# El diario íntimo de un exiliado. Ramón Gil Navarro entre Argentina, Chile y California (1845-1856)

Edward Blumenthal, Ignacio Zubizarreta

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Edward Blumenthal, Ignacio Zubizarreta (Dir.). El diario íntimo de un exiliado. Ramón Gil Navarro entre Argentina, Chile y California (1845-1856). WBG, 2023, HISTORAMERICANA, 978-3-534-40736-1. hal-04029717

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Edward Blumenthal
Ignacio Zubizarreta (eds.)

# El diario íntimo de un exiliado.
## Ramón Gil Navarro entre
## Argentina, Chile y California
(1845-1856)

Estudio preliminar y edición crítica
Primera y segunda parte

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wbg Academic

Historamericana

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53
Edward Blumenthal / Ignacio Zubizarreta (eds.)

El diario íntimo de un exiliado. Ramón Gil Navarro entre Argentina, Chile y California (1845-1856)
HISTORAMERICANA

Herausgegeben von

Debora Gerstenberger, Michael Goebel,

Hans-Joachim König und Stefan Rinke

Band 53

Wissenschaftlicher Beirat

Pilar González Bernaldo de Quiros (Université de Paris)

Sandra Kuntz Ficker (El Colegio de México)

Federico Navarrete Linares (Universidad Nacional Autónoma de México)

Thiago Nicodemo (Universidade Estadual de Campinas)

Scarlett O'Phelan (Pontificia Universidad Católica del Perú)

Ricardo Pérez Montfort (Centro de Investigaciones y Estudios Superiores en Antropología Social, México)

Eduardo Posada-Carbó (University of Oxford)

Hilda Sabato (Universidad de Buenos Aires)

Rafael Sagredo Baeza (Universidad Católica de Chile)

Lilia Moritz Schwarcz (Universidade de São Paulo)
Edward Blumenthal / Ignacio Zubizarreta (eds.)

El diario íntimo de un exiliado.
Ramón Gil Navarro entre
Argentina, Chile y California
(1845-1856)

Estudio preliminar y edición crítica

Primera y segunda parte
Die Deutsche Nationalbibliothek verzeichnet diese Publikation
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wbg Academic ist ein Imprint der wbg
© 2023 by wbg (Wissenschaftliche Buchgesellschaft), Darmstadt
Die Herausgabe des Werkes wurde durch die
Vereinsmitglieder der wbg ermöglicht.
Umschlagsabbildungsnachweis: María del Carmen Ferreyra (Chichina) und Familie
Satz und eBook: Satzweiss.com Print, Web, Software GmbH
Gedruckt auf säurefreiem und
alterungsbeständigem Papier
Printed in Germany

Besuchen Sie uns im Internet: www.wbg-wissenverbindet.de

ISBN 978-3-534-40736-1

Elektronisch ist folgende Ausgabe erhältlich:
eBook (PDF): 978-3-534-40737-8

Parallele Veröffentlichung auf dem Refubium der Freien Universität Berlin: http://dx.doi.org/10.17169/refubium-36399

Dieses Werk ist mit Ausnahme der Abbildungen (Buchinhalt und Umschlag) als Open-Access-Publikation im Sinne der Creative-Commons-Lizenz CC BY International 4.0 (»Attribution 4.0 International«) veröffentlicht. Um eine Kopie dieser Lizenz zu sehen, besuchen Sie https://creativecommons.org/licenses/by/4.0/. Jede Verwertung in anderen als den durch diese Lizenz zugelassenen Fällen bedarf der vorherigen schriftlichen Einwilligung des Verlages.
# Tabla de contenido

## Primera parte

<table><tr><td>Índice de ilustraciones y mapas</td><td>6</td></tr><tr><td>Agradecimientos</td><td>7</td></tr><tr><td>Estudio preliminar</td><td>8</td></tr><tr><td>1 El protagonista y su época</td><td>10</td></tr><tr><td>2 El diario como fuente histórica</td><td>16</td></tr><tr><td>3 Redes familiares y circuitos comerciales</td><td>20</td></tr><tr><td>4 Vida cotidiana, género y cultura material</td><td>25</td></tr><tr><td>5 Prácticas políticas de exilio y retorno</td><td>30</td></tr><tr><td>6 Giros ideológicos e influencia californiana</td><td>33</td></tr><tr><td>7 Ideas románticas y representaciones nacionales</td><td>38</td></tr><tr><td>Bibliografía</td><td>43</td></tr><tr><td>Mi Diario: Lo que contiene y lo que significa para mí</td><td>47</td></tr><tr><td>Argentina y Chile, 1845-1849</td><td>58</td></tr><tr><td>California, 1849-1852</td><td>256</td></tr></table>

## Segunda parte

<table><tr><td>California, 1849-1852 (continuación)</td><td>563</td></tr><tr><td>Chile, 1852-1855</td><td>856</td></tr><tr><td>Argentina y Chile, 1855-1856</td><td>995</td></tr><tr><td>Índice onomástico</td><td>1121</td></tr></table>
# Índice de ilustraciones y mapas

## Ilustraciones

<table><tr><td>F. 1</td><td>Foto de Ramón Gil Navarro</td><td>52</td></tr><tr><td>F. 2</td><td>Árbol genealógico</td><td>61</td></tr><tr><td>F. 3</td><td>Incendio de Valparaíso</td><td>101</td></tr><tr><td>F. 4</td><td>Vue de la rade de Talcahuano</td><td>112</td></tr><tr><td>F. 5</td><td>Una chingana</td><td>123</td></tr><tr><td>F. 6</td><td>Una tertulia en 1840</td><td>160</td></tr><tr><td>F. 7</td><td>Vendedores en las calles</td><td>187</td></tr><tr><td>F. 8</td><td>Casa del Cacique Penoleo en Concepción, hacia 1846</td><td>196</td></tr><tr><td>F. 9</td><td>View of San Francisco, 1850</td><td>294</td></tr><tr><td>F. 10</td><td>Gold washers at Mokelumne (Moquelemos) River in California</td><td>373</td></tr><tr><td>F. 11</td><td>Realizacion - Effectuation</td><td>454</td></tr><tr><td>F. 12</td><td>Celestial empire in California: Miners/Gamblers</td><td>526</td></tr><tr><td>F. 13</td><td>California gold diggers, a scene from actual life at the mines</td><td>542</td></tr><tr><td>F. 14</td><td>Molino de Puchacay</td><td>553</td></tr><tr><td>F. 15</td><td>Sociedad de templanza</td><td>619</td></tr><tr><td>F. 16</td><td>California gold diggers, mining operations on the western shore of the Sacramento River</td><td>734</td></tr><tr><td>F. 17</td><td>Plaza de la independencia</td><td>866</td></tr><tr><td>F. 18</td><td>La plaza de Mendoza antes del terremoto del 20 de marzo de 1861</td><td>998</td></tr><tr><td>F. 19</td><td>Litografía de la catedral de Córdoba</td><td>1020</td></tr><tr><td>F. 20</td><td>Casa de Gobierno de la Confederación, Paraná, Litografía Carl Müller de Berlín</td><td>1025</td></tr><tr><td>F. 21</td><td>Catedral de Montevideo</td><td>1059</td></tr><tr><td>F. 22</td><td>Buenos Aires. Vista tomada de la Plaza de la Aduana</td><td>1067</td></tr></table>

## Mapas

<table><tr><td>M. 1</td><td>Mapa del Río de la Plata y Chile</td><td>69</td></tr><tr><td>M. 2</td><td>Mapa de California</td><td>300</td></tr></table>
Agradecimientos

En primer lugar, nos gustaría agradecer encarecidamente a María del Carmen Ferreyra (Chicha), a quien recordamos con gran cariño y gratitud por habernos hecho conocer el diario íntimo de Ramón Gil Navarro, y quien muy generosamente nos facilitó importante información y nos envió partes del texto mecanografiado. Quisiéramos, también, agradecer la gestión de Stefan Rinke para que esta obra pudiera ser publicada en el marco de la colección que él dirige. Hacemos, por otro lado, extensivos los agradecimientos a la *Université Sorbonne Nouvelle* por la financiación y el apoyo para que el diario, de inestimable valor histórico, y su correspondiente estudio preliminar, pudieran salir a la luz. El aporte de las siguientes instituciones fue de gran ayuda: la *Bancroft Library* de la *University of California, Berkeley*, Memoria Chilena, de la Biblioteca Nacional de Chile y el Museo Histórico Cornelio de Saavedra, de la Ciudad Autónoma de Buenos Aires. Los comentarios de Alejandro Gómez Pernia y de Alejandro Rabinovich fueron invalorables para la preparación del estudio introductorio. Una versión preliminar del trabajo fue presentada en la jornada "Exilios latinoamericanos en el largo siglo XIX" que tuvo lugar en la *Université Sorbonne Nouvelle* en 2019, y las sugerencias e ideas que en esa instancia recibimos también nos ayudaron de forma inestimable. Leonardo Canciani confeccionó los mapas y Diana Alejandra Molina, la imagen de Ramón Gil Navarro que aparece en la tapa, lo que amerita nuestra gratitud para con ellos.
Estudio preliminar

Por Edward Blumenthal<fnref n="1" /> e Ignacio Zubizarreta<fnref n="2" />

La voluminosa obra que tiene el lector entre manos es probablemente uno de los retratos –o mejor dicho, autorretratos– más fidedignos sobre la vida íntima de un miembro de la elite social hispanoamericana de mediados del siglo XIX<fnref n="3" />. Se trata de un rico acervo documental que merece ser indagado y estudiado por colegas y curiosos de nuestro pasado.<fnref n="4" /> Permite descubrir, desde otro punto de mira, esos años en que las nacionalidades y las estructuras administrativas de los florecientes estados se estaban gestando, aquellos momentos en los que la Confederación Argentina atravesaba una dilatada guerra fratricida, Chile promediaba el periodo de la “República Conservadora”, mientras California vivía su frenético despertar aurífero.

Un simple texto autobiográfico puede ser un disparador para analizar la historia de un conjunto de países interconectados por múltiples causas. La política, la guerra, el exilio y la economía traspasaban fronteras y relacionaban a las personas por porosas vías y dinámicas comunicaciones, como se comprueba de forma meridiana en las páginas del diario. La originalidad del relato que nos lega Navarro radica en la franqueza con la que vuelca a la hoja los pensamientos y experiencias con que fue gestando, con el paso de los años, el voluminoso corpus documental que presentaremos a continuación y que se enmarca en sus experiencias de vida entre Argentina, Chile y California.

<footnote n="1">¹ Edward Blumenthal, Université Sorbonne Nouvelle/Centre de recherche interuniversitaire sur les champs culturels en Amérique latine/ICMigrations, Francia.</footnote>

<footnote n="2">² Ignacio Zubizarreta, Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas/Instituto de Estudios Históricos y Sociales de La Pampa, Universidad Nacional de La Pampa, Argentina.</footnote>

<footnote n="3">³ Incluimos a California en esta designación porque hasta 1848 formaba parte de México, y Navarro se insertó en un marco social todavía con una impronta hispano-americana muy importante.</footnote>

<footnote n="4">⁴ Consiste en un documento único en su clase. Una primera lectura íntegra del manuscrito nos ha persuadido de lo oportuno que resultaría editar su versión completa. Pocos años atrás nos topamos por fortuito azar con María del Carmen Ferreyra, descendiente directa de Navarro. Ella atesoró por un tiempo el diario original que fue pasando de generación en generación. Se trata de un ejemplar encuadernado en cuero, escrito a mano con una traza fina y pulcra grafía, que luego María del Carmen transcribió y publicó parcialmente en dos volúmenes –y en colaboración con el historiador David Sven Reher–. La presente edición, en cambio, (imposible de llevar adelante sin la generosa colaboración de la propia María del Carmen) contiene, por vez primera, la versión integral del manuscrito autobiográfico de Ramón Gil Navarro.</footnote>
Siguiendo la cronología que marca la fuente, en un primer momento Navarro se afincó junto a su familia en Chile, en la localidad de Concepción; allí transita la pubertad y sus principales preocupaciones se centran en sus precoces amoríos y sociabilidad cotidiana. El texto de este periodo nos ayuda a comprender la sensibilidad del autor en dicho rango etario tanto como los mecanismos que eran utilizados para el cortejo y las nuevas experiencias románticas. En un segundo momento del diario se narra el rocambolesco desembarco de Navarro en California. En esas páginas hallamos una trama dinámica, mayor madurez en su estilo de escritura y un perfil más aventurero y emprendedor que deja fragmentos sumamente entretenidos y que nos sumerge en un proceso social compartido por gran parte de la juventud chilena de mediados del siglo XIX: la peregrinación a la California de la fiebre del oro. El tercer y último momento de la obra retrata una segunda etapa chilena y el postrero retorno de Navarro a su país natal. También refleja las peripecias de un hombre más maduro, menos intimista, más ambicioso e interesado por el desarrollo de sus negocios. Pero principalmente, destacan sus nuevas dotes de periodista y político.

Presentamos, en las páginas siguientes, un texto de género ensayístico dividido en siete breves apartados con los que buscaremos reconstituir y analizar varios aspectos que engloban y contextualizan a este verdadero *bildungsroman*.<fnref n="5" /> Los diferentes sitios de exilio y las circulaciones entre la cordillera de los Andes y el “mundo del Pacífico” atraviesan este análisis. A su vez, surgen repentinamente en el relato varios personajes de antología que se topan con Navarro. El carácter íntimo del diario deja vislumbrar aspectos de la vida cotidiana, la sexualidad y la cultura material del periodo a menudo obturados en la mayoría de las fuentes de época. Mientras permite abordar temas como las políticas de exilio y retorno, la creciente importancia del romanticismo literario y político y las representaciones nacionales desde una perspectiva novedosa.

Buscamos, con este trabajo introductorio, demostrar las múltiples aristas y enfoques posibles de una fuente excepcional, cuya riqueza, empero, no se agota en los tópicos aquí propuestos. Invitamos al lector a adentrarse en las páginas del diario de Ramón Gil Navarro, un exiliado argentino cuyas metódicas y detalladas transcripciones periódicas nos permiten embarcarnos en un asombroso viaje a través del tiempo. Pero también, a la interioridad del alma y a la intimidad más profunda de nuestro diarista.

<footnote n="5">⁵ Dado su carácter de texto ensayístico, el estudio preliminar no se sostiene en un exhaustivo corpus de citas y notas. No obstante, presentamos al final del trabajo una bibliografía general para el lector interesado en profundizar las temáticas aquí abordadas y la que, además, nos sirvió de guía para nuestra narración.</footnote>
# 1 El protagonista y su época

Ramón Gil Navarro vivió en Catamarca hasta sus 18 años, luego debió partir al exilio. Catamarca es una provincia del noroeste argentino que, como el resto del país, experimentó un proceso largo y traumático de guerras civiles durante la mayor parte del siglo XIX. Demás está decir que entre las múltiples consecuencias que generó este dilatado entramado de conflictos, el exilio no fue el menos significativo, pues comprendió a varias generaciones e implicó profundos cambios en la vida de miles de personas. Por cuestiones de practicidad logística, los exiliados solían encontrar en el país más próximo su primer destino de escape. Así sucedió con Ramón Gil Navarro cuando decidió cruzar la cordillera de los Andes. Pero antes de ese momento crucial, transcurrió una infancia todo lo plácida y afable que podía resultar en un contexto de permanente estado de guerra. Es justamente a través de las páginas de su diario íntimo que podemos conocer mucho de lo que experimentó en su niñez; no contamos con una fuente más fidedigna y detallada al respecto.

Era hijo de Ramón Gil Navarro de Velazco y de Rosa Ortiz de Ocampo, descendientes de familias que habitaron la región del noroeste desde los inicios de los tiempos de ocupación española. Su escolaridad comenzó a los siete años, en el establecimiento particular de la señora Paula Vera, pero su mal comportamiento lo depositará pronto en otro de análogas características. A los 8 años ingresó a la escuela de San Francisco de Catamarca, institución con profunda educación religiosa y dependiente de un convento local. Al referirse a ese alejado pasado, recuerda Navarro en su diario "al cabo de un año salí de la escuela más diestro en el trompis y la pillatería que en escritura y aritmética". A pesar de ello, reconoce que los conocimientos que aprendió en esa casa de estudios no sólo le resultarían de utilidad, sino también a sus condiscípulos "y compañeros de desgracia", quiénes se ocuparán en el exilio como preceptores en los principales colegios de Perú, Chile y Bolivia. Luego, Navarro estudió filosofía por tres años en Catamarca, momento crucial que recuerda como el más feliz que le tocó vivir; alternando travesuras, el nacimiento de sólidas amistades, su despertar sexual y aprendizajes académicos. Entre estos últimos se suceden los éxitos en los exámenes de lógica, ontología, metafísica, ética, física y teología. Navarro recuerda con especial énfasis el examen público con el que se recibió de Teología, día en que su madre se "había ocupado en adornar la cátedra en que debía sentarme con todo el lujo y el virtuoso amor propio del apellido Ocampo". Esa fecha fue de las más significativas que relata en su diario.

En 1840 se llevó a cabo en todo el norte argentino una revuelta contra el régimen del gobernador de Buenos Aires, Juan Manuel de Rosas. Recordemos que, a partir de su segundo mandato en 1835, Rosas obligó a todas las provincias argentinas a encolumnarse tras su liderazgo, no tolerando ninguna forma de gobierno que no fuese federal y a ningún gobernador que no se comportara como su aliado. La revuelta fue promovida por seis provincias que conformaron una alianza (la Coalición del Norte) para desafiar la oposición sistemática que Rosas hacía a la organización
institucional del país por medio de la promulgación de una Constitución. Los gobernadores re-
beldes formaron un importante ejército y se pronunciaron públicamente contra el gobernador
bonaerense en la ciudad de Tucumán. El general Gregorio Aráoz de Lamadrid, héroe de la Inde-
pendencia y destacado miembro de la facción unitaria, fue nombrado comandante del ejército
antirrosista. Pero en la batalla de Rodeo del Medio, en septiembre de 1841, fueron las fuerzas
federales aliadas a Rosas y lideradas por Ángel Pacheco las que triunfaron de forma categórica.
Así, la Coalición del Norte llegaba a su fin, y el federalismo volvía a tener el control de todo el país.

A la derrota, le sucedió en el interior de la Confederación una cruel “pacificación” de las
provincias llevada a cabo por las fuerzas rosinistas entre 1840 y 1842. La brutalidad de los ejérci-
tos vencedores con las tropas derrotadas y con las poblaciones del interior dejaron profundas
marcas. A través del degüello, la decapitación, la mutilación y la exposición del cuerpo del
enemigo (generalmente en la plaza principal de un pueblo) las acciones de venganza cumplían
un rol pedagógico y político, expresado en forma de castigo público y como elemento disuaso-
rio. Navarro, cuya parte de su familia provenía de tradición unitaria, mantuvo recuerdos muy
vívidos como testigo presencial de esos sangrientos días en que las fuerzas federales ingresaron
a la misma ciudad de Catamarca. Muchos de sus conocidos y algunos familiares terminaron
decapitados y sus cabezas, clavadas en picas y exhibidas. Su padre, complicado en la revuelta,
había logrado fugar a tiempo, salvando su pellejo en la expatriación chilena. No había sido la
primera vez que su progenitor había padecido problemas de esa índole. Algo más de diez años
atrás se había enemistado con el caudillo federal Facundo Quiroga, quien lo había retenido en
Tucumán algún tiempo y embargado parte de sus propiedades. La expatriación de su padre
generó la separación familiar y motivó nuevas estrategias de subsistencia; la red parental, como
se desprende de su propio diario, resultaría determinante en la supervivencia de los Navarro.

En 1845, a los 18 años y recibido en teología, Ramón Gil experimentó dos momentos trascendentales en su corta existencia. La decisión de abandonar Catamarca junto a su madre y hermanos, y la de redactar un diario íntimo. El derrotero de exilio comienza en su propio país. El grupo familiar se detuvo algunos meses en las moradas de sus parientes en las provincias de La Rioja y San Juan, mientras organizaba la logística y determinaba las condiciones más apropiadas para el cruce de la cordillera. Los Navarro, al llegar a Chile, y a diferencia de la tendencia general, no probaron suerte en las principales ciudades de recepción de exiliados, sino en la localidad sureña de Concepción. Ramón Gil se encontró con un país que contrastaba con el propio. A pesar de enfrentar un sinnúmero de tensiones sociales y políticas, Chile gozaba de un régimen de gobierno relativamente estable desde hacía 15 años, constituyendo lo que algunos historiadores han denominado una “República Conservadora”<fnref n="6" />. Para los emigrados

<footnote n="6">⁶ Para otros se trató del “orden portaliano” haciendo alusión al hombre fuerte de la década de 1830, Diego Portales.</footnote>
argentinos y muchos otros sudamericanos, Chile podía parecer un asilo de estabilidad, con una sucesión de gobiernos electos –aunque estos últimos fueron marcados por revoluciones periódicas– y el uso frecuente del estado de sitio para gobernar. Durante la década de 1840, el país experimentaba el cenit del sistema político ideado por la Constitución de 1833. Los emigrados argentinos jugaron un papel no desdeñable en la formación de instituciones republicanas. Pero este orden también comenzaba a mostrar sus primeras fisuras, las que condensarán poco más tarde en la fallida Revolución de 1851. Antes de ese momento, un sostenido crecimiento económico (de muy desigual distribución), sin haber sido espectacular, había servido para atenuar las tensiones sociales y políticas; el rol del ministro de Hacienda Miguel Rengifo fue determinante para ese desarrollo, aunque tanto más lo fue Chañarcillo, una explotación argentífera cercana a Copiapó que, aunque descubierta en la década de 1830, no lograría su plena explotación sino algunos años más tarde. La extracción minera impulsó varios adelantos en la región –verbigracia: el primer tendido del ferrocarril en suelo chileno con la línea Caldera-Copiapó– y atrajo capitalistas y numerosa mano de obra tanto desde otras regiones como desde las provincias limítrofes argentinas.

En paralelo, Valparaíso se estaba transformando en uno de los puertos más dinámicos y redituables del océano Pacífico. Por allí circulaba la mayor parte de las mercaderías que llegaban al país desde el exterior, pero también de allí partían las embarcaciones que nutrían al mundo de productos chilenos. Entre 1845 y 1855 se sumaban nuevos mercados, sobre todo para la exportación de trigo y harina. El descubrimiento de oro en California y en Australia sirvió de aliciente para que Chile pudiera ampliar su capacidad productiva de alimentos. Los molinos harineros se expandieron gracias al *boom* triguero –y al impulso de importantes capitalistas como Matías Cousiño– en la región sur, cerca de la bahía de Talcahuano. No por casualidad en esos años se intentó correr la frontera austral para poder poblar esas regiones con colonos y acrecentar la producción agrícola. Si la ocupación de la Araucanía se llevaría a cabo algo más tarde (por Cornelio Saavedra Rodríguez, entre 1862 y 1870), para 1850 ya estaban arribando los primeros pioneros alemanes al pueblo de Valdivia, prestos a instalarse de forma definitiva en la zona costera del lago Llanquihue y en la localidad marítima de Puerto Montt.

