résultats de la campagne de terrain à l'institut d'archéologie de l'ASI sur invitation du Dr B.R. Mani, alors directeur des publications<fnref n="274" />. À New Delhi, nous avons également rencontré Jamwal mais malheureusement son nouveau poste ne lui permet pas de continuer le projet. Par contre, son collaborateur Tshangpa est toujours actif<fnref n="275" />. Il continue de présenter ses travaux aux colloques de l'association internationale pour les Ladakh Studies et a obtenu le soutien de l'Indira Gandhi National Center for the Arts (IGNCA)<fnref n="276" />. Il a trouvé un nouveau collaborateur en la personne de Stanzin Yangdol, professeur d'histoire. En 2008 et 2009 Vernier et moi-même reçurent une invitation officielle de l'université de Leh pour mener un projet conjoint sur l'art rupestre du Ladakh<fnref n="277" />. Enfin, mentionnons la réalisation d'un mémoire de Master consacré au site rupestre de Taru par Lars Reinholt Aas à l'Université de Bergen (Norvège) en 2008²⁷⁸.

En résumé l'existence de pétroglyphes au Ladakh est connue depuis le début du XXᵉ siècle grâce à Francke, qui écrivit régulièrement sur le sujet jusqu'à sa mort en 1930. À sa suite, dans les années 1940, les chercheurs, géologue et tibétologue qu'étaient respectivement de Terra et Tucci, s'y intéressèrent. À cause de la fermeture de la région, il fallut attendre la fin des années 1970 pour redécouvrir le patrimoine culturel ladakhi mais l'attention ne se porta véritablement sur l'art rupestre qu'au début des années 1990. Depuis cette période, plusieurs chercheurs ont mené, individuellement, des projets de recherches : Vohra, Fonia, Mani, Jamwal, Tshangpa, Vernier. Toutefois aucune publication ne fait justice au travail entrepris : presque toutes sont des rapports

<footnote>». Il réalisa en 2007 son Master 2 recherche à l'École Pratique des Hautes Études (Paris) : «Analyse de la distribution des motifs gravés du site de Murgi Tokpo au Ladakh, en Inde», sous la direction de Fernand Meyer. (Devers 2007) Depuis 2008 il a commencé une thèse à l'EPHE sous la direction d'Alain Thote (CNRS) et de David Germano (University of Virginia) sur «La carte archéologique de la région nord-ouest du Ladakh, de l'Âge du Bronze à la mort de Rinchen Zangpo [1958 – 1055 de n.è.]».</footnote>

<footnote n="274">²⁷⁴ Je rencontrai Mani lors du séminaire de l'EASAA qui se tint à Ravenne le 6 juillet 2007. Mani fit une communication intitulée 'Rock Art in Ladakh and Himachal Pradesh with its relation with Central Asia'. Il s'agissait en fait d'une présentation générale de l'art rupestre du Ladakh.</footnote>

<footnote n="275">²⁷⁵ Albinia 2008, p.278-82. En 2006 Tshangpa passa un mois environ avec Alice Albinia, qui rédigeait un livre sur l'Indus, pour lui faire découvrir l'art rupestre du Ladakh. En 2008 il réalisa une exposition photographique sur l'art rupestre du Ladakh au Lala's cafe de l'ONG Tibet Heritage Fund à Leh.</footnote>

<footnote n="276">²⁷⁶ Tshangpa présenta un papier au 12ᵉ colloque de l'association internationale des Ladakh Studies : Tshangpa 2007 ; ainsi qu'au 13ᵉ colloque qui se tint à Rome du 7 au 11 septembre 2007. Communication intitulée : 'Distribution of petroglyphs in the Ladak region : a comprehensive documentation and conservation initiative'. Tshangpa lui-même m'informa du soutien de l'INGCA.</footnote>

<footnote n="277">²⁷⁷ L'invitation, à la suggestion de Tshangpa a été adressée le 25 novembre 2008 à Martin Vernier par le directeur de l'Eliezer Joldan Memorial College de Leh, Mr M.S. Kawosa, et le directeur du département d'histoire, Stanzin Yangdol. Nous pouvons nous réjouir qu'un docteur en histoire de l'art spécialiste de l'art rupestre bouddhique du Ladakh (Phuntsog Dorjay) fasse aussi partie de cette nouvelle équipe de recherches : Dorjay 2006. À l'automne 2009 Tshangpa me fit parvenir une lettre d'invitation.</footnote>

<footnote n="278">²⁷⁸ Aas 2008. Ce mémoire est la première étude ethnologique de l'art rupestre du Ladakh.</footnote>
préliminaires et se contentent de donner une liste des sites rupestres. Cette liste est parfois
complétée par la description de la méthode de documentation. Seul l'article de Francfort et le
catalogue de Vernier décrivent brièvement le contenu de l'art rupestre<sup>279</sup>. Par conséquent, l'attente
d'une étude systématique d'ensemble par les milieux concernés est réelle : 'Of all the thousands of
carvings in Ladakh, only a handful have been mentioned in academic publications. [...] there has
never been a comprehensive survey by a trained archaeologist of the thousands of [...] rock
carvings all along the river.'<sup>280</sup>

<footnote n="279"><sup>279</sup> Francfort 1999 ; Vernier 2007.</footnote>

<footnote n="280"><sup>280</sup> Albinia 2008, p.278 et 271.</footnote>
DEUXIÈME PARTIE : LE CADRE
THÉORIQUE ET LE MATÉRIEL
ÉTUDIÉ

« Les pétroglyphes sont l’un des nombreux aspects des monuments archéologiques et c’est pourquoi, fondamentalement, on les étudie avec les mêmes méthodes que les autres données archéologiques. »<fnref n="281" />

<footnote n="281">²⁸¹ Sher *et al*. 1994, p.2.</footnote>
# CHAPITRE I : L'ARCHÉOLOGIE DE L'ART
RUPESTRE

## A-Terminologie et méthodologie

Le terme 'art rupestre' qualifie toute création sur support rocheux. On peut lui substituer celui de 'pétroglyphe', du grec *petros*: pierre et *glyphein*: gravure, qui désigne n'importe quel type d'inscription ou d'image sur roche. Bien que ces termes puissent s'appliquer aussi bien aux images ornant les grottes que les rochers en plein air « *les préhistoriens de langue française ont fini par associer la notion 'pariétal' à la localisation des représentations sur des parois de grottes et par extension sur celles des porches et des abris.* Ce faisant ils distinguent l'art pariétal de l'art rupestre, c'est-à-dire sur roche selon l'étymologie latine. Celui-ci est, dans ce cas, un art totalement à l'air libre contrairement à l'art pariétal, en abri, dans la pénombre et dans l'obscurité absolue : c'est cette distinction qui sera retenue ici.»<fnref n="282" /> L'étude de l'art rupestre est issue de celle de l'art pariétal qui est née et s'est développée au cours du XXᵉ siècle en France sous l'égide de préhistoriens dont les plus célèbres sont l'abbé Breuil et André Leroi-Gourhan.
En Europe la documentation de sites rupestres tels ceux du Mont Bego (France) ou du Val Camonica (Italie) a été entreprise il y a plusieurs dizaines d'années mais un intérêt nouveau se porta sur l'art rupestre de plein air (ARPA) avec la découverte des sites de Fornols-haut (France) et de Foz Côa (Portugal) et l'attribution d'une partie de leurs représentations au Paléolithique<fnref n="283" />.

Par conséquent, l'art rupestre est un domaine de recherches récent : au niveau national il demeure une branche mineure de l'archéologie, de l'ethnographie, de l'histoire de l'art, de la linguistique, etc... Ailleurs il fait depuis longtemps partie intégrante de la recherche archéologique : c'est le cas notamment dans la tradition scientifique soviétique où les spécialistes sont intégrés dans des instituts dédiés à l'archéologie, l'ethnographie ou l'histoire de l'art, comme au Musée de l'Ermitage à Saint Pétersbourg par exemple. Cette affiliation a permis la mise en place, en Russie

<footnote n="282">²⁸² Vialou 2003, p.242.</footnote>

<footnote n="283">²⁸³ Pour une présentation succincte de ces divers sites on consultera : Vialou 2004.</footnote>
et en Asie Centrale, de vastes programmes de documentation, d'étude et de conservation sous la
direction d'éminents scientifiques tels que A.P. Okladnikov et Ja. A. Sher<fnref n="284" />. Pour l'Asie centrale
on dispose d'un grand nombre de monographies consacrées à un site ou une région.

Que ce soit pour l'art pariétal paléolithique ou l'art rupestre d'Asie centrale l'approche stylistique
a longtemps dominé les recherches. D'autres approches tels le contexte ou la technique des
représentations ont fait l'objet d'études spécialisées mais peu de sites sont traités en les
combinant. De plus, d'une publication à l'autre le manque de normalisation est évident : chaque
spécialiste utilise des concepts et une terminologie qui lui sont propres. Dans le but de pallier au
manque de communication entre les experts une fédération internationale dédiée à l'art rupestre
(IFRAO) fut créée en 1998. Outre la publication d'une revue internationale bi-annuelle (Rock Art
Research) et l'organisation épisodique d'un congrès mondial<fnref n="285" />, l'IFRAO souhaite contribuer à
surmonter les problèmes de la diversité des approches de la recherche : l'éthique, les normes
techniques, la terminologie et la méthodologie utilisées dans l'enregistrement et l'analyse. En
2003 le premier glossaire multilingue dédié à l'art rupestre fut publié<fnref n="286" />. Toutefois, cet ouvrage
est rarement référencé et il semble qu'il n'ait pas su imposer une terminologie satisfaisante.
Enfin, il n'existe pas de manuel pratique consacré à l'art rupestre, malgré une publication récente
portant ce titre (Handbook of rock art research<fnref n="287" />) : elle rassemble les articles de divers auteurs
traitant chacun un aspect possible des recherches. Il en est de même pour l'ouvrage The
Archaeology of Rock Art<fnref n="288" />. En 2002 sont parus les actes d'un colloque rassemblant des articles
consacrés à l'art rupestre paléolithique, principalement européen<fnref n="289" />. On trouve également un
grand nombre d'articles abordant les problèmes de méthodologie dispersés dans la revue
INORA<fnref n="290" />. Seul l'ouvrage L'art pariétal paléolithique-Techniques et méthodes d'études, publié
par le GRAPP (Groupe de Réflexion sur l'Art Pariétal Paléolithique) en 1993 apparaît comme un

<footnote n="284">²⁸⁴ Les bases historiographiques fondamentales de la recherche sur l'art rupestre d'Asie centrale et de la Haute Asie peuvent être trouvées dans des publications spécialisées, par exemple : Sher 1980. On trouvera un résumé dans Francfort / Jacobson 2004, p.53-54.</footnote>

<footnote n="285">²⁸⁵ La revue *Rock Art Research* est une publication conjointe de l'AURA et l'IFRAO. Le congrès de l'IFRAO est actuellement organisé de façon irrégulière : annuellement entre 1992 et 2000 puis en 2004, 2006 et 2009.</footnote>

<footnote n="286">²⁸⁶ Bednarik et al. 2003. Le RAG (Rock Art Glossary) donne une définition des termes utilisés en art rupestre et leur traduction en anglais, français, allemand et italien.</footnote>

<footnote n="287">²⁸⁷ Whitley 2001.</footnote>

<footnote n="288">²⁸⁸ Chippindale / Taçon 1998.</footnote>

<footnote n="289">²⁸⁹ Sacchi 2002.</footnote>

<footnote n="290">²⁹⁰ INORA est l'acronyme d'*International Newsletter on Rock Art*, en français : Lettre d'Informations sur l'Art Rupestre. Publiée depuis 1992 INORA a pour but la diffusion d'informations sur l'avancement des recherches (découvertes, documentation, techniques, publications) entre spécialistes.</footnote>
véritable manuel<sup>291</sup>. Les divers aspects des recherches : le site, le support, la thématique, la
technique, le relevé mais aussi la conservation de l'art pariétal sont traités méthodiquement avec
un effort constant de précision et de clarté sur le plan du vocabulaire. L'exposé méthodologique
pour l'étude de l'art rupestre que nous présentons ci-dessous est inspiré et adapté de cet ouvrage.
Comme Michel Lorblanchet le fait remarquer « L'art, la roche et lieu ne sont pas des concepts
séparables » <sup>292</sup>. Par conséquent nous aborderons chacun de ces aspects : le lieu tout d'abord, la
roche ensuite et enfin l'art.

B-Le contexte des reprØsentations rupestres

Afin de désigner le lieu où l'on trouve des pétroglyphes on utilise le terme de site. Chaque site
s'inscrit dans un contexte spécifique, c'est-à-dire que l'environnement naturel et culturel des
gravures contribuent à leur compréhension<sup>293</sup>.

<u>a-Le contexte naturel</u>

« En accord avec les propositions de Clarke et de Butzer, l'étude de l'aménagement de l'espace,
en archéologie, peut être structurée sur trois niveaux complémentaires dont l'ensemble forme la
réalité ambiante : la macro-ambiance, la méso-ambiance et la micro-ambiance »<sup>294</sup>. Lors de leur
étude de l'art paléolithique dans la vallée du Côa, Antonio Martinho Baptista et Marcos Garcia
Diez proposèrent d'appliquer cette analyse multiscalaire à l'art rupestre. La macro-ambiance
concerne la région, la méso ambiance la configuration spécifique de chaque site, et la micro-
ambiance l'emplacement et la caractérisation de chacun des panneaux historiés à l'intérieur d'un
site.

<footnote n="291"><sup>291</sup> GRAPP 1993.</footnote>

<footnote n="292"><sup>292</sup> Lorblanchet 1988, p.277.</footnote>

<footnote n="293">293 Savinov 2009, p.93: "In rock art studies, the usage of the term [context] is closer to its original meaning ('joining together'), implying that the natural and cultural environment of petroglyphs contributes towards understanding their meaning'.</footnote>

<footnote n="294">²⁹⁴ Baptista / Garcia Diez 2002, p.189.</footnote>
## i-Le contexte régional

Lorsque l'on considère les sites d'art rupestre d'une région donnée on se doit de caractériser leur écosystème, à la manière dont Baptista et Garcia Diez le font pour la région du Côa<fnref n="295" />. Idéalement on devrait également considérer les données paléoécologiques afin de reconstituer les écosystèmes qui ont pu être contemporains de(s) (l') époque(s) de réalisation des pétroglyphes. À notre connaissance l'étude paléoécologique la plus détaillée qui existe pour une région d'art rupestre est celle réalisée par Esther Jacobson pour les sites de Mongolie du nord-ouest<fnref n="296" />. Les données disponibles pour la région permettent de reconstituer les environnements successifs dans lesquels ont évolué les auteurs des gravures mais contribuent également à leur datation. Par exemple certains pétroglyphes de Tsagaan Salaa/Baga Oigor représentent des mammouths, les recherches s'accordent sur le fait que les mammouths de Sibérie se sont éteints il y a 12 000 ans: par conséquent les représentations peuvent être datées de la fin du Pléistocène<fnref n="297" />. Jacobson a rassemblé dans un tableau toutes les données paléoécologiques disponibles et les a mises en relation avec les pétroglyphes documentés : il est souhaitable que chaque région rupestre fasse l'objet d'une étude similaire<fnref n="298" />. Toutefois les études 'macro-ambiante' demeurent exceptionnelles et sont un développement récent des recherches menées sur l'art rupestre<fnref n="299" />. De plus, elles sont tributaires des autres domaines de recherches : si pour certaines régions l'ensemble des données (hydrologie, pluviométrie, géologie, faune, flore) est disponible pour d'autres, et notamment notre région d'étude, le Ladakh, un grand nombre de ces informations n'existent pas.

## ii-La configuration des sites

La configuration des sites correspond à la ‘méso-ambiance’, celle-ci « [...] reflète le milieu dans

<footnote n="295">²⁹⁵ Baptista / Garcia Diez 2002, p.190-91.</footnote>

<footnote n="296">²⁹⁶ Jacobson et al. 2001 (p.7-13) et 2006 (p.7-13).</footnote>

<footnote n="297">²⁹⁷ Jacobson et al. 2001, p.9. Pour une discussion plus détaillée des représentations de mammouths dans l'art rupestre de Mongolie et leur attribution au Paléolithique : Jacobson 2002a.</footnote>

<footnote n="298">²⁹⁸ Jacobson et al. 2001, chart I, p.14.</footnote>

<footnote n="299">²⁹⁹ Inspiré par les travaux de Jacobson, Rogozhinsky procéda à une étude paléoécologique préliminaire du site de Saimaly-tach (Kazakhstan) : Rogozhinsky 2008, p.88. Ce site, qui est l'un des plus importants d'Asie centrale, se situe à 3500 m d'altitude dans la zone de pergélisol et est actuellement couvert de neige toute l'année sauf à la fin de juillet et en août. Indubitablement le climat actuel n'est pas représentatif de celui de(s) (l') époque(s) d'utilisation du site. La présence de plusieurs milliers de pétroglyphes laisse penser que le lieu était autrefois plus accessible. Cette hypothèse a été confirmée par l'étude paléoécologique: les conditions climatiques étaient favorables à un habitat permanent à la fin du second et au début du premier millénaire av. n.è., période à laquelle sont attribuées plus de 30% des gravures du site.</footnote>
lequel s'insèrent les sites, en intégrant notamment les concepts de géomorphologie, physiographie, géologie, hydrologie, climatologie, et écologie. On observera les reliefs topographiques et les accidents géographiques propres à chacun des sites en cherchant à individualiser les variables qui ont trait au relief, à l'altitude, au profil de la vallée, à l'inclinaison, à la longueur et à l'orientation des versants ». Ainsi, on doit receuillir le plus grand nombre d'informations disponibles et de la manière la plus systématique possible pour chacun des sites rupestres afin de pouvoir les décrire uniformément<fnref n="300" />. Le but est de pouvoir mettre en évidence des caractéristiques qui « [...] prendront une valeur forte si elles se répètent sur un certain nombre de sites. »<fnref n="301" /> Dans l'idéal certaines données nécessiteraient la présence de spécialistes lors du relevé des sites rupestres (géomorphologue et géologue par exemple) mais d'autres telles que leur altitude, leur position sur les versant, leur proximité avec les cours d'eau et l'orientation des pétroglyphes sont immédiatement accessibles à l'archéologue.

