# Les archives de Maurice Bernard

À la Bibliothèque centrale de l'École polytechnique. Maurice Bernard et ses archives

Olivier Azzola

<figure><img src="image_1.png" /></figure>

OpenEdition
Journals

## Édition électronique

URL : https://journals.openedition.org/sabix/3577

DOI : 10.4000/14mjc

ISSN : 2114-2130

## Éditeur

Société des amis de la bibliothèque et de l'histoire de l'École polytechnique (SABIX)

## Édition imprimée

Date de publication : 1 mai 2025

Pagination : 55-67

ISSN : 0989-3059

## Référence électronique

Olivier Azzola, « Les archives de Maurice Bernard », *Bulletin de la Sabix* [En ligne], 75 | 2025, mis en ligne le 01 juillet 2025, consulté le 25 septembre 2025. URL : http://journals.openedition.org/sabix/3577 ; DOI : https://doi.org/10.4000/14mjc

<figure><img src="image_2.png" /></figure>
# Les archives de Maurice Bernard

## à la Bibliothèque centrale de l'École polytechnique
Maurice Bernard et ses archives

### Olivier Azzola

## Introduction

Responsable du Centre de ressources historiques de la bibliothèque de l'École polytechnique, Olivier AZZOLA est archiviste de formation. Il a travaillé au Service historique de la défense, à l'université Paris-Diderot et à l'École polytechnique depuis 2008. Il est depuis 2019 responsable du Centre de ressources historiques de la bibliothèque centrale de l'École. À ce titre il est en charge du Mus'X, l'espace muséal qui en présente le patrimoine scientifique. Il a publié de nombreux articles ou contributions sur les archives ou l'histoire, et a contribué à la réalisation de toutes les expositions au Mus'X, dont la première sur Gaspard Monge en 2018, et les plus récentes sur Poincaré en 2023 et Carnot en 2024.

Christian Marbach

<figure><img src="image_3.png" /><figcaption>Maurice Bernard en 2008
à l'occasion de la remise
des diplômes des doctorants.
© Philippe Lavialle.</figcaption></figure>

## Présentation générale

### 1. L'« archivage »

Le fonds d'archives Maurice Bernard comporte à la fois des papiers personnels et privés comme des papiers de fonction. Il mélange donc à la fois archives publiques<fnref n="1" /> et archives privées.

Initié en 2008, le don de ses archives à la Bibliothèque centrale a pris un peu plus de dix années.

Il s'est opéré en plusieurs fois et s'est achevé, pour la plus grande partie, à la fin de l'année 2019. D'autres archives m'ont été confiées encore en 2023, et il restait encore un certain nombre de boîtes à verser au fonds. Monsieur Bernard était frustré de ne pouvoir y dédier plus de son temps. Il n'était pas question pour lui de nous transférer ses archives telles quelles : il tenait à les commenter éventuellement – sur des feuilles à part – peut-être aussi à y opérer un tri – peu probable a priori – mais qui de toute façon n'a laissé aucune trace. C'est le propre d'archives traitées à la façon d'archives « privées » (y compris pour les archives publiques du fonds), contrairement aux archives du secteur public, où toute élimination doit être documentée et tracée, ce qu'on appelle, dans le jargon, un bordereau d'élimination.

<footnote n="1">1. Les archives publiques ne signifient pas qu'elles sont librement accessibles au public. Ce sont les documents qui procèdent de l'activité de l'État, des collectivités territoriales, des établissements publics...</footnote>
Le fonds est important : il représente 200 cartons de 12 cm de large environ, soit 24 mètres linéaires environ, ou une vingtaine d'étagères. Par comparaison, le fonds Louis Leprince-Ringuet mesure plus de 40 mètres linéaires. En raison de la durée du versement (plus de 10 ans) et des demandes de Maurice Bernard sur l'avancement du travail d'inventaire de son fonds, le classement des archives a été initié alors que la totalité des archives n'avait pas été versée.

