# Désillusion des militants des « quartiers » envers l'engagement politique. Retour sur une enquête dans la banlieue nord de Paris

*Disillusionment of Activists from Popular Districts with Political Engagement. A Look Back at a Survey in the Northern Suburbs of Paris*

*Desilusión de activistas de los barrios populares respecto al compromiso político.*

*Retorno a una investigación en los suburbios del norte de París*

Éric Marlière

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OpenEdition
Journals

## Édition électronique

URL : https://journals.openedition.org/remi/26757

DOI : 10.4000/12hu0

ISSN : 1777-5418

## Éditeur

Université de Poitiers

## Édition imprimée

Date de publication : 1 octobre 2024

Pagination : 195-220

ISBN : 978-23-81940-27-4

ISSN : 0765-0752

## Référence électronique

Éric Marlière, « Désillusion des militants des « quartiers » envers l'engagement politique. Retour sur une enquête dans la banlieue nord de Paris », *Revue européenne des migrations internationales* [En ligne], vol. 40 - n°2 et 3 | 2024, mis en ligne le 01 octobre 2024, consulté le 09 décembre 2025. URL : http://journals.openedition.org/remi/26757 ; DOI : https://doi.org/10.4000/12hu0

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# Désillusion des militants des « quartiers » envers l'engagement politique. Retour sur une enquête dans la banlieue nord de Paris

Éric Marlière<fnref n="1" />

De quelles manières les militants des quartiers populaires issus de l'immigration appréhendent la question politique en période d'élections municipales ? Question bien complexe dans la mesure où les parcours de ces militants sont hétérogènes et leurs rapports à la politique, au sens large du terme, différenciés. La question politique dans les quartiers populaires urbains est essentielle pour comprendre les transformations des relations aux institutions des classes populaires urbaines (Marlière, 2023a) : des travaux récents ont montré des formes d'hostilité de la part des politiques envers les habitants des « quartiers », surtout lorsque ces derniers souhaitent s'investir de manière autonome dans les affaires publiques (Talpin, 2020). Dans nos précédentes recherches, nous avons montré l'existence d'un fort sentiment d'injustice à l'encontre des institutions et du politique d'une manière générale (Marlière, 2008a). Les mobilisations des adolescents et des jeunes adultes, des cités populaires notamment, se concrètisent le plus souvent par des révoltes urbaines, des formes d'« incivilités » ou de provocations à l'encontre d'agents représentant les institutions, des esquives face à la police ou « des fuites en avant » devant les structures auprès desquelles ils doivent rendre des comptes ou encore par différentes configurations de « radicalisation » (religieuses, anti-institutionnelles, « complotismes », délinquances violentes et/ou crapuleuses, etc.), sans oublier enfin des formes multiples de dépressions (repli sur soi, évitement du monde du travail, etc.) (Hajjat, 2008 : 249-264). Ces tensions peuvent parfois s'accentuer suivant des cycles économiques défavorables ou en fonction des formes d'amplification de répressions institutionnelles (Marlière, 2019).

Quelques mois avant les élections municipales de 2020, nous sommes retournés sur un ancien terrain, d'une part, dans le souci de comprendre ce qui pouvait se jouer entre les habitants des quartiers populaires et le mouvement des « gilets jaunes » en fin d'année 2018 (Marlière, 2020 : 141-155), et d'autre part, pour appréhender le contexte politique local des élections municipales de 2020. Après plus de quarante ans de désillusions politiques constatées dans certains « quartiers » (Bacqué et Sintomer, 2001), ce retour a eu pour objectif de mieux

<footnote n="1">1 Sociologue, professeur, Université de Lille, CeRIES, Lille, France ; eric.marliere@univ-lille.fr</footnote>
comprendre le désarroi des militants des « quartiers », quelle que soit la nature de leur engagement politique. Sous quelle(s) forme(s) ces déceptions se manifestent-elles ? Pour beaucoup d'entre eux, le politique « peut tout »<fnref n="2" /> et par conséquent se révèle responsable de leurs réussites comme de leurs misères. À quelques mois des élections municipales, lorsque les élus et les notables locaux affichent une certaine proximité avec les habitants, les tensions et les amertumes peuvent être alors palpables avec certains électeurs.

## Encadré 1 : Méthode inductive et immersion ethnographique

Cette recherche convoque la méthode inductive qui repose sur des faits observés sur le terrain. Depuis notre thèse de doctorat initiée en 1999, nous nous sommes inspirés de travaux empiriques qui conçoivent l'appréhension des agissements des acteurs sur le terrain pour en proposer ensuite une analyse (Strauss, 1992) en tenant compte également des situations sociohistoriques, des enjeux structurels et des rapports sociaux de domination (Wacquant, 2023). Cette méthode a permis de montrer l'hétérogénéité des parcours des jeunes de cité dans un quartier populaire urbain (Marlière, 2005) et la complexité des interactions qui peuvent s'y produire au quotidien (Marlière, 2023b). Nous avons gardé des contacts avec les habitants du quartier et certains élus à la fin de la recherche, ce qui a facilité l'accès à des données sociodémographiques notamment sur les transformations urbanistiques récentes au début des années 2010 (Marlière, 2013). Notre second terrain, fin 2018, portait sur l'intérêt des habitants des « quartiers » pour le mouvement des « gilets jaunes ». Ce *come-back* coïncidait avec le début de la campagne électorale pour les élections municipales de 2020. Nous avons donc choisi d'aller à la rencontre des élus disponibles ainsi que des futurs candidats. Afin d'effectuer un travail comparatif, nous nous sommes intéressés aux élections municipales de la commune voisine qui présente une configuration politique différente : la première ville est dirigée par une municipalité communiste tandis que la seconde est conduite par Les Républicains. Grâce à un conseiller municipal de l'opposition de la seconde commune qui a vécu dans le quartier où nous avons effectué notre enquête en doctorat — qui a déménagé depuis — ; nous avons pu rencontrer quelques élus de la seconde municipalité ainsi que leurs opposants. Nous avons envoyé des courriels aux deux maires ainsi qu'aux adjoints chargés de la jeunesse et/ou des politiques de la ville. Très peu disponibles, les maires ont décliné notre demande. Seuls les élus chargés des politiques de la ville ont répondu favorablement à notre requête pour effectuer des entretiens. En revanche, pour les personnes en campagne et en situation d'*outsiders*, nous avons pu réaliser des entretiens et mener des observations durant leurs campagnes électorales. Au total, nous avons rencontré vingt-trois personnes reconnues comme militants et conduit huit entretiens formels, quinze entretiens informels ainsi que des observations de neuf meetings dans les deux communes de décembre 2018 à juin 2020.

Dans un premier temps, nous souhaiterions aborder les formes de subjectivation politique spécifique fortement centrée sur un sentiment d'injustice, quels que

<footnote n="2">2 En effet, pour une majorité d'habitants rencontrés sur nos terrains, la femme ou l'homme politique est censée agir directement sur le quotidien des habitants.</footnote>
soient les parcours des enquêtés. Ensuite, nous nous intéresserons aux perceptions des engagés politiquement, sans considération pour leur appartenance partisane. Enfin, nous tenterons de montrer les différences dans les rapports au politique en fonction de l'âge, du parcours scolaire et des trajectoires sociales alors que paradoxalement, l'ensemble des militants rencontrés développent un sentiment d'injustice similaire à l'égard des institutions politiques.

## Un sentiment d'injustice fluctuant, mais réel chez les militants « héritiers de l'immigration et des quartiers populaires » ?

### Une perception commune des inégalités en fonction d'un héritage migratoire et social spécifique

La notion d'« héritiers de l'immigration et des quartiers populaires » nous paraît appropriée pour parler de nos enquêtés dans la mesure où ils cumulent, d'une part, les difficultés des parcours migratoires des parents et/ou grands-parents originaires des campagnes des pays du Maghreb (Sayad, 1999 ; Bentahar, 1979) et, d'autre part, une socialisation dans un espace social et urbain populaire ségrégué (Lapeyronnie, 2008 ; Wacquant, 2006). Ils sont également confrontés quotidiennement aux discriminations des institutions républicaines comme la police, la justice ou l'école (Boucher, 2010 ; Kokoreff, 2021). Autrement dit, la majorité des habitants « héritiers de l'immigration et des quartiers populaires » ont été exposés à cinq phénomènes à l'origine de la détérioration des modes de vie dans les « quartiers » : 1/ la fin de l'encadrement de la jeunesse populaire liée au déclin des syndicats et des socialismes d'une manière générale ; 2/ la construction politique d'un nouvel ennemi intérieur véhiculé par les « jeunes de cité » notamment issus de l'immigration maghrébine et d'Afrique subsaharienne appréhendés comme musulmans ; 3/ la relégation sociale de ces enfants d'ouvriers et d'immigrés perçus comme « inutiles » et dangereux pour la cohésion nationale ; 4/ la désertion par les « classes moyennes » des « quartiers » transfor-mant les cités HLM en logements sociaux paupérisés et enclavés, ce qui renforce le stigmate et le sentiment d'abandon dans les constructions identitaires des jeunes des cités populaires ; 5/ un manque de débouchés politiques et donc de perspectives collectives susceptibles de canaliser les contestations, les colères et les mécontentements des générations post-ouvrières et post-migratoires des quartiers populaires urbains. Les « héritiers de l'immigration et des quartiers populaires » s'estiment lésés par les institutions et le système social qui les entourent d'où la manifestation d'un sentiment d'injustice à l'encontre des insti-tutions (Marlière, 2008a).