L'altitude et la position d'un site sur le versant sont intéressantes car elles déterminent son accessibilité. Par exemple pour la vallée de Côa des histogrammes montrent que la majorité des sites se trouvent à une altitude comprise entre 100 et 150 m et sur le bas du versant<fnref n="302" />. On peut également s'intéresser à la position des sites vis-à-vis de l'unité hydrologique à laquelle ils se rattachent (fleuve, rivière, torrent, etc...) car elle permet d'émettre des hypothèses relatives aux activités humaines, cynégétiques et halieutiques par exemple. À Côa toujours un histogramme et une carte de localisation montrent que la majorité des sites sont sur la rive gauche du Côa, mais qu'il existe également des sites sur la rive droite et sur les deux rives<fnref n="303" />. Dans les publications, l'orientation des gravures est souvent indiquée mais peu d'analyses sont proposées<fnref n="304" />. On peut citer à titre d'exception l'étude de la vallée de Côa, celle de la vallée de Kalanegir (République de l'Altaï) ou encore les sites de Mongolie du nord-ouest. Dans la première une orientation sud/sud-est des pétroglyphes prédomine et dans la seconde la direction méridionale est également prééminente<fnref n="305" />. Sur les sites rupestres de Mongolie du nord-ouest, à Tsagaan Gol notamment, les

<footnote n="300">³⁰⁰ Baptista / Garcia Diez 2002, p.191-95 : chaque site de la vallée du Côa est décrit selon les mêmes critères.</footnote>

<footnote n="301">³⁰¹ GRAPP 1993, p.24.</footnote>

<footnote n="302">³⁰² Baptista / Garcia Diez 2002, p.198, figures 7 et 8. Pour l'altitude des sites on notera que les classes modales retenues pour l'histogramme (figure 7) ne sont pas identiques : il y a des classes de 50 m et d'autres de 100 m. C'est important car cela démontre la nécessité d'adapter les outils visuels aux informations. Quant à la position du site sur le versant trois critères ont été retenus : haut, moyen, bas (figure 8).</footnote>

<footnote n="303">³⁰³ Baptista / Garcia Diez 2002, p.197, figures 4 et 6.</footnote>

<footnote n="304">³⁰⁴ On trouvera l'orientation des surfaces dans les séries *Répertoire des pétroglyphes d'Asie centrale* et *MANP* mais à notre connaissance aucune analyse et interprétation de ces données n'a été proposée.</footnote>

<footnote n="305">³⁰⁵ Pour la vallée de Côa : Baptista / Garcia Diez 2002, p.198, figure 9. Pour la vallée de Kalanegir : Bourgeois *et al.* 2000, p.86.</footnote>
surfaces orientées au nord sont rarement gravées<fnref n="306" />. Si les chercheurs constatent, de manière générale, que la topographie n'est pas le critère dominant pour le choix de l'orientation des surfaces il est difficile de faire des hypothèses quant aux raisons qui y ont présidé.

Pour conclure, nous avons beaucoup mentionné l'étude réalisée par Baptista et Garcia Diez sur les sites rupestres de la vallée de Côa, pour deux raisons. Tout d'abord, à notre connaissance, peu d'études ont été réalisées sur les sites d'art rupestre à l'échelle d'une région comme ce sera le cas pour nos recherches sur l'art rupestre du Ladakh. Puis le relevé systématique des informations environnementales ainsi que leur traitement (histogrammes, cartes) est exceptionnel dans le domaine de l'art rupestre. Nous nous en inspirerons pour l'étude des sites rupestres du Ladakh.

## b-Le contexte culturel

Pour comprendre un site rupestre, il faut relever tous les monuments en son sein et dans ses abords immédiats. On portera une attention particulière aux monuments contemporains de l'art rupestre, mais pas seulement car tous peuvent être révélateurs de l'usage du lieu.

## i-Le contexte archéologique interne

### 1-Sédimentation et érosion

La singularité de l'art rupestre est d'être immobile, ce qui le distingue de tous les autres objets archéologiques portant des représentations. Contrairement aux objets transportables les pétroglyphes sont découverts sur leur lieu de production et ne peuvent ni mentir sur leur provenance ni celle de leur auteur. Par leur immobilité les panneaux gravés sont soumis à deux phénomènes: la sédimentation et l'érosion. Dans le premier cas (sédimentation), une surface gravée peut être partiellement ou entièrement recouverte par le sol : si on peut le fouiller, les informations qu'il contient (objet, fragment de charbons, de bois, etc...) peuvent permettre d'attribuer une date aux gravures. La relation topographique et chronologique des vestiges humains avec les parois ornées est bien établie pour certaines grottes européennes Paléolithiques<fnref n="307" />, mais pour l'ARPA les exemples sont rares. Ainsi, à Dos dall'Arca dans le

<footnote n="306">³⁰⁶ Jacobson-Tepfer *et al*. 2006, p.20.</footnote>

<footnote n="307">³⁰⁷ À ce sujet : GRAPP 1993, p.53-58.</footnote>
Valcamonica (Italie) des pétroglyphes étaient recouverts par des niveaux d'occupation de l'Âge du Bronze<fnref n="308" />. Les niveaux d'occupation donnent un âge minimum pour la surface gravée puisqu'ils la recouvrent. En Asie centrale, au site de Kucherla-I (Kuylyu) (République de l'Altaï) la corrélation d'artefacts avec les pétroglyphes à permis d'attribuer certaines représentations à la culture d'Afanasievo (Afanasievskaya)<fnref n="309" />. Dans le second cas (érosion), il arrive que la surface gravée ne soit plus accessible. Si l'on suppose qu'aucun échafaudage n'ait été utilisé, une étude géomorphique pourrait déterminer la date de l'érosion et donc une date minimum pour la réalisation des pétroglyphes<fnref n="310" />.

## 2-Organisation interne du site

L'organisation interne d'un site correspond à la 'micro-ambiance' que nous avons précédemment évoquée. Idéalement non seulement les rochers gravés mais également ceux restés vierges devraient figurés sur le plan topographique afin de connaître le degré de fréquentation par l'homme du site. En effet, la topographie doit traduire l'espace utilisé ou parcouru par les auteurs des gravures<fnref n="311" />. Malheureusement les rochers vierges apparaissent rarement sur les plans topographiques des sites rupestres, pour des raisons de temps et de coût. On peut tout de même citer à titre d'exception certains plans publiés dans la série MANP ou encore le plan du site de Mugur-Sargol (Touva)<fnref n="312" />. La reconnaissance d'une organisation spatiale (à l'échelle des panneaux ou de la caverne toute entière) a totalement renouvelé l'approche de l'art paléolithique<fnref n="313" /> et on peut en mesurer toute la portée sur les recherches d'art rupestre. De nos jours, on peut recourir à un système d'information géographique (SIG) afin d'étudier la répartition des pétroglyphes au sein d'un site ou à l'échelle régionale. De telles études spatiales ont été menées récemment, avec succès, au Mont Bego (France)<fnref n="314" /> et dans l'Altaï mongol³¹⁵.

<footnote n="308">³⁰⁸ Anati 1976, p.34 et 41.</footnote>

<footnote n="309">³⁰⁹ Savinov 2009, p.94.</footnote>

<footnote n="310">³¹⁰ Dorn 2001, p.169.</footnote>

<footnote n="311">³¹¹ Commentaire fait pour les grottes ornées paléolithiques : GRAPP 1993, p.39.</footnote>

<footnote n="312">³¹² MANP 3, Karte 2 ; Devlet 1980.</footnote>

<footnote n="313">³¹³ Pour un historique des recherches sur la composition et l'espace orné : GRAPP 1993, p.297-299.</footnote>

<footnote n="314">³¹⁴ Au Mont Bego, complétant l'analyse iconographique et technologique des gravures, le traitement informatique (statistiques, cartographie thématique) a permis de mettre en évidence des régularités dans la disposition des principaux thèmes : corniformes et réticulés. Les premiers apparaissent concentrés dans les gouttières naturelles, leur disposition semblant correspondre au sens d'écoulement des eaux de pluie. Les réticulés, quant à eux, montrent une inscription préférentielle sur des roches planes, elles-mêmes concentrées sur un replat du paysage (zone I groupe II). Ces observations laissent entrevoir un système de représentation analogique : les corniformes pourraient être liés à l'irrigation des champs, les réticulés à une représentation de la terre cultivée. Résumé de M2 transmis personnellement, par e-mail, le 13 novembre 2006 par Thomas Huet. Huet 2006.</footnote>
L'étude spatiale de Tsagaan Salaa/Baga Oigor démontra que "[...] petroglyphs associated by specific subjects and styles tended also to be associated with specific spatial elevations by reference to the rivers and marsh, on the one hand, and to the upper slopes and ridges, on the other."<fnref n="316" /> Jacobson explique ces associations en termes de changements environnementaux. Il est reconnu que les sites rupestres sont fréquentés sur de longues périodes et la chronologie dans laquelle les images sont réalisées correspond à ce que Savinov appelle la ‘stratigraphie horizontale’<fnref n="317" />. En établissant la séquence dans laquelle les représentations ont été gravées on obtient une stratigraphie de la même manière que lors de fouilles. Toutefois cette approche demande une documentation complète du site et une datation fiable (par le style, la technique, la patine, etc...) pour un grand nombre d’images. Une telle étude a été menée par Rogozhinsky sur le site de Tamgaly (Kazakhstan)<fnref n="318" />. Ce chercheur procéda à une étude spatiale d’un autre type sur ce même site en évaluant les propriétés optiques et acoustiques du vallon où sont gravées les représentations<fnref n="319" />. Selon ces critères les pétroglyphes se répartissent en deux groupes, distingués par leur exposition et par les sujets représentés. Le premier groupe est constitué de figures isolées d’animaux et le deuxième groupe de surfaces à composition de figures multiples. Ces dernières qui sont les plus importantes sont orientées de telle façon que les pétroglyphes qui y sont gravés peuvent être embrassés dans leur ensemble d’un seul regard depuis une unique position. Nous le voyons l’organisation interne d’un site rupestre peut être abordée de diverses manières. Toutefois, celle-ci ne prend son entière signification que si on la met en rapport avec les autres monuments archéologiques.

## ii- Le contexte archéologique externe

Lorsque l'on étudie un site rupestre, afin d'en comprendre le rôle, il est primordial de le mettre en rapport avec les autres sites rupestres et les autres vestiges archéologiques connus.

### 1- Le contexte rupestre externe

<footnote n="315">³¹⁵ Des recherches sur l'art rupestre dans l'Altaï mongol sont menées depuis 1994 par une équipe russo-américano-mongole dirigée par V.D. Kubarev, Esther Jacobson et D. Tseveendorj. Très récemment un site internet, intitulé Archaeology and Landscape in the Altaï Mountains of Mongolia, présente les résultats archéo-géographiques de la mission : http://img.uoregon.edu/mongolian/index.php</footnote>

<footnote n="316">³¹⁶ Jacobson *et al.* 2001, p.21, Maps 5-8, Table 2, Landscape Model II.</footnote>

<footnote n="317">³¹⁷ Savinov 2009, p.95.</footnote>

<footnote n="318">³¹⁸ Savinov 2009, p.95.</footnote>

<footnote n="319">³¹⁹ Samashev / Rogozhinsky in: *Francfort et al.* 1995, p.198-207.</footnote>
La manière la plus simple de comprendre l'interaction des sites rupestres est de les cartographier. La distribution des sites dans une région donnée permet d'observer leur éloignement, de constater si certains sont isolés ou encore si les sites forment un 'réseau'. Toutefois afin de véritablement comprendre l'interaction entre les sites il faut prendre en compte leur importance quantitative.

La taille et la signification potentielles d'un ensemble de gravures doivent être rendues par le terme utilisé pour l'identifier. On peut utiliser trois termes : 'concentration', 'point' ou 'complexe'. Concentration peut être utilisée pour des pétroglyphes rencontrés sur une surface restreinte. Si les images sont peu nombreuses le terme point est approprié : par exemple lorsqu'il y a une seule surface gravée. Quand les pétroglyphes se rencontrent sur une vaste surface et qu'ils constituent une unité (géographique, culturelle) le terme de complexe peut être employé. Un complexe peut avoir une superficie relativement petite mais se distingue d'une concentration par la densité des gravures. Un complexe peut aussi être étendu sur plusieurs kilomètres et inclure d'autres monuments archéologiques<fnref n="320" />. Malgré ces termes prédéfinis, il est parfois difficile sur le terrain de déterminer les limites d'un site. Dans le cas de concentrations, en règle générale, le terrain avoisinant est vierge –c'est-à-dire qu'il ne comporte pas de gravures- et la délimitation est aisée. Pour les complexes étendus, la topographie ( torrent ou élévation par exemple) peut être utilisée pour circonscrire des zones<fnref n="321" />. Nous proposons d'associer cette terminologie (point, concentration, complexe), quelque peu abstraite, à la densité des sites rupestres que Baptista et Garcia Diez proposèrent de calculer en fonction du nombre de pétroglyphes sur un site donnée. Ils établirent trois classes : forte densité, densité moyenne et faible densité et cartographièrent les sites rupestres de la vallée de Côa en fonction de ces densités, ce qui leur permit de constater que les sites les plus denses se rencontrent aux abords du Côa et plus particulièrement sur la rive gauche<fnref n="322" />. Une classification semblable fut établie pour Tamgaly (Kazakhstan). Ce complexe d'environ 5000 pétroglyphes est formé d'un site principal et d'une centaine d'autres petits sites. La distribution spatiale prenant en compte le nombre de représentations mais également d'autres critères tels que le relief a permis de distinguer trois groupes de pétroglyphes : un groupe principal correspondant au canyon (3000 pétroglyphes), un groupe périphérique et un groupe

<footnote n="320">³²⁰ Ce paragraphe est une traduction de Francfort / Jacobson 2004, p.59.</footnote>

<footnote n="321">³²¹ Francfort / Jacobson 2004, p.59.</footnote>

<footnote n="322">³²² Baptista / Garcia Diez 2002, p.200, figure 11. On peut déplorer qu'aucun chiffre ne soit associé aux densités, ainsi on ne sait pas combien de représentations constituent une forte, moyenne ou faible densité.</footnote>
associé aux routes traditionnelles<fnref n="323" />. Ce site fut récemment inscrit sur la liste du patrimoine mondial de l'UNESCO en tant que partie intégrante du paysage archéologique de Tamgaly<fnref n="324" />. En effet, afin de comprendre le rôle des sites rupestres ils doivent être considérés dans un vaste contexte culturel.

## 2- L'art rupestre comme partie intégrante du paysage archéologique

Lorsque les données sont disponibles, il faut observer le lien réciproque des pétroglyphes avec les autres vestiges archéologiques environnants (habitats, sépultures, structures rituelles, etc...). À notre connaissance les approches systémiques de l'art rupestre sont rares car elles supposent une documentation archéologique complète et fiable de la région considérée. Le meilleur exemple d'une telle approche est celle menée par une équipe russo-américano-mongole dans l'Altaï mongol depuis le milieu des années 1990 qui relèvent, parallèlement aux sites rupestres, tous les monuments de surface : *khirigsuurs*, autels, sépultures et pierres dressées<fnref n="325" />. L'analyse de l'interaction des divers monuments a démontré que 'In effect, surface archaeology and petroglyphs in the Upper Tsagaan Gol complex describe two different but complementary rhythms in the cultural use of landscape. That reflected in the khirigsuurs, altars, burial mounds and standing stones relates to the realm of ritual and belief. [...] By contrast, the petroglyphs [...] refer to the rhythms characteristic of an economic and ludic use of the landscape. [...] The distribution of petroglyphs [...] suggest a social use of the landscape related to passage and temporary settlement, to the availability of pasture and water, and to the availability of game animals.'<fnref n="326" /> L'art rupestre reflète donc des aspects socio-culturels invisibles par l'étude d'autres monuments archéologiques. De telles études, incluant l'art rupestre au sein du paysage archéologique, se développent progressivement, en Asie centrale notamment. Les sites de Sarmish-Say (Ouzbékistan), d'Arpauzen, d'Eśkiolmes et plus récemment Saimaly-tach au Kazakhstan ont fait l'objet d'études systémiques préliminaires<fnref n="327" />.

<footnote n="323">³²³ Rogozhinski 2008, p.84.</footnote>

<footnote n="324">³²⁴ Rogozhinski 2008, p.83.</footnote>

<footnote n="325">³²⁵ Le *khirigsuur* est un monument caractéristique de l'Âge du Bronze en Mongolie érigé par des pasteurs nomades au Ier et IIe millénaires av. n.è. Il s'agit d'un tas de pierres entouré par une enceinte carrée ou circulaire composée de pierres de surface.</footnote>

<footnote n="326">³²⁶ Jacobson-Tepfer *et al*. 2006, p.24-26.</footnote>

<footnote n="327">³²⁷ Rogozhinsky 2008, p.86.</footnote>
En conséquence, lors de notre étude sur l'art rupestre nous accorderons de l'importance à la répartition des sites rupestres et leur interaction avec les autres vestiges.