Navarro, como ya se dijo, se instaló con su familia en Concepción. Este pueblo histórico apostado frente al río Biobío se había desarrollado como último bastión español en tierras de frontera. Promediando el siglo XIX, no pasaba por su esplendor. Aún gozaba de una nada despreciable gravitación política y militar; recordemos que los presidentes Joaquín Prieto (1831-1841) y Manuel Bulnes Prieto (1841-1851), además de estar emparentados, ambos eran oriundos de Concepción. Su economía se encontraba eclipsada por el desarrollo mercantil y portuario de Valparaíso y por el atractivo minero de Copiapó, Coquimbo y a partir de 1849, California. Además, todavía no había logrado salir del trauma y del proceso de reconstrucción urbano que implicó el terremoto que la devastó en 1835, y que tuvo las consecuencias nefastas
narradas por Charles Darwin en su clásica obra *Viaje de un naturalista a través del mundo*. Chillán constituyó la otra población del sur de Chile en la que Navarro vivió cierto tiempo. Emplazada al oeste de Concepción y en las orillas del río Nuble, esta localidad tenía algo más de seis mil habitantes cuando en 1835 también fue destruida por el mismo terremoto que asoló a toda la región. Las terribles secuelas que dejó ese siniestro aún eran muy palpables cuando nuestro biografiado se instaló allí.

En Chile, Navarro abrió una tienda de comercio siguiendo el ramo que ya su padre había emprendido cuando debió encontrar una actividad que le permitiera vivir, y con eso satisfizo las necesidades básicas. En un principio y desde Concepción, atendía la tienda de su familia. También usufructuaba el tiempo para practicar guitarra, idiomas e incursionaba en la lectura y en el estudio. Un poco después, abrió una tienda comercial en Chillán, bajo su directa supervisión. Sus testimonios poseen un alto valor historiográfico para comprender la dinámica social de las principales localidades del sur de Chile. Navarro nos ofrece un panorama muy interesante de la vida social de Concepción. Verbigracia: qué y cómo se bailaba en las fiestas, cómo se debía ir convenientemente vestido, las diferencias entre las santiaguinas y las provincianas, etc. Otro buen ejemplo: el entierro del intendente Francisco Bulnes Prieto, hermano del presidente, fue un evento que conmovió a toda la localidad y es registrado al detalle en el diario íntimo.

La situación económica de la familia Navarro distaba de ser óptima durante la proscripción. En 1849 y con 22 años, motivado por las esperanzadoras y seductoras noticias que llegaban desde California, Ramón Gil partía a probar suerte a ese nuevo El Dorado. Así, se instalará en Stockton y en otros campamentos auríferos cercanos a San Francisco, junto a su hermano Samuel y varios chilenos de su círculo. El joven Navarro llegaba a su nuevo destino en un momento de grandes cambios. California, antigua provincia mexicana, había sido anexionada por los Estados Unidos luego de su triunfo en la guerra contra México y del tratado de Guadalupe Hidalgo (1848). El territorio recién conquistado estaba en proceso de convertirse en un nuevo estado de la Unión, a la que se incorporaría en 1850. El descubrimiento de oro y la posterior inclusión de California a la soberanía norteamericana motivaron el surgimiento de una serie de tensiones políticas y sociales generados por la esclavitud (la que llevaría poco después al inicio de la guerra civil), el genocidio indígena y la masiva inmigración global. Navarro presenció estos acontecimientos y en ocasiones, incluso, participó de ellos.

Vale la pena recordar que los descubrimientos de los grandes depósitos auríferos habían comenzado en enero de 1848, acarreando la famosa fiebre del oro californiana (*gold rush*) en la que participó Navarro y su familia. El epicentro de este movimiento se desarrolló en San Francisco –aún una aldea minúscula– y su zona aledaña, puntualmente en los lechos de los ríos y arroyos de donde se extraía oro gracias a técnicas que se irían sofisticando con el correr del tiempo (como la minería hidráulica). La fiebre del oro provocó una expansión vertiginosa de la población y la economía, además de haber generado todo tipo de conflictos sociales y
étnicos entre angloamericanos, hispanoamericanos y chinos, sin contar con la casi exterminación de la población indígena. En pocos años se edificaron grandes ciudades, escuelas, comercios, caminos y creció de manera significativa la agricultura mientras se desarrollaron a ritmos inéditos los medios de transporte como el barco de vapor, un complejo sistema de diligencias y el ferrocarril. En una escala mayor, la fiebre del oro también causó una gran aceleración de las conexiones interoceánicas con el resto de América, el Pacífico sur, las Islas Sándwich -o Hawái- y el Asia. Pero en los años de residencia de Navarro, California era todavía un territorio profundamente hispano. Entre otras razones, además de las históricas, porque seguía siendo más rápido arribar a tierras californianas desde Chile u otros puntos del Pacífico que desde Nueva York u otras importantes ciudades de la Unión. El viaje desde la costa este de los Estados Unidos implicaba una larga travesía por mar y por suelo centroamericano (o por la aún mucho más dilatada ruta de cabo de Hornos). Sin embargo, la fiebre del oro -y la llegada concomitante de decenas de miles de angloamericanos y europeos- significó, para la población hispana asentada en la región, una pérdida de poder económico y político aún más pronunciada que la que padecería en el sur de California o en Nuevo México.

En la experiencia californiana de Navarro la suerte le sería dispar, tanto en los negocios como en los inicios de su intensa vida sentimental. Pero sin lugar a dudas, le otorgaría un cúmulo de experiencias que resultará vital a su regreso, primero a Chile en 1852 y luego -de forma definitiva- a la Argentina tres años después. Las condiciones de vida en California no le resultaron sencillas, y ese desgaste sumado a la noticia de la caída de Juan Manuel de Rosas en la batalla de Caseros (febrero de 1852) lo llevaron a regresar a Concepción para unirse nuevamente a su familia. En esta segunda etapa chilena Ramón Gil comenzó a rozarse con la política y con el periodismo. Vivió entre Concepción, Valparaíso y Santiago, y publicó asiduamente trabajos y artículos para *El Mercurio* y para *El Correo del Sur*. Ya en su país natalicio, gracias a sus vientos familiares y a una personalidad activa, lograba ser elegido diputado del Congreso de la Confederación Argentina con sede en la ciudad de Paraná.<fnref n="7" /> No perdamos de vista que Rosas había sido derrotado en la batalla de Caseros por el general Justo José de Urquiza. Mientras que el primero, batido, se exilió en Inglaterra, Urquiza, en calidad de Director Provisorio de la Confederación, propició la anhelada organización constitucional para el país. Convocó, para ello, a un Congreso Constituyente en la ciudad de Santa Fe, el que redactará la carta magna que aún rige en la Argentina desde 1853. Pero un poco antes, en septiembre de 1852, había estallado en la ciudad de Buenos Aires un levantamiento contra el propio Urquiza que terminaría

<footnote n="7">⁷ Recordemos que por ese entonces el país trasandino se encontraba fraccionado en dos mitades contendientes, la antedicha Confederación, liderada por el vencedor de Caseros, el general Justo J. de Urquiza, y por otro lado el Estado de Buenos Aires, renuente a delegar muchas de las facultades y privilegios que había obtenido desde su ascenso a capital virreinal (1776) y fortalecidas durante los más de 40 años de autonomía luego de la independencia de España.</footnote>
triunfando. Antiguos rosistas y unitarios se habían aliado para evitar que la ciudad más importante del país y su provincia se sometieran al vencedor de la batalla de Caseros, quien, además de su carácter de “provinciano”, utilizaba los pingües ingresos de la aduana porteña de manera discrecional. Urquiza no lograría someter militarmente a la díscola Buenos Aires, que se transformaría en Estado autónomo a partir de 1854 y promulgaría su propia Constitución, manteniéndose separada de la Confederación Argentina hasta 1859. Pero llegaría a ser designado Presidente de esta última entidad estatal en marzo de 1854.

Continuando los pasos de Navarro, a partir de su instalación definitiva en suelo argentino en 1855, ya no abandonará, en lo que resta de su vida, la dimensión periodística y política que había comenzado a gestar en Chile, ni lo hará tampoco con sus proyectos mercantiles. En los primeros años de su intensa agenda política priorizó dinamizar y allanar las relaciones entre los gobernantes de las provincias del Noroeste y el Cuyo argentino con las autoridades de la capital confederal. Tenía, para ello, dos grandes ventajas. La primera, sus vínculos familiares: entre 1856 y 1859 el gobernador de Catamarca, Octaviano Navarro, era su primo. La segunda: su profunda amistad con el presidente Urquiza, lazo de aprecio mutuo que durará por años. En 1856, inmerso en plena vorágine de viajes, negocios, amoríos y compromisos políticos, decidió concluir con su costumbre de redactar el diario íntimo. A partir de ese año la información que poseemos sobre su vida comienza a ser fragmentaria. A pesar de que siguió escribiendo epístolas, notas en la prensa, y libros, esas narraciones no nos permitirán calar tan hondo en su vida y su pensamiento como a través del diario que concluía.

Hacia finales de la década de 1850 Navarro continuó sus actividades políticas. Fue elegido ministro general del gobernador de La Rioja, Manuel V. Bustos. Entre otras medidas logró que arribara a la capital de esa provincia una imprenta con la que editó el diario "La Patria", primeira publicación de esa índole en la ciudad. En 1860, luego de muchas relaciones sentimentales que no prosperaron, se casó con Malvina Ocampo y Argüello, prima segunda suya que residía en la ciudad de Córdoba. Urquiza, hasta hacía muy poco tiempo presidente de la Confederación Argentina, fue elegido padrino de bodas. Del matrimonio entre Ramón Gil y Malvina nacieron seis hijos.

Dos años después de su matrimonio, en una delicada situación del país por los conflictos entre la Confederación Argentina y el Estado de Buenos Aires, Navarro fue capturado en Catamarca y puesto en cautividad por el coronel José Miguel Arredondo, al parecer, por haberlo increpado. En ese preciso momento de su vida escribió una obra titulada "Actor, Testigo y Mártir"; además de constituir un alegato a sus ideas y sus posturas políticas, en sus páginas introduce reflexiones valiosas sobre la importancia de las autonomías de las provincias en momentos en que Buenos Aires recuperaba el predominio sobre el resto de sus pares. Saldría liberado poco después, previo pago de un importante rescate. Su falta de libertad lo afectó significativamente, a punto tal que además de la obra recién aludida también publicó un folleto
(Veinte años en un calabozo) que rememoraba el cautiverio de los presos políticos del ex Dictador Supremo Gaspar Rodríguez de Francia. En 1867, Navarro fundaba en Córdoba el diario "El Progreso" con aporte pecuario del propio Urquiza y con el objeto de defender los intereses del por entonces aletargado partido federal. En esta última tarea se topó con grandes obstáculos. Una fuerte oposición a dicha corriente política dominaba el escenario cordobés. En mayo de 1868, varios hombres enmascarados entraron a la editorial del periódico y destruyeron una importante porción de los materiales utilizados para editar la publicación, quedando ésta interrumpida por algunos meses.

En 1870 Ramón Gil volvía a sus andanzas políticas como diputado nacional por La Rioja. A pesar de haberse afincado en Córdoba y de haber mantenido un vínculo más estrecho con Castamarca, aún las provincias contaban con algunas dificultades para seleccionar candidaturas idóneas para representantes. Esa flexibilidad lo llevó poco después, por ejemplo, a representar a Córdoba como diputado y luego como senador de su Legislatura. Algunos años más tarde, en 1880, el contexto político argentino se modificó de modo radical. Una nueva y poderosa agrupación, el Partido Autonomista Nacional (PAN), llegaba al poder de la mano del joven general Julio A. Roca. A pesar de que los valores e idearios políticos ya no eran exactamente los mismos que defendía el federalismo, esta facción tenía su centro de gravedad en el interior del país –principalmente en Córdoba– y por ello contó con el apoyo de muchos de los que antes se habían opuesto al predominio de Buenos Aires, Ramón Gil entre ellos. Desde sus columnas del diario *El Progreso* había defendido la candidatura de Roca, y desde una banca de diputados apoyó la propuesta de federalizar la ciudad de Buenos Aires, la que se convertirá en la capital de la República Argentina ese mismo 1880, luego de tres cruentas batallas entre las fuerzas nacionales que obedecían a Roca y las bonaerenses lideradas por el autonomista Carlos Tejedor. Victorioso el flamante presidente, un nuevo periodo político comenzaba en la República Argentina. Ramón Gil poco llegará a ver con sus propios ojos de dicho proceso al morir de una pulmonía en la ciudad de Córdoba el 26 de julio de 1883, con sólo 56 años.

## 2 El diario como fuente histórica

La mayoría de las fuentes que los historiadores disponemos para analizar fenómenos como el exilio político en el siglo XIX varía desde memorias, relatos de viajeros, correspondencia, hasta documentos oficiales, periódicos de época, y un largo etcétera. En las memorias, escritas varios años después de los acontecimientos que allí se narran, predomina, por lo general, un aire rein vindicatorio, cierta justificación de las decisiones tomadas y el auto-halago. Además, suelen ser escritas mucho tiempo después (incluso décadas) de que sucedieron los acontecimientos que son dados a conocer. La intención del autor es generalmente extender a la opinión pública sus
“verdades”, y quien escribe es completamente consciente de las reacciones y consecuencias que puedan devenir de su publicación. Todas esas características hacen que las memorias, aunque ineludibles para la investigación, deban ser analizadas con mucha cautela. Sin lugar a dudas, es a través de los diarios personales (o íntimos) que podemos indagar con mayor profundidad varios aspectos de la sociedad de un determinado momento que en las otras fuentes se encuentran vedados. El diario íntimo constituye unas de las principales fuentes para el estudio de las mentalidades<fnref n="8" /> y junto a las confesiones, puede ser considerado como un subgénero de la autobiografía.

Para el ámbito hispanoamericano del siglo XIX existen varios ejemplos de fuentes de esta naturaleza, uno de los más conocidos es el diario de Heinrich Witt. No sólo por su extraordinaria extensión (12 tomos), por el hecho de que fuera escrito durante más de 30 años, sino por la riqueza de su contenido. Witt fue un comerciante dinamarqués que siendo joven se afincó en Lima y allí, vinculado a la clase alta limeña, constituyó una gran familia. Su texto tiene el propósito de explicar a la posteridad quién fue, qué hizo en su vida y cómo era el mundo en el que vivió. Las informaciones que suministra “son indispensables para conocer los mecanismos mediante los cuales se procesaban las relaciones políticas y económicas del Perú del siglo XIX”<fnref n="9" />. En Chile, sin encontrar una fuente de tal envergadura, existieron durante dicha centuria varias colecciones y documentos que nos permiten introducirnos en la vida pública/privada de muchos de los principales actores de su tiempo. Así, destaca el *Diario Militar* de José Miguel Carrera; sólo se extiende temporalmente por menos de cuatro años mientras su información abunda en el ámbito de lo marcial. Pero también *Los recuerdos de treinta años* (1810-1840) del músico José Zapiola, las *Memorias* del pedagogo Abdón Cifuentes, los *Recuerdos del Pasado* de Vicente Pérez Rosales, los *Recuerdos Literarios* de José V. Lastarria y, finalmente, las *Páginas de mi diario durante tres años de Viajes*, de Benjamín Vicuña Mackenna. En todas estas fuentes de extraordinaria riqueza podemos descubrir trazos de intimidad y reflexiones sobre la vida privada y pública del siglo XIX chileno.

Para el caso del Río de la Plata decimonónico también existe abundante material de género autobiográfico. Las *Memorias curiosas* de Juan Manuel Beruti ocupan un lugar singular. Aunque poco tienen de memorias, se trata más bien de un libro íntimo que, pese a que no se caracteriza por una gran prodigalidad en descripciones sobre su vida privada, sí ofrece cuantiosa información de lo que vivenciaba año por año en materia de acontecimientos públicos. Como un cronista, desde 1790 (cuando contaba con 13 años) hasta 1855, casi antes de su muerte, y con una interrupción entre 1830 y 1843 –durante los más crudos años del rosismo–, relata los principales

<footnote n="8">⁸ Bouthoul, Gaston. *Las mentalidades*. Que sais-je? Oikos-tau, Barcelona, 1971, p. 18.</footnote>

<footnote n="9">⁹ Macera, Pablo, “Prólogo”. *Diario y observaciones sobre el Perú, 1824-1890*. Cooperación Financiera de Desarrollo, 1987, p. 24.</footnote>
sucesos que acaecían en la Buenos Aires de su tiempo. En la primera mitad del siglo XIX rio-platense proliferan las memorias de corte marcial, las que acompañan (y nos exhiben) la turbu-lencia política y el contexto guerrero que experimentó el país por esos años. Fueron las guerras independentistas y civiles las que sirvieron de principal insumo a estos trabajos autobiográficos. Así, destacan las memorias del general José María Paz y las subvaloradas y monumentales –8 to-mos y 10 mil páginas– memorias del general Tomás de Iriarte. También sobresalen las memorias del General Lamadrid y las del célebre Manuel Belgrano. Estas últimas, según su propio autor, fueron escritas para “que sirva de ejemplar que se imite, o dé una lección que retraiga de incidir en sus defectos”. Así, observamos el grado de conciencia de su autor sobre la difusión que tendrá su legado en la posteridad. Muchas de estas obras dialogaban entre sí. Por ejemplo, parte de las *Memorias* de Paz fueron escritas para “rectificar” las de Belgrano; mientras Lamadrid las redactó para “desmentir” al propio Paz. Los *Recuerdos del pasado*, de Pedro Agote, en cambio, reflejan –como lo hace el propio diario de Navarro–, las peripecias de un exiliado del régimen rosista. Lo mismo sucede con el rico epistolario de Mariquita Sánchez de Thompson y la algo escueta *Auto-biografía* del unitario Florencio Varela, ambos desterrados en Uruguay, o con *Mi defensa* y *Recuerdos de provincia*, de Domingo F. Sarmiento y escritas en Chile. Desde el otro espectro ideológico-político, la *Vindicación y memorias* del rosista Antonino Reyes nos muestra una versión harto diferente del mismo periodo histórico gracias a la magistral labor periodística de Manuel Bilbao, quién logró interrogar a Reyes durante sus últimos años de vida.

Los ejemplos brindados no agotan el material autobiográfico del periodo, sólo presentamos ca-sos emblemáticos para demostrar que el diario de Navarro no fue un evento aislado sino que se enmarca en un continuo de ejercicios autorreferenciales, propios del mundo occidental e hispano-americano. Pero también y como profundizaremos a partir de ahora, para destacar la originalidad del texto remarcando las diferencias con otros similares del mismo periodo. La mayoría de estas fuentes pertenecen a una elite letrada y reflejan la mentalidad de esa categoría socio cultural. A su vez, las memorias, los epistolarios, pero en mucha mayor medida los diarios personales, permiten comprender la evolución o el desarrollo del pensamiento de un sujeto a lo largo del tiempo. La mayoría de las memorias que citamos arriba retratan exterioridades del narrador, verbigracia: la cantidad de soldados que marcharon a una guerra, apreciaciones de índole política, la descripción de una ciudad o el carácter de una determinada persona o grupo. Se filtran, no obstante, ideas propias y en alguna medida, íntimas. El diario personal también revela exterioridad, pero como ninguna otra fuente proyecta la vida privada y los pensamientos intimistas de quien lo redacta.

La franqueza con la que Navarro narra sus sentimientos en su propio diario permite pre-sumir que no escribía pensando en una futura publicación<fnref n="10" />. Lo motivaban razones de otra

<footnote n="10">¹⁰ Al menos eso está claro en los primeros años del manuscrito. Hacia el final del mismo, cuan-do Navarro mantenía una exposición destacada, es probable –aunque no podamos comprobarlo</footnote>
índole, como él mismo lo confiesa en más de una oportunidad. Se declara inspirado en el poeta e historiador romántico Alphonse Lamartine, quien en sus confidencias recomendaba conceder "una hora a la fijación de tus impresiones en el papel y al examen silencioso de tu conciencia (pues) es muy dulce fijar las alegrías que huyen de nosotros, o las lágrimas que brotan de nuestros ojos, para volverlas a hallar algunos años después en aquellas páginas". De esta forma quedarían retratadas por siempre y para uno mismo "el tumulto de la vida, la fogosidad de las pasiones, el movimiento de los lugares, de las personas, de los pensamientos, de las cosas, etc."<fnref n="11" />. Pero la diferencia entre el modelo de Lamartine que Navarro admiraba, y su propio acto de escribir radicaba en que este último no pensaba en hacerlo público. En una parte de su diario Navarro profundiza el motivo que lo llevaba a escribir:

> "Nunca me he figurado por un momento que alguien pudiera ver las páginas de mi diario y la prueba de ello es que no he reservado confiarle ni aquellas flaquezas y deslices de que uno debe ser el único confidente. Yo he escrito en él como si yo fuese el único que debe leerle, sin reglas, a mi modo, a mi capricho, ya en una forma ya en otra y sin reservar ni el más insignificante secreto de mi vida; por consiguiente él es mi conciencia escrita desde que yo tengo uso de razón. Cualquier que lea una palabra de mi diario sin mi consentimiento, peca contra Dios y las instituciones de los hombres, comete una hostrenda violación de Derecho y derecho de conciencia que es doble propiedad de uno [...] Estas páginas contienen arranques de pasión, confesiones de mi alma, desahogos de mi corazón, rasgos de orgullo y altivez quizá ridículo para otros, pero no para mí. Encierra humildes súplicas, fervorosos elogios, tiernas despedidas, arroyos de lágrimas, arrebatos de dicha y de ventura, pero todo dirigido a mí sólo. Sin intento, sin vanidad ni presunción, como hojas que en mi vida serán sólo leídas por mí y después reducidas a cenizas y a la Nada como la Nada de que se componen."

El diario original se encuentra en la biblioteca Bancroft de la Universidad de California Berkeley. Un nieto de Ramón Gil, René Navarro Ocampo, que lo heredó de su padre Carlos Navarro Ocampo, lo vendió a dicha casa de estudios en la década de 1970¹². Esta fuente notable fue aprovechada por el trabajo de algunos historiadores. Fernando Purcell para describir

fehacientemente- que haya sido algo más cauto en su forma de narración y más consciente de que su diario podría, algún día, tener algún grado de trascendencia e interés público.

