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médecine/sciences 2019; 35: 1137-45

> Les biosimilaires sont des produits ayant montré leur équivalence avec le traitement biologique de référence, selon un cahier des charges strict imposé par les agences d'enregistrement, la FDA et l'EMA. Leur développement et leur utilisation sont justifiés par le coût très élevé des biomédicaments, et de fortes incitations à leur prescription font espérer des économies substantielles, permettant le financement d'autres molécules innovantes. Le trastuzumab a marqué l'histoire des traitements du cancer du sein, quatre biosimilaires étant désormais disponibles pour une utilisation en routine. Nous détaillerons ici les points clés de leur développement. <

## Qu'est-ce qu'un biosimilaire ?

Un biosimilaire est une substance similaire à un médicament biologique de référence, dont le brevet est tombé dans le domaine public, et qui peut donc être « copié » [1]. Cette notion de similarité sous-entend qu'il y a des différences avec la molécule originale ; en effet, un médicament biologique est une substance très complexe, produite à partir d'une cellule ou d'un organisme vivant, impliquant ainsi une certaine part de variabilité. La complexité de fabrication des anticorps thérapeutiques de par la biotechnologie que cette fabrication nécessite, fondée sur du vivant, ainsi que la complexité de la molécule à la fois du fait de sa taille (plus de 150 000 Daltons) et de sa géométrie dans l'espace, rend illusoire l'obtention d'une parfaite copie de ces anticorps. Un biomédicament n'est donc jamais un composé parfaitement homogène, et il en sera de même pour ses biosimilaires. Dans ce contexte, les autorités ont développé le concept de « biosimilaire » correspondant à des molécules non parfaitement identiques mais qui remplissent exactement les mêmes fonctions biologiques [2-4]. Enfin, il faut noter que la plupart des biomédicaments princeps actuellement commercialisés ont fait l'objet de modifications, parfois majeures, de leurs procédés de production, modi-

Les anticorps biosimilaires

# Anticorps biosimilaires versus princeps

## L'expérience en rhumatologie et les biosimilaires du trastuzumab en oncologie

Xavier Pivot<fnref n="1" />, Philippe Goupille<fnref n="2" />

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fications jugées suffisamment importantes pour être signalées aux chambres d'enregistrement des biomédicaments ; par exemple, pour l'infiximab (Remicade®), 50 modifications ont été rapportées entre 1998 et 2016 (Figure 1) [5]. Si l'on est un peu provocateur, on peut ainsi poser la question suivante : le Remicade® de 2019 est-il un biosimilaire du Remicade® de 2000 ? En d'autres termes, n'y a-t-il pas plus de différences entre le Remicade® de 2019 et le Remicade® de 2000, qu'entre le Remicade® de 2019 et ses biosimilaires ?

Pour être validés comme biosimilaires, ces produits doivent répondre à un cahier des charges très strict (Tableau 1) [2-4]. En effet, pour bénéficier d'une approbation de l'European Medicines Agency (EMA) et de la Food and Drug Administration (FDA), ces produits doivent démontrer qu'ils sont hautement biosimilaires au biomédicament princeps. Ainsi, ils doivent avoir la même formule biologique (même séquence en acides aminés), être produits par la même lignée cellulaire, même si les techniques de purification et les excipients peuvent différer. Le procédé global de fabrication doit être intégralement décrit et doit satisfaire aux critères de qualité d'un biomédicament. Enfin, contrairement aux génériques qui concernent des molécules chimiques, ils doivent démontrer, via des essais cliniques, un profil d'efficacité et de tolérance comparable au biomédicament princeps ; ces essais doivent comporter un essai de phase I d'équivalence pharmacocinétique et un essai de phase III d'efficacité clinique dans l'une des indications du biomédicament princeps (Figure 2).

Un biosimilaire ne doit pas être confondu avec un générique, dont l'acceptabilité est variable dans notre pays. En effet, un médicament

<footnote n="1">¹Centre Paul Strauss, Institut de Cancérologie de Strasbourg, Strasbourg France.</footnote>

<footnote n="2">²EA 7501, GICC, Université de Tours ; Service de Rhumatologie, CHRU de Tours, France.</footnote>

<footnote>philippe.goupille@univ-tours.fr</footnote>
<figure><img src="image_4.png" /><figcaption>**Figure 1. Modifications apportées aux biomédicaments au cours de leur développement.**</figcaption></figure>

générique est la copie d'un médicament chimique dont le brevet est tombé dans le domaine public ; il doit avoir strictement la même composition qualitative et quantitative en principes actifs, la même forme pharmaceutique et la même biodisponibilité, seul l'excipient pouvant varier. À la différence des biosimilaires, aucun essai clinique n'est requis pour valider son efficacité clinique, les 2 produits (princeps et générique) étant identiques.