## c-Conclusion : territoire et rôle des sites

L'art rupestre revèle une forte anthropisation du paysage : il est « [...] un art de nature, dans la nature. Il est clair qu'il fait lien entre l'homme et le territoire »<fnref n="328" />. Ce terme, dans son acceptation la plus neutre, désigne la zone géographique dans laquelle des individus donnés inscrivaient leurs activités. En cherchant à comprendre la structure de l'art rupestre, par l'analyse de ses contextes naturel et culturel, on met en évidence l'usage de l'espace et du temps par les hommes. Il faut alors se poser la question des limites de ce territoire puisque l'on peut étudier chaque site rupestre ou groupe de sites dans un cadre géographique local (une vallée par exemple), régional (par exemple le Ladakh), supra-régional (l'art rupestre de l'Asie centrale par exemple) et culturel (l'Âge du Fer en Asie centrale par exemple)<fnref n="329" />.

« Le recours à la pratique de l'art rupestre comme élément de structuration du paysage par les groupes humains a depuis toujours été signalé [...]. » et différentes hypothèses ont été proposées pour expliquer son rôle. Il est parfois considéré comme un marqueur territorial, c'est-à-dire que via les sites, un groupe revendique sa domination ou son contrôle d'une région. Pour d'autres, il marque des espaces rituels ou encore des mouvements économiques, comme ceux saisonniers lors de la transhumance<fnref n="330" />. Quelque fut la fonction des sites rupestres on constate, de manière générale, une importante accumulation des gravures dans le temps. En effet, certains comportent des représentations gravées à plusieurs millénaires d'intervalle<fnref n="331" />. Il est indubitable que l'emplacement même de ces sites, fréquemment qualifiés de sanctuaires<fnref n="332" />, revêtait une signification et une importance particulière au cours du temps. Leur pérennité s'explique par

<footnote n="328">³²⁸ Vialou 2002, p.181.</footnote>

<footnote n="329">³²⁹ GRAPP 1993, p.27.</footnote>

<footnote n="330">³³⁰ Jacobson-Tepfer *et al.* 2006, p.15.</footnote>

<footnote n="331">³³¹ Consulter par exemple Jacobson *et al.* 2001, Chart I, p.14 : le tableau montre que le site de Tsagaan Salaa/Baga Oigor fut utilisé pendant plus de 10 000 ans. Denis Vialou constata quant à lui la « [...] pérennité très souvent multi-millénaire non seulement des habitats et des territoires des sociétés de chasseurs préhistoriques mais aussi celle de leurs sites rupestres. » : Vialou 2002, p.184.</footnote>

<footnote n="332">³³² Le terme de sanctuaire est définit de manière diverses par les chercheurs. À ce sujet consulter : Martynov *et al.* 1992, p.48-49.</footnote>
« [...] l'existence de forts réseaux de liens entre groupes humains partageant un territoire déterminé et se manifestant au moyen d'unions ou de réunions temporaires à un certain endroit pour la pratique d'activités spécifiques.»<fnref n="333" />, qu'elles aient été économiques, sociales, ou symboliques. Pour la plupart des sites le matériel ne permet de confirmer ou infirmer ces usages<fnref n="334" />. Quel qu'ait été son rôle originel « Le temps minéral de la nature donne à l'art rupestre, immobile c'est-à-dire référentiel pour les territoires, une force et une profondeur immuable.»<fnref n="335" />

## C-Le support des représentations rupestres

Aujourd'hui, les chercheurs ne séparent plus les œuvres (peintures ou gravures) de leur support car on sait qu'il peut avoir influencé le graveur (volume, fissure, etc...), même s'il est parfois difficile de préciser comment et dans quelle mesure<fnref n="336" />. Presque toujours, les pétroglyphes sont des images négatives créées dans la patine qui recouvre les roches<fnref n="337" />. Celle-ci se forme à leur surface par dépôt de minéraux argileux cimentés à la roche par des hydroxydes et oxydes de manganèse et de fer<fnref n="338" />. La couleur de la patine varie d'orange à noire, selon leurs concentrations. Dorn a proposé une liste des différents types de patines rocheuses que l'on trouve en terrain aride, classées selon leurs couleurs. Il en existe trois principales: les patines noires riches en manganèse, les patines orange pauvres en manganèse et les patines marron sombre (ou bistre) chimiquement intermédiaires<fnref n="339" />. Les images créées apparaissent alors claires dans le vernis foncé. Progressivement, la patine se reforme sur la gravure et s'assombrit avec le temps.

<footnote n="333">³³³ Baptista / Garcia Diez 2002, p.203.</footnote>

<footnote n="334">³³⁴ L'ethnologie permet de faire l'hypothèse d'une utilisation symbolique des sites rupestres, Vialou 2002, p.184 : « [...] les abris rupestres sont le plus souvent des lieux et habitats et/ou de réunions à l'occasion d'activités symboliques, ainsi que le montrent les sites rupestres récemment ou encore actifs chez certaines populations (Aborigènes en Australie, Bochimans en Afrique australe). »</footnote>

<footnote n="335">³³⁵ Vialou 2002, p.184.</footnote>

<footnote n="336">³³⁶ GRAPP 1993, p.79-80: 'Il n'est plus certain que la paroi n'ait joué qu'un rôle secondaire dans l'élaboration de l'art des cavernes. Nous savons que ce rôle a été fondamental, mais nous n'en saisissons pas encore tout le sens.'</footnote>

<footnote n="337">³³⁷ Le terme le plus souvent utilisé en français est celui de patine ou encore 'vernis du désert'. Les autres termes fréquemment rencontrés sont : desert varnish, desert lacquer, patina, manteau protecteur, Wüstenlack, Schutzrinden, cataract films.</footnote>

<footnote n="338">³³⁸ Pour une définition de 'desert varnish': Dorn 2004. Pour une étude détaillée du vernis rocheux: Dorn 2007, p.247-297: 'Rock varnish grows on mineral surfaces exposed by erosional processes, either in weathering-limited landscapes such as deserts or in settings dominated by rapid erosion such as glaciated terrain.'</footnote>

<footnote n="339">³³⁹ Dorn 1992, p.12-13, Tableau 1.</footnote>
### a-La patine comme méthode de datation relative

Le processus de coloration de l'image gravée est souvent utilisé comme élément chronologique. Pour faire simple, on suppose que plus la patine est foncée plus le pétroglyphe est ancien. S'il est vrai que la patine fonce avec le temps, l'âge n'est pas le seul facteur d'assombrissement. Il a été démontré que la formation du vernis rocheux varie considérablement sur un site donné mais aussi sur un même rocher<fnref n="340" />. Il en est de même pour la patine qui recouvre progressivement les gravures: l'orientation et l'exposition de la surface, la minéralité de la roche, l'accumulation d'humidité et de micro-organismes à la surface, les conditions climatiques jouent un rôle dans sa coloration<fnref n="341" />. Ainsi, ce n'est pas la couleur de la patine elle-même qui est importante mais plutôt son degré. Il permet de comparer des gravures provenant d'une même surface et d'en établir une chronologie relative. Prenons pour exemple un rocher provenant d'Alchi (L-ALC-AZT-220) dont les gravures montrent trois degrés de patine : deux animaux de patine foncée, plusieurs bouquetins de patine moyenne et des *stūpa* de patine claire. [ill.II-1] Nous le verrons le degré de patine confirme l'analyse iconographique et stylistique. La diversité des facteurs influant sur la coloration de la patine interdit de l'utiliser à une plus vaste échelle, à l'exception de comparaisons intra-sites avec des surfaces qui ont la même orientation et exposition<fnref n="342" />. Parallèlement à son utilisation comme méthode de datation relative, des recherches pour obtenir une datation absolue de la patine sont menées.

### b-La patine comme méthode de datation absolue

Durant les vingt-cinq dernières années, la datation absolue des pétroglyphes a fait l'objet de nombreuses recherches. Plusieurs techniques ont été développées. On peut citer à titre d'exemple la datation par nucléons cosmo-géniques ; par micro-érosion ; par lichenométrie ; par radiocarbone (de carbonate, d'oxalate, de charbon) ; par évaluation des cations, etc...<fnref n="343" /> Si ces

<footnote n="340">³⁴⁰ Dorn 2007, p.249-50 et fig.8.2.</footnote>

<footnote n="341">³⁴¹ Dorn 2001, p.175 : 'But trying to assign ages to petroglyphs by the general appearance is hazardous; too many factors (other than time) influence its appearance, including the growth of different types of rock coatings that develop at different rates; varving chemistry of the same type of rock coating; underlying lithology; underlying weathering rind; water flow and water ponding; interdigitation of the different rock coatings; epilithic organisms; corrosion; surface roughness; and soil proximity.'</footnote>

<footnote n="342">³⁴² Nemlaghi, 1998 [*Approche géomicrobiologique des processus d'altération et de bioconstruction des surfaces d'art rupestre en Asie Centrale (Kazakhstan et Sibérie méridionale)*, Paris, Université de Paris 1 Panthéon-Sorbonne (Thèse de doctorat, non publiée)] cité par Francfort / Jacobson 2004, p.55.</footnote>

<footnote n="343">³⁴³ Pour un résumé et une critique de ces différentes techniques : Dorn. 2001.</footnote>
méthodes sont (pour la plupart) prometteuses, la datation absolue de l'art rupestre est encore dans une phase expérimentale. Actuellement une méthode apparaît comme fiable : la datation par lamines du vernis<fnref n="344" />. La patine est formée de plusieurs couches, appelées lamines, dont l'épaisseur varie entre le nanomètre et le micron<fnref n="345" />. Leurs couleurs varient, de noire à jaune en passant par l'orange, et reflètent les changements climatiques du Pléistocène et de l'Holocène. Les couches noires (riches en manganèse) correspondent aux périodes humides alors que les couches orange et jaunes (moins riches en manganèse) correspondent à des périodes plus sèches<fnref n="346" />. Prenons pour exemple, les lamines recouvrant un pétroglyphe représentant une spirale à Coso Range (Etats-Unis). Ces dernières révèlent que le vernis sur le pétroglyphe s'est formé entre deux périodes humides (entre 21 000 et 14 000 ans BP)<fnref n="347" /> permettant ainsi d'assigner une date à l'image (entre 19 000 et 12 000 avant n.è.). Cette méthode de datation fiable a été appliquée aux États-Unis, en Chine occidentale (Tianshan), en Afrique du nord et en Patagonie ; chaque région demandant une calibration différente<fnref n="348" />. Il est donc espéré que la méthode de datation par lamines du vernis, qui a l'avantage de fournir également des informations paléoenvironnementales<fnref n="349" />, puisse être appliquée à une échelle plus vaste dans le futur et

<footnote n="344">³⁴⁴ Cette méthode a été développée sur la base d'environ 10 000 échantillons collectés aux États-Unis principalement mais aussi en Argentine, en Israël et en Chine. Liu / Broecker 2007, résumé, p.1: 'Analyses of hundreds of rock varnish samples from latest Pleistocene and Holocene geomorphic features in the drylands of western USA reveal a regionally replicable Holocene microlamination sequence. This sequence consists of 12 approximately evenly spaced weak dark layers intercalated with 13 orange/yellow layers. Preliminary radiometric age calibration indicates that six dark layers in the upper portion of the sequence were deposited during the last 6000 yr, diagnostic of the Little Ice Age and late Holocene wet events; five dark layers in the lower portion of the sequence were deposited after the termination of the Pleistocene but slightly before 7000 YBP, indicative of the early Holocene wet events; and one dark layer in the middle portion of the sequence was deposited around 6500 YBP, suggestive of the middle Holocene wet phase. Our age calibration further indicates that the Holocene wet events represented by the dark layers largely correlate in time with the millennial-scale Holocene cooling events in the North Atlantic region. This radiometrically calibrated and climatically correlated Holocene microlamination sequence was then used as a unique correlative dating tool to determine surface exposure ages of geomorphic and geoarchaeological features in western USA deserts. The varnish microlamination (VML) dating of debris flow fan deposits in Death Valley, California, yields minimum ages of 12,500, 12,500–11,100, 11,100, 10,300, 9400, and 2800 YBP for six debris flow fan building events, suggesting that such events were more likely to have occurred during relatively wet periods of the Holocene. The VML dating of a prehistoric grinding stone from Chili of northern New Mexico yields a minimum age of 900–1100 YBP for the abandonment of this occupation site by the Anasazi Indians. The VML dating of a prehistoric flaked stone (a primary core) from Ocotillo, southern California, yields a minimum age of 12,500 YBP for the flaking of this stone artifact, suggesting at least a Paleo-Indian human occupation at Ocotillo during the terminal Pleistocene. These results indicate that, when properly applied, the VML dating technique has the great potential to yield numerical age assignments for surface stone tools, petroglyphs, and geoglyphs of prehistoric age in the drylands of western USA'.</footnote>

<footnote n="345">³⁴⁵ Dorn 2004a, p.213. La formation du vernis est de l'ordre de quelques microns par millénaire, Dorn 2007, p.265.</footnote>

<footnote n="346">³⁴⁶ Dorn 2007, p.279.</footnote>

<footnote n="347">³⁴⁷ Dorn 2004a, fig.5.</footnote>

<footnote n="348">³⁴⁸ Dorn 2007, p.279.</footnote>

<footnote n="349">³⁴⁹ Des informations paléoenvironnementales peuvent aussi être récoltées par des études géomicrobiologiques : Francfort *et al.* 1993.</footnote>
notamment au Ladakh. En théorie, les variations climatiques de l'Holocène constatées au lac Pangong (dans l'est du Ladakh) devraient se refléter dans le vernis rocheux<fnref n="350" />. Le temps et l'argent nécessaire aux méthodes de datation absolue de la patine ne permettent pas de les appliquer systématiquement ; sans compter qu'à l'exception de la datation par micro-lamines du vernis aucune n'apparaît entièrement fiable. Pour la majorité des études d'art rupestre, la patine demeure un élément de datation relative. En effet, le degré de patine de pétroglyphes d'une même surface permet de les mettre en rapport et d'établir une stratigraphie. Parfois, l'observation de la patine peut être complétée par la superposition de gravures. Lorsqu'au moins deux gravures se superposent, l'une ayant été gravée par-dessus l'autre, elles constituent une stratigraphie au même titre que les couches archéologiques permettant ainsi une chronologie relative<fnref n="351" />. On peut observer plusieurs superpositions sur le rocher 220 d'Alchi : les *stūpas* recouvrant nettement les bouquetins et l'archer. [ill.II-1] Lorsque les degrés de patine ne sont pas aussi contrastés, la détermination des superpositions doit se faire sur le terrain. Dans le cas de panneaux complexes il est possible d'organiser et traiter les relations entre les gravures par un diagramme de Harris, comme on le ferait pour la stratigraphie d'un site. Dans les années 1990, l'application de ce diagramme a été faite pour les peintures rupestres mais jamais pour les gravures à notre connaissance<fnref n="352" />.

## D-La réalisation des représentations rupestres

Dans l'histoire de l'étude de l'art rupestre l'aspect technologique a souvent été délaissé. Pourtant, certaines images gravées relèvent d'un véritable savoir-faire : elles ne sont pas de simples graffiti. Une observation des impacts permet d'identifier l' (ou les) outil(s) utilisé(s) mais aussi le procédé de percussion. Elle permet également de comprendre le geste du graveur puisque certains pétroglyphes sont proches de l'esquisse alors que d'autres montrent un travail préparatoire. Enfin,

<footnote n="350">³⁵⁰ Gasse *et al*. 1996, p.79: 'A 12.4 m core taken in Lake Bangong provides a continuous Holocene climatic record. We examine information on changes in stable isotope and radiocarbon balances in the lake, hydrobiology and vegetal cover in the catchment [...]' Les resultants (p.82-84) sont: Arid conditions before 9.6 ka B.P.; Conditions generally wetter and warmer than those of today from 9.6 to 6.3 ka B.P.; A non linear return to aridity from 6.2 to 5.7 ka B.P.; A dry episode from 3.8 to 3.2 ka B.P.; A wet episode of minor amplitude from 3.2 to 2.1 ka B.P.</footnote>

<footnote n="351">³⁵¹ Dans le cas des peintures pariétales, la stratigraphie peut être le résultat d'une composition, d'un effet visuel ou encore de relations symboliques entre les motifs : Keyser 2001, p.124. Dans le cas des gravures le degré de patine confirme l'ancienneté de la gravure du dessous.</footnote>

<footnote n="352">³⁵² Loubser 1997, p.14-21 : sites d'Afrique du Sud et Baja California au Mexique ; Chippendale / Taçon 1993 : site de Kakadu, Arnhem Land, Australie.</footnote>
une observation des gravures inachevées permet de comprendre sa démarche. Il faut identifier la (ou les) techniques utilisées pour chaque type d'image puisqu'elle peut être caractéristique d'une époque et/ou d'une culture. Cette partie sur la technique est la traduction d'un rapport rédigé en anglais par mes soins à la suite d'une mission sur le site rupestre de Sarmish Say (Ouzbékistan) par la MAFAC en mai 2006³⁵³. En conséquence, toutes les gravures illustrant mon propos en proviennent. Notre étude fait suite aux observations menées par Francesco d'Errico et Dominique Sacchi sur les pétroglyphes de Tamgaly (Kazakhstan) en 1992/93 dans le cadre de la MAFAC<fnref n="354" />. Comme ils le remarquaient à l'époque en l'absence d'un ample référentiel expérimental l'analyse technologique ne peut aller au-delà d'une description morphologique et de la formulation d'hypothèses sur les éventuels processus de fabrication<fnref n="355" />. Vingt ans plus tard ce référentiel n'existe toujours pas, par conséquent notre étude ne peut être considérée comme définitive.

