# L'enquête dans le récit contemporain, une représentation esthétique du labyrinthe.

Emmanuelle Laboureyras

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Emmanuelle Laboureyras. L'enquête dans le récit contemporain, une représentation esthétique du labyrinthe.. Cahiers ERTA, 2024, Cahiers ERTA, 37-38. hal-04521480

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EMMANUELLE LABOUREYRAS

Université Paul Valéry

L'enquête dans le récit contemporain,
une représentation esthétique du labyrinthe

Le récit contemporain met en scène de nombreux auteurs-enquêteurs inscrits dans une dynamique d'enquête : investigations au sein des archives, tant généalogiques que judiciaires, recherches sur le terrain, recueils de témoignages, chroniques de procès. À l'instar de Philippe Jaenada (La petite femelle<fnref n="1" />, La serpe<fnref n="2" />, Sans preuve et sans aveu<fnref n="3" />), Ivan Jablonka (Laetitia ou la fin des hommes<fnref n="4" />), Florence Aubenas (L'inconnu de la poste<fnref n="5" />), ou encore Ondine Millot (Les monstres n'existent pas<fnref n="6" />), certains auteurs contemporains réalisent des contre-enquêtes ou élaborent des tombeaux littéraires pour les victimes par le biais de leurs récits. Pour d'autres, il s'agit plutôt de représenter des trajectoires de vies tragiques en s'interrogeant sur les motifs qui ont poussé au crime (Emmanuel Carrère, L'adversaire<fnref n="7" />, et V13, Chronique judiciaire<fnref n="8" />). Parfois, c'est aussi la fiction qui permet de prendre la relève à l'instar de Dora Bruder<fnref n="9" /> de Patrick Modiano.

<footnote n="1">1 P. Jaenada, *La petite femelle*, Paris, Julliard, 2015.</footnote>

<footnote n="2">2 P. Jaenada, *La serpe*, Paris, Robert Laffont, 2017.</footnote>

<footnote n="3">3 P. Jaenada, *Sans preuve et sans aveu*, Paris, Mialet-Barrault, 2022.</footnote>

<footnote n="4">4 I. Jablonka, *Laetitia ou la fin des hommes*, Paris, Seuil, 2016.</footnote>

<footnote n="5">5 F. Aubenas, *L'inconnu de la poste*, Paris, Éditions de l'Olivier, 2021.</footnote>

<footnote n="6">6 O. Millot, *Les monstres n'existent pas*, Paris, Stock, 2018.</footnote>

<footnote n="7">7 E. Carrère, *L'adversaire*, Paris, P.O.L., 2000.</footnote>

<footnote n="8">8 E. Carrère, V13, *Chronique judiciaire*, Paris, P.O.L, 2022.</footnote>

<footnote n="9">9 P. Modiano, *Dora Bruder*, Paris, Gallimard, 1997.</footnote>
Dans le cadre de ces récits d'enquête, le motif du labyrinthe permet dès lors de brouiller les pistes, de montrer combien il est difficile de saisir le réel et, au-delà, de renouveler les territoires de la fiction et de la non-fiction. Ainsi les auteurs-enquêteurs s'approprient le motif du labyrinthe où l'enquête se matérialise dans leurs récits par le biais d'une recherche tant spatiale que temporelle. Cette quête qui guide le récit dans les méandres du passé peut cependant conduire à des apories, les recherches au sein des archives et les enquêtes sur le terrain se heurtant parfois à des lacunes ou à des non-dits. L'auteur est dès lors amené à définir de nouvelles stratégies afin d'atteindre son objectif et sortir de ce labyrinthe tant mémoriel qu'ontologique. La seule voie possible se trouve bien souvent au sein même du processus de la création littéraire, nourrie d'archives et de témoignages, qui permet dès lors la recomposition littéraire de figures disparues.

Dans le cadre de cet article, nous montrons comment les auteurs contemporains engagés dans une quête de personnes disparues ou du dévoilement d'une vérité « nouvelle » utilisent le motif du labyrinthe dans leurs récits articulés autour de l'enquête.