> « Honnêtement, je ne sais pas ce que cela veut dire la République. Elle est prononcée à "tout bout de champ" par des politiques de gauche comme de droite pour nous humilier, mais concrètement je ne vois pas le sort de nos enfants s'améliorer alors que nos parents ont tout donné ! Moi je me suis engagée au PS il y a vingt ans, je n'avais pas compris toutes ces choses. Je n'avais pas compris aussi mon rôle de Maghrébine de service... »
> 
> (Secrétaire de direction, quarante-deux ans, fille d'immigrés tunisiens, mariée, deux enfants, rencontrée dans le quartier alors qu'elle rendait visite à sa mère, elle s'est retirée de la vie politique)
« Que ce soit la gauche qui nous a utilisés comme un paillasson ou la droite qui nous stigmatisé, nous serons toujours les boucs émissaires ! C'est pour ça que j'ai rendu ma carte du PC il y a quinze ans maintenant ! » (Éducateur spécialisé, soixante-trois ans, parents originaires d'Algérie, divorcé, trois enfants)

« La droite est restée au pouvoir pendant cinquante ans depuis la guerre. Elle n'a rien fait pour nous à l'époque. Elle n'a rien fait pour les quartiers. Dans les années 1990, la situation s'est pourrie. Il fallait que je m'engage dans les années 2000 avec le Modem parce qu'à gauche je me méfiais aussi. Même si dans les quartiers ça dort encore, aujourd'hui, je m'engage avec cette jeune équipe, parce que j'y crois ! » (Éducateur spécialisé, quarante-huit ans, parents d'origine algérienne, marié, deux enfants, engagé à droite pour les élections municipales de 2020 dans la seconde commune étudiée)

Quels que soient le genre, la trajectoire sociale ou l'idéologie politique, le sentiment d'injustice est présent. La première personne interrogée exprime son désarroi puisqu'en raison de ce qu'elle pense être les règles démocratiques dans l'espace public, elle s'estime lésée par le parti socialiste — parti où elle a pourtant débuté — par son jeu trouble avec la majorité communiste, mais surtout en utilisant son « origine » et son « genre » pour afficher une certaine diversité à la fin des années 1990 (Masclet, 2003). Le militant plus âgé oppose un constat amer envers la majorité en rendant sa carte du Parti communiste français à la fin des années 2000. Que ce soit en comité de quartier ou sur sa page Facebook, cet interlocuteur fustige la moindre initiative des élus de la majorité, car il s'estime lésé en raison de son origine populaire et « ethnique ». Enfin, le dernier militant plus ancré au centre de l'échiquier politique manifeste sa déception envers une droite au pouvoir qu'il présente comme « omnipotente et méprisante à l'égard des habitants des quartiers » tout en se disant « méfiant aussi de la gauche d'opposition » qui, selon lui, est également constituée de notables, d'où la justification de son engagement en tête de liste Modem en 2007, un espace politique peu investi localement.

Le philosophe Renault (2004 : 32) écrit « caractériser l'expérience de l'injustice, c'est donc plus qu'identifier l'injustice à partir de ses symptômes, c'est recontextualiser les jeux de langage traitant de la justice et de l'injustice en les rapportant à ces attentes normatives, et aussi aux dynamiques pratiques et normatives qui naissent de l'insatisfaction de ces attentes normatives ». Quels que soient les parcours et opinions, les trajectoires de militants des « quartiers » aboutissent en quelque sorte à une identité particulière, caractérisée par une volonté collective de révolte contre l'humiliation qui les distingue de ceux qui n'ont jamais vécu dans un quartier et ne sont pas « héritiers » du passé migratoire de leurs parents et de l'histoire sociale conflictuelle de leurs quartiers. De nombreux entretiens font apparaître que le fait « d'être Arabe » et d'habiter une cité HLM hypothèque fortement leur place dans la société. Ces formes de dévalorisations personnelles en raison de l'appartenance ethnique deviennent ainsi le support d'« un système de raison, et plus les raisons intersubjectives de se sentir humiliés semblent fondées, plus le sentiment est fort » (Zawadzki, 2006 :175-176).

Cette économie morale de l'injustice est davantage orientée sur les luttes contre les discriminations que les inégalités sociales en tant que telles par
beaucoup d'« héritiers »<fnref n="3" /> (Kokoreff et Lapeyronnie, 2013). Une économie morale de « quartier » démontrant ainsi que le sentiment d'injustice des militants des « quartiers » en politique est une émanation des valeurs de la société dans laquelle ils vivent, car elle emprunte le triptyque de liberté, d'égalité ou de fraternité que les habitants ont intériorisé, mais dont ces derniers estiment paradoxalement ne pas bénéficier en raison de leurs supposées « origines » cumulées d'« Arabes », de banlieusards et de filles ou de fils d'ouvriers (Marlière, 2018 : 37-50).

> « Que ce soit la gauche ou la droite, tes origines posent problème. J'ai vu la gauche comment elle a manipulé nos aînés ! Je me suis engagé à droite même si des fois ce n'est pas facile quand on entend des propos sur les Arabes ou les noirs... » (Responsable d'une entreprise de communication, trente-neuf ans, parents d'origine marocaine, titulaire d'un Master 2, célibataire, tête de liste Les Républicains pour les élections municipales de 2020 dans la seconde commune étudiée)

> « J'ai milité au PC dans les années 1990. J'ai même été conseiller municipal. Un calvaire, vraiment ! Je me demandais ce que je foutais là ! Ils se sont servis de moi pour la photo. Ils sont de gauche et j'ai pu constater qu'ils s'en foutent totalement des immigrés et des quartiers ! C'est une posture ou plutôt une imposture ! Mais, de l'autre côté, j'ai aussi constaté que beaucoup d'habitants s'en fichent et me prenaient pour un con ! »

(Informaticien, cinquante-cinq ans, parents d'origine marocaine, marié, trois enfants)

> « J'étais l'Arabe de service. Et peu importe si c'est un homme ou une femme. Si t'es basanée et tu te tais pour la photo, ça marche ! Or moi, j'avais des convictions et cela pose problème. Un autre collègue d'origine marocaine qui disait amen à tout était mieux vu que moi, pourtant c'était un homme ! Il faut comprendre que t'es là pour l'affichage point barre ! » (Professeure en SEGPA, quarante-deux ans, parents d'origine marocaine, mariée, trois enfants)

Pour de nombreux militants « héritiers » la « problématique ethnoculturelle » est centrale. Mais pour être opératoire, la question ethnique doit être tout d'abord activée par le camp d'en face, celui des élus. En effet, pour les notables des partis, si on est un « héritier », il faut « estampiller » son intégration aux normes de la société dominante pour être accepté par les « classes moyennes » en se montrant « plus Français que les Français ». Parfois, cela va même plus loin : aux plus ambitieux d'entre eux, il est demandé de s'« assimiler » aux logiques partisanes du parti et, quand cela est nécessaire, de se distancer, voire se détourner des revendications formulées par les habitants des quartiers populaires en difficulté et d'apprendre à écarter les doléances politiques estimées parfois illégitimes et irrecevables par les élus locaux au pouvoir. Cette situation a pour conséquence l'isolement progressif de certains militants vis-à-vis des habitants des « quartiers »<fnref n="4" />.

Du côté des habitants s'exerce progressivement une sorte d'impératif où pour être « crédible », chez les militants, il ne suffit pas d'être maghrébin ou noir, issu de tel ou tel quartier, mais aussi d'afficher une certaine probité en matière de

<footnote n="3">3 Nous nommerons dans cet article « héritiers », les « héritières et héritiers de l'immigration et des quartiers populaires » afin d'éviter les redondances de style.</footnote>

<footnote n="4">4 Un jeune élu se trouvant dans cette situation ne se rend dans son quartier de jeunesse que pour aller voir ses parents.</footnote>
revendication sociale et de pratiques culturelles et/ou religieuses pour avoir la
confiance des électeurs du quartier. L'ethnicité républicaine constitue l'épée de
Damoclès pour les militants « héritiers » confrontés à des injonctions contradic-
toires (Geisser, 1997). Dans certaines villes de la proche couronne de la banlieue
nord où les habitants des « quartiers » sont nombreux, il arrive désormais
que le premier magistrat soit originaire des « quartiers ». Mais les marges de
manœuvre sont toujours réduites en raison des logiques d'appareil de parti et du
fait d'appartenir aux minorités. L'émancipation reste difficile même pour celles et
ceux qui ont réussi à gravir tant bien que mal les échelons de la politique.