## a-Les outils

Afin d'identifier le type d'outil utilisé pour produire un pétroglyphe il faut classer les impacts. Les critères pour savoir si un outil en pierre ou en métal a été utilisé pour créer une image sont : le type, la taille, la forme, la profondeur et la régularité.

<table><thead><tr><td>Type</td><td>Taille</td><td>Forme</td><td>Profondeur</td><td>Régularité</td></tr></thead><tbody><tr><td>grossier</td><td>gros (min.2 mm)</td><td>anguleux</td><td>profond (min.2mm)</td><td>non</td></tr><tr><td>fin</td><td>petit (max. 2mm)</td><td>rond</td><td>superficiel (max.2mm)</td><td>oui</td></tr></tbody></table>

Le tableau présente la variété des impacts. Précisons ce qui est entendu par 'régularité' avec un exemple : une pierre s'émousse rapidement et a besoin d'être aiguisée souvent ce qui laisse des impacts de forme irrégulière. Prenons pour exemple la gravure d'un aurochs recouvert en partie par deux personnages aux bras levés : **ill.II-2 a**. Comme on le voit, l'aurochs est formé par des impacts larges dont la taille et la forme varient alors que les deux anthropomorphes montrent des petits impacts ronds et réguliers. [ill.II-2 b] Il est entendu que des impacts grossiers, gros et

<footnote n="353">³⁵³ Mission menée par Henri-Paul Francfort sur invitation de Muhiddin Khuzhanazarov de l'Institut d'Archéologie de l'Académie des Sciences d'Ouzbékistan.</footnote>

<footnote n="354">³⁵⁴ D'Errico / Sacchi in: Francfort *et al.* 1995, p.179-185.</footnote>

<footnote n="355">³⁵⁵ D'Errico / Sacchi in: Francfort *et al.* 1995, p.183.</footnote>
anguleux sont la trace d'un outil en pierre, alors que des impacts petits, fins et ronds sont celle d'un outil métallique. On peut noter que parfois les graveurs utilisaient plusieurs outils pour réaliser une image. C'est le cas de l'animal gravé **ill.II-3** : son arrière-train est formé par de gros impacts alors que son avant-train par des petits: deux outils en métal laissant des impacts ronds de taille différente ont été utilisés. Pour certaines images il est difficile d'établir quel outil a été utilisé en premier. En effet, beaucoup d'images ont été renouvelées postérieurement, soit en partie soit totalement. Quand une image a été rénovée dans sa totalité seul un examen attentif et détaillé de sa surface permet d'identifier les gravures successives. Un pétroglyphe réalisé par un outil en pierre a pu être repris avec un outil en métal. C'est le cas par exemple pour l'aurochs supérieur **ill.II-4** alors que l'inférieur n'a pas été retouché. Notons que l'utilisation d'un microscope à électron pourrait confirmer la nature de l'outil utilisé. Par exemple, à Coso Range (États-Unis) des minéraux de quartz incrustés dans des sillons ont révélé l'utilisation d'outils en quartz parce que la roche support n'en contient pas. Cette technique est pour le moment expérimentale mais elle pourrait s'avérer utile pour distinguer les pétroglyphes historiques puisque un outil en métal peut laisser des traces dans la roche<fnref n="356" />. À ce propos l'analyse tracéologique menée sur les pétroglyphes de Pegtymel (Chukotka) a revelé que la plupart des images avaient été réalisées avec des outils en métal contrairement à ce que pensait les chercheurs jusque là<fnref n="357" />.

## b-La technique

Dans un second temps, il est possible d'identifier la technique de percussion, c'est-à-dire la manière dont les outils ont été utilisés. Il y a deux techniques: directe ou indirecte. Dans le cas de la percussion directe, l'outil est frappé sur la surface rocheuse à la main. Dans le cas de la percussion indirecte, un autre outil est utilisé comme percuteur pour frapper l'outil enlevant les morceaux de roche. Les critères pour identifier quelle technique a été utilisée sont : la profondeur, la régularité d'espacement et d'alignement des impacts mais aussi leur orientation.

<footnote n="356">³⁵⁶ Dorn 2004a, p.213.</footnote>

<footnote n="357">³⁵⁷ Savinov 2009, p.84.</footnote>
<table><thead><tr><td>Orientation</td><td>Profondeur</td><td>Régularité</td></tr></thead><tbody><tr><td>oblique</td><td>profond (min. 2mm)</td><td>oui</td></tr><tr><td>frontal</td><td>superficiel (max. 2mm)</td><td>non</td></tr></tbody></table>

Le bouquetin **ill.II-5a** est formé par des impacts serrés et alignés. Ils sont la marque d'un outil en métal fin, probablement un ciseau. Leur régularité est la preuve d'une percussion indirecte. En comparaison avec la percussion directe, l'utilisation d'un percuteur assure plus de précision (qui se manifeste par la régularité et l'alignement des impacts) et de force lors de la frappe, résultant en des impacts plus profonds. Une troisième technique, bien que plus rare, est le frottage. Pour cette technique, un objet dur et plat (en pierre ou en métal) est frotté contre la surface rocheuse. Les traces horizontales du cheval gravé **ill.II-6** indiquent l'usage d'un outil en métal par frottement. Parfois, un objet dur et plat est frotté contre la surface gravée pour lisser les impacts. Les différents outils et techniques sont utilisés pour créer deux grands types d'image : en contour ou en silhouette.

### c-Le tracé<fnref n="358" />

Il existe deux grands types de tracé des pétroglyphes : contour et silhouette. Contour signifie la frappe du dessin du pourtour de la figure parfois large. Silhouette décrit une frappe sur tout l'espace de la figure. Des combinaisons sont possibles. Des lignes ou des plages en creux peuvent marquer le corps des figures en contour, où la paroi naturelle subsiste. À l'inverse des plages réservées peuvent apparaître des images en silhouette. Par exemple, un animal dessiné en contour peut avoir la tête et l'encolure entièrement martelés en silhouette.

### d-L'élaboration de l'image

Enfin, une observation détaillée des pétroglyphes permet de comprendre le processus d'élaboration de l'image. Par exemple, des impacts dispersés à proximité de cette dernière ou sur la surface peuvent témoigner du choix préliminaire de l'outil tout comme l'existence d'une incision prouve l'utilisation d'un dessin préparatoire. C'est le cas du personnage **ill.II 7 a et b**

<footnote n="358">³⁵⁸ La définition des termes est celle donnée: Sher *et al.* 1994, p.4-5.</footnote>
dont la main a été esquissée par un outil pointu laissant une incision très fine, sans avoir été
achevée par la suite. On peut présumer que toute l'image a été réalisée de cette manière. D'autres
images n'ont pas de dessins préparatoires mais étant inachevées elles permettent de dire que le
graveur complétait une partie de l'image sans esquisser le reste. C'est le cas de l'animal **ill.II-5b** :
l'arrière-train est complet, formé par des petits impacts resserrés, le corps est suggéré par des
impacts larges et espacés et l'avant-train est inexistant. Certains graveurs partaient donc de zéro,
bien que l'on ne puisse pas exclure l'existence de modèles sur un autre support (textile, bois,
etc...). Toutefois, dans ce cas précis, la gravure inachevée est indubitablement l'esquisse du
bouquetin gravé à sa droite. On le voit, les images inachevées sont riches en enseignement. Leur
examen attentif permet d'obtenir des informations exclusives sur le 'code artistique' des
graveurs.

Une analyse technique, liée et confirmée à une analyse stylistique, permet d'associer certaines
techniques de production à une période spécifique. Pour les pétroglyphes de Sarmish Say d'où
proviennent toutes les images considérées les outils en pierre utilisés en percussion directe sont
caractéristiques de l'Âge de Pierre. À partir de l'Âge du Bronze des outils métalliques,
principalement utilisés en percussion indirecte, étaient en usage, bien que les outils en pierre
n'aient pas totalement disparu. Le frottage est typique des périodes plus tardives. Il est
impossible, pour des raisons de temps, de mener une étude technologique pour chaque
pétroglyphe. Il faut donc sélectionner plusieurs figures d'un ensemble donné pour procéder à un
commentaire valide. Si l'on dispose d'un assez grand nombre d'observations il peut être
intéressant de localiser les représentations rupestres en fonction des techniques de gravure et
d'observer la corrélation possible avec une distribution stylistique par exemple<fnref n="359" />. Une loupe et
un compte-fils sont les seuls instruments nécessaires pour les observations techniques. Elles
peuvent être complétées par des moulages permettant des observations microscopiques<fnref n="360" />.

<footnote n="359">³⁵⁹ Baptista / Garcia Diez 2002, p.197, fig.10.</footnote>

<footnote n="360">³⁶⁰ D'Errico *et al.* 2002, p.79. Ces auteurs ont procédé à l'analyse technique de l'art gravé de Fornols-haut (France) et à la réalisation de gravures expérimentales afin de déterminer si la morphométrie des traits laissée par des pointes lithiques ou métalliques apparaît comme un outil de différenciation fiable des phases de la gravure.</footnote>
# E-Thématique et style des représentations rupestres

« Toute image se compose de deux types d'éléments : sémantiques et expressifs. [...] Autrement dit, toute image se présente comme l'unité de ce qui est représenté (taureau, cheval, cerf) et comment cela est représenté (style thrace, scythe, tashtyk, d'Okunevo, etc.)»<fnref n="361" />

## a-La thématique

‘Iconographie’ signifie littéralement ‘étude des images’. À son niveau le plus simple, l’iconographie permet d’identifier les motifs qui constituent l’unité d’analyse de l’art rupestre<fnref n="362" />. L’iconographe peut porter son attention sur un élément particulier à l’intérieur de l’image ou se concentrer sur l’image dans son ensemble.

## i-L'identification : motifs et compositions

Grâce à une analyse formelle basique, l’iconographe procède à l’identification de chaque représentation. Cette identification vise à recenser les motifs qui constituent le *contenu thématique primaire* de l’art rupestre étudié et nécessite de vastes connaissances<fnref n="363" />. Prenons pour exemple les représentations animales : seule une connaissance de la faune locale actuelle et disparue permet de les identifier. Grâce à un examen attentif de caractères anatomiques spécifiques, dans une perspective naturaliste, on peut déterminer l’identité de l’animal représenté. Toutefois, si l’on est capable de rattacher une représentation animale à une sous-famille, ‘boviné’ ou ‘capriné’ par exemple, il est parfois difficile d’en préciser le genre. Seule une observation des détails anatomiques représentés et des connaissances zoologiques permet de le faire. L’indice graphique le plus important pour reconnaître une espèce sont les cornes : leur longueur, leur courbure, leur écartement, va permettre de différencier les représentations puisque la représentation du corps répond à un type commun. Ainsi, grâce une étude zoologique préalable, on peut distinguer dans l’art rupestre du Ladakh, le bouquetin du bharal ou du markhor. Si leurs

<footnote n="361">³⁶¹ Sher et al. 1994, p.II.</footnote>

<footnote n="362">³⁶² GRAPP 1993, p.10.</footnote>

<footnote n="363">³⁶³ Le *contenu thématique primaire* constitue la phase ‘pré-iconographique’ d’analyse d’une œuvre, telle que définie par l’historien d’art Erwin Panofsky. Pour une discussion et application à l’art pariétal des trois niveaux d’analyse iconographique tels que définis par Panofsky dans ses *Essais d’Iconologie* (1967) et *L’œuvre d’art et ses significations* (1969) : GRAPP 1993 p.85-86.</footnote>
corps sont représentés de façon similaire, le premier se caractérise par de longues cornes recourbées au-dessus de l'échine, le second par de courtes cornes horizontales et le troisième par de longues cornes verticales ondulées. Insistons ici sur l'importance de l'identification. Elle est indispensable car le sujet lui-même peut fournir des informations archéologiques, historiques ou encore paléoenvironnementales. Nous avons précédemment évoqué les gravures de mammouths dans l'art rupestre de l'Altaï mongol. La représentation de cette espèce disparue depuis 12 000 ans permet de leur donner un âge minimum mais aussi de confirmer l'existence de ces animaux dans la région considérée. À l'opposé, si l'on connaît la date d'introduction d'une espèce dans une région donnée, sa représentation permet d'en donner un âge maximum. Il en va de même pour certains objets représentés. De toute évidence un pétroglyphe montrant un homme armé d'un fusil ne peut être très ancien. Ainsi, certains objets sont caractéristiques d'une culture et d'une période. S'il est indispensable de recenser chaque motif individuellement, il est l'est tout autant de considérer sa relation avec les motifs proches. Tout comme l'art pariétal l'art rupestre n'est pas un assemblage hasardeux de motifs<fnref n="364" />. Leur observation complète et détaillée permet de mettre en évidence des régularités de composition. Par exemple, dans l'art rupestre du Ladakh le yak (*motif*) est souvent représenté chassé par un archer (*composition : scène de chasse*). La disposition relative des figures est importante car les compositions qui se répètent donnent aux pétroglyphes une interprétation sémantique plus ou moins certaine<fnref n="365" />. Dans ce cas, précis on peut s'interroger sur la signification de *la chasse au yak*.

Tout art rupestre répond à une thématique relativement limitée dont l'unité d'analyse est le motif. Bien que les termes 'iconographie' et 'iconologie' soient souvent utilisés de façon interchangeable, ils font référence en réalité à deux processus distincts d'interprétation. L'iconologie commence là où l'analyse iconographique s'arrête. La seconde identifie les motifs et les thèmes pour permettre à la première de les expliquer. En d'autres termes, l'iconologie tente d'expliquer comment et pourquoi telle imagerie a été choisie afin d'expliquer dans quelle mesure elle est caractéristique d'une culture particulière. Reprenons pour exemple les représentations zoomorphes dont on suppose qu'elles forment un bestiaire. En d'autres termes, les animaux représentés dans les pétroglyphes ont une valeur significative autonome : ils ne sont pas un inventaire catalogué des espèces de la région, bien au contraire<fnref n="366" />. Les auteurs des gravures n'ont

<footnote n="364">³⁶⁴ Pour un historique de la notion de composition dans l'art pariétal : GRAPP 1993, p.297-99.</footnote>

<footnote n="365">³⁶⁵ Sher 2002, p.63.</footnote>

<footnote n="366">³⁶⁶ Définition de ‘bestaire’ : Universalis 1995.</footnote>
pas choisi au hasard les espèces qu'ils représentaient dans la roche: ces dernières répondent à une thématique culturelle. La quasi-absence du renne des peintures de l'art paléolithique occidental en témoigne, puisqu'il était l'animal le plus consommé<fnref n="367" />. Après l'identification des motifs, il faut procéder à leur classification.

## ii-La classification

Bien que toute classification comporte une dimension arbitraire et subjective, elle est un outil de travail indispensable. Seule la classification des motifs permet d'établir une base documentaire solide grâce à laquelle, avec l'aide d'outils statistiques, on peut mettre en évidence des régularités de motifs et de compositions. Dans les études d'art rupestre il existe une grande hétérogénéité dans la terminologie utilisée pour les classifications. Toutefois, le GRAPP et l'IFRAO ont respectivement publié un manuel et un glossaire dans une perspective d'uniformisation<fnref n="368" />. Par conséquent, une classification générique des motifs peut être proposée. Insistons sur le fait qu'une grande difficulté réside dans le choix des termes : ils doivent être le plus neutre possible en gardant à l'esprit la limite entre description et interprétation.

Tout art rupestre se compose de deux grandes catégories de motifs : des *motifs figuratifs*, constitués d'animaux et d'être humains, et des *motifs non figuratifs* généralement rassemblés sous le nom de signes. À côté de ces éléments graphiques structurés, il existe de nombreux tracés indéterminés dont le statut est difficile à préciser<fnref n="369" />.

Considérons d'abord les *motifs figuratifs* : zoomorphes et anthropomorphes. De manière générale, l'art rupestre est en grande partie composé de représentations zoomorphes. La classification adoptée correspond aux familles et sous-familles zoologiques avec par exemple les équidés, les cervidés et les bovinés et caprinés. Il est souvent difficile de préciser à quel genre font référence les images. Insistons sur l'importance d'utiliser les termes anatomiques précis lors de la description des images<fnref n="370" />. En dehors, des représentations 'naturalistes' (c'est-à-dire conformes à ce qui existe dans la nature), il existe des figurations d'animaux composites 'comprenant des segments corporels hétérogènes' identifiables, et d'animaux irréels qui

<footnote n="367">³⁶⁷ GRAPP 1993, p.83.</footnote>

<footnote n="368">³⁶⁸ GRAPP 1993; Bednarik et al. 2003.</footnote>

<footnote n="369">³⁶⁹ GRAPP 1993, p.83. Pour une définition et une discussion de l'usage de ces différents termes (figuratif, non figuratif, abstrait) : GRAPP 1993 chapitre 4, p.211-17.</footnote>

<footnote n="370">³⁷⁰ Pour les figurations animales : GRAPP 1993, chapitre 3 (planche anatomique de chaque animal).</footnote>
possèdent ‘un ou plusieurs caractères morphologiques qui n’existe pas dans la nature’<fnref n="371" />. Il est fréquent de ne pas pouvoir déterminer à quelle famille animale la représentation appartient. Par conséquent elle ‘sera classée parmi les animaux indéterminés lorsqu’elle présentera suffisamment de caractères permettant de la définir avec certitude, ou du moins avec un fort degré de probabilité, comme animale, sans qu’il soit possible d’affiner davantage l’identification’<fnref n="372" />. Pour les figurations humaines le terme le plus souvent utilisé par les auteurs est celui d’anthropomorphe. Selon la classification du GRAPP, appartiennent à cette catégorie les représentations du corps humain dans son ensemble mais aussi ses parties (tête, main, sexe)<fnref n="373" />.

