navegación, hemos empleado tres días para llegar aquí y no hemos fondeado sino a las once de la noche de ayer, no pudiendo desembarcar ya a esa hora porque del puerto a la ciudad capital de la Confederación hay cerca de una legua de camino.

El viaje por el río Paraná desde el Rosario es lo más hermoso y divertido que puede darse. No creo que haya un río más hermoso, más grande, de corriente más suave y de márgenes más pintorescas por los bosques que bordan sus orillas. Largas distancias corre el vapor, deslizándose al parecer por entre bosques de sauces, pues a veces pasa tan cerca de ellos que uno cree tocarlos con las manos. ¡Qué nación tan privilegiada la que posee un río como éste!

A las nueve de la mañana hemos llegado a esta hermosa ciudad capital provisoria de la Confederación Argentina. Nos alojamos provisionalmente en el Hotel de París. A las doce pasé mi nota de aviso al Gobierno Nacional y a las dos tuve la nota contesto del Ministerio del Interior, mandándome avisar las órdenes dadas a la Tesorería, etc.

## Paraná. 21 de junio

Esta noche hemos discutido la ley sancionada por el Senado que aprueba el decreto del Gobierno de 15 de septiembre declarando cuáles son abogados nacionales. Ese era el contenido del primer artículo. El segundo dice que en adelante sólo las Cortes inferiores expedirán títulos de abogados probada la idoneidad. Este asunto pasó a Comisión antes de ir esta noche a la Cámara y compusimos la Comisión el Dr. Luque, yo y el Dr. Corvalán. Informamos por qué se sancionará esta ley en todas sus partes. El asunto pues ha traído esta noche muy acalorados debates por parte de los doctores de Córdoba, Lucero y Ferreyra que no quieren que hayan otros abogados que los de su país. Ferreyra tomó la palabra después del Ministro que apoyaba el proyecto, y se perdió en su discurso de una manera tan vergonzosa que toda la Cámara se río sin poderse contener, lo mismo que se despoblaron los asientos cuando habló el Dr. Calixto González pues nadie pudo contener la risa cuando dijo "que hasta las señoritas habían sido abogadas en Roma como Segismunda, Hortensia y otras que sólo perdieron el derecho de abogar cuando una de ellas cometió un desliz con un juez." Imposible es pintar la hilaridad de la Cámara. Por lo demás, Lucero ha estado ridículo esta noche pues ha sido un cómico que ha llorado, reído, pateado, accionado, gritado y hecho otras mil impropiedades durante su discurso que ha salpicado con embestidas al Ministro y a las provincias del interior. Se puso a votación el artículo y nos ganaron la votación triunfando Lucero que consiguió atraerse algunos votos. Todo el mundo quedó sorprendido con semejantes resultados, pues Lucero proponía, en lugar del artículo desechado, lo más sendos disparates ... Yo tomé enseguida la palabra, y dije que "por ser la hora muy avanzada no quería molestar más a la Cámara, pero que me reservaba para la sesión siguiente para contestar al Diputado Lucero algunos trozos de su discurso en
que desde luego", decía, "había incurrido en errores muy marcados, y vertidos en un lenguaje poco digno de aquel recinto ... poco parlamentario". Se levantó la sesión ... ¡Carajo! Ellos han cantado victoria esta noche, ¡nos veremos mañana! ¡Lo prometo!

## 22 de junio

Hoy en el día convinimos nuestro plan de ataque. A veces las circunstancias más pequeñas hacen fracasar los proyectos más grandes y bien combinados ... A la oración le dio un ataque a Rosita y el diputado Achával, su padre y el Dr. Luque, faltaban a la sesión, pues el médico y el padre se ocupaban de la enferma, dos de nuestra banda. Puesto en la Cámara, noté esto y se lo hice notar al Ministro y luego convinimos en obrar. El plan era difícil; se trataba nada menos que de traer al padre y el médico arrancándolos del lado de la enferma en peligro. A mí, a mí vez, me lloraba sangre el corazón, porque Dios sabe cómo quiero yo a Rosita, pero ahí estaba el verdadero sacrificio. Fui volando antes que se abriera la sesión y me introduje hasta el dormitorio de la enferma. Pobre ángel, cuánto sufría. La llamé por su nombre y le dije "Rosita, ¿sufre mucho?". "No tanto, Navarro, mil gracias". "Por un momento Rosita, en nombre de lo que más ame Ud. voy a quitarle a su papá y su médico, pero ellos volverán acompañados de mí y de todos sus amigos. No puedo decirle más, dispénseme". "Bueno pues, admito la oferta con placer".

Llegados a la Cámara el diputado Aráoz pidió que se reconsiderase el artículo desechado en la sesión anterior, pues que habían diputados que no había presentes y otros que habían votado sin plena conciencia. La indicación fue apoyada por la mayoría cayendo esta indicación como una centella en medio del campo enemigo, pues no se esperaban semejante ataque. Después de un largo debate sobre si el reglamento permitía la reconsideración, debate en que triunfamos siempre y en que ellos perdían terreno, se puso a votación y ganamos por 14 votos contra 10. El Presidente declaró, pues, en alta voz, que estaba de nuevo en discusión el artículo desechado la noche anterior. Esto sólo era ya un triunfo. Se discutió pues acaloradamente por una y otra parte, defendiendo Lucero hasta sus últimos atrincheramientos. Por fin se puso a votación después de haber el Ministro vertido flores y razones a la vez. Ganamos la votación por 14 votos contra 10 y se oyó la voz del Presidente como la de Dios en el Tabor decir en voz alta: "la Honorable Cámara ha aprobado el primer artículo presentado por la comisión y sancionado antes por el Senado". ¡Qué lindo triunfo! Os lo prometí y cumple con mi promesa. ¡Doctores de Córdoba! ¡Soy muy pequeño pero os haré guerra porque os creo polilla en nuestra patria!<fnref n="343" />

<footnote n="343">³⁴³ Es evidente que existió una división notable en el seno del Congreso de Paraná. Si bien no llegaron al punto de conformar facciones nítidamente definidas, existió cierta tensión entre los representantes de Córdoba y los del resto de las provincias por asuntos varios y competencia por el poder.</footnote>
Se puso en discusión el artículo 2º y se cruzó de nuevo un acalorado debate entre ambos partidos. Lucero, picado con su derrota, se vertió en términos muy insultantes dirigiéndose al Ministro y habló por cuatro y dijo que "el desconocer la autoridad del Congreso para imponer abogados a las provincias era una grosería, era un error craso, grosero", etc. El Ministro dijo, "señores, me veré obligado a retirarme de este honroso recinto, pues que no me creo con la suficiente calma para oír a los diputados expresarse en estos términos. Si hay algo de grosero en toda esta cuestión es sólo el lenguaje del señor diputado Lucero, por lo demás no veo nada de grosero, repito, sino sus palabras". ¡Gran sensación! Lucero obtuvo la palabra y dio cumplida y debida satisfacción al señor Ministro, diciendo que se había expresado mal, lo confesaba, pero que no había sido su ánimo ofenderle. Se puso a votación el 2º artículo y fue aprobado igualmente. De manera que hemos triunfado, y aprobando además la ley sin quitarle ni ponerle una letra. Se levantó la sesión.

Doctores de Córdoba, lo prometí y lo cumple, no prevaleceréis con vuestros sofismas de Universidad, argumentos sólo para los ignorantes. Sólo servís vosotros para enredar las cuestiones a título de doctores y sois todos más ignorantes que uno de nuestros muchachos de escuela hoy. Os sacan de las Siete Partidas y no sabréis entonces ni hablar vuestro idioma.

<figure><img src="image_25.png" /><figcaption>F. 20: Casa de Gobierno de la Confederación, Paraná<fnref n="344" /></figcaption></figure>

<footnote n="344">³⁴⁴ Carl Muller, Berlín, S/F, litografía, Museo Saavedra.</footnote>
## Paraná. Lunes 25 de junio de 1855

Ayer ha sido un día lluvioso y frío como la misma Cordillera. Pocos días de invierno he visto más feos ni en California. Tanto más notable cuando que el 24 es el Veranito de San Juan, en que suelen haber muy hermosos días, aún en el rigor del verano. No ha habido ninguna tertulia particular y hasta el Club ha suspendido su baile para un mejor día. He ahí pues un día feo y triste como el corazón del que escribe, pues que yo ayer ni era ni dejaba de ser; no vivía en el presente por vivir en el pasado, por nutrirme de recuerdos. ¡Oh, témpora! ¡Oh, California! ¡Oh, Chile! ...

Son las doce de la noche más o menos. Fui a la Cámara y después de algún debate sancionamos el proyecto del Gobierno para depósito libre por dos años, sin gravamen de ninguna clase. En seguida se leyó una nota del Gobierno en donde daba cuenta éste a la Cámara de que el Gobierno de Santa Fe solicitaba licencia para su Ministro Seguí, hoy diputado, por no poder expedirse sin él ... Yo tomé la palabra y dije, "soy de opinión que la Cámara no tome en consideración semejante asunto mientras el mismo interesado no acompañe su solicitud en toda forma. El Gobierno no puede ni debe pedir licencia para nadie, sin que el que deba ser licenciado haga a su vez su solicitud. Mal puedo yo pedir a la Cámara licencia por ejemplo para el Diputado Lucero, sin que él consienta en que se le dé licencia y la pida por los trámites ordinarios". El señor Seguí dijo que ya tácitamente lo había pedido y que ahora lo pedía explícitamente ante la Cámara. "Que la Cámara no conocía jamás en asuntos expresados tácitamente ni nadie, que en cuánto a hacerlo ahora ante la Cámara, eso no bastaba porque tampoco ésta conoce de asuntos verbales". Después de alguna discusión entre mí y el interesado se resolvió por votación que presentase su memorial en forma y que se ocuparía de él la Cámara en la segunda sesión.

El Coronel Francia, que estaba en la barra, nos convidó después de terminada la sesión para ir a su casa, y accedimos. Allí encontramos una numerosa reunión de señoritas jugando la lotería. Allí estaban las cuñaditas de Francia, lo mejor y más selecto de las paranaenses y lo que se ha dicho de los cachafaces nuestros colegas, ¡se ocupan de mí y de mi primo! ¡No me atrevo a negar la imputación! Tomamos parte en la lotería y fuimos enseguida acompañando nuestras amiguitas hasta su casa. Así se concluye esta noche 25 de junio de 1855.

## Jueves 28 de junio

Ayer y hoy hemos tenido sesiones, y la Cámara se ha ocupado de sancionar el contesto al Menaje del Presidente que estaba encargado yo de redactar. Yo he tenido que sostener sólo las observaciones de todos los majaderos a esta o aquella palabra más o menos dura, al hablar de
las provincias, de las revoluciones y la anarquía, etc. He hablado pues como un descosido y en
algunas ocasiones con mucho calor porque tenía justicia para ello. Por ejemplo, no querían
algunos que en las contestaciones dijera "Gobierno disidente de Buenos Aires", etc. Yo sostuve
que a todo trance debíamos consignar en todos nuestros documentos esa protesta eterna con-
tra la separación de Buenos Aires, y desde que era una verdad y un hecho a nadie se insultaba
llamando Gobierno disidente al de Buenos Aires. A pesar, pues, de que hemos trabajado mucho
y molestándonos discutiendo, hemos gozado también y nos reímos con los discursos de Gon-
zález. Esta noche se desplomó la Cámara y la barra también cuando comenzó con su figura de
caricatura y vocecita tiple su discurso en esta forma, "Honorable Cámara de Diputados. Veo
señores que el Diputado que me ha precedido (Aráoz) se estriba ... se estriba ... ¡se estriba
señores en quizá!". ¡Dios eterno, jamás me he reído tanto, todo el discurso fue salpicado de
cosas tan originales como esta! A las once se levantó la sesión, habiendo acabado de Sancionar
la contestación del mensaje.

Sábado 30 de junio

Anoche hemos tenido una bonita tertulia en casa del señor Ramírez, tertulia casera y por lo
mismo mejor para divertirse que los grandes bailes en que todo es etiqueta y estrechez. Des-
pués del baile del Club dado por el señor Ministro Derqui<fnref n="345" /> por el bautismo de su hija, esta es
la vez primera que hablo con ella sobre asuntos de corazón que en aquella vez anduvimos no
muy bien. Mas esta vez he quedado contento de mí y de ella. ¡No hay como un arreglo después
de un resentimiento! En ningún caso son más felices los amantes. Gracias Luisa, ¡eres tan her-
mosa como sensible y ardorosa en tus sentimientos! Hemos bailado hasta las doce anoche y yo
salí tan contento como nunca en el Paraná. No pedí mucho pero obtuve cuanto pedí ... eso al
menos me garantiza el estado de su corazón.

Llego de las Cámaras a las diez y media de la noche. Hemos tenido reñidos debates sobre la
cuestión de los senadores, y al fin, por mayoría, desechamos el proyecto de la Comisión para
adoptar el de Lucero, que es igual en el fondo pero en la forma, el uno es un proyecto de comu-
nicación y el de Lucero es proyecto de Ley. Al fin sancionamos en lo general el de Lucero que

<footnote n="345">³⁴⁵ Santiago Derqui (1809-1867) fue un político de origen cordobés que actuó como ministro del Interior del presidente Urquiza. Luego sería designado presidente de la Confederación Argentina en 1860, sucediendo al propio Urquiza. En ese mismo año debió renunciar debido a la derrota de las fuerzas confederadas en la batalla de Pavón, lo que significó el triunfo de las fuerzas porteñas lideradas por Bartolomé Mitre. Las consecuencias inmediatas de estos sucesos llevaron a la reunificación argentina, es decir, de Buenos Aires con el resto de las provincias, bajo la tutela de la primera y de la figura del propio Mitre, que llegará a la presidencia del país en 1861.</footnote>
dice que los señores Zuviría y Galán dejaron de ser senadores, habiendo admitido la Cartera de Ministros. Zuviría hijo dijo que la Cámara se ocupaba de personalidades ... Se le llamó al orden y Lucero y Laprida dijeron que constase en el acta que ellos protestaban contra semejante injuria, etc.

## Paraná. Domingo 1 de julio de 1855

Hoy muy temprano estuvo aquí el edecán del Presidente, coronel Nadal, a invitarme de parte de Su Excelencia a acompañarlo a comer. A las tres nos sentamos a la mesa después de haber conversado sobre varios asuntos en el salón desde las dos. Antes de ir a comer, me dijo el Presidente que Huergo (Delfín) acabado de llegar de Buenos Aires, le había dicho que hablando con Sarmiento al tiempo de embarcarse, éste le había dicho que estaba fatigado ya de los porteños y que quería venir al Paraná ... pero, ¿qué diría el Presidente, Elías y otros mil de quién ha escrito tanta injuria? A esto agregaba el Presidente, "¡qué mal me conoce todavía ese hombre ingrato! Ni él ni nadie es mi enemigo y si hoy viniera aquí le colmara de favores como a otros muchos ingratos".

En la mesa siguió la conversación sobre este mismo punto y el Presidente habló de la ingratitud de los porteños, de Madariaga a quién dio 30 onzas un día, parte de su ropa para que se sublevase el día siguiente ... y así otros mil; lo mismo habló de Pirán, a quién había hecho Brigadier y fue el primero en encabezar la revolución de Buenos Aires. Pero el General, hablando de la ingratitud inaudita del pueblo de Buenos Aires que le quiso asesinar al día siguiente de quitarles el tirano de 30 años, se enterneció y casi con voz balbuceante dijo estas palabras, "les destrozo el tirano que los había reducido a esclavos, les llamo hermanos, les doy libertad y porvenir y en recompensa mandan asesinarme ... ¡Ingratos! ¡Qué les había hecho yo!". Nos contó enseguida, y lo atestiguó con su secretario, que durante el tiempo que estuvo en Buenos Aires daba 2 onzas de oro diarias para su mesa y que jamás recibió un medio de las cajas sino para dar a Mitre, Sarmiento, a Vélez Sarsfield, a Alsina; ¡Mitre le llamaba mi Padre! Hablando del cintillo, dice que con él se dio el grito de revolución y federalismo de los pueblos en tiempo de Artigas, pero que no es el cintillo de Rosas sino el de aquel tiempo, y que las masas lo conocían y lo adoraban ya que él lo mandó guardar como el único medio de no dividir, a esto agregó, "por Dios que me oye si yo hubiera sabido que con un cinto celeste o con una mortaja blanca hubiese podido constituir el país, me las hubiera puesto y ordenado a los demás que se la pusieran". Estuvimos en la mesa el Dr. Viso, Dr. Aráoz, y yo. Elías, los Coroneles edecanes y nadie más.

De vuelta de comer y yendo para San Miguel encontré a Luisa y sus hermanas y las acompañé hasta su casa donde tomamos mate en familia, me fue bien.
## Lunes 2 de julio

Acabo de llegar de las Cámaras. En la de Diputados, hemos tratado el asunto pendiente sobre los senadores. Por una moción hecha por Ferreyra dijo que la Cámara debía resolver si se debía o no llamar al orden al Dr. Zuviría hijo por haber injuriado a la Cámara en la sesión del sábado, y no habérsele entonces llamado al orden por haberse ausentado inmediatamente después de su discurso. Lucero apoyó y habló mucho sobre la falta, sobre el insulto ... etc. Zuviría protestó ante la Cámara por no haber proferido semejante insulto y si lo profirió, no fue con ánimo de insultar, niega el aserto de culpabilidad. Se resuelve que la Cámara discuta si había o no lugar al castigo pedido por Ferreyra. La barra estaba como nunca concurrida y había grandes personajes y señoritas. Después de esta solemne declaración sobre la Cámara yo tomé la palabra en defensa de Zuviría y, ya sea la justicia que la asistía o ya la simpatía de la persona, me atraje la mayoría y algunos aplausos de la barra; me apoyaron con bravos discursos Frías y Manuel José Navarro. Mucho se debatió pero, al fin, con vergüenza de los acusadores y vengativos, salió absuelto, ¡trienfamos!

Quedó sancionado el proyecto de Lucero que dice que los señores Zuviría y el General Galán dejarán de ser senadores al aceptar la cartera de Ministros. Ruidoso asunto; pero hemos pasado sobre todo en obsequio de la justicia.

## Domingo 7 de julio

Según una moción hecha por mí en la Cámara, se sancionó que nos ocuparíamos de sesiones diarias para discutir el reglamento de debates y conocer de otros asuntos de vital interés para el país. Desde el 2, pues, todas nuestras sesiones diarias son para sancionar el reglamento de debates que ofrece siempre discusiones.

El tiempo está pésimamente malo; lo mismo que en el sur de Chile, llueve la mayor parte del invierno hasta el fastidio ya. Son días tristes aquí los días lluviosos como son hermosos los días buenos en que pasea todo el mundo y en que los campos se ven tan llenos de verdor.

El señor Zuviría ha elevado su renuncia del Ministerio de Justicia, Culto, etc. por mala salud. Esto es lo notable que hoy ocurre en el Gobierno. Se le aborrecía mucho ya por sus conocidos trabajos contra la Constitución. No andan bien tampoco el señor Derqui y Gutiérrez, creo que no se quieren ... esto es lo que puedo juzgar así por sobre la ropa. Tampoco hay fraternal amistad entre Derqui y Carril, Vicepresidente. Sea de ello lo que fuese, esto no se trasluce en los actos de gobierno porque todos marchan uniformemente. Quiera Dios que así sea. La Cámara de Senadores está siempre enredada con los asuntos de Obispados. No se ha resuelto nada aún.
## Paraná. Martes 10 de julio de 1855

Llega el correo de las provincias y tengo innumerables cartas de Catamarca, Rioja, Córdoba, San Juan y también de Buenos Aires y Montevideo. Todos los parientes me escriben sin excepción de ninguno, y muy buenas cartas a fe. De Catamarca se dice que había llegado Gutiérrez y viene para acá. De Buenos Aires me escribe Ángel, y de Montevideo mi tío, su padre, y su carta es consulta sobre si debe o no admitir el nombramiento de diputado suplente que se le ha conferido por Santiago del Estero, atendido a que él es contrario completamente al orden de cosas establecido en la Confederación después de Caseros, etc. Mucha impresión me ha hecho esa disconformidad de ideas. Le he dicho en carta fecha de hoy que no acepte de manera alguna, porque acaso luego le mandase diplomas de Senador por la Rioja o San Juan

Se ha pasado ayer la festividad del 9 de julio sin gran aparato. Anoche hubo un hermoso baile en el Club Socialista. Siempre recordaré a la calificada reina del baile anoche, que tanta semijanza tiene aquel hermoso busto de cera en una peluquería de Valparaíso que tenía muchos enamorados. Dios mío, qué hermosa criatura, tal vez es lo mejor que he visto ... y qué bien me ha ido con ella. "Since I first saw you, I always have desired to talk with you, because for all the deputies you are for me the best for a good and true friend. My friendship is offered to you and I will be happy if you feel the same for me". These are their words, I answered to her in the same language. What happiness, my God! Oh! There is no mistake, she loves me perhaps ... A married woman never speak in there terms if she is not in love. She talk with me for the first time. She says that she shall be in the baile to see us!<fnref n="346" />

## Miércoles 11 de julio

Llego de la Cámara a las diez y media de la noche después de haber obtenido un brillante triunfo sobre el bárbaro proyecto de Ferreyra sostenido por Lucro, proyecto tendiente a destruir a los diputados que no concurran por razón cualquiera a las Cámaras en tal o cual tiempo.

He tenido la gloria de iniciar la oposición contra el proyecto, hablando contra él como me ha sido posible, denunciándolo ante la presidencia de la Cámara como anticonstitucional,

<footnote n="346">³⁴⁶ “Desde que te vi por prima vez, he siempre deseado hablar con Ud., porque de todos los diputados es para mí el mejor para ser un amigo bueno y verdadero. Mi amistad se ofrece a Ud., y estaré feliz si Ud. siente lo mismo por mí”. Estas son sus palabras, le contesté con el mismo lenguaje. ¡Qué dicha, Dios mío! ¡Oh! No hay error, me ama quizás ... una mujer casada nunca habla en estos términos si no está enamorada. Habla conmigo por la primera vez. ¡Dice que estará en el baile para vernos! Traducido del inglés.</footnote>
como impolítico, como brutal. He hablado y expuesto razones muy sólidas, a mi juicio, para destruir cada uno de los ocho artículos de que constaba el finado. La cuestión se hizo muy interesante, la barra estaba concurridísima y todo el tiempo esperaba con ansia la votación. Muchos diputados se me plegaron a la oposición y hablaron después de mí. Por fin, después de un largo debate, se dio por suficientemente discutido el punto y se procedió a votar y el Presidente declaró en alta voz "La Honorable Cámara ha desechado el proyecto por 14 votos contra 11." ¡Bravo! ¡Bravísimo! nos dijeron desde la barra, y después de salir a las antesalas muchos señores senadores nos felicitaban a los que habíamos contrariado y opuesto con la palabra al finado proyecto. Ver la orden del día 11 de julio donde más o menos está mi discurso.

## Viernes 14 de julio

Estoy de vuelta de la Cámara a las diez de la noche. En esta sesión se ha hecho el sorteo de los señores diputados que deben salir en el primer bienio según la Constitución. La diputación de la Rioja ha salido en el primer bienio, y lo que es más notable, los salientes son todos doctores sin doctorado como son los de Córdoba. Se han nombrado también las Comisiones Permanentes y a mí me ha cabido la Comisión de Peticiones y Negocios Extranjeros. La componemos cinco diputados: Urquiza, Uriburu, Navarro, Rius y Laprida; por lo demás no ha habido asuntos de grave interés en estos días. Los senadores siguen enredados con la cuestión de la Diócesis de San Juan; aún no se sabe lo que resultará y van ya tres sesiones sobre eso.

## Domingo 16 de julio

Quiere Dios que contra costumbre tengamos días muy buenos. Hoy es un magnífico día de aquéllos que a las márgenes del Paraná se cree uno transportado al Edén, perdido por culpa de una mujer. ¡A propósito de ellas! ¡Hoy vienen sin el estado mayor, y no es esta una de las menores dichas, para hombres de alma sensible, la mujer es el solar y consuelo del hombre! No tengo qué quejarme, con las del Paraná me ha ido y me va bien como con todas las demás que he conocido en esta vida en varias partes del mundo. ¡Hay aquí algunas criaturas angelicales, y si no fuera así, no se preciarían las mujeres del Paraná al Edén que perdimos por el capricho de una mujer! Dicen. Mas no lo digo yo, que Dios me ha echado al mundo para perdición de ellas, que yo y mi guitarra, ¡somos un encanto y tentación peligrosísima! ¡No es nuevo pero otras lo han dicho, y lo han palpado antes!
## Lunes 17 de julio. Quema del papel moneda

He sido nombrado por Ministerio de Hacienda en la Comisión que debía presidir la quema del papel desmonetizado. Este acto ha tenido lugar hoy y hemos reducido a cenizas en este primer día 799.555 $. La operación no ha sido sencilla porque después de contar el papel hemos tenido que quemarle con toda prolijidad en un gran fogón en que he hecho yo de inquisidor mayor, es decir, de atizador. Queda para eterna memoria de este acto los dos fragmentos que están a la vista en esta página de mi diario.