« Je me suis lancé à droite. Pourquoi ? Parce que la gauche nous méprise ! À droite, ils sont pires. Mais au moins quand tu rentres avec eux, ils ne trichent pas avec toi. Ils te disent franchement les choses et si tu bosses, tu pourras grimper : à gauche, y'en a, ça fait vingt ans que certains militants de chez nous balaient le couloir de la permanence et viennent pour la photo aux élections ! En fait tu te retrouves en contradiction avec les idéaux de ta jeunesse... » (Responsable d'une entreprise de communication, trente-neuf ans, parents d'origine marocaine, titulaire d'un Master 2, célibataire, tête de liste Les Républicain pour les élections municipales de 2020 dans la seconde commune étudiée)

Parfois, pour s'engager à droite, les enjeux sont clairs chez les enquêtés. En tant qu'« héritier », il faut donc faire ses preuves.

Depuis la disparition du monde ouvrier et de son système social, les quartiers populaires urbains sont devenus des espaces de tensions politiques, culturelles, voire ethniques, sur fond de sentiment d'injustice fragmenté : pour les « petits blancs », le Rassemblement national est un marqueur ethnique au même titre qu'un candidat « héritier » qui revendique parfois des valeurs locales et/ou « communautaires » (Braconnier et Dormargen, 2010 : 663-689). L'ethnicisation de la demande politique peut varier en fonction du niveau de diplôme, du lien entretenu avec le quartier et de la nature des rapports avec les institutions en général (Hamidi, 2010 : 719-743). Les frontières sont ténues tant les parcours des habitants des quartiers « issus de » sont à la fois jonchés par des stigmatisations territoriales, culturelles et symboliques, mais aussi par les inégalités sociales et les discriminations ethniques à un point tel que certains engagés pourtant investis dans des partis « établis » s'interrogent sur la légitimité politique des révoltes urbaines dans des propos tenus le plus souvent en aparté (Marlière, 2008c : 77-92). Ce constat est à l'origine de souffrances psychologiques pour les militants qui assistent impuissants à la récupération de leurs engagements par les acteurs politiques au pouvoir. C'est donc dans ce climat délétère que les élections municipales s'amorcent à la fin de l'année 2018.

Deux campagnes municipales sous-tensions

Le premier terrain se situe donc dans une ancienne ville de « banlieue rouge » en recomposition économique et sociale depuis les années 1990. Elle est restée communiste. Le second se situe dans une ville où la majorité municipale est de droite (du Rassemblement pour la République — RPR — en passant par l'Union pour le mouvement populaire — UMP). Ces deux communes limitrophes sont étroitement liées en raison d'une proximité géographique renforcée par l'intercommunalité et les partenariats engagés depuis plusieurs années. Ces villes ont
une histoire commune partagée jusqu'à la fin des années 1920 : la seconde fut un hameau isolé de la première avant de devenir autonome administrativement à la fin de l'entre-deux-guerres.

## Encadré 2 : Deux villes populaires de la banlieue nord de Paris

Ce travail d'enquête se déroule dans deux villes populaires de la proche banlieue de Paris. La première ville compte 48 530 habitants alors que la seconde en compte deux fois moins avec 24 097 résidents en 2019. Même si nous observons l'arrivée progressive depuis les années 1990 des professions intermédiaires et, à un degré moindre, des cadres supérieures avec 30 % des actifs au total en 2019, les deux villes de la proche banlieue nord restent des villes populaires comprenant toujours une majorité d'employés et d'ouvriers (plus de 60 % chacune). De plus, ces deux villes connaissent des taux de chômage au-dessus de la moyenne (en 2019, il est évalué aux alentours de 8,5 % en France) avec respectivement 14,2 % pour la première et 13 % pour la seconde. Enfin, s'il est difficile de mesurer le nombre d'immigrés, la première ville connaît un taux de 22 % d'étrangers en 2018 alors qu'il est plus élevé dans la seconde avec 28 %, sachant que la moyenne nationale est de 10,3 %. Ces deux villes connaissent ainsi les problématiques économiques et sociales rencontrées par la majorité des banlieues populaires urbaines, avec cependant des enjeux politiques forts différents : la première est communiste depuis 1931, la seconde est de droite, proche du parti Les Républicains depuis 1945.

Quelques mois avant les élections, dans l'ancienne ville de « banlieue rouge », les élus communistes au pouvoir depuis les années 1930 sont à nouveau favoris pour la prochaine campagne. Leur légitimité est contestée depuis les années 2000 par une partie des habitants des quartiers populaires (Masclet, 2003 ; Marlière, 2008b : 115-129) et ont en opposition frontale trois candidats<fnref n="5" /> originaires des « quartiers » au premier tour en 2020 : une candidature de La France insoumise portée par un jeune français dont les parents sont nés en Tunisie et déjà candidat à la précédente élection<fnref n="6" /> ; une autre liste est rattachée au parti Les Républicains dirigée par un métis, fils d'un Camerounais et d'une mère française, également candidat en 2014⁷ ; enfin, la candidature d'une jeune femme dont les parents sont nés en Algérie et qui s'est investie pour la première fois localement sous l'étiquette de La République en marche<fnref n="8" />. Les élus locaux de la majorité abordent cette élection avec sérénité en raison des divisions qui

<footnote n="5">5 Il y avait d'autres candidatures posées par les partis dominants sans oublier celle de Lutte ouvrière.</footnote>

<footnote n="6">6 Ce trentenaire n'a pas fait d'études et est même passé par une classe SEGPA d'où un certain nombre de moqueries à son encontre. Plus jeune, il était dans les jeunesse communistes avant de s'autonomiser et de rejoindre le parti de Jean-Luc Mélenchon en 2017.</footnote>

<footnote n="7">7 Ce candidat est titulaire d'un Master 2 pro « finance » obtenu à l'Université Paris Dauphine en 2006.</footnote>

<footnote n="8">8 Trentenaire et mère de famille, cette jeune femme est titulaire d'un magistère de finance de l'Université Paris 10 Nanterre.</footnote>
opposent ces trois candidats pourtant tous hostiles à la municipalité commu-
niste<fnref n="9" />.

Encadré 3 : Les enjeux électoraux dans une ancienne « banlieue rouge » en 2020

Il y avait six listes au départ : si la liste communiste est favorite, on dénombre une liste Les Républicains qui ne dépasse pas les 5 % depuis les années 1970, mais obtient toujours un élu au conseil municipal. Nous notons une candidature de la liste Lutte ouvrière. En 2020, ce qui change considérablement, c'est l'apparition locale plus affirmée de listes autonomes d'« héritiers » contre les élus communistes : la première, de droite et rattachée au parti Les Républicains avec une sensibilité particulière pour la question des discriminations dans les « quartiers » est portée par un ex-étudiant, directeur de cabinet d'une autre commune, qui veut bouger les lignes et développer l'entrepreneuriat dans les cités ; la seconde, affiliée à La République en marche, veut repositionner les questions ethno-raciales au cœur d'une ville où les immigrés et leurs descendants sont nombreux ; le troisième candidat dirige une liste de La France insoumise et désire remettre « les vraies valeurs de gauche » et faire bénéficier les « quartiers » du progrès économique et social de la ville. Ces trois candidats trentenaires se connaissent bien, partagent des idées communes et ont des points de vue similaires sur le racisme, les inégalités, la détérioration des conditions de vie, les dérives des jeunes, etc. Si les constats sont les mêmes, les propositions sont très différentes puisque ces candidats originaires des « quartiers » militent dans des partis différents. En raison de mésententes, il n'y aura pas de liste commune pour s'opposer au parti en place depuis les années 1930. Tout se jouera donc au premier tour : les communistes au pouvoir seront largement réélus au premier tour avec 58,4 % des voix. Ensuite la liste de l'« héritier » investi (Union des démocrates et des indépendants — UDI), située dans le centre-droit arrive en seconde position avec plus de 15,4 % et suivie de très près par celle de l' « héritier mélenchoniste » (La France insoumise — LFI) avec 15 % des voix. En quatrième position arrive la liste de droite Les Républicains avec 6 %. La quatrième « héritière » qui représente La République en marche, « parti macroniste », arrive en cinquième position avec 3,12 %. La candidate trotskyste de Lutte ouvrière ferme la marche avec 1,33 %. Les « héritiers » ont cumulé 35 % des voix à eux trois.

Pour la seconde commune étudiée, les enjeux sont nettement plus tendus, car incertains. En effet, si on compte cinq candidats au départ, seules les listes du premier adjoint ayant obtenu l'investiture du maire sortant et celle d'un autre ancien maire adjoint devenu « dissident » attirent l'attention de l'électorat local. Fin 2019, les tensions sont bien réelles entre les deux ex-maires adjoints de l'ancienne majorité devenus rivaux. Le trentenaire investi par la majorité sortante est né et a vécu dans la cité la plus « difficile » de la commune et est

<footnote n="9">9 Malgré l'appel de certains militants et des responsables associatifs pour établir une liste commune entre les trois candidats « issus de » pour mettre en difficulté les « communistes », aucun n'accord n'a pu être possible.</footnote>
fils de travailleurs immigrés marocains<fnref n="10" />. Lors de l'entre-deux-tours, le dimanche 14 juin 2020, le premier adjoint, bien que favori au départ sait déjà qu'il a perdu : il est devancé de douze points par son ex-partenaire, nouveau candidat de La République en marche.