<footnote n="11">¹¹ Lamartine, Alphonse de, *Las Confidencias*, Madrid, Imprenta de la Biblioteca del Siglo, 1849, p. 9.</footnote>

<footnote n="12">¹² El original contiene dos volúmenes elegantemente encuadernados en cuero colorado con adornos dorados. Escrita en una letra prolija en extremo, la mayoría de sus entradas eran hechas por su autor durante la noche y se basaban en notas ligeras que tomaba durante el día, al calor de los acontecimientos y que guardaba de forma celosa en otro anotador negro. El manuscrito fue transcripto y</footnote>
la situación de chilenos e hispanoamericanos en la California de la fiebre del oro; Ariel de
la Fuente, para analizar la realidad socio-política del noroeste argentino a mediados del
siglo XIX y Ana L. Lanteri, para describir el itinerario y la actividad legislativa del propio
Navarro luego de su postrero retorno a la Argentina. Más allá de los trabajos recién aludi-
dos, el diario de Ramón Gil no parece haber despertado aún mayor interés historiográfico,
tal vez por la ausencia de una edición integral y la dificultad para adquirir los fragmentos
editados de su obra.

3 Redes familiares y circuitos comerciales

El periplo de exiliado de Ramón Gil Navarro y Ocampo se inserta en un marco de circuitos comerciales existentes desde tiempos coloniales, pero que comenzaron a transformarse sustancialmente con la creación de repúblicas independientes y la apertura al comercio exterior. El actual noroeste argentino y Cuyo estaban vinculados con Chile y el Pacífico a través del comercio arriero trasandino. Las descripciones de los pasos de la cordillera y de la comunicación por mula que se encuentran en el relato de Navarro dan una cabal idea de las condiciones materiales de estas rutas, a menudo precarias desde la época de las guerras de independencia. Sin embargo, es el diario de otro emigrado político catamarqueño, Pedro Agote, el que brinda una idea más precisa de la importancia económica de estos circuitos. Agote describe los vaivenes políticos y los motivos comerciales que estimularon los reiterados periplos de su familia. Su progenitor ya había trabajado en el comercio ganadero trasandino, viajando por Jujuy al lago Titicaca e incluso hasta la costa del Perú. Padre e hijo emprendieron estas mismas rutas en 1831 para huir de la invasión de Facundo Quiroga. Años después, Agote se dedicó al comercio por propia cuenta, vendiendo tabaco y otros productos en el norte de Chile, donde conservaba buenas relaciones con la colonia "argentina" cuando los acontecimientos políticos lo llevaron a emigrar, primero a Valparaíso y después a Copiapó.

Al igual que con el caso de Agote, en el diario de Navarro la línea entre emigración política y económica es bastante borrosa. Aunque su padre había huido a Chile en razón de su oposición al gobernador federal Santos Nieva, las causas del posterior exilio de Ramón Gil con su madre, hermanos y su séquito familiar son ambiguas, como veremos adelante. En efecto, es probable que hayan decidido partir como consecuencia de los apuros económicos del clan y para colaborar con la empresa comercial familiar asentada en Concepción. En este sentido, la emigración de los Navarro resultó tanto de una lógica económica familiar como del efecto de

<footnote>publicado parcialmente: una parte en español y otra en inglés y en ambos casos editados y prologados
por María del Carmen Ferreyra y David S. Reher.</footnote>
las presiones políticas inmediatas. No es sencillo distinguir netamente entre ambos móviles ya que las dificultades económicas familiares fueron causadas, en parte, por la situación política.

Una vez en Chile, y aún después en California, Navarro se dedicó a los negocios familiares. El comercio de la primera mitad del siglo XIX se sostenía en un entramado de relaciones personales, a menudo familiares, basadas en el honor y la reputación, necesarias para compensar un marco jurídico incierto y la falta de un sistema bancario moderno. En este contexto, parecido en muchos aspectos al antiguo régimen, viajes comerciales y relaciones epistolares cimentaban la confianza en estas redes personales. Sin embargo, la formación de sociedades por acciones, como la fundada por Navarro con inversores exteriores a la familia para financiar su aventura californiana, ya había comenzado a cambiar la faz del comercio sudamericano.

Cuando Ramón Gil arribó a Chile en 1846, como vimos arriba, se estableció en el negocio familiar de Concepción. Al poco tiempo fue enviado como agente a Chillán, donde vivió durante ocho meses antes de vender el negocio y volver nuevamente a Concepción. Esta ciudad no era el sitio de exilio más importante de Chile. Empero, albergó un pequeño grupo de trasandinos, algunos vinculados a la familia Navarro, puntualmente a su tío Domingo Ocampo, secretario del intendente y juez de la corte de apelaciones y con quien se casaría Elisea, hermana del propio Ramón Gil. Los Navarro contaban con una extendida red familiar en Chile a través de los Ocampo.<fnref n="13" />

Copiapó era la ciudad con mayor población emigrada proveniente de la Confederación Argentina en razón de las migraciones económicas a dicha región minera, pues ofrecía empleo abundante. Según el censo chileno de 1854, más de 8.000 "argentinos" residían allí, sobre cerca de 18.000 que lo hacían en todo el país. No queda claro cómo determinaron en dicho censo la nacionalidad de la población minera popular, altamente móvil.<fnref n="14" /> En comparación, el censo de Montevideo de 1843 computó alrededor de 2.500 "argentinos".<fnref n="15" /> Entre los radicados en Chile encontramos a varios parientes del propio Ramón Gil de la rama Ocampo, como su tío el jurista Ramón Ocampo -primo de los hermanos Gabriel y Domingo-, quien ofrecía servicios jurídicos al sector minero.

<footnote n="13">13 El más conocido es, como vimos, Gabriel, destacado abogado y autor principal del Código de comercio que entró en vigor en 1867. Además, participó en la elaboración del Código civil a partir del texto de Andrés Bello, se naturalizó por ley especial del Congreso chileno en 1857, en razón de sus servicios al país y fue nombrado miembro de la Corte Suprema en 1878.</footnote>

<footnote n="14">14 Censo Jeneral de la República de Chile levantado en abril de 1854. Santiago de Chile: Ferrocarril, 1858. Navarro participó en la elaboración de este censo desde Membrillar, aunque su diario no indica cuántos argentinos había en este pueblo o en la región penquista.</footnote>

<footnote n="15">15 “Padrón de Montevideo, levantado en Octubre de 1843”. En Lamas, Andrés, *Los apuntes estadísticos*, Montevideo: El siglo ilustrado, 1928, 28-29.</footnote>
Los puertos marítimos en donde residían los expatriados se conectaban al espacio más amplio del Pacífico. Emigrados de las provincias argentinas se habían establecido también en Cobija, Potosí, Sucre (Bolivia), Lima, Cerro del Pasco (Perú) y Guayaquil (Ecuador). Se trata sobre todo de ciudades marítimas y/o mineras, vinculadas por las rutas de cabotaje del antiguo imperio español. Navarro y otros emigrados como él gozaban de una experiencia previa en el comercio del Pacífico y en la minería que resultaría provechosa en California, antiguo territorio mexicano al otro extremo del extinto imperio español. Una experiencia previa compartida con las decenas de miles de chilenos que siguieron las sirenas de la fiebre del oro.

La densidad de estos circuitos comerciales del Pacífico –aunque no se pueda comparar con la del comercio atlántico– explica en gran parte la importante presencia de chilenos en California a partir de 1848. Las noticias del descubrimiento de yacimientos auríferos llegaron primero a Chile, y cuando comenzaron a circular en el este de los Estados Unidos a fines de 1848, varias expediciones ya se preparaban para zarpar desde Valparaíso. Hasta el establecimiento de una ruta regular por Panamá –y sobre todo luego de la inauguración del ferrocarril en 1855–, para llegar a California desde la costa este de los Estados Unidos, como ya advertimos, era más rápido pasando por el Cabo de Hornos, lo que implicaba una escala en Talcahuano o Valparaíso. Para las mercancías, este mismo itinerario siguió vigente durante más tiempo aún.

Si la ola migratoria de chilenos en California era causada por motivaciones económicas motorizadas por capitalistas chilenos formando compañías y trasladando peones enganchados como mano de obra, también existieron otras causales vinculadas al fracaso de la revolución de 1851. Estos emigrados políticos se extendieron por el Pacífico, principalmente con destino a Lima; no fueron pocos los que pasaron una temporada en California. Figuras como Santiago Arcos y Benjamín Vicuña Mackenna también se radicaron en San Francisco. Los tiempos de la política chilena resultan importantes, porque aquellos que debieron tomar el camino del exilio –hacia fines de 1851 o comienzos de 1852, según los casos– lo hicieron cuando la euforia inicial de la fiebre aurífera ya había pasado.

Los chilenos no eran los únicos que llegaron a California siguiendo las rutas del Pacífico. Sin mencionar a los chinos o hawaianos, es importante recalcar la presencia de peruanos en estos flujos. Navarro los menciona en repetidas ocasiones, a menudo con la fórmula “chileno, peruano o argentino”. Panamá fue un lugar de tránsito importante que articulaba los espacios del Atlántico con el Pacífico.<fnref n="16" /> Un observador de la época estimó que 1.350 chilenos y 227 peruanos se hallaban en California antes de junio de 1849, mientras 5.000 sudamericanos llegaron en 1848, y 50.000 entre 1848 y 1852. Sin embargo, la historiografía más reciente ha establecido una

<footnote n="16">¹⁶ Un peruano jugó un papel notable en el conocido “incidente de la tajada de sandía” en el cual se enfrentaron estadounidenses y panameños en 1856 después de un conflicto por la compra de fruta que rápidamente tomó un giro violento. Véase el trabajo de McGuinness en la bibliografía.</footnote>
cifra más modesta de 3 o 4.000 chilenos para el periodo entre 1848 y 1860.<fnref n="17" /> Pero la población hispana más importante era, sin dudas, la mexicana, en su mayoría proveniente de Sonora, la que se mezclaba con la nativa californiana. Navarro se refiere a estas distintas corrientes migratorias cuando hace una diferenciación entre el “español” hablado por sudamericanos y el “español-Mejicano-Californio” que predominaba en América del Norte.

En este contexto de diversidad de hispanoparlantes, denominado por Summers Sandoval “la primera comunidad latina” de los Estados Unidos, la emigración rioplatense era muy minoritaria. Si Navarro menciona una compañía dirigida por su tío Casimiro Rodríguez, compuesta de “64 o más argentinos” –en la que se destaca la presencia sanjuanina– es muy poco lo que se sabe sobre esta colectividad. En efecto, el diario es la fuente principal para comprender el exilio rioplatense en California, y solo se mencionan por nombre propio una decena de emigrados.<fnref n="18" />

Los Navarro en California comenzaron a lograr cierta prosperidad, aunque es factible que sus ganancias hayan provenido más del comercio con Chile que de la minería propiamente dicha. Samuel Navarro estableció una casa comercial en Stockton, mientras Ramón Gil se ocupó del negocio al menudeo en los *placeres*<fnref n="19" /> al mismo tiempo que dirigió un pequeño grupo de peones chilenos dedicados a la extracción del oro. Otro hermano, Mardoqueo, avecindado en Copiapó, aseguraba la comunicación desde esta ciudad. También los Navarro entraron en sociedad con Pedro Agote: los primeros aportaban un navío, mientras el segundo, el dinero para abastecerlo de “artículos de especulación”. La actividad principal de los Navarro consistió en la importación de harina tostada chilena y de azúcar peruana –productos esenciales para los mineros– y en el transporte de pasajeros con su propia flota. Comerciaban todo lo necesario para suministrar los placeres: alimentos diversos, pero también herramientas y otro tipo de artículos. Algunas fuentes aseveran que hasta el vino era importado de Chile. Navarro también hizo traer un molino para procesar el pinole (*pinol* en el texto), un alimento mesoamericano fabricado a partir del maíz, muy popular entre mexicanos. Aun después de regresar de California, la fortuna de la familia siguió vinculada a estos flujos. El diario cuenta cómo Ramón Gil, con la ayuda de su familia y las ganancias de California, acrecentó sus inversiones en haciendas

<footnote n="17">17 Monaghan, *Chile, Perú and the California Gold Rush*, p. 250. Perkins, *El Campo de los sonoraenses*. Purcell, *Muchos extranjeros*, p. 33.</footnote>

<footnote n="18">18 También existieron casos de migraciones en el sentido contrario, como sucedió con el indígena cherokee que, después de haber servido en los ejércitos de Manuel Oribe en el Río de la Plata, y ver rota su promesa de matrimonio con una joven chilena en razón de su religión protestante, emigró a California. Apareció un día en el campo de Navarro para tomar mate y conversar en un fluido castellano rioplatense. Esto sin duda después de haber zarpado de algún puerto estadounidense del Atlántico en vez en emprender el *camino de lágrimas*, como lo hicieron aproximadamente 60.000 cherokee entre 1830 y 1840, expulsados por el estado federal de los territorios del sudoeste de los Estados Unidos.</footnote>

<footnote n="19">19 Palabra que se utilizaba para referirse a los campos auríferos.</footnote>
trigueras en el sur de Chile antes de volver a Catamarca, rescatar las tierras familiares y com-
prar nuevas.

En algunos diarios de chilenos que “hicieron la California”, como Benjamín Vicuña Mac-
kenna o Vicente Pérez Rosales, aparecen actividades parecidas. El primero, en realidad un emi-
grado político –aunque no lo manifiesta en sus *Páginas de mi diario*–, se marchó a California
con un barco y una carga de harina antes de proseguir con un periplo que semeja más un viaje
burgués de iniciación que una verdadera apuesta comercial. El segundo tuvo una experiencia
similar a la de Navarro, pues pasó tiempo en los placeres auríferos y también desarrolló un
negocio secundario de venta de productos chilenos a los mineros de la zona. Si estos circuitos
“hispanos” deben mucho a las antiguas rutas coloniales –a tal punto que, en vez de hablar de
la primera comunidad latina de los Estados Unidos, pareciera más apropiado referirse a una
comunidad de españoles americanos–, también se fortalecieron con la llegada a suelo hispano-
americano de comerciantes estadounidenses, británicos y franceses como consecuencia de los
procesos de emancipación de España y la creación de repúblicas independientes. Nos referire-
mos más adelante a la cuestión de la formación de nacionalidades culturales, pero es impor-
tante detenernos un momento en las cuestiones comerciales y económicas. Las sociedades por
acciones se articularon con las más antiguas casas comerciales familiares en el contexto de una
creciente importancia de los comerciantes estadounidenses, británicos y franceses en el Pací-
fico. Estos años fueron, justamente, los de la introducción del vapor, que, aunque no reempla-
zaría definitivamente la vela por varias décadas, comenzó a reducir los tiempos de circulación
de personas y correos. Muchos veleros, incluso de propiedad de ciudadanos de las repúblicas
hispanoamericanas (como la *Elisea* de los Navarro) continuaron con el comercio de cabotaje.
Sin embargo, vapores franceses, británicos y estadounidenses conectaban los espacios del Pa-
cífico con los del Atlántico por el Cabo de Hornos y la escala chilena. La fiebre del oro habría
estimulado y acelerado su introducción en el Pacífico sur, mientras permitió que Panamá se
incorporara al imperio comercial estadounidense cincuenta años antes de su independencia y
de la construcción del canal homónimo.

Entre los socios de la compañía original, con la cual Navarro llegó a California, hay un mé-
dico inglés, el Dr. Mackay, al parecer residente de Valparaíso antes de unirse a la empresa.
Además de sus conocimientos médicos, solía actuar de intérprete en razón de su dominio del
inglés. Rápidamente (para fines de 1849), la compañía se disolvió, como muchas efímeras so-
ciedades californianas frente a las ideas divergentes de sus directores y la huida de los peones
que buscaban trabajar por cuenta propia. Aun así, la participación del Dr. Mackay destaca la
importancia de la población anglosajona en el Pacífico sur durante la fiebre del oro. La presen-
cia de franceses, tanto en Chile como en los placeres de California, se resalta en el relato de
Ramón Gil. Se trataba de una emigración que llegó al Nuevo Mundo con motivaciones eco-
nómicas con las que también confluían otras de índole política. La migración angloamericana
de Chile hacia California no era desdeñable tampoco. Los comerciantes ingleses, y en menor medida estadounidenses y franceses, jugaron un papel central en la economía de Valparaíso, y estaban muy bien posicionados para responder al repentino llamado de las sirenas californianas. Los apellidos anglo-chilenos se destacaron entre las principales compañías mineras, con los patronímicos de Cross, Hobson, Price, Waddington y Wheelwright, por citar algunos ejemplos. Inclusive Sam Roberts, uno los dirigentes más notorios de los *galgos*,<fnref n="20" /> el grupo papapolicial xenófobo responsable de las exacciones más violentas realizadas a chilenos y mexicanos en California, había vivido en Valparaíso y al parecer, hablaba el castellano de manera corriente y tuvo una novia chilena. La importancia de estos apellidos anglo-chilenos llegaba hasta tal punto que a veces resulta difícil distinguir en las fuentes si se trata de un inglés residente en Valparaíso o un chileno de segunda o tercera generación con apellido anglosajón, lo que por momentos complica el análisis de la recepción de estos anglo-chilenos en la sociedad californiana.

Cabe afirmar que el diario de Navarro es un ejemplo llamativo de los múltiples cambios de una época cuando el imperialismo informal y el capitalismo moderno surgieron en un contexto de nacimiento de repúblicas independientes e importantes flujos migratorios. El papel de los hispanoamericanos en California y los angloamericanos en Chile, evidencia la imbricación de estos fenómenos como las lagunas historiográficas todavía patentes –a pesar de algunos recientes trabajos– para comprender la extensa región del Pacífico americano en el siglo XIX.

## 4 Vida cotidiana, género y cultura material

Como lo anticipó en buena medida Jürgen Habermas, el siglo XIX constituye un periodo vital para comprender las diferencias cada vez más marcadas entre lo público y lo privado<fnref n="21" />, proceso que en América Latina será doblemente motivado por el ideario de un modelo político liberal-republicano y por el desarrollo de una economía capitalista. La vida de Ramón Gil Navarro poseyó rasgos excepcionales. Perteneció a una elite, gozó de una educación privilegiada, atravesó viajes y vivencias que la mayoría de sus contemporáneos no llegaría jamás a experimenter. Pero, por otro lado, su trayectoria representa, en varios aspectos, un recorrido bastante prototípico de un exiliado del régimen de Juan Manuel de Rosas, compartiendo una sociabilidad frecuente e intensa con buena parte de los proscriptos asentados en Chile y California, buscando formas de vida y actuando políticamente de manera similar a otros individuos que

<footnote n="20">²⁰ Hounds en inglés (sabuesos) pero traducido por Navarro como galgos.</footnote>

<footnote n="21">²¹ Habermas, Jürgen, *Historia y crítica de la opinión pública*, Gustavo Gili, Barcelona, 1982.</footnote>
pasaron situaciones semejantes. Con esto, queremos decir que para poder apreciar en su justa medida la riqueza de la fuente legada por Navarro, debemos también contextualizarla de forma adecuada. Y para ello, brindaremos de aquí en adelante algunos ejemplos.

La religiosidad del diarista es un caso que merece singular atención. Su educación y su formación estuvieron estrechamente vinculados a la iglesia católica. Muchos de sus amigos se habían volcado a la vida eclesiástica y sus impulsos para que en Stockton se celebrara misa lo ubican como un defensor del culto apostólico romano. Una parte muy significativa de los recuerdos de infancia que evoca desde la expatriación se remiten a celebraciones y fechas del calendario religioso. Pero en sus más íntimos pensamientos, y en su forma racional de comprender el origen de los fenómenos que experimenta, la religión y el rezo como forma de comunicación ante un ser supremo no se plasman habitualmente en los escritos de su diario. Tampoco parece rendir devoción ante santos, a la Virgen o a otras figuras del culto, como era común en ese tiempo. Las expresiones “espero en Dios”, “Dios nos protege”, o “Dios mío”, que se repiten por doquier, parecen fórmulas vacías que reflejan exteriorización de deseos. Con ya más de 20 años y en su travesía marítima hacia California tuvo contacto con personas de culto protestante. Su relación abierta, amistosa y tolerante para con ellas denota una postura distante del fanatismo, aunque sí tomó posiciones “ultramontanas” contra la secularización creciente de la sociedad (como lo reflejan algunos de sus trabajos periodísticos). Entre sus casi 80 libros con que contaba en Stockton, ni uno sólo contenía exclusiva temática religiosa, en momentos en que todavía un sinnúmero de las obras que se publicaban en el ámbito hispanoamericano eran apologéticas o devocionarios.

El despertar sexual de nuestro narrador también merece un análisis particular. La mayoría de fuentes contemporáneas suelen ser muy parcas en estas cuestiones. Su inclinación recurrente hacia las mujeres es una constante en toda la fuente. Recordando desde California su infancia y su primera adolescencia, evoca en un lugar destacado la primera vez que contempla cuerpos femeninos. También destaca la pormenorizada descripción de cómo espiaba a una vecina que se paseaba desnuda por su habitación. El interés y fascinación de lo que observa y cuenta contrasta con los comentarios que vierte de “impudencia”, “desvergüenza”, “obscenidad” y “horror”. Su atracción por las mujeres y en particular, por buena parte de sus primas, su capacidad de dialogar con el sexo opuesto, sus paseos por la ciudad y su presencia en la misa para mirar jóvenes, sus dotes para tocar la guitarra, su forma de vestir a la moda o bailar la zamacueca y otras danzas, nos permite apreciar y comprender mejor el arte de la seducción decimonónica.

Las relaciones de Navarro con las mujeres estaban permeadas por los códigos de género de las élites de la época. Cuando despuntaba su deseo sexual (el cual con frecuencia se limitaba a roces, besos y abrazos), inmediatamente reaccionaba al narrarlos en su diario insistiendo en la “puridad” de sus intenciones y pensamientos, destacando el valor de la castidad premarital.
Los encuentros amorosos ocurrían, en general, en el marco de visitas familiares acompañadas, de ese modo podía frecuentar varias mujeres a la vez y aun así resguardar el honor suyo y el de la joven. Adolecía de una personalidad extremadamente celosa y egocéntrica, al exigir siempre un nivel elevado de atención y exclusividad. Cuando rompió con su principal amante en California (una mujer casada) se volvió obsesivo y hasta violento. Sus relaciones con las mujeres no estaban desprovistas de manipulación y violencia sicológica. William Perkins, amigo íntimo de Navarro y quien escribiera unas extraordinarias memorias sobre su propia experiencia en suelo norteamericano, señala:

> "En Sonora había muchas mujeres negras pero ninguna blanca excepto cuando alguna sudamericana, sin mucha sangre india en sus venas, se nos aparecía. Generalmente eran 'chinas blancas', 'mestizas blancas', o 'quinteras' y, con ellas, formamos la aristocracia de nuestra sociedad. La posición social de una mujer respecto a un hombre, se graduaba por su color, a pesar de que nosotros, a veces, preferimos una mujer de complexión morena siempre que no perteneciera a la raza negra".<fnref n="22" />

De esta forma, esa sociabilidad con el sexo femenino tan habitual en Chile o Argentina, se tornó abruptamente en rareza durante su estadía californiana. La falta completa de mujeres en los albores del ciclo del oro llevó a los colonos a idealizarlas en extremo, a buscar, como lo hacía Navarro, observar los cuerpos desnudos de las nativas en las zonas fronterizas, de estas y pinturas en los hoteles y bares, en prostíbulos o a través de los cuadros vivos –"tableaux vivants"– que se escenificaban en ciertos locales de Stockton y San Francisco. Con el paso del tiempo, la vida ermitaña de Navarro entre montañas y minas, se transformó en otra más sociable y urbana, y sus relaciones estrechas con mujeres (casadas en su mayoría) lo llevarían a frecuentes problemas sentimentales. De regreso a la Argentina y años más tarde, lograría entablar una vida marital convencional.