Il y a donc deux inventaires. Le premier concerne les archives versées chronologiquement en premier - en provenance d'un bureau que Maurice Bernard avait gardé chez Orange France Télécom sur le site de la rue Raymond Losserand à Paris 14e - le second les archives versées par la suite en provenance de son domicile personnel de la rue George de la Tour. Certaines parties de l'inventaire (celles concernant l'X, le CNET ou le LRMF par exemple), peuvent se retrouver à la fois dans l'un et dans l'autre inventaire. La consultation des deux instruments de recherche est nécessaire, actuellement, pour toute recherche dans le fonds.

Le total des pages des deux inventaires atteint près de 1100 pages, et néanmoins l'inventaire n'est pas totalement achevé. Le niveau de description choisi est la pièce (une lettre, un rapport, un compte-rendu...), ce qui explique la précision de l'instrument de recherche. On peut estimer le fonds inventorié à 98 %. Les derniers supports que j'ai pu réunir à la fin de l'année 2023 sont ainsi une collection de clés USB.

La totalité du travail de description a été réalisée par Michaël Harig, qui a travaillé pour le service des archives de 2010 à 2016. L'inventaire a été réalisé dans le respect du fonds : la façon dont chaque dossier était classé a été respectée.

Maurice Bernard s'est inquiété du sort de ses archives professionnelles au moins dès 1983, c'est-à-dire au moment où il quitta son poste au

CNET (Centre national d'études des télécommunications) pour prendre la succession d'Emmanuel Grison à l'X. On trouve ainsi un relevé<fnref n="2" /> des papiers de fonction produits par le directeur du CNET, établi par le conservateur du patrimoine Philippe Bata<fnref n="3" />, alors en poste au Centre. À son arrivée à l'École polytechnique le nouveau DER est destinataire d'une note d'Andrée Carpentier, alors directrice de la bibliothèque, au sujet des archives de l'École polytechnique<fnref n="4" />. Les annotations marginales dénotent un intérêt certain pour le sujet, avec l'initiative de faire remonter la problématique auprès du directeur général, Daniel Guillon, l'idée étant de développer une véritable politique d'archivage avec le projet de désigner dans chaque service un correspondant archives. Les archives historiques sont alors en cours de reclassement au Service historique de l'armée de Terre (Vincennes)<fnref n="5" />.

Une autre liste sera rédigée à la fin de son mandat de directeur de l'enseignement et de la recherche. Les archives ainsi listées et conservées dans un local d'archivage ont rejoint les archives de la bibliothèque en 2013, et sont aujourd'hui inventoriées : elles complètent les fonds des deux DER successifs des années 1978 à 1990⁶. Dix ans plus tard, en 1999, il rédigera une « note rédigée lors de la mise en ordre de mes archives Enseignement à l'ENST »<fnref n="7" /> et en 2008, un « plan de classement des archives de Maurice Bernard »<fnref n="8" />, daté du 20 décembre, soit un mois après ma première rencontre avec lui, plan qu'il me transmettra en mains propres.

La revue de ses archives a-t-elle nourrie la rédaction de son autobiographie ? L'auteur précise, dans l'avant-propos de son autobiographie : « Les seuls éléments concrets dont je pense disposer, c'est dans ma mémoire que je peux les trouver ». Mais il ajoute, un peu plus loin dans le même avant-propos : « Je disposai, en dehors de ma mémoire, de sources abondantes, notamment personnelles, ainsi que de documents du fonds

<footnote n="2">2. Fonds Maurice Bernard (1), carton 8, 3.2.3, Relevés préliminaires des archives du Fonds Bernard des activités 1978-1981 déposées au CNET (29 novembre 1983).</footnote>

<footnote n="3">3. Philippe Bata (1958-2014). Il est l'un des contributeurs à l'ouvrage *Le Centre national d'études des télécommunications - CNET: 1944-1974, Naissance et genèse d'un centre public de recherches*, CRCT, 1990. Voir aussi : Bertho Catherine. Musées, bibliothèques et archives aux Télécommunications. In: *Bulletin de l'Institut d'Histoire du Temps Présent*, n°18, décembre 1984. p. 7-11.</footnote>

<footnote n="4">4. Fonds Maurice Bernard (1), Carton n°71, 8.5.15, Note d'Andrée Carpentier à Maurice Bernard concernant les archives de l'École polytechnique (27 février 1984).</footnote>

