La figure 28 reproduit sous la forme d'un histogramme les mêmes données.

Le tableau ci-dessous présente le pourcentage (en masse, gr) par rapport au total exhumé dans chaque couche, des outils en matières premières locales et des objets en matières premières allochtones.

<table><thead><tr><th></th><th>2a</th><th>2b</th><th>4a</th><th>4b</th><th>Moyenne</th></tr></thead><tbody><tr><th>Rapport Outils en MP loc / total</th><td>17,6</td><td>30,4</td><td>25,7</td><td>20,5</td><td>21,3</td></tr><tr><th>Rapport objets en Mp allo / total</th><td>3,4</td><td>2,4</td><td>7,4</td><td>2,0</td><td>4,7</td></tr></tbody></table>

La figure 29 reproduit sous la forme d'un histogramme les mêmes données.

Enfin, le tableau ci-dessous rapporte le nombre d'outils par carré et par couche.

<table><thead><tr><th>Carré / Couche</th><th>2a</th><th>2b</th><th>4a</th><th>4b</th><th>5</th><th>Total</th></tr></thead><tbody><tr><th>Y8</th><td></td><td></td><td></td><td></td><td>1</td><td>1</td></tr><tr><th>Z8</th><td></td><td></td><td>1</td><td>6</td><td></td><td>7</td></tr><tr><th>A8</th><td></td><td></td><td>2</td><td>6</td><td></td><td>8</td></tr><tr><th>A10</th><td></td><td></td><td></td><td></td><td>1</td><td>1</td></tr><tr><th>B7</th><td></td><td></td><td></td><td>1</td><td></td><td>1</td></tr><tr><th>B8</th><td></td><td></td><td>4</td><td>2</td><td></td><td>6</td></tr><tr><th>C7</th><td></td><td></td><td>7</td><td></td><td></td><td>7</td></tr><tr><th>C8</th><td></td><td></td><td>1</td><td></td><td></td><td>1</td></tr><tr><th>D10</th><td>3</td><td>2</td><td></td><td></td><td></td><td>5</td></tr><tr><th>D11</th><td>3</td><td></td><td>4</td><td></td><td></td><td>7</td></tr><tr><th>D12</th><td>3</td><td>15</td><td>44</td><td></td><td></td><td>62</td></tr><tr><th>D13</th><td></td><td></td><td>1</td><td></td><td></td><td>1</td></tr><tr><th>D14</th><td></td><td></td><td>1</td><td></td><td></td><td>1</td></tr><tr><th>Total</th><td>9</td><td>17</td><td>65</td><td>15</td><td>2</td><td>108</td></tr></tbody></table>

Les réflexions que l'on peut proposer à partir de ces décomptes sont les suivantes :

* Compte tenu du relativement faible nombre de pièces, la seule caractérisation pondérale effectuée ici n'est pas suffisante pour assurer totalement les commentaires énoncés ci-dessous : quelques grosses pièces (bloc testé ou nucléus par exemple) en plus ou en moins peuvent facilement modifier notablement la masse globale de telle ou telle catégorie. Pour une étude plus poussée, il sera donc nécessaire de **coupler ces données avec des décomptes d'objets**.
* La quantité de silex taillé exhumée aux Pradelles reste faible, relativement au volume sédimentaire fouillé, et ce quel que soit le faciès considéré. Cette donnée peut provenir de deux facteurs différents même s'ils ont pu jouer dans le même sens : la durée de l'occupation (si on admet qu'elle est liée à la quantité de besoins en tranchants), et la vitesse de la sédimentation. Ce résultat devra bien sûr être confronté aux résultats des analyses litho-archéologiques et fauniques.

* Le faciès 2b concentre les pièces recouvertes de Manganèse (et dont la nature de la matière première est restée indéterminée). Faut-il y voir la trace d'un phénomène post-dépositionnel particulier ? Quoi qu'il en soit, **ce faciès renferme une proportion particulièrement élevée d'outils** (30% de la masse de silex), qui ne peut qu'être rattachée, pour le moment, à un fonctionnement particulier du site.

* Dans le faciès 4a, on remarque **le fort taux d'outils**, tant en en matières premières locales (25% de la masse de silex présente dans la couche) qu'allochtones (7%). Il y a donc dans ce faciès, et relativement aux autres faciès définis, **un fort besoin en outils**, et ce indépendamment de la matière première. Cela traduit-il une fonction du site quelque peu différente, ou encore un temps de résidence différent, ou bien encore les deux ? Il serait prématuré de poursuivre ce questionnement sans intégrer à ces données le matériel issu des deux campagnes précédentes, ainsi que la matériel issu des refus de tamis.

* La proportion de silex d'origine non locale dans le faciès 4a (7% de la masse totale) rejoint est comparable à celle que l'on peut avoir dans des couches de bien des sites du Paléolithique supérieur ancien (entre 5 et 20 % pour l'Aurignacien ancien en Aquitaine ; Bordes et al, sous presse), et bien supérieure à la moyenne des niveaux attribués au Paléolithique moyen.

## VI.4. perspectives

Compte tenu des problématiques énoncées plus haut, et des quelques réflexions induites par la présentation du matériel exhumé cette année, il me semble que les principales perspectives d'étude de ce matériel lithique pourraient être les suivantes :

1. une meilleure caractérisation d'un point de vue taphonomique par l'étude systématique de la répartition spatiale et stratigraphique des états de surface des pièces lithiques ; par la confrontation de la répartition des nappes de vestiges lithiques avec la lithostratigraphie du gisement, etc.

2. une meilleure caractérisation techno-économique des différentes industries en présence (qui, au delà d'une homogénéité technique – en termes de concepts sous-jacents et donc de traditions, montrent une certaine variabilité économique, cf. *supra*), par la prise en compte systématique des objets recueillis dans les refus de tamis, la mise en commun des données recueillies lors des fouilles 1967-1980 et 2001 à 2004.

Ces deux points examinés de manière conjointe pourraient constituer la base d'un travail universitaire correspondant tant en terme de volume de que problématique à ce que l'on peut demander pour une 2ème année de Master.

## VII. Le matériel lithique

Les Pradelles - Marillac-le-Franc - Charente (16)
Numéro de site : 16 122 209 501 AP
Programme 03 : les peuplements néandertaliens
VII.1. **Problèmes rencontrés lors de la gestion du matériel lithique sur le terrain**

Les calcaires Jurassique des Pradelles contenant de très nombreux accidents siliceux. Compte-tenu de la tectonique importante qui a affecté ces bancs calcaires, les nodules de silex sont intensément fracturés. Cela est parfaitement visible sur le plafond de la galerie qui s'ouvre sur la paroi Sud de la dépression (fig. 3). Il en résulte deux inconvénients majeurs. Lors de la désagrégation des parois, les nodules se fragmentent en nombreux petits blocs de silex retrouvés en abondance dans le remplissage archéologique. Une large part des silex recueillis sont donc naturels, Par ailleurs, lors du débitage, ces blocs de matières premières de mauvaise qualité se fracturent souvent selon ces plans de diaclase antérieurs et le diagnostic de débitage intentionnel est donc difficile (voir impossible) à établir directement sur le terrain.

La stratégie de fouille, très prudente en particulier lors des toutes premières années, nous a conduit à largement enregistrer sur le terrain les objets lithiques compte-tenu des difficultés à identifier ces objets avant lavage (fig. 13). Après lavage du matériel en laboratoire, 3 catégories ont donc été identifiées (les cassons, les pièces d'intentionnalité douteuse et les pièces taillées avec certitude). La première catégorie est bien évidemment éliminée. Avec le temps et l'expérience de ce matériau, nous avons acquis une meilleure estimation des critères de sélection pour la catégorie due aux activités anthropiques ; la seconde catégorie, celle des pièces douteuses a donc très nettement tendance à se réduire, même si comme nous l'avons dit, la fracturation intentionnelle peut se faire selon les plans de faiblesse dans le matériau, sans les traces classiques de la fracture conchoïdale. Il faut souligner que nous avons adopté une **position très stricte dans la sélection de l'anthropique**, partant du principe que dans ce type de gisement, à faible densité d'occupation, il importe de ne **pas surestimer la présence humaine sur la base de pièces douteuses**. Sont donc conservés les objets qui portent une trace nette de l'activité humaine, c'est-à-dire, par exemple dans le cas des blocs, au moins une empreinte évidente d'un enlèvement d'éclat intentionnel.

Globalement, on peut dire qu'une forte proportion des pièces en silex récoltées dans un premier temps sur le terrain, sont dues aux phénomènes naturels. Ce qui veut dire qu'un temps non négligeable ensuite est perdu à traiter ces objets (et les effacer de la base de données). Nous avions déjà soulevé ce problème antérieurement. Il est clair que l'expérience améliore l'identification des pièces évidemment naturelles dès les premiers stades (tout de même difficile avant lavage) ; pourtant les fouilleurs à chaque début de saison rencontrent à nouveau ces difficultés et hésitent à éliminer. Cette attitude est logique et nous l'encourageons mais l'avis d'un spécialiste s'avère donc nécessaire pour systématiquement les pousser à éliminer les pièces. Pour gagner un peu de temps sur le terrain, l'emballement des nombreuses pièces douteuses devra être aussi simplifié (pas sous sac plastique, ce qui rend toutes les manipulations ultérieures plus lentes).

Autre problème lié à la présence de tous ces blocs naturels qui se fracturent dans le sédiment : le tri des rejets de tamis. Sur le tamis à grosse maille, les mêmes difficultés sont rencontrées mais les mêmes critères de sélection peuvent être appliqués. Au niveau des refus de tamis à petite maille, la difficulté se trouve accrue par les toutes petites dimensions des objets (petits
éclats de retouche, de type I à III (L. Bourguignon 1997, 2000). Il est pourtant essentiel d'effectuer correctement ce tri car il nous paraît important de tester les phénomènes de réaffutage sur place. Nous avons pu mettre en évidence de forts indices de ce phénomène d'entretien des outils dans nos études antérieures (Meignen 1988), il est vrai, majoritairement sur les matières premières non locales. Il est cependant importer de vérifier l'hypothèse avancée, que ce réaffutage est beaucoup moins intense sur les matériaux locaux. Il a donc été décidé de faire une série de tests (tri précautionneux, même si consommateur de temps) sur les carrés les plus riches en outils.

## VII.2. Inventaire et interprétation des outillages récoltés lors des nouvelles fouilles

Le matériel considéré comme résultant d'activités anthropiques a été trié par matières premières (cf. VI). Macroscopiquement, nous y avons distingué 6 catégories, qui outre une catégorie de matériaux indéterminés, se regroupent en deux grands ensembles : les **silex d'origine locale** ou très proche qui proviennent des niveaux du Jurassique, les **silex d'origine non locale**, provenant de niveaux du Crétacé. Ces catégories correspondent globalement aux séries 1 et 2 décrites dans les publications antérieures (Meignen et Vandermeersch, 1986 ; Meignen 1988).

Les déterminations des matières premières et la localisation de leurs sources avaient alors été effectuées avec la collaboration de P.Y. Demars et A. Séronie-Vivien. Comme annoncée lors des rapports antérieurs, une étude plus approfondie des matériaux et des sources s'avérait nécessaire pour vérifier et préciser les hypothèses avancées. Actuellement un travail d'identification et de cartographie des sources lointaines (Crétacé) est sur le point d'aboutir, effectué par Séong-Jin Park qui effectue un travail de thèse sur les industries de la région d'Angoulême, sous la direction d'A. Delagne, et leurs approvisionnements en matières premières dans la région donc où les affleurements du Crétacé dominent. Il nous a paru judicieux de profiter de l'expérience qu'il a acquise de ces affleurements pour affiner l'étude des apports de matériaux crétacés aux Pradelles (pour le moment sur la collection provenant des fouilles 1967-1980). Il était par ailleurs intéressant de comparer les stratégies d'acquisition des matières premières dans les sites localisés en zone Jurassique (Les Pradelles) et en zone Crétacé (La Chaise, Artenac). Ces résultats devraient faire l'objet d'une présentation au prochain colloque du CTHS qui se tiendra en avril prochain à La Rochelle.

Les séries récoltées durant ces campagnes de fouilles, bien que relativement plus abondantes dans les faciès 2a et 2b, ne permettent pas encore de faire des études détaillées, séparément des collections provenant des fouilles antérieures. Les effectifs des deux ensembles les plus riches (faciès 2a+2b et faciès 4a+4b), collectés durant les fouilles récentes, comportent 404 objets (dont 78 outils et 32 nucleus) pour les faciès 2, et 286 objets (dont 74 outils et 8 nucleus) pour les faciès 4. Il est clair que très prochainement une étude détaillée permettra de comparer les échantillons provenant des fouilles 1967-1980 et du nouveau programme. Mieux encore, le cumul du matériel provenant des faciès 4a et 4b avec celui de la couche 8 (fouilles Vandermeersch) considérées comme potentiellement équivalentes devrait, pour la première fois, donner un échantillon de taille suffisante
pour faire une étude détaillée de ces niveaux et les comparer avec ceux-sous-jacents (faciès 2b et 2a soit les anciennes couches 9, 10 et 11).

Le tableau 05 montre le décompte du matériel lithique récolté durant la campagne 2004, trié par grandes catégories technologiques et matières premières. Le tableau 06 est un inventaire plus précis et plus détaillée de chaque pièce retouchée.

Même si les séries récoltées ne permettent pas encore une étude approfondie, on peut cependant affirmer que les échantillons actuellement récoltés, en particulier dans les niveaux des faciès 2a et 2b permettent d'établir un diagnostic largement comparable à ce qui avait été énoncé sur la base de la collection précédente.

Les outils retouchés sont relativement abondants, en particulier dans les matières premières non locales. Dans ces outillages, les racloirs sont les outils les plus fréquents, accompagnés de pièces présentant des coches et denticulés. La retouche écailleuse scalariforme est bien représentée. Les outils sont le plus souvent aménagés sur des éclats courts épais, voire des supports non débités. Ces supports présentent souvent des zones corticales (dos, surface dorsale partielle ou totale). Tous ces éléments sont classiquement rencontrés dans les **Moustériens de type Quina**. Par ailleurs, un certain nombre d'éléments diagnostiques du débitage Quina défini par L. Bourguignon sur le matériel des Pradelles anciennes fouilles (Bourguignon 1996,1997) ont été retrouvés : nucleus montrant une gestion alterne entre deux surfaces de débitage, l'une parallèle et l'autre sécante. Sur les supports, cette gestion volumétrique du bloc et du nucléus est perceptible au niveau des talons : talons dièdres asymétriques et à pans.

L'alternance de séries récurrentes (le plus souvent unipolaires) sur les flancs des nucléus (non épannelés ou préparés) a pour conséquence l'obtention de nombreux supports asymétriques (le plus souvent à dos cortical ou brut de débitage, et dans le cas des Pradelles, à plan de diaclase). Ces supports épais sont majoritairement sélectionnés pour être transformés en racloir simple convexe à retouche Quina ou demi-Quina (figures 12 et figure 14 in respectivement Beauval et al., 2002, Beauval et al., 2003).

L'appartenance des ces industries au **Moustérien de type Quina** ne fait donc aucun doute. Seuls, quelques éclats, sur la base de leur morphologie (plus mince) pourraient provenir de débitages Levallois. Il s'agit là d'un point à approfondir lorsque les collections seront plus larges.

## VII.3 Etude techno-économique : fonction du site des Pradelles dans l'exploitation du territoire et mobilité des groupes humains

Dans le rapport de fouilles 2002, nous avions rappelé les résultats précédemment obtenus sur les collections provenant des fouilles anciennes en terme de gestion différentielle des matières premières. Nous y rappelions également la nécessité de vérifier les hypothèses envisagées sur la fonction du site en les confrontant aux résultats attendus d'une étude archéozoologique, point fondamental pour traiter de ce problème.
Le contexte de ce nouveau programme de fouille aux Pradelles a permis de débuter et de faire avancer cette réflexion. La faune provenant des fouilles antérieures jusqu'alors jamais étudiée dans une optique archéozoologique l'a été finalement par S. Costamagno et C. Beauval.

En parallèle avec les études sur les stratégies d'exploitation des matières animales que ces deux chercheurs ont menées, nous avons donc repris les données antérieurement acquises sur le lithique dans une perspective techno-économique plus approfondie tendant à reconstituer fonction de site au sein du territoire et degré de mobilité des groupes. En effet, une importante bibliographie ethnographique est disponible qui peut servir de base de réflexion sur les systèmes de mobilité des chasseurs-cueilleurs du Paléolithique. Cette approche est plus largement développée dans la littérature anglo-saxonne, mais prend son essor également en France comme le montrent les publications récentes.

Le site des Pradelles, avec une situation assez caractéristique, nous a semblé se prêter à de telles interrogations. Nous avons donc tenté de confronter nos données sur le lithique avec celles obtenues sur l'exploitation des ressources animales pour évaluer la fonction probable du site au sein du territoire de vie. Dans un premier temps, ce travail a été réalisé pour les couches 9 et 10 (à la base de la stratigraphie) dans lequel le matériel lithique est suffisant. Mais il méritera d'être tenté pour les niveaux supérieurs lorsque les collections seront plus abondantes. Ce point sera d'autant plus intéressant à développer que l'on sait d'ores et déjà que des changements dans les types d'occupation ont été décelés sur la base des études archéozoologiques (rôle de plus en plus important des grands Carnivores dans les accumulations osseuses) et archéologiques (plus faibles densités de lithique).

Les résultats obtenus lors de la confrontation des données concernant le lithique et l'osseux ont fait l'objet d'une communication et un manuscrit est en cours de rédaction (cf. Travaux réalisés ou coordonnés par l'équipe scientifique) que nous pensons soumettre à pour un numéro spécial de *Journal of Anthropological Archaeology*.

Concernant l'apport du matériel lithique, en résumé, les résultats sont les suivants.

Les couches 9 et 10 (faciès 2a et 2b dans les fouilles récentes), bien que les plus riches du gisement, correspondent à des densités d'occupation qui semblent très faibles (estimations = 93 artefacts par m³ en couche 9 ; 45 par m³ en couche 10) traduisant donc des **épisodes d'occupation relativement courts** par des **groupes humains de petite taille**. Les outillages lithiques sont composés majoritairement de deux grands ensembles fabriqués dans des matières premières différentes.

- le 1er ensemble, quantitativement le moins abondant (de l'ordre de 5% pour la couche 10 ; 13% pour la couche 9), est un outillage conçu dans un matériau importé (sources situées à des distances supérieures à 15-20 km), un silex de bonne aptitude à la taille provenant des niveaux du Crétacé (région d'Angoulême); il a été introduit dans le site sous forme de produits finis (éclats déjà débités ou produits déjà retouchés) comme le montrent les fortes proportions de produits retouchés dans ce matériau et les faibles proportions de produits liés au débitage (48,3% des produits sont retouchés en couche 9 ; 85,2% en couche 10). Ces supports retouchés ont été ensuite fréquemment
réutilisés et réaffutés en racloirs majoritairement (voire recyclés en encoche clactonienne ou nucléus ? Bourguignon op. cit. et Bourguignon et al. à paraître). Globalement on observe donc un comportement d'entretien particulier pour une panoplie d'outils importés, conçus dans un matériau de qualité.

- cet ensemble est complété par un outillage, de fait le plus abondant (84 à 92%), débité, lui, sur place dans un silex local fortement diaclasé (souvent mauvaise aptitude à la taille donc, même si des gîtes de ce même silex en position secondaire, à proximité du site, peuvent avoir fourni un meilleur matériau). Cette production locale est attestée par une plus forte proportion de produits de débitage et de nucleus. Les produits retouchés, bien moins abondants, sont cependant encore bien représentés (de l'ordre de 20%). Ils comportent principalement des racloirs, généralement non réaffutés, mais aussi un ensemble d'outils (becs+encoches+denticulés) souvent considérés comme outils expédients, fabriqués au dernier moment, quand la nécessité s'en fait sentir.

### VII.4 Fonction du site

Les panoplies d'outils observées en couche 9 et 10 montrent donc de la part des Néandertaliens un comportement de gestion différentielle des matériaux utilisés pour fabriquer les outillages, en relation avec une anticipation des besoins. Compte-tenu de la qualité médiocre des matériaux locaux, des outillages déjà élaborés dans un silex de qualité ont été introduits comme panoplie d'outils prêts à l'usage ("personal gear" de Binford, 1981), ensuite entretenus, réaffutés, certains d'entre eux jusqu'à exhaustion, voire même recyclés en un autre type d'outil ou en nucléus. Un large complément a été assuré par un débitage sur place, dans un matériau de moindre qualité, en vue de fabriquer, une panoplie plus large d'outils parfois moins élaborés, et souvent non réaffutés et recyclés.

Ces faibles densités d'activités de taille ainsi que cette stratégie de gestion des outillages, en fonction d'activités prévues dans un site spécifique au sein d'un territoire (apport d'une panoplie de base et production expédiente sur place, plus ou moins abondante selon le temps d'occupation) évoquent les sites d'activités spécialisées, d'assez courte durée, souvent saisonnières décrits en ethnographie. Ce type de comportement est connu dans les populations de chasseurs-collecteurs actuels pratiquant une faible mobilité résidentielle. Il est considéré comme caractéristique des sites secondaires dans le modèle de mobilité logistique des anglo-saxons.

Confrontés avec les résultats de l'étude archéozoologique (cf VIII. Les restes de faune), le site des Pradelles, pour le faciès 2a et probablement les faciès 2a et 2b, apparaît donc comme une **halte de chasse spécialisée** dans le traitement des carcasses de rennes probablement abattus en masse. Une bonne connaissance des limites des ressources locales dans un endroit où sans nul doute le principal intérêt était, non loin de là, le passage des rennes, aurait conduit les paléolithiques à assurer l'équipement technique nécessaire au moins à une partie de ces activités d'acquisition/exploitation des ressources animales, en apportant avec eux une panoplie minimale d'outils de bonne qualité. Une
fois encore, la **capacité d'anticiper les situations** (« planning depth », Binford 1981) semble faire partie intégrante des comportements néandertaliens.

### VII.5 Perspectives

Comme il est clair dans le bilan que nous venons d'effectuer sur les outillages de ces nouvelles fouilles, les séries de matériel lithique récoltées ne sont pas encore très abondantes et rendent difficile des études détaillées dans l'immédiat. Mais comme le montrent les résultats exposés précédemment, **l'intérêt majeur de ce site réside dans une approche techno-économique des outillages**, qui, en relation avec une étude des stratégies d'exploitation des ressources animales, permet de s'interroger sur le rôle de ce site au sein des territoires fréquentés par les groupes de chasseurs-cueilleurs moustériens.

Compte-tenu des résultats fort intéressants sur les occupations humaines identifiées dans les niveaux de base (faciès 2a et 2b), il semble important, dans l'avenir, de tester quelle fonction remplissait l'aven des Pradelles dans les niveaux moyens et supérieurs en élargissant les très faibles échantillons des niveaux supérieurs. Pour cela, il sera probablement **nécessaire de fouiller une grande surface**. Les indices d'interprétation dont nous disposons actuellement (très faible densité de lithique, traces d'activités des Carnivores de plus en plus marquées dans le faciès 5) laissent supposer que les activités anthropiques diminuent mais sont cependant encore présentes (probablement plus sporadiques) dans les niveaux moyens. Les collections sont actuellement insuffisantes pour traiter de ce problème. Mais la collecte d'un matériel assez abondant dans les sédiments des faciès 4a, 4b et 4c (assez probablement équivalent aux couche 8J et 8 des fouilles Vandermersch) devrait très prochainement permettre de traiter les mêmes questions à la base de l'unité C.

En fait, par la collecte de nouveau matériel dans les unités C et D, même s'il s'agit là d'un problème qui ne pourra être traité qu'à moyen terme, les futures campagnes devraient nous permettre d'élargir nos connaissances sur ces sites d'activités secondaires souvent quelque peu délaissés par les préhistoriens.

### VIII. Les restes de faune

Le gisement des Pradelles livre une quantité très importante de vestiges osseux ou dentaires de faune (cf. *supra*, la fouille – informations ...)

