# ARCHIBAB 5: “ Écoute ma tablette! ” L’essor de la correspondance en Mésopotamie (2004–1595 av. n. è.)

Marine Béranger

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Marine Béranger. ARCHIBAB 5: “Écoute ma tablette! ” L’essor de la correspondance en Mé-sopotamie (2004–1595 av. n. è.). SEPOA, Mémoires de N.A.B.U. (23), 464 p., 2024, 979-10-97449-07-0. 10.17169/refubium-47203. hal-04503606

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5

« ÉCOUTE MA TABLETTE ! »
L'ESSOR DE LA CORRESPONDANCE
EN MÉSOPOTAMIE (2004–1595 AV. N. È.)

Marine BÉRANGER

Mémoires de N.A.B.U.
23

SEPOA Paris 2024
La SEPOA a reçu le soutien financier de l'Institut für Altorientalistik de la Freie Universität Berlin pour
la mise en ligne de la version numérique de ce livre.

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Le texte seul est publié sous licence Creative Commons Attribution-Partage dans les mêmes conditions 4.0 International ([CC BY-SA 4.0](https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0/)). Les images (illustrations, photographies, etc.) sont « tous droits réservés », sauf mention du contraire.
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ARCHIBAB

5

« ÉCOUTE MA TABLETTE ! »
L’ESSOR DE LA CORRESPONDANCE
EN MÉSOPOTAMIE (2004–1595 AV. N. È.)
Série ARCHIBAB

Directeur : Dominique Charpin

Secrétaire : Antoine Jacquet

Comité scientifique : Sophie Démare-Lafont, Jean-Marie Durand, Marten Stol, Michel Tanret, Nele Ziegler

Mémoires de N.A.B.U. 23

ISBN : 979-10-97449-07-0

Société pour l'Étude du Proche-Orient Ancien

SEPOA, c/o D. Charpin, 39 avenue d'Alembert, 92160 Antony (France)

https://sepoa.fr

Directeur de la publication : Dominique Charpin
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5

« ÉCOUTE MA TABLETTE ! »
L'ESSOR DE LA CORRESPONDANCE
EN MÉSOPOTAMIE (2004-1595 AV. N. È.)

Marine BÉRANGER
À mes parents, Nathalie et Bruno,
à mes grands-mères, Chantal et Violette,
et aux femmes de ma famille,
au caractère fort et au grand cœur.

On sait aujourd'hui à quels résultats considérables aboutit l'effort de plusieurs générations d'historiens, rompus aux méthodes de la critique historique. Grâce à ces conquêtes de la science, en dépit des immenses lacunes de notre savoir notre civilisation, pour la première fois dans l'histoire, s'est formé une image de la plupart des civilisations mortes. Elle se situe elle-même, vivante parmi des mortes, consciente de sa singularité et de sa fragilité.

Raymond Aron, *Dimensions de la conscience historique*, Paris, 1961.
## PRÉFACE

L'envoi d'un courrier, grâce à l'informatique, est devenu de nos jours un acte très banal. L'immédiateté de la communication nous a cependant fait perdre la richesse que la correspondance avait acquise au fil des siècles. Le début du deuxième millénaire avant notre ère est manifestement le moment où cette pratique a pris un essor inconnu auparavant. La grande variété des expéditeurs – et expéditrices – de ces lettres a donné lieu à un corpus d'une grande richesse, loin de se limiter à la correspondance royale, qui n'en est pas moins d'un très grand intérêt. La sophistication progressivement atteinte par les rédacteurs et rédactrices de ces lettres pose la question de la formation qu'ils et elles ont reçue. Cette sophistication elle-même demande à être analysée, à travers les quatre siècles qu'a duré la période conventionnellement appelée « paléo-babylonienne », que j'aime à désigner comme « amorrite ». Tel est, en peu de mots, l'objectif de ce livre.

Le présent volume se distingue des précédents ouvrages de cette collection par une approche pluridisciplinaire, à la fois historique et linguistique. Son auteure, Marine Béranger, a en effet reçu une formation initiale littéraire à l'Université d'Orléans, avant de rejoindre l'EPHE en 2010 pour deux années de Master sous ma direction. Je me rappelle fort bien le moment où fut définitivement décidé son sujet de thèse, lors de la Rencontre assyriologique de Leyde en juillet 2012 : nous eûmes une discussion cruciale dans le cadre magnifique du musée des antiquités de cette ville (Rijksmuseum van Oudheden). L'idée était de trouver le moyen d'objectiver l'analyse des lettres d'époque paléo-babylonienne, pour comprendre comment on est passé de brefs messages très laconiques à des missives de plus d'une centaine de lignes à la rédaction souvent très complexe. Pour ce faire, Marine Béranger a mobilisé les outils conceptuels qu'elle avait acquis tant lors de sa formation initiale que pendant sa formation en histoire à l'École Pratique et qu'elle a enrichis par de nombreuses lectures ; elle a également créé des outils informatiques remarquables lui permettant une analyse en profondeur du corpus qu'elle avait sélectionné et en partie constitué à partir de la base de données ARCHIBAB.

La préparation de la thèse a pu s'effectuer grâce à un contrat doctoral de la Région Île-de-France de trois ans (2013 à 2016), puis grâce à un poste d'ATER au Collège de France de 2016 à 2018 ; la thèse a été soutenue à la IVe Section de l'EPHE le 20 octobre 2018, le jury ayant été unanime à souligner l'excellence du travail entrepris et la qualité de la thèse soumise. Celle-ci a ensuite obtenu en 2019 une mention spéciale du Jury du Prix de thèse des sciences sociales et humaines de l'Université Paris Sciences et Lettres (PSL), ainsi que le « Dissertation Prize, Runner-up » de l'International Association for Assyriology (IAA).

La thèse aurait pu être publiée très rapidement ; mais son auteure, par un souci de perfection que l'on ne saurait blâmer, a souhaité la réviser avant de la publier sous forme de livre. Marine Béranger n'a pu cependant se consacrer immédiatement à ce travail. Elle a en effet collaboré de 2018 à 2020 au projet « EcritUr » financé par l'Agence Nationale de la Recherche ; ces deux années ont notamment abouti à une grosse contribution dans le volume collectif ARCHIBAB 4. L'année 2019 a aussi été marquée par l'organisation de la 65e Rencontre assyriologique à Paris, dans laquelle elle s'est beaucoup impliquée, assurant ultérieurement la co-édition des actes de ce colloque avec F. Nebiolo et N. Ziegler. Marine Béranger a ensuite été recrutée à la Freie Universität de Berlin comme Wissenschaftliche Assistentin à partir d'octobre 2020, ce qui lui a donné de nombreuses charges pédagogiques. Elle a également élargi ses centres d'intérêt, en consacrant aux archives de Dur-Abi-ešuh plusieurs travaux remarqués. Pour toutes ces raisons, elle n'a pu se remettre à l'ouvrage que récemment. Entre-temps, de nouvelles publications étaient
parues, dont elle a bien évidemment voulu tenir compte. Le temps écoulé a donc permis à la fois une maturation de la problématique et un enrichissement du contenu.

Au sein du Comité scientifique de cette série, c'est Nele Ziegler qui cette fois a bien voulu relire le manuscrit quasi-définitif du présent ouvrage ; Antoine Jacquet a contribué à la mise en page du volume dont il a fait un dernier examen. Je les remercie tous deux de leur contribution. Il me reste à féliciter Marine Béranger pour la qualité de son travail et sa persévérance, et à souhaiter que ce livre trouve dans la communauté scientifique l'écho qu'il mérite : il s'agit en effet d'une approche nouvelle dont devraient profiter, non seulement les assyriologues, mais aussi tous ceux qu'intéresse l'histoire du développement de la communication écrite dans la longue durée.

Paris, le 23 décembre 2023

Dominique Charpin
REMERCIEMENTS

Ce livre est la version remaniée et mise à jour d'une thèse de doctorat soutenue à l'École Pratique des Hautes Études en octobre 2018. Au moment de l'achever, je tiens à remercier celles et ceux à qui je suis redevable : en premier lieu Dominique Charpin, qui est à l'origine de l'idée même de cette recherche et dont les écrits, l'enseignement et les relectures patientes et exigeantes ont constitué les modèles à partir desquels j'ai construit ma pensée historique, ainsi que Nele Ziegler, qui m'a ouvert les portes de l'assyriologie avec bienveillance et a reliu avec grand soin ce livre, en y apportant son savoir et ses conseils. Je remercie Antoine Jacquet, qui s'est chargé de l'ultime (et méticuleuse !) relecture et m'a envoyé ses commentaires depuis son chantier de fouilles en Irak, et exprime toute ma gratitude à Paul Delnero et à Ilya Arkhipov, qui ont chacun reliu un chapitre et m'ont envoyé leurs précieuses suggestions. Brigitte Lion, Walther Sallaberger, Eleanor Robson et Michaël Guichard ont reliu et commenté ma thèse de 2018. Je leur suis reconnaissante des remarques et références qu'ils m'ont communiquées à cette occasion.

Je remercie mes parents, Nathalie et Bruno, pour la liberté et la confiance qu'ils m'ont accordées, qui m'ont permis de poursuivre une voie nouvelle et d'échapper à l'implacable logique de ce qui va de soi. Je remercie mon frère, Alexis, pour son courage et sa détermination à exercer le métier qu'il aime, ce qui est pour moi une source d'inspiration, et Guillermo, qui m'a toujours encouragée et dont l'intelligence et la culture ne cessent de nourrir nos discussions et mes réflexions.

J'adresse toute ma reconnaissance à la Région Île-de-France et aux membres du jury de sélection qui ont rendu cette recherche possible en décidant de financer mon doctorat en octobre 2013. Je les remercie d'avoir cru en l'originalité de ce travail et de m'avoir permis de travailler dans des conditions propices à la réflexion. J'adresse mes remerciements au président et aux membres de l'École Pratique des Hautes Études, où j'ai effectué mon doctorat et reçu ma formation intellectuelle, ainsi qu'à Eva Cancik-Kirschbaum et à la Freie Universität Berlin, où je travaille actuellement, pour leur confiance et leur important soutien tout au long de la rédaction de ce livre, de septembre 2021 à décembre 2023. Corvin Ziegeler, « HiWi » à l'institut, a vérifié les normes bibliographiques — je l'en remercie. Je remercie également Jean-Marie Durand et Loraine Marcheix, qui m'ont et me permettent encore de travailler dans des conditions optimales lors de mes passages à la Bibliothèque d'Assyriologie du Collège de France. Ma thèse de doctorat a reçu deux distinctions en 2019 : le Dissertation Prize Runner-up de l'International Association for Assyriology (IAA) et une mention spéciale dans la catégorie Interfaces Sciences/Humanités dans le cadre du Prix de thèse PSL en Sciences humaines et sociales. Je remercie les membres de ces jurys d'avoir par là témoigné leur reconnaissance de mon travail.

Finalement, je remercie tous les compagnons de route, ma famille de cœur à Paris et à Berlin, pour leur amitié, leur soutien et leur jovialité salutaire, en particulier Upanshu, Francesca, Hervé, Kristina, Emiliya, Tomoki et l'ensemble des ami.e.s danseur.se.s.

Berlin, le 21 décembre 2023
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REPÈRES CHRONOLOGIQUES
(CHRONOLOGIE MOYENNE)

<table><thead><tr><th>Babylone</th><th>Larsa</th><th>Ešnunna</th><th>Mari</th><th>Haute-Mésopotamie</th></tr></thead><tbody><tr><td></td><td>Naplanum<br>2025–2005</td><td>Šu-iliya<br>ca. 2020<br>Nur-ahum<br>ca. 2010<br>Kirikiri<br>Bilalama<br>ca. 1995</td><td></td><td></td></tr><tr><td></td><td>Yamși’um<br>2004–1977<br>Samium<br>1976–1942<br>Zabaya<br>1941–1933<br>Gungunum<br>1932–1906<br>Abi-sare<br>1905–1895</td><td>Ușur-awassu<br>ca. 1950<br>Ur-Ninmarki<br>Ur-Ningišzida</td><td></td><td></td></tr><tr><td>Sumu-la-El<br>1880–1845</td><td>Sumu-El<br>1894–1866</td><td>Ipiq-Adad I<br>ca. 1890</td><td></td><td></td></tr><tr><td></td><td>Nur-Adad<br>1865–1850<br>Sin-iddinam<br>1849–1843<br>Sin-eribam<br>1842–1841<br>Sin-iqišam<br>1840–1836<br>Şilli-Adad<br>1835</td><td>Ibal-pi-El I<br>ca. 1845 / 1840<br>Ipiq-Adad II<br>?-ca. 1815</td><td></td><td></td></tr><tr><td>Apil-Sin<br>1830–1813</td><td>Kudur-Mabuk<br>intronise son fils aîné :<br>Warad-Sin<br>1834–1823</td><td></td><td></td><td></td></tr><tr><td>Sin-muballiš<br>1812–1793</td><td>Rim-Sin I<br>1822–1763</td><td>Naram-Sin<br>ca. 1815–?</td><td>Yahdun-Lim<br>ca. 1810–1794<br>Sumu-Yamam<br>1794–1792</td><td>Samsi-Addu<br>1829–1776<br>Išme-Dagan</td></tr><tr><td>Hammu-rabi<br>1792–1750</td><td></td><td>Daduša<br>?–1779<br>Ibal-pi-El II<br>1778–1765<br>Şilli-Sin<br>1764–1762</td><td>Yasmah-Addu<br>1787–1775<br>Zimri-Lim<br>1775–1762</td><td></td></tr><tr><td>Samsu-iluna<br>1749–1712</td><td>Rim-Sin II<br>1742–1741</td><td>Lipissa (?)<br>Iluni<br>1740?–1730?</td><td></td><td></td></tr><tr><td>Abi-ešuh<br>1711–1684<br>Ammi-ditana<br>1683–1647<br>Ammi-șaduqa<br>1646–1626<br>Samsu-ditana<br>1625–1595</td><td></td><td></td><td></td><td></td></tr></tbody></table>
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LISTE DES ABRÉVIATIONS
BIBLIOGRAPHIQUES ET MUSÉOGRAPHIQUES

A
Sigle des tablettes conservées à l'Institute for the Study of Ancient Cultures, West Asia & North Africa (ancien Oriental Institute) de Chicago.

A.
Sigle des tablettes découvertes dans le palais de Mari et conservées dans les collections du Musée de Der ez-Zor.

A. M.
Sigle des tablettes conservées à l'Ashmolean Museum de l'Université d'Oxford.

ABAW NF
Abhandlungen der Bayerischen Akademie der Wissenschaften. Neue Folge.

AbB
Altbabylonische Briefe.

ACDF
Annuaire du Collège de France.

ADOG
Abhandlungen der Deutschen Orient-Gesellschaft.

AfO
Archiv für Orientforschung.

AfO Beiheft
Archiv für Orientforschung Beiheft.

AHw
W. von Soden, Akkadisches Handwörterbuch, Wiesbaden, 1959-1981.

AJ
The Antiquaries Journal.

AJA
American Journal of Archaeology.

AJSL
The American Journal of Semitic Languages and Literatures.

Akk. Suppl.
Akkadica Supplementum.

ANEMS
Ancient Near Eastern and Mediterranean Studies.

AnSt
Anatolian Studies.

AO
Antiquités orientales. Sigle des tablettes conservées dans les collections du Musée du Louvre.

AOAT
Alter Orient und Altes Testament.

AoF
Altorientalische Forschungen.

AOS
American Oriental Series.

ARET
Archivi Reali di Ebla Testi.

ARM
Archives royales de Mari.

AS
Assyriological Studies.

As.
Numéro de chantier des tablettes découvertes à Tell Asmar (Ešnunna).

ASJ
Acta Sumerologica Japanensia.

AuOr Sup.
Aula Orientalis-Supplementa.

AUWE
Ausgrabungen in Uruk-Warka Endberichte.

BA
Beiträge zur Assyriologie und vergleichenden semitischen Sprachwissenschaft.

BAH
Bibliothèque Archéologique et Historique.

BaM
Baghdader Mitteilungen.

BBVO
Berliner Beiträge zum Vorderen Orient.

BBVOT
Berliner Beiträge zum Vorderen Orient: Texte.

BDTNS
Base de Datos de Textos Neo-Sumerios.

BE
Babylonian Expedition of the University of Pennsylvania, Series A: Cuneiform Texts.
« Écoute ma tablette ! »

<table>
  <tr>
    <td>BiMes</td>
    <td>Bibliotheca Mesopotamica.</td>
  </tr>
  <tr>
    <td>BIN</td>
    <td>Babylonian Inscriptions in the Collection of James B. Nies.</td>
  </tr>
  <tr>
    <td>BiOr</td>
    <td>Bibliotheca Orientalis.</td>
  </tr>
  <tr>
    <td>BM</td>
    <td>Sigle des tablettes conservées dans les collections du British Museum.</td>
  </tr>
  <tr>
    <td>BMO</td>
    <td>Barcino. Monographica Orientalia.</td>
  </tr>
  <tr>
    <td>BNUS</td>
    <td>Sigle des tablettes conservées dans les collections de la Bibliothèque Nationale et Universitaire de Strasbourg.</td>
  </tr>
  <tr>
    <td>BPOA</td>
    <td>Biblioteca del Próximo Oriente Antiguo.</td>
  </tr>
  <tr>
    <td>BuB</td>
    <td>Babel und Bibel.</td>
  </tr>
  <tr>
    <td>CAD</td>
    <td>A. L. Oppenheim, E. Reiner et M. T. Roth (rédacteurs en chef), The Assyrian Dictionary of the Oriental Institute of the University of Chicago [26 volumes], Chicago, 1956-2010.</td>
  </tr>
  <tr>
    <td>Catalogue Expo. Musique</td>
    <td>S. Emerit, H. Guichard, V. Jeammet, S. Perrot, A. Thomas, C. Vendries, A. Vincent et N. Ziegler, Musiques ! Échos de l'Antiquité, Lens/Gand, 2017.</td>
  </tr>
  <tr>
    <td>CBS</td>
    <td>Catalogue of the Babylonian Section. Sigle des tablettes conservées dans les collections de l'University Museum of the University of Pennsylvania, Philadelphia.</td>
  </tr>
  <tr>
    <td>CCT</td>
    <td>Cuneiform Texts from Cappadocian Tablets.</td>
  </tr>
  <tr>
    <td>CDA</td>
    <td>J. Black, A. George et N. Postgate (éds.), A Concise Dictionary of Akkadian, SANTAG 5, Wiesbaden, 2000 [2<sup>e</sup> éd. corrigée].</td>
  </tr>
  <tr>
    <td>CDLI</td>
    <td>Cuneiform Digital Library Initiative.</td>
  </tr>
  <tr>
    <td>CDLJ</td>
    <td>Cuneiform Digital Library Journal.</td>
  </tr>
  <tr>
    <td>CDLN</td>
    <td>Cuneiform Digital Library Notes.</td>
  </tr>
  <tr>
    <td>CHANE</td>
    <td>Culture and History of the Ancient Near East.</td>
  </tr>
  <tr>
    <td>CIRPL</td>
    <td>E. Sollberger, Corpus des inscriptions "royales" présargoniques de Lagaš, Genève, 1956.</td>
  </tr>
  <tr>
    <td>Clark Coll.</td>
    <td>Sigle des tablettes conservées dans la Cumberland Clark Cuneiform Tablet Collection (Special Collections, UCLA).</td>
  </tr>
  <tr>
    <td>CM</td>
    <td>Cuneiform Monographs.</td>
  </tr>
  <tr>
    <td>CMET</td>
    <td>Catalogo del Museo Egizio di Torino, Serie Seconda — Collezioni.</td>
  </tr>
  <tr>
    <td>Coll. Atlanta 2004</td>
    <td>B. J. Collins, M. R. Bachvarova et I. C. Rutherford (éds.), Anatolian Interfaces. Hittites, Greeks and Their Neighbours. Proceedings of an International Conference on Cross-Cultural Interaction, September 17-19, 2004, Emory University, Atlanta, GA, Oxford, 2008.</td>
  </tr>
  <tr>
    <td>Coll. Budapest 2011</td>
    <td>P. Jutai (éd.), АПАРХАІ: Lectures held at the 6th conference of Collegium Hungaricum Societatis Europaeae Studiosorum Philologiae Classicae 28-29 May 2011, Budapest, 2011.</td>
  </tr>
  <tr>
    <td>Coll. Byblos 2015</td>
    <td>J.-L. Fournet, J.-M. Mouton et J. Paviot (éds.), Civilisations en transition (II) : sociétés multilingues à travers l'histoire du Proche-Orient. Actes du Colloque Scientifique International 3-4-5 septembre 2015, Byblos, 2016.</td>
  </tr>
  <tr>
    <td>Coll. Chicago 1958</td>
    <td>C. H. Kraeling et R. M. Adams (éds.), City invincible: A Symposium on Urbanization and Cultural Development in the Ancient Near East Held at the Oriental Institute of the University of Chicago, December 4-7, 1958, Chicago, 1960.</td>
  </tr>
  <tr>
    <td>Coll. New York 2015</td>
    <td>A. Bellia et C. Marconi (éds.), Musicians in Ancient Coroplastic Art: Iconography, Ritual Contexts, and Functions, Telestes: Studi e ricerche di archeologia musicale nel Mediterraneo 2, Pise/Rome, 2016.</td>
  </tr>
  <tr>
    <td>Coll. Strasbourg 1985</td>
    <td>E. Levy (éd.), Le Système palatial en Orient, en Grèce et à Rome. Actes du Colloque de Strasbourg. 19-22 juin 1985, Strasbourg, 1987.</td>
  </tr>
  <tr>
    <td>Cots. Coll.</td>
    <td>Lloyd E. Cotsen Cuneiform Tablets Collection (Special Collections, UCLA).</td>
  </tr>
  <tr>
    <td>CRAIBL</td>
    <td>Comptes rendus des séances de l'Académie des Inscriptions et Belles-Lettres.</td>
  </tr>
</table>
Liste des abréviations

CRRAI 30 K. R. Veenhof (éd.), *Cuneiform Archives and Libraries. Papers read at the 30ᵉ Rencontre Assyriologique Internationale*. Leiden, 4-8 July 1983, PIHANS 57, Leyde, 1986.

CRRAI 35 M. de J. Ellis (éd.), *Nippur at the Centennial. Papers Read at the 35ᵉ Rencontre Assyriologique Internationale*, Philadelphia, 1988, OPSNKF 14, Philadelphie, 1992.

CRRAI 36 L. De Meyer et H. Gasche (éds.), *Actes de la XXXVIème RAI. Gand, 10-14 juillet 1989*, MHEO 1, Gand, 1991.

CRRAI 38 D. Charpin et F. Joannès (éds.), *La Circulation des biens, des personnes et des idées dans le Proche-Orient ancien. Actes de la XXXVIIIᵉ Rencontre Assyriologique Internationale (Paris, 8-10 juillet 1991)*, Paris, 1992.

CRRAI 47 S. Parpola et R. M. Whiting (éds.), *Sex and Gender in the Ancient Near East: Proceedings of the XLVIIᵉ Rencontre Assyriologique Internationale (Helsinki, July 2-6, 2001)*, Helsinki, 2002.

CRRAI 52 H. Neumann, R. Dittmann, S. Paulus, G. Neumann et A. Schuster-Brandis (éds.), *Krieg und Frieden im Alten Vorderasien. 52ᵉ Rencontre Assyriologique Internationale. International Congress of Assyriology and Near Eastern Archaeology*, Münster, 17.-21. Juli 2006, AOAT 401, Münster, 2014.

CRRAI 53 L. Kogan, N. V. Koslova, S. Loesov et S. Tishchenko (éds.), *City Administration in the Ancient Near East. Proceedings of the 53ᵉ Rencontre Assyriologique Internationale*, BuB 5, 2010.

CRRAI 54 G. Wilhelm (éd.), *Organization, Representation and Symbols of Power in the Ancient Near East. Proceedings of the 54th Rencontre Assyriologique Internationale at Würzburg 20-25 July 2008*, Winona Lake, 2012.

CRRAI 65 M. Béranger, F. Nebiolo et N. Ziegler (éds.), *Dieux, rois et capitales dans le Proche-Orient ancien. Compte rendu de la LXVᵉ Rencontre Assyriologique Internationale (Paris, 8-12 juillet 2019)*, PIPOAC 5, Louvain/Paris/Bristol, 2023.

CT Cuneiform Texts from Babylonian Tablets in the British Museum.

CTMMA Cuneiform Texts in The Metropolitan Museum of Art.

CUNES Sigle des tablettes conservées dans la collection Cornell University Near Eastern Studies.

CUSAS Cornell University Studies in Assyriology and Sumerology.

DCCLT Digital Corpus of Cuneiform Lexical Texts.

Di Numéro des tablettes découvertes à Tell ed-Dēr.

Encyclop. Sasson J. M. Sasson (éd.), *Civilizations of the Ancient Near East* [4 volumes], New York, 1995.

FAOS Freiburger Altorientalische Studien.

FM Florilegium Marianum.

FMA J. M. Sasson, *From the Mari Archives: An Anthology of Old Babylonian Letters*, Winona Lake, 2015.

GAG W. von Soden, *Grundriss der akkadischen Grammatik*, AnOr 33, Rome, 1995 [3ᵉ éd. augmentée].

GBAO Göttinger Beiträge zum Alten Orient.

GMTR Guides to the Mesopotamian Textual Record.

GOA J. Huehnergard, *A Grammar of Akkadian*, HSS 45, Atlanta, 2000 [3ᵉ éd.].

HANES History of the Ancient Near East / Studies.

HdO Handbuch der Orientalistik.

HE Sigle des tablettes conservées dans les collections de l'École Pratique des Hautes Études (Paris).

HEO Hautes Études Orientales.
« Écoute ma tablette ! »

HMA
Sigle des tablettes conservées dans les collections de l'Hearst Museum of
Anthropology (Berkeley, CA).

HS
Hilprecht-Sammlung. Sigle des tablettes conservées dans la collection
Hilprecht (Friedrich-Schiller-Universität, Jena).

HSS
Harvard Semitic Studies.

IAPAS 2
M. Sigrist, *Isin Year Names*, Institute of Archaeology Publications: Assyriological Series 2, Berrien Springs, 1988.

IM
Sigle des tablettes conservées à l'Iraq Museum (Bagdad).

IPLA
R. de Boer, *The Ikūn-pīša Letter Archive from Tell ed-Dēr, PIHANS 131*, Louvain/Paris/Bristol, 2021.

Ish.
Sigle des tablettes découvertes à Ishchali.

Ist. Ad.
Sigle des tablettes d'Adab conservées au Musée archéologique d'Istanbul.

Ist. Ki.
Sigle des tablettes de Kiš conservées au Musée archéologique d'Istanbul.

Ist. L.
Sigle des tablettes de Girsu conservées au Musée archéologique d'Istanbul.

Ist. Ni.
Sigle des tablettes de Nippur conservées au Musée archéologique d'Istanbul.

Ist. Si.
Sigle des tablettes de Sippar conservées au Musée archéologique d'Istanbul.

ITT
Inventaire des tablettes de Tello.

IUON-Minor
Istituto Universitario Orientale di Napoli, Dipartimento di studi asiatici. Series Minor.

JA
*Journal Asiatique*.

JANER
*Journal of Ancient Near Eastern Religions*.

JANES
*Journal of the Ancient Near Eastern Society of Columbia University*.

JAOS
*Journal of the American Oriental Society*.

JCS
*Journal of Cuneiform Studies*.

JCS SS
*Journal of Cuneiform Studies Supplemental Series*.

JEOL
*Jaarbericht van het Vooraziatisch-egyptisch Genootschap "Ex Oriente Lux"*.

JESHO
*Journal of the Economic and Social History of the Orient*.

JNES
*Journal of Near Eastern Studies*.

KBo
Keilschrifttexte aus Boghazköi.

Khattab
Numéro de chantier des tablettes découvertes à Tulul Khattab.

Ki
voir Ist. Ki.

KTT
Keilschrifttafeln aus Tuttul. Numéro de chantier des tablettes découvertes à Tuttul.

L.
Numéro de chantier des tablettes découvertes à Larsa.

LANE
Languages of the Ancient Near East.

LAOS
Leipziger Altorientalische Studien.

LAPO
Littératures Anciennes du Proche-Orient.

LDAS 1
U. Yiftach-Firanko (éd.), *Legal Documents in Ancient Societies 1. The Letter. Law, State, Society and the Epistolary Format in the Ancient World. Proceedings of a Colloquium held at the American Academy in Rome 28-30.9.2008*, Philippika 55/1, Wiesbaden, 2013.

LDAS 4
M. Faraguna (éd.), *Legal Documents in Ancient Societies 4. Archives and Archival Documents in Ancient Societies*. Trieste 30 September – 1 October 2011, Trieste, 2013.

LIH 1
L. W. King, *The Letters and Inscriptions of Hammurabi, King of Babylon, about B.C. 2200. Volume I, Introduction and the Babylonian Texts*, Luzac's Semitic Text and Translation Series 2, Londres, 1898.

M.
Sigle des tablettes découvertes dans le palais de Mari et conservées dans les
collections du Musée de Der ez-Zor.

MAD
Materials for the Assyrian Dictionary.
## Liste des abréviations

MAH
Sigle des tablettes conservées dans les collections du Musée d'Art et d'Histoire de Genève.

MAM
Mission Archéologique de Mari.

