# Chapitre 13. Deux polytechniciens engagés dans leur temps : Charles-Ange Laisant (1841-1920) et Paul Guieysse (1841-1914)

Yannick Marec

<figure><img src="image_1.png" /></figure>

OpenEdition
Journals

## Édition électronique

URL : https://journals.openedition.org/sabix/3361
DOI : 10.4000/sabix.3361
ISSN : 2114-2130

## Éditeur

Société des amis de la bibliothèque et de l'histoire de l'École polytechnique (SABIX)

## Édition imprimée

Date de publication : 1 mai 2023
Pagination : 154-165
ISSN : 0989-3059

## Référence électronique

Yannick Marec, « Chapitre 13. Deux polytechniciens engagés dans leur temps : Charles-Ange Laisant (1841-1920) et Paul Guieysse (1841-1914) », *Bulletin de la Sabix* [En ligne], 70 | 2023, mis en ligne le 28 octobre 2023, consulté le 19 septembre 2025. URL : http://journals.openedition.org/sabix/3361 ; DOI : https://doi.org/10.4000/sabix.3361

<figure><img src="image_2.png" /></figure>
<figure><img src="image_3.png" /></figure>

A.Fayard, Editeur, 78, B^d St Michel, Paris.

<caption>Fig. 1.
Charles-Ange Laisant par André
de Néraudan, vers 1880¹.</caption>

Hrè Lefèvre Imp² 25, R. Granje aux Belles, Paris.
# Deux polytechniciens

engagés dans leur temps :
Charles-Ange Laisant (1841-1920)
et Paul Guieysse (1841-1914)

Yannick Marec*

Ces deux personnalités contemporaines du XIXe siècle sont passées toutes les deux par l'École polytechnique à la fois comme élèves puis, successivement, comme répétiteurs de mécanique.

Ces deux proches du docteur Ange Guépin, grande figure nantaise du XIXe siècle, ont aussi joué un rôle politique national sous la Troisième République comme députés, et même ministre des Colonies pour Paul Guieysse, tout en s'orientant vers l'enseignement, notamment celui des mathématiques.

<figure><img src="image_4.png" /><figcaption>Fig. 2. Paul Guieysse décryptant des hiéroglyphes à l'École des hautes études<fnref n="2" />.</figcaption></figure>

L'approche comparative proposée s'attachera à développer à la fois les points de ressemblance

entre leurs parcours individuels mais aussi les différences reflétées par leurs itinéraires spécifiques.

<footnote>* Laboratoire GRHIS, Université de Rouen Normandie.</footnote>

<footnote n="1">1. [Auvinet, 2013, 1er de couverture].</footnote>

<footnote n="2">2. [Archives familiales Paul Guieysse].</footnote>
# Formations et initiations : des points de rencontre (1841-1871)

## Charles-Ange Laisant : de l'entourage de Guépin près de Nantes au siège de Paris en 1870-1871

Laisant est né le 1er novembre 1841 à la Basse-Indre, à quelques kilomètres de Nantes, dans un milieu familial marqué par le républicanisme radical. Son père, Benjamin Laisant, clerc de notaire de profession, sera d'ailleurs maire du Bignon de 1870 à 1871. Enfant unique, il affirme très tôt son anticléricalisme et son indépendance d'esprit. Il serait pour certains auteurs un neveu par alliance du docteur Guépin, ce qui n'est pas assuré, mais, de fait, il sera proche de lui politiquement, en particulier lors d'élections au Conseil général de Loire-Inférieure<fnref n="3" />.

<figure><img src="image_5.png" /><figcaption>Fig. 3. Statue du Docteur Ange Guépin érigée en 1893 à Nantes<fnref n="4" />.</figcaption></figure>

Après l'école communale, il effectue ses études secondaires au Lycée de Nantes, établissement fréquenté également à l'époque par le futur général Boulanger et Georges Clemenceau. Puis il prépare le concours d'entrée à l'École polytechnique à l'École Sainte-Barbe à Paris. Il intègre l'X en 1859 puis l'École d'application du génie et de l'artillerie à Metz. Il est ensuite affecté à Metz puis Montpellier comme officier du génie (lieutenant).

Il se marie le 14 février 1865 à Paris avec Clara Cécile Guichard, fille d'un capitaine en retraite, qui serait une cousine, d'après une lettre de Guieysse qui est témoin « au mariage de son ami Laisant » et qu'il a très certainement connu à l'École polytechnique<fnref n="5" />.