Sus relaciones con algunos hombres se caracterizaron también por una carga emocional elevada, propia del romanticismo literario de la época. La intensidad de estas emociones, sentidas fuertemente en los años de juventud, se refleja en la amistad que mantuvo con otro joven, "Pepe" Martínez, antes de marcharse al exilio. El vocabulario que utiliza para describir dicho vínculo –"amarme", "nunca me seas infiel", etc.– subraya la fuerza de su turbación que contínúa en sus recuerdos durante las estadías en Chile y California. Esta carga homo-erótica latente, aparece también en otros episodios que recuerda de su infancia. Las relaciones truncas que iba dejando en cada lugar en el que vivió lo llenaban de nostalgia y lo sumían en recurrentes

<footnote n="22">²² Perkins, William, *El campo de los sonoraenses*. Tres años de residencia en California, 1849-1851, Buenos Aires, Editorial Tor, 1937, pp. 53-54.</footnote>
estados depresivos. Esperaba una reciprocidad constante a través de una activa comunicación epistolar, tanto con sus amantes como con sus amistades y familiares. La frustración por no lograr esa reciprocidad y las profundas recaídas anímicas consecuentes no sólo retratan aspectos exclusivos de su particular personalidad, sino también denotan las notables dificultades de comunicación, la sensación de aislamiento, la percepción de abandono y el estado de alienación que podían prevalecer en los estados emocionales de aquellas personas que experimentaban la proscripción.

Otros aspectos de la vida cotidiana que se destacan en la fuente –además de la religiosidad y la sexualidad– se vinculan con la educación, la sociabilidad, las amistades, la vida familiar y los sueños. En relación a la educación, que como hemos visto, le fuera impartida a Navarro en diferentes institutos religiosos, recibió una crianza familiar y vinculada al orden de lo privado. Se descubre, por ejemplo, una diferencia muy marcada en cuestiones de género. Las responsabilidades que iba asumiendo Ramón Gil con el trascurrir de sus años eran muy diferentes a aquellas que contraían sus propias hermanas. Es remarcable, en este sentido, la reflexión que introduce en su diario sobre la educación maternal recibida por su hermana Elisea, en un contexto familiar particular en el que el padre de familia se encontraba desterrado y con casi nulas posibilidades de participar en el proceso de formación de sus hijos. Navarro admite que Elisea nunca conoció un día de felicidad por culpa del “duro azote de mamita” que caía “rigurosamente sobre su débil cuerpo”. Una concepción mucho más moderna del sentido educativo chocaba como consecuencia del cambio generacional que lo distanciaba de su progenitora, la que buscaba en su hija un modelo de virtudes “y en la rústica y bárbara educación que ella misma recibió, no encontraba otro estímulo, otro ejemplo, ni más palabras ni convicciones que el látigo y el rigor o el desprecio y la tiranía”. Ese sistema educativo, con reminiscencias colombiales, era, para nuestro diarista, una:

> “... máxima brutal heredada también por ella e hija de la ignorancia de que los padres en la educación de sus hijos no deben dispensarles ningún cariño, ninguna palabra de amor y ternura pues que sería infundirles confianza, falta de respeto y después y más tarde desprecio, en una palabra el niño debía ser hijo del rigor y de la tiranía, no del amor y la ternura”.

La fuente permite observar, además, ciertos parámetros de comportamiento íntimo: la relación entre hermanos y entre padres e hijos, no sólo en un mismo hogar sino también desde la distancia y por vía epistolar. A su vez, las relaciones entre amigos, la frecuencia de las reuniones sociales, las fiestas patrias, la camaradería espontánea de un largo periplo marítimo, los vínculos entre compatriotas o entre empleadores y mineros en los placeres californianos, etc. Incluso, el diario nos adentra al contenido de los sueños del diarista, que en algunos casos los
describe con minuciosidad y una verosimilitud asombrosa. Remiten, por lo general, a su infancia en Catamarca y denotan cuotas de enorme nostalgia.

La vida cotidiana y la esfera privada, que tan bien se puede examinar y conocer a través del diario, es imposible concebirla sin sus soportes materiales. Para Fernand Braudel, “la vida material son los hombres y las cosas, las cosas y los hombres. Estudiar las cosas –alimentación, vivienda, vestido, lujo, herramientas, instrumentos monetarios, pueblos y ciudades–, en suma todo aquello que el hombre utiliza”<fnref n="23" />. Así, la relación del hombre con los objetos genera una cultura propia y es estudiada por historiadores, antropólogos y otros campos del saber. Sobre los elementos mencionados por Braudel –que obviamente no se agotan en esa enumeración–, el texto de Navarro da cuenta de todos. Sus explicaciones sobre su dieta en la zona minera de California, la descripción de su vivienda, su vestimenta, los productos que consume, la forma en la que manejó sus emprendimientos, los remedios que se aplicaba, los utensilios que utilizaba, etc. Pero también las misivas que remitía a su familia, el propio diario que redactaba todos los días, los medios de transporte que lo desplazaban, los libros que leía, las urbanizaciones y las culturas que conoció y describió, podrían contribuir al estudio de la cultura material del siglo XIX hispanoamericano.

Entre esas nítidas descripciones que nos acercan a la materialidad que lo rodeaba, destacan, por citar algunos ejemplos, la enumeración de los productos que vendía en su tienda de Chillán y el sugestivo listado de pertenencias que realizó antes de dejar Stockton sobre muebles, ropa y libros que existían en su morada. Gracias a esa información, se infiere el buen pasar de Navarro, el gusto para vestirse de una persona de su posición social, y otros lujos como su “reloj de oro, esfera y números de oro”, o la “lapicera de oro, pluma de oro, montada en piedra ágata”, o un “anillo doble peso, oro de Calaveras sacado por mí con secreto de guardapelo y las iniciales de mi nombre”. El pormenorizado cómputo de sus libros también es un indicativo no sólo de la moda literaria de su momento, sino de sus aspiraciones y de su cosmovisión. Los diccionarios y los libros de gramática inglesa denotan un interés por aprender ese idioma en profundidad. A su vez, reflejan el gusto por las letras francesas, a tal punto que los cuatro tomos de Don Quijote son en lengua gala, como varios tomos de los autores románticos del periodo. Otro género de la literatura que atesoraba apunta a su perfil más pragmático e industrioso, como “teneduría de libros”, “geografía universal” o “2 obras grandes de artes y materias y oficios con láminas”. De este modo se aprecia la riqueza de la fuente y nos permite imaginar la posibilidad de ahondar en la cultura material del periodo como muy pocos testimonios de ese tiempo.

<footnote n="23">²³ Braudel, Fernand, *Civilización material, economía y capitalismo, siglos XV-XVIII*, t.1, Madrid, Alianza, p. 8.</footnote>
## 5 Prácticas políticas de exilio y retorno

Entre los aspectos remarcables del diario de Navarro, no es menor el que nos permite ver, en el recorrido de un solo emigrado y su familia, la amplia gama de prácticas relacionadas con el exilio político durante el siglo XIX. Estas prácticas de exilio se refieren tanto a las políticas estatales o estaduales –en el caso de las provincias argentinas–, como a las estrategias de fuga practicadas por los mismos emigrados. Ya nos referimos en otra parte a las dificultades para distinguir netamente entre emigración política y económica. En el grupo de los rioplatenses que moraban en Chile había, por ejemplo, comerciantes que no emigraron por razones políticas y solo se vincularon a las contiendas trasandinas después de haber llegado al país receptor. Un caso emblemático es el de los comerciantes de Valparaíso que trabajaron en la importación del ganado argentino a Chile y en la re-exportación de bienes manufacturados británicos a Cuyo vía Valparaíso, verbigracia: Carlos Lamarca y Gregorio Beéche. A partir de 1852 siguieron jugando un cierto papel en la política argentina; Lamarca y Beéche en particular actuaron como representantes diplomáticos de la Confederación –durante el periodo de la secesión de Buenos Aires– y posteriormente, de la República Argentina.

El diario de Navarro demuestra cómo estas prácticas existieron en un continuo entre la emigración económica “pura” hasta el destierro más clásico, es decir, cuando las autoridades políticas o judiciales decretaban la expulsión. Si, como ya mencionamos, el padre de nuestro diarista habría fugado por razones políticas en razón de la persecución del gobernador federal, las circunstancias tanto del conflicto político que mantuvo con las autoridades, como su huida, permanecen oscuras. Lo que consta en el diario es que Ramón Gil Navarro padre no pudo volver a Catamarca desde Chile porque el gobernador rehusó su solicitud para la obtención de un pasaporte, lo cual también nos demuestra la importancia de este documento de salvoconducto como regulador de los exilios decimonónicos.

Lo señalado anteriormente permite vislumbrar la línea borrosa que podía existir entre destierro y fuga en un contexto de alta conflictividad política y una institucionalidad en muchos casos informal. La ausencia de una orden de expulsión, ya sea del gobernador o de un juez, impide saber hasta qué punto las autoridades habrían intimado a Navarro (padre) para que se fuera o si huyó antes de caer en una redada política. Esta ambigüedad se resalta aún más en el propio caso de Ramón Gil hijo. En lo que se infiere del relato de su diario no parece haber predominado una motivación política en la decisión de abandonar Catamarca en 1845, más allá del antecedente de su padre. Años más tarde, después de la caída de Rosas y justamente en el momento en que se preparaba para volver a Catamarca, Ramón Gil escribió en su diario otra versión de la fuga familiar en la que argumenta que tuvieron que huir de Catamarca porque su madre había servido mistelas celestes (color comúnmente identificado al bando unitario, enemigo acérrimo del federalismo gobernante) después de un acto religioso en el convento de San Francisco.
Las relaciones con las autoridades federales en Catamarca y las demás provincias por las que pasó la familia camino a su exilio chileno son sumamente confusas. No se trató de una fuga desesperada de una muerte segura, suerte que les tocó a muchos otros que buscaron emigrar; más bien se trató de un exilio consentido por las autoridades, casi coreografiado, con una misa solemne asistida por la alta sociedad. Esto remite a la práctica de autorizar la fuga de opositores entre la "gente decente" a través de la concesión de un pasaporte. La falta de una válvula de escape podía llevar a una explosión de odios y a la activación de la violencia internotabiliaria, como ocurrió, por ejemplo, después de la ejecución de los hermanos de Juan Miguel Carrera en Mendoza en 1818, o de Manuel Dorrego en Buenos Aires, en 1828. Así, el exilio permitió muchas veces atenuar la violencia mientras se esperaba un cambio en la fortuna política. Si en el contexto chileno estas prácticas se dieron a través de cortes marciales que conmutaban la pena de muerte por una de destierro, en el marco de la Confederación Argentina la obtención de un pasaporte podía significar la diferencia entre el destierro, el encierro o el entierro, para retomar el viejo dicho latinoamericano.

El recorrido hacia Chile de la familia Navarro en 1845 también nos muestra la importancia de las soberanías provinciales en las prácticas de exilio. Al cruzar la frontera de Catamarca y entrar en La Rioja y San Juan, la familia se ponía a resguardo del gobernador Santos Nieva. Los Navarro tenían relaciones bastante cercanas con los gobernadores federales de las provincias del Noroeste Argentino y Cuyo, relaciones existentes gracias a vínculos sociales de larga data entre las élites de la región. Navarro narra cómo fueron acogidos en el camino a La Rioja por un enviado del Juez de policía, este último a su vez cuñado de su madre. Al llegar a La Rioja se organizó un baile con la presencia del propio gobernador federal Vicente Motas. La familia se quedó varios meses en San Juan esperando noticias del padre de Ramón Gil desde Concep-ción; periodo en que mantuvo una intensa sociabilidad con las élites locales. Por ejemplo, la madre de Ramón Gil, Rosa Ocampo y Herrera, recibió a las señoras de la alta sociedad local, entre ellas la mujer del gobernador Nazario Benavídez. Es probable que la relación política que mantuvo Navarro con el propio Benavídez después de 1852 haya comenzado en este momento, a partir de las relaciones entre sus respectivas familias.

Una parte importante de la dinámica de exilio radicaba en hacer política desde el exterior. A pesar de los múltiples comentarios anti-rosistas que Navarro vierte en su diario, la política no parece haber jugado un rol preponderante durante los primeros años de su exilio, fuera de contextos particulares. Esa postura pueda quizás constituir un ejemplo más representativo de un emigrado promedio, en contraste con casos más conocidos como los de Domingo Faustino Sarmiento o Gabriel Ocampo. Por cierto, la relativa ausencia de "lo político" en el primer tra-mo del diario de Navarro parece condecir con una representación "clásica" del exilio, es decir, como un lapso temporal "apolítico" a la espera de tiempos mejores. No ocurrió lo mismo con
otro perfil de emigrados más politizados que participaron activamente en la lucha antirrosista desde el mismo comienzo de sus expatriaciones.

La participación más notable de Navarro en la política desde el exilio fue con el Club Constitucional Argentino de Valparaíso. Este club, bajo la dirección de Juan Bautista Alberdi y los comerciantes emigrados involucrados en el comercio cuyano, tenía un homólogo rival en Santiago bajo la tutela de Sarmiento y buscaba incorporar a los expatriados del Pacífico a las discusiones en torno a la organización constitucional en curso en la Confederación Argentina después de la caída de Rosas. Navarro se jactaba de haber "sacado en limpio" el credo que se publicó en Valparaíso en 1852, y fueron seis los Navarro y dos los Ocampo que lo firmaron (cuatro Ocampo refrendaron el manifiesto del club rival, y Gabriel Ocampo firmó ambos, quizás reflejando una cierta división en el seno familiar). La participación de Navarro en el Club Constitucional marcó el comienzo de su carrera política y es representativa de cómo, para muchos, sus primeras experiencias en ese dominio podían comenzar –o incluso consolidarse– en el exilio, tal el caso de varios otros protagonistas de la escena pública de su generación. La emigración de los Navarro es también un ejemplo del carácter familiar y reiterado del exilio en América del Sur durante el siglo XIX. Se observa, por una parte, que puede repetirse de generación en generación, creando así toda una larga tradición familiar de emigración política. Por otra, el exilio a menudo también significaba el desplazamiento de parentelas enteras. Familias chilenas como los Carrera, los Barros o los Bilbao son emblemáticas en este sentido.

El tema de la emigración política como experiencia histórica aparece en ciertas representaciones del exilio exhibidas en el diario, y que se advierten en muchos de los escritos de emigrados políticos sudamericanos de la misma época. La circunstancia de atravesar la cordillera figura en el relato como un momento de reflexión en torno a similares experiencias pasadas. Ramón Gil destaca el paso de San Martín en 1817 y la fuga de Gregorio Aráoz de Lamadrid hacia Chile después de la derrota de sus fuerzas en Mendoza en 1841 como precedentes notable们 de su propia experiencia. El tropo literario de la cordillera nevada recuerda una historia común de revolución y exilio, pero también sugiere una lectura de representaciones literarias románticas que aparecían en la prensa de estos años. Entre otros muchos ejemplos destaca el conocido artículo sobre Chacabuco con el cual Sarmiento inició su carrera de periodista en Chile. Sin embargo, es solo en los placeres de California que comienza a aparecer en el diario la figura literaria del exilio como sinónimo del sufrimiento, sin duda porque en Concepción la presencia de su familia y su integración en las élites locales ayudaron a mitigar la tristeza y la añoranza. California aparece entonces como un segundo exilio: "yo sólo sé lo que es la patria que se abandona ya que he salido nuevamente de Chile dejando allí mi familia para mendigar en los desiertos de California el buen modo y el asilo de los menos hospitalarios que hay en el mundo". En este contexto, Chile semeja una segunda patria de la cual debió emigrar.
Las experiencias del retorno que aparecen en la trayectoria de Navarro y su familia son también sintomáticas de un contexto más general. A pesar de que su tío Manuel Navarro había accedido al poder en Catamarca después de una revolución –la familia recibió las noticias en San Juan a principios de 1846– y había presentado un indulto al padre de Ramón Gil, la familia optó igual por continuar su rumbo a Chile. Esta decisión se debe, sin duda, a motivos a la vez económicos y políticos. Por una parte, Navarro padre había logrado una posición relativamente estable en el exilio, y el contexto económico de Catamarca no era ideal; algunos de sus bienes seguían embargados. Además, la situación política de fondo no había cambiado y Rosas seguía controlando los destinos de todas las provincias confederadas.

Cuando Ramón Gil tomó la decisión de volver a la Argentina en 1854 –retornaría efectivamente al año siguiente–, se encontraba motivado por razones económicas, pero también por deseos de progresar en su flamante carrera política. Invocaba el “nombre y el prestigio” de su familia que se encontraba en Chile, y expresaba su voluntad por recuperar las propiedades pecuarias de los Navarro y Ocampo. Sin embargo, sus intereses seguían siendo sólidos en el país trasandino como “colaborador” de *El Mercurio* y regenteando otros emprendimientos. Mientras tanto, el resto de su familia se quedaba en Concepción y Copiapó para atender los intereses de su negocio. Era el joven soltero quien se marchaba para Catamarca, en lo que también constituía una decisión que respondía a las necesidades del extenso grupo familiar. En efecto, logró recuperar una parte del patrimonio perdido y en los años venideros se convirtió en una figura política gravitante. No queda muy claro cómo al llegar a La Rioja fue inmediatamente reclutado para ser diputado en el Congreso nacional. El apoyo de Benavídez pudo haber sido crucial. Pero cuando se incorporó al congreso, lo hizo en calidad de “Diputado de la Nación y miembro del Club Argentino de Valparaíso”. Esta doble identificación sugiere la importancia del exilio para legitimar las carreras políticas en la Argentina post-rosista. El capital político y social adquirido en su exilio chileno y californiano estaba en la base de su desempeño político en la Confederación.

## 6 Giros ideológicos e influencia californiana

Resulta quizás sorprendente lo poco que Ramón Gil Navarro hace referencia a cuestiones o hitos políticos contemporáneos y de enorme transcendencia. La revolución francesa de 1848, la chilena de 1851, los debates en los Estados Unidos en torno a la abolición de la esclavitud y la incorporación de California como estado pasan casi inadvertidos. Esto es llamativo. Por un lado, porque la historiografía ha tomado el “48” y el nacimiento del socialismo como eventos claves en la evolución política y social del mundo occidental –y la revolución chilena como parte de estos más amplios procesos–. Por otro, porque los diarios de la época se encontraban
atestados de noticas y análisis de dichos sucesos y cuesta imaginar que nuestro diarista haya podido pasar ese torrente de información con total indiferencia.

La revolución francesa de 1848 aparece solo de manera tangencial y anecdótica. Navarro, desde California, destaca impresionado la llegada en "el vapor Unión (de) una compañía de la Guardia Móvil de París de 250 hombres, todos uniformados en vestido y con fusiles de infantería ligera". Se trató de un evento destacado en muchas de las fuentes de ese tiempo, tanto anglo-sajonas como hispanas. En otro momento del diario se resalta el arribo a suelo americano del héroe de la revolución húngara, Lajos Kossuth, otro hito que marcó la sociedad estadounidense de esa época. Pero este impacto es sobre todo cultural, un elemento más del nuevo encuentro en esa torre de Babel que era California. Hay muy poco en el diario –por no decir nada– sobre los aspectos políticos de la revolución del 48. Si dicha ausencia se puede explicar por la distancia y la falta de conocimientos sobre los hechos que ocurrieron en Francia, la poca atención dada a la política chilena es aún más llamativa. Durante una breve estadía de la familia Navarro en Quillota y Viña del Mar, en abril de 1846, antes de continuar su viaje hacia Concepción, Ramón Gil anotó en su diario que: "Valparaíso estaba convulsionado con motivo de las elecciones" de ese año, pero no parece dar mayor trascendencia al acontecimiento. La revolución de 1851, a pesar del lugar destacado que ocupa en la historiografía chilena, es mencionada tangencialmente, porque su amigo Fabio Zañartu había sido detenido por haber participado del movimiento. Ramón Gil advierte en ese pasaje de su diario las facultades extraordinarias arrogadas por el gobierno y el fusilamiento de cinco prisioneros. A pesar de ello, no ofrece muchas más pistas para comprender su interpretación de la política chilena ni de los eventos que estaban conmocionando al país. Sin embargo, paradójicamente, es un observador agudo de la sociedad chilena y emplea su talento como corresponsal de *El Mercurio* en varias ocasiones a partir de 1847.

La ausencia de la política en buena parte de su diario podría tener que ver con una visión muy poco ideologizada de la lucha facciosa. Desde su punto de vista, Rosas era un tirano y la oposición de Navarro hacia su gobierno queda manifiesta, pero también expresa su pesar por ver a la sociedad argentina dividida entre "unitarios y federales, ambos partidos destructores de la sociedad". Existe en el diario una idea de la política todavía fuertemente condicionada por el unanimismo y el rechazo a la pluralidad. Algunos tropos sobre la facción unitaria son llamativos, entre ellos la importancia dada a la tumba de Juan Lavalle en el Panteón de Valparaíso como sitio de peregrinaje de los emigrados, o el canto frecuente de la "canción argentina" o la Lid del ejército del mismo Lavalle. Aparece con frecuencia, empero, la cuestión política del exilio a través de las representaciones de Rosas y del rosismo como el arquetipo de la tiranía. Se trata de un tema muy estudiado, notablemente en torno a la conocida obra de Sarmiento, *Facundo: Civilización i barbarie*. Navarro no menciona esta obra, publicada en Chile poco después de su llegada, pero su impronta es difícil de eludir. Cuando Ramón Gil se encontró de
nuevo en 1855 con el gobernador de San Juan, Nazario Benavídez, advertía el contraste entre su impresión favorable a él y “... el caudillo, el tigre, descrito por Sarmiento”. Es la primera men-
ción al autor de *Facundo* en su diario, aunque a partir de allí se suceden otras más en el contex-
to del conflicto entre el Estado de Buenos Aires y la Confederación Argentina. Sin embargo, las
persecuciones de Facundo Quiroga forman parte de un tópico recurrente –el aniversario de su
asesinato en Barranca Yaco merece una entrada aparte en 1850–, el tono romántico del texto y
las reflexiones en torno al papel de los caudillos hacen pensar en una cierta sensibilidad a los
temas presentes en el *Facundo*.