<footnote n="5">5. Bayle Nadia, Billoux Claudine. « Le nouveau classement thématique des archives de l'École polytechnique ». In: *Revue d'histoire des sciences*, tome 38, n° 1, 1985. p. 73-82.</footnote>

<footnote n="6">6. Instrument de recherche établi en 2017 par Andrea Innocenzi, alors stagiaire de l'Université de Versailles Saint-Quentin-en-Yvelines, Master 2 Archives, parcours Gestion des archives et de l'archivage (GDA).</footnote>

<footnote n="7">7. Fonds Maurice Bernard (2), Carton 54, 22.1</footnote>

<footnote n="8">8. Ibid.</footnote>
enet

Direction de l'Information,
de la Coopération
et des Échanges Techniques

NOTE

1 DICE
7

Date 29/11/83

N°

M 2 BATA

à M 2 BERNARD.

Objet

Copie

- inventaire des arches déposées en 937.

Hassien

Connaître, je vous transmets un relevé sommaire de vos arches déposées dans la pièce 937 bis.

Je vous prie tout d'abord de m'excuser
de vous avoir fait attendre ainsi.

Je viens de me rendre compte que mon
brouillon était resté en saufrance
sans j'il ait été dactylographié, ni
transmis à votre bureau.

Les caractères n'ont de ce fonds commandait
un inventaire exhaustif, dont la lenteur
a fait reprendre les secrétaires d'arches.

Je me suis saucie de reprendre
un peu ce brouillon qui ne vous était

2493
d'archives Maurice Bernard, accessible à l'École polytechnique à Palaiseau ». Effectivement l'au-
teur en cours de rédaction me demandait régulièrement de vérifier certaines dates, et recherchait certaines informations qui se trouvaient soit dans son fonds d'archives, soit dans les archives de l'École.

Il convient aussi de souligner la sensibilité, per-
sonnelle, au-delà de ses fonctions, de Maurice
Bernard aux archives et à l'histoire. Il fut un acteur/
décideur dans le domaine de l'histoire comme
président de la SABIX. Il s'est fait historien lors-
qu'il a publié et commenté en 2013 des extraits du
journal de guerre du général Paul Diez (X1883)<fnref n="9" />.
Il a aussi joué un rôle central pour l'enrichissement
des fonds anciens (livres et archives) de la bibliothèque,
en tant que DER puis comme président
de la SABIX. C'est un aspect qui lui tenait par-
ticulièrement à cœur, qui fait l'objet d'une partie
d'un chapitre de ses mémoires. Citons la dation
des livres Alfred Sauvy (X1920S)<fnref n="10" />, mais aussi les
fonds d'archives Adhémar Barré de Saint-Venant
(X1813), Louis Leprince-Ringuet (X1920N), André
Danzin (X1939), Laurent Schwartz... Pour ce
qui concerne ce dernier, Maurice Bernard rap-
porte dans son autobiographie un échange qui
témoigne des incompréhensions qui peuvent
exister concernant la définition des archives des
chercheurs et enseignants. Alors que les deux
hommes discutaient de la constitution de son
fonds d'archives, Laurent Schwartz argumen-
tait auprès de son interlocuteur : « mais j'ai tout
publié ! »<fnref n="11" />. Finalement le fonds sera bien déposé
à la bibliothèque.

Dans l'éditorial du Bulletin n° 19, le président de
la SABIX dressait en quelques lignes une poli-
tique d'archivage que l'on pourrait reprendre
aujourd'hui, en y ajoutant le xxiᵉ siècle et les
archives nativement numériques :

Les fonds de l'École sont surtout connus, notamment à l'étranger, pour ce qui nous vient d'un passé déjà lointain : les Lumières, la Révolution, les premières décennies du XIXe siècle. Bien sûr il faut continuer à accorder à l'âge d'or de l'École polytechnique une attention soutenue : restaurer (bien des documents anciens ont été beaucoup consultés), enrichir (des pièces d'époque suivissent encore parfois ici ou là qu'il ne faut pas

laisser partir), mettre en valeur, etc. Mais ce serait
une grave erreur de ne pas apporter une atten-
tion soutenue aux époques ultérieures : la suite du
XIXe siècle et le XXe siècle.

