuil sacré, les pontifes hurleurs faisaient-ils retentir les échos de la lande de leurs cris furieux, comme les chiens enragés de la Diane Colchidienne, pour interdire l'accès du domaine sacré aux profanes qui n'avaient pas rempli les obligations rituelles et fait, surtout, les offrandes prescrites.

L'orientation des alignements du Ménec est à peu près la même que pour ceux de Kermario, seulement leur point de départ est situé un peu plus au nord. La ligne se poursuit jusqu'au village du Ménec où se dresse un nouveau cromlec'h. Là les pierres disparaissent complètement. Toutefois un peu plus loin, à Kerdef, on en découvre couchées dans l'herbe et M. Cayot-Délandre a rapporté avoir vu, en 1847, des restes d'alignements derrière le vieux château de Kergonan. Jusqu'à ce dernier point, on peut donc reconstituer les anneaux de la chaîne brisée dans une direction qui n'est pas le moins du monde celle dans laquelle on peut viser les restes ruinés de Sainte-Barbe. Il faut chercher ailleurs. En prolongeant dans la même orientation la ligne établie par les deux points, Kerdef et Kergonan, on arrive au vieux moulin de Rémor à côté duquel trois larges pierres plantées et serrées les unes contre les autres par leurs faces latérales indiquent qu'un cromlec'h s'est élevé en cet endroit, marquant un changement de direction.

Il semble qu'alors la ligne aurait dû se continuer pour aller tomber à Erdeven. Il n'en a rien été; elle serait venue couper à angle droit les alignements que l'on voit sur ce point. Le barrage fit un coude brusque pour rejoindre Sainte-Barbe. A cela il y avait une raison, il importait de mettre sous la protection de la fortification sacrée toute la région de Rémor où les dolmens abondent. Les constructeurs paraissent avoir compris que les points faibles de leur ligne de défense se trouvaient de ce côté; ils édifièrent vers Saint-Pierre de Quiberon une avancée qui barrait toute la largeur de la presqu'île dans l'endroit, alors le plus étroit, avant les envahissements progressifs de la mer, mais encore plus étendu qu'aujourd'hui puisque la base d'un certain nombre de pierres plonge dans l'eau de l'Océan.

A la tête de Sainte-Barbe un autre cromlec'h, donc nouveau changement dans la direction. Pourquoi? La barrière ne pouvait-elle atteindre facilement la mer peu éloignée? La côte était trop praticable pour les bateaux suspects, il fallait aller aboutir plus au nord en un point où la navigation devenait impossible pour les grosses nefs chargées de pillards. D'autre part, on ne pouvait remonter directement au nord-ouest pour aller rejoindre Kerzerho à cause

des marais qui barraient la route et encore avait-on le souci de suivre toujours la ligne faîtière des collines. Il est aussi certain que la côte n'avait pas la même conformation que de nos jours, et que toute la partie comprise entre Sainte-Barbe et l'entrée de la rivière d'Étel était occupée par la mer sur une bande d'une profondeur de un à deux kilomètres, et l'on a de bonnes raisons pour penser que la rivière d'Étel elle-même avait une embouchure à l'endroit où se déverse actuellement le ruisseau de l'Étang. En suivant la ligne Étel-Pénester-Loperhet, on rencontre une série d'étangs successifs qui se trouvent dans une vallée assez profonde, en dedans des dunes, surtout aux environs des villages de Kérouriec, Kerhillio et Ker-gouet, ce qui est naturel si ces régions sont vraiment, comme l'examen topographique tend à le démontrer, l'ancien emplacement de l'estuaire de l'Étel. Aussi l'alignement, faisant une inflexion en angle obtus, se dirigea sur Crucuno, où nous trouvons un autre cromlec'h; puis, reprenant sa direction vers le nord-ouest, aboutit à l'extrémité orientale des rangées d'Erdeven où un grand dolmen entouré d'un cromlec'h, dolmen similaire à celui qui forme la face nord du cromlec'h de Kerlescant, indiquait encore une nouvelle direction vers l'Occident. A partir de ce point, les jalons manquant tout à fait, nous nous cornernerons à dire que vraisemblablement, après une dernière inflexion vers le nord-ouest, la longue barrière protectrice venait aboutir à la mer, sans doute vers Kéruel.

Pour ajouter à la terreur religieuse que les prêtres voulaient que la barrière qu'ils avaient élevée inspirât à tous les profanes, pour bien marquer son caractère sacré, aussi pour adorer leur dieu aux grandes fêtes des équinoxes et des solstices, ils célébraient dans les énormes cromlec'h placés de distance en distance des cérémonies imposantes où toutes les populations de la contrée se rendaient et qui ont été sans doute l'origine des pèlerinages à saint Cornély, saint qui n'a jamais existé et que l'on a été forcé, pour justifier la vénération dont il est l'objet, d'identifier avec saint Corneille pape, qui n'a jamais mis les pieds en Bretagne. Pendant ces solennités dédiées à la divinité solaire créatrice, les adorateurs étaient admis dans les rangées de la terrible barrière, et c'est peut-être la raison pour laquelle ces rangées de pierres divines sont séparées par de larges allées.

Ici je laisse la parole à M. Z. Le Rouzic qui a compris une grande partie de la vérité touchant les alignements. « Je crois que ce sont les restes, dit-il, des monuments religieux où on s'assemblait pour les fêtes et où se célébraient les cérémonies. Le peuple se plaçait dans les allées et les prêtres dans le cromlec'h qui était le sanc-
tuaire. Et si les orientations signalées par MM. H. de Cleuziou et F. Gaillard sont réelles, c'est-à-dire si, en se plaçant au centre du cromlec'h, on aperçoit le soleil se lever au-dessus des menhirs placés en travers dans les allées des alignements, nous avons la certitude que ces champs avaient chacun leur destination. Au Ménec se célébraient les fêtes du solstice d'été, à Kermario les fêtes des équinoxes et à Kerlescant les fêtes du solstice d'hiver. Exactement comme l'Église chrétienne célèbre les fêtes des quatre grandes époques de l'année et dont la Saint-Jean est la plus caractéristique. »
*Nil novum sub sole!*

<figure><img src="image_40.png" /></figure>

TABLE DES MATIERES

<table><tr><td>PRÉFACE</td><td>VII</td></tr><tr><td>INTRODUCTION</td><td>IX</td></tr><tr><td>Les Dolmens</td><td>I</td></tr><tr><td>Les Tumuli</td><td>53</td></tr><tr><td>Les Menhirs</td><td>67</td></tr><tr><td>Les Alignements</td><td>81</td></tr></table>