## Spécificités des biosimilaires

De nouvelles notions ont été développées avec l'avènement des biosimilaires :

**L'extrapolation** : compte tenu du coût des essais cliniques, et afin d'obtenir un moindre coût pour les biosimilaires, il est impossible d'exiger que leur développement reproduise l'intégralité de celui d'un princeps ; ainsi, si un essai de phase III, dans une des indications du princeps, confirme la non-infériorité du biosimilaire, son efficacité peut alors être extrapolée à l'ensemble des indications du princeps. À titre d'exemple, un biosimilaire d'infliximab (anticorps chimérique anti-tumor necrosis factor-alpha, TNF-α) ayant démontré son efficacité dans la polyarthrite rhumatoïde, a obtenu une autorisation de mise sur le marché (AMM) pour l'ensemble des indications du princeps, y compris pour le traitement des maladies inflammatoires chroniques de l'intestin (MICI), soulevant initialement une certaine réserve de la part des gastro-entérologues. Finalement, l'usage et le recul disponible sur l'utilisation du biosimilaire ont validé ce concept d'extrapolation.

**La substitution** : c'est l'acte par lequel le pharmacien délivre un produit autre que celui prescrit par le médecin ; ce principe, bien accepté pour les génériques, a fait l'objet de nombreux questionnements pour les biosimilaires : majoration du risque d'immunisation, traçabilité du produit pour le suivi de pharmacovigilance. À ce jour, et en l'absence de décret *ad hoc*, la substitution d'un princeps pour un biosimilaire ou entre biosimilaires, par un pharmacien, n'est pas autorisée.

**L'interchangeabilité** : elle permet de passer d'un princeps à son biosimilaire, d'un biosimilaire au princeps, ou d'un biosimilaire à un autre biosimilaire. Un rapport de l'agence nationale de sécurité du médicament et des produits de santé (ANSM) intégrant les données disponibles des registres norvégien et danois [6, 7] indique que « au vu de l'évolution des connaissances et de l'analyse continue des données d'efficacité et de sécurité des médicaments biosimilaires, une position excluant toute interchangeabilité en cours de traitement ne paraît plus justifiée » [8].

À ce jour, ni substitution, ni interchangeabilité ne sont autorisées pour le pharmacien.

## Pourquoi des biosimilaires ?

Les biomédicaments ont été une avancée majeure dans le traitement de nombreuses maladies chromo-
<figure><img src="image_5.png" /></figure>

<table><caption>**Tableau I.** Exigences de l'EMA et de la FDA pour le développement d'un biosimilaire.</caption><thead><tr><th>Caractéristiques</th><th>Exigences EMA et FDA</th></tr></thead><tbody><tr><td>Séquence acides aminés</td><td>Pas de modification du moindre acide aminé</td></tr><tr><td>Efficacité</td><td>Doit se rapprocher du produit référent</td></tr><tr><td>Voie d'administration</td><td>La même que le produit référent</td></tr><tr><td>Structure, modifications post-traductionnelles</td><td>La plus proche du produit référent, avec des études démontrant que les différences n'ont pas d'effet sur l'efficacité ou la tolérance</td></tr></tbody><thead><tr><th>Études cliniques</th><th>Exigences EMA et FDA</th></tr></thead><tbody><tr><td>Pharmacocinétique</td><td>Études comparatives chez l'homme, une seule dose</td></tr><tr><td>Efficacité</td><td>Au moins une étude d'équivalence</td></tr><tr><td>Tolérance</td><td>Au moins une étude d'équivalence</td></tr><tr><td>Immunogénicité</td><td>Au moins 2 études comparatives, une pré- et une post-commercialisation</td></tr></tbody></table>

