# Quand le développement durable devient un projet professionnel. Reconstruction des pratiques d'acteurs abordant la transition écologique par le travail

Élisa Thevenot

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## Édition électronique

URL : https://journals.openedition.org/chroniquestravail/401

DOI : 10.4000/12xir

ISSN : 3074-7899

## Éditeur

Presses Universitaires de Provence

## Édition imprimée

Date de publication : 1 décembre 2022

Pagination : 177-199

ISBN : 979-103200-4197

ISSN : 2257-5650

## Référence électronique

Élisa Thevenot, « Quand le développement durable devient un projet professionnel. Reconstruction des pratiques d'acteurs abordant la transition écologique par le travail », *Chroniques du travail* [En ligne], 12 | 2022, mis en ligne le 01 octobre 2024, consulté le 06 janvier 2025. URL : http://journals.openedition.org/chroniquestravail/401 ; DOI : https://doi.org/10.4000/12xir

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Quand le développement durable devient un projet professionnel

Reconstruction des pratiques d'acteurs abordant la transition écologique par le travail

Élisa Thevenot*

Résumé

Il y a consensus sur la nécessité de tendre vers les objectifs du développement durable. Cependant, à y regarder de plus près, donner un sens à un éventuel mouvement collectif n'est pas évident. Les moyens et la façon d'y parvenir, ce qui doit changer et la rapidité avec laquelle le changement doit se produire, tous ces paramètres varient considérablement. Il suffit de regarder la manière dont les gens aspirent à un changement et entreprennent des transitions professionnelles dans le contexte du développement durable pour comprendre la diversité des pratiques qui se jouent. S'appuyant sur l'analyse de trois entretiens approfondis, cet article explore différentes aspirations face à la nécessité de changement et illustre la façon dont elles deviennent des projets professionnels qui animent la transition écologique. Dans une discussion finale, une analyse comparative permettra de faire émerger des acteurs types et leurs pratiques qui pourront être réutilisés dans le cadre de recherches ultérieures.

Abstract

There is a consensus on the need to move towards the goals of sustainable development. However, on a closer look making sense of a possible collective movement is not that straightforward. The way to get there, the things that need to change and the rapidity at which change should happen all vary considerably. One need only look at how people aspire to change and undertake professional transitions in the context of sustainable development to understand the diversity of practices at play. Drawing on the analysis of three in-depth interviews, this paper explores different aspirations for change and how these become professional projects that drive the ecological transition. In a final discussion, a comparative analysis of the three cases will allow for the emergence of typical actors and their practices that will be used for further research.

Mots-clés

Écologie, transition, pratiques, travail, acteurs, parcours.

Keywords

ecology, transition, practices, work, actors, life course

<footnote>* Doctorante en science de l'éducation au sein du groupe de recherche interdisciplinaire « Doing Transitions », financé par le DFG (Deutsche Forschungsgemeinschaft), une collaboration entre l'Eberhard-Karl Université de Tübingen et la Goethe Université de Francfort, Allemagne</footnote>
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## Introduction

Supermarché zéro déchet, écoconstruc-
tion, algoculture, maraîchage circuit
court ou paysagiste comestible sont
des exemples de nouveaux secteurs
d'activités et métiers qui ont le vent en
poupe à l'ère de la prédominance des
débats publics sur la de transition éco-
logique. Les institutions observent de
près la progression de l'emploi étiqueté
« verts » et « verdissants », soucieux de
répondre aux objectifs de « la feuille de
route de l'Agenda 2030 », mais aussi afin
de faire évoluer l'offre des formations
et d'ajustement des compétences vers
une économie verte<fnref n="1" />. Cet engouement
pour les « éco-activités » n'est pas seule-
ment institutionnel, il est aussi partagé
par les individus, qui y voient, outre
une responsabilisation individuelle et
une possibilité de contribution en tant
qu'écocitoyen, des réponses à leur quête
de sens au travail, une solution pour
allier valeurs personnelles et activités
professionnelles<fnref n="2" />.

Dans l'air du temps, les métiers à
connotation écologique surfent sur
les discours pro-environnementaux et
bénéficient d'une image positive, deve-
nant la vitrine des « bonnes pratiques

professionnelles écologique ». Le déve-
lopment durable, comme réponse
aux injonctions environnementales, est
devenu un concept clé du changement
social. Le développement durable est
fréquemment critiqué comme concept
trop superficiel et trop vague<fnref n="3" />. Pourtant,
tout le monde semble vouloir l'adop-
ter, les 17 objectifs de Développements
Durable proposés par l'ONU en 2016 en
sont un excellent exemple. En Europe
du Nord du moins, dans les classes
moyennes et supérieures pour qui l'ac-
cès semble facilité et avantageux<fnref n="4" />. Iné-
galement accessible<fnref n="5" />, le développement
durable a produit un nouveau système
de valeur, des outils de distinctions<fnref n="6" />,
des stratégies de singularisation<fnref n="7" />, qui
renforcent certaines inégalités sociales
et les relations de pouvoir. Certains
observateurs le considèrent comme un
champ d'étude, et tentent de clarifier la
manière dont il se construit, la manière
dont il est défini, et qui en sont les
acteurs<fnref n="8" />.

Quand l'articulation entre travail
et écologie devient personnelle

Un nombre croissant de personnes
attribuent une interprétation rationelle
à leur démarche écologique. Il devient

<footnote n="1">1 Onemev: [https://www.ecologie.gouv.fr/observatoire-national-des-emplois-et-metiers-leconomie-verte].</footnote>

<footnote n="2">2 D. MÉDA, « Trois scénarios pour l'avenir du travail. Revue internationale du Travail », *Revue internationale du Travail*, 158(4), 2019, p. 689-716.</footnote>

<footnote n="3">3 E. ZACCAI, « Définir le développement durable », Société géographique de Liège, 2001, p. 17-25.</footnote>

<footnote n="4">4 M. GROSSETÈTE, « Quand la distinction se met au vert : Conversion écologique des modes de vie et démarcations sociales. », *Revue Française de Socio-Économie* 22, 2019, p. 85-105.</footnote>

<footnote n="5">5 P. CORNUT, T. BAULER, E. ZACCAI, *Environnement et inégalités sociales*, Bruxelles, Éditions de l'université de Bruxelles, 2007, 214 p.</footnote>

<footnote n="6">6 P. BOURDIEU, *La distinction*, Paris, Minuit, 1979, 670 p.</footnote>

<footnote n="7">7 A. RECKWITZ, *La société des singularités : Une transformation structurelle de la modernité*, Paris, Maison des sciences de l'homme, coll. « Bibliothèque allemande », 2021, 446 p.</footnote>

<footnote n="8">8 M. HASENFRATZ, N. BESEDOVSKY, S. NECKEL et al., *Die Gesellschaft der Nachhaltigkeit: Umrisse eines Forschungsprogramms*, transcript Verlag, 2018.</footnote>
tout aussi important (voire plus important) de pouvoir appliquer ses valeurs sociales et écologiques dans le domaine du travail que dans les autres sphères de vie. Notamment si l'on considère notre société organisée comme une « cité par projets<fnref n="9" /> », où il n'est plus question d'opposer ce qui relève du travail et du hors travail. Ainsi, dans certains milieux, trouver un équilibre entre vie privée et vie professionnelle n'est plus suffisant, il faut, de nos jours, trouver un projet de vie cohérent, où ambitions privées et professionnelles se rejoignent, se complémentent et même se confondent<fnref n="10" />. La carrière est perçue comme un ensemble d'étapes dont le sens n'est pas nécessairement lié à une profession ou à une entreprise donnée, mais aux aspirations de l'individu et à ses besoins en accord avec les phases de vie dans lesquelles il se trouve. Le discours, devenu viral, de remise des diplômes des étudiants d'AgroParisTech appelant à « bifurquer », dénote ce fossé grandissant entre parcours professionnels répondant aux marchés et parcours professionnels compatible avec ses valeurs.