Dans un premier temps, nous exposons la façon dont le labyrinthe symbolise la quête, tant dans l'espace que dans le temps, au sein de certaines œuvres contemporaines articulées autour du fait divers et du crime.

Dans un deuxième temps, nous présentons la manière dont les lignes narratives se mêlent, au sein des récits d'enquêtes, matérialisant les mailles d'une écriture en quête de vérité.

Enfin, nous montrons comment le labyrinthe devient une véritable représentation esthétique des processus en jeu dans la création littéraire et porte une métaréflexion sur l'expérience même d'écriture.
## La symbolique du labyrinthe dans le récit d'enquête contemporain

Selon le Dictionnaire Littré, le terme labyrinthe provient de « Λαβύρινθος » et désigne à l'origine un « édifice composé d'un grand nombre de chambres et de passages disposés tellement, qu'une fois engagé on n'en pouvait trouver l'issue »<fnref n="10" />. Aussi, il n'est pas surprenant que le mythe de Thésée soit particulièrement exploité par le récit d'enquête contemporain : la symbolique de l'errance, tant spatiale que temporelle, y est fréquemment mise en perspective. Dans le récit d'enquête, le fait criminel est circonscrit à un espace et un temps précis : il fonctionne comme un véritable microcosme conservant ses secrets. Il s'agit dès lors d'un monde clos sur lui-même, complexe, que les auteurs cherchent à explorer, voire à éprouver.

## Labyrinthine spatial

Sous l'égide de l'inquisitio, le labyrinthe est un espace à parcourir. C'est d'abord dans une logique exploratoire que les narrateurs s'inscrivent. L'enquête de terrain consiste en une exploration spatiale qui nécessite d'avancer en procédant par tâtonnement en territoire inconnu :

> À la croisée des sciences sociales, du journalisme et du roman noir, l'enquête est à nouveau une forme et un imaginaire majeurs de l'ère contemporaine qui donne à lire le cheminement d'une investigation, dans ses hypothèses et ses hésitations, ses tâtonnements et ses doutes.<fnref n="11" />

Dans *L'inconnu de la poste*<fnref n="12" />, Florence Aubenas part ainsi en quête de vérité et soulève par conséquent

<footnote n="10">10 Dictionnaire Littré, Entrée « Labyrinthe », https://www.littre.org/definition/labyrinthin.</footnote>

<footnote n="11">11 L. Demanze, *Un nouvel âge de l'enquête : portraits de l'écrivain contemporain enquêteur*, Paris, Éditions Corti, 2019, p. 11.</footnote>

<footnote n="12">12 F. Aubenas, *L'inconnu de la poste*, Paris, Éditions de l'Olivier, 2021.</footnote>
une myriade de questions relatives au crime sauvage de Montréal-la-Cluze. En se rendant sur les lieux, elle tente de retracer l'itinéraire de Thomassin et, à l'instar d'un détective, émet des hypothèses. En endossant le rôle d'enquêteur, la narratrice espère trouver des explications à l'assassinat de la postière. Une sinueuse recherche géographique se déploie, dressant en filigrane une fresque à la fois sociale et sociétale.

Le narrateur de *La serpe*, quant à lui, se rend directement sur les terres du Château d'Escoire où a été commis le triple meurtre de la famille Girard en octobre 1941. Cette recherche d'indices lui semble essentielle : il collecte toutes les informations susceptibles de le conduire à la vérité, tout au bout du labyrinthe, au risque d'en avoir la nausée :

> Je redescends, j'ai du mal à respirer. La misère, la détresse qui se dégage de ces lieux exigus, sinistres, malsains, compresse les poumons, écœuré.<fnref n="13" />

Dans le récit de Patrick Modiano, *Dora Bruder*<fnref n="14" />, c'est un parcours géographique dans les arcanes de la Capitale que suit le narrateur, à la recherche de la jeune disparue dans le dédale des rues parisiennes, de la mairie du XIIe arrondissement<fnref n="15" /> à l'hôpital Rothschild<fnref n="16" />.