niques, notamment en Rhumatologie. Toutefois, leur coût élevé soulève de nombreuses questions. Ainsi, l'étanercept (une protéine de fusion contenant l'ectodomaine du récepteur de type II du TNF-α fusionné à une région Fc d'IgG1 humaine) et l'adalimumab (un AcM humain anti-TNF-α) figurent, depuis plusieurs années, parmi les médicaments les plus onéreux pour l'Assurance maladie, l'infliximab faisant quant à lui partie des 3 médicaments hospitaliers les plus coûteux [9]. En 2014, selon l'Assurance Maladie, les dépenses annuelles de remboursement des anti-TNF-α s'élevaient à 280 millions d'euros pour l'infliximab (Remicade®), 395 millions pour l'adalumumab (Humira®) et 264 millions pour l'étanercept (Enbrel®) [10]. Les dépenses de biomédicaments et de thérapeutiques ciblées synthétiques ont ainsi atteint, pour les spécialités de Rhumatologie, Gastro-Entérologie et Dermatologie, un total de 1,5 milliard d'euros en 2017 (Tableau II). Ainsi, pour les deux AcM anti-TNF-α utilisés en ville (Enbrel® et Humira®), une substitution de 40 % représenterait une économie de près de 58 millions d'euros, expliquant ainsi que le projet de loi de financement de la Sécurité sociale 2018 (PLFSS 2018) fixe un objectif de 40 millions d'euros d'économies grâce à une utilisation large des biosimilaires.

## L'expérience en rhumatologie

Les premiers biosimilaires mis à disposition en rhumatologie ont été ceux de l'infliximab (médicament hospitalier administré par voie intra-veineuse, princeps : Remicade®), le CT-P13 (Inflectra® et Remsima®) en 2015, puis le SB2 (Flixabi®) en 2017. Concernant le CT-P13, tant les études réalisées dans le cadre du plan de développement (PLANETAS, phase I dans la spondylarthrite, et PLANETRA, phase III dans la polyarthrite rhumatoïde) [11, 12], que les données de la vraie vie [6, 7] ont montré une équivalence en termes d'efficacité, de tolérance et d'immunogénicité comparativement au princeps, avec cependant un taux de retour au princeps d'infliximab de 10 à 20 % chez les patients

[13, 14]. Les rhumatologues disposent maintenant de biosimilaires du rituximab (princeps, Mabthera®), mais également d'AcM anti-TNF administrés par voie sous-cutanée, deux pour l'étanercept (princeps, Enbrel®) et quatre pour l'adalimumab (princeps, Humira®, biomédicament au chiffre d'affaire le plus élevé, toutes spécialités confondues, de l'ordre de 18 milliards d'euros en 2018), dont le taux de prescription augmente progressivement, mais avec une cinétique inférieure à celle d'autres pays européens.

## Quelles incitations et quel impact financier ?
Quelle politique de prix du Comité économique des produits de santé (CEPS) sur les médicaments biosimilaires ?

— Médicaments hospitaliers (liste en sus, ex : rituximab/ infliximab) : à l'arrivée du premier biosimilaire du biologique de référence, baisse du tarif de responsabilité (TR) de 30 %. même TR pour le produit de référence et ses biosimilaires, prix nets négociés par les acheteurs/ pharmaciens. La différence entre TR et prix net, appelée EMI (écart médicament indemnisable), est répartie à 50/50 entre l'assurance maladie et la direction financière de l'établissement.

À titre d'exemple, ce dispositif, fondé sur la substitution de l'infliximab princeps par le biosimilaire, mais également les réductions du coût de l'infliximab princeps, ont permis de réduire considérablement le coût du traitement par l'infliximab au CHU de Tours (Tableau III) ; ainsi, en comparant les années 2015 et 2018, avec un même nombre de patients traités par l'infliximab en Rhumatologie et Gastro-Entérologie, le coût
<figure><img src="image_6.png" /><figcaption>**Figure 2. Développement d'un biomédicament biosimilaire.**</figcaption></figure>

du traitement est passé de 4 millions d'euros à 1,3 million d'euros, soit une réduction de 2,7 millions d'euros (Tableau III).