M.A.R.I.
Mari Annales de Recherches Interdisciplinaires.

MC
Mesopotamian Civilizations.

MCS
Manchester Cuneiform Studies.

MDOG
Mitteilungen der Deutschen Orient-Gesellschaft.

ME
Numéro des empreintes de sceau découvertes dans le palais de Mari.

Mél. Astour
G. D. Young, M. W. Chavalas, R. E. Averback et K. L. Danti (éds.), *Crossing Boundaries and Linking Horizons. Studies in Honor of Michael C. Astour on His 80th Birthday*, Bethesda, 1997.

Mél. Attinger
C. Mittermayer et S. Ecklin (éds.), *Altorientalische Studien zu Ehren von Pascal Attinger*, OBO 256, Fribourg, 2012.

Mél. Baudissin
W. Frankenberg et F. Kücher (éds.), *Abhandlungen zu semitischen Religionskunde und Sprachwissenschaft: Wolf Wilhelm Grafen von Baudissin zum 26. September 1917 überreicht von Freunden und Schülern und in ihrem Auftrag und mit Unterstützung der Strassburger Cunitz-Stiftung*, Beihefte zur Zeitschrift für die alttestamentliche Wissenschaft 33, Giessen, 1918.

Mél. Beyer
J. Patrier, P. Quenet et P. Butterlin (éds.), *Mille et une empreintes. Un Alsacien en Orient. Mélanges en l'honneur du 65e anniversaire de Dominique Beyer*, Subartu 36, Turnhout, 2016.

Mél. Biga
F. Escribano Martín, C. del Cerro Linares, M. Ramazzotti et F. Borrego Gallardo (éds.), *Ancora vivi tra i sepolti. Omaggio a Maria Giovanna Biga, ISIMU 25*, 2022.

Mél. Birot
J.-M. Durand et J.-R. Kupper (éds.), *Miscellanea Babylonica: Mélanges offerts à Maurice Birot*, Paris, 1985.

Mél. Buccellati
S. Valentini et G. Guarducci (éds.), *Between Syria and the Highlands: Studies in Honor of Giorgio Buccellati and Marilyn Kelly-Buccellati*, SANEM 3, Rome, 2019.

Mél. Charpin
G. Chambon, M. Guichard et A.-I. Langlois (éds.), *De l'argile au numérique. Mélanges assyriologiques en l'honneur de Dominique Charpin*, PIPOAC 3, Paris, 2019.

Mél. De Meyer
H. Gasche, M. Tanret, C. Janssen et A. Degraeve (éds.), *Cinquante-deux réflexions sur le Proche-Orient ancien offertes en hommage à Léon De Meyer*, MHEO 2, Louvain, 1994.

Mél. Denz
R. Bartelmus et N. Nebes (éds.), *Sachverhalt und Zeitbezug. Semitistische und alttestamentliche Studien. Adolf Denz zum 65. Geburtstag*, Jenaer Beiträge zum Vorderen Orient 4, Wiesbaden, 2001.

Mél. Dietrich
O. Loretz, K. A. Metzler et H. Schaudig (éds.), *Ex Mesopotamia et Syria lux: Festschrift für Manfried Dietrich zu seinem 65. Geburtstag*, AOAT 281, Münster, 2002.

Mél. Donbaz
Ş. Dönmez (éd.), *Veysel Donbaz'a Sunulan Yazılar (Studies Presented in Honour of Veysel Donbaz)*; DUB.SAR.É.DUB.BA.A, Istanbul, 2010.

Mél. Eichler
G. Frame, E. Leichty, K. Sonik, J. H. Tigay et S. Tinney (éds.), *A Common Cultural Heritage: Studies on Mesopotamia and the Biblical World in Honor of Barry L. Eichler*, Bethesda, 2011.

Mél. Finet
M. Lebeau et Ph. Talon (éds.), *Reflets des deux fleuves. Volume de mélanges offerts à André Finet*, Akk. Suppl. 6, Louvain, 1989.

Mél. Fleming
M. Leonard-Fleckman, L. A.S. Monroe, M. J. Stahl et D. R. Johnson (éds.), *A "Community of Peoples": Studies on Society and Politics in the Bible and*
« Écoute ma tablette ! »

Ancient Near East in Honor of Daniel E. Fleming, HSS 69, Leyde/Boston,
2022.

Mél. Garelli
D. Charpin et F. Joannès (éds.), *Marchands, Diplomates et Empereurs : Études sur la civilisation mésopotamienne offertes à Paul Garelli*, Paris, 1991.

Mél. Groneberg
D. Shehata, F. Weiershäuser et K. V. Zand (éds.), *Von Göttern und Menschen. Beiträge zu Literatur und Geschichte des Alten Orients. Festschrift für Brigitte Gröneberg*, CM 41, Leyde/Boston, 2010.

Mél. Haase
J. Hengstl et U. Sick (éds.), *Recht gestern und heute. Festschrift zum 85. Geburtstag von Richard Haase*, Philippika 13, Wiesbaden, 2006.

Mél. Hawkins
I. Singer (éd.), *ipamati kistamati pari tumatimis. Luwian and Hittite Studies Presented to J. David Hawkins on the Occasion of His 70th Birthday*, Tel Aviv, 2010.

Mél. Hirsch
A. A. Ambros, M. Köhbach et C. Römer (éds.), *Festschrift für Hans Hirsch zum 65. Geburtstag gewidmet von seinen Freunden, Kollegen und Schülern*, WZKM 86, 1996.

Mél. Hunger
M. Köhbach, S. Procházka, G. J. Selz et R. Lohlker (éds.), *Festschrift für Hermann Hunger zum 65. Geburtstag gewidmet von seinen Freunden, Kollegen und Schülern*, WZKM 97, 2007.

Mél. Jacobsen
S. J. Lieberman (éd.), *Sumerological Studies in Honor of Thorkild Jacobsen on his Seventieth Birthday June 7, 1974*, AS 20, Chicago, 1976.

Mél. Jasnow
B. Bryan, M. Smith, C. DiCerbo, M. Escolano-Poveda et J. S. Waller (éds.), *One Who Loves Knowledge: Studies in Honor of Richard Jasnow*, Materials and Visual Culture of Ancient Egypt 6, Atlanta, 2022.

Mél. Joannès
Ph. Clancier et J. Monerie (éds.), *L'empreinte des empires au Proche-Orient ancien. Volume d'hommage offert à Francis Joannès, Études Mésopotamiennes – Mesopotamian Studies 3*, Oxford, 2023.

Mél. Kienast
G. J. Selz (éd.) *Festschrift für Burkhard Kienast zu seinem 70. Geburstage dargebracht von Freunden, Schülern und Kollegen*, AOAT 274, Münster, 2003.

Mél. Klein
Y. Sefati, P. Artzi, C. Cohen, B. L. Eichler et V. A. Hurowitz (éds.), « An Experienced Scribe Who Neglects Nothing ». *Ancient Near Eastern Studies in Honor of Jacob Klein*, Bethesda, 2005.

Mél. Kraus
G. van Driel, Th. J. H. Krispijn, M. Stol et K. R. Veenhof (éds.), *Zikir šumim. Assyriological Studies Presented to F. R. Kraus on the Occasion of His Seventieth Birthday*, Leyde, 1982.

Mél. de Liagre Böhl
M. A. Beek (éd.), *Symbolae biblicae et mesopotamicae Francisco Mario Theodoro de Liagre Böhl dedicatae*, Leyde, 1973.

Mél. Maul
C. Ambos, N. P. Heeßel et W. Meinhold (éd.), *kullat ṭupšarrūti. Festschrift für Stefan M. Maul*, Wiesbaden, 2024.

Mél. Naster
S. Scheers et J. Quaegebeur (éds.), *Studia Paulo Naster Oblata II: Orientalia Antiqua*, OLA 13, Louvain, 1982.

Mél. Oppenheim
R. D. Biggs (éd.), *From the Workshop of the Chicago Assyrian Dictionary. Studies Presented to Leo Oppenheim*, Chicago, 1964.

Mél. Özgüç
K. Emre, M. Mellink, B. Hrouda et N. Özgüç (éds.), *Anatolia and the Ancient Near East. Studies in Honor of Tahsin Özgüç*, Ankara, 1989.

Mél. Postgate
Y. Heffron, A. Stone et M. Worthington (éds.), *At the Dawn of History. Ancient Near Eastern Studies in Honour of J. N. Postgate*, Winona Lake, 2017.

Mél. Reiner
F. Rochberg-Halton (éd.), *Language, Literature and History: Philological and Historical Studies Presented to Erica Reiner*, AOS 67, New Haven, 1987.

Mél. Röllig
B. Pongratz-Leisten, H. Kühne et P. Xella (éds.), *Ana šadî Labnāni lū allik. Festschrift für Wolfgang Röllig*, AOAT 247, Neukirchen-Vluyn, 1997.
Liste des abréviations

Mél. Sanmartín
G. Del Olmo Lete, L. Feliu et A. Millet Albà (éds.), *Studies Presented to Joaquín Sanmartín on the Occasion of His 65th Birthday*, AuOr Sup. 22, Barcelone, 2006.

Mél. Sigrist
U. Gabbay et J.-J. Pérennès (éds.), *Des polythéismes aux monothéismes. Mélanges d'assyriologie offerts à Marcel Sigrist*, Études bibliques NS 82, Louvain/Paris/Bristol, 2020.

Mél. Sjöberg
H. Behrens, D. Loding et M. T. Roth (éds.), *Dumu-e₂-dub-ba-a: Studies in Honor of Åke W. Sjöberg*, OPSNKF 11, Philadelphie, 1989.

Mél. Stol
R. J. van der Spek (éd.), *Studies in Ancient Near Eastern World View and Society Presented to Marten Stol on the Occasion of His 65th Birthday, 10 November 2005, and His Retirement from the Vrije Universiteit Amsterdam*, Bethesda, 2008.

Mél. Van Lerberghe
T. Boiy, J. Bretschneider, A. Goddeeris, H. Hameeuw, G. Jans et J. Tavernier (éds.), *The Ancient Near East, A Life! Festschrift Karel Van Lerberghe*, OLA 220, Louvain, 2012.

Mél. Veenhof
W. H. van Soldt, J. G. Dercksen, N. J. C. Kouwenberg et Th. J. H. Krispijn (éds.), *Veenhof Anniversary Volume. Studies Presented to Klaas R. Veenhof on the Occasion of His Sixty-Fifth Birthday*, PIHANS 89, Leyde, 2001.

Mél. Wiggermann
O. Nieuwenhuyse et D. Kertai (éds.), *From the Four Corners of the Earth. Studies in Iconography and Cultures of the Ancient Near East in Honour of F. A. M. Wiggermann*, AOAT 441, Münster, 2017.

Mél. Wilcke
W. Sallaberger, K. Volk et A. Zgoll (éds.), *Literatur, Politik und Recht in Mesopotamien: Festschrift für Claus Wilcke*, Orientalia Biblica et Christiana 14, Wiesbaden, 2003.

Mém. André-Salvini
Recueil d'études à la mémoire de Béatrice André-Salvini, à paraître.

Mém. Barrelet
D. Charpin et J.-M. Durand (éds.), *Florilegium Marianum III. Recueil d'études à la mémoire de Marie-Thérèse Barrelet*, Mémoires de N.A.B.U. 4, Paris, 1997.

Mém. Birot
D. Charpin et J.-M. Durand (éds.), *Florilegium Marianum II. Recueil d'études à la mémoire de Maurice Birot*, Mémoires de N.A.B.U. 3, Paris, 1994.

Mém. Cagni
S. Graziani (éd.), *Studi sul Vicino Oriente antico dedicati alla memoria di Luigi Cagni*, Istituto Universitario Orientale di Napoli, Dipartimento di studi asiatici, Series Minor 61 [4 vol.], Naples, 2000.

Mém. Hruška
L. Vacín (éd.), *U₄ DU₁₁.GA.NI SÁ MU.NI.IB.DU₁₁*. *Ancient Near Eastern Studies in Memory of Blahoslav Hruška*, Dresde, 2011.

Mém. Imparati
S. de Martino et F. Pecchioli Daddi (éds.), *Anatolia Antica. Studi in memoria di Fiorella Imparati*, Eothen 11, Florence, 2002.

Mém. Jacobsen
T. Abusch (éd.), *Riches Hidden in Secret Places: Ancient Near Eastern Studies in Memory of Thorkild Jacobsen*, Winona Lake, 2002.

Mém. Parrot
D. Charpin et J.-M. Durand (éds.), *Florilegium Marianum VI. Recueil d'études à la mémoire d'André Parrot*, Mémoires de N.A.B.U. 7, Paris, 2002.

Mém. Sachs
E. Leichty, M. deJ. Ellis et P. Girardi (éds.), *A Scientific Humanist. Studies in Memory of Abraham Sachs*, OPSNKF 9, Philadelphie, 1988.

Mém. Vargyas
Z. Csabai (éd.), *Studies in Economic and Social History of the Ancient Near East in Memory of Péter Vargyas*, ANEMS 2, Budapest, 2014.

MesZL
R. Borger, *Mesopotamisches Zeichenlexikon*, AOAT 305, Münster, 2010 [2e éd.].

MHEM
Mesopotamian History and Environment, Memoirs.

MHEO
Mesopotamian History and Environment, Occasional Publications.

MHET
Mesopotamian History and Environment, Texts.

MRAH O.
Sigle des tablettes conservées dans les collections des Musées royaux d'Art et d'Histoire de Bruxelles.
« Écoute ma tablette ! »

MS
Sigle des tablettes conservées dans la collection Martin Schøyen (Oslo et Londres).

MSL
Materialien zum sumerischen Lexikon.

MVAG
Mitteilungen der Vorderasiatischen Gesellschaft.

N.A.B.U.
*Nouvelles Assyriologiques Brèves et Utilitaires.*

NAPR
*Northern Akkad Project Reports.*

NBC
Sigle des tablettes conservées dans la Nies Babylonian Collection, Yale University Library.

NCBT
Sigle des tablettes conservées dans la Newell Collection of Babylonian Tablets, Yale University Library.

NEA
*Near Eastern Archaeology.*

Ni.
Voir Ist. Ni.

OAC
Online Archive of California.

OBO
Orbis Biblicus et Orientalis.

OBTIV
S. Greengus, *Old Babylonian Tablets from Ishchali and Vicinity*, PIHANS 44, Leyde, 1979.

OBTR
S. Dalley, J. D. Hawkins et Chr. B. F. Walker, *The Old Babylonian Tablets from Tell al Rimah*, Londres, 1976.

OECT
Oxford Editions of Cuneiform Texts.

OHCC
K. Radner et E. Robson (éds.), *The Oxford Handbook of Cuneiform Culture*, Oxford, 2011.

OIMP
Oriental Institute Museum Publications.

OIP
Oriental Institute Publications.

OIS
Oriental Institute Seminars.

Ojeil
Sigle des tablettes conservées dans la collection Ojeil (Valenza).

OLA
Orientalia Lovaniensia Analecta.

OLZ
*Orientalistische Literaturzeitung.*

OPBF
Occasional Publications of the Babylonian Fund.

OPSNKF
Occasional Publications of the Samuel Noah Kramer Fund.

ORA
Orientalische Religionen in der Antike.

ORACC
Oracc: The Open Richly Annotated Cuneiform Corpus.

OrAnt
*Oriens Antiquus.*

OrNs
*Orientalia Nova Series.*

PBS
The University Museum Publications of the Babylonian Section.

PIHANS
Publications de l'Institut Historique Archéologique Néerlandais de Stamboul.

PIOL
Publications de l'Institut Orientaliste de Louvain.

PIPOAC
Publications de l'Institut du Proche-Orient Ancien du Collège de France.

PM
Sigle des tablettes conservées dans une collection privée.

PTS
Sigle des tablettes conservées dans les collections du Princeton Theological Seminary (Princeton, NJ).

RA
*Revue d'assyriologie et d'archéologie orientale.*

RGTC
Répertoire Géographique des Textes Cunéiformes.

RIME
The Royal Inscriptions of Mesopotamia, Early Periods.

RIA
*Reallexikon der Assyriologie und vorderasiatischen Archäologie.*

ROM
Sigle des tablettes conservées dans le Royal Ontario Museum (Toronto).

RT
Recueil de travaux relatifs à la philologie et à l'archéologie égyptiennes et assyriennes.

SAA
State Archives of Assyria.

SAACT
State Archives of Assyria Cuneiform Texts.

SANEM
Studies on the Ancient Near East and the Mediterranean.

SANER
Studies in Ancient Near Eastern Records.
Liste des abréviations

<table>
   <tr>
    <td>SAOC</td>
    <td>Studies in Ancient Oriental Civilization.</td>
   </tr>
   <tr>
    <td>SBAW</td>
    <td>Sitzungsberichte der Bayerischen Akademie der Wissenschaften.</td>
   </tr>
   <tr>
    <td>SBL WAW</td>
    <td>Society of Biblical Literature Writings from the Ancient World Series.</td>
   </tr>
   <tr>
    <td>Sc. Ant.</td>
    <td>Scienze dell'Antichità.</td>
   </tr>
   <tr>
    <td>SCIAMVS</td>
    <td>SCIAMVS — Sources and Commentaries in Exact Sciences.</td>
   </tr>
   <tr>
    <td>SDB</td>
    <td>Supplément au Dictionnaire de la Bible.</td>
   </tr>
   <tr>
    <td>SDIOA</td>
    <td>Studia et Documenta ad iura Orientis Antiqui pertinentia.</td>
   </tr>
   <tr>
    <td>SEL</td>
    <td>Studi Epigrafici e Linguistici sul Vicino Oriente Antico.</td>
   </tr>
   <tr>
    <td>SEpM</td>
    <td>The Sumerian Epistolary Miscellany.</td>
   </tr>
   <tr>
    <td>ShA 1</td>
    <td>J. Eidem et J. Laessoe, The Shemshara Archives 1. The Letters, Historisk-filosofiske Skrifter 23, Copenhague, 2001.</td>
   </tr>
   <tr>
    <td>Si.</td>
    <td>voir Ist. Si.</td>
   </tr>
   <tr>
    <td>SJAC</td>
    <td>Supplement to Journal of Ancient Civilizations.</td>
   </tr>
   <tr>
    <td>SLB</td>
    <td>Studia ad tabulas cuneiformes a F. M. Th. De Liagre Böhl collectas pertinentia.</td>
   </tr>
   <tr>
    <td>SLFN</td>
    <td>J. W. Heimerdinger, Sumerian Literary Fragments from Nippur, OPBF 4, Philadelphia, 1979.</td>
   </tr>
   <tr>
    <td>StBoT</td>
    <td>Studien zu den Boğazköy-Texten.</td>
   </tr>
   <tr>
    <td>StO</td>
    <td>Studia Orontica.</td>
   </tr>
   <tr>
    <td>StOr</td>
    <td>Studia Orientalia.</td>
   </tr>
   <tr>
    <td>StPohl</td>
    <td>Studia Pohl: Series Maior.</td>
   </tr>
   <tr>
    <td>Syria Suppl.</td>
    <td>Syria : Supplément.</td>
   </tr>
   <tr>
    <td>TAL</td>
    <td>Traitement Automatique des Langues.</td>
   </tr>
   <tr>
    <td>TCL</td>
    <td>Textes cunéiformes du Louvre.</td>
   </tr>
   <tr>
    <td>TCS</td>
    <td>Texts from Cuneiform Sources.</td>
   </tr>
   <tr>
    <td>TIM</td>
    <td>Texts in the Iraq Museum.</td>
   </tr>
   <tr>
    <td>TMH</td>
    <td>Texte und Materialien der Frau Professor Hilprecht Collection of Babylonian Antiquities im Eigentum der Friedrich-Schiller-Universität Jena.</td>
   </tr>
   <tr>
    <td>TMRG</td>
    <td>Travaux de la Maison de l'Archéologie et de l'Ethnologie, René-Ginouvès.</td>
   </tr>
   <tr>
    <td>Topoi Suppl.</td>
    <td>Topoi Supplément.</td>
   </tr>
   <tr>
    <td>TTKY</td>
    <td>Türk Tarih Kurumu Yayınları.</td>
   </tr>
   <tr>
    <td>TUAT NF</td>
    <td>Texte aus der Umwelt des Alten Testaments. Neue Folge.</td>
   </tr>
   <tr>
    <td>U.</td>
    <td>Numéro de chantier des tablettes découvertes à Ur.</td>
   </tr>
   <tr>
    <td>UAVA</td>
    <td>Untersuchungen zur Assyriologie und Vorderasiatischen Archäologie.</td>
   </tr>
   <tr>
    <td>UCP</td>
    <td>University of California Publications in Semitic Philology.</td>
   </tr>
   <tr>
    <td>UE</td>
    <td>Ur Excavations.</td>
   </tr>
   <tr>
    <td>UET</td>
    <td>Ur Excavations Texts.</td>
   </tr>
   <tr>
    <td>UF</td>
    <td>Ugarit-Forschungen.</td>
   </tr>
   <tr>
    <td>UM</td>
    <td>Sigle des tablettes conservées dans les collections de l'University Museum of the University of Pennsylvania, Philadelphia.</td>
   </tr>
   <tr>
    <td>VAB</td>
    <td>Vorderasiatische Bibliothek.</td>
   </tr>
   <tr>
    <td>VAM</td>
    <td>Vorderasiatisches Museum.</td>
   </tr>
   <tr>
    <td>VAT</td>
    <td>Vorderasiatische Abteilung Tontafeln. Sigle des tablettes conservées au Vorderasiatisches Museum (Berlin).</td>
   </tr>
   <tr>
    <td>VS</td>
    <td>Vorderasiatische Schriftdenkmäler der königlichen Museen zu Berlin.</td>
   </tr>
   <tr>
    <td>W</td>
    <td>Numéro de chantier des tablettes découvertes à Warka (Uruk).</td>
   </tr>
   <tr>
    <td>WO</td>
    <td>Die Welt des Orients.</td>
   </tr>
   <tr>
    <td>WZKM</td>
    <td>Wiener Zeitschrift für die Kunde des Morgenlandes.</td>
   </tr>
   <tr>
    <td>YBC</td>
    <td>Yale Babylonian Collection, Yale University Library.</td>
   </tr>
   <tr>
    <td>YNER</td>
    <td>Yale Near Eastern Researches.</td>
   </tr>
   <tr>
    <td>YOS</td>
    <td>Yale Oriental Studies.</td>
   </tr>
   <tr>
    <td>ZA</td>
    <td>Zeitschrift für Assyriologie und Vorderasiatische Archäologie.</td>
   </tr>
  </table>
<figure><img src="image_8.png" /></figure>
# INTRODUCTION

tuppî šime

Écoute ma tablette !

De nos jours, on ne s'écrit plus de lettres. On communique à distance par appels, sms, emails, dm, etc. Si l'écrit reste un moyen de communication privilégié, la correspondance sur support papier, qui nécessite le recours aux services postaux, nous paraît, comparée aux possibilités des nouvelles technologies, lente et fastidieuse. Les échanges épistolaires, qui avaient pourtant de multiples fonctions dans notre société, les gens s'écrivant des lettres d'affaire, d'avis, de consolation, de raillerie, d'amitié ou encore d'amour<fnref n="1" />, et dont les codes linguistiques, l'inventivité et la sophistication avaient inspiré au XVIe siècle une forme littéraire, le roman par lettres, sont désormais circonscrits aux cadres professionnel et bureaucratique, et restreints à des formules stéréotypées. On s'échange des lettres de souscription, de relance, de résiliation, de motivation. Même les cartes de vœux et les cartes postales, simples et affectueuses, n'intéressent presque plus personne. *Mutatis mutandis*, les lettres ont repris la place qu'elles ont longtemps occupée, là où commence l'Histoire, en Mésopotamie...

## Problématique

La Mésopotamie est une région historique du Proche-Orient, correspondant à l'actuel Irak et à l'est de la Syrie. C'est le lieu d'invention de plusieurs grandes découvertes de l'histoire de l'humanité, telles que la première forme d'écriture, le cunéiforme, ainsi que l'agriculture et l'élevage, l'habitat urbain et la roue. Une lettre est un document écrit qu'une personne adresse à une autre pour lui communiquer quelque chose. La plus ancienne lettre retrouvée en Mésopotamie est datée d'environ 2400 avant notre ère<fnref n="2" />. La communication écrite ne s'est pourtant imposée que plusieurs siècles plus tard, pendant la période dite paléo-babylonienne ou amorrite (2004–1595 av. n. è.). La région était alors en pleine mutation. L'effondrement de la troisième dynastie d'Ur, en 2004, venait de provoquer la fragmentation politique de la Basse Mésopotamie et un important brassage ethnique et culturel était en cours, les nomades amorrites s'installant durablement en Mésopotamie. Le monde de l'écrit se transformait également : la langue sumérienne fut remplacée par l'akkadien dans la vie courante et dès lors restreinte aux cercles académiques et religieux, et l'on observe la multiplication des archives familiales privées, le remaniement du système éducatif et l'apparition de nouveaux genres de textes, du format tabulaire et de l'écriture cursive<fnref n="3" />. Les

<footnote n="1">¹ Pour un aperçu de la variété des fonctions sociales des échanges épistolaires dans la France des siècles antérieurs, le lecteur peut consulter les modèles de lettres proposés par J. Puget de La Serre, *Le Secrétaire à la mode*, par le sieur de La Serre, augmenté d'une instruction d'escrire des lettres*, 1651 [2ᵉ éd.].</footnote>

<footnote n="2">² Pour se faire une idée du contenu des lettres du Proche-Orient ancien, le lecteur peut consulter les contributions réunies par B. Janowski & G. Wilhelm (éds.), *Briefe*, TUAT NF 3, 2006, ainsi que celles réunies par L. Pantalacci (éd.), *La lettre d'archive : communication administrative et personnelle dans l'Antiquité proche-orientale et égyptienne. Actes du colloque de l'université de Lyon 2, 9-10 juillet 2004*, Topoi Suppl. 9, 2008.</footnote>

<footnote n="3">³ N. Veldhuis, « Cuneiform: Changes and Developments », dans : S. D. Houston (éd.), *The Shape of Script. How and Why Writing Systems Change*, 2012, pp. 3-23 et id., GMTR 6, 2014, pp. 143-144 et 223-225.</footnote>
changements sont si nombreux que les chercheurs parlent aujourd'hui de « La révolution de l'écrit paléo-babylonienne » (« *The Old Babylonian Writing Revolution* »).

Dans ce contexte, la lettre entra dans la vie quotidienne des Mésopotamiens. Elle devint si importante dans la première moitié du deuxième millénaire av. n. è. que les scribes la perçurent, *a posteriori*, comme étant à l'origine de l'écriture : d'après la légende *Enmerkar et le seigneur d'Aratta*, dont les manuscrits, en sumérien, sont datés de l'époque paléo-babylonienne, c'est parce que le messager ne parvint pas à mémoriser les informations qu'il voulait transmettre à son rival que le roi d'Uruk Enmerkar eut l'idée de rédiger une lettre, inventant, par cet acte, l'écriture<fnref n="4" /> :

« Le discours est compliqué, le messager ne peut pas le répéter.

Parce que le messager est incapable de le répéter — le discours est (trop) compliqué —,

le seigneur de Kulaba (Enmerkar, roi d'Uruk) pétrit de l'argile et y met des mots comme (on déroule) un sceau.

Jusque-là les mots n'avaient pas été mis sur l'argile, mais à partir de maintenant, cela sera fait ! »

(Enmerkar et le seigneur d'Aratta, ll. 501-505)

L'archéologie témoigne cependant d'une toute autre histoire : les plus anciennes tablettes d'argile découvertes à ce jour, datées de ca. 3400 av. n. è., suggèrent que l'écriture fut inventée par l'administration pour enregistrer des informations comptables<fnref n="5" />.

Au fil du temps, on observe aussi des changements sur le plan formel et sur le contenu. Une lecture empirique, naïve des lettres permet déjà de constater une différence entre la correspondance des XXIe et XXe siècles av. n. è. et celle des siècles postérieurs, le parangon étant (au moins jusqu'à présent) les lettres découvertes à Mari/Tell Hariri en Syrie, datées du XVIIIe s. av. n. è. Les premières sont brèves. Les secondes peuvent atteindre une centaine de lignes. Les premières sont principalement des lettres d'affaire, liées à la gestion administrative et au commerce individuel. Le contenu des secondes est beaucoup plus varié. Les premières se limitent souvent à un répertoire de phrases restreint et semblent ambiguës et expéditives. Les secondes semblent plus complexes, plus précises et contenir davantage de détails. Toutes ces variations n'avaient pourtant jamais été recensées ni décrites, encore moins interprétées. Les impressions des chercheurs méritaient d'être objectivées et rationalisées.

L'ambition de ce livre est de retracer l'histoire des échanges épistolaires pendant cette période marquée par de si importants changements politiques et culturels, avec l'objectif, *in fine*, d'aider à observer et à mieux comprendre les signes du développement de l'écrit à l'époque paléo-babylonienne. Quelle place les lettres avaient-elles dans la société de cette époque ? Comment apprenait-on à écrire des lettres, et qui savait les écrire ? Qu'est-ce qui, dans la correspondance elle-même, a changé au fil de ces quatre siècles ?