## Encadré 4 : Une commune ancrée à droite depuis 1945 à la croisée des chemins pour les élections municipales de 2020

Il y avait cinq listes au départ : celle du parti Les Républicains au pouvoir depuis la fin de Seconde Guerre mondiale et conduite par un « héritier » de la plus grande cité populaire de la ville ; une autre portée par un ancien élu pourtant de la majorité qui a rejoint La République en marche pour s'autonomiser avant les élections ; une liste investie par le Parti Communiste français, soutenue d'ailleurs par les élus de la commune voisine ; une liste du Rassemblement national et une autre de Lutte ouvrière. Les trois premières listes passeront au second tour, même si la liste communiste est troisième dans cette ville ancrée à droite. Tout se joue entre Les Républicains et La République en marche qui comprend également des « héritiers ». Les tensions sont palpables entre les deux anciens maires adjoints de la majorité. L'« héritier » qui porte la liste Les Républicains du maire sortant s'est fait beaucoup d'ennemis. En revanche, le leader de La République en marche a su renouveler son image et fédérer quelques « icônes » des « quartiers » ayant fait leurs preuves sur le terrain auprès des habitants des quartiers populaires. Il l'emportera finalement. Au second tour, la liste La République en marche arrive en tête avec 49,11 %, devant la liste de droite Les Républicains au pouvoir depuis 1945 avec 38,56 % et enfin la liste du Parti communiste français avec 12,32 % ferme la marche.

Ainsi, le dimanche précédant le deuxième tour de scrutin municipal où la tension est palpable, je croise la tête de liste du « quartier » en passe de perdre l'élection. Amer, il me confie :

> « La France, c'est un pays d'hypocrites ! Le racisme est partout ! Moi, je suis de cette ville... Et quand ils ont vu que le maire m'a donné l'investiture, ils se sont ligués contre moi par haine et par jalousie. Je suis le premier adjoint. Ce n'est pas rien ! Et là, ils vont élire un mec de Toulouse et qui a vécu à peine une dizaine d'années ici. Moi, pour cette ville que j'aime, je voulais faire plein de choses... » (Responsable d'une entreprise de communication, trente-neuf ans, parents d'origine marocaine, titulaire d'un Master 2, célibataire, tête de liste Les Républicain pour les élections municipales de 2020 dans la seconde commune étudiée)

La liste de son concurrent, en passe donc de gagner, compte également des « héritiers ». Certains se sont présentés pour contrecarrer la candidature de notre interlocuteur à l'instar de l'éducateur qui s'était investi au Modem en 2007¹¹ et qui a rejoint après maintes tergiversations le candidat investi par La République en marche fin 2019.

<footnote n="10">10 Ce jeune quadragénaire a effectué des études en sciences sociales avant d'obtenir un Master 2 en communication à l'Université de Versailles Saint-Quentin en 2005. Il a ensuite effectué un troisième cycle universitaire dans une école de communication.</footnote>

<footnote n="11">11 Il s'agit de l'éducateur, dont nous avons parlé précédemment, qui a décidé de s'investir avec La République en marche afin de mettre un terme à l'hégémonie locale de la droite.</footnote>
Quels que soient les « héritiers » rencontrés en campagne électorale dans les deux villes, ils ne sont plus de « simples militants » (Challier, 2021) au sens où ils sont d'origine populaire et occupaient jusqu'ici des postes subalternes dans les réseaux associatifs et politiques. De nos jours, la plupart des engagés observés ici — hormis le candidat de La France insoumise plutôt formé au départ par le Parti communiste français avant d'en devenir « dissident » — ont tous effectué des études universitaires, sont cadres supérieurs et affichent des ambitions de réussite sociale dont l'objectif consiste à occuper des postes plus notables au sein de leurs partis respectifs.

Les militants des quartiers populaires, qu'ils soient originaires de Caracas, de Fort-de-France ou du Blanc-Mesnil, affiliés à des partis de droite comme de gauche, ont comme ressource principale le territoire où ils résident (Hamidi et Trenta, 2020 : 5-24). Pour tenter de s'imposer localement, certains engagés, misent sur le contact de proximité avec les habitants des « quartiers ». Ces jeunes adultes, souvent dotés d'un pouvoir charismatique, s'affirment dans les « quartiers » grâce à une maîtrise des codes sociaux locaux et à un certain dynamisme (Kokoreff, 2011 : 99-111) constitué par un « capital d'autochtonie » (Retière, 2003 : 121-143). Cependant, la plupart des candidats des « quartiers » intègrent plus difficilement les réseaux économiques et politiques essentiels au fonctionnement d'une ville surtout pour les activer à leur profit et construire une dynamique essentielle à une potentielle victoire lors d'une élection locale. Aussi, la proximité « ethnique », sociale et territoriale ne suffit pas pour gagner une élection de manière indépendante. Interrogé sur les élections pour la ville communiste, ce dirigeant d'un club de football extérieur au monde de la politique, mais impliqué pour sa structure sportive explique :

> « C'est couru d'avance. Pour faire de la politique, il faut être dans des réseaux. Il faut être bien placé et être capable de se gaver et de faire profiter les autres. Quand tu viens d'un quartier même si t'es sérieux, tu ne peux rien faire sans les mecs qui tiennent le système ! » (Comptable à la retraite et ancien délégué syndical, soixante-sept ans, fils d'un immigré algérien, célibataire, dirigeant d'un club de football, habite dans une cité)

Pour réussir en politique, il est donc impératif que le candidat ait la capacité d'activer une « politisation des réseaux » (Fretel et Lagroye, 2005 : 31), c'est-à-dire de créer une dynamique collective en impulsant des croyances et des intérêts communs avec les leaders de réseaux économiques locaux lorsque ces derniers sont influents dans la ville. Même si la plupart des « héritiers » sont appréciés des habitants, les candidats des « quartiers » ne sont aucunement en mesure de remporter de façon autonome des élections municipales, car ils peinent à se faire reconnaître des acteurs économiques et stratégiques qui permettent de peser sur un scrutin local. Dans la ville voisine, le candidat de droite a réussi à franchir ces étapes : il a obtenu officiellement l'investiture du maire sortant, car fortement impliqué dans les réseaux économiques de la ville. Mais son rival, appartenant également à l'ancienne majorité municipale, a formé une équipe composée d'habitants des « quartiers », diplômés ou expérimentés dans l'associatif, et d'anciens élus peu convaincus du choix de candidat du maire sortant. Ce qui a fait défaut au candidat du « quartier », paradoxalement, c'est le manque de crédibilité auprès des habitants des cités HLM ayant pour conséquence une perte d'assise territoriale en raison de ses « agissements passés » malgré l'avance, selon les sondages locaux, qu'il possédait avant la crise de la COVID-19.
Le sociologue Masclet (2012) montre le rôle important de l'affichage de la « diversité » comme posture d'ouverture symbolique pour les partis en place bien que les « héritiers » promus n'obtiennent pas de postes politiques décisionsnels importants. Cet affichage dissimule la marginalisation sociale et les discriminations ethniques d'une majorité d'habitants des « quartiers ». Même si les enjeux politiques évoluent lentement et permettent une mise en visibilité des habitants des cités HLM dans les scrutins locaux, les résultats plutôt négatifs des « héritiers » comme leaders de liste confirment cette analyse : le candidat sortant du Parti communiste français est réélu dès le premier tour et la nouvelle liste conduite par l'ancien adjoint au maire, pourtant « dissidente » au départ, passe devant celle soutenue par le maire sortant avec à sa tête un jeune de cité dont les parents sont originaires du Maghreb. Trop divisés, les militants des « quartiers » peinent à construire sur ces deux terrains, une dynamique collective qui évinge les différences de chapelles et parfois les luttes d'ego.

Des militants des « quartiers » frustrés en raison de l'investissement personnel et de la proximité du pouvoir

La question de l'engagement politique chez les « héritiers » est souvent corrélée aux discriminations ethniques et aux inégalités économiques. La frustration sociale semble ainsi déterminante pour comprendre le ressenti des militants dans la mesure où l'intériorisation des normes égalitaires démocratiques est réelle chez nos enquêtés. Cette notion trouve ses racines chez Tocqueville (1985) autour des questions de démocratie qui offrent davantage de « possibilités » et donc d'espérances. Comme le montrent les propos suivants, des possibilités plus grandes d'émancipation peuvent également être la source de sentiments, de désillusions et donc d'insatisfactions susceptibles de conduire au désespoir et à l'émeute si ces opportunités dans une société libérale n'aboutissent pas<fnref n="12" />.

« J'ai rendu plusieurs services à certains élus. Mais il n'y a jamais eu de retour. Pour les promesses et les discours, ils sont forts ! Par contre pour passer à la caisse n'y a plus personne ! » (Animateur socioculturel dans une municipalité, cinquante-deux ans, fils d'immigrés algériens, marié, trois enfants)

Pour les militants « héritiers », côtoyer le pouvoir renforce à terme les désillusions personnelles.