Ce chapitre va être divisée en trois parties. La première correspond à l'étude d'une partie importante – mais pas de la totalité – du matériel issu des fouilles de l'été dernier. La seconde portera sur les perspectives d'une étude cémento-chronologique des dents de certains herbivores. La troisième partie concerne la micro-faune et outre l'étude conventionnelle des rongeurs nous présenterons une étude d'une catégorie d'animaux dont l'intérêt archéologique est négligé : les amphibiens.
### VIII.1 Les grands mammifères étude paléontologique et archéo-zoologique

Cette année, seuls les vestiges osseux des faciès des ensembles moyens et supérieurs ont pu être étudiés. La totalité des vestiges issu des faciès 3, 4b, 5, 6, 8 et 2a' a été analysée. La moitié des restes du faciès 4A a été étudiée. Les restes provenant des faciès 2a et 2b seront étudiés ultérieurement mais ils offrent déjà un matériel suffisamment abondant pour permettre des études taphonomiques et archéozoologiques détaillées (tab. 7 et 8).

#### VIII.1.1 Faciès 2a et 2b

Bien que les restes récoltés durant la campagne de fouille 2004 n'aient pas encore été inclus à l'étude, les faciès 2 correspondent à l'échantillon osseux le plus important.

##### Spectre faunique

Le faciès 2 est largement dominé par le Renne qui représente plus de 97% des restes osseux déterminés (tab. 9). Les autres taxons identifiés sous la forme de quelques restes sont les grands Bovidés, le Cheval, le Renard, l'Hyène des cavernes et le Lion des cavernes.

##### Conservation des restes osseux et traces présentes sur les surfaces

La conservation des vestiges osseux est évaluée en observant la présence de plusieurs caractères sur chaque pièce (fig. 30). Ainsi, nous enregistrons la présence de craquelures, des exfoliations, des délitements et des émoussés. Par rapport aux années précédentes et afin de mieux évaluer le degré de lisibilité des surfaces osseuses, l'indice de corrosion a été remplacé par un indice de lisibilité (cf. tableau infra) qui évalue, pour un vestige osseux donné, la proportion de surface osseuse conservée.

<table><thead><tr><td>Codes utilisés</td><td>Description</td></tr></thead><tbody><tr><td>0</td><td>Surface parfaitement conservée</td></tr><tr><td>1</td><td>Plus des trois-quarts de la surface conservée</td></tr><tr><td>2</td><td>Plus de la moitié de la surface conservée</td></tr><tr><td>3</td><td>Moins de la moitié de la surface conservée</td></tr><tr><td>4</td><td>Surface illisible</td></tr></tbody></table>

Cette codification n'a été enregistrée que pour le matériel osseux récolté cette année. Elle n'a donc pas été appliquée sur les vestiges des faciès 2. Quoi qu'il en soit, l'étude du carré D10 (vestiges récoltés lors de la précédente campagne de fouille) modifie de façon conséquente les résultats puisque les pièces corrodées ne représentent plus que 15% des restes observés contre plus 25% l'année dernière. En ce qui concerne les autres caractères, les résultats sont similaires : près de la moitié des pièces présente un délitément et/ou sont émoussées.
Comme les années précédentes, les traces d'origine géochimique (manganèse), les stigmates de l'activité végétale (traces de racines), ceux de l'activité animale (traces de dents de carnivores ou de rongeurs, traces de digestion) et ceux de l'activité anthropique (stries de découpe, encoches, retouchoirs, os brûlés) ont été enregistrés.

Dans les faciès 2, plus de la moitié des vestiges porte des traces de manganèse. Les traces de racines se développent sur plus de 10% des restes (tab. 10). Les traces de carnivores sont particulièrement rares (moins de 3%) au contraire des traces anthropiques (stries, traces de percussion, retouchoirs).

## Degré de fragmentation des os longs de Renne

Le degré de fragmentation des os longs a été enregistré selon la méthode de P. villa et E. Mahieu (1991) qui consiste à noter les degrés de fragmentation de la circonférence et de la longueur des pièces. Comme on peut le voir sur la figure 31, **plus de 90% des vestiges sont de courte longueur et de circonférence réduite**. Ce type de fragmentation est typique d'une fracturation anthropique des os longs en relation avec l'exploitation de la moelle. La présence non négligeable d'os présentant une fragmentation sur os sec (23,9%) montre, cependant, que **les phénomènes post-dépositionnels sont également responsables d'une partie de la fragmentation des ossements**.

## Origine des ossements

En dehors du Lion, du Renard et de l'Hyène qui ne sont représentés que par un seul reste, les autres espèces identifiées dans les faciès 2 portent toutes des traces d'origine anthropique. De par leur faible action sur le stock faunique, les carnivores ne peuvent être à l'origine des accumulations osseuses. L'abondance des traces anthropiques ainsi que la présence simultanée de stries de boucherie et de traces de dents de carnivores sur certaines pièces attestent d'une origine anthropique des carcasses d'ongulés, secondairement charognées par les carnivores.

## Approche palethnographique

Une étude archéozoologique a été menée sur les ensembles osseux des couches 9 et 10 recueillis lors des fouilles 1967-1980. Nous donnons un résumé succinct de ces résultats qui ont été présentés lors d'un colloque international et qui font l'objet d'un manuscrit en préparation.

Les études menées dans les couches 9 et 10 (plus ou moins nos faciès 2a et 2b) fouillées par B. Vandermeersch semblent montrer que **les rennes ont été abattus en automne**. Si l'on admet que les individus adultes ont été tués à la même période que les jeunes, cette saison de chasse ciblée dans l'année indiquerait des **occupations de courtes durées**. La présence de traces de carnivores sur les ossements constitue un autre argument en faveur de cette hypothèse.
D'après les restes dentaires, les néandertaliens chassaient préférentiellement les adultes dans la force de l'âge. **Un minimum de 33 et 22 rennes** ont été respectivement abattus dans les niveaux 9 et 10, ce qui représente près de trois tonnes de viande.

L'étude de la représentation squelettique semble montrer que **les rennes n'ont pas été transportés entiers sur le gisement**, les parties nutritivement les plus riches étant plus abondantes que les éléments pauvres en graisse et/ou en viande. Le décharnement des ossements apparaît être une activité de boucherie majeure comme l'atteste la fréquence des **traces présentes sur les diaphyses qui sont de l'ordre de 50% sur le Renne**. Les traces de percussion relevées majoritairement sur les fragments diaphysaires montrent également d'une **exploitation intensive de la moelle sur le gisement**.

Avec près de 90% des restes dans la couche 9 et 80% dans la couche 10, **le Renne est particulièrement abondant**. L'indice de Shannon montre que le spectre faunique de ces deux niveaux est nettement spécialisé (fig. 32). **Les spectres fauniques des Pradelles sont autant spécialisés voire plus que certains gisements magdaléniens pyrénéens** interprétés comme des sites spécialisés dans l'abattage du Renne ou du Bouquetin : c'est le cas notamment de Dufaure (Straus 1995) mais également de la couche 7 de Gazel (Fontana 1998). L'introduction sélective sur le gisement des individus les plus rentables (adultes dominants) et des parties squelettiques nutritivement les plus riches est un **argument en faveur de l'abattage d'un grand nombre d'individus au cours d'un épisode de chasse** (David et Enloe 1993 ; Costamagno 1999). L'abondance des traces de décharnement relevée sur les ossements de renne qui pourrait signer un **stockage de la viande** est un autre argument en faveur de cette hypothèse, la finalité des grandes chasses collectives étant, dans la plupart des cas, un stockage des denrées alimentaires (Driver 1990). Ces arguments peuvent paraître ténus mais **la plupart des sites magdaléniens considérés comme spécialisés (au sens de S. Binford 1968)** reposent sur une convergence de faits moins nombreux que celle mise en évidence aux Pradelles. Pourquoi, ne pas s'autoriser, sous prétexte que ce sont des Néandertaliens, des conclusions qui apparaîtraient comme des évidences si la faune avait été accumulée par des hommes modernes du Paléolithique supérieur ? Sur la base des données recueillies à partir du matériel osseux mis au jour entre 1967 et 1980, **le gisement des Pradelles, pour les faciès 2, pourrait donc correspondre à une halte de chasse spécialisée dans le traitement des carcasses de rennes probablement abattus en masse au cours des migrations d'automne**.

L'analyse du matériel osseux recueilli au cours des trois dernières campagnes de fouille n'est pas assez avancée pour permettre une étude aussi précise que celle menée sur le matériel de B. Vandermeersch. Cependant, certains points semblent corroborer les résultats obtenus sur les ensembles osseux des fouilles Vandermeersch. L'assemblage est toujours largement dominé par le Renne qui est encore plus abondant que dans les couches 9 et 10 (fig. 32). Cet assemblage se rapproche d'ensembles osseux de sites magdaléniens **ultra-spécialisés** tels Belvis ou les
Eglises. L'âge des individus abattus n'a pas encore été calculé mais les premières observations montrent que les dents proviennent majoritairement d'individus adultes dans la force de l'âge (dents définitives avec des couronnes peu usées prépondérantes). En ce qui concerne les profils squelettiques, là-encore, les nombres minimums d'éléments n'ont pas été dénombrés mais, sur la base des nombres de restes, quelques remarques peuvent, cependant, être formulées (tab. 11). En ce qui concerne le squelette axial, il est difficile de statuer sur son transport ou non sur le site. En effet, les portions articulaires des os longs riches en tissus spongieux sont également déficitaires, ce qui semble témoigner soit d'un problème de conservation, soit d'une fragmentation différentielle de ces portions squelettiques. Les portions diaphysaires des différents os longs d'un squelette présentent des densités similaires (Lyman 1994), ainsi, la sous-représentation des métacarpiens observée dans les faciès 2 résulte probablement de l'abandon de cet élément squelettique sur le site d'abattage (tab. 10). Le métacarpe est l'os long le moins nutritivement rentable du Renne car, par rapport aux os supérieurs des membres, il est dépourvu de chair et, par rapport, au métatarse, sa cavité médullaire est très réduite (Binford 1978). Ainsi, sa non introduction semble témoigner du transport préférentiel des parties nutritivement les plus riches sur le site. La sous-représentation des phalanges va dans le même sens. En effet, l'hypothèse d'une consommation des phalanges par les carnivores qui serait à l'origine de leur disparition (Marean 1994) ne peut être retenue au regard du faible impact qu'ont eu les prédateurs non humains sur le stock faunique. Cette observation est corroborée par le profil squelettique du Renne du faciès 5 qui, malgré une attaque intense des carnivores, se caractérise par une proportion plus importante de phalanges que celle enregistrée dans les faciès 2 (tab. 11). Enfin, la présence de traces de décharnement est observée sur plus de 30% des fragments d'os longs attestant, comme sur le matériel osseux des fouilles Vandermeersch, des activités de décharnement importantes.

### VIII.1.2 Faciès 4, 4a et 4b

Les vestiges notés Fa. 4 ont été coordonnés en 2002 et 2003 alors que la limite entre les deux faciès 4a et 4b était mal définie ou très difficile à déterminer sur le terrain. Ces objets ont été recueillis dans les carrés A7, A8 et B7. Ils sont probablement à rapprocher du matériel du faciès 4b.

#### Spectre faunique

D'un point de vue taxonomique, le faciès 4b se distingue du faciès 4 par une richesse taxonomique plus importante qui pourrait être liée à la taille des échantillons étudiés (tab. 8). Le faciès 4a, malgré un échantillon aussi important que celui du faciès 4b, présente encore le spectre restreint qui caractérise les ensembles sous-jacents. Outre les espèces habituellement rencontrées tout au long de la séquence (Renne, Cheval, *Bos/Bison*), deux incisives régurgitées de Chevreuil ont été identifiées en 4b, ainsi qu'une troisième phalange d'Ours des cavernes. Des taxons généralement présents dans l'ensemble supérieur ont également été mis en évidence dans le matériel récolté cette année dans ce dernier sous-faciès : Hyène mais surtout Marmotte et Lagomorphes concentrés dans une zone particulière de la fouille (carrés A8, B8 et B10). Bien que toujours abondant, le Renne est
moins prépondérant dans 4b que dans les faciès 2 et 4a (81,8% contre plus de 90%) (tab. 9). Les gros ongulés (Cheval, Bovinés) prennent de l'importance (près de 10% des restes). Ainsi, d'après les observations réalisées cette année, **le faciès 4b serait taxonomiquement plus proche de l'ensemble supérieur (de l'unité D) que de l'ensemble moyen (base unité C, unité B).**

## Conservation des restes osseux et traces présentes sur les surfaces

Dans le faciès 4b, les os présentent dans leur ensemble des surfaces bien conservées : seulement 13% des restes se caractérisent par des surfaces totalement illisibles résultant d'une exfoliation importante ou d'attaques chimiques (os régurgités). Cette conservation des surfaces corticales est encore meilleure dans le faciès 4a dans lequel les surfaces illisibles ne caractérisent que 7 % des os. D'après les observations réalisées les années précédentes, les surfaces des vestiges osseux du faciès 4 sont également bien conservées (cf. fig.15, Beauval et al., 2003). La fréquence des traces de racines et de manganèse est comparable dans les faciès 4 et 4b, elle est un peu plus élevée dans le faciès 4a. En revanche, les traces de carnivores apparaissent beaucoup plus abondantes dans 4b que dans 4 et 4a, que ce soit au niveau des os rongés ou des os digérés (tab. 10). Cependant, même si l'action des carnivores apparaît plus importante que dans les niveaux sous-jacents, **les hommes continuent à avoir un impact non négligeable sur le stock faunique** comme l'attestent la fréquence des traces de percussion qui est comparable avec celle relevée dans les faciès 2 (voire plus élevée dans le faciès 4a) et les stries de boucherie particulièrement abondantes dans ce niveau.

## Degré de fragmentation des os longs de Renne

Dans les faciès 4, 4a et 4b les fragments diaphysaires ont des modules comparables à ceux recueillis dans les faciès 2 : plus de 90% des vestiges présentent une circonférence et une longueur inférieures à la moitié de l'os complet (fig. 33, 34 et 35). Ce type de fragmentation est caractéristique d'une exploitation de la moelle par les hommes (Villa et Mahieu 1991). Notons la participation plus importante des fragments osseux dont la circonférence est supérieure à la moitié de la circonférence totale dans le faciès 4b, ce type de vestiges est également plus abondant dans le faciès 5.

## Origine des ossements

Dans le faciès 4, seul le Renne porte des marques d'origine anthropique. Des traces de morsure ont, en revanche, été identifiées sur un fragment diaphysaire de métatarse de Renne et sur un radius presque complet de Loup ; une première phalange de grands Bovidés a également été régurgitée. De toute évidence, **l'ensemble osseux a une origine mixte**. Le Renne a été introduit par l'Homme, comme semble l'attester le degré de fragmentation des fragments de diaphyses, puis secondairement charogné par les carnivores. En ce qui concerne les grands Bovidés, bien qu'il n'y ait pas de traces anthropiques sur les ossements, la forme sous laquelle sont présents les vestiges pourrait suggérer une origine anthropique de cette espèce. En revanche, les carnivores seraient à l'origine des restes de Loup.
Dans le faciès 4a, l'exploitation anthropique des carcasses se manifeste par la présence de stries de découpe et d'encoche de percussion sur le Renne et les Bovinés. Ces taxons ont également été utilisés comme support pour la réalisation de retouchoirs. Les stigmates de l'activité animale sont aussi nombreux que ceux de l'activité anthropique. Ils sont présents sur les mêmes taxons ainsi que sur le Cheval et les léporidés. La forte fracturation des vestiges de cet accumulation plaide pour une origine anthropique et un charognage secondaire par les carnivores dont les vestiges sont peu nombreux.

Dans le faciès 4b, des traces de boucherie ont été relevées sur des restes de rennes, de chevaux et de grands Bovidés. Ces stries, présentes majoritairement sur des fragments de diaphyses, attestent de la décarnisation par les Néandertaliens du gibier qu'ils ont chassé. Des traces de carnivores ont également été observées sur ces trois ongulés : le faible nombre de fragments de diaphyses médianes rongés suggère une action secondaire des carnivores sur ces espèces (Selvaggio et al. 1998 ; Blumenschine et Marean, 1993 ; Capaldo 1998 ; Marean et al. 1992). A l'exception de l'Ours et de l'Hyène, représentés respectivement par un reste, toutes les autres taxons identifiés dans le faciès présentent des traces de carnivores. Des traces de morsure sont présentes sur un radius et un humérus de lagomorphes ; des attaques chimiques relevées sur un talus et une extrémité distale de fémur pourraient témoigner d'une digestion de certains os de Léporidés par les carnivores. Pour la Marmotte, les attaques acides identifiées sur de nombreuses pièces pourraient résulter du même phénomène ; une première phalange présente d'ailleurs toutes les caractéristiques d'un os digéré. Des traces de morsure ont également été observées sur un fémur de Loup et une ulna de Renard.

### VIII.1.3. Faciès 5

#### Spectre faunique

En dehors de l'Ours, de l'Hyène et du Chevreuil, les espèces identifiées dans le faciès 5 sont identiques à celles de 4b. La fréquence du Renne continue à diminuer au profit du Cheval, des Bovinés, de la Marmotte et du Renard (tab. 9).

#### Conservation des restes osseux et traces présentes sur les surfaces

Les ossements de ce faciès présentent des surfaces nettement moins bien conservées que les vestiges des niveaux sous-jacents : près de la moitié possèdent des surfaces illisibles. Cette faible lisibilité des surfaces est due à l'exfoliation, à l'abrasion et aux attaques chimiques (fig. 30). Dans ce niveau, la fréquence des traces de manganèse décroît fortement tandis que la proportion de traces de racines reste comparable par rapport aux niveaux sous-jacents (tab. 10). Les os présentant des traces de carnivores (pourcentage basé sur l'ensemble des traces de carnivores : encoches, traces de morsure et os régurgités) augmentent de façon significative (15,7 contre 11,7% dans 4b). Les traces anthropiques sont en revanche très rares dans ce faciès.
## Degré de fragmentation des os longs de Renne

Par rapport aux faciès sous-jacents, les fragments présentant des circonférences inférieures à la moitié de l'os sont beaucoup moins abondants (62,1%) que dans les niveaux sous-jacents (fig. 36). On observe, en revanche, une nette augmentation de cylindres plus ou moins longs (fragments à circonférences complètes : 26,7%) qui sont caractéristiques d'ensembles osseux accumulés par des carnivores (Bunn 1983).

## Origine des ossements

Dans le faciès 5 comme dans 4b, des traces de boucherie ont été relevées sur des restes de rennes, de chevaux et de grands Bovidés. Des traces de carnivores sont également présentes sur ces espèces ainsi que sur le Loup, le Renard, la Marmotte et les Lagomorphes. Ces dernières, comme dans 4b, semblent avoir été introduites sur le gisement par l'action exclusive des carnivores. En ce qui concerne le Renne, plusieurs arguments militent en faveur d'une origine mixte. Certaines portions ont été introduites par l'Homme comme l'attestent les stries de boucherie, les traces de percussion et le module de certains fragments diaphysaires. D'autres ont été accumulées par les carnivores : os longs retrouvés sous forme de cylindre avec souvent des traces de morsure. **L'absence de vestiges présentant à la fois des traces anthropiques et des traces de carnivores soulèvent la question du degré d'interaction de ces deux agents sur le stock faunique qui pourrait avoir deux origines distinctes** sans modification secondaire de la part, notamment, des carnivores sur les ossements d'origine humaine (Egeland et al. 2004). Enfin, si les carnivores et les hommes ont eu une action sur les bovinés et les chevaux, en raison de la faiblesse des échantillons, il est, en revanche, difficile de reconstituer l'histoire taphonomique de ces taxons.

### VIII.1.4. Faciès 6

#### Spectre faunique

Le corpus de données concernant ce faciès sédimentaire reste limité après la campagne 2004. Les carnivores sont représentés par cinq restes appartenant à l'hyène et au renard. Les ongulés sont caractérisés par 39 restes appartenant au renne, au cheval et aux bovinés. Les grands ongulés se développent par rapport au faciès sous-jacent et semblent désormais prédominer au sein de l'ensemble osseux. Les marmottes et les lagomorphes ont également livré quelques restes.

#### Conservation des restes osseux et traces présentes sur les surfaces

Les vestiges osseux de ce faciès sont peu affectés par la météorisation : les exfoliations et les délitements sont rares, les fissures longitudinales ne sont observables que sur 13% des restes. Les traces de racines sont peu abondantes et ne se caractérisent que par un dépôt dendritique rougeâtre. En revanche, ces os sont marqués par l'activité des carnivores : deux os sont rognés, neuf présentent des traces de digestion et vingt-deux autres montrent les stigmates d'une attaque chimique (tab. 10). Les traces anthropiques dans ce faciès se limitent à une encoche sur un os de grand ongulé.
### Origine des ossements

Dans ce faciès, l'activité animale est largement prédominante. Tous les grands taxons en portent les stigmates, seuls les marmottes, les léporidés et le renard sont épargnés. L'impact anthropique sur le stock faunique n'est observable sur un vestige et se limite à une encoche sur un ongulé de grande taille. Bien que cette encoche présente ici la morphologie d'une encoche anthropique générée par percussion, Capaldo et Blumenschine (1994) notent que la distinction entre les encoches d'origine animale et anthropique est délicate sur les os d'ongulés de grande taille, nous ne pouvons donc pas exclure que cette encoche ait été effectuée par un carnivore. Le corpus étudié est encore limité mais il semble à ce stade de la fouille que la fréquentation animale ait supplanté la fréquentation humaine lors des derniers stades d'occupation du gisement.

### VIII.1.5. Faciès 2a'

#### Spectre faunique

Le corpus de données concernant ce faciès sédimentaire n'atteint pas 100 restes à l'issue de la campagne 2004. Les carnivores ne sont représentés que par l'hyène. Parmi les ongulés, le renne, le cheval et les bovinés sont déterminés. **Comme dans le faciès 6, les ongulés de grande taille (cheval et bovinés) prédominent l'ensemble osseux.** La marmotte est représentée par un reste. Une phalange et un ulna d'oiseau ont également été reconnus.

#### Conservation des restes osseux et traces présentes sur les surfaces

La conservation des vestiges dans ce faciès est mauvaise : près d'un os sur deux ne permet une observation des traces que sur la moitié de sa surface corticale. Les effets de la météorisation sont importants : plus de 50% des os présentent des fissures longitudinales, 32% des os sont exfoliés et 12% sont délités. Les traces de racines, sous forme d'un dépôt dendritique rougeâtre, sont observables sur un quart des restes. **L'activité des carnivores marque fortement le stock faunique** : 16% des os sont rognés et plus de 8% des pièces présentent des traces de digestion ou d'une attaque chimique (tab. 10). L'impact anthropique paraît plus marginal mais affecte cependant 9% des restes : stries de découpe, utilisation comme retouchoir et encoches de fracturation. Si presque tous les taxons portent des traces de l'action des carnivores, seuls les ongulés présentent des traces de l'exploitation anthropique.

### Origine des ossements

Dans ce faciès - seul faciès identifié à l'ouest du gisement - les stigmates de l'exploitation anthropique et animales du stock faunique sont observables. Les témoignages de l'activité animale sont plus nombreux et concerne la quasi-totalité des taxons alors que seuls les ongulés présentent des traces d'exploitation anthropique. Parmi ces restes, un fragment diaphysaire de radius de boviné présente les deux types de témoignages (fig. 37). De petites stries obliques attestent de la décarnisation, de longues stries longitudinales rendent compte d'action de décarnisation ou de raclage, une petite plage située au milieu de la face médiale de l'os témoigne d'une utilisation de cette
pièce comme retouchoir et ce fragment présente à ces deux extrémités les empreintes de dents d'un grand carnivore. Sur cette pièce, l'exploitation anthropique de l'os précède sa manipulation par un carnivore mais l'activité animale est largement prédominante. Comme dans le faciès 5, l'accumulation de certains taxons semble exclusivement due aux carnivores. En revanche, l'accumulation des ongulés est en partie au moins d'origine anthropique. Comme en témoigne le radius de boviné, une fréquentation du gisement par les carnivores a succédé à une fréquentation humaine.

### VIII.1.6. Autre faciès

La fouille de la campagne 2004 a également permis de recueillir quelques rares vestiges dans les faciès 3 et 8.

Seuls 33 restes ont à ce jour été identifiés dans le faciès 3. La campagne 2004 a permis de déterminer 15 restes appartenant au renne et à la marmotte. L'identification de ce dernier taxon permet de rapprocher le faciès 3 des faciès de sommet de séquence : 4b, 5 et 6.