<footnote n="4">⁴ L'on doit à C. Mittermayer la dernière édition de cette légende sumérienne : C. Mittermayer, *Enmerkar und der Herr von Aratta*, OBO 239, 2009. Le passage discuté ici correspond aux lignes 501 à 505 du texte sumérien (pp. 144-145). Sur l'idée que ce récit reflète et tire son origine des usages diplomatiques de l'époque paléo-babylonienne, voir également A. Winitzer, « Messages and Messengers of Gods and Kings: *Anzû* in the Light of Diplomatic Correspondences from the Amorite Age », CRRAI 65, 2023, pp. 1080-1081. Un autre récit, découvert par A. Zgoll dans *L'Hymne au temple de Keš (The Keš Temple Hymn)* en anglais, l'un des plus anciens textes religieux mésopotamiens attestés), attribue cette invention à la déesse Nisaba. Dans cette version, la déesse invente l'écriture afin de préserver un chant sacré prononcé par le dieu Enlil. Ce mythe est présent dans les manuscrits des XVIIIe/XVIIe siècles av. n. è., mais A. Zgoll suppose qu'il est plus ancien. La rubrique ḫnisaba zà-mí (« louange à Nisaba » en sumérien), que les scribes ajoutaient à la fin des tablettes, serait selon elle une autre manifestation de cette tradition liant l'invention de l'écriture à Nisaba (A. Zgoll, « Sacred Texts and the First Myth about the Creation of Writing », JANER 22, 2022, pp. 258-314).</footnote>

<footnote n="5">⁵ Sur les premières tablettes d'argile et l'invention de l'écriture cunéiforme, voir notamment H. J. Nissen, P. Damerow & R. K. Englund, *Frühe Schrift und Techniken der Wirtschaftsverwaltung im alten Vorderen Orient: Informationsspeicherung und -verarbeitung vor 5000 Jahren*, 1991 [2e éd.] (traduit en anglais par P. Larsen : *Archaic Bookkeeping: Early Writing and Techniques of Economic Administration in the Ancient Near East*, 1993) et Chr. Woods, « The Earliest Mesopotamian Writing », dans : Chr. Woods (éd.), *Visible Language. Inventions of Writing in the Ancient Middle East and Beyond*, OIMP 32, 2015 [2e éd.], pp. 33-84. D'après A. Zgoll, le besoin de préserver les textes religieux joua un rôle moteur dans le développement et le perfectionnement de l'écriture cunéiforme (JANER 22, 2022, pp. 258-314). Se basant sur le mythe dans lequel la déesse de l'écriture Nisaba met par écrit le chant sacré du dieu Enlil (voir la note 4), A. Zgoll suppose qu'un tel besoin pourrait même constituer la raison pour laquelle l'écriture fut inventée en Mésopotamie.</footnote>
## Introduction

Est-ce le contenu, devenu plus détaillé et varié ? Est-ce le degré d'implicite et d'ambiguïté ? J'apporterai des réponses à ces questions au fil de cet ouvrage et de ses quatre chapitres.

## Présentation du corpus

Ce moyen de communication qu'est la lettre a très vite été codifié et est rapidement devenu un genre à part entière, avec ses formules caractéristiques<fnref n="6" />. Les lettres étudiées dans ce livre sont rédigées en akkadien ou, plus précisément, dans l'un des deux principaux dialectes de cette langue parlés dans la première moitié du deuxième millénaire av. n. è., le paléo-babylonien<fnref n="7" />. D. Charpin résume ainsi les principales caractéristiques formelles du genre épistolaire à cette époque :

« Même si les lettres n'ont pas un formulaire aussi rigide que les contrats rédigés à la même époque, on peut présenter quelques caractéristiques de la correspondance :

- la formule d'adresse est figée et remonte au temps où les messages n'étaient pas encore mis par écrit. Le début de la lettre est un discours de l'expéditeur au messager : « Dis à X ». Puis le messager s'adresse au destinataire : « ainsi (parle) Y. » La suite est le discours de l'expéditeur au destinataire ;

- l'adresse est généralement suivie par une formule de bénédiction. Celle-ci, absente de la correspondance royale<fnref n="8" />, est de règle dans les lettres échangées entre particuliers, même si elles ont un caractère officiel ;

- il n'existe pas de formule finale obligée ;

- on doit généralement relever que les lettres ne sont en principe jamais situées dans le temps ni dans l'espace : le messager porteur de la tablette pouvait renseigner le destinataire sur ce point. Les exceptions concernent quelques lettres royales écrites dans des périodes particulièrement troublées ; même en ce cas, l'indication temporelle se limite généralement au mois et au jour, très rarement à l'année ;

- les lettres étaient écrites sur des tablettes d'argile que l'on faisait sécher, puis qu'on recouvrait d'une mince pellicule d'argile. Cette enveloppe avait deux buts : garantir la confidentialité du contenu de la lettre et permettre l'authentification de son expéditeur, qui déroulait son sceau-cylindre sur toute la surface de l'enveloppe. On y inscrivait seulement le nom du destinataire, alors que sur les enveloppes des textes juridiques était recopié le texte de la tablette intérieure dans son intégralité. » (D. Charpin, « "Garde ma lettre en témoignage". Le rôle de la correspondance dans le système juridique mésopotamien de la première moitié du deuxième millénaire av. n. è. », Philippika 55/1, 2013, pp. 46-47).

Les *letter-orders* (mandements, en français<fnref n="9" />), messages destinés à transmettre un ordre, souvent datés et scellés car le destinataire pouvait les archiver pour justifier la dépense qu'on lui ordonnait d'effectuer, sont parfois étudiés à part, car ils n'ont pas toujours d'adresse et/ou circulaient peut-être sans enveloppe. Ils ont ici été comptés parmi les lettres<fnref n="10" />. Certaines missives n'avaient pas vocation à être envoyées, mais étaient

<footnote n="6">⁶ F. Huber Vulliet, « Letters as correspondence, letters as literature », OHCC, 2011, p. 488 : « Thus, from the very beginning of our textual evidence, a standard epistolary discourse is attested. Indeed, given its structure, and its use of specific ways of referring to the sender and addressee, and to time and space, the Mesopotamian archival letter can be considered as a distinct genre of text. » Voir aussi le commentaire de D. Charpin, « The Writing, Sending and Reading of Letters in the Amorite World », dans : G. Leick (éd.), *The Babylonian World*, 2007, pp. 402-404.</footnote>

<footnote n="7">⁷ Mises à part quelques unes écrites au XXᵉ s. av. n. è. à Nippur et Isin. Voir le chapitre 3 (3.1.1) pour plus de détails.</footnote>

<footnote n="8">⁸ Les formules de bénédiction sont absentes des lettres envoyées par le roi, mais celles envoyées au roi pouvaient en contenir (D. Charpin, cours du Collège de France donné le 31/05/2017, « La formulation des lettres », en ligne sur le site http://www.college-de-france.fr). Ce sujet sera repris dans un volume des ARM à paraître : D. Charpin, *La correspondance à l'époque amorrite. Écriture, acheminement et lecture des lettres d'après les archives royales de Mari*.</footnote>

<footnote n="9">⁹ Suivant une suggestion de S. Démare-Lafont, D. Charpin a proposé de traduire par « mandement » le terme anglais *letter-order* (Philippika 55/1, 2013, p. 46 n. 6).</footnote>

<footnote n="10">¹⁰ D. Charpin considère les mandements comme un « type de lettres » (Philippika 55/1, 2013, p. 47), mais son projet Archibab fait une distinction entre les mandements et les lettres (https://www.archibab.fr). Cette distinction apparaît également chez B. Kienast & K. Volk, dans leur édition des lettres de l'époque d'Ur III (*Die sumerischen und akkadischen Briefe des III. Jahrtausends aus der Zeit vor der III. Dynastie von Ur*, FAOS 19, 1995). Ces derniers y distinguent les vraies lettres (« *Echten Briefe* ») des mandements (« *Briefanweisungen* »). Sur les *letter-orders* / mandements, consulter la p. 11 et note 46 (chap. 1).</footnote>
conçues comme des exercices de rédaction pour les élèves qui se formaient au cunéiforme. Ces lettres fictives en dialecte paléo-babylonien (environ 170 textes dans l'état actuel du corpus) font l'objet du deuxième chapitre.

Seuls les Mésopotamiens vivant dans le sud de la Basse Mésopotamie (l'antique Sumer) disposaient d'un terme spécifique pour désigner une lettre. Ils utilisaient le mot akkadien *unnedukkum*, emprunté au sumérien û-na(-a)-du₁₁-g<fnref n="11" />. Les autres utilisaient surtout le mot akkadien *tuppum*, qui renvoie au support : la tablette d'argile sur laquelle le message est écrit. Aussi trouve-t-on, parmi les phrases emblématiques de la correspondance paléo-babylonienne, celle qui figure dans le titre de ce livre : *tuppī šime*, « Écoute ma tablette ! », c'est-à-dire « Sois attentif à ce que j'écris. » Selon le type de texte inscrit, le mot *tuppum* peut servir à désigner une lettre, un contrat, un reçu, un texte littéraire, etc. D'autres termes génériques sont parfois employés : *kanīkum* et *kunukkum* « tablette scellée », *našpartum* « message, instructions, ordre écrit » et *šipirtum* « message, instruction ».

Les lettres ont été écrites sur des tablettes d'argile découvertes sur un très grand nombre de sites archéologiques, en Irak et en Syrie (Tell Abu Habbah, Babylone, Niffar, Tell el-Muqayyar, Tell Asmar, Tell Hariri, Tell Leilan, Tell Shemshara, etc.). Les premières éditées le furent en 1894, par Bruno Meissner et le Père Vincent Scheil<fnref n="12" />. Depuis, un peu plus de 7300 tablettes ont fait l'objet d'une publication. Ce chiffre correspond à la fourchette basse. Beaucoup sont encore inédites, et d'autres restent à découvrir sur les sites archéologiques d'Irak et de Syrie. Les lettres provenant du palais de Mari (Syrie) représentent environ 42% du corpus édité<fnref n="13" />. Depuis 1950, elles paraissent principalement dans deux collections : Archives royales de Mari (ARM) et Florilegium marianum (FM). Une autre collection importante, visant à regrouper les lettres conservées dans un même musée / une même collection, fut lancée par F. R. Kraus en 1964 : *Altbabylonische Briefe in Umschrift und Übersetzung* (AbB). Quatorze volumes sont parus entre 1964 et 2005, contenant 2755 lettres, soit un peu plus d'un tiers du corpus (37%). Le reste a été publié dans diverses collections, revues et ouvrages. Les lecteurs peuvent consulter le site web du projet Archibab pour obtenir la liste et une édition de toutes les lettres paléo-babyloniennes publiées à ce jour, avec la bibliographie afférente (https://www.archibab.fr).

## Cadre spatio-temporel

Les chercheurs ont souvent exclu de leurs études sur les lettres paléo-babyloniennes la correspondance rédigée en dehors de la Basse Mésopotamie, c'est-à-dire ailleurs que dans le centre et le sud de l'Irak. Leur refus repose souvent sur des considérations linguistiques. Les lettres écrites dans le royaume de Mari ne seraient par exemple pas représentatives du « paléo-babylonien classique », car leurs auteurs les auraient écrites dans une variété régionale, le « paléo-babylonien de Mari » (« *Mari Old Babylonian* / *Mari-Altbabylonisch* ») :

> « Old Babylonian is attested in various dialects. My enquiry is limited to the dialect of Babylonia proper. I do not include examples from what are commonly known as “peripheral” dialects. The very large corpus of texts from Mari is not included in this study either. The main edition for the Old Babylonian letters is the series *Altbabylonische Briefe in Umschrift und Übersetzung*, which contains thirteen volumes so far (see under Kraus 1964-94). Further letters used are from Al-A’dami (1967), Finkelstein (1965), Goetze (1958), Kienast (1978), Leemans (1960), Walters (1970), Whiting (1987). » (G. Deutscher, *Syntactic Change in Akkadian*, 2000, p. xv).

> « The Mari letter corpus is not included. Despite its many virtues — shorter span of time, a much better understanding of contextual information, excellent text commentaries, etc. — it presents several problems: 1. the letters are written in a language somewhat different than the one we find in Mesopotamia proper, which

<footnote n="11">¹¹ Terme lui-même emprunté à l'adresse des lettres sumériennes. Dans ces dernières, il s'agit du verbe utilisé pour introduire le destinataire, traduit par : « si tu (le scribe) pouvais dire à (le destinataire) ».</footnote>

<footnote n="12">¹² B. Meissner, « Altbabylonische Briefe », BA 2, 1894, pp. 557-564 et 573-579 (VAT 809 = AbB 6 31; VAT 574 = AbB 6 18; VAT 575 = AbB 6 19; VAT 793 = AbB 6 32, soit 4 lettres conservées au VAM de Berlin et achetées sur le marché des Antiquités) et V. Scheil, « Notes d'épigraphie et d'archéologie assyriennes VIII. Deux lettres missives », RT 16, 1894, pp. 189-190 (AbB 5 224 et AbB 5 225, deux lettres découvertes lors des fouilles de Sippar-Yahrurum).</footnote>

<footnote n="13">¹³ En juin 2023, le site Archibab recense 3130 lettres de Mari publiées.</footnote>
## Introduction

is attested in the three chosen genres; 2. it is perhaps too diversified, an example in point is the issue of “lettres barbares” (Charpin 1989), where there seems to be interference from another language or dialect; 3. the language of the Mari archives seriously suffers from paucity of linguistic consideration beyond the preliminary grammar, Finet (1956) and the comments, which are mainly dispersed throughout the editions. » (E. Cohen, LANE 4, 2012, pp. 25-26).

Dans cette vision du Proche-Orient ancien, la Babylonie constitue le centre (la Mésopotamie proprement dite), et les villes du Moyen-Euphrate, de la Haute-Mésopotamie et de l'est du Tigre appartiennent à la périphérie. Plusieurs spécialistes de Mari ont appelé à prendre des distances vis-à-vis de cette tradition. Dès 1992, J.-M. Durand a insisté sur le fait qu'il n'existait pas de centre politique ni culturel dans le Proche-Orient de l'époque amorrite<fnref n="14" /> et, selon D. Charpin, ce découpage centre / périphérie, « dont la validité peut être remise en question même d'un point de vue linguistique, a été indûment projeté sur l'histoire<fnref n="15" />. » Sur le plan linguistique, les différences observées entre le paléo-babylonien de la Basse Mésopotamie, celui du Moyen-Euphrate et celui de l'est du Tigre sont en fait minimes, comme l'a par exemple rappelé N. J. C. Kouwenberg en 2010 :

> « In spite of this standardization, there is evidence of local varieties during the Old Babylonian period. Linguistic differences from Classical Old Babylonian are found in particular in texts from the north of Mesopotamia. Best known among these is the dialect of “Mari Old Babylonian,” attested in the huge archive of the palace of Zimri-Lim at Mari (see Finet 1956; Lambert 1967). It is only marginally different from Classical Old Babylonian; the only major divergence is the regular contraction of *ia* to *ê* (e.g., *iqbêm* [passim] instead of *iqbiam* “he said to me”, *i-mê-ed/imêd/ARM 1, 6:34 “it will become numerous” instead of *imîad*). A very similar dialect is found in the letters from Shemshara (Kupper 2001). » (N. J. C. Kouwenberg, LANE 2, 2010, pp. 13-14).

Surtout, on trouve des variantes lexicales et phonologiques, voire des variétés régionales du paléo-babylonien, au sein même de la Basse Mésopotamie<fnref n="16" />. La formation scribale et l'histoire politique attestent en outre l'unité culturelle du Proche-Orient à l'époque amorrite<fnref n="17" />. Pour l'ensemble de ces raisons, il a paru nécessaire de dépasser la dichotomie centre / périphérie et d'adopter une définition large de la Mésopotamie. Cet ouvrage examinera donc les lettres rédigées en Basse Mésopotamie ainsi que dans le Moyen-Euphrate (Harradum, Mari, Terqa, etc.), en Haute-Mésopotamie (Ilan-şura, Šehna/Šubat-Enlil, Qaṭṭara, etc.) et à l'est du Tigre (Šušarra). Les lettres d'Aššur et d'Anatolie n'ont pas été prises en compte, non seulement parce que l'Anatolie n'appartenait pas à l'ensemble culturel mésopotamien, mais aussi parce que ces lettres ont été écrites dans un autre dialecte de l'akkadien, le paléo-assyrien.

Sur le plan chronologique, l'étude porte sur la période dite paléo-babylonienne, ou amorrite, telle que définie par D. Charpin<fnref n="18" />. Elle dura quatre siècles, de 2004 (date de l'effondrement de la troisième dynastie d'Ur) jusqu'à 1595 av. n. è. (date de la destruction de Babylone par les Hittites). Les dates absolues données dans ce livre suivent la chronologie dite « moyenne »<fnref n="19" />.

## Études précédentes

Les lettres ont fait l'objet de nombreuses études, principalement pour les informations qu'elles renferment. Plus spontanées que les textes littéraires et scientifiques, et plus développées que les documents comptables et juridiques, elles servent souvent à reconstituer le dialecte paléo-babylonien. En plus des grammaires et

<footnote n="14">¹⁴ J.-M. Durand, « Unité et diversités au Proche-Orient à l'époque amorrite », CRRAI 38, 1992, pp. 97-128.</footnote>

<footnote n="15">¹⁵ D. Charpin, « Histoire politique du Proche-Orient amorrite (2002-1595) », dans : D. Charpin, D. O. Edzard & M. Stol, *Mesopotamien: Die altbabylonische Zeit*, OBO 160/4, 2004, p. 29.</footnote>

<footnote n="16">¹⁶ W. Sommerfeld, « Varianten in der Keilschrift-Orthographie und die historische Phonologie des Akkadischen », Mél. Sanmartín, 2006, pp. 359-376 [en part. pp. 371-374] ; J. Wende, LAOS 14, 2022, p. 264 et 267 ; M. P. Streck, HdO 168/1, 2022, pp. 16-17.</footnote>

<footnote n="17">¹⁷ D. Charpin, OBO 160/4, 2004, pp. 29-30 (« Plaidoyer pour une “grande Mésopotamie” »).</footnote>

<footnote n="18">¹⁸ D. Charpin, OBO 160/4, 2004, pp. 37-38.</footnote>

<footnote n="19">¹⁹ D. Charpin, OBO 160/4, 2004, pp. 35-36.</footnote>
des dictionnaires (GAG, CAD, AHw, CDA, LAOS 14, HdO 168²⁰), on peut par exemple citer les travaux
de G. Deutscher sur les structures complétives<fnref n="21" />, de N. J. C. Kouwenberg sur les déictiques spatiaux<fnref n="22" />, de
N. Wasserman sur la modalité épistémique<fnref n="23" /> et de E Cohen sur les structures conditionnelles<fnref n="24" />.

Les synthèses historiques élaborées à partir d'un corpus de lettres sont elles aussi nombreuses,
telles que celle de W. F. Leemans<fnref n="25" /> sur l'histoire économique, celles de M. Anbar<fnref n="26" /> et de J. M. Sasson<fnref n="27" />
sur la religion, celles de D. Charpin et N. Ziegler<fnref n="28" /> et de J.-M. Durand<fnref n="29" /> sur l'histoire politique du royaume
de Mari, de B. Fiette<fnref n="30" /> sur la gestion du domaine royal de Larsa, de A.-I. Langlois<fnref n="31" /> sur le royaume de
Karana et de H. Reculeau<fnref n="32" /> sur l'histoire de l'agriculture dans le royaume de Mari. Lorsque les auteurs se
sont intéressés aux lettres pour elles-mêmes, en tant qu'objet d'analyse à part entière, ce fut principalement
pour étudier les formules d'adresse, de bénédiction et de salutation, ou pour donner un aperçu des sujets
abordés<fnref n="33" />. Deux auteurs se sont montrés novateurs, en s'inspirant des théories de la communication et des
sciences du langage : M. L. Jaffe et W. Sallaberger<fnref n="34" />. Je reviendrai sur les particularités de leur approche
dans le chapitre 3. Ces derniers se sont néanmoins limités à la correspondance du XVIIIe siècle pour l'un
et aux lettres privées et administratives pour l'autre.

Nouveaux axes de recherche

L'approche de ce livre diffère de celles adoptées jusque-là sur plusieurs points. En plus d'opter pour une définition large de la Mésopotamie, mon objectif n'a pas été de reconstituer les évènements politiques ni la vie religieuse et économique à partir d'un lot de textes. Je ne voulais pas non plus décrire la langue akkadienne, ni reconstruire les règles de l'interaction sociale, mais j'ai voulu observer le développement

<footnote n="20">20 W. von Soden, *Grundriss der akkadischen Grammatik*, AnOr 33, 1995 [3ᵉ éd. augmentée] (= GAG) ; A. L. Oppenheim, E. Reiner et M. T. Roth (rédacteurs en chef), *The Assyrian Dictionary of the Oriental Institute of the University of Chicago*, 1956-2010 (= CAD) ; W. von Soden, *Akkadisches Handwörterbuch*, 1959-1981 (= AHw) ; J. Black, A. R. George & N. Postgate (éds.), *A Concise Dictionary of Akkadian*, SANTAG 5, 2000 (= CDA) ; J. Wende, *Frühaltbabylonische Grammatik*, LAOS 14, 2022 ; M. P. Streck, *Old Babylonian grammar. Volume 1*, HdO 168/1, 2022.</footnote>

<footnote n="21">21 G. Deutscher, *Syntactic Change in Akkadian: The Evolution of Sentential Complementation*, 2000.</footnote>

<footnote n="22">22 N. J. C. Kouwenberg, « Spatial Deixis in Akkadian: Demonstrative Pronouns, Presentative Particles and Locational Adverbs », ZA 102/1, 2012, pp. 17-75.</footnote>

<footnote n="23">23 N. Wasserman, *Most Probably: Epistemic Modality in Old Babylonian*, LANE 3, 2012.</footnote>

<footnote n="24">24 E. Cohen, *Conditional Structures in Mesopotamian Old Babylonian*, LANE 4, 2012.</footnote>

<footnote n="25">25 W. F. Leemans, « Old Babylonian Letters and Economic History. A Review Article with a Digression on Foreign Trade », *JESHO* 11/1, 1968, pp. 171-226.</footnote>

<footnote n="26">26 M. Anbar, « Les sentiments religieux dans la correspondance de Zimri-Lim, roi de Mari, et de ses fonctionnaires », Mém. Cagni (IUON-Minor 61/1), 2000, pp. 1-11.</footnote>

<footnote n="27">27 J. M. Sasson, « Mari Theomorphism : Intimation of Sacrality in the Royal Correspondence », Mém. Hruška, 2011, pp. 195-212.</footnote>

<footnote n="28">28 D. Charpin & N. Ziegler, *Florilegium marianum V. Mari et le Proche-Orient à l'époque amorrite. Essai d'histoire politique*, Mémoires de N.A.B.U. 6, 2003.</footnote>

<footnote n="29">29 J.-M. Durand, *Les premières années du roi Zimrî-Lîm de Mari. Première partie*, ARM 33, 2019 et J.-M. Durand, *Les premières années du roi Zimrî-Lîm de Mari. Deuxième partie*, ARM 34, 2023.</footnote>

<footnote n="30">30 B. Fiette, *Archibab 3. Le palais, la terre et les hommes. La gestion du domaine royal de Larsa d'après les archives de Šamaš-hazir*, Mémoires de N.A.B.U. 20, 2018.</footnote>

<footnote n="31">31 A.-I. Langlois, *Archibab 2. Les archives de la princesse Iltani découvertes à Tell al-Rimah (XVIIIe siècle avant J.-C.) et l'histoire du royaume de Karana/Qaṭṭara*, Mémoires de N.A.B.U. 18 [2 volumes], 2017.</footnote>

<footnote n="32">32 H. Reculeau, *Florilegium marianum XVI. L'agriculture irriguée à Mari : essai d'histoire des techniques*, Mémoires de N.A.B.U. 21 [2 volumes], 2018.</footnote>

<footnote n="33">33 Par exemple O. Schroeder, « Über Adresse und Grussformel in den altbabylonischen Briefen », Mél. Baudissin, 1918, pp. 411-417 et E. Salonen, *Die Gruß- und Höflichkeitsformeln in babylonisch-assyrischen Briefen*, StOr 38, 1967. Voir l'introduction du chapitre 3 pour d'autres références.</footnote>

<footnote n="34">34 M. L. Jaffe, *The Old Babylonian Letter. An Examination of Communication in Babylon, Larsa, Mari and Assyria* [Ph.D.], University of California, Los Angeles, 1982 et W. Sallaberger, "Wenn Du mein Bruder bist,..." *Interaktion und Textgestaltung in altbabylonischen Alltagsbriefen*, CM 16, 1999.</footnote>
des échanges épistolaires pendant les quatre premiers siècles du deuxième millénaire, à l'époque où l'écriture était en plein essor en Mésopotamie. Cette recherche apporte un éclairage nouveau sur les quelque sept mille lettres écrites en dialecte paléo-babylonien, un corpus qui n'avait encore jamais été exploité dans son ensemble. Le contexte des échanges épistolaires, la manière dont les Mésopotamiens apprenaient à lire et à écrire une lettre, le contenu de la correspondance à travers les siècles et la formulation du message ont fait l'objet de quatre études présentées comme autant de chapitres : « Chapitre 1. Enquête sociologique », « Chapitre 2. Apprendre à écrire une lettre », « Chapitre 3. Vers la diversité et l'abondance de contenu » et « Chapitre 4. S'exprimer à l'écrit ».

Pour savoir si la place dévolue aux lettres a évolué dans la société mésopotamienne, il fallait dresser le portrait des individus qui correspondaient par écrit. Cette enquête prosopographique constitue **le premier chapitre**. J'ai tenté de réunir des informations sur l'ensemble des correspondants, ce que j'ai pu faire pour environ deux tiers d'entre eux. Cette étude montre à quel point la pratique épistolaire était ancrée dans la vie professionnelle et personnelle des Mésopotamiens à l'époque paléo-babylonienne.

Lire et écrire une lettre requéraient l'apprentissage d'un savoir et d'une technique. **Le deuxième chapitre** présente, parmi les exercices étudiés pendant le cursus scribal, ceux qui permettaient de développer ces connaissances. Les lettres copiées à l'école, en particulier, y sont étudiées en détail pour la première fois (environ 170 textes dans l'état actuel du corpus). La discussion revient sur une question importante, celle de savoir si, comme plusieurs chercheurs l'ont écrit, les Mésopotamiens apprenaient à rédiger des lettres en dehors du cursus scribal traditionnel. Par ailleurs, la complexité du système d'écriture étant souvent considérée comme un frein au développement de la littératie, le nombre de signes cunéiformes à mémoriser pour lire et rédiger son courrier est évalué au moyen d'un outil de statistique textuelle.

Le développement de l'écriture, au début du deuxième millénaire, a donné une place plus importante au message écrit au détriment de la communication orale et du messager. Mon hypothèse fut que cela avait dû modifier le rapport des individus à l'écrit. La qualité et la cohérence du message mis par écrit, ou encore la quantité d'informations communiquées, étaient susceptibles d'avoir évolué. **Le troisième chapitre** s'inscrit dans cette problématique en s'intéressant au contenu des lettres. En particulier, il cherche à savoir si la nature des informations communiquées par écrit a changé au fil des siècles ; si l'on trouve, avec l'essor de la correspondance privée, l'expression de l'intime dans les lettres du deuxième millénaire, et si la part du récit et des citations a évolué avec le temps.

Pour comprendre ce qui avait pu évoluer dans les lettres en même temps qu'évoluait la fonction de l'écrit dans la société, j'ai cherché ce qui, dans un texte, est soumis à variation du fait même qu'il dépend de compétences spécifiques à l'écrit. Au fil de mes lectures, la pragmatique s'est révélée être l'approche qui correspondait le mieux à ma problématique. Cette branche de la linguistique offre un cadre conceptuel pour travailler sur la notion d'implicite, sur la compréhensibilité des messages et leur adaptation en fonction du contexte. La pragmatique s'intéresse au sens que prennent les énoncés en contexte, c'est-à-dire lorsqu'ils sont prononcés par un locuteur spécifique à un moment donné. Elle insiste sur le fait que leur interprétation ne repose pas seulement sur l'énoncé lui-même, mais aussi sur des opérations extra-linguistiques, des inférences pragmatiques faites à partir des informations fournies par le contexte immédiat (intonation, geste de pointage vers un individu, mimiques) et notre connaissance du monde. L'affirmation « Il fait froid ici » n'est pas qu'une simple assertion : notre expérience nous permet d'inférer que l'on peut aussi la comprendre comme une requête pour se rendre dans un endroit plus chaud, fermer la fenêtre, etc.<fnref n="35" /> D. Sperber et D. Wilson ont résumé ainsi ce dernier point :

> « L'interprétation d'un énoncé comporte un ensemble de propositions : les unes sont logiquement impliquées par la phrase et relèvent de la sémantique, les autres sont implicitées par l'énoncé et relèvent de la pragmatique. » (D. Sperber & D. Wilson, « Remarques sur l'interprétation des énoncés selon Paul Grice », *Communications* 30, 1979, p. 84).