## Paraná. 15 de julio de 1855. Mi llegada a Paraná, mi Diputación al Congreso.
Notas y recuerdos

Mi vida, por más que no parezca así a primera vista, es más rara y romancesca de lo que parece. Mi viaje a la República Argentina es toda una novela, con episodios dignos de figurar en los romances de Byron, con la sola diferencia de que los sucesos secretos de mi vida son los más dignos de notarse y los que menos traigo a consideración si no es como para recordarlos a mi diario, no como para cantarlos. En la Rioja, sobre todo, me han pasado cosas de muy feliz recuerdo y he jugado un rol lleno de incidentes curiosísimos. ¡El asunto de Nieva por ejemplo! Mi diario sabe que di, antes de salir de Catamarca, un acto público sobre el Misterio de la Encarnación en Teología. Fue ese acto en San Francisco, en la iglesia donde asistió todo el pueblo. En el ramillete que mamita presentó en esa ocasión había mistelas verdes y celestes, y el Gobernador Nieva, entonces en el terror de Rosas, se enfureció tanto de ver cosas celestes que nos desterró con plazo de ocho días. Mi familia, en medio de sus lágrimas, salió desterrada el año 45, y yo, al pasar por casa del Gobernador, me despedí de él y le dije "algún día le haré acordar de esto". El año pasado Nieva hizo una revolución, y habiéndola errado huyó de Catamarca, y desde allí hacía tres meses que se interponía el influjo del gobernador de la Rioja para que se le perdonase, etc. El Gobernador de Catamarca, sin saber estos antecedentes, entre otras comisiones que me confió en abril de este año al ir yo a la Rioja, fue el de juzgar a Don Santos Nieva y darle el indulto si quería o creía yo conveniente. Largo sería relatar los pormenores de este acontecimiento. ¡Don Santos Nieva apareció a mi llamado y temblando delante del mismo a quién había desterrado diez años antes, llorando delante del niño a quién había hecho llorar él, me pidió su indulto poco menos que de rodillas! Yo le recordé sus hechos con nosotros y le dije, "en mi mano está secarlo en el destierro o hacerlo volver a su país y su familia. Voy a pagarle lo que Ud. hizo conmigo y mi pobre familia en el 45". Me senté a la mesa y escribí su indulto, es decir, la carta pidiéndole al Gobernador. Dos días después llegó, y ese hombre en medio de su gratitud no hallaba suficientes palabras respetuosas con que nombrarme, ni suficientes halagos qué hacerme.
A mi llegada al Paraná he tenido lugar de ver nuevas escenas muy notables en mi viaje. El solo título de Diputado al Congreso es una cualidad de infinitas prerrogativas. Los de Buenos Aires daban por fenecida la Confederación si el Congreso no se reunía, era la última prueba a ver si éramos o no Nación organizada. El Gobierno Nacional, por su parte, tenía fe y esperaba que el Congreso efectivamente vendría a darle todo el ser que le faltaba. Era pues la cuestión de si se reunía o no el Congreso. Los enemigos decían que no y trabajaban en ese sentido. El Gobierno decía que sí, y a cada diputado que llegaba era una salva de elogios y vivas, una partida más que perdía Buenos Aires. Faltaban tres diputados para completar el número que la ley exige, y Buenos Aires comenzaba a gozarse en su triunfo cuando el Nacional del 14 de mayo hizo una salva de hurras en su editorial contra las apuestas de Buenos Aires y concluía con estas sacramentales palabras, "está reunido el número para la apertura del Congreso, ¡han llegado hoy los señores diputados Don Manuel José Navarro, Don Ramón Gil Navarro y Don S. Laspiur! ¡Qué chasco se llevan los de Buenos Aires!" Ya puede figurarse mi diario con estos antecedentes cómo seríamos recibidos por el Gobierno, por la sociedad y por las bellas que tanto aman la novedad si a ella se reúne la juventud.

Tenemos con mi primo Manuel y Achával una de las más bonitas casas del Paraná, en la calle más concurrida y aristócrata, y la más vecina a las familias de más altura en la ciudad. Desde el primer día ni una hora cesaron las visitas de diputados, senadores, generales los más notables, ministros, el Vicepresidente, todo el personal de Gobierno y toda la sociedad de Paraná. Nuestro prestigio se extendía hasta las bellas porque se decía que éramos muy jóvenes, buenos mozos, y que tocábamos divinamente un instrumento cada uno, partes esenciales para llamar la atención femenina. Mi llegada y estadía aquí no ha podido ser más triunfante en cuanto a consideraciones y confianza del Gobierno. Yo venía además acreditado por el Gobierno de la Rioja para concluir varios asuntos pendientes con el Gobierno Nacional. ¡Venía altamente recomendado por el Gobierno de Catamarca y el General Benavídez, el que lleva el timón de la organización en las provincias! El Vice Presidente en ejercicio de la Presidencia me invitó a comer y me trató con el más alto miramiento y las mayores pruebas de estimación. Me visitó el Ministro Derqui y desde el mismo momento ya me mostró tal confianza por mí que me inició como Ministro del Interior en todos los pormenores del gobierno, además, muy luego, nos entendimos sobre los asuntos de la Rioja que terminé felizmente, llegando la confianza del ministro hasta encargarme que yo mismo redactara las notas y cartas particulares para el gobierno de la Rioja, indicándome que muy luego se me daría la redacción de un papel dedicado a las sesiones del Congreso.

El ministro Zuviría me ha recibido en sus brazos, diciéndome, "Ud. es hijo del hombre a quién he llamado hermano por espacio de muchos años, muerto él Ud., es mi hijo y los míos propios quiero que sean sus hermanos. Tráteme pues como padre y como a viejo que lo ha de ayudar en sus amores con las bellas. Venga aquí a comer todos los días, que al fin se distraerá más porque en mi mesa somos muchos." Esto me dice el Ministro de Justicia, Culto e Instrucción Pública.
El Sr. Ministro de Hacienda el Dr. Campillo estuvo también a visitarme en los primeros días y hoy es tal la confianza que tiene conmigo que entra y sale de casa a todas horas. Su amistad es más de confianza por esta razón. Es gran tocador de guitarra y muy afamado en la República, pero dice que en mí ha encontrado su maestro y que mi guitarra es la mejor que ha visto. Se vuelve loco de gusto cuando me oye tocar, así es que siempre está conmigo a todas horas.

El 21 de mayo tuvo la Cámara de Diputados su primera sesión preparatoria. A las siete de la noche estaban ya reunidos los diputados en las antesalas de la Cámara. Qué hermoso son los salones de la Honorable Cámara de Diputados. Y qué imponente espectáculo el que presentaba el salón de sesiones. Tiene la Cámara 23 varas de largo por 15 de ancho y es de tres naves divididas por seis columnas de cada lado. Las columnas son redondas y con bases llenas de molduras y chapiteles cerca de la techumbre. El recinto de los diputados está dividido del lugar de la barra por todos los costados por una alta reja de fierro. Hay 38 sillones forrados en damasco celeste y puesto en el óvalo de la Cámara simétricamente. El salón tiene un alfombrado de tripe de lo más rico que puede darse, lo mismo que la antesala destinada para los refrescos y descanso de los diputados. Los sillones y sofás son forrados en terciopelo carmesí. En medio del salón pendía del techo una hermosa araña de 20 luces. En la cabecera del frente del salón se eleva un entarimado donde hay tres mesas con carpetas de damasco de seda lacre. La del Presidente, que es la del medio, es más alta que las otras. Todas tres estaban alumbradas cada una por una lámpara. El Presidente, sentado en el sillón del medio, tenía a su derecha al Secretario de la Cámara y a su izquierda, al Pro Secretario. Jamás había visto yo un golpe de vista más imponente. Los diputados que debíamos prestar el juramento e incorporarnos no penetramos al recinto donde habían tomado asiento los diputados y permanecimos en la antesala.

El Presidente, en medio de un respetuoso silencio, proclamó abierta la sesión y dijo que, debiendo incorporarse algunos honorables miembros, se procedería a nombrar una Comisión que examinase los diplomas de los dichos diputados. Así se hizo y se pasó a cuarto intermedio. Vueltos los diputados a sus asientos se leyó por el Secretario el informe de la Comisión que decía haber encontrado en debida forma los diplomas presentados; en seguida el oficial de sala nos invitó de parte del Presidente a pasar al recinto de la Cámara a prestar el juramento. Jamás, como he dicho antes, he visto un acto más imponente que el juramento prestado por los diputados. Todos los diputados de pie, lo mismo que el Presidente, secretarios y curiosos de la barra, éstos con el sombrero quitado, oían en voz alta el juramento de cada uno de los diputados. Sobre la mesa del Presidente está el santo libro de los evangelios. Me acerqué a la mesa con el corazón palpitante y lleno de las más extrañas emociones. Puse la mano sobre el Misal, y el Presidente pronunció la forma del juramento en estos términos, "señor diputado, ¿juráis por Dios Nuestro Señor y estos santos evangelios respetar, cumplir y hacer cumplir esta Constitución y desempeñar fielmente el cargo de Diputado de la Nación con que habéis sido honrado?". "Sí, juro", respondí con voz entrecortada por la emoción. El Presidente continuó, "si así no lo
hiciereis, Dios y la patria os lo demanden". Y a una respetuosa seña del Presidente pasé a tomar mi asiento en el ala derecha en el tercer sillón.

Algo de nuevo y sublime pasó por mi corazón al ocupar un sillón en el Primer Congreso Legislativo de mi país. Algo de extraño y misterioso, con mezcla de placer y de respetuoso asombro, se apoderó de mí en el acto de ocupar mi asiento de Diputado entre tanto hombre ilustre y patriota. Mi corazón se ensanchaba de placer y mi imaginación recorrió con orgullo y como por magnetismo la historia de mi vida, llena de azares y de trabajos, mi carrera pobre es verdad, pero debida toda a la fuerza de mi voluntad y mi honradez, mis conocimientos escasos es cierto, pero debidos a mí sólo sin maestro alguno, sin profesores, sin elementos de aprendizaje, mi pequeña fama como escritor, muy pequeña es verdad, pero alcanzada a fuerza de estudio y tenacidad, conquistada palmo a palmo desde la más pequeña escala hasta llegar a ser colaborador de los más acreditados periódicos de Sud América. Toda esta pequeña carrera, y todo el mundo de pormenores contenidos en ella, pasaron por mi imaginación en un instante para venir a terminar en aquella noche en que ya era todo un Diputado de la Nación con altos fueros y pingüe renta. Una pobre carrera es verdad, pero ¡no tan pobre que no me causara orgullo al verme ocupando un asiento en el soberano Congreso a los 26 años de edad!

Lleno del más noble orgullo me veía colocado allí por la voluntad y el voto espontáneo de veinte mil habitantes. Tenía el placer por la altura de mi puesto y la dignidad que investía. Tenía terror por la misma altura del puesto, su responsabilidad y mi poca suficiencia para desempeñarlo; tenía orgullo por verme honrado tan en corta edad con título para que tantos hombres habían gastado tantos años de afanes y de estudio, y tenía por fin esperanzas porque mi corazón lleno de patriotismo y de fe por la causa de nuestra organización se presentaba valiente en el campo legislativo y lleno de vigor y de entusiasmo para emprender los trabajos de la organización. Se levantó la sesión a las diez de la noche.

El 24 llegó el Presidente y fue recibido por la manera más placentera y llena de entusiasmo. Cuánto placer tuve al conocer al héroe argentino, al libertador de la República Argentina, al inmortal campeón de Caseros. Lleno de respeto y gratitud estreché la mano que me alargó al ser introducido a él como Diputado de la Nación y miembro del Club Argentino de Valparaíso. Se me ofreció con mucha amabilidad como mi amigo, etc. ¡El 25 a las doce del día se hizo la apertura solemne del Congreso!

## Paraná. Martes 18 de julio de 1855

Se ha tratado hoy en la Cámara de la renuncia del diputado Seguí, Ministro de Santa Fe, y me he opuesto a su admisión fuertemente por la misma razón que argüí para darle licencia cuando la solicitó. Dije cuando solicitó su licencia que debíamos acordarla por el mismo bien
de la Cámara, porque si no se le daba licencia temporal haría su renuncia y entonces, por ser demasiado mezquinos, íbamos perder el todo en vez de una parte pequeña.

También se trató de la licencia solicitada por el señor Frías para aceptar el empleo de conta-
dor de 2º, y como miembro informante de la comisión sostuve todos los ataques de la oposición
hasta que triunfamos por una considerable mayoría. Pronto vamos a tener importantes nego-
cios que discutir; por ahora solo hemos estado llenando el tiempo y dando curso a mil asunti-
llos de rutina que se han introducido a Secretaría. La Cámara de Senadores ha sancionado la
ley de depósitos tal cual la dimos nosotros.

Jueves 20 de julio. El Chaco y Salado

Hoy se ha hecho el pago a los señores diputados y senadores a costa de grandes y nobles sacri-
ficios de parte de nuestro pobre erario. Se ha hecho pues con desembolso de más de 50.000 s
para pagar a todos los diputados hasta el último medio que se les debía. El mismo Sr. Presidente
satisface muchas veces los gastos indispensables a fin de no interrumpir la marcha del Gobier-
no. Hoy mismo el Sr. Presidente acaba de dar una prueba inequívoca de su alto patriotismo. Ha
promovido una suscripción para abrir un camino recto desde el Paraná a Salta por el Chaco
180 leguas en vez de 400 por el camino antiguo. Vista la falta de recursos en el erario y no
desmayando con este colosal inconveniente ha promovido una suscripción al efecto y la ha
encabezado con 120 onzas de oro.

Esto grande es patriótico. Estos son hechos, no palabrería y frases bien compuestas con que
los gobernantes suelen entretener a los pueblos. Ese camino es nada menos que el porvenir del
país porque liga el litoral con aquellas apartadísimas y ricas regiones, hasta dar un mercado
más cerca y cómodo que el Pacífico para los pueblos bolivianos. La exploración del Salado en
el vapor Yerba, desde la bajada (Paraná) lleva ya 50 leguas y va sobre dos brazas de agua según
propio que hizo ayer el explorador. El Salado es el río que pasa a 30 leguas de la ciudad de San-
tiago y desemboca en el Paraná.

Viernes 21 de julio. Jurar la Constitución

Esta noche se ha sancionado el proyecto del Ejecutivo sobre el juramento que se exige a los em-
pleados nacionales antes de recibirse a su cargo, lo mismo que a los que no lo hayan prestado
antes y que lo harán ahora so pena de no poder seguir con sus empleos. Ha traído alguna dis-
posición de parte de los demagogos que decían "que no se podía obligar a jurar la Constitución
a los que antes no lo habían hecho por estar disconformes con ella, y aunque fueran empleados
debían exonerarles de esa ley”. ¡Con que bárbaros!, ¿el gobierno ha de confiar sus intereses a hombres que no creen en él? Se ha de hacer sacerdotes de una religión política a hombres que no creen en ella. ¡Oh! Sois muy, muy estúpidos vosotros los doctores de Córdoba (excepto los que no lo son). ¡Sea por amor de Dios! Triunfamos, como triunfa siempre el buen sentido.

Esta noche hemos negado la pensión que solicitaba la mujer de Don Felipe Ibarra, no porque no hubiera justicia para pedir, pero habríamos abierto concediéndola una ancha puerta a mil solicitudes con doble mayor justicia y en el estado de deficiencia en que se encuentra el Tesoro Nacional habría sido esto impolítico. Esto además de mil otras razones.

## Lunes 23 de julio. Diócesis de San Juan

Seguimos en sesiones diarias a ver si damos vado así a los mil y un asuntos que tenemos que tratar sobre leyes reglamentarias de la Nación. Tal vez no haya memoria de que ningún Congreso que se haya ocupado con más patriotismo de los intereses de sus pueblos. Ambas Cámaras se disputan la gloria de trabajar de día y de noche y todos los diputados son animados de una misma idea, organizar la Nación, y dar leyes que desarrollen la industria y el progreso del país.

¡Son las diez de la noche en que se acaba la sesión! Hemos discutido y sancionado esta noche el Proyecto de ley sobre la Diócesis de San Juan autorizando al Ejecutivo para que cuando una provincia cualquiera quiera erigirse en Obispado a su costa pida las bulas correspondientes, etc. hasta que el erario Nacional pueda por sí tomar los gastos de ese Obispado de la cuenta. Además, por la ley que acabamos de sancionar, queda declarado que San Juan es la cabeza del Obispado y que Mendoza y San Luis quedan sujetas a aquella Diócesis como lo estaban antes. La terna presentada para un Obispado es 1º fray Nicolás Aldazar 2º Provincial Don Timoteo Maradona 3º Presbítero Don Luis Gabriel Segura.

Se ha discutido también esta noche el proyecto declarando libres de derecho los aparejos y máquinas de minería, ladrillos refractarios, azogue, fierro, etc. con el objeto de proteger la industria minera.

## Miércoles 25 de julio

En sesión de esta noche se ha sancionado un proyecto de ley concediendo franquicia a los artículos de minería con el ánimo de proteger la industria. Quedan pues libres de derecho las máquinas y aparejos completos para minas, lo mismo que las herramientas y el azogue, etc. etc. Chile no ha dado todavía una ley igual a pesar de que la necesita. Se ve, pues, que marchamos
en todo sentido de acuerdo con nuestro programa, conceder franquicias a las industrias para atraerlas a nuestro país principiante. Tenemos hoy un día magnífico. Van ya dos semanas de muy buenos días que en este mes y estación son muy raros aquí. ¡Hemos paseado en los ratos que nos dejan nuestras multiplicadas tareas!

## Paraná. Jueves 26 de julio de 1855

Anoche he tenido una noche feliz en toda la extensión de la palabra feliz. I was last night with her and told her all my sentiments and love. She is been so happy that she could no excuse or re-fuse me nothing. She told me also that she loved me with all the force of a pure and first love since she first knew me. We have been together about an hour all alone. Oh! What happiness, my God, to be loved by an angel as my Luisa. We have convened all our plans for the future respecting the mode of talking of our love all alone. And what should say the other two girls of all this if they knew the last night revelations? Poor [ilegible] and my little parent Juanita she loves me and too much I should think by the appearances. But she is so good and handsome my Luisa. All is going well in those things! All is for the better.<fnref n="347" />

En la sesión pasada ganamos una cuestión en un proyecto de que fui motor, esto es en cuanto a las sesiones diarias que tendrán lugar cuando el presidente, en vista de la acumulación de asuntos, lo tenga por conveniente determinar. ¡Mucho gusto da triunfar en todo!

## Sábado 28 de julio

El Nacional Argentino ha pasado de las manos del Dr. Eusebio Ocampo a las de Don Benjamín Villafañe y a las mías. Pero he aceptado la colaboración sólo por los meses que nos quedan de sesiones porque marcharé a Chile después y acaso antes con misión del Gobierno a las provincias del Interior. Yo debía haber redactado un papel aquí por encargo del Gobierno, pero la prensa mandada a traer tardaba y en ese estado me he decidido escribir en el Nacional mientras

<footnote n="347">³⁴⁷ Estaba con ella anoche, y le dije todos mis sentimientos y amor. Está tan feliz que no podía excusarme o rehusarme nada. También me dijo que me amaba con toda la fuerza de un puro primer amor desde que primero me conoció. Hemos estado juntos alrededor de una hora, solos. ¡Oh! Qué dicha, Dios mío, ser amado por un ángel como mi Luisa. Hemos convenido todos nuestros planes para el futuro, respetando el modo de hablar de nuestro amor a solas. Y ¿qué dirían las dos otras niñas de todo esto si supieran las revelaciones de anoche? Pobre [ilegible] y mi pequeña pariente Juanita, ella me ama y demasiado, pienso por las apariencias. Pero esta tan buena y linda mi Luisa. ¡Todo va bien en estas cosas! Todo para mejor. Traducido del inglés.</footnote>
duran las sesiones. He dado principio el 24 con un artículo sobre el “Argentino Independiente” de Tucumán, un periódico que ha salido allí del rojo más subido. Pero lo hemos peinado bien y mi artículo de estreno ha hecho buen efecto. Siempre la influencia de la prensa es benéfica cuando hay buena conciencia y rectitud en los escritores.

## Domingo 29 de julio

Hoy se me ha anunciado por el Sr. Ministro Derqui que el Gobierno va a mandarme en misión especial a las provincias del Interior a varios arreglos nacionales con los gobernadores. Me mandarán antes de las sesiones últimas de septiembre si así conviene a los negocios que llevo en comisión, y si no, se esperará al fin de las sesiones. Yo me he excusado alegando el tiempo tan largo que hace ya a que ando ausente de mi familia y mis negocios, pero se me ha contestado que todos están en el mismo caso, etc. El Presidente me decía hoy en la mesa a propósito de esto mismo, "no se apure Sr. Navarro, la novia lo esperará si lo quiere bien, ¡y si no, más vale que la olvide pues no merece que Ud. la ame si no sabe esperar un año más!". Estas bromas del Presidente vienen a causa de que le han dicho que yo estoy de novio en Chile.

## Lunes 30 de julio

Las Cámaras van ocupándose siempre con la misma asiduidad en sus trabajos. Ambas cámaras trabajan ya en sesiones diarias y es muy marcado el patriotismo de ambas corporaciones pues que parece que los une un mismo objeto y pensamiento.

El Gobernador de Córdoba acaba de poner al Presidente y a las Cámaras en un grave conflicto. Ha cometido nada menos que una violencia y desobedecido las órdenes del Gobierno. Con fecha 26 de febrero de este año, el Gobierno dividió la República en cinco divisiones militares dando un jefe a cada una de ellas al objeto de uniformar la acción de las fuerzas militares y monterlas a objetos nacionales, etc. El Gobierno de Córdoba dice que no es atribución del Gobierno hacer eso; que él es capitán general de sus fuerzas y que el Gobierno Nacional no debe inferirse en eso, que por lo mismo no da cumplimiento al decreto del Gobierno declarando cinco circunscripciones militares. Además de esto ha desobedecido no queriendo poner en Córdoba en circulación 600 cobre que el Gobierno ha mandado. El Ejecutivo se ha dirigido a las Cámaras pidiendo lo que de derecho convenga.

Se cree que la Cámara de Diputados acusará al Gobernador de Córdoba y que por la primera vez tendremos un Gobernador en los bancos de los acusados. De un modo o de otro se hará un escarmiento que sirva de ejemplo y de norma a los demás Gobernadores. Qué hermoso es esto,
que la justicia y el escarmiento principie por los más altos, al fin sabremos a qué atenernos, y
sabrán los Gobernadores que ya ellos son Reyezuelos que no están sujetos a la ley y a las nuevas
instituciones que rigen para todos.

Martes 31 de julio

Son las dos de la mañana en que llego de un magnífico baile dado en el Club Argentino. Me ha
ido bien como siempre. La concurrencia ha sido numerosísima y muy escogida. On nous cher-
cher toujours parce que rien ne se fait pas sans nous autres ... On parle toujours parmi les belles
des Députés Navarro puis nous sommes les plus jeunes au Congres et les plus ... Nous verrons
après ! Il faut dire qu'on nous aime beaucoup !<fnref n="348" />

Santa Fe de la Bajada. Jueves 2 de agosto de 1855

Son las dos de la tarde en que llegamos a Santa Fe después de un viaje de cuatro horas por el río. El pasaje hasta esta ciudad es lindísimo porque las márgenes del río están llenas de bosques de una robusta vegetación. Hemos pasado varias islas muy hermosas entre las que es notable la llamada de los Lazarientos por estar allí el Lazareto que encierra los infelices que padecen esa enfermedad. Estos desgraciados, a quienes se arranca de su familia, de sus amigos, del mundo y de la sociedad, son retirados en vida a otro mundo, a vivir entre fieras; qué hacerle, ello es preciso para evitar el contagio de miles. Los Lazarientos salen a la orilla del río y esperan que pasen los botes para implorar una limosna pero parece que hasta la caridad huye de ellos porque aún los buenos no quieren llegarse a ellos temiendo el contagio.

El puerto de Santa Fe es lindísimo y jamás faltan en él veinte o treinta buques con un comer-
cio muy activo. Se parece al puerto de Stockton. Los mástiles de los buques disputan la altura a
las azoteas que se elevan casi al lado de ellos ostentado sus hermosos antepechos. Allí mismo en
el puerto está el paseo público sobre la barranca del río que domina todos los valles, los bosques
y cuya vista alcanza hasta el Paraná. Santa Fe es un pueblo hermoso y lleno de recuerdos, una
ciudad grande de hermosos edificios y vistas pintorescas. La ciudad corre de sur a norte y por

<footnote n="348">348 Nos buscan siempre porque nada se hace sin nosotros ... Hablan siempre entre las bellas de los diputados Navarro porque somos los más jóvenes del Congreso y los más ... ¡Veremos después! ¡Hay que decir que nos quieren mucho! Traducido del francés.</footnote>
este lado del río tiene veinte cuadras pobladas; de naciente a poniente no tiene más que ocho cuadras.