Ces expéditions spatiales rapprochent ainsi les narrateurs-enquêteurs des héros mythiques qui se risquent dans de longs voyages en terra incognita. Au travers d'une longue épopée, Thésée s'en va ainsi affronter le Minotaure afin de libérer Athènes de l'emprise du roi Minos. Au XXIe siècle, le narrateur-enquêteur s'engage dans une démarche qui tend à se rapprocher de ces périoles mythiques : faire la lumière sur une trouble affaire criminelle (L'inconnu de la poste<fnref n="17" />), disculper un

<footnote n="13">13 P. Jaenada, *La serpe*, Paris, Julliard, 2017, p. 630.</footnote>

<footnote n="14">14 P. Modiano, *Dora Bruder*, Paris, Gallimard, 1997.</footnote>

<footnote n="15">15 *Ibidem*, p. 15.</footnote>

<footnote n="16">16 *Ibidem*, p. 19.</footnote>

<footnote n="17">17 F. Aubenas, *L'inconnu de la poste*, Paris, Éditions de l'Olivier, 2021.</footnote>
accusé et lui rendre son honneur (La serpe<sup>18</sup>), trouver
des indices après une disparition (Dora Bruder), éla-
borer un tombeau littéraire en hommage à une jeune
victime (Laetitia ou la fin des hommes<sup>19</sup>). À l'instar de
Thésée, le narrateur-enquêteur entreprend de trouver
le bon chemin en direction de la vérité, à tâtons, lon-
geant ainsi de longs couloirs sombres menant inexora-
blement vers la monstruosité. Cependant, il se heurte
aussi aux impasses, comme le narrateur l'exprime dans
Dora Bruder : « j'avais beau arpenter cette salle, je ne
trouvais pas l'escalier » (DB, 17).

Avec détermination, nos enquêteurs du XXIe siècle « arpentent » les couloirs labyrinthiques des mondes criminels afin de recomposer le parcours des protagونistes des affaires criminelles. En procédant par tâtonnements, en émettant des hypothèses, ils parviennent parfois à percer l'opacité du réel et lever le voile sur ce qui se cache au cœur de ces labyrinthes. Au détour d'un corridor, ils rencontrent parfois le criminel, parfois ses victimes et retranscrivent leurs rencontres dans ces nouvelles écritures du réel.

Labyrinthes temporel

Si l'exploration cartographique, parfois topogra-
phique, des lieux<fnref n="20" /> s'avère complexe, elle l'est d'autant
plus que l'investigation dans les arcanes du temps
s'y greffe aussi. Les enquêteurs ont ainsi recours
aux archives généalogiques et judiciaires afin de mener
leurs investigations. À l'instar de ce mouvement qui se
déploie dans la littérature hyper-contemporaine, on re-
trouve cette démarche de reconstruction du passé chez
nos artistes : cette dynamique de retour dans le temps

<footnote n="18">18 P. Jaenada, *La serpe*, Paris, Julliard, 2017.</footnote>

<footnote n="19">19 I. Jablonka, *Laetitia ou la fin des hommes*, Paris, Seuil, 2016.</footnote>

<footnote n="20">20 *Ibidem*, p.7.</footnote>
leur est nécessaire afin de mener à bien leurs investiga-
tions et l'écriture de celles-ci.

Sophie Calle réalise ainsi une œuvre artistique
à partir d'un simple petit carnet d'adresses<fnref n="21" />. En ce qui
concerne Christian Boltanski, c'est l'inventaire des objets
ayant appartenu à d'autres personnes<fnref n="22" /> ou la constitu-
tion d'un album de famille<fnref n="23" /> qui autorise le retour dans
le passé. Art et Littérature observent ainsi une même
démarche d'enquête à partir d'archives, afin de donner
à lire et à voir des trajectoires de vies labyrinthiques. Le
dédale se matérialise donc dans ces multiples retours
dans le passé, obligeant artistes et auteurs à écrire par
fragmentation, à copier sur le papier des indices faisant
référence au passé, cherchant à fixer des instants dis-
parus par le biais de la création littéraire ou artistique,
comme des témoignages mémoriels.