<footnote n="35">³⁵ S. Zufferey & J. Moeschler, *Initiation à l'étude du sens. Sémantique et pragmatique*, 2012, pp. 19-20. Cet exemple est souvent repris en pragmatique depuis les travaux de H. Paul Grice.</footnote>
À partir de ce constat, la compétence pragmatique est définie comme la capacité de l'énonciateur à se faire comprendre de son interlocuteur, à prendre en compte ce dernier en anticipant la quantité d'informations qui lui seront nécessaires pour comprendre le message et interpréter au mieux ses intentions. Pour reprendre les termes de H. P. Grice, il s'agit de donner ni plus ni moins d'informations qu'il n'est requis (« maxime de quantité<fnref n="36" /> »). Anticiper la capacité du destinataire à comprendre le texte, c'est aussi savoir reconnaître si les informations communiquées, même suffisantes, sont clairement exprimées, c'est-à-dire bien structurées et non ambiguës (« maxime de modalité<fnref n="37" /> »). La compétence pragmatique est capitale à l'écrit, car le lecteur n'a plus accès au contexte immédiat et ne peut pas interrompre l'auteur (l'expéditeur dans le cas des lettres) pour obtenir des éclaircissements. Lors du passage de l'oral à l'écrit, le message doit donc être adapté, décontextualisé. L'objectif du **quatrième chapitre** est d'étudier si le contact répété des Mésopotamiens avec la pratique épistolaire, et l'intervention moindre du messager dans la transmission de l'information, ont fait évoluer l'expression écrite et l'ont rendue plus précise, plus explicite — en d'autres termes, complète et autonome. À partir des travaux menés en linguistique pragmatique, j'ai sélectionné plusieurs unités et structures linguistiques à analyser : les relations logiques établies entre les phrases, la complexité syntaxique, les expressions référentielles et la structuration des citations. L'étude a porté sur un corpus d'environ trois cents lettres. Leur origine géographique a été prise en considération et, dans le but d'examiner d'éventuelles variations, les textes ont été divisés en quatre groupes correspondant à chaque siècle.

Le présent livre offre pour la première fois une synthèse des connaissances accumulées au cours des 130 dernières années autour d'un corpus constitué de plus de 7000 lettres paléo-babyloniennes et explore de manière innovante le contexte, le contenu et la langue de ces lettres.

<footnote n="36">³⁶ H. P. Grice, « Logique et conversation », *Communications* 30, 1979, pp. 57-72 (en part. p. 61). Traduction française de son article « Logic and Conversation », dans : P. Cole & J. L. Morgan (éds.), *Syntax and Semantics, Volume 3: Speech Acts*, 1975, pp. 41-58.</footnote>

<footnote n="37">³⁷ H. P. Grice, *ibid*. (en part. pp. 61-62).</footnote>
## PREMIER CHAPITRE
# ENQUÊTE SOCIOLOGIQUE

tî-da-am ša aš-na-ak-ki-imki a-na tup-pa-tim ša uš-ta-na-ab-ba-lu ag-da-mar

J'ai épuisé l'argile d'Ašnakkum pour les tablettes que je fais porter sans relâche.

(ARM 28 105, lettre du roi d'Ašnakkum au roi de Mari, XVIIIe s. av. n. è.)

### 1.0. INTRODUCTION

L'écriture fut inventée dans le sud de l'Irak actuel vers 3400 av. n. è. et demeura longtemps un savoir au service des temples et des palais. Les particuliers avaient recours à l'écrit, mais en faisaient un usage limité. Les hommes commencèrent à s'échanger des lettres environ mille ans plus tard, vers la fin du troisième millénaire. Comme l'écrit, cette pratique fut pendant longtemps restreinte à l'administration religieuse et royale. L'acheminement du courrier requérait en effet une importante logistique, puisqu'il fallait pouvoir transporter et distribuer les lettres. Il fallut donc attendre la création du royaume d'Ur-Namma (la troisième dynastie d'Ur, 2112-2004) pour voir le nombre de lettres échangées augmenter. L'administration royale connaît alors un niveau de centralisation et de planification encore jamais atteint, et les rois entreprennent de nombreuses réformes. Parmi elles, il en est une qui contribua certainement à l'échange d'informations : l'aménagement des routes et la mise en place d'un réseau d'étapes pour les messagers parcourant le royaume — une réforme mise en place par le fils et successeur d'Ur-Namma, Šulgi<fnref n="38" />. La plupart du temps, les messagers transmettaient cependant eux-mêmes, à l'oral, les ordres émis par le roi et l'administration centrale. La chute de cette dynastie, en 2004, eut pour conséquence l'éclatement du pouvoir en plusieurs petits centres politiques (Isin, Ešnunna, Larsa, Mari...). Le réseau de de messagers créé par les rois d'Ur ayant disparu après Ibbi-Sin, il fallut trouver une alternative pour échanger de façon sûre les informations : ce furent les lettres. C'est aussi au début du deuxième millénaire, pendant l'époque paléo-babylonienne (2004-1595), que l'on voit les archives familiales privées se multiplier, les genres de textes se diversifier, et le système éducatif être réformé, ce qui trahit une intensification et une diversification des usages et des usagers de l'écrit et le besoin de former efficacement de nouveaux scribes<fnref n="39" />. À la même époque, on observe l'éviction de la langue sumérienne, définitivement remplacée par l'akkadien dans les écrits quotidiens, et l'apparition de l'écriture cursive et du format tabulaire. Les changements observés sont si nombreux que pour désigner ce phénomène les chercheurs parlent aujourd'hui de « La révolution de l'écrit paléo-babylonienne » (The Old Babylonian Writing Revolution). Ce chapitre veut contribuer à la compréhension de ce processus, en dressant le portrait de ceux qui, à cette époque, utilisaient l'écrit pour communiquer à distance. Qui étaient les hommes et les femmes qui s'échangeaient des lettres ?

<footnote n="38">³⁸ W. Sallaberger, dans : W. Sallaberger & A. Westenholz, *Mesopotamien: Akkade-Zeit und Ur III-Zeit*, OBO 160/3, 1999, pp. 306-307. Un étudiant de ce dernier vient de rédiger une thèse de doctorat sur le sujet : Z. Li, *Support for Messengers: Road Stations in the Ur III Period*, Ludwig-Maximilians-Universität München, 2021 (thèse, non publiée). En ligne : https://edoc.ub.uni-muenchen.de/28429/1/Li_Zhi.pdf.</footnote>

<footnote n="39">³⁹ A. Jacquet, « Family Archives in Mesopotamia during the Old Babylonian Period », LDAS 4, 2013, pp. 63-86 ; F. R. Kraus, *Vom mesopotamischen Menschen der altbabylonischen Zeit und seiner Welt*, 1973, pp. 16-18 ; N. Veldhuis, *History of the Cuneiform Lexical Tradition*, GMTR 6, 2014, pp. 13-14.</footnote>
1.0.1. Le troisième millénaire

Avant de répondre à cette question, résumons d'abord ce qu'on sait de la place des lettres au troisième
millénaire, car la diversité des épistoliers de l'époque amorrite est souvent définie en opposition à
l'uniformité de ceux des siècles précédents. En l'absence d'analyse prosopographique systématique des
lettres du troisième millénaire, la comparaison des deux corpus se limitera à un aperçu général.

Par manque de données, les lettres de l'époque proto-dynastique (2900-2350) sont difficilement
datables. Les chercheurs ont proposé que la lettre VAT 4845, écrite en sumérien, ait été envoyée pendant
le règne du roi de Lagaš Lugalanda (ca. 2400), ce qui ferait d'elle la plus ancienne lettre découverte à ce
jour<fnref n="40" />. Envoyée par un chef scribe, il y est question de denrées (dattes, étoffes et cuivre) expédiées par la
reine de Dilmun pour sa consœur reine de Lagaš. Le corpus des lettres proto-dynastiques est restreint,
certes, mais remarquable, car il contient aussi des lettres liées aux évènements politiques, découvertes à
Girsu (écrites en sumérien) et à Ebla (en éblaïte)<fnref n="41" />. La plus célèbre et la plus ancienne, CIRPL 46, expédiée
par l'administrateur du temple de Ninmar à son collègue l'administrateur du temple de Ningirsu (à Girsu),
relate le pillage de Lagaš par les Élamites et la bataille qui s'ensuivit<fnref n="42" />. En raison de l'état actuel des
découvertes archéologiques, ce genre de lettres est pour l'instant peu attesté aux siècles suivants<fnref n="43" />.

Sous la dynastie d'Akkad (2334-2154), on s'écrivait principalement pour transmettre un ordre.
La profession de ceux qui envoyaient ou recevaient du courrier pendant cette période est malheureusement
souvent inconnue. Les quelques individus dont le statut a fait l'objet d'un commentaire appartenaient à
l'administration centrale ou locale<fnref n="44" />. Parmi eux se trouvent des gouverneurs (ensi₂), des superviseurs (nu-
banda₃), des administrateurs de temple (sanga), des purificateurs (gudu₄) ainsi que le roi (lugal). Les lettres
circulaient donc majoritairement au sein des institutions royale et religieuse.

<footnote n="40">⁴⁰ Ce texte d'abord publié avec des documents administratifs a été identifié comme étant une lettre et réédité par G. J. Selz, « Ein neuer altsumerischer Brief aus dem Vorderasiatischen Museum zu Berlin », *AoF* 16/2, 1989, pp. 380-382. Voir la dernière édition par G. Marchesi, « Goods from the Queen of Tilmun », dans : G. Barjamovic et al. (éds.), *Akkade is King: A Collection of Papers by Friends and Colleagues Presented to Aage Westenholz on the Occasion of His 70th Birthday 15th of May 2009*, PIHANS 118, 2011, pp. 189-199. Ce dernier propose une datation sous Lugalanda ou son successeur, Uruinimgina [nom auparavant lu Urukagina] (p. 193).</footnote>

<footnote n="41">⁴¹ Pour la liste des lettres proto-dynastiques de Girsu, voir G. J. Selz, *AoF* 16/2, 1989, pp. 380-382. Sur les lettres diplomatiques trouvées à Ebla, voir P. Fronzaroli, *Testi di cancelleria: i rapporti con le città*, ARET 13, 2003, n°s 2-4.</footnote>

<footnote n="42">⁴² Sa date est incertaine, mais il existe un consensus autour de l'idée qu'elle fut probablement écrite pendant le règne d'Uruinimgina [= Urukagina], *ca*. 2350 av. n. è. (voir notamment W. Sallaberger & I. Schrakamp (éds.), *ARCANE III: History and Philology*, 2015, p. 70). La tablette se trouve dans les collections du musée du Louvre (AO 4238). La première édition est de F. Thureau-Dangin, « Une incursion élamite en territoire sumérien », *RA* 6, 1904, pp. 139-142. Voir aussi l'édition et le commentaire de B. Kienast & K. Volk, *FAOS* 19, 1995, pp. 25-29 et l'édition de P. Michalowski, *Letters from Early Mesopotamia*, SBL WAW 3, 1993, pp. 11-12. Sur les raids élamites en pays de Sumer pendant cette période, voir D. R. Frayne, *Presargonic Period (2700-2350 BC)*, RIME 1, 2008, p. 38.</footnote>

<footnote n="43">⁴³ B. R. Foster, *The Age of Agade: Inventing Empire in Ancient Mesopotamia*, 2016, p. 169. La capitale de la dynastie d'Akkad, Agade, n'a pas encore été localisée ; aussi la correspondance diplomatique des rois d'Akkad (2334-2154), mentionnée dans les inscriptions et légendes contemporaines, reste-t-elle à découvrir (A. Westenholz, « The Old Akkadian Period: History and Culture », OBO 160/3, 1999, pp. 102-103, 8.3 Diplomacy). Les archéologues ont trouvé quelques petites lettres à caractère administratif envoyées ou reçues par les rois de la troisième dynastie d'Ur (2112-2004) (voir la note 48). Les lettres aujourd'hui regroupées sous le nom « Royal Correspondence of Ur (RCU) » ou « Correspondence of the Kings of Ur (CKU) », dans lesquelles il est par exemple question des invasions amorrites et des relations diplomatiques avec l'Elam, ne sont connues qu'au travers de tablettes scolaires rédigées aux époques paléo- et médio-babyloniennes. Ces lettres sont au moins en partie apocryphes. Elles ont fait l'objet d'une réédition par P. Michalowski, *The Correspondence of the Kings of Ur: An Epistolary History of an Ancient Mesopotamian Kingdom*, MC 15, 2011.</footnote>

<footnote n="44">⁴⁴ Sur ce point, voir A. Westenholz, « The World View of Sargonic Officials. Differences in Mentality Between Sumerians and Akkadians », HANES 5, 1993, p. 159 et M. Maiocchi, « The Old Akkadian Letter Corpus: New Interpretations and a Possible Addition », *Akkadica* 137/2, 2016, pp. 186-187.</footnote>
Dans son édition des lettres rédigées au cours de la troisième dynastie d'Ur (2112-2004), E. Sollberger fit le bref commentaire suivant concernant le statut social des expéditeurs et destinataires des lettres qu'il publiait<fnref n="45" /> :

« Senders and addressees include the king and high officials (sukal-maḫ, ensi, šaduba, šabra, etc.) as well as private persons. The majority of the correspondents, however, seem to have been officials of a certain standing. Indeed, whenever either sender or addressee bears a name known from other sources as that of an official, it is safe to assume that the official in question is involved. »

Les expéditeurs ordonnaient souvent à leur destinataire de donner un bien à un tiers ou de libérer une personne ou un bien retenu(e) en gage. Ils écrivaient plus rarement pour décrire ou commenter une opération administrative. Ces lettres sont donc aujourd'hui souvent désignées par le terme anglais « *letter-orders* » dont W. W. Hallo a donné la définition suivante<fnref n="46" /> :

« They are characterized by one or more command or permission forms (optatives, imperatives, “gerundives” like dfb-bé-dè, and prohibitives) which justify their designation as “letter-orders” first coined by Oppenheim. »

En voici un exemple :

TCS 1 182

<table><tr><td>F.</td><td>na-ni</td><td>(1-3) Dis à Nani et Imtidam : (4-6) qu’il (= Nani) donne 300 litres d’huile de sésame à Utul-Ea. (7-8) Que son messager parte avec !</td></tr><tr><td>2</td><td>ù im-ti-dam/-ra<br/>ù-na-a-du<sub>11</sub></td><td></td></tr><tr><td>4</td><td>1,0.0 i-ĝeš gur</td><td>Bibliographie : E. Sollberger, TCS 1, 1966, p. 50 ; P. Michalowski, SBL WAW 3, 1993, p. 62 (n° 94).</td></tr><tr><td>R.</td><td>ú-tù-ul-é-a</td><td></td></tr><tr><td>6</td><td>ḫé-na-ab-šúm/-mu-e<br/>lú-kiĝ-gi<sub>4</sub>-a-</td><td>CDLI : https://cdli.mpiwg-berlin.mpg.de/artifacts/145702.</td></tr><tr><td>8</td><td>-ka-né ḫé/-em-da-du</td><td></td></tr></table>

Dans son édition des lettres du troisième millénaire, P. Michalowski a maintenu l'idée de E. Sollberger selon laquelle les lettres de cette période étaient surtout échangées par les fonctionnaires du royaume<fnref n="47" /> :

« It must be kept in mind that the large majority of early Mesopotamian letters circulated within the sphere of official bureaucratic practice; one looks in vain for intimate private communications, such as those found in later Mesopotamian correspondence. Every now and then a personal note is embedded in the letter (...), but as a rule these are documents from economic archives, and not private missives. This is particularly true of the Ur III letters, which are largely “letter-orders”, that is, orders to subordinates in an official chain of command. »

Cet auteur formule un autre constat : seul un petit nombre de lettres ont été envoyées par le roi d'Ur ou lui sont adressées. Parmi elles, TCS 1 1 et TCS 1 369 (= SBL WAW 3 73 et 74), deux lettres du « roi » (Šulgi) à Ur-Lisi, le gouverneur d'Umma<fnref n="48" />. Le roi lui ordonne de remettre plusieurs produits à son messager (n° 1) et au prêtre d'Inanna de Girsu (n° 369). L'une est écrite en sumérien, l'autre en akkadien.

La lettre servait donc avant tout d'outil administratif. C'est aussi ce qu'ont révélé les recherches de P. Steinkeller. Ce dernier a montré que dans la province d'Umma les autorités envoyaient des lettres

<footnote n="45">⁴⁵ E. Sollberger, *The Business and Administrative Correspondence under the Kings of Ur*, TCS 1, 1966, p. 1. Il publia 373 lettres, soit 55% du corpus actuellement connu d'après W. Sallaberger, « Special Cases and Legal Matters: Diction and Function of Letters in the State of the Third Dynasty of Ur (2110-2003 BC) », *Papyrologica Vindobonesia* 8, 2015, p. 15 n. 3.</footnote>

<footnote n="46">⁴⁶ W. W. Hallo, *BiOr* 26, 1969, p. 172. Le premier à avoir utilisé le terme de *letter-orders* fut A. L. Oppenheim, AOS 32, 1948, p. 86 H 24.</footnote>

<footnote n="47">⁴⁷ P. Michalowski, SBL WAW 3, 1993, p. 4.</footnote>

<footnote n="48">⁴⁸ Voir P. Michalowski, SBL WAW 3, 1993, pp. 53-58. On peut également citer TCS 1 145 (= UET 3 5 = SBL WAW 3 75), adressée à « lugal-ĝu<sub>10</sub> » « mon lugal ». Le mot lugal ne désigne pas uniquement le roi en sumérien, mais cette tablette, qui porte le numéro de chantier U.13084, a été trouvée lors des fouilles menées par L. Woolley à Ur (mise au rebut dans la zone CLW = North East city wall, central section). Il s'agit donc probablement d'une lettre envoyée au roi d'Ur. Il semble qu'il y soit question d'un litige. Voir SBL WAW 3 pour la traduction de ces lettres.</footnote>
pour gérer les réserves de l'entrepôt du bois<fnref n="49" />. Si W. Sallaberger a récemment critiqué le terme *letter-orders*, qu'il juge trop spécifique et pas assez représentatif de l'ensemble des lettres rédigées sous la troisième dynastie d'Ur, il pense lui aussi que ce sont majoritairement les membres de l'administration royale (centrale et provinciale) qui s'échangeaient des lettres, ce dans le cadre de leurs fonctions<fnref n="50" />. Selon lui, les messages circulaient principalement à l'oral. On n'envoyait une lettre que dans des circonstances exceptionnelles, par exemple lors de dépenses imprévues<fnref n="51" />.

Les lettres de cette époque sont en effet peu nombreuses comparées aux documents administratifs<fnref n="52" />, et les milliers de *messenger texts* (tablettes enregistrant les rations reçues par les messagers venus se ravitailler à une étape) renvoient l'image de routes peuplées de messagers et de fonctionnaires en déplacement<fnref n="53" />. Ce dernier type de texte administratif n'existe d'ailleurs plus un siècle plus tard, à une époque où s'est développée l'interaction épistolaire. Ce n'est pas une coïncidence.

Les textes de la troisième dynastie d'Ur qu'on connaît aujourd'hui ont principalement été trouvés dans les bâtiments administratifs des capitales provinciales du royaume. Les tablettes provenant d'autres contextes archéologiques restent à découvrir. La situation est telle que seules quelques lettres envoyées dans un cadre privé — surtout par des marchands — sont connues. Malgré le caractère fragmentaire de cette documentation, les contrats privés de l'époque d'Ur III publiés par P. Steinkeller montrent que certaines maisons disposaient d'archives familiales<fnref n="54" />. La reprise des fouilles dans le sud de l'Irak, notamment à Ur où des maisons datant de la fin du troisième millénaire ont récemment été trouvées, devrait révéler davantage d'attestations de contrats privés<fnref n="55" />. Si de nombreuses tablettes seront sans nul doute découvertes et publiées dans les prochaines années, les données issues de l'administration royale révèlent d'ores et déjà que communiquer par écrit n'était pas habituel au troisième millénaire. Car si les fonctionnaires du XXIe siècle n'écrivaient qu'exceptionnellement des lettres, il apparaîtra clairement, à la lecture de ce premier chapitre, qu'à l'inverse les administrateurs de l'époque paléo-babylonienne s'échangeaient régulièrement du courrier.

### 1.0.2. L'époque paléo-babylonienne : la méthode choisie

Dans le but d'observer la popularisation et la diversification de la pratique épistolaire dans la première moitié du deuxième millénaire, il m'a paru nécessaire de rechercher la catégorie sociale des hommes et des femmes qui utilisèrent la lettre comme moyen de communication, et de prêter attention au contexte de leurs échanges. Par catégorie sociale, j'entends ici la profession et le sexe, l'âge étant inconnu. La majorité des lettres fut envoyée par, et/ou adressée à, des hommes. Ces derniers représentent plus de 80% des

<footnote n="49">⁴⁹ P. Steinkeller, « Archival Practices at Babylonia in the Third Millennium », dans : M. Brosius (éd.), *Ancient Archives and Archival Traditions: Concepts of Record-Keeping in the Ancient World*, 2003, p. 51.</footnote>

<footnote n="50">⁵⁰ W. Sallaberger, Papyrologica Vindobonesia 8, 2015, p. 15 et 28.</footnote>

<footnote n="51">⁵¹ W. Sallaberger, *ibid.*, p. 26.</footnote>

<footnote n="52">⁵² En 2018, le CDLI recensait 744 lettres contre 97 675 textes administratifs. Les lettres représentaient alors 0,74% des tablettes de l'époque d'Ur III découvertes (C. Chiarcos et al., « Towards a Linked Open Data Edition of Sumerian Corpora », *Proceedings of the Eleventh International Conference on Language Resources and Evaluation*, 2018, p. 2439). En juin 2023, le CDLI compte 818 lettres de l'époque d'Ur III contre plus de 100 000 textes administratifs.</footnote>

<footnote n="53">⁵³ En 2008, M. Molina recensait 5364 *messenger texts* (« The Corpus of Neo-Sumerian Tablets: An Overview », BPOA 5, Madrid, 2008, p. 45). Le BDTNS (http://bdtns.filol.csic.es) en recense aujourd'hui 7053 (mars 2023).</footnote>

<footnote n="54">⁵⁴ P. Steinkeller, *Sale Documents of the Ur-III-Period*, FAOS 17, 1989. Ce dernier signale que si la moitié des contrats de vente qu'il publie provient de Nippur, c'est parce que les quartiers privés datant de l'époque d'Ur III n'ont été systématiquement fouillés que dans cette ville (p. 5).</footnote>

<footnote n="55">⁵⁵ Les récentes fouilles d'Ur menées par E. Stone et son équipe ont déjà permis de mettre au jour des archives privées de l'époque d'Ur III. Ainsi, D. Charpin a récemment publié un contrat d'échange de deux maisons entre le scribe Munimah et le marchand Gayagama (Ur19-022, date : ix/lbbi-Sin 6), trouvé sur le chantier 3 dans le prolongement du quartier AH (« L'habitat à Ur, capitale de la IIIe dynastie : le témoignage d'un document de 2021 av. J.-C. découvert en février 2019 », CRRAI 65, 2023, pp. 27-60).</footnote>
## 1.0. Introduction

expéditeurs et destinataires identifiés<fnref n="56" />. Ce chiffre n’est évidemment pas le reflet d’une réalité démographique, mais révèle plutôt un aspect important de la pratique épistolaire : les lettres étaient principalement échangées dans un cadre professionnel. Or, les hommes étaient ministres, officiers, devins, maires d’une ville, marchands… Autant de métiers dont l’exercice requérait d’échanger des informations. Le cadre socio-professionnel est d’autant plus important qu’il conditionnait aussi les modalités d’accès à l’écrit. On sait par exemple que le roi et ses fonctionnaires disposaient de scribes et d’hommes spécialisés dans le transport du courrier. La profession des correspondants a par conséquent été considérée comme le facteur décisif. Les expéditeurs/rices et destinataires ont été répartis dans trois « mondes » sociaux : le monde des palais, le monde des temples et le monde des villes. Une distinction entre hommes et femmes a ensuite été opérée à l’intérieur de chaque groupe.

## 1.1. LE MONDE DES PALAIS

Depuis les premières expéditions du XIXe siècle, les palais mésopotamiens, pour l’abondance de leurs artefacts et les archives qu’ils contiennent, ont toujours été parmi les premiers vestiges recherchés par les archéologues. Leur taille imposante fait qu’on en a découvert un assez grand nombre. Pour ces raisons, les archives palatiales à la disposition des historiens sont abondantes. Parmi elles, de nombreuses lettres reçues et envoyées par le roi, par les hommes à son service et par les femmes qui résidaient dans le palais.

### 1.1.1. Rois et princes

#### 1.1.1.1. Le roi

Nombreux sont les rois dont une partie de la correspondance active et/ou passive a été découverte. Cent-trente-sept rois (et quatre anonymes) sont attestés parmi les expéditeurs et destinataires des lettres connues à ce jour. Exerçant leur pouvoir dans toute la Mésopotamie, voire hors de ses frontières, ils révèlent à quel point s’échanger des lettres était devenu une pratique courante. Leurs capitales se trouvent sur un vaste territoire<fnref n="57" /> :

- Abi-ili (Sumu-lanasi, Yumraş-El)

- Ahazum (Yašub-Addu)

- Alep (Sumu-epuh, Yarim-Lim, Hammu-rabi, Abban)

- Amaz (Ziqe)

- Andarig (Warad-Sin, Qarni-Lim, Buriya)

<footnote n="56">56 Au moment de terminer ma thèse, en août 2018, j’avais recensé 1415 hommes (ayant expédié ou reçu 4949 lettres) contre seulement 286 femmes (ayant expédié ou reçu 654 lettres ; le statut social de 192 est connu). Plusieurs volumes de lettres ont paru depuis : CUSAS 36 (2018, 220 lettres), FM 16 (2018, 38 lettres), ARM 33 (2019, 291 lettres, dont 201 publiées pour la première fois) et désormais ARM 34 (2023, 189 lettres, dont 159 publiées pour la première fois). Mes dernières recherches, en septembre 2021, m’ont permis de trouver dans ARM 33 neuf individus qui n’étaient pas encore identifiés comme expéditeurs ni destinataires de lettres, ce qui porte à 1424 le nombre d’hommes. Les lettres publiées dans PIHANS 131 (2021, 56 lettres) m’étaient déjà connues grâce au manuscrit que son auteur, R. de Boer, m’avait gentiment envoyé. Je l’en remercie chaleureusement.</footnote>

<footnote n="57">57 Le centre du pouvoir de plusieurs rois demeure inconnu, en particulier lorsqu’il s’agit de nomades : Abi-Samar [expéditeur de ARM 1 1-2, destinataire de ARM 28 148], Amurrum-tillati [destinataire de AbB 13 53], Ari-šarri [expéditeur de Lambert Folio: 7635-36 publié par A. R. George, CUSAS 34, 2017, pp. 98-99], Arriyuk [expéditeur de ARM 28 153-157], Dadi-hadun [roi des Yaminites rabbéens, expéditeur de A.2920, A.3185, ARM 2 61, FM 7 2, FM 8 30], Hammi-ištamar [roi des Yaminites uprapéens, expéditeur de A.117, A.511, A.755, A.1146, A.2090, A.2094, A.2218, A.3080, A.3672, M.9444, ARM 2 94, FM 8 14, FM 8 24, FM 8 31], Hulukkadil [ShA 1 49-52], Ikšud-la-šemišu [destinataire de ARM 28 148], Kanisanu [expéditeur de PIHANS 117 15-16, PIHANS 117 178], Muti-Addu [expéditeur de PIHANS 117 82], Sumu-hadu [expéditeur de PIHANS 117 34], Şura-hammu [roi des Yaminites amnanéens expéditeur de A.3396, FM 8 42, M.6225, M.11073], Šepallu [expéditeur de PIHANS 117 10-11, PIHANS 117 88-89, PIHANS 117 175-176, destinataire de PIHANS 117 166], Šepraru [expéditeur de ARM 28 161], Šepratu [ShA 1 63-64], Šiqlanum [expéditeur de AS 22 40], Talpuš-šarri [expéditeur de ShA 1 53-58, ShA 1 66, ShA 1 73], Tabtamnu [expéditeur de Guichard Semitica 58 5], Wanni [expéditeur de ShA 1 60-62], Yahmid-Lim [expéditeur de FM 5 1], Yarim-Lim [roi des Yaminites yahruréens, expéditeur de ARM 10 151 et A.3821], Yasmah-Addu [roi des Yaminites yarihéens, expéditeur de A.469, ARM 10 159, A.2526 (inédite), ARM 2 53-56, destinataire de A.1146], Yasmah-Addu [expéditeur de PIHANS 117 14], Zaziya [expéditeur de ARM 28 177-180].</footnote>
- Ašihum (Şuprerah)

- Ašlakka (Šadum-adal, Ibal-Addu)

- Ašnakkum (Yaqbi-Addu, Sammetar, Išme-Addu, Ili-sumu, Šadum-labua)

- Aššur (Pilah-Dagan)

- Babylone (Sumu-la-El, Apil-Sin, Sin-muballiṭ, Hammu-rabi, Samsu-iluna, Abi-ešuh, Ammi-ditana, Ammi-ṣaduqa, Samsu-ditana)

- Burundum (Adal-šenni)

- Der (Yašub-Yahad)

- Ekallatum (Samsi-Addu, Išme-Dagan)

- Eluhut (Šukrum-Teššub)

- Ešnunna (Kirikiri, Bilalama, Uşur-awassu, Ur-Ninmarki, Ur-Ningišzida, Ibal-pi-El II, Iluni)

- Haburatum (Nanip-šauri)

- Hanzat (Yarkab-Addu)

- Hattuša (Hattusili)

- Hazzikkanum (Huziri)

- Hurra (Ilul-Lim)

- Ilan-șura (Haya-sumu)

- Ita-palhum (Pišenden)

- Kahat (Kabiya, Asdi-Lim, Mašum, Yamși-hadnu)

- Karana (Hadnu-rabi, Asqur-Addu)

- Karkemiš (Aplahanda, Yatar-Ami, Yahdun-Lim)

- Kiš (Yawi’um)

- Kisurra (Ibni-šadum)

- Kurda (Simah-ilane, Bunu-Ištar, Hammu-rabi, Aštamar-Addu)

- Larsa (Sumu-El, Nur-Adad, Sin-iddinam, Kudur-Mabuk, Rim-Sin I, Rim-Sin II)

- Mardaman (Tiš-Ulme)

- Mari (Yahdun-Lim, Yasmah-Addu, Zimri-Lim)

- Nawali? (Hawur-adal)

- Nihriya (Bunuma-Addu)

- Niqqum? (Inzuršakšu)

- Qa-et-Isqa (Yumraş-El)

- Qaṭna (Amud-pi-El I, Išhi-Addu, Amud-pi-El II)

- Razama-du-Yamutbal (Šarrum-kima-kalima)

- Razama-du-Yussan (Šarraya, Hazip-Teššub)

- Sippar (Ilumma-ila, Hammi-șura)

- Susa (Šubram)

- Šehna/Šubat-Enlil (Turum-natki, Zuzu, Mutiya, Till-Abnu, Yakun-ašar)

- Šuda (Sibkuna-Addu)

- Šuduhum (Amud-pi-El, Hammi-kun)

- Šuna (Ili-Ištar, Haya-abum⁷⁵⁸)

- Šušarra (Kuwari⁷⁵⁹)

- Talhayum (Hami-Epuh, Yawi-ila, Asdi-Nehim)

- Tarmanni (Tamarzi)

<footnote n="58">⁵⁸ Le statut de Haya-abum est incertain. Il fut soit le roi de Šuna (D. Charpin, « Šubat-Enlil et le pays d'Apum », M.A.R.I. 5, 1987, p. 133 ; J. Eidem, *The Royal Archives from Tell Leilan. Old Babylonian Letters and Treaties from the Lower Town Palace East*, PIHANS 117, 2011, p. 27) soit le gouverneur de Šuna (A. Jacquet, « Eluhut, un royaume du Haut Pays. Une exploitation des données textuelles paléo-babyloniennes de la base HIGEOMES », BBVO 24, 2014, p. 131 n. 97).</footnote>

<footnote n="59">⁵⁹ Le statut de Kuwari est incertain. Il fut soit un roitelet aux ordres du roi d'Ita-palhum Pišenden soit le gouverneur de Šušarra (J. Eidem & J. Laessoe, *ShA I*, 2001, p. 26 ; K. M. Ahmed, *The Beginnings of Ancient Kurdistan (c. 2500-1500 BC)*, Thèse non publiée, Universiteit Leiden, 2012, p. 353).</footnote>
1.1. Le monde des palais

- Terqa (Kaštiliaš)

- Tigunanum (Tuniya = Tunip-Teššub)

- Tuttul (Hammuna-epuh)

- Tutub (Abdi-Erah)

- Ṭabatum (Halu-rabi)

- Ugulsat (Zimri-Lim)

- Urgiš (Terru)

- Uruk (ANam, IRnene).