## Donner sens à son parcours en phase avec la transition écologique

Davantage que la réussite de la carrière, c'est la réussite du parcours qui est aujourd'hui valorisée. Son parcours de vie dirait Kohli<fnref n="11" />, qui voit ce dernier comme un complexe institutionnel arti-

culé doté d'une logique globale propre. En collectant des récits de mobilités professionnelles dans le contexte du développement durable, nous proposons ici de s'interroger sur la façon dont la transition écologique accompagne et parfois contribue à la redéfinition du parcours professionnel, voire du parcours de vie pour certains. Les personnes interviewées ont une histoire personnelle qui, au-delà de leur transition de carrière, expose des pratiques qui (re) façonnent les biographies, parfois entièrement – « Pour mes 50 ans, je me suis offert une nouvelle vie » (Interview avec Joël, oct. 2020).

Similairement à l'analyse des parcours de vie des jeunes de Claire Bidart<fnref n="12" />, le « coup de loupe » sur les bifurcations professionnelles de cette étude « offrent une densité particulière d'événements et de décisions [qui] ont des effets sur le temps long du tronçon de vie qui va suivre, des effets sur d'autres domaines de la vie (contamination entre vie professionnelle, vie affective, loisirs...) ». Cet enchevêtrement des sphères de la vie est d'autant plus vrai pour les individus qui cherchent à appliquer leurs valeurs et pratiques écologiques dans de nombreux contextes.

<footnote n="9">9 L. BOLTANSKI, E. CHIAPELLO, *Le nouvel esprit du capitalisme* (Vol. 10), Paris, Gallimard, 1999, 980 p.</footnote>

<footnote n="10">10 M. A. MARTIN, J. PHILLIPS, *Aging and caring at the intersection of work and home life: Blurring the boundaries*, New York, ed. Lawrence Erlbaum Associates, 2008, 312 p.</footnote>

<footnote n="11">11 M. KOHLI, « Le cours de vie comme institution », *Enquête* 5, 1989.</footnote>

<footnote n="12">12 C. BIDART, « Bifurcations biographiques et ingrédients de l'action », *Bifurcations : Les sciences sociales face aux ruptures et à l'événement*, Paris, La Découverte, 2010, p. 224-238.</footnote>
Quand les pratiques écologiques
deviennent professionnelles

En dépit des nombreuses notions
contradictoires qui lui sont associées,
(tel que le contentieux entre « croissance
verte » et « décroissance »), le concept de
développement durable a globalement
fait l'objet d'un consensus<fnref n="13" />. Si les dif-
férents discours sur le développement
durable sont en désaccord, qu'en est-il
des individus amenés à pratiquer la
transition écologique ? Les enquêtés de
cette étude en sont le meilleur exemple.
Ils considèrent que la chercheuse est
une experte en développement durable
et ne voient pas la nécessité de s'étendre
sur le sujet et de détailler leur logique
de pensée, alors que celles-ci divergent
grandement dans la pratique, d'un
enquêté à un autre. Il devient difficile
de savoir s'il est question de la même
transition écologique. Dès lors, il est
intéressant d'analyser la manière dont
ils justifient et pratiquent leur dévelop-
pement durable et ce que cela signifie
pour leur travail.

Ces dernières années, la recherche sur
le développement durable s'est surtout
penchée sur les conditions écologiques,
économiques, techniques et politiques
ainsi que sur les résultats vers lesquels
tendre, et ce, en prenant comme point
de départ l'urgence liée aux multiples
crises contemporaines<fnref n="14" />. On en oublie-
rait le fait que le développement durable
est construit par ses acteurs dans des
pratiques sociales concrètes. Afin de

montrer à quoi ressemble cette/ces
transition(s) écologique(s) concrète-
ment, il faut explorer la manière dont
le développement durable est vécu dans
la pratique, à l'échelle des individus.
On s'interrogera sur la façon dont eux,
sujets, afin d'être considérés comme
acteurs de la transition écologique,
parlent de changement. Dans la mesure
où nous nous intéressons à des parcours
professionnels, on s'attachera à montrer
comment s'opère un glissement des pra-
tiques écologiques d'une sphère de vie à
une autre et ainsi comment le dévelop-
pement durable devient professionnel.

Pour cela, nous analyserons trois récits
de personnes racontant leur réorienta-
tion professionnelle dans le contexte du
développement durable. Ces récits per-
mettront d'explorer différentes percep-
tions subjectives quant à la forme que
prend cette transition. Dans une der-
nière partie, une approche comparative
sur la manière d'aborder le développe-
ment durable, permettra d'ouvrir la dis-
cussion sur les types de glissements qui
s'opèrent et ainsi saisir la diversité des
mécanismes qui construisent la transi-
tion écologique.

<footnote n="13">13 F. ADLOFF, S. NECKEL, « Futures of sustainability as modernization, transformation, and control: a conceptual framework », *Sustainability Science* 14(4), 2019.</footnote>

<footnote n="14">14 B. GÖRGEN, B. WENDT, M. GRUNDMANN, et L. FIRNENBURG, « *Doing Sustainability: Die soziale Konstruktion der Nachhaltigkeit zwischen mikro- und makrostruktureller Praxis* », Bamberg, Allemagne, 2017.</footnote>
## Encadré 1. Cadre méthodologique et conditions d'enquête

En choisissant une approche qualitative, l'objectif est de générer de nouvelles hypothèses sur les manières dont on peut aborder le développement durable et le sens qui en est fait lorsque l'on raconte son parcours professionnel. En suivant la méthode définie par Glaser et Strauss<fnref n="15" />, d'échantillonnage théorique, qui consiste à collecter des données en continu et simultanément à l'analyse, l'intention est de minimiser le nombre de critères encadrant le recrutement et laisser la théorie se développer au fur et à mesure. Les premières personnes ont été recrutées en boule de neige, à partir du réseau d'interconnaissance de la chercheure, puis progressivement de façon plus stratégique afin d'inclure des profils se révélant intéressants quant à l'évolution de l'objet de recherche. L'échantillonnage hors frontières nationales, mais principalement conduits avec des français et des allemands, reflète au final le « savoir situé<fnref n="16" /> » de la chercheuse. Le choix d'un échantillon hors frontière se justifie par le fait qu'en Europe occidentale, les expériences individuelles recueillies autour de la transition écologique sont similaires. Les enquêtés suivent des « schèmes collectifs » comparables et partagent ainsi une même « catégorie de situation<fnref n="17" /> ». Les différences sont plus marquées entre ville et campagne, milieux populaires et cadres ou professions intellectuelles qu'entre le fait d'être français ou allemands. Le seul critère de recrutement au départ était l'expérience d'une transition de carrière dans le contexte du développement durable, que celle-ci en soit encore au stade d'une aspiration, en train de se faire ou déjà vécue. Certains récits reflètent ainsi des réflexions présentes alors que d'autres sont des rétrospections, encore une fois par souci d'ouverture pour le phénomène observé.

L'enquête s'appuie sur quinze entretiens biographiques semi-directifs d'une durée de 90 minutes en moyenne et réalisés pour une grande majorité en ligne<fnref n="18" /> entre 2020 et 2022. L'opération est reconduite un an plus tard avec les mêmes interrogés. Pour cet article, l'exercice de com-

<footnote n="15">15 B. GLASER, A. STRAUSS, *The Discovery of Grounded Theory: Strategies for Qualitative Research*, Chicago, Aldine Transaction, 1967.</footnote>

<footnote n="16">16 D. HARAWAY, « Situated knowledges: The science question in feminism and the privilege of partial perspective », *Feminist studies* 14 (3), 1988, p. 575-599.</footnote>

<footnote n="17">17 D. BERTAUX, *Les Récits de vie*, Paris, Nathan, 1997, p. 15.</footnote>

<footnote n="18">18 Tous les interrogés étaient habitués aux vidéoconférences ce qui s'est révélé avantageux. Assis chez eux (en majorité), certains n'hésitaient pas à tourner la caméra pour illustrer leur propos, sur leur style de vie « minimalist » ou le cadre « paradisique » dans lequel ils ont façonnés leur nouvelle vie. De l'autre côté de la caméra, j'étais installée</footnote>
paraison final se fera entre différents enquêtés, la partie longitudinale de l'étude ne sera donc pas exploitée de façon explicite dans cet article. Les questions étaient concentrées autour du parcours de vie et ne se focalisaient pas explicitement sur l'opinion des personnes interrogées quant au développement durable ou quelle en était leur définition. L'objectif étant de les laisser eux-mêmes rendre le développement durable plus ou moins pertinent dans leur narration et analyser la façon dont le mettent en relation avec leur parcours de vie. Les entretiens ont ensuite été analysés en utilisant la méthode documentaire<fnref n="19" />, une approche largement répandue dans les pays germanophones qui reconstruit le « sens documentaire » des entretiens, c'est à dire, ce qui se documente dans l'acte de la narration et qui ne relève pas de l'intentionnel. Cette méthode s'intéresse à la façon dont les interrogés se positionnent dans leur réalité et comment ils la construisent.