Laisant est affecté à Brest où il s'affilie à la loge « Les amis de Sully », laïque et républicaine. Puis, comme officier du génie, il participe activement à

la défense du fort d'Issy durant le siège de Paris, ce qui lui vaut la Légion d'honneur en janvier 1871.

## Paul Guieysse : du port de Lorient au siège de Paris en 1870-1871

Guieyesse est né le 11 mars 1841 dans une famille libérale engagée au service de la marine. Son père, Eugène, commissaire général, a connu Ange Guépin ainsi que le futur écrivain Émile Souvestre au collège de Pontivy et, comme Guépin, c'est un ancien saint-simonien. Le frère de sa mère, le polytechnicien Louis Vaneau, a été tué à Paris lors de la Révolution de 1830. Une rue et une station de métro (ligne 10) portent d'ailleurs son nom<fnref n="6" />.

<figure><img src="image_6.png" /><figcaption>Fig. 4. La mort du polytechnicien Louis Vaneau, le 29 juillet 1830⁷.</figcaption></figure>

Guieysse fait des études brillantes au Lycée de Lorient où il prépare le concours d'entrée à l'École polytechnique. Il intègre l'X en 1860 mais redouble sa deuxième année pour problèmes de vue. Il est ensuite affecté, à partir de novembre 1863, comme élève ingénieur hydrographe au service du dépôt des cartes et plans de la marine

<footnote n="3">3. [Auvinet, 2013], [Frambourg, 1964], [Aussel, 2016].</footnote>

<footnote n="4">4. Carte postale, collection particulière. Cette statue a été envoyée à la fonte sous l'occupation nazie en 1942.</footnote>

<footnote n="5">5. Lettre de Paul Guieysse à ses parents du 16 février 1865. [Archives familiales, Paul Guieysse].</footnote>

<footnote n="6">6. [Mahéo, 2000].</footnote>

<footnote n="7">7. D'après un tableau de Moreau de Tours (1891). [Archives familiales Paul Guieysse].</footnote>
à Paris<fnref n="8" />. Lors de ses travaux, il rencontre Marcellin Berthelot dans son laboratoire de l'École de pharmacie. Il effectue plusieurs campagnes de sondages sur les côtes d'Afrique du Nord et de Bretagne.

Il se marie le 15 octobre 1867 avec Céline Lenglier dont le père, Charles, ancien polytechnicien, enseigne les mathématiques spéciales au Lycée de Versailles<fnref n="9" />. L'épouse est, par sa mère, une petite-nièce du docteur Guépin.

Née le 29 mai 1846 à Pontivy, l'épouse de Paul décède à moins de 23 ans, onze jours après son accouchement de Charles, né le 5 septembre 1868 à Paris.

Après ce drame familial, Guieysse se lance dans les études égyptologiques (notamment les rituels funéraires), s'affilie à la loge « la Renaissance des émules d'Hiram » puis, en 1871, à celle de Lorient « Nature et Philanthropie ». Cette affiliation n'est d'ailleurs pas sans rapport avec son intérêt pour l'égyptologie à une époque où sont menés des travaux sur les relations entretenues entre les rituels égyptien et franc-maçon<fnref n="10" />.

Durant le siège de Paris, il est affecté comme sous-ingénieur hydrographe, au service d'observations optiques et télégraphiques de la butte Montmartre. Il obtient la Légion d'honneur en janvier 1871 « pour services rendus dans les opérations de guerre sous Paris<fnref n="11" /> ».

## Des parcours qui se croisent (1871-milieu des années 1890)

### Charles-Ange Laisant : de l'armée aux engagements politiques et scientifiques

Laisant est affecté à Nantes où il se présente en 1871 aux élections au Conseil général de la Loire-Inférieure avec l'appui de Guépin. Il est élu et défend un programme républicain radical favorable à l'instruction primaire obligatoire, laïque et gratuite.

Le 21 mai 1873, année qui est aussi celle de la naissance de son fils unique, Albert (né le 1er juin) il fait un « discours de libre-penseur » aux obsèques de Guépin en développant ses positions républicaines radicales. Celles-ci lui valent la méfiance des autorités militaires qui voient en cet officier, alors capitaine, un proche des socialistes et de l'Internationale. Il est envoyé à Bastia en octobre 1873 puis exilé en Algérie à Tlemcen en février 1875 et à Sidi Bel-Abbès en novembre.

À cette occasion, il rencontre Henri Brocard (X1865) chargé de la création d'un service météorologique. Il envisage alors de promouvoir les études météorologiques lors du congrès de l'Association française pour l'avancement des sciences (AFAS) à Nantes en 1875¹².