En dehors des zoomorphes et des anthropomorphes, il existe une troisième catégorie de représentations qualifiée de composite ‘qui présentent des caractères morphologiques indiscutablement attribuables d’une part à l’Homme, de l’autre à l’Animal’<fnref n="374" />. Le terme composite a l’avantage de ne favoriser ni l’un ni l’autre. Considérons maintenant les motifs non figuratifs.

Dans l’art rupestre, tout tracé dans lequel nous ne reconnaissions pas d’intention figurative, sans que cela préjuge ou non d’une telle intention, est baptisé signe<fnref n="375" />. ‘La terminologie des signes est un sujet extrêmement délicat en raison de la charge de subjectivité qu’il véhicule’<fnref n="376" />. Cependant, elle peut être simplifiée en utilisant des termes géométriques qui ne prêtent pas à confusion (par exemple cercle, triangle, rectangle) et en procrivant les noms désignant des objets (flèche, barrière, hutte par exemple) sauf s’il s’agit de formes difficiles à exprimer géométriquement<fnref n="377" />.

Enfin, il existe des graphismes polymorphes dont l’identification est impossible et qui n’entrent dans aucune des grandes catégories (zoomorphe, anthropomorphe, composite, signe)<fnref n="378" />. Le terme choisi pour les qualifier est celui de ‘tracé indéterminé’. Aujourd’hui aucun relevé ne peut se permettre d’ignorer ces tracés que l’on ne sait pas (encore ?) déterminer et longtemps qualifiés par les spécialistes de ‘parasites’ ou ‘rebus’<fnref n="379" />.

<footnote n="371">³⁷¹ Pour une discussion sur les animaux composites : GRAPP 1993, p.201-205 et p.207-209 sur les animaux irréels.</footnote>

<footnote n="372">³⁷² GRAPP 1993, p.193. Consulter le chapitre XII pour une discussion sur les animaux indéterminés.</footnote>

<footnote n="373">³⁷³ GRAPP 1993, chapitre I, p.87-96 pour une discussion détaillée.</footnote>

<footnote n="374">³⁷⁴ GRAPP 1993, p.197-99 pour une discussion des figurations imaginaires.</footnote>

<footnote n="375">³⁷⁵ GRAPP 1993, p.219.</footnote>

<footnote n="376">³⁷⁶ GRAPP 1993, p.231. Pour une discussion sur les signes, p.219-34.</footnote>

<footnote n="377">³⁷⁷ Si l’on choisit un nom analogique se rapportant à une structure ou à un objet on veillera à le faire précéder du mot ‘signe’ (par exemple signe en peigne) ou à l’introduire comme radical dans un mot utilisant le suffixe ‘forme’ (par exemple signe penniforme). Enfin, les mots utilisant le suffixe ‘-forme’ ne sont utiles que si l’objet de l’analogie a effectivement une forme définie.’ GRAPP 1993, p.231.</footnote>

<footnote n="378">³⁷⁸ GRAPP 1993, p.235. Pour une discussion sur les tracés indéterminés, p.235-41.</footnote>

<footnote n="379">³⁷⁹ GRAPP 1993, p.240.</footnote>
Bien qu'il subsiste une part de subjectivité dans toute classification, celles mises en place par le GRAPP et l'IFRAO constituent une base méthodologique indispensable. Elles permettent de définir cinq grandes catégories de motifs qui sont invariables : zoomorphe, anthropomorphe, composite, signe et tracé indéterminé. Par contre, leur classification interne dépend de l'art rupestre considéré et l'on se doit de trouver le niveau de détail adéquat. Si la classification doit réduire à un minimum le nombre de motifs indéterminés elle doit aussi se limiter dans la description pour ne pas risquer de rendre les résultats inintelligibles.

## b-<u>Le style</u>

### *i-Qu'est-ce que le style ?*

Depuis leurs débuts, les études d'art pariétal ont fait du style l'un des principaux moyens d'analyse et de datation des œuvres. Toutefois, une définition précise de ce que l'on entend par style n'existe ni dans les travaux de Breuil ni dans ceux de Leroi-Gourhan<fnref n="380" />. Actuellement, dans le domaine de l'art rupestre, la définition généralement acceptée du terme style est celle de Meyer Shapiro : il est la permanence des formes et il est particulier d'une époque et d'une culture<fnref n="381" />. Si l'on accepte cette définition, le style peut être utilisé comme un marqueur chronologique et spatial pour identifier l'origine d'une œuvre. Dans cette perspective, la présence d'un style d'une région à l'autre est expliquée par des contacts, qu'ils soient migratoires, commerciaux ou autres<fnref n="382" />. Par conséquence, si l'on considère que le style a un rôle identitaire, il est important d'étudier sa distribution afin de déterminer la zone d'appartenance des auteurs<fnref n="383" />.

### *ii-Identifier un style*

<footnote n="380">³⁸⁰ Villaverde Bonilla 2002, p.42. Pour Leroi-Gourhan le concept de style est globalisant, intégrant des aspects régionaux, thématiques, d'exécution et de conceptualisation dans la représentation. Les caractéristiques qui sont énumérées dans les tableaux synthétiques sont ainsi abordées dans une perspective régionale, où les traits thématiques et stylistiques se côtoient fréquemment dans les définitions.</footnote>

<footnote n="381">³⁸¹ Shapiro 1953, p.287. La définition de Shapiro est utilisée par plusieurs auteurs spécialistes d'art rupestre, voir par exemple : Francis 2001, p.221 ; Francfort / Jacobson 2004, p.62.</footnote>

<footnote n="382">³⁸² Shapiro 1953, p.288: 'The unexpected appearance of the style in another region is explained by migration or trade. Thus, the style is therefore used with confidence as an independent clue to the time and place of origin of a work of art.'</footnote>

<footnote n="383">³⁸³ Pour le rôle identitaire du style : Lévi-Strauss, 1979.</footnote>
Selon Shapiro, le style est un système de formes.<fnref n="384" /> De l'identification des formes viendra celle du style, en d'autres termes, il faut 'déterminer dans l'image les éléments qui forment un style particulier à une époque donnée, à une culture donnée, à une variante locale donnée'<fnref n="385" />. Ce sont ces éléments que Sher qualifie d'‘expressifs'<fnref n="386" />, prenons pour exemple les représentations zoomorphes du style bi-triangulaire identifié par ce chercheur dans l'art rupestre d'Asie centrale. Les conventions veulent que le graveur néglige les informations anatomiques au profit d'une sélection de détails discrets mais suffisants pour caractériser l'animal représenté. Les quelques animaux qui composent le bestiaire du style bi-triangulaire se distinguent seulement par la forme des encornures et la queue : le corps est toujours le même, c'est-à-dire ayant l'aspect d'un sablier, quelque soit l'animal. [ill.II-8a] Par ce procédé de 'découpage' des images gravées en éléments sémantiques (variables) et éléments expressifs (invariables) Sher a pu identifier plusieurs styles dans les pétroglyphes de Sibérie : le style bi-triangulaire mais aussi ceux de l'Angara, de Minusinsk et le style animalier. [ill.II-8b] En identifiant les éléments graphiques invariables, il est possible de définir objectivement les limites temporelles et spatiales d'un groupe de représentations<fnref n="387" />. Prenons pour exemple les pétroglyphes exécutés dans le style de l'Angara identifié par Sher. Certaines images gravées provenant de l'Angara et de l'Iénisséï (Sibérie du Sud) semblent avoir été réalisées par une même main tellement elles sont stylistiquement proches mais ces deux régions de Sibérie sont distantes de plusieurs milliers de kilomètres. Si l'on avait trouvé ces représentations sur des objets transportables (céramiques par exemple) on aurait expliqué leur ressemblance par des échanges entre les régions. 'En ce qui concerne les pétroglyphes, cette explication est exclue : les rochers ne pouvaient pas être transportés. C'étaient donc les gens, représentants du style artistique donné, qui se déplaçaient'<fnref n="388" />. La méthode d'identification stylistique déterminée par Sher a été appliquée avec succès par d'autres chercheurs notamment par Emmanuel Guy pour les représentations rupestres paléolithiques de la péninsule ibérique (vallée du Côa, Portugal). Il a mis en évidence, de manière précise, les éléments formels sur lesquels reposent la parenté des figures et qui en fondent le style<fnref n="389" />.

<footnote n="384">³⁸⁴ Shapiro 1953, p.287.</footnote>

<footnote n="385">³⁸⁵ Sher et al. 1994, p.I-II.</footnote>

<footnote n="386">³⁸⁶ Sher a, à de nombreuses reprises et en plusieurs langues, publié sa conception du style et comment il peut être identifié dans l'art rupestre. La publication originale est en russe : Sher 1980. Nous utilisons ici la publication française : Sher et al. 1994, p.I-VII.</footnote>

<footnote n="387">³⁸⁷ Molodin 2004, p.58.</footnote>

<footnote n="388">³⁸⁸ Sher et al. 1994, p.V.</footnote>

<footnote n="389">³⁸⁹ Guy 2002 : Trois partis pris d'expressions caractéristiques des figures (qu'il nomme 'composante formelle') ont été retenu par lui : 1/le dessin géométrique en pointe des contours du ventre et la patte arrière ; 2/le dessin</footnote>
L'intérêt du travail de Guy est de rechercher la combinaison stable des éléments invariables<fnref n="390" />. En effet, c'est la combinaison récurrente de plusieurs éléments graphiques qui assurent la stabilité des représentations et donc du style<fnref n="391" />. Ainsi, il est indispensable de pouvoir nommer et identifier ces éléments. Par exemple, pour le groupe de représentations du style Razliv (Okunevo) Kovtun a identifié quatre éléments qui se combinent invariablement : 1/ un corps allongé au ventre plat ; 2/ des pattes avant droites et des pattes arrière arquées ; 3/une saillie dans le bas de la poitrine ; 4/ un museau étroit et allongé<fnref n="392" />. [ill.II-9] Nous sommes d'accord avec Kovtun pour qui seule la somme des détails peut apporter des résultats fiables. En effet, pour parler du style des images il faut discuter d'autant de détails que possible et établir une corrélation entre un certain nombre d'entre eux. Cependant, comme Guy le souligne « l'unité de langage ne présage pas de la synchronie absolue de ces réalisations, mais elle témoigne, en revanche, de leur appartenance à une même expression culturelle. »<fnref n="393" />

Les pétroglyphes, comme tout mode d'expression plastique, sont empreints de traditions. Le style signifie la façon particulière par laquelle un certain sujet est présenté par un individu en accord avec les conventions partagées par un groupe, une région ou une époque. À cet égard *l'analyse du style* signifie l'identification de conventions, c'est-à-dire d'éléments graphiques, régulièrement répétées dans l'espace et dans le temps. En fait, ce n'est rien d'autre qu'une définition de types et de sous-types, commune à la recherche archéologique<fnref n="394" />. L'identification d'un style se base sur l'analyse comparative. Pour que celle-ci soit valable il faut tendre à la comparaison de grandes séries d'images, autant que possible en évitant la comparaison des groupes peu nombreux et peu significatifs. « Quand les pétroglyphes sont nombreux, quand ils comportent des scènes à plusieurs figures et surtout quand certains sujets se répètent, on peut les dater et les interpréter de façon relativement sûre. Par exemple, parmi les pétroglyphes de l'Altaï et de l'Iénisseï, on trouve des chars tirés par des chevaux ou par d'autres animaux. Comme des dessins similaires ornent les céramiques découvertes dans des kourganes datés de l'Âge du Bronze, nous savons que de tels sujets ont existé au IIe et Ier millénaire av. J.-C. Des images animalières aux particularités

<footnote>systématique d'un membre unique et dépourvu d'extrémité à chaque train, 3/la sélection particulière des informations anatomiques.</footnote>

<footnote n="390">³⁹⁰ À ce propos on consultera Kovtun 2005, p.40-44.</footnote>

<footnote n="391">³⁹¹ Kovtun 2005, p.41: 'Any objective assessment of invariance (stability) is only possible if a stable combination of several elements has been revealed'.</footnote>

<footnote n="392">³⁹² Kovtun 2005, p.43-44.</footnote>

<footnote n="393">³⁹³ Guy 2002, p.65.</footnote>

<footnote n="394">³⁹⁴ Züchner 2003, p.22.</footnote>
stylistiques similaires mais sans chars peuvent être attribuées à la même époque. »<fnref n="395" /> Les analogies avec les trouvailles matérielles et les pétroglyphes datés des régions contiguës jouent un rôle important pour la datation, mais par seulement. On comprend par cet exemple l'importance de l'analyse comparative pour déterminer l'âge de figurations isolées. Ces dernières doivent être mises en rapport avec des images identiques se trouvant au sein de compositions datées avec certitude par d'autres éléments, thématiques ou stylistiques. En complément, « [...] de telles comparaisons, d'autres données sont prises en considération : les techniques de piquetage ou de gravure, la densité de la patine, les traces d'outil (en pierre ou en métal), etc. »<fnref n="396" />

## F-Le relevé des représentations rupestres

Toute analyse dépend de la qualité du matériel relevé mais il n'existe pas de standardisation dans le domaine de l'art rupestre. Les grands principes que nous énonçons ci-dessous sont respectés par la plupart des chercheurs. Au cours des dernières décennies plusieurs méthodes de relevé des gravures ont été expérimentées. Aujourd'hui, la technique la plus populaire, car la moins consommatrice en temps et en argent, est le relevé photographique. Un bon appareil photographique, supplémenté par quelques éléments comme un grand angle et des filtres sont suffisants. Lors de la prise de vue, il faut veiller à réduire l'angle de déformation en prenant les photographies le plus parallèlement possible à la surface gravée. La qualité du relevé photographique dépend de la lumière. Selon le moment de la journée les gravures peuvent être plus ou moins visibles sur les photographies et la patine apparaître plus ou moins foncée. Dans l'idéal, une surface gravée doit être examinée à différents moments de la journée et donc de lumière pour s'assurer que toutes les gravures apparaissent sur les photographies. De façon générale, une lumière oblique (de début ou fin de journée) est préférable. Elle minimise les reflets causés par le vernis rocheux, pour se faire on peut également utiliser un filtre polarisant. Les gravures peu profondes ou très patinées sont difficiles à photographier. Certains chercheurs utilisent de la craie pour les faire ressortir. Toutefois, il a été démontré que la craie altère la composition chimique de la roche<fnref n="397" />. Par conséquent, il est préférable de procéder au relevé direct de l'image gravée. Aujourd'hui on utilise des films plastiques transparents plus ou moins épais

<footnote n="395">³⁹⁵ Sher 2002, p.63.</footnote>

<footnote n="396">³⁹⁶ Sher 2002, p.63.</footnote>

<footnote n="397">³⁹⁷ Loendorf 2001, p.55-57.</footnote>
(Acétate ou Polyéthylène) pour copier les pétroglyphes<fnref n="398" />. Ce procédé simple consiste en un décalquage au crayon feutre sur une feuille transparente préalablement tendue et fixée à la roche à l'aide de rubans de papier adhésif. On utilise des marqueurs à pointe fine et encre permanente<fnref n="399" />. Cette technique de copie est, à ce jour, la moins intrusive<fnref n="400" />. Le seul élément qui peut potentiellement endommager la surface est le ruban utilisé pour fixer le plastique transparent. En prenant des précautions lors de son enlèvement et en utilisant le type de collant approprié<fnref n="401" />, cette technique de copie est presque inoffensive. La copie directe des pétroglyphes demande beaucoup de temps mais elle nécessaire car un travail exclusivement photographique est inadapté : il n'enregistre pas les détails complexes de la roche. En effet, l'intérêt du calque est de pouvoir rendre compte des impacts et de l'aspect de la surface. A l'aide d'un code couleur on peut noter les fissures, les altérations (lichens par exemple) ou encore les limites naturelles de la surface<fnref n="402" />. Les différentes gravures sont numérotées. Notons que pour étudier les impacts, des macrophotographies se révèlent très utiles, bien que se soient les moulages qui permettent de mieux le faire. Cependant, il a été prouvé que les moulages en latex, longtemps utilisés, détériorent la roche. Les effets de ceux à base de résine de silicone n'ont pas encore démontré. Par principe de précaution, leur usage doit être limité<fnref n="403" />. Le traitement des copies et des photographies après le terrain est long, bien que la photographie numérique réduise considérablement les délais. Les outils informatiques, et plus spécifiquement les logiciels de traitement d'images, permettent de mettre au propre (après avoir été scannés) les calques sans passer par le dessin à l'encre de Chine. Ils permettent aussi d'améliorer, si nécessaire, les photographies prises sur le terrain. Il est possible de modifier les contrastes, la luminosité, les couleurs pour faire ressortir les gravures ou un détail. On peut également obtenir une image en

<footnote n="398">³⁹⁸ Pendant longtemps, l’estampage sur papier micalent a été le moyen favori de copie. Popularisée dans les années 1970, cette technique enregistre précisément l’image et les caractéristiques particulières de la pierre mais a des effets secondaires indésirables. Elle nécessite que la roche soit nettoyée, débarrassée de ses lichens et débris éventuels, alors que ceux-ci font également l’objet de recherches et pourront être une aide à la datation. De plus, les traces de l’encre typographique restent sur la pierre et altèrent la surface.</footnote>

<footnote n="399">³⁹⁹ Il est toutefois possible de corriger une erreur de dessin au moyen d'une gomme ou d'un solvant approprié.</footnote>