1.1.1.1.1. Le roi et ses fonctionnaires

Les rois écrivaient souvent à leurs sujets pour leur donner des ordres, demander des nouvelles, ou s'assurer
de la bonne marche de l'administration et des opérations militaires. Dans leurs lettres, ils enjoignent leurs
hommes à ne pas être négligents et les rabrouent souvent parce qu'ils ont mal agi. Une lettre du roi de Larsa
Sumu-El (1894–1866) récemment publiée révèle par exemple que ce dernier doutait de la capacité de ses
chefs de troupe à assurer la protection de leur ville :

CUSAS 36 1

F. a-na ru-ub-bu sí-ka-a/-tim

2 qí-bí-ma
um-ma su-mu-DINGIR-ma

4 a-pu-tum ma-ṣa-ra-tu-ku-nu
lu da-an-na

6 a-na mi-ni-im
[ma]1-ag-[ri]1-iš

8 ṣa-ba-am tu-ta-na- ša-ra¹
a-nu-um-ma

R.10 ʾir-ra-i-m[i-ti]
a-na ša-ia-a-na-a*ki

12 a-la- kam i-qá-ab-bi
ma-ši-iš-ta-am

14 ki-ma ta-am-ta- ṭi-a
qá-ta-am

16 ú-ša-ba-lam-ma
mi-im-ma i-la-pa/-at

18 ṣa-pu- tum ṣa- ba-am
la tu- wa- ša ra

(1-3) Dis aux chefs de la sécurité (de la ville) : ainsi (parle) Sumu-
El. (4) C'est urgent : vos gardes doivent être rigoureuses ! (6-8)
Pourquoi démobilisez-vous la troupe si aisément ? (9-12) Voici
qu'Irra-imitti parle d'aller à Šayana. (13-17) Assurément, dès que
vous serez en petit nombre, il tendra la main et voudra tout
s'approprier ! (18-19) C'est urgent : vous ne devez pas
démobiliser la troupe !

Bibliographie : A. R. George, CUSAS 36, 2018, p. 11.

Archibab : www.archibab.fr/T23872.

Les fouilles de Mari (moderne Tell Hariri, Syrie) ont permis de dégager une partie de la correspondance des rois Yasmah-Addu (ca. 1792–1775) et Zimri-Lim (1775–1762). Échangées par le roi et ses fonctionnaires à une époque où les principaux royaumes de Mésopotamie s’affrontaient (Babylone, Larsa, Ešnunna, Ekallatum, Mari), ces lettres fourmillent de détails et d’anecdotes sans pareils dans la correspondance découverte sur d’autres sites. Elles donnent à voir les manœuvres militaires et politiques de l’époque, les chamailleries entre fonctionnaires, la vie de cour et les activités et problèmes qui occupaient le roi et ses administrateurs au quotidien, tels que les maladies, le culte et le travail agricole. Cet exceptionnel corpus est jusqu’à présent inégalé<fnref n="60" />.

Une lettre récemment publiée montre ainsi le fonctionnaire Sumu-hadu occupé par une affaire de
meurtre. Il écrit au roi Zimri-Lim :

ARM 33 101

F. a-na be-lí-ia qí-bí-ma

2 um-ma sú-mu-ḫa-du-ú

(1-3) Dis à mon seigneur : ainsi (parle) Sumu-hadu,
ton serviteur. (4-5) Deux hommes du Numha (et) un

<footnote n="60">⁶⁰ Plusieurs recueils offrent un aperçu du contenu de ces lettres. Voir notamment les trois volumes publiés par J.-M. Durand entre 1997 et 2000 dans la collection Littératures anciennes du Proche-Orient (LAPO 16, 17, 18), les recueils de W. Heimpel (Letters to the King of Mari: A New Translation, with Historical Introduction, Notes, and Commentary, MC 12, 2003) et J. M. Sasson (From the Mari Archives: An Anthology of Old Babylonian Letters, 2015) ainsi que l'article de N. Ziegler (« Briefe aus Mari », TUAT NF 3, 2006).</footnote>
ÌR-ka-a-ma

4 2 LÚ nu-um-ہa-yu 1 LÚ nu-ru-ga-yu iš-tu du-ma-tim

2 MUNUS ú-sé-pu-nim um-ma šu-nu-ma

6 al-ka-nim lu-ú aš-ša-tu-ni at-ti-ni

2 EME5.ḤI.A it-ti-šu-nu it-ru-nim-ma

8 a-na na-ri-im i-la-ku-nim

3 LÚ DUMU si-im-a-lu-ú

10 1 LÚ ḥi-ša-ma-i 2 LÚ ḥi-im-ma-ra-ʾnaʾ-yu
i-na ki-ša-ad ḫa-bu-ur i-mu-ru-šu-nu-ti-ma°<fnref n="61" />

12 ir-ṭú-bu i[t-t]i-š[u-n]u re-ʾeʾ-em

†i-na¹ [ta-ar-b]a-ṣi{†IM¹}²-im i-bi-tu-ma

14 [i-na mu-ši]-ti-šu ḫa-ra-ap DINGIR-ma
[ša]-ap-la-nu-um É-tim LÚ.MEŠ šu-nu-ti i-du-ku-ma

16 2 MUNUS 2 EME5.ḤI.A it-ba-lu-ma a-na
KÙ.BABBAR na-da-nim
it-ta-al-ku

18 ša-né-ʾem¹ u₄-um-šu LÚ SIPA GU₄.ḤI.A ÌR be-lí-ia
ša-ap-la-nu-um É-tim pa-ag-ri

20 [i-m]u-ur-ma qa-tam a-na qa-tim-ma a-ia-ši

T. iq-bé-em um-ma-mi

22 †3¹ LÚ.[MEŠ] iš-[t]u du-ma-tim i-la-ku
2 MUNUS 2 EME5 it-ti-šu-nu

24 [i]-re-[du]-nim i-na mu-ši-im

R. i-na É-tim †i†-bi-tu i-na-an-na

26 pa-ga-ar L[Ú.MEŠ š]u-nu-ti
ša-ap-la-num É-tim a-mu-ur

28 an-ni-tam iq-bé-em-ma a-na-ku ḫa-ab-ta-ku ás-si-ma
qa-tam a-na qa-tim-ma dan-na-tim aš-ku-un-ma

30 a-na [ḥ]aʾ-al-ṣa-{x}ni áš-tap-pa-ar
1 LÚ ḥi-ša-ma-ia-am 2 MUNUS ù 2 EME5

32 i-na sa-ma-nimki iş-ba-tu-nim

gisKAK.†ḤI.A¹ kal-la-am ad-di-šu°

34 i-na †É-tim a-na-ṣa-ar-šu
ù a-na ṣa-ba-at LÚ.MEŠ ḥi-im-ma-ra-na<-yi>"

36 ù É.†ḤI.A¹-šu-nu a-na é-kál-lim

šu-ru-bi-im a-na sa-am-me°-†tar¹

38 dan-na-tim aš-pu-ur

i-na-an-na šum-ma a-la-ak be-lí-ia lu-pu-ut

40 LÚ ša-tu a-na ṣe<-er> be-lí-ia lu-ša-re-šu
ú-la-šu-ma a-di a-la-ak be-lí-ia

42 an°<fnref n="62" />-na-nu-um-ma li-ṣú-ru-šu-ma i-na a-la-ak be-
lí-ia

[i]t-ti-šu-nu ma-ḥa-ar be-lí-ia li-ša-[ru]-nim

44 [...].†x¹ áš-tap-ra-am

[ù a]n-†ni-tam¹ la <an-ni-tam> be-lí li-iš-pu-ra-am

homme du Nurrugum (venus) de Dumatum ont
attiré deux femmes en leur disant : « (6) Venez !
Soyez nos épouses ! » (7) Ils amenaient avec eux
deux ânesses et (8) ils allaient vers le fleuve. (9-11)
Trois Mâr sim'alites, un de Hišamta, deux de
Himmaran, les virent sur la berge du Habur. (12) Ils
commencèrent à paître avec eux. (13) Ils passèrent
la nuit dans l'enclos et, (14) la même nuit,
abomination63 divine !, (15) ils (= les Mâr sim'al)
tuèrent ces hommes en contrebas de la maison, (16-
17) emportèrent les deux femmes et les deux
ânesses et partirent les vendre. (18-20) Le
lendemain, un bouvier, serviteur de mon seigneur,
vit les cadavres en contre-bas de la maison et,
aussitôt, à moi (21) il me dit : « (22-24) Trois hommes
venant de Dumatum amenaient avec eux deux
femmes et deux ânesses. (24-25) Ils ont fait halte
dans une maison pendant la nuit. Maintenant, (27)
j'ai vu (26) le cadavre de ces hommes (27) en contre-
bas de la maison. » (28) Voilà ce qu'il m'a dit et
moi, criant : « J'ai été pillé ! », (29) j'ai aussitôt
donné des ordres impératifs et (30) écrit aux
différents districts. (32) On s'est saisi (31) de
l'homme de Hišamta, des deux femmes et des
deux ânesses (32) à Samanum. (33) Je l'ai
rapidement mis au piquet64. (34) Je vais le garder
sous surveillance dans la maison. (35-38) En outre,
j'ai envoyé des ordres impératifs à Sammetar pour
arrêter les gens de Himmaran et faire entrer leurs
familles au palais. (39-40) Maintenant, si la venue
de mon seigneur est retardée, faut-il que je fasse
conduire cet homme chez mon seigneur ? (41-42)
Ou sinon, jusqu'à la venue de mon seigneur, doit-
on le mettre sous surveillance ici, (42) et, à la venue
de mon seigneur, (43) l'amener devant mon
seigneur avec eux (= les autres) ? (44) Je viens
d'écrire [à mon seigneur]65. (45) Que mon seigneur
m'écrive dans un sens ou dans l'autre.

Bibliographie : J.-M. Durand, ARM 33, 2019,
pp. 252-254.

Archibab : www.archibab.fr/T23792.

<footnote n="61">⁶¹ Collation à partir de la photographie (en ligne sur Archibab).</footnote>

<footnote n="62">⁶² Collation à partir de la photographie (en ligne sur Archibab).</footnote>

<footnote n="63">⁶³ Commentaire de J.-M. Durand, ARM 33, 2019, p. 254 : « Le terme *harpum* (qui est ici certainement péjoratif) m’est inconnu, mais une injure analogue à celle du récent *sikipti* Marduk est envisageable pour désigner des assassins. Dès lors, *harpum* pourrait correspondre à l’hébreu *herpāh*, “reproche”, “abomination”. On trouve ainsi couramment l’expression *herpat ‘ādam* “objet de réprobation, opprobre des hommes” pour désigner un coquin : Ps xxii 7 (“opprobre des hommes et méprisé du peuple”, trad. de Dhorme, Pléiade). »</footnote>

<footnote n="64">⁶⁴ Traduction de J.-M. Durand, ARM 33, 2019, p. 253 : « Je lui ai mis rapidement les étrivières. »</footnote>

<footnote n="65">⁶⁵ Lecture de J.-M. Durand, ARM 33, 2019, p. 253 : [a-n]a [ṣ]e-<er be-lí-ia> áš-tap-ra-am.</footnote>
## 1.1. Le monde des palais

Parmi les anecdotes relatées dans les lettres découvertes à Mari, on apprend aussi qu’un guide bavard, ayant livré trop d’informations à un messager d’Ešnunna qu’il accompagnait, était recherché par le roi. Cette lettre récemment rééditée commence par annoncer l’arrivée du roi de Kurda, puis l’expéditeur (Itur-Asdu, le gouverneur de Mari) écrit au roi Zimri-Lim :

A.2801 = ARM 33 272

24 ù ša-ni-tam aš-šum LÚ ša pa-ni i-șí-na-bu-ú
DUMU<<.MEŠ<fnref n="66" />>> ši-ip-ri-im [È]Š.NUN.NA⁹

26 iş-ba-tu be-lí ki-a-am iš-pu-ra-am
um-ma-a-rmi¹ LÚ šu-ú ma-li e-li-rne¹ ṭà-bu

28 a-na pa-ni i-șí-na-bu-ú DUMU ši-ip-ri-im
LÚ ÈŠ.NUN.NA⁹ id-bu-u[b]

T.30 LÚ ša-a-tu a-na ne-pa-r[i-im]
šu-ri-ib an-ni-tam be-[lí iš-pu-ra-am]

32 wa-ar-ka-sú ap-ru-[ús-ma]
i-na ma-riki ú-ul w[a-ši-ib]

34 ù qa-tam a-na qa-ta-a[s-sú-um-ma]

TL. a-na LÚ su-ga-gi ù LÚ NU.BANDA₃.MEŠ

36 dan-na-tim aš-pu-ur
a-lum ma-riki ù é-kál-lum

38 ša-lim
U₄ 12.KAM BA.ZAL-ma

40 tup-pí an-ni-e-em
a-na be-lí-ia ú-ša-bi-[lam]

(24-36) Et autre chose : au sujet de l’homme qui marchait devant le messager d’Ešnunna Iṣi-Nabu, mon seigneur m’a écrit ainsi : (27-31) « Cet homme a révélé à Iṣi-Nabu, le messager d’Ešnunna, tout ce qui nous plaît. Fais entrer cet homme dans l’ergastule ! » Voilà ce que mon seigneur m’a écrit. (32) Je me suis renseigné sur son cas : (33) il n’est plus à Mari. (34-36) J’ai donc aussitôt envoyé des ordres aux sheikhs et aux lieutenants.

(37-38) La ville de Mari et le palais, ça va.

(39-41) J’ai envoyé la présente tablette chez mon seigneur à la fin du 12ᵉ jour.

Bibliographie : G. Dossin, RA 66, 1972, p. 118-120 (A.2801) ; J.-M. Durand, LAPO 16, 1997, p. 418 (nº 268) [trad.] ; J.-M. Durand, ARM 33, 2019, pp. 545-547.

Archibab : www.archibab.fr/T4272.

### 1.1.1.1.2. Les rois entre eux

Les rois s’écrivaient également entre eux. Environ cinq cents lettres de ce type sont connues, provenant principalement des ruines du palais de Mari. Celles que le roi de Mari Yasmah-Addu échangea avec son père le roi Samsi-Addu et son frère le roi d’Ekallatum Išme-Dagan constituent le gros du corpus, mais il y a aussi des témoins de la correspondance de Yasmah-Addu et de Zimri-Lim avec plusieurs rois étrangers. Parmi ces textes, quelques lettres échangées avec les grands rois de l’époque : avec le roi d’Ešnunna Ibal-pi-El II (A.1289+ et M.6242), avec Hammu-rabi de Babylone (ARM 5 14, ARM 28 1-5, 11-13), avec les rois de Karkemiš Aplahanda, Yatar-Ami et Yahdun-Lim (ARM 5 5-13, ARM 28 18-25, A.3815 et A.4278), avec les rois d’Alep Sumu-epuh (ARM 5 21), Yarim-Lim (ARM 28 16, TH 72.8+ et TH 72.16) et Hammu-rabi (ARM 28 17 et A.186), ou encore avec les rois de Qaṭna Išhi-Addu et Amud-pi-El (ARM 2 51, ARM 5 15-20, A.1882+, A.3158, M.5566 et ARM 28 14-15). Mais parmi les lettres diplomatiques, ce sont celles envoyées à Zimri-Lim par des roitelets de Syrie du Nord (rois d’Abi-ili, Andarig, Ašihum, Ašlakka, Ašnakkum, Burundum, Hanzat, Hazzikkanum, Hurra, Ilan-șura, Karana, Kurda, Šehna, etc.) qui sont les plus nombreuses. D. Charpin a montré que les scribes babyloniens ont opéré un tri dans les archives avant la destruction du palais<fnref n="67" />. J.-M. Durand suppose qu’ils ont emporté avec eux la correspondance des grands rois :

> « Le plus étonnant est l’absence quasiment de toutes lettres en provenance de Babylone, alors que nous savons que les contacts entre Zimrî-Lîm et Hammu-rabi ont été constants. Mari ayant été accusée d’impiété majeure et de non-respect de la parole jurée (cf. [LAPO 16] 289), il est vraisemblable que les Babyloniens ont lu la correspondance à la recherche d’éventuelles complicités et que ces textes ont été vraisemblablement emportés à Babylone. Par la même occasion, on comprend pourquoi la majeure partie des archives épistolaires concernant la dernière année du règne sont manquantes. » (J.-M. Durand, LAPO 16, 1997, p. 28).

<footnote n="66">⁶⁶ Dans ARM 33, J.-M. Durand a lu « {dumu ME EŠ} » mais le signe n’est pas effacé sur la photographie mise en ligne sur Archibab.</footnote>

<footnote n="67">⁶⁷ D. Charpin, « La fin des archives dans le palais de Mari », RA 89, 1995, pp. 29-40.</footnote>
Quelques lettres envoyées par des rois nomades ont également été trouvées dans les ruines du palais, telles que celles de Hammi-ištamar, chef des Yaminites uprapéens sous Zimri-Lim<fnref n="68" />. Ses messages ont principalement été adressés au roi de Mari, mais l'un d'eux était destiné au chef des Yaminites yarihéens Yasmah-Addu. Cette lettre (A.1146), pour son ton railleur et ce qu'elle nous apprend des mentalités de l'époque, est particulièrement intéressante. Hammi-ištamar y fait l'éloge du panache des guerriers et y rabroue son correspondant pour son refus de partir en campagne aux côtés de Zimri-Lim et son goût pour l'oisiveté : « Rester sans bouger et couché ne te fait pas rougir. Moi, je jure que je ne reste jamais toute une journée à la maison ! Jusqu'à ce que je sorte respirer à l'extérieur, j'ai la gorge serrée ! » (II. 16-19)<fnref n="69" />.

### 1.1.1.2. Les princes

Les princes également écrivaient et recevaient du courrier. On trouve ainsi, parmi les expéditeurs et les destinataires de lettres, Ea-malik, fils ou frère du roi de Šehna Till-Abnu<fnref n="70" /> ; Igmil-Sin et Re'um-ili, fils de la princesse de Karana Iltani<fnref n="71" /> ; Napsuna-Addu, frère de la princesse Iltani, fils du roi de Karana Samu-Addu<fnref n="72" /> ; Riš-Marduk, frère d'un roi anonyme<fnref n="73" /> ; Sin-muballit, frère du roi de Larsa Rim-Sin I<fnref n="74" /> ; Sumuditana, fils du roi Hammu-rabi de Babylone<fnref n="75" /> et Yakun-Der, prince d'un royaume inconnu<fnref n="76" />. Tenduri, expéditeur d'une lettre découverte à Tell Shemshara, était peut-être le fils du roi de Šušarra Kuwari<fnref n="77" />.

### 1.1.2. Les hommes au service du roi

#### 1.1.2.1. Au service du palais dans la capitale

Au sein du palais, les monarques et leur famille n'étaient pas les seuls à émettre et à recevoir du courrier. Des fragments de la correspondance des secrétaires particuliers ont par exemple été trouvés. Leurs lettres sont souvent liées à leur rôle de conseiller : on leur demande d'attirer l'attention du roi sur un sujet précis, ou de lui annoncer une nouvelle. Dans la lettre qui suit, l'expéditeur demande à un certain Šumi-ahiya de montrer au roi des tablettes qu'il lui a fait porter. Šumi-ahiya était probablement le secrétaire du roi de Larsa Sumu-El (1894-1866) :

AbB 9 233

F. a-na šu-mi-a-ḫi-i-a

2 qí-bí-ma
um-ma ir-ra-ba-ni-ma

<footnote>(1-3) Dis à Šumi-ahiya : ainsi (parle) Irra-bani.</footnote>

<footnote>(4) (Alors que) je t'ai toi, (5-6) devrais-je faire appel à quelqu'un d'autre ? (6-10) Si tu es mon frère, informe le</footnote>

<footnote n="68">⁶⁸ Sur Hammi-ištamar, qui gouvernait la tribu des Yaminites uprapéens, voir D. Charpin & N. Ziegler, FM 5, 2003, p. 202 n. 288. Une dizaine de lettres de lui sont connues (A.1146, A.2094, A.3080, ARM 2 94, FM 8 14, FM 8 24, FM 8 31, A.117 (inédite) A.511 (inédite), A.755 (inédite), A.2090 (inédite), A.2218 (inédite), A.3672 (inédite) et M.9444 (inédite)). On connaît également les lettres de Ṣura-hammu, qui dirigeait les Yaminites amnanéens sous Zimri-Lim (expéditeur de FM 8 42 et de A.3396, M.6225 et M.11073 (inédites)). Voir la note 57 pour d'autres attestations.</footnote>

<footnote n="69">⁶⁹ Pour la bibliographie concernant A.1146, voir https://www.archibab.fr/T1011.</footnote>

<footnote n="70">⁷⁰ J. Eidem, PIHANS 117, 2011, p. 33.</footnote>

<footnote n="71">⁷¹ A.-I. Langlois, *Archibab 2. Les archives de la princesse Iltani découvertes à Tell al-Rimah (XVIIIᵉ siècle avant J.-C.) et l'histoire du royaume de Karana/Qaštara*, Mémoires de N.A.B.U. 18 [2 volumes], Par ailleurs, Yarim-Lim, l'expéditeur de OBTR 161, se décrit comme le « frère » de Belessunu dans une lettre adressée à cette dernière. Or Belessunu pourrait être la fille d'Iltani (A.-I. Langlois, Archibab 2/1, 2017, p. 130). Yarim-Lim serait donc peut-être un autre enfant d'Iltani.</footnote>

<footnote n="72">⁷² A.-I. Langlois, Archibab 2/1, 2017, pp. 151-153.</footnote>

<footnote n="73">⁷³ Expéditeur de la lettre AbB 14 103. À la ligne 5, il parle des « hommes du roi [s]on frère ».</footnote>

<footnote n="74">⁷⁴ Frère de Rim-Sin, Sin-muballit fut gouverneur de Maškan-šapir jusqu'à la conquête de Larsa par Hammurabi (D. Charpin, OBO 160/4, 2004, p. 253 ; N. Veldhuis, « Old Babylonian Documents in the Hearst Museum of Anthropology, Berkeley », *RA* 102, 2008, pp. 54-55). Plusieurs lettres dont il est l'expéditeur ont été trouvées : AbB 8 11, AbB 11 193-194, TIM 1 16 et Veldhuis *RA* 102 5.</footnote>

<footnote n="75">⁷⁵ Destinataire de la lettre FM 2 120, envoyée à Mari alors que le prince logeait dans le palais de Zimri-Lim. Voir B. Lion, « Des princes de Babylone à Mari », Mém. Birot, 1994, pp. 221-234.</footnote>

<footnote n="76">⁷⁶ Expéditeur de ARM 28 121. Voir J.-M. Durand, LAPO 17, 1998, p. 186.</footnote>

<footnote n="77">⁷⁷ Il a expédié la lettre ShA 1 59. Voir le commentaire de J. Eidem & J. Laessøe, *ShA* 1, 2001, p. 36.</footnote>
1.1. Le monde des palais

4 ka-ti-i i-ršu-ka-ma¹
ša-ni-a-am

6 eši-i šum-ma
a-ḫi at-ta

R.8 ku-nu-ka-ti-im
ša ú-ša-ba-lam

10 šar-ra-am lu-mi/-id
a-pu-tum

roi sur les documents scellés que j’ai fait porter. (11)
C’est urgent !

Bibliographie : J. B. Alexander, BIN 7, 1943, pl. XV (nº 46) [copie] ; Th. Fish, MCS 2, 1952, p. 5 ; S. D. Walters, YNER 4, 1970, pp. 98-99 (nº 72) ; M. Stol, AbB 9, 1981 (nº 233).
Archibab : www.archibab.fr/T15480.

On trouve la même demande dans une lettre adressée à Šunuhra-halu, le secrétaire du roi Zimri-Lim :

ARM 26/2 388

F. a-na š[u-nu-uḫ-ra-ḫa-lu-ú]

2 qí-b[i-ma]

um-ma ḫa-ab-du-[ma-lik-ma]

4 iš-tu u₄-mi-im ša at-ta-a[l-ka]-am
a-la-kam e-p[u]-úš

6 ṭe4-em a-tam-ri-im aš-ta-na-al-ma
[um]-ma-a-mi i-n[a šu-b]a-at-dEN.LÍLki wa-ši-ib

8 um-ma-a-mi ul-la-{x x x}šu {x}
iš-tu šu-ba-at-dEN.LÍLki a-na an-da-ri-igki

10 it-ta-la-ak
ki-ma a-na¹ [...].

12 [i-n]a ga-ab-i-im ša ia-ab-n[i]-i[a²]
ak-ka-li-ma a-na šu-ba-at-dEN.LÍLki

14 ù a-na an-da-ri-igki

T. a-šar wa-aš-bu a-ma-ri-im

16 aš-pu-ur um-ma a-na-ku-[ma]
am-ra-nim-ma ṭe4-ma-am te-er-r[a-nim]

18 lu-ut-ta-la-ak

R. ù a-na LÚ me-er-ḫi-im

20 aš-šum {x x x} ṭe4-em šu-ba-at-dEN.LÍLki
ša be-lí ú-wa-e-ra-an-ni ma-aḫ-ri-šu

22 ša-ka-nim aš-pu-ur-šum-ma ú-t[a-a]h-ḫi-ra-am
at-ta-al-la-ak

24 as-sú-ur-ri ki-ma i-na qa-aṭ-tú-na-a[nki]
ú-ma-ak-ka-al ak-ka-lu-ú

26 LUGAL i-še-em-me a-nu-um-ma tup-pa-am
a-na će-er LUGAL ú-ša-bi-lam

28 a-na ṭe4-mi-im ša aš-pu-ra-kum
LUGAL šu-qí-ilς

(1-3) Dis à Š[unuhra-halu] : ainsi (parle) Habdu-
[malik]. (4-5) Depuis que je suis parti, j’ai fait route. (6-
10) Je n’ai cessé de poser des questions concernant
Atamrum, disant : « Se trouve-t-il à Šubat-Enlil ou
est-il parti de Šubat-Enlil vers Andarig ? » (11) Comme
[...], (12-13) je me suis arrêté sur la colline de Yabniya
et (14-16) j’ai envoyé (un message) à Šubat-Enlil et à
Andarig pour (sa)voir là où il se trouve, disant : (17-18)
« Voyez et envoyez-moi un rapport pour que je puisse
partir. » (19-22) De plus, j’ai écrit au chef de pâture
(mer’ûm) concernant le fait d’exposer devant lui les
instructions sur Šubat-Enlil que mon seigneur m’a
données, et j’ai pris du retard. (23) Je vais partir. (24-25)
Il est à craindre que le roi entende que je me suis arrêté
un jour entier à Qaṭṭunan. (26-27) Voici que j’ai fait
porter une tablette chez le roi. (28-29) Attire l’attention
du roi sur le rapport que je t’ai envoyé.