Le faciès 8 n'a livré que 3 restes de renne.

### VIII.1.7. Conclusions et perspectives

A l'issue de cette opération triénnale, les vestiges fauniques issus des grands faciès sédimentaires ont été caractérisés. **La séquence stratigraphique se traduit sur le stock faunique par une réduction de la représentation du renne et une contribution de plus en plus importante de l'accumulation animale de la base au sommet de la séquence.** Ainsi le matériel des faciès 2a, 2b et 4a a une origine presque exclusivement anthropique. Le faciès 6 paraît à ce jour principalement du aux carnivores. Les faciès intermédiaires (4b et 5) sont caractéristiques d'une accumulation mixte résultant d'occupations en alternance du site par les hommes et les carnivores. La fouille en 2003 et 2004 d'un locus dans la partie ouest du gisement nous apporte des informations complémentaires quant à la géométrie des niveaux archéologiques. **En effet, le matériel faunique recueilli dans le faciès 2a' est essentiellement constitué de restes d'ongulés de grande taille et présente les caractéristiques d'une accumulation majoritairement mise en place et transformée par de grands carnivores. Ce type d'assemblage est observé au sommet de la séquence stratigraphique de la coupe Est du gisement.** En l'absence de raccord stratigraphique entre les deux locus, il est délicat d'affirmer la correspondance entre ces ensembles. Cependant, la nature des accumulations semble permettre de les rapprocher. Ceci impliquerait l'existence d'un fort pendage Est-Ouest des niveaux archéologiques et **remet en question l'homogénéité des couches définies lors des fouilles dirigées par Bernard Vandermeersch.** Sur la figure 38, nous avons tenté de présenter les concentrations de vestiges selon une vue permettant de mieux apprécier leurs pendages. Cette représenter plaide ni pour ni contre L'hypothèse que les vestiges en 2a' au niveau de la coupe Ouest puisse se rapprocher de ceux de l'unité D (faciès 5) de la coupe Est.

Si une caractérisation du stock faunique des différents faciès sédimentaires a été réalisée, il reste à travailler sur la répartition spatiale du matériel osseux et dentaire en faisant abstraction de son
attribution à un faciès sédimentaire. Seule cette démarche permettra de définir des unités archéostratigraphiques et de discuter de l'évolution des fréquentations humaines et animales en fonction de la topographie et de la sédimentogénèse.

## VIII. 2. Perspectives de l'étude cémento-chronologie

Dans un travail préliminaire réalisé par un étudiant de l'Université Paris 6, l'hypothèse que les rennes les plus chassées seraient ceux dont l'âge se situerait entre 2 et 6 ans a été présentée. Pour la couche 9 (fouille 1967-1980), en fonction de l'âge des rennes les plus jeunes (entre 0 et 1 an) cela traduirait **une occupation du site en Septembre-Octobre**. Selon notre analyse des mêmes vestiges, les rennes auraient plutôt étaient chassés durant l'Automne (cf. *supra*). Nous souhaitons aller un peu plus loin dans l'étude des saisons d'abattage des rennes chassés aux Pradelles. Nous allons donc rappeler les principaux axes de cette problématique et les méthodes d'analyse.

### VIII.2.1. Problématique

Les variations environnementales saisonnières sont la cause principale du changement dans l'accessibilité des ressources des chasseurs-cueilleurs. Ce cycle des saisons a des conséquences tant dans la disponibilité des proies dans l'environnement des hommes (du fait par exemple des migrations) que par l'apport nutritif (masse carnée et graisseuse fluctuant au cours de l'année...) ou encore de matières premières (qualité de la peau, présence ou absence de bois pour les cervidés...) des proies elles-mêmes.

L'étude des saisons d'abattage des animaux présents dans les gisements archéologiques revêt ainsi des intérêts multiples. Tout d'abord, elle permet de mieux saisir les comportements d'exploitation du milieu par les Hommes préhistoriques. La saisonnalité d'occupation des sites souligne les stratégies choisies par les hommes au cours de leurs déplacements au sein de leur territoire. De plus, l'évaluation de la saison de mort des taxons présents comparée à leur éthologie, permet de dégager des informations capitales quant au choix du site. Le dernier objectif concerne la sélection des individus abattus en fonction de leur cycle biologique et des choix dans l'exploitation des carcasses.

### VIII.2.2. Méthode d'analyse

Le cément est un tissu osseux qui se dépose le long des racines, depuis leur formation, jusqu'à la mort de l'animal. Ce dépôt répond à un cycle annuel qui voit se déposer successivement une bande à croissance rapide (qui apparaît claire observée au microscope en lumière polarisée) et une bande à croissance lente (qui apparaît sombre dans les mêmes conditions d'analyse; fig. 39a). La première, ou bande de bonne saison se forme généralement du printemps à l'automne, la seconde, ou bande de mauvaise saison, en hiver. Cette différence optique serait liée à la proportion et à l'orientation des cristaux d'hydroxy-apatite qui constituent chacune de ces bandes (Liebermann, 1994; Martin, 1994). De très nombreux référentiels, réalisés sur des individus actuels dont l'âge et la saison de mort étaient connus, ont permis de valider ces processus sur l'ensemble des mammifères testés

Les Pradelles - Marillac-le-Franc - Charente (16)

Numéro de site : 16 122 209 501 AP

Programme 03 : les peuplements néandertaliens
(e.g. Klevezal et Kleinberg, 1967 ; Klevezal et Pucek, 1987 ; Mitchell, 1963 ; Martin, 1994 ; Pike-Tay, 1991 ; Burke, 1995 ; Lowe, 1967 ; Gordon, 1988). Après avoir fait subir à la dent une série de traitements (moulage, inclusion dans une résine, fabrication de lame mince, fig. 40), il est possible d'observer au microscope polarisant à fort grossissement (X 20 - X 200) des couples de bandes. En les comptant on peut alors déterminer l'âge au décès et, par voie de conséquence, de préciser la saison de mort de l'individu concerné par la nature de la dernière bande et ses proportions relatives aux précédentes. Cette méthode a été appliquée aux restes fauniques de nombreux sites archéologiques afin de déterminer leurs saisons d'occupation (e. g. Martin 1994, Pike-Tay, 1991 ; Burke, 1995 ; Griggo et Pubert, 1998 ; Liebermann, 1994 ; Gordon, 1988 ; Pubert in Costamagno, 1999...)

Nous effectuons nos observations sous microscope polarisant à lumière transmise de manière directe, (détermination par simple observation visuelle) et indirecte (par analyse d'image) pour confirmation. L'analyse d'image est réalisée via le logiciel Image J (version PC du logiciel NIH Image) développé par l'U.S. National Institutes of Health. Ce logiciel a déjà prouvé son utilité dans le cadre de la recherche en cémento-chronologie appliquée à archéologie (e. g. Pike-Tay, 1991 ; Liebermann, 1994 ; Burke, 1995 ; Griggo et Pubert, 1998 ; Armand et al., 2002). Ce logiciel permet de réaliser des mesures de différence d'intensité lumineuse nous permettant aisément de distinguer les deux types de bandes. Deux types de représentations sont alors possibles (fig. 39b). La représentation en trois dimensions permet la reconstitution des variations d'intensité lumineuse (donc des bandes de cément) sur une surface de la lame. Elle permet de s'assurer que la zone analysée ne comporte rien qui pourrait provoquer une erreur de lecture informatique. La représentation en deux dimensions, ou profil, permet une « coupe » et autorise de meilleures comparaisons d'épaisseur de bande par mesure informatique.

Toutefois, nous sommes conscient que les phénomènes taphonomiques peuvent dans certains cas aboutir à une néo-apposition d'apatite post-mortem (Stutz, 2004). Cette dernière entraîne une mésestimation de la saison de mort des individus concernés. Pour cette étude, afin de vérifier l'absence de processus diagénétique et ainsi la réalité de nos interprétations saisonnières, nous utiliserons la méthodologie développée par A. Stutz (2004) qui permet clairement de distinguer les appositions d'origine biologique et diagénétique. Cette distinction s'effectuant sur les propriétés optiques (biréfringences) de ces deux types de dépôts. Nous avons déjà appliqué cette méthode à des séries archéologiques (Pech de l'Azé I, La Quina) et obtenus des résultats intéressants, attestant de l'efficacité et de la reproductivité de celle-ci.

Le gisement des Pradelles qui livre de nombreux vestiges dentaires de renne et de Bos et la possibilité de comparer nos résultats avec ceux de gisements voisins peut-être sub-contemporains acroissent l'intérêt de cette future étude cémento-chronologique.
### VIII.3. la microfaune

Ce sous-chapitre est divisée en deux parties. La première porte sur les rongeurs et s'inscrit dans la démarche classique des études de microfaune. La seconde porte sur les amphibiens fossiles et nous tenterons de souligner l'intérêt archéologique de ces vestiges que l'on n'étudie très rarement.

#### VIII.3.1 Les rongeurs

Le matériel étudié provient en grande majorité des sédiments fouillés et tamisés lors de la campagne de 2003. Á cela viennent s'ajouter un échantillon du faciès 3 ainsi que 5 échantillons du faciès 2a' issus de la campagne de 2004. Seuls les faciès 1, 2a', 2a, 3, 4b, 5, 6 et 8 ont été étudiés.

La détermination et la quantification des restes s'appuient exclusivement sur les dents jugales des rongeurs. Á partir de l'étude spécifique de ces restes et des données enregistrées lors de la fouille, les principaux résultats portent sur le paléoclimat et le paléoenvironnements d'une part, et sur la biostratigraphie microfaunique d'autre part.

### Interprétations paléoclimatiques et paléoenvironnementales :

#### 1/ La validité des échantillons.

Le Tableau 13 énumère les différentes espèces identifiées au sein de chaque faciès, en Nombre Minimum d'Individus. Le faciès 1 n'a pas livré de restes déterminables et le faciès 8 n'apparaît pas, car, mis à part le fait qu'un seul reste n'ait été déterminé, cette lentille de sédiment ne semble pas avoir sa place dans cette séquence stratigraphique ancienne. Quant au faciès 6, il ne peut faire l'objet d'une approche paléoenvironnementale pour des raisons évidentes d'effectifs.

Globalement, si l'on fait abstraction du faciès 6, on remarque que la plupart des espèces se retrouvent dans chaque faciès, **exception faite du Hamster migrateur qui n'est présent que dans le faciès 5, de la Marmotte des Alpes qui est uniquement retrouvée dans les faciès 4b et 5 et du le Campagnol nordique qui n'est absent que du faciès 2a'**. Le nombre d'espèces de rongeurs retrouvées aux Pradelles est donc assez restreint, peu varié entre chacun des faciès du remplissage. En revanche, la proportion entre les différents taxons est significativement modifiée d'un faciès à l'autre pour que l'on puisse définir une archéostratigraphie basée sur la microfaune et en considérant que d'une unité à l'autre, les processus permettant l'arrivée de la microfaune dans le gisement n'ont pas été modifiés. Des tests statistiques (le khi-2 d'écart à l'indépendance) ont été réalisés afin de considérer si l'on pouvait différencier des cortèges propres à chaque faciès ou bien si ces distinctions n'étaient pas recevables. Dans ce cas il s'agissait de savoir si cela n'était pas à imputer à un problème d'effectif. Grâce aux nouveaux échantillons de 2004, si l'on excepte le faciès 6, tous ont livré un NMI total supérieur à 30, le seuil de validité statistique que nous avons décidé d'accepter.

Ce test nous informe qu'au sein des faciès 2a', 2a, 3, 4b et 5, **les deux derniers se démarquent nettement entre eux et des trois autres**. Ensuite, s'il on observe séparément les faciès 2a', 2a et 3, on peut voir que **le 2a est différent du point de vue de son cortège**, et donc climatiquement, des faciès 2a' et 3.
Image du paléoclimat et du paléopaysage des différents faciès (figure 41)

## 1/ Faciès 2a'

Le Campagnol des hauteurs qui domine avec 62,3% des espèces, en association avec le Lemming à collier (26,2% des espèces) indique **un climat très froid et un paysage de type toundra**. Le Campagnol des hauteurs occupe plutôt les prairies de plateau sèches, tandis que le Lemming à collier fréquente davantage les zones sensiblement plus humides. La faible apparition du Campagnol des champs dans un paysage pourtant largement ouvert, dénote un froid trop vif pour l'épanouissement de cette espèce dont la répartition européenne actuelle ne dépasse, pas au Nord, l'isotherme 16°C de juillet. Enfin, le Campagnol terrestre est un taxon qui, sous ses deux formes, terrestre et semi-aquatique, sous-tend l'idée qu'un cours d'eau était présent car il est nécessaire à son implantation.

Ces données du faciès 2a' montre l'image d'une toundra, constituée de pelouses plus ou moins herbacées riches en mousses et surtout en lichens, qu'un cours d'eau devait traverser.

## 2/ Faciès 2a

Dans ce faciès, le Campagnol des hauteurs domine toujours mais l'on remarque que la fréquence de ce taxon (54,1%) et celle du Lemming à collier (8,1%) ont sensiblement diminuées au profit du Campagnol des champs qui totalise 29,7% des individus. Cette espèce est l'indice d'un couvert végétal largement ouvert mais aussi de températures moins rigoureuses que sous les conditions qui ont vu la mise en place du faciès 2a'. Le Campagnol nordique (5,4%) indique la présence de tourbières, formées sans doute dans les zones les plus humides du karst environnant. Le Campagnol terrestre témoigne là encore, de la pérennité d'un cours d'eau.

Suite à des traitements statistiques, on peut avancer avec une marge de 5% d'erreur, **que le climat de ce faciès se distingue nettement du précédent (et du suivant) par un radoucissement, bien qu'il reste froid**. Néanmoins, en ce qui concerne les espèces attachées à des températures très basses, on sait par ailleurs qu'elles subsistent plus longtemps, au moins à l'état de relique, que les espèces tempérées, à un climat qui leur est défavorable. C'est peut-être aussi une période plus humide que durant le 2a', suggérée par l'apparition du Campagnol nordique.

## 3/ Faciès 3

Un nouvel « épisode » climatique semble ici s'être mis en place, avec un retour aux basses températures qui ont précédées le faciès 2a. On perçoit aussi une augmentation de la sécheresse, comme nous l'indique les 71,1% de Campagnol des hauteurs qui est plus fréquent, aux dépens du Lemming à collier (15,6%) et du Campagnol des champs qui retrouve son taux initial (8,9%). Il semble cependant que subsistent des zones de tourbière où reste implanté le Campagnol nordique et qu'un cours d'eau traverse toujours le paysage (avec un unique individu de Campagnol terrestre).

C'est donc un froid plus sec qui supplante lors du faciès 3, la relative douceur du climat contemporain de la mise en place du faciès 2a.
## 4/ Faciès 4b

Les conditions climatiques qui règnent lors de la mise en place de ce faciès lithostratigraphique sont sensiblement identiques à celles décrites pour le faciès 3, à savoir des températures moyennes très basses et une grande sécheresse. L'apparition de la Marmotte qui affectionne les versants ensoleillés n'appuie pas nécessairement un changement mais plutôt la présence d'un nouvel agent d'accumulation.

## 5/ Faciès 5

Au vu de l'épaisseur de cet ensemble, les résultats obtenus par échantillon ont été corrélés avec la position à laquelle ils avaient été prélevés (figure 42). Il est apparu assez nettement qu'au sein de ce faciès, **les proportions relatives entre espèces se modifiaient selon leur situation au sein de l'accumulation.**

Les moyennes de toutes des altitudes supérieures (reportées par le fouilleur pour le volume de sédiment tamisé) de chaque échantillon ont été calculées afin de donner un indice relatif de l'altitude à laquelle un cortège de rongeur donné correspond. Les résultats ne changent pas selon que l'on utilise les moyennes des altitudes supérieures ou bien les moyennes des altitudes inférieures. Cela ne fait que décaler les tendances.

Il est apparu très nettement qu'il se produisait une inversion progressive entre la proportion de taxons indiquant un climat très froid (Le Campagnol des hauteurs et le Lemming à collier), et le Campagnol des champs qui fréquente les mêmes paysages sous des températures plus clémentes.

**Les premiers dominent d'abord la base du faciès, puis le second commence à les supplanter vers une zone médiane avant de dominer complètement les cortèges des échantillons du sommet du faciès 5.**

Du point de vue du climat, la base du faciès 5 est dans la continuité du faciès 4b avec, en moyenne, 50% de Campagnol des hauteurs et 20% de Lemming à collier. Les échantillons plus haut en « altitude » sont dominés par le Campagnol des champs et se caractérisent par une grande variété de taxons qui atteint sont apogée à son extrême sommet, lorsque l'on rencontre la présence du Hamster migrateur. Ce dernier dénote un épisode très sec puisque cette espèce vit actuellement dans les steppes sèches d'Asie centrale.

Il semblerait donc, **qu'au cours de la mise en place du faciès 5, une steppe herbeuse se soit progressivement installée dans le paysage environnant la grotte.**

## Approche biostratigraphique

### 1/ Les résultats de la nouvelle campagne

On a pu voir que, par leurs cortèges d'espèces et ainsi par leur climat, les différents faciès étaient bien individualisés les uns des autres. Une autre approche, quantitative cette fois, permet d'appréhender l'aspect de la densité en restes des sédiments selon le faciès considéré (figure 43).

Tout d'abord, le tri des refus de tamis issus du faciès 1 a fourni quelques restes microfauniques indéterminables et de petites esquilles osseuses de grande faune ; cela laisser penser que ces vestiges ont percolé depuis le faciès 2a sus-jacent, riche en restes.
La variabilité dans le NMI total par faciès n'est pas forcément à imputer au volume de sédiment tamisé. Si l'on rapporte le nombre total de restes dentaires (de molaires) du faciès 2a' (de 443) aux 40 dm³ de sédiments qui ont été tamisés pour les acquérir, on obtient un rapport de 11. Malgré les 122 dm³ tamisés pour le faciès 2a (de 251), ce rapport tombe à 2,06. **La différence entre ces deux faciès est de ce point de vue indéniable et confortée par les différences climatiques.**

**Ce sont bien deux entités distinctes.**

Le faciès 3 et le faciès 4b, qui sont si proches du point de vue climatique, sont cependant bien individualisés si l'on se reporte à leur densité en restes : dans le faciès 3 il est de 19,6 au dm³ (23 dm³ ont été tamisés) tandis qu'il est de 75,33/dm³ (451 restes pour 23 dm³) dans le faciès 4b, qui est le plus riche de la séquence. Ces données ne semblent donc pas rendre possible que le faciès 3 soit une poche de sédiment issue du faciès 4b. Et du point de vue climatique, le faciès 3 pourrait tout à fait mériter sa numérotation et donc précéder « temporellement » le faciès 4b, puisqu'il semble faire transition, au niveau de son climat et de sa densité en restes, entre l'ensemble moyen et l'ensemble supérieur.

Le faciès 5 ne ressemble à aucun des autres faciès, tant sur le plan climatique, que sur le plan de la densité en restes dentaires, qui est de 38,41/dm³. Néanmoins, ce faciès est particulier du fait de la forte proportion en grosses fractions pierreuses qu'il contient.

Le faciès 6 tranche très nettement avec celui qu'il recouvre puisqu'il est extrêmement pauvre en restes malgré les 39 dm³ tamisés (rapport de 0,15/dm³). Ces deux faciès sont bien individualisés d'autant que, jusqu'à l'extrême sommet du faciès 5, les cortèges d'espèces sont les plus riches de la séquence et que, dès la base du faciès 6, il n'y a pour ainsi dire pas de restes microfauniques.

Il ressort de cette étude que beaucoup d'échantillons notés par les fouilleurs comme appartenant à la base du faciès 6 sont à rattacher au sommet du faciès 5.

Cependant, l'étude de nouveaux échantillons provenant de toute l'épaisseur de la formation et des différents carrés, pourrait permettre de mieux définir climatiquement le faciès 6.

Les restes contenus dans les sédiments du faciès 8 ne semblent pas récents mais leur conservation contraste avec leur environnement, ne serait-ce que dans leur teinte. La nature non préhistorique de ce faciès est donc fort probable.

2/ Apports à la première étude microfaunique et corrélation avec la stratigraphie établie sous B. Vandermeersch.

L'étude microfaunique précédente avait porté sur les couches 12 (faciès 1), 11 et 10 (en partie le faciès 2a), 9c, 9b1, 9b et 9a (en partie le faciès 2a et le faciès 2b), 7, 6, 5 et 4 (probablement le faciès 5), 3 et 2 (probablement le faciès 6) et enfin, la couche 1 (probablement le faciès 7) (voir aussi tab. 4). Seules les couches 10, 9, 5, 4 et 3 avaient livré un NMI supérieur à 20 mais aucune un NMI égal ou supérieur à 30, ce qui n'était pas fiable statistiquement.

Si l'on compare les résultats obtenus pour la couche 10 avec ceux du faciès 2a, il y a une sur-représentation du Lemming à collier (18,5% contre 8,1%) et une sous-représentation du Campagnol des hauteurs (37% contre 54,1%) dans la première étude par rapport à la présente étude. Nous avons
retrouvé les mêmes proportions en Campagnol des champs (29,6% et 29,7%) et en Campagnol terrestre (un individu pour 3,7 et 2,7%). En revanche, le Campagnol agreste et le Loir n'ont pas été retrouvés tandis qu'un nouveau taxon, le Campagnol nordique, a pu être observé. En accord avec J.-C. Marquet, le Campagnol agreste n'a pas été identifié, étant donné qu'il est en forte concurrence écologique avec le Campagnol des champs, dominant dans cette couche. Les deux individus de Loir avaient été considérés comme éventuellement intrusifs dans cette couche. Or, bien qu'ils n'aient pas été à nouveau collectés dans les sédiments fouillés en 2003, cette espèce forestière s'accorderait bien avec une hausse des températures détectées pour le faciès 2a. On peut dire que pour cet ensemble sédimentaire, les deux études se complèteraient et que la corrélation entre les deux numérotations n'est pas infirmée par l'analyse de la microfaune.

La couche 9 qui correspond partiellement au faciès 2b n'a pas encore fait l'objet de prélèvements lors de la nouvelle campagne mais avait été étudiée par J.-C. Marquet. On peut voir que la proportion en Lemming à collier est équivalente à celle trouvée pour l'étude sur le faciès 2a, avec 8,7% des effectifs. La proportion des Campagnols des hauteurs se rapproche aussi davantage des résultats du 2a, avec 47,8%, tandis que le Campagnol des champs atteint les 34,8%. Ici en revanche, le Campagnol nordique a été retrouvé. On peut donc supposer que les conditions climatiques contemporaines du faciès 2b devaient être sensiblement proches de celles qui sévissaient durant le 2a, mais cela reste à vérifier.

Les couche 7, 5 et 4 correspondent, de la base vers le sommet, au faciès 5. La couche 7 est représentée par seulement 2 espèces : le Lemming à collier (6 individus) et le Campagnol des hauteurs (4 individus). La couche 5 est cette fois dominée par le Campagnol des champs (75,9%) alors que le Campagnol des hauteurs ne représente plus que 10,3% des effectifs, suivi du Campagnol terrestre. Le Lemming est absent mais un Campagnol terrestre et un Campagnol nordique ont été retrouvés. Ces résultats sont sensiblement identiques à ceux de la couche 4. Si la corrélation stratigraphique est bonne, les différences entre la couche 7 et les couches 5 et 4 correspondent aux nuances rencontrées entre la base et le sommet du faciès 5. On remarque par ailleurs que le rééchantillonnage a permis de détecter la présence du Hamster migrateur du sommet du faciès 5, qui précise la nature très sèche du climat à ce moment de la sédimentation.

La couche 3 qui correspond au faciès 6 a livré davantage de restes que lors de notre étude. Son cortège est dominé par le Campagnol des champs (7,4%) suivi du Campagnol des hauteurs, puis du Campagnol terrestre, du Lemming à collier et enfin du Campagnol nordique. Ces données tendent vers une similitude de climat avec les couches 5 et 4, soit des conditions plutôt tempérées. Cela reste donc à confirmer du fait du peu de restes récoltés malgré les 39 dm³ tamisés lors de la campagne de 2003, ce qui est étonnant. On peut se demander si la couche 3 de l'ancienne stratigraphie ne serrait pas plutôt à rattacher à notre faciès 5.