## Viernes 3 de agosto

Tenemos el gusto de estar en reunión de un amigo de infancia y condiscípulo, Quintín Valle, actual oficial 1º del Ministerio de Gobierno. Es indecible el placer que ambos hemos experimentado al encontrarnos después de diez años de ausencia. Nosotros (yo y mi primo Manuel José) hemos venido a cumplir una promesa de visita hecha al Gobernador Cullen<fnref n="349" />, nuestro íntimo amigo, quién cuando estuvo en el Paraná nos instó hasta obligarnos para que viniésemos a pasar unos días con él. Tendremos pues unos ratos felices aquí, pues que los emplearemos en paseos a caballo, en carruaje, que a fe mía bien los necesitaba yo, porque iba sintiendo el peso de la tarea que me he dado en tres meses. Las bellas santafecinas están ya en campaña con nosotros y nos han mandado recado ofreciéndonos su casa. Es verdad que aunque a todos los diputados se los trata como a príncipes, sin embargo nosotros, para las niñas, somos diputados de 25 años, tocamos varios instrumentos, somos solteros y hasta que disque somos los más hermosos muchachos del Congreso. He ahí pues las prendas más que tenemos para las santafecinas.

## Martes 7 de agosto

Hemos estado aquí cinco o seis días y debíamos habernos vuelto al Paraná ayer a no ser el empeño del Gobernador Cullen que aún quería saber si no esperábamos hasta esta noche en que se nos da un magnífico baile en el salón que ha servido para sus sesiones el Congreso Constituyente y donde se ha sancionado la carta que hoy nos rige. Hemos pasado sin sentir estos días, ya entre nuestros amigos ya entre las bellas de noche, ya paseando en carruaje fuera de la ciudad con el señor Gobernador. Hemos ido a su estancia que está tres leguas donde hemos visitado a su señora y niñitos. La primera es una excelente y hermosa señorita. La estancia es lindísima y sobre las márgenes del Salado, con una vista muy pintoresca sobre una hermosa laguna monstruo que hay en esas inmediaciones.

Ayer hemos visitado todos los templos de esta ciudad que en estos días han estado muy llenos de concurrencia por las fiestas de Santo Domingo en que ha tenido parte San Francisco, que salió a media plaza a esperar a su amigo con todo el aparato de que son capaces en Santa Fe para estas fiestas. A propósito de San Francisco, he presenciado esa procesión y visto aún los lugares

<footnote n="349">³⁴⁹ José María Cullen (1823-1876) fue gobernador de la provincia de Santa Fe entre 1854 y 1856, bajo su gestión se sancionó la primera constitución provincial.</footnote>
manchados de sangre donde un tigre entrado a ese convento en el año 1825 en abril se devoró tres frailes y un hombre del pueblo. El tigre había salido de una isla inmediata, pasado el río que está contiguo al convento, entrado a la quinta, pasado de allí a la sacristía donde fue matando uno a uno a los frailes que iban llegando. He visto las manchas de sangre que atestiguan este horrendo suceso.

## Miércoles 8 de agosto

Son las cuatro de la mañana en que llegamos del baile que nos ha dado el señor Gobernador. Ha estado magnífico, como lo esperábamos, y a mí me ha ido tan bien como no lo esperaba. ¡Oh! llevo recuerdos muy hermosos de este baile. Jamás he sido más feliz en conquistar acaso lo que no merecía ni esperaba. ¡Qué hermosas estaban las señoritas! Ellas quedan de luto como nosotros, nos vamos dejando aquí un profundo recuerdo, tal vez nuestro corazón.

Son las nueve de la mañana en que nos embarcamos para volver al Paraná y llevamos en nuestra compañía la madre y las hermanitas del Sr. Ministro Gutiérrez.

## Paraná. 10 agosto de 1855. Cuestión Córdoba

Hemos tenido cuatro borrascosas sesiones a propósito de la célebre cuestión del Gobernador de Córdoba que se resistía a obedecer el decreto del 26 de febrero con que el Gobierno Nacional había dividido la República en cinco circunscripciones militares. Si la cuestión ha sido borrascosa, no es decir esto que hayamos estado divididos en la oposición, sino porque una parte de la Cámara quería ser más rigurosa y fuerte en su resolución que lo que quería la mayoría. Ríus ha sacado sus pies del plato y ha sido el autor de un proyecto monstruo dando por honorable la conducta del Gobernador de Córdoba y por nulo el Decreto del Gobierno Nacional del 26 de febrero. Este infeliz hombre que no es capaz de hablar ha presentado su boca para que hable Zuviría que no quería sacar la cara en esta cuestión. De él ha sido el proyecto de Ríus y de él el discurso escrito que el boticario leyó en la Cámara. Don Calixto González, por el contrario, dijo hablando del crimen del Gobernador de Córdoba, "aberraciones mortales, digo mal señores, aberraciones mortíferas, también digo mal, estocadas furibundas al corazón de la patria". El orador de Hortensia y Amancia tenía aliento y sigue, "me acercaré un poco más a la cuestión señores. Estos crímenes deben castigarse cruelmente, que baje ese gobernador, que baje ese Ministro, que debían saber derecho para no faltar su deber," etc. etc.
Estos discursos han sido el sainete de la tragedia. El resultado ha sido la sanción de una ley declarando ley también el decreto del Gobierno del 26 de febrero, y una minuta de comuni-cación en que el Congreso lamenta cruel y amargamente el extravío culpable del Gobernador de Córdoba, dando por muy reprensible y criminal su conducta. Yo, en esta vez, me he batido fuerte porque me he encontrado cara a cara con Zuviría, autor de todas estas cosas como hijo del viejo ex-ministro. Luego van a publicarse por separado las actas de estas sesiones sobre este asunto.

## 15 de agosto. Natalicio del Presidente

Hemos tenido el 9 un baile magnífico en el Club Argentino dado al Presidente en obsequio de su cumpleaños por los señores Diputados y Senadores. Es el mejor baile que se ha dado aquí y lo ha hecho mejor la presencia del Sr. Presidente que fue el primero que llegó al baile y el último que se retiró. Yo he sido el pato de la boda esta noche, me monopolizó el Presidente casi toda ella, pues se llevó conversando conmigo, contando varias cosas importantes, entre otras la vida y milagros del General Hornos, su procedencia y demás cosas que le pertenecen, etc. dándome todos estos datos minuciosamente, "para que escriba algún día, si se le ofrece". Enseguida me hizo bailar un baile a su nombre, un vals con una niña con quién quería coquetear, la tal no era muy liviana y casi me desconcertó una mano. Por lo demás, el baile ha estado lindísimo como ninguno.

## 17 de agosto

Son las cuatro y media de la tarde en que llego de casa del Señor Presidente. Me hizo con-vidar esta mañana muy temprano a comer con él y llego recién de allí. La conversación ha rodado sobre política, sobre las provincias, etc. Yo he recibido cartas de los Gobernadores de Catamarca y la Rioja en que se me da parte de haber concluido perfectamente las cuestiones que se me encargaron arreglar aquí y sobre que había escrito de orden al Presidente en los términos acordados. Todo se ha concluido a medida de nuestros deseos. Al comunicarle esto al Sr. Presidente y mostrarle las cartas, se llenó de contento como jamás lo he visto y toman-do las cartas dijo en plena concurrencia de sus ministros de quince o veinte personas, "ya lo ven señores, este es el mejor modo de darme los días el señor Navarro, ha sabido felicitarme bien hoy día". Y enseguida les contó todo lo arreglado con el Gobernador de la Rioja en la espinosa cuestión del 20 de septiembre del año pasado. El Gobernador de la Rioja por su parte me llama "su pariente, su mejor amigo, su salvador, etc.". ¡Gracias a Dios! esto es todo
lo que yo pretendo para quedar contento de mis trabajos por la causa de la organización, no
es mucho pedir.

## 20 de agosto

Un baile muy bueno hemos tenido anoche en el Club Argentino, dado por mí y mi primo a las hermosas de Paraná, en verdad que mi diario me entiende, además de que confieso que el baile ha sido para las más bellas del Paraná. El baile ha estado lindísimo, mucho buen humor, muy ordenado y concurrido a la vez. Se ha acabado a las dos de la mañana como ningún baile, pues los demás sólo han durado hasta la una.

Sigo redactando el Nacional Argentino y sigo publicando algunos artículos sobre la Araucanía y las Pampas sobre la necesidad en que están Chile y la República Argentina de concluir uniéndose al efecto con los salvajes que hacen presa hasta en sus familias.

El 18 hemos acabado de sancionar la Constitución de Catamarca que ha sacado pocas enmiendas.

## Paraná. Miércoles 22 de agosto de 1855. Constitución de Catamarca

Con las correcciones que constan en la orden del día y la de la atribución 27 de la Legislatura provincial, hemos sancionado la Constitución de Catamarca el 19. Hemos sancionado además la Ley sobre el período legislativo y los diputados suplentes de ambas Cámaras. Se susurra de la prorrogación de las sesiones con fundamento o sin él. La verdad es que si fuéramos a concluir los asuntos antes de ir, no concluiríamos jamás. Nunca un Congreso alguno del Universo concluye los trabajos de que tiene que ocuparse; siempre quedan de un año para otro estos sobrantes.

El Senado se ocupa hoy de discutir la ley y minuta que hemos sancionado en la Cámara de Diputados sobre el asunto de Córdoba. Se discute mucho porque son viejos los Senadores y porque entre ellos está el único germen de oposición anárquica a nuestras instituciones y modo de ser, con todo, creo que ha de pasar allí la ley y la minuta tal cual nosotros la hemos redactado.

## Jueves 23. Constitución de Mendoza

Anoche hemos concluido de sancionar la Constitución de Mendoza con las correcciones que constan de la orden del día y las sancionadas por el Honorable Senado. En todas las
Constituciones hemos hecho casi las mismas correcciones porque todas adolecían de los mis-
mos defectos.

El Presidente sale mañana para su estancia después de haber obtenido su licencia del Con-
greso solicitándola por el mal estado de su salud y varios arreglos urgentes en la provincia.
Anoche sancionamos su licencia en la Cámara. Propuestas: las del Sr. Beláustegui sobre em-
préstito y establecimiento de un banco aunque más ventajosas que las del Señor Buschental,
han sido desechadas antes de ayer en el Consejo de Estado a que fueron invitados diputados y
senadores. ¡Se publicarán estos documentos!

¡Mi tío Pancho, a quién he presentado al Señor Ministro y al Presidente, habiendo obtenido el despacho de lo que solicitaba, se vuelve mañana o pasado aunque creo que va a Buenos Aires!

General Benavídez: marcho perfectamente; siempre adelante en el afecto del Presidente, los Ministros y demás del personal de Gobierno. Siempre se me mandará en Comisión especial del Gobierno a las provincias del Interior a los arreglos pendientes sobre varias cosas. Acabo, en este momento, de recibir cartas del Gral. Benavídez que me anuncian, lo mismo que al Gobierno Nacional, alguna desavenencia entre el poder eclesiástico y ejecutivo de aquella provincia. ¡Aún no sabemos qué partido tomar! Hoy discutimos la Constitución de San Luis.

Viernes 31 de agosto

En los días 23, 24 y 25 hemos discutido y sancionado la Constitución de la provincia de San Luis con las reformas que constaba de la orden del día. El 27 hemos sancionado después de alguna discusión la Constitución para la Provincia de la Rioja con las enmiendas y anotaciones que constan de la orden del día. Tenemos sesiones diarias desde ahora tres meses y en verdad que el sacrificio va siendo ya pesado. ¡Trabajar de día en las comisiones y de noche sesiones, sin excepción de ninguna noche, aún los días de fiesta, es más de lo que puede exigir el patriotismo!

El 28 hemos tenido una acalorada sesión sobre los tratados de Buenos Aires. En virtud de
la gravedad del asunto, la Cámara no quiso que se expidiera sobre este asunto la Comisión
Permanente y nombró una Comisión especial compuesta de los Señores Sánchez, Lucero, R. G.
Navarro, Laspiur, Corvalán, Gordillo y Ferreyra. La Comisión se expidió informando a favor
del proyecto de Lucero, desaprobando los tratados en la parte comercial donde son una ig-
nominia para la Confederación. La Cámara en la sesión del 28 sancionó la desaprobación de
los tratados en la parte antedicha. Carril, Gutiérrez y Campillo no esperaban este golpe pues
no tuvieron ellos sino 4 votos a favor. El 29 y el 30 trabajaron a muchos diputados y vilmente
se rindieron a sus sofismas y anoche pidieron reconsideración de la sanción del 28. Nosotros
llamamos a los cuatro Ministros a que nos explicaran la mente del Gobierno en este asunto.
Concurrieron al llamado y a pesar de ser día de Santa Rosa y fiesta de guarda, la sesión ha sido de las más concurridas y largas que se hayan visto.

Los Ministros estaban en desacuerdo, Derqui del Interior decía que el Gobierno no creía peligroso el desaprobar los tratados, Gutiérrez decía que el Gobierno quería la aprobación porque creía peligroso desaprobarlos, esto le trajo una gran impopularidad pues que sus mismos partidarios jamás habían pretendido la aprobación de esos inicuos tratados, a lo más se atrevían a pedir el aplazamiento para las sesiones venideras.

Por el artículo 1º de esos tratados la Confederación pierde el derecho de legislar sobre su Comercio y Aduana, se verá por eso si no será inicuo. La sesión fue muy acalorada y el Ministro Gutiérrez, que hablaba a favor de los tratados, fue aplastado más de una vez por los discursos de los diputados. Se levantó la sesión a las diez de la noche.

Ya ve mi diario cómo he pasado el día de Santa Rosa. No he tenido que visitar más que una Rosita, era bastante. Anoche estábamos convidados para un baile a casa del General Echagüe.

Fuimos un momento después de retirarnos de la Cámara. Hoy es mi día y el de mi padre, aunque no es el día en que nací. Hace un calor fuerte y un viento tibio pone más pesada la atmósfera. Me han regalado muchos ramos hasta esta hora del día, las doce. Yo me lo he pasado escribiendo para el Nacional, para el Mercurio y para mi diario. Así se pasa el aniversario.

## Paraná. Martes 4 de septiembre de 1855

El 1º de este mes han sido ejecutados a tiro de fusil los dos hermanos Caraballos por haber dado muerte a dos individuos, uno tío de los expresados Caraballos. Han sido fusilados el día de San Gil, y eso ha sido mal festejo para mí. Los Caraballos eran de aquí y su clase era media pero tenían relaciones con la alta clase, entre otras, también ellas conocían a estos dos hermanos y sentían por ellos. Más bien que ellas no hayan dicho esto cuando no era tiempo ya que los Diputados de la Nación pidieran la vida de un criminal.

Plan descubierto: el Presidente ha escrito dos cartas, una al Vicepresidente y otra a Don Ángel Elías, en que les avisa que Zuviría había inducido a Salazar (un Coronel) para que saliese por las calles de la Capital en una asonada gritando abajo los Ministros, abajo el Gobierno. Este descubrimiento pone el colmo a las maldades del viejo Zuviría y ha acabado de poner en transparencia sus tramas de derrocar el orden de cosas establecido. Ver las dos cartas que fielmente copiadas existen en mi poder.

El Gobierno ha dejado por fin traslucir su división que no había resultado sino a fuerza de política y diplomacia. Con el asunto de los tratados de Buenos Aires se ha arrancado la máscara a todo el personal del Gobierno. Yo veo los partidos siguientes. El Vicepresidente que arrastra
tras sí a Gutiérrez y acaso a Campillo y Galán. El Ministro del Interior Dr. Derqui que no va con Carril ni Gutiérrez y que tiene un inmenso partido en las Cámaras, particularmente la de Diputados. El Presidente General Urquiza va bien con todos y es el único que puede mantenerlos unidos a todos aunque sea en apariencia, pero sus secretas simpatías y respeto están por Derqui en realidad, el único Ministro fuerte y que no se doblega ante nada y que, en una palabra, es terco como un ministro.

## Miércoles 5 de septiembre. Presupuesto

Nos ocupa ya desde dos o tres sesiones. Hemos hecho un mundo en tener siquiera un presupuesto al segundo año de nacer la vida constitucional. Aunque él no sea perfecto sin embargo nada deja que desear. Tenemos un déficit que en la realidad no existe porque las rentas se han calculado muy bajo y los gastos muy altos.

Acusación: la antigua Legislatura de San Juan acaba de acusar al Gobernador Benávidez ante la Cámara de Diputados por haberse, dice, alzado con la suma del poder público, etc. Esta acusación es una que se debió haber presentado el año pasado y por esto trae la fecha del 4 de diciembre del 54. De modo que no existe ni acusador ni acusado porque ya Benávidez no es gobernador. Sin embargo, fuimos nombrados en comisión especial para fallar este asunto y aconsejar a la Cámara los diputados siguientes Uladislao Frías, Ramón G. Navarro, Dr. Aráoz, Gordillo, Torrens, Uriburu y Ferrerya. La Comisión en sesión particular me ha nombrado secretario informante y me ha entregado todos los asuntos referentes a esta cuestión.

## Viernes 7 de septiembre

Vamos trabajando en sesiones diarias en el presupuesto. Ya es esto demasiado pesado porque además tenemos que trabajar de día en las comisiones y nosotros estamos con la acusación de Benavídez, enredados en mil y un documentos y antecedentes que nos ocupan todo el día.

Prensa para Catamarca: por el Ministerio del Interior (Dr. Derqui) conseguí los valores para una imprenta. Lo prometido es deuda, y ayer, recordándole esto mismo, volvió a reiterarme su más formal promesa. Pero para evitar el que los demás miembros del Gobierno paren la oreja sobre esto, creyendo que son miras particulares de Derqui, hemos convenido en hacer que el Gobierno de Catamarca escriba una nota oficial al Ministerio del Interior, pidiendo los valores para la imprenta y comisionándome a mí para recibirlos. Hoy hemos escrito ya, y de allí se hará un propio con este sólo y único objeto.
## Sábado 8 de septiembre. Misión a las provincias

El Ministro me ha vuelto ya a hacer la intimación formal de que me prepare a marchar en la misión a las provincias de que ya antes hablé a mi diario. Creo que son muchos y varios los asuntos que voy a llevar en comisión. Estoy pues, según esto, casi del todo resuelto a admitir si ella no me toma más del tiempo necesario para pasar a Chile en el mes de diciembre. Cada día tengo que agradecer alguna prueba más de bondad y de confianza hacia mí de parte del Gobierno Nacional.

Ya las sesiones se nos van haciendo insoportables porque no sólo son diarias sino también de a dos por día, fuera de los trabajos de la Comisión que son muchos y graves. ¡Qué buena lección les diéramos a los de Chile si estuvieran presentes, ellos que no pueden reunir sus Cámaras ni dos días a la semana!

¡Anoche ha habido un magnífico baile en el Club Argentino a que no he asistido por asistir a la Cámara!

## Paraná. Lunes 10 de septiembre de 1855

Está muy entrada la primavera. Hemos tenido algunos días de un horrendo calor, como si estuviésemos en el mes de diciembre o enero. Ya se siente una seca perjudicial después de las continuadas aguas de mayo, junio y julio. La primavera se muestra en el Paraná doblemente poética por las quintas llenas de árboles que se visten de hojas y flores a gran prisa. Los bosques que bordan las márgenes del majestuoso y delicioso Paraná están también llenas de verdura, dando mayor encanto a la suave corriente de las aguas. ¡Los diputados y senadores ven más poéticamente la primavera, porque ella trae la clausura del Congreso y el recuerdo de la familia que cuenta los días y las horas por ver llegar a su seno los ausentes de cinco y diez meses!

El Presupuesto: hace algunos días que discutimos el presupuesto para lo que nos habíamos declarado en sesiones diarias. Más ahora acabamos de decretar sesiones de día y de noche. ¡De modo que ya no nos queda tiempo para nada y es tan árida la discusión del Presupuesto que ella nos cansa por dobles motivos!

## Viernes 14 de septiembre. Cartas de Chile

Después de ocho meses de silencio, recién hace tres días que he recibido cartas de mi familia que han venido a sacarme de la más horrenda ansiedad. Mardoqueo y Perkins habían estado desahuciados y algunos desastres más han sido la causa del silencio, pero felizmente el 28 de
julio la salud de la familia quedaba completamente restablecida y Darío ha hecho un portentoso negocio con Saavedra, que le dará una utilidad segura de 30.000 $. Nuestros negocios marchan hoy de la manera más halagüena.

Senadores: el Senado ha sancionado la incompatibilidad entre los cargos de Ministro y Senador en proyectos de Ley que fue de nuestra Cámara en que decíamos que habían dejado de ser Senadores los actuales Ministros Zuviría y el Gral. Galán. Han cuerpeado los hijos del senador, ¡qué vergüenza! Ya sabíamos la incompatibilidad, señores, la Constitución la establece en el artículo 88, ¿de qué nos sirve, pues, viejos chotos, que vosotros repitáis lo que la Constitución establece si no aplicáis el caso a las personas que han motivado la cuestión de que se ha ocupado el Congreso?

Dr. Manuel Bustos: Acaba de llegar de la Rioja con un asunto de manías y con nuevas quejas contra aquel Gobierno por violación de la Constitución y de las garantías del ciudadano.

## Domingo 16 de septiembre. Carta del Presidente

He recibido carta de S. E. el Sr. Presidente desde su hacienda fecha 4; del Presidente tengo que agradecer esta nueva muestra de consideración después de tantas que me tiene dadas. Su retrato es una prenda que guardaré como reliquia, primero por ser del héroe que en Caseros destruyó a Rosas después de 20 años de tiranía, y en segundo lugar por haber sido llevada por él esa miniatura. Más tarde esa prenda ha de ser de un mérito indisputable.

El Nacional Argentino: sigo colaborando en el Nacional Argentino, el papel Oficial del Gobierno, y a pesar de ser espinosa esa tarea más que cualquiera otra en el periodismo, ha andado feliz hasta hoy. Con fecha 11 del presente escribí un artículo sobre el Sr. Cousiño, artículo que ha sido por todos muy bien recibido especialmente por el Vicepresidente y los Ministros porque prepara las vías para el levantamiento de un empréstito de poder de Cousiño y demás capitalistas chilenos.<fnref n="350" />

## Lunes 17 de septiembre. Cartas a los Gobernadores

De la Rioja y Catamarca he recibido cartas muy satisfactorias, muy particularmente de los Gobernadores de aquellas provincias. El de Catamarca me da las gracias por haberle conseguido del Gobierno una imprenta para la provincia, al mismo tiempo que él y demás ciudadanos

<footnote n="350">³⁵⁰ Muy probablemente Matías Cousiño (1810-1863), capitalista que ganó su fortuna en el auge triguero e invirtió después en la minería carbonífera en el sur del país.</footnote>
respetables me dan las gracias por la refutación que he hecho al Argentino Independiente de
sus artículos contra Catamarca y Balboa. Una salva de elogios me han mandado todos. El Go-
bernador de la Rioja ha visto mi carta desaprobando una porción de sus actos, carta que casi
era insolente porque lo retaba, en una palabra, valido de la amistad con que me trata, ha visto,
decía esa carta, por el lado de la buena intención que la dictaba y de la manera más amigable
me hace un *confiteor y mea culpa* lleno de franqueza y generosidad. Concluye diciéndome que
seguirá con los ojos cerrados mis consejos y mis insinuaciones. Que en cuanto a la elección de
Senador que le recomiendo, ella recaerá en mi tío Ángel, como se lo pido. Gracias a Dios, esta
influencia que he llegado a adquirir será de hoy en adelante para hacer el bien solamente dentro
y fuera de las provincias donde puede ejercerlas.

Martes 18 de septiembre

Son las doce del día y estoy en mi cuarto este día de solemnes recuerdos para Chile y de so-
lemnes recuerdos para mí también. Para Chile es el aniversario de su Independencia y de su
emancipación política, sellada con la sangre argentina en Chacabuco y Maipú. Para mí, a más
de esos recuerdos, encierra los de tierna memoria, horas de placer y de ventura pasadas entre
el torbellino del júbilo y al lado de mi querida. Los bailes, los paseos, las comidas, todo está
sazonado con la presencia de ella a mi lado, con la diferencia que ese ángel de ventura no ha
sido la misma en todos los 18. A veces han sido dos a la vez, otras veces ha sido diferente la de
cada año. Mi diario conoce los nombres de todos estos seres que seis u ocho años han gozado
conmigo por amante de las fiestas del 18.

Después de mi vuelta de California han pasado tantos acontecimientos por el campo de mi corazón que apenas se puede uno dar cuenta de tanta variedad y disculparla, sino acordándose que el dueño de ese corazón tiene 26 años hoy y ¡que su alma ardiente y sensible a la vez no puede sino admitir la vida turbulenta y borrascosa de un corazón novelesco y amante!

Paraná. Miércoles 19 de septiembre de 1855. Chile

Las particularidades de mi diario consisten más que todo en el contraste que fueron los acon-
tecimientos de una fecha dada con los del año siguiente en la misma fecha. El 19 de septiembre
del año pasado, descrito en 24 del mismo mes, forma contraste formal con la monotonía de mi
vida en este año. ¡Monotonía! ¡Entendámonos! ¡Monotonía en asuntos amorosos, en asuntos
de corazón nada más! ¡Porque en verdad no se parece a monotonía las borrascas de un Con-
greso al tratar día y noche de asuntos políticos en que hay tantas ideas encontradas! Quién me
diría el año pasado que el mismo R. G., que capitaneaba la juventud de Concepción, montada a caballo en el campo de Marte, ¡había de tener hoy en ese mismo día que discutir gruesas cuestiones políticas desde su asiento en el Congreso y mezclado a tantas notabilidades argentinas en todo sentido! Quién diría que el jovenzuelo a cuya voz obedecían 400 jóvenes más para entregarse a locuras juveniles en un paseo a caballo, ¡había hoy vestir toga de Diputado al Congreso y discutir en este mismo día serias y secas cuestiones políticas!