<footnote n="400">⁴⁰⁰ Une nouvelle méthode, totalement inoffensive, est depuis peu appliquée à l'art rupestre. Il s'agit de la copie 3D au Laser des gravures. Aucun contact n'est effectué avec la surface. Cependant, cette méthode est très coûteuse est n'est utilisée que pour copier et pouvoir reproduire des pétroglyphes dont la destruction est imminente. Il s'agit donc plutôt d'une technique de sauvetage que de relevé. Elle a été utilisée ces dernières années par l'équipe de l'Académie des Sciences de Heidelberg pour copier les pétroglyphes de haute vallée de l'Indus au Pakistan qui vont être immergés par les eaux d'un barrage en 2016.</footnote>

<footnote n="401">⁴⁰¹ Les bandes adhésives de masquage utilisées pour les travaux de peinture sont celles qui laissent le moins de résidus : elles sont destinées à des applications de durée limitée.</footnote>

<footnote n="402">⁴⁰² Francfort *et al*. 1993, p.30.</footnote>

<footnote n="403">⁴⁰³ Francfort / Jacobson 2004.</footnote>
noir et blanc plus lisible et plus adaptée à la publication<fnref n="404" />. Qu’il s’agisse de copies directes ou photographiques deux règles simples doivent être respectées : la présence d’une échelle pour connaître la taille réelle du pétroglyphe et sa référence. Cette dernière est indissociable du relevé. Quelque soit le mode de référencement choisit il doit permettre de retrouver chaque pétroglyphe facilement sur le site mais aussi garantir son archivage. Un code, tel que celui employé par l’équipe de l’Académie de Heidelberg pour relever les gravures du haut Indus (Pakistan) par exemple, est approprié<fnref n="405" />. Un numéro est donné au pétroglyphe et au rocher. Ainsi 19 : 10 correspond à la gravure 10 du rocher 19. Une lettre est utilisée pour les scènes : 2 : A est la scène A du rocher 2. On reporte cette numérotation sur des fiches descriptives. En règle générale, deux fiches descriptives sont utilisées : une fiche par surface gravée et une fiche pour le site. En effet, une prise de notes détaillée sur le terrain est un complément indispensable à la documentation photographique et aux copies. Sur chaque fiche correspondant à une surface gravée les informations suivantes doivent être notées : l’orientation, l’inclinaison, les dimensions et le numéro de la surface (ainsi que le site d’où elle provient) suivis d’une liste numérotée des pétroglyphes avec leur identification, leur technique, leur patine, leurs dimensions, leur relation (superposition ou composition par exemple). Dans le cas d’une surface complexe un dessin d’ensemble rapide pourra permettre de replacer plus facilement les images. Pour la même raison, une photographie d’ensemble de la surface mais aussi du rocher est indispensable. Elles permettront également de replacer les gravures dans leur environnement, c’est-à-dire par rapport aux autres surfaces gravées. Sur chaque fiche correspondant à un site les informations suivantes doivent être notées : topographiques (relief, altitude par exemple), géographiques (végétation par exemple), archéologiques (aménagements actuels ou passés). Un croquis de repérage avec l’emplacement des surfaces gravées est indispensable, ainsi qu’une prise de vue panoramique du site. De nos jours, le relevé d’ensemble des sites est facilité par les coordonnées GPS. Les données collectées sur le terrain doivent être archivées. Aujourd’hui on utilise les bases de données numériques afin d’enregistrer et trier toutes les informations relatives à une image gravée (spatiale, technique, chronologique, culturelle, etc…). Les résultats obtenus à partir de recherches menées dans une base de données permettront de connaître la distribution et les statistiques de motifs spécifiques, de techniques, de compositions, etc… qui seront un support indispensable à tout argumentaire. Par exemple, la base de données développée pour les sites

<footnote n="404">⁴⁰⁴ Mark / Billo 2000.</footnote>

<footnote n="405">⁴⁰⁵ Consulter les volumes de la série MANP.</footnote>
rupestres de Mongolie du nord ouest a permis de les cartographier par période<fnref n="406" />. Quant aux statistiques obtenues, elles ne sont pas tant intéressantes pour leurs valeurs absolues que relatives. On peut obtenir la distribution des motifs par genre (zoomorphe, anthropomorphe, signe) ou par type (félin, taureau, archer, etc...) pour chaque site. On peut aussi connaître la distribution des motifs à l'intérieur de chaque genre. Par exemple, les statistiques obtenues pour trois sites rupestres de Sibérie du Sud (Oglakhty, Ust-Tuba, Tepsej) montrent qu'à chacun l'animal le plus représenté est le taureau<fnref n="407" />. De telles statistiques sont importantes car les chiffres peuvent révéler des valeurs culturelles. Les recherches simples ou cumulatives des bases de données permettent d'aborder l'art rupestre dans des perspectives variées et nombreuses. L'enregistrement graphique est un document de base fondamental : il est l'étape essentielle préalable à toute recherche. La méthode de relevé détaillée ci-dessus correspond à un idéal. En effet, le chercheur doit constamment s'adapter aux contraintes du terrain. Il doit parfois faire des choix sur ce qu'il doit relever tout en conservant l'objectif principal de rassembler une iconographie la plus détaillée possible en vue de constituer un inventaire des sites et des gravures étudiées<fnref n="408" />.

## G-Conclusion

Bien que souvent négligé par les archéologues, l'art rupestre est un matériel fiable. Par rapport à n'importe quel autre support portant des représentations ses plus grands atouts sont son immobilité, sa variété mais aussi sa quantité. Cette dernière est autant un inconvénient qu'un avantage parce que 'the possible permutations of subject and style within any group of related compositions is almost as varied as life itself.'<fnref n="409" /> Cette variété de motifs et de compositions, bien plus importante que sur n'importe quel autre support permet d'enrichir nos connaissances d'une culture ou d'une période donnée. C'est ce qu'a démontré Esther Jacobson à travers les pétroglyphes de l'Âge du Bronze centre-asiatique: 'the vision of life seen through Bronze Age

<footnote n="406">⁴⁰⁶ Jacobson *et al*. 2001, Map 5 à 8 ; Jacobson-Tepfer *et al*. 2006, Map 3a à 5a.</footnote>

<footnote n="407">⁴⁰⁷ Consulter Martin 1995, p.XXIV et fig.3-7 pour un exemple d'exploitation et d'utilisation des informations issues d'une base de données dédiée à l'art rupestre.</footnote>

<footnote n="408">⁴⁰⁸ Molodin 2004, p.54: 'The question arises, what amount of information is required for understanding a rock-art site. At first sight the answer is self-evident: the more the better. The situation is not at all that simple, however. Sometimes, representations are so numerous that several field seasons are needed to copy them. Being short of time, the researcher is forced to focus on representations which, in his/her view, are the most important. Thereby, subjectivity is introduced already at the initial stage.' Francfort / Jacobson 2004, p.58: 'Every researcher is faced with the question of how much to include and what, if anything, to exclude. [...] but the documentation of the site should indicate the researcher's rationale on that point.'</footnote>

<footnote n="409">⁴⁰⁹ Jacobson 2002, p.44.</footnote>
petroglyphs is much richer that can be found in any mortuary context.’<fnref n="410" /> Outre l’analogie, les analyses iconographique, stylistique et technique de l’art rupestre se rejoignent par leur aspect taxonomique. Cependant, il faut veiller à ne réduire l’art rupestre à des typologies, aussi diverses et variées soient elles. En effet, ‘[...] pictorial typologies amadantly refer to the part taken from the whole as a significant datum within the study of whichever culture was responsible for the pictorial record. In the case of petroglyphs, the ‘whole’, would be a complex integration of stone surface (mineral type, size, shape, texture, and color), composition, orientation, and view shed, as well as the surrounding context of other petroglyphs and surface monuments. It could be argued that the result of taking one figure type from that integrated setting is a useful as taking a ceramic vessel out of its burial context, or a single character within an epic tale out of the larger narrative. One ends with an interesting artefact but little sense of how that artefact was given a greater cultural life’<fnref n="411" />. La complémentarité des approches que nous avons détaillée pour l’étude de l’art rupestre est évidente. Toutes ont la même finalité : contextualiser les images. On notera que ces approches constituent l’analyse formelle. En effet, on peut définir deux grandes catégories d’analyse de l’art rupestre : formelle (formal) et informative (informed)<fnref n="412" /> ; la première étant la condition sine qua non à la seconde. L’analyse formelle permet d’identifier le contexte de production des images et de répondre dans une certaine mesure aux questions ‘quand et pour qui cela avait-il un sens?’. Quant à l’analyse informative, elle tente de répondre à ‘qu’est-ce que cela signifiait ?’. L’étude sémiologique de l’art rupestre consiste à interpréter les valeurs symboliques véhiculées par les thèmes qui fondent le signifié intrinsèque de l’œuvre<fnref n="413" />. En suivant Gombrich on peut supposer que l’art rupestre est un art conceptuel dans lequel le graveur exprime ce qu’il sait et non ce qu’il voit. Dans cette perspective, on ne pourrait qu’admettre notre incapacité à reconstruire la mentalité d’une culture ou d’une période donnée dont les représentations sont l’expression<fnref n="414" />. D’ailleurs, pour certains spécialistes (Vialou, Lorblanchet) toute recherche de signification est vaine<fnref n="415" />. Sans nous engager sur la pente glissante du relativisme, nous admettons la pluralité sémiologique des gravures. Francfort l’a démontré pour les pétroglyphes d’Asie centrale : les interprétations solaires et chamanistes sont toutes deux acceptables, sans que l’une

<footnote n="410">⁴¹⁰ Jacobson 2002, p.44.</footnote>

<footnote n="411">⁴¹¹ Jacobson 2002, p.32-33.</footnote>

<footnote n="412">⁴¹² Chippindale / Taçon 1998, p.6-8.</footnote>

<footnote n="413">⁴¹³ GRAPP 1993, p.86.</footnote>

<footnote n="414">⁴¹⁴ Francfort / Jacobson 2004, p.66.</footnote>

<footnote n="415">⁴¹⁵ White *et al.* 2006, p.142.</footnote>
ou l'autre ne soit totalement recevable<fnref n="416" />. La théorie chamaniste bénéficie des apports de l'ethnologie<fnref n="417" />. Nous le verrons, à défaut d'apporter des preuves cette dernière peut apporter des pistes pour interpréter les images gravées. Cependant, nous limiterons notre étude de l'art rupestre du Ladakh à l'analyse formelle et n'aborderons qu'exceptionnellement l'analyse informative.

<footnote n="416">⁴¹⁶ Francfort 1998b.</footnote>

<footnote n="417">⁴¹⁷ La théorie du chamanisme a été réactualisée par Clottes. Développée à partir des pratiques chamaniques dans les sociétés traditionnelles et l'étude de douze grottes, les peintures figureraient les esprits rencontrés par les chamanes au cours de l'un des trois stades de la transe : Clottes /Lewis-Williams 1996.</footnote>
# CHAPITRE II : L'ART RUPESTRE DU LADAKH: PRÉSENTATION DU CORPUS

## A-Le corpus existant

### a-Les publications

L'historique des recherches sur l'art rupestre au Ladakh a été détaillé dans le premier chapitre. Par conséquent, la totalité des articles et livres mentionnant des gravures a été évoqué. Nous l'avons vu, les publications sont hétéroclites. Elles vont d'une analyse détaillée des gravures à la simple mention de leur existence en un lieu donné. Toutefois, des remarques d'ordre général peuvent être faites quant à la localisation des gravures et leur transcription.

### i-La localisation des pétroglyphes

Dans les publications, quelque soit le niveau de détail à propos des gravures (simple mention de leur existence, description du contenu, photographie ou dessin), leur localisation est indiquée. Une liste des lieux où se rencontrent des pétroglyphes a donc pu être établie. Une centaine d'emplacements sont ainsi connus. Plusieurs d'entre eux sont mentionnés à divers reprises : Alchi, Balukhar, Char, Kaltze et Tangtse. Cependant, on notera qu'ils sont mentionnés sous des noms variés. Prenons à titre d'exemple les sites de Kaltze et Tangtse, qui sont également respectivement nommés Khalatse, Khalsi et Trangtse, Dran-tse. Par conséquence, la première des difficultés rencontrées pour identifier les lieux mentionnés dans les publications a été l'absence de toponymie fixe. Cette irrégularité est due à l'absence d'un système de translittération de la langue ladakhi<fnref n="418" />. Les auteurs transcriv(a)ent phonétiquement le nom donné par les habitants du lieu. Le meilleur exemple est celui du site de Balukhar que l'on voit publié sous cette orthographe mais aussi Balu-mkhar, Balookhar et sBallu

<footnote n="418">⁴¹⁸ Le système de translittération aujourd'hui utilisé est le système Wylie mis en place pour le tibétain mais il n'est pas totalement adapté.</footnote>
mKhar. Cette hétérogénéité toponymique se retrouve au niveau cartographique. Par exemple, selon Francke il existe des gravures entre Haritse et Tagmacig (tels qu'orthographiés par l'auteur)<fnref n="419" />. Le premier lieu est cartographié Haricha, le second, quand il est cartographié, l'est sous le nom de Tagmachin<fnref n="420" />. Francke mentionne encore des pétroglyphes entre Esu et Tsagri (tels qu'orthographiés par l'auteur)<fnref n="421" />. On retrouve Tsagri cartographié sous Chaghri, Changri et Chagri<fnref n="422" />. Esu n'est sur aucune carte. En effet, au manque uniformité orthographique, il faut ajouter l'absence de cartes complètes et détaillées de la région. Les cartes les plus précises sont au 1 : 150 000 et ont été publiées récemment (2004 et 2005)<fnref n="423" />. Un index des noms de lieux a été publié en complément en 2008⁴²⁴. Toutefois, ces cartes ne sont pas complètes<fnref n="425" />. Par exemple, le village de Baldias dans la vallée de Dah-hanu (où se trouvent des gravures) n'est pas cartographié. Notons aussi que Balukhar mentionné ci-dessus qui est pourtant l'un des sites les plus fréquemment rencontré dans les publications, n'est cartographié nulle part car c'est une localité abandonnée.

*Annexe 1 (tome 4) : Bibliographie des cartes du Ladakh.*

Malgré ces difficultés toponymique, orthographique et cartographique il a été possible de localiser l'ensemble des lieux. Cette localisation est toujours approximative due à la petite échelle des cartes et aussi au manque de précision des publications. À l'exception de deux sites, Alchi et Tangtse, dont des plans sommaires ont été publiés<fnref n="426" /> et d'un site pour lequel un point GPS est donné<fnref n="427" />; l'emplacement exact des pétroglyphes n'est pas connu. Les auteurs se contentent d'écrire qu'à proximité de tel village, hameau, lieu-dit, rivière, torrent, etc...se trouvent des gravures.

## ii-La reproduction des pétroglyphes

<footnote n="419">⁴¹⁹ Francke 1907a, p.597, Tf. I Nr.°.10 (dessin: zoomorphe unicorne); Francke 1923, p.71.</footnote>

<footnote n="420">⁴²⁰ Haricha (Army map series NI 43-8 Leh; Indian Himalaya Map sheet 2; Ladakh Zanskar Carte de Trekking Nord Noubra-Bas Ladakh) et Tagmachin (Army map series NI 43-8 Leh; Ladakh Zanskar Carte de Trekking Nord Noubra-Bas Ladakh).</footnote>

<footnote n="421">⁴²¹ Francke 1903, pl. V, N°1.</footnote>

<footnote n="422">⁴²² Chaghri (Army map series NI 43-8 Leh) Changri (Indian Himalaya Map sheet 3) et Chagri (Ladakh Zanskar Carte de Trekking Nord Noubra-Bas Ladakh).</footnote>

<footnote n="423">⁴²³ Ladakh Zanskar Carte de Trekking. -1: 150 000 (en Km).-Éditeur: Olizane. Auteur: Abram Pointet. 3 cartes. Seconde édition en 2008 : consulter Annexe 1 (tome 4), bibliographie des cartes du Ladakh.</footnote>

<footnote n="424">⁴²⁴ Pointet 2008. Jusqu'à cette date seul un court glossaire des localités existait : Peter 1977. Nous sommes conscients que l'orthographe des lieux telle qu'elle est donnée sur ces cartes ne correspond pas toujours à la transcription en Wylie. Nous avons pourtant choisi de l'utiliser car ces cartes sont facilement disponibles et sont les plus répandues et cela permettra à toute personne de facilement localiser les sites.</footnote>

<footnote n="425">⁴²⁵ Notons que l'auteur des cartes Abram Pointet fait paraître des mises à jour constantes sur son site internet grâce à différents informateurs car il lui est impossible de vérifier sur le terrain toutes les données.</footnote>

<footnote n="426">⁴²⁶ Plan d'Alchi: Denwood 1980, p.156, ill.81. Plan de Tangtse: Vohra 1995: Map 1 & 2.</footnote>

<footnote n="427">⁴²⁷ Director General Archaeological Survey of India 1994, p.28: site de Phe, Zanskar.</footnote>
La plupart des publications se contentent de mentionner l'existence de gravures en un lieu donné. C'est notamment le cas des rapports de l'ASI: 'In course of exploration 15 locations with rock-engravings namely Nyoma, Kidmang, Non-Nis, Kiari, Lickche, Alchi, Kaltze, Vasudo, Dargo Scirbachan, Achnathang, Dah, Baldias, Bema and Gurukun along the banks of the Indus were photo documented.'<fnref n="428" /> Au mieux, les thèmes des pétroglyphes sont succinctement décrits : 'primitive rock engravings were found on a large boulder at Khumthang near village Pharuna (27 km from Kargil). They include ibex figure, a human figure with rounded hands, ibex body composed of two triangles, moving human figures with different hand postures possibly performing a dance, horse with rider shown as if rider is standing on horse.'<fnref n="429" /> On sait seulement que certaines gravures représentent des bouquetins, d'autres des personnages, d'autres encore un cheval monté... Ce type de description n'étant accompagnée d'aucune photographie et commentaire sur la patine, la technique ou encore le style de la représentation, est très peu utile. Au vu du nombre de lieux connus à travers les publications, très peu de documentation est disponible. Comme il est écrit ci-dessus, l'ASI procéda à une documentation photographique mais elle n'a jamais été publiée. Au total, moins d'une centaine de photographies sont disséminées dans les publications. Quand la provenance des gravures est précisée dans la légende c'est toujours de façon approximative. Presque aucune de ces photographies ne comporte une échelle : on ne connaît donc pas les dimensions des gravures. Vohra, qui a publié le plus grand nombre de photographies, présente des documents en noir et blanc rendant difficile l'appréciation de la roche et de la patine. Enfin, les photographies se concentrent le plus souvent sur les représentations elles-mêmes. Nous n'avons aucune indication sur la surface ou le rocher sur lesquels elles se trouvent. Aucune photographie d'ensemble d'un site n'a été publiée. Par conséquent, les photographies peuvent être utilisées seulement pour une étude iconographique. Il en va de même pour les dessins, seuls Francke et l'ASI en ont publié. Il s'agit de dessins à main levée et non de relevés ou alors de dessins réalisés d'après des photographies. Lorsqu'il est possible de confronter l'un de ces dessins à une photographie on constate leur imprécision. Enfin, seul l'article de Francfort reproduit des relevés des gravures fait par Klodzinski.