Pour cet article je me limite à la reconstruction de trois récits, afin de privilégier la profondeur de l'analyse. Il est possible par exemple de préserver les séquences d'évènements, de faire apparaître la dimension temporelle comme caractéristique centrale pour le changement et de rappeler à quel point les transitions professionnelles sont liées de façon complexe et contingente aux autres dimensions du cours de la vie<fnref n="20" />. Les récits de Joël, Laurent et Max ont été choisis pour leur caractère contrasté, recouvrant ainsi une large tranche du phénomène. Ces trois récits ne sont pas pour autant représentatifs de l'échantillon en tous points, il s'agit ici de personnes du genre masculin, alors que les narrations générées par des personnes du genre féminin (n=5) sont présentes dans mes recherches, même si elles ont été plus difficiles à recruter. Les questions de genre ont toutes leur place dans l'observation de la transition écologique, car elles ajoutent un niveau d'analyse et de réflexion supplémentaire, mais elles ne seront pas abordées dans cet article. Enfin pour une lecture fluide mais proche du verbatim, les reconstructions des trois récits qui vont suivre combinent interprétation, citations de phrases et mots clés.

dans mon bureau et la prise de note était plus productive et confortable qu'en face à face, dans un petit calepin, sur une table de café.

<footnote n="19">19 R. BOHNSACK, N. PFAFF, W. WELLER, *Qualitative Analysis and Documentary Method*. In *International Educational Research*, Verlag Barbara Budrich, 2010, 369 p.</footnote>

<footnote n="20">20 C. BIDART, *Intégrer la complexité des parcours de vie*, éds. l'HEESS, 2020, p. 85-96.</footnote>
## Premier récit - Joël

Lors du premier entretien Joël a 50 ans et se présente comme « jardinier maraîcher débutant ». Il s'est installé il y a un an, avant cela il a travaillé pendant 30 ans dans la banque.

### Un parcours ascendant

Joël est issu d'une famille « très simple », ses parents étaient fiers qu'il aille à l'université. Après une première année redoublée, la conseillère l'a dirigé vers un BTS banque et assurance. Il n'a « jamais choisi » la banque, « ça s'est fait par hasard ». Mais ses « parents étaient contents » qu'il soit dans la banque, « c'était un travail honorable », « c'était comme si je rentrais à l'EDF ou voilà, une grande entreprise comme ça j'étais sauvé (sourit). J'avais une bonne situation. »

Il a commencé « au bas de l'échelle », puis après avoir passé des examens interne pour devenir cadre, en 2002 il accepte un poste dans une autre ville. Sa première femme n'était pas d'accord, ils divorcent, leur fils est alors âgé de 4 ans. Dans cette nouvelle ville, il rencontre sa deuxième femme, elle a un fils d'un premier mariage aussi, ils n'auront pas d'enfants en commun. Joël reste dans la même ville, mais il est muté tous les 4-5 ans comme il est d'usage dans ces grandes entreprises. Puis « en septembre 2014, c'est très précis » il tombe par hasard « sur un journal qui s'appelle La Décroissance ». Les articles « ont résonné » en lui et cela l'a « beaucoup changé ». Il n'était plus bien dans sa « petite vie », « il fallait absolument » qu'il quitte la banque et « le maraîchage

s'est assez vite imposé ». Début 2015 il s'informe auprès de la chambre d'agriculture et après ce premier contact il est inscrit comme porteur de projet et reçoit régulièrement des offres de formations. Cette idée ne le quitte plus, mais au début :

> j'avais mon boulot, j'avais encore ma vie à ce moment-là. Du coup, je me suis plongé dans les bouquins, dans les livres qui traitaient de maraîchage et pendant au moins 2 ans, j'ai lu ces bouquins le soir. J'étais dans mon lit pendant que ma femme regardait la télé.

Avant de s'installer dans le maraîchage, sortir de sa « petite vie » implique d'autres changements. Il cesse de regarder et de lire les médias grand public, se débarrasse des objets superflus, s'engage politiquement comme syndicaliste à son travail et comme militant auprès d'associations de protection de l'environnement, divorce de sa deuxième femme et déménage dans un petit studio. Joël voulait « être libre de faire ce » qu'il voulait afin de vivre pleinement son nouveau style de vie axé sur la simplicité volontaire. Le parcours normativement ascendant de par l'émancipation de son milieu familial et les échelons gravis au niveau professionnel deviennent insignifiants pour Joël à l'aune de son éveil au mouvement de la décroissance. Dans son récit, c'est ce nouveau changement de vie qui est décrit comme l'ascension la plus importante dans son parcours. Il vivait une « petite vie » et avec cette prise de conscience il nous laisse comprendre qu'il vise plus haut.
## La recette du changement

En choisissant la décroissance, Joël bascule automatiquement, en se faisant identifier comme tel, du côté de ceux qui veulent participer à la transition écologique. Et pour participer à cette transition, chacun à sa façon, avec ses ressources, se projette dans une sorte de changement. Joël a choisi de se changer lui-même, il l'explique en citant Gandhi : « l'exemple n'est pas la meilleure solution, c'est la seule », Joël poursuit :

> Et en fait, quand j'ai découvert toutes ces théories sur l'environnement, sur la décroissance, j'ai essayé de beaucoup convaincre les gens, mais [...] je crois qu'on ne les convainc pas, les gens. Et quand je suis tombé sur cette phrase, être exemplaire, je me suis dit : ah bah ouais, en fait, là, il a raison. Et ça s'inscrivait dans ce projet de maraîchage. En clair : tiens, tu veux faire moins, tu veux avoir moins. Eh bien vas-y, montre que c'est possible, que tu peux être heureux, que tu peux vivre avec ça, vas-y.

Joël a abandonné l'idée de changer les autres et à la place il choisit d'incarner le changement. C'est en étant un sujet exemplaire, en se changeant lui, qu'il changera le monde.

## Un changement précipité et déterminé

Contrairement au métier de banquier qu'il « n'a pas choisi », Joël sous-entend n'a pas subi sa transition, il se l'est offerte<fnref n="21" /> : « pour mes 50 ans, je me suis offert une nouvelle vie (rires). ». Même si aujourd'hui et dans le format d'un entretien, cette transition peut être perçue comme soudaine, Joël rappelle que ce fut un long processus,

> il a fallu quand même plus de 5 ans pour que vraiment je m'installe en maraîchage.

Le point de basculement, qui est décrit comme brusque dans son récit, est son intérêt pour la décroissance. Cela change de façon précipitée et radicale sa perspective sur le monde et il « découvre la vie à ce moment-là ». Cette nouvelle perspective devient une norme à vivre à tout prix, à appliquer en toute circonstance.

> Et pour moi, La décroissance, c'est la solution, en fait.

De cette transformation personnelle soudaine découle une série de mesures qui ne laisse pas de place aux compromis, il se déleste de ses bagages afin de prendre un nouveau départ. Il s'accroche à l'idée de décroissance, à un style de vie axé sur la simplicité volontaire et au métier de maraîcher et ne s'ouvrira à aucune autre option. Même s'il vise le métier de maraîchage dès le

<footnote n="21">21 Joël parle de s'être « offert » une nouvelle vie. Cette formulation est cruciale, car elle souligne la différence entre les individus qui ont et ceux qui n'ont pas les ressources nécessaires pour s'offrir l'option de repartir de zéro. Une analyse plus approfondie de ce que sous-entends ce nouveau départ, permettrait d'insister sur le fait que ce genre de transition n'est pas accessible à tout le monde. Ainsi parler d'audace, de courage ou de volonté personnelle serait contreproductif.</footnote>
début de sa prise de conscience, c'est dans les sphères de vie personnelles que le changement commence en pratique. Puis à l'été 2019, lorsque tout est prêt pour commencer le maraîchage dans de bonnes conditions, il « lève la main » pour partir avec le prochain plan social de son employeur.

