Denis Vaugeois. *L'Amour du livre. L'édition au Québec, ses petits secrets et ses mystères*, Sillery, Septentrion, 2005, 218 p. 24,95$.
ISBN: 2-89448-425-9.

Éditeur, libraire et ministre des Affaires culturelles du Québec lors de l'adoption de la très importante *Loi sur le développement des entreprises québécoises dans le domaine du livre* (dite « Loi 51 »), Denis Vaugeois a exercé une profonde influence sur le milieu du livre québécois contemporain. Dans *L'Amour du livre*, il entremêle mémoires personnelles et explications sur le monde du livre.

Le premier et le plus long chapitre, «Ma passion du livre», est consacré aux années d'action politique. Cofondateur du *Journal Boréal Express* et des éditions Boréal Express, fondateur de la Librairie Vaugeois à Sillery, Denis Vaugeois doit renoncer à toutes ces entreprises lors de son élection à l'Assemblée nationale, en 1976, sous la bannière du Parti québécois. À partir de sa nomination à titre de ministre des Affaires culturelles, en février 1978, les réalisations se succèdent. Les États généraux du monde du livre, en juin de la même année, sont suivis en novembre par la création de la Société de développement des industries culturelles (SODIC) et, en décembre, par la tenue d'un sommet sur les industries culturelles. Après une période de tractations dans l'appareil gouvernemental pendant laquelle il est notamment soutenu par le premier ministre, René Lévesque, par le président du Conseil du Trésor, Jacques Parizeau, et par le ministre d'État au développement culturel, Camille Laurin, Denis Vaugeois présente le projet de loi 51 en juin 1979. La loi sera adoptée en décembre 1979 et entrera en vigueur en 1981.

L'essence de la loi 51 réside dans l'obligation qu'elle fait aux bibliothèques et aux diverses institutions publiques de s'approvisionner en livres, au plein prix, auprès de librairies agréées de leur région. Pour être agréées, en retour, les librairies doivent offrir au public un nombre minimal de titres, disposer d'outils de recherche et de commande professionnels et appartenir à des intérêts québécois. Ces idées font périodiquement surface depuis le rapport Bouchard de 1963, mais le mérite de leur mise en œuvre revient au ministre Vaugeois.

Ce dernier ne s'arrête pas en si bon chemin : il obtient en février 1980 l'accord du Conseil des ministres pour son Plan quinquennal de développement des bibliothèques publiques, qui prévoit notamment une aide financière accrue pour l'achat de livres et le fonctionnement interne des bibliothèques. En outre, les municipalités pourront dorénavant se prévaloir des ententes fédérales-provinciales en
matière d'infrastructures municipales pour construire ou rénover
leurs bibliothèques. Ensemble, la loi 51 et le plan de développement
des bibliothèques publiques restructurent profondément la chaîne
du livre et contribuent largement à son développement subséquent.
En effet, ces mesures se trouvent à la base de la solidité actuelle du
réseau de librairies indépendantes au Québec, dont la part de marché
est largement supérieure à celle de leurs homologues canadiennes-
anglaises, américaines ou françaises.

Le propos des neuf derniers chapitres tranche nettement avec celui
du premier, au point où l'on se demande s'il ne s'agit pas de livres
différents. Adoptant le point de vue de l'éditeur qu'il est redevenu
en 1985, d'abord au Centre éducatif et culturel puis au Septentrion,
maison qu'il a fondée, Vaugeois aborde différents phénomènes de la
chaîne du livre, tels les relations auteur-éditeur, le contrat d'édition,
la mise au point d'un manuscrit, le choix d'une typographie, d'une
maquette et d'un imprimeur, ou encore la mise en marché. Le ton est à
la fois pédagogique et anecdotique. Par exemple, évoquant le cas d'un
auteur néophyte qui cherche un éditeur, Vaugeois passe en revue les
différents dilemmes auxquelles l'auteur se trouve confronté. Comment
choisir un éditeur? Faut-il envoyer le manuscrit à plusieurs d'entre
eux? Faut-il les appeler et fixer un rendez-vous? Faut-il prendre un
agent? À quelles ventes et à quelle promotion faut-il s'attendre? En
cas de refus, l'auto-édition est-elle envisageable? Denis Vaugeois
donne son avis sur toutes ces questions et, pour illustrer son propos,
il propose des exemples d'auteurs publiés au Septentrion dont les
espoirs et les motivations différent grandement.

