# La normalité : un état en toute objectivité

## Philosophie d'une institution éducative

Olivier Marty, maître de conférences à Aix Marseille Université.
Texte diffusé dans le groupe des anciens des É.N.S.

L'École Normale de l'an III de la République, instituée en Brumaire et qui ne passera qu'un hiver jusqu'à Floréal du calendrier révolutionnaire, a été conçue pour sélectionner une « aristocratie de l'esprit » (selon le mot de Condorcet<fnref n="1" />) et former les futurs enseignants de l'État naissant. Elle fait partie des onze grandes écoles de la Première République, fondées en 1794 suite au rapport du Comité d'Instruction Publique et dont on trouve la préparation dans les travaux de Nicolas de Condorcet<fnref n="2" />. C'est l'école qui est normale et elle vise à servir de parangon pour les établissements de tous les départements nouvellement créés, via les Écoles centrales.

En tant qu'école, elle vise, au-delà du lien entre la formation et l'emploi de ses élèves, la skholè ou le loisir, l'ötium studieux par opposition au temps du négoce, fût-il commerce des idées. Les apprenants s'y emparent de formes scolaires qui leur seront utiles et qui les rendront utiles. Ils se divisent entre élèves qui sont élevés à un grade supérieur et étudiants qui ont une implication moindre – quoique les statuts de normaliens bénéficiant du concours et étudiants s'élevant par leur master ou doctorat peuvent poser question sur les termes les désignant de nos jours.

L'École Normale est dite Supérieure après une cinquantaine d'années d'existence pour la distinguer de la formation des instituteurs. Cet adjectif indique, selon une courbe de répartition statistiques (loi de Gauss), que ce n'est pas le mode le plus fréquent qui est visé, la norme, mais bien la norme supérieure. Cette norme supérieure n'est pas non plus l'extrémité rare, l'excellence qui isole – ce que les anglais appellent *ahead of the curve*. La position plus ou moins fréquente sur une loi normale appelle des réflexions sur le vocabulaire dérivé.

Des anciens de l'École normale supérieure peuvent être dits autonomes dans l'organisation les accueillant. Ils sont distingués dans la cohorte car estimés en avance et ayant la possibilité de suivre leur propre loi (*nomos*, pas opposition à *thesis*) qui n'est autre que ce pour quoi ils ont été programmés par leur formation. Les concurrents adverses dans le milieu souligneront alors les énormités, anomalies ou tout ce qui peut paraître anormal. Ceux qui leurs seront favorables en feront des standards, des parangons à imiter. Aux Etats-Unis, dans l'Illinois, la ville de Normal accueille une université fédérale qui forme les enseignants. Ses étudiants sont appelés des *normalites*, ce qui sonne comme une maladie avec l'idée d'une mise en quarantaine, d'un isolement le temps que le programme de formation autonome ne s'épuise.

C'est justement parce que l'ancien de l'établissement est dans la norme, fût-elle supérieure, qu'il peut être traité par les anciens indépendamment de ses concurrents dans la cohorte, plus divers, hétérogènes. Un des buts des élèves est ainsi la grégarité et d'obtenir une agrégation du secondaire, qui permet l'enseignement des disciplines et de la forme scolaire dans laquelle ils ont excellé. La thèse de doctorat, aussi réalisable à l'É.N.S., permet l'enseignement à un degré supérieur.

La question de savoir si un ancien de l'établissement est normatif (imposer une normalité, se poser en modèle) ou veut devenir normal (accepte d'être normé, voire renormé<fnref n="3" />) est finalement celle de l'objectivité. Après avoir eu pour objectif les normes portées par l'établissement, il présente comme objectif un jugement selon ces normes intégrées. Reste à

<footnote n="1">¹ Olivier Marty, Ray Amirault. *Nicolas de Condorcet. The revolution of French higher education*. Springer, 67 p., 2020, (SpringerBriefs in education. Key thinkers in education), 978-3-030-43565-3. [10.1007/978-3-030-43566-0]. (halshs-02504792)</footnote>

<footnote n="2">² Cinq mémoires sur l'instruction publique (1791). Présentation, notes, bibliographie et chronologie part Charles Coutel et Catherine Kintzler. Paris : Garnier-Flammarion, 1994, 380 pp. Coll. : Texte intégral. https://classiques.uqam.ca/classiques/condorcet/cinq_memoires_instruction/Cinq_memoires_instr_pub.pdf</footnote>

<footnote n="3">³ Yves Schwartz, *Le paradigme ergologique ou un métier de philosophie*, Octarès, Toulouse, 2000, 763 p.</footnote>
déterminer à quel moment le sujet assujetti aux normes passe à cette objectivité de l'objectif dépassé.