## Incarner les pratiques conformes à son métier

Dans sa « petite vie », il se sentait obligé de vivre à l'image d'un banquier de 50 ans, avec toutes les attentes sociales normatives que cela implique, en commençant par celles de sa femme :

> Je sentais de toute façon qu'elle avait épousé un cadre et que... bah si je devenais maraîcher, c'était plus le même niveau de vie.

Sa position sociale comme banquier devenait difficilement compatible avec son intérêt grandissant pour la décroissance et ses actions militantes pour le climat. Son nouveau projet de vie correspondait mieux au métier visé, alors que les arrangements et dispositions antérieures l'empêchaient de le vivre sincèrement. Comme maraîcher, Joël se permet d'avoir des ambitions professionnelles, de parler de projets futurs, de décrire et rêver de ce à quoi ses activités pourraient ressembler :

> J'ai cet objectif-là sur mes parcelles, sur mes jardins, de faire du beau.

Ce nouvel élan se traduit également dans ses pratiques quotidiennes professionnelles et privées. Son style de vie pourrait correspondre au récit d'un jeune entrant sur le marché du travail.

Le fait de ne pas posséder de voiture, de vivre dans un petit studio, d'apprendre son métier sur YouTube ou de participer à des soirées zéro déchet en plein milieu de la semaine n'a plus besoin d'être justifié, dans la mesure où ces pratiques appartiennent au sens commun dans le monde des agriculteurs alternatifs.

En incarnant ce nouveau métier, Joël peut facilement légitimer sa nouvelle vie. Une des étapes charnières du processus de légitimation est le moment où le regard des autres change, le moment où il se fait accepter et reconnaître comme tel par son entourage. Il s'en rend compte par exemple dans ses associations militantes : « du coup, ils me disent quand même : « t'es courageux » ». Joël est passé de celui qui « avai[t] honte de dire qu['il était] banquier » à celui qui se sent « très vertueux » et qui donne envie aux autres. Il se rappelle aussi du jour où sa nouvelle petite amie lui a dit :

> si tu n'avais été que banquier, c'est-à-dire si tu n'avais pas eu ce projet de t'installer en maraîchage, de faire autre chose que de la banque, je crois que ça ne l'aurait pas fait, tu ne m'aurais pas attiré.

De par la profession dans l'ère du temps, qu'il a choisie, Joël est devenu un personnage séduisant, du moins dans les sphères qu'il côtoie.

## La figure attrayante de l'exemplarité

Sa nouvelle profession n'est pas la seule raison pour laquelle Joël est devenu une figure plus attrayante. Sa transition professionnelle spectaculaire est alléchante pour les médias et pour les chercheurs
comme moi-même qui veulent dénicher
des cas atypiques pour illustrer leurs
recherches. Joël le remarque :

C'est valorisant, d'autant qu'en
plus, du coup, il y a des gens qui
s'intéressent à mon parcours, qui
s'intéressent à ce que j'ai fait. Tu
en es la meilleure preuve. Depuis
que j'ai commencé cette vie, j'ai eu
des sollicitations de presse écrite, de
radio, même de télé locale, de gens
qui s'intéressent à ce que je fais, au
maraîchage, mais aussi, et je pense
surtout, à mon parcours.

Joël n'est peut-être pas encore un expert en culture maraîchère, mais il est déjà reconnu comme un expert du change-ment de vie, une expertise qui lui a valu et continue à lui valoir beaucoup d'attention. Son histoire incongrue attire l'attention et cette attention le rend plus crédible et lui facilite l'entrée dans son nouveau métier :

tu as des gens qui viennent sur le
terrain, qui s'intéressent à ce que
tu fais, qui s'intéressent au jardin,
qui s'intéressent un peu à ton par-
cours. Tu fais un marché, tu vois
que les gens, en plus, t'achètent tes
légumes.

Par comparaison, les récits des jeunes
qui entrent sur le marché du travail et
débutent en maraîchage racontent la
difficulté de l'installation, ces premières
années lorsqu'il faut se faire connaitre
et reconnaitre comme professionnel.

Joël en étant reconnu par les autres
comme ayant fait un choix de vie remar-
quable, devient une figure exemplaire
de la transition écologique. Ses idées,

ses valeurs, ses pratiques sont obser-
vées, écoutées, relayées, reprises par les
autres et automatiquement catégorisées
comme étant « écologiques ».

## Se changer soi-même pour contribuer au changement

Dans sa nouvelle position de converti à
qui on demande son avis, il participe for-
tement à délimiter les frontières entre
ce qui est suffisant ou pas pour pouvoir
faire partie du mouvement écolo :

quand on veut changer le monde, il
ne faut pas le faire à moitié. Quand
on veut changer de vie, il ne faut pas
le faire à moitié, parce qu'il ne suffit
pas d'avoir une voiture électrique et
de trier ses déchets.

En donnant son opinion il tranche
entre ce qui est écologique et ce qui ne
l'est pas et déplace ainsi les normes du
socialement acceptable. Et mettant
lui-même en pratique cette affirma-
tion, il met la barre plus haut quant
aux conditions d'appartenance au
mouvement écologique.

Joël n'est pas pour autant têtu, le concept
de développement durable qui guide ses
valeurs et ses pratiques est ajustable
et évolue constamment. Pour la déno-
mination de son métier, il avait choisi
le terme de « jardinier maraîcher »,
comme à la ferme du Bec-Hellouin,
qu'il avait visitée alors qu'il travaillait
encore à la banque. Puis deux ans plus
tard et déjà deux saisons de maraîchage
derrière lui, Joël modifie sa dénomi-
nation, il se présente comme « paysan
maraîcher », un choix qu'il a pris après
avoir vu la signature de courriel d'un de
ses collègues avec cette dénomination « paysan maraîcher ».

Et en fait, je me suis dit : Ouais, c'est plutôt ça, quoi. [...] Si je disais « jardinier maraîcher », ça voudrait dire que je taille aussi les roliers. [...] Et le fait de dire « paysan maraîcher », ça implique la notion d'agriculture. [...] J'essaie de dire le moins possible « agriculteur », je préfère ce terme de paysan qui est plus juste, qui est plus en lien avec mes valeurs. Paysan, c'est celui qui façonne le paysage, qui est dans le paysage. [...] La paysannerie, ce n'est pas l'agro-industrie. Dans l'agro-industrie, on ne va pas parler de paysan, on va parler d'exploitant agricole. Mais ça, le terme d'exploitant agricole, ça me gêne beaucoup. Exploiter la terre, ça me hérisse le poil (rigole en souriant).

En réfléchissant aux mots qu'il utilise, on comprend que Joël est en constante renégociation avec lui-même, ses choix et ses pratiques. Alors qu'il était encore banquier, devenir jardinier maraîcher était l'objectif ultime de sa transition professionnelle, mais ce métier n'était pas clairement défini et continue de se transformer en phase avec le reste du mouvement.

Joël se laisse influencer et dans sa position de figure exemplaire, il alimente la transition écologique et déplace des codes dans la direction qu'il trouve être la bonne.

## Deuxième récit Laurent

Lors du premier entretien Laurent 42 ans, vient tout juste de quitter son

ancien emploi à la jardinerie, il va bien-tôt s'inscrire à pôle emploi et compte sur ses deux prochaines années de chômage pour pouvoir se former et devenir conseiller agricole.

## Un parcours qui fait sens

Laurent se présente comme un passionné de plantes, une passion qui a commencé après son stage de troisième dans un laboratoire de culture in vitro. Laurent plutôt mauvais élève jusqu'alors se rappelle avoir rendu un des meilleurs rapports de stage de toute la classe. Sa passion se confirme lors de son BEP horticulture, ses bons résultats lui permettent d'accéder au bac techno, puis au BTS horticulture.

Tout au long de l'entretien, Laurent décrit des choix qui font sens avec son parcours éducatif et professionnel en insistant sur son intérêt pour le côté scientifique et technique des plantes. Contrairement à ses camarades qui « allaient faire des stages en horticulture, à travailler sur des géraniums », Laurent fait ses stages dans des jardins botaniques, il s'intéresse « toujours à des choses un peu particulières » et « cherchai[t] encore en dehors des cours des informations par ce que ça [l]e passionnait vraiment ».

