Cadernos Espinosanos

número especial sobre Maquiavel e Espinosa

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ESTUDOS SOBRE O SÉCULO XVII

n. 32

jan-jun

2015

ISSN 1413-6651
IMAGEM escultura de Maquiavel em mármore, 1845, autoria Lorenzo Bartolini, presente na *Galleria degli Uffizi* em Florença.
Resenha por

Silvana de Souza Ramos

Professora, Universidade de São Paulo, São Paulo, Brasil

ramos.si@hotmail.com

LEFORT, CLAUDE. (1972). Le travail de l'œuvre Machiavel. Paris: Gallimard. 782 páginas.

A leitura feita por Claude Lefort da obra de Nicolau Maquiavel – publicada em *Le Travail de l'œuvre Machiavel* – abre uma direção inédita de interpretação ao trazer para o primeiro plano de análise o campo de pensamento instaurado pelo autor de textos clássicos da filosofia política, tais como os *Discursos sobre a primeira década de Tito Lívio* e o famoso livro de aconselhamento dedicado a Lorenzo de Médici, *O Príncipe*. A ideia de obra é central para Lefort: trata-se de compreender que o pensamento de Maquiavel institui um horizonte de reflexão sobre o político, de forma que a compreensão deste pensamento exige que nos reportemos ao trabalho crítico despertado por ele, uma vez que a obra não se encerra sobre si mesma. Noutros termos, Lefort pretende mostrar que as diferentes interpretações de Maquiavel estão vinculadas ao campo de questão aberto pela obra, de modo que aquelas aparecem
como desdobramentos desta. Por isso, Lefort investiga esse campo onde
o trabalho da obra se faz e se refaz no intuito de nos colocar em contato
com o imenso volume de reflexões que reverberam a presença da obra
maquiaveliana no pensamento e na experiência política moderna.

Isso não o impede, porém, de arriscar uma interpretação origi-
nal, fruto do enfrentamento do próprio texto de Maquiavel e do con-
texto em que este se inscreve. Neste ponto, a contribuição crítica da
leitura empreendida por Lefort pode ser medida por diversos fatores.
Em primeiro lugar, destaca-se a análise do poder enquanto fenômeno.
Trata-se de mostrar que, para além da discussão sobre a moralidade ou
a imoralidade das ações do príncipe, Maquiavel foi capaz de compreen-
der, contra os humanistas de seu tempo, que a política se desenrola no
campo das aparências e que, por consequência, o sentido dessas ações
desenha a figura do príncipe e a possível aprovação deste por parte dos
que estão sob o seu poder. Noutros termos, o ser do príncipe é exterior
– é o resultado do sentido que suas ações ganham na relação deste com
os governados. Logo, não há por que julgar o príncipe segundo valores
morais absolutos já que a manutenção do poder depende da virtù do
governante para lidar com a rede de significações que delineiam sua
própria figura segundo as circunstâncias impostas pela fortuna.

Em segundo lugar, trata-se, ainda de acordo com a leitura de
Lefort, de mostrar que toda cidade é atravessada pelo conflito entre os
grandes, ou os que desejam dominar, e o povo, isto é, os que desejam
não ser dominados. Quer dizer, podemos ler Maquiavel como um pen-
sador da liberdade ligada ao funcionamento do desejo no interior do
campo político, pois a liberdade de todos depende da força do desejo
de não dominação para resistir à investida dos grandes. Ora, ao atribuir
aos grandes um desejo insaciável de dominação, Maquiavel dissolve a
associação entre nobreza e moderação, feita por aqueles que argumen-
tavam em favor do governo aristocrático e por isso sustentavam a ideia
de que quem tem mais se contenta com aquilo que tem, ao passo que
o povo seria incapaz de moderação. Entra em jogo aqui não apenas o
questionamento das virtudes atribuídas à nobreza, mas também a rejei-
ção da representação tradicional do povo, cujo comportamento volúvel
e anárquico seria determinado principalmente pelo desejo de prazer – o
que o tornaria fonte de tumulto na cidade –, para apresentá-lo como o
verdadeiro promotor de leis aptas a salvaguardar a liberdade republicana.
Assim, ciente da divisão entre os dois humores que atravessam a cidade,
o governo equilibrado não deverá contar com a pretensa virtude e sabe-
doria dos nobres, mas sim com o contrapeso institucionalizado que ao
desejo de dominação dos grandes opõe o desejo de liberdade do povo.
Nestes termos, Lefort oferece uma resposta fecunda a um dos principais
problemas que cercam a obra de Maquiavel. Afinal, como compatibilizar
a figura paradoxal do autor florentino (de um lado, confesso amante da
liberdade republicana e, de outro, conselheiro de um tirano)? De acordo
com a perspectiva lefortiana, essas duas faces encontram um ponto de
convergência quando compreendemos que para Maquiavel o desejo de
não ser dominado ou oprimido – desejo negativo, que não pode de fato
ocupar o poder – é, na verdade, um impulso para a liberdade, tanto nos
principados quanto nas repúblicas. Tal desejo abre campo, nos principa-
dos, à busca por uma vida segura sob a proteção de um príncipe cuja
figura não comporte a feição de um déspota ou de um tirano, e, nas
repúblicas, à busca pelo bom ordenamento de leis com vistas à guarda
da liberdade de todos.

Em terceiro lugar, a interpretação de Lefort permite a incorpo-
ração da obra de Maquiavel à reflexão sobre a democracia. Seguindo,
neste ponto, os passos dados anteriormente por Espinosa, um dos raros autores a buscar em Maquiavel, já no século XVII, uma fonte para o pensamento democrático, Lefort mostra que a obra do florentino se constrói a partir de uma reflexão sobre o papel da indeterminação e do conflito no interior da experiência política. A defesa do caráter negativo do desejo de liberdade – desejo que se caracteriza pela recusa à opressão – e a ideia segundo a qual a ordem instituída no horizonte da cidade livre não abole o conflito entre os dois humores que a atravessam exigem, ambos, o abandono da imagem da boa sociedade e do bom governo. Ora, uma vez que não há comunidade livre e, ao mesmo tempo, transparente, absolutamente virtuosa e sem conflitos, desfaz-se a possiblidade de que esta produza uma imagem identitária de si mesma. Por isso, a comunidade – ou a sociedade, em termos modernos – se caracteriza pela ausência de determinação definitiva. Por um lado, uma vez que é atravessada pelo conflito e dinamizada pelo movimento de resistência à opressão, a comunidade tem de lidar com sua própria indeterminação. Essa desincorporação da sociedade será trazida à tona quando a força do número – expressa pela exigência do sufrágio universal enquanto direito – se tornar uma das marcas instituintes da democracia moderna. Por outro lado, o fenômeno do poder permanece sem o respaldo de uma boa figura, pretensamente definitiva, ancorada na natureza ou na história, uma vez que a dinâmica do desejo de liberdade resiste à tentativa daqueles que pretendem incorporá-lo de maneira absolutamente fundada. O poder permanece infundado e só encontra respaldo contingente no jogo das aparências e das opiniões, com os quais tem de dialogar constantemente. Apoiada nesses dois elementos, a obra de Lefort desdobra o pensamento de Maquiavel no intuito de decifrar o sentido da invenção democrática.

Recebido em 10/04/2014. Aceito em 20/04/2014.