Sa situation inconfortable au sein de l'armée et peut-être aussi les problèmes d'ordre psychiatrique de son épouse, internée après 1876 à la maison spéciale de Ville-Evrard, l'amènent à démissionner de l'armée le 11 janvier 1876 et à s'engager davantage en politique. Il peut aussi s'employer à promouvoir l'enseignement scientifique, particulièrement les mathématiques.

Élu à Nantes comme député radical de la Loire-Inférieure en 1876, son mandat est renouvelé deux fois. En 1885, il est à nouveau élu mais cette fois dans la Seine. En 1889, il est élu comme candidat boulangiste contre un socialiste. Son boulangisme se présente comme l'aile avancée du républicanisme contre la déviation « opportuniste » et la politique incarnée par Jule Ferry, notamment dans le domaine colonial et aussi dans celui de l'éducation<fnref n="13" /> (voir chap. 14). Il est notamment l'auteur principal d'une proposition de loi du 18 janvier 1890 « tendant à instituer une caisse nationale des retraites du travail », financée par les employeurs et différentes taxes dont certaines « sur les étrangers travaillant ou possédant en France<fnref n="14" /> ».

<footnote n="8">8. [Chapuis, 2004].</footnote>

<footnote n="9">9. [Brasseur, 2012, Notice « Lenglier Charles 1817-1900 », 678-679].</footnote>

<footnote n="10">10. [Saunier, 2008].</footnote>

<footnote n="11">11. [Archives familiales Paul Guieysse].</footnote>

<footnote n="12">12. [Gispert, 1991], [Gispert, 2002], [Auvinet, 2019].</footnote>

<footnote n="13">13. [Laisant, 1885, 1887].</footnote>

<footnote n="14">14. Chambre des Députés, cinquième législature, session de 1890, séance du 18 janvier 1890 [Bibliothèque Nationale de France, notice FRBNF36228812].</footnote>
<figure><img src="image_7.png" /><figcaption>Fig. 5.
Proposition de loi Laisant sur une caisse nationale de retraite du travail<fnref n="15" />.</figcaption></figure>

Avec le reflux du boulangisme et ses désillusions par rapport au parlementarisme, il décide d'abandonner sa carrière d'homme politique en 1893. Cela correspond également à l'époque de l'éclatement du scandale de Panama dans lequel de nombreux hommes politiques sont impliqués pour corruption. Lui-même sera inquiété en 1897 avec quatre autres anciens parlementaires mais, avec d'autres, ils seront finalement tous acquittés<fnref n="16" />.

Entre-temps Laisant a soutenu en 1877 deux thèses sur le calcul des quaternions et la transformation des courbes et des surfaces lui donnant le grade de docteur ès sciences mathématiques. Il a aussi participé pour la partie mathématique à La Grande Encyclopédie de Marcellin Berthelot (voir chap. 7). De plus, il a assuré en 1888 la présidence de la Société mathématique de France, tout en publiant différentes études spécialisées. L'année suivante il préside aussi la Société phénométique de Paris, société scientifique et philosophique pluridisciplinaire. Dès lors il s'oriente résolument vers l'enseignement et la promotion des études mathématiques.

## Paul Guieysse : une réorientation vers l'enseignement et l'engagement en politique

Après 1871 et un congé sans solde de trois ans pour effectuer différents travaux mathématiques, Guieysse est nommé répétiteur de mécanique à l'École polytechnique à compter du 11 mars 1874. Il publie à cette époque, en particulier lors des congrès de l'AFAS (dont celui de Nantes en 1875 où il a dû retrouver Laisant) plusieurs mémoires sur la théorie des marées, les sondages, l'astronomie, la mécanique et les travaux publics.

Durant cette période, il s'est remarié en avril 1873 avec Louise Juif, de confession protestante, fille d'un docteur en droit, ancien quarante-huitard lyonnais et exilé en Suisse puis aux États-Unis pour raisons politiques. Ils auront huit enfants.

Spécialisé dans l'application du calcul des probabilités, il entre en 1877 comme actuaire à la compagnie d'assurance l'Union où il reste jusqu'en 1890. Il est l'un des fondateurs en 1890 de l'Institut des actuaires qu'il préside jusqu'à son décès. Dès cette époque, il s'intéresse aussi au fonctionnement des mutuelles et présente une étude sur les sociétés de prévoyance et les retraites lors de l'Exposition universelle de 1889 (il obtient une médaille d'or).