Son las tres de la tarde en que salgo de la Cámara, y a estas mismas horas mis compañeros del año pasado corren acaso en el campo, ¡sin el jefe que tenían el año pasado! ¿No es verdad que en esto hay contraste? ¡Lo que es la vida y el destino que empuja cada uno! ¡Mi posición hoy y mi posición el año pasado! Altos intereses de política desempeño hoy aquí ligado con los hombres más eminentes de la República desde el Presidente hasta el último de los Gobernadores! No soñaba con esto el año pasado ...

Mientras tanto en esta noche y mañana habrá grandes bailes en Concepción y también allí me echo de menos yo. Dios mío, yo, que era el alma de aquella escogida sociedad, uno de los miembros de la sociedad, aquella que los jóvenes llamábamos de galeotes, estoy hoy encadenado a las bancas de un Congreso, ¡y mezclado entre viejos cuyo corazón ha dejado de creer en el amor siglos ha! El Senado tiene once siglos y medio de edad juntando los años de sus senadores (20 por ahora). Y ella, Pepita, ¡me amaba con tanta pasión, con tanta idolatría, ella, que moría de pena cuando yo le decía me voy a la República Argentina! Ella, que decía en su billete de despedida, “te amaré toda mi vida”, ¡si me echará de menos en los bailes a que va asistir! ¡También este otro contraste que forma este día y el del año pasado!

## Sábado 22 de septiembre. Diócesis del Litoral

El miércoles 19 hemos mencionado la creación de una Diócesis titulada Litoral, compuesta de las provincias de Entre Ríos, Santa Fe y Corrientes, dando facultad al Poder Ejecutivo para que haga esta creación y para que el Ministerio del Ramo pase al Congreso el presupuesto de los gastos que demande dicha ejecución.

Sueldo de Senadores y Diputados: también queda sancionada la Ley que establece las dietas y sueldos del Congreso. Los Senadores y Diputados ganan 480 $ mensuales y un peso por legua cada vez que vengan al Congreso.

Privilegio exclusivo: hemos concedido anoche en la Cámara a Don José Barros para que haga ladrillos refractarios en la provincia de la Rioja. El privilegio es por ocho años. El solicitante me lo debe todo a mí; acaso ni soñaría él conseguirlo, me lo debe exclusivamente, quién sabe si me lo agradecerá. Yo he influido con todos los colegas en el Gobierno y yo he presentado la Ley y sostenido su discusión en la Cámara.
Banco Beláustegui: en oposición al proyectado, y contratado ya por Bushental con el Gobierno, se presentó ahora un mes el del Sr. Beláustegui agente de los banqueros (Troie Shouvel y Ca. de París). El Gobierno, antes de considerar sus proposiciones (que dicho de paso son inicuas) reunió en su consejo Diputados, Senadores, ministros, comerciantes y toda clase de personajes en número de 44 y fue el voto universal aconsejar al Presidente no admitir esas propuestas pues además de no ser en nada mejores a las Bushental, tenderían a hacer que el Gobierno quebrantase a la fe pública de la Nación empeñada en el otro banco, pues aunque fuera cien mil veces mejor, eso no sería razón para que la Confederación faltase a su palabra empeñada en el contrato con Bushental.

Más los malvados enemigos de nuestra organización, los que de todos hacen un arma para combatir el Gobierno que protege esa organización, algunos de esos malos hombres, haciéndose agentes de los dobles malos argentinos de Buenos Aires, han echado la semilla de la discordia, tomando por instrumento el Banco y propuestas de Beláustegui. Los porteños, para dividir las Cámaras y el Gobierno y desacreditarla ante la opinión del país, han entablado trabajos en el Rosario, en Santa Fe y el Paraná, validos esos pueblos del derecho de petición han elevado solicitudes insolentes al Congreso para que enmienden los padres de la patria los errores y perfidia del Gobierno que ha perjudicado la Nación con el contrato Bushental. La enmienda, dicen las peticiones, debemos hacerla aprobando las propuestas de Beláustegui, etc. ¡Malvados! ¡Malos argentinos, seréis avergonzados! ¡Yo os lo juro!

*Paraná. 28 de septiembre de 1855. Misión Confidencial*

Con esa fecha he recibido una nota del Gobierno Nacional en que me comunica haberme nombrado en misión confidencial cerca de los Gobiernos de Catamarca, Rioja y San Juan. A la nota vienen acompañados los pliegos de instrucción, fuera de las secretas instrucciones que he recibido desde ahora un mes para el desempeño de esta misión. También llevo para cada uno de los Gobernadores una nota del Gobierno Nacional que me acredita en el antedicho carácter. He aquí la nota pasada a mí.

“Ministerio del Interior Paraná Septiembre 28 de 1855. Al Sr. Diputado por la Provincia de la Rioja, Don Ramón Gil Navarro. El Gobierno Nacional ha dispuesto en esta fecha conferir a Ud. una Comisión Confidencial cerca de los Gobiernos de Catamarca, Rioja y San Juan, cuyas bases se encuentran detalladas en el pliego de instrucciones que se le adjunta. A fin de que sea Ud. recibido debidamente por dichos Gobiernos para el desempeño de su misión, se acompañan pliegos de comunicación que le acreditan en este carácter. El Gobierno Nacional, contando con sus honrosos antecedentes, ha encargado a Ud. esta Comisión de cuyo buen desempeño espera
obtener los resultados que ha tenido en vista al confiarla. Con tal motivo tengo la satisfacción de ofrecer a Ud. mi consideración, etc.

Dios guarde a Ud.

Carril-Santiago Derqui”.

Los pliegos a los Gobiernos de Provincia dicen así: “Ministerio del Interior, Paraná, septiembre 28 de 1855. A S. E. el Sr. Gobernador de la Provincia de Catamarca. El Gobierno Nacional ha encargado al Señor Diputado Don Ramón Gil Navarro de un Misión Confidencial cerca del Gobierno de V. E. y espera que por su parte sea atendido dicho comisionado, dándole entera fe y crédito a cuanto a nombre del Gobierno Nacional se le diga por él a V. E. Con ese motivo me es grato ofrecer a V. E. mi distinguida consideración.

Dios guarde a V. E. muchos años

Carril-Santiago Derqui”.

En los mismos términos están concebidas las otras notas a los Gobiernos de San Juan y la Rioja. Las instrucciones son muy extensas y amplias, pero en el fondo se reducen a ciertos arreglos en aquellas provincias y a influir para la fusión de los partidos que aún subsisten y encaminar el personal de las administraciones al objeto siempre de la paz y la organización. Ha habido algunas denuncias de arbitrariedades contra el Gobierno de la Rioja, y a eso se encamina también mi misión. En una palabra, son muchos los objetos de ella según las instrucciones verbales y por escrito que he recibido.

Carta del Presidente: “San José, septiembre 26 de 1855. Señor D. Ramón Gil Navarro, Diputado al Congreso Legislativo. Mi estimado amigo: Agradezco muy sinceramente los ofrecimientos que me hace al regresar a Chile. Vaya Ud. persuadido de que quedo muy satisfecho de los importantes servicios que como miembro del Congreso ha prestado al país y que he simpatizado mucho con las bellas cualidades que lo adornan. Sé que su patriotismo no necesita ser estimulado, pero debo interesarme como amigo por su regreso en mayo. Le deseo un viaje feliz y al saludarlo me es grato asegurarle que soy su afectísimo amigo.

Justo José de Urquiza”.

Me retiro del Paraná lleno de placer y de honor porque he cumplido una difícil tarea, la de empezar y concluir mi misión en la capital siempre en ascenso de crédito para con el Gobierno Nacional y de todos los que me han conocido. No es muy fácil en política llevar día a día por cinco o seis meses una carrera de ascenso y estimación y desempeñado muchas comisiones a la vez sin tropezar en algo. Por eso me enorgullece y llena de placer el ver que hasta el último momento se me ha llenado de honor y estimación.
## Domingo 30 de septiembre. Clausura del Congreso

Hoy ha tenido lugar la clausura del Congreso, cuya festividad se ha hecho con todo el aparato y magnificencia que demandaba el caso. Jamás he visto yo mayor entusiasmo, ni más inmensa y lucida concurrencia en el templo donde ha tenido lugar la ceremonia. Las tres naves de la Matriz estaban llenas de gente, y una de ellas hermoseada por la más lúcida y bella concurrencia femenina. Concurrieron los ministros extranjeros y hubo gran parada en la plaza desde muy temprano. El templo estaba adornado con lujo desde la víspera, y se había convidado por esquelas a los ciudadanos de más nota. El Congreso estaba dividido en dos alas, la Cámara de Diputados a la izquierda y la de Senadores a la derecha. El Vicepresidente se puso de pie y leyó con voz conmovida y entusiasta el más brillante discurso. Durante la lectura, sus ojos y los de los Congresales se llenaron de lágrimas de placer al presenciar la ceremonia tan grande y tan nueva entre nosotros. Grandes descargas vinieron a saludar estas palabras. Están cerradas las sesiones del Primer Congreso Legislativo. Esta noche tendrá lugar un gran baile dado a los Diputados del Congreso que se ausenten mañana.

## Rosario. Martes 2 de octubre de 1855

Son las ocho de la mañana en que desembarcamos en el Rosario. Salimos ayer del Paraná a las cinco de la tarde en el vapor Asunción, que vino desde Buenos Aires con el objeto único de traer el Congreso. Efectivamente anoche, a bordo, hemos podido tener sobre las aguas del Paraná una última sesión porque venían todos los Diputados y Senadores. ¡Qué hermoso viaje, Dios mío! Bajábamos el Paraná andando diez o doce millas por hora y en una tarde nublada amenazada con una tormenta de verano. Las márgenes del río de uno y otro lado cubiertas de una vigorosa vegetación, lo majestuoso de las aguas del Paraná, la hermosura de la tarde, la vista que presentaba la cubierta del vapor con cuarenta y seis amigos reunidos, un Congreso completo, todo esto embellecía poéticamente nuestro viaje. A más de uno se han escapado ayer hondos y sinceros suspiros con la vista última que arrojábamos sobre la encantadora ciudad del Paraná donde la noche habíamos despedido en un gran baile tantas y caras afecciones. Habíamos querido oír a esas horas los suspiros que allá en la ciudad respondían a los nuestros. ¡Oh! ¡Estoy seguro que eran muchos!

A las seis y media de la tarde cayó un fuerte chaparrón de agua estando aún nosotros sobre cubierta. Un cuarto de hora después tuvimos que admirar el más grandioso espectáculo que podía presentar la naturaleza para venir a hacer más poético aquel viaje encantador. Dejó de llover repentinamente y en el acto mismo se ostentaron sobre el horizonte dos arcos iris uno sobre el otro, que por la primera vez en nuestra vida los veíamos todos los allí reunidos en tan
hermosa extrañeza. Arrancaban de un punto dado de la tierra y se perdían en otro punto, formando el arco más completo y con los colores más vivos que jamás habíamos visto. Siete hermosas fajas contenían cada arco de modo que entre ambos ocupaban un ancho espacio.

Hemos pasado una hermosísima noche tertuliando a bordo de diversas maneras entre todos los amigos hasta las doce de la noche. A las dos de la mañana el pito del vapor anunciaba que habíamos llegado al Rosario, y no hemos desembarcado hasta las ocho de la mañana.

Las diez del día. Nuestro amigo Cullen, el Gobernador de Santa Fe a quién hemos encontrado en el Rosario, nos ha llevado a su casa y dado un magnífico almuerzo que ha terminado en este momento, lo que casi ha sido causa para que nos quedáramos, pues el vapor movía ya sus ruedas para seguir su marcha a Buenos Aires. Hemos pasado con Cullen un magnífico rato recordando nuestras correrías por Santa Fe y el Paraná en que tanto hemos gozado. Verdaderamente nuestro amigo Cullen es el hombre más fino y el amigo más excelente que podemos tener. A las diez en punto hemos partido para Buenos Aires. Yo y mi primo Manuel, Zuviría y Urquiza somos los únicos diputados que pasamos a Buenos Aires, los demás compañeros han quedado en el Rosario para seguir su marcha a las distintas provincias del interior.

## San Nicolás de los Arroyos

A las dos de la tarde hemos llegado a este hermoso pueblo sobre el Paraná que será célebre en los fastos de nuestra historia por haberse celebrado allí el pacto llamado de San Nicolás, en que los Gobernadores de Provincia convocados por el héroe de Caseros firman el compromiso de constituir la Nación y llamar al efecto el Congreso. Ese pacto ha sido la piedra fundamental de la organización que hoy alcanzamos. He tenido al partir del Rosario una agradable sorpresa. Al volver de tierra a embarcarnos, me encontré con Manuel Álvarez y Don Marcelino Augier, ambos viajeros destinados a Buenos Aires y Montevideo.

Estamos de vuelta de la ciudad de San Nicolás, que es muy grande y populosa para figurar independientemente. Sus calles son anchas y muy pobladas, los edificios muy modernos y bastante lujosos, en una palabra, el pueblo entero está montado en pie de adelanto y progreso muy remarcable. Lo mejor que he visto después de edificios y casas serias para un viajero, es una hermosa rubia que vive cerca del puerto y con quién yo y Augier, que paseábamos la ciudad, hemos pasado una media hora deliciosa. Estaba en la ventana de su casa y con la recomendación de buen mozo y viajero que jamás tiene vergüenza, me llegué a ella y formamos relación en el acto, de esas magníficas relaciones que uno forma sin ser presentado y atenido sólo a la *sans façon* del viajero. ¡Oh! ¡Si vuelvo otra vez por acá nos veremos ángel, frente a frente y entonces!

Isla Martín García: anoche hemos pasado también una hermosa noche a bordo. Salimos de San Nicolás a las tres de la tarde después de haber recibido a bordo a la familia del Sr. Ponce
compuesta del viejo y dos preciosas señoritas. Este Sr. Ponce resulta ser catamarqueño y amigo íntimo de mi Tatita con quién hizo su viaje desde Capayán a Córdoba cuando Tatita venía a los estudios. De esta manera fui presentado por él a sus hijas bajo los mejores auspicios.

Son las diez de la mañana y estamos frente a las Islas de Martín García que dividen Buenos Aires de la Banda Oriental y que son también el objeto en cuestión en la demarcación de límites entre aquel estado y la República Argentina. Son las cuatro de la tarde en que llegamos a Buenos Aires, que inmensa ciudad, ¡en verdad, es la Emperatriz del Plata!

## Buenos Aires. Miércoles 3 de octubre de 1855

Son las cuatro de la tarde en que llegamos a Buenos Aires. Qué imponente es la vista de la ciudad desde el mar. Jamás me había figurado yo que Buenos Aires fuera tan grande y tan rica en edificios. Dicen que la Emperatriz del Plata tiene dos leguas de largo y una de ancho, y que la población va ya cerca de los 200.000 habitantes, lo que en verdad creo exagerado. He aquí por fin la heroica Buenos Aires convertida hoy en pasturaje de los indios y en presa de los mil partidos que devoran sus entrañas.

Hemos alojado con mi primo Manuel José en el Hotel Provence, el más de tono y lujo que hay en la ciudad y el que se lleva todos los viajeros. Las piezas que nos han dado son muy buenas y nada nos queda que desear. Tenemos de compañero a Zuviría. nuestro colega del Congreso. También ha venido con nosotros Diógenes Urquiza, hijo del Presidente. que creo pasará mañana para Montevideo.

## Jueves 4 de octubre

Ayer a las seis estando en la mesa se me apareció mi tío Pancho Ocampo<fnref n="351" /> que me esperaba ya. Mis primas las señoritas Ocampo se habían validado de él para mandarme saludar lo mismo que la Sra. de mi tío Juan Cruz Ocampo pues éste está en Montevideo. Después de comer fui-mos con mi tío Pancho a visitar las primas hijas de mi tío Gabriel. Llegamos primero a casa de Elvirita la señora de Del Sar, y siento decir que no he recibido buena impresión de esta primera visita. Acostumbrado a no hacer casi distinción entre los primos y los hermanos en nuestra familia, he encontrado un tibio, por no decir frío, recibimiento. Ella se excusa con que no me ha conocido jamás y que por consiguiente me tiene vergüenza en la primera visita. Agregaba que

<footnote n="351">³⁵¹ Francisco Antonio Ortiz de Ocampo, futuro suegro de Ramón Gil Navarro.</footnote>
en las posteriores ya sería muy distinto. Sin embargo, soy fanático en esto, y creo mucho en lo que se llama la primera impresión para formar enseguida lo que se llama simpatía o antipatía.

Don Félix Frías, redactor del Orden, el mejor periódico de Buenos Aires, estuvo anoche y hoy volvió por la mañana. Traje para él cartas de introducción del Sr. Gutiérrez, Ministro de Relaciones Exteriores de la Confederación. Me ha ofrecido su diario para que escriba en él lo que yo quiera. Me pidió ayer que escribiera algo sobre la clausura del Congreso Argentino, y hoy le di un largo artículo haciendo esa descripción.

## Viernes 5 de octubre

Anoche he conocido a las primas Laurentina, Etelvina y Teodomira que no había visto aún. Laurentina es casada con Alsina, un bello joven, Etelvina es de Carlos Tejedor y Teodomira aún no tiene dueño. He sido recibido magníficamente por estas primas, muy especialmente por Laurentina que es una inmejorable criatura. Como yo se lo decía anoche mismo, ella ha sido mi prima aún antes de hablarle, la sangre y la simpatía a la vez hicieron su oficio y está decidido, la quiero más que a todas desde luego. Teodomira es una preciosa niña de 16 años, elegante más que bonita, mas no por esto deja de ser linda y seductora en toda la expresión de la palabra. Las tías son unas señoras inmejorables que me han tratado como a verdadero pariente desde el momento mismo que me han visto.

Los diarios de Buenos Aires hablan hoy de nosotros y nos dan la bienvenida como Diputados al Congreso, que debemos ver y palpar las cosas para llamar más prontamente la unión. La Crónica redactada por el primo político Carlos Tejedor contiene hoy un imprudentísimo artículo impugnando la resolución del Congreso Argentino sobre llamar a Buenos Aires a la unión, etc. y llama a esa manifestación palabras y nada más, atacando de esa manera la sinceridad de los Diputados Argentinos y todo esto en circunstancias que tratamos de entendernos.

Yo no he podido soportar semejante impudencia y he contestado en el acto un larguísimo artículo que se publicará mañana en el Orden. La cuña para buena ha de ser del mismo palo, he aquí que los primos a manera de introito de amistad se encuentran en el campo de la discusión desconviniendo en ideas. ¡Oh! Veremos donde va él a dar con su impudencia. ¡Qué estreno de amistad conmigo, por batirse en la prensa!
## Sábado 6 de octubre

Nos han invitado muchos y altos personajes y tengo la satisfacción de ver en todos ellos muy buena disposición para la unión. ¿Será acaso que sólo nos han visitado las personas sensatas? Entre los que nos han visitado se cuenta el Sr. Fragueiro, antiguo ministro de Hacienda de la Confederación.<fnref n="352" />

He dado ya con Angelito, hijo de mi tío Ángel Navarro, hermano de mi padre. Qué bello joven y cuánto placer he tenido al encontrarse conmigo. Su hermanita Sofía es igualmente interesante a pesar de ser aún una niña de 12 a 13 años de edad. Mañana partiré para Montevideo acompañado de mi primo Ángel, y me lleva allí el deseo de visitar a mi tío a quién no tengo el gusto de conocer.

Estuve anoche en la Opera y tuve el gusto de pasar la noche con el Dr. Barros Pasos, pariente y paisano nuestro. La ópera estuvo magnífica y conocí por la primera vez a la célebre Ida Edelvira<fnref n="353" />, el cisne del Plata.

## Estado Oriental, Montevideo. Martes 9 de octubre de 1855

Son las seis de la mañana en que fondeamos en la hermosa bahía del puerto de Montevideo. Qué hermosa vista presenta al viajero que entra por primera vez a visitarlo. Los buques llegan aquí hasta los muelles, que tienen de largo una cuadra, ¡es decir que la ciudad es bañada por las olas del mar y que los buques están casi tocando las murallas de la ciudad! Qué diferencia de Buenos Aires donde los buques fondean al completo desabrigo y a dos leguas del puerto o desembarcadero. Entrando de Buenos Aires, el viajero tiene en su derecha el memorable cerroto donde las fuerzas de Oribe acantonaban cuando se sitió esta plaza por diez años. Antes del Cerrito está otro cerro en cuya cima está el Telégrafo. Ambos presentan la vista más pintoresca que puede darse. A la izquierda se eleva el grande y precioso edificio de la Aduana, la mejor que he visto en todos los países que he recorrido. La hermosa ciudad de Montevideo se ve levantarse sobre un terreno lleno de ondulaciones gracias que dan a sus calles un lindísimo aspecto.

Salimos ayer de Buenos Aires a las cinco de la tarde en el vapor Menay. Hemos hecho toda la noche una hermosa navegación a pesar de una tormenta que nos persiguió desde la rada de Buenos Aires. A bordo trajimos a la mujer de Prudencio Rosas, hermano del tirano, y una hija de la señora como de 15 años, muy bonita. Hemos desembarcado en medio de un copioso aguacero,

<footnote n="352">³⁵² Mariano Fragueiro (1795-1872), político cordobés y ministro de hacienda de la Confederación en 1854, emigrado en Chile publicó sobre cuestiones de la banca y las finanzas públicas.</footnote>

<footnote n="353">³⁵³ Cantante lírica de origen italiano que se destacó en las principales salas de Buenos Aires, Montevideo, Río de Janeiro y Santiago de Chile en la década de 1850.</footnote>
y yo y Ángel convenidos en sorprender a mi tío, su padre, lo hemos conseguido perfectamente. Qué placer tan grande ha tenido cuando después de estar con él algunos momentos le he dicho yo, “soy su sobrino Ramón Gil”. Mi tío Ángel está tan joven como para no calcularle sino 36 años y pasa de 50 ya. Su pelo rubio le estorba por su abundancia, y ni una sola cana viene a descubrir el secreto de su edad. Nos hemos alojado en el Hotel del Vapor, el mejor que hay en la ciudad.

<figure><img src="image_26.png" /><figcaption>F. 21: Catedral de Montevideo<fnref n="354" /></figcaption></figure>

## Miércoles 10 de octubre

Ayer, al momento de saberse mi llegada, estuvo a verme mi tío Juan Cruz Ocampo, el rey de los tíos, como lo he calificado desde el momento mismo en que lo he visto. Me ha llenado de ofrecimientos pero no de aquéllos de pura política, sino de los que hacen los buenos amigos y parientes. Urquiza le había avisado que yo quedaba en Buenos Aires y de él ha sabido todo lo que me concierne. El Sr. Lafone, el millonario aquí, la influencia y notabilidad de ambas riberas del Plata, ha estado también a visitarme.<fnref n="355" /> He tenido para él cartas de recomendación del Dr. Alsina y como además tiene íntima amistad con mi tío Juan Cruz, me ha dispensado las más galantes atenciones.

He paseado hoy por toda la ciudad y no me canso de admirar su belleza y su situación topográfica. Está casi dividida por un brazo del mar y esto es lo que forma su más ventajosa situación porque todo ella es casi una isla que se eleva como una paloma sobre las aguas del Plata.

<footnote n="354">³⁵⁴ Adolphe D'Hastrel, 1848, acuarela. Museo Saavedra.</footnote>

<footnote n="355">³⁵⁵ Samuel Fisher Lafone, padre de Samuel Alejandro Lafone Quevedo. Importante capitalista y empresario uruguayo.</footnote>
He estado en las murallas destruidas del antiguo sitio y tenido lugar de admirar la heroicidad de este gran pueblo que, como un nuevo Troya, resistió diez años a un sitio rigurosos. Se da un gran baile esta noche en casa de Vaudrix y estoy yo invitado.<fnref n="356" />

## Jueves 11 de octubre

Anoche tuvo lugar el célebre baile en casa del Sr. Vaudrix. Ha sido dado en obsequio del Sr. Amaral, Ministro Plenipotenciario del Brasil y a cuyas órdenes está el ejército que hoy está en esta ciudad en clase de protección. Asistió al baile y fui presentado a todo lo más alto y distinguido de la sociedad, pues mi tío Juan Cruz, hombre de fortuna y de grandes negocios, es también de infinitas relaciones. El Ministro de Portugal Ligt Acevedo es amigo mío desde Paraná, me ha presentado a todo lo más selecto de esta sociedad en ambos sexos. Entre las señoritas que me han presentado he conocido la mujer de Maza, la hija de Oribe, una linda y excelente mujer.

Entre la misma concurrencia de señoritas tan preciosas he visto la reina de ellas, la más bonita y elegante a la vez. Qué preciosa criatura y qué elegancia, por Dios, llevada ya hasta lo incomparable. Rara vez me causa novedad una mujer, acostumbrado como estoy a ver tantas y de olvidarlas al día siguiente, y tantas bonitas he visto ya en esta vida que no me causan novedad ya así nomás como quiera. Eso mismo prueba que lo que he visto anoche es muy preciosa cuando me ha causado tan honda impresión desde el primer golpe de vista. Es lo que el francés llama *brunette*, y el andaluz mi morena, un cutis terso y fino como un terciopelo con unos ojos más grandes que un cielo y más negros que un misterio. ¡A todo esto se reúne un cuerpo y una gracia como jamás he visto! Me salí del baile porque realmente me impresionó mucho esta muchacha y por lo mismo, no quise bailar con ella ni con nadie. Fui presentado al padre sin saber que la bella del baile le pertenecía tan de cerca. Mi tío es amigo íntimo de la casa y me he prometido presentarme allí.