Laurent savait déjà à l'époque que ce qui lui plaisait c'était de transmettre. Il se rappelle lors de son BTS d'un débat qu'il avait animé sur les OGM où il avait réussi à convaincre les autres élèves avec succès :

On avait fait un sondage au début. 70 % étaient pour les OGM. Et on a
refait le sondage à la fin, il n'y avait
eu plus qu'une personne sur toute la
classe qui était pour les OGM, tac.

Comme il ne se voyait pas dans la pro-
duction de plantes, « l'horticulture
était un peu une usine, mais avec des
plantes », il passe un deuxième BTS
dans la commercialisation des végétaux.
Puis il est embauché dans la jardinerie
dans laquelle il était apprenti « et c'est
également là où finalement, [il a] passé
20 ans. », d'abord au rayon des plantes
tropicales, puis au rayon phytosanitaire.
Laurent justifie le fait d'y être resté aussi
longtemps en mentionnant « qu'il y avait
un véritable esprit familial », « un côté
sécurité de l'emploi », « un salaire cor-
rect », c'était « facile », il n'y avait « pas
à [s]e poser de questions » et puis aussi
« la possibilité de récupérer des choses,
des produits de jardinerie facilement.
Quand on est jardinier, c'est sympa
aussi ces petits avantages. ». Et dans la
jardinerie même, il avait son petit jar-
din, ses bacs, où il cultivait ses bonzaïs.

La bonne personne pour changer
les choses

Les sept dernières années, « au rayon phyto », Laurent, avec sa soif de « continuer à chercher au-delà » et son « côté technique », s'était fait une place :

alors que j'étais complètement no-
vice par rapport à mes collègues. En
1 an, 1 an et demi, j'ai acquis un socle
de connaissances et de pratiques qui
m'ont beaucoup servi

Il donnait « du conseils sur le soin
des plantes et sur les alternatives aux
chimiques. ». Il devait se justifier régul-
ièrement auprès de ses amis sur le fait
qu'il travaillait « dans une jardinerie où
on vend du Roundup » et pas dans l'en-
seigne Botanic<fnref n="22" /> d'à côté qui vend du
naturel. D'après ses amis c'est lui qui
avait cette « fibre écologique » qui était
« plutôt engagé, en tout cas par rap-
port à » son entourage. Mais pour lui ce
n'était pas contradictoire d'avoir cette
fibre écologique et de travailler au rayon
qui vend du chimique, il y avait trouvé
sens. Il avait composé sa propre mission
et celle-ci consistait à convaincre ses
clients d'acheter le produit naturel.

Ceux qui vont en Botanic, ils sont
déjà convaincus, alors que ceux qui
viennent dans ma jardinerie, ils
viennent pour acheter du RoundUp
et c'est là qu'on peut encore faire
quelque chose. Et si quelqu'un doit
vendre du RoundUp autant que ce
soit moi.

Afin d'illustrer son propos, il se remé-
more plusieurs interactions avec ses
clients où il arrivait à les faire changer
d'avis avec succès, ils venaient acheter
du RoundUp et repartaient avec une
solution naturelle. Laurent s'était posi-
tionné comme expert dans ce domaine
et était devenu « la référence dans le
rayon dès qu'il y avait des problèmes un
peu épineux ». Il avait donc commencé à
dispenser des petites formations au sein
de la jardinerie pour les « clients intéres-
sés, pour des amateurs avertis » et pour
son club de Bonzaï, « puisqu'il aimait
« bien aussi, bah, transmettre plus que

<footnote n="22">22 Botanic est un réseau de jardineries spécialistes du jardinage écologique.</footnote>
l'information de base au client ». Alors qu'il passait le Certiphyto<fnref n="23" />, il se rend compte qu'il aimerait bien un jour être à la place du formateur et commence à s'imaginer hors du cadre de la jardinerie.

## Un métier dénaturé

Puis en 2018, la jardinerie est rachetée par un grand groupe et « l'ambiance se dégrade », il y a des « départs forcés », lui-même a des conflits personnels avec sa nouvelle responsable. Son expérience et ses conseils de qualité ne sont plus autant appréciés. Le nouveau directeur lui disait :

> on sent que tu es très technique, que tu fais des conseils super, mais on ne sent pas la fibre commerciale. On sent que le côté, l'argent, de cultiver la vente à tout prix, etc. ce n'est pas ton truc. » J'ai dit non, je ne peux pas, je ne suis pas le commercial qu'on jette par la porte et qui rentre par la fenêtre, non. Et même à tous mes clients je leur ai toujours dit je ne suis pas un vendeur, je suis un conseiller.

Avant le rachat, sa fonction au sein de la jardinerie n'était pas globalement très différente de ce que la nouvelle direction attendait de lui, mais le fait d'être étiqueté comme vendeur l'écœur. Outre la pression liée aux nouveaux objectifs de vente, Laurent décrit des pratiques micro-managériales pesantes et malsaines.

Laurent, l'expert en produits phytosanitaires et ses alternatives, avait inventé son propre métier à la jardinerie, pour s'épanouir et trouver du sens à son travail. Mais le nouveau cadre de travail ne permettait plus cette digression dans la dénomination de ses tâches, ni l'attachement à des valeurs autres que tournées vers le profit. Son métier était dénaturé et il n'y avait plus de place pour le conseiller technique. Enfin, comme le décrit Laurent, se rabaisser au rang de commercial, afin de se plier à la nouvelle direction n'était pas une option, ses valeurs ne sont pas négociables.

## Une finalité devenue obsolète

Puis en janvier 2019, la France interdit la vente des produits chimiques aux particuliers. Cette nouvelle est bien sûr une petite victoire pour la personne engagée qu'est Laurent qui se voyait apporter sa « petite goutte » d'eau en convertissant des particuliers. Mais cette victoire signifiait également l'arrêt de sa mission personnelle au sein du rayon phyto :

> c'est vrai que là, du coup, le sens de mon travail s'essouffle un petit peu.

Il n'avait plus besoin de convaincre les clients, puisqu'ils étaient maintenant obligés d'acheter des solutions alternatives et ne faisait donc plus partie de l'audience-cible devant être informée de la nuisance des produits chimiques.

Laurent se voyait comme un acteur, il pouvait témoigner à son échelle que les habitudes et convictions bougeaient

<footnote n="23">23 Le Certiphyto forme les professionnels concernés par les produits phytopharmaceutiques à une utilisation responsable des pesticides, au bénéfice de l'environnement et de la santé humaine.</footnote>
dans la bonne direction, vers la consom-
mation de plus de produits naturels.
Avec cette nouvelle loi, le gouverne-
ment a achevé et ainsi honoré l’œuvre de
Laurent, mais aussi, rendu obsolète son
action sur le terrain. Son métier était
maintenant dénaturé et sa finalité actée
mais Laurent n’arrivait toujours pas à
quitter la jardinerie de lui-même. Il a
fallu un « bon petit coup de pied au cul
pour avancer » et passer à autre chose,
ce qui s’est produit mi-2020 lorsque son
directeur a proposé la rupture conven-
tionnelle à l’amiable.

Il savait que cette transition professionnelle allait avoir lieu un jour, il avait commencé à développer cette activité comme formateur Certiphyto et

ça faisait un an que j'entrevoyais
mon départ, je commençais à pré-
parer des choses pour quitter l'en-
treprise », « depuis un an je com-
men[cais] à sortir les bonzaïs de
terre pour les remettre en pots et les
replanter ailleurs.

La rupture conventionnelle n'était donc qu'un catalyseur dans le processus. La raison que donne Laurent pour sa transition professionnelle est donc la perte brutale du sens de son travail avec le cumul assez rapproché dans le temps de deux évènements : le rachat de la jardinerie et l'interdiction des produits phytosanitaires.

Comme il se présente comme ayant
toujours été écolo, « on est naturel, on
est comme on est », les changements en
question ne suggèrent pas d'éléments
tel qu'une prise de conscience ou trans-
formation personnelle. À travers ces

évènements, Laurent, au contraire, est
conforté dans ses idées. Pour retrouver
une profession en lien à la transition
écologique, pour participer au change-
ment, Laurent se voit contraint de chan-
ger de métier.