Parallèlement, Il poursuit ses études d'égyptologie commencées à la fin des années 1860. Cela lui permet de devenir maître de conférences d'égyptologie à l'École pratique des hautes études (EPHE) à partir de 1884, puis directeur d'étude adjoint après 1893. Entre-temps il a même suppléé Gaston Maspéro dans son cours du Collège de France durant l'année universitaire 1886-1887¹⁷.

Il entame une carrière politique à un niveau encore modeste, comme conseiller général d'un canton de Lorient entre 1883 et 1889. Comme tel et parent de Guépin, il prononce un discours au moment de l'inauguration de la statue du célèbre docteur, à Pontivy le 8 septembre 1888, en présence notamment de Charles-Ange Laisant, alors député républicain radical de la Seine qui s'est rallié au boulangisme<fnref n="18" />.

<footnote n="15">15. Première page de la proposition de loi [Bibliothèque Nationale de France, notice FRBNF36228812].</footnote>

<footnote n="16">16. [Mollier, 1991].</footnote>

<footnote n="17">17. [Dictionnaire prosopographique de l'EPHE, Notice « Paul Guieysse 1841-1913 » par Yvan Guermeur].</footnote>

<footnote n="18">18. [Frambourg, 1964].</footnote>
Aux élections législatives de septembre 1889, Guieysse est battu, dans un premier temps, dans une circonscription de Lorient par un boulangiste connu, le comte Dillon, proche du général Boulanger qu'il a suivi dans sa fuite en Belgique, mais l'élection est invalidée. Guieysse l'emporte lors du nouveau scrutin organisé au début de 1890 contre un monarchiste, le comte de Pluvie<fnref n="19" />. Dès lors, il est constamment réélu député du Morbihan jusqu'en 1910, comme représentant la 1re circonscription de Lorient. Il fait partie des 33 parlementaires élus en novembre 1892 pour composer la commission chargée d'enquêter sur « l'affaire de Panama » et appartient, voire préside de multiples autres commissions, principalement à dimension sociale.

## Deux itinéraires devenus totalement divergents ?
(Du milieu des années 1890 à la veille de la première Guerre mondiale)

### Paul Guieysse ou le rôle national et international d'un « Bleu de Bretagne »

Sous l'étiquette de radical puis de l'Union républicaine, Guieysse incarne un des « pays bleus » d'une Bretagne longtemps réticente au régime républicain<fnref n="20" />. Il soutient ainsi la fondation de la Ligue des Bleus de Bretagne et en est d'ailleurs le premier président entre 1899 et 1905. Durant sa présidence, son association participe activement à l'érection de deux monuments à forte charge symbolique, l'inauguration de la statue du général Hoche à Quiberon en juillet 1902 et celle de Renan à Tréguier en septembre 1903, cette dernière en présence du Président du Conseil de l'époque, Émile Combes.

<figure><img src="image_8.png" /><figcaption>Fig. 6.
Monument Renan
de Tréguier<fnref n="21" />.</figcaption></figure>

<footnote n="19">19. [Galzain de, 1959, 50].</footnote>

<footnote n="20">20. [Denis, 1984], [Marec, 2010].</footnote>

<footnote n="21">21. Cliché de l'auteur (2008).</footnote>
Guieysse se démarque pourtant du combisme notamment comme défenseur de la langue bretonne, d'autant plus qu'il s'intéresse aux questions ethnographiques. Il succède ainsi au radical Léon Bourgois à la tête de la Société d'ethnographie de Paris qu'il préside entre 1903 et 1905. C'est le même Léon Bourgeois, promoteur du « solidarisme », qui a formé le gouvernement radical auquel a appartenu Guieysse comme ministre des Colonies entre novembre 1895 et avril 1896. Il siège alors dans le même cabinet que Marcellin Berthelot, ministre des Affaires étrangères, mais aussi avec Émile Combes, ministre de l'Instruction publique.

En Conseil des ministres, il est d'ailleurs amené, en décembre 1895, à prendre la défense de Gaston Maspéro, accusé par Combes de faire le jeu des Anglais en Égypte. Comme ministre des Colonies, Guieysse a aussi donné les instructions nécessaires au départ de l'expédition du capitaine Marchand en direction de Fachoda, localité du Soudan située sur le Nil, ce qui devait d'ailleurs entraîner une crise internationale avec l'Angleterre. Comme délégué au Conseil supérieur des Colonies et représentant de la Nouvelle-Calédonie entre 1903 et 1906, Guieysse a aussi joué un rôle déterminant dans la suppression du bagne.