## Sábado 13 de octubre

Mi tío Juan Cruz vino a almorzar conmigo al hotel, y enseguida hemos ido a pasear en un magnífico coche a la ciudad de la Unión, que está a una legua de aquí. Es una gran población que va uniéndose ya con Montevideo, fue formada en el tiempo del sitio y hoy es una población de unas cinco mil almas. Lo más notable que allí hay es el templo hecho construir por Oribe que

<footnote n="356">³⁵⁶ Muy probablemente Mariano Baudrix, porteño federal que vivió en el exilio en Montevideo, cuñado del historiador chileno Diego Barros Arana.</footnote>
realmente es una cosa preciosa. Hemos dado hoy un bonito paseo. ¡Esta noche seré presentado en casa de la señorita Reyes, la del baile!

## Montevideo. Martes 16 de octubre de 1855

Dije a mi diario que había visto en el baile de Baudrix una belleza, la reina del baile y le dije también la impresión que semejante vista me hizo. Habría dado algunos días de vida por oírla hablar, por tener relación con ella siquiera, aspirar a más en aquel momento me parecía una insensatez aún en secreto. La impresión era demasiado viva para poderla soportar más, y me salí del baile. Dos o tres veces se me figuró durante el baile que esa beldad me miraba, pero deseché ese pensamiento casi con vergüenza, ¡la reina del baile fijarse en mí, presentado allí por la primera vez! ¡Qué locura!

Mi tío Juan Cruz me presentó antes de ayer en su casa. Dios mío, que placer tuve yo al entrar al salón y verla otra vez, me pareció que ella sentía lo mismo. Entré bajo los mejores auspicios y fui recibido con las mayores distinciones por el General Reyes, padre de Hercilia (así se llama), y de dos señoritas más. ¡Es una casa de alto y las niñas son de una educación esmeradísima! Creí pues en la primera visita que yo había hecho en ella la misma impresión. Se habló de música y H. tocó en el arpa divinamente unas variaciones sobre el Hernani, igual habilidad mostró en el piano. ¡Qué bien estaba con el arpa a su lado! Me dijo que había oído decir que yo era un artista con la guitarra, que tenía esa noticia desde que estaba en el Paraná, etc.

Hoy ha tenido lugar el primer concierto del niño Lloveras, sanjuanino, que ha venido conmigo desde Buenos Aires y que tan amigos míos son el padre y el hijo que apenas tiene once años y ya es un artista. Fui invitado por Sr. Gral. Reyes para asistir al palco de su familia; Dios mío, qué placer tuve yo. Fuimos en efecto, yo la acompañaba y tuve la suerte de estar colocado a su lado. Al concluir la función se desató un furioso huracán de agua, viento y rayos, inclusive truenos que hacían temblar el teatro. Tuvimos que esperar una hora más, pero como no paraba tuvimos al fin que salir. La noche estaba oscura como un misterio, grandes relámpagos venían de repente a alumbrar nuestro camino, hasta quedar ciegos por un momento con la fuerza de los relámpagos. Yo la llevaba del brazo ... y era necesario que ella se apoyase en mí casi con abandono para no caer. Dios sabe lo que hablamos en medio de aquella noche tenebrosa y tempestuosa como nuestros corazones en aquel momento ... En el cielo había una tormenta y en nuestros corazones otra mayor. El cielo se rasgó en dos con un horrendo trueno y se vio todo lo que pasaba en torno nuestro con la claridad de un relámpago. Mi corazón también en medio de una tormenta desecha dio un estallido, se abrió y mostró lo que en él pasaba con toda la claridad de una confesión. ¡Dios mío, que dicha! ¡También el de ella se abrió, y una idéntica confesión se formuló en sus labios con
aquella languidez que trae consigo una gran lucha! Dios mío, que grandioso y perfecto ha sido para mí la tormenta de esta noche, asemejada en todo a la que se desataba en nuestros corazones ... ¡y qué imponente y altamente misteriosa fue nuestra declaración mutua de amor al son de los truenos y a la aterradora luz de los relámpagos! Las dos de la mañana. Qué feliz soy, Dios mío.

## Viernes 19 de octubre

Son las diez de la mañana de un hermoso día después de los tempestuosos de ayer y antes de ayer. El sol se ostenta radiante sobre las mansas aguas de la bahía de Montevideo. La ciudad inmensa del Estado Oriental se agita en todos sus ámbitos entregada a su movimiento comercial. El paquete de Europa ha llegado anoche y ha traído dos cosas muy notables. ¡Ha traído al rey de los pianistas del mundo, al divino Thalberg,<fnref n="357" /> y la caída de la Torre de Malakof<fnref n="358" /> en poder de los aliados! ¡Qué grandiosa noticia! Tuvimos esta nueva anoche y todo el mundo la festejó. Dos torres han caído anoche para el que vive en Montevideo ... ¡La Torre de Malakof y la otra muy alta e inexpugnable casi en que se encastillaba el corazón de la más hermosa de las orientales! ¡Dos torres caídas!

¡Dios mío, quién no ha amado en esta vida y quién no lleve un corazón vigoroso y sensible a la vez, quién no ha sido joven e impresionable no puede saber cuánta ventura cabe en un "yo te amo" arrancado al corazón de una divinidad que uno adora! Yo he oído esas palabras anoche en medio de una catarsis de placer. ¡Por eso decía que habían unido dos torres de Malakof y la que yo sitiaba! Algo me debía ella por figurar que había tardado y por las que en medio de su brío entusiasmo me dijo que pidiera lo que yo quisiera, por repetir una de ellas. Yo le pedí su corazón, pues ya podía pedirlo después de aquella noche de tempestades. "Es suyo, me contestó". Después le dije que la dejaba en depósito, en poder, al ausentarme para Chile. "Se equivoca, me contestó, el corazón que yo le he dado se lleva Ud., ¡y ya lo siento que hace apresto de viaje como Ud.! Cuando se ama y se da un corazón, continuó, se lo lleva la persona amada". ¡Dios mío, cuánta dicha había en esas palabras!

## Lunes 22 de octubre

Después de una noche feliz, el día de hoy ha sido para mí, doble venturoso. Mi vida se resbala en olas de ventura y de amor. Nunca he sido tan feliz, es decir, jamás mi dicha ha sido tan completa, porque no soy solo feliz en el amor, ahora, sino en todo lo que me rodea y me toca

<footnote n="357">³⁵⁷ Sigismund Thalberg (1812-1871), pianista y compositor de origen suizo.</footnote>

<footnote n="358">³⁵⁸ Torre de Sebastopol asediada durante la guerra de Crimea (1853-1856).</footnote>
de cerca. Son las dos de la mañana en que llego de casa del General Reyes. Han tenido lugar
hoy las carreras inglesas a tres leguas de la ciudad en un campo hermosísimo. Allí fuimos
acompañados de las señoritas Reyes. Qué día tan completamente feliz. ¡Yo y Hercilia éramos
compañeros! Ya puede figurarse lo que hablaríamos en tres leguas de ida y tres de vuelta y com-
pletamente solos. ¡H. montaba hoy el más furioso caballo que yo haya visto jamás! Verdad es
que tiene la fama de ser la más jineta que se conoce en el país. A cada momento pensaba yo que
la haría pedazos. Pero ella dominaba completamente al furioso animal. ¡Cuánta dicha es amar
y ser amado y hablar con el objeto de su amor todo un día oyéndose prodigar las más tiernas y
cariñosas caricias! Hemos gozado de toda esa ventura y ella se ha abandonado a toda esa dicha
que se siente cuando ya se ama mucho y se tiene confianza a la vez.

¡Esta noche debo recibir de sus manos la primera muestra de los amantes felices, un billete incluyendo un rulo de sus renegridos cabellos!

Montevideo. Miércoles 24 de octubre de 1855

Montevideo sigue tranquilo por más que se teme una revuelta en el momento que se ausenten
las tropas brasileras que hoy están de estación en esta plaza en número de cuatro mil hombres.<fnref n="359" />

Hoy he visitado las partes de la ciudad que no había visto y cada día quedo más encantado
de la posición topográfica que ocupa. He visitado la Iglesia Matriz y el gran Teatro que se cons-
truye actualmente. El primero es uno de los más hermosos templos que he visitado y digo lo
mismo del teatro, pues es ya de lo más grande y cómodo que puede esperarse.

¡Ella!: según su promesa hoy tengo a la vista un hermoso rulo de su renegrido cabello y el
papel en que viene envuelto es un finísimo y hermoso billete. Solo el que ama y es amado por
una divinidad puede comprender el goce que trae una prenda de esta especie, trofeo de una
conquista y de un amor el más franco y simpáticamente declarado entre ambos.

Oribe: tuvimos hoy un hermoso paseo a la quinta del Sr. Reyes, cita en el Miguelete a in-
mediaciones de las fincas de Oribe<fnref n="360" />. Hemos pasado un día magnífico, pues la familia me ha

<footnote n="359">359 Hacía poco tiempo había sucedido la Rebelión de los Conservadores (agosto de 1855), un movimien-
to insurreccional contra el presidente Venancio Flores. El conflicto terminaría de manera pacífica,
con la postrera renuncia a la presidencia del propio Flores, en septiembre de 1855. La situación polí-
tica al arribo de Navarro a Montevideo era muy inestable.</footnote>

<footnote n="360">360 Manuel Oribe fue un militar y político oriental, presidente constitucional de 1835 a 1838 y crea-
dor del Partido Nacional. El general Fructuoso Rivera, su oponente político, lo derrota y lo obliga
a irse del poder en 1838, y termina exiliado en la Confederación Argentina. Desde allí se vuelve
un aliado del gobernador bonaerense Juan Manuel de Rosas, para quien terminaría combatien-
do contra las fuerzas de la Coalición del Norte. En 1840 lograba vencer a las fuerzas de Juan La-
valle, y se ocuparía de la "pacificación" del interior argentino, la que se llevó a cabo con un alto</footnote>
llenado de inmerecidos obsequios a que no seré ingrato jamás. Conociendo el General Reyes
los deseos que tenía yo de conocer a Oribe, me ofreció presentarme en su quinta y hoy cumplió
su promesa. Llegamos a su quinta y el Tirano Oriental nos recibió con la mayor cordialidad. Le
fui presentado a él como un diputado al Congreso Legislativo Argentino, etc. y me trató con la
mayor amabilidad. Jamás he visto un hombre más amable y de más tono en su casa. ¡Cuán poco
se puede conocer el corazón de un hombre por su exterior! En la sangre que ha derramado este
hombre puede navegar un buque y, sin embargo, su apariencia, su aspecto venerable no le dela-
tan como a un monstruo tal. En seguida nos enseñó su quinta, y debo confesar que tampoco he
visto nada más grande ni más bien ordenado. Él, en persona, fue enseñando todas las clases de
plantas y de flores que contenían sus jardines. ¡He ahí lo que es este hombre que ante el mundo
ha alcanzado una celebridad tan funesta!

Jueves 25 de octubre

He comido hoy en casa del Sr. Lafone, el millonario del Plata. Es una casa montada a la inglesa en todas sus minuciosidades y he quedado encantado el tratar a la señora y sus hijitas que son unas bellísimas criaturas. La mujer de Lafone es hermana de Emilio Quevedo, a quién conoce mi diario por unos de mis mejores amigos de California.

Se ha dado el segundo concierto del niño Lloveras que ha causado furor en esta sociedad por su habilidad. He asistido a estos conciertos y a todas las funciones teatrales acompañado de las señoritas Reyes y he sido por ello doblemente feliz, gozando de tan amable y seductora sociedad. Qué gusto da de veras ver el refinado buen tono de la sociedad montevideana. Las señoritas son la misma elegancia que acompañada de su hermosura hacen de ellas unos ángeles.

¡Tengo a la vista una larga carta suya llena de las más tiernas y seductoras palabras de amor!
Dios mío, yo no creo que jamás haya habido en dos personas más espontánea y libre simpatía.
¡Ni es tampoco dable el gozar más con un amor que lo que yo he gozado con la pura y franca
amistad amorosa de este ángel! ¡Qué hermosa es y qué alma tan linda tiene!

nivel de violencia y le granjeó una imagen entre los antirrosistas de "degollador y asesino".
Ver: Etchechury, Mario, La devastación "como cálculo y sistema". Violencia guerrera y faccionalismo
durante las campañas del Ejército Unido de Vanguardia de la Confederación Argentina (1840-1843),
Foro PolHis: http://www.historiapolitica.com/foros/movilizacion-militar/
## Sábado 27 de octubre

He pasado muy felices días en Montevideo, tal vez como los he pasado en parte alguna en mis largas correrías. Mi tío Ángel Navarro me ha proporcionado muy buenos ratos, ¡sin embargo, me causa dolor verle en los rangos de la demagogia y unido a la política de Buenos Aires respecto a la Confederación!

Hoy hemos tenido un nuevo paseo con la familia Reyes a su quinta. Me dieron este paseo para que me quedara, pues pensaba haber marchado hoy a Buenos Aires. La señora y niños fueron en el coche y las señoritas a caballo acompañadas de mí, de Guido y su hermano. El caballo de H. se enfureció demasiado, y yo me vi en el compromiso de darle el mío y montar ese tigre que todos creían que me haría pedazos. ¡Pero yo lo dominé y todo anduvo bien! ¡Qué precioso paseo, Dios mío! Ya puede figurarse cuánto gozaría yo en él. Fuimos a parar la vista a un bosque y ¡allí estuvimos una hora tendidos en la verde yerba y al lado cada uno de su pareja! ¡En medio de cuánta dicha se resbala mi vida aquí en Montevideo!

## Domingo 28 de octubre

Vine por cinco días y he estado ya veinte y tantos, lo que por sí solo prueba que me ha ido perfectamente bien. Ángel se volvió a los ocho días, quedando yo a seguirle muy pronto, pero ¡esta vez yo propongo y ella dispone!

Son las once y media de la noche más preciosa que puede pasarse. Hoy fuimos todos a comer allí en familia, y fui a las doce en medio de una tormenta de lluvia. ¡El día principió bien y más feliz que nunca! Uno es más feliz cuando menos lo espera, a veces. Ella cumplió su promesa, y yo pude decir con Varela, "el primer beso a la modestia, hurtado. El primer nudo del pudor resalta. Y ya es difícil, muy difícil que combata". Dios mío, no es posible que yo pinte aquí la extensión de mi dicha en ese momento. Quién me hubiera creído tan feliz cuando en aquella noche del baile me hizo tan fuerte impresión su primera vista, y cuando yo en medio de mi admiración fantástica no me atrevía a aspirar ni a verla de frente siquiera. Quién creyera hoy hasta dónde alcanza mi dicha. ¡Qué recuerdo el del cronómetro para mí y para ella! ¡He pasado la noche allí hasta ahora, después de comer!

## República Argentina, Buenos Aires. Jueves 1 de noviembre de 1855

Antes de ayer 30 me embarqué en Montevideo en el vapor Menay. Debí partir de allí el 29 pero no salió el vapor a causa de un horrible pampero que impidió todo movimiento marítimo. En
trueque, pasé el día en casa del Gral. Reyes donde me quedé hasta la noche. Al fin fue preciso abandonar antes de ayer esa vida de ventura y placeres. Todo el cariño de la familia es todo el puro y sincero amor de un ángel para volver a Buenos Aires. No es preciso decir que pasé allí el día hasta la hora del embarque. ¡Dios mío, qué despedida! Elle a pleuré plusieurs fois, prenant mes mains entre les siens près du piano, et me disait, "Oh ! Combien je vous aime ! Et combien je vais devenir malheureuse quand vous serais parti ! Mon Dieu, je n'aurais pas ce ciel de plaisir et de bonheur que pour mon malheur après l'avoir perdu. Mais ne m'oublie pas, pitié" ! Après toutes ces paroles pleines de tendresse et d'amour elle ne pouvait rien refuser à un amant qui s'absentait, peu de moments après. Oh ! Quel souvenir ! Elle est tombée dans mes bras et un long et tendre bisou fut notre adieu á nous autres seuls ! Mon Dieu, comme j'étais heureuse dans ce moment ! Puis, elle tira de sa poitrine un guardapelo en or, et me le donna après l'avoir embrassé plusieurs fois.<fnref n="361" />

He dicho antes que es preciso ser joven, amar y ser amado por un portento de belleza y de verdad es para saber lo que yo gozaría con aquella triste pero dulce despedida.

Después de esto, me quedé dos o tres horas más con la familia, hasta la hora de partir en que me despedí y fui acompañado a bordo del padre y del hermano, lo mismo que de mis tíos Ángel y Ocampo. Lafone vino a bordo conmigo acompañado de Mr. Poucel, un hombre muy bien educado y muy buen amigo. Llegué a Buenos Aires ayer después de una feliz navegación y tuve la suerte de encontrar a mi primo Manuel que, acompañado de Gregorio, me esperaban en el gran muelle. Qué placer tuve al ver a mi primo después de veinte días de ausencia. Así he concluido como un sueño un paseo de veinte días a Montevideo. ¡Oh, yo volveré, no haya miedo!

## Domingo 4 de noviembre

El amor de aquel ángel, cuyo recuerdo me persigue tenazmente, ha hecho que me distraiga de la política y de todos los asuntos serios que deben ocupar a un viajero. ¡No me pesa! Los asuntos del corazón son los verdaderos asuntos de esta vida y es preciso que uno sea joven cuando tiene 26 años y que acepte todas las condiciones que le imponen esa edad y un corazón sociable

<footnote n="361">³⁶¹ Lloró varias veces, tomando mis manos entre las suyas y diciéndome, “¡Oh! ¡Cuánto le amo! ¡Y cuánto voy a ser infeliz cuando parta! Dios mío, no conocí este cielo de placer y felicidad sino como mi informunio, después de haberlo perdido. ¡Pero no me olvide, piedad!”. Después de todas estas palabras llenas de ternura y de amor, no podía rehusar nada a un amante que se ausentaba, pocos momentos después. ¡Oh! ¡Qué memoria! ¡Ella cayó en mis brazos y un largo y tierno beso fue nuestro adiós para nosotros solos! ¡Dios mío, cómo estaba feliz en este momento! Entonces, sacó de su pecho un guardapelo en oro, y me lo dio después de haberlo besado varias veces. Traducido del francés.</footnote>
y apasionado como el mío. No me pesa, repito, la política y el diarismo dan sino sinsabores y momentos muy ingratos en la vida. ¡Salve, oh! Felices momentos de Montevideo.

<figure><img src="image_27.png" /><figcaption>F. 22: Vista de Buenos Aires desde el muelle de la Aduana<fnref n="362" /></figcaption></figure>

Decía, pues, que mientras yo he dormido el sueño del amor en Montevideo han sucedido algunos trastornos en Buenos Aires. Flores se vino de Montevideo e hizo una tentativa de Revolución que aunque no causó ningún efecto, puso, sin embargo, todo el estado sobre las armas e ¡hizo subir las onzas a precios fabulosos! Los indios, por otra parte, han invadido la campaña sur de este estado en los días 28 del pasado y 6 y 9 del presente, derrotando en batalla campal al ejército de Hornos de dos mil hombres y robando miles de ganados después de incendiar las poblaciones que asaltaban. Así es que Buenos Aires está en consternación. Bien lo merece por sus extravíos políticos. Hoy no hay dos opiniones uniformes en toda esta ciudad. Todo es desorden y desquicio, y la impotencia del gobierno llega a tanto que no puede ni aún defenderse contra el ataque de los bárbaros. Buenos Aires está perdido para siempre: ¡la riqueza de sus campos y ganados es despojo de los indios, y el corazón de la ciudad está roído por la carcoma de cien partidos políticos sin principios y sin política fija! ¡He ahí lo que es Buenos Aires!

<footnote n="362">³⁶² Deroy, 1861, París, litografía, Museo Saavedra.</footnote>
Martes 7 de noviembre. Thalberg

Ha dado ayer su segundo concierto. ¡Rehusaré completamente pintar este hombre portentoso que con su piano hace pensar en brujerías y demás cosas fantásticas! Es preciso oír al rey de los pianistas para formarse una idea. Mienta quien diga que es posible describir una sola de las maravillas de este hombre sentado al piano. Mil instrumentos suenan a la vez bajo sus dedos y todas las emociones del hombre se retratan en cada una de las notas que saca a su instrumento. Quien le oye, llora, ríe, canta, se enfurece, bendice, suplica, goza y sufre sin saber qué cuerda le mueve a todos estos arranques del corazón. El pueblo de Buenos Aires en medio de sus desgracias se ha olvidado de todo para adorar a Thalberg. Las señoritas lloran y se desmayan en el teatro y los hombres en sus aplausos se vuelven unos locos. ¡Mi hermana Tomasita ha sido muy feliz porque tiene lo que nadie! Su álbum está en mi poder y yo le supliqué al Divino artista pusiera en él un recuerdo. Thalberg asintió y puso su caricatura que es su vivo retrato caricaturado, puso la fecha y la firma. Verdadero capricho de artista que ha dado que hablar a la prensa de Buenos Aires.

Sábado 10 de noviembre

Debemos partir mañana o pasado para las provincias. Poco me agrada Buenos Aires después de haber estado en la encantada ciudad de Montevideo. A mi vuelta he visitado mucho a mis primas, particularmente Laurentina y Teodomira. Mi vida y mis placeres están divididos aquí del modo siguiente. Mis primas Ocampo me llevan gran parte del tiempo, lo mismo que Sofía Navarro, mi otra prima. Otra parte la tiene la familia de mi tío Juan Cruz, que son mis verdaderos parientes y amigos. Allí como las más veces, y allí me encuentro con Mármol, Julio Mansilla, la Agustina Rosas, Aldunate y otras notabilidades. De noche mi tiempo es para el teatro o para mis amiguitas Puig que han llegado del Paraná al mismo tiempo que yo llegaba de Montevideo. Después de llegar de Montevideo encuentro que mi corazón se entusiasma poco o nada. Ni la hermosura de mi prima Teodomira, ni sus seductoras gracias me hacen olvidar un solo momento los misterios de Montevideo. Aborrézco esta ciudad tan criminal en su política como fatua y loca en sus pretensiones y por eso hasta sus mujeres no me causan ni un átomo de ilusión. ¡Quisiera partir luego, lueguito!
Buenos Aires. Martes 13 de noviembre

Son las once del día en que parto para el Rosario en el vapor Asunción y voy acompañado de Manuel José y José Angelini, este último un joven italiano que llevamos para preceptor en el Colegio de Catamarca. Había leído algunos escritos míos en el Orden, hablando de Catamarca, y vino a verme para que lo llevara allí pues es desgraciado, joven víctima de los sucesos políticos de Roma.

Buenos Aires queda en un estado lamentable de desorden y desquicio político. Los indios han destruido el Ejército, robado las haciendas y quemado los pueblos que han invadido. En el interior las revoluciones se suceden cada día, lo que quiere decir que en la Capital y en la campaña todo es desorden. La Misión Peña<fnref n="363" />, que marcha al Paraná con propuestas de unión, está ya para partir de un día a otro. A Buenos Aires no le queda más recurso que unirse a la Confederación, pues es el puerto de salvación que le queda para sujetar la devastación de los indios y las revoluciones diarias. Sin embargo, soy de opinión que la misión Peña nada hará, supongo que lleva propuestas porteñas, es decir absurdas y fatuas lo que es seguro, ¡no será ni oído, mucho menos admitido por la Confederación! ¡Oh! Con este hecho, Buenos Aires se pierde.

Rosario. Jueves 15 de noviembre de 1855

Son las nueve de la mañana en que llegamos al puerto del Rosario, después de una hermosa navegación por el anchuroso y quieto Paraná. Estuvimos muy apurados por un pampero en la travesía hasta las Islas de Martín García, pero de allí aquí la navegación ha sido deliciosa. Hemos atravesado inmensas praderas y espesos bosques, que de uno y otro lado bordan las barrancas del ancho río Paraná. Lo limpio de sus aguas, lo apacible de su corriente dan a este río un aspecto a la vez imponente y dulce. Con cuánta envidia vería la población exuberante de Europa estos inmensos terrenos que se extienden a las márgenes de un río navegable, esos bosques llenos de maderas y de frutos silvestres y, en una palabra, esos mil elementos de riqueza que existen muertos aún en nuestras manos, mientras que la población Europea muere de hambre, a falta de espacio y de trabajo ... Hay de Buenos Aires aquí de 80 a loo leguas.