Dans *Le cœur ne cède pas*, Grégoire Bouillier entre-
prend de retrouver le carnet de Marcelle Pichon, et c'est
en se plongeant dans les limbes du passé qu'il parvient
à réécrire la trajectoire de vie de celle-ci mais aussi
à combattre ses propres démons. C'est en essayant de
clarifier les zones d'ombres qui entourent le suicide de
Marcelle que le narrateur longe les dédales temporels
qui mènent jusqu'à la disparue :

Il s'agit de respecter la chronologie des faits. Il s'agit de reconstituer les évènements dans l'ordre dans lequel ils se sont déroulés. Faute de quoi, on ne comprendra rien à l'histoire.<fnref n="24" />

Le récit d'enquête contemporain exploite ainsi
à l'envi le mythe du labyrinthe qui devient dans ces
nouvelles littératures du réel un motif de prédilection

<footnote n="21">21 S. Calle, *Le carnet d'adresses*, Paris, Actes Sud, 2019.</footnote>

<footnote n="22">22 C. Boltanski, *Inventaire des objets ayant appartenu à une femme de Bois-Colombes*, Paris, CNAC, 1974.</footnote>

<footnote n="23">23 C. Boltanski, *Album de photographies de la famille D.*, Paris, 1939-1964, 1971.</footnote>

<footnote n="24">24 G. Bouillier, *Le cœur ne cède pas*, Paris, Flammarion, 2022, p. 24.</footnote>
permettant d'illustrer la difficulté de reconstruire des trajectoires et des moments de vies disparues.

## Le récit d'enquête : le choix d'une écriture labyrinthique pour rendre compte du réel

## Au commencement : l'archive, l'élément qui initie l'enquête

Au commencement du travail d'enquête, il y a l'archê, l'archive : ce qui permet d'amorcer le travail de reconstruction mémorielle. Dans La serpe, Philippe Jaenada cherche à comprendre la mécanique du crime ayant conduit à condamner Henri Girard et à montrer que l'accusé n'était peut-être pas celui que l'on croyait. L'auteur s'emploie à ausculter les documents judiciaires au sein des archives et fait état de son enquête au sein de son récit.

En effet, l'exploration archivistique donne l'opportunité aux auteurs d'examiner chaque affaire à la façon d'une autopsie, d'une « radioscopie » pour reprendre l'expression d'Alice Géraud. Chez Patrick Modiano, l'exploration du Passé se fait par le biais d'une enquête dans les rouages du Temps également : la lecture d'un avis de recherche présenté dès le premier chapitre de l'ouvrage constitue l'élément narratif qui initie la démarche d'enquête :

> Il y a huit ans, dans un vieux journal, Paris-Soir, qui datait du 31 décembre 1941, je suis tombé à la page 3 sur une rubrique : "D'hier à aujourd'hui". Au bas de celle-ci j'ai lu : "Paris. On recherche une jeune fille, Dora Bruder, 15 ans, 1 m 55, visage ovale, yeux gris-marron, manteau sport gris, pull-over bordeaux, jupe et chapeau bleu marine, chaussures sport marron.<fnref n="25" />

<footnote n="25">²⁵ P. Modiano, *Dora Bruder*, Paris, Folio Gallimard, 1997, p. 7.</footnote>
Le narrateur s'inscrit ainsi dans une quête complexe. Comme il le note :

> Il faut longtemps pour que ressurgisse à la lumière ce qui a été effacé. Des traces subsistent dans des registres et l'on ignore où ils sont cachés et quels gardiens veillent sur eux et si ces gardiens consentiront à vous les montrer.<fnref n="26" />

La figure des « gardiens » évoque la protection d'un trésor : ici, c'est la mémoire, conservée dans les arcanes du Temps. Les gardiens ne donnent pas toujours accès aux vestiges du passé et les récits d'enquête du XXIᵉ siècle témoignent de la difficulté à s'en emparer. C'est cet hermétisme, Minotaure symbolique, que les narrateurs-enquêteurs doivent contourner afin d'avoir accès aux secrets des affaires criminelles.

