Graveur-peintre, peintre-graveur et dans les deux cas totalement et à part entière, Marie-Antoinette Rouilly Le Chevallier, née parisienne, est terriblement attachée aux lumières grises, humides et brumeuses des régions d’Île-de-France. Les mêmes éclats, les mêmes transparences et les mêmes sujets traités en peinture, en gravure et à travers ses dessins, se retrouvent et se complètent.

Ici en peinture, la lumière explose comme l’éclat d’une lampe trop forte, là dans ses dessins, la lumière se diffuse comme à ce moment si particulier où pointe l’aube, et encore ici, en gravure cette même lumière scintille et tout semble à contre-jour….

Ce n’est plus l’arbre, le bateau ou la grue que l’on voit mais leurs ombres déformées jusqu’à devenir abstraites.

Marie-Antoinette Rouilly Le Chevallier a d’ailleurs approfondi sa formation, après l’Ecole Nationale Supérieure des Arts Décoratifs de Paris, par la fréquentation de l’Académie André Lhote. Là, elle a pu acquérir une rigueur picturale et esthétique et la maîtrise des couleurs.

Issue d’une famille d’imprimeurs lithographes et d’illustrateurs (sa mère Madeleine Hermet), elle ressent le besoin d’aborder la gravure et entre dans les ateliers d’Henri Goetz, Delpech et Friedlander, chantres de l’abstraction et maîtres de la gravure moderne.

Ainsi ses premiers tableaux sont abstraits et rigoureusement construits, son geste est ample et « lyrique », cependant à travers ses dessins, et ses gravures, elle demeure figurative mais d’une figuration étrange, celles de « formes oubliées », « des images noyées », des reflets complexes… qui vont finalement envahir toute son œuvre.

Ses dernières gravures comme ses derniers dessins relèvent de visions « cosmiques » ou « métaphysiques ». Elle s’attache à une pierre, un galet, une clavicule, une vertèbre ou un œuf...

Mais elle dépasse la Vanité ou la nature morte traditionnelle ; elle repose la question originelle de la création du monde ; elle synthétise deux formes « premières », le triangle et le cercle, pour aboutir à une géométrisation parfaite de l’univers.

Sa vision photographique du réel se transcende et se métamorphose en un morceau de bravoure esthétique et technique.

L’exposition de la Celle Saint-Cloud se présente en cinq parties distinctes.

La première regroupe les gravures (environ 25), eaux-fortes principalement, plongées dans des bains d’acide très doux, afin d’obtenir une grande variété de nuances de noir, de gris et de blancs.

La seconde section présente les peintures. À travers 22 huiles, il est possible de suivre l’évolution d’un travail originellement inscrit dans le mouvement de l’Abstraction géométrique, acquérant au fil des ans plus de douceur, plus de lumière jusqu’à devenir « un univers où il fait bon respirer ». Tout y vibre silencieusement, tout baigne dans une atmosphère limpide traitée en clair-obscur.

Un rayonnement impalpable s’empare de l’espace, le creuse sans cesse pour faire surgir inexplicablement une nouvelle lumière.

La troisième section réunit les pastels et les dessins les plus « figuratifs », structures identifiables, sorties d’une lumière étrange.

Dans une quatrième section sont exposés les grands dessins, impressionnants par leur taille, Vanités ou natures mortes. Marie-Antoinette Rouilly le Chevallier « montre des pierres qui datent de l’avant apparition de la vie et à côté, un œuf qui symbolise la naissance imminente de la vie, comme si nous remontions à l’origine du monde » (Claude Bouret)

Dans une cinquième section, sont réunis des archives, documents et publications de la famille d’imprimeurs – lithographes dont elle est issue en particulier des exemplaires de la Semaine de Suzette illustrés par Madeleine Hermet, sa mère, dont l’artiste fut très proche et à qui elle doit cette maîtrise si parfaite du dessin.

Un atelier de peintre-lithographe est reconstitué, une presse présentée.

« Le silence communique souvent plus que le bruit. Je vous conseille d’écouter attentivement celui de Marie-Antoinette Rouilly le Chevallier » disait Henri Goetz en 1977.

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Exposition :Du vendredi 24 septembre au dimanche 17 octobre 2010Salons d’exposition de l’Hôtel de, 8E avenue Charles-de-Gaulle, 78170 La Celle Saint-Cloud. Entrée hall du ThéâtreEntrée libre, tous les jours de 15 h à 18 h 30Le vernissage aura lieu le jeudi 23 septembre à 19 h.