C'est dans la seconde moitié du XVIIIè siècle, siècle des Lumières, que fut publiée, de 1751 à 1772, la fameuse Encyclopédie, sous la direction de Diderot et d'Alembert. Le but de cette encyclopédie était de rassembler le savoir et les connaissances dans tous les domaines, mais aussi de vulgariser les derniers progrès des sciences et des techniques. Dans ce contexte parut en 1774 L'Art du menuisier ébéniste, écrit par M. Roubo fils, maître menuisier. Par sa qualité, cet ouvrage fut pendant très longtemps la référence des menuisiers et des ébénistes, et il la serait toujours sans les récents progrès techniques dans le travail du bois et sans les nouvelles connaissances acquises sur les « bois étrangers connus sous le nom de bois des Indes ».