Vice-président de la Ligue de l'enseignement, il est également membre du Conseil central de la Ligue des droits de l'homme. Il s'est ainsi prononcé, dès le début de 1898, pour la révision du procès du capitaine Dreyfus. Il fut d'ailleurs l'un des deux seuls députés à s'élever contre la loi d'amnistie qui aboutissait à exonérer de toute sanction les auteurs de la machination contre Dreyfus<fnref n="22" />. Bien qu'hostile à l'influence de la papauté sur l'Église de France, il combattit l'article 4 de la loi de séparation des lises et de l'tat de décembre 1905 qui concernait les associations cultuelles chargées de gérer les biens des Églises. Il le jugeait en effet contraire à la liberté des cultes<fnref n="23" />.

Son rôle national est surtout important dans le domaine social. Il s'intéresse de près au relèvement de l'arsenal de Lorient et de manière plus générale à l'amélioration du sort des ouvriers et employés des arsenaux. De plus, il fait voter dès 1892 une loi d'unification des retraites des officiers et soldats des armées de Terre et de Mer. Comme actuaire, il fait partie des principales

commissions sociales de la Chambre des députés et contribue activement à introduire la logique d'assurance sociale dans le fonctionnement de la protection sociale.

De ce point de vue, son action a été décisive dans l'adoption de la loi du 5 avril 1910 sur les retraites ouvrières et paysannes, une loi qui fait reposer le financement de la protection sociale sur des cotisations ouvrières obligatoires mais aussi sur celles des employeurs avec une participation de l'État. Cependant les dispositions de la loi reposant sur le système de la capitalisation et impliquant des cotisations obligatoires sont fortement contestées, d'autant plus que l'âge de la liquidation des retraites à taux plein est d'abord fixé à 65 ans avant d'être ramené à 60 ans en 1912. Mais c'est encore largement au-dessus de l'espérance de vie moyenne, d'où le slogan des syndicalistes révolutionnaires et de nombreux socialistes hostiles à une loi qui consacre, selon eux, « La retraite pour les morts<fnref n="24" /> ».

Cette hostilité est largement répandue dans les cités portuaires, comme Lorient, où se développe au début du XXe siècle un large mouvement de contestation sociale et politique mené en particulier par le syndicalisme révolutionnaire, majoritaire à la CGT. Cela contribue à fragiliser l'ancrage local de Guieysse. De plus, Louis Nail, radical socialiste et successeur du maire de Lorient Joseph Talvas, se maintient au second tour des législatives de 1910, bien qu'en minorité de 164 voix sur Guieysse. La coalition des opposants conservateurs et d'une partie de la gauche républicaine et de l'extrême gauche lui permet de l'emporter sur le député sortant au second tour. Ainsi s'achève la carrière politique de Guieysse qui, estimant ne pas avoir été véritablement soutenu par ses « frères », donne alors sa démission de la franc-maçonnerie dont il s'était d'ailleurs démarqué dans « l'affaire des fiches » établies sur les opinions politiques et religieuses des officiers de l'armée<fnref n="25" />.

Dès lors il se consacre à ses autres activités, particulièrement à son enseignement de l'égyptologie à l'EPHE jusqu'à son décès intervenu le 19 mai 1914 à Paris. Cette fonction d'enseignant menée, certes, dans un domaine très différent peut permettre un certain rapprochement avec l'itinéraire de Charles-Ange Laisant. En revanche, d'autres aspects les différencient totalement.

<footnote n="22">22. [Dreyfus, 2009].</footnote>

<footnote n="23">23. [Bellon, 2005] ; [Fabre, 2006].</footnote>

<footnote n="24">24. [Candar, Dreux, 2010].</footnote>

<footnote n="25">25. [Rome, 2006].</footnote>
Charles-Ange Laisant enseignant et chercheur en mathématiques : de « L’Illusion parlementaire » à l’engagement dans le mouvement anarchiste

Dès juin 1885, dans quatre conférences effectuées dans l'Ariège à l'occasion des élections législatives, Charles-Ange Laisant avait déjà développé sa critique à l'égard du parlementarisme et de la République opportuniste. Cette critique acerbe est reprise dans *L'Anarchie bourgeoise* publiée en 1887²⁶ et encore davantage

dans *L'Illusion parlementaire*<fnref n="27" /> de 1909, une brochure diffusée par la mouvance anarchiste. Sous l'influence, semble-t-il, de son fils Albert mais aussi tenant compte de son expérience politique personnelle et de son engagement boulangiste sans lendemain, Laisant a donc évolué du républicanisme radical vers l'anarchisme.