El antirrosismo de Navarro se debe enmarcar en una lealtad facciosa y familiar heredada. Un ejemplo notable de lo dicho se advierte cuando su hermano Juan trató de convencer a un grupo de peones de la hacienda que el anticristo nacería de la familia de Rosas, o cuando el mismo Ramón Gil bautizó “Juan Manuel” a uno de sus caballos ridiculizando al gobernador bonaerense. Esta sensibilidad ante las representaciones del “Tirano” no se limita al exclusivo contexto chileno o argentino, puesto que en California Navarro también fue testigo de los ecos rioplatenses que le llegaban de boca de mexicanos y anglo-americanos. Por ejemplo, cuando le comunicó a un grupo de mexicanos que era oriundo de Buenos Aires –nombre general dado a los rioplatenses en el censo de California–, recibió por respuesta: “ahí es donde un hombre llamado Rosas [...] dicen que es muy malo”, y le detallaron, incluso, algunos de los asesinatos más célebres que le atribuían. Otro testimonio notable de la circulación de estas representaciones de Rosas aparece en el diario cuando unos amigos mexicanos le regalaron un ejemplar de *El De-mócrata*, de la ciudad de México, con un poema anti-rosista del poeta rioplatense José Mármol.

La experiencia californiana dejó en Navarro otro tipo de impronta ideológica. Imbuida en el contexto de un liberalismo en auge, se fue nutriendo de nuevas ideas. Aunque al principio expresaba un gran rechazo hacia los anglo-americanos y su idiosincrasia en general, en razón de las diferencias culturales –pero sobre todo por las exacciones ejercidas sobre chilenos y otros hispanos– poco a poco iría mutando esa primera impresión por una admiración hacia su sistema político y por el vigor empresarial del país. En algunas partes del diario critica al norteamericano por su hipocresía y su racismo, y se queja de “la insolencia del carácter ame- ricano”. Cuando se refiere a la violencia ejercida sobre la colonia chilena, afirma irónicamente que “de estas cosas pasan mil al día. Así se vive entre americanos cuya nación decanta ante el mundo entero su libertad y sus leyes”. Hasta la forma de ajusticiamiento le parece más cruel en California, y señala con horror la prontitud con que se ultima por ofensas menores y la falta de los rituales católicos durante esas mismas ejecuciones. También deja implícita la diferencia de criterios con que se impartía justicia: “cómo no han castigado a los que han dado un balazo a un hombre dormido y van a ahorcar al que ha robado quizá de hambre”.

Con el correr de los años, aunque la visión que Navarro había construido de la sociedad estadounidense no desaparece, se morigera y se mezcla con sentimientos que expresan una
profunda admiración. Exhibe al nuevo diario de Stockton como símbolo del progreso de la ciudad y del joven estado que, de unas carpas miserables mutó a una ciudad ampulosa en escasos ocho meses. Admiraba con más asombro aún cómo San Francisco lograba una y otra vez reconstruirse luego de cada incendio. A su vez, el lujo y la eficiencia del sistema de diligencias: "Dios mío, ver esto así y pensar que en Concepción una de las provincias más ricas de Chile, no haya diligencias a su puerto de Talcahuano. Dios mío, hasta dónde puede llegar la inacción y el desaliento de los habitantes".<fnref n="24" /> Concepción aparece como su punto de comparación natural, el lugar de residencia familiar desde hace tantos años. Este tipo de comentarios sobre California se registran reiteradamente en otras fuentes de época. Los avances materiales estadounidenses, la habilidad para crear riquezas y una sociedad próspera y bastante igualitaria, fueron objeto de fascinación y emulación. Eran vistos por las elites hispanoamericanas como un ejemplo a seguir, aun cuando la conquista violenta del norte de México se convirtiera poco después en una amenaza para otras regiones del continente.

Esa era la perspectiva sobre los Estados Unidos que portaba Navarro en su retorno hacia América del Sur. El exilio ayudó a afianzar las carreras políticas de muchos de los que volvieron, no solo porque otorgó una inmaculada legitimidad antirrosista, sino porque también se constituyó en una escuela de aprendizaje, idea sugerida por Alberdi y Sarmiento. En el caso de Navarro, es incuestionable su afán por llevar los progresos que había observado en California al territorio de la Confederación. El exilio proveyó una experiencia práctica en la minería y el comercio, además de una sensibilidad liberal marcada a fuego en su estadía norteamericana. La minería era una actividad pujante en La Rioja, y aunque no poseemos pruebas de que su familia la haya practicado antes de emigrar, se ha señalado la importancia de la experiencia previa para explicar el éxito de muchos chilenos en California. Tanto en este último punto como en Copiapó, la minería formó una parte importante de las actividades comerciales de la familia Navarro y Ocampo, ya sea directa o indirectamente. Cuando Navarro regresó a la Confederación Argentina, le brindó una atención particular a las cuestiones mineras, como se puede advertir en la Ley de minería de 1855, que él presentó como una propuesta más avanzada que la propia legislación chilena sobre ese rubro.

Después de la caída de Rosas, el comercio entre Chile y las provincias transandinas siguió siendo importante, tanto para la Confederación como para la diplomacia chilena, lo que queda evidenciado en la decisión de reconocer diplomáticamente a Paraná y no a Buenos Aires, resolución que tuvo expresión en el tratado de 1855. En el marco de la Confederación, Navarro apoyó la ley de derechos diferenciales que buscó estimular el comercio directo con el puerto de Rosario a través de la imposición de aranceles a todas las mercaderías llegadas desde Buenos Aires, como una expresión del "pensamiento uniformado de las provincias". En Valparaíso, en

<footnote n="24">²⁴ Carta a Darío Navarro, Stockton, 26 de julio de 1851.</footnote>
1856, notó la presencia de varios diputados argentinos del interior, todos antiguos emigrados en Chile, entre ellos Martín Zapata, Francisco Delgado y Juan Esteban Pedernera. Su estancia en ese país resulta representativa de cómo muchos emigrados, particularmente los del interior, siguieron manteniendo importantes conexiones económicas y sociales en Chile, aun muchos años después de sus retornos a su país de origen.

La carrera política de Navarro se legitimó en estas dinámicas trasfronterizas de emigrados políticos. Su encuentro con Benavídez en 1845, camino al exilio chileno, se convirtió en amistad diez años más tarde, cuando devino su aliado y protegido. En este juego político, la baza de Navarro era su posición en la sociedad chilena, notablemente como redactor de *El Correo del Sur* y corresponsal de *El Mercurio*. Al principio, el trabajo de periodista le sirvió para apalancarse en la sociedad, hacerse conocer y ganar un prestigio tanto literario como político. Sin embargo, con el tiempo se convirtió también en un pingüe negocio. Navarro ocupó la redacción del *Correo del Sur*, e instaló a uno de sus hermanos en un periódico de Valparaíso, mientras afirmaba -de forma algo exagerada- que su familia controlaba la prensa de Concepción. En dichas páginas publicó a favor del presidente chileno Manuel Montt, en 1853, después de la derrota de la rebelión en el sur. Apoyó en la prensa chilena la gestión del gobernador Benavídez, a quien veía como un pilar de la Confederación Argentina. Jugó un papel parecido con el presidente Urquiza, con quien se entretuvo en discusiones sobre la percepción e imagen política de este último en Chile. Su trato con Urquiza le valió un puesto pago en *El Nacional Argentino*, diario principal de Paraná. Mardoqueo Navarro fue comisionado por el presidente de la Confederación para construir la sociedad *La bienhechora de la Plata*, tomando por modelo su homónima el *Porvenir de las familias* de Chile. Estas alianzas, construidas entre Chile y Paraná, formaron la base de su devenir político en el Congreso argentino de allí en adelante. Pero a su vez, las meteóricas relaciones que estableció con los sectores gobernantes de las provincias cuyanas en su regreso del exilio. El último tramo del diario de Ramón Gil representa justamente su activo rol como mediador entre el incipiente gobierno confederal (personificado en la figura del presidente Urquiza) y las provincias de San Juan, Catamarca y La Rioja. En su carácter de enviado en misión confidencial a dichas provincias, Navarro debió, entre varias tareas, no solo reafirmar el apoyo de los gobernadores a la causa general, sino tratar de aunar los intereses de todos los sectores políticos del Cuyo, incluyendo a los opositores. Como la propia fuente lo deja entrever, sus éxitos en ese sentido terminarían siendo dispares. La delicada situación en San Juan, que nuestro diarista no logró resolver, motorizará pocos años después el asesinato de Benavídez y el desencadenamiento del conflicto armado entre el Estado de Buenos Aires y la Confederación Argentina (Batalla de Cepeda de 1859), con el consecuente pacto de pacificación que finalizaría en la aceptación por parte de Buenos Aires de la Constitución Confederal y en la postrera unificación nacional algo después.
## 7 Ideas románticas y representaciones nacionales

Desde hace algunas décadas el tema de la circulación de las ideas románticas y nuevas concepciones de nacionalidades ha recibido una atención importante en las historiografías sudamericanas. El diario de Navarro permite tener una visión menos intelectual y más llana sobre el impacto de estas ideas. Si bien se trata de un comerciante blanco alfabetizado, y la lista de títulos de su biblioteca que aparece en su diario demuestra una importante lectura romántica, no hay en el texto una discusión acerca de las ideas filosóficas más eruditas que se pueden encontrar, por ejemplo, en obras de algunos de sus contemporáneos como Vicente Fidel López o José Victoriano Lastarria, entre otros. Se trata, sobre todo, de novelas de gran tiraje, muchas veces con traducción (en castellano o inglés), de Víctor Hugo, "Jorge Sand" o Alexandre Dumas, Charles Dickens en inglés, o Zorrillo y Larra en castellano. *América poética*, la obra del emigrado portteño Juan María Gutiérrez, se publicó en Valparaíso en 1846. Aunque Navarro no precisa lo que le aportó esta obra, la referencia es llamativa porque es un ejemplo del romanticismo cultural sudamericano en la encrucijada de miradas americanistas y nacionales. Más que un aporte teórico intelectual a la cuestión de la construcción de las nacionalidades culturales, el diario íntimo es un ejemplo de lo que estas ideas pudieron haber significado para un joven aventurero con el nivel cultural suficiente para leer las obras románticas de gran circulación.

Al cruzar la cordillera y llegar a Chile, su diario comenzó a llenarse con observaciones del nuevo país y comparaciones entre su patria chica –que comenzó a perfilarse como una “Argentina” posible– y su hogar de adopción. Estas comparaciones continuaron desde California con descripciones de tinte romántico sobre la naturaleza y los frutos del país. Más allá de la nostalgia por la patria añorada, se puede observar cómo la distancia contribuye a la construcción de categorías nacionales, las que serían pronto reificadas en tanto diferencias culturales entre chilenos y argentinos. Sin embargo, aunque Navarro critica la hipocresía religiosa de la sociedad provincial –notablemente durante su estadía en Chillán–, no parece haber compartido ciertos estereotipos nacionales de otros emigrados rioplatenses que criticaban las jerarquías sociales y el poder de la “aristocracia” chilena.

Los festejos patrios constituyen un momento ideal para comparar las nacionalidades en formación. Las costumbres populares de las chinganas chilenas y el 18 de septiembre son temas predilectos de Ramón Gil para poder grabar sus impresiones sobre la sociedad que lo acogía. En particular, las preparativas para el 18 lo dejaron impresionado y participaba gustoso en los bailes y eventos organizados por la “buena sociedad”. Las representaciones “culturales” de la Argentina se consolidan en la mente de Navarro en su experiencia californiana. La mayor distancia geográfica y cultural pareciera contribuir a una cierta necesidad de conservar (o inventar) los rasgos de la nacionalidad. O tal vez, las características disgregadoras del cosmopolitismo californiano lo empujaron a afirmarse culturalmente. Es probable que las sociedades
chilena y catamarqueña fuesen demasiado parecidas entre sí para reforzar este sentimiento de
diferencia. Entre los tropos "nacionales" que figuran en la fuente, destacan algunos, verbigracia: el asado "como lo asan los gauchos argentinos", el mate, la habilidad del jinete, etc. Pero también ciertos rasgos "raciales" auto-atribuidos, como cuando Navarro afirmaba que los estadounidenses consideraban a los argentinos como blancos, y que incluso solían confundirlos con franceses.

Recién en su etapa californiana Ramón Gil comenzó a anotar en su diario las celebraciones
del 25 de mayo y del 9 de julio, además de mencionar en varias oportunidades el canto de la
Lid argentina. Este último fragmento musical emergió en la campaña del ejército de Lavalle
(1839-1840) pero luego se extendió y consolidó como un verdadero himno entre los emigrados
del rosismo, con letras parcialmente modificadas que pasaron de reflejar una situación mar-
cial a otra de exilio. Navarro, inclusive, advierte que el pianista vienés Henri Herz interpretó
canciones nacionales de Estados Unidos, Chile, México, Francia y Rusia frente a un nutrido
auditorio durante uno de sus conciertos en San Francisco. Parece constituir todo un indicio
de cómo el cosmopolitismo podía reforzar el sentimiento de pertenecer a una nacionalidad
cultural. Sin embargo, esta visión muy incipiente de lo "argentino" tiene atributos propiamente
cuyanos, a diferencia de la tendencia más común de confundir lo porteño con lo argentino.
"La numeración sanjuanina sigue siendo de *alto bordo* siempre, amigo. Los mismos ponchos,
los mismos tiradores, las mismas petacas y siempre y por siempre amén, las mismas ideas, las
mismas palabras, la misma Federación, etc. Pero al fin son argentinos y en cuatro meses más
ni el *Chei* les quedará de San Juan". Lo argentino -hasta el uso del *che*— parece asimilarse a un
marco provincial cuyano y, como se desprende del diario, arribar a ciudades más importantes
como Santiago o Valparaíso implicaba la inmersión en un nuevo contexto social más cosmo-
polita y urbano. Por cierto, después de volver a la Confederación Argentina en 1855, durante
sus primeras visitas a Paraná y a Buenos Aires, se percibe en la fuente el ojo del viajero "forá-
neo" a través de las descripciones que vierte sobre el río Paraná y el lujo de la capital porteña,
o "la Emperatriz de la Plata".

En California, el auge del sentimiento de pertenencia nacional también quedaba subsumido
a otro tipo de pertenencia ampliada, americanista, ligada a la unidad lingüística y cultural
hispanoamericana, y de algún modo, enfrentada a otro sistema de pertenencias anglo-ame-
ricano. Se puede observar esto, por ejemplo, cuando Navarro colaboró en los esfuerzos entre
"españoles" para crear un diario en su idioma. La religión católica también cobró una im-
portancia inusitada en California, y nuestro diarista afirma sentirse "más religioso y mejor
católico a manera que se prolonga mi destierro en California". Una suerte de apego identitario
que implicaba cierta oposición hacia el norteamericano protestante, lo que se puede apreciar en
una carta a Juan Ocampo en la que con indignación confiesa haber visto a un estadounidense
bailando polka vestido de cura, con indumentaria robada en la guerra de Estados Unidos con
México.<fnref n="25" /> Esta oposición entre América del norte y del sur –en el origen del mismo término “Latinoamérica” que surge por estos años– facilita comparaciones bastante clásicas de los atributos culturales de los pueblos: unos industriosos, prácticos y dinámicos; otros rezagados, oscurantistas y “espirituales”.

La confrontación cultural experimentada por Ramón Gil le permitió reflexionar sobre las relaciones interétnicas entre élites hispanoamericanas, afro-descendientes, indígenas, chinos, judíos y anglo-americanos. Desde las primeras páginas del diario nuestro autor da cuenta de la complejidad de las jerarquías interétnicas en América del sur, y los cambios acarreados por la abolición gradual de la esclavitud, en vigor en Chile desde 1823 pero en la Confederación Argentina solo a partir de 1853. El hecho que Navarro no mencione en su diario la abolición definitiva, es sin duda un fiel reflejo del relativo consenso que existía sobre el asunto en su país natal. Empero, destaca que los sirvientes de su clan familiar eran afro-descendientes, aunque no detalla –y a lo mejor ignora– su condición jurídica. En La Rioja, en camino al exilio chileno en 1845, ocurrió un incidente interesante que destaca este contexto cuando una sirvienta de la familia, identificada en la fuente como “la Jesús”, generó un conflicto jurídico entre la familia y el hermano de la criada quien buscaba impedir que se fueran al exterior con ella. Navarro precisa en este caso que se trataba de la hija de una esclava, refiriéndose implícitamente a la libertad de vientres de 1813. Insiste en la voluntad de la joven por permanecer con la familia, demostrando el sesgo paternalista de las relaciones sociales. El juez determinó fallar en favor de la familia Navarro. De regreso a Catamarca en 1855, esta relación paternalista entre patrones y clientes se resalta nuevamente cuando el diarista expresa su alegría al encontrarse otra vez con los sirvientes de su juventud, “algunos de ellos esclavos”, aunque, de hecho, su condición jurídica ya había cambiado.

El paternalismo de Navarro no parece entrar en contradicción alguna con las jerarquías raciales sudamericanas, como se desprende de las quejas emitidas en Mendoza, en 1855, sobre la cantidad de negros que transitaban las calles de la ciudad. Este hecho pareciera convivir con la opinión que fue formando sobre la esclavitud en Estados Unidos. California era oficialmente un estado libre a partir de 1850, en razón de la compleja balanza de poder entre estados después de la guerra con México, cuyo desbarajuste llevaría poco después a la guerra civil estadounidense. Sin embargo, la California recién conquistada era objeto de la codicia de los esclavistas de los estados sureños, quienes entraban regularmente al flamante territorio con su propiedad humana para ser partícipes de la fiebre del oro. En su diario, Navarro expresa el horror de ver algunas “yuntas de esclavos negros, helándose por sus amos” en los cerros nevados, y advierte la contradicción que le generaba la existencia de “esclavos en California y más, encadenados por americanos cuya nación más que todas las del mundo blasona de libre”. La brutalidad de los

<footnote n="25">²⁵ Carta a Juan Ocampo (Chile), Stockton, 25 de abril de 1851.</footnote>
norteamericanos con los chinos y los indígenas también le causó una honda impresión, aunque sus comentarios sobre los conflictos fronterizos de Chile y la Confederación Argentina con los pueblos mapuches no parecían ir en el mismo sentido. En California se advierte una evolución de su forma de considerar la suerte de los indígenas. Si al principio se encuentra consternado por la violencia interétnica y experimenta conmiseración hacia el bando más débil, luego de sufrir en carne propia los malones californianos su opinión da un brusco giro: “Ya no me da lástima de que los americanos los maten como a fieras que perjudican a todos los hombres”. En esos meses también recibió noticias de un ataque mapuche en la región de Concepción que lo dejó consternado por la suerte de su familia.

Sin embargo, fueron las relaciones entre hispano- y anglo-americanos las que sufrieron mayor tensión en términos de representaciones socio-étnicas, como la historiografía sobre California suele destacar. En efecto, la situación social fluctuante en la California de la fiebre del oro significó una renegociación permanente de categorías sociales y étnicas. Para los peo- nes, en particular chilenos, California generó una situación de mayor libertad laboral en un contexto de salarios altos y faltante de mano de obra. Estaban ausentes las presiones sociales y jurídicas de Chile, y las clases populares –desde esclavos y peones enganchados hasta marine- ros y aventureros– aprovechaban la falta de ley y organización para fugar de sus obligaciones contractuales y buscar su fortuna en los campos de oro. Así, un tema recurrente tanto en el diario de Navarro como en la mayoría de fuentes de época consistió en las disolventes rela- ciones sociales y jerárquicas que se generaban en suelo californiano. En este mismo sentido, nuestro diarista denota una notable pérdida de status de las élites hispanas. A él mismo lo confunden con un peón o un marinero, y observa con mucha lástima esta situación cuando se cruza con algún *dandy* santiaguino reducido a la categoría de peón o estibador. Esto ocurría también en la medida que se “barbarizaban” los hábitos (y atuendos) en los placeres y se per- día la condición de hombre “civilizado”. El declive de estatus también se originó por la pugna entre dos concepciones distintas de las jerarquías socio-raciales: una anglo-americana y otra hispano-americana. Navarro detalla, en ese sentido, las medidas xenófobas tomadas contra la población chilena y mexicana en California, y advierte cómo los chilenos pertenecientes a la élite trataban de resguardar su status frente al racismo estadounidense que parecía nivelar a todos por igual.

Por ese motivo, existieron ciertas estrategias para no padecer la discriminación. Una común fue hacerse pasar por francés, como lo practicaron con frecuencia Navarro o Pérez Rosales. Lo facilitaban las afinidades culturales –idioma latino, religión católica, etc.– pero también, el afrancesamiento de las élites hispanoamericanas (lecturas románticas y afinidades intelec- tuales y políticas). Otra estrategia utilizada por Navarro en dos ocasiones consistió en ubicar a los socios anglo-americanos a la cabeza de las empresas que formaban. Los estrechos vín- culos con anglo-chilenos deben haber colaborado en buena medida. Buscaban así, escapar
a la racialización de la categoría de “hispano” –o *greaser*– acrecentada en el contexto de la conquista del territorio mexicano durante la guerra de 1846-1848. Navarro destaca cómo los norteamericanos se referían a ellos de “negros o cobrizos o lampiños”. Por otra parte, señala que los estadounidenses identificaban a los argentinos –a diferencia de los demás hispanoamericanos– de blancos, y que a él lo reconocían argentino porque hablaba bien el inglés. Esto, seguramente, reforzaba los incipientes estereotipos nacionales.

Lo anteriormente dicho suscita el tema de la integración de las élites hispano-americanas a la sociedad californiana. La historiografía de *borderlands* ha destacado la diversidad de experiencias locales después de la conquista estadounidense, desde el despojo violento de sus propiedades, su status social y su poder político, hasta una incorporación a las élites locales en la cual sobresalía la herencia española frente a la cultura popular vista como “mexicana”. En el caso de migrantes sudamericanos se suele enfatizar que fueron vistos por los anglo-americanos como racialmente inferiores. Esta ha sido la interpretación, por ejemplo, que se le asignó al caso conocido de los patrones chilenos que intentaron detener a algunos anglo-americanos acusados de crímenes cometidos contra sus compatriotas, con el apoyo de un juez local y siguiendo las normas jurídicas de entonces. No obstante, fueron luego acusados de usurpar los derechos de los anglo-americanos y terminaron muertos o presos. Navarro no parece haber experimentado este *déclassement* en carne propia. Al contrario, por lo menos en una ocasión, fue invitado a participar en un jurado popular, algo, en teoría, reservado a los ciudadanos, aunque, en la práctica, otorgado a ciertos extranjeros con un alto nivel de integración económica y social. Colaboró a ello el trato cotidiano y fluido con ciertos anglo-americanos como William Perkins, un emprendedor canadiense que terminaría asentándose en Argentina y casándose con su propia hermana, Parmenia Navarro.