« J'étais proche du maire. Il est venu manger à la maison, tout ça ! Pour les gâteaux de l'Aïd, je donne ! Par contre, pour un poste de direction en mairie, tu n'existes plus ! C'est pour un blanc parachuté d'ailleurs... C'est pour ça quand t'es Arabe, c'est mort ! » (Chef de projet, cinquante-neuf ans, fils d'immigrés algériens, marié, deux enfants)

<footnote n="12">12 Comme le souligne Loch (2008) dans un article sur la nature des relations entre les minorités turques en Allemagne et les minorités maghrébines en France au sujet des institutions, les spécificités républicaines quant aux promesses d'égalité sont à l'origine de colères et de frustrations. En effet pour Loch (2008), les Maghrébins nés en France ont intériorisé le triptyque « Liberté, Égalité, Fraternité » et s'attendent à une égalité dans le traitement de leurs droits, contrairement aux Turcs en Allemagne qui ont été socialisés dans un traitement différentiel des droits.</footnote>
Ainsi, pour beaucoup d'engagés, la frustration s'accentue lorsque les enjeux de pouvoirs sont proches. En effet, pour le sociologue Boudon (1977), les « normes équitables » des sociétés démocratiques ont paradoxalement engendré de la frustration, car un grand nombre de personnes s'estiment lésées par les idéaux affichés par nos sociétés. Nombre de militants ont subi plusieurs effets pervers : proximité avec les hommes et les femmes de pouvoir certes, mais les bénéfices sont finalement assez minces au regard des espoirs suscités au départ. Merton (1965) insiste, de son côté, sur l'individualisation des inégalités et l'impact moteur de la société de consommation dans les sociétés démocratiques accentuant la concurrence à l'origine de conflits personnels et de frustrations multiples. Ce qui est le cas à travers les formes de jalousie et la concurrence rencontrées notamment dans l'appellation péjorative d'« arabe de service » entre habitants des « quartiers ». Le sociologue Runciman (1966) montre que le sentiment de frustration est plus aigu encore lorsque l'individu assimile son « échec », non à titre personnel, mais comme le résultat d'une discrimination de la communauté à laquelle il appartient, sentiment de frustration qui se rapproche finalement des désillusions des femmes et hommes rencontrés ici.

> « Quand t'es diplômé, posé, disponible, travailleur appliqué, etc., eh bien tes origines te rattraperont toujours. Il faut en faire deux fois plus que les autres. Et encore ça ne suffit pas ! L'élu avec qui je bossais me disait que mes origines feront toujours problème pour gravir les échelons ! » (Responsable d'un service jeunesse, trente-sept ans, fils d'immigrés marocains, marié, un enfant)

Runciman (1966) ouvre la voie à une réflexion au sujet des discriminations ethniques, car bon nombre des militants rencontrés veulent être « Français comme les autres » tout en conservant néanmoins des particularités culturelles reçues de leurs éducatifs familiales comme la pratique de l'islam notamment (Torrekens, 2020). Ces spécificités culturelles et religieuses héritées des pays du Maghreb ont conduit à des formes de stigmatisation plus accentuées envers les habitants des « quartiers » (Tiberj, 2020 : 36-53). Le concept de frustration sociale apporte un éclairage plus complexe sur les désillusions des militants des « quartiers », car ces derniers ont intériorisé les idéaux de la République — contrairement à beaucoup d'habitants des « quartiers » plus réservés à l'égard des pouvoirs légaux — en adhérant aux principes du changement et de la promotion par leur engagement citoyen. Toutefois, les expériences individuelles conduisent à des désillusions en raison d'un décalage constaté par les enquêtés entre les discours et les pratiques au quotidien des institutions et des élus qu'ils côtoient. Ainsi, la proximité avec le pouvoir renforce les désillusions lorsque les « héritiers » peinent à évoluer dans le champ politique socialement et surtout lorsque ces derniers se font exclure en cas de discordances répétées.

> « Fils d'immigrés algériens et mat de peau, même chez les communistes c'est difficile faut pas croire. Des fachos il y en a chez les cocos comme ailleurs ! J'ai compris que pour un bougnoule — parce que c'est comme ça qu'on nous appelle dans notre dos — ce serait difficile de gagner en légitimité en politique même à gauche ! »

(Médiateur dans un lycée professionnel, cinquante-et-un ans, marié, trois enfants, ancien conseiller municipal de 1998 à 2001)
Les propos de ce « pionnier »<fnref n="13" /> de l'engagement politique dans les « quartiers » confirment la difficulté à s'intégrer. Bon élève, discret et sérieux, notre interlocuteur s'engage au Parti communiste français pour « changer les choses » et améliorer la « situation » dans les cités. Cependant, il ne peut s'opposer aux jeux politiques locaux qui reproduisent à l'identique les formes de domination sociale vécue par ses parents quelques décennies plus tôt (Masclet, 2003)<fnref n="14" />.

> « C'est mon dernier mandat en tant qu'élue ici. J'aime ma ville, mais je pensais que nous pouvions faire de la politique autrement. Je vais garder mes mandats associatifs pour le moment, mais la politique politicienne, j'arrête ! » (Chargée de mission en milieu hospitalier, trente-huit ans, parents d'origine marocaine, divorcée, deux enfants)

> « J'ai vu les injustices quand j'étais jeune maman. Je travaillais à mi-temps dans une association de quartier. Quand mes enfants ont grandi, j'ai voulu m'investir dans le Parti communiste de ma ville. Ils m'ont formée. En 2009, ils m'ont proposé un poste de maire adjoint à la jeunesse. Mais je me suis rendu compte que je n'étais là que pour la vitrine. J'ai terminé mon mandat en 2014. Pour les prochaines municipales, j'ai lancé ma liste. Pour faire avancer les choses, nous ne pouvons pas compter sur les élus en place à l'heure actuelle... » (Responsable d'un centre social, quarante-quatre ans, parents d'origine algérienne, divorcée, deux enfants)

> « Je me suis engagé à droite parce que le modèle sociétal ne me convient pas par rapport à celui de la gauche. Après, que ce soit chez les uns ou chez les autres, je resterai qu'un Arabe de toute façon ! » (Responsable d'une entreprise de communication, trente-neuf ans, parents d'origine marocaine, titulaire d'un Master 2 en communication, sélibataire, tête de liste Les Républicains)

Les frustrations trouvent leur source dans l'origine « ethnique » perçue comme un handicap pour évoluer en politique. Aussi nos trois interrogés aux parcours sociaux hétérogènes expriment, à leur façon, un sentiment de frustration dans la mesure où ils ont intériorisé les discours égalitaires depuis leur socialisation scolaire et ont côtoyé parfois le pouvoir de près. Les différentes formes d'engagement rencontrées dans les « quartiers » émergent de cette « économie morale de l'injustice » dont le quotidien fait de discriminations peut devenir un des moteurs de l'engagement politique (Hadj Belgacem, 2018a) ou, au contraire, être à l'origine d'une démoralisation chez certains habitants des cités envers les enjeux démocratiques où les sentiments d'injustice prospèrent (Marlière, 2008a).

Nous observons également que les habitants des quartiers populaires peinent à peser sur leurs destins en raison de « petits refus » (Hadj Belgacem, 2020 : 51-78) de la part des édiles de gauche. Beaucoup de militants se sont rapprochés des partis de droite à partir du milieu des années 2000 parce qu'ils considèrent avoir été trompés et floués par la gauche. Les frustrations accumulées devant des promesses différées de réussite ont engendré une réelle amertume envers les partis de gauche alors qu'avec les partis de droite, la distance sociale étant

<footnote n="13">13 Il est l'un des premiers conseillers municipaux originaires des « quartiers » dans l'ancienne « banlieue rouge » observée ici.</footnote>

<footnote n="14">14 D'ailleurs, il semblerait que les mises à distance du Parti communiste français à l'égard des Maghrébins remontent à bien plus longtemps comme le montre l'histoire des bidonvilles dans une commune voisine dans les années 1960 (Collet, 2019).</footnote>
plus prononcée au départ, certains « héritiers » expriment moins de colère à leur égard, car ils n'attendent rien d'eux.

> « Cela fait quatre-vingt-dix ans que la gauche est au pouvoir. Donc elle peut tout se permettre même de ne pas nous calculer ! Donc je me suis mis avec un jeune qui se lance à droite parce que les autres ne sont plus à gauche de toute façon et aussi pour montrer qu'on ne leur appartient pas ! » (Éducateur spécialisé, soixante-trois ans, fils d'immigrés algériens, marié, trois enfants)

> « Quand on s'est mobilisé pour le Modem et qu'on a fait 12%, la droite a commencé à recruter des médiateurs de rue et à étoffer son service jeunesse... Comme quoi ! »
(Éducateur spécialisé, quarante-huit ans, parents d'origine algérienne, marié, deux enfants, engagé à droite pour les élections municipales de 2020).