## Les lignes narratives, mailles de l'écriture labyrinthique

Le récit d'enquête est constitué de plusieurs lignes narratives qui s'enchevêtrent, se superposent ou s'entremêlent parfois jusqu'à l'impasse : l'écriture labyrinthique permet d'exprimer l'aporie par le biais de ce tissage et d'illustrer la difficile recomposition du réel. Via les mailles narratives, l'écriture labyrinthique, qui offre tant la possibilité de dire l'atrocité du crime que de réaliser le portrait d'un criminel, relève d'une construction très structurée, sous le sfumato<fnref n="27" /> apparent du récit.

En effet, le travail de documentation réalisé par les auteurs de récits d'enquêtes nécessite ensuite un travail de narration, voire de scénarisation. Alors que le texte s'apparente *a priori* à un simple récit de faits divers, il repose en réalité sur une organisation structurée, sur

<footnote n="26">26 *Ibidem*, p. 13.</footnote>

<footnote n="27">27 Dictionnaire Larousse.fr, Entrée « *Sfumato* » : « Ce terme, emprunté à l'italien depuis le XVIIᵉ s., désigne un modelé vaporeux, un contour aténué », https://www.larousse.fr/encyclopedie/peinture/sfumato/154397.</footnote>
un dédale narratif composé d'un va-et-vient permanent entre le passé et le présent.

En outre, le texte n'hésite pas à recourir à l'écrire-
ture fragmentaire, en intégrant à la narration des in-
terrogations qui semblent se poser « en temps réel »
à l'auteur, donnant ainsi au lecteur l'illusion d'un récit
« en train de se faire ». Comme le remarque Catherine
Douzou : « l'ambiguïté colore l'œuvre de Patrick
Modiano qui nous promène dans les brumes floues
de ses paysages noyés de passé »<fnref n="28" />. C'est précisément
cette ambiguïté qui crée la dynamique de l'enquête
dans l'ouvrage de Patrick Modiano. À l'issue de Dora
Bruder, le narrateur déclare à propos de la jeune dis-
parue : « j'ignorerai toujours à quoi elle passait ses
journées, où elle se cachait » (DB, 144). Dans le récit
criminel, l'écriture se cherche et se teste. La forme litté-
raire qui naît de ces nouveaux « essais » est constituée
d'un feuilleté de strates faisant figurer les impasses
auxquelles se heurtent parfois les auteurs dans cette
complexe entreprise de reconstitution.

L'esthétique du labyrinthe au service du
récit d'enquête contemporain

Usage du mythe dans le récit d'enquête

Passer par le mythe permet à l'auteur d'appréhender
« autrement » le fait criminel, qu'il s'agisse d'un meurtre
ou d'une disparition. Comme le souligne G. Bachelard :
« tout mythe est un drame humain condensé. Et c'est
pourquoi tout mythe peut si facilement servir de sym-
bole pour une situation dramatique actuelle »<fnref n="29" />. En effet,

<footnote n="28">28 C. Douzou, « Naissance d'un fantôme : Dora Bruder de Patrick Modiano », [dans] *Protée*, 2007, t. 35, n° 3, p. 23. https://id.erudit.org/iderudit/017476ar</footnote>

<footnote n="29">29 G. Bachelard, « Introduction pour Paul Diel », [dans:] *Le symbo-*</footnote>
le mythe de Thésée permet de mettre en perspective la posture d'enquêteur, d'illustrer ses égarements mais aussi ses réussites. Le récit d'enquête contemporain se veut « ouvert » et tend à dévoiler entièrement sa propre composition : les narrateurs-enquêteurs invitent le lecteur à traverser ces zones obscures avec eux, à progresser en tâtonnant dans les couloirs du temps. Ainsi, dans le récit *Dora Bruder*, le narrateur cherche à reconstituer le périple de la jeune femme et témoigne des difficultés qu'il rencontre dans son entreprise, tout comme la narratrice de *L'inconnu de la poste* tente de recomposer le parcours de Thomassin en faisant part de ses doutes et de ses interrogations au lecteur. Dans *L'inconnu de la poste*, l'enquête est assimilée à une poétique de l'impasse :