En conclusión, el diario de Ramón Gil Navarro facilita la comprensión de los medios de subsistencia y de las actividades que realizaban los exiliados del rosismo, tanto para la supervivencia como aquellas vinculadas al activismo político. Permite el análisis de la acogida que brindaban los países receptores mientras ofrece pistas acerca de las motivaciones, modalidades y estrategias tanto del exilio como de los retornos. Nos acerca al fenómeno de la reinserción de los exiliados en las nacientes estructuras estatales nacionales, donde cumplieron roles destacados en el proceso de afianzamiento del estado-nación argentino luego de la caída del régimen de Juan Manuel de Rosas (1852). La fuente puede ser leída según los parámetros de la nueva historia global. La transmisión de la información, las comunicaciones, la navegación, el comercio transnacional, las redes internacionales, el nuevo clima de ideas, la consolidación de un flamante orden mundial, etc. Todas estas perspectivas y muchas otras pueden ser abordadas con provecho en las páginas que continúan.
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Mi Diario: Lo que contiene y lo
que significa para mí<fnref n="26" />

Desde que yo tengo uso de razón, al menos desde que pude raciocinar, tuve siempre la intención de guardar notas y de escribir apuntes sobre todo. De donde me vino a mí ese carácter contemplativo como para fijarme desde niño en todas las cosas y escribir su relación con sus fechas y demás minuciosidades, yo no lo sé. Ignoro quién infundió en mí ese sentimiento de reconcentración propia, para entregar al examen de sus mismas acciones, estudiarlas en reposo y fallar a su favor o en su contra. Educado por los 10 últimos años en un convento recoleto de la orden más estricta que se conoce, no tuve jamás oportunidad de leer ningún libro o novela en cuyas páginas pudiera haber encontrado la idea de tener un diario ... Me acuerdo en tercer año de Fílosofía, mi respetado profesor de Latinidad el padre Quintana, que me quería con predilección, me dio a leer la Historia de Don Quijote de la Mancha y que me la quitó después diciendo que no era para mí, todavía, esa obra ... He aquí cuantos libros han pasado por mis manos y en ninguno de ellos encuentro nada que me diere la idea de formar un diario. Me acuerdo que a pesar de ser muy juguetón en el colegio, siempre en mi interior era reflexivo y a veces me hacían burla los demás muchachos porque me veían escribir cosas sin sentido, como ellos llamaban.

Todas mis notas han venido a coordinarse y tomar la forma de un diario, cuando he salido de
Catamarca conduciendo mi familia para Chile. Mis apuntes entonces eran sobre las distancias
que andábamos, nombre de los lugares, y renuencias en el camino ... Resulta pues que yo no he
visto ni conocido más diario que el mío al principiar a llevarlo. Mi diario ha marchado con mi
edad y es mi vida palpitante, mi conciencia patentizada, mi corazón descubierto. Principian-
do por la letra y la ortografía y concluyendo por las ideas, cada página marca perfectamente
el camino que llevaba mi vida. En cada hoja y forma de letra diferente puede bien notarse la
marca pausada y lenta, pero muy perceptible, que yo creía y cambiaba la forma de letra como

<footnote n="26">²⁶ Es probable que la presente introducción a su diario haya sido redactada en la última etapa que Navarro pasó en California, en el año 1852. En relación al texto original, no sólo para la introducción al diario sino para la totalidad del manuscrito, hemos tomado como política editorial modernizar la ortografía y la gramática –lo justo e indispensable– en pos de agilizar la lectura. Hemos también incorporado, por razones prácticas, a la estructura de la fuente, una separación por partes que atiende a criterios temporales y geográficos y que no se encuentra reflejada de ese modo en el original, el que no posee mayores particiones internas más allá de las entradas diarias. Para finalizar, quisiéramos aclarar que las traducciones de los fragmentos del diario que están en latín, inglés, francés e italiano, son nuestras.</footnote>
de ideas y tendencias en mi carácter. Perfectamente se conoce el transcurso de un año de mi vida al abrir mi diario en 45 y verlo después en 46. Mi diario es pues el espejo de mi vida en que pueden verse una a una las acciones de mi vida. Cuando yo, como todo hombre en la vida, he principiado a entrar en el mundo, he tenido más necesidad de mi diario y entonces cuando yo más dichoso me veía de haberlo comenzado. En mis primeros sufrimientos en la vida, en los primeros pesares de mi alma, en vez de buscar el consuelo y el desahogo en el seno de una madre o en la amistad de un amigo, hermano, o en la franqueza de un confidente, yo busqué instintivamente mi diario, y en él encontré el bálsamo universal. Él sólo ha sabido las primeras angustias de mi alma y las primeras expansiones de mi corazón. Cuando he sentido mi corazón henchido de pesar, he abierto mi diario y mis ojos han sentido las lágrimas de desahogo y de consuelo. Desde entonces mi diario pasó a ser el todo para mí, en la vida. Yo lo he abierto con igual constancia en mis pesares y mis dichas. Y marca la marcha de mi vida en cada una de sus páginas, al notar como todos los hombres más o menos son felices antes de saber que son hombres... dichosos o infelices al mismo tiempo, conforme van entrando en el mundo y completamente desgraciados una vez que conocen el mundo, sus miserias y engaños. Cada año que se pasa en la vida del joven mientras camina a la madurez de su edad va perdiendo su primer encanto, y cobrando la realidad. Pierde en cada día una ilusión y adquiere una experiencia. Nada hay más marcado que ese convencimiento práctico que muestra mi diario según van apareciendo las diferentes fases de mi vida.

Se ve bien que cuando yo comenzaba a entrar en el mundo y conocer la sociedad, todo era hermoso para mí y lleno de encanto. En cada objeto hallaba novedad y alguna cosa de buena me entusiasmaba. Amaba la sociedad y creía que eran ciertas sus falsas atenciones, y realidad sus mentidos cumplimientos. No concebía yo que para agradar fuese necesario fingir y mostrar como cierto lo que no existía en realidad. Creía que las palabras de amistad e interés generoso que se prodigaban mutuamente, eran nacidas del corazón y no mentidas vanidades de la estirada política. Yo creía en los caballeros, y en su rangosa generosidad, creía que había hombres imitación de Dios en su caridad y filantropía; pensaba que cada uno se dolía de los males y sufrimientos de sus semejantes, y que cada uno estaba obligado a ayudar al desvalido en su querbranto y abandono... Juzgaba a los viejos, exentos de pasiones, llenos de sabiduría de consejo y de unción, penetrados de la necesidad de castigar el mal. Los comparaba al paciente Job y si tenía hijos me figuraba ver en él a Jacob enseñando, aconsejando, bendiciendo y acariciando los niños con sus manos temblorosas y arrugadas con la vejez. Me figuraba que cada uno sabía amar en la vida y ser amado en retorno. Yo me pintaba las mujeres como ángeles en la tierra, como a palomas sin hiel, como a niños sin malicia, y como rosas sin espinas. Fácil es ver en mi diario cómo pintaba yo en mi fantasía las mujeres y el dolor con que iba perdiendo una a una las ilusiones que mi mente había creado para ellas. Aún no corrompido yo con el impuro y contagioso hálito de la sociedad, y con mi corazón virgen todavía, juzgaba por mí a los demás y creía que era una ley
de la naturaleza el ser bueno y ser hermoso en cuerpo y alma. Viendo pues ángeles su belleza me pintaba su alma igualando su cuerpo y sobre pujando como de origen más divino.

Yo creía pues en cuanta virtud y gracia da mi imaginación a las mujeres. Pensaba que no men-
tían, ni fingían ni disfrazaban sus acciones y sentimientos, que amaban y eran amadas; que eran
sencillas llenas de dulzura y caridad del mismo Dios y sus ángeles. Yo me las figuraba incapaces
de venganza, seres indefensos sin garras ni veneno, cándidas palomas sin hiel ni ponzoña, y exen-
tas de toda pasión que no fuese amor, franqueza, sinceridad, ternura y caridad. Me habría muerto
antes de hacerme creer que una mujer mintiese su amor a dos o más, antes de pensar siquiera de
que fuera posible que hubiera coqueteos. Pero si abro mi diario seis años más tarde, entonces veo
la diferencia de pensamientos y mi cambio, en una palabra. Mi diario respirando siempre el des-
encanto y la ilusión perdida, como había tenido antes paraíso y cielo. También creía que había fe
en los hombres, que ninguno iba a engañar a las mujeres, que el que mentía era un villano y el que
engañaba un criminal ... Todo pinta en mi diario cada paso que daba yo en la vida real. A cada
momento veo nuevas ideas conforme pierdo una ilusión o tengo un desengaño. Mi corazón llora
en cada una de esas reacciones porque el encanto arrancado del alma es un pedazo arrancado
del corazón. Mi diario, pues, contiene esos desahogos, esas quejas que no se dirigen a nadie, que
nadie responde por ellas pero que sin embargo encuentran consuelo sino remedio.

Todo estaba sembrado de flores y de ilusiones en mis primeros pasos en el mundo, y yo me
lanzaba en él, contento, lleno de fe y de esperanza en el porvenir. Pero año tras año y día a día
yo he ido perdiendo el encanto y la esperanza a la vez. Mi corazón ha sufrido desengaños ho-
rrendos, tan crueles y dolorosos, cuanto dorados eran los sueños que me disipaban. He visto
que los amigos no lo eran sino en cuanto pudiera servir y convenir a sus propios intereses, he
visto venderse el uno al otro y ser después emponzoñados rivales. He visto, palpado, y sufrido
ingratitudes dolorosas como la misma agonía. Este desengaño sobre todo debe ser el que más
tortura el alma de los generosos. Jesucristo sufrió 5.000 azotes, sufrió afrentas, sufrió insultos
y sufrió crucifixión y llagas, pero no pudo sufrir la ingratitud de los hombres sin quejarse. En
sus últimas horas de agonía nada taladró tanto su corazón como la presencia que tenía de la
ingratitud con que le habían de pagar los hombres su pasión y muerte por redimirlos. Visto es,
pues, la ingratitud hizo lanzar el ay del dolor que no arrancaron al Dios hombre, ni sus azotes
ni sus tres horas de agonía en tres clavos. Plagado está mi diario de esos sufrimientos de in-
gratitud. Se me ha dicho siempre que soy muy exigente, que pido mucho, más de lo que piden
todos en general. Puede ser cierto, pero también es verdad que yo doy más que todos y que no
pido sino a medida de lo que doy. Siempre hay quejas en mi diario que revelan desencanto e
insuficiencia en los sentimientos que recibo en retorno a los míos. Tal vez soy exagerado en mis
afectos interiores y por eso es que exijo que así sean conmigo. Si tengo amigos soy todo de ellos,
y si entre todos hay uno que prefiero y a quien doy el nombre de preferido, de íntimo, ese es
dueño de mí, de mi vida, de mi fortuna y de cuanto hay a mis órdenes, inclusive mis secretos,
mis esperanzas, mis penas y sufrimientos. Pero después no han realizado ellos mi ideal. Los
he encontrado fríos, pero exaltados, no capaces de sacrificios y obligaciones, en una palabra,
han sido más amigos míos que de otros, pero sin salir de lo común y de la esfera de lo vulgar.

Si amo algún día, yo amaré con la sinceridad de los antiguos caballeros que vivían por su
dama y morían por ella, al menos así lo espero. No mentiré la pasión cuando no la haya; amaré
una sola mujer a quien daré mi alma y mi fortuna, si la tengo, no sufrirá con celos porque no
le daré motivos; salvo de las ridiculeces porque pasan algunas amantes, yo todo seré suyo, en
mis pensamientos como en mis palabras de amor; sobre todo. Como acabo de pintar qué será
mi amor, así de esa manera no he amado nunca, y espero que no será sino una vez. Lo demás
es mentira por mentira, disfraz por disfraz, amores que nacen y mueren con la misma facilidad
que se engendran; amores de salón, o mejor, como de lotería y de otros juegos de prendas, que
viven por una noche o dos y que mueren al fin no dejando tras sí ni llanto ni dolor, ni luto ni va-
cío en el corazón, pues que no entró él en el juego de prendas de donde nació la simpatía, pero,
¿dónde encontrar la mujer que dé al ideal de mi vida y que prometa amar como prometo yo,
que no me dé más, sino lo que le prometa dar? ¿Dónde hallar la mujer pura, la castísima virgen
en cuerpo y alma? ¡La virginidad del alma no se cuida tanto y son pocas las que se encuentran
con esa prenda de oro! ¿Dónde encontrar la mujer cuyo corazón no haya latido de amor por
otro, cuya alma no haya abrigado una pasión, cuyo pecho esté virgen todavía de emociones?
¿Cuál será la que tenga su vida destilando sangre por las mentiras que ha oído, por los galanteos
que se le han vendido, por las mentidas promesas de amor que ha escuchado de mil y mil jo-
venzuelos, sin presente ni porvenir? ¿Cuál será la que a su vez no haya también prestado parto
a ese amor de pacotilla, la que no haya amado, la que no haya mentido su amor a cuatro o a
diez a la vez? ¿Cuál será la que no esté corrompida con el pestífero álito de la sociedad, la que
no mienta ni haya oído mentiras, la que no finja, la que no disfrace, la que no torture dando
celos para encender la pasión, la que sea sencilla y franca en sus palabras y acciones, la que no
emplee el arte y la táctica femenina en que se adiestran todas al pasar de ocho años? ¿Dónde
dar con la virgen sin mancilla, pura como la sonrisa de la inocencia o como el aliento de un
ángel, la que sea todo amor y caridad; sensible como el Manto Mismo y ardiente como la mis-
ma pasión? ¿A dónde acudir en busca de un ideal semejante, de la mujer que no especule con
su amor vendiéndolo al que más oro le dé, o al que tenga más honores, glorias y riquezas? ¡Las
rameras venden sus cuerpos, pero hay otras que no son rameras y que venden su amor! ¡Quién
sabe cuál de las dos clases sea más vil y desgraciada! ¡Aún no he encontrado el ideal de mi vida
y mi diario, sobre este punto, tiene desahogos grandes y quejas a él sólo que no van más allá de
sus páginas como las presentes! En las diferentes tribulaciones de mi vida como en las ligeras
horas de dulce expansión y placer, siempre abrí y escribí en mi diario ya sea complaciéndome
en recordar las pasadas horas de ventura o buscando el consuelo y el desahogo a mi corazón
en mis sufrimientos. Mi diario está regado con lágrimas de gozo y lágrimas de dolor. Cada vez
que he tenido un pesar íntimo, un agravio recibido, una ingratitud que sufrir, no he juzgado a
mis hermanos ni a mis amigos para confesarlo. He escrito páginas enteras y cada palabra es-
tampada tenía el efecto para mí de la lágrima vertida en la angustia para el alivio del corazón.
Jamás me he quejado en nadie de los agravios y desengaños recibidos; mi diario sólo lo sabe y él
sólo guardará el secreto que no estaría mejor depositado en los amigos ... Una ventaja inmensa,
incalculable, he sacado yo siempre de mis apuntes y es la de cotejar el primer día de un año con
él primero del siguiente, y comparar la situación de mi vida y mi corazón en una y otra fecha.
En los renglones del uno me encuentro con el corazón hecho pedazos de dolor por el peso de
una fatalidad, llorando tal vez una desgracia irremediable y llamándome el hombre más infeliz
del mundo. Abro enseguida mi diario en la fecha del primero de enero del siguiente año y me
veo puesto de rodillas bendiciendo a la providencia por un favor especial por el que gocé una
noche sin comparación por la completa felicidad de que goza mi alma. Yo me digo entonces
¿quién creyera que yo en un año antes, en este mismo mes y día y hora, me llamaba el hombre
más infeliz del mundo, sea ahora el más venturoso, el más lleno de esperanza y porvenir? Re-
sulta pues, de esa comparación de fechas, de ese argumento contra la estabilidad de las cosas,
que uno no debe desesperar jamás en medio del dolor y de la angustia que le aqueja. Confiar
siempre en que la desgracia debe pasar como pasan a su vez los días de felicidad, y que nadie
puede ser en ese mundo ni eternamente feliz ni eternamente infeliz.

Así pues mi Diario es a la vez mi fiscal y mi acusador, y mi relicario, mi consuelo, mi Biblia
que me enseña a cada paso lo que fui, lo que soy y lo que seré siguiendo el camino que llevo,
feliz a ratos, infeliz en otros, cantando un momento y llorando los demás. En una palabra, él
me enseña a que tome las cosas de acá abajo en buen medio sin embriagarme con la dicha y
la prosperidad, ni sucumbir tampoco al peso del infortunio. Preciso es partir de un principio.
Dios no nos ha echado del mundo para ser siempre infelices en él; él contrarió su infinito amor
por sus criaturas, ha previsto todo para su dicha con tal que de ello no se abuse. Así pues, nadie
debe llamarse en esta vida eternamente infeliz. Pero he aquí que yo me he puesto a filosofar
saliendo completamente de mi propósito. Pero volvamos a él.

Yo debo a mi diario la paciencia no desmentida jamás con que he llevado mi imaginación
y padecimiento de 4 años en California y diez y ocho meses de destierro y de vida salvaje en
las entrañas de Calaveras. Yo después de ser joven, entusiasta, aventurero ardiente y sensible,
acostumbrado, no a la malicie, pero sí a la vida del hombre civilizado, después de saber lo que
es placer y ventura, con un alma apasionada, ávida de amor y de emociones, con un corazón de
20 años con sus correspondientes ilusiones, la edad más florida de la vida, yo, decía, con todas
esos antecedentes he vivido más o menos como muerto para el mundo, sin patria, sin familia,
sin amigos, sin sociedad, sin leyes ni religión, sin placer, sin emociones y sin amor, en fin ... y
he vivido conforme, sino feliz, debido a la compañía de mi diario y mis libros. He visto dormir-
se en mí la ambición, y enfriarse todo un corazón de 20 años lleno de fuego y de pasión, le he
visto caer en la inacción y perder por 18 meses toda su eficacia para sentir y gozar a la vez. En una palabra, me he visto muerto en ese tiempo y me he llamado dichoso por eso.

<figure><img src="image_4.png" /><figcaption>F. 1: Foto de Ramón Gil Navarro. Agradecemos a María del Carmen Ferreyra el uso de esta fotografía familiar.</figcaption></figure>
Sí, por 18 meses debido a la influencia de mi diario sentí dormido mi corazón y mi alma toda extraña a las exigencias de un corazón joven y entusiasta. ¿Qué hubiera sido de mí si no hubiese conseguido ese triunfo sobre mí mismo? ¿Qué habría hecho si mi corazón hubiera permanecido despierto, si me hubiese perdido el placer en qué embriagarme, las riquezas con qué proporcionárselo, los honores para llenarse de fatuidad y vanidad, si me hubiese perdido objetos qué amar y en quién derramar los torrentes de corazones tiernos con que rebalsaba sin desahogo de ningún género; qué habría hecho si hubiese permanecido vivo mi corazón y me hubiese perdido a gritos sin Eva, como pidió el de Adán la suya, si me hubiese perdido el ángel de paz y de ventura, el ideal de su vida, la mujer sin mancilla que adorar y bendecir? ¿Con qué habría llenado yo esas exigencias de mi corazón si no hubiese sabido consolarlo con otros placeres, y darle otras tendencias a sus ímpetus, y otro ser real en vez de ideal de la mujer? Mi diario llenaba en esas ocasiones las horas vacías de mi vida. Cada vez que mi memoria me transportaba a mejores días, que me mostraba la dicha pasada y la inacción presente, que me ponía por delante el salón, la música, ángeles y querubines en trajes de niñas, cada vez que mi corazón saltaba y pretendía revoluciones con esos recuerdos de oro, ahí estaba mi diario para templar su fiebre y sujetar sus dudas. Tomaba la pluma y ya sea llorando sobre esos recuerdos y placeres idos, o ya contemplando la nada de ellos, al fin, de otro día, de un modo o de otro, llorando o filosofando; yo hallé en mi diario el desahogo y el consuelo a la vez.

Cada objeto daba a mi vista y a mi imaginación ávida de asunto en qué pararse, un objeto sobre qué meditar y escribir en mi diario sus impresiones. Yo fui amigo con los indios, cultivé las relaciones de caciques de tribus bárbaras, me identifiqué con ellos y sus costumbres para estudiarlos mejor, admiraba su inocencia y completa ignorancia en unas cosas, y su amabilidad y perspicacia en otras. Me internaba en las selvas por donde no penetró jamás el pie del hombre, encontraba lindísimos arroyuelos con oro que explotarles y pájaros que cazar, encontraba bosques magníficos en que el alma se extasía de admiración por el creador de aquellas maravillas, echaba al hombro mi escopeta y corría días enteros tras los siervos, los venados, las liebres, los osos y las codornices en seguida buscando la sombra, escogía un hermoso porrón de viña formada por la naturaleza y de que pendían grandes racimos de uva, toda silvestre y como si la mano del hombre hubiera andado en ello. Allí tendido bajo de uno de esos doseles, siendo el dueño único de esos inmensos bosques, sus animales y sus pájaros, abría yo mi diario y escribía siendo el hombre más feliz del mundo en aquellos momentos. ¡Ahora mismo leo aquellas descripciones tomadas exactamente y en vista de los objetos y las cosas y hallo que un poeta habría encontrado allí su imaginación pequeña para sus rimas, tanta real maravilla! ¿Cómo no gozar así, cómo no ser dichoso teniendo un diario en que tomar el daguerrotipo de aquellos edenes para contemplarlos más tarde en las horas perdidas de su vida? ¿Cómo no habría de formar el corazón otros gustos, muy convenientes aunque menos embriagadores, otros placeres más duraderos que los mentidos con que alucinan y ofuscan aunados al mundo y la sociedad?
En las largas horas de soledad, en las eternas noches de invierno cuando llovía como si fuese
un nuevo diluvio, entonces yo tomaba mi diario y escribía en él al son monótono de la lluvia.
Allí en compañía de 30 peones casi bárbaros como los indios mismos yo pasaba mi vida en las
entrañas de Calaveras y Moquelemos, sino feliz, al menos muy conforme. Como no soy ángel y
ni siquiera un hombre virtuoso, no siempre he abierto con placer mi diario, porque no siempre
he tenido una conciencia limpia como la nieve que presentarle. Como quien se arrodilla de-
lante del Ministro de Dios a confesar sus faltas, así he sentido respeto y veneración cuando al
fin de algún día he escrito en él la relación de alguna acción no muy derecha, algún arrebato o
desliz de genio o algún pecadillo de los que yo culpo al corazón sólo y no a mí. Así contiene mi
diario mis acciones buenas y malas, y así me sirve él muchas veces de freno para mil acciones,
a no ser la severidad de su tribunal, no saldrían de mi tan acrisoladas.

Nunca me he figurado por un momento que alguien pudiera ver las páginas de mi diario y
la prueba de ello es que no he reservado confiarle ni aquellas flaquezas y deslices de que uno
debe ser el único confidente. Yo he escrito en él como si yo fuese el único que debe leerle, sin
reglas, a mi modo, a mi capricho, ya en una forma ya en otra y sin reservar ni el más insigni-
ficante secreto de mi vida; por consiguiente él es mi conciencia escrita desde que yo tengo uso
de razón. Cualquier que lea una palabra de mi diario sin mi consentimiento, peca contra Dios
y las instituciones de los hombres, comete una horrenda violación de Derecho y derecho de
conciencia que es doble propiedad de uno; comete una villanía, pasa por una bajeza sin nombre
en el diccionario de los apodos negativos. En una palabra, el que profana las tapas de mi diario
abriéndolas sin mi permiso no es un caballero sino un miserable aprendiz de espía, indigno
hasta de ser desafiado por mí. Estas páginas contienen arranques de pasión, confesiones de mi
alma, desahogos de mi corazón, rasgos de orgullo y altivez quizá ridícula para otros, pero no
para mí. Encierra humildes súplicas, fervorosos elogios, tiernas despedidas, arroyos de lágrim-
mas, arrebatos de dicha y de ventura, pero todo dirigido a mí sólo. Sin intento, sin vanidad ni
presunción, como hojas que en mi vida serán sólo leídas por mí y después reducidas a cenizas
y a la Nada como la Nada de que se componen.