<footnote n="363">³⁶³ Juan Bautista Peña (1798-1869), político y financista porteño quien además de haber ocupado en varias gestiones el cargo de ministro de hacienda, logró -a pesar de la incredulidad de Navarro- un importante acuerdo de paz entre el propio Estado de Buenos Aires y la Confederación Argentina en 1856, situación que duraría hasta la batalla de Cepeda en 1859.</footnote>
## Sábado 17 de noviembre

Hemos alojado en casa de Rusiñol y Fillol, los empresarios de las Mensajerías Argentinas que hoy cruzan el territorio y, comunicando los hombres y las ideas, han puesto en práctica en poco tiempo la Constitución de Mayo. Da placer el ver el progreso de este pueblo puerto a la vez para la Europa y las provincias del norte. De un lado se ve a la Europa, representada en lo buques de todas la banderas que obstruyen el puerto, y del otro ya sobre las barrancas a todas las provincias argentinas en las mil carretas que conducen sus frutos para cambiarlos con las manufacturas europeas. La libre navegación de los ríos, inmensa base de granito en que está basada nuestra política después de Caseros, hace que veamos este inmenso progreso en esta ciudad y todas las de la Confederación. El Rosario tenía ahora tres años unas cuantas casas de paja y hoy es una hermosísima ciudad de 10 a 20.000 habitantes. La Aduana ha producido en 17 días, 60 y tantos mil pesos fuerte. Luego se reirá de Buenos Aires este puerto que lleva trazas de ser un emporio de comercio.

## Domingo 18 de noviembre

Son las doce del día en que partimos para Córdoba. Jamás se ha visto un convoy semejante. No ha bastado una sola mensajería para todos los pasajeros, y la empresa ha puesto una más y dos inmensos carros para los equipajes. Esta acumulación de pasajeros la causan ahora una gran caravana de ingleses y franceses que van con todos sus útiles de minería a establecer trabajos en las minas del Fuerte, pertenecientes a Lafone. Cuatro mensajerías hay por mes a Córdoba y no dan ya abasto, tal es el inmenso tráfico que hay para las provincias del interior. La compra de las minas del Fuerte por Lafone ha hecho en la Confederación una completa revolución, porque es sabido que los millones de este hombre y del extranjero, lo mismo que su industria, va derramarse a torrentes en la provincia de Catamarca y el resto de la Confederación.

Ayer tuvimos un paseo a caballo con nuestra patrona y una hija del Coronel Echagüe, con cuya familia he hecho muy buena amistad. Esta señorita es la leona del Rosario y lo merece porque es muy bonita y muy espiritual. *I have been very happy in her society because in three days our friendship is changing to love! Oh! If I should stay only fifteen days instead of three!*[^364]

<footnote>[^364]: ¡He estado muy feliz en su sociedad porque en tres días nuestra amistad está cambiando al amor! ¡Oh! ¡Si me quedara solo quince días en vez de tres! Traducido del inglés.</footnote>
## Posta de la Candelaria, alias Vallejos. Lunes 19 de noviembre

Anduvimos ayer doce leguas hasta esta posta, habiendo salido a las doce del día. Pasamos las postas siguientes. Del pueblo a la Posta del Estado, Dos Ombúes, 4 leguas. A la de la Horqueta 3, y a la de Vallejos 5, que hacen las 12. Me he entretenido anoche hablando con la viejita viuda de Vallejos, que me contaba la invasión de los indios que ahora 18 años le llevó tres hijas. Estas son las mismas que el año pasado han sido rescatadas en Arauco (Chile) y de cuyo suceso di cuenta en el Mercurio de Valparaíso, teniendo yo la redacción del Sur. Desde entonces la señora no ha visto a sus hijas y las espera en esta Candelaria según cartas que ha recibido de ellas desde Hualqui.

## Posta del Lobatón camino a Córdoba. Martes, 20 de noviembre de 1855

Ayer salimos de la Posta de Vallejos a las seis de la mañana y anduvimos 18 leguas del modo siguiente. De Vallejos a los Desmochandos 6 leguas, Arequito 4, Guardia de la Esquina 5, Cruz Alta 4, Cabeza del Tigre 4, Lobatón 5. Hemos andado con mucha suerte, a pesar de que traíamos un tren tan inmenso que apenas podemos movernos. Hay una guardia entre la Posta de los Desmochados y Arequito. Esta posta de Arequito es célebre por ser el lugar donde se desbandó el ejército del General Paz después de ser él capturado a bolas. De ahí vino la división y después la guerra civil que ha durado 20 años hasta Caseros. En la Cruz Alta hay otra celebridad y es que allí murieron aquellos cinco hombre ilustres que fueron víctimas inocentes e innecesarias en la revolución de la Independencia. De las letras de cada uno de sus nombres se compuso la palabra Clamor, que ha seguido en tradición hasta nosotros. Los nombres son los siguientes: Concha, gobernador de Córdoba; Liniers, Virrey de Buenos Aires; Allende, Coronel; Moreno, tesorero y gran político; Orellana y Rodríguez. He estado en el lugar mismo donde fueron ejecutados estos cinco ilustres hombres.

## Posta de la Herradura

Hemos andado la tercera jornada constante de treinta leguas de esta manera; el Saladillo 5 leguas; Zanjón 4; Barrancas 4; Fraile muerto 4; Tres Cruces 4; Manco Bustos 4; Herradura 5. Hasta aquí vamos con mucha suerte y a no ser las nubes de mosquitos que nos invaden, lleváríamos un camino muy feliz. ¡Qué inmensidad de campos y qué pastales! Los caminos no pueden ser mejores, son una tabla de billar sin la más pequeña oscilación; las pampas se pierden en el horizonte ...
## Miércoles 21 de noviembre. Oncativo

Son las siete de la noche en que llegamos a esta posta y hemos andado 30 leguas. A Villanueva y Río Tercero 5 leguas, Tío Pujio 5, Chañares 5, Espinillo 5, Desgraciado 5, y Oncativo 5. Villa nueva es un pueblo bastante grande que tiene una iglesia muy bonita y que debe su adelanto a López, hijo del Gobernador de Córdoba, que tenía aquí un ejército mantenido con las haciendas de los que él titulaba contrarios para despojarlos de ellas. Hemos pasado el Río Tercero casi a nado. Los carruajes han pasado tirados por cinco yuntas de bueyes. El río es hermoso y muy fácil de contener un puente que daría inmensos valores al estado o a quien lo pusiera. Oncativo, alias Laguna Larga, es célebre por ser el lugar que lleva el nombre de la gran batalla dada entre Quiroga y el General Paz en que triunfó este último, tomando prisionero al Fraile Aldao. Las casas donde nosotros estamos alojados esta noche distan pocas cuadras del lugar mismo donde sucedió la batalla.

## Córdoba. Jueves 22 de noviembre de 1855

Son las seis de la tarde en que llegamos a la ciudad habiendo andado 16 leguas desde Oncativo. A Méndez 1, Moyano 4, Jeromito 6, Córdoba 5. Un inmenso gentío se agolpa a las calles a ver el tren de las dos diligencias con dos carros conduciendo más de 40 pasajeros. Hoy hemos tenido un día hermoso, y aún nos ha llovido un poco al llegar aquí. Yo, mi primo Manuel, Angelini y nuestros sirvientes estamos alojados en el Hotel nuevo, llamado de la Nación. Gracias a Dios que hay dos hoteles en esta ciudad de 30.000 habitantes, y que no tenía un solo lugar destinado al alojamiento de pasajeros. El Dr. Colombes y Purcel, compañeros de viaje, lo mismo que Augier, se han ido a otro Hotel por falta de piezas.

## Domingo 25 de noviembre

Córdoba está tranquila con esa tranquilidad de la muerte. La prensa ataca al Gobierno por su marcha retrógrada y por su obstinación en no nombrar Ministro después de haber salido Zuviría que tanto error lo hizo cometer. Este es un pueblo que en nada ha progresado después de Caseros, porque su política ha sido así entre sí es o no es constitucional. Pueblo de doctores, algo se asemeja al demagogo y turbulento de Buenos Aires. La Constitución Provincial debe jurarse aquí el 30 según órdenes impartidas ya.

Nos han visitado ya muchos sujetos y hecho algunos regalos. Quién más se ha distinguido con nosotros es mi parientita Rosita Achával, hija de nuestro colega y mi amigo Achával, que
vivía con nosotros en el Paraná. Mi diario sabe mi relación con esta parientita, una de las más bellas señoritas en el Paraná.

He visto de nuevo a mi tía Saturnina y Carlina a quienes he encontrado muy buenas. Siempre he sido muy bien recibido de su amiguita la Manuelita Lastra, que es una de las bellas que dominan Córdoba.

## Lunes 27 de noviembre

Después de cinco días de permanencia aquí debemos partir mañana para Catamarca. He visitado la familia de mi tío Pancho Ocampo donde he tenido muy buenos tratos. Su señora mi tía es una amabilísima señora y sus dos hijitas son hermosas y amables como chilenas que son<fnref n="365" />. Qué linda y alegre es una de ellas. Ayer he pasado la tarde en una quinta en compañía de mi prima Carlina y la Manuelita. ¡Qué linda estaba y que ladeada también! No me lo ha dicho, ¿pero soy yo lego en la materia para no saberlo? She loves me!<fnref n="366" /> ¡Cuánta plata hemos contado! No se puede oír a un joven hablar de amor tres días seguidos y no sentir algo, cuando ese joven arrastra el prestigio de buen mozo en todas partes. ¡Yo aquí habré algo hecho a mi pasada que se ha marcado más ahora! ¡En otra vez que pase tendré algo más que decirle a mi diario sobre ella!

## Córdoba. Martes 28 de noviembre de 1855

Son las diez de la mañana en que partimos para Catamarca en un coche de cuatro ruedas y acompañados del Dr. Colombres y el joven Angelini que, como dije antes, llevamos de profesor de varios ramos para el establecimiento de educación de Catamarca. Vamos viajando por la posta porque tenemos gran prisa de llegar a Catamarca. El Gobernador nos ha apostado cartas en el Rosario y Córdoba, haciéndonos saber la necesidad que siente de que nosotros estemos allí para varias medidas gubernativas que hay que tomar. Además de esto, yo llevo también mucho apuro porque tengo que hacer allí en la Rioja y San Juan, que pasar a Chile y aún que volver como me lo pide en su carta el Presidente. Por otra parte, estoy ya un poco cansado pues en un año he viajado tanto como es incapaz de creerlo, atendidos los empleos que he desempeñado. Salí de Concepción en diciembre y de Valparaíso en enero para la República Argentina.

<footnote n="365">³⁶⁵ Evelina y Malvina Ocampo y Argüello, nacidas ambas en Chile como consecuencia del exilio familiar. Con Malvina se casará Navarro en 1860.</footnote>

<footnote n="366">³⁶⁶ Ella me ama. Traducido del inglés.</footnote>
Llegué a Mendoza 150 leguas, para pasar a San Juan 50 leguas; de allí a la Rioja 100 leguas; partí a Catamarca 50 leguas; volví a la Rioja 50 más; después Catamarca 50. Partí para Córdoba 120, de allí al Rosario 130. Al Paraná 40 o 50. De allí a Buenos Aires 150. A Montevideo 40, de vuelta a Buenos Aires 40, al Rosario 100. Córdoba 130, Catamarca 120 y de allí lo que tengo que andar a la Rioja 50, a San Juan 100 y a Valparaíso 130. Suma en todas 1640 leguas y otras tantas más o menos tengo que hacer en marzo para volver al Congreso y regresar a Catamarca. ¡Se necesita pulmón para viajes así, tanto más cuanto que la mayor parte de ellos son a mula y por caminos malísimos!

## Catamarca. Martes 4 de diciembre de 1855

Mi diario sabe ya el trayecto que hay que hacer de aquí a Córdoba, por lo mismo he creído inútil repetirlo pues que ya lo tiene marcado en mi viaje en abril. En el que ahora hemos hecho de Córdoba aquí no hemos tenido novedad alguna, a no ser en las Salinas que, como la vez pasada, las hemos encontrado en malísimo estado. El coche se empantanó allí, y fue preciso descargarlo completamente y caminar nosotros de a pie más de una legua para poderlo sacar del mal paso en que había caído. En los Algarrobos y en los Portillos fuimos muy bien recibidos por Don Alejandro Herrera, antiguo amigo y pariente de mis padres. Desde allí aquí nuestro viaje ha sido muy feliz hasta aquí.

A dos leguas de la ciudad nos salió a esperar lo más notable de Catamarca reunido a nuestros amigos y parientes. Jamás he visto pueblo más entusiasta en sus demostraciones. El pueblo entero estaba en movimiento con nuestra llegada, pues sabía desde cuatro horas antes por Rodríguez que se adelantó a nosotros. Las calles estaban atestadas de gente y la plaza lo mismo, pues corría a ella la población como si hubieran entrado en ella generales en triunfo. Las señoritas se ostentaban o en las ventanas o en las puertas de calle, en una palabra, no he visto jamás tanta novedad para dos simples muchachos que vuelven del Congreso. En un momento se ha llenado la casa de todo lo que hay de más alto y notable en la ciudad, pues toda ella parece un jubileo y apenas podemos recibir los recados que se nos envían de todas las familias. Yo estoy lleno de gratitud por estas singulares demostraciones de afecto tan marcadas y tan sinceras. Todos mis parientes, que son innumerables, se han agolpado aquí a felicitarme sin esperar que se pase la segunda hora siquiera de nuestra llegada. Mi tía Javiera es quién más ha demostrado el inmenso placer que siente al vernos otra vez.
Viernes 7 de diciembre

Tres días ha que llegamos y aún no se han cortado las visitas de día y de noche. No ha quedado un solo catamarqueño de ninguna clase ni de ningún círculo que no me haya visitado. Esto me lisonjea sobre manera porque veo que el pueblo entero me corresponde en el afecto sincero que le profeso.

He presentado al Gobierno los credenciales que me acreditan en el carácter de enviado en Misión Confidencial por el Gobierno Nacional cerca de éste, y he sido recibido con toda la atención y respeto que se me deben por el carácter que invisto. Es admirable el celo y amabilidad con que me buscan y me atienden los que componen la oposición. Acaso piensan ganarme para su raya, equivocados están cuando creen que me he de ladear a partido alguno que no sea el que represente los intereses bien entendidos de la provincia.

Además, el Gobierno de Lascano está altamente acreditado con el Gobierno Nacional por su marcha constitucional, prudente y sumisa a la vez a las órdenes del Gobierno general. Lascano no necesita sino un buen ministro que reúna más prestigio para llevar una marcha inmejorable.

Mañana 8, día de la Virgen, se jura en la Capital y Departamentos la Constitución Provincial. Está ya todo preparado.

Catamarca. Sábado 8 de diciembre de 1855

Hoy ha tenido lugar la jura de la Constitución Provincial y el acto ha sido lleno de solemnidad y entusiasmo. El batallón de infantería, compuesto de 500 plazas vestido de uniforme y con su banda de música de treinta hombres, formaba en la plaza frente al Cabildo, local que se había destinado para la jura. Un inmenso gentío llenaba la plaza y obstruía las calles desde las ocho de la mañana. A las ocho y media se presentó el Gobernador con un lucido acompañamiento muy numeroso, y poco después llegaron las comunidades religiosas y tomaron asiento. Después de leer la sanción del Congreso, aprobando la Constitución de Catamarca y el oficio del Gobierno Nacional al remitirla, se le leyó la ley de la Asamblea Constituyente que admitía y prohijaba las tres únicas reformas hechas en la Constitución. En seguida, se leyó esto en voz alta en medio del más profundo silencio y en presencia de un pueblo entero congregado al efecto. Después de un discurso del Gobernador, preparando al pueblo al juramento, todo el mundo se puso de pie y fue repitiendo solemnemente el juramento dicho en voz alta por el Gobernador. En seguida, se pronunció otro discurso del Gobernador, exhortando al pueblo al cumplimiento del más santo y solemne de los juramentos.

En seguida, todo el cortejo se dirigió a la Iglesia donde debía tener lugar la solemne función a la Purísima, pues para mayor grandiosidad del acto de la jura se habían unido
dos festividades. La función estuvo magnífica, lo mismo el sermón que se predicó por el R. P. fray Wenceslao Achával en que dedicó magníficos trozos a la Constitución jurada. En seguida se cantó el Te Deum después del cual toda la concurrencia volvió a casa de Gobierno.

Mañana debía fusilarse un reo, condenado a muerte desde ahora diez y puesto en capilla ya. Varios ciudadanos respetables, entre otros las padres Achavales y Esquiú, me suplicaron pidiese el Gobernador por la vida del reo. Lo hice así y fui apoyado por la mayor parte de los asistentes y la vida del infeliz se salvó a la sombra de la nueva Constitución. Él fue el primero que gozó de sus beneficios. ¡Realmente donde todo un pueblo bulle de júbilo y entusiasmo, no debía haber uno solo que llorase en día tan grandioso para la patria!

## Sábado 15 de diciembre

Los días llamados de la Virgen constituyen en Catamarca una época célebre, y el mes de diciembre pierde su nombre y toma el de los días de la Virgen. Son nueve días de fiestas solemnísimas a que concurre toda la provincia y de todas las ciudades hermanas y hasta de Chile y Bolivia, tal es la celebridad de esta fiesta y los portentosos milagros que la Patrona del Valle hace a favor de sus devotos.

La ciudad de Catamarca presenta en estos días un aspecto de un inmenso pueblo, porque la ciudad se hace pequeña para recibir la población que acude de toda la República, no sólo de la provincia. Es una especie de feria en que el comercio toma un movimiento sorprendente. Los fuegos que se queman en cada una de las nueve noches del novenario principian al anochecer y concluyen a media noche, y son tan buenos como los mejores que pueden verse donde quiera. Es un verdadero Sebastopol ardiendo cada una de las noches de la Virgen.

Compra de Capayán: hoy me han otorgado escritura pública por la hacienda de Capayán que he comprado a mi tío Mauricio en los términos siguientes: 200 $ al contado y 800 a un año de plazo, contando desde la fecha. Con esta adquisición nuestra hacienda de Capayán recibe un valor de un 1.000 %, pues se aumenta en su mitad en agua y tamaño. Hoy la propiedad de Capayán, fuera de casas, fincas y derechos de agua, abraza un área de más de trece leguas, y los campos comprendidos en este territorio son acaso los mejores para la cría de ganados. Yo pienso en este año mismo formar una gran estancia de criadero que tenga correspondencia con los trabajos a plantearse en las fincas. ¡Capayán es un tesoro incalculable!
## Lunes 17 de diciembre

Funciones teatrales y de equitación han tenido lugar en estos días de la Virgen. Daba gusto ver anoche el teatro improvisado, lleno en sus treinta palcos de una inmensa concurrencia de señoritas perfectamente vestidas y lo mismo que los jóvenes. La pieza representada por aficionados estuvo más o menos buena cosa, como las representadas en otras partes por iguales actores. En el teatro improvisado había muy cerca de dos mil personas.

Catamarca es el pueblo que más progresa en la Confederación. Las propiedades han adquirido un valor de 1.000 % y su agricultura, su pastoreo y su minería produce millones ya a la provincia. Lafone ha introducido ya sus capitales para el laboreo en grande de las minas, lo que equivale a decir que el extranjero ha puesto su pie ya en Catamarca, trayendo su industria y su riqueza para la explotación de nuestros elementos vírgenes.

Las casas han cobrado un valor inaudito, y todo se ha encarecido de la misma manera, sientomas inequívocos del progreso con que marcha su pueblo. Mi casa tres años antes alquilada en 5 $, se alquila ahora nueve meses de mi pasada en 12 $, cosa nunca vista ni oída en la provincia, pues bien ¡ahora queda alquilada por un año en 20 $! A pesar de los muchos edificios que se levantan en la ciudad, no se encuentra una casa ni un cuarto que alquilar.

La ciudad tiene hoy un aspecto nuevo y elegante. Sus edificios son muy a la moda. Las torres de la Matriz están hoy hermoseadas, con un hermoso reloj público obra de un padre franciscano catamarqueño. ¡Es un portento de habilidad!

## Catamarca. Jueves 20 de diciembre de 1855

Parto esta tarde para la Rioja, después de haber experimentado en los días de mi permanencia aquí toda clase de demostraciones de todas las personas que componen la ciudad. La mayoría de los ciudadanos me han ofrecido sucesivamente el Ministerio y después el Gobierno de la Provincia, mostrando los deseos de que no me ausente de aquí y que preste mis servicios al país. Me he llenado de gratitud con estas muestras inequívocas de adhesión hacia mí, y he prometido servirles en cuando me sea posible y no contrario a mis negocios y hábitos establecidos.

Por parte de mis parientes, como de mis amigos y condiscípulos he recibido muy inequívocas muestras de un afecto grande por mí. Gregorio Moreno, Moisés Soria, David, etc. se han distinguido en su estimación por mí. De mis primos Navarro nada digo, ellos son hermanos para mí y con esto queda dicho todo. Mi tía Javiera en su comportamiento conmigo es una madre, no una tía.

El General Balboa me ha escrito nuevamente del Fuerte y Belén, augurándose "su eterna gratitud y amistad por los servicios tan distinguidos y desinteresados que le he prestado". Alude
a los artículos que he publicado en la prensa del Paraná en defensa suya, pues era vilmente
atacido con calumniosos conceptos por la prensa de Tucumán, y yo sin tener amistad con él
emprendí su defensa cuando redactaba el Nacional Argentino en Paraná.

Hemos tenido algunas tertulias y también en ese campo he sido perfectamente tratado,
con distinciones muy marcadas de parte de todas las principales señoritas. Me separé pues
de Catamarca lleno de gratitud sincera, y con el firme propósito de consagrarme en mi poco
valor al desarrollo de su progreso y protección de sus intereses. Quiero que mi diario contenga
las obligaciones que tengo para con este pueblo y la protesta que hago de consagrarme a su
servicio.

Son las cinco de la tarde en que parto para la Rioja acompañado del Gobernador, Octaviano y Manuel José Navarro, Rosendo Segura, Gregorio Moreno, los Mazas, el Coronel Guzmán y otros amigos que han querido ir conmigo hasta dos o tres leguas de aquí. Moisés pasa conmigo hasta Coneta y me acompaña esta noche para volverse mañana.

Rioja. Domingo 23 de diciembre de 1855

No he andado tan feliz en este viaje. Desde Miraflores me llovió hasta Villa prima y me mojé
completamente. Llegué a Capayán el 21 a las ocho de la mañana, habiéndome separado en
Coneta de Moisés a las dos de la mañana. En Capayán pasé el resto del día en ver mi hacienda
y la que últimamente he comprado a mi tío Mauricio. En la mía, Mardonio ha hecho algunas
reformas de importancia, ha plantado 1.000 plantas más de viña y 100 higueras cuyo plantel no
han malogrado sino una que otra planta. También está actualmente haciendo reparaciones en
los edificios que a la verdad estaban muy destruidos. He quedado muy contento con todo lo que
he visto en Capayán y dejo todo convenido para ulteriores trabajos tanto en las fincas como en
la estancia que pienso poblar en los mismos campos de Capayán.

El 21 en la tarde salí de Capayán y me llovió hasta Chumbicha las 7 leguas sin interrup-
ción alguna, de manera que llegué a casa de Rodríguez completamente mojado. Llovió
toda la noche y el día siguiente 22 hasta las diez en que salí. Dormimos de este lado de
Amilgancho, para madrugar y llegar temprano a la Rioja. Madrugué en efecto pero apenas
anduve media legua, se descargó el agua a torrentes y duró por tres horas. Viendo que no
paraba, tomé mi paraguas y seguí el camino y por la primera vez de mi vida he visto este
fenómeno, pues me han llovido las diez leguas de Amilgancho aquí sin parar un solo mo-
mento. He llegado aquí a las nueve de la mañana y el agua ha seguido por dos horas más
con la misma fuerza.
Martes 25 de diciembre

He encontrado a la familia sumida en consternación, pues tiene a mi prima Sergio enferma de gravedad y desahuciada de los médicos. Ella prorrumpió en llanto, echándose en mis brazos, pobre criatura; su estado es afligente y de veras no le veo yo remedio alguno. Su enfermedad es una aneurisma y muy adelantada ya. Así es que todo es duelo y aflicción en esta casa antes llena de bulla y de risa. Hoy día de pascua de Navidad ha tenido lugar la jura de la Constitución, y por más que ha querido hacerse con solemnidad, no ha habido sino muy pocos ciudadanos que concurran y unos cuantos hombres del pueblo. Con motivo de la leva para el contingente, se ha esparcido la voz en los hombres del pueblo que esta reunión para la jura era para tomarlos y mandarlos en el contingente. Eso ha contribuido para que no haya reunión de pueblo. ¡Qué diferencia con Catamarca!

Da pena ver el miserable estado en que se encuentra esta ciudad, que no es ya sino un montón de ruinas y el asilo forzoso de unos cuantos hombres decentes. Toda pintura de la miseria de este pueblo no dará una idea de la realidad. Hubo algunos discursos en la jura de hoy, y yo pronuncié uno algo largo, retratando las miserias de la Rioja y exhortando a los ciudadanos a la fusión bajo la nueva Constitución para propender al progreso general de la provincia.

Rioja. Martes 1 de enero de 1856

La casa entera está enlutada y por todos los ámbitos de ella no se oye sino llanto y desesperación. Sergio ha muerto a las doce y media de la mañana de este día. No ha querido saber nada del año 56 y ha finalizado con el 55. Nadie esperaba que muriera anoche por más que ella estaba muy mala. Pero no ha habido síntomas de muerte sino hasta el momento de expirar. Ayer pocas horas antes de morir se chanceaba conmigo y hablaba muy tranquila. Yo solo tengo que estar en calma para velar sobre todos y sobre todo a la vez.