## Conclusions

Durant la campagne triennale, un nombre satisfaisant d'échantillons a été étudié pour compléter la précédente étude microfaunique. La corrélation entre ces données avec la position
précise des échantillons au sein du remplissage, a permis une analyse plus fine des faciès lithostratigraphiques, tant sur le plan paléoclimatique que sur le plan biostratigraphique.

Les données paléoenvironnementales et paléoclimatiques que nous avons pu tirer de cette étude nous semblent assez fiables pour les faciès 2a', 2a, 3, 4b et 5, grâce aux effectifs très corrects.

D'après ces résultats, on peut donc avancer que **les différents climats** qui se sont succédés, lors de la mise en place des sédiments, dans la grotte des Pradelles, **n'ont jamais trop modifié la nature du paysage qui est resté majoritairement ouvert**. C'est du moins l'image qu'en donne les rongeurs dont ont sait qu'ils sont préférentiellement chassés par les rapaces (si c'est bien le facteur d'accumulation dominant) là où le couvert végétal est le plus épars.

En revanche, il semble s'esquisser différents épisodes durant lesquelles **les températures sont plus froides : lors du 2a', du 3 et du 4b tandis que le faciès 2a connaît des températures sensiblement plus douces que celles qui le précèdent et le suivent.** Enfin, le faciès 5 se distingue nettement du reste de l'ensemble par la mise en place progressive **d'un climat tempéré, sans cependant qu'apparaisse les indices d'une végétation plus dense**. Enfin, il semblerait que les faciès 2a' et 2a soit plus humides que les faciès 3, 4b et 5.

Pour le climat, il serait donc particulièrement intéressant d'étudier les faciès 2b et 4a ainsi que de poursuivre les recherches effectuées sur le faciès 6. Cela permettrait de mieux comprendre les transitions entre les différentes tendances évolutives.

La biostratigraphie a donc été aussi un axe de recherche important dans le cadre de cette étude et il en ressort que tous les faciès considérés possèdent une « marque » propre ; seul le faciès 5 comporte des variations internes. Cependant, si le sommet de celui-ci peut-être individualisé climatiquement comme étant un épisode très sec, le reste de l'accumulation contient une modification climatique trop progressive pour que l'on puisse réaliser une subdivision physique, sur le terrain.

Par ailleurs, afin de mieux comprendre les différences de densité en restes qu'on a pu observer entre les différents faciès, il serait particulièrement intéressant de réaliser une étude taphonomique des restes microfauniques. Ces différences pourraient être expliquées par des changements dans la nature des facteurs dominants d'accumulation (carnivores, rapaces nocturnes ou diurnes, les hommes ?), ou bien par des modifications des processus post-dé positionnels, qui ont agit sur la plus ou moins bonne conservation des restes.

### VIII.3.2 Les amphibiens et les poissons

Les restes d'amphibiens ont été isolés dans les refus de tamis des sédiments extraits du site des Pradelles en juillet et août 2003. Les sédiments ont été tamisés à l'eau aux mailles 1 cm et 1 mm. La totalité des restes d'amphibiens trouvés se situe entre ces deux mailles. Ces restes ont été reconnus et mis de côté par Marion Niclot lors de sa maîtrise sur les micromammifères du site. Ces restes sont numérotés en fonction du numéro d'échantillon de sédiments établi par Marion Niclot. Nous avons gardé cette même numérotation de manière à faciliter ultérieurement les comparaisons entre l'étude menée sur les micromammifères et celle sur les amphibiens.
Nous n'avons étudié que les restes d'amphibiens issus du tamisage des sédiments issus de la campagne de fouille de 2003, soit 256 restes issus de 26 échantillons prélevés dans les faciès 3, 4b et 5.

La figure 44 représente la représentation anatomique des restes osseux. L'os le mieux représenté est l'ilion. Les os longs des membres sont également bien représentés bien que très fragmentés. L'ensemble du squelette est présent, il n'y a pas de sur-représentation ou sous-représentation majeure de certaines parties anatomiques autres que celles engendrés par les processus de conservations différentiels ; si certains petits os (phalanges, ptérygoïdes, squamosaux, atlas,...) sont plus rares qu'ils ne devraient, cela est sans doute lié à une plus grande fragilité, une mauvaise conservation et des difficultés d'identification au tamisage. Il semblerait donc que les amphibiens des Pradelles soient arrivés entiers sur le site ; aucun choix dans les parties anatomiques conservées ne pouvant être mis en évidence.

## Etat de conservation et mode de dépôt des restes : un coprocénose ?

### 1/ Fragmentation des restes

Les ossements d'amphibiens sont à l'image des restes osseux de la macrofaune du site. L'immense majorité (93%) des restes est fracturée. Tous les os longs sont fracturés. Aucune vertèbre n'est complète, les apophyses transverses étant presque toute brisées. Les petits os (coracoïdes, phalanges...) peu informatifs pour la détermination spécifique sont les plus complets. Certaines fractures sont récentes et ont certainement été occasionnées lors de la phase de tamisage. Les os longs d'amphibiens, même adulte gardent une extrémité cartilagineuse qui en disparaissant fragilise la diaphyse ainsi devenue un cylindre ouvert. La fragilité liée à l'extrême minceur de la corticale des diaphyses des os longs est à l'origine de multiples fractures qui se surimposent, rendant difficile la détermination de l'agent responsable des premières fracturations. Certaines fractures apparaissent comme « standardisées ». Les humérus sont tous fracturés à mi diaphyse, l'extrémité proximale étant systématiquement absente (fig. 45). Ceci semble être lié aux propriétés de conservation de l'os, indépendamment de l'agent responsable de la fracturation.

Les amphibiens entrent dans le régime alimentaire de nombreux serpents (Natrix sp.) et oiseaux de proie nocturnes et diurnes mais aussi occasionnellement dans celui de certains petits carnivores opportunistes tels les blaireaux (Meles meles), les putois (Putorius putorius), les loutres (Lutra lutra), les visons (Mustela lutreola) ou les genettes (Genetta sp.). Les amphibiens consommés par ce type de prédateurs peuvent selon les formats respectifs être démembrés et mangés en partie seulement, être mastiqués ou avalés tout entiers (fig. 46). Les ossements sont ensuite régurgités ou évacués avec les fèces. Il en résulte de multiples fracturations et pertes osseuses. D'importantes disparitions d'os compact sur des éléments se conservant ordinairement très bien (scapulas, ilions et extrémités distales des humérus) sont observables en grand nombre et totalement compatibles avec l'action de prédation de petits carnivores (mastication et digestion). Les ossements d'amphibiens régurgités par les oiseaux de proies apparaissent très légèrement altérés en surface, polis voir « fondus » mais ne sont pas fracturés de manière aussi intensive.
La grande fragmentation des restes est sans aucun doute liée à l'action consécutive de multiples agents ; prédation initiale par de petits carnivores, fragmentation naturelle liée à l'extrême fragilité des restes et aux agents climatiques, fouille et tamisage. Aucun indice d'une quelconque action anthropique n'a pu être mis en évidence.

## 2/ Etat des surfaces

La corticale des os d'amphibiens est normalement très lisse. Les surfaces des os des Pradelles sont rugueuses et très altérées. Si cette altération peut être en partie d'origine climatique, certains os présentent sans ambiguïté d'importants stigmates de digestion (fig. 47). L'action des sucs gastriques génère une diminution non uniforme de l'épaisseur de l'os cortical lui donnant un aspect rugueux. Certains éléments constitués d'os spongieux peuvent complètement disparaître. Les os ainsi altérés deviennent plus fragiles et sujets à de multiples fractures longitudinales et délaminations. Sur de nombreuses pièces, il est difficile de déterminer la véritable origine de l'altération de la surface corticale. Si l'action destructrice des agents climatiques a certainement amplifier le phénomène, l'action acide des sucs digestifs de carnivores semble avoir joué un rôle majeur dans l'altération de surface et la fragilisation de nombreux restes entraînant par la suite une très mauvaise conservation. Cependant, certains éléments de petite taille (squamosaux, ptérygoïdes, clavicules...) sont très fragiles et cependant bien conservés. Il est difficile d'imaginer que ces pièces aient pu être conservées intactes si elles avaient réellement été soumises à l'action de prédateurs. Il convient de conclure que les restes d'amphibiens du site des Pradelles ne sont pas tous des reliefs de repas de carnivores. Certains sont morts naturellement sur le site, à moins qu'ils n'aient été consommés que partiellement.

## 3/ Spectre faunique

Aucun os d'urodèle n'a été identifié. Ces animaux étant plus inféodé au milieu aquatique que les anoures, nous pouvons supposer que l'échantillon que l'on étudie est peu voir pas contaminé par des vestiges d'amphibiens récecnts. L'intégralité des os d'amphibiens déterminés génériquement ou spécifiquement appartienne à l'ordre des anoures (tab. 14). En outre 2 vertèbres de poissons ont été identifiées. Les spectres faunique apparaît assez pauvre, dominé par les crapauds du genre *Bufo* (% NMI spécifique = 73%). Les grenouilles rousses du genre *Rana* sont également présentes (% NMI spécifique = 23%).

### Les crapauds du genre *Bufo*

La grande majorité des amphibiens présents sur le site des Pradelles sont des crapauds du genre *Bufo* (82% des restes déterminés génériquement). 3 représentants du genre ont été identifiés : *Bufo calamita*, *Bufo bufo*, *Bufo viridis*. La détermination de l'espèce est délicate. Il est possible d'observer certaines différences anatomiques sur le sphénethmoïde (rarement conservé) et l'ilion (très abondant). La robustesse peut également être un indicateur ; *Bufo bufo* atteignant un format
beaucoup plus important que ses deux cousins. Néanmoins 70 % des restes de Bufo n'ont pas pu être déterminés spécifiquement.

· *Bufo calamita* (Laurenti 1768), Crapaud calamite ou Crapaud des joncs (fig. 48).

Il représente 24 % des restes de *Bufo*. C'est donc l'espèce la plus abondement représentée aux Pradelles. *Bufo calamita* est la plus petite espèce du genre *Bufo* actuellement présente en Europe (50 à 70 mm). Cette espèce est encore aujourd'hui abondante dans les environs du site. Les restes de *Bufo* adultes du plus petit format ont été attribués à cette espèce. L'ilion porte une petite tubérosité dorsale en pointe caractéristique qui permet une attribution spécifique. Ce caractère est clairement présent sur de nombreux ilions de *Bufo* des Pradelles. Le *Bufo calamita* est aujourd'hui présent dans l'Europe de l'ouest de l'Espagne jusqu'aux Pays baltes. C'est un animal très adaptable quand aux variations climatiques et environnementales et qui par conséquent représente un marqueur paléoclimatique peu intéressant. Il est cependant plus fréquent dans les plaines à la végétation arbusante éparse (milieu ouvert).

*Bufo bufo* (Linné, 1758), Crapaud commun.

C'est le plus gros crapaud européen (90 à 130 mm), jusqu'à 150 mm pour les femelles. La présence du crapaud commun est avérée de manière formelle par 3 os uniquement. 2 gros radio ulna et 1 ilion au format incompatible avec les autres espèces de *Bufo* (fig. 49). Cependant de nombreux autres restes de *Bufo* robustes sont sans doute rattachés à cette espèce. Les *Bufo bufo* sont les anoures européens ayant la plus vaste aire de répartition, s'étalant de la péninsule ibérique jusqu'au Japon. C'est une espèce très peu exigeante en matière de biotope qui peut supporter d'importantes variations thermiques. Les crapauds communs sont cependant davantage associés au milieu forestier que les autres espèces de crapauds. Ils sont particulièrement présents dans les forêts de conifères.

*Bufo viridis* (Laurenti, 1768), Crapaud vert.

Le crapaud vert est un anoure au format intermédiaire (80 à 120 mm). Son aire de répartition actuelle s'étend de l'Italie, des Balkans, jusqu'aux steppes d'Asie centrale. Il n'est plus présent actuellement en France. Cependant, la présence de *Bufo viridis* a déjà été décrite au pléistocène moyen en Corrèze (Rage, 1968) et dans les Alpes Maritimes et au pliocène moyen dans l'Hérault (Bailon 1991), suggérant que son aire de répartition ait pu connaître d'importantes variations. Le crapaud vert est un animal robuste, connu pour être beaucoup plus résistant à la sécheresse que les autres anoures. Il apprécie les milieux ouverts, pauvres en végétation, parfois distants de plusieurs kilomètres du premier point d'eau.

La présence de *Bufo viridis* est attestée par deux sphénethmoïdes (R65.4, faciès 4b et R88.1, faciès 5). Le sphénethmoïde de *Bufo viridis* se caractérise par un épaississement du plancher de chaque alvéole antérieure (*Sella amplificans*) qui n'est pas présent ou faiblement développé chez les autres espèces de *Bufo* (fig. 50). Ce caractère est très marqué sur R65.4 et notable sur R88.1 bien qu'émoussé. Le sphénethmoïde R88.1 du faciès 5 a été rapproché de l'espèce *Bufo viridis* en dépit de légères variations anatomiques (toit concave et plus forte constriction latérale). Il est délicat de déterminer si ces variations sont liées à une variabilité mal cernée de l'espèce, à la présence d'une nouvelle espèce ou à une hybridation (l'hybridation entre *Bufo calamita* et *Bufo viridis* a déjà été
observé en Italie). On peut supposer que les processus de spéciation n'étaient pas totalement mis en
place au paléolithique moyen).

Les grenouilles rousses Rana temporaria et Rana dalmatina (fig.51)

Les restes du genre *Rana* sont beaucoup plus fragmentaires. 2 formats bien distincts nous
laissent penser que nous sommes en présence d'au moins deux espèces. La première espèce, la
plus robuste est représentée par plusieurs vertèbres dont une vertèbre sacrée (R19.1) aux apophyses
transverses cylindriques bien caractéristiques, un ilion (R19.2) présentant une crête iliaque bien
marquée et oblique (groupe des grenouilles rousses) et 2 humérus de gros format (R4.2 et R8.5). Le
format est compatible avec celui de la grenouille rousse *Rana temporaria*. C'est une espèce très
répandue aujourd'hui qui affectionne les dépressions humides de plaine ou de montagne.

Les poissons (fig.52)

Parmi les restes d'amphibiens, 2 vertèbres cylindriques et amphicoeles de poissons ont été
identifiées, l'une dans le faciès 4b et l'autre dans le faciès 5. Ces deux vertèbres sont très proches et
sembleraient appartenir à la même espèce que nous n'avons pu déterminer avec certitude mais dont
le format (longueur totale) serait de l'ordre de 10 à 15 cm.

Contribution à l'approche paléo-climatique du site

Températures :

Aucun des amphibiens identifiés aux Pradelles n’est typique d’un climat très précis.

Les amphibiens sont d'une manière générale des animaux résistants et adaptables. Les *Bufo calamita*, l'espèce la plus représentée sur le site et présente dans tous les faciès, occupent une aire de répartition si vaste aujourd'hui (de la pointe sud de l'Espagne aux Pays Baltes) qu'elle englobe des régions aux climats très différents. Ainsi, cette espèce est capable de survivre à des températures de 40°C l'été et de -30°C l'hiver. La souplesse de ces exigences thermiques interdit donc toute détermination des températures dominantes du paléoclimat.

Hygrométrie : le faciès 4b, un épisode plus sec ?

La respiration des amphibiens est en partie assurée par des échanges gazeux cutanés qui
impliquent que leur peau doit toujours rester humide. Cette dépendance vis-à-vis de l'hygrométrie
ambiante est variable en fonction des espèces. Les crapauds du genre *Bufo* sont des amphibiens aux
mœurs terrestres qui ne vont à l'eau que pour se reproduire au printemps. Le reste de l'année,
l'humidité retenue dans le sol et par la végétation suffit à leurs survies. Le *Bufo viridis* apparaît comme
l'espèce la moins exigeante en matière d'hygrométrie ambiante. C'est une espèce semi fouisseuse
qui peut utiliser les terriers de petits mammifères pour rechercher la fraîcheur et l'humidité ambiante,
même en plein désert. *Bufo viridis* est commun dans de nombreuses steppes semi désertiques du
Proche Orient. Sa présence a récemment été attestée dans l'est de la Syrie (D. Archambault, com.
pers.) Parfois, c'est l'unique espèce d'amphibien présente. *Bufo viridis* apparaîtrait donc comme
une marqueur climatique associé aux milieux secs et arides. La présence avérée d'un sphénethmoïde de *Bufo viridis* dans le faciès 4b (R65.4) suggérerait un épisode plus sec durant lequel ce crapaud ait pu connaître une expansion de son aire de répartition, supplantant en partie les autres espèces d'anoures.

## Contribution à l'approche paléo-environnementale

Un milieu ouvert et une végétation éparse.

Les *Bufo calamita* apprécient les milieux ouverts bien exposés au soleil, aux sols bien drainés et à la végétation éparse. *Bufo bufo* quand à lui préfère les zones boisées, en particulier les forêts de conifères (pins). La présence attestée de *Bufo bufo* sur le site des Pradelles étant mineure et incertaine, nous ne pouvons que supposer la présence dans les environs de quelques bosquets d'arbres. La détermination taxinomique des grenouilles rousses n'est pas exacte (*dalmatina* et/ou *temporaria*) et leurs présences apportent des information contradictoires sur l'environnement direct du site, les deux espèces ayant des préférences écologiques différentes. *Rana temporaria* est une espèce très adaptable qui fréquente les prairies herbeuses humides tandis que *Rana dalmatina* est plus fréquente dans les lisières de forêts de feuillus utilisant sa livrée cryptique pour se confondre avec les feuilles mortes. **La prédominance des Bufo calamita dans tous les faciès du site privilégie l'image d'un environnement de steppe ou de prairie à la végétation arbustive éparse.**
La présence de bosquets de forêt mixte dans les environs est probable.

### Présence de points d'eau :

La présence d'amphibiens implique nécessairement une certaine humidité et la proximité de points d'eau persistant au moins 4 mois dans l'année pour permettre la reproduction et le développement des têtards. Les Rana du groupe des grenouilles vertes sont des amphibiens aux mœurs très aquatiques qui passent toute l'année dans ou autour un plan d'eau stagnante. L'absence de ces grenouilles sur le site des Pradelles nous permet d'éliminer l'existence de vastes marécages. Les *Rana temporaria* se reproduisent dans des mares ou des étangs aux eaux calmes de toutes dimensions. Le reste de l'année, elles adoptent des mœurs terrestres. Les Bufo sont encore moins exigeants et pondent si besoin est dans des flaques d'eau de quelques centimètres de profondeurs. La présence de points d'eau permanents toute l'année n'est absolument pas une prérogative pour la survie de ces espèces. Cependant, la présence de points d'eau permanents toute l'année (mares ou ruisseaux) dans les environs reste obligatoire et attestée par la présence de poissons.

Malgré leur forte adaptabilité à des conditions environnementales variées, leur actuelle répartition géographique presque ubiquiste, **l'étude des amphibiens** d'un site préhistorique peut donc **apporter des informations paléo-environnementales** intéressantes que l'on doit alors confronter à celles fournies par la micro-faune mammalienne. Aux Pradelles, la présence de *Bufo viridis* au sein du remplissage sédimentologique du faciès 4b permet de supposer qu'il s'est constitué durant une période relativement sèche.
# IX. Les restes humains

Ce chapitre est divisé en trois parties. Nous allons d'abord présenter les vestiges humains mis au jour lors de la campagne 2004. Nous décrirons également certaines pièces que nous avions isolées des collections en 2001, 2002 et 2003 et qui nous semblaient "potentiellement" humaines mais assez complexes à déterminer quant à leur position anatomique. Dans une seconde partie, nous rappellerons les découvertes réalisées lors des campagnes de fouilles 2002 et 2003. Enfin, nous ferons un bilan global des nouveaux fossiles humains découverts lors de ce programme engagé en 2001 et nous soulignerons certains problématiques intéressantes pour lesquelles le gisement des Pradelles semble pouvoir apporter des données nouvelles et des éléments de réponses.

## IX.1 Les nouvelles pièces

Douze fragments humains ont été mis au jour (et numérotés) sur le terrain lors de la campagne 2004 (fig. 53). De plus, trois séries de remontages ont été possibles entre ces pièces ce qui porte le nombre de nouvelles pièces à 7 (fig. 54). Mais l'étude minutieuse de certaines pièces qui avaient retenu notre attention en 2001, 2002 et 2003 et issues de nos fouilles nous a permis de déterminer avec certitude 2 nouveaux fragments humains. Nous suspectons fortement 2 autres vestiges d'être humains mais nous ne pouvons en être totalement certain car nous ne réussissons pas (pour le moment) à être sûr de leur position anatomique. Enfin, il y a 4 autres pièces pour lesquelles nous ne pouvons toujours pas nous prononcer (faire un choix entre fragment humain ou fragment animal). Nous ne les décrirons pas ici.

Aucun fossile humain n'a été trouvé lors du traitement du matériel archéologique non lavé et/ou non marqué provenant des fouilles 1967-1980.

### IX.1.1 Un morceau postéro-latéral de pariétal gauche LP04-D12 S2-Fa 4a n° 113

C'est un fragment grossièrement trapézoïdal de 37,6 mm de long sur 22,02 mm de large (fig. 55). Il a une épaisseur variant entre 4,5 et 5,5 mm. Il a été mis au jour le 03 Août par mademoiselle Linda Bouchneb qui a reconnu un fragment crânien humain. Il apparaissait par sa face exo-crânienne. La pièce est de couleur beige clair et la surface de l'os semble patinée aussi bien sur la face exo-crânienne que sur la face endo-crânienne. Certains bords sont émoussés.

En raison de ses caractéristiques anatomiques, il ne fait aucun doute que nous sommes en présence de la partie postéro-inférieure d'un pariétal gauche avec une partie de la suture occipito-pariétale conservée. Juste au dessus de cette suture et au milieu de son trajet, un foramen regarde vers le bas et l'arrière. C'est une disposition classique mais pas toujours fréquente chez l'Homme actuel. Il s'ouvre au fond d'une dépression probablement d'origine vasculaire. Elle est bordée antérieurement par un léger relief que l'on ne peut assimiler à un torus et qui se situe dans la zone d'insertion de l'aponévrose du muscle temporal. A l'extrémité postérieure de la suture occipito-mastoïdienne, l'astérion est présent puis la suture lambdoïde est conservée sur 13,71 mm. A son
extrémité médiale, elle remonte vers le haut ce qui implique l'existence d'un os wormien assez
volumineux comme il en existe à droite sur le fossile LP03 D11 S1 Fa 2a n° 96 à 125 et sur de
nombreux hommes actuels. Une dépression bien marquée déprime la face endo-crânienne.

On ne peut ni affirmer ni infirmer que cette pièce soit mature. Elle ne nous paraît pas spécialement épaisse ni robuste mais s'intègre probablement dans la variabilité des adultes ou des adolescents néandertaliens.

Un examen à la loupe binoculaire ne permet pas de suspecter de trace d'origine anthropique.

IX.1.2 *Un morceau d'occipital gauche LP04-D12 S3-Fa 4a n° 314*

C'est un fragment de 51,8 mm de long sur 35,9 mm de large (fig. 56). Son épaisseur est de 3,5 mm. Il a été mis au jour le 08 Août par mademoiselle Dorothée Archambault qui a reconnu un fragment crânien humain. Il apparaissait par sa face endo-crânienne. La pièce est de couleur beige clair. La surface de l'os a un aspect patiné sur les faces exo et endo-craniennes. Les bords ne sont pas émoussés. Au niveau des bords du fragment, aucun diploë n'est visible. Sur la face endo-crânienne, sur le bord parallèle à celui de la suture, il y a un manque osseux qui se fait au dépend de la table interne de l'os et qui s'étend sur un 1 cm de profondeur. C'est une atteinte qui semble ancienne. Au niveau des zones de fractures de la pièce on n'observe pas de diploë.