¡Puede imaginarse ahora cuál sería mi dicha cuando por primera vez leí las Confidencias
de Lamartine! El modo como yo di con su libro, las circunstancias de que la casualidad rodeó
el hallazgo, todo contribuyó a hacerlo más santo, más venerable, más bíblico para mí. Hacia
mediados de octubre del año 51 viajaba yo en el interior de los minerales de California. Había
dado la vuelta por casi todas las ciudades mineras, y me detuve en la hermosa, poética Sonora,
con sus alamedas naturales de pinos y robles en las calles principales. Después de una visita de
algunos días a mis amigos Perkins y Enyart, Jefe de la sociedad masónica el primero de febrero
del condado del segundo, partí para el fabuloso mineral de Melones, el 13 de octubre a las 9 de
la mañana. Yo iba a visitar una mina que tenía allí en compañía con un tío mío, el general
Rodríguez, antiguo soldado de la independencia. Llegué a Melones a las 2 de la tarde en medio
del sol más abrazador que jamás haya soportado. Aquella ciudad que poco antes del suceso llamado de Melones y con mi diario, había sido la codicia del mundo entero en ese momento, con sus casas y muebles pero con sabandijas por habitantes, como a cada [ilegible] que se abandona temiendo el contagio. Había un silencio sepulcral imponente; era la siesta y ninguna hoja de árbol se movía con la briza. Había calma completa y el sol quemaba como en los desiertos del África. Allí llegué a la casa de mi tío, abrí la puerta y cuando creía que el viejo vendría a estrecharme en sus brazos como a su hijo querido, como él me llamaba, me llené de sorpresa al no encontrar a nadie allí. Entré al almacén y no habían sino algunos cajones por el suelo y botellas vacías en los armazones. Pasé a su departamento; allí estaban sus baúles, sus útiles de baños hidropáticos, su ropa y allí en fin estaba su cama como la había dejado al levantarse en la mañana. Este último hallazgo me dijo que mi tío debía andar en aquellos alrededores y no muy lejos. Desensillé mi caballo, me quité las espuelas y cansado como estaba, me tendí en la cama y principié a gozar de la soledad y del misterio que a mis ojos presentaba aquella desierta Jerusalén de quien bien se podrían decir también las palabras del profeta Jeremías, *quomodo sedet sola civitas plena populo, quasi vidua il ipsa domina gentium consti facta est sub tributo.*<fnref n="27" /> Así estaba yo pensando en el material que encontraba para apuntar en mi diario cuando llamó mi atención un lagartito muy pequeño que se arrastraba por el suelo con toda la gracia y flexibilidad que le son propias. Enseguida vi uno o dos ratones más y otra porción de pequeños insec-tos como si fuesen por entonces los únicos dueños de la casa, y que hubieren salido a tomarme cuenta de la licencia con que yo me había introducido en su morada. Me incorporé de la cama y seguía maquinalmente con la vista uno a uno los movimientos del lagartito y los ratones que hacían sonar las migas de pan que encontraban por el suelo. Seguía así con mis ojos fijos en el lagarto que corría para bajo del mostrador, cuando cerca de una cueva de ratones distinguió por tierra un libro. Me fijé después mejor, salté de la cama y un momento después leía en las tapas del libro tan raramente encontrado “Las confidencias de Lamartine”.

Que portentoso hallazgo ¡Dios mío! El lugar, la hora, las circunstancias, todo daba al hallazgo lo más novelesco y hermoso. Yo me preparaba a escribir en mi diario la ocurrencia, pero tenía aquel libro desconocido para mí aún y principié a leerle.

Yo no conocía aún ese libro aunque tanto había leído y respetaba a Lamartine. Cuál fue mi asombro al ver que era un diario de su vida, en él mi placer y mi locura cuando leí el prólogo. Dios mío. Aquello me parecía providencia y me parecía estar viendo y oyendo a la voz de mi corazón, mi alma misma explicada en sus tendencias y misterios diferentes de que yo no había sabido darme cuenta hasta ese momento. Yo también tenía mi diario en que iba a escribir en

<footnote n="27">²⁷ Lamentaciones 1.1: ¡Cómo yace solitaria la ciudad de tanta gente! Se ha vuelto como una viuda la grande entre las naciones; la princesa entre las provincias se ha convertido en tributaria. Traducido del latín.</footnote>
ese momento pero a pesar de eso yo no comprendí sino entonces lo que yo mismo hacía sin saber qué hacía. Yo pensaba lo mismo que el autor de aquel libro, sin embargo él era un sabio, un portento de elocuencia y podía decir lo que sentía en vez de mí, que sintiendo como él, ni sabía siquiera pintar para mí mismo mis impresiones. Al fin lo que yo saqué en limpio después de leer en el prólogo que me ocupa, que Lamartine, el hombre más notable y sabio en el mundo, explica y canta con notas de oro lo que yo, infeliz, muchacho, sentía en mi alma desde muchos años sin poderlo decir como él. Yo, sin ser como él, tenía también, como él, un corazón. En medio de aquella calma, silencio y soledad de panteón estaba en éxtasis de placer y admiración, leía yo el prólogo siguiente de las Confidencias de Lamartine.

“Mi madre tenía por costumbre desde muy joven como efecto de la educación algo romana que recibió en Saint Cloud de destinar un intervalo de recogimiento entre la noche y el sueño, así como los sabios procuran establecerlo entre la vida y la muerte. Cuando todos estaban acostados en su casa, que sus hijos dormían en sus pequeños lechos alrededor del suyo, que tan solo oía el solpido uniforme de sus respiraciones, el ruido del viento en los postigos, los ladridos del perro en el patio, abría entonces sin ruido la puerta de un gabinete lleno de libros de educación y devoción; se sentaba ante un pequeño escritorio de palo de rosa engarzado de nácar y marfil cuyos dibujos formaban ramilletes de flores de azahar: sacaba de un cajón un cuaderno forrado de cartón como libro de cuentos. Escribía en él durante una o dos horas sin alzar la cabeza una sola vez, sin que la pluma se detuviera sobre el papel esperando que la palabra asomase para colocarse en su lugar. Era la historia doméstica del día trascurrido, los anales de la hora, el fugitivo recuerdo de los sueños y de las impresiones, afianzando el vuelo, determinándole en su curso antes que la noche le hiciera desaparecer los recuerdos afortunados o tristes, los acontecimientos interiores, la caída de la arena del tiempo fijada sobre la libreta, desahogos de inquietudes y de melancolía, ímpetus de agradecimiento y de ventura, ardorosos ruegos salidos del corazón hacia Dios, todas las notas de un alma sensible, de una naturaleza entusiasta que vive, que ama, que goza, que sufre, que bendice, que invoca, que adora, un alma escrita, en fin. Esas notas esparcidas de ese modo al terminar el día sobre el papel, como si fueran gotas de su propia existencia, han llegado a reunirse y a formar un inmenso y precioso depósito de recuerdos para sus hijos. Componen veintidós volúmenes. Siempre los tengo a la mano y cuando quiero encontrar, volver a ver o ver el alma de mi madre, abro uno de aquellos volúmenes y se me aparece. Harto sabido es que ciertas costumbres son hereditarias. ¡Ay! ¿Por qué las virtudes no habrían también de serlo? Esa costumbre de mi madre fue desde muy temprano la mía. Cuando salí del colegio me enseñó aquellas páginas y me dijo “Haz lo que yo, hijo mío, preséntate un espejo de tu vida, dedica una hora a estampar tus impresiones y examen silencioso de tu conciencia”. Conviene pensar durante el día antes de proceder a tal o cuál acto, tendré que sonrojarme a la noche al escribirlo. Es grato también dejar anotadas las venturas que se olvidan tan fácil, o las lágrimas que derraman nuestros ojos, para hallarlas algunos años después en
esas páginas y poder decirse, he aquí lo que me hizo derramar lágrimas de dolor, he aquí lo que me causó mi dicha. Así se aprende la estabilidad de los sentimientos y de las cosas; así se saben apreciar los goces y las pena, no al precio del momento que es engañoso, sino al precio de la eternidad, el único que no nos engaña. Escuché estas palabras y obedecí, solamente que no obedecí del todo.

No escribí todos los días, como mi madre el día transcurrido. La velocidad de la vida, la fogosidad de las pasiones, el atractivo de lugares, el disgusto de una conciencia a veces turbada que yo no hubiera podido sujetar a examen sin humillación y sin dolor, me impidieron llevar el diario exacto de mi vida con la piadosa regularidad de aquella santa mujer. Pero de tiempo en tiempo, en las horas de calma, en que el alma se serena, en las épocas de soledad en que el corazón llama a sí mismo los sermones y las imágenes, en los tiempos muertos de la existencia en que no se revive sino con lo pasado, escribí sincero sin calcular si otro que yo leería algún día esas páginas, escribí, digo, no todas pero las principales emociones de mi vida entera. Removí con la punta de mi pluma las frías o ardientes cenizas del pasado, reanimé el fuego apagado en mi corazón para detener algunos momentos más en mi seno, su calor y su reflejo. ¡Lo llevé a efecto en muchas ocasiones en formas de notas, sin más enlace entre ellos que la identidad del alma que la dictó!"
Argentina y Chile, 1845-1849

Diario que contiene el itinerario hecho por mi familia desde Catamarca hasta Concepción de Penco y todo el tiempo de mi estada en Chile desde el 24 de Marzo que llegué a San Felipe alias Aconcagua. Ramón Gil Navarro.

Catamarca. Sábado 6 de septiembre de 1845. A las 4 de la tarde

Habiendo hecho todos los preparativos de marcha desde mucho tiempo antes, éstos se concluyeron en que despaché el equipaje que constaba de 11 cargas con Don Antonio Herrera, pariente que hacía de arriero nuestro hasta San Juan. Yo me quedé para salir el 6 con la familia. Como despaché todo el equipaje, no tuvimos en qué dormir la noche del 5. Algunas amigas mandaron camas a la familia y para mí, Doña Carmelita Ares. Yo, como acostumbrado ya, dormí en mi apero o montura, cediendo mi buena cama a los más delicados.

Levánteme a las 4 de la mañana y como me pareciese muy temprano para hacer ensillar los caballos, salí a pasearme por última vez, por derredor de casa, di vuelta después en contorno de las tres cuadras que la rodeaban. A pesar de que la luna estaba radiante, y llegaba ya al punto de medio día, todo me pareció triste. Me paré en una esquina de la plaza y no descubriendo ningún objeto humano, "todos duermen, dije, sólo mi familia vela, esperando el día, no para entregarse al descanso de haber concluido su tarea en la noche, sino para presenciar una despedida; transe amargo! para alejarse para siempre de su Patria y de sus más caras afecciones".

Di fin a mi triste paseo deteniéndome a ver la suntuosa casa que en tan poco tiempo se levantó en la esquina titulada de la Merced, por el actual Gobernador Santos de Nieva y Castilla (que de Pomán fue su semilla). Vi también en la esquina del Sur del Convento demolido de la Merced, que se reedificaba a largos pasos por la Compañía de Jesús, existente ya en Catamarca desde el mes de mayo del 45 y establecida por sanción de la Sala en el mes de febrero del mismo año. Como quiero recordar siempre los nombres de estos Reverendos Padres es que los apunto y entran también en mi diario. Consta de 6 su Compañía, cinco sacerdotes y un coadjutor. El Padre Juan Gandaseguí Prior de la Compañía, el Padre Hidelfonso de la Peña, el Padre Landá, el Padre Juan Mata, el Padre Francisco Enrrihe, que dirigía el trabajo del Convento y el Padre Ramis, coadjutor que vino a San Juan para cambiarse con otro de los que habían allí. En este estado dejé la Compañía de Jesús y retirándome a pasos largos dejé de ver por última vez su
convento porque ya se me hacía de día y me había detenido más de lo que debiera en el paseo de despedida.

Vuelto a casa, yo y mis dos peones José Rearte y Agustín Santillán, ensillamos los caballos, que estuvieron listos antes de salir el sol, es decir, a las seis. A las ocho mamita estuvo de vuelta de la Iglesia con toda su familia donde fue a oír una misa que se celebró por Fray Miguel Ferreyra a la Virgen del Valle, por el feliz éxito de nuestro viaje.

“Nada falta ya”, dije, viendo a mamita que llegaba a caballo. No pretenderé pintar la emoción que mis palabras causaron en todas las amigas de mamita que, reunidas, la esperaban para darle el último abrazo; sería imposible, sólo diré que en ese instante solo, se derramaron mares de lágrimas y que por espacio de más de un cuarto de hora, nuestra casa parecía más bien un mortuorio que otra cosa que se le pareciese. No quiero olvidar el nombre de todas estas personas que tan sensibles se mostraron a nuestra despedida, y cada uno tiene su fin particular al hacer alguna cosa, como yo tengo el mío al nombrar minuciosamente todas estas personas. Las señoritas Ares, Doña Pastora Augier, Señoras Villafañes, Juanita Herrera, mi tía, Carlota Lemus y su madre, Doña Rosita, hermana de las Villafañes, Don Gregorio Moreno. Las que acompañaron la familia fueron mi tío Isidoro Navarro, León Córdoba, Gregorio Segura, Luis Lobo, Agustín Narváez, el presbítero Juan (buen hombre para nosotros), el Sr. Cobacho y Bernardo Delgado; todos estos hasta Tiorco. Efigenia Navarro, Arsenia Delgado hasta Ongull. Gregorio Agüero y mi amigo Pepe Martínez hasta Miraflores, seis leguas más adelante, que después de haberse desayunado en reunión de la familia, a las doce, bajo una hermosa sombra de un mistol, se volvieron. El Sr. Casimiro Rodríguez nos acompañó también hasta Tiorco. Ignacia Soria y su prima Concepción Soria, hasta Capayán, de donde volvieron el día después.

Las personas que viajaban conmigo eran las siguientes: mamita, Elisea, Emilia, Parmenia, Aurelia y Darío; Doña Tomasa Álvarez que quiso acompañarnos hasta San Juan, de donde se volvía el 28 de octubre. Yo fui el último que dejé de ver las murallas de nuestra casa, detenido allí para dar un recibo a Doña Petrona Ares, salí unos minutos después que la familia. Me dirigí enseguida a la casa del Gobernador, y al pasar por la casa de Augier, acercándose a mí, Neófita me alargó su blanca mano diciéndome “ya puedo darle la mano, a Dios, a Dios”. Llegué después a casa de Gobierno, encontré a Don Santos en pañales aún, y a su lado, al tipo de la intriga y cobardía a un tiempo; a Ruiz ... Después de haber pedido órdenes para mi destino al Gobernador Nieva. “Al cabo, me dijo, van a ver al Doctor y a su Tatita”. Y no pudiendo reprimir un acceso de resentimiento al ver su serenidad, cuando presenciaba la expatriación de una familia desgraciada que emprendía un largo y peligroso viaje sin más apoyo que una tierna madre y sin otro director que un inexperto joven, le contesté con los ojos preñados de lágrimas, “no le debemos a Vuestra Excelencia más que los trabajos que suframos en nuestras largas travesías, y a éstos la dicha de ver a Tatita.” No se exasperó con esta atrevida respuesta, no por pacífico sino por su natural flema y poca pena en todos los asuntos que como éste, no le
quitasen el mando, "si fuese más racional Ud., hoy me daría gracias, me contestó, por no haber hecho venir a su Tatita, porque si le hubiese sucedido como a otros que después de garantidos por mí les han dado un pistoletazo mis oficiales, entonces ¿no habría sido mejor que no viniese? Oyen cantar el gallo y no saben dónde, él, además, ha sido mi amigo, y así dígamele que él mismo hallará racional que no haya querido firmar su pasaporte." Después, despidiéndome con mucho respeto, subí en mi caballo y alcancé la familia. El mismo día 6 llegamos a Capayán, un poco después de entrado el sol. Las 2 sirvientas Lauriana y Jesús, un poco después. Mi tío Mauricio [Navarro y Segura], en cuya casa alojamos, nos recibió con toda la expresión con que nos distinguía.

### Domingo 7 de septiembre de 1845

Levánteme antes que el sol saliera, ensillé mi caballo, y heme ya pronto a regresarme 14 leguas al pueblo nada menos. ¿Y la causa? La siguiente. Habíamos firmado con el Señor Cano dos documentos de un tenor por el alquiler de la casa. El primero estaba firmado ya por los testigos que debían firmar. El segundo, hecho el siguiente día, como no habían estado los testigos, sólo tenía nuestras firmas. Cano se fue a Capayán y se llevó el firmado y concluido, quedándome el otro para hacerlo firmar con Moreno y Cortes, que eran los testigos. Teniendo tantas cosas que atender, se me olvidó y en Capayán, queriendo cotejarlos de nuevo, el mío estaba sin testigos. Entonces mi tío y yo le dijimos que él, que tenía que regresarse a los cuatro días al pueblo, llevase el mío para que se los firmasen allí avisándoles a Moreno y Cortes el olvido mío. "No me lo querrán firmar" dijo, "y yo me quedaré fregado". Le ofrecí dar una carta para cada uno y no habiendo qué tratar de ningún modo, subí en mi caballo poniendo mi lazo y mis maletas a la grupa con un par de tortas. No habiéndole sido suficiente ver por último llorar a mamita y las chiquillas, cuando yo me volvía tan lejos, me arranqué de mamita que llorando me hacía algunos encargos, y de Elisea que limpiándose los ojos me dijo, "tráeme mi loro, que se me olvidó". Nada de particular me sucedió en el camino. Volvía a Catamarca después de haber salido para no volver sino después de muchos años. Me parecía que éstos habían pasado ya, y que volvía para encontrar toda clase de mejoras. En fin llegué por la tarde temprano. Al desembocar en la plaza encontré a la Señorita Carmen Ares que al verme, prorrumpió en un grito de sorpresa "¡vuelven". Dirígeme a casa, aunque Carmelita me decía que era lo mismo que me baje en su casa que en la mía, puesto que una de otra no distaba ni cinco pasos. "A tanta instancia", dije desmontándome, "quién se resiste", y luego entrando, "caramba, qué ha tiempo he llegado, la mesa está puesta y la comida muy buena". En efecto, me senté, pero caramba, parecíamos novios, ni ella ni yo comimos.
ÁRBOL GENEALÓGICO DE FAMILIA RAMÓN GIL NAVARRO OCAMPO

<figure><img src="image_5.png" /><figcaption>F. 2: Árbol genealógico<fnref n="28" /></figcaption></figure>

<footnote n="28">²⁸ Elaborado por los autores a base de Allende Navarro, Fernando, *Apuntes Genealógicos de las familias Navarro y Ocampo*, Santiago, Editorial Universidad Católica, 1959, p. 17-19.</footnote>
Después de la comida salí a caballo con dirección a casa de Moreno. Al salir encontré al maestro Eduardo (buen amigo) que también nos acompañó el día anterior, quién al verme, se sorprendió agradablemente y después, acompañándome, nos paseamos a caballo después de haber hecho firmar con Moreno y Cortes el tal documento. Este Cortes es amigo nuestro y esposo de la Señora Tomasa Álvarez que se iba con nosotros hasta San Juan, sin otro objeto que acompañarnos como he dicho antes, me ofreció también su casa para que alojase esa noche por estar tan vecino de nuestra casa. Me separé del maestro Eduardo para ir a casa de las señoras Villafañes. Al verme atravesar las calles, todos me miraban con sorpresa, habiéndome visto salir el día antes con toda la familia, y con sorpresa terminaban preguntándome, “¿se vuelven ya?; ¡qué felicidad!”. “Todo lo contrario”, les contestaba, imponiéndoles de la causa de mi vuelta. Llegué a casa de las señoras Villafañes, pero ¡ah! ¡Nuevo llanto! Nueva alegría, en fin. “¡La Rosa! ¡La Rosa!”<fnref n="29" />, exclamaron a un tiempo. Después las impuse de todo lo sucedido y habiéndose frustrado sus esperanzas, de nuevo se abrazaron llorando. Estuve un cuarto de hora y me despedí prometiéndoles volver si tenía lugar. Volví temprano a casa de las señoritas Ares para pasar a nuestra casa. En efecto, por un pedazo de tapia por donde se comunicaban las dos casas, me introduje a la quinta y principié a mirar una por una las plantas como si echase de menos alguna que cuatro o seis años antes había dejado allí. En efecto, me pareció que después de este tiempo estaba de vuelta en casa, y más prolijamente recorría todo. Salí de la quinta y me fui al interior de la casa, pero ¡que espantoso! en una casa que un día antes era pequeña para encerrar tantas personas no vía ni una sola, ni un insecto siquiera se me ofrecía a la vista; en una casa que un día antes era notable por la algazara causada por un tumulto de gente, reinaba el más profundo silencio, en una palabra, una calma horrorosa había en toda la casa. Las puertas de las piezas abiertas enteramente y sin ningún mueble, representaban una casa de mortuorio que para evitar el contagio no sólo se deja de habitar, sino que sacando fuera todos los muebles y retirándose lejos las personas, se le deja a que ventile y exhale todo el aire impuro y contagioso. Fuime enseguida al comedor, pero ¡qué sorpresa tan triste y agradable al mismo tiempo! al entrar vi en un rincón de la pieza al Tirano, un valiente perro, recostado con la cabeza apoyada a la muralla como si él fuese el único dueño de aquella inmensa casa. Al momento de verme dio un salto y poniendo las manos en el cuello, me lamía entero gritando como si me averiguase del resto de la familia. Después de un momento quise irme y le hice señas para que me siguiera, bajó la cabeza y fue a recostarse otra vez donde mismo lo encontré; en vano quise sacarlo llamándolo, permaneció siempre en su misma postura. Entonces, qué idea tan triste se me vino a la memoria.

