dramatique en s'attachant à la peinture des traits particuliers et des
caractères individuels. Ce sera un résultat qui n'est pas à dédaigner
et auquel elle serait sage de borner son ambition. Si elle vise un but
plus élevé, elle devra alors modifier ses principes; et, de même que
les sciences, dans leur période d'analyse patiente, nourrissent le long
espoir d'une synthèse future, de même l'école réaliste ne devra
chercher dans ses expériences actuelles, dans l'étude des faits et des
phénomènes, que les éléments d'une idéalisation future. Après la
période actuelle d'apprentissage artistique, qui n'était pas inutile
pour corriger les visibles déviations d'un art depuis trop longtemps
traditionnel et conventionnel, elle redeviendra à son tour une école
idéaliste, et c'est seulement alors qu'on pourra décider si le nouvel
idéal de nos petits-neveux sera d'un degré supérieur ou inférieur à
celui de l'école classique, et si la route douteuse, où nous sommes
aujourd'hui engagés, aura conduit l'esprit français à un nouveau
progrès ou à une décadence définitive.