En raison de sa morphologie, il ne fait aucun doute que nous sommes en présence d'un fragment de voûte crânienne humaine. Une suture persillée est conservée sur 41 mm de long sur un bord de la pièce. La surface externe du fragment montre une zone piquetée et une zone lisse qui nous permet de supposer que nous sommes en présence d'un morceau de pariétal. Sur la face exo-crânienne, la disposition de la surface lisse et de la surface piquetée ainsi que la morphologie de la suture plaideraient pour un fragment de pariétal droit. Sur la face endo-crânienne, qui montre une série de petites dépressions, le bord suturaire est bordé par un léger bourrelet mousse assez large. A une de ses extrémités, il est traversé perpendiculairement par l'empreinte d'un paquet vasculo-nerveux. Un peu plus haut, un autre sillon traverse ce relief comme le précédent. Encore plus haut, l'empreinte d'un autre paquet vasculo-nerveux est sub-parallèle au bord non suturaire. Deux dépressions assez nettes mais peu étendues creusent cette face du fragment. Enfin, un autre relief est perpendiculaire au grand axe de la pièce et se situe sous le dernier sillon décrit. Deux possibilités peuvent alors être avancées pour positionner cette pièce :

1) Il se situerait en position postéro-inférieure au niveau de la zone de l'incisure pariétale. A cet endroit, la surface lisse montre une dépression qui semble d'origine vasculaire et qui pourrait correspondre au même système vasculo-nerveux que celui passant par le foramen décrit sur la pièce précédente. Mais alors, le fragment osseux nous semble peu courbe et les reliefs de sa face endo-crânienne ainsi que les empreintes et les foramens du système vasculo-nerveux ne correspondent pas vraiment avec ceux que l'on devrait trouver sur un pariétal mature. Par exemple, Il n'y a pas l'empreinte du sinus latéral. Toutefois, le relief mousse et large de la face endo-crânienne pourrait constituer sa lèvre supérieure. Elle serait alors également parcouru par des paquets vasculaire y inscrivant leur empreinte. Nous savons que sur les Néandertaliens ce sinus est plutôt décalé sur
l'occipital et qu'il y a une certaine variabilité dans l'expression du sinus et des crêtes le limitant. Chez l'Homme actuel, sur la crête délimitant le sinus latéral au niveau de l'angle inféro-postérieur du pariétal, il peut y avoir des foramens et de fines empreintes vasculaires. En ce qui concerne ces dernières, elles sont alors soit parallèle au relief, soit oblique à ce relief antéro-postérieurement et supéro-inférieurement. Or sur notre pièce osseuse, ces empreintes sont plutôt perpendiculaires à l'axe du relief.

2) On pourrait être en présence d'une partie antéro-latérale d'un occipital à gauche avec la suture lambdoïde conservée (sur 41 mm) juste au-dessus de l'astérion. Plusieurs observations vont dans le sens de cette diagnose anatomique. La morphologie de la suture avec une superposition du pariétal sur l'occipital côté exo-cranien et de l'occipital sur le pariétal côté endo-crânien. Chez l'Homme actuel, souvent, la suture lambdoïde forme alors des méplats au niveau de la table interne de l'os occipital. Nous retrouvons cette configuration sur notre fragment. Sur des crânes d'Hommes actuels, on peut observer sur la face exo-crânienne, et au dessus de l'astérion, l'empreinte d'un paquet vasculaire oblique de l'avant vers l'arrière et de bas en haut. Cela correspondrait à la dépression visible juste en dessous et médialement au bord suturaire. Sur cette région d'un crâne moustérien, nous devrions trouver l'extrémité latérale du torus occipital. Il y a bien un relief très léger sur l'os à ce niveau mais il est plutôt la conséquence de la dépression liée au paquet vasculaire. Toutefois, la morphologie de cette partie du crâne de Biache-Saint-Vaast 1 est voisine de celle de notre fragment. Sur la face endo-crânienne, les reliefs que l'on peut trouver sur des os occipitaux d'Homo sapiens sapiens sont variables et à ce niveau, le sinus latéral s'imprime moins dans l'os, ses crêtes supérieure et inférieure sont moins individualisées et s'écartent l'une de l'autre. On peut aussi avoir une empreinte d'un paquet vasculaire qui va être oblique de bas en haut et latéro-médialement. Sur notre fragment, cela pourrait correspondre aux empreintes qui dépriment le relief osseux qui borde la région suturaire, le même paquet vasculo-nerveux se retrouvera plus haut et formera le sillon parallèle au grand axe du fragment. Mais le bourrelet osseux qui borderait alors la suture lambdoïde n'a pas été décrit sur des Néandertaliens.

La découverte de ce vestige à proximité des pièces n° 113 (cf. *supra*), 352 (cf. *infra*) et 751 (cf. *infra*) provenant du même carré (fig. 54) nous incite à supposer que nous sommes en présence de fragments de la voûte crânienne du même individu. Les atteintes taphonomiques sont également similaires. Dans ce cas, nous pensons qu'il est préférable de privilégier l'hypothèse du fragment d'occipital à gauche pour l'objet n° 314. Néanmoins, on aurait pu espérer le remonter avec l'ensemble 113-352-751 (cf. *infra*) puisque nous serions dans la même région d'un même arrière-crâne. Ce remontage n'est possible, aucun contact n'a été trouvé. Dès lors, soit l'hypothèse que nous sommes en présence d'un même individu est fausse, soit il y a un manque osseux qui ne nous permet plus de retrouver le collage mais cela nous semble difficile étant donné les zones conservées sur ces vestiges.

Un examen rapide à la loupe binoculaire ne permet pas de suspecter de trace d'origine anthropique. Mais on peut remarquer une érosion suspecte d'une partie de la surface externe de l'os (à une extrémité de la zone suturaire) et on peut s'étonner de la façon dont un des bords de l'os est
fracturé (fracturation régulièrement courbe qui s'est faite au dépend de la table externe de l'os). Enfin, et surtout, on doit noter la fracturation biseauté d'un bord de la pièce ayant entraîné un défaut de matière osseuse sur la table interne de la voûte crânienne. D'après White (1992), une fracture d'un crâne "frais" pourra se propager de deux façons différentes : a) à travers l'os, b) le long d'une suture. Comme l'os crânien humain est épais relativement à celui d'autres mammifères, une fracture à travers un os frais avec un impact sur la face exo-crânienne va se faire aux dépends de la face endocrânienne. Elle va être biseautée et va avoir tendance à s'éloigner du point d'impact en pénétrant dans la voûte crânienne. Cela serait attesté par de nombreux travaux comparatifs basés sur des études d'individus présentant des traumatismes crâniens. Donc, selon ces constations lors d'une fracture sur os frais de voûte crânienne, nous devons avoir un fragment osseux avec au moins un bord biseauté et un manque osseux au niveau de la face endo-crânienne et, évidemment, un autre fragment osseux (remontant avec le précédent) avec un bord biseauté et un manque osseux au niveau de la face exo-crânienne (complémentaire avec celui du fragment précédent). Notons qu'une illustration d'un frontal fracturé mésolitique de la grotte de Perrats (Agris, Charente ; Boulestin, 1998) va totalement dans le sens des constations de White (1992). Si on se base sur ce cas, on peut même aller plus loin et considérer que c'est au niveau du bord sur lequel l'impact aura été donné que l'on va observer la facture biseauté, les autres bords du fragment présentant des fractures dans des plans perpendiculaires à celui de la voûte crânienne, fractures ayant souvent une forme de portion d'arc de cercle. Nous ne pouvons naturellement pas considérer que ces observations nous permettent de conclure que le morceau d'occipital gauche LP04-D12 S3-Fa 4a n° 314 a été fracturé alors que c'était un os frais même s'il en porte les stigmates.

### IX.1.3 Un morceau antéro-latéral d'un occipital gauche LP04-D12 S2-Fa 4a n° 352

C'est un fragment grossièrement triangulaire de 29,7 mm de long sur 15,0 mm de large (fig. 55). Il a une épaisseur de 6,5 mm. Il a été mis au jour le 09 Août par mademoiselle Dorothée Archambault qui a reconnu un fragment crânien humain. Il apparaissait par sa face exo-crânienne. La pièce est de couleur beige-brun clair. La surface de l'os semble plus patinée sur la face endo-crânienne que sur la face exo-crânienne. Les bords ne sont pas émoussés. Au niveau des cassures, aucun diploë n'est visible.

Ce petit fragment, par ses caractéristiques, est humain et se positionne dans la région occipital au niveau du plan nuchal. La présence d'un bord suturaire, d'un trou borgne et d'un lambeau de suture pris au milieu du fragment permet de supposer l'existence d'un morceau d'occipital situé médialement à l'astérion. Les reliefs endo et exo-craniens peu marqués ne s'opposent pas à cette détermination. En l'état, il est difficile de latéraliser ce fragment même si l'ensemble lambeau de suture – trou borgne plaide pour un fragment gauche d'occipital. Le remontage avec le vestige n° 113, trouvé le 17 Août en même temps que celui entre les pièces 751 et 352 (cf. infra), confirme cette latéralisation.
Aucune trace d'origine anthropique n'est visible sur ce fragment osseux. Sur la face exo-
crânienne, de petites érosions de la surface peuvent être notées et un manque osseux important qui
se fait au dépend de la table externe et du diploë.

IX.1.4 Une première molaire déciduale inférieure droite LP04-D12 S3-Fa 2b n° 411

Cette dent a été mise au jour le 09 Août par mademoiselle Dorothée Archambault qui a reconnu sa nature humaine (fig. 57). Si elle peut être considérée comme sub-complète, elle est très fragile et dans un mauvais état de conservation. Les apex des deux racines sont manquants et, en plusieurs endroits, le cément est érodé. La couronne est fendue dans plusieurs plans subparallèles et orientés vestibulo-lingualement. Enfin des plages entières d'émail sont manquantes. Elles se sont détachées de la couronne ce qui laisse apparaître la dentine. Cela affecte essentiellement toute la face mésiale et la moitié mésiale de la face vestibulaire.

En raison de ces caractéristiques morphologiques, cette dent est incontestablement une première molaire déciduale inférieure droite. La convexité cingulaire mésio-vestibulaire ne semble pas trop marquée mais cela peut être la conséquence de l'absence d'une partie de l'émail dans cette région. Sur la face occlusale, on peut noter que la fossette mésiale est bien individualisée et séparée du sillon principal par un pont d'émail reliant les deux cuspides vestibulaires. C'est une caractéristique très fréquente chez les Néandertaliens würmiens. Les racines ne sont pas trop obliques vers le bas et l'extérieur. Les dimensions de sa couronne sont les suivantes : 7,9 mm pour le diamètre vestibulo-lingual et 8,9 mm pour le diamètre mésio-distal (ce dernier est au moins sous-estimé de près d'un demi millimètre). Ces deux valeurs sont légèrement supérieures à la moyenne des Néandertaliens würmiens. La dent est donc plutôt volumineuse.

Elle n'est pas trop usée mais elle était fonctionnelle comme en attestent la facette de contact interproximale sur la face distale de la dent (la m₂ d. était donc en place) et l'usure du sommet des cuspides vestibulaires. Cette dent a pu appartenir à un enfant d'au moins 3 ans et de moins de 7 ans selon la variabilité actuelle.

IX.1.5 Deux fragments postéro-inférieurs d'un pariétal droit LP04-D12 S2-Fa 2b n°

718 et 719

Ces deux pièces ont été mises au jour le 13 Août par mademoiselle Dorothée Archambault qui reconnut leur nature humaine (fig. 58). Les fragments, chacun de forme grossièrement triangulaire (avec une base de près de 26 mm de long et une hauteur de 30 mm), étaient distants de 3 cm. Le fragment numéroté 718 (le plus au N) apparaissait par sa face exo-crânienne alors que la pièce n° 719 reposait sur cette même face. Le collage des deux fragments a été réalisé juste après leur prélèvement. La pièce ainsi obtenue, qui a la forme d'un triangle isocèle avec une base très large a une épaisseur minimale de 3,5 mm et une épaisseur maximale de 6,5 mm. La pièce est de couleur beige clair avec une surface qui semble patinée. Les bords sont légèrement émoussés et le diploë est visible au niveau des cassures.
On remarque un bord suturaire conservé sur près de 32 mm. C'est une suture nettement persillée de type engrenée. Elle occupe une partie de la base du triangle. La face exo-crânienne présente des changements de courbure et des reliefs qui nous assurent qu'elle se situe au niveau de l'angle postéro-inférieur du pariétal. Par ailleurs, on peut également observer, en avant de la zone suturaire, des reliefs verticaux en éventails qui représentent une petite partie du bord inférieur de l'os pariétal au niveau de la suture squamosale. Sur la face endo-crânienne, on note une profonde dépression au milieu de la pièce et un sillon vasculaire qui est presque parallèle au bord suturaire. Cela correspond à l'empreinte d'une branche postéro-inférieure de l'artère méningée moyenne et de ses veines satellites. La morphologie de cette face va totalement dans le sens de la diagnose anatomique obtenue à partir de l'analyse de la face exo-crânienne. La dépression semble s'inscrire dans la variabilité normale inter-individuelle.

Aucune trace indiscutable d'origine anthropique n'est visible sur la face exo ou endo-
crânienne. On peut remarquer deux petites zones où la table externe de l'os est érodé. Une affecte
une partie de la suture lambdoïde (presque à son extrémité) et l'autre ce situe au milieu de la surface
de l'os au niveau de la zone de fracture entre les deux pièces. Alors, le fragment n° 719 présente un
bord biseauté au dépend de la face endo-crânienne alors que le fragment n° 718 a un bord biseauté
qui se fait au dépend de la face exo-crânienne. Nous sommes donc exactement dans le cas de deux
fragments complémentaires comme nous l'avons déduit précédemment (cf. IX.1.2). Sur la face endo-
crânienne, on peut également noter un petit manque osseux et une érosion (sur une faible surface) au
milieu de la longueur fracturée. Elle est en vis-à-vis de la zone érodée sur la face exo-crânienne. Sur
le bord opposé à celui de la suture, et perpendiculairement à l'axe de la cassure séparant les deux
pièces 718 et 719, la fracturation se fait au dépend de la table interne de l'os et du diploë.

Ce fragment osseux est épais et correspond probablement à un os mature. Il ne peut pas,
selon nous, appartenir au même individu que le sujet LP04-D12 S2 Fa 2b n° 113-352-751.

IX.1.6 *Un morceau postéro-latéral d'un occipital gauche LP04-D12 S2-Fa 2b n° 751*

C'est un fragment grossièrement elliptique ou circulaire de 23,0 mm sur 20,5 mm (fig. 55). Il a
une épaisseur de 7,0 mm. Il a été mis au jour le 15 Août par mademoiselle Dorothée Archambault qui
a reconnu un fragment crânien humain. Il apparaissait par sa face endo-crânienne. La pièce est de
couleur beige-brun clair. La surface de l'os ne semble pas patinée. Les bords ne sont pas émoussés.
Au niveau des cassures, aucun diploë n'est visible.

Ce petit fragment, par ses caractéristiques, est humain et se repositionne dans la région
occipital à gauche au niveau du plan nuchal. Si aucun bord suturaire n'est visible, la face exo-
crânienne montre des reliefs caractéristiques : la zone d'insertion du muscle petit oblique supérieur
(m. obliquus capitis superior). Les reliefs endo-craniens sont peu marqués. Le collage avec le vestige
n° 352 a été trouvé le 17 Août en même temps que celui entre les pièces 113 et 352. Ces collages
sont d'une grande importance puisque, d'une part cela permet certaines constations quant à l'histoire
taphonomique des vestiges (elle n'a pas été la même pour une des trois pièces qui a une couleur plus
claire et qui semble plus patinée ou plus fossilisée), enfin, et surtout, cela augmente le NMI néandertalien de 1.

Aucune trace indiscutable d'origine anthropique n'est visible sur la face exo ou endo-crânienne. Sur la moitié de la circonférence du fragment, la fracturation est verticale et sur l'autre moitié, elle se fait au dépend de la table interne de l'os et du diploë.

### IX.1.7 Un vestige crânien avec un zone suturaire LP04-D12 S1-Fa 2b n° 863

C'est un fragment grossièrement quadrangulaire de 22,2 mm de long et 11,9 mm de large (fig. 59). Il a une épaisseur de 5,0 mm. Il a été mis au jour le 18 Août par monsieur Guillaume Seguin qui a reconnu un fragment crânien humain. Il apparaissait par sa face endo-crânienne. La pièce est de couleur beige clair et présente des plages de couleur noire probablement liées à des dépôts de manganèse courant au niveau de ce faciès. Les surfaces exo et endo-crâniennes semblent patinées. Les bords ne sont pas émoussés. Au niveau des cassures le diploë est bien visible et épais.

La pièce est divisée en deux parties par une suture nettement visible sur chaque face opposée. Sur la face exo-crânienne, elle a un trajet linéaire ou très peu persillée. Sur la face endo-crânienne, elle est également peu complexe et s'exprime avec un décalage relativement à son trajet sur la face opposée. Nous sommes en présence d'une suture de type biseauté et pas réellement de type engrenée. Si aucun relief particulier ne permet de trouver la position anatomique de cette pièce, sur un de ses bords, on peut également observer un lambeau de bord suturaire qui est (ou devient) perpendiculaire au trajet de la suture qui divise la pièce en deux. Dans le cas d'une zone d'intersection de deux sutures, ce petit fragment osseux pourrait alors associer un petit morceau de frontal et avec un bout de pariétal sans que l'on puisse dire si on se trouve plutôt à droite ou plutôt à gauche de la suture sagittale. Mais le lambeau de bors suturaire pourrait également constituer un prolongement anatomique de la suture qui divise le fragment en deux.

Aucune trace d'origine anthropique n'est visible sur la face exo ou endo-crânienne. Sur la totalité du pourtour de la pièce, la fracturation est verticale.

### IX.1.8 Un fragment diaphyse d'un tibia droit (?) LP04-D11 S1-Fa 2a n° 263

Ce vestige a été mis au jour par mademoiselle Amy Clark le 16 Août qui n'a pas reconnu un élément du squelette post-crânien humain (fig. 60). En raison du sédiment argileux adhérent sur l'os et son état de conservation, cela était tout à fait normal. Le 12 Décembre, Cédric Beauval a isolé la pièce de l'ensemble faunique lors du tri des objets. L'aspect régulièrement strié de sa surface externe parallèlement à l'axe de la diaphyse, les caractéristiques et l'organisation de l'os spongieux et l'épaisseur de l'os compact ont attiré son attention. L'examen comparatif de ce fragment avec les os long de faune, et particulièrement ceux des carnivores, s'est révélé négatif.

Cette pièce osseuse est longue de 47,9 mm de haut et large de 20,4 mm. Les bords ne sont pas émoussés et on peut supposer l'existence de cassures relativement fraîches. Ses caractéristiques nous assurent que nous sommes en présence d'un fragment d'os long volumineux (tibia ou fémur). La présence d'os spongieux avec une organisation bien structurée nous précise que nous sommes en à
proximité d'une épiphyse et comment orienter la pièce (par rapport à l'épiphyse). On distingue nettement deux faces faisant un angle de 90° entre elles. Elles sont sub-verticales à légèrement concave et sont séparées par une crête nette mais mousse. Même si la variabilité des fémurs est relativement importante, ces deux ensembles de caractéristiques plaident plutôt pour un morceau de tibia. La variabilité des tibias est également très vaste mais leurs traits et les crêtes qui délimitent certaines faces ainsi que leurs insertions musculaires sont assez caractéristiques pour supposer que ce fragment se place à proximité de l'extrémité distale de l'os. La pièce pourrait alors représenter un fragment de tibia gauche avec un petite partie de la face antérieure et un partie plus vaste de la face médiale ou un tibia droit avec une partie vaste de la face antérieure et une petite partie de face postérieure. La crête mousse constitueraient dans les deux cas le prolongement inférieur du bord antérieur du tibia. Si les courbures dans un plan vertical et dans un plan horizontal des deux faces de l'os confirment la position de ce fragment, elles n'aident pas quant à sa latéralisation.

L'épaisseur de l'os cortical dans la partie opposée à la région épiphysaire est déjà conséquente. Cela laisse supposer l'existence d'un os mature ou ayant déjà l'essentiel de ses caractéristiques morpho-métriques.

Aucune trace d'origine anthropique n'est visible sur la face externe ou interne de l'os. La fracturation ne montre aucune caractéristique particulière et semble récente.

L'histoire des vestiges humains aux Pradelles est particulière. Bien souvent, des parties d'une même pièce sont retrouvées dans le même carré au cours de décapages successifs (ou d'une campagne à l'autre). En raison de l'existence de ce fragment de tibia, nous avons décidé de contrôler tous les morceaux de diaphyse d'os long trouvés dans le carré D11 en 2004 et dont la surface externe présenterait une striation comme celle que nous observons sur la pièce n° 263. Cela a été positif. Le jour même de la découverte de la pièce n° 263, nous avons isolé un fragment numéroté 217. Un autre a été individualisé lors de l'étude de la faune. C'est le n° 191).

## IX.1.9 Une deuxième prémolaire supérieure droite LP04-D11 S1-Fa 4a n° 163

Cette dent a été mise au jour par mademoiselle Amy Clark le 12 Août mais elle n'a pas été reconnue comme humaine lors de la fouille (fig. 61). Elle a été isolée de l'ensemble faunique lors du lavage des vestiges le 12 Décembre.

Cette dent est complète et dans un excellent état de conservation en dehors de deux fentes qui partent de l'apex de la racine et remontent vers le collet. Une des fentes s'exprime dans le plan mésio-distal, l'autre dans un plan vestibulo-lingual. Au niveau de l'apex, qui est érodé, elles forment une croix dont la largeur maximale est de l'ordre du mm. Il est assez probable que ces fentes sont apparues après la découverte de la pièce et malgré le fait qu'elle ait séchée progressivement à l'abri de la lumière. Un choix devra être fait dans le futur pour préserver au mieux la forme du vestige et nous pensons que l'on devrait d'abord consolider les dents avec un produit soluble à l'acétone puis les nettoyer. Cela éviterait peut-être ce type d'atteintes post-fouille.

La couronne ne présente pas d'attrition de sa face occlusale alors que la dent était bien en place sur l'arcade dentaire. En effet, elle présente des facettes de contact interproximales nettes. Elle
a du appartenir à un individu de près de au moins 12/13 ans et au plus 15 ans selon la variabilité actuelle. La couronne ne présente pas de tuberculum molare saillant, elle possède deux cuspides de volumes équivalents ce qui nous assure que nous sommes bien en présence d'une P⁴. La fossette mésiale est bien séparée du sillon inter-cuspidien par pont d'émail réunissant les deux cuspides. Cette caractéristique s'intègre mieux dans la variabilité des dents néandertaliennes que dans celle des Hommes actuels. Sur la racine, la face distale ne présente pas de profonde dépression permettant d'individualiser deux racines reliées par une lamelle de dentine comme cela est très fréquent sur d'autres Néandertaliens. Cette prémolaire nous permet donc d'augmenter nos connaissances sur la variabilité néandertalienne. Le diamètre vestibulo-lingual de la couronne est de 9,57 mm et le diamètre mésio-distal est de 6,95 mm. Ces deux valeurs s'intègrent dans la variabilité des secondes prémolaires supérieures des Néandertaliens européens et proche-orientaux des stades isotopiques 5d à 3 parmi les dents légèrement plus petites que la moyenne.

### IX.1.10 Trois fragments de diaphyse de tibia LP04-D11 S1 fa 4a n° 191 et 217

La pièce n°217 a été isolée le jour même que celui de la découverte de la pièce 263. Elle mesure 39,44 mm de long pour 15,46 mm de large (fig. 62). Elle a une couleur beige clair. Sur la face externe de l'os, elle présente les mêmes caractéristiques morphologiques que la pièce n° 263. A une extrémité de ce fragment la cassure est de type "en spirale irrégulière", ses bords sont émoussés. Les cassures sont fraîches à l'autre extrémité. Il y a une érosion légère de sa surface externe sur une petite plage de la face externe. Il y a également des petites plages avec de petits encroûtements calcitiques. L'os cortical est relativement épais, plus que sur la pièce n° 263 et on peut distinguer sur ce petit fragment deux faces perpendiculaires séparées par une crête très mousse. Une face est verticale et l'autre est très légèrement concave. L'examen préliminaire de cette pièce allait dans le sens d'un vestige du même type que le n° 263 (cf. *supra*) mais l'examen comparatif avec les vestiges de faune n'avait pas permis d'acquérir la certitude qu'elle ne provenait pas d'un os long ou d'un fragment de pelvis d'un carnivore.