Charles-
A. LAISANT
DÉPUTÉ DE LA SEINE

L'ANARCHIE
BOURGEOISE

(POLITIQUE CONTEMPORAINE)

Le vrai moyen d'honorer la Révolution
est de la continuer.

EDGAR QUIXET.

<figure><img src="image_9.png" /></figure>

PARIS
NOUVELLE LIBRAIRIE PARISIENNE
ALBERT SAVINE, ÉDITEUR
12, RUE DES PYRAMIDES, 12

1892

Tous droits réservés.

<caption>Fig. 7.
L'Anarchie bourgeoise par
Charles-Ange Laisant<fnref n="28" />.</caption>

<footnote n="26">26. [Laisant, 1892].</footnote>

<footnote n="27">27. [Laisant, 1909].</footnote>

<footnote n="28">28. 1re de couverture (Source : Gallica) [Laisant, 1892].</footnote>
Par ailleurs, au sein de la franc-maçonnerie et de la libre-pensée, mouvements philosophiques auquel il se rattache, il s'affirme contre l'omni-présence masculine et comme un partisan du féminisme. Contre son obédience, la Grande Loge symbolique écossaise, il est ainsi amené à accueillir dans sa loge en 1882 une femme, la sœur Maria Deraismes, la future fondatrice, en 1893, avec le docteur Georges Martin, du « Droit humain », une obédience mixte. Un temps exclu de la franc-maçonnerie pour son engagement boulangiste, il a pu à nouveau s'affilier à la loge « France et Colonies » en 1900 avant de rejoindre en 1905 une loge socialiste, « Les bienfaiteurs réunis ». Signalons aussi son attrait pour le mouvement espérantiste<fnref n="29" />.

Cependant, c'est principalement dans le domaine de l'éducation et particulièrement dans l'enseignement et la recherche en mathématiques, que Charles-Ange Laisant s'investit. Outre ses travaux personnels sur la méthode des quaternions et l'application des équipollences, il fonde avec Émile Lemoine (X 1860) *L'Intermédiaire des mathématiciens*<fnref n="30" />, nouvelle revue de mathématiques dont le premier numéro paraît en janvier 1894. À la même époque, il enseigne à l'École Monge puis en 1895 à l'École Sainte-Barbe tout en assurant les fonctions d'examenateur d'admission à l'Institut agronomique où il retrouve un ancien polytechnicien, Hermann Laurent (X 1860).

Surtout, il devient en 1895 répétiteur de mécanique à l'École polytechnique, malgré les réserves du directeur de l'École, le général André, qui veut obtenir l'accord de principe du ministre de tutelle pour employer un ancien député, il est vrai au passé qui peut sembler quelque peu sulfureux... C'est une lettre du 24 janvier 1895 du précédent titulaire du poste et qui est aussi un ancien ami, Guieysse, qui lui fait part de cette réserve. Guieysse évoque en effet « la question de principe qu'André veut d'abord faire toucher par le Ministère, sur la situation d'un député répétiteur. – Il trouve qu'il faudrait arriver à un remplacement réel »¹. La restriction est donc levée et, à la fin du siècle, Laisant devient même examinateur, fonction qu'il assure jusqu'en 1913³². Entretiens il s'est affirmé comme un grand animateur

de revues et de réseaux de mathématiciens au niveau national et international (voir chap. 16).

Charles-Ange Laisant s'investit pleinement dans l'enseignement, non seulement sur des questions d'ordre pédagogique et de mathématiques à destination de l'enfance tout particulièrement, mais aussi sur des aspects plus généraux concernant les conceptions éducatives (voir chap. 10). Il inscrit ses réflexions dans celle d'une éducation intégrale développée notamment par le pédagogue espagnol Francisco Ferrer. Il participe aussi au mouvement dit de « l'éducation nouvelle » (voir chap. 2) qui met en œuvre les conceptions appliquées par Paul Robin dans l'orphelinat Joseph-Gabriel Prévost à Cempuis, dans l'Oise, entre 1880 et 1894.