Si nous avons les archives d'Emmanuel Grison et aussi de Maurice Bernard, qui ont occupé à l'X des fonctions semblables à l'École polytechnique, ce sont, à l'heure actuelle, des cas relativement rares, mais pas uniques.

À l'heure du numérique, quel archivage pour les échanges de courriels ou les dossiers partagés ? Certains parlent d'un digital dark age. Entre la massification de l'informatique depuis trente ans et l'application d'un archivage pérenne systématique, on risque une perte massive d'informations n'existant que sur support numérique, en premier lieu les courriels. Certains trouveront cela tout à fait normal, d'autres s'en inquiéteront. Ce n'est pas parce qu'un document est en ligne, sur internet ou un réseau interne à l'institution, que ce document est « archivé ». En dehors de votre mémoire, qui est forcément sélective, pouvez-vous documenter, avec les dates exactes, les noms, les financements, les arbitrages d'un projet que vous avez mené ou auquel vous avez participé il y a 10 ans ? Maurice Bernard, quant à lui, semble avoir eu tendance à imprimer ses courriels les plus importants. D'après les deux instruments de recherche, on compte 483 courriels imprimés.

2. Les fonds Emmanuel Grison et Bernard, DER de 1978 à 1990.

Existe-t-il des points communs entre la façon dont les fonds d'Emmanuel Grison et celui de Maurice Bernard nous ont été confiés ? Tous deux avaient le soin de revoir l'ensemble de leurs documents avant de les confier à la BCX, *via* une privatisation d'archives publiques mélangées à des papiers privés. Tous deux ont eu un usage de leurs archives en vue de publication. Pour Emmanuel Grison, ce sera « Mai 68 à l'École polytechnique » (Bulletin de la SABIX, n° 49), pour Maurice Bernard, son autobiographie. Un des premiers textes que Monsieur Bernard m'a transmis était un récit de certains problèmes qu'il avait rencontrés, à son poste de DER. Par cette démarche d'écriture, il cherchait probablement à rétablir une forme de vérité historique. La démarche d'archivage

<footnote n="9">9. Diez, Paul (X 1883) (1864-1942), Quelle connerie la guerre ! : d'après son journal : 1914-1918 ; extraits sélectionnés par Maurice Bernard ; préface du Général André Bach, Paris : Riveneuve éd., 2013</footnote>

<footnote n="10">10. Maurice Bernard, « Histoire d'une dation », Bulletin de la Sabix, 13 | 1995, 13-14.</footnote>

<footnote n="11">11. Maurice Bernard, *Plusieurs vies en une seule : Autobiographie*, Paris : Maisonneuve & Larose nouvelles éditions : Hémisphères éditions, 2020, page 343.</footnote>
<figure><img src="image_4.png" /><figcaption>Emmanuel Grison et Maurice Bernard,
Directeurs de l'Enseignement
et de la Recherche.
Album photographique
de la promotion 1981.</figcaption></figure>

## Ingénieur en Chef des Poudres GRISON

Maurice BERNARD

procède-t-elle aussi d'une volonté précise? Je
lui avais posé la question lors d'un déjeuner rue
Raymond Losserand. Pourquoi cette démarche ?
Ce qui me semblait original ne relevait pas pour
lui de l'exception, mais d'un processus normal.

Certes Maurice Bernard souhaitait que ses
archives soient utiles -il était aussi proche de l'As-
sociation d'Histoire des Télécoms et du Colidre<fnref n="12" />,
le comité d'information et de liaison des cadres
dirigeants retraités du groupe France Télécom-
Orange- mais surtout il était naturel pour lui de
transmettre tout ce volume de documents aux
archives, pour finalement répondre à la régle-
mentation<fnref n="13" />, après un processus de privatisation.