La pièce n° 191 a été isolée par C. Beauval en Décembre 2004. Elle est constituée par deux morceaux, un principal de 72,73 mm de long pour 21,20 mm de large et un beaucoup plus petit de 15,5 sur 7,8 mm. Ce dernier recolle à une extrémité du plus grand morceau. Il ne s'agit pas d'une cassure récente puisque les bords qui recollent sont recouverts d'un fin encroûtement calcitique. Le vestige ainsi reconstitué, de couleur beige clair, montre une surface externe avec parfois de petites plages érodées (couleur blanche) et des plages d'un brun clair correspondant à une encroûtement calcitique. Une des extrémités de ce fragment a des bords nettement émoussés alors sur l'extrémité opposée les cassures sont plus fraîches et parfois recouvertes d'un encroûtement calcitique. C'est à ce niveau que le collage avec la pièce n° 217 est possible.

Le fragment ainsi reconstitué est celui d'un os long, robuste avec deux faces faisant entre elles un angle aigu (60°) et séparées par une crête bien marquée, mousse et non rectiligne. L'épaisseur de l'os cortical au niveau de cette crête est conséquente (8,23 mm). Une telle
morphologie sur un os du squelette post-crânien humain ne peut correspondre qu'à un morceau de tibia, la crête mousse étant le bord antérieur du tibia. Les deux faces ne sont pas conservées de façon similaire. En effet sur une il y a un manque osseux ancien qui occupe la majeure partie de sa surface. Cette face est légèrement convexe dans un plan horizontal. L'autre face est plus plate. Le bord antérieur de l'os est sinueux et cette caractéristique, combinée à la différence de courbure entre les deux faces, nous permettent de latéraliser le fragment. Rappelons que sur un tibia d'Homme actuel, la face médiale est plus convexe que la face latérale (plus plate), dans la moitié supérieure de la longueur de la diaphyse. La différence tend à s'atténuer en se rapprochant de l'extrémité distale. Le bord antérieur est sinueux, convexe vers le plan médian du corps au niveau du tiers proximal de son trajet puis il devient concave vers le plan médian au milieu de son trajet et tend à s'atténuer au niveau du tiers distal de la diaphyse. Ce changement de courbure du bord antérieur est conservé sur notre fragment et comme il est possible de distinguer une face nettement plus convexe que l'autre, nous sommes aussi capable de déterminer la face latérale (la mieux conservée sur notre pièce) de la face médiale. Le collage du fragment n°217 avec le n°191 nous prouve également que nous sommes en présence d'un tronçon de la diaphyse qui se situe dans la moitié distale. Ce fragment de diaphyse tibiale est donc un celui d'un os droit.

Aucune trace d'origine anthropique n'est visible sur ce fragment osseux qui malheureusement en recolle pas avec la pièce n° 263 mais qui correspond peut-être au même ossement.

### IX.1.11 Un fragment droit d'un occipital LP01-D01 Rem H7

Cette pièce a été trouvée durant la première campagne de travaux en 2001 lors du ramassage des vestiges archéologiques dans les déblais des fouilleurs clandestins. Elle a été isolée lors du tri des fragments osseux comme un vestige crânien dont l'épaisseur, la morphologie et la patine pouvaient laisser supposer un morceau de crâne humain. C'est mademoiselle Hélène Rougier qui réussit, le 20 Décembre 2004, à repositionner anatomiquement la pièce (fig. 63).

Elle est grossièrement rectangulaire et mesure 30 mm de long sur 17,8 mm de large. Son épaisseur est de 5 mm. Elle est de couleur blanc crème. Sur quelques mm les bords sont émoussés. A 2 endroits, il y a des cassures fraîches et sur 2 bords sur 4, le diploë est visible.

La face exo-crânienne est globalement plate avec toutefois de petites variations de courbure. Cette surface n'est pas lisse (ce qui laisse supposer un élément de la base du crâne) et si aucun relief d'insertion musculaire n'est aisément reconnaissable, on observe à côté d'un bord probablement suturaire un relief volumineux puis deux foramens assez larges. Cela permet d'exclure un fragment de pariétal ou de frontal. La face endo-crânienne présentent deux crêtes mousses nettement individualisées. Elles forment entre elles un angle obtus. Cela permet de supposer que ce fragment soit un morceau de la base du crâne. Un bord de la pièce a une morphologie très particulière. C'est une région suturaire très lisse, régulière, en creux, qui correspond très probablement à la zone articulaire avec un osselet surnuméraire assez volumineux. Elle est perpendiculaire au bord suturaire précédent (cela confirme l'hypothèse d'un osselet surnuméraire). Le relief peut ainsi correspondre à la partie postéro-médiale de l'éminence juxta-mastoïdienne. Les foramens pourraient correspondre à
des foramens surnuméraires liés au paquet vasculo-nerveux passant par le foramen rétromastoïdien. Ce fragment osseux est donc une portion droite d'un occipital qui se développerait médialement et postérieurement à l'échancrure digastrique. Il n'est pas très commun de trouver un osselet surnuméraire à ce niveau. Mais il y en a sur le crâne de La Chapelle-aux-Saints. Il se situe également à droite. Cela permettrait d'expliquer la présence du bord suturaire lisse et en creux que nous avons décrit sur ce fragment. Les crêtes mousses de la face endo-crânienne coïncident avec celles que l'on peut observer à ce niveau là sur un occipital et qui délimitent une dépression antéro-inférieure à la fosse cérébéleuse.

Aucune trace d'origine anthropique n'est visible sur la face externe ou interne de l'os.

## IX.1.12 Un fragment de temporal gauche LP02-E12 S2-Fa 2a (Rem ?) n° 001

Cette pièce a été mise au jour le 07.08.2002 par mademoiselle Mélanie Frelat qui suspecta l'existence d'un morceau de crâne humain immature (fig. 64). L'épaisseur, la morphologie et la patine laissaient supposer un morceau de crâne humain. Toutefois, la petite taille du morceau ne permettait pas de déterminer aisément sa position anatomique. Le fragment est grossièrement rectangulaire avec une longueur de 24,2 mm et une largeur de 21,5 mm. Son épaisseur moyenne est de 2,5 mm. Sa couleur est brun clair. Les bords ne sont pas émoussés mais l'os est patiné. Au niveau de un bord cassé, le diploë est visible. Sur un autre bord la fracturation de la pièce se fait au dépend de la table interne et du diploë. Le mode de fracturation des différents éléments de voûte crânienne mis au jour en 2004, et particulièrement la façon dont la cassure produit un décalage entre la table externe et la table interne de l'os, va également dans le sens d'un fragment crânien humain. C'est le 20 Décembre 2004 que mademoiselle Hélène Rougier réussit à déterminer et repositionner cette pièce.

La face exo-crânienne de ce petit fragment présente deux reliefs qui sont très utiles pour déterminer la position anatomique de ce vestige. Le premier est un changement de courbure de la surface de l'os qui accompagne un relief osseux. Le second est une empreinte d'un paquet vasculo-nerveux, bien marquée, à quelques centimètres du relief. Cette empreinte est large et verticale. La combinaison de ces deux traits nous assurent que nous sommes en présence d'un morceau d'écaille d'un temporal. Le relief correspond à la base de la crête supra-mastoïdienne et l'empreinte vasculaire correspond à celle de l'artère temporale. Il s'agit donc d'un fragment d'une écaille temporale gauche. Les reliefs sur la face endo-crânienne ne contredisent par cette diagnose.

Aucune trace d'origine anthropique n'est visible sur la face externe ou interne de l'os mais on peut noter deux dépressions de petites tailles dont une a pu entraîner deux fissures en étoile (à partir du centre de la dépression) de cette écaille. Il y a également un enfoncement interne d'un petit morceau de l'os entre ces fissures. On peut aussi observer une autre fissure concentrique (par rapport à l'une des dépressions) qui est également, au moins en partie, à l'origine de la séparation de ce fragment du reste du temporal. Il est impossible d'être sûr que ces dépressions soient d'origine anthropique mais on peut remarquer qu'il n'y a pas de stigmate d'une quelconque contre-pression sur la face endo-crânienne. Par ailleurs, la fracturation (cf. *supra*) qui se fait sur un bord au dépend de la table interne, laisse supposer une fracturation sur os frais.
La pièce ne paraît pas épaisse et elle l'est nettement moins que la région équivalente sur LP01 D08 SO Rem H2. Mais la variabilité de cette région chez l'adulte est relativement mal connue et il est très difficile de savoir si ce fragment de temporal provient d'un ossement mature ou immature. Nous privilégions toutefois la seconde hypothèse pour des raisons déjà mentionnées sur l'association dans une même zone du site de plusieurs vestiges appartenant au même sujet (et cf. infra).

IX.1.13 Un fragment de voûte crânienne immature LP02-E12 S2-Fa 2a (Rem ?) n°

002

Cette pièce a été mise au jour le 07.08.2002 par mademoiselle Mélanie Frelat qui suspecta l'existence d'un morceau de crâne humain immature (fig. 65). L'épaisseur, la morphologie et la patine laissaient supposer un morceau de crâne humain. Le fragment est grossièrement triangulaire avec une base de 17,8 mm de long et une hauteur de 22,5 mm. Son épaisseur moyenne est de 2,5 mm. Au niveau des cassures, aucun diploë n'est visible.

Sur un bord, on note l'existence d'une suture engrenée assez persillée. Aucun relief distinctif n'est visible sur la face exo-crânienne qui montre sur toute sa surface de nombreux orifices, un aspect piqueté. Aucun relief distinctif n'est visible sur la face endo-crânienne.

La présence de la suture persillée et de l'aspect piqueté de la surface externe de l'os laissent supposer un fragment de pariétal ou d'occipital humain au niveau de la suture sagittale ou de la suture lambdoïde. On ne peut aller plus loin (pour le moment) quant à la diagnose anatomique.

La pièce appartiendrait à un sujet immature. Elle a été trouvée à proximité du vestige précédent.

IX.1.14 Un fragment de voûte crânienne immature LP02-E12 S2-Fa 2a (Rem ?) n°

005

Cette pièce a été mise au jour le 07.08.2002 par mademoiselle Mélanie Frelat qui suspecta l'existence d'un morceau de crâne humain immature (fig. 66). Le fragment est grossièrement triangulaire avec une base de 32,05 mm et une hauteur de 37,05 mm. Son épaisseur est faible avec 1,75 mm. Au niveau des cassures, le diploë est visible.

Un des bords du triangle est constitué par une suture de type engrené qui semble se développer, à un endroit, un peu au dépend de la table externe de l'os. Alors, on peut supposer l'existence d'un osselet suturaire surnuméraire. Sur la face exo-crânienne, il n'y a aucun relief mais on peut observer de fines stries assez courtes qui convergent vers un même point (non présent sur la pièce). Ces caractéristiques plaident toutes pour un fragment de pariétal immature. Sur la face endo-crânienne, le bord suturaire est bordé par un léger bourrelet osseux. Cela va également dans le sens d'un fragment de pariétal, la suture serait la sagittale. Les empreintes du système vasculaire méningé sont peu marquées et ne permettent pas de latéraliser la pièce.

Aucune trace d'origine anthropique n'est visible sur ce fragment osseux. On remarque, comme sur LP02-E12 S2-Fa 2a (Rem ?) n° 001 une fente avec un trajet reproduisant une courbe régulière.
Toutes les caractéristiques de la pièce laissent supposer l'existence d'un fragment de pariétal d'un sujet immature. Même si elle a été trouvée à proximité des deux vestiges précédents, aucun remontage ne peut être trouvé entre ces trois vestiges.

## IX.2 Rappels - les découvertes réalisées en 2002 et 2003

### IX.2.1 Les restes humains de l'année 2002

Six vestiges humains ont été découverts par S. Costamagno dans le matériel faunique provenant des fouilles 1967-1980. Un tout petit fragment de corps mandibulaire a été mis au jour sur le terrain. L'année 2002 avait donc livré **7 vestiges humains** déterminés avec certitude (d'autres fragments plus complexes ayant été isolés, cf. *supra*). Ces 7 pièces sont les suivantes :

1) une diaphyse fémorale droite d'un sujet immature (M67 B1 Cr 3 ce qui, rapporté au carroyage actuel, signifie M67 c.10 (?) G12-3). La pièce est dans un excellent état de conservation et appartenait sûrement à un sujet immature de plus de 3 ans et de moins de 11 ans. C'est un vestige d'autant plus intéressant qu'il se rapporte à une classe d'âge rarement représenté dans les annales fossiles. Il ne montre aucun stigmate particulier si ce n'est à son extrémité distale un enfoncement caractéristique et un manque osseux biseauté qui pourrait correspondre à une fracture sur os frais. Cette pièce était le second vestige découvert la première année des fouilles dirigées par B. Vandermeersch et d'une importance paléoanthropologique équivalente à celle de l'occipital M67 10 G12-6. Paradoxalement la pièce n° 3 a été mise au jour le 24 Octobre 1967 alors que la n° 6 l'avait été deux jours auparavant...

2) Une incisive permanente latérale supérieure droite (M70 c.10 F12-54). Cette dent est une l² droite qui porte les stigmates d'une attaque acide et enzymatique conséquence d'une ingestion par un carnivore ou un omnivore. Elle a une forme en pelle atténuée.

3) Une incisive déciduale inférieure droite (M72 c.10 E9 284). Par ses caractéristiques, cette dent est incontestablement une dent déciduale dans un bon état de conservation d'un enfant âgé de 2 à 5 ans (selon la variabilité actuelle).

4) Une incisive permanente centrale supérieure droite (M72 c.10 E11-336). Comme la dent précédente, elle porte les stigmates d'une attaque acide et enzymatique, attaque qui a fortement altéré sa morphologie.

5) un fragment de branche montante droite d'une mandibule (M80 c.10 D11-289). Il s'agit de la partie antérieure de la branche montante droite avec la base du condyle. Une petite partie de l'alvéole de la M₃ est aussi conservée. Ce fragment paraît provenir d'un mandibule relativement gracile. Elle est de petite dimension, peu haute. Une pathologie du parodonthe affecte le bord alvéolaire conservé.

6) un fragment de diaphyse de fibula gauche (M80 c.10 D11-291). La pièce devait provenir d'un ossement ayant atteint sa taille d'ossement mature et sa morphologie s'inscrit aussi bien dans la variabilité des fibulas des Hommes actuels que dans celle, relativement peu connue, des Néandertaliens.
7) Un fragment de corps de mandibule (LP02 D13-S2 Fa3-02). Il est de toute petite dimension et n'aurait probablement pas été reconnu comme humain si nous n'avions pas su qu'une prémolaire inférieure avait été trouvée au même endroit l'année précédente. Il montre une légère résorption du bord alvéolaire. Son état de conservation prouve au combien les fragments osseux humains peuvent être délicats à déterminer.

La découverte anthropologique exceptionnelle de l'année 2002 a été incontestablement celle des **deux dents humains régurgitées**, premier exemple connu de ce type d'atteinte "taphonomique" (ou au sens anglophone du terme). Les deux fragments de squelette post-crânien ont également une grande importance puisqu'ils nous prouvent que l'absence de ce type de vestige dans la collection des Pradelles est la conséquence d'un problème de reconnaissance de la nature humaine de certaines pièces et pas de sa réelle absence archéologique.

## IX.2.2 Les restes humains de l'année 2003

6 vestiges humains déterminés avec certitude ont été isolés en 2003. Trois proviennent du traitement post-fouille du matériel issu des travaux menés entre 1967 et 1980 et trois autres ont été mis au jour sur le terrain. Ces 6 nouvelles pièces sont les suivantes :

1) un fragment de voûte crânienne (M71 c.10 F-10). Il ne porte pas de numéro et n'a donc pas été reconnu à la fouille. C'est un morceau d'un ossement mature. Aucun trait diagnosique (néandertalien ou autre) n'est déterminable sur cette pièce qui ne montre pas de pathologie ou de trace taphonomique particulière. On peut noter que sur un bord de la pièce la fracturation est biseautée et se fait au dépend de la table externe de l'os.

2) Une première prémolaire supérieure gauche (M72 c.11 l-10 n°22). Cette dent avait été considérée lors de sa découverte comme une pièce immature. Puis elle avait été égarée parmi les collections fauniques. Comme les deux incisives permanentes retrouvées en 2002, ce fragment de prémolaire présente des stigmates d'une atteinte acide et enzymatique liés à son ingurgitation par un carnivore ou un omnivore. Mais la morphologie de l'extrémité de la racine et le développement de la chambre pulpaire ainsi que l'absence d'usure de la surface occlusale n'exclut pas également que l'on soit malgré tout en présence d'un germe de prémolaire permanente.

3) Un fragment de diaphyse de radius de droit (M80 c.9b D-10 n°54). Cette pièce qui a toutes les caractéristiques d'un ossement mature (comme c'est le cas pour un enfant de 15 ans au moins) a une extrémité avec une fracture biseauté (fracturation sur os frais ?) et porte, à trois endroits différents, des traces de découpes. La partie distale présente une fracture récent, post-fouille, qui peut laisser espérer l'existence, dans les collections, d'un petit morceau recollant avec celui-ci. C'est le premier élément du squelette post-crânien des Pradelles avec des traces de découpes.

4) Un occipital sub-complet LP03 D11 S1 Fa 2a 96 à n°125. Cet ossement est relativement bien conservé même s'il est cassé en un nombre considérable de petites pièces (n = 25) alors que 12 autres petits morceaux n'ont pas été recollés. Une partie importante (et médiale) de l'écaille occipital est manquante et cela est la conséquence des activités des fouilleurs clandestins. La pièce reposait
sur sa face exo-crânienne qui est recouverte par une très fine pellicule de calcite translucide alors que certains fragments ont un léger encroûtement calcitique brun sur la face endocrânienne. A droite sur le plan nuchal, dans la zone non recouverte par l'encroûtement calcitique, on remarque cinq séries de stries d'origine anthropique de longueurs variables et sub-parallèles au plan horizontal du crâne. Elles correspondent probablement à la section de l'extrémité proximale de l'insertion de certains des principaux muscles de la nuque.

5) Une deuxième molaire déciduale supérieure gauche LP03 D10 S3 Fa 2a n°287. Cette dent est bien conservée sans racine avec une face occlusale très usée (stade 4-5 sur l'échelle de Molnar (1971). La dent a donc été fonctionnelle pendant longtemps et il est probable qu'elle était prête à tomber (ou a été perdu sur le site par un individu de 10 ans ± 30 mois ; Ubelaker, 1978). Il y a également un dépôt de tartre important sur les faces distale et vestibulaire.

6) Une patella droite LP03 D15 S2 Fa 2b 001-Surf. C'est un os complet, en bon état de conservation quoique un peu érodé au niveau de sa circonférence. Cette patella nous paraît mature (au moins un jeune adulte) et ne montre ni signe d'atteinte pathologique ni trace d'action anthropique. Elle a de petites dimensions (sauf son épaisseur) et un aspect massif. C'est la quinzième patella connue pour tout l'échantillon des Néandertaliens würmiens et ses dimensions (largeur et hauteur) modifient notre appréciation de la variabilité des patellas de ces fossiles. C'est le premier vestige du squelette post-crânien reconnu lors de la fouille pour toute l'histoire archéologique du gisement.

Les découvertes exceptionnelles de l'année 2003 étaient incontestablement celle de la **patella droite** qui modifie totalement notre idée de la variabilité morpho-métrique de cet ossement chez les Moustériens et celle de la majeure partie **d'un occipital mature** permettant de repositionner dans l'espace et en stratigraphie une des pièces trouvées dans les déblais des fouilleurs clandestins.

## IX.3 Bilan, perspectives et problématiques

Entre 2002 et 2004, **15 vestiges** (ou ensemble de fragments) humains ont été mis au jour sur le terrain (fig. 53, tab. 15, 16 et 17). Tous ont été reconnus à la fouille et photographiés (en place) avant leur prélèvement à l'exception de 4 vestiges en 2004 (LP04 D11 S1 Fa 4a 163 ; D11 S1 Fa 2a 263 & Fa 4a 191-217). On peut remarquer qu'ils semblent se répartir uniformément le long de la coupe et qu'il a des zones avec des mini-concentrations de pièces.

La richesse en vestiges humains de certains facies (4a, 2b, 2a) nous paraît assez particulière (fig. 54). Le faciès 3 a également livré 2 pièces (de petites tailles) mais il ne semble pas avoir le même développement, le même volume, spatial dans le gisement et ne paraît pas très riche en matériel archéologique.

Ces vestiges sont presque systématiquement des éléments de l'extrémité céphalique (morceaux crâniens souvent très fragmentaires, de petites dimensions et dents isolées). C'est lors des fouilles 2002-2004 que le premier fragment de squelette post-crânien a été reconnu à la fouille (en incluant les travaux 1967-1980). Il s'agit d'une patella complète (LP03 D15 S2 Fa 2b n° 1/surf). Si ces vestiges humains, sont reconnus sur le terrain et lors de la fouille, et pas après durant les traitements
post-fouilles, c'est probablement en raison de la formation des fouilleurs bénévoles qui sont en majorité des étudiants formé au laboratoire d'Anthropologie des populations du passé de l'Université Bordeaux 1. Mais nous devons nous interroger sur l'absence de vestiges osseux provenant du squelette axial (vertèbres, côtes), de vestiges provenant de l'extrémité des membres (mains, pieds), de vestiges provenant des ceintures (un fragment de scapula a été mis au jour durant les fouilles 1967-1980).

Entre 2002 et 2004, **9 vestiges** humains ont été trouvés lors des opérations de lavage marquage, tri et études des vestiges de faune et de pièces lithique provenant des fouilles 1967-1980. Trois d'entre eux sont des parties du squelette post-crânien : une diaphyse fémorale immature, un fragment de diaphyse de radius (ossement ayant atteint une taille d'os mature), un fragment de diaphyse de fibula (ossement ayant aussi atteint une taille d'os mature). Ces découvertes nous assurent que certains segments du squelette post-crânien sont présents au sein du remplissage archéologique puisque, dès qu'ils ont certaines dimensions, et donc un certain degré de conservation, ils sont reconnus. Les autres vestiges sont représentés par un fragment de mandibule, un fragment de voûte crânienne et quatre dents isolées (une dent déciduale et trois dents permanentes). Les trois dernières montrent, à des degrés variables, des stigmates liées à leur ingestion par un carnivore ou un omnivore. Elles proviennent toutes de la couche 10 définie par B. Vandermeersch (notre faciès 2a). C'est la première fois qu'une telle atteinte taphonomique a été décrite sur des dents humaines et cela signifie que de la matière carnée était conservée autour de ces éléments maxillo-faciaux lorsqu'ils ont été consommés. Ces 9 vestiges ont été remis, à sa demande, le 30 Octobre 2003 à B. Vandemeersch pour qu'il en assure leur description avec le reste du matériel anthropologique provenant des fouilles 1967-1980. Les six pièces découvertes en 2002 ont été moulées par J. Monge de l'Université de Pennsylvanie en Juillet 2003.

En fonction des pièces mises au jour lors de nos travaux **le NMI est de 4**. Il est basé sur la **partie postéro-latérale gauche de l'os occipital** (LP01 E12 Rem/H5, LP01 E11 Rem/H6, LP01 et LP03-D11 n° 96 à 125, LP04-D11 n° 113-352-751). Il s'agit de 3 individus avec des os occipitaux probablement matures et un individu plus jeune (approximativement 5-6 ans relativement à la variabilité actuelle). Rappelons qu'en 1967, un autre occipital mature sub-complet a été découvert ce qui porte **le NMI à 5**. Ensuite, les secondes pièces osseuses ou dentaires qui donnent le NMI le plus élevé sont les secondes prémolaires supérieures droite et gauche (liaisons par contiguïté et par exclusion) avec **3 individus** dont deux ayant des dents très peu usées. Ces résultats nous surprennent un peu, nous devons également nous interroger sur la sur-représentation (apparente ?) de l'arrière crâne et la sous-représentation des corps mandibulaires, des temporaux et particulièrement les rochers qui sont, théoriquement, plus résistants aux atteintes taphonomiques que les os de la calotte crânienne. Nous ne pensons pas être en présence d'un problème de conservation différentielle puisque ces éléments squelettiques (ossements des extrémités, fragments de côtes, de vertèbres, scapulas) des rennes amenés dans le gisement sont bien conservés. Une autre remarque

Les Pradelles - Marillac-le-Franc - Charente (16)

Numéro de site : 16 122 209 501 AP

Programme 03 : les peuplements néandertaliens
peut être formulée. Si la constatation d'une possible sous représentation des dents et fragments de dents (10%) par rapport aux autres parties du squelette peut être envisagée pour la faune (cf. IV.4.3), lorsque l'on s'intéresse aux vestiges humains, elle est moins évidente (27% des restes humains sont des dents).