Cette orientation libertaire axée sur les méthodes actives explique sans doute son appréciation partagée concernant le développement du mouvement des universités populaires dont Charles Guieysse, le fils de Paul, assure le secrétariat général à partir de décembre 1899. Ainsi dans son ouvrage *L'Éducation pour demain* (2ᵉ éd. 1913), Laisant reconnaît à la fois l'intérêt des universités populaires, qui organisent des conférences instructives à destination des milieux populaires, mais il en montre aussi les limites en ce qui concerne « l'auto-éducation » et « la libération des cerveaux ». Cependant ce mouvement des universités populaires s'inscrit dans le prolongement des combats politiques et idéologiques liés à l'affaire Dreyfus et sur ce point Laisant s'est montré partisan de la révision du procès du capitaine, tout comme Paul Guieysse avec aussi d'autres mathématiciens connus comme Paul Painlevé, Paul Appell ou Henri Poincaré.

Pour les années de la Première Guerre mondiale et jusqu'au décès de Laisant en 1920, la comparaison avec les engagements de Guieysse n'est évidemment plus possible. Elle pourrait être faite entre Laisant et Charles Guieysse, également ancien polytechnicien et ancien officier d'artillerie qui a été le collaborateur de son père lorsqu'il était ministre et qui est décédé en 1920, comme Laisant<fnref n="33" />. Mais, né en 1868, ce fondateur de la revue *Pages libres* et disciple de Georges Sorel, un des théoriciens socialistes du syndicalisme révo-

<footnote n="29">29. [*Maitron en ligne*, notice « Laisant Charles-Ange » par Jean-Yves Guengant, article 82009].</footnote>

<footnote n="30">30. [Pineau, 2006].</footnote>

<footnote n="31">31. [Auvinet, 2011, 443].</footnote>

<footnote n="32">32. [Vincent, 2019].</footnote>

<footnote n="33">33. [*Maitron en ligne*, notice « Guieysse Charles », Louis par Claire Arnould, article 76072].</footnote>
lutionnaire, est d'une autre génération qui n'a
pas connu véritablement les années d'avant la
guerre de 1870-1871 ni de manière socialement
et politiquement impliqué la vingtaine d'années
qui ont suivi (il est sorti de l'École polytechnique
en 1889).

En revanche, hormis la période de la Première
Guerre mondiale et des quelques années qui
ont suivi, Charles-Ange Laisant et Paul Guieysse
sont de véritables contemporains, nés tous les
deux en 1841, issus d'un entourage marqué par
la forte personnalité du docteur Guépin avec une
formation similaire et attirés à la fois par l'ensei-

gnement, en particulier celui des mathématiques,
et l'engagement dans le camp républicain, social
et laïque.

Pourtant, nous l'avons vu, de ce creuset assez
proche sont issus deux itinéraires bien spéci-
fiques. Celui d'un républicain de gouvernement
illustré par le parcours riche et diversifié de Paul
Guieysse et celui d'un opposant irréductible aux
normes et aux conventions éducatives et poli-
tiques dominantes de son époque, dont Charles-
Ange Laisant est une belle illustration.
# Références

## Archives

**Archives familiales de Paul Guieysse.** Marine et Colonies. Direction générale du dépôt des cartes et plans, Paris.

**Bibliothèque Nationale de France**, notice FRBNF36228812, Laisant, Charles-Ange (1841-1920), *Proposition de loi tendant à instituer une caisse nationale des retraites du travail* (18 janvier 1890). Texte imprimé. Chambre des Députés, cinquième législature, session 1890, n° 253.

## Sources primaires

**Laisant Charles-Ange**, (1885). *La politique radicale en 1885: quatre conférences, programmes et principes, les élections de 1885, opportunistes et radicaux, les questions de demain*. Paris, Librairie Henri Messager.

**Laisant Charles-Ange**, (1887). *Pourquoi et comment je suis boulangiste*. Paris, Imprimerie typographique Mayer et Cie.

—, (1892). *L'Anarchie bourgeoise (politique contemporaine)*, Paris, Albert Savine.

—, (1909). *L'Illusion parlementaire*, Paris, Paco-libereco.

## Sources secondaires

**Aussel Michel**, (2016). *Le docteur Ange Guépin. Nantes, Du Saint-Simonisme à la République*, Rennes, Presses universitaires de Rennes.

**Auvinet Jérôme**, (2011). *Charles-Ange Laisant. Itinéraires et engagements d'un mathématicien, d'un siècle à l'autre (1841-1920)*, thèse de doctorat sous la direction d'Évelyne Barbin, Epistémologie et histoire des sciences et des techniques, Université de Nantes, 2011.

—, (2013). *Charles-Ange Laisant, itinéraires et engagements d'un mathématicien de la Troisième République*, Paris, Hermann.