Trouver une nouvelle audience
pour retrouver du sens

Laurent ne le mentionne pas, mais
cette perte de sens suggère une perte
de reconnaissance, puisque pour se
targuer d'être « la référence », d'avoir
une « expertise technique », il faut que
celle-ci soit reconnue par les autres.
Pour continuer à faire exister son exper-
tise devenue obsolète au sein de la jardi-
nerie, Laurent devait changer de cadre
et capter une nouvelle audience. Ce qu'il
fait en démarchant le centre de forma-
tion par lequel il avait été lui-même
formé, afin de devenir formateur Certi-
phyto. L'année précédant la rupture de
son contrat à la jardinerie, il dispense
« quatre à six formations par an d'une
journée ».

J'ai développé à côté un autre pro-
jet en parallèle de mon boulot pour
continuer à nourrir mon sens, voilà,
de promouvoir les alternatives aux
chimiques » et « quand j'ai fait ça la
première fois je me suis dit waouh
à la fin de la journée, moi je suis à
ma place.

Il explique plus loin que ce qui est
« nourrissant [c'est] de voir que les gens
s'intéressent vraiment à cette partie-là »
de la santé des végétaux. Ce nouveau
cadre n'est pas décrit comme un lieu où
lui se transforme. Il reste la même per-
sonne avec les mêmes valeurs. Il y a un
transfert direct de son expérience, de ses acquis et ainsi de la façon dont lui conçoit et veut changer le monde. De façon plus abstraite, sa conception du « développement durable » et la norme qui s'y rattache ne sont pas négociables et quel que soit l'environnement dans lequel Laurent se trouvera, il y appliquera ses propres normes.

Ce qui change vraiment avec ce nouveau cadre c'est le fait qu'il peut rayonner à plus grande échelle. En tant que formateur Certiphyto, il s'agit de dispenser une formation

pour des professionnels, pour beaucoup de gens qui faisaient mon métier, [...] pour qu'eux-mêmes puissent transmettre ça à tous leurs clients au jour le jour. Et là je retrouvais sens.

Le fait de travailler avec des professionnels rend la portée de son activité plus importante, ce qu'il justifie comme son nouvel élan de sens retrouvé et même accru.

## Faire de ses loisirs un métier

Ayant tout juste quitté son travail à la jardinerie au moment du premier entretien, Laurent raconte sa transition professionnelle avec très peu de recul. Par contre, il a déjà une aspiration professionnelle claire, qui fait sens puisqu'en accord avec qui il est et ce qu'il aime :

> Je fais ça durant mes loisirs, c'est mon plaisir et j'aimerais pouvoir me servir de cet élan-là pour en faire un métier [...] et là j'y vois du sens, en tant que conseiller agricole en fait.

L'élan dont Laurent parle, c'est le changement de cadre qui permet une portée plus large de son message. En aspirant à devenir conseiller agricole, ça sera d'autant plus utile, c'est « le gros du volet, les 95 pour cent des matières [chimiques] utilisées c'est par les agriculteurs. Et du coup là je retrouve sens ». Son expertise n'est pas devenue obsolète, n'est pas en voie d'extinction, il explique juste qu'il fallait recadrer la cible d'attaque.

Enfin, l'utilité dont Laurent parle n'est pas dans le fait d'apprendre toujours plus et d'être le scientifique isolé, mais dans le fait de transmettre un petit peu de cette expertise et être celui qui « lance un mouvement qui est domino » en réponse à sa « quête un peu globale d'améliorer le monde à [s]on échelle (léger rire), humblement. »

## Se positionner comme expert pour changer les autres

Déjà dans ses études de BTS, Laurent parlait de cette envie d'être à la source des informations, de se positionner comme le sachant, de pouvoir expressionner, surprendre, transmettre et si possible être celui qui fait changer les façons de penser. Comme à la jardinerie où il se sentait utile en maître spécialiste du rayon phyto, apportant « vraiment le meilleur conseil pour » les clients. De façon plus abstraite, Laurent semble vouloir pousser à la transition écologique.

Pour être celui qui « lance un mouvement qui est domino », il faut d'abord acquérir un minimum de légitimité. Être un « [écolo] naturel » ne suffit pas forcément pour faire valoir sa légitimité
dans le mouvement de la transition écologique. C'est en choisissant la carte de l'expert qu'il se construit une légitimité. Il se présente comme celui qui est le mieux placé pour répondre aux questions « épineu[ses] » à la jardinerie et maintenant qu'il est à la recherche d'une nouvelle carrière, celui qui a l'expérience et les connaissances adaptées pour logiquement devenir conseiller agricole.

En m'adressant un récit qui fait sens, Laurent veut aussi me convaincre moi la chercheuse, qu'il est à sa place, qu'il est la bonne personne pour son ancien et son futur métier et qu'il prend les bonnes décisions pour lui et pour le monde. Ainsi, pour m'expliquer à quel point il est passionné et pointu sur le côté scientifique et technique, il digresse généreusement dans des descriptions et explications du fonctionnement des plantes, des sols et des forêts.

## Découvrir les limites et se reconstruire une niche

Pour l'instant ce métier de conseiller agricole il « le rêve », puisqu'il faut « un sacré bagage et une légitimité pour pouvoir » « conseiller des agriculteurs sur comment il faut faire » pour passer à des solutions alternatives.

Lors du second entretien, un an plus tard, Laurent n'a pas encore pu « expérimenter le métier » de conseiller agricole. La pandémie et la limite d'âge pour

financer un apprentissage de façon avantageuse pour l'entreprise, justifie-t-il, lui ont fait « essuyer beaucoup de non ». Cette aspiration est donc en suspens et semble plus lointaine que lors du premier entretien. Mais Laurent ne se présente pas comme mécontent, puisqu'en parallèle il a continué de donner des formations Certiphyto et a été « démarché par une deuxième entreprise pour faire davantage de formations ». En tant que formateur il reste dans la transmission et cela « a du sens pour » lui.

## Troisième récit - Max

Lors du premier entretien, Max a 37 ans, il vit en Allemagne<fnref n="24" /> et va tout juste reprendre son travail comme manager de projet après un an de congé paternité. Il travaille depuis 15 ans chez Auto<fnref n="25" /> un constructeur automobile et le mois prochain il est censé intégrer une nouvelle équipe qui va s'appeler « Sustainability<fnref n="26" /> ».

## Un parcours semé de compromis justifiables

À 21 ans il passe un contrat en alternance avec Auto. Max a des doutes sur le choix de son parcours professionnel, il vient de passer un an en service civique dans un hospice pour enfants où « tous les jours il avait l'impression de faire quelque chose de bien ». Il pensait travailler 2 ans pour Auto, épargner un peu puis faire un tour du monde à vélo ou sinon reprendre les

<footnote n="24">24 L'entretien a été conduit en anglais et en allemand. Les citations directes ont donc été traduites pour cet article et peuvent pour certaines sonner étrangères. Comme la traduction implique automatiquement une forme d'interprétation, j'utilise moins de citations directes pour illustrer le récit de Max que je l'ai fait avec Joël et Laurent.</footnote>

<footnote n="25">25 Pour des raisons pratiques, de lisibilité et anonymat je donne ici un pseudonyme au constructeur automobile.</footnote>

<footnote n="26">26 Le terme courant en anglais pour dire Développement durable</footnote>
études pour prétendre au diplôme master. Mais il justifie le fait d'avoir continué chez Auto en expliquant qu'il a fini par s'habituer à cette « cage de carrière », les avantages, les promotions régulières et la sécurité que cela apporte.

En 2016, Max devient parent une première fois. Sa femme prend un congé maternité de 2 ans<fnref n="27" />, ce qui donne l'occasion à Max de postuler en interne pour travailler comme expatrié. La famille déménage ainsi pour deux ans à l'étranger. Ces deux ans à l'étranger et ce nouveau rôle de père sont présentés comme un nouveau temps de réflexion et moments de doutes professionnels.