Bibliographie : D. Charpin, ARM 26/2, 1988, pp. 215-216 (n° 388) ; W. Heimpel, MC 12, 2003, p. 335 [trad.].

Archibab : www.archibab.fr/T7588.

Ou encore, dans une autre lettre :

ARM 26/2 395

F. a-na šu-nu-uḫ-ra-ḫa-lu-ú

2 qí-bí-ma

um-ma ḫa-ab-du-ma-lik-ma

4 ša-al-ma-ku

a-nu-um-ma ṭe4-ma-am

6 ga-am-ra-am

T. [i]-na tup-pí-im

8 ú-ša-ṭa-ṭe4-ra-am-/ma

a-na ṣe-er be-lí-ia

R.10 ú-ša-bi-lam

a-na-ku wa-ar-ki

12 tup-pí-ia an-ni-i-im

a-na U₄ 5.KAM

14 at-ta-al-la-kam

šu-lum-ka šu-up-ra-am

T.16 ša-[ni]-tam iš-tu tup-pí LUGAL
ak-nu-ku ṭe4-mu-um

(1-3) Dis à Šunuhra-halu : ainsi (parle) Habdu-malik.

(4) Je vais bien. (5-10) Voici que j’ai écrit un rapport complet sur une tablette et que je l’ai fait porter chez mon seigneur.

(11-14) Moi-même je partirai cinq jours après ma présente tablette. (15) Envoie-moi de tes nouvelles !

(16-20) Autre chose : depuis que j’ai scellé la tablette destinée au roi, une nouvelle est tombée : la troupe des Turukkéens vient de traverser (le fleuve). (21) Annonce-le au roi !

Bibliographie : D. Charpin, ARM 26/2, 1988, p. 229 (n° 395) ; W. Heimpel, MC 12, 2003, p. 340 [trad.].

Archibab : www.archibab.fr/T7595.
18 im-[q]ú-ut şa-bu-um

TL. LŪ tu-ru-uk-ku-ú

20 i-te-eb-ra-am

a-na LUGAL bu-ur-ri

Même en déplacement, les rois voulaient être informés des affaires de la capitale et continuer de superviser leur administration. Grâce aux lettres, ils pouvaient communiquer avec les hauts fonctionnaires et le personnel du palais royal. Le courrier qu'ils recevaient lors de leurs voyages était ensuite rapporté dans la capitale et archivé à l'intérieur du palais, comme le révèle l'exemple de Mari.

### 1.1.2.1.1. Le royaume de Mari

La documentation de Mari, la plus riche sur la vie des palais, révèle en effet que pendant leurs voyages les rois Yasmah-Addu et Zimri-Lim restaien en contact avec leur secrétaire particulier (tupšar sak(k)akkim)<fnref n="78" />, leur premier ministre (šukkallum)<fnref n="79" />, leur chef-comptable (šandabakkum)<fnref n="80" />, leur chef des magasiniers (šatammum)<fnref n="81" />, leurs devins (bārûm)<fnref n="82" />, leur chef des échansons (zamardabbum)<fnref n="83" />, ainsi que leur chef de musique (nargallum)<fnref n="84" /> et leurs maîtres de musique (mušāhizum)<fnref n="85" />. Dariš-libur, haut fonctionnaire du roi Zimri-Lim dont le titre exact est inconnu (il était peut-être le barbier du roi, gallāb šarrim)<fnref n="86" />, fait lui aussi

<footnote n="78">⁷⁸ M.13014, lettre envoyée par Šunuhra-halu à Zimri-Lim, dans laquelle le secrétaire fait part au roi de la peur d'une partie de la population de partir combattre les Élamites. Pour l'édition, voir D. Charpin & J.-M. Durand, « Des volontaires contre l'Élam », Mél. Wilcke, 2003, pp. 63-76.</footnote>

<footnote n="79">⁷⁹ Il s'agit de l'un des postes les plus importants de la hiérarchie administrative, plus important peut-être que celui du secrétaire particulier tupšar sak(k)akkim (B. Lion, « Les gouverneurs provinciaux du royaume de Mari à l'époque de Zimrî-Lîm », Amurru 2, 2001, p. 195. Contra J.-M. Durand, FM 7, 2002, p. 170 n. a). Concernant Yasmah-Addu, voir les lettres de Tarim-šakim et de La'um, qui furent successivement premier ministre (P. Villard, « Les administrateurs de l'époque de Yasmah-Addu », Amurru 2, 2001, pp. 20-26). Concernant Zimri-Lim, voir les lettres qu'il échangea avec ses ministres Sammetar et Habdu-malik (B. Lion, Amurru 2, 2001, p. 195 ; sur Sammetar et sa correspondance, voir désormais N. Ziegler, « Des montagnards barbares à l'époque d'Aminum et de Samsi-Addu », Mél. Joannès, 2023, pp. 18-19).</footnote>

<footnote n="80">⁸⁰ On connaît plusieurs lettres échangées entre le roi Zimri-Lim et Yasim-Sumu, chef-comptable. Sur son titre, voir D. Charpin, M.A.R.I. 6, 1990, pp. 619-623.</footnote>

<footnote n="81">⁸¹ Voir les lettres échangées entre Zimri-Lim et Mukannišum, par exemple ARM 13 2-24, ou encore FM 9 11, où il est question de la fabrication de lyres ordonnée par le roi. Le titre de Mukannišum est donné dans le texte ARM 21 398: 1 (D. Charpin, « Lire et écrire en Mésopotamie : une affaire de spécialistes? », CRAIBL 148/1, 2004, p. 492). Sur les fonctions du šatammum, voir M. Gallery, « The Office of the šatammu in the Old Babylonian Period », AfO 27, 1980, pp. 1-36.</footnote>

<footnote n="82">⁸² On pense d'abord à Asquudum, en poste sous Yasmah-Addu et Zimri-Lim. Voir ses lettres à Yasmah-Addu, publiées par J.-M. Durand, ARM 26/1, 1988, pp. 223-228. S'il prenait encore occasionnellement les oracles pour Zimri-Lim (voir par exemple sa lettre ARM 26/1 81), il avait fini par ne presque plus agir en devin. Devenu proche du roi, il eut une grande importance dans la conduite des affaires politiques et administratives au début du règne de Zimri-Lim. Les lettres échangées avec le roi ne concernent alors presque plus ses activités divinitoires. Sur cet individu, voir J.-M. Durand, ARM 26/1, 1988, pp. 69-228 et D. Charpin, OHCC, 2011, pp. 248-269.</footnote>

<footnote n="83">⁸³ Une lettre envoyée par Yašub-Dagan, chef des échansons du palais de Mari au début du règne de Zimri-Lim, a récemment été publiée par H. Reculeau, FM 16, 2018, n° 32 (= FM 16 32). Il y est question d'une querelle entre Mukannišum et Yašub-Dagan à propos d'un champ.</footnote>

<footnote n="84">⁸⁴ Rišiya, chef de musique sous Yasmah-Addu et au début du règne de Zimri-Lim, expédia une vingtaine de lettres au roi (FM 9 14, FM 9 16-29, ARM 26/1 9-12, ARM 26/1 15). Par exemple, dans FM 9 25 il informe Yasmah-Addu qu'il sera satisfait quand il écoutera les musiciens-aštalûm à son retour. Des lettres envoyées par le successeur de Rišiya, Warad-ilišu, quand Zimri-Lim se trouvait ailleurs qu'à Mari ont aussi été trouvées (FM 9 38-44, FM 9 47). Dans cette dernière, Warad-ilišu écrit « Tout est paisible à Mari. », ce qui montre bien que Zimri-Lim ne se trouvait pas dans la capitale. Sur ces deux musiciens, voir N. Ziegler, FM 9, 2007, pp. 83-146, 205-224 et 165-201 et ead., « Le chef de musique Warad-ilišu et la conduite de musiciennes yaminites vers Alep », Mél. Biga, 2022, pp. 225-235.</footnote>

<footnote n="85">⁸⁵ Voir les lettres échangées entre Ilši-ibbišu et Yasmah-Addu. Sur ce maître de musique et ses fonctions, voir N. Ziegler, FM 9, 2007, pp. 205-224.</footnote>

<footnote n="86">⁸⁶ Le titre de « barbier du roi » est donc avant tout aulique : les activités du gallāb šarrim ne se limitaient pas à prodiguer des soins corporels au roi, il était aussi impliqué dans diverses opérations administratives. Voir L. Pecha, Mém. Hruška, 2011, pp. 169-181. L'hypothèse que Dariš-libur ait été le gallāb šarrim de Zimri-Lim a été avancée par D. Charpin, Hammu-rabi de Babylone, 2003, p. 140.</footnote>
1.1. *Le monde des palais*

partie des correspondants réguliers du souverain. Lorsqu'ils étaient en déplacement, ces hauts fonctionnaires envoyaient eux-mêmes des lettres au roi et à leurs collègues du palais<fnref n="87" />. Dans le cadre de leurs fonctions, les fonctionnaires du palais communiquaient aussi avec leurs collègues en poste en dehors de la capitale, ainsi qu'avec des rois et des fonctionnaires étrangers. Des lettres que des rois de Syrie du Nord et du Zagros ont envoyées aux premiers ministres (les šukkallum) Sammetar et Habdu-Malik ont par exemple été trouvées dans les ruines du palais de Mari<fnref n="88" />. On a aussi trouvé des lettres échangées entre Mukannišum, le chef des magasiniers (šatammum), et Maprakum, intendant à Ṣuprum. Il y est question de l'échange de matières premières<fnref n="89" />. En outre, ces fonctionnaires recevaient aussi parfois du courrier privé, comme le révèle par exemple la lettre ARM 10 110, dans laquelle Šera-Mamma, la sœur du barbier du roi Kinat-šearrussu<fnref n="90" />, se plaint de ne pas recevoir de nouvelles ni de cadeaux de son frère et réclame une chemise taillée dans les ateliers du palais pour son époux. Bien qu'ils ne vivaient pas au palais, il semble que le courrier reçu par les hauts fonctionnaires de la capitale ait été archivé avec les autres documents de l'État, à l'intérieur du palais<fnref n="91" />.

Les artisans au service du palais de Mari échangeaient eux aussi des lettres avec l'administration centrale. L'expéditeur de la lettre A.4344 (découverte dans les archives du palais de Mari), envoyée à Sin-muballiṭ secrétaire du roi Yasmah-Addu, est Eressum-matum, un orfèvre (kutīmum)<fnref n="92" />. Attesté sous Yasmah-Addu et Zimri-Lim, cet homme faisait partie du personnel royal, comme l'atteste le fait qu'il possédait un champ alimentaire sur le territoire du palais (ARM 26/1 135: 4-5). Iddin-Annu, à qui le haut fonctionnaire Asquudam a envoyé la lettre ARM 26/1 73 (également trouvée dans le palais de Mari), était probablement un artisan de rang élevé (peut-être un ébéniste, nagārum)<fnref n="93" /> : dans la lettre qui lui est envoyée, on l'informe qu'il va recevoir des planches de bois et l'expéditeur lui demande d'envoyer une harpe-urzababītum.

1.1.2.1.2. *En dehors du royaume de Mari*

La situation en dehors du royaume de Mari est moins bien documentée. On connaît bien sûr une soixantaine de lettres que Lu-Ninurta, probable chef-comptable du roi Hammu-rabi, a envoyées au gestionnaire des terres royales Šamaš-hazir, à Larsa<fnref n="94" />, mais la correspondance des autres hauts fonctionnaires reste souvent inconnue. Font exception quelques lettres écrites par Ṭab-eli-matim (découvertes à Mari et à Larsa)<fnref n="95" />, une dizaine de lettres envoyées par Sagil-mansum et quelques lettres probablement écrites par le « père des

<footnote n="87">⁸⁷ Voir par exemple ARM 13 53, envoyée par le chef-comptable Yasim-Sumu à ses collègues Mukannišum (le šatammum), Etel-pi-šearrim et Yahatti-El (titres inconnus), dans laquelle il les exhorte de le tenir informé de ce qu'il se passe au palais : *a-na* [š]u-[l]um] é-kál-lim / ù n[e-p]a-ra-ti / tup-pa-ti-ku-nu / a-na ṣe-ri-ia / lu ka-ia-na (« Que vos tablettes avec des nouvelles du palais et des ergastules me parviennent régulièrement ! »).</footnote>

<footnote n="88">⁸⁸ ARM 28 90 (à Sammetar) : Haya-sumu roi d'Ilan-şura engage Sammetar à relâcher un jeune homme qui était à son service et qui est détenu à Mari ; ARM 28 97 (à Habdu-malik) : Śubram roi de Susa évoque un sacrifice dont lui a parlé le roi de Mari et demande qu'on lui envoie un sceau-cylindre ; ARM 28 178+ (à Sammetar) : Zaziya roi des Turukkéens fait le récit de la retraite des troupes ešnunéennes jusqu'à Rapiqum.</footnote>

<footnote n="89">⁸⁹ Seules deux lettres reçues par Mukannišum sont connues (ARM 18 30-31), mais la référence à une lettre envoyée par ce dernier dans ARM 18 31 montre que la communication se faisait dans les deux sens. Pour ce Maprakum, *abu bītim*, voir J.-M. Durand, ARM 26/1, 1988, p. 89 n. c).</footnote>

<footnote n="90">⁹⁰ Il était le barbier de Zimri-Lim. Son titre apparaît dans les textes administratifs du palais ; voir J.-M. Durand, LAPO 18, 2000, p. 481.</footnote>

<footnote n="91">⁹¹ J.-M. Durand, LAPO 16, 1997, pp. 81-83.</footnote>

<footnote n="92">⁹² Son titre apparaît dans plusieurs textes, tels que la lettre ARM 26/1 135: 4. Voir le commentaire de J.-M. Durand, ARM 26/1, 1988, p. 298 et D. Charpin, Mél. Beyer, 2016, pp. 89-91.</footnote>

<footnote n="93">⁹³ Il s'agit probablement du même individu que celui mentionné par M. Birot, connu grâce à un document juridique (ARM 8 62: 1). Malheureusement son titre n'est jamais précisé. Voir M. Birot, ARM 16, 1979, p. 114, Iddin-Annu(m) 4° : « fonctionnaire ou artisan de rang élevé ».</footnote>

<footnote n="94">⁹⁴ Sur ce Lu-Ninurta, voir D. Charpin, *Hammu-rabi de Babylone*, 2003, p. 139 et id., Syria Suppl. 2, 2014, pp. 407-420. Sur ses lettres à Šamaš-hazir, voir en dernier lieu le livre de B. Fiette, Archibab 3, 2018.</footnote>

<footnote n="95">⁹⁵ AbB 4 76 et 77, envoyées aux gestionnaires Šamaš-hazir et Marduk-našir en poste à Larsa, et FM 2 120, envoyée à Sumu-ditana, l'un des fils de Hammu-rabi, lorsque le prince séjournait dans le palais de Mari.</footnote>
troupes » (abi ERIN₂) Utul-Ištar<fnref n="96" />. Le titre exact de Ṭab-eli-matim est inconnu, mais Dominique Charpin suppose qu'il était le barbier du roi de Babylone Hammu-rabi, autrement dit un haut fonctionnaire de la Cour babylonienne<fnref n="97" />. Sagil-mansum était le chef des barbiers (wakil gallābim) du roi Samsu-iluna<fnref n="98" /> et Utul-Ištar travaillait au service du roi Ammi-ṣaduqa, s'occupant notamment de la vente des excédents produits par le palais<fnref n="99" />. Finalement, on peut citer quelques lettres privées envoyées par Riš-Marduk, un autre homme au service du roi Ammi-ṣaduqa <fnref n="100" />. Ce dernier se décrit comme un scribe (tupšarrum/DUB.SAR) sur son sceau, mais porte le titre de wakil bītim (UGULA É) dans des contrats de location privés. Ses lettres révèlent qu'il vivait à Babylone.

Un forgeron et orfèvre (nappāḥum et kutīmum) nommé Laqip est par ailleurs mentionné dans un texte administratif trouvé à l'intérieur du palais de Nur-Adad à Larsa (BBVOT 3 10: 5). Or, la lettre BBVOT 3 45, également découverte à Larsa et d'époque paléo-babylonienne, est destinée à un dénommé Laqip. Cette dernière concerne cependant une personne prise en gage, et son contexte archéologique diffère de celui de BBVOT 3 10 (« carré E.VIII » d'après D. Arnaud)<fnref n="101" />. Il est peu probable qu'il s'agisse du même individu.

Une lettre envoyée par le ministre babylonien Lu-Ninurta nous apprend qu’un jeune esclave du palais de Babylone, placé au service d’un gardien de troupeau, savait lire et écrire : cet esclave affirme avoir « vu » les tablettes conservées dans le temple de Nisaba<fnref n="102" />. Or, en Mésopotamie, « voir » (akk. *amārum*) une tablette signifie qu’on la lit (se faire lire se dit « écouter », akk. *šemûm*)<fnref n="103" />.

### 1.1.2.2. En poste dans une ville du royaume

#### 1.1.2.2.1. Le royaume de Mari

Communiquer par lettres faisait partie des outils quotidiens de gouvernance et de l’administration à l’époque paléo-babylonienne, aussi existe-t-il de nombreuses lettres écrites et reçues par les fonctionnaires du roi en poste en dehors de la capitale. Beaucoup de lettres de gouverneurs ont par exemple été trouvées. Le royaume de Mari était divisé en quatre provinces centrales (Mari, Terqa, Saggaratum et Qaṭṭunan)<fnref n="104" />.

<footnote n="96">⁹⁶ La lecture du titre est encore débattue. M. Stol (« Personen um dem König in altbabylonischer Zeit », Mél. Dietrich, 2002, p. 740) et F. van Koppen (UAVA 11/1, 2017, p. 85 n. 131) ont proposé de lire le logogramme ERIN₂ ummānum plutôt que ṣābum. Selon D. Charpin, il est impossible de trancher à partir des sources actuelles (N.A.B.U. 2017/67).</footnote>

<footnote n="97">⁹⁷ D. Charpin, *Hammu-rabi de Babylone*, 2003, p. 140.</footnote>

<footnote n="98">⁹⁸ Sur son titre, voir M. Stol, Mél. Dietrich, 2002, p. 737. Il envoya plusieurs lettres au général babylonien Marduk-muballit (AbB 9 248-249 et YOS 15 38-45). Le chef des barbiers faisait partie de l’entourage du roi (ibid., pp. 735-738).</footnote>

<footnote n="99">⁹⁹ Plusieurs mandements-ṣehpum adressés à Ilšu-ibni (AbB 2 172, AbB 7 160-164) ont probablement été envoyés par Utul-Ištar. Sur cet individu, voir N. Yoffee, BiMes 5, 1977 ; D. Charpin, *JAOS* 100/4, 1980, pp. 461-471 ; D. Charpin, *JA* 270, 1982, p. 36 ; M. Stol, OBO 160/4, 2004, p. 927). La lettre AbB 8 98 fut également envoyée par un « père des troupes », Gimil-Marduk (J. G. Westenholz, *JNES* 48/2, 1989, p. 153).</footnote>

<footnote n="100">¹⁰⁰ Lettres AbB 1 106, 108, 113 et 123 ; AbB 2 116 et AbB 7 154-159. Il s’agit de sa correspondance privée avec le gestionnaire de ses biens à Sippar-Amnanum (voir la note 388). Ces lettres n’ont pas d’adresse, mais le sceau de Riš-Marduk, scribe, fils de Marduk-mušallim, serviteur du roi Ammi-ṣaduqa, apparaît sur plusieurs enveloppes. Sur ce dossier, voir D. Charpin, *JA* 270, 1982, p. 28 n. 11. Riš-Marduk porte le titre de UGULA É dans les contrats portant sur la location de ses biens (MHET 2/2 325: 2+3 et MHET 2/4 556: 3+5 publiés dans L. Dekiere, *Old Babylonian Real Estate Documents from Sippar in the British Museum*, MHET 2 [6 vol.], 1994-1997).</footnote>

<footnote n="101">¹⁰¹ D. Arnaud, BBVOT 3, 1994.</footnote>

<footnote n="102">¹⁰² AbB 4 118. Ce berger nommé Gimillum est originaire de Razama. Il explique à Lu-Ninurta qu’il est arrivé au palais de Babylone lorsqu’il était enfant. Ses propos sont rapportés dans la lettre du ministre. Il affirme notamment : *i-na tup-pí la-bi-ru-tim ša É* dNISABA *ki-a-am a-mu-ur* « Sur de vieilles tablettes du temple de Nisaba, j’ai vu (c’est-à-dire lu) ceci : ... » (AbB 4 118: 11-12).</footnote>

<footnote n="103">¹⁰³ Sur ce point, voir C. Wilcke, SBAW 6, 2000 et D. Charpin, *CRAIBL* 148/1, 2004, pp. 481-508.</footnote>

<footnote n="104">¹⁰⁴ B. Lion, Amurru 2, 2001, pp. 141-209.</footnote>
1.1. *Le monde des palais*

De nombreuses lettres écrites par les hommes qui en avaient la charge, les gouverneurs-šāpițum<fnref n="105" />, et celles de leurs seconds, les intendants-abu bītim<fnref n="106" />, ont été trouvées dans le palais. Les lettres de plusieurs représentants-hazannum, installés par le pouvoir royal dans une ville qui n'avait pas été annexée mais sur laquelle une emprise politique était posée, se trouvaient également dans les archives du palais<fnref n="107" />, de même que les lettres d'un percepteur de taxes (mākisum)<fnref n="108" />. Ces fonctionnaires correspondaient avec l'administration centrale à Mari et entre eux, mais aussi parfois avec des rois étrangers<fnref n="109" />. Ils devaient alors tenir le roi informé des propos échangés, en transférant au palais les lettres reçues et une copie des lettres envoyées<fnref n="110" />. Cette procédure était obligatoire : on la trouve d'ailleurs mentionnée dans le serment que devaient prêter les fonctionnaires au moment de leur prise de fonction.

On peut encore mentionner le cas particulier du gouverneur de la province de Mari. Vivait-il dans la capitale ? À ce sujet, J.-M. Durand écrit :

« Il faut donc supposer que le gouverneur du district de Mari avait sa propre demeure. Qu'on ne l'ait pas encore retrouvée n'est pas une totale surprise. Il y a certes encore sur le Tell Hariri la grosse butte sous le cimetière moderne qui reste à fouiller mais nous voyons très clairement par l'exemple de Qaṭṭunān que le gouverneur n'habitait pas au palais (s'il le faisait jamais!). Il réquisitionnait pour lui des demeures privées (cf. XXVII 25 et parallèles), le « palais provincial » n'étant qu'un lieu de stockage et de garnison. Il devait en être de même dans la capitale et, éventuellement, la demeure privée de Bahdī-Līm pouvait même avoir servi de siège au gouvernorat. » (LAPO 16, 1997, p. 82).

Plusieurs lettres que Bahdi-Lim, en poste sous Zimri-Lim<fnref n="111" />, envoya au roi et aux fonctionnaires du palais ont été rédigées quand il était en déplacement dans sa province. Cela est évident lorsqu'il écrit au roi : « J'ai fait porter ma présente tablette à mon seigneur depuis Hubur<fnref n="112" />. » Bahdi-Lim recevait par ailleurs régulièrement la visite de messagers étrangers. Dans une autre lettre, il écrit : « Yarpa-Addu, messager de Qaṭna, était mandaté pour chez mon seigneur mais il est arrivé sans accompagnateur. À présent, je lui ai

<footnote n="105">¹⁰⁵ On a trouvé des lettres de Sumhu-rabi, šāpițum à Tuttul sous Yasmah-Addu (destinataire des lettres KTT 373-374 découvertes à Tell Bi'a/Tuttul) puis à Saggaratum sous Zimri-Lim (il lui a envoyé les lettres ARM 2 123, ARM 14 69, ARM 26/1 183, ARM 26/1 241, A.2 et A.3916), ainsi que de Zimri-Addu, šāpițum de Qaṭṭunān sous Zimri-Lim (il a envoyé de nombreuses lettres à Zimri-Lim et au secrétaire Šunuhra-halu dans le cadre de ses fonctions, voir les textes ARM 27 99-172).</footnote>

<footnote n="106">¹⁰⁶ L'intendant-abu bītim gérait les biens et les travailleurs relevant du palais et pouvait résider ailleurs que dans la capitale provinciale. Il ne recevait pas ses ordres du gouverneur mais de l'administration centrale, et plus précisément du chef-comptable (šandabakkum). Sur ses fonctions dans le royaume de Mari, voir B. Lion, Amurru 2, 2001, pp. 147-150 et D. Charpin, *UF* 50, 2019, pp. 70-72. On connaît des fragments de la correspondance de Šamaš- našir, abu bītim à Terqa sous Zimri-Lim (expéditeur de ARM 26/1 196, à Zimri-Lim, et destinataire de la lettre BiMes 29 7-8 [découverte à Tell Ashara/Terqa et envoyée par un devin] ; sur son titre, voir Amurru 2, 2001, p. 195) ; Haqba- ahum, à Qaṭṭunān sous Zimri-Lim (son titre apparaît dans ARM 24 253: r. 2'; il est l'expéditeur de la lettre Ziegler RA 105 D, à Zimri-Lim) ; Altiš-qallu, intendant dans la région de Qabra sous Yasmah-Addu (expéditeur de A.3935+, envoyée à Yasmah-Addu ; sur son titre, voir Amurru 2, p. 104 n. 655) ; Enlil-ipuš, intendant de Hišamta puis du palais de Dur-Yahdun-Lim sous Zimri-Lim (voir ses lettres à Zimri-Lim et quelques collègues ARM 26/1 76, FM 6 52, FM 8 25, FM 8 38, FM 9 3 ; sur son titre, voir Amurru 2, p. 147) ; Iddin-Dagan, intendant de Ṭabatum sous Zimri-Lim (expéditeur des lettres Ziegler RA 105 A-C, à Zimri-Lim) et Maprakum, intendant de Ṣuprum sous Zimri-Lim (il a envoyé ARM 18 30-31 au chef des magasiniers Mukannišum ; voir Amurru 2, p. 147).</footnote>

<footnote n="107">¹⁰⁷ L. Marti, « Le ḫazannu à Mari et sur le Moyen-Euphrate », CRRAI 53, 2010, pp. 153-170. Nous en connaissons deux : Aziran (lettre A.2126 inédite, à Zimri-Lim) et Lanasum ((ré)édition de ses lettres dans J.-M. Durand, ARM 34, 2023, pp. 195-275). Ils représentaient le roi de Mari à Gaššum et à Tuttul respectivement.</footnote>

<footnote n="108">¹⁰⁸ Lettres de Numušda-nahrari, qui vérifiait que les bateaux en transit à Terqa s'acquittaient de leurs taxes. Sur son titre, voir C. Michel, « Le commerce dans les textes de Mari », Amurru 1, 1996, p. 408. Ses lettres sont adressées au chef des marchands Iddiyatum = Iddin-Numušda.</footnote>

<footnote n="109">¹⁰⁹ Pour des exemples de cette correspondance, voir J. M. Sasson, *FMA*, 2015, pp. 119-148.</footnote>

<footnote n="110">¹¹⁰ Voir par exemple A.538 et le commentaire de J.-M. Durand, « Précurseurs syriens aux protocoles néo- assyriens : considérations sur la vie politique aux Bords-de-l'Euphrate », Mél. Garelli, 1991, p. 29, ainsi que les exemples donnés par D. Charpin dans *Lire et écrire à Babylone*, 2008, pp. 184-185 et dans « To write or not to write : le devoir d'information envers le roi dans le Proche-Orient amorrite (XVIIIᵉ siècle av. J.-C.) », *JA* 301/1, 2013, pp. 1- 18.</footnote>

<footnote n="111">¹¹¹ Son titre est donné dans ARM 27 151: 2.</footnote>

<footnote n="112">¹¹² ARM 6 4 (= LAPO 17 803): 19-23 : tup-pí an-né-em i-na ḏIGI.KUR / a-na ṣe-er be-l[í-i]a [ú-ša-b]i-lam.</footnote>
joint un accompagnateur et je l'ai envoyé chez mon seigneur<sup>113</sup>. » Les messagers font halte chez lui et non au palais, ce qui révèle que le gouverneur ne résidait pas à Mari même. Si quelques lettres qui lui étaient destinées ont été trouvées dans le palais de Mari, c'est qu'elles furent transmises au roi à des fins d'information<sup>114</sup>. Quand il était dans la capitale, Bahdi-Lim était certainement reçu par Zimri-Lim, auquel il faisait alors un rapport oral.