– Médicaments délivrés en ville (ex : étanercept/adalimumab) : à l'arrivée du premier biosimilaire, baisse de prix du produit princeps de 20 %, prix des biosimilaires inférieur de 40 % par rapport au prix initial du produit princeps, baisses programmées à 18/24 mois en fonction de la part de marché des biosimilaires. Dans le cadre de l'article 51 de la Loi de Santé, deux circulaires ont été publiées successivement en 2018 et 2019, concernant notamment l'incitation à la prescription des biosimilaires de l'étanercept et de l'adalimumab [15, 16]. Ces circulaires concernent deux dispositifs d'intéressement qui s'excluent : le premier permet systématiquement un retour vers l'établissement prescripteur de biosimilaire de 20 % de la différence de coût entre le princeps et le biosimilaire ; le second, pour lequel à chaque fois une quarantaine d'établissements ont été sélectionnés en France, élève ce taux de retour à 30 %, vers le service prescripteur. À titre d'exemple, au CHU de Tours ce « dispositif à 30 % » a permis de financer du temps médical en Rhumatologie et Gastro-Entérologie, du temps Pharmacien, et du temps pour infirmières d'éducation thérapeutique, financements qui seront bien sûr validés par l'obtention des taux de pénétration de biosimilaires que nous avons indiqués dans le dossier remis à l'ARS (Agence régionale de santé). Les premiers retours, notamment concernant la circulaire de 2018 sur les biosimilaires d'étanercept, sont encourageants quant à la cinétique du taux de pénétration des biosimilaires, et laissent espérer des gains financiers majeurs permettant de financer d'autres innovations et/ou de traiter un plus grand nombre de patients avec la même enveloppe budgétaire.

## Les biosimilaires du trastuzumab en oncologie

Le trastuzumab (Herceptine®) est une molécule qui a marqué l'histoire des traitements du cancer du sein, non seulement en raison de son

efficacité au stade métastatique avec une prolongation de la survie, mais surtout du fait de l'amplitude du bénéfice observé dans le traitement néo-adjuvant des cancers du sein HER2 (human epidermal growth factor receptor factor 2)-positif [17]. L'expiration du brevet en 2017 en Europe a permis la copie de cette molécule [18]. Quatre biosimilaires du trastuzumab ont obtenu un enregistrement par l'EMA et plusieurs sont en cours de développement et obtiendront probablement un enregistrement dans les mois à venir.

## Équivalence biologique

Le développement du biosimilaire doit démontrer la parfaite équivalence à la molécule originale au niveau de la séquence en acides aminées, en termes de glycosylations, de structure tridimensionnelle, de capacité de liaison à l'antigène cible, d'impact sur les voies de signalisation après fixation, d'induction éventuelle de CDC ou d'ADCC. De même, l'activité anti-proliférative et anti-tumorale, lorsqu'il s'agit d'anticorps comme le trastuzumab, sur les cellules de lignées cellulaires et dans des modèles de xénogreffes chez l'animal doit être parfaitement équivalente à la molécule de référence. En général, les résultats de cette évaluation biologique sont annexés en données supplémentaires dans les publications cliniques sauf pour le PF-05280014 qui a référencé un article complet sur ses résultats [19-21].

## Étude pharmacocinétique chez l'homme

L'étude de l'équivalence pharmacocinétique a été réalisée pour tous les biosimilaires du trastuzumab chez des hommes indemnes comme cela est recommandé
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Dépenses Assurance maladie Ville 2016-2017 (source Medic'AM)