Mais il existe aussi des divergences. Monsieur
Grison avait rédigé une fiche descriptive et ana-

lytique pour chacun des cartons de son fonds.
Monsieur Bernard - quant à lui - avait accumulé
une masse d'archives plus importante. Malgré
son projet de classer, celui-ci n'aboutira pas tout
à fait, en raison de la masse et de leur réparti-
tion entre plusieurs lieux. Ces fiches descriptives
existent bel et bien. Elles sont à la façon de qua-
si-palimpsestes, des notes prises au verso de
documents autres. Elles consistent en un travail
de commentaires sur ses propres archives.

La particularité la plus frappante du fonds est
peut-être l'abondance des notes d'entretiens. Ces
notes ont la forme d'annotations manuscrites
sur feuilles volantes; elles sont prises à vif, au
cours d'échanges personnels ou téléphoniques.
Elles sont datées et identifiées avec le nom de
l'interlocuteur et complètent une autre série de

<footnote n="12">12. Fonds Maurice Bernard (1), Carton 100, 12.6.4., Liste des archives déposées au Colidre (novembre 2001).</footnote>

<footnote n="13">13. Code du patrimoine: Les archives publiques qui, à l'issue de la sélection prévue (...), sont destinées à être conservées sont versées dans un service d'archives public d'archives. Ici, public ne signifie pas « accessible librement ». Il signifie « archives gérées par une entité publique » (Article L. 212-2).</footnote>
30-12-2011

# ARCHIVES MB

## ARTICLES, COMMUNICATIONS, TEXTES DIVERS, parfois non publiés

1. 07-06-1991 Donne la promotion de la Science des matériels au service de l'Art (un full time l'objet en la vente ? Sensibilisation à l'NR S en attente de l'élaboration du plan de communication ?)

2. 27-06-1991 Confère à l'ERVS-Abri (un full time)

3. 22-09-01-10-1991 Deux textes contenus dans un manuscrit des 60 ms, à prêter CR activité.

4. 1992 SEVILLES Expo universel de 1992 L'opposition de la technique à la conservation de la Patrimoine

5. nov-dec-1991 Quelques réflexions sur la measure et la maniènement de la publication.

6. Avril 1992 La denochrologie (un full time) motiver un LRMP.

7. Février 1992 La Science au service des matériels Confère Doctrine à l'Assemblée des regroupements et stimulations de l'Art (un full time)

8. Avril 1992 Science et Art article from 600

9. 2 juillet 1992 note admission à Philippe LUCAS quiGRAMA le projet sur les ELOITES

10. 28 septembre 1992 Commis-à la SABIX ? (voir le dos/R)

Articles, communications, textes divers, parfois non publiés, 30 décembre 2011.
<figure><img src="image_5.png" /></figure>

Cahier de notes n° XIV
(janvier 1996 à décembre 1999),
couverture et page 59.

<figure><img src="image_6.png" /></figure>
documents, les journaux manuscrits. Ces derniers prennent la forme d'agendas ou carnets, qui peuvent concerner les mêmes entretiens que les notes sur feuilles volantes. Ces carnets ont été donnés tardivement, en 2021, car Monsieur Bernard continuait de les rédiger.

Un historien trouvera dans le fonds des documents relatifs à la biographie du producteur et à sa contribution aux avancées théoriques et appliquées de la physique – notamment pour les semi-conducteurs –, à l'histoire des institutions dans lesquelles il a travaillé comme directeur et aux réseaux dans lesquels il était acteur, déci-deur, correspondant. Les notes et cahiers manuscrits seront des sources tout à fait originales pour les biographies des interlocuteurs de Maurice Bernard. Ils nous renseigneront sur la façon dont les réseaux scientifique et technique fonctionnaient dans les décennies des années 1960 aux années 1990.

Précisons aussi que le fonds est aussi un fonds familial puisqu'on y trouve des lettres de son père Antonin Maurice (X1919S), qui a réalisé toute sa carrière (depuis 1922) à la Compagnie algérienne de crédit et de banque devenue Compagnie française de crédit et de banque et dont il en fut président-directeur général (1965-1972).