### 1.1.2.2.2. *En dehors du royaume de Mari*

Ici nos données ne se limitent pas au royaume de Mari. Les lettres de Nabium-malik, qui occupait le poste de gouverneur-šāpirum de Larsa (šāpir Larsa) pendant le règne de Hammu-rabi de Babylone et pendant les premières années du règne de son successeur, Samsu-iluna, sont par exemple connues<sup>115</sup>. D'autres hommes dont une partie de la correspondance a été retrouvée pourraient avoir été gouverneurs de Kiš sous Sin-muballiṭ<sup>116</sup>, de Sippar sous Samsu-iluna et Abi-ešuh<sup>117</sup> et de Lagaba sous Samsu-iluna<sup>118</sup>. Les lettres du gouverneur militaire (šakkanakkum) de Šaduppum sous Ibal-pi-El II d'Ešnunna ont par ailleurs été trouvées<sup>119</sup>, de même que des bribes de la correspondance d'un gouverneur šāpir nārim sous Sumu-El de Larsa<sup>120</sup> et de la correspondance de plusieurs chefs-mu'errum en poste dans la région du Yahrurum šaplūm et dans la ville de Sippar-Amnanum à la fin du XVIIIe siècle et au XVIIe siècle<sup>121</sup>.

<footnote n="113"><sup>113</sup> ARM 6 14 (= LAPO 17 384): 22-28 : ļia-ar-pa-dIŠKUR DUMU ši-i[p-ri] / [q]a-ta-na-yuki / [a]-na ṣe-er be-lí-ia ša-pí-ir / ù ba-lum a-li-ik i-di-im / il-li-kam i-na-an-na / 1 LÚ a-li-ik-šu it-ti-šu uš-ta-aṣ-bi-tam-ma / a-na ṣe-er be-lí-ia aṭ-tà-ar-da-aš-šu.</footnote>

<footnote n="114"><sup>114</sup> Cela ressort clairement du doublon ARM 6 57-58 (= LAPO 17 746-747) : ARM 6 57 est une lettre de Menihum à Bahdi-Lim, transférée au roi accompagnée d'une nouvelle lettre, ARM 6 58, de Bahdi-Lim à Zimri-Lim. Dans cette dernière, Bahdi-Lim écrit : « Voilà que je viens de faire porter chez mon seigneur la tablette de Menihum, qu'il avait fait porter [chez m]oi. J'ai expédié [chez mon seigneur le porteur de sa ta]blette. [Que mon seigneur] l'inter[roge]. » Les lettres que lui envoya Hammu-rabi de Babylone (ARM 6 51, 53, 54, ARM 28 8, 9) ont été envoyées lorsque Zimri-Lim, parti en campagne en Haute-Djéziré, n'était pas joignable. Sur le contexte historique de ces lettres, voir J.-M. Durand, LAPO 16, 1997, p. 503 et LAPO 17, 1998, p. 167.</footnote>

<footnote n="115"><sup>115</sup> Il est l'expéditeur de la lettre YOS 15 37. Il fut en poste jusqu'à la rébellion menée par Rim-Sin II en Samsu-iluna 8. Sur cet homme et, plus généralement, sur la fonction de gouverneur territorial, voir D. Charpin, OBO 160/4, 2004, pp. 268-269 et l'étude de B. Fiette, Archibab 3, 2018, pp. 50-74 et 85-89.</footnote>

<footnote n="116"><sup>116</sup> Selon J.-R. Kupper, Tutu-nišu, dont les archives ont été trouvées à Kiš lors des fouilles de H. de Genouillac, était le « gouverneur du pays » (šāpir mātim) de Kiš pendant le règne du roi de Babylone Sin-muballiṭ (RA 53, 1959, pp. 21-22). Une vingtaine de lettres qu'il reçut et deux lettres écrites par lui ont été trouvées à Kiš. Tutu-nišu est appelé šāpirum dans deux lettres (D 51 et D 52), mais ce terme peut aussi servir à désigner un « supérieur ». Sur ce dossier et la remise en question de l'hypothèse de J.-R. Kupper, voir A. Goddeeris, OLA 109, 2002, pp. 288-295 et I. Arkhipov, RA 117, 2023, pp. 69-84.</footnote>

<footnote n="117"><sup>117</sup> Ibni-Marduk (destinataire de AbB 2 78 et AbB 13 51) semble avoir été le gouverneur de Sippar sous Samsu-iluna et Abi-ešuh. Sur cette hypothèse, voir L. Pecha, RA 99, 2005, p. 40 n. 6.</footnote>

<footnote n="118"><sup>118</sup> Šu-Amurrum (destinataire d'une trentaine de lettres et expéditeur de AbB 3 29-32, AbB 3 43, AbB 8 158) et Abum-waqar, en poste à Lagaba et à Kutha (expéditeur de AbB 3 27, AbB 3 44). Sur l'hypothèse que ces hommes portaient le titre de « gouverneur du pays/territoire » (šāpir mātim) de Lagaba et de Kutha, voir R. Frankena, Mél. de Liagre Böhl, 1973, pp. 150-153.</footnote>

<footnote n="119"><sup>119</sup> Tutub-magir. Son titre est précisé dans la lettre Goetze Sumer 14 1. Il a reçu une vingtaine de lettres (Goetze Sumer 14 5-21, Ellis JCS 24 65-67, IM 52663) et a écrit la lettre Ellis JCS 24 72 (à papa), toutes découvertes à Šaduppum.</footnote>

<footnote n="120"><sup>120</sup> Nur-Sin était šāpir nārim dans la région de Larsa, probablement à Lagaš, d'après H. T. Wright (« Recent Research on the Origin of the State », *American Review of Anthropology* 6, 1977, p. 383). Une douzaine de lettres reçues et écrites par cet homme ont été trouvées lors de fouilles clandestines, probablement à Lagaš. Il semble que les gouverneurs-šāpir nārim (litt. « gouverneur d'un cours d'eau ») dirigeaient une circonscription située à proximité d'un cours d'eau majeur. Sur leurs fonctions, voir l'étude de B. Fiette, Archibab 3, 2018, pp. 74-89.</footnote>

<footnote n="121"><sup>121</sup> Les chefs de l'assemblée de la ville (GAL.UKKIN.NA, mu'errum) étaient des fonctionnaires locaux selon D. Charpin (JAOS 100/4, 1980, p. 466 et RA 101, 2007, p. 180). Marduk-mušallim (destinataire de AbB 14 94) était en poste dans le Yahrurum šaplūm sous Samsu-iluna ; Awil-Nabium et Sin-tayyar (destinataires d'une lettre écrite par le roi de Babylone Ammi-ditana, Di 1736 [inédite]) était en poste à Sippar-Amnanum sous Ammi-ditana, de même que Ibni-Sin (auteur d'une lettre à Ur-Utu, Di 1285), en poste sous Ammi-ṣaduqa.</footnote>
1.1. *Le monde des palais*

D'autres fonctionnaires royaux sont attestés, tels que Namram-šarur et Sin-imguranni, deux scribes mār bīt tuppī<fnref n="122" /> en poste ailleurs que dans la capitale, connus grâce à deux lettres dont ils sont les destinataires<fnref n="123" />, ainsi qu'un certain Abuni, intendant-abarakkum du roi d'Isin Išbi-Erra (début du XXᵉ siècle)<fnref n="124" />, et deux prud'hommes (ebbum) au service de Rim-Sin de Larsa (XVIIIᵉ siècle)<fnref n="125" />.

Viennent s'ajouter les fragments de la correspondance de plusieurs fonctionnaires de Sippar : celle de Liṭib-libbašu et Marduk-lamassašu, deux barbiers-gallāb šarrim au service des rois de Babylone Ammi-ditana et Ammi-ṣaduqa (XVIIᵉ siècle), qui n'étaient pas en poste dans la capitale mais à Sippar-Yahrurum<fnref n="126" /> ; de Aham-nirši, un garde du palais de Sippar-Amnanum en poste sous Ammi-ṣaduqa (XVIIᵉ siècle)<fnref n="127" /> ; de surveillants de la prison de Sippar (wakil bīt asīrī) sous Ammi-ṣaduqa<fnref n="128" /> et celle d'un « chef du piquet » (rabi sikkatim) chargé de garder les portes de Sippar-Yahrurum sous Ammi-ṣaduqa et Samsu-ditana<fnref n="129" />. Les lettres de deux barbiers (gallābum) de Sippar-Amnanum ont également été trouvées. Ipqu-Nabium, dont plusieurs lettres sont connues, était barbier pendant le règne d'Ammi-ṣaduqa<fnref n="130" />. Une autre lettre, dans laquelle il est mentionné, nous apprend qu'il fut chargé de raser la mèche de cheveux (abbuttum) d'esclaves ayant appartenu à des religieuses de Šamaš. Ce geste symbolisait leur affranchissement. Dans une autre lettre (AbB 12 61), envoyée au maire-rabiānum de Sippar, au barbier Ipqu-Nabium et à un autre individu (au titre inconnu), le roi de Babylone Ammi-ṣaduqa enjoint Ipqu-Nabium de venir accomplir un rite à Sippar-Yahrurum. Les lettres de Muti-ilum, barbier à Sippar à la même époque, sont encore inédites,

<footnote n="122">¹²² Écrit DUMU É DUB.BA.(A) ou DUMU É tup-pī, soit litt. « fils de la maison où les tablettes sont distribuées // fils de la maison aux tablettes ». La façon dont il faut comprendre ce titre est débattue. Il est parfois compris comme désignant un scribe-enseignant, en raison de la carrière qu'aurait eue Šumum-lişi à Sippar-Amnanum (M. Tanret, RA 98, 2004, pp. 44-48, mais voir désormais D. Charpin, Mém. André-Salvini, qui montre que le professeur ne fut probablement pas Šumum-lişi mais Ur-Utu). D'autres ont compris qu'il fait référence aux pratiques administratives du scribe (J. M. Sasson, Mém. Jacobsen, 2002, p. 213). S. Jakob a proposé de traduire la forme bīt tuppāti utilisée dans les sources médio-assyriennes par « archive » (CM 29, 2003, pp. 255-256 et 280-281 ; voir aussi N. May, N.A.B.U. 2017/78). La lettre ARM 1 7: 32-45 révèle qu'à l'époque paléo-babylonienne aussi ces scribes pouvaient être impliqués dans les tâches administratives (recensement et calculs de surface). Mes recherches sur Ur m'incitent à penser qu'il s'agit de scribes rattachés à, ou ayant suivi une formation dans, une école institutionnelle.</footnote>

<footnote n="123">¹²³ Destinataires de AbB 9 237 et AbB 14 203 (probablement découvertes à Isin lors de fouilles clandestines). Leur titre est précisé dans la lettre AbB 9 237: 13 (DUMU.MEŠ É DUB.BA.A).</footnote>

<footnote n="124">¹²⁴ Son sceau a été déroulé sur le mandement A 30006, écrit en sumérien et trouvé à Nippur (= Van De Mieroop JANES 18 4). On y lit : ḍiš-bi-ir-ra / LUGAL KALA.GA / LUGAL MA.DA.NA / a-bu-ni / AGRIG / DUMU nu-úr-i- lī / ĪR-su.</footnote>

<footnote n="125">¹²⁵ Destinataires de la lettre AbB 14 170 (probablement trouvée dans les archives de Balmunamhe à Larsa), qui leur demande de se charger de la tonte des moutons d'un certain Mannum-kima-abi. Les prud'hommes furent chargés de superviser la tonte des moutons à plusieurs reprises ; voir aussi les lettres AbB 4 86 et AbB 14 117.</footnote>

<footnote n="126">¹²⁶ Plusieurs lettres qu'Ammi-ditana envoya à Liṭib-libbašu ont été trouvées à Sippar-Yahrurum (A. A. Fadhil, RA 108, 2014, pp. 45-60) ainsi que plusieurs lettres envoyées à Marduk-lamassašu par Ammi-ṣaduqa (AbB 1 2, AbB 7 47-50 et AbB 10 150) et une lettre que Marduk-lamassašu envoya à des collègues (AbB 14 120). Le titre de Marduk-lamassašu est précisé dans les lettres CTMMA 1 69 et MHET 1/1 70: 7. Pour d'autres mentions de cet individu et sur ses activités, voir L. Pecha, Mém. Hruška, 2011, p. 173.</footnote>

<footnote n="127">¹²⁷ Aham-nirši (expéditeur de Di 636, inédite) était garde-maṣṣartum du palais de Sippar-Amnanum, comme l'indique l'expéditeur de la lettre Di 1285 (l. 13-15 : ṣa-ḫa-am-nir-ši ša i-na É.GAL UD.KIB.NUNki-am-na-nim / i-na mu-uli-ḫi ma-aṣ-ṣa-ar-ti / wa-aš-bu). Il pourrait être le neveu du grand-lamentateur Ur-Utu selon C. Janssen (Mél. Van Lerberghe, 2012, pp. 292-293). Riš-Šamaš, qui expédia Di 636 avec lui, était peut-être aussi un garde du palais.</footnote>

<footnote n="128">¹²⁸ Ibni-Marduk et Nanna-ibila-mansum étaient surveillants de prison à Sippar, probablement pendant le règne d'Ammi-ṣaduqa (R. Pientka, Imgula 2/1, p. 201 n° 80). Dans AbB 1 45, lettre envoyée à leur supérieur, ils se plaignent parce que leurs cautions ont été pris en gage. Nabium-našir, l'expéditeur de Di 411 (lettre inédite, trouvée à Tell ed-Der), était « surveillant des prisonniers » (UGULA AL.DAB₅.BA = wakil asīrī) de Sippar sous Ammi-ditana ou Ammi-ṣaduqa (C. Janssen, CRRAI 36, 1991, p. 85 et M. Stol, OBO 160/4, 2004, p. 791).</footnote>

<footnote n="129">¹²⁹ Ibbi-Enlil, destinataire de plusieurs lettres (AbB 6 26-27, AbB 6 59, AbB 6 60-61 et AbB 6 97), était rabi sikkatim à Sippar-Yahrurum pendant les règnes d'Ammi-ṣaduqa et de Samsu-ditana (voir J. Renger, CRRAI 30, 1986, p. 101 n. 29 et G. Kalla, ZA 89, 1999, pp. 206-208). Sur ce titre, voir R. Pientka-Hinz, Mél. Haase, 2006, pp. 53-70 et D. Charpin, RA 102, 2008, p. 188.</footnote>

<footnote n="130">¹³⁰ Il a envoyé la lettre Di 1285 (publiée dans C. Janssen, Mél. Van Lerberghe, 2012, pp. 286-289) et reçu AbB 12 61 et AbB 14 120. Voir aussi R. Harris, PIHANS 36, 1975, p. 84.</footnote>
mais une lettre de son collègue Ina-Esagil-zeri a été publiée<fnref n="131" />. Ces hommes, que l'on voit effectuer des tâches pour le pouvoir royal et qui sont en contact avec des fonctionnaires du roi, travaillaient certainement pour le palais.

Toutefois, le corpus le plus important est celui composé des lettres des gestionnaires du domaine royal (šassukkum/ša sikkātim), le plus connu étant Šamaš-hazir, gestionnaire du domaine de Larsa après l'annexion de cette province par Hammu-rabi en 1763. Plusieurs centaines de lettres que lui envoyèrent Hammu-rabi et le chef-comptable Lu-Ninurta ont été trouvées à Larsa lors de fouilles clandestines<fnref n="132" />. Des fragments de la correspondance d'autres gestionnaires-šassukkum sont par ailleurs connus : celle de Marduk-našir, un collègue de Šamaš-hazir ; de Gimil-Marduk<fnref n="133" />, qui gérait le domaine royal de Kiš pendant le règne de Samsu-iluna et celle d'Imgur-Sin<fnref n="134" />, qui gérait le domaine de Šaduppum pour le roi Ibal-pi-El II<fnref n="135" />. On utilisait la lettre pour échanger des informations à tous les niveaux de la hiérarchie, comme l'attestent les lettres de chefs d'équipes (waklum)<fnref n="136" />.

### 1.1.2.3. En mission

Dans une société régulièrement confrontée à la guerre, il était impératif que les officiers restent en contact avec leur roi et avec les fonctionnaires du royaume. Pourtant, si les lettres de plusieurs officiers ont été trouvées, il est rare qu'il y soit question de stratégie militaire et des combats<fnref n="137" />. Plus souvent, les lettres concernent la vie des troupes, voire des affaires personnelles. Dans FM 6 13, des généraux demandent par exemple au roi de Mari de leur faire parvenir des habits pour les troupes qui ont froid et qui protestent. Les officiers et les hommes sous leur commandement recevaient un champ en échange de leurs services. Plusieurs lettres concernent la gestion de ces terres. Dans AbB 10 170, le soldat Ubarum demande par exemple à la fille de son substitut (tahḥum) de veiller à ce que son champ soit arrosé. La documentation donne ainsi un aperçu des faits et gestes de quelques généraux-rab amurrim<fnref n="138" />, de généraux-wakil

<footnote n="131">131 Di 455, Di 614, Di 649 et Di 662 (citées par C. Janssen, CRRAI 36, 1991, pp. 77-107). Ina-Esagil-zeri est l'expéditeur de la lettre MHET 1/1 88, adressée au grand-lamentateur Ur-Utu.</footnote>

<footnote n="132">132 Voir la synthèse de B. Fiette, Archibab 3, 2018.</footnote>

<footnote n="133">133 F. R. Kraus, AbB 10, 1985, p. xvii.</footnote>

<footnote n="134">134 A. Goetze, « Fifty Old Babylonian Letters from Harmal », *Sumer* 14, 1958, p. 8 et F. van Koppen, « Šaduppûm. A. Nach schriftlichen Quellen », *RIA* 11, 2007, p. 491.</footnote>

<footnote n="135">135 D'autres individus semblent avoir géré un domaine royal, mais leur titre n'est jamais précisé : U-balana-namhe sous Hammu-rabi (expéditeur de la lettre AbB 4 138 ; voir M. deJ. Ellis, OPBF 1, 1976, p. 32 ; M. Gallery, *AfO* 27, 1980, p. 15 et W. H. van Soldt, AbB 13, 1994, p. 7 n. 5a) ; Lipit-Ištar et Ibbi-Sin sous Sumu-la-El (expéditeurs de IM 50501) ; Irra-bani sous Sumu-El (expéditeur de AbB 9 226 et AbB 9 232-234) ; Panigara-lugal sous Rim-Sin (destinataire de AbB 13 2) ; Sin-gamil et Uraš-mušallim sous Samsu-iluna (destinataires de AbB 14 6) ; Gimillum, possible gestionnaire du domaine royal d'Isin (destinataire de AbB 11 33) ; Iddin-Šakkan sous Rim-Sin I (destinataire des lettres UET 5 35 et peut-être AbB 4 41-42 ; voir D. Charpin, HEO 22, 1986, p. 78) et Ur-Samana (expéditeur de la lettre ARM 5 73) sous Yasmah-Addu (P. Villard, Amurru 2, 2001, pp. 41-42).</footnote>

<footnote n="136">136 Zababa-ili, expéditeur de AbB 5 131, était le chef (UGULA/waklum) des travailleurs du « bureau des briques » de Kiš pendant le règne de Sin-muballit (V. Donbaz & N. Yoffee, BiMes 17, 1986, p. 37), de même que Sin-magir, l'expéditeur de AO 10788 (BiMes 17, 1986, p. 40). Les expéditeurs de la lettre AbB 14 94, Annu et Ubarum, avaient sans doute une fonction similaire, mais leur titre n'est pas connu. Ils étaient responsables des travailleurs affectés aux palmeraies du Yahrurum šaplûm sous Samsu-iluna (K. R. Veenhof, AbB 14, 2005, p. 87 n. 94a).</footnote>

<footnote n="137">137 Pour une telle lettre, voir par exemple PIHANS 117 147 (trouvée à Tell Leilan), envoyée au roi de Šehna par l'un de ses généraux. Il y est question des mouvements d'un groupe de mercenaires et de la stratégie à adopter. Voir aussi FM 6 14, envoyée à Zimri-Lim par plusieurs généraux de l'armée babylonienne. F. Joannès l'a résumée ainsi : « Lettre de Mut-Hadqim, Nidnat-Sîn, Nawram-Šêrum, Nur-Šamaš et Puzur-Marduk à leur Seigneur [Zimri-Lim]. N'arrivant pas depuis deux mois à faire la paix avec Awi-kiriš, ils sont allés l'assiéger. Lacune. Conseil de faire la paix avec Qarnî-Lîm pour mieux chasser les Ešnunéens. Demande d'être renvoyés chez eux d'où ils sont partis depuis un an. » (Mém. Parrot, 2002, p. 184).</footnote>

<footnote n="138">138 Écrit GAL MAR.TU. Nidnat-Sin, expéditeur de plusieurs lettres (AbB 4 150 et FM 6 13-17), faisait par exemple partie des généraux rab amurrim du roi Hammu-rabi envoyés auprès de Zimri-Lim (F. Joannès, « Lettres de généraux babyloniens », Mém. Parrot, 2002, p. 192 n. 34). Šubram, expéditeur de PIHANS 117 147-148 et destinataire de PIHANS 117 169, et Tišwen-adal, expéditeur de PIHANS 117 152, étaient des généraux du roi de Šehna à la fin du XVIIIe s. (J. Eidem, PIHANS 117, 2011, p. 42). Leurs lettres concernent le mouvement des troupes et des ennemis.</footnote>
1.1. *Le monde des palais*

amurrim<fnref n="139" />, de généraux-wakil līm<fnref n="140" />, de capitaines (wakil ḫaṭṭim)<fnref n="141" />, de chefs de section (rab persim)<fnref n="142" />, de lieutenants (laputtûm)<fnref n="143" />, de soldats réguliers (qaqqad rēdīm)<fnref n="144" /> et de soldats-pêcheurs (bā’erum)<fnref n="145" />. En outre, quelques lettres envoyées aux chefs des mercenaires (wakil ḫabbātī) —ces derniers étaient recrutés ponctuellement par les rois pour faire la guerre en leur nom — ont été trouvées<fnref n="146" />. De nombreux officiers de grade inconnu sont par ailleurs attestés parmi les correspondants<fnref n="147" />.

On a également trouvé des lettres que les hauts fonctionnaires du royaume de Mari ont envoyées alors qu'ils étaient en mission à l'étranger. J.-M. Durand a réuni et commenté plusieurs de ces dossiers<fnref n="148" />. Parmi les fonctionnaires chargés d'une mission diplomatique figurent notamment le premier ministre Habdu-malik et le secrétaire particulier Šunuhra-halu, envoyés régler les affaires du Sud Sindjar ; le gouverneur de Qaṭṭunan Zimri-Addu, envoyé avec des soldats mariotes à Larsa lors de la prise de la ville

<footnote n="139">¹³⁹ Écrit UGULA MAR.TU. Adad-rabi fils de Hazirum (K. R. Veenhof, AbB 14, p. XVII) était général pendant le règne de Samsu-iluna. Il est l'expéditeur de AbB 10 139, AbB 10 141-142, AbB 14 30-38 et AbB 14 42. Ses lettres concernent des champs.</footnote>

<footnote n="140">¹⁴⁰ Écrit UGULA li-im. Sur la différence entre les divers généraux, voir D. Charpin, OBO 160/4, pp. 282-284. Plusieurs lettres d'un certain Aham-arši, écrites au XVIIIe siècle, ont été trouvées à Tell Rimah/Qaṭṭara. Il est l'expéditeur de OBTR 302 (demande l'envoi de hâches) et le destinataire de OBTR 308-312 (sur l'exploitation de champs). Il était général wakil ltm, comme il l'affirme lui-même dans sa lettre (OBTR 302: 3).</footnote>

<footnote n="141">¹⁴¹ Écrit UGULA GIDRI. Gimil-ili, l'expéditeur de la lettre AbB 14 124 (à propos de l'argent du nouvel an), était un capitaine babylonien (M. Stol, JCS 34, 1982, p. 153). Ilima-ili (destinataire de AbB 11 175) fut peut-être un capitaine du roi Hammu-rabi (M. Stol, OBO 160/4, 2004, p. 811) ; dans cette lettre, l'expéditeur lui demande de mettre un champ à disposition d'un autre homme. Lipit-Ea, le destinataire d'une dizaine de lettres (AbB 10 139-142, AbB 14 30-42), était aux ordres du général Adad-rabi sous Samsu-iluna — peut-être en qualité de capitaine (D. Cocquerillat, JESHO 10, 1967, p. 208 ; M. Stol, OBO 160/4, 2004, pp. 811-812 et K. R. Veenhof, AbB 14, 2005, p. XVII). Ces lettres concernent principalement des champs et des palmeraies.</footnote>

<footnote n="142">¹⁴² Écrit GAL KU5. Ili-Maṭar, un chef de section du roi Zimri-Lim (J.-M. Durand, Mém. Birot, 1994, p. 111), est l'expéditeur de la lettre FM 2 69, dans laquelle il demande au roi que les particuliers aient le temps de moissonner leur champ avant de partir en expédition. Yarim-hamu, expéditeur de la lettre FM 2 67 adressée à Zimri-Lim, était chef de section avant de devenir général (J.-M. Durand, Mém. Birot, 1994, pp. 107-110). Dans FM 2 67, il rassure le roi sur le soin qu'il apporte à protéger la ville de Qaṭṭunan, et demande des sanctions à l'encontre des soldats originaires des districts de Mari, Terqa et Saggaratum qui ont déserté.</footnote>

<footnote n="143">¹⁴³ Le problème du terme NU.BANDA3/laputtûm est qu'il désigne à la fois des gradés de l'armée (D. Charpin, OBO 160/4, 2004, p. 282) et les seconds des représentants locaux, les sugāgum et les rabiānum (D. Charpin, RA 99, 2005, p. 138). Ili-uri, l'expéditeur de M.5556 adressée au gouverneur de Tuttul Yašub-El (à propos de l'envoi de matériel), était peut-être un lieutenant sous les ordres du général Iškur-lu-til à l'époque de Samsi-Addu (P. Villard, Amurru 2, 2001, p. 85 n. 502 et p. 87). Un certain Ea-rabi, aux ordres des capitaines (AbB 11 194: 39), semble avoir été un lieutenant de Rim-Sin ou Hammu-rabi. Il est le destinataire des lettres AbB 11 193-194 envoyées par le frère de Rim-Sin, Sin-muballiṭ (sur les troupes à envoyer en renfort et sur les rations des soldats).</footnote>

<footnote n="144">¹⁴⁴ Ubarum, dont les archives ont été découvertes lors de fouilles clandestines, est décrit comme un soldat régulier (qá-qá-ad AGA. ÚS = qaqqaq rēdīm) dans plusieurs textes (B. Landsberger, JCS 9/4, 1955, p. 122). Il officiait sous Abi-ešuh. Il est l'expéditeur de la lettre AbB 10 170 (son champ à irriguer) et le destinataire de AbB 6 189 (à propos de laine). Warad-Ulmaštum, expéditeur de AbB 2 90 (à propos d'un champ), fut soldat-rēdīm à la fin du XVIIIe s./au début du XVIIe s. (M. Stol, OBO 160/4, 2004, p. 808 n. 1183).</footnote>

<footnote n="145">¹⁴⁵ Abuni, destinataire des deux lettres UET 5 76 et UET 5 8 (à propos d'argent ; plusieurs destinataires) découvertes dans la maison d'entrepreneurs privés à Ur (M. Van De Mieroop, BBVO 12, 1992, p. 153), était soldat-pêcheur pendant le règne de Rim-Sin. Son titre est indiqué dans la vente de terrain UET 5 150: 21 (ŠU.ḤA). Warad-Kubi, l'expéditeur de AbB 7 132 (à propos de bœufs à envoyer pour cultiver un champ) et AbB 12 102 (à propos d'un conflit avec un charpentier pour de l'argent), était soldat-pêcheur d'après la lettre AbB 7 133: 13 (ŠU.ḤA).</footnote>

<footnote n="146">¹⁴⁶ Şilli-Marduk, le destinataire de la lettre AbB 8 24, était le chef de mercenaires. Son titre est précisé dans le corps de la lettre (l. 21: UGULA LÚ.SA.GAZ.MEŠ). On a conseillé au roi de lui écrire pour qu'il intervienne entre Nutum et Dur-Sin-muballiṭ, où des hommes ont été tués et les caravanes sont bloquées. Par ailleurs, la lettre AbB 7 116 a été envoyée par Sin-nadin-šumi (gouverneur de Sippar sous Samsu-iluna) à un chef de mercenaires anonyme (a- na UGULA ḫa-ba-ti). Il s'y plaint des exactions de mercenaires. Pour la lecture SA.GAZ = ḫabbātum, voir L. Cagni, AbB 8, 1980, p. 21 n. 24 c) et J.-M. Durand, ACDF 105, 2005, pp. 577-581. Sur les mercenaires, voir M. Stol, OBO 160/4, 2004, pp. 798-801 ; J.-M. Durand, ibid. ; J. Eidem, PIHANS 117, 2011, pp. 18-22 (§ 1.2.3.).</footnote>

<footnote n="147">¹⁴⁷ Tels que Harriya, officier du roi Rim-Sin, qui supervisait des soldats d'après AbB 14 121. Dans cette lettre, il demande qu'un certain Warad-Sin reste sous sa responsabilité. Voir aussi sa lettre Veldhuis RA 102 18 (à propos de grain).</footnote>

<footnote n="148">¹⁴⁸ LAPO 16, 1997, pp. 533-548.</footnote>
par Hammu-rabi ; des chefs de musique, envoyés à Alep dans le but de négocier le mariage d'une princesse avec Zimri-Lim (Rišiya), l'achat de la ville d'Alahtum (Warad-ilišu) et le transport d'une statue de Zimri-Lim vers le temple du dieu Addu d'Alep (Warad-ilišu)<fnref n="149" /> ainsi que plusieurs devins envoyés suivre l'armée mariote afin d'effectuer les présages préalables à ses déplacements<fnref n="150" />. Plusieurs lettres découvertes dans les archives du palais de Mari ont été écrites par d'autres fonctionnaires agissant en qualité d'ambassadeurs<fnref n="151" /> ou de messagers (mār šiprim)<fnref n="152" /> du roi Zimri-Lim, mais on ignore le titre qu'ils portaient en dehors de ces mandats ponctuels.