<table><thead><tr><th>PRODUITS</th><th>Montant remboursé Année 2016</th><th>Montant remboursé Année 2017</th><th>Croissance €</th><th>Croissance %</th></tr></thead><tbody><tr><td>TOTAIRE ENBREL</td><td>237 469 903</td><td>220 384 652</td><td>-17 085 251 €</td><td>-7 %</td></tr><tr><td>TOTAL BIOSIMILAIRES Etanercept</td><td></td><td>8 711 713</td><td>8 711 713 €</td><td></td></tr><tr><td>TOTAL Etanercept</td><td>237 732 020</td><td>229 096 365</td><td>-8 635 655 €</td><td>-4 %</td></tr><tr><td>Total HUMIRA</td><td>465 245 755</td><td>482 762 416</td><td>17 516 662 €</td><td>4 %</td></tr><tr><td>TOTAL CIMZIA</td><td>42 317 877</td><td>47 106 412</td><td>4 788 536 €</td><td>11 %</td></tr><tr><td>TOTAL ANTI-TNF SC</td><td>839 203 962</td><td>854 902 347</td><td>15 698 385 €</td><td>2 %</td></tr><tr><td>ORENCIA + ROACTEMRA SC</td><td>60 462 316</td><td>72 398 341</td><td>11 936 025 €</td><td>20 %</td></tr><tr><td>TALZ+OTEZLA</td><td>1 131 050</td><td>17 063 325</td><td>15 932 275 €</td><td>1 409 %</td></tr><tr><td>TOTAL COSENTYX</td><td>12 290 935</td><td>61 244 902</td><td>48 953 967 €</td><td>398 %</td></tr><tr><td>TOTAL STELARA</td><td>62 139 867</td><td>77 453 155</td><td>15 313 289 €</td><td>25 %</td></tr><tr><td>TOTAL JAK Inh</td><td></td><td>630 421</td><td>630 421 €</td><td></td></tr><tr><td>TOTAL DÉPENSES AMBULATOIRES</td><td>975 228 130</td><td>1 083 692 491</td><td>108 464 361 €</td><td>11 %</td></tr></tbody></table>

Dépenses hospitalières de médicaments 2016-2017 valorisés TR (source GERS)

<table><caption>Tableau II. Dépenses de médicaments biologiques et pour les « petites » molécules : maladies inflammatoires en rhumatologie/gastro-entérologie/dermatologie en 2017 (données de l'assurance maladie). ENBREL (étanercept, protéine de fusion anti-TNF); CIMZIA (certolizumab pegol) (anti-TNF-α); COSENTYX (sécukinumab) (anti-IL-17A); JAK inh (inhibiteurs de Janus Kinase); MABTHERA (rituximab) (anti-CD20); ORENCIA (abatacept) (anti-CTLA4); RÉMICADE (infiximab) (anti-TNF-α); OTEZLA (aprémilast) (inhibiteur de la phosphodiesterase 4 (PDE4)); ROACTEMRA (tolicizumab) (anti-IL-6), SIMPONI (golimumab) (anti-TNF-α); STELARA (ustékinumab) (anti-IL-12/-23); TALTZ (ixékizumab) (anti-IL-17A)</caption><thead><tr><th>PRODUITS</th><th>Montant remboursé Année 2016</th><th>Montant remboursé Année 2017</th><th>Croissance €</th><th>Croissance %</th></tr></thead><tbody><tr><td>REMICADE</td><td>271 931 923</td><td>205 147 922</td><td>-66 784 001</td><td>-25%</td></tr><tr><td>Biosimilaires infliximab</td><td>75 691 461</td><td>129 827 029</td><td>54 135 568</td><td>72%</td></tr><tr><td>Total infliximab (TR)</td><td>347 623 384</td><td>334 974 951</td><td>-12 648 433</td><td>-4%</td></tr><tr><td>Infliximab Estimé prix net</td><td>250 000 000</td><td>200 000 000</td><td>-50 000 000</td><td>-20%</td></tr><tr><td>Anti-TNF SC</td><td>7 684 852</td><td>7 265 455</td><td>-419 397</td><td>-5%</td></tr><tr><td>ORENCIA IV+ ROACTEMRA IV</td><td>61 965 108</td><td>62 926 447</td><td>961 339</td><td>2%</td></tr><tr><td>MABTHERA 10%</td><td>30 904 515</td><td>30 104 864</td><td>-799 651</td><td>-3%</td></tr><tr><td>TOTAL HÔPITAL (prix TR)</td><td>448 177 859</td><td>435 271 717</td><td>-12 906 142</td><td>-3%</td></tr></tbody></table>

par les agences d'enregistrement. L'objectif est d'éviter d'exposer des femmes qui sont plus à risque de développer un cancer du sein HER2-positif. En cas de développement d'anticorps anti-trastuzumab, cela pourrait être en effet péjoratif pour l'optimisation de leur traitement. Ces phases I chez l'homme ont consisté en une injection avec une équivalence basée sur le critère d'AUC et/ou de concentration maximum (Cmax) en comparant le biosimilaire au trastuzumab produit aux