Les archives contemporaines de l'École comportent d'autres fonds « personnels » de poly-techniciens ayant eu des fonctions, soit à des postes de direction, soit dans des laboratoires. Ils ont rejoint la BCX soit directement comme le fonds Maurice Guéron (X1954) – sans passer par la case « archives privées » – soit indirectement, tout comme les fonds de MM. Grison et Bernard, par exemple le fonds Louis Leprince-Ringuet.

## Plan de classement des archives (Inventaires 1 et 2)

Quelle est la contribution du fonds à la connaissance de son producteur, Maurice Bernard, de son parcours scientifique, de l'environnement qui fut le sien aux Télécom ou à l'X ? Ce sera le travail des historiens de croiser et confronter les sources : les différents fonds d'archives (ceux de l'X, du CNET, etc.) et les témoignages directs notamment.

Comme l'illustre le plan de classement des archives, pratiquement toutes les activités du

producteur du fonds sont documentées ; Il y a 45 boîtes concernant ses fonctions au CNET, dont il fut directeur de 1978 à 1981. Ce sont des dossiers de correspondances et notes, dossiers thématiques (missions, conférences, personnels, programmes, réunions de direction, audit, syndicats, technologies critiques, etc.). Il y a 46 boîtes sur ses fonctions à l'X, où il fut élève (X48), enseignant (1956-1980), président du département de physique de 1975 à 1977 et directeur de l'enseignement et de la recherche de 1983 à 1990. Ces boîtes, comme celles concernant le CNET, documentent d'ailleurs plutôt l'histoire de l'École polytechnique que la biographie intime du directeur. On compte aussi 5 boîtes pour son passage au Louvre. Ce qui laisse 104 boîtes pour ses autres activités !

De nombreux documents du fonds ne sont pas encore communicables au public et les deux inventaires complets eux-mêmes ne peuvent pas être communiqués tels quels.

## Inventaire n° 1

1. Documents biographiques et personnels

2. Études

3. Activités au CNET

4. L'enseignement de Maurice Bernard à Stanford et les cours à l'université Stanford

5. L'enseignement de Maurice Bernard au CNAM et d'autres activités pour le CNAM

6. L'enseignement de Maurice Bernard a l'École Supérieure de l'Électricité

7. L'enseignement de Maurice Bernard a l'ENST

8. Les activités de Maurice Bernard a l'École polytechnique

9. L'École polytechnique en général

10. Les conférences Polytechniciennes

11. Activités de Maurice Bernard comme directeur du LRMF

12. Activités de Maurice Bernard dans des associations, le collège de Polytechnique, le centre Alexandre Koyre, le groupe X-Histoire et archéologie, le groupe X-Défense, le groupe histoire des télécommunications, le groupe de réflexion sur l'enseignement supérieur, des fondations et sociétés diverses

13. Activités de Maurice Bernard comme charge de la sous-direction recherche et développement de la DAII de la DGT

14. Activités de Maurice Bernard pour le comité éditorial de la jaune et la rouge
15. Coupures de presses diverses

16. Publications et conférences diverses de Maurice Bernard

17. Documents en relation avec le livre de Maurice Bernard sur les élites françaises

18. Documentation diverse de Maurice Bernard

19. Correspondances individuelles de Maurice Bernard en retraite

20. Photos diverses

21. Plans hors format

22. Activités de Maurice Bernard en relation avec des prix divers

23. Activités de Maurice Bernard au conseil d'évaluation scientifique des Écoles des Mines

24. Activités de Maurice Bernard pour la revue Physica Status Solidi

25. Relations de Maurice Bernard avec des laboratoires de recherche de la Physique des Solides

26. Participation de Maurice Bernard a des colloques et séminaires

27. Documents non-classes

## Inventaire n° 2

1. Documents biographiques et personnels de Maurice Bernard

2. Famille de Maurice Bernard

3. Activités de Maurice Bernard au CNET

4. L'enseignement à Stanford et les cours à l'Université Stanford

5. Activités de Maurice Bernard a l'École polytechnique

6. Documents sur l'École polytechnique en général

7. Directeur du LRMF et dans le cadre de ses fonctions au LRMF

8. Activités de Maurice Bernard dans des associations, le groupe X-Histoire et Archéologie, des fondations et sociétés diverses