Dix ans d'enquête, des centaines de personnes entendues, deux hommes mis en examen, près de quatre cents prélèvements d'ADN, la vallée ratissée dans tous les sens : jamais le nom de l'ambulancier n'était apparu dans le dossier.<fnref n="30" />

En filigrane, les auteurs réalisent des récits proches de l'essai, ouvrant ainsi une large réflexion sur la monstrosité humaine : « Le monstrum, c'est le lugubre dans le genre étrange, et qui s'accompagne d'une épouvante, comme devant une aberration morale »<fnref n="31" />.

Il n'est donc pas anodin que les auteurs de récits d'enquêtes criminelles emploient le terme de « monstre » au sein même du titre de leurs œuvres : il en va ainsi de l'ouvrage de Philippe Jaenada intitulé *Au printemps des monstres*<fnref n="32" /> qui se penche sur l'assassinate du jeune Luc Taron ou encore du témoignage d'On-dine Millot, *Les monstres n'existent pas*, qui retrace la

<footnote>lisme dans la mythologie grecque, Payot, 1975.</footnote>

<footnote n="30">30 F. Aubenas, *L'inconnu de la poste*, Paris, Éditions de l'Olivier, p. 213.</footnote>

<footnote n="31">31 P.-É. Pagès, « Penser le monstre », [dans:] *Revue des deux mondes*, octobre 2003, p. 30.</footnote>

<footnote n="32">32 P. Jaenada, *Au printemps des monstres*, Paris, Mialet Barrault, 2021.</footnote>
carrière criminelle de Dominique Cottrez. Une réflexion
philosophique sur la monstruosité est induite par l'ana-
lyse méthodique de la mécanique criminelle dans ces
œuvres.

Mais c'est aussi sous l'angle de la science que se
déploient ces nouvelles formes, dans le sillon de la dé-
marche naturaliste, comme le détaille Laurent Demanze
dans son essai<fnref n="33" />. Les auteurs élaborent en effet leurs
propres laboratoires au travers de ces nouvelles formes
de récits, s'essayant à différents procédés : en exami-
nant les archives, en menant des entretiens avec des té-
moins, ou encore en donnant à lire des lettres et à voir
des photographies, le tout étant de tester différentes
méthodes afin d'obtenir des résultats. La forme lit-
téraire devient dès lors un « révélateur » au sens
chimique et au sens symbolique du terme, permettant
de faire apparaître une vérité nouvelle comme dans *La
serpe* ou *L'inconnu de la poste*. Le narrateur-enquêteur
cherche ainsi à « révéler »<fnref n="34" /> le réel, c'est-à-dire à « faire
connaître ce qui était inconnu, secret » au lecteur. En
cela, il redouble la figure de Thésée en affrontant le
Minotaure, le monstre ou celui qui a été donné comme
tel, et tente d'en dresser le portrait. La mise en scène
d'un « Je » qui s'interroge et guide le récit, métaphorise
la figure de Thésée tâtonnant dans le dédale construit
pour Minos, conduisant ainsi le lecteur à de nouvelles
interprétations autour d'affaires criminelles.

<footnote n="33">33 L. Demanze, *Un nouvel âge de l'enquête*, Paris, Éditions Corti, 2019, p. 12 : « Cette passion de l'investigation traverse la culture contemporaine et en particulier la littérature : l'enquête littéraire est à inscrire dans l'importance actuelle des écritures factuelles - mémoires, narrations documentaires, témoignages, et le dialogue renoué de la littérature avec les savoirs ».</footnote>

<footnote n="34">34 Dictionnaire TLFI, Entrée « Révéler », http://stella.atilf.fr/Dendien/scripts/tlfiv5/advanced.exe?50;s=3242107995..</footnote>
## Posture de l'auteur dans les récits d'enquête

Le narrateur se présente comme une figure de référence qui, dans ses récits, pose l'archive et les témoignages comme gages de vérité. Comme le souligne Catherine Douzou, à propos de Dora Bruder :