États-Unis et/ou en Europe [20-27]. Tous les autres paramètres pharmacocinétiques sont aussi évalués (clairance, demi-vie). Au total, tous les biosimilaires testés ont démontré leur équivalence avec parfois, de manière anecdotique, une différence minime entre l'Herceptine® d'origine américaine et européenne par rapport au biosimilaire [20, 23, 26].
<table><caption>**Tableau III.** Évolution du coût de l'infliximab (rhumatologie et gastro-entérologie) au CHU de Tours entre 2015 et 2018.</caption><thead><tr><td>Année</td><td>Coût en €</td><td>Nombre de patients traités</td></tr></thead><tbody><tr><td>2015</td><td>4 millions</td><td>353</td></tr><tr><td>2016</td><td>3,5 millions</td><td>341</td></tr><tr><td>2017</td><td>2,5 millions</td><td>351</td></tr><tr><td>2018</td><td>1,3 million</td><td>358</td></tr><tr><td>Δ 2015-2018</td><td>-2,7 millions</td><td>+ 5</td></tr></tbody></table>

Ces études pharmacocinétiques avec une administration unique chez l'homme sain ne sont probablement pas suffisantes pour démontrer l'équivalence. En effet, nous savons que la pharmacocinétique du trastuzumab se stabilise après des administrations itératives au-delà du 5e cycle, de même que l'exposition de patientes avec une tumeur HER2-positif pourrait avoir un impact sur la pharmacocinétique [28, 29]. Par ailleurs, le paramètre clé dans l'activité du trastuzumab est la concentration biologique minimale efficace fixée à 20 µg/L, la concentration devant toujours être au-dessus de cette valeur seuil pour maintenir l'activité biologique. Cette concentration vallée a été estimée ou parfois non mesurée dans les phases I ; de ce fait, une évaluation pharmacocinétique dans une étude ancillaire lors des études randomisées mesurant l'activité clinique est souvent venue compléter la démonstration d'équivalence pharmacocinétique [30-32]. Pour les anticorps comme AB980, SB3 et CPT6, la démonstration de l'équivalence en termes de concentration vallée au 21e jour a été apportée lors des grands essais de phase III. Seul le PF-05280014 a fait l'objet d'une étude de phase III propre, étude de pharmacocinétique qui a été réalisée à la fois pour compléter la phase I mais également pour aider la communication et l'enregistrement de ce biosimilaire avec des données d'une étude néo-adjuvante [33].

## Étude d'équivalence en termes d'activité clinique

La deuxième grande partie du développement clinique d'un biosimilaire est fondée sur des études randomisées pour démontrer une activité équivalente entre la molécule de référence et le biosimilaire dans une population représentative de l'indication de la thérapie. Les paramètres clés pour évaluer ces études cliniques sont la définition du critère d'équivalence pour l'activité et les critères de démonstration statistique d'équivalence.

Le critère d'efficacité ne saurait reposer sur des objectifs de survie qui, pour des études d'équivalence, demandent de très nombreux évènements et un long suivi, ce qui va contre le concept du développement rapide à coût réduit de biosimilaires. La réponse objective à la phase métastatique peut être considérée par certains comme un critère d'évaluation même si, dans le cancer du sein HER2-positif, certains sont plus réservés. En effet, jamais une molécule n'a été enregistrée sur le critère de réponse objective, jamais les réponses objectives n'ont été reliées à des survies [34]. Dans le cancer du sein,

il existe un autre critère précoce après un traitement néo-adjuvant, l'obtention de la réponse complète histologique (pCR) [35]. Ce critère est relié à la survie et il a permis l'enregistrement de plusieurs molécules comme le pertuzumab ou du trastuzumab injecté par voie sous-cutanée. Il est clair que le critère de réponse complète histologique est un critère simple et rigoureux : existence ou absence de tumeur. L'évaluation lors du traitement néo-adjuvant présente moins de facteurs de biais que l'évaluation de patientes présentant une tumeur HER2-positive métastatique (phase métastatique) : les patientes sont alors indemnes de tout traitement et il existe une variabilité moindre dans le bilan d'extension de la maladie. De ce fait, il semble licite de privilégier les traitements néo-adjuvants pour évaluer les nouveaux traitements anti-HER2, de même que pour démontrer l'équivalence clinique entre l'Herceptine® et les biosimilaires du trastuzumab [36].