9. Activités de Maurice Bernard comme charge de la sous-direction recherche et développement de la DAII de la DGT

10. Comité éditorial de La Jaune et La Rouge

11. Documents en relation avec des publications de Maurice Bernard

12. Publications et conférences diverses de Maurice Bernard

13. Documents en relation avec des livres de Maurice Bernard

14. Documentation diverse

15. Activités générales en retraite

16. Photos diverses

17. Cassettes audio et disquettes diverses de Maurice Bernard

18. Dossier concernant la participation de Maurice Bernard a des colloques des conférences et séminaires

19. Dossier concernant des missions divers

20. Dossier concernant des activités autres que scientifiques

21. Dossier concernant des correspondances diverses

22. Dossier concernant des listes d'archives de Maurice Bernard
## Entretien Christian Marbach/Olivier Azzola

### Qu'appelle-t-on archives dans notre bibliothèque ? Manuscrits, livres, dessins, vidéos, objets ?

Tout ce qui est ancien n'est pas archives! Dans la définition française des archives, on associe le terme aux documents produits ou reçus par une personne ou une institution de statut public ou privé, dans l'exercice de son activité. On exclut de la définition des archives les livres et périodiques (qui sont publiés, fabriqués dans une imprimerie et en général vendus) et les objets, qui relèvent de la définition du musée. Maurice Bernard a par exemple fait don d'un disque de silicium (ou wafer) fabriqué sur le site de STMicroelectronics à Crolles près de Grenoble<fnref n="14" />.

Un document peut être sur différents supports : le papier avec le manuscrit, le tapuscrit ou le courriel imprimé ; le numérique avec un fichier de bureautique ou une photographie, le film avec les diapositives, la vidéo. On parle d'archives pour un document du XVIIIe siècle comme d'un fichier PDF, donc peu importe sa date.

### Comment définir les lignes directrices des archives de l'X ? Vie de l'École ou vie des X ? Le tout accompagné de multiples occasions qui intéressèrent nos prédécesseurs.

Les deux ! Les archives de l'École polytechnique sont produites par les services et directions et par les personnels, enseignants et chercheurs rémunérés par elle. Mais on y trouve aussi des fonds d'origine privée entrés dans les collections par voie extraordinaire : don, dépôt, achat voire dation. Ces derniers fonds illustrent plutôt les carrières des polytechniciens, mais les polytechniciens sont nombreux à l'X comme enseignants, directeurs ou dans les laboratoires. Certains fonds, comme celui de Maurice Bernard, mélangent des documents de statut privé ou public. Mais n'oublions pas que l'écosystème des activités de l'École et de ses élèves et anciens élèves regroupe aussi les associations/fondations de statut privé. Par exemple les archives de l'association du Bicentenaire.

### À votre avis, quelles sont les « archives » conservées à l'École les plus dignes d'être citées, à cause de leur donateur, de leur contenu, de leur originalité ?

Du point de vue d'un archiviste tous les documents sélectionnés pour être conservés comme archives historiques (après tri) sont dignes d'intérêt. Ils témoignent d'un passé disparu et sont en général uniques. Si je devais donner un point de vue personnel, je citerais, pour la partie des archives « École » la sous-série des registres « matricules » des élèves, qui sont le cœur des archives de l'École et sont les plus consultées. Les derniers chiffres disponibles (2013) faisaient état de 54 525 interrogations de la base matricule en ligne cette année-là. Ces données sont aujourd'hui produites uniquement sous forme numérique. Pour les fonds « personnels », je suis tout particulièrement frappé par la façon dont un petit ensemble de documents de Paul Tournaire (X1888), administrateur de l'École de 1927 à 1934, a rejoint l'École. Ces documents – dont deux tapuscrits de témoignages – ont été trouvés sur un trottoir d'une rue parisienne du XVe arrondissement, ramassés par une promeneuse du quartier et envoyés à la Bibliothèque. Ils ont failli disparaître corps et biens.

### Les archives « modernes » semblent plus rares que les archives reliées à l'histoire du XIXe. Vrai ou faux ? Et les archives d'entreprises, ou de laboratoires de recherche, semblent aussi rares. Vrai ou faux ?