## Quand le développement durable devient personnel

Max mentionne un autre évènement marquant ayant eu lieu en 2016 et qui permet d'expliquer son réveil soudain pour la cause écologique. Cela peut sembler « ringard » mais il a beaucoup aimé le film de Leonardo Dicaprio, « Avant le déluge », il pense que

> c'était la première fois qu['il] voyai[t] un documentaire sur le changement climatique [...] non pas fait par des gens qui font du documentaire mais par des professionnels du film. Bonne musique, bonnes caméras, bonnes scènes. C'était vraiment fait pour toucher les gens émotionnellement.

Il ne découvre pas la crise climatique et les solutions ancrées dans le développement durable

à ce moment-là, le film est seulement un catalyseur dans la prise de conscience et volonté d'agir pour l'environnement. Le film symbolise un moment marquant de sa transformation individuelle, un moment où les questions environnementales deviennent quelque chose de personnel, quelque chose à prendre au sérieux. Des questions devenues omniprésentes pour Max et donc une bonne raison de changer ses propres habitudes. Cependant, ce n'est pas quelque chose de brutal qui modifie radicalement le cours de sa vie, c'est plutôt comme le point de départ d'une nouvelle valeur.

## Changer un peu

À son retour en Allemagne, Max est donc motivé à l'idée de changer quelque chose, il regarde plus de documentaires, devient flexitarien, modifie sa mobilité, commence un blog, « devenir vert », et s'inscrit au parti politique des Verts. Mais ces petits changements restent des rectifications, des ajustements, il explique que ce n'est « pas si conséquent », parce qu'il ne veut pas que « ce soit trop compliqué pour [sa] vie ». Au final ces changements se limitent à la sphère du privé. Sur le plan professionnel, il reste chez Auto et retrouve cette ancienne routine, car il veut toujours faire bien et « se donner à fond ». Il justifie ce « retour en arrière » parce qu'il avait intégré l'équipe « Industrie 4.0 », qui s'occupe de la digitalisation, un sujet dont il avait l'impression, « change le monde ». Ainsi, très investi dans son boulot, ses pratiques dites plus

<footnote n="27">27 Prendre un congé parental de 2 ans est tout fait normal en Allemagne dans leur situation. Il est fréquent que les jeunes parents, de la classe moyenne supérieure aujourd'hui, utilisent leurs congés parentaux pour partir en voyage prolongé à l'étranger. Max, lui, en profite pour faire avancer sa carrière.</footnote>
écologiques dans la sphère privée s'est-
tompaient un peu.

## Attendre la bonne occasion

Puis en 2019 avec la naissance du deuxième enfant, c'est une nouvelle occasion pour profiter du congé parental et sortir de la routine. Cette fois Max et sa compagne utilisent leur droit au congé parental pour faire un road trip de 8 mois avec les deux enfants. Une petite revanche sur ce rêve de tour du monde qui n'a jamais eu lieu.

Ce road-trip est présenté comme une fenêtre de temps, comparable au 2 ans passé comme expatrié, pendant laquelle Max peut s'interroger et réfléchir à ses aspirations professionnelles. Il explique qu'il veut essayer autre chose, mais qu'il ne veut pas renoncer à la sécurité de l'emploi qu'offre Auto. Le congé parental en Allemagne est un moment propice pour tenter une transition professionnelle. Pendant le temps du congé, il est légalement autorisé de travailler dans un autre secteur qui n'est pas en concurrence directe avec son entreprise. Ainsi, Max « pensait avoir une bonne idée » en envoyant sa candidature au directeur général d'une chaîne de magasin qui a bonne réputation avec, comme proposition de projet, de progressivement réduire la quantité de plastique produit, vendu et consommé par les ménages. Il est informé qu'une équipe prénommée « Sustainability » vient tout juste de se former au sein de cette chaîne de magasin. Mais son échange avec les responsables s'interrompt avec le début du confinement et la fin prochaine de son congé.

Arrivé au terme du congé parental, il contacte Auto pour savoir où il va commencer à son retour :

> je les ai appelés et je leur ai dit « oui, mon congé parental va bientôt se terminer et je pense revenir » et alors mon patron a dit, « Ah, oui. Tu appelles au bon moment. Il y a une nouvelle équipe qui se forme (rigole) et qui va s'appeler « sustainability » et qui [...] aura comme objectif, la production climatique-ment neutre de nos biens dans l'industrie automobile.

Finalement, Auto a été en mesure de s'adapter suffisamment rapidement pour pouvoir offrir un poste correspondant à ses attentes et le persuader qu'il est à la bonne place chez eux, sans même qu'il ait eu besoin de demander.

Lors du second entretien, 1 an plus tard, Max travaille au département « sustainability » depuis un an. Il a fait beaucoup de « Powerpoints », « ce n'était pas un travail très excitant » car « on ne fait encore rien et on ne peut rien mettre en œuvre directement », mais il reste optimiste et ne prendra pas le plan social qui vient d'être lancé. Il est encore motivé à l'idée d'avoir

> maintenant la possibilité d'amener de l'intérieur cette entreprise dans laquelle [il est] resté si longtemps et de contribuer à la transformation en quelque chose de positif.

Max est l'exemple qui illustre que de nos jours, pour affirmer son engagement pour l'environnement, il est possible de rester au centre du système. Sa conception du développement durable
et la norme guidant ses pratiques, qui en résulte, semble relativement flexible et accommodante pour son quotidien professionnel.

## Changer (ou ne pas changer) pour ses enfants

Lorsque Max est retourné travailler chez Auto en 2020, il pensait avoir reçu l'offre idéale, puisqu'il pourrait allier sécurité de l'emploi et sens au travail. Il justifie ce besoin de sécurité de l'emploi en mentionnant le besoin de stabilité pour ses deux enfants. Sa situation familiale actuelle devient une bonne raison pour ne pas changer radicalement de situation, du moins à court terme.

Pourtant, ce rôle de père est présenté comme une raison d'être et d'agir, non seulement à la maison mais aussi dans le parcours professionnel qu'il ambitionne :

> [je veux] travailler dans « un genre de domaine où je n'ai pas l'impression que lorsque mes enfants seront plus grands et qu'ils me demanderont, papa, qu'as-tu fait de ton temps ? Qu'est-ce que tu as fait ? Et je dois dire, tu sais, j'ai fait ceci et cela mais rien de vraiment grand ou important ou quelque chose qui rende le monde un peu meilleur.

Avec cette phrase Max insinue que ce qu'il a fait professionnellement depuis maintenant n'est pas encore suffisant et ne sera pas forcément sanctionné positivement par ses enfants. Une façon de changer la direction de ce parcours encore insatisfaisant, serait de contribuer de façon significative à la transition

écologique. Les enfants seraient alors fiers que leur père ait contribué autant qu'il le pouvait à agir contre la crise climatique (un écho à tous ces pères qui ont un jour dit qu'ils avaient pris des décisions difficiles pour leurs enfants : partir à la guerre, déménager en ville, changer de pays etc.). Outre, pour ses enfants, faire quelque chose pour l'environnement, qui dépasse les simples gestes du quotidien, serait pertinent et valorisant au sein du milieu auquel il appartient. Et parler de vouloir travailler pour le bien de la planète, c'est déjà répondre partiellement aux normes et aux attentes de ce milieu.

Enfin, Max ne mentionne pas d'objectif clair ou de projet à long terme, il préfère laisser les portes ouvertes et rester flexible afin de saisir les opportunités qui se présenteront. Il attendra l'opportunité qui accommode style de vie, famille et ascension professionnelle. Ainsi, le secteur d'activité à cibler, les tâches à mener et ce qui doit être changé ne sont pas déterminés à l'avance. Max est prêt à patienter pour mettre en marche un « grand » changement.