Ha muerto en un día festivo en que el pueblo de la Rioja con toda su campaña se encuentra entregada a la fiesta de San Nicolás de los Naturales, en que la plebe se entrega a las mayores extravagancias, vistiéndose unos de gigantes, otros de indios, otros de alférez y bailando delante del santo en las procesiones.367 Esto hace que no se encuentre un hombre de quién disponer

<footnote n="367">367 O fiesta del Tinkunaco, es una celebración anual que se realiza entre el 31 de diciembre y el 3 de enero. Dicha celebración, de raigambre colonial y de enorme popularidad en La Rioja, constituye una amalgama de elementos religiosos cristianos con tradiciones de origen aborigen (diaguita y quechua). Ver: Guiliano, Juan Carlos. "Evolución de la ritualidad del Tinkunaco. La Rioja, Argentina (siglo XVI hasta la actualidad)". *Revista Historia Autónoma*, 15 (2019), pp. 115-134.</footnote>
para los preparativos del entierro. ¡En qué conflictos me encuentro! Realmente aquí pago lo del Paraná, Buenos Aires y Montevideo.

He principiado el año con un mortuorio, ¿cómo concluirá? ¡No me pesa! Habría temido más comenzarlo con una bacanal. Las cosas de esta vida son tan perecederas que el dulce del placer no se acaba de sentir bien cuando llega lo agrio del pesar, y nada hay más terrible que no estar preparado a él. ¡Mejor cien veces es la transición del pesar a la ventura que de la alegría a la tristeza! Por cierto estoy conforme con haber principiado el año con un mortuorio. Ya haremos en otra parte el balance del 55.

## Viernes 4 de enero

Llegado aquí, he presentado mis despachos que me acreditan como enviado del Gobierno Nacional cerca del de la Rioja, y he sido recibido en tal carácter y tratado con mucha distinción y deferencia. He encontrado esto en un estado lastimoso de desorden. Largo sería enumerar una por una las cosas que han formado el juicio que acabo de emitir. Baste decir que no hay Gobierno, y que todos los ramos de la Administración están en el mayor abandono y miseria. Todo esto es debido a la división que domina en todos los habitantes de la Rioja. En cumplimiento, pues, de mi Misión Confidencial e instrucciones recibidas del Gobierno Nacional, he convenido con el Gobierno en la manera y forma de cambiar la situación del país. Felizmente, los que forman la oposición se han echado en mis brazos y creen que cuanto yo haga ha de ser en su favor y obsequio. He aquí como para parte del Gobierno y de la oposición soy el llamado a avenirlos, pues el Gobernador se ha entregado completamente a mi consejo. He hecho pues lo posible para conseguir el fin.

He conseguido ya avenir a mi tío Amaranto con el Gobierno, pues es el que encabeza el partido llamado de oposición. También he hecho que se una la familia de mi tío Ángel a la del Gobernador que estaba en disidencia. Hemos tenido pues una última sesión en la que hemos convenido que Gómez no será reelecto como lo pensaba y que en su lugar será elegido mi tío Don Domingo Villafañe (casado con una hermana de mi madre) y que su Ministro será Don Amaranto Ocampo, como el único hombre de luces en la provincia. Villafañe es querido en los Departamentos, es Coronel de uno de ellos, está en perfecta armonía con Peñaloza el iustum potesta de la Rioja y además tiene infinitos amigos en uno y otro partido. Todos han quedado perfectamente contentos con este arreglo y han de comenzar los trabajos para llevar a cabo el pensamiento. No hay quién no se dé por satisfecho de lo pactado, ya en uno ya en otro partido. ¡Gracias a Dios que en este arreglo me ha tocado tener parte como uno de tantos siquiera!
## Domingo 6 de enero. He sido elegido diputado por Catamarca

Son las nueve de la mañana. Yo escribía hoy a las siete en mi diario cuando sentí que alguien se desmontaba del caballo. Me asomé a la ventana y vi a mi sirviente, José, de Capayán. Venía enviado de propio por el Gobernador de Catamarca quién me comunica haber sido electo Diputado al Congreso por el voto unánime y espontáneo de toda la provincia de Catamarca. Manuel José, Moisés, Moreno, Severo Soria y otros parientes y amigos me escriben, dándome la noticia y felicitaciones de tan plausible acontecimiento. "Todo Catamarca," dice el Gobernador, "se felicita de este buen suceso y me apresuro a comunicárselo para que apure su marcha a Chile y vuelva luego para las últimas medidas en que hemos convenido".

Por lo que a mí me toca, está demás decir que he recibido esta noticia con un indecible placer y lleno de gratitud otra vez por el pueblo de Catamarca que no se cansa de hacer conmigo las más altas y distinguidas demostraciones de afecto. ¡Oh! Yo sabré pagarle muy bien porque si me faltan aptitudes, me sobra buen deseo y firme voluntad. Queda resuelto y sancionado que volveré de Chile en esta Cordillera y que pasaré por Copiapó para estar del 10 al 15 de abril en Catamarca.

## Martes 8 de enero. Memento 2

He debido poner esta palabra en el día 26 y también el 28 del pasado, porque en ambos *have I been very happy indeed and do remember them*!<fnref n="368" /> Mucho tengo que agradecer el cuidado con que me tratan mis primas a pesar de la aflicción que las abruma. ¡Admentaria ha sido esta vez también tan buena prima como antes! ¡Cuánto buen recuerdo le debo desde la infancia hasta hoy mismo!

La familia va consolándose ya del golpe tan fatal que ha sufrido ahora ocho días. He necesitado toda mi persuasión y paciencia y todos mis recuerdos juntos para poder consolarlas y que entren de nuevo en la vida normal y pacífica de donde las ha sacado la muerte de Sergia. Yo he pasado días muy tristes en verdad, pero lleno de contento porque he acompañado a la familia en el trance más afligido de su vida y de ellos me hago un verdadero placer. Pobres, ¡qué habría sido de ellos sin mí en esta vez!

<footnote n="368">³⁶⁸ ¡He sido en efecto muy feliz y los recuerdo! Traducido del inglés.</footnote>
## Rioja. Jueves 10 de enero de 1855

Debo salir mañana para San Juan. Me ha demorado la conclusión de varios asuntos con el Gobierno, particularmente el de la rica mina Berdiona en que he sido nombrado juez ad hoc para resolver un artículo acaso del que pende todo, es decir declarar si el asunto ha de seguir la tramitación que lleva o si ha de volver a los jueces de Minería de donde se le han sacado equivocadamente.

Doce años ha que yo vine a la Rioja por la primera vez de vacaciones. Felicinda era tan joven como yo entonces, y a decir verdad yo no pasé sin conocer que mi primita era una bellísima criatura. ¿Nos amaríamos entonces? Creo que sí. Cuatro o seis meses después se casó, contra todo el torrente de mi parecer. Hoy llora ella con aquellos recuerdos y me dice, “Ramón ¿por qué no vi yo las previsiones de niño, de hermano, y de amigo?”. ¡Pobre ángel!

He sido feliz hoy y debo recordar este día como recuerdo aquéllos en que venía de vacaciones a la Rioja por primera vez, doce años hace de eso. ¡Cómo vive uno con los recuerdos y cómo suceden cosas tan raras reuniendo prolijamente esas memorias! Por eso es tan grande el objeto de un diario, porque en él se encuentran al pie de la letra los recuerdos y allí pueden compararse fechas y buscar efemérides y a veces de muy rara celebridad ...

## Sábado 12 de enero. Memento

De nuevo me ha demorado en mi partida el asunto de la Berdiona y me he quedado hasta el lunes para imprimir a este gravísimo asunto una vía legal y justa. En él están interesados, ya de un modo ya de otro, todos los ciudadanos y de él pende gran parte de la fusión política que me ha encargado el Gobierno Nacional, pues es la manzana de la discordia en toda la extensión de la palabra.

He pasado en la Rioja días de horrendo calor en que acaso ha faltado el aire para respirar. La estación está en su mayor rigor, y en medio de ella tengo sin remedio que atravesar los más áridos y desertos campos hasta llegar a San Juan y de allí a Chile. Mas estoy ya acostumbrado a no tener en cuenta las estaciones y las intemperies. Que Dios me ayude y adelante.

Hoy ha hecho un día de calor muy grande. Sin embargo, no me quejo de él, no me he aburrido hoy, al contrario, he sido muy feliz en este día como poner un Memento a la cabeza de lo que escribo ... Felicinda es muy acreedora a mi afecto particular, pues le debo muy sinceras pruebas de cariño, cariño que no ha desmayado un ápice en doce años. Quiero que mi diario sepa que le debo mucho afecto y particular cariño.
## Miércoles 16 de enero. En viaje para San Juan

Son las ocho de la mañana en que parto para San Juan. Anoche ha caído una tormenta furiosa después de mucho tiempo de seca en que los riojanos perecían ya a un tiempo con sus arboledas y sementeras. La casa de mi tía queda convertida en un verdadero mortuorio ahora. A tiempo de despedirme ya no se veía sino un llanto general, y las niñas se abrazaban de mí dando gritos como si se les ausentara para siempre un hermano o un padre.

Yo a mi vez sirvo poco para estas escenas y por mi parte debo confesar que he sufrido mucho y hecho más todavía por no llorar. Las quiero como a verdaderas hermanas y he sentido al despedirme un pesar muy grande. Pobre Arsenia, ella ha sido al fin la más amante, la más cuidadosa y llena de atenciones para mí. ¿Debo decir la parte de cariño que, para en particular, le reservo en mi corazón? Amo mucho esta criatura que al fin es digna de ser amada por todos, que extraño es que la ame un primo.

Los Talas de la Rioja, aquí hay 6 leguas y se llama Los Talas por unas inmensas sombras a que se da el nombre de Talas porque los árboles que las forman son Talas. Mi tío Amaranto, Granillo y mi tío Ángel Mariano me han acompañado hasta dos leguas más acá de la Rioja.

Mi tío Ángel Colina debe salir el 28 del presente para San Juan, conduciéndome a Segundo su hijo, a quién yo debo llevar conmigo para Chile a darle educación. Es preciso que se forme el que ha de ser padre de esta infeliz familia. Es el único varón y, gracias a Dios, es un excelente muchacho. Hoy tiene de 15 a 16 años.

## Jueves 17 de enero

Son las siete de la mañana en que llego a los Colorados. Recordará mi diario que vive aquí Don Nicolás Moral, pariente nuestro y uno de los vástagos de más ilustre familia de la Rioja. Quiro-ga fusiló al padre de éste y dos hijos en un solo banquillo. Llegué anoche a las nueve a Tuctun, 18 leguas de la Rioja, y no encontré una mata de pasto para los animales. Me dormí a las diez u once, y nos levantamos a las dos o tres de la mañana en que salimos marchando para los Colorados, 5 leguas por inmensos y pesados médanos. Yo llegué aquí a las siete y he encontrado a la familia lo mismo que antes. Siempre la bella Eudoria como una perla perdida en un lodazal. El viejo no pudo conocerme mas ella me conoció al instante. Paro aquí hasta la tarde para hacer comer mis animales en un alfalfarcito que me ha franqueado el viejo.

Son las tres de la tarde y estoy solo en el cuartito con la señorita Eudoria. Yo dormía o hacía que dormía mientras ella siempre tenía su coser. Qué bella y qué espiritual ha estado esta criatura. ¿Se acordará de mí? Ya lo creo.
## Aguango. Viernes 18 de enero de 1856

Son las nueve de la mañana en que llego a Aguango, estancia de mi abuelo y donde él hizo la fortuna inmensa que después le sirvió de sudario a causa de las persecuciones de Quiroga que le acarrearon la muerte. Salí de los Colorados ayer tarde y vine a la iglesia a la oración, poco más o menos seis leguas; pasé de noche por las Casas Viejas, 2 leguas, y fui a dormir una o dos leguas de este lado de las ya dichas Casa Viejas. De allí he salido marchando con el día y he llegado aquí a las nueve de la mañana, 8 a 9 leguas de las Casas Viejas.

He encontrado al estanciero siempre amable y bueno. Este hombre está de cuenta de Barbero, marido de Doña Mercedes Herrera, hija de Don Francisco Herrera, que tiene parte en la estancia. La huerta está lindísima pues después de pasar un desierto tan desierto da placer encontrar una quinta llena de árboles frutales de toda clase.

El estanciero debe pillar mañana los tres más hermosos potros que hay en la estancia y tenderlos prontos para que me los conduzca a San Juan mi tío Ángel a su pasada por acá. Dice el estanciero que son preciosos animales y aunque así no fueran, tendrían para mí un inmenso valor por el recuerdo que en ellos se encierra. Yo los llevaré para Chile y los tendré allí como reliquias.

## Sábado 19 de enero

A las cuatro de la tarde salí ayer de Aguango y anduve 3 o 4 leguas hasta hallar pasto. Dormí muy temprano y partí a las doce y media o la una de la mañana con una luna como el mismo día. He llegado al Valle Fértil (9 leguas de Aguango) antes que amaneciera, pues aún no había un pie ni un solo ser viviente en todo el pueblo. He caminado toda la mañana a pesar del sol y he venido a pasarlo a las once del día al mismo lugar de la Quebrada donde hay una piedra que forma casa y donde mismo pasamos el sol el año pasado.

Atravieso estas 120 leguas que separan la Rioja de San Juan en la más cruel estación del año. Voy sufriendo unos calores como los que deben hacer en los desertos de la Arabia. Pero el todo que llevo para caminar hace que no sufra tanto. Paro antes de las once o doce y no marcho sino en la tarde. A la oración paro para hacer comer los animales y marcho enseguida toda la noche. Así es de la única manera que uno puede salvar el sol. Yo he andado 15 o 16 leguas desde que partí esta madrugada. La quebrada del Valle Fértil, antes y después de trepar la cuesta de Chávez, es larga y monótona y de un malísimo camino pero es llena de agua y pasto que en este tiempo es el todo para el viajero.
Domingo 20 de enero. El Zanjón

Tengo que referir a mi diario la más grande desgracia que me haya sucedido en mis viajes. Dios mío, aún no me canso de poner las manos al cielo y dar gracias por haber salvado la vida tan providencialmente, pues bien puedo decir que he nacido de nuevo ayer. Es el caso como sigue. Después de bajar la cuesta de Chávez y ya al anochecer, veníamos buscando en la angostura de la Quebrada un lugar para pasar la noche. El camino era ya en ese pasaje lo más horroroso que yo he conocido en mi vida. Al bajar un salto bastante empinado noté que la silla se había ido ya al mismísimo pescuezo de la mula. Noté el peligro e intenté bajarme para componerla mas la mula comenzó a dar corcovos tan feroces que no podía bajar montado sin fijeza alguna sobre el pescuezo de la mula, hasta que este animal me levantó por los aires y me tiró de cabeza sobre unos riscos que estaban al frente. Aquí es lo providencial de mi existencia. He caído de arriba abajo como un cuete, sosteniendo todo el peso de mi cuerpo sobre el pescuezo, ¿cómo no se ha tronchado éste y causado la muerte como al Duque de Orleans y otros tantos iguales casos? ¡Dios lo sabe por qué me ha salvado!

¡Cuando volví en mí estaba bañado en mi sangre, había recibido dos grandes heridas en la cabeza y de allí corría la sangre a rollos! La pierna izquierda había sufrido dislocación, en la cadera, en el pecho, en la espalda y hombro derecho y en una palabra en casi todo el cuerpo, había recibido dolorosas contusiones. Una puntada fija y tenaz sobre la tetilla izquierda me privaba la respiración libre. La desviación de la pierna me causaba por otra parte cruelísimos dolores. Me era imposible moverme. Gregorio me lavó las heridas de la cabeza con un chifle de agua que le quedaba.

La noche fue una de las más pésimas y angustiosas que he pasado en mi vida. Los dolores por una parte, y las tristes reflexiones que mi situación me traía, me causaron un insomnio febricitante. Estaba a 50 leguas de San Juan donde podía encontrar médico y recursos. Nosotros no teníamos ni agua ya. Quedarme allí era perecer, marchar en aquel estado cuando ni en mi cama podía moverme, era casi imposible. Dios mío, que horrendo es sufrir una catástrofe así en medio de un desierto y escaso de todo auxilio y socorro. Es capaz de volver loco al más fuerte.

Amaneció pues y era preciso marchar a no ser que me resolviese a sufrir los contratiempos de la falta de agua y toda clase de recursos cabalmente en el paraje más miserable. Me vistieron los peones y me pusieron de pie, en al acto me descompuse hasta perder conocimiento, tal era el estado de debilidad y postración en que me encontraba. Al fin después de una hora me levantaron sobre la mula y me dieron las riendas en la mano. Dios sólo sabe lo que sufría a cada paso del animal. Todos mis dolores se habían renovado y a todos ellos juntos los soportaba a cada movimiento del animal; para mayor desgracia el camino que debía andar toda la mañana era de lo más malo que puede existir sobre la tierra. A las diez llegamos a 3 leguas de la embocadura de la quebrada con un sol que ardía el mundo. Me hicieron bajo de un árbol una sombra
con mi chal, y bajándome con todo cuidado me hicieron acostar. Demás está referir lo que he
debido sufrir con ese camino y andando de esa manera.

A las cuatro de la tarde nos pusimos en marcha de nuevo y hemos llegado al Zanjón a las seis y media de la tarde, 9 leguas de la boca de la Quebrada. El río lleva un agua como barro pues la hemos bebido, como si fuera destilada. ¡Qué rica la hemos encontrado después de la travesía!

## Angaco. Lunes 21 de enero de 1856

Llegamos ayer al Zanjón a las seis y media de la tarde. El río venía lleno de agua y más turbio que un barro, pero así nos pareció tan rica como la de una hermosa y fresca vertiente. Yo llegué ya un poco mejor de mis dolores y allí pude tomar alguna cosa. Estuvimos en el Zanjón hasta que el sol se entró. Enseguida ensillamos de nuevo y cuando quería oscurecer salimos marchando para andar toda la noche. La luna estaba preciosa y la noche, que por los ardores del día parecía ser muy calurosa, estaba fresca por un viento del sur.

Atravesamos las salinas, un inmenso territorio tendido de sábanas blancas como la travesía de Córdoba, y en eso empleamos hasta las doce y media de la noche. Por mi reloj anduvimos 9 leguas hasta salir hasta el primer monte después del terreno salitroso. Dos o tres noches hacía que yo no dormía y el sueño me rindió. Paramos un par de horas mientras dormimos un momento y marchamos enseguida. Nos amaneció cerca de los Hornillos, pero luego nos vino un viento del sur tan furioso que nos quería arrancar de los animales, tal era la violencia con que soplaba. Nos daba de cara y arrastraba nubes de polvo que nos ahogaban.

Por salvar el viento principié a galopar, creyendo que Angaco no estaría tan lejos aún, pues creía llegar a las ocho de la mañana. Me equivoqué; creí que me había extraviado por lo que tardaba en llegar, pero era la distancia sola, pues no llegué sino a las doce del día después de haber galopado desde las siete de la mañana. Estoy en la casa del cura de Angaco el señor Don José Olmos, que me ha recibido con el mayor cariño, pues hacía mucho tiempo que me esperaba. Del Zanjón aquí unas 20 leguas largas.

Las cuatro de la tarde; he pasado aquí todo el día y no me moveré hasta mañana pues he revivido aquí con los cuidados y amistad del cura que está loco de contento conmigo. He encontrado aquí los Mercurios de noviembre, diciembre y parte de enero, y también por ese lado lo he pasado bien, porque he sabido cosas de alto interés del sur de Chile. Ha vuelto un chasque, mandamos a mi tío Igarzábal. ¡Me esperan!
## San Juan. Martes 22 de enero de 1856

Son las doce del día en que acabo de llegar a la ciudad. Salí en el coche del cura esta mañana a las ocho y aunque de las posesiones del cura hasta la ciudad no hay sino cuatro y media leguas, sin embargo hemos demorado todo este tiempo en pasar los malditos puentes y en seguida el río y los mil brazos o esteros que se le siguen. El río ha estado hasta hoy intransitable y los que se atrevían a pasarlo encontraban su tumba en él. Sin embargo, yo lo he pasado muy bien, haciendo primero vadear con los peones para que el coche no sufriera.

He encontrado a mis tíos, a Leonorcita, y Elvira buenos, y tan amantes y cariñosos como siempre. Apenas puede haber otros parientes que en sus demostraciones de cariño sean tan extremosos como ellos. Yo soy muy feliz desde que piso esta casa porque me creo ya en la mía sin diferencia alguna. Leonor, hermosa como siempre.

## Sábado 26 de enero

Estoy muy mejorado de mis heridas y aún de la pierna, que con el galope antes de llegar a Aguando entró en su quicio sin necesidad de manos médicas. Los cuidados y cariños de toda la familia me han mejorado en cuerpo y en alma, pero venía herido en mi cuerpo y triste de alma como nunca. ¿Pero quién puede seguir sufriendo física y moralmente cuando tiene a su lado ángeles como los que yo tengo? Las penas se ahuyentan y los dolores físicos o calman o no se sienten cuando se tienen médicas y primas como las que yo tengo. En el fondo de mi corazón hay un inmenso depósito de amor y de gratitud para ti Leonor, que en tu cariño empleas tanta ternura y solicitud. No haces sino pagar el inmenso cariño que tiene tu primo. ¿Y qué diré de mi tía Leonor, de mi tío, de Elvira y toda su familia? ¡Digo otro tanto! Padres que fueran no emplearían conmigo tanto tierno afecto y solícito cuidado.

Me han visitado innumerables familias y todos estos días ha recibido mi tía felicitaciones por mi llegada. Entre los primeros amigos que me han visitado están los Quirogas, Laspiur, Lloveras, y otros cuyos nombres se me escapan.

## Lunes 28 de enero. Memento

La vida es un campo inmenso que no es uniforme y que al atravesarlo encuentra el hombre flores y espinas, verdura y aridez. Tan pronto se extasía el alma en contemplaciones majestuosas y divinas, como se enluta el corazón en la lobreguez de una noche y fealdad de vistas y escenas. La vida es igual a ese campo. No ha mucho que yo lamentaba una desgracia y hoy tengo que
grabar en mi diario un día más de ventura, en el cómputo de mi existencia. Pero Dios mío, ¡las palabras son esta vez ningunas y no expresan mis ideas y por lo mismo la descripción de la felicidad que siento se me escapa! Sin embargo el recuerdo de este día viviría en mi memoria, y la imaginación será prolija en recordar los detalles y las sensaciones que abraza. On a dit que les anges viennent du ciel, il y a un des anges ici-bas, hélas! Celui que j'ai vu aujourd'hui, surpasse en la description en beauté, en amour ; oui! Mon Dieu, que je suis heureux de l'avoir trouvé dans mon chemin. Mon journal ! je ne confesse [ilegible] jamais les souvenirs de ce jour-ci que je te confie!<fnref n="369" />

San Juan. Viernes 1 de febrero de 1856

Estoy ya casi del todo mejor del accidente causado en la cuesta del Valle Fértil. Las heridas de la cabeza han cerrado ya, y la pierna ha dejado de molestarme, y la puntada al pecho que me impedía la libre respiración va desapareciendo completamente. En pocos días más no quedará ya sino el mal recuerdo de aquel suceso. El General Benavídez ha estado a visitarme y hemos tenido ya algunas conferencias sobre el modo de mejorar la situación del país y traer a camino los extraviados políticos de San Juan. El General ha cobrado la libranza que le incluí para que me la cobrase por los valores a cuenta de mis sueldos de Diputado; ha percibido 800 $ y quedan para pagarse en la Aduana del Rosario 1400 restantes del año que finaliza en abril. También el General había recibido y tenido en perfecto cuidado mi equipaje remitido desde Córdoba y el caballo que le acompañaba. Se ha portado bien este buen amigo y a fe que me debe altas consideraciones, pues que ha un año que salgo a la pasada en su favor en la prensa de Chile y en la de la Confederación. Benávidez, después del General Urquiza, es la columna en que se descansa garantida la Constitución Argentina, pues es la primera influencia en las provincias del interior.

He encontrado a los opositores de San Juan idem por idem como los dejé. Siempre locos, siempre visionarios, siempre injustos, siempre ingratos hacia Urquiza y como siempre, también unidos de vida y muerte con los demagogos de Buenos Aires. Estos infelices lo dicen acá y aún quieren hacer creer que su oposición es puramente local y a Benavídez, y no al Gobierno Nacional y la actuación de la Confederación. ¡Imbéciles! para hacer creer habían de ser más cautelosos en sus relaciones con Buenos Aires, pues la prensa de allí les llama correligionarios políticos a los disidentes de aquí y hermana a la provincia de San Juan. Además, éstos no se

<footnote n="369">³⁶⁹ Se dice que los ángeles vienen del cielo, ¡hay ángeles aquí abajo desgraciadamente! El que vi hoy día su-pera en la descripción en belleza, en amor; ¡sí! Dios mío, que soy feliz de haber encontrado mi camino. ¡Mi diario! No confieso [ilegible] jamás los recuerdos de este día que te confío. Traducido del francés.</footnote>
miden en sus públicas manifestaciones de odio contra Urquiza y todo lo malo que vomita la prensa bonaerense encuentra eco nauseabundo en los opositores de acá. Yo les he quitado la máscara a este respecto en un largo artículo que he escrito para el Mercurio con fecha 20 del presente.