—, (2019). « Charles-Ange Laisant: difficultés et potentialités d'une affectation en Algérie », *Polytechniciens en Algérie au xixᵉ siècle*, Bulletin de la SABIX, 64, 93-107.

**Bellon Christophe**, (2005). « La loi de Séparation des Églises et de l'État. Discussion, vote et application (1905-1911) », *Parlements(s), Revue d'histoire politique*, Presses universitaires de Rennes, n° 3, 137-153.

**Candar Gilles, Dreux Guy**, (2010). *Une loi pour les retraites. Débats socialistes et syndicalistes autour de la loi de 1910*, Paris, Le Bord de l'eau éditions.

**Chapuis Olivier**, (2004). « L'École polytechnique et les hydrographes de la Marine », *Bulletin de la SABIX*, 35, 32-36.

**Denis Michel**, (1984). « La Bretagne de 1889 contre la République ? », *Annales de Bretagne et des pays de l'Ouest*, « 1889, premier centenaire de la Révolution en Bretagne », t. 91, n° 3, 279-285.

**Dreyfus Michel**, (2009). « Paul Guieysse, l'Affaire et au-delà », in Manceron, Gilles, Naquet Emmanuel (dir.), *Etre dreyfusard hier et aujourd'hui*, Rennes, Presses universitaires de Rennes, 113-115.
**Fabre Rémi**, (2006). « La Ligue des droits de l'homme et la crise de la Séparation en Bretagne » in **Balcou, Jean, Provost, Georges, Tranvouez, Yvan** (dir.), *Les Bretons et la Séparation 1795-2005*, Rennes, PUR, 155-166.

**Frambourg Guy**, (1964). *Un philanthrope et démocrate nantais Le Docteur Guépin (1805-1873), étude de l'action et de la pensée d'un homme de 1848*, thèse pour le doctorat d'État, Université de Rennes.

**Galzain de Michel**, (1959). *Figures de Proue du Morbihan pittoresque et disparu*, Presses de Saint-Michel en Priziac.

**Gispert Hélène**, (1991). *La France mathématique : la Société mathématique de France 1872-1914, Cahiers d'histoire et de philosophie des Sciences, 34. Société Française d'Histoire des Sciences et des Techniques/Société Mathématique de France, 11-180* (avec annexes).

—, (dir), (2002). « *Par la science, pour la patrie* ». L'Association française pour l'avancement des sciences (1872-1914). *Un projet politique pour une société savante*, Rennes, Presses universitaires de Rennes, Collection Carnot.

**Marec Yannick**, (2010). « Le rôle national et international d'un Bleu de Bretagne : Paul Guieysse (1841-1914), député de Lorient et ministre des colonies », *Bulletin et Mémoires de la Société polymathique du Morbihan*, t. CXXXVI-2010, 141-165.

**Mahéo Patrick**, (2000). « Les Guieysse, une famille lorientaise de polytechniciens et d'hommes politiques : du radicalisme au nationalisme breton », *Bulletin et Mémoires de la Société polymathique du Morbihan*, t. CXXVI-2000, 183-220.

**Mollier Jean-Yves**, (1991). *Le scandale de Panama*, Paris, Fayard.

**Pineau François**, (2006). *L'Intermédiaire des mathématiciens, un forum de mathématiciens au xixe siècle*, mémoire du master histoire des sciences et des techniques sous la direction d'Évelyne Barbin, Université de Nantes.

**Rome Yannick**, (2006). *1744-2006, La Franc-maçonnerie en Morbihan*, Le Faouët, Liv'éditions, 96-99.

**Saunier Eric**, (2008). « Égypte » dans l'Encyclopédie de la franc-maçonnerie, Paris, Le Livre de Poche, 244-247.

**Vincent Yannick**, (2019). *Les répétiteurs de mathématiques à l'École polytechnique de 1798 à 1900*, thèse de doctorat en histoire des sciences et des techniques sous la direction de Frédéric Brechenmacher, Université de Paris-Saclay.

## Sources sitographiques

**Brasseur Roland**, *Dictionnaire des professeurs de mathématiques en classes de mathématiques spéciales* (1852-1914).

https://sites.google.com/site/rolandbrasseur/5-dictionnaire-des-professeurs-de-math%C3%A9matiques-sp%C3%A9ciales

**Dictionnaire prosopographique de l'EPHE** https://prosopo.ephe.psl.eu/.

**Maitron en ligne : dictionnaire mouvement ouvrier, mouvement social** https://maitron.fr/spip.php?