De la même manière, dans d'autres chapitres, Denis Vaugeois
explique sa méthode pour transformer une thèse de doctorat en
livre, soupèse les avantages respectifs des différents types de papiers
ou clarifie la façon de déterminer le prix d'un livre. Ainsi, au
Septentrion, le coût d'impression est tout simplement multiplié par
5 : «Si le coût unitaire est de six dollars, le prix de détail sera de 30 $
qui se décompose donc ainsi : 12 $ (40%) au libraire, 4,50 $ (15%)
au distributeur, 3 $ (10%) à l'auteur et 6 $ (20%) à l'imprimeur. Il
reste 4,50 $ à l'éditeur pour payer les frais fixes» (p. 156).

Dans son ensemble, l'ouvrage est certes intéressant pour les maintes
informations qu'il contient. On pourrait toutefois lui reprocher de
s'adresser à plusieurs publics à la fois. Ce qui rend peut-être ce livre
viable pour l'éditeur devient, pour le lecteur, un assemblage plutôt
hétéroclite. La première partie, sur la période ministérielle, s'adresse
sans doute aux historiens, amenant à leur attention documents
d'archives et éclairage privilégié. Les autres chapitres s'adressent, selon
le cas, au grand public curieux de l'univers du livre, ou à des auteurs et
éditeurs en herbe. On ne peut s'empêcher de se demander comment le
grand public réagira à la lecture de la première partie qui, malgré un
foisonnement de détails, demeure un peu brouillonne et, inversement,
comment les historiens du livre aborderont les sections destinées aux
profanes. Malgré ces questionnements, chacun des publics y trouvera
sans doute son intérêt. Mentionnons également que *L'Amour du
livre* est doté d'un glossaire et d'un index très utiles, de même que
de nombreuses illustrations, pour la plupart très pertinentes, qui en
rendent la lecture fort agréable.

FRÉDÉRIC BRISSON

Université de Sherbrooke

*Documentation et bibliothèques, 51, 1 (janvier-mars 2005). Numéro thématique consacré à la Bibliothèque nationale du Québec. 17$. ISSN : 0315-2340*

Afin de souligner l'ouverture du nouvel édifice de la Bibliothèque Nationale du Québec (BNQ) au centre-ville de Montréal, la revue *Documentation et bibliothèques* propose à ses lecteurs un numéro spécial consacré exclusivement à cet événement de grande importance dans le milieu bibliothéconomique québécois.

Ce numéro consiste non seulement en une présentation du nouvel immeuble, mais également en un tour d'horizon de l'institution qu'est la Bibliothèque nationale du Québec en 2005. Au fil des articles, les responsables des différents secteurs d'activités, directeurs et bibliothécaires, nous présentent leurs services, répartis ici en deux axes majeurs, ceux de la conservation et de la diffusion. Notons également que ce numéro est agrémenté de nombreuses images : des exemples de documents issus de la collection, ainsi que les plans du nouvel édifice de la BNQ.

Le numéro s'ouvre sur une entrevue avec la présidente et directrice générale de la BNQ, Lise Bissonnette, qui est à la tête du projet de la nouvelle bibliothèque depuis le tout début. Cet entretien, mené par Éric Leroux est intéressant à plusieurs égards. D'abord, il permet de mieux comprendre la philosophie et les objectifs à l'origine du nouvel édifice : le rôle fondamental de la bibliothèque au niveau