## Changer les choses en coordonnant les gros acteurs

Max semble vouloir expliquer que pour changer quelque chose, il est plus efficace de commencer en haut. Dans son récit il dit avoir affiné sa perspective sur la façon dont on change les choses après son expérience à l'étranger en 2016 :

> Dans ce pays où j'ai travaillé [en tant qu'expatrié], j'ai vu que très peu de gens ont une grande influence sur la façon dont tous les autres vivent et je
ne savais pas qu'il en était de même en Allemagne. [...] Et je me suis dit : « D'accord, quand je rentrerai en Allemagne, j'essayerais d'être actif moi aussi. » »

Pour ce faire, Max, contrairement à Joël devenu marâcher qui fait tout lui-même, va taper à la porte des gros acteurs, ceux qui ont déjà des ressources, une réputation et une force de frappe massive. Il est pour lui évident, par exemple de s'investir chez les Verts, un des plus gros partis politiques en Allemagne. Il n'explique pas son choix, alors qu'il existe une multitude d'autres partis plus petits qui ont pour ligne de mire l'écologie. Similairement, lors de son congé parental en 2019, il décide d'envoyer sa candidature à une des plus grosses chaines de magasin, celle qui a déjà une « réputation », un impact direct sur la consommation des ménages et qui « pourra avoir une influence sur les autres entreprises et être un modèle à suivre ». Enfin, de retour chez Auto, il imagine la possibilité de changer les choses à grande échelle :

> ça aurait un grand impact parce que derrière ces milliers d'employés, il y a des familles et encore plus de personnes et si on est capable de changer peut-être un peu la mobilité [...], la cantine d'entreprise, ce qui est un sujet vraiment difficile, (rigole) ça permet de faire des petits pas. Mais comme il s'agit d'un grand nombre de personnes, ça rend l'effort étape par étape plus important.

Max trouve sens dans le fait d'occuper un poste haut placé au sein d'une organisation bien établie. Il voit celle-ci comme

une position privilégiée pour coordonner la transition écologique et ainsi légiter sa participation « conséquente » au changement.

Finalement, comme pour ses pratiques écologiques du quotidien qui restent modestes, l'ambition n'est pas de transformer l'organisation en profondeur mais d'y apporter quelques modifications, puisque cela suffirait pour avoir « un grand impact ».

## Discussion finale

Les trois récits pourraient rester isolés et illustrer seuls une facette de ce que peut être une prise de conscience et un engagement écologique par le travail; trois façons de construire du sens autour de sa biographie et comprendre comment celle-ci est en phase avec la transition écologique. L'hypothèse initiale était qu'ils avaient en commun, de par leur transition de carrière dans le contexte du développement durable, une situation vécue comparable.

C'est en s'engageant dans un exercice de comparaison qu'il est possible d'observer et d'évaluer les contrastes quant à la manière d'aborder le développement durable. Les résultats générés catégorisent des perceptions subjectives à un instant t et ne sont pas à interpréter comme caractéristiques individuelles fixées dans le temps, d'autant plus que les enquêtés n'en sont pas au même point dans leur transition. Joël, par exemple, contrairement à Laurent et Max, raconte sa transition aboutie et quasiment irréversible, avec du recul. Si Joël avait été interrogé sur son par-
cours deux semaines après avoir quitté la banque, il est possible que sa narra-tion aurait été différente et plus ana-logue à celle de Laurent lorsque lui a été interrogé.

Pour cet article, la comparaison des récits s'est concentrée sur les contrastes d'approche au changement. Le déve-loppement durable compris comme réponse aux crises contemporaines, par nature sous-entend l'idée qu'un change-ment est nécessaire, que le statu quo est insatisfaisant. Mais le concept laisse à chacun le choix de répondre à sa façon en quoi ce changement consiste et com-ment y participer.

L'analyse des récits de Joël, Laurent et Max suggèrent la possibilité de distin-guer plusieurs façons d'animer le chan-gement : incarner, pousser ou coor-donner la transition écologique. Pour expliquer sa transition de carrière, Joël livre le récit d'une transformation per-sonnelle soudaine et d'un changement de vie qui ne pouvait pas attendre. Il devient d'une part une figure exemplaire

du mouvement en passant de « celui qui dit à celui qui fait les choses » et d'autre part attrayant, en passant de celui qui envie à celui qui donne envie. C'est en incarnant la transition écologique qu'il anime le changement. Laurent voit un potentiel chez les autres et c'est en se positionnant comme expert qu'il pousse la transition écologique. Enfin, le récit de Max avance l'idée de coordonner la transition écologique en faisant appel aux acteurs déjà établis, qui ont les res-sources nécessaires pour une force de frappe à grande échelle. Il s'imagine au cœur du système, influençant l'agenda de l'organisation. Au lieu d'agir tête baissée, Max attendra la bonne occa-sion, celle qui réunira les meilleures conditions pour accommoder à la fois ses attentes personnelles, ses ambi-tions professionnelles et ses envies de changer le monde.

Le tableau récapitulatif expose ces trois manières d'aborder la transition écolo-gique, de l'envisager en théorie et de la mettre en pratique, immédiatement ou dans le futur :

<table><thead><tr><th colspan="4">Aborder la transition écologique</th></tr><tr><th></th><th>Incarner la transition écologique (Joël)</th><th>Pousser la transition écologique (Laurent)</th><th>Coordonner la transition écologique (Max)</th></tr></thead><tbody><tr><th>Changements documentés dans les narrations</th><td>Se changer soi-même pour changer les choses</td><td>Changer les autres pour changer les choses</td><td>Changer le système pour changer les choses</td></tr><tr><th>Comment changer en théorie</th><td>Être exemplaire</td><td>Cibler les imperfections et pousser dans le droit chemin</td><td>Faire des gros acteurs des modèles à suivre</td></tr><tr><th>Comment changer en pratique</th><td>Changer de vie</td><td>Se positionner comme expert et dicter les « bonnes » pratiques</td><td>Prendre une position au cœur du système pour changer les choses de l'intérieur</td></tr></tbody></table>
Chacun de manière idiosyncrasique en est venu à choisir le développement durable comme cheval de bataille, un intérêt personnel devenu intérêt professionnel. (Re)donner du sens à son parcours professionnel en s'appuyant sur des attachements personnels n'est pas une nouveauté, les recherches sur les réorientations vers des métiers du social, vers l'enseignement ou l'artisanat<fnref n="28" />, en arrivent à des conclusions similaires. Mais contrairement aux enseignants qui arrivent dans un champ bien défini et reconnu, et dont le sens pur de la profession n'a pas besoin d'être justifiée, les protagonistes qui veulent travailler dans le développement durable doivent faire appel à leur imaginaire du futur, en jonglant par exemple, entre des attentes ambivalentes : l'espoir d'une « bonne vie », mais aussi les craintes et les sentiments de vulnérabilité<fnref n="29" />.

Pousser, incarner, coordonner la transition écologique pourrait donner l'impression d'une équipe avec un imaginaire collectif s'interrogeant sur les effets futurs de leurs actions présentes, avec des acteurs ayant chacun un rôle et des compétences bien définies. Inversement, on pourrait y voir trois façons d'imaginer 'savoir comment aller de l'avant', qui entrent en concurrence<fnref n="30" />.

L'analyse des entretiens a mis explicitement en valeur la façon dont le souci pour l'environnement peut contribuer à donner un sens à son parcours de vie et

a notamment « peser » dans « l'orientation finalement choisie<fnref n="31" /> » pour sa bifurcation professionnelle. Cette transition écologique prend différentes formes, devenant par exemple une excuse pour recommencer une nouvelle vie (Joël), pour réinterpréter la dénomination et la finalité de son travail (Laurent) ou pour rester dans la même entreprise (Max). Un pan notable de la recherche reste à mener, encore implicite dans cette analyse, qui sera d'observer le phénomène inverse, c'est à dire l'effet des pratiques liées à ces bifurcations sur la transition écologique. Il s'agira de montrer comment, en rendant leur façon de travailler légitime, ils deviennent des acteurs de la transition écologique d'aujourd'hui et façonnent les aspirations, les attentes, les pratiques de demain.

Cet article montre à quel point les directions visées peuvent être diverses et les pratiques qui en découlent, de ce fait, souvent contradictoires. Il n'en reste pas moins que toutes ces façons de faire font partie intégrante de la transition écologique et témoignent de la façon dont le développement durable peut être perçu, comment il se matérialise et vers quoi il se dirige.

<footnote n="28">28 A. DAIN, « Des "déclassements" volontaires ? Les déterminants de la mobilité subjective d'artisans reconvertis, par-delà les catégories socioprofessionnelles », *Nouvelles perspectives en sciences sociales*, volume 17, numéro 1, 2021.</footnote>

<footnote n="29">29 F. ADLOFF & S. Neckel, op. cit.</footnote>

<footnote n="30">30 F. ADLOFF & S. Neckel, op. cit.</footnote>

<footnote n="31">31 C. BIDART, op. cit.</footnote>
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