En fonction de l'avancée de nos travaux, quant au traitement des données de terrain des fouilles 1967-1980, ce serait seulement avec les campagnes 2003 et 2004 que divers remontages entre des fragments humains mis au jour lors de différents décapages ont été trouvés pour la première fois (fig. 54). Ces remontages se font au sein du faciès 2a, au sein du faciès 4a et entre les faciès 4a et 2b. Ils semblent traduire des déplacements de faibles amplitudes horizontalement et d'une amplitude peut-être plus forte verticalement. Il ne faut pas oublier que dans le carré D12, le faciès 4a présentait un certain pendage vers l'Ouest. De plus, les raisons de ces déplacements peuvent être variés, ainsi dans le carré D12 à proximité des vestiges humains et en place dans le sédiment nous avons aussi trouvé des morceaux de verre probablement arrivés là en raison du creusement d'un terrier par un amphibien fouisseur (par exemple un triton marbré que nous également retrouvé vivant à la fouille dans la même zone). Le remontage entre des pièces appartenant au faciès 4a et au faciès 2a peut être suspecté mais il n'est pas encore prouvé.

Certains des restes d'Homininé Des Pradelles présentent des atteintes d'origines anthropiques. Sur les 5 individus connus avec certitude dans le gisement, 4 montrent des traces de découpe indiscutables au niveau de la région nuchale (3 ossements matures et 1 immature). Sur le fragment de radius, on peut observer également des traces de découpes. D'autres vestiges permettent de suspecter une fracturation sur os frais (aussi bien sur le squelette crânien que sur le squelette post-crânien) et sur la diaphyse fémorale on peut mettre en évidence un enfoncement (d'origine anthropique (?) au niveau de l'extrémité distale. Les traces de découpes concernent des vestiges provenant du faciès 2a et d'autres en position remaniée. La fracturation sur os frais concerne des fragments des faciès 2a, 2b et 4a. De nombreux arguments permettent de supposer qu'avec le facies 2a (et sur la base des données issues des fouilles 1967-1980), le gisement a servi de "hunting camp" avec une exploitation très spécialisée des carcasses de renne. En même temps, l'Homme a donc également "traité" des corps, ou des parties de corps, de ses contemporains. Si en 1981, l'hypothèse de pratiques funéraires secondaires avait été avancée sur la base de l'étude de deux fragments de voûte crânienne (Le Mort, 1981) ainsi que celle du cannibalisme à partir de la même analyse (Hublin, 1982), les données que nous possédons maintenant semblent aller dans le sens d'une consommation de matière carnée humaine par l'Homme. Mais nous pensons qu'il est nécessaire de faire la part entre l'anthropophagie et le cannibalisme. L'anthropophagie est le fait d'ingérer parfois de la chair humaine. Cela peut donc être un acte individuel. Le cannibalisme est une pratique culturelle, une institution sociale dont la règle essentielle est que tous les membres d'un groupe y participent. Aux Pradelles, pour le facies 2a, le croisement des données obtenues sur la fonction du site et le traitement réservé à l'Homme plaide, selon nous, pour l'existence d'un
**cannibalisme pratiqué par les Néandertaliens.** Il y a différentes classification du cannibalisme (endocannibalisme, exocannibalisme, autocannibalisme ; agressif (on consomme les ennemis) ou affectif (on consomme les proches, les parents, les membres de la famille, du clan)). Il y a également différents types fonctionnels : cannibalisme nutritionnel (de survie (période de disette), diététique (gastronomique), rituel (magique, funéraire), pathologique. Aux Pradelles, on en peut guère tenter de préciser la nature de ce cannibalisme, mais la richesse en vestiges de rennes ne plaide pas pour un cannibalisme nutritionnel de survie, et certaines données nous semblent alors contradictoires. En effet, selon Villa (1986), l'identification d'un cannibalisme nutritionnel est basée sur une combinaison d'indicateurs. Le principal d'entre eux est la comparaison des restes humains et animaux du même ensemble archéologique et la similitude de leurs traitements. Cela implique : a) la mise en évidence des mêmes techniques de boucherie, b) des mêmes techniques de fracturation des os pour en extraire la moelle, c) des mêmes stigmates liés à la cuisson, d) des mêmes stigmates liés à la consommation et e) de la même évolution taphonomique des vestiges humains et animaux. Aux Pradelles, si le point e) ne fait aucun doute, on ne peut pas encore argumenter pour le point b). Nous n'avons aucune donnée concernant le point c). Pour les points a) et d), il nous semble (pour le moment) que les données traduisent une exploitation totale de la carcasse du renne alors que les restes humains plaideraient plutôt pour une "sélection" des parties amenées sur le site. Nous ne pouvons donc pas conclure à l'existence, aux Pradelles, d'un cannibalisme nutritionnel... Les vestiges humains des Pradelles apportent donc aussi des données nouvelles sur certains comportements, mode de vie de ces Hommes préhistoriques, comportements que l'on ne soupçonnaient pas en raison de l'absence d'études croisées anthropologique, paléontologique et archéo-zoologique des gisements.

Entre 2001 et 2004, les fouilles et le travail de l'équipe scientifique des Pradelles a donc permis la découverte de **27 nouveaux fossiles humains** dont 18 provenant des activités de terrain (fig. 53, 54 et tab. 15, 16 et 17) et 9 de l'étude des collections 1967-1980 (tab. 18). En fonction de la découverte de 1934 et de celles effectuées et reconnues entre 1967 et 1980 (n = 15 approx.), cela représente une **augmentation de 180% des collections paléoanthropologiques**. Si nous "ré-attribuons" les vestiges humains découverts lors de notre révision des ossements de faune issus des travaux 1967 à 1980 au sein de la collection anthropologique de cette période, ce qui est légitime, alors les découvertes lors fouilles programmées entre 2001 et 2004 ne représentent plus qu'une augmentation de **75% des collections paléoanthropologiques**. A notre connaissance, mais nous devons attendre le bilan complet des découvertes réalisées par l'équipe dirigée par B. Vandermeersch, la collection complète des vestiges humains (ou ensembles de fragments) du gisement des Pradelles représente donc 24 (1934 et 1967 à 1980) + 18 (2001 à 2004) pièces soit un total de **42 fossiles humains avec au moins 5 individus différents**. Le gisement des Pradelles est donc le **3ème site de Poitou-Charentes pour sa richesse paléoanthropologique**. En effet, d'après une étude en cours (Ch. Verna, com. pers.) on doit se rappeler que 32 ensembles de vestiges représentant au moins 6 individus (4 adultes-adolescents et 2 enfants, dont le squelette incomplet de La Quina H5 et le *calvarium* de La Quina H5) ont été mis au jour dans le gisement de la Quina. Les

Les Pradelles - Marillac-le-Franc - Charente (16)

Numéro de site : 16 122 209 501 AP

Programme 03 : les peuplements néandertaliens
niveaux moustériens de l'abri Bourgeois Delaunay ont livré 23 vestiges humains qui représenteraient 5 individus dont 2 sujets adultes et 3 immatures dont un adolescent (Piveteau et al., 1982 ; Consemi, 2001) mais les deux gisements de La Chaise restent les sites où ont été mis au jour le plus grand nombre de fossiles humains rapportés à la lignée néandertalienne en Poitou-Charentes (75 restes pour un NMI encore indéterminé ; Piveteau et al., ibidem ; Consemi, ibidem). En fonction des données publiées, les raisons avancées pour expliquer la présence de ces fossiles semblent - en partie au moins - potentiellement différentes entre ces trois gisements.

Lorsqu'ils sont assez bien conservés pour apprécier leur statut taxinomique, les fossiles des Pradelles se rapportent à la lignée néandertalienne. Toutes ces découvertes apportent naturellement des informations importantes et très intéressantes sur la variabilité morphologique et métrique des Hommes de Néandertal. La patella droite LP03 D15 Fa 2b n°1/surf est, à ce titre, exemplaire. Elle modifie totalement notre idée de la variabilité de cet ossement au sein de la lignée néandertalienne. Aucun des fossiles des Pradelles ne présentent de stigmates de pathologies "particulières" évidentes sauf le maxillaire mis au jour en 2001 et sur lequel il y a une résorption alvéolaire importante et dont l'arcade dentaire traduit une utilisation intensive et inappropriée des dents (nombreuses fractures *ante mortem*).

## X. Datations absolues

L'un des principaux objectifs du projet de fouilles programmées 2001-2004 du gisement des Pradelles était de tenter d'obtenir des datations absolues des principaux faciès sédimentologiques.

Nous avons brièvement rappelé dans le chapitre VI (in Le site des Pradelles, ce rapport) que, dans de nombreux travaux, l'âge supposé du gisement des Pradelles est la fin du Paléolithique moyen. Cette attribution chronologique au milieu du stade isotopique 3 (le chiffre qui revient le plus souvent dans ces travaux est autour de 40.000 ans), ne reprend finalement que la principale estimation chronologique basée sur les premières interprétations et une analyse très partielle de l'assemblage archéologique des Pradelles et pour laquelle on supposait que de l'antilope saïga a été mise au jour dans le gisement (dans le tableau 20, nous avons tenté de reporter les principales hypothèses-résultats ainsi formulées).

En 2004, nous avons envoyé au laboratoire de datation absolue Beta Analytic Inc (Miami, USA) trois fragments osseux (fig. 67) pour tenter d'obtenir des dates (¹⁴C accéléré) de la partie sommitale de la stratigraphie. C'est trois pièces étaient les suivantes :

1. LP02 Travée 11 Carré S-T 11 Fa 7/8, un troisième métatarsien droit d'Ursus spelaeus. Son état de conservation était bon.

2. LP03 A7 S2 Fa 5 n° 123, un fragment de métacarpien de renne avec de nombreuses traces de découpes. Il était également dans un bon état de conservation et ne présente pas trop d'atteintes d'ordre taphonomique (weathering, etc).
3. LP03 A10 S4 Fa 6 n° 4, un fragment d'os long épais de bovidé ou d'équidé. Il était également dans un bon état de conservation mais semblait plus fossilisé que les deux précédents. Sur un de ses bords, on pouvait remarquer 3 encoches et contre-encoches qui pouvaient être dues à l'Homme ou aux canivores

La pièce provenant du faciès 7/8 découverte lors du creusement d'une tranchée à l'aide d'une petite pelle mécanique, mais rappelons-le avec deux autres métatarsiens de la même patte d'ours, a donné un âge de 32440 ± 440 BP (Beta – 191800)

Les deux autres vestiges n'ont pas de donné de résultats exploitables. L'âge du morceau d'os long du faciès 6 est > 46780 BP (Beta – 191681) et celui du vestige du faciès 5 est > 45240 BP (Beta – 191679).

Les résultats obtenus sont donnés avec le maximum de détails dans le tableau 21. Si ces premières données sont fragiles et mériteraient d'être confirmées ou infirmées par d'autres analyses, elles nous permettent de supposer que **le gisement était déjà entièrement comblé de sédiment à la fin du stade isotopique 3** et que le sommet de la stratigraphie s'est mise en place avant la fin du deuxième tiers de ce même stade isotopique. Dans les précédentes appréciation de l'âge chronologique du gisement, **l'âge de la base de la stratigraphie était considérée voisin de 40.000 ans, celui-ci semblerait donc avoir été assez largement sous-estimé.**

Comme il n'y aucune trace de foyer dans le gisement, que nous n'avons mis au jour aucun silex brûlé et que nous ne pouvons probablement dater la base de la stratigraphie par la méthode du ¹⁴C, nous avons pris contact avec les Pr. A. Skinner et B. Blackwell (Chemistry Department, Williams College, MA, USA) pour tenter des séries de datation ESR sur des vestiges dentaires provenant du faciès 2a. Depuis 2002 nous effectuons chaque année des prélèvements de dents qui nous semblent particulièrement bien conservées à fins de datation et nous espérons que dès 2005 nous aurons les premiers résultats et les premières datations de la base de la stratigraphie
Conclusions (campagne 2004 & synthèse 2002 à 2004)
et
programmation pour 2005 à 2008

# I. Conclusions

La campagne 2004 s'est déroulée pendant 41 jours dont 39 en compagnie de fouilleurs bénévoles. Depuis le début de l'autorisation triennale en 2002, deux périodes peuvent être distinguées pendant ces activités de terrain. La première (les deux dernières semaines de Juillet) pendant laquelle des étudiants américains de l'Université de Princeton (New-Jersey) participent à une *field school* organisée par le laboratoire d'Anthropologie de cette université et celui de l'Université Bordeaux 1. Un examen correspondant à deux *credits* pour la réussite de leur *Bachelor degree* sanctionne la fin de la *field school* et de leurs activités théoriques qui se sont déroulées sur le campus de l'Université Bordeaux 1 durant les 3 semaines précédentes. Chaque année, cette première expérience de terrain pour ces jeunes américains est donc précédée par une série d'interventions théoriques (essentiellement à l'Université Bordeaux 1) par divers membres de l'équipe scientifique (et d'autres personnalités) de l'équipe des Pradelles. Elles portent sur les spécialités professionnelles de ces spécilistes et les problématiques des Pradelles. Les thèmes abordés en 2004 ont été les suivants : géologie et sédimentologie, paléontologie, archéozoologie, techno-typologie du Moustérien, Anthropologie, techniques de fouilles, réglementation des fouilles en France. Deux étudiants, mademoiselle L. Bouchneb et monsieur S. Schwortz, ayant une bonne expérience du terrain et connaissant bien le gisement, participent aussi à l'encadrement de ces fouilleurs sur le terrain. Si l'existence de la *field school* permet une certaine souplesse du fonctionnement lors de la fouille, au début de chaque campagne, l'équipe des fouilleurs bénévoles est intégralement nouvelle et inexpérimentée. Cela représente une difficulté supplémentaire. La seconde période des fouilles de terrain se déroule durant les trois premières semaines d'Août avec une équipe de bénévoles européens (et essentiellement français). De 2002 à 2004, des allemands, américains, belges, canadiens, croate, espagnols, israéliens, japonais, portugais et français ont ainsi participé aux fouilles des Pradelles. Les activités de terrain ont représenté 1664 journées de travail. Une journée a un coût de revient moyen d'un peu moins 13 euros (sur la base des seuls financements du Ministère de la Culture) et 17 euros (si on ajoute la participation de l'Université de Princeton).

Entre 2002 et 2004, plusieurs aménagements visant à améliorer la sécurité des fouilleurs (et des visiteurs sur le gisement) ainsi que les conditions de travail ont été réalisés. Nous n'allons pas revenir sur tous ces travaux et nous invitons le lecteur à se reporter au chap. III (La campagne 2004...). Soulignons seulement :

1) l'assainissement d'une partie du plafond de la galerie au NE de la dépression,
2) le retrait de blocs en équilibre instable et encombrant une partie du gisement au Nord de la coupe stratigraphique,

3) la construction de deux escaliers pour accéder au gisement et à la base de la stratigraphie et éviter les déplacements dans des zones glissantes,

4) le retrait des déblais très volumineux des fouilles 1967-1980,

5) l'aménagement de la structure supportant la toiture pour y tendre des câbles permettant d'y fixer définitivement des fils à plomb (cela n'avait jamais été fait précédemment),

6) l'aménagement de l'abri sous-roche pour en faire une sorte de cabane de chantier-laboratoire permettant d'effectuer une partie des traitements post-fouille et de bien organiser le matériel de fouille

7) La construction d'une station de tamisage avec 4 postes différents.

Aucun équipement très onéreux n'a été acquis avec les financements du Ministère de la Culture. Toutefois, comme nous avions pris l'option dès l'année 2001 de privilégier l'enregistrement numérique d'un maximum de données, d'informations, le laboratoire d'Anthropologie de l'Université de Princeton a acheté en 2004 une **station totale** (un théodolithe muni d'un distance-mètre électronique ou EDM) connecté à un calculateur de terrain. C'est un achat onéreux et le petit matériel annexe coûte très cher. En 2004, nous avons décidé de **mutualiser cet EDM** avec le projet de fouilles triennales du **Piage** dans le Lot (JG Bordes et F Lebrun-Ricalens, directeurs). Il le sera encore en 2005 avec la même équipe ainsi qu'avec celle du site des **Rochers-de-Villeneuve** dans la Vienne (E Morin et C Beauval, directeurs) si la CIRA leur accorde l'autorisation d'y poursuivre leurs recherches.

Dans le rapport de fouilles 2001 (Beauval et al., 2001, p. 77), nous avions supposé que les activités de terrain devaient s'inscrire au moins dans une programmation de **6 années**. L'objectif scientifique principal de ce programme de recherche était de **mieux comprendre les processus de formation du gisement et la signification archéologique et sédimentologique des niveaux que l'on pourrait définir**. Pour cela, nous souhaitions rafraîchir la coupe à la limite des travées J-K, carrés 9 à 12 (fig. 3), régulariser et fouiller la coupe stratigraphique laissée à la fin des fouilles 1967-1980 au niveau des travées D et C, débuter une nouvelle coupe, oblique ou perpendiculaire à la précédente et se dirigeant vers la galerie effondrée, faire des sondages dans la moitié Ouest de la dépression pour vérifier certaines hypothèses sur les modalités d'accessibilité au gisement par les Hommes préhistoriques et la potentielle conservation de lambeaux du repère d'hyène vu par P. David (1934). Si B. Vandermeersch au cours de ses fouilles n'avait pas réussi à traverser le substratum rocheux sous les argiles karstiques (faciès A1), le substratum sur lequel repose ce faciès n'est donc pas connu, il paraissait aussi intéressant de faire une ou plusieurs tranchées pour mettre en évidence l'évolution topographique du dernier effondrement qui avait permis le colmatage du site (à l'Est de la dépression). Le deuxième objectif principal devait être **l'obtention des premières datations absolues** des niveaux archéologiques. Les techniques qui seraient les plus favorables sont l'U-Th (sur le plancher stalagmitique observé par B. Vandermeersch) et l'ESR (sur les dents). Rappelons qu'aux Pradelles,
aucun trace de foyer, aucun silex brûlé n'aurait été mis au jour. Nous n'avons pas d'ossement brûlé (sauf une pièce mise au jour entre 1967 et 1980) **L'augmentation des collections archéologiques** était naturellement aussi un des objectifs de ce programme, le gisement n'ayant pas livré beaucoup de matériel lithique. La révision du matériel issu des fouilles 1967-1980 et la numérisation des carnets de fouilles et des feuilles de fouilles pour cette période étaient le dernier objectif du nouveau projet.

Avant de présenter une tentative de synthèse **des connaissances acquises pendant ces 3 années de fouilles**, nous allons d'abord résumer ceux obtenus pour l'année 2004 en insistant sur les données nouvelles. Nous invitons à nouveau le lecteur à se reporter à la fin de chaque partie concernant les diverses spécialités pour avoir des conclusions plus détaillées sur ces activités.

L'acquisition d'un EDM et l'utilisation du logiciel EDM développé par Sh. McPherron et H. Dibble (McPherron et Dibble, 2002) a permis d'améliorer les conditions de relevé des vestiges et de l'enregistrement de leurs coordonnées spatiales et de divers paramètres. Le travail que nous avons effectué sur la base de données 2002 à 2004 a permis de corriger certaines erreurs d'enregistrement lors des fouilles 2002. Entre 2002 et 2004, 5824 enregistrements ont été rentrés dans la base de données, qui compte 19 champs différents. 2711 enregistrements ont été faits durant la dernière campagne. Il s'agit essentiellement de fragments osseux (2016 enregistrements). Les vestiges lithiques sont nettement moins nombreux (n = 401) tout comme les fragments de dents ou éléments dentaires (n = 223).

Nous avons poursuivi notre étude de l'environnement géomorphologique du site ainsi que celle des dépôts sédimentologiques. Nous distinguons plusieurs unités (regroupant un ou plusieurs des faciès que nous avions précédemment définis). L'étude des blocs de calcaire de l'unité B, faciès 2a laisserait supposer l'existence d'un palier intermédiaire de la cavité originelle. L'ouverture de la cavité et sa fréquentation n'a été possible qu'avec la mise en place de l'unité B (faciès 2a, 2a'). Toutefois, il ne semble pas que l'histoire sédimentologique de la partie Ouest de la cavité (la moins riche en vestiges archéologiques) n'ait été la même que celle de la partie Est. L'unité C regroupe les faciès 2b, 4a, 4b et 4c. C'est l'éboulisation qui représente le processus sédimentologique majeur qui explique la formation de ces faciès. La différence de couleurs entre les faciès 4a et 4b semble due à la concentration de coprolithes désagrégés dans le faciès 4b. Le faciès 4c apparaît pour le moment dans une petite zone du gisement où il est imbriqué avec les faciès 4a et 4b et semble traduire un déplacement en masse très localisé. L'unité D est équivalente au faciès 5. A nouveau c'est l'éboulisation qui explique la formation de ce faciès. Elle pourrait correspondre à l'effondrement du toit d'un abri sous-roche qui pouvait se trouver dans la zone SE de l'actuelle dépression. L'unité E ou faciès 6 correspond à des processus de solifluxion. L'unité F (faciès 7) et l'unité G (faciès 8) correspondent à des dépôts de surface qui régularisent la topographie.

L'étude des matières premières lithiques mise au jour en 2004 ne change pas les connaissances acquises lors des fouilles 1967 à 1980 et pendant les 2 années précédentes. Malheureusement, la quantité d'objets reste faible et les hypothèses présentées sont fragiles. Soulignons toutefois la richesse apparente en outils du faciès 2b (30% de la masse de silex isolés en
2004). Le faciès 4a est également très riche en outils (27% en matières première autochtones et 7% en matières premières allochtones). C'est pour ce faciès que le silex d'origine non locale a une proportion bien supérieure à la moyenne classiquement admise (ou obtenue) de niveaux du sites du Paléolithique moyen. Les outils retouchés sont nombreux dans les matières premières non locales.

Le gisement des Pradelles s'est formé au sein de calcaires bajociens riches en accidents siliceux. Beaucoup de matériel lithique mis au jour lors de la fouille ne présente aucun stigmate de taille mais cela reste très difficile à déterminer sur le terrain. Une meilleure sensibilisation des fouilleurs à ce problème a permis de limiter l'enregistrement de ce type de vestiges en 2004. Les pièces lithiques cette année ne modifient pas nos idées acquises lors des fouilles 1967 à 1980 et pendant les deux années précédentes. Pour le faciès 2a, l'industrie est un Moustérien de type Quina. Le faciès 2b est riche et les objets permettent d'établir un diagnostic, certes fragile, mais comparable à celui du 2a. On ne peut rien dire pour les autres faciès. Dans ces outillages, les racloirs sont les outils les plus fréquents.

L'étude paléontologique et archéozoologique des restes de grands mammifères a surtout porté sur des faciès qui avaient été peu fouillés jusqu'à présent. Les faciès 2a et 2b livrent essentiellement des restes de rennes qui présentent des stigmates d'une exploitation anthropique maximale (viande, moëlle). Les rennes auraient été abattus en masse et en automne. Certaines parties des carcasses auraient été apportées dans le gisement pour être exploitées au maximum quant à leurs potentialités alimentaires. Les faciès 4 semblent représenter une transition progressive dans la constitution des assemblages fauniques et la fonction du site. Le faciès 4a ressemble beaucoup au faciès 2a avec même une fréquence de trace de percussion des ossements supérieure à celle du faciès 2a. Le faciès 4b, avec une richesse taxinomique plus importante, est intermédiaire entre le 4a et le faciès 5. L'origine des vestiges de faune est essentiellement anthropique dans le faciès 2a, il devient plus mixte avec les faciès 4. Le faciès 5 se caractérise par le même spectre faunique que dans le faciès 4b avec une fréquence des vestiges de renne qui décroît au profit de celle des restes chevaux, de bovinés et de marmotte. L'Homme est toujours actif mais l'origine mixte de l'assemblage osseux est de plus en plus marquée. Le faciès 6 est pauvre et les restes de faune semblent être la conséquence de l'activité des carnivores. Le faciès 2a', même s'il n'a pas été fouillé sur une importante surface est celui pour lequel nos idées ont le plus évoluées avec la campagne 2004. Les carnivores ne sont représentés que par l'hyène des cavernes et les ongulés de grande taille (cheval, boviné) dominent. Ce sont les carnivores qui seraient à l'origine de l'assemblage faunique (même si certains vestiges, seulement d'ongulés, présentent des traces d'origine anthropique). Les faciès 8 et 3 n'ont pas livré assez de matériel pour pouvoir formuler des hypothèses. Le faciès 3 semble se rapprocher plutôt de la partie moyenne et sommitale de la stratigraphie (unités C et D).