Le deuxième paramètre clé est la démonstration statistique. L'équivalence est fondée sur des marges variables, entre 12 et 20 %, des intervalles de confiance variables, entre 90-95 %. Théoriquement, les marges d'équivalence sont déterminées par la volonté de préserver entre 60 et 50 % de l'activité de l'Herceptine®, estimée par la méta-analyse des études évaluant ce traitement dans l'indication étudiée. Au total, l'inclusion variable de certaines études, l'utilisation de la préservation de l'activité minimale correspondant à la borne inférieure de l'intervalle de confiance ou de la valeur médiane estimée, aboutit à des marges d'équivalence légèrement différentes. De plus, ces équivalences peuvent être fondées sur la différence absolue entre les taux de réponse complète ou sur les ratios réponses complète / réponse partielle.

## Résultats des principaux candidats

Au total, le développement de trois biosimilaires a été fondé sur une étude clinique néo-adjuvante et celui de deux sur des études menées à la phase métastatique (Tableau IV). La première analyse d'une phase III démontrant l'équivalence entre un biosimilaire du trastuzumab et la molécule de référence a été publiée en 2017 par Rugo et al. [37]. La démonstration a été établie à la phase métastatique sur le critère de réponse objective. Pour des raisons liées à l'homogénéité de la qualité de la production, cette molécule n'est pas disponible à ce jour en Europe. Une grande compagnie a, quant à elle, démontré l'équivalence à la phase métastatique du PF-05280014 avec l'Herceptine® [38], mais une deuxième étude dédiée à la pharmacocinétique a été conduite en phase néo-adjuvante avec l'obtention de taux de pCR similaires à
<figure><img src="image_8.png" /></figure>

<table><caption>**Tableau IV.** Résultats des principales études cliniques des candidats biosimilaires du trastuzumab. IC: intervalle de confiance ; ORR: objective réponse rate ; pCR: pathological complete response ; PK: pharmacocinétique.</caption><thead><tr><th></th><th>ABP980 [17]</th><th>Bioepis/Merck SB3 [19]</th><th>CT-P6 [18]</th><th>PF-05280014 [20, 27]</th><th>MYL-14010 [26]</th></tr></thead><tbody><tr><td><strong>Néo-adjuvant</strong></td><td></td><td></td><td></td><td></td><td></td></tr><tr><td>N</td><td>✓<br>725</td><td>✓<br>875</td><td>✓<br>549</td><td>✓<br>226</td><td></td></tr><tr><td>Métastastique</td><td>-</td><td>-</td><td>ü</td><td>ü</td><td>ü</td></tr><tr><td>N</td><td>-</td><td>-</td><td>475</td><td>707</td><td>458</td></tr><tr><td>Objectif principal</td><td>Total pCR</td><td>Sein pCR</td><td>Néo-adj: total pCR<br>Méta: ORR</td><td>Néo-adj: PK<br>Méta: ORR</td><td>ORR</td></tr><tr><td>Bornes Equivalences<br>(différence absolue)</td><td>90 % IC ±13 %</td><td>95 % IC ±13 %</td><td>Néo-adj: 95% IC ±15 %<br>Méta: 95% IC ±15 %</td><td>Néo-adj: 95%<br>IC 0,8-1,25<br>(risk ratio)</td><td>95 % IC ± 15%</td></tr></tbody></table>

ceux attendus et à ceux observés dans les études concurrentes [33]. Un autre biosimilaire, le CPT-6, a vu son développement fondé sur une étude néo-adjuvante [31]. Cette étude sur le CPT-6 a été la première publiée et a confirmé l'équivalence, avec des marges de 15 % en termes de réponse absolue, et en examinant la réponse complète histologique totale. Une AMM européenne a été obtenue en 2018 pour le CPT-6. Une étude néo-adjuvante a également été réalisée pour l'ABP980 ; l'équivalence a également été démontrée, même si la marge supérieure de l'intervalle de confiance de 13 % est légèrement dépassée dans l'étude [30]. La relecture centralisée de la réponse complète histologique qui était prévue et réalisée de manière indépendante a retrouvé une différence de l'intervalle de confiance parfaitement incluse dans les marges d'équivalence. L'enregistrement de l'ABP980 en Europe a été obtenu en 2018. Enfin, un autre biosimilaire, le SB3, a été développé en néo-adjuvant, en regardant uniquement la réponse complète histologique dans la tumeur primitive du sein sans tenir compte des ganglions [32]. Cette nuance permet une évaluation plus stricte de l'activité du biosimilaire par rapport à la molécule originelle, mais le critère de réponse complète de la tumeur du sein est dans une proportion moindre reliée à la survie par rapport à la réponse complète histologique qui inclut le ganglion [39]. L'avantage est qu'il n'y a pas de biais par rapport au statut ganglionnaire qui est inconnu au début du traitement. Dans cette étude, la marge supérieure de l'intervalle de confiance était au-delà de la marge supérieure de la marge d'équivalence (17 % versus 13 %). Ce résultat n'a pas bloqué la reconnaissance européenne, avec l'enregistrement de cet anticorps biosimilaire qui a été le premier approuvé, à l'automne 2017. La différence avec un intervalle de confiance qui est au-delà de la borne d'équivalence est expliquée par l'utilisation dans le bras Herceptine® d'une proportion de molécules présentant une modification de glycosylation, caractérisée par un taux moindre de fucose et de mannose. Ce déficit a été monitoré