Les publications sont imprécises et doivent être utilisées avec précaution. Nous avons pu compléter ces données par des photographies inédites conservées dans des archives ou transmises à titre personnel par des individus.

<footnote n="428">⁴²⁸ Director General Archaeological Survey of India 2004, p.59.</footnote>

<footnote n="429">⁴²⁹ Director General Archaeological Survey of India 2004, p.58.</footnote>
## b-Archives

Francke, qui a consacré une série d'articles aux gravures du Ladakh, a publié un grand nombre de dessins mais peu de photographies car il ne possédait pas d'appareil. Les rares photographies de gravures ont été prises par Pindi Lal, photographe pour l'ASI, lors de la mission de Francke pour l'institut en 1909. Les épreuves de ces photographies sont conservées à la British Library de Londres (India Office Library and Records) et à l'Institut Kern de l'Université de Leyde (Pays-bas). Les deux instituts possèdent exactement les mêmes photographies. De toutes les photographies prises par Pindi Lal lors de l'expédition seules huit ont pour sujet des gravures. Deux ont été publiées : il s'agit des gravures de Dongga<fnref n="430" />. Les six autres consistent en des photographies d'inscriptions et d'animaux gravés à Alchi et Kaltze que Francke avait publié sous forme de dessins. Un autre explorateur pris des photographies de gravures au Ladakh mais ne les publia pas<fnref n="431" />. Il s'agit de Tucci qui passa par le Ladakh en 1935. Les photographies prises par Ghersi lors de cette expédition sont actuellement conservées au Museo Nazionale d'Arte Orientale de Rome (MNAOR) pour le compte de l'IsIAO. Une grande partie de ces documents fut publié par Orofino en 1990 en connexion avec le Tucci Archives Project. Certaines des photographies correspondent à celles de Francke ou à ses dessins. Huit clichés des archives de Tucci demeurent inédits. Les gravures, toutes photographiées entre Gya et Tikse, consistent en : des animaux (cerfs, yak, bouquetins), des personnages (des archers, un personnage en tunique, un cavalier) ou encore une main.

### *Annexe 2 (tome 4): Archives photographiques

Toutes les photographies conservées dans les archives de la British Library, de l'institut Kern ou du MNAOR sont en noir et blanc. Aucune ne montre une échelle. La provenance des gravures est approximative, par conséquent ces clichés doivent être utilisés avec prudence. En sus des documents conservés dans ces archives, un grand nombre de photographies inédites m'a été transmis par des individus fréquentant le Ladakh pour des raisons professionnelles ou personnelles.

## c-Photographies

Le premier jeu de photographies mis à ma disposition a été celui conservé dans les archives de la MAFAC. Il se composait de clichés pris par Henri-Paul Francfort lors d'un voyage de

<footnote n="430">⁴³⁰ Francke 1914, vol.1, Plate XLIV a et b.</footnote>

<footnote n="431">⁴³¹ Tucci publia une seule photographie, il s'agit du rocher portant l'inscription *kharoṣṭhī* à Kaltze : Tucci 1958, p.294, fig.8.</footnote>
reconnaissance au Ladakh en 1988 et de photographies transmises par d'autres chercheurs, notamment Monique Fort, Georges Mascle et Daniel Klodzinski, provenant du Zanskar principalement. Des photographies des gravures de cette région m'ont également été transmises par Christian Chabert (guide de randonnée), Isabelle Riaboff et Pascale Dollfus (ethnologues). Un voyageur passionné (Jean-Louis Taillefer) me donna ses clichés du site de Tangtse, le fameux site au seuil du lac Pangong. À l'exception de ces derniers, la provenance des photographies transmises est toujours approximative, parfois elle est inconnue. Quant cela était possible, nous avons utilisé ces informations inédites pour compléter la liste des lieux établies d'après les publications.

Tout comme celles publiées, les photographies inédites de gravures (qu'elles émanent d'archives ou d'individus) sont utilisables pour une étude iconographique seulement puisque la provenance exacte des gravures, leurs dimensions, patine, etc... ne sont pas connues.

La totalité des documents rassemblés (publications, archives et photographies inédites) permet d'établir une liste des lieux d'art rupestre au Ladakh : 127 emplacements sont connus. La liste nous permet de constater que l'on rencontre des pétroglyphes sur l'ensemble du territoire : dans la Nubra, au Zanskar mais surtout le long de l'Indus dans la vallée principale du Ladakh proprement dit. Elle fait également apparaître quelques lieux d'importance (Alchi, Balukhar, Char, Kaltze et Tangtse notamment) puisque ils sont connus par plusieurs auteurs et/ou individus.

*Annexe 3 (tome 4) : Liste alphabétique des lieux d'art rupestre au Ladakh, d'après les publications, les archives et les photographies inédites. Pour chaque site on trouvera : la provenance des informations (publication, archives, etc..) et leur détail.

Toutes les photographies et les dessins de pétroglyphes rassemblés ont été rassemblés dans une base de données simple élaborée lors de mon DEA<fnref n="432" />. Les champs sont les suivants : région, site, tracé, période, âge, catégorie, genre, nom, référence bibliographique. Elle contient un peu moins de 4000 gravures. Cependant, un quart d'entre elles sont de provenance inconnue. À défaut de pouvoir faire l'objet d'une étude autre qu'iconographique, les documents publiés (photographies ou dessins) et les photographies inédites permettent de se former une idée de la diversité des représentations gravées et confirment le potentiel rupestre du Ladakh.

<footnote n="432">⁴³² J'avais commencé cette base de données très simple lors de mon DEA. Elle contenait alors 1600 gravures provenant d'une quarantaine de sites.</footnote>
## B-Un matériel inédit : exploration et documentation des pétroglyphes du Ladakh (1996-2006)<fnref n="433" />

Dans l'historique des recherches, nous avons évoqué les recherches d'un chercheur indépendant suisse spécialiste d'archéologie et d'histoire tibétaine: Martin Vernier. Ses travaux permettent, pour la première fois, de disposer d'une documentation systématique sur l'art rupestre du Ladakh. La singularité de la démarche de ce chercheur indépendant se manifeste par sa volonté de mettre ses documents à la disposition des spécialistes car lui-même 'ne se situe pas dans les champs interprétatifs et analytiques de l'archéologie, mais dans une approche pratique et logistique du travail de terrain'<fnref n="434" />. Ainsi, Martin Vernier m'a t'il donné accès à l'ensemble de sa documentation qui, on le verra, constitue la plus grande partie des données utilisées pour mon étude sur les pétroglyphes du Ladakh, je l'en remercie très sincèrement. Après avoir présenté son projet, nous présenterons sa méthode de travail et les résultats obtenus.

### a-Historique du projet

Étudiant aux Beaux Arts de Sierre (Suisse) et voyageant annuellement dans l'Himalaya indien depuis 1987, Martin Vernier réalisa son projet de fin d'études (1996-1999) sur l'art rupestre du Zanskar (sud du Ladakh). Il explora la région et procéda notamment au relevé systématique du site rupestre de Zamthang<fnref n="435" /> (liste des gravures, plans, dessins, relevés sur papier Micalent, photographies) : 627 pétroglyphes. Toutes ses données sont rassemblées dans un répertoire du site demeuré inédit. Devenu guide au Ladakh et au Zanskar, Vernier initia en 1999, de manière indépendante, un projet ambitieux portant le nom de 'Ladakh Rock Art Survey' avec pour objectif le recensement des sites rupestres du Ladakh. En 2003, une fondation privée italo-suisse (Fondation Carlo Leone et Mariena Montandon) lui octroya une bourse de deux années pour mener à bien ses recherches sur le terrain. À son retour en Suisse cette même fondation assura le financement d'une base de données, afin de rassembler les données collectées ainsi que la

<footnote n="433">⁴³³ Le titre de cette partie est identique à celui du catalogue publié par Martin Vernier : Vernier 2007.</footnote>

<footnote n="434">⁴³⁴ Vernier 2007, p.7 et 75.</footnote>

<footnote n="435">⁴³⁵ Le site publié par Francfort *et al*. (1990 et 1992), sous le nom de Char est rapporté ici sous le nom de Zamthang (Lad. *zam-thang*, littéralement : le plateau du pont, Z/ZMT) qui est le nom sous lequel le lieu est connu des habitants. Cette appellation permet de différencier cet ensemble, situé sur la rive opposée du village de Char, d'un autre site le jouxtant et portant son nom (Z/CHA).</footnote>
publication d'un court catalogue : *Exploration et Documentation des pétroglyphes du Ladakh 1996-2006*<fnref n="436" />. Cette publication retrace le processus d'exploration et de relevé *in situ* : elle présente la méthodologie choisie et les résultats obtenus après une dizaine d'années d'investigation. Nous en donnons ici un résumé car les recherches de Vernier ont constitué notre base de travail<fnref n="437" />.

## b-L'aire d'étude

Vernier a décidé de limiter son étude au Ladakh central et au Zanskar. Les régions de la Nubra, des Chang-Thang, du Stod (haut Ladakh) et de Kargil qui font également partie du Ladakh administratif ont été exclues. La région investiguée a été divisée en trois zones distinctes : le Ladakh central, le Zanskar et la vallée de la Markha. [ill.II-10]

1. Les limites du terrain, pour ce qui est du Ladakh central, s'étendent depuis le col du Fotu au-dessus du monastère de Lamayuru et le village d'Achinathang pour l'extrémité ouest jusqu'au pont sur l'Indus au niveau d'Upshi ainsi que les villages de Gya et de Meru à l'est. La limite nord de l'aire d'étude suit la ligne des crêtes de la grande chaîne du Ladakh qui sépare celle-ci des vallées de la Nubra et du Pangong et passe notamment par les cols du Kardong et du Chang.

2. Au sud l'aire d'étude englobe toute la région du Zanskar depuis le hameau de Parkachik à l'extrême est jusqu'au col du Shingo à l'ouest. La limite sud du territoire concerné est fixée par la grande chaîne de l'Himalaya, frontière naturelle du Zanskar et forme une ligne imaginaire presque directe depuis les sommets du Nun et du Kun jusqu'au col du Shingo qui forme l'angle sud-est de la zone.

3. La zone de la Markha débute à l'est au niveau des villages de Gya et de Miru et s'étend vers l'ouest jusqu'au cours du fleuve Zanskar, la vallée du Karnak au sud-est de la haute-Markha est comprise dans l'aire d'étude.

## c-Recensement des sites rupestres

### i-Phase préparatoire

<footnote n="436">⁴³⁶ Vernier 2007.</footnote>

<footnote n="437">⁴³⁷ Le texte qui suit est reproduit ou inspiré de Vernier 2007 avec l'aimable autorisation de l'auteur puisque j'ai assuré la relecture et l'édition de ce catalogue.</footnote>
Le projet de recensement initié en 1996 a débuté sur le terrain par la distribution d'un questionnaire précis portant sur la présence ou non de gravures dans l'aire d'étude choisie. Ce document a été remis à différentes personnes : responsables de communautés villageoises, certains élus locaux, ainsi qu'à plusieurs abbés de monastères, moines, membres de groupements et associations culturelles diverses, chercheurs indépendants. La collecte de ces documents lors de la saison suivante, en 1997, a montré que les sites rupestres de grande importance du Ladakh central, pour la plupart déjà mentionnés dans les publications, comme Alchi et Kaltze, sont connus par les habitants établis à proximité. D'autres grandes concentrations, telles que Sabu et Taru, par exemple, ont été rapportées dans le questionnaire par plusieurs informateurs locaux. Les sites des gorges du fleuve Zanskar, entre sa confluence au niveau de Nimu et le village de Chilling, ont également été mentionnés par plusieurs personnes ayant pratiqué le fleuve gelé qui constitue la seule voie de communication accessible entre le Ladakh et le Zanskar en hiver. Au Zanskar, peu d'informations ont put être récoltées. Mention a toutefois été faite de Karcha dans le Zanskar central et des abords du village de Cha dans la vallée de la Lungnak (Lad. *lung-nag*) ainsi que des villages de Phe et de Tungri dans la vallée de la Doda. En de très nombreux cas, ce sont des gravures à contenu bouddhique dont la présence a été rapportée. Les gravures rupestres ont ainsi été assimilées par de nombreux informateurs aux complexes de *stūpa* gravés, de bas-reliefs et stèles anthropomorphes ainsi qu'à certains motifs auto-créés (Lad. *rang-'jom*) et interprétés comme étant le fait d'actions magico-religieuses<fnref n="438" />. De manière générale, ces différents travaux sur pierre sont reconnus par les populations locales comme datant de temps anciens, antérieurs à la période monarchique. Des recherches bibliographiques ont complété ce travail préparatoire.

## ii-Prospection

Dans un premier temps, sur la base des informations recueillies, le travail de recensement a débuté au printemps 2003 par le relevé des sites connus, comme Alchi et Kaltze, afin de connaître leur étendue. La périphérie de ces sites a également été prospectée en portant une attention particulière aux champs de pierres. Ensuite, les vallées et plateaux environnant les zones de roches gravées, ou indiquées comme telles, ont été explorés. La visite répétée de grottes, abris

<footnote n="438">438 Parmi les sites rapportés comprenant des formes ou signes autocréés, certains consistent en réalité en “lusus naturae“ (cavité anthropomorphe de ‘Lama Guru’ attribuée à Padmasambhava près de Nimu, empreinte de pied supposée de Padmasambhava à Dzongbao (Lad. *rdzong-‘bao*) au Zanskar), alors que d'autres de toute évidence, révèlent une intervention humaine.</footnote>
rocheux et autres cavités mentionnées par des informateurs n'a, à ce jour, révélé aucune trace de gravures rupestres. Enfin, des reconnaissances ont été effectuées en véhicule tout terrain sur la quasi-totalité du réseau de pistes carrossables. Les berges de l'Indus ont ainsi été inspectées avec attention sur de longues distances. Lorsque le tracé contemporain de la route principale divergeait de celui de l'ancien itinéraire caravanier les deux voies ont été empruntées et examinées. Dans les régions du Ladakh dépourvues de réseau routier, ainsi qu'au Zanskar, les prospections ont été accomplies à cheval ou à pied. Les itinéraires traditionnels entre différentes vallées par les cols ainsi que les anciennes routes de caravanes ont été parcourus avec une attention particulière aux alentours des lieux comportant des vestiges anciens rapportés par les populations locales<fnref n="439" />. Enfin, la prospection de nombreuses vallées latérales secondaires a permis le recensement de sites de moindre importance mais attestant de la présence de gravures dans des lieux aussi divers que la crête de cols (L/LLO) ou le sommet de pitons rocheux d'accès périlleux (L/SMK). Le travail de prospection a révélé un nombre important de nouveaux sites sur l'ensemble du territoire. Ils ont été documentés selon la méthodologie décrite ci-dessous.

### iii-Documentation des sites

#### 1-Codification des sites

Comme écrit précédemment, l'ensemble du terrain a été subdivisé en trois zones principales. Un code a été attribué à chacune : L pour le Ladakh, M pour la vallée de la Markha et Z pour la région du Zanskar. À l'intérieur de chacune de ces trois zones géographiques, les sites ont été répertoriés par un code de trois lettres : par exemple le code Z/ZMT correspond au site de Zamthang au Zanskar. Pour des raisons pratiques, certains sites contigus ou se jouxtant mais séparés par un obstacle (cours d'eau, ensemble ou partie de construction), sont différenciés par un chiffre romain ajouté au code de base du site (L/KLZ I, L/KLZ II). Cette même méthode est appliquée aux sites de grande superficie. Dans ce cas l'aire totale du site est découpée en plusieurs zones numérotées en chiffres romains. Par exemple, le site de Stagmo (L/STA) comporte neuf zones (I à IX).