Pour l'unité B, et seulement le faciès 2a, nous avons pu sur la base de la révision du matériel issus des fouilles 1967 à 1980 confronter les résultats obtenus sur l'outillage lithique (gestion différentielle des matières premières) avec ceux sur les restes de faune. Le site aurait été occupé de façon sporadique pendant des périodes courtes par des groupes humains de petite taille. Il aurait été utilisé comme une halte de chasse spécialisée. Ces résultats traduisent une bonne connaissance des
ressources locales (matières premières et faune) et des besoins en outillage pour acquérir et traiter
les ressources animales. La fonction du site durant la constitution du faciès 4a semble être voisine à
celle du faciès 2a. Aucune hypothèse ne peut être avancée pour les autres faciès.

L'étude de la microfaune a été développée suivant deux pistes différentes : les rongeurs et les batraciens. La qualité de la fouille a permis d'obtenir des résultats intéressants en ce qui concerne les rongeurs et les hypothèses paléoclimatiques et paléoenvironnementales que l'on peut en tirer. Les faciès 1 et 8 ne permettent aucune interprétation. A l'exception du faciès 6 (très pauvre), la plupart des espèces de la microfaune mammalienne se retrouvent dans chaque faciès sauf le Hamster migrateur qui n'est rencontré que dans le faciès 5, la marmotte des Alpes connue que dans les faciès 4b, 5 et 3 et le campagnol nordique qui n'est pas rencontré dans le faciès 2a'. Le cortège faunique et le pourcentage des espèces représentés semblent traduire un climat très froid et un paysage de type toundra lors de la constitution du faciès 2a'. Pour le faciès 2a, le climat, bien qu'il reste froid, se caractériserait pas un radoucissement. La différence de la concentration des vestiges entre ces deux faciès est telle qu'elles sont considérés comme deux entités distinctes. Les faciès 3 et 4 traduirait une nouvelle dégradation du climat avec une augmentation de la sécheresse. Au sein du faciès 5, de la base au sommet, on aurait une amélioration des conditions climatiques. L'environnement autour des Pradelles devait correspondre à un paysage ouvert de type toundra à steppe herbeuse. Même si aucun des amphibiens identifiés aux Pradelles n'est typique d'un climat très précis, l'étude des batraciens confirme cette hypothèse et la précise un peu. La présence de *Bufo viridis* (ou le crapaud vert) dans le faciès 4b traduit très probablement un épisode climatique sec. En effet ce crapaud est souvent retrouvé dans les steppes désertiques. La présence de *Bufo calamita* (le crapaud calamite) dans tous les faciès privilégie l'hypothèse d'une environnement steppique à la végétation arbustive très éparse. Il y avait des points d'eau permanents.

Douze fragments humains de petites dimensions appartenant au squelette crânien, post-
crânien et aux arcades dentaires ont été mis au jour sur le terrain en 2004. Ils augmentent le NMI de 1
-il est maintenant de 4 pour l'ensemble de nos fouilles). Il reste toujours basé sur la partie postéro-
latérale gauche de l'occipital. Ces 12 vestiges représentent des sujets adultes et immatures. Ils
proviennent des faciès 2a, 2b et 4a. Pour la première fois depuis que des fouilles programmées se
déroulent aux Pradelles, des remontages ont été trouvés entre des pièces au sein du faciès 4a, au
sein du faciès 2b et entre les faciès 2b et 4a. Une appariement entre des pièces du faciès 4a et 2a
peut être suspecté. Si aucune trace d'origine anthropique absolument indiscutable n'est observée sur
ces vestiges, les éléments de voûte crânienne présente des stigmates d'une fracturation sur os frais.
Enfin, la révision des objets provenant des fouilles 2001 à 2003, que nous avions isolé, a permis la
découverte de 4 nouvelles pièces humaines : des fragments de la voûte crânienne d'au moins un sujet
mature et un sujet immature. Aucune pathologie ne peut être suspecté sur l'ensemble de ces
nouveaux restes humains qui augment nos connaissances sur la variabilité morphologique et
métrique de la population d'Homme préhistorique – des Néandertaliens lorsque l'on réussit à
déterminer le statut taxinomique des individus – ayant fréquenté le gisement.
Enfin, les premières datations absolues du sommet de la stratigraphie ont été obtenues. Les unités F7 et G8 semblent s'être mises en place avant la fin du stade isotopique 3 et les unités E6 et D5 seraient plus anciennes que la fin du deuxième tiers de ce même stade. L'âge (autour de 40.000 ans), qui était généralement accepté pour la base de la stratigraphie, et qui était plus fondée sur une idée de l'évolution des faunes et de l'environnement en Poitou-Charentes issue, selon nous, de réflexions scientifiques anciennes, ne peut plus être avancé. Des prélèvements ont été effectués pour tenter d'obtenir les premières datations absolues de la base de la stratigraphie (par l'ESR).

Avant le début de notre projet de fouilles aux Pradelles, nous devons admettre que nos connaissances sur le gisement étaient limitées. En dehors de l'analyse des objets lithiques provenant de deux couches de la base de la stratigraphie, de la description très sommaire du principal fragment de crâne mis au jour (et qui reste toujours la pièce la mieux conservée de la collection) et de ses atteintes d'origine anthropique et de la description d'une stratigraphie très complexe de niveaux sub-horizontaux basés sur la couleur et la texture des sédiments, très peu de données étaient disponibles dans les publications.

En fonction de nos travaux entre 2002 et 2004 nous pouvons proposer le bilan synthétique suivant. Nous avons volontairement choisi de ne pas proposer de "bilan comptable" des données mais plutôt d'essayer de dégager une interprétation de l'histoire géologique et archéologique des Pradelles durant le Pléistocène.

Le site se situe au sommet d'un relief calcaire bajocien, riches en rognons de silex, qui s'inscrit localement dans un ensemble complexe de reliefs (qui augmentent en altitude vers l'Ouest). Le karst dit de La Rochefoucault s'est développé dans cette série carbonatée et a permis l'aménagements de grands vides au sein de l'encaissant calcaire. Aux Pradelles, il semble que le réseau karstique s'agence selon la direction de certains vallées (NO-SE) guidée par la fracturation tectonique. La première phase sédimentologique, que l'on peut déterminer à l'intérieur des vides karstiques constituant le gisement des Pradelles, correspond à la mise en place des dépôts argilo-limoneux de l'unité A (A1 : faciès 1). Ces sédiments exogènes ont probablement une origine fluviatile endokarstique. Ils sont stériles. Avant leur mise en place nous ne savons pas si le site a été occupé ou si du matériel a pu s'y accumuler à l'instar d'autres gisements situés à quelques kilomètres (par exemple Montgaudier). Avec la fin de cette sédimentation karstique, un ruissellement important, peut-être localisée, a probablement permis permet la formation d'une importante formation stalagmitique sur une forte épaisseur (et toujours visible dans les carrés F12, F13, G12 et G13). C'est peut-être le démantèlement de cette zone qui a été considérée lors des précédentes recherches comme les lambeaux d'un plancher stalagmitique. Puis un effondrement d'une partie du toit de la chambre karstique se produit et permet l'ouverture du karst à l'environnement extérieur. Les modalités de cet effondrement restent très imprécises mais concernent obligatoirement le toit de la cavité et potentiellement aussi un palier rocheux intermédiaire qui constitue encore le plancher de l'abri sous-roche au NO. Un aven s'ouvre. Il va être fréquenté par les carnivores et très rapidement par les Hommes. Mais nous ne savons pas si toutes les zones de l'aven sont accessibles en même temps et
si elles ont eu une histoire géologique et/ou archéologique similaires. Nos hypothèses semblent plaider pour l'existence de différences entre une moitié Est et une moitié Ouest de la dépression. L'ouverture de l'aven traduit le début de la formation de l'unité sédimentologique B (faciès 2a à l'Est et peut-être le faciès 2a' à l'Ouest). Pour l'instant, il n'est donc pas possible de savoir si la mise en place de B2a est synchrone de celle de B2a' ou si B2a' est antérieur à B2a. Le démantèlement du palier intermédiaire alimenterait en blocs le faciès B2a' (à l'Ouest du site) tandis que dans la coupe Est, seules de grandes dalles affaissées et fracturées sur place apparaissent entre les faciès A1 et B2a. Le faciès B2a est alimenté par l'éboulisation des parois de la cavité (sauf celle au N). Les éboulis ont été colmatés soit de manière péné-contemporaine soit postérieurement par des argiles limoneuses. Ces dernières sont identiques à celles du faciès A1 et ont une origine fluviatile (inondations de la Ligonne). Après une probable très courte phase d'occupation par les carnivores (l'hyène des cavernes), l'Homme utilise le site comme une halte de chasse de courte durée et spécialisée dans l'exploitation des parties de carcasses de rennes qu'il y amène. Il chasse ces animaux en masse durant l'automne. L'environnement est froid mais pas trop sec, le paysage est celui d'une steppe herbeuse avec des bosquets d'arbre très épars. L'outillage lithique des Hommes préhistoriques est un Moustérien de type Quina. Ils arrivent dans le site en groupe de petite taille avec des outils déjà façonnés dans des matières premières non locales et fabriquent sur place, quand la nécessité s'en fait sentir, avec la matière première locale de mauvaise qualité, les outils de base. La façon dont l'Homme préhistorique a utilisé le gisement et les vestiges de ses activités traduisent une bonne connaissance des ressources locales et des comportement pour récupérer des ressources alimentaires similaires ou plus spécialisées que celles de certains groupes magdaléniens des Pyrénées. Mais l'Homme va également "exploiter" ces contemporains. Les restes de nombreux individus sont présents dans cette unité et beaucoup d'entre eux portent des traces de découpes ou de fracturation sur os frais. Des individus (ou des parties de corps) matures, d'autres immatures ont ainsi été apportés dans le gisement. Ce sont des Néandertaliens. Après le départ des Hommes, les carnivores (hyène, loup) fréquentent à leur tour le site et charognent ce que les Hommes ont laissé. Des restes humains ont ainsi été ingérés (puis régurgités) par ces carnivores modifiant la morphologie anatomique de ces pièces. Ce sont les premiers cas connus dans le monde pour les périodes paléolithiques. Avec le début de la formation de l'unité C (faciès C2b), l'éboulisation reste le processus sédimentologique majeur et les vides entre les blocs de sédiments sont plus ou moins (mais plutôt moins) comblés par des argiles brun foncé. On peut alors supposer un changement progressif de source sédimentaire : les argiles, essentiellement d'origine fluviatile en A1, sont progressivement associées, en B2a, puis remplacées, en C2b, par des argiles limoneuses transportées par percolations. La disparition des dépôts d'origine fluviatiles en C2b peut être liée soit au fait que la rivière endokarstique ne pénètre plus dans la cavité soit au fait que les éboulis en cours de formation ne sont plus atteints par les eaux qui circulent dans la cavité. Ces processus sont confortés par les données provenant de l'analyse de la microfaune (et des amphibiens) qui traduisent, pour le faciès C2b, un climat froid (plus froid que le précédent) et nettement plus sec. Intercalés entre les faciès C2b, C2a et C4a, des dépôts lenticulaires forment le faciès C3. Son origine reste floue. Il présente un caractère massif et hétéro-métrique qui
permet de penser que sa mise en place s'est effectuée par des petites coulées successives de débris. Il est pauvre en vestiges archéologiques mais a livré un fragment de mandibule humaine avec une dent humaine. L'unité C4a-b résulte d'un phénomène d'éboulisation associé à des percolations. Le colmatage total des vides d'entassement peut s'interpréter soit comme une plus grande abondance des percolations, soit comme un ralentissement de l'éboulisation. Si l'Homme est encore présent dans le faciès C4a et occupe le site selon des modalités similaires à celles supposées pour le faciès B2a, B2b, pour le faciès C4b l'assemblage des vestiges osseux traduit une origine beaucoup plus mixte. D'ailleurs, la différence de teinte entre C4a et C4b tient essentiellement à une différence d'abondance des grains phosphatés et carbonatés dans la matrice. Le faciès C4c apparaît comme un faciès de transition entre C2b et C4a-b dû à un écoulement en masse. L'environnement n'a pas changé lorsque ce constitue les faciès C4a, C4b et C4c. Il fait froid et très sec. L'homme a été retrouvé dans le faciès C4a mais pas en C4b. L'unité D (faciè 5) se met également en place par éboulisation de l'encaissant. La matrice résulte probablement d'une désagrégation *in situ* des éléments calcaires et d'apports exogènes. La subsistance de vides importants témoigne d'une accélération du démantèlement des parois et du toit. Le site est alors seulement visité par l'Homme (qui continue à y exploiter des rennes) et ce sont les carnivores (Le loup, l'hyène des cavernes, le lion des cavernes) qui sont essentiellement à l'origine de l'accumulation des vestiges de faune (les équidés et les bovidés qui deviennent plus nombreux, les marmottes). Le matériel lithique est moustérien mais les collections trop pauvres ne permettent pas d'aller plus loin. De la base au sommet du faciès D5, les conditions environnementales semblent évoluer vers un paysage toujours très ouvert mais avec des conditions climatiques de plus en plus clémentes. L'unité E (faciès 6) résulte du fonctionnement de coulées de solifluxion à front pierreux. Elle traduit les premières évidences claires d'un climat froid. Elle livre des vestiges lithiques très rares que l'on rapporte au Moustérien et des fragments osseux conséquence de l'activité des carnivores. S'il a eu un impact sur l'assemblage de restes de faune, l'Homme n'a pas laissé assez de trace sur les vestiges pour que l'on puisse les détecter. L'unité F (faciès 7) s'interprète comme le résultat principal de l'effondrement du toit de la cavité affecté de diaclasses, fissures et vides de dissolution plus ou moins colmatés par des résidus de décalcification du calcaire et par des matériaux en provenance de la surface du plateau. A la fin du stade isotopique 3, le site ne fonctionne plus. Il est entièrement comblé. L'unité G (faciès 8) correspond à des colluvions récentes.

## II. Programmation

Dans le cadre de cette nouvelle demande de fouilles tri-annuelles des aménagements importants doivent être réalisés. Certains sont plus urgents que d'autres. Ils concernent la sécurisation du gisement pour limiter toute intrusion intempestive, la protection des niveaux archéologiques et l'amélioration de la sécurité et des conditions de travail des fouilleurs et de l'équipe scientifique. La réussite de notre programme scientifique passe par la réalisation de ces aménagements :

- refaire la clôture,

- refaire la toiture protégeant la partie Est de la stratigraphie,

Les Pradelles - Marillac-le-Franc - Charente (16)

Numéro de site : 16 122 209 501 AP

Programme 03 : les peuplements néandertaliens
- évacuer les déblais qui encombrent l'entrée de la galerie Richeboeuf,

- retirer le sédiment récent (faciès 8) dans la zone des travées C à B – 12 à 14,

- installer une passerelle au niveau de la travée 6 entre les carrés E à I,

- fabriquer deux à trois cabanes (facilement démontables et sans fondation) à proximité de la station de tamisage afin de réaliser les principaux travaux traitements post-fouilles,

- installer l'eau et l'électricité. Mais pour cela il serait préférable de faire un échange d'une partie de la parcelle (celle amenant à la route départementale) avec les extrémités (longeant la Ligonne) de deux parcelles appartenant à deux propriétaires différents. Un d'entre eux a déjà donné un accord de principe au cours d'un entretien avec le conservateur en chef du SRA Poitou-Charentes,

- protéger la partie Ouest du site et jusqu'au dessus de l'abri sous-roche par une toiture permanente.

Pour tenter de répondre aux perspectives présentées par les différents spécialistes (cf les différentes partie de ce rapport), les objectifs de ces **trois prochaines** années quant aux travaux de terrain pourraient être les suivants (sans pour autant considérer que tous puissent être réalisés dans un délais de trois ans) :

1. quel que soit la nature du matériel archéologique, mais peut-être plus spécifiquement pour les vestiges lithiques, il convient d'étendre les zones fouillées pour augmenter les collections. Nous avons pratiquement rétabli la coupe stratigraphique dans la travée D et, après 2005, il serait enfin possible de procéder à la fouille de ces faciès en travaillant sur une surface d'un m², par passé de décapage. Pour cela, il serait nécessaire d'installer un échafaudage à la base de la stratigraphie. Si nous réussissons à évacuer les déblais récents qui encombrent les travées C à B 12 à 14, il serait possible de fouiller presque 16 m² pour les niveaux 4b à 2a.

2. Obtenir une série de datations absolues pour la base de la stratigraphie (faciès 2a à 4b) mais également pour les faciès 2a', 5 et 6.

3. Tenter de mettre en place une coupe stratigraphique transversale à la coupe actuelle à l'Est. Pour cela, deux possibilités seraient envisageables : faire une tranchée en C à A – 12 à 13 ou en C à Z – 7 à 9.

4. Poursuivre la fouille de la coupe Ouest dans la travée K en la faisant reculer sur près de 1 m vers l'Ouest afin de pouvoir travailler sur une zone qui n'a pas été piétinée.

5. Tenter de faire des sondages au niveau de l'entrée de la galerie (travée O à P – 5 à 8) pour voir si le niveau archéologique présent au niveau de la coupe Ouest se prolonge à cet endroit et donc tenter d'apprécier l'extension du faciès 2a' (et du gisement) à l'Ouest,

6. poursuivre le retrait du sédiment récent à l'Est de la coupe stratigraphique afin de tenter d'étudier les modalités d'effondrement de la partie sommitale du site ainsi que de tenter d'apprécier l'hypothèse d'une ouverture du site vers la vallée durant l'époque moustérienne,

7. préciser l'évolution de la topographie du site et la présence d'un palier intermédiaire sur la base de la variabilité lithologique des calcaires et de la blocaille que l'on retire du remplissage,

8. tenter de trouver le substratum sur lequel repose les argiles karstiques,
9. vérifier par le biais d'analyses sismique la topographie de la falaise calcaire masquée par les sédiments de la deuxième moitié du Würm et Holocène de la Ligonne

Naturellement, parallèlement à ces travaux de terrain, il sera nécessaire de poursuivre l'étude post-fouille, en fonction des objectifs des différents spécialistes, de la totalité du matériel issu de nos activités et surtout de rattraper le retard quand au tamisage et au traitement des refus de tamis. Il faut également finir le traitement du matériel faunique provenant des fouilles 1967 à 1980, finir l'enregistrement des données de terrain des mêmes fouilles et revoir ces collections en fonction de nos interprétations de l'évolution géomorphologique et sédimentologique du gisement. Ainsi, nous pourrions tenter de corréler nos données avec celles des précédentes fouilles et nous pourrions peut-être travailler avec une collection relativement importante. Toutefois, nous devons être prudent, si des résultats semblent accessibles, en fonction de certaines analyses préliminaires que nous avons déjà réalisées sur ces données des fouilles anciennes, nous devront considérer nos résultats avec la plus grande prudence. Nous allons également essayer de développer nos recherches d'archives des scientifiques qui ont travaillé dans le gisement ou sur ses collections avant 1950.

Le gisement des Pradelles est un site d'exception. Certains faciès à la base de la stratigraphie livrent des vestiges humains, certes très fragmentaires, avec une concentration de plusieurs pièces par m². Ces restes ont généralement fait l'objet de traitements anthropiques particuliers permettant de discuter l'existence du cannibalisme, ses modalités, chez les Néandertaliens. Naturellement, ces fossiles augment aussi nos connaissances sur la variabilité morphologique et métrique de cette population d'Hommes préhistoriques. Pour les mêmes faciès que ceux qui livrent ces restes humains, le gisement semble avoir servi d'espace privilégié, programmé, pour une exploitation aussi spécialisée que celle des Hommes du Magdalénien de certains gisements des Pyrénées, des rennes. Lorsque les Hommes n'utilisaient pas le gisement, les carnivores (Loup et Hyènes des cavernes) charograient alors leurs restes accessibles. Puis, très probablement en raison de l'évolution topographique du gisement (pour la partie moyenne de la stratigraphie) et de la destruction de ces parois et de son plafond, ces modalités de fréquentation et d'utilisation du site ont été inversées. Ce sont les carnivores qui sont alors à l'origine de l'arrivée des restes de faune et l'Homme qui ne passe plus que sporadiquement dans le site (sans pour autant supposer que l'Homme s'est contenté de charogner les restes des carnivores). Nous savons que la partie sommitale de la stratigraphie correspond au moins à des niveaux qui s'étaient mis en place à un autre endroit du gisement et qui sont arrivés là en raison de coulées de solifluxion. Malheureusement, nous n'avons pas assez d'indices pour proposer une tentative d'interprétation pour expliquer la présence des artefacts archéologiques dans ces faciès. Le gisement est alors presque totalement comblé et ne constitue plus un "piège" à sédiment. A la fin des périodes moustériennes, le site des Pradelles ne fonctionne plus.
### III. Production scientifique

En 2004, **cinq communications** (dont un poster) lors de **quatre colloques internationaux** et un **colloque national** ont été effectuées. Trois portaient sur les nouvelles découvertes effectuées aux Pradelles, une portait sur la fonction du gisement des Pradelles à partir du croisement des analyses paléontologiques, archéozoologiques et lithiques des faciès 2a et 2b (mais en fonction des données des fouilles 1967-1980). La dernière communication portait sur les données paléontologiques et archéozoologiques et l'évolution des modes de fréquentation et d'occupation du gisement par l'Homme et les grands carnivores.

Le gisement des Pradelles a été présenté deux fois lors de réunions scientifiques de l'UMR 5199 PACEA et une fois aux membres du laboratoire d'Anthropologie de l'Université de Princeton. En 2004, une conférence grand-public a été donnée durant la période de la campagne de fouilles à Marillac-le-Franc à la demande du conseil municipal. Enfin, une journée portes-ouvertes a été organisée le Dimanche 25 Juillet 2004 (les visiteurs sont toujours accueillis sur le gisement lors de leur passage).

En 2004, **5 résumés sur les Pradelles ont été publiés.** Ils correspondent aux communications mentionnées ci-dessus.

Suite à la communication de S. Costamagno et coll. lors du congrès de l'American Association of Archaeologists, un manuscrit est en préparation. Il devrait être publié avec ceux de la session scientifique "Together at last : faunal and lithic indicators of site function" organisée par A. Burke. L'article soumis par S. Costamagno et al. à la revue Archeofauna en 2003 est accepté pour publication. Il devrait être publié en 2005.

Depuis le début du nouveau programme de recherche, nous informons les habitants de Marillac-le-France de l'intérêt des recherches aux Pradelles et de leurs avancées par le biais du journal municipal (un court article pour l'année 2004 est en cours de publication). Enfin, les fouilles aux Pradelles ont fait la dernière page de Sud-Ouest (Charente) le 21 Août 2004.

Entre 2002 et 2004, le bilan de la production scientifique concernant les Pradelles est le suivant :

* **10 communications** dans des colloques (2002 = 1, 2003 = 4, 2004 = 5) dont 5 dans des colloques nationaux (dont 3 posters) et 5 dans des colloques internationaux (dont 1 poster),

* **10 résumés publiés,**

* **2 communications orales** dans le cadre des réunions scientifiques de l'UMR 5199-PACEA,

* **2 communications** au laboratoire d'Anthropologie de l'Université de Princeton,

* **1 communication** lors de la réunion scientifique de la Société Royale d'Anthropologie et de Préhistoire Belge,

* **1 article publié** dans une revue à comité de lecture (Anthropologica et Praehistorica) et **1 article accepté** dans une autre revue à comité de lecture (Archeofauna),