Je dirai qu'il y a un effet d'optique. L'histoire polytechnicienne au XIXe siècle est mieux connue du fait des nombreux travaux historiques qui sont associés, qu'il s'agisse de l'École elle-même, ou des carrières de ses anciens élèves. Cette histoire au XXe siècle a déjà produit de nombreux travaux – il suffit de se pencher sur les sujets de nombreux bulletins récents de la SABIX (TGV, programme Coelacanthe...), ou sur des expositions récentes, je pense à l'exposition sur Paul Andreu à la Cité de l'architecture – mais il faut aussi prendre en compte le fait que tout n'est pas accessible du fait

<footnote n="14">14. Maurice Bernard. « Le CNET et les semi-conducteurs, du début des années 1950 au milieu des années 1960 » In: Réseaux, Hors Série 14, 1996. Histoire, recherche télécommunications. pp. 147-160.</footnote>
de la communicabilité des archives (ou plutôt leur non-communicabilité). Le volume des archives « modernes », en mètres linéaires, à la bibliothèque est supérieur au volume des archives du XIXe siècle. L'accroissement de la volumétrie des archives au XXe siècle se constate dans tous les services d'archives.

Il est vrai que la production des 23 laboratoires de recherche, sauf quelques exceptions, est très peu représentée dans les archives de la bibliothèque. Si les articles des chercheurs sont publiés -dans des revues ou sur HAL Hyper Article en Ligne - les archives des laboratoires sont pour l'instant invisibles *dans nos fonds* ce qui ne veut pas dire que les laboratoires ne s'y intéressent pas, mais cela est lié à des opérations très ponctuelles, les anniversaires<fnref n="15" />.

L'histoire des entreprises est un domaine tout à fait marginal dans les fonds d'archives de la bibliothèque, sauf pour André Danzin.

*Beaucoup concernant les X sont évidemment conservées à la BNF ou aux Armées. Mais encore où ?*

Aux Archives nationales, où l'on trouve par exemple les dossiers de carrières des ingénieurs des Ponts-et-Chaussées et des Mines (sous-série F14), ou les fonds Gaspard Bourgaud (X1799), Albert Jacquard (X1945), Jacques Friedel (X1942)... Aux Archives départementales aussi: citons par exemple la partie familiale du fonds Gay-Lussac, conservée aux archives de la Haute-

Vienne à Limoges ou, aux Archives de l'Ain, le fonds Anselme Louis Tardy (X1811), artilleur, industriel, inventeur de la capsule à fulminate de mercure. Aux Archives départementales de la Haute-Garonne est conservé le fonds André Turcat (X1940), premier pilote du Concorde. Ce ne sont que des exemples parmi de nombreux autres.

*En 2001 la Sabix a organisé un colloque sur les archives d'entreprises. Bulletin 29. Depuis cette époque, l'attitude des entreprises sur ce sujet a-t-elle changé ? Et l'arrivée massive des correspondances par internet va-t-elle changer toute notre approche sur ce problème ?*

J' invite les lecteurs à consulter le n° 260 de La Gazette des archives « Les archives et l'histoire d'entreprise : questions actuelles. » (2020) qui ouvre plusieurs pistes de réflexion. La section Archives d'entreprises privées de l'Association des archivistes français regroupe aujourd'hui plus de 300 professionnels des archives, ce qui donne une idée du nombre de services d'archives.

*Enfin : ces archives MB contiennent- elles beaucoup d'illustrations ?*

Les photographies du fonds sont regroupées en albums et concernent la période où Maurice Bernard est directeur du CENT, avec quelques photos sur l'X ou personnelles.

<footnote n="15">15. Par exemple à l'occasion des 75 ans du Laboratoire Louis Leprince-Ringuet, des 50 ans de l'IN2P3, des 50 ans du Centre de mathématiques Laurent Schwartz.</footnote>
Maurice Bernard

LA MARCHE VERS LE POUVOIR
Les élites françaises

<figure><img src="image_7.png" /></figure>

Essai critique

TOME II

Préface de
Raymond Boudon

Questions contemporaines

L'Harmattan