Ces hommes envoyés en mission écrivaient aussi à leur famille. La lettre ARM 10 173, trouvée à Mari, fut par exemple envoyée par le général Yasim-Dagan lorsqu'il était à Babylone<fnref n="153" />. Adressée à son épouse Bahlatum, Yasim-Dagan y donne brièvement de ses nouvelles, en demande de son épouse et de ses enfants et, surtout, se plaint de la coupe des vêtements que Bahlatum confectionne pour lui<fnref n="154" />.

### 1.1.3. Les femmes du palais

Les recherches ont permis d'identifier, parmi les femmes qui ont envoyé et reçu du courrier, une trentaine de reines, princesses, musiciennes et dames de compagnie. Leurs lettres ont presque toutes été écrites au XVIIIe siècle av. n. è. et exhumées dans les ruines du palais de Mari/Tell Hariri en Syrie, ou dans celles du palais de Qaṭtara/Tell Rimah, en Irak. Deux lettres font exception : FAOS 2 148, que les archéologues ont trouvée à Kisurra/Abu Hatab (envoyée par la reine Šat-Sin au début du XIXe s.), et PIHANS 117 165, trouvée dans le palais de Šehna/Tell Leilan (reçue par une certaine Ahatani, sans doute une servante palatiale, à la fin du XVIIIe s.). Les palais dans lesquels ces femmes vivaient se situaient sur l'ensemble du territoire mésopotamien : à Alep, Andarig, Ašlakka, Aššur, Burundum, Eluhut, Ešnunna, Ilan-șura, Kisurra, Mari, Qaṭtara, Saggaratum, Ṣarbat, Šuna, Talhayum et quelque part dans les montagnes du Zagros (dame Šamšu-nittum).

Quel que fût leur statut (reines, princesses, domestiques), il semble que les femmes du palais étaient confinées dans un secteur qui leur était réservé, le harem<fnref n="155" />. La lettre ARM 13 40 mentionne une « maison des femmes » (bīt sinnišātim) dont l'existence a été confirmée par les fouilles de Mari (la « seconde maison » chez J.-C. Margueron)<fnref n="156" />. D'après N. Ziegler, cette partie du palais logeait

<footnote n="149">¹⁴⁹ Sur la mision de Rišiya à Alep, voir aussi le commentaire de N. Ziegler, FM 9, 2007, pp. 86-87. Sur les deux missions de Warad-ilišu, voir ibid., pp. 171-175 et N. Ziegler, Mél. Biga, 2022, pp. 225-235.</footnote>

<footnote n="150">¹⁵⁰ Voir notamment les lettres qu'Erib-Sin envoya à Zimri-Lim depuis Babylone et Hanat (ARM 26/1 96 et 97), et les lettres que Hali-hadun envoya à Zimri-Lim depuis Babylone (ARM 26/1 101-102, ARM 26/1 154). Sur ces derniers, voir J.-M. Durand, ARM 26/1, 1988, pp. 234-235 et 237-238.</footnote>

<footnote n="151">¹⁵¹ Išhi-Dagan est connu pour avoir joué un rôle diplomatique majeur lors des accords de paix entre Mari et Ešnunna en ZL 4' (D. Charpin, Mél. Garelli, 1991, p. 163 ; L. Marti, Mém. Parrot, 2002, p. 204). Quatre lettres de lui ont été découvertes à l'intérieur du palais de Mari (ARM 26/1 255, ARM 26/2 449-450 et A.3354 [inédite]). Yarim-Addu, qui a envoyé plusieurs lettres à Zimri-Lim (ARM 26/2 361-375), est connu pour son rôle d'ambassadeur de Mari à Babylone en ZL 10-12 (D. Charpin, ARM 26/2, pp. 159-160). Ulluri, l'expéditeur de ARM 26/2 334, fut envoyé en mission diplomatique à Ilan-șura. Il est mentionné dans plusieurs lettres (ARM 26/2 303, ARM 26/2 329), et il a envoyé ARM 26/2 334 à Zimri-Lim avec le général Yamșum (D. Charpin, ARM 26/2, 1988, pp. 31-137). Ištaran-nașir fut envoyé en mission à Karkemiš (J.-M. Durand, LAPO 16, 1997, p. 539). Plusieurs de ses lettres expédiées à Zimri-Lim ont été trouvées à Mari (ARM 26/1 281, A.715 et FM 9 9-10).</footnote>

<footnote n="152">¹⁵² Yasmah-Addu, un messager du roi Hammu-rabi d'Alep, est décrit dans une lettre comme « un serviteur de Hammu-rabi (d'Alep) qui a plusieurs fois servi de messager vers [Zimri-Lim] » (FM 7 36: 5-6), mais son titre à Alep reste inconnu. Il est l'expéditeur de la lettre FM 9 46, trouvée dans le palais de Mari.</footnote>

<footnote n="153">¹⁵³ B. Lafont, Amurru 2, 2001, p. 298.</footnote>

<footnote n="154">¹⁵⁴ Voir l'édition de ce texte sur Archibab (T22840).</footnote>

<footnote n="155">¹⁵⁵ L'utilisation de ce terme dans les études assyriologiques est débattue. J'ai suivi la définition qu'en a donnée N. Ziegler : « Dans cet ouvrage, je désignerai donc comme "harem" l'espace habité par les femmes dans le palais royal et plus largement l'ensemble des femmes appartenant à la famille ou au service du roi, qu'elles fussent mère, filles ou épouses du roi ou bien musiciennes, servantes ou gardiennes de portes. » (FM 4, 1999, p. 8).</footnote>

<footnote n="156">¹⁵⁶ J.-M. Durand & J.-C. Margueron, *Journal des savants* 4, 1980, pp. 253-280 (en part. pp. 278-279). Le réexamen des textes trouvés à l'intérieur du palais de Mari a permis à J.-M. Durand de confirmer l'hypothèse de la « seconde maison » avancée par J.-C. Margueron (« L'organisation de l'espace dans le palais de Mari : le témoignage des textes », Coll. Strasbourg 1985, 1987, pp. 39-110, en part. pp. 80-89).</footnote>
1.1. *Le monde des palais*

probablement « les reines, les épouses secondaires, les princesses, les grandes et petites musiciennes ainsi que les musiciennes d'Izamu, les trois enseignantes, les *sekertum* et les *kezertum*, et enfin les chambrières-kisalluhhatum »<fnref n="157" />. Son accès était interdit à la plupart des hommes. Seuls les portiers, les chefs de musique et le chef du personnel des cuisines pouvaient y pénétrer <fnref n="158" />. Cette répartition géographique vaut certainement pour les autres palais du Proche-Orient ancien. Dans la lettre ARM 10 74, l'expéditrice, une fille de Zimri-Lim mariée au roi d'Ašlakka Ibal-Addu, se plaint de ne pas participer à la réception des cadeaux et de passer tout son temps à ne rien faire dans le *tubqum*, le « recoin ». Cette référence renvoie certainement au secteur d'habitation des femmes<fnref n="159" />. Les archives de Mari suggèrent qu'une autre partie du palais, nommée *bīt abarakkātim* (« la maison des intendantes »), servait à loger les femmes des cuisines<fnref n="160" />. Cette « maison » se trouvait probablement dans le secteur « O », identifié comme les cuisines grâce aux vestiges archéologiques. Finalement, les sources épigraphiques mentionnent aussi des maisons privées situées à l'extérieur du palais, où logeaient provisoirement certaines reines et princesses, telles que Inibšina à Mari (qui résidait parfois avec sa sœur, la princesse Yamama, dans le petit palais oriental, alors occupé par le mari de cette dernière, le devin Asquudum), Šibtu à Mari (qui a occupé le petit palais oriental après la mort d'Asquudum) et la reine-mère Akatiya à Aššur<fnref n="161" />.

1.1.3.1. Les reines et les princesses

Les femmes du palais dont on connaît les lettres sont principalement des reines ou des princesses. Parmi elles, les mieux attestées sont :

- Addu-duri, la mère du roi de Mari Zimri-Lim. Elle est connue grâce aux archives du palais de Mari/Tell Hariri. Sur ses lettres, voir en dernier lieu l'étude de J.-M. Durand dans LAPO 18, 2000, pp. 273-295 et ARM 33, 2019, pp. 79-86.

- Dam-huraşi, la première épouse de Zimri-Lim. Probablement une épouse de Yasmah-Addu (*bēltum* « la dame » dans les lettres de cette époque). Plusieurs de ses lettres ont été trouvées à Mari. Voir LAPO 18, 2000, pp. 295-304.

- Iltani, une princesse. Elle est la fille du roi de Karana Samu-Addu et la sœur du roi de Karana Asqur-Addu. Elle est connue grâce aux archives du palais de Qaṭṭara/Tell Rimah, où elle résidait. Les archives d'Iltani ont récemment été rééditées par A.-I. Langlois<fnref n="162" />.

- Inib-šarri, une épouse du roi de Zalluhan Zakura-abum, remariée au roi d'Ašlakka Ibal-Addu après la mort du premier. Fille de Zimri-Lim, elle est connue grâce aux archives du palais de Mari. Sur cette femme, voir LAPO 18, 2000, pp. 462-479 et l'étude de M. Guichard, *RA* 103, 2009, pp. 19-30.

- Inibšina, fille du roi de Mari Yahdun-Lim, consacrée religieuse-*ugbabtum* du dieu Addu sous Zimri-Lim. Sur cette femme, voir N. Ziegler, *FM* 4, 1999, pp. 46-49 et J.-M. Durand, *LAPO* 18, 2000, pp. 402-407.

- Kiru, la seconde épouse du roi d'Ilan-şura Haya-sumu. Fille de Zimri-Lim, elle est connue grâce aux archives de Mari. Sur ses lettres, voir D. Charpin, Mél. Finet, 1989, pp. 31-40 et J.-M. Durand, *LAPO* 18, 2000, pp. 427-445.

<footnote n="157">157 N. Ziegler, *FM* 4, 1999, pp. 16-17.</footnote>

<footnote n="158">158 N. Ziegler, *FM* 4, 1999, pp. 11-12.</footnote>

<footnote n="159">159 J.-M. Durand & J.-C. Margueron, *Journal des savants* 4, 1980, p. 258.</footnote>

<footnote n="160">160 N. Ziegler, *FM* 4, 1999, p. 16.</footnote>

<footnote n="161">161 Sur le petit palais oriental, voir J.-M. Durand, Coll. Strasbourg 1985, 1987, pp. 39-110 (en part. pp. 80-89) et N. Ziegler, *FM* 4, 1999, pp. 17-19. Sur la présence d'Inibšina dans la maison d'Asquudum, voir N. Ziegler, *FM* 4, pp. 47-48. On sait qu'Akatiya vivait à Aššur grâce à la lettre A.1248 ; voir l'édition et le commentaire de cette lettre dans N. Ziegler, « Mari und Aššur — In weiter ferne, so nah! », Mél. Maul, Wiesbaden, 2024, pp. 655-669. Pour d'autres références aux maisons privées des reines du Proche-Orient ancien, voir J.-M. Durand, *LAPO* 18, 2000, p. 261.</footnote>

<footnote n="162">162 A.-I. Langlois, *Archibab* 2, 2017.</footnote>
- Šibtu, la seconde épouse de Zimri-Lim et une fille du roi d'Alep Yarim-Lim. Elle occupa un rôle de premier plan après la mort de la reine-mère. Elle est connue grâce aux archives de Mari. Voir LAPO 18, 2000, pp. 264-266 et 304-356.

La correspondance des femmes du palais de Mari est la mieux connue, car elle était conservée dans les archives palatiales trouvées par André Parrot et son équipe. D'après mes calculs, soixante-sept lettres reçues (principalement par la reine Šibtu) et cinquante-cinq envoyées (par les reines Addu-duri, Dam-huraşi et Šibtu, par la princesse Inibšina, par la musicienne Ahassunu et par un groupe de jeunes princesses) ont été publiées à ce jour. Ce dernier chiffre peut surprendre, mais s'explique par le fait que le roi rapportait au palais les lettres qu'il avait reçues pendant son absence. D'après J.-M. Durand, ce n'est là qu'une petite partie de leur correspondance<fnref n="163" />. Les femmes du palais ont sans nul doute envoyé et reçu bien plus de lettres. Des messages qu'elles ont écrits, on ne connaît que ceux adressés au roi qui furent rapportés à Mari, mais la lettre ARM 10 112, dans laquelle les jeunes princesses envoient de leurs nouvelles aux domestiques-kirisakkum<fnref n="164" />, en demandent en retour et évoquent leur correspondance avec le haut fonctionnaire Anaku-ilamma, montre clairement que les femmes du palais avaient d'autres interlocuteurs. Les lettres des fonctionnaires royaux qui leur sont destinées permettent de tirer la même conclusion.

### 1.1.3.1.1. Une communication avec le roi

Les reines de Mari entretenaient une correspondance intense avec le roi lors de ses déplacements. Les dames les plus puissantes prenaient part aux affaires administratives en son absence. La reine-mère Addu-duri, la reine Šibtu et la princesse/religieuse-ugbabtum Inibšina intervenaient dans les affaires du palais en l'absence de Zimri-Lim. Il existe plusieurs lettres de ces trois femmes dans lesquelles elles donnent des nouvelles de la ville et du palais et transmettent les présages et prophéties qu'on leur rapporte ou qu'elles font prendre (ARM 10 11, ARM 10 80, ARM 26/1 185, ARM 26/1 197-198, ARM 26/1 204, ARM 26/1 207-208, ARM 26/1 211-214, ARM 26/1 236, ARM 26/1 242). Dans d'autres lettres, elles donnent des nouvelles des opérations administratives qu'elles supervisent, telles que l'ouverture de pièces d'archives (ARM 10 12 et ARM 10 82). Le roi lui-même écrivait pour leur donner des instructions. Dans ARM 10 147, il demande par exemple à la reine-mère Addu-duri de s'occuper de la construction d'une écurie pour les chevaux blancs de Qaṭna, et ARM 2 114 nous apprend que Zimri-Lim lui avait demandé de gérer un litige concernant l'attribution d'un champ alimentaire<fnref n="165" />. À l'instar des agents royaux, les femmes du palais prêtaient serment d'allégeance au roi et devaient lui répéter les informations qu'on leur transmettait ou qu'elles entendaient, comme le révèle par exemple la lettre ARM 10 142 envoyée par Zimri-Lim à la reine-mère Addu-duri.

Le ton des lettres peut aussi être personnel. Dans ARM 10 54 et ARM 10 142, la reine-mère et Zimri-Lim s'exhortent mutuellement à la prudence. Dans ARM 10 24, la reine Šibtu demande de ses nouvelles à Zimri-Lim après avoir entendu parler d'une attaque. Dans ARM 10 26, elle lui apprend la naissance de leurs jumeaux.

### 1.1.3.1.2. Une communication avec les fonctionnaires du roi

À Mari, la reine-mère Addu-duri avait la charge du palais en l'absence du roi. À sa mort, elle fut remplacée à cette fonction par la reine Šibtu. En temps normal, la reine gérait aussi la population féminine du palais<fnref n="166" />. Des fragments de la correspondance de ces femmes avec les administrateurs palatiaux ont été découverts. Dans ARM 10 61, Addu-duri demande par exemple au chef des magasiniers Mukannišum de confectionner des bracelets avec l'argent qu'elle lui fait porter. Dans la lettre FM 3 16, probablement destinée à Šibtu, la

<footnote n="163">¹⁶³ Sur la correspondance « féminine » découverte dans le palais de Mari, voir LAPO 18, 2000, pp. 259-504. D'après J.-M. Durand, certaines lettres sont manquantes car elles étaient archivées au domicile privé des reines (p. 261).</footnote>

<footnote n="164">¹⁶⁴ GÎR.SIG5.GA, anciennement lu *gerseqqûm*. Sur la lecture de ce logogramme et sur la réalité qu'il recouvre, voir N. Ziegler, « Les hommes au service du roi de Mari (XVIIIe s. av. J.-C.) », *CRAIBL* 163/1, 2021, pp. 87-119.</footnote>

<footnote n="165">¹⁶⁵ Voir aussi ARM 10 133, ARM 10 119 et ARM 10 136.</footnote>

<footnote n="166">¹⁶⁶ J.-M. Durand, LAPO 18, 2000, pp. 338-340.</footnote>
## 1.1. Le monde des palais

reine est sollicitée par Šub-Nalu, l'intendant-abu bītim du palais, pour qu'elle fasse sortir des ergastules une femme qu'on y a fait entrer alors que la dette de son époux avait été remboursée.

En dehors du royaume de Mari, ce sont les lettres de la princesse Iltani qui sont les plus nombreuses et les mieux connues<fnref n="167" />. Cette dernière résidait dans l'ancien palais de Hadnu-rabi à Qaṭṭara. Son époux, le devin Haqba-hammu, se trouvait le plus souvent à Karana auprès du roi Asqur-Addu. Iltani gérait donc elle-même son domaine. Puisqu'elle n'habitait pas le palais royal de Karana, les responsabilités de cette princesse ressemblent davantage aux responsabilités de la maîtresse d'un grand domaine privé. Dans ses lettres, elle évoque la gestion de ses esclaves et de la main-d'œuvre agricole ainsi que la production de textiles et de divers produits agricoles dans ses ateliers et sur ses terres. Elle demande aussi à ses interlocuteurs de l'approvisionner en denrées diverses. Sœur du roi, elle avait cependant des responsabilités officielles : elle devait accueillir et approvisionner les caravanes, les messagers et les soldats qui étaient de passage dans la région. Ces derniers annonçaient leur arrivée en lui envoyant une lettre appelée « tabrītum »<fnref n="168" />.

### 1.1.3.1.3. Une communication avec l'étranger sous le contrôle du roi

Les femmes de sang royal pouvaient aussi communiquer avec leur famille à l'étranger. Plusieurs lettres trouvées dans les archives de Mari révèlent par exemple qu'après leur départ, les princesses mariotes mariées à un roi étranger ont entretenu une correspondance avec Zimri-Lim. Dans leurs lettres, ces femmes se plaignent souvent de ne pas recevoir suffisamment de nouvelles du roi de Mari et plusieurs s'apitoient sur les agissements de leur époux. Dans ARM 10 74, la princesse Inib-šarri, mariée au roi d'Ašlakka Ibal-Addu, se plaint par exemple de ne pas recevoir les mêmes honneurs que la première épouse. Elle écrit à son père Zimri-Lim<fnref n="169" /> :

ARM 10 74

<table><tr><td>F.</td><td>[a-na be-lí-ia qí-bí-ma]</td></tr><tr><td>2</td><td>[u]m-m[a i-ni-ib-LUGAL]<br>GEME₂-[ka-a-ma]</td></tr><tr><td>4</td><td>aš-šum mu-ru-uṣ [l]i-ib-bi-ia<br>1-šu 2-šu [a]¹-[na ṣe]-er be-lí-ia</td></tr><tr><td>6</td><td>aš-pu-ra-am [t]ù b[e-l]í ki-a-am<br>iš-pu-ra-am um-ma-[m]i [a]l-ki</td></tr><tr><td>8</td><td>a-na áš-la-ak-ka-a<sup>k1</sup> er-bi-ma<br>la ta-ba-l[a-ka-ti-ni a]l-ki be-lí an-ni-tam</td></tr><tr><td>10</td><td>iš-pu-ra-am [t]i-na¹-an-na a-na áš-la-ak-ka-a<sup>k1</sup><br>e-ru-ub-ma mu-ru-uṣ li-ib-bi-im</td></tr><tr><td>12</td><td>ma-di-iš a-[t]na¹-aṭ-ṭà-al<br>munus aš-ša-at i-ba-al-[d]IŠKUR</td></tr><tr><td>14</td><td>ši-ma šar-ra-at ù MU.DU.[ḤI.A]<br>a-lim<sup>k1</sup> áš-la-ka-a<sup>k1</sup> ù a-la-[t]né-e<sup>t1</sup></td></tr><tr><td>16</td><td>MUNUS ši-ma im-ta-na-aḫ-ḫa-ar<br>ù i-ia-ti i-na tu-ub-qí-im</td></tr><tr><td>18</td><td>ú-še-ši-ba-an-ni-ma</td></tr><tr><td>T.</td><td>ki-ma MUNUS le-el-la-tim</td></tr><tr><td>20</td><td>i-na qa-ti-ia le&lt;ta&gt;-ti-i[a]<br>uš-ta-aṣ-bi-ta-an-n[i]</td></tr><tr><td>22</td><td>[t]a¹-ka-al-šu ù ša-te-[šu]</td></tr><tr><td>R.</td><td>i-na ma-ḫa-ar<sup>munus</sup> aš-[ša-ti-šu]</td></tr><tr><td>24</td><td>ka-ia-an i-na-ia [da-al-pa]<br>ù pí-ia bé-te-[ru-ú]</td></tr><tr><td>26</td><td>ma-aṣ-ṣa-ar-tam e-l[i-ia]<br>ud-da-an-ni-in-m[a] ša-n[i-tam]<br>... (etc.)</td></tr></table>

(1-3) [Dis à mon seigneur] : ainsi (parle) [Ibni-šarri, ta] servante. (4-10) J'ai écrit à mon seigneur plusieurs fois concernant mes peines et mon seigneur m'a répondu ainsi : « Va ! Entre à Ašlakka, ne conteste pas ! Va ! » Voilà ce que mon seigneur m'a écrit. (10-21) Je suis maintenant entrée à Ašlakka et je vois mes peines grossir. L'épouse d'Ibal-Addu, c'est elle la reine. Et les cadeaux de la ville d'Ašlakka et des autres villes, c'est cette femme qui les reçoit. Et moi il m'a mise à résidence dans le recoin (= le harem), et il me fait tenir (m)es joues dans mes mains comme une imbécile. (22-27) Sa nourriture et sa boisson, c'est toujours en présence de son épouse. Mes yeux [ne se ferment plus] et ma bouche est affamée. Il vient de renforcer sa garde sur moi. Autre chose : ... (La lettre se poursuit sur le même ton.)

Bibliographie : G. Dossin, ARM 10, 1978 (n° 74) ; J.-M. Durand, LAPO 18, 2000, pp. 464-466 (n° 1242) [trad.] et J. M. Sasson, FMA, 2015, p. 116 [trad.].
Archibab : www.archibab.fr/T8753.

<footnote n="167">¹⁶⁷ Sur ce corpus, voir les rééditions et la synthèse récentes de A.-I. Langlois, Archibab 2, 2017.</footnote>

<footnote n="168">¹⁶⁸ A.-I. Langlois, Archibab 2/1, 2017, pp. 225-226 et 238.</footnote>

<footnote n="169">¹⁶⁹ Le contenu de la lettre révèle qu'elle en est l'expéditrice, bien que l'adresse soit cassée.</footnote>
Les constantes demandes de lettres des princesses en résidence dans des cours étrangères n'étaient pas seulement motivées par le plaisir d'avoir des nouvelles de leur père : recevoir une lettre du roi de Mari était une marque d'importance qui leur permettait de gagner en pouvoir et en légitimité au niveau local. Par ailleurs, les filles et sœurs de Zimri-Lim mariées à des rois étrangers agissaient comme des informateurs pour le roi de Mari, en transmettant les nouvelles qui leur parvenaient. Tel fut le cas d'Inbatum, une fille de Zimri-Lim devenue reine d'Andarig. ARM 10 84 est une lettre d'elle envoyée au palais de Mari, dans laquelle elle donne des nouvelles de la prise de la ville d'Amaz par l'armée d'Atamrum. On possède également plusieurs lettres de Kiru et de Šimatum, les deux filles de Zimri-Lim mariées au roi d'Ilan-şura Haya-sumu, dans lesquelles ces dernières rapportent les agissements de leur époux. La lettre A.2518 révèle qu'on se méfiait des princesses étrangères. Dans ce texte, Kiru raconte à Zimri-Lim que Haya-sumu l'accuse de livrer des informations au roi de Mari :

A.2518

<table><tr><td></td><td>um-m[a]<sup>1</sup>ha-ià-su-ú-mu-ma</td></tr><tr><td>10</td><td>it-[ti GEM]E<sub>2</sub>.MEŠ ù LÚ ÌR.MEŠ-ia<br/>ta<sub>8</sub>-[tá-wi] ù ṭe-em-ma-am</td></tr><tr><td>12</td><td>ga-a[m-ra-am] it-ti a-bi-ki<br/>tá-tá-we-e</td></tr></table>

(9-13) Haya-sumu (m'a parlé) en ces termes : « Tu discutes avec mes servantes et mes serviteurs puis tu fais un rapport complet à ton père ! »

Archibab : www.archibab.fr/T4257.

Haya-sumu finit par confisquer, les unes après les autres, les servantes de son épouse, ce que révèlent cette lettre et d'autres (ARM 10 32 et 33). La maladresse de plusieurs de ses messages laisse supposer que cette manœuvre la priva de la scribe qui écrivait son courrier<sup>170</sup>. Les lettres mal écrites de Kiru sont similaires à d'autres envoyées depuis la même ville (Ilan-şura) par sa sœur Šimatum et le général Yamşum. D. Charpin suppose que, pour contourner la censure de Haya-sumu, ces derniers ont fait écrire leurs lettres par un scribe non professionnel ou les ont écrites eux-mêmes<sup>171</sup>. Autre preuve que le roi contrôlait le courrier de ses épouses : ARM 10 44, envoyée par Naramtum, une fille de Zimri-Lim mariée au roi d'Eluhut. Elle y affirme clairement que, n'étant pas libre de ses mouvements, elle ne peut lui écrire :

ARM 10 44

<table><tr><td>R.12</td><td>ú wa-ar-ka<sub>4</sub>-ti<sub>4</sub><br/>li-ip-ru-su ú-ul</td></tr><tr><td>14</td><td>wu-uš-šu-ra-k[u]-ma<br/>a-na a-bi-ia [ú-u]l a-ša-ap-[pa-ar]</td></tr></table>

(12-15) En outre, qu'on s'occupe de mon affaire : je ne suis pas libre de mes mouvements, c'est pourquoi je n'écris [pa]s à mon père !

Archibab : www.archibab.fr/T8746.

Par ailleurs, de petits fragments de la correspondance d'une princesse babylonienne sont connus. Les deux lettres ARM 10 168 et ARM 10 169 ont été envoyées par Hammu-rabi de Babylone à sa sœur Šamšu-nittum, mariée au roi turukkéen Zaziya<sup>172</sup>. Hammu-rabi y répond à deux précédentes lettres de Šamšu-nittum, ce qui témoigne d'une correspondance régulière entre les deux. Comme les reines et princesses mariotes, Šamšu-nittum avait écrit pour demander des nouvelles du roi son frère. Ce dernier lui répond :

ARM 10 168

<table><tr><td>F.</td><td>a-na munus d'UTU-šu-ni-it-tum</td></tr><tr><td>2</td><td>qí-bí-ma<br/>um-ma ḫa-am-mu-ra-bi</td></tr><tr><td>4</td><td>a-ḫu-ki-i-ma</td></tr></table>

(1-4) Dis à Šamšu-nittum : ainsi (parle) Hammu-rabi ton frère.

(5-7) J'ai écouté la tablette que tu m'as fait porter. Pourquoi ne m'envoies-tu pas de tes nouvelles ? [Alors moi] (aussi)

<footnote n="170"><sup>170</sup> J.-M. Durand, *M.A.R.I.* 3, 1984, p. 167. Il y a en tout 14 lettres « barbares » : ARM 2 115 (Šimatum), ARM 10 5 (Šimatum), ARM 10 33 (Kiru), ARM 10 35 (Kiru), ARM 26/2 303-306 (Yamşum), ARM 26/2 310-311 (Yamşum), ARM 26/2 318-319 (Yamşum), ARM 26/2 323-324 (Yamşum). Ces lettres sont dites barbares en raison de leur syntaxe, des formules et des graphies inusuelles voire fautives, de la forme des tablettes et de l'écriture grossière. Voir l'étude de D. Charpin, Mél. Finet, 1989, pp. 31-40. Voir également le paragraphe 2.2.3.3. ici même.</footnote>

<footnote n="171"><sup>171</sup> Sur la possibilité que Yamşum ait écrit lui-même ses lettres, voir D. Charpin, « The Writing, Sending and Reading of Letters in the Amorite World », dans : G. Leick (éd.), *The Babylonian World*, 2007, p. 402 (contra D. Charpin, Mél. Finet, 1989, pp. 31-40). En 1984, J.-M. Durand supposait que Kiru avait fait appel à des scribes locaux ou écrit elle-même ses lettres (*M.A.R.I.* 3, 1984, p. 167).</footnote>

<footnote n="172"><sup>172</sup> L'adresse de ARM 10 169 est cassée, mais pas celle de ARM 10 168. Le contenu des deux lettres est similaire.</footnote>