Sur les deux terrains se manifeste un manque de considération des élus — de gauche comme de droite — pour les requêtes et demandes de certains habitants militants des « quartiers ». Déçus par la gauche certains militants s'engagent en politique dans le camp adverse, ou un parti concurrent, pour faire pression sur les « notables locaux ». Sans le reconnaître directement, ces personnes sont dans des positions ambivalentes, car elles ne partagent pas toutes les « valeurs de droite »<fnref n="15" /> (Hadj Belgacem, 2018b). Cette situation témoigne en réalité d'un désarroi profond lorsque l'on est enfant d'immigré de milieu modeste et que l'on cherche des alliés dans le parti adverse d'autant plus si ces personnes s'estiment trahies et délaissées par la gauche, voire l'extrême gauche (Bouamama, 2008 : 237-248). C'est pourquoi depuis les années 2010 notamment, les volontés plus affirmées ou plus stratégiques pour s'engager en politique peuvent se faire par l'entremise des élus déjà au pouvoir.

## Réussir en politique ou par la politique ?

Pour certains trentenaires, le rapport à la politique semble avoir changé au regard de l'engagement de leurs aînés : à défaut de « changer les choses », on peut au moins les changer pour soi. En évitant l'entrée dans un parti de gauche, les « héritiers » qui s'affichent à droite assument le plus souvent un habitus d'entrepreneur et de volonté de réussite individuelle. Pour le candidat de droite de l'ancienne « banlieue rouge », par exemple, la réussite sociale n'est pas un tabou :

> « Oui, je veux changer la ville, mais aussi les habitants. Il n'y a rien de mal à entreprendre et à gagner de l'argent. Et moi je conçois mon engagement comme ça ! On ne va pas rester pauvre comme le souhaitent les communistes ! » (Cadre dans une entreprise, trente-neuf ans, parents camerounais, marié, deux enfants, a grandi dans un quartier populaire de la première commune étudiée, tête de liste Les Républicains dans cette même commune)

En 2014, un trentenaire « héritier », fils d'immigrés algériens, qui a obtenu l'investiture du Parti socialiste dans la même ville, parlait en ces termes :

<footnote n="15">15 Pour résumer ici, nous parlons des questions portées par la droite autour des problèmes liés à l'immigration, à l'insécurité, à la diabolisation des « quartiers » et de l'islam, etc.</footnote>
« La génération précédente frappait à la porte et s'excusait d'être là ! Pour moi, ce n'est pas le cas : il faut foncer et se servir. On ne va pas pleurnicher toute notre vie parce qu'on est Arabe et qu'on a grandi dans un quartier ! » (Cadre dans une ONG, trente-huit ans, fils d'immigrés algériens, titulaire d'un Master 2 à Sciences Po, marié, un enfant)

Parmi les nombreuses personnes engagées dans la politique, originaires des « quartiers », la politique peut être un moyen de s'émanciper individuellement. Pour notre interviewé de la seconde commune étudiée investi par le maire sortant, son engagement à droite est très clair :

« Les mecs du quartier qui s'investissent à gauche sont encore colonisés dans leur tête ! Déjà quand tu es musulman pratiquant, tu ne peux pas aller à gauche qui fait la promotion de valeurs contraires à mon éthique. À droite aussi y a des problèmes notamment des racistes ! Mais je préfère, car on a des rapports francs et honnêtes ! Et quand les barons du parti te soutiennent, c'est pour de bon ! » (Responsable d'une entreprise de communication, trente-neuf ans, parents d'origine marocaine, titulaire d'un Master 2, célibataire, tête de liste Les Républicains aux élections municipales de 2020 dans la seconde commune étudiée)

Lors de son meeting de novembre 2019, un de ces camarades « héritier », de parents algériens, et tête de liste Les Républicains dans une ville de l'Essonne m'explique de manière informelle et performative :

« Honnêtement, il y a trop d'assistanat dans nos banlieues. Il faut le dire une bonne fois pour toutes : on est des merdes ! On se plaît à rester là-dedans et à chialer... Tant qu'on n'aura pas compris qu'il faut se retrousser les manches, entreprendre, s'instruire, être force de proposition, on restera en bas. Certains attendent le salut de la gauche pour s'en sortir. Ils me font pitié ! Moi la droite me va très bien et les gens des quartiers devraient en tenir compte » (Avocat d'affaires et chef d'entreprise, trente-sept ans, parents d'origine algérienne, diplôme d'une école de commerce, célibataire)

Propos sans ambiguïtés pour cet entrepreneur, diplômé de l'ESSEC, soutenu par Valérie Pécresse et décidé à faire peser son engagement politique dans sa ville. Chez certains jeunes politiciens ambitieux des « quartiers », la frustration réside plutôt dans l'incapacité de leur prétendue « communauté » — ethnique, territoriale et sociale — à se mobiliser pour créer une réelle dynamique politique notamment pour ce trentenaire en colère contre le comportement qu'il juge « apathique » des habitants de son quartier.

Des militants ont pris leur carte au Parti communiste français sans forcément y croire en raison de l'histoire des tensions locales (Masclet, 2003 ; Marlière, 2008b). L'enquêté suivant s'est encarté aux couleurs du parti local pour faire « carrière » dans la gestion administrative de sa ville :

« C'est ma ville ici ! Eux ou les autres c'est pareil ! Ce sont des clans et des mafias partout ! J'ai pris ma carte. Je les soutiens durant les campagnes. Pour le reste, je fais mon boulot ! Je grimpe les échelons sans qu'ils me cassent les pieds ! Suis tranquille. La révolution ce n'est pas pour tout de suite ! » (Cadre moyen dans une collectivité territoriale, quarante-sept ans, parents d'origine algérienne, marié, trois enfants)

D'autres engagés se retrouvent en revanche en porte-à-faux avec leurs idéaux de la première heure. Ils sont ainsi décrédibilisés auprès des habitants, car
en contradiction avec l'histoire migratoire de leurs parents et aussi avec les attentes sociales des habitants. En effet, pour beaucoup de personnes évoluant dans les cités HLM ses « héritiers » controversés dans leur quartier ont renié la défense des intérêts politiques, économiques ou sociaux des habitants des quartiers populaires confrontés aux racismes et aux inégalités. Cette situation est à l'origine de mal-être et de souffrance pour ces militants ayant, semble-t-il, renoncé à leurs engagements politiques initiaux.

Certains « militants » s'encartent dans le parti majoritaire local pour éviter les « problèmes ». À droite, l'exercice quotidien de contorsion est encore plus éprouvant pour celles et ceux qui s'y sont engagés afin d'effectuer une carrière ascensionnelle dans les collectivités territoriales.

# Des « héritiers » confrontés aux discriminations multiples et aux déterminismes sociaux

## Discriminations négatives et répressions à « bas bruit »

Le sociologue Castel (2007), au milieu des années 2000, appelait déjà à conjurer l'accumulation des inégalités structurelles à la fois ethniques, sociales et territoriales auxquelles les jeunes des « quartiers » sont confrontés en proposant des formes de « discrimination positive ». Les « héritiers » ne peuvent accéder aux canaux institutionnels de l'espace public instrumentalisé par les intérêts privés de la bourgeoisie revendiqués « comme défense de l'intérêt général »<fnref n="16" /> (Habermas, 1978 : 208), canaux maîtrisés par les classes moyennes plutôt aisées qui occupent les postes stratégiques en politique et dans les structures associatives. Que ce soit dans la ville communiste ou dans celle dirigée par Les Républicains les classes moyennes investissent les postes importants des structures en place sur le territoire. C'est pourquoi les rapports de pouvoir sont implacables pour des « héritiers » qui souhaitent s'autonomiser et s'émanciper en politique (Talpin, 2020).

> « À la fin des années 1990, j'en avais un peu marre de la politique. Je voyais bien les trahisons répétées qui s'exerçaient à l'égard des jeunes et des habitants. Certains avaient la carte PC, mais dès que je me barrais, ils se lâchaient sur les Arabes. Un jour, avec des copains militants, on a voulu créer une dynamique indépendante afin de dénoncer les faits. Quelques jours après, j'étais convoqué par le directeur général de la mairie pour le boulot et il m'a demandé à peu près en ces termes : "Qu'est-ce qui se passe ? T'es pas bien avec nous ? Tu ne veux pas rester ? On t'a formé, on t'a pris sous notre aile...". Ça m'a fait froid dans le dos ! En tout cas, c'est l'un d'entre nous qui nous a balancé j'en suis sûr [...]. Quand tu as une famille à nourrir, ben tu ne peux pas faire grand-chose... »
> (Chef de service au sein de la direction politique de la ville, cinquante-six ans, parents d'origine algérienne, marié, cinq enfants)

Notre enquêté a subi une pression réelle sur son lieu de travail par son supérieur hiérarchique qui lui a demandé de revenir militer au sein de son parti de

<footnote n="16">16 Nous pourrions parler ici des « classes moyennes » au niveau des territoires des quartiers prioritaires des politiques de la ville, qui occupent les postes stratégiques d'élus locaux, de cadres des collectivités territoriales ou municipales ou encore des postes de responsables associatifs.</footnote>
jeunesse, condition sine qua non pour conserver son emploi en mairie. Parfois,
les formes d'intimidation à ce stade ne suffisent plus<fnref n="17" /> et c'est le licenciement
sans préavis qui prime pour cet éducateur déjà interrogé précédemment qui
évoluait dans la seconde commune étudiée lorsqu'il a souhaité rejoindre le
Modem pour sa campagne en 2007 :

« Moi, quand je me suis présenté avec notre étiquette indépendante, le lendemain je me suis fait licencier de mon club de prévention. Elle n'est pas belle la démocratie ? ! Quand tu te lances dans ce type d'aventure, il vaut mieux être solide financièrement et surtout indépendant dans sa tête pour résister à la pression ! » (Travailleur social, quarante-huit ans, parents d'origine algérienne, marié, deux enfants, engagé à droite pour les élections municipales de 2020).