Pareciome que hacía como si me reconviniese que habiendo nosotros abandonado el techo que nos cubrió por tantos años, él sólo se quedaba a custodiar aquella aislada casa. Al pensar esto, no pude contener las lágrimas, y volviendo a levantar al perro, quise llevarlo en mis brazos, imposible, se deslizó por entre mis brazos y volvió a ocupar su puesto. Si los brutos,

<footnote n="29">²⁹ Se trata de Rosa Ocampo y Herrera, su propia madre.</footnote>
como los hombres desean la libertad ¿por qué este perro no la usa cuando la tiene, sino que esclavizándose de una manera tan cruel, se deja estar sin salir ni a comer, en un oscuro rincón? Sumergido en estas tristes reflexiones llegué hasta el portillo de la tapia por donde me introduje y de nuevo, me encontré en casa de las señoritas Ares. “Y bien”, me dijo Carmelita luego que me vio, “esta noche duermes acá, tu caballo está ya bien acomodado, trataremos de ti ahora”. “Yo quiero dormir en mi cuarto”, le contesté. “¡Ah! Por Dios, solo allá, déjate de cumplimientos, quédate acá”. “Hablaremos”, le dije entrando en la salita. Ya estaba entrada la noche y deseaba más bien dormir que velar. Después de las ocho tuvimos una ligera cena, concluida la cual traté de retirarme. Paso en silencio todas las instancias que me hicieron las niñas y el Sr. Guzmán porque me quedara, todas las amenazas de resentimiento, porque sería muy largo todo esto. Arranqueme de donde a fuerza de tanta instancia querían resistirme y me dirigí a casa del Sr. Cortes. Su esposa, que acompañaba a mamita hasta San Juan, me había dicho encarecidamente que me alojase allí, y por esto, lo hice con preferencia a otras cosas. Luego que me acosté, me dormí y ni soñé ni siquiera hasta el otro día, menos me pasó digna de referirse cosa alguna.

## Lunes 8 de septiembre de 1845

Me levanté a las 6 y me dispuse para ir a misa porque era día de fiesta. Luego que me vestí, me fui a la Matriz y en el corredor encontré entre mucha gente, muchos amigos y condiscípulos que ya me creían muy distante, por lo que al verme todos, se sorprendieron agradablemente. Después de misa ensillé mi caballo para regresarme, lo dejé bien ensillado y me dirigí a pie a la pieza de las señoras Ares. “Aquí viene el etiquetero,” exclamaron a un tiempo, “¿dónde dormiste, al fin, después de habernos desairado?”. “He dormido en casa de Cortes, no las he desairado”, les contesté, “la esposa de éste me repitió muchas veces que no fuera a otra parte, y ésta ha sido la causa de haberme resistido a dormir acá”. Como me viesen dispuesto para marcharme tratose de almuerzo y luego me lo presentaron, que aunque ligero, no estuvo malo. Se componía de huevos fritos, bistec y una botella de Angullón muy bueno. Ya estuve en pie para marcharme cuando entró el Sr. Guzmán con Lucas Gutiérrez, mi amigo.

“¿Qué es esto, que ya se regresa?”, me dijo Guzmán. “Sí señor, quiero que el sol no me tome en el camino”. “Pues bien, aquí tiene una carta para el Sr. Illiguer en San Juan”. “Muy bien”. Púsela en mi cartera, ¡miento! no tenía ni cartera ni pizca, en mi bolsillo sí, y después de algunos gestos tiernos y medios abrazos, partí. Desde que salí, tuve una tristeza grande que no experimenté en mi otra salida. Confieso que muchas veces di vuelta mi caballo para volverme y detenerme un día más, pero como esa noche se daba una función de maroma, no quise exponerme a que digan que me había quedado por una mera diversión. Nada de particular me sucedió en todo el camino ni descansé tampoco en ninguna parte. Un cuarto de legua me faltaría para llegar a
casa de mi tío cuando encontré a Ignacia y Conchita que se volvían. Ambas iban del todo cu-
biertas y sea porque no me conociesen o por qué sé yo ... no me saludaron y así nos raspamos
y pasamos. Llegué a casa de mi tío y encontré la familia de mi tía María del Señor [Navarro
y Segura] entre llantos y abrazos. Estaban despidiéndose para volver a Concepción de donde
vinieron con este único objeto. Llegué muy a tiempo, con lo que también se despidieron de mí
las niñas y mi tía. Después que se fueron di cuenta de mi misión. ¡Pero caramba! ¡Me ahogaban
con preguntas! "¿Has entrado en casa? ¿Qué parece que no estamos nosotras ahí?". Y las más
chiquillas, "¿está ahí la casa?, ¿el perro está ahí?". Tales eran las preguntas que interrumpién-
dose unas con otras me dirigían. Satisfice a todas como pude. Por la noche nos reunimos todos
en una sola pieza y después de una muy buena cena, cada uno se retiró a su cama. Por mi parte
estaba muy triste y por consiguiente toda la noche soñé con Catamarca.

Martes 9 de septiembre de 1845

Como dormí en el patio en medio de las cargas, al rayar este día sentí mucho frío y me levanté
antes que amaneciera para calentarme en la cocina. Luego que salió el sol los peones trajeron los
caballos que estuvieron prontos una media hora después. Un poco después llegó la tropa y los
peones principiaron a cargar. En almuerzo y algunos otros aprestos, nos entretuvimos hasta las
diez en despidiéndonos de mi tía. Subimos a caballo. Mi tío Mauricio y todos sus hijos, desde el
primero hasta el último, nos acompañaban. Matías, un negro y antiguo fiel sirviente nuestro,
no pudiendo viajar, se quedaba con mi tío Mauricio. Cuando ya salíamos y después de haberlo
abrazado cordialmente, le di algunos reales y salí a alcanzar a mamita. Se habían detenido en las
Trojas (casa de otro tío) para despedirse de Belisaria, nuestra prima que estaba sola en la casa pues
que mis tíos, padres de ésta, se habían trasladado al pueblo poco antes. Quiso acompañarnos y
subiendo a la grupa del caballo de su esposo y primo Pepe, salimos marchando. Yo marchaba a
retaguardia con mi asistente Darío, en este orden caminamos como legua y media cuando parán-
dose de repente la vanguardia, se fue estrechando el paso hasta que la retaguardia hizo alto y con
esto se formó un taco. Me adelanté para averiguar la causa y tomar mis medidas. ¡Vamos! ¿Nueva
despedida? Al paso que me acercaba a la vanguardia pasaba por frente de las cuatro niñas; pero
qué gestos, qué facciones tan torcidas. Viendo todo esto iba chanceándome, pero no fue así, cuan-
do llegué donde estaba el resto de la familia, cuando vi a mi tío Mauricio, su semblante respetable,
parecía reprenderme por mi indiferencia; unas gruesas lágrimas corrían por sus ya rugadas meji-
llas al tomar la mano de mamita diciendo "¡adiós!". Esto acabó de enternecer a todos, que después
de mil llantos en cada despedida seguimos el camino arrancándonos casi por fuerza de estos
dignos parientes. La jornada no era larga, pues no distaban sino cinco leguas a Chumbicha, ¡no!
digo siete. Llegamos a la una de la tarde sin contratiempo. Después de comprar pasto y acomodar
bien los animales tratamos de formar el alojamiento que se hizo bajo de unos árboles, poniendo algunos cueros de techo para impedir el rocío. Antes que concluyésemos este ligero alojamiento, ya la Sra. Tomasa estaba con el fuego encendido y la caldera de agua hirviendo. En todo esto se pasó la tarde. Luego que principió la noche, reunidos en comunidad, rezamos el rosario. Después de cenar se fue cada uno a hacer su cama. Nuevo ruido, nuevo trajín de montura no para ensillar si no para tender nuestras camas. Yo, Don Antonio [Herrera] y mi asistente, pusimos las camas en medio del rodeo y después de haber sancionado las disposiciones y trazado las leguas para el día siguiente, todo quedó en silencio. Mucho tiempo estuve sin poder dormir, mil recuerdos tristes me afligieron toda la noche, hasta que dominado por el sueño grande que tenía, me dormí.

## Miércoles 10 de septiembre de 1845

Muy temprano se principiaron a ensillar los caballos. El de mamita amaneció manco y no era pequeño trabajo no acostumbrándose a ningún otro. "¡Qué lástima! Ya no sirve para nada", fueron las palabras de mamita. "¡Vamos! al mal sin remedio buena cara, ensíllenle el blanco", dije. En efecto, ensillaron el que yo ordené y salimos marchando un poco después de salido el sol. Caminamos sin cesar hasta la Punta (diez leguas), donde nos bajamos un momento para dar agua a los animales. Eran las doce o la una y el sol, en la mitad de su carrera, aunque era de septiembre quemaba sin embargo como el de diciembre. En ninguna parte se oía cantar y revolotear los pajarillos sino era en los frondosos árboles que hacían sombra a la fuente o manantial donde brotaba el agua. Saliendo de aquel palmo de tierra delicioso no aparecía ya ningún árbol que fuese capaz de tener a nadie en su sombra. Todo era estéril y seco; y así en comparación de esto, el lugar de la fuente sin ponderación, se podía llamar hermosísimo. Después de refrescarnos un poco, pasamos una o dos leguas adelante, donde nos alojamos. Antes que el sol entró, todo se acabó de acomodar. Después de la merienda rezamos el rosario y se disolvió la junta. La noche estaba deliciosa. El cielo despejado y lleno de estrellas, la luna tocando la mitad de su carrera en un campo abierto, todo esto presentaba un aspecto hermoso al viajero; de cuando en cuando se oía a alguna distancia el cencerro de la tropa y su sonido llevado por un ligero soplo del norte iba a perderse en las inmensas serranías de que estábamos rodeados. En esta contemplación me tomó el sueño que no fue interrumpido hasta el otro día.

## Jueves 11 de septiembre de 1845

De necesidad teníamos que hacer una jornada más larga que la anterior y así nos levantamos al salir el lucero y en el momento oímos el cencerro de la tropa que se acercaba al rodeo. Corría un
viento tan frío que aún los peones, a pesar de su agitado trabajo, no lo podían sufrir. Se oía un ronco y no interrumpido silbido y era la caldera de la Sra. Tomasa que hervía a borbotones. Antes de salir el sol, todo estuvo preparado y después de un ligero desayuno, marchamos. Nada nos sucedió hasta el Salado, pasamos cuatro leguas adelante y nos alojamos temprano en un lugar lleno de pasto. Después de concluir los acostumbrados oficios, acortamos la noche reunidos en comunidad. Luego que me recogí a la cama, me dije "mañana a estas horas estaré en la Rioja. Luego que llegue haré saber a Castillo y Barros (padres franciscos y condiscípulos míos) nos reuniremos en fin, ¡qué gusto cuando nos veamos!". En esto pensé hasta que me dormí, que fue como a las doce y media, según me decía mi tacho que rastrillaba como tercerola tomada bajo mi almohada.

Viernes 12 de septiembre de 1845

No siendo larga la jornada que teníamos que hacer hoy, salimos un poco después que el sol. Nada sucedió en el camino hasta las doce o la una, en que llegando a las Tres Cruces, dos leguas adelante se alojó la familia. Yo debía pasar a la Rioja y así no hice sino mudar caballo y ponerme en camino con mi asistente. Legua y media anduvimos cuando al abrocharme mi chupa me encuentro el mazo de llaves que yo cargaba siempre y que cerraba todos los baúles y petacas del equipaje. ¡Ah! ¡Caramba, que me he traído las llaves! ¿Qué comen, en qué duermen? No hay remedio. No cesamos de galopar hasta las seis leguas. "¡Caramba! ¿A qué horas llegamos?", me dijo Darío. "Dos leguas nos faltan para llegar, mira acá", le dije señalando un arenalcito en frente de una barranca que le daba sombra. "Acá mismo me acosté a dormir el año pasado para aguardar a los Padres que venían atrás." En fin, después de galopar un rato llegamos al Pozo de Vargas, donde nos apeamos para dar agua a los caballos. Mientras estábamos allí, llegó un guarda y después de saludarnos me dijo, "¿viene Ud. de Catamarca?". "Sí". "Qué noticia me da de una familia que viene y el Juez de Policía hace muchos días me está encargando que preguente antes que llegue acá pues según él, me dice, la señora es su hermana política". "Está", le respondí, "a siete u ocho leguas de acá, nosotros somos hijos de esa señora". "Mucho me alegro, vamos pronto a casa de su tío". Salimos caminando y unas cuadras antes de llegar al pueblo, viendo salir a un joven y atravesar la calle por cerca de nosotros, le dije a Darío, "¿conoces a ese joven?". "¿No, quién es?". "Fernando Villafañe", y como él oyese que lo nombraban, se volvió, estuvimos un momento con él y nos despedimos hasta el día siguiente. Luego que descubrí la casa de mi tío, vi un negro que estaba sentado a la puerta y tan luego que nos vio con el guarda, partió. Cuando nosotros llegamos a la puerta ya nos encontró mi tío y demás niñas. Después de satisfacer minuciosamente a una mujer a todas sus preguntas, se trató de nuestro estómago que pronto fue satisfecho. Ya había principado a anochecer y estábamos todos reunidos en la cuadra cuando se oyó un ruido de caballos, y luego abriéndose la puerta, entró el padre Barros y Castillo que al momento de haber sabido mi
llegada, se vino a casa. Después de media hora se despidió quedando convenidos en que al otro día muy temprano se vendría a casa para que fuésemos a encontrar la familia. Todos después (en la cena) convenimos en lo mismo y después nos retiramos a dormir como a las diez.

Sábado 13 de septiembre de 1845

Amaneció el día muy lluvioso, pero todos, sin embargo, se preparaban para ir a encontrar la familia. Villanueva, el esposo de Felicinda, había ensillado su caballo y me instaba que yo hiciese lo mismo para que nos fuéramos adelante, pues que mi tío esperaba a los demás parientes y que saldrían más tarde. En esto llegaron los Padres que fueron de la misma opinión que Villanueva. En fin, no hubo qué hablar, ensillar y marchar fue todo de un momento. Nos lloviznaba bastante fuerte pero nosotros éramos aún más fuertes puesto que no nos acordábamos que llovía. Yo iba en el caballo de Castillo y me llevaba sin aliento por su demasiado brío. Villanueva y Barros se adelantaron de nosotros. No dejábamos de galopar y no los alcanzábamos. Tres leguas andaríamos ya cuando nos pareció que oíamos ruido de caballos. No nos engañamos, a distancia de una cuadra descubrimos ya la vanguardia que se nos acercaba a todo galope. Era imponente y aterradora. Venía todo ella vestida de capas verdes y bien armada de cascotes y balas, digo bizcocho y pasas... En fin, descubrimos la retaguardia que la capitaneaba D. Luis Alberto Villafañe, que habiéndonos prometido alcanzarnos antes de llegar a la Rioja, cumplió exactamente reuniéndose la noche antes con la familia cuando me adelanté para ir a la Rioja. Había dispuesto que mamita ensillase su mula castaña y de una distancia ya le oíamos al viejo en su ronca y riojana tonada, "¡Qué animal tan excelente! ¡Qué paso! Hace silbar las piedras, cuatro onzas me han ofrecido, pero más que nunca me ofrezcan diez." En esto descubrimos ya el numeroso acompañamiento de parientes y amigos que venían a encontrar la familia. Luego se encontraron y bajaron todos en una especie de arroyo (no es admirable, estaba seco). Pasaré en silencio los llantos, abrazos y demás minuciosidades con que llenaría este diario. Luego subimos a caballo y marchamos. El acompañamiento era grande y todos eran parientes. Nombrarlos sería imposible, siendo tan muchos. Uno de los que más llamaron mi atención fue el actual cura y Vicario de la Rioja: Tristán Sotomayor. Iba montado en un grande y hermoso caballo doradillo lujosamente ensillado. Sus pies (digo los del cura) cubiertos de una rica bota y ceñidos con unas macizas y ricas espuelas de plata descansaban en unos estribos del mismo metal primorosamente trabajados. Luego que vio a un sujeto dijo "ah... pucha digo, ¡qué está celoso el malacara! Como nos irá en la depositada, no la hay sacar pelada el Jefe (un caballo) se han de haitiar (sic)".

En conversaciones de esta clase nos entretuvieron hasta llegar a la plaza. La música estaba en la puerta de la casa formando dos hileras y luego que llegamos a la esquina de la plaza rompió el golpe de música acompañado con el ruido de las campanas de la Matriz que ya fuese por
casualidad o porque el cura nos quisiese prestar este homenaje, lo cierto es que entramos a la plaza al son de música y campanas. Todo fue placer y alegría al entrar en la cuadra. La música siguió hasta dos horas después en que todos los parientes se retiraron después de abrazar de nuevo a mamita. A las dos de la tarde llegó Don Antonio con el equipaje. Sentose a la mesa con nosotros mientras los peones descargaban y acomodaban las cargas. Antes de todo le pusieron una taza de caldo para que tomara y en lugar de cuchara, tenedor. Mis tíos, con todas sus instancias, no pudieron conseguir que tomase nada a pesar de que tenía disposición, hasta que al fin advertimos todos que era por falta de cuchara y sustitución de ésta en tenedor. Después de la comida que se concluyó tarde, arreglamos todos los aperos y el equipaje se acomodó para pasar seis días. Despachamos la tropa al campo con los peones y Don Antonio se alojó en medio del patio parando la carpa. Yo también hice mi cama bajo la carpa para acompañar a Don Antonio. Mil recuerdos tristes me turbaron a mí el sueño, hasta cerca del día en que me dormí.

Domingo 14 de septiembre de 1845

Seguramente porque me dormí tarde, hoy me levanté un poco más tarde pues ya el sol estaba andando algún rato. Antes de todo, se trató de la misa, porque no estando alerta para oír la que se decía en la Matriz, se exponía a quedarse sin misa puesto que no habían sino tres, una en cada Iglesia servible, las otras dos no se abrían sino muy rara vez. Después de salir de la misa almorzamos y mi tío Ángel Mariano [de la Colina], queriendo distraer a mamita, proyectó un baile para la noche reuniendo los parientes y amigos. Durante ese tiempo hasta las doce mamita tuvo muchas visitas y todas parientes pues se trataban de "Ñañai, guai chú que no te acordais po", etc. Después de comer magníficamente, se principió a preparar la cuadra y demás cosas necesarias para la noche y todo estuvo pronto antes de la oración. A esta hora mamita, que debía ir a vestirse, ya estaba con una visita y la hacía Don Gaspar Villafañe, su tío. Más de tres horas ¡horazas! digo, había estado ya y aún no tenía miras de irse, cuando avisándole mi tío que mamita debía vestirse ya, se fue diciéndole a mamita, "adiós Rosa, hasta mañana hijita." Pobre hombre, sin saber lo que te esperaba al otro día, prometías tan cierto el volver. Los convidados principiaron a llegar ya y ocupar la cuadra que estaba bien dispuesta. Luego llegó el Sr. Gobernador Vicente Molas y el baile se principió a las nueve. Y con qué música me preguntará alguno ¡De Viento! y mezclada con violines y violones; buena música para de balde. Rompieron el baile mamita y Su Excelencia. Hubo mucha concurrencia y las niñas, ¡hum! estaban bien vestidas ... Yo bailé también algunas cuecas, zambas, algunas carambas, en fin, todo baile excepto, muy excepto polka, también cuadrillas porque no se conocían ni tampoco su nombre, se hablaba de un baile de cabrillas, que después supe que era cuadrilla. El baile se concluyó a las dos o tres de la mañana. En seguida nos reunimos en el comedor y principió la tijera a hacer su oficio. Dejaré
vestidos, ramos, etc. y diré solamente que no sólo entre nosotros sino entre todos los concurrentes fue el objeto de la risa un joven educado en Chile y que bailaba la zambacueca como en dicho país. A su modo de bailar le llamábamos (yo también) ridículo, escandaloso y cuanto se quiera decir, tal era el atraso con respecto a baile. Se llamaba Félix y ridiculizándolo se le decía Felicito. Su modo de vestirse, que jamás lo he visto más elegante (así estaba esa noche) también fue ridiculizado. Pues para que se conozca el atraso, también a este respecto digo que si lo habiésemos cotejado con el mejor modelo traído de Francia en ese tiempo, no tendría diferencia alguna. Su pelo, su delgada cintura, su frac, todo, todo, estaba conforme con los últimos modelos. Se acabó la tijera y yo me fui a dormir a mi cuarto de lienzo y no desperté hasta el otro día.

<figure><img src="image_6.png" /><figcaption>M. 1: Mapa Río de la Plata y Chile</figcaption></figure>
## La Rioja. Lunes 15 de septiembre

No sucedió cosa digna de notarse hasta las doce en que fui a casa del Sr. Tesorero a presentarle la guía que traía la Sra. Tomasa. No estando él, me recibió su hija en la cuadra. Muy digna señorita, tocaba la guitarra y cantaba muy regular. Vino mucho después el Sr. Tesorero y después de hacerme mucho cariño con mate, naranjas, etc., me despachó la guía. Luego que volví a casa, encontré con mamita al viejo Luis A. Villafañe, que alcanzó la familia en Amilgancho. Estuve un momento con él y luego, entrando una sirvienta, le dijo, "señor, su hermano, el amo Gaspar, está muy enfermo ..." al momento se levantó y salió. Yo salí enseguida y me dirigí a la casa del Sr. Gaspar. Llegué al umbral de la puerta después de romper un inmenso grupo de gente que se agolpaba ya a la novedad. Lo primero que se me presentó a la vista fue el cuerpo exánime de Don Gaspar, en manos de sus hijas, que ya en vano le prodigaban mil remedios. Me volví a casa con miras de ocultarle a mamita semejante desgracia, pero fue en vano, cuando yo volvía a casa ya encontré a mamita que impuesta por una criada de lo sucedido, se dirigía a la casa. Le faltaba una cuadra para llegar cuando faltándole las fuerzas, cayó casi desmayada. Entró a casa de unas señoras que vivían en frente y después de muchos remedios, se compuso y volvió a proseguir el camino. Después de haber visto inútilmente a su tío y reunido sus lágrimas con sus primas, conseguimos al fin volverla a la casa. Siguió enferma casi toda la noche. A las doce se durmió y yo fui a hacer lo mismo pero fue en vano, no se me quitaba de la memoria el cadáver de nuestro tío, si conseguí dormirme fue cuando ya venía el día.

## La Rioja. Martes 16 de septiembre

Me levanté temprano y fui a ver a mamita. Luego que me vio, me dijo llorando "¿qué has sabido de mi tío, no habrá vuelto?". "No, mamita, ni volverá tampoco." Más tarde nos dieron de almorzar y luego que nos levantamos de la mesa llegó el hermano de la Jesús (nuestra sirvienta, que por muerte de su madre, nuestra esclava, se quedó y se crió en casa). "¿Y bien, qué quiere Ud.?," le dijo mamita. "Vengo a llevarme a la Jesús porque ya es libre, yo y mis hermanos vamos a hacernos cargo de ella". "¿Y ella quiere quedarse con vosotros?". "Sí, señora, porque ella nos ha dicho que no quería pasar, es que nosotros la vamos a hacer quedar". "Si eso es así, que se quede", contestó mamá. Luego, llamando a la Jesús, le dijo, "tu hermano me acaba de decir que tú no quieres ir con nosotros, sois libre ya, y no quiero que me sigas por fuerza, puedes irte con tu hermano si quieres: ¿Qué dices?". Sus lágrimas contestaron primero que ella y luego, ahogándose en sollozos, dijo "yo no he dicho nada a mi hermano y no quiero quedarme". Entonces, el hermano salió diciendo "ya me la han <u>sonsacao</u> a la chinita, yo haré que me la entreguen". Luego