Une excellente mise au point sur l’évolution de la pensée géographique, de l’Antiquité et de la découverte progressive du monde, au post-modernisme actuel.

Les références d’auteurs sont nombreuses, les liens entre les grandes périodes et les courants de pensée sont bien établis, tempérant ainsi la notion de rupture épistémologique, sans doute trop utilisée actuellement. Bien entendu, l’on pourrait toujours reprocher à l’auteur de survoler les notions de géosystème ou d’écosystème, de ne pas approfondir les interactions spatiales ou encore les temporalités dans l’espace, de ne pas s’attarder sur les apports de la géographie quantitative et modélisante...Mais le fallait-il dans cet ouvrage ? L’essentiel ici, nous semble-t-il, est de balayer le plus largement possible toute l’évolution de la pensée géographique et de situer tout courant de pensée, tout paradigme, par rapport à d’autres (période, auteurs, publications de référence, concepts clés...). JF. Deneux invite ainsi le lecteur intéressé à approfondir ses connaissances par la (re)découverte de Vidal, Baulig, Soja, Brunet et bien d’autres encore...

Un autre intérêt majeur du livre réside dans le fait que la seconde partie (pp. 185-242) porte davantage sur l’acquisition de savoir-faire. Cinq dossiers sont présentés (la carte de Cassini, la préface de l’atlas général de 1895 qui dresse le bilan des connaissances géographiques vidaliennes, les régions de Paul Vidal de la Blache, le concept de genre de vie, enfin les modèles) et permettent d’approfondir le contenu de la première partie de l’ouvrage.

Nous voudrions ainsi inciter tous les candidats aux concours internes et externes (CAPES, Agrégations histoire et géographie) à lire avec attention ce manuel, très clairement rédigé et présenté, avant de se lancer dans la préparation approfondie des différentes questions inscrites à leur programme. Cet ouvrage répond aux attentes de l’épreuve orale sur dossier du CAPES, de l’épreuve écrite de géographie thématique de l’agrégation externe de géographie, de l’épreuve orale « leçon hors programme » du même concours.

Enfin, toute personne qui aime la géographie et ses multiples regards portés sur le monde et son organisation, sera séduite par l’ouvrage de JF. Deneux.