Évincé de son emploi après l'officialisation de sa candidature, ce témoin a subi
de plein fouet la « répression à bas bruit » (Talpin, 2016) par la majorité muni-
cipale de droite de l'époque. Après avoir été conseiller municipal d'opposition
durant trois mandats et présidé le club de football de la ville, il s'est allié avec
l'ancien adjoint de la majorité devenu maire en 2020 qui, selon ses propos, va
s'engager pour améliorer les problèmes rencontrés depuis plusieurs années
par les quartiers populaires urbains. Pour les engagés de façon autonome,
c'est donc la confrontation (parfois violente) lorsque l'on s'oppose à des élus
qui maîtrisent les appareils politiques et détiennent les appareils administratifs
et les réseaux associatifs locaux. La « répression à bas bruit » est la résultante
de l'engagement politique autonome pour certaines personnes originaires des
« quartiers ». Ainsi, lorsque des candidats « héritiers » souhaitent s'engager
de manière autonome en politique, ces derniers doivent prendre toutes les
précautions nécessaires pour éviter les formes de pressions, de menaces ou
de chantages. Les engagements des militants des « quartiers » peuvent aussi
être stigmatisés par les partis locaux au pouvoir ou d'opposition de « commu-
nautaristes », dénomination dont l'objectif sera de disqualifier les candidatures
originaires des « quartiers ».

Les jeunes adultes qui s'aventurent contre le parti dominant, quelle que soit la
couleur du parti, s'exposent à des conflits virulents et surtout à des représailles
de différentes natures :

« Je me suis engagé à droite pour la dernière municipale. Certains m'ont dit "Fais gaffe ! Ils vont te pourrir la vie". C'est vrai, mais mon engagement a pu se faire dans la mesure où mes parents ont déménagé en province depuis leur retraite. Ma sœur n'habite plus ici. Et moi j'ai acheté un appartement il y a deux ans. J'étais cadre dans une société de marketing située dans une ville de droite à dix bornes d'ici et suis maintenant directeur de cabinet dans une autre ville. Donc je n'ai pas de liens avec la municipalité que ce soit sur le plan du travail, du logement, associatif ! Je suis indépendant vis-à-vis d'eux ! Ils agissent que sur les ragots du style : c'est un noir et il va rejoindre la droite ! Certains copains me l'ont reproché, mais je leur ai dit de s'émanciper : "Eh les gars ! Qu'est-ce

<footnote n="17">17 Un opposant au fort charisme, ancien joueur professionnel de football et entraîneur de l'équipe première du club municipal, s'est vu notifier par un huissier de justice, une dette accumulée de plusieurs loyers de retard qui remonte à quinze ans par la société HLM gérée par les élus quelques jours après une réunion houleuse en conseil municipal.</footnote>
qu'ils ont fait les cocos [communistes] pour vous en trente ans ? !” » (Cadre dans une entreprise, trente-neuf ans, marié, deux enfants, père camerounais, a grandi dans un quartier populaire de la ville communiste, tête de liste d'un parti de droite dans cette même commune)

Pour se lancer en politique, il faut donc non seulement une certaine autonomie financière, mais aussi des moyens logistiques qui permettent de « tenir le coup » face à la pression de certains élus au pouvoir. Pour les municipales de 2020, notre interlocuteur se réengage à nouveau. Ce futur quadragénaire fait preuve d'un certain « professionnalisme » et donc d'une crédibilité pour beaucoup d'habitants rencontrés dans ces meetings. Néanmoins, il n'a pu dépasser les 15 % d'électeurs en juin 2020 dans la mesure où il n'a probablement pas convaincu les « réseaux » influents de la ville. La faiblesse structurelle politique de sa candidature s'est révélée cruciale lors du résultat final sans compter les divisions avec les autres candidats locaux qui partagent pourtant des visions communes notamment sur la volonté d'évincer les élus « communistes » au pouvoir (Marlière, 2008b) bien que, rappelons-le, les trois candidats « héritiers » des quartiers ont totalisé 35 % des voix au premier tour.

## Des divergences générationnelles dans les formes d'engagement politique en 2020 ?

Au début des années 2000, les situations évoquées dans les deux villes ont progressivement conduit à des tensions entre certains étudiants des « quartiers » et les notables locaux dans un contexte où les jeunes ont été perçus comme la principale source de l'« insécurité », conséquence de la dépolitisation de la question sociale, de la désindustrialisation locale (Boucher, 2004) et d'une judiciarisation accrue des « désordres juvéniles » (Coutant, 2005). Taxées de délinquants, de communautaristes ou d'islamistes, les nouvelles générations de militants sont parfois plus déterminées à dénoncer ce que nos enquêtés estiment être des injustices<fnref n="18" />.

En effet, les nouvelles classes d'âge de militants ont intériorisé les tensions entre leurs aînés et les institutions ce qui a plutôt renforcé leur colère et leur rage dans leur rapport avec celles-ci : il ne peut plus y avoir de compromissions possibles avec toutes les formes de pouvoirs locaux qu'ils estiment corrompus. Ils sont devenus, malgré eux, à force de procès qui leur sont intentés par les élus locaux le plus souvent des « agitateurs » : des « affranchis » en politique, des responsables associatifs sans financements ou des journalistes indépendants qui ont des points de vue parfois « tranchés » sur les enjeux locaux (Marlière, 2014b : 69-86). Ces personnes estiment ne plus avoir rien à perdre dans une société qu'ils perçoivent définitivement comme injuste. C'est pourquoi ils n'hésitent pas à se lancer dans des « opérations coups de poing » ou pour « faire le buzz », que ce soit sur les esplanades des tribunaux, devant les locaux des sociétés HLM incriminées ou sur le parvis des mairies.

<footnote n="18">18 Voir notamment la bibliographie du militant Traoré (2020).</footnote>
Encadré 5 : Des contestataires en rupture politique ?

Exemple 1 : Un samedi matin aux environs de neuf heures, accompagné d'une quinzaine de militants portant banderoles et drapeaux, Hadama Traoré se présente avec un haut-parleur devant la maison du maire de sa ville, Aulnay-sous-Bois. Il le réveille et dénonce sa politique qu'il estime mensongère et viciée. Il parle de ses « magouilles » sur le dos des habitants des quartiers populaires urbains de sa ville. Son slogan : « la révolution est en marche et rien ne pourra l'arrêter ». Si la démarche est provocatrice, radicale et paradoxalement assez « drôle », il se retrouvera en « garde à vue ». Deux semaines plus tard, il réitèrera sa démarche, mais cette fois-ci auprès d'un responsable d'un organisme HLM d'une autre ville de banlieue populaire. Exemple 2 : Un ancien du MIB (Mouvement immigration banlieue) n'hésite pas à fustiger ou apostropher de façon agressive les notables politiques locaux. Il prend fait et cause pour les jeunes des quartiers populaires, quelles que soient les situations. Aujourd'hui manutentionnaire, il participe à toutes les manifestations relatives aux enjeux qui concernent les habitants des « quartiers ». Il s'illustre sur la page Facebook en apostrophant certains élus pour dénoncer leurs supposées hypocrisies ou malversations quotidiennes. Exemple 3 : Sur nos terrains, un sexagénaire, interrogé en début d'article, est diabolisé par la majorité des élus communistes au pouvoir. Il monopolise la parole et prend directement à parti des élus ou cadres municipaux sur des sujets pour le moins controversés localement. Aujourd'hui, les vigiles le filtrent pour éviter qu'il soit présent dans les sessions des conseils municipaux et beaucoup d'élus ont bloqué sa page Facebook. Après avoir soutenu l« héritier mélenchoniste » (Front de gauche) en 2014, il s'est rapproché de l« héritier » de centre droit (UDI), devenu seconde force politique aux élections municipales de 2020.

Ces « rebelles » locaux obtiennent pourtant de faibles résultats aux élections municipales. Face à leurs avenirs hypothéqués, ils se concentrent désormais sur un présent fait d'indignations et de combats dans l'optique de « réveiller » les habitants des quartiers populaires qui, selon leurs propos, sont « endormis » depuis trop longtemps. La « répression à bas bruit » a eu raison de leurs engagements démocratiques à long terme, mais leur donne une motivation de combats dans une perspective que nous pouvons qualifier de révolutionnaire comme le répète à l'envi, par exemple, le militant Hadama Traoré.

