lidil

Lidil

Revue de linguistique et de didactique des langues

72 | 2025

Normes, variation et pluricentricité : perspectives
croisées sur les langues romanes

Claude Germain, *Didactologie et didactique des langues : deux disciplines distinctes*

Louvain-la-Neuve, EME Éditions, 2022, 469 p.

Frédérique Freund

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OpenEdition
Journals

Édition électronique

URL : https://journals.openedition.org/lidil/14397

DOI : 10.4000/152v3

ISSN : 1960-6052

Éditeur

UGA Éditions - Université Grenoble Alpes

Édition imprimée

ISBN : 978-2-37747-572-8

ISSN : 1146-6480

Référence électronique

Frédérique Freund, « Claude Germain, *Didactologie et didactique des langues : deux disciplines distinctes* », *Lidil* [En ligne], 72 | 2025, mis en ligne le 31 octobre 2025, consulté le 04 mars 2026. URL : http://journals.openedition.org/lidil/14397 ; DOI : https://doi.org/10.4000/152v3

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Claude Germain, *Didactologie et
didactique des langues : deux disciplines
distinctes*

Louvain-la-Neuve, EME Éditions, 2022, 469 p.

Frédérique Freund

RÉFÉRENCE

Claude Germain, *Didactologie et didactique des langues : deux disciplines distinctes*, Louvain-la-Neuve, EME Éditions, 2022, 469 p.

1 Professeur émérite à l'Université du Québec à Montréal et à l'Université normale de Chine du Sud, Claude Germain est un acteur majeur de la didactique des langues, à laquelle il a contribué tant sur le plan théorique qu'en formation des enseignants-e-s. Cet ouvrage prolonge ses travaux en épistémologie de la discipline, avec l'ambition de clarifier le cadrage conceptuel d'un domaine souvent qualifié d'hybride, au carrefour de la théorie et de la pratique.

2 Face à une didactique des langues perçue comme « piétin[ante] » (p. 13), Germain propose une relecture critique de ses fondements épistémologiques, méthodologiques et terminologiques, dans le but de proposer un modèle d'organisation utile à ses actrices et acteurs, en particulier en recherche et en formation. Sa thèse centrale repose sur la nécessité d'établir une distinction nette entre didactique des langues et didactologie.

3 En effet, si la singularité du champ tient à un objet d'étude commun — le processus d'enseignement d'une langue étrangère ou seconde en milieu institutionnel — celui-ci ne saurait être appréhendé sans prendre en compte la coexistence de deux pôles : un pôle professionnel, la didactique des langues, orientée vers l'efficacité pratique et fondée sur le pragmatisme ; un pôle scientifique, la didactologie des langues, tournée
vers le développement de la connaissance et reposant sur un corpus de savoirs fondamentaux (d'expérience, théoriques, empiriques) et sur le rationalisme.

4 À partir de cette distinction, Germain clarifie plusieurs tensions conceptuelles. Il plaide ainsi pour la reformulation du triangle pédagogique de Houssaye en un « losange didactologique » (p. 54) intégrant le contexte comme composante à part entière. Cela permet de redéfinir la didactique comme nécessairement spécifique (à une langue, un contexte, un public) et d'affirmer qu'il n'existe pas de didactique générale. Il distingue également la pédagogie comme domaine transversal à toutes les disciplines relevant des interactions humaines et de la gestion de classe.

5 Une autre proposition notable est l'introduction du concept de « linguistique » (p. 148) comme discipline source pour la didactique. Il s'agirait de sélectionner dans les savoirs linguistiques (phonétique, grammaire, lexique, pragmatique) ceux qui sont pertinents pour l'enseignement, selon une logique d'adaptation plutôt que d'application. Cette orientation s'inscrit dans une préoccupation majeure de l'ouvrage : éviter les dérives de l'applicationnisme, c'est-à-dire le recours à des solutions toutes faites — issues de l'expérience ou de modèles théoriques — sans travail critique ni prise en compte fine des spécificités contextuelles et des besoins réels du terrain. Dans cette perspective, si le concept de « linguistique » remet utilement en cause le rapport vertical entre disciplines contributives et pratiques d'enseignement, et éclaire les relations d'enrichissement mutuel entre didactologie et didactique (la première pouvant orienter les pratiques par l'intermédiaire de savoirs, la seconde contribuant à la production de problématiques de terrain utiles à la recherche), sa réception reste à observer.

6 De même, il reviendra à la communauté de s'approprier les néologismes proposés, tels que « méthodique » (p. 137) et « didaxie » (p. 183). Ces notions ont toutefois le mérite de préciser, respectivement, les processus de didactisation (du « quoi » et « pourquoi » enseigner à « qui », « quand » et « où »), et ceux de formation des enseignant·e·s de langues (de l'observation guidée à la réflexion sur l'agir).

7 Concernant la recherche, tout en réaffirmant l'utilité de la recherche fondamentale pour un domaine pratique comme l'enseignement des langues, Germain défend une approche fondée sur la complémentarité : recherches explicatives, descriptives ou compréhensives sont envisagées comme autant de voies pertinentes, dès lors qu'elles tiennent compte de la complexité des situations éducatives, sans pour autant renoncer à dégager certaines régularités permettant, au minimum, de « savoir quoi éviter de faire » (p. 254). Cette posture s'accompagne d'un appel à la reconnaissance des savoirs d'expérience, mais aussi des recherches collaboratives, notamment en formation, comme moyen de travailler sur les représentations des enseignant·e·s et l'évolution de leur répertoire didactique.

8 Les lectrices et lecteurs peu versé·e·s dans l'histoire de la didactique des langues pourront trouver la dernière section de l'ouvrage, consacrée à l'évolution historique de la discipline selon trois dimensions (histoire de l'enseignement, de la didactique et de la didactologie), plus difficile à appréhender du fait de son éclatement. Dans ce cas, la lecture complémentaire de *Évolution de l'enseignement des langues : 5000 ans d'histoire* du même auteur (cité p. 340) pourra s'avérer pertinente.

9 Cela étant dit, l'ouvrage se distingue par une remarquable cohérence conceptuelle et un souci constant de précision terminologique. Cet effort de clarification se manifeste
notamment à travers des schémas et synthèses intermédiaires, qui accompagnent la
progression de l'argumentation, tout en ménageant un espace d'accueil pour le
lectorat, quelle que soit sa spécialisation.

10

En définitive, cet ouvrage constitue une contribution précieuse à la structuration du champ de la didactique des langues. Il offre des repères solides pour penser l'articulation entre recherche et pratique, et interroge utilement les conditions de légitimation scientifique d'une discipline encore en quête de reconnaissance. Si certaines propositions gagneraient à être débattues collectivement — notamment autour de la recherche formative ou des liens entre didactique et acquisition —, la clarté de l'argumentation, la cohérence du propos et la profondeur des analyses font de cet ouvrage une pierre angulaire pour toute réflexion critique sur le devenir du champ.

AUTEURS

FRÉDÉRIQUE FREUND

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IDREF : https://idref.fr/265150124

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ORCID : https://orcid.org/0009-0001-3042-2322

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VIAF : https://viaf.org/viaf/87166835921635942810

Laboratoire ERIAC, Université de Rouen Normandie
frederique.freund@univ-rouen.fr