au cours du temps par le promoteur de l'étude avec une démonstration biologique de la moindre efficacité en terme non pas d'activité anti-proliférative mais d'ADCC, induit par ce déficit [40]. Cette hétérogénéité de qualité d'Herceptine®, molécule de référence dans le bras contrôle, explique le résultat ; au vu de l'ensemble de l'exercice de comparaison incluant la biologie, la pharmacocinétique et l'étude clinique d'activité, le SB3 a été enregistré.

En conclusion, il y a donc trois biosimilaires enregistrés à la suite d'une étude clinique d'activité évaluée en néo-adjuvant (SB3, CPT-6, ABP980) et un (PF-05280014) enregistré sur la base d'une étude menée à la phase métastatique (Tableau IV). D'autres acteurs sont aujourd'hui impliqués, l'un d'entre eux travaillant sur l'amélioration de son outil de production pour obtenir un accès au marché européen. Une hiérarchie en termes de confiance concernant la qualité des biosimilaires peut-elle être proposée ? La robustesse et la validité des études cliniques sont probablement un critère [41]. Privilégier, en termes de confiance, les études cliniques validées en néo-adjuvant pour une molécule aussi emblématique que l'Herceptine® pourrait apparaître raisonnable.

### Extrapolation des indications

L'obtention du label de biosimilaire du trastuzumab autorise l'utilisation pour toutes les indications d'Herceptine®, soit le cancer du sein métastatique en association avec le pertuzumab, en association avec le lapatinib, en phase néo-adjuvante et adjuvante, soit dans les cancers gastriques.
## Impact économique

Ce principe du biosimilaire est d'importance puisque, au-delà de la décroissance du prix du trastuzumab (2 baisses successives de tarifs de 15 % chacune), les prix des biosimilaires ont réduit de 50 % à 60 % le coût par rapport au tarif national des premières offres à l'automne 2018.

## Conclusion

En conclusion, « l'aventure biosimilaires » est fondée sur une optimisation de l'outil de production, c'est-à-dire les lignées cellulaires, leur résistance et leur capacité de production. L'enjeu est avant tout financier et sociétal. Cette optimisation va permettre un développement d'anticorps nettement moins onéreux et probablement de nouvelles thérapeutiques à des prix plus abordables. L'émergence de ces biosimilaires, maintenant fortement stimulée par les autorités de tutelle, permettra de faire des économies substantielles et de financer l'accès à d'autres molécules innovantes. ◊

## SUMMARY

### Biosimilars antibodies: positioning compared to originators - the experience in rheumatology and the biosimilars of trastuzumab in oncology

Biosimilars have demonstrated their equivalence with biologic originators, according to rigorous specifications imposed by the regulatory agencies, the FDA and the EMA. Their development is justified by the very high cost of biopharmaceuticals, and strong incentives for their prescription lead us to hope substantial savings, allowing to finance other innovative molecules. Trastuzumab marked history of the treatment of breast cancer. Four biosimilars of trastuzumab are available for routine use and we will detail the key points of their development. ◊

## LIENS D'INTÉRÊT

Les auteurs déclarent n'avoir aucun lien d'intérêt concernant les données publiées dans cet article.

## RÉFÉRENCES

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TIRÉS À PART

P. Goupille

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