Le deuil n’est pas un état, contrairement à ce que pourrait laisser penser l’expression « être en deuil ». C’est un processus qui implique des étapes, au cours desquelles la rupture provoquée par la disparition et la douleur consécutive à l’absence sont progressivement assimilées et s’estompent. Si l’on parle à ce propos de travail du deuil, c’est moins pour dire qu’il est une tâche à accomplir que pour indiquer l’engagement de forces qui tirent dans des sens contraires, d’affects instables qui jouent l’un par rapport à l’autre et finissent par ajuster les souvenirs aux réalités présentes, par entrelacer la mémoire et l’oubli.

Dans ce parcours, les rituels fournissent de précieux auxiliaires : gestes et paroles codifiées fixent des balises grâce auxquelles ce qui est individuellement vécu peut être reconnu collectivement. Mais, quand la violence sous des formes extrêmes fait surgir l’irrationnel dans sa brutalité la plus opaque et qu’elle déchire le corps social, une telle traversée peine à s’accomplir. Et, quand les corps demeurent introuvables ou que ceux qui restent sont maintenus dans l’ignorance de ce qui est arrivé à leurs proches disparus, la souffrance est inextinguible. En l’absence de certitudes, la mémoire de ce qui est survenu ne peut être entretenue et, sans nette séparation entre la vie et la mort, les fantômes continuent de hanter. Il faut alors inventer d’autres pratiques et d’autres cérémonies.

En Amérique latine, les régimes répressifs qui ont sévi dans maints pays durant les dernières décennies du vingtième siècle ont fait de la disparition forcée l’arme privilégiée d’une violence étatisée. Il ne suffisait pas de tuer, il fallait empêcher le deuil de s’accomplir. Détruire non seulement physiquement, mais aussi psychiquement. Ces mêmes exactions ont sévi dans des guerres de tous contre tous, parfois interminables, qui ont brouillé les repères et mis profondément à mal les liens communautaires. Au silence imposé par la torture, la menace et la terreur ont succédé la négation ou la falsification des crimes, l’effacement des traces, l’invisibilisation des victimes. Tout autant de procédés d’occultation servis par l’indifférence ou l’amnésie d’une partie de la société, la marginalisation ethnique, raciale, économique ou culturelle de populations reléguées et laissées dans le dénuement et l’abandon.

Des stratégies de résistance se sont développées, en des temps et sous des formes variables, selon les contextes politiques et sociaux. La demande de vérité et de justice s’est fait entendre par des séries d’actions (regroupements, manifestations, dénonciations publiques) s’efforçant d’objecter aux récits officiels des contre-récits et d’opposer des entreprises mémorielles aux tentatives de manipulation et de dissimulation. Des artistes devenus porte-voix ou ayant endossé le rôle de témoins, ont proposé des expériences collaboratives pour refaire communauté. Par leur puissance de symbolisation aux effets amplificateurs et par leur capacité à rassembler, en effet, les propositions artistiques se révèlent des instruments efficaces pour porter dans l’espace public la souffrance subie par des individus, bien souvent anonymisés ou réduits au silence, pour l’incarner, la mettre en images et en figures, mais encore pour indiquer la voie de déplacements et de sublimations possibles.

Les articles ici réunis analysent les formes, le sens et les effets de réalisations artistiques s’apparentant à des actions de deuil et des constructions mémorielles collectives, produites dans divers pays d’Amérique latine marqués par la violence et l’oppression. Dans une perspective comparative, mais attentive à la diversité des contextes, ce recueil se propose de cerner des modalités de résilience fondées sur la capacité de l’art à opérer un partage de l’expérience et du sensible. Les contributions sont distribuées suivant trois thématiques : « Donner visibilité », « Mémoire et résistance », « Travail de deuil ». (Sabine Forero Mendoza)

Notre lectorat pourra également retrouver les habituelles rubriques Mélanges, Entretiens, Opinions/Varia, avec un dossier « Varia » dédié au dernier phénomène télévisuel argentin, El Eternauta, ainsi que des Comptes-rendus traitant de différents domaines, entre autres le cinéma, la littérature et l’histoire.