> L'écriture semble adopter la voix de la vérité, du fait d'un narrateur fiable parce qu'issu de la réalité au lieu d'être le produit, même partiel, d'une feinte.<fnref n="35" />

La posture de l'enquêteur est donc fondamentale dans ces nouvelles formes littéraires où le « Je » s'engage dans une visée réparatrice, assumant ainsi une fonction salvatrice, au même titre que Thésée, en reconstruisant ces vies disparues par le biais de l'écriture, ou en dévoilant la vérité dans le cas d'affaires criminelles. Ainsi, dans *La serpe*, l'auteur choisit de dire « Je », mais il s'agit d'un « Je » factice, d'un avatar qui rejoue le rôle de Thésée, en quête du bon chemin et de la pleine vérité. Le récit semble être la seule voie possible pour atteindre le Vrai, via l'expérience de l'enquête, comme le souligne Laurent Demanze :

> Dans ces textes périphériques, l'enquête de terrain ne se réduit pas à un travail de collecte ni à une constitution de collections, mais s'affirme également comme immersion : elle est un essai pour s'imprégner des manières de vivre et de penser – en un mot une expérience mentale.<fnref n="36" />

> Ce sont ces « expériences mentales » que nous proposent de suivre les auteurs contemporains, livrant ainsi une métaréflexion sur la conception et l'écriture même du récit d'enquête. Les auteurs contemporains s'engouffrent dans ces dédales afin de résoudre une

<footnote n="35">35 Douzou C., « Naissance d'un fantôme : Dora Bruder de Patrick Modiano », [dans] *Protée*, 2007, volume 35, n° 3, p. 24.</footnote>

<footnote n="36">36 L. Demanze, « Expériences de terrain, terrain d'expérimentation », [dans:] *Revue critique de fixxion française contemporaine*, 2019, n°18, http://journals.openedition.org/fixxion/1513.</footnote>
énigme... au risque de s'y perdre. Ainsi, Grégoire Bouillier confie : « ce fait divers, il était aussi le mien. La disparition de cette femme, je l'éprouvais aussi dans ma chair. Sa solitude au milieu de la foule, je la vivais moi-même au quotidien »<fnref n="37" />. Alice Géraud<fnref n="38" /> avoue quant à elle :

> Durant les années d'enquête qui viennent de s'écouler, face à toutes ces femmes qui ont accepté de me confier leur histoire, de parler en surmontant la brûlure de leurs souvenirs, j'avais à chaque fois le même sentiment. J'avais une dette envers leur courage.<fnref n="39" />

Symboliquement, la narratrice combat son propre monstre. Pénétrer dans ces labyrinthes, c'est aussi aller à l'encontre de soi-même : c'est faire l'expérience plus ou moins traumatique des dédales conduisant à l'intime et dont on ressort rarement indemne. Le récit d'enquête choisit donc de s'inscrire dans une esthétique labyrinthique afin de dépasser son propre aveuglement et terrasser les monstres qui hantent les dédales obscurs du fait criminel.

Le motif du labyrinthe permet de traduire la complexité des enquêtes menées par les auteurs en posture d'enquêteurs. Le labyrinthe se fait ainsi la métaphore du travail de création des auteurs, en prise avec le passé et le présent. Par ailleurs, l'écriture labyrinthique permet de révéler le réel via de nouvelles formes littéraires, situées entre le récit et l'essai, plaçant le « je » du narrateur-enquêteur dans la position de Thésée, en quête du bon chemin. Le récit criminel dit le trauma et porte en effet le tragique jusqu'à un point de non-retour. L'écriture labyrinthique se fait aussi méta-réflexive en analysant sa propre démarche, via le récit des événements vécus par le narrateur-enquêteur, l'issue se trouvant surtout dans l'expérience d'écriture vécue par les auteurs. C'est finalement une véritable

<footnote n="37">³⁷ G. Bouillier, *Le cœur ne cède pas*, Paris, Flammarion, 2022, p. 898.</footnote>