## Sábado 2 de febrero. Mementos

En medio de los horrendos e insoportables calores que hemos estado sufriendo en San Juan, tenemos hoy un día de invierno casi, pues la atmósfera está cargada de pesados nubarrones, y una llovizna menuda causa más la semejanza a un día de invierno. Por lo mismo es el día más hermoso y fresco que yo he visto en este país, pues que a más de esto, todo esto contribuye a hacerlo además de hermoso, muy feliz. Al frente de los recuerdos de este día va la palabra que mi diario conoce por significativa de dicha y de ventura, pues no la profano ni la prodigo mucho, pues no siempre es del todo feliz como para ponerla. Abraza recuerdo de personas, de objetos, de circunstancias como ahora también el recuerdo de los detalles más minuciosos que son las flores y los colores de ese inmenso bordado que se llama el placer, la dicha del hombre. ¡Dios mío! Yo tengo esta vez muy bellos detalles que recordar, muchas minuciosidades, ¡cada una de ellas capaz de formar un mundo de ventura! ¡Qué tiernos, Dios mío! Qué hermoso ideal convertido en pura y palpada realidad. Cuando el corazón del hombre goza todo lo que su ardiente imaginación pinta y borda en el lienzo del pensamiento, ¿a qué más dicha puede aspirar en esta vida? ¿Qué otros goces le restan ya? ¡Ninguno! ¡No entra pues por la misma pintura esa dicha y esos recuerdos, es preciso separarlo de la memoria y de la imaginación!

El Gobernador de la Rioja en carta escrita con fecha 20 de enero me dice que yo he sido electedo Diputado al Congreso por aquella provincia. Es tarde ya, he aceptado la diputación por la provincia de Catamarca.

## Martes 5 de febrero

Hace un día casi frío en medio de la estación más horrorosa de calor. La naturaleza entera parece regocijarse en día así. Está nublado y fresco, porque un viento sur purifica la atmósfera a más de refrescarla.

El Gobernador mandó ayer un edecán suyo a visitarme en su nombre, pues que él no podía por estar enfermo en cama. En seguida me mandó un regalo de una bandeja de naranjas y cuatro dulceras de dulce de la más rica clase. San Juan es uno de los pueblos más atrasados que
he visto en el camino de la regeneración política y del progreso desde Caseros aquí. Está todo
aquí en el mismo estado que antes de la caída de Rosas en materia de progreso. ¿Por qué aquí
no ha dado frutos la paz y la Constitución Nacional como en las demás provincias? Porque aquí
los partidos políticos no han abandonado el campo de la lucha y han agotado sus recursos y
sus fuerzas en estériles contiendas de puro círculo local. ¡Que sirva de ejemplo el atraso de este
pueblo a los que aún se ocupan de partidos políticos!

San Juan. Miércoles 6 de febrero de 1856. Mementos

Hoy marca el tiempo un día tan hermoso y nublado como el de ayer, pero éste es mejor, infini-
tamente mejor que el de ayer, ¡y para decir porqué basta fijarse en el episodio de hoy! Los días
de la vida en que uno puede llamarse feliz son tan raros como los días nublados en San Juan,
como dice qué sé yo quién. Bebemos la dicha en un vaso agujereado que cuando le llegamos a
los labios, está ya vacío. Si hay horas del día en que son mejores que otras, ¡las de la tarde son
las que yo estimo como mejores aquí! *Je suis heureux comme on peut l'être dans ce monde. Il n'a
rien que manque à mon bonheur, parce que la réalité remplace l'idéalisme que je me faisais* ¹³⁷⁰

Se acerca mi marcha para Chile y no me quedan ya sino cuatro o seis días de San Juan. Como
voy a volver en abril, me apresuro para tener en Chile un mes siquiera de estada. ¿Cómo en-
contraré aquello de donde falto desde el año pasado? Algo mucho tal vez ha de influir en mi
modo de pensar ... para más tarde ... el estado en que encuentre mis relaciones de corazón que
he dejado allí. Pensaré en estrecharlas más si se han conservado intactas ... Las olvidaré para
siempre si las encuentro frías, y desde entonces no habrá para mí más mujeres que las argen-
tinas. Pero confío, casi tengo evidencia de que Pepita es la misma que dejé, y aún me atrevo a
decir que ¿la inclinación será acaso ahora más exaltada por mí? ¡Era tan ferviente y amorosa en
su última carta de despedida! ¡Veremos!

Domingo 10 de febrero. Memento

Se han pasado tres días en que no he vivido tan contento. Retuviera en este mundo si no tuviera
que narrar en mi diario días tristes y aún infelices al lado de otros muy venturosos. Acaso esa
mezcla de dicha y de pesar, esas alternativas continuas hacen que el hombre goce más en esta
vida porque no disfrutaría su dicha si no tuviera que sobrepasar después de los pesares. Para

<footnote n="370">³⁷⁰ Soy feliz como se puede ser en este mundo. No hay nada que falte a mi dicha, ¡porque la realidad reemplaza el idealismo que me hacía! Traducido del francés.</footnote>
gozar es preciso sufrir, es decir, experimentar transiciones, lo demás sería monotonía, y esta no cuadra ni en la dicha ...

Hoy he tenido uno de esos días felices en toda la extensión de la palabra. Nada ha faltado a mi contento. Pobre Leonor, ¡cuánto te debo a ti por los días de ventura que he pasado aquí! ¡Oh! Je suis doublement heureux parce que je te vois aussi heureuse que moi, aussi tendre et sensible que celui à qui tu fais rêver rêves d'or. If ever I could go to heaven for you, my Leonor, I should do it instantly. These souvenirs will make me happy forever!<fnref n="371" />

Tres o cuatro días ha que tengo conmigo a mi tío Ángel Colina que ha llegado de la Rioja trayendo a Segundo, que yo debo llevar a Chile conmigo para su educación. Todas las niñas me han escrito de la Rioja y sus cartas son como de verdaderas primas a un primo que las ama con ternura y sin doblez.

El General Benavídez me ha entregado en estos días 800 s valor de una libranza que le envió desde el Rosario para cobrar a la Aduana Nacional de mi cuenta. Esta libranza se me dio por el Ministerio de Hacienda por cuatro meses de mis sueldos de Diputado y yo la endosé a favor del general a mi pasada para Buenos Aires porque venía contra esta Aduana y yo podría estar aquí hasta cuatro meses después, como ha sucedido en realidad.

## Martes 12 de febrero. Memento

Pensé salir para Chile, pero mi viaje queda para mañana según parece porque ha caído una lluvia como un diluvio que impide una porción de quehaceres y aprestos.

Rosas: se dice que Rosas ha llegado a Montevideo en este paquete antes de la salida del Correo del litoral. Los diarios anunciaban que venía y ahora parece que se afirma la noticia. Yo escribía desde Montevideo en octubre y en vista de la marcha que llevaban allí las cosas decía "... que ya Oribe estaba allí, que dos meses después influirá en la política y que acaso en poco tiempo Rosas mismo volvería a las riberas del Plata". He ahí cumplido mi pronóstico.<fnref n="372" /> ¡En Diciembre Oribe ha dominado la política y sofocado la revolución de Muñoz y Torres, y en febrero llega Rosas! ¿Quién tiene que responder de este negro horizonte que se levanta de nuevo por el litoral y que amenaza hundir Montevideo y acaso Buenos Aires en el mismo estado que antes del 3 de febrero? Buenos Aires tiene que responder ante Dios y los hombres de las desgracias que se preparan, ¡él las preparó con su revolución del 11 de Septiembre! En las provincias

<footnote n="371">³⁷¹ Soy doblemente feliz porque te veo tan feliz como yo, tan tierna y sensible como aquel a quien tú haces soñar sueños de oro. Si pudiera ir al cielo por ti, mi Leonor, lo haría instantáneamente. Estas memorias me harán feliz para siempre. Traducido del francés y del inglés.</footnote>

<footnote n="372">³⁷² Como tantas otras veces, la noticia era falsa. Rosas no volverá jamás del destierro en Inglaterra.</footnote>
no causa alarma ninguna la venida de Rosas, está tan consolidado aquí el orden que se oye la
noticia como cualquiera otra insignificante.

¡Cuanta dicha tengo que marcar hoy en mi diario! ¡Pensé que hoy sería el día de despedida y
me he despedido tan bien poniendo un memento a la cabeza de este artículo! ¡Cuánto se quita
a la amargura de la despedida cuando uno se despide así lleno de ventura y con todos los por-
menores e incidencias de la dicha! ¡Gracias! ¡Merci bien, Leonor!

San Juan. Miércoles 13 de febrero de 1856. Memento

También en tierra hay las mismas preocupaciones tontas que a bordo. El arriero me dijo ayer
que no había venido el martes a emprender la marcha porque jamás salía en ese día, pues que
era el que traía siempre desgracias en los caminos.

Tampoco saldremos hoy, le dije porque en los miércoles tengo para mí que suele ser malo ca-
sarse y embarcarse. Así es que mi viaje queda para mañana, pero nada he perdido en la demora,
he ganado más bien en vez de perder, lo dice bien el epígrafe del día.

¿Qué fuera de los que se ausentan de la patria y de los objetos más caros para su corazón, si el ausentarse no tuviera el consuelo del talismán de una buena despedida? ¿Qué fuera del infeliz amante si el ausentarse del ídolo de su vida no hiciera provisión de consuelo y de ventura en los besos y caricias de su hermosa mitad? ¿Con qué cesaría el fastidio y la monotonía de la separación si su memoria no fuera ocupada en el recuerdo de las caricias al tiempo de la despedida, y de los detalles y minucias de su ventura?

Para los corazones sensibles es necesario el alimento de que acabo de hablar, no podría vivir
una vez separado de su cielo sin el recuerdo feliz de sus goces que, semejante al rocío, ¡vivifica
las plantas que se doblan en su tallo al calor riguroso del estío!

Jueves 14 de febrero

Salgo de San Juan para Chile hoy a las cuatro de la tarde. ¡Hoy mismo parte también el Consti-
tuyente para el Paraná, constituyente de 80 hombres y conducido por el Mayor Álvarez!

Son las ocho de la mañana y hace un día hermosísimo pues está completamente nublado. El tiempo ha refrescado porque el martes y lunes ha llovido de una manera nunca vista en San Juan. Llevo pues este consuelo más al separarme de tanto objeto querido.

Dejo a San Juan aletargado, dormido como siempre en cuanto a movimiento administrativo.
Dividida la población entre opositores y ministeriales no hay fuerza directiva para los negocios
públicos. ¡Así van estas cosas!
## Viernes 15 de febrero

Son las cinco de la tarde en que llegamos a los Pedernales a 15 leguas del Pocito. Salimos esta mañana del Pocito a las siete con un día nublado y no hemos tenido contratiempo alguno en el camino. Viajo llevando en mi compañía a Segundo Colina que va a educarse a Chile a poder de mi tío Domingo Ocampo. En las Flechas nos hemos reunido con Don Manuel Espinosa, condiscípulo mío que desde hoy es ya compañero de viaje hasta Chile. Llevo al arriero Rodríguez, que me condujo el año pasado a la Rioja.

## Sábado 16 de febrero

Hemos salido a las siete de la mañana con un día lloviznando y hemos venido a almorzar al Acequión, 5 leguas del Pedernal, nos ha hecho una mañana preciosa. Son las seis de la tarde en que hemos llegado a las Cuevas donde iremos a alojarnos. Es un lugar horrible y frío como la misma cordillera. Llevo siempre a mi compañero, al inseparable Gregorio, el sirviente que me acompaña desde California.

## Domingo 17 de febrero

Hemos pasado bien la noche aunque con frío, menos los loros, pues de los cinco que llevaba no quedan ya sino cuatro pues los perros me han comido ayer al mejor de todos, acaso el más hablador. Nos hemos adelantado para venir a almorzar al agua del Guanaco, 7 leguas de las Cuevas. Allí encontramos un guanaco en la misma agua, que parecía en efecto el genio de aquellos lugares. De allí hemos venido a Uspallata, otras 7 leguas, y todo el camino es bueno.

## Lunes 18 de febrero

Paramillo de las Vacas, donde llegamos a las seis de la tarde, habiendo salido de Uspallata esta mañana a las siete. Anoche nos ha caído una gran tormenta en Uspallata y unas señoras que pasaron ayer mismo han perdido sus mulas y están paradas un poco más adelante. Hasta aquí traíamos un camino precioso y sin contratiempo alguno.
Martes 19 de febrero

Las tres de la mañana en que salimos marchando, dejando un macho amarrado para uno de
los peones que se ha quedado por ahí durmiendo, habiendo ido a cuidar las mulas. Las cinco y
media de la mañana en que llegamos a la casita de las Vacas, donde encontramos las señoras y
nos acompañamos con ellas. Es una vieja y una rubia de 17 años, me quedo con ésta para el pico
de la Cordillera. Las dos de la tarde en que acabamos de bajar la Cordillera, habiendo comenza-
do a subirla a las doce del día. Hemos puesto pues dos horas y media en esta operación. Corto
y llevo unas flores de la misma cumbre de la cordillera lo que divide a Chile de la República
Argentina. ¡Llevo estas flores a Pepita Sanders, en prueba de mi amor y del recuerdo que ese
amor me trae! ... Las cinco de la tarde en que alojamos en los Ojos de Agua, habiendo hecho
una jornada hoy de más de 30 leguas ítem más el paso de la Cordillera.

Miércoles 20 de febrero

Son las cinco de la noche en que llegamos a Santa Rosa, primer pueblo de Chile. Salimos de los Ojos de Agua a las siete, habiendo pasado allí la noche perfectamente. Hoy hemos tenido un camino muy bueno y sólo nos hemos separado de nuestras compañeras al llegar a este pueblo. ¡Pobre Rubia! ¡Hemos viajado juntos tres días! ...

República de Chile, San Felipe. Jueves 21 de febrero de 1856

Son las siete de la tarde en que llego de Santa Rosa a esta ciudad de San Felipe, y vengo a comer al hotel donde un francés, su dueño, me hace mil obsequios a propósito de mis escritos que ha leído en el Mercurio. Pero el mejor de los obsequios que he recibido de él, es saber que aquí están los Cresi y por consiguiente, la Florentina. Dios mío, ¡qué sorpresa voy a darle! ... mi diario sabe quién es ella, como dice Don Francisco de Quevedo. Las doce de la noche y estoy de vuelta a casa. ¡Dios mío! ¡Cuánto placer he tenido al verla! y ¡qué feliz he sido! Florentina estaba sola, vestida de blanco y sentada sola su alma a la luz de la luna, más hermosa la he visto cuando la he encontrado y robado un abrazo antes que ella pudiera volver de su sorpresa. Dios mío, qué linda, qué linda está, parece que cada día aumenta su belleza. Me ama como siempre, y me ha preguntado al verme por la cadena de su pelo y de su retrato ... ¡Oh!, ella sabía que yo debía guardarlos bien ... Cuánto hemos hablado, cuánto hemos tenido que contarnos en un año de ausencia. Con qué placer recordaba ella mis escritos y la noticia de haber sido electo Diputado al Congreso. Sentía por mi ausencia y se alegraba por la senda gloriosa que recorría.
¡Para después sabrá mi diario cuánto ha pasado en estos dos corazones que se aman con tanta pasión! He allí el placer de los viajes y de la renovación de escenas ...

## Viernes 22 de febrero

Dormí anoche en casa de Espinosa, hermano del joven que ha sido mi compañero. Despacho a Gregorio por tierra a Santiago y Concepción, y lleva cuatro caballos y una mula muy ricos. Son las nueve y salgo de casa de Laspiur para Valparaíso, siempre acompañado de Segundo. Dejo mi equipaje para que marche a Valparaíso. Las doce del día en que llego a Yayai, una fonda, y comemos más que regalar a 6 reales por persona. Las cinco de la tarde en que llegamos a Quillota, al Hotel Inglés donde nos alojamos, teniendo una muy buena cena y camas. Hemos andado hoy de 20 a 30 leguas sin descansar.

## Valparaíso. Sábado 23 de febrero de 1856

Son las dos de la tarde en que llegamos con Segundo a Valparaíso y subimos a nuestra casa. Encuentro a Aníbal en la calle y no nos conoce. Sorprendo a Samuel, a Rondizoni, Gabriel, Ismael, ¡embotellando vino en el comedor! ¡Con qué placer he abrazado a estos deudos después de un año de ausencia! Tomasita está en Concepción y sé que todos allí se encuentran buenos. ¡Con qué placer he vuelto a ver Valparaíso donde tanto he gozado y donde hay para mí tantas personas queridas, tantos amigos! Los editores del Mercurio y demás amigos me han hecho grandes felicitaciones por mis escritos y por mi diputación al Congreso.

## Miércoles 27 de febrero

He sido visitado por todos los argentinos que ocupan aquí alguna posición ya comercial, ya literaria o política entre otros por nuestro encargado de negocios el Sr. Lamarca, Borbón Vega, Videla, etc. Estoy agradecido de todos y muy contento de lo que he hecho porque me he captado la voluntad y el aprecio de todos.

Los editores del Mercurio, en cuyo diario he trabajado cerca de cuatro años, me han felicitado mucho. Me han pagado mis haberes por mis trabajos en el Mercurio durante mi permanencia en la República Argentina, y he vuelto a cerrar contrata para seguir con ellos desde cualquier punto de la Confederación.
## Sábado 30 de febrero

He paseado en el ferrocarril hasta la Viña del Mar y hemos hecho un viaje de 3 y media leguas en 15 minutos. Los trenes andan perfectamente, y yo he tenido hoy ocasión de ver este nuevo germen de progreso por fin hecho práctico en Valparaíso.<fnref n="373" /> ¡Cuándo llegará el día en que veamos rodar un tren a Vapor en nuestro país! ¡No tardará mucho! Hemos visto caer una tiranía de 40 años, y levantarse en un día una nueva era para el país. Hemos visto volverse mares nuestros ríos y flotar en ellos todas las banderas del mundo, hemos viajado en preciosos vapores donde antes no había entrado ni una balsa; ¿por qué no hemos de ver luego ferrocarriles al paso que llevamos? ...

El 2 debo salir para Concepción en el vapor y llevo conmigo a Aníbal y a Segundo.

## Valparaíso. Domingo 2 de marzo de 1856

Son las doce del día en que salimos marchando de Valparaíso para Concepción en el vapor Polinesien. Nos embarcamos a las nueve de la mañana, pero sucedió un contratiempo en la máquina y no hemos podido salir hasta estas horas en que se ha compuesto. El vapor corre velozmente alejándose de Valparaíso, y a manera que sus hermosos edificios van desapareciendo entre el enjambre de buques que dejamos atrás, me parece que el corazón cobra fuerza y eficacia y la imaginación se expande, creyendo ver las orillas del Biobío en Talcahuano y las praderas preciosas que circundan la hermosa y poética ciudad de Concepción. Vamos en un solo cuarto yo, Aníbal y Segundo Colina, que pisa por la primera vez a bordo de un vapor, como ven también sus ojos por la primera vez la grandiosidad de los mares. ¡Qué espectáculo es éste para el que lo ve por primera vez! Llevamos a bordo muchas señoritas y amigos, entre otras, las señoritas Solares de Santiago ...

## Concepción. Martes 4 de marzo de 1856

Son las diez del día en que llegamos a Concepción y sorprendemos a todos los de la familia que no tenían ni siquiera idea de que pudiéramos llegar. En la puerta de calle de casa he encontrado a Tomasita que salía con sus dos hijitas Amelia y Elisea a hacer algunas visitas. ¡Dios mío, qué

<footnote n="373">³⁷³ Después del éxito del Copiapó-Caldera, el Estado chileno buscó construir el ramal Santiago-Valparaíso. Ese proyecto se inició durante la presidencia de Montt en 1852, y finalizaría recién 11 años más tarde. Para 1855 ya se había concretado el tramo Valparaíso-Viña del Mar.</footnote>
sorpresa tan agradable! Un año ha que he salido y después de correr toda la República Argentina y Oriental estoy de vuelta en Concepción, esta ciudad de mis simpatías y recuerdos donde tengo lo que hay de más querido para mí en la vida, donde me he educado, donde por primera vez ha latido mi corazón lleno de juventud y de ilusiones, donde, en una palabra, he dado los primeros pasos en mi carrera en el mundo.

Hemos llegado a Talcahuano antes de salir el sol, después de un viaje muy bueno. Aníbal y Segundo se han mareado muy poco, y han gustado mucho del viaje. He encontrado a toda mi familia muy buena, pero me falta Parmenia y Mardoqueo, que están en el Membrillar.

## Domingo 9 de marzo

He pasado algunos días tristes en Concepción y he echado de menos la República Argentina. Necesito decir algo a mi diario. Él conoce quién es Pepita Sanders y qué rol juega ella en el destino de mi vida. Me fui siendo de aquí amado de ella, como yo podía desearlo y como se ama cuando se comprende el amor. Tengo a la vista unas últimas palabra escritas a mí en los días antes de separarnos y estas palabras, ¡yo te amo! En estas tres palabras hay una historia de tres años de amor y de ternura para nosotros. Un año ha que me fui de aquí, y a mi llegada suena en todo el pueblo que ella se casa con un joven Smith. Mi amor por ella, o más bien el amor de ella hacia mí, ha hecho que yo no crea semejante cosa. Yo he ido a la chacra donde está ella y su familia y con el antecedente de lo que se dice la he tratado con frialdad, casi con indiferencia. He hecho una larga visita en la que he recibido de ella y de toda su familia la más perfecta y cumplida acogida como yo podría pedirla. Más de una vez ha recordado ella nuestros recuerdos ... he fingido no comprender, y dicho indiferentemente que sé lo que se dice en el pueblo. Al responderme me ha dicho que ella es la misma que fue y que su corazón no ha variado, etc. etc. Yo he dicho que no creo porque los hechos desmienten las palabras ... He aquí el estado de las cosas en cuanto a mi corazón. He creído ver infidelidades en todo, en los sentimientos, en la amistad y en al amor y he perdido un mundo de ilusiones. Tengo un desabrimiento horrendo y quisiera estar lejos de aquí.

## Miércoles 12 de marzo

Han venido unos temporales horrendos y llevamos ya cuatro días de una lluvia incesante con borrascas de viento. La naturaleza y los corazones están en borrasca. Mucho temo que la Cordillera se cierre con estos temporales porque es seguro que allí es nieve lo que aquí es viento y agua. He resuelto partir el 14 y me vuelvo sin haber, puede decirse, descansado siquiera del
viaje y visitado mi familia como quería por quince o veinte días más. Corren muchas cosas y cuentos en la ciudad, y es preciso que lo sepa mi diario. Se dice en todos los salones y fuera de ellos que el casamiento de Pepita Sanders con Smith está disuelto. Que ha habido llantos y explicaciones de la niña al padre. Se dice que mi venida ha causado todo esto. Sin embargo yo nada sé en todo esto pues he guardado una fría reserva en este asunto. ¡La ciudad entera se ocupa de esto!

## Concepción. Jueves 13 de marzo de 1856

Se ha corrido el misterio de las cosas. Ayer he sabido lo que ignoraba todos estos días y lo que formaba el tópico de las conversaciones. El Sr. Sanders, a quién pido órdenes ayer para la República Argentina, se sorprendió sobre manera a que volviera tan pronto cuando había creído que estaría un mes más. Pocos momentos después, a las diez de la mañana me hizo llamar a su casa, suplicando le hiciera el favor de conferenciar un momento con él. Fui a su casa y con la franqueza y caballería que caracteriza a un inglés me dijo el objeto para que me había llamado que era el avisarme lo que había pasado con respecto al sonado casamiento de Pepita. Me avisó todo y me descubrió la verdad de las cosas.

"Yo y mi familia," me dijo, "debemos a la amistad de Ud. una sincera explicación. Ayer después que Ud. se despidió en la chacra, ha llorado todo el día mi hija y me ha dicho la causa de ese llanto. No necesito repetirla a Ud. Es falso que ella haya consentido en casarse con ese otro joven, yo había dado mi palabra condicionalmente, es decir si ella quería, pues yo en estas cosas no hago sino la voluntad de mis hijas. El joven esperaba y trabajaba por el consentimiento de ella hasta que ha llegado Ud. ... He sabido que ella no quería ya ese enlace con ese joven y ayer mismo le escribí retirando mi palabra. Le hago a Ud. estas confidencias con el único interés de pagar el tributo que debemos a su amistad y con ningún otro fin, créalo Ud."

Esta conferencia duró largo rato en que yo pagué como pude la confianza que había recibido, pero sin ir adelante en una palabra más. Guardé una reserva cual me correspondía y nada más. Ayer, después de esto, fui invitado a comer a la chacra y pasé allí la tarde y un rato de la noche hasta las nueve. ¡Pobre ángel! Aún se veían huellas de su llanto en sus ojos. Estuve con ella en el piano y pude hablar con ella sin testigos. Me confirmó lo que me había dicho su papá, agregando estas palabras, "al fin verá que no soy yo falsa como Ud. decía, sírvale esto de prueba para que vea que me ha hecho sufrir injustamente. Yo soy la misma y he de ser siempre igual. Ojalá que Ud. sea tan constante siempre y que no tenga yo más bien qué quejarme de Ud.". Guardé con ella la misma fría reserva que con su papá, no así en cuanto a las protestas de mi cariño. No adelanté oferta ni promesa alguna y solo concluí, "veremos si en un año más a mi vuelta es Ud. lo que acaba de decirme". He ahí la verdad de las cosas. En cuanto a ella yo no he dudado jamás,