Amertumes et pain noir, c’est ainsi qu’Émile François intitula son recueil de poésie rédigé lors du siège de Paris à l’hiver 1870-1871. Cet ouvrage, tout comme son titre, illustre bien l’acuité des affects des Parisiens durant cette épreuve. À travers sept poèmes écrits entre le 22 novembre et le 12 décembre 1870, auxquels se rajoute un huitième daté de septembre 1871, l’auteur dépeint son expérience du siège, entre sa triste solitude d’être séparé de sa « bien aimée », son ennui des « bien longs » jours de siège, sa « désillusion » suite à la défaite militaire de « [s]a France » et ses égards pour le « peuple valeureux » de Paris qui refuse de se plaindre des « privation[s] » en tout genre. De fait, en réponse au siège de la capitale par l’armée prussienne, à partir du 20 septembre 1870, les nouvelles autorités municipales républicaines, issues de la chute du Second Empire proclamée le 4 septembre à l’hôtel de ville de Paris, prirent promptement des mesures pour assurer l’approvisi...