Pour des militants plus âgés, seuls les partis de gauche peuvent encore, malgré les déceptions, défendre les intérêts des habitants des quartiers :

> « Les communistes quoiqu'on en dise sont restés proches des ouvriers, du peuple. C'est pour ça que je rempile en tant que maire adjointe par fidélité à mes idées. Il y aura toujours des mécontents. Mais les autres listes ? Voter pour un mec de quartier qui a très peu d'expériences des institutions et qui se met à droite alors que nous au niveau national on peut encore faire entendre nos idées ! Ce n'est pas bien sérieux ! » (Informaticienne, cinquante-huit ans, parents d'origine marocaine, mariée, deux enfants)

La maire adjointe, consciente des polémiques et des étiquettes négatives qui pèsent sur son parti chez la majorité des habitants des « quartiers », argumente son positionnement en tant qu'élue du Parti communiste français et comme
force de proposition concrète de gauche pour défendre les classes populaires en général tant au niveau national que local. On pourrait toutefois se demander si la nature de l'engagement dans les quartiers populaires ne s'est pas modifiée au fil des générations, car les déceptions se sont accumulées depuis quarante ans.

Certains candidats plus autonomes et plus jeunes essayent de tenir compte des intérêts et des aspirations des habitants des cités HLM et forment des mouvements nouveaux pour atténuer le vide laissé par la décomposition du monde ouvrier et de ses formes de représentations politiques que ses militants plus jeunes ont à peine connu et dans lequel ils ne se reconnaissent plus (Marlière, 2008b). Les classes populaires se sont désagrégées et les parcours des habitants des « quartiers » sont nettement plus hétérogènes en raison des processus de fragmentation des destins sociaux et de la recomposition économique du marché du travail. Celui des engagés également et l'homologie structurale propre aux militants « héritiers » (Challier, 2021) n'est pas évidente sur nos deux terrains dans la mesure où l'hétérogénéité des parcours sociaux parmi les classes populaires urbaines observées est réelle. De plus, les questions de générations constituent un élément de changement en raison du poids de l'histoire sociale des « quartiers » qui incite les nouvelles classes d'âge à assumer davantage leurs destins individuels en politique que ce soit dans la « dissidence » en révolte ou bien à l'opposé, dans la résolution de s'imposer dans son propre parti parmi les notables. Ainsi, une enquête effectuée auprès de trois communes sur l'engagement politique des militants des quartiers populaires montre une séparation plutôt claire entre deux générations : la première reste centrée sur les inégalités de classe et les formes de marginalisation sociale ; la seconde, composée de trentenaires, est davantage portée sur les problématiques identitaires, voire religieuses, et plus ouvertes aux idéologies économiques libérales (Fuchs, 2016 : 35-48). Le sociologue Hajjat (2008 : 249-264) fait une distinction nette et quelque peu similaire dans la mesure où la première génération de militants à la fin des années 1980 constituée essentiellement de baroudeurs quinquagénaires symbolisés par le MIB, mouvement plutôt porté sur les injustices sociales, économiques et juridiques, qui se distinguent aujourd'hui d'une nouvelle génération de trentenaires, plus diplômés, incarnés notamment par les Indigènes de la République davantage centrés sur les questions ethno-raciales, anti-impérialistes et identitaires<fnref n="19" />.

## Conclusion

La perception des militants des « quartiers » du politique et de son personnel sur deux terrains situés au nord-ouest de Paris est conduite par le sentiment d'injustice et se solde le plus souvent par des désillusions. Les conséquences des différentes formes de « répressions à bas bruit », qui perdurent depuis les années 1980, sur les habitants des quartiers populaires urbains de parents

<footnote n="19">19 Les effets politiques sur nos terrains des Indigènes de la République et des anciens du MIB sont mineurs, voire insignifiants, même si le dernier mouvement tente de créer des proximités avec les « quartiers » en se déplaçant en bas des immeubles. Mais les tensions qui opposent ces deux mouvements seraient intéressantes à étudier sur le terrain militant notamment dans la concurrence des espaces de lutte pour les quartiers populaires urbains. Précisons que ces luttes sont le plus souvent éloignées des espaces sociaux et territoriaux des « quartiers ».</footnote>
ou grands-parents originaires des anciennes colonies ont généré un véritable sentiment d'injustice constitutif d'une histoire migratoire postcoloniale toujours complexe et d'une histoire sociale plus récente tout aussi conflictuelle avec les institutions. On pourrait se demander si les « héritiers » de l'immigration et des quartiers populaires rencontrés ici ne sont pas tous simplement des déshérités des enjeux passés tout en étant dépossédés des décisions politiques, économiques et sociales actuelles.

Si le désamour progressif entre classes populaires et partis politiques remonte à l'acceptation des valeurs économiques néo-libérales des partis de droite comme de gauche au milieu des années 1980 (Michelat et Simon, 2004), il semblerait toutefois que les déceptions soient plus acerbes envers les partis de gauche que de droite chez les habitants des « quartiers » dans la mesure où les attentes des « héritiers » étaient plus prononcées en direction des partis socialistes et communistes (Rey, 2004) comme le montrent nos entretiens. Ce désenchantement ne se fait pas uniquement en fonction d'une dépolitisation en matière de mobilisation électorale (Domargen et Braconnier, 2007). Il est dû également à une déception envers le personnel politique perçue au mieux comme inefficace, au pire comme complice des injustices notamment chez les militants qui ont expérimenté de l'intérieur les appareils politiques.

Ainsi, le racisme et les discriminations dans notre pays à l'égard des « héritiers » sont fréquemment dus à une suspicion de « déni de francité » (Talpin et al., 2021 : 340). Dès lors, pour les « héritiers » engagés, la frustration sociale répond ainsi à une forme dialectique entre colères et espérances dans une société démocratique qui n'a pas tenu, pour bon nombre de nos enquêtés, ses promesses. Les nouvelles listes citoyennes des « quartiers » qui émergent depuis une dizaine d'années, le plus souvent dénoncées par les édiles locaux et les médias dominants comme « communautaristes », pourraient constituer paradoxalement un renouveau démocratique pour l'avenir de notre société en incluant cette fois-ci les habitants des « quartiers » et ses militants.

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Éric Marlière

## Désillusion des militants des « quartiers » envers l'engagement politique. Retour sur une enquête dans la banlieue nord de Paris

Les difficultés des militants issus des quartiers populaires et de l'immigration avec les élus locaux remontent à plus de quarante ans. En effet, ces militants depuis plusieurs générations, ont le plus souvent été mis à l'écart des situations réelles de pouvoir. Par ailleurs, lorsque ces derniers sont sollicités, c'est le plus souvent dans un souci d'instrumentalisation, de diversion ou de manipulation. À la veille des élections municipales de 2020, nous sommes allés à la rencontre de certains d'entre eux afin de comprendre les conséquences des formes d'oppression qu'ils subissent au quotidien dans leurs pratiques engagées. Autrement dit, les militants des quartiers populaires ont, dans la majorité des cas, des rapports difficiles avec la ou les politiques. En raison de la faiblesse structurelle liée à leur position économique et sociale, ils ont développé un sentiment d'injustice à l'encontre du personnel politique à l'origine d'une frustration sociale devenant source de motivations pour combattre les discriminations et les inégalités.

## Disillusionment of Activists from Popular Districts with Political Engagement. A Look Back at a Survey in the Northern Suburbs of Paris

The difficulties of activists from popular districts and immigrant communities with local elected officials date back more than forty years. Indeed, these activists have often been put away from real situations of power for several generations. Moreover, when the latter are solicited, it is most often for the sake of instrumentalization, military diversion or manipulation. On the eve of the 2020 municipal elections, we met with some of them to understand the consequences of the forms of oppression they suffer on a daily basis in their committed practices. In other words, activists from popular districts have, in the majority of cases, difficult relations with politics and politicians. Due to the structural weakness related to their economic and social position, they have developed a sense of injustice against political personnel who cause social frustration and become a source of motivation to fight discrimination and inequality.

## Desilusión de activistas de los barrios populares respecto al compromiso político. Retorno a una investigación en los suburbios del norte de París

Las dificultades entre activistas de los barrios populares y comunidades de inmigrantes con los electos locales se remontan a más de cuarenta años. De hecho, durante varias generaciones, estos activistas han sido generalmente apartados de situaciones reales de poder. Por otra parte, cuando se les solicita, es a menudo en un afán por instrumentalizar, desviar o manipular. En vísperas de las elecciones municipales de 2020, fuimos a encontrarnos con algunas de ellas y ellos para comprender las consecuencias de las formas de opresión que sufren a diario en las prácticas con las que se comprometen. En otras palabras, las personas activistas de los barrios populares tienen, en la mayoría de los casos, relaciones difíciles con la política y con las y los políticos. Debido a la debilidad estructural relacionada con su posición económica y social, han desarrollado un sentimiento de injusticia contra el personal político que causa frustración social y se convierte en una fuente de motivación para combatir la discriminación y la desigualdad