# Edmondo De Amicis, Dans le jardin de la folie, traduction de Jean-Pierre Pisetta

Mariella Colin

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OpenEdition
Journals

## Édition électronique

URL : https://journals.openedition.org/transalpina/3879

ISSN : 2534-5184

## Éditeur

Presses universitaires de Caen

## Édition imprimée

Date de publication : 17 novembre 2022

Pagination : 175-176

ISBN : 978-2-38185-185-3

ISSN : 1278-334X

## Référence électronique

Mariella Colin, « Edmondo De Amicis, Dans le jardin de la folie, traduction de Jean-Pierre Pisetta », *Transalpina* [En ligne], 25 | 2022, mis en ligne le 21 octobre 2022, consulté le 17 janvier 2024. URL : http://journals.openedition.org/transalpina/3879 ; DOI : https://doi.org/10.4000/transalpina.3879

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Edmondo De Amicis, *Dans le jardin de la folie*, traduction de Jean-Pierre Pisetta, Paris, Allia, 2021, 47 p.

Ce Jardin de la folie traduit en français par Jean-Pierre Pisetta pour les lecteurs de l'Hexagone est au départ un article paru en décembre 1899 dans la *Rivista d'Italia*. Dans ce texte singulier, De Amicis renoue avec son ancienne vocation de journaliste – par ailleurs jamais réellement abandonnée, tant certains de ses ouvrages, tel *Sull'Oceano*, peuvent apparaître comme de « grands reportages » – pour offrir la description d'un de ces « mondes clos » qu'il affectionne : l'asile des fous. Écrivain curieux de tout, intellectuel politiquement engagé, depuis 1890 il explore tous les aspects de la société italienne, jusqu'aux plus cachés. Il s'agit ici d'une clinique psychiatrique où sont accueillies les femmes folles de la bourgeoisie turinoise, qu'il visite accompagné d'un médecin bienveillant qui lui sert de guide. Dans le vaste jardin de cette institution ordinairement fermée au public, il rencontre des pensionnaires qui viennent spontanément dialoguer avec ce visiteur inconnu, comme les âmes des trépassés s'adressaient à Dante dans l'enfer. Il présentera à ses lecteurs la réalité d'un hôpital psychiatrique tel qu'il lui apparaît – ou mieux, tel qu'il lui est montré, à travers le filtre des explications du médecin l'accompagnant: un lieu séparé du monde, où la vie semble tout d'abord se dérouler dans une banalité proche de la routine des gens sains d'esprit. De fait, la frontière qui les en sépare paraît mince; la cause de leurs troubles peut être imputée aux accidents de la vie, comme la mort tragique d'un proche, la ruine d'une famille, une déception amoureuse, un traumatisme affectif. Le médecin lui-même relativise la différence entre la santé et la maladie mentale, en expliquant que « les fous sont en général beaucoup moins fous qu'on ne le croit. Ils se montrent insensés sur un point précis, ou sur plusieurs points, mais, sur d'autres, ils conservent toutes leurs facultés, y compris les plus délicates» (p. 19). Mais comme pour la descente dantesque dans les cercles de l'enfer, le parcours de De Amicis dans le « jardin de la folie » finit par révéler son irréductible étrangeté; plus on avance, plus la légèreté souriante des premières rencontres laisse place au spectacle désolant d'autres infortunées, immobiles ou couchées, en larmes ou en furie, dont la souffrance, minimisée par le docteur, se révèle à l'écrivain. Ces malades ne sont plus, comme les précédentes, affligées par d'innocentes manies, mais sont atteintes de pathologies que le lecteur contemporain peut reconnaître sans difficulté (mélancolie, délire de persécution, schizophrénie...). Bien que la psychiatrie italienne de la fin du XIXe siècle les ait également répertoriées, aucune étiquette médicale ne vient ici qualifier leur état; De Amicis évite soigneusement de mentionner les définitions du savoir médical de son temps, et s'en tient à son projet
initial de présenter dans toute sa diversité une galerie inhabituelle de figures féminines, qu'il décrit avec fidélité et sympathie. Son article reste un document dicté par un intérêt humain et porté par un art de la description et une écriture toujours agréables.

Mariella COLIN

## Loïc Seron, *Altipiano. Cheminer avec Mario Rigoni Stern, préface de Paolo Cognetti, avant-propos de Giuseppe Mendicino et postface d'Éric Vial, Paris, Éditions Rue d'Ulm, 2021, 239 p.*

Avec cet ouvrage, Loïc Seron nous propose son interprétation visuelle de l'œuvre de Mario Rigoni Stern, un remarquable écrivain qui nous est présenté par les trois textes liminaires qui l'accompagnent. Ceux-ci brossent d'abord un portrait de l'homme, et ils louent la capacité d'écoute, la générosité, l'intelligence d'un écrivain qui était avant tout un montagnard, lequel « ne faisait qu'un avec l'Altipiano, avec ses récits et avec ses choix » (p. 11): le haut plateau d'Asiago dans la Vénétie, jadis théâtre des combats acharnés de la Grande Guerre qu'un autre écrivain, Emilio Lussi, a magistralement retracés dans *Un anno sull'altipiano* (1938).

Mario Rigoni Stern avait également commencé sa carrière littéraire avec *Il sergente nella neve* (1953) – un témoignage percutant sur la campagne de Russie pendant la Deuxième Guerre mondiale – avant de se faire l'éternel explorateur de sa terre, où les merveilles de la nature n'effacent pas les marques de l'œuvre destructrice de la guerre. Ses livres peignent l'Altipiano avec sa forte identité – celle d'un monde clos, la « petite patrie » où on s'intègre au cycle rural, mais aussi une « terre de frontière » qui, à travers les deux guerres, a tissé un lien avec l'universel: la Première a ravagé le plateau, la Deuxième a envoyé ses jeunes hommes mourir au loin –, ils sont une invitation à faire preuve de courage et à résister, à garder sa dignité et son intégrité morale dans les pires difficultés. La tension vers l'universel se retrouve aussi sur le front de l'émigration – qui est le thème de fond de son autre grand livre (*Storia di Tönle*, 1978) –, car ses habitants sont longtemps partis travailler vers les pays de l'Europe du Nord et de l'Europe centrale, plus proches d'Asiago que les grandes villes de la péninsule italienne.

Loïc Seron ne l'a rencontré qu'une fois (en 2007), mais sa sensibilité humaine et artistique, au diapason de celle de Rigoni Stern, l'a conduit à imaginer ce projet photographique, en parcourant à pied le haut plateau aux quatre saisons, pendant plusieurs années, pour réaliser un magnifique reportage photographique des lieux. L'itinéraire suivi pour « cheminer avec Mario Rigoni Stern » est ordonné en cinq petits chapitres qui retracent la vie