<footnote n="38">³⁸ A. Géraud, *Sambre : radioscopie d'un fait divers*, Paris, JC Lattès, 2023.</footnote>

<footnote n="39">³⁹ *Ibidem*, p. 391.</footnote>
esthétique du labyrinthe qui se matérialise dans les
récits hyper-contemporains articulés autour du fait cri-
minel et qui interrogent à la fois la démarche d'enquête
et l'écriture en action. La création littéraire cherche ain-
si à se dire dans sa complexité, à dévoiler son propre
fonctionnement, mettant à l'épreuve les auteurs face
au Minotaure, symbole même de l'adversité.
## bibliographie

Aubenas F., *L'inconnu de la poste*, Paris, Éditions de l'Olivier, 2021.

Bachelard G., « Introduction pour Paul Diel », [dans:] *Le symbolisme dans la mythologie grecque*, Payot, 1975.

Boltanski C., *Album de photographies de la famille D*. 1939-1964, 1971.

Boltanski C., *Inventaire des objets ayant appartenu à une femme de Bois-Colombes*, Paris, CNAC, 1974.

Bouillier G., *Le cœur ne cède pas*, Paris, Flammarion, 2022.

Calle S., *Le carnet d'adresses*, Paris, Actes Sud, 2019.

Carrère E., *L'adversaire*, Paris, P.O.L, 2000.

Demanze L., *Un nouvel âge de l'enquête, Portraits de l'écrivain contemporain en enquêteur*, Paris, Les essais, Éditions Corti, 2019.

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Géraud A., *Sambre : radioscopie d'un fait divers*, Paris, JC Lattès, 2023.

Jablonka I., *Laetitia ou la fin des hommes*, Paris, Seuil, 2016.

Jaenada P., *La serpe*, Paris, Robert Laffont, 2017.

Jaenada P., *Au printemps des monstres*, Paris, Mialet-Barrault, 2021.

Jaenada P., *Sans preuve et sans aveu*, Paris, Mialet-Barrault, 2022.

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Pagès P-É., « Penser le monstre, Études et Réflexions », [dans:] *Revue des deux-mondes*, 2003.
**abstract**

Investigation in contemporary narrative :
an aesthetic representation of the labyrinth

Contemporary narrative features a number of investigative authors who are part of a dynamic of inquiry : investigations in archives, both genealogical and judicial, field research, testimony gathering, trial chronicles. The labyrinth motif not only blurs the lines of enquiry, demonstrating how difficult it is to grasp reality, but also renews the territories of fiction and non-fiction. In this article, we show how contemporary authors engaged in a quest for missing persons or the unveiling of a truth, use the labyrinth motif in their investigative narratives. The labyrinth motif expresses the complexity of the investigations carried out by the authors in their role as investigators. In this way, the labyrinth becomes a metaphor for the authors' creative work, in contact with past and present time.

**keywords**

investigation, labyrinth, crime, création, literature

**mots-clés**

enquête, labirinthe, crime, création, littérature
## emmanuelle laboureyras

PRAG à l'Université Paul Valéry de Montpellier et doctorante en littérature à l'Université de Cergy, Emmanuelle Laboureyras prépare une thèse en « recherche-création » articulée autour de la démarche d'enquête dans le cas d'affaires criminelles et s'intéresse notamment aux figures d'empoisonneuses. Membre du Laboratoire HERITAGES, elle fait partie des réseaux LPCM, AFRELOCE, SDN XIXe, ACEF19e.

### PUBLICATION INFO

Cahiers
ERTA

e-ISSN 2353-8953

ISSN 2300-4681

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Received : 25.09.2023

Accepted : 30.11.2023

Published : 22.03.2024

ÉTUDES

ASJC 1208

ORCID : 0000-0002-7316-3666

E. Laboureyras, « L'enquête dans le récit contemporain, une représentation esthétique du labyrinthe », [dans:] *Cahiers ERTA*, 2024, nr 37, pp. 99-115

DOI : 10.4467/23538953CE.24.005.19419

www.ejournals.eu/CahiersERTA/

Attribution 4.0 International (CC BY 4.0).

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