#### 2-Fiches descriptives des sites

<footnote n="439">⁴³⁹ En plusieurs endroits, des gravures avoisinent des vestiges architecturaux anciens liés aux populations 'mon' ou liées par la tradition populaire à l'épopée mythique du roi Gésar de Ling : L/SAB/LUN ; L/SRB et Z/CHK par exemple.</footnote>
Pour chaque site une fiche descriptive a été rédigée. Chacune contient trois paragraphes d'information : la localisation, l'aspect général et la description. L'emplacement du site et son accès sont détaillés puisque Vernier ne disposait pas de GPS. Cette description est complétée par des photographies d'ensemble du site, d'un plan (plan d'ensemble de la vallée et parfois plan détaillé du site avec l'emplacement de chaque rocher gravé) permettant de retrouver facilement chaque ensemble gravé. Le second paragraphe fournit des informations sur l'état du site (destructions, détériorations, etc...) Le dernier paragraphe est un commentaire général sur le contenu du site (nombre de rochers gravés, thèmes des gravures).

## d-**Le relevé des pétroglyphes**

Chaque roche ou surface gravée a été documentée selon une numérotation et par une fiche signalétique, une vue photographique de couverture et, le cas échéant, un relevé sur feuille plastique transparente. [ill.II-11]

### i-**Codification des pétroglyphes**

Sur chaque site, toutes les roches gravées ont été numérotées. Dans le cas de roches présentant plusieurs surfaces portant des motifs<fnref n="440" />, une sous-numérotation est utilisée. Afin de les retrouver facilement, chaque gravure est identifiée par une lettre. Ainsi le code L/STA I 39.2 e fait référence au motif 'e' de la deuxième surface de la roche 39 située dans la zone I du site de Stagmo au Ladakh. Afin d'en faciliter le relevé, les grandes dalles ont été divisées en plusieurs surfaces. Le plus souvent, les failles et plissements de la roche ont été utilisés pour définir les différentes surfaces. Dans d'autres cas, un quadrillage a été mis en place. Chaque carré porte une lettre et un chiffre. Chaque motif à l'intérieur du carré est ensuite relevé avec la même codification que pour les roches isolées (lettre). Par exemple, le code Z/ZMT D A4, d correspond au motif 'd' du carré A4 de la dalle du site de Zamthang au Zanskar. Un dessin d'ensemble de la dalle permet de replacer chaque carré. Chaque motif gravé est ainsi individualisé par une lettre, un numéro de surface et de roche, un code de site et de région.

### ii-**Fiches descriptives**

<footnote n="440">⁴⁴⁰ Une roche est répertoriée comme comportant plusieurs surfaces gravées lorsque des motifs ou ensembles de motifs sont répartis sur les surfaces d'un bloc selon plusieurs orientations ou inclinaisons nettement différenciées.</footnote>
Une fiche signalétique a été établie *in situ* pour chaque surface gravée. Outre le code détaillé ci-dessus (région, site, roche et surface) y sont notées son inclinaison, son orientation et ses dimensions. Le nombre total de motifs est indiqué. Puis sont notés, selon plusieurs catégories prédéfinies : la couleur de la patine, le tracé des figures, la précision du martelage. Enfin, une liste des gravures est établie, par sujet : par exemple, il est noté que la surface comporte trois ibex, deux archers, un yak. Un champ ‘description’ existe pour noter toute observation sur les pétroglyphes.

### iii-Photographies et copies des gravures

Une photographie d'ensemble a été prise pour chaque roche gravée afin de rendre compte de la disposition relative des motifs et de l'état général de la surface gravée (fissures, lichens, etc...). Les photographies ont été prises avec un appareil numérique permettant un transfert ainsi qu'un archivage aisé sur ordinateur. Le cliché numérisé a été, dans certains cas, repris par un programme de traitement d'image afin d'en optimiser la lecture. Lors du premier relevé du site de Zamthang en 1996 Vernier a réalisé des dessins à main levée ainsi que des copies sur papier. Par la suite, il a effectué des relevés sur feuille plastique transparente (acétate). Ces relevés sur feuille plastique n'ont pas été effectués systématiquement mais ont été appliqués aux gravures extraordinaires, c'est-à-dire qui sortent du commun, soit par leur sujet soit par leur style.

### e-Archivage du matériel

L'ensemble des fiches descriptives et des photographies a été transféré, enregistré sur support informatique et classé systématiquement selon le code de région, de site et le numéro de roche. Une vérification a été effectuée afin de s'assurer de la cohérence entre les photographies et les fiches qui s'y rattachent. Les relevés sur plastique transparent ont été également numérisés puis, mis au propre et joints aux fichiers correspondants. Afin que les données soient archivées de façon à pouvoir être facilement utilisées, Vernier a conçu une base de données numérisée<fnref n="441" />. Nous y reviendrons en détail car elle a servi de base à notre propre base de données. Depuis 1996, Vernier a relevé 118 sites (88 au Ladakh, 5 dans la Markha et 15 au Zanskar) et un peu moins 10 000 pétroglyphes<fnref n="442" />.

<footnote n="441">⁴⁴¹ Financée par la Fondation Carlo Leone et Mariena Montandon, réalisée par Valerio Simoni avec le logiciel File Maker Pro.</footnote>

<footnote n="442">⁴⁴² Vernier 2007 (p.29-30) pour la liste des sites recensés.</footnote>
[ill.II-12] La majorité de ces données sont inédites. Très peu de sites sont connus par ailleurs : que ce soit par les publications, les archives ou les photographies d'autres 'explorateurs'. Aucune gravure n'avait été mentionnée dans la vallée de la Markha. L'immense zone de prospection a permis d'identifier de nouveaux sites d'importance significative tant au niveau quantitatif que qualitatif, c'est le cas des sites de Zamthang, Changa, Domkhar Thangjiu par exemple. En comparaison avec le matériel qui était à notre disposition (publications, archives et photographies) la documentation de Martin Vernier est inestimable. Nous le remercions encore de l'avoir partagé. La méthodologie mise en place par ce chercheur respecte un grand nombre des principes énumérés précédemment. C'est le cas pour le travail de terrain (relevé photographique et sur plastique transparent, plans, codification, fiches descriptives) mais aussi pour l'archivage et le traitement des données (base de données).

## C-Les missions de terrain

L'objectif principal de notre étude sur l'art rupestre du Ladakh est de proposer une chronologie/histoire de la région avant le Xe siècle de n.è. Dans cette perspective, le matériel à notre disposition apparaissait limité et il était indispensable de mener des recherches sur le terrain.

Lors de notre travail sur le terrain, nous avons gardé à l'esprit deux choses :

- collecter un maximum de données pour pouvoir répondre à l'objectif principal de notre étude ;

- pouvoir les intégrer dans une base de données dédiée à l'art rupestre du Ladakh.

Nous avons effectué deux missions: une en 2006 et une en 2007. Le choix du terrain s'est effectué selon les contraintes détaillées ci-dessous et les données connues.

### a-Les contraintes du terrain

L'élévation du pays ainsi que son climat rigoureux rendent inaccessibles certaines vallées durant la plus grande partie de l'année, la neige bloquant les cols dès la fin du mois d'octobre, et ce parfois jusqu'au mois de juin. La saison durant laquelle le travail de terrain peut être effectué se réduit donc à quatre mois par année (juin à septembre) pour les vallées d'altitude et six mois (mai à octobre) dans la vallée principale de l'Indus. Étant situé entre la Chine et le Pakistan, le Ladakh est une région très contrôlée par les forces de sécurité indiennes, implantées sur l'ensemble du territoire. Il est donc impossible de prospecter ou relever un site à proximité d'un camp
militaire<fnref n="443" />. D'importantes portions de terrain sont classées 'defence land' ou 'restricted area'<fnref n="444" />. Les vallées frontalières qui sont depuis peu accessibles aux étrangers nécessitent l'obtention d'un permis auprès du chef de police de Leh qui n'est délivré pour une durée d'une semaine maximum. Enfin, une bande de territoire large de plusieurs dizaines de kilomètres est inaccessible autour de la LOC (Line of Control). Malgré cela l'art rupestre est un matériel accessible sur l'ensemble de la région qui ne fait l'objet d'aucune restriction: rares sont les personnes s'intéressant et accordant de l'importance à ces vestiges. Concernant l'aspect financier, la prospection et la documentation de l'art rupestre ne demande pas de matériel coûteux et encombrant. L'appareil photographique représente le plus gros investissement. Les principaux coûts étaient d'ordre logistique (transport, hébergement, nourriture). Le financement qui nous a été octroyé par l'EFEO en 2006 et en 2007 nous a permis d'effectuer deux séjours de six semaines sur le terrain.

## b-<u>Le choix du terrain</u>

La zone de travail a été définie en fonction des données connues. Vernier avait déjà documenté de façon systématique le Ladakh central, la Markha et le Zanskar. Nous avons choisi d'élargir l'aire d'étude aux vallées frontalières afin de relier géographiquement les découvertes faites au Ladakh à celles du Pakistan et de la Chine (Xinjiang et RAT).

Il fut donc décidé d'explorer :

1/ à l'ouest, la vallée de Dah-hanu, frontalière du Pakistan : cette étroite vallée suit le cours de l'Indus depuis Kaltze pour mener au Baltistan (Pakistan);

2/ au nord, la vallée de la Nubra (incluant la vallée de la Shyok). La première mène au Xinjiang (Chine) par le col de Karakoram (5570 m) alors que la seconde mène de nouveau au Baltistan (Pakistan) où la rivière Shyok se jette dans l'Indus ;

3/ à l'est, l'extrémité occidentale du plateau tibétain dans les environs du lac Pangong.

Selon les publications et les informations rassemblées, des gravures existaient dans ces trois régions. Cependant, il a été impossible de les explorer entièrement puisqu'elles bordent la LOC. Nous avons pu nous rendre jusqu'aux derniers villages autorisés<fnref n="445" />.

<footnote n="443">⁴⁴³ Ce fut le cas du site de Saktithang dans la vallée de Dah-hanu. Nous avons trouvé le site grâce à la liste des publications établie mais il nous a été impossible de le relever car il se situe à l'entrée d'un camp militaire.</footnote>

<footnote n="444">⁴⁴⁴ C'est le cas aux alentours de la ville de Leh par exemple.</footnote>

<footnote n="445">⁴⁴⁵ En 2006, le dernier village autorisé était Dah. Depuis 2009, il est possible d'obtenir un permis jusqu'à Batalik.</footnote>
## c-Le déroulement du terrain

La ville de Leh a été le point de départ et de retour des différentes missions. Chef-lieu historique et centre administratif contemporain elle est située à la jonction des routes en provenance de la Nubra, de la ville de Srinagar au Cachemire et de celle de Manali dans l'Himachal Pradesh. En outre Leh dispose des facilités modernes (réseau électrique et de communications), permettant l'utilisation d'outils indispensables aux recherches, absents du reste de la région. De plus, c'est seulement à Leh que peuvent être obtenus les permis spéciaux, d'une semaine non renouvelable, pour les trois régions que nous avions décidé d'explorer. La durée déterminée des permis a conditionné notre travail dans le temps et s'est répercutée sur la méthode de relevé. On consultera les rapports de terrain en annexe (tome 4) pour un compte-rendu détaillé de chaque campagne.

## i-La campagne de 2006 (1er juillet-11 août)

### *Annexe 4 (tome 4) : rapport de terrain de la campagne de 2006

Lors de l'exploration des trois régions choisies (Dah-hanu, Nubra et Pangong) nous étions guidés par la liste établie d'après les publications, les archives et les photographies inédites. Cette liste consistait en noms de lieux car, nous l'avons vu, la localisation exacte des gravures n'est (presque) jamais donnée. Sauf exception, il n'a pas été difficile de trouver les sites. Nous commencions par une prospection complète du site, pour délimiter son aire et repérer l'emplacement des rochers gravés. Lors de la prospection nous remplissions la fiche descriptive du site. Outre le nom (quand cela était possible nous le vérifions auprès des habitants) et les coordonnées GPS, nous décrivions l'accès au site mais aussi ses caractéristiques géographiques, archéologiques et topographiques. Nous notions le nombre total de rochers gravés. Leur emplacement était reporté sur un plan sommaire. Après un relevé photographique d'ensemble du site, nous procédions au relevé des gravures. Les fiches descriptives permettaient d'enregistrer les pétroglyphes par surface. Pour chaque surface étaient notés : le nom du site, le numéro du rocher et de la surface, l'orientation, le nombre de gravures, le degré de patine, la régularité des gravures, le numéro des photographies numériques correspondantes, la liste des gravures. Il

<footnote>Pour la Nubra et la Shyok, les derniers villages autorisés sont respectivement Panamik et Hunder. Pour le lac Pangong, le dernier village autorisé est Spangmik. Depuis novembre 2009 il est possible d'atteindre le village de Turtuk dans la vallée de la Shyok et ceux de Man et Merak le long du lac Pangong.</footnote>
existait un champ chronologique et un champ ‘commentaire’ pour toute information
complémentaire. On remarque qu’il n’y avait pas de champ pour les dimensions de la surface ou
des gravures. Mesurer chaque surface et gravure demande beaucoup de temps et nous étions
limités par la durée des permis. Nous avons donc choisi d’indiquer les dimensions par la présence
d’une échelle sur les photographies. Ces dernières consistent en une photographie d’ensemble de
chaque surface et des photographies rapprochées de certains pétroglyphes. Lorsque nous
manquions de temps nous n’avons que prospecté les sites, c’est-à-dire rempli la fiche site, le
nombre approximatif de rochers gravés et réalisés des photographies afin de se former une idée
de leur contenu. La campagne permit de découvrir le site de Murgi Tokpo dans la vallée de la
Nubra qui demeure à ce jour le site le plus important du Ladakh tant quantativement que
qualitativement. Après une prospection détaillée il fut décidé de documenter le site de manière
systématique l’année suivante.

## ii-La campagne de 2007 (11 août-23 septembre)

### *Annexe 5 (tome 4) : rapport de terrain de la campagne de 2007

La campagne de 2007 avait deux objectifs principaux : se rendre sur les sites documentés par
Martin Vernier pour compléter les informations géographiques, archéologiques et topographiques
et procéder au relevé systématique du site majeur de la Nubra découvert l'année précédente. Dans
cette perspective, le contenu de la fiche descriptive des sites a été développé. Des champs tels que
la nature de la roche, la densité des rochers gravés, leur état de conservation mais aussi
l'implantation du site (altitude, relief) ont été ajoutés. Puisque Vernier ne possédait pas de GPS,
des points ont été pris pour chaque site visité. Au besoin les plans réalisés par Vernier ont été
complétés. Pour le site de Murgi Tokpo il a été décidé de procéder à un relevé le plus
systématique possible. À la vue de son étendue il a été divisé en six zones (de 0 à V). À cause du
permis à durée limitée nous avons effectué deux séjours d'une semaine sur le site mais cela n'a
pas suffit à le relever dans sa totalité. Les zones les plus denses (I et II) ont été relevées
systématiquement mais les quatre autres (0 et III à V) seulement prospectées. Outre la complétion
de la fiche descriptive du site, un relevé topographique a été réalisé. Il a été complété par des
photographies. Concernant les gravures, une nouvelle fiche descriptive a été créée. Sous forme de
tableau, elle permettait de noter pour chaque surface: le code, le numéro de rocher et de surface,
l'orientation, l'inclinaison et les dimensions et pour chaque gravure : le code, le numéro, les
dimensions, le sens, le martelage, le tracé, la patine, l'identification, la période, le style, les
attributs de la représentation (par exemple une arme tenue par un personnage). Une colonne 'autre' permet de noter toute information supplémentaire telle que l'appartenance à une composition. Trois types de photographies ont été pris : une photographie d'ensemble du rocher et de la surface et des photographies détaillées des pétroglyphes. Le numéro des photographies numériques était noté sur la fiche descriptive. Dans les autres vallées, deux sites (Yaru et Tilichang) ont été relevés systématiquement suivant ce procédé. La prospection a aussi révélé l'existence de sites supplémentaires dans la vallée de la Nubra, celle de Dah-hanu et les gorges du Zanskar.

## d-Les résultats du terrain

Lors des deux campagnes, 33 nouveaux sites ont été découvertes. Dix sept ont fait l'objet d'un relevé systématique. À eux seuls ils comptabilisent un peu plus de 4500 gravures, auxquelles il faut ajouter environ 2000 gravures provenant des sites prospectés, par manque de temps. Au retour de mission, il a fallu archiver et organiser les données. Pour se faire nous avons créé une base de données dédiée à l'art rupestre du Ladakh.

## D-Traitement des données de terrain : la base de données

Aujourd'hui l'utilisation des bases de données en archéologie est courante, voire incontournable. Chaque chercheur ou équipe de recherches créée sa propre base de données. Pourtant dans de nombreux cas celle-ci n'est guère plus qu'un mode de présentation des données. En effet, avant de créer une base de données on doit répondre à plusieurs questions : à quoi servira-t-elle ? Quelle est la nature des données à intégrer dans la base ? Comment les décrire ? Sans un langage approprié et une gestion cohérente de la description, les informations saisies dans la base ne peuvent être exploitées.
# a-Création d'une base de données

## i-Le protocole

Un travail de recherches récent traite de l'utilisation des bases de données en archéologie<sup>446</sup>. Un protocole de création d'une base de données a été mis en place pour guider les futurs concepteurs.

Ce protocole se conduit selon onze points:

1/ la définition des besoins ;

2/ les données à intégrer dans la base ;

3/ une définition des termes utilisés ;

4/ une recherche des autres bases de données existantes dans le même domaine d'activité ;

5/ la mise en place d'une codification, c'est à dire d'une correspondance entre la donnée et une combinaison de lettre et/ou de chiffre permettant de reconnaître cette donnée sans ambiguïté ;

6/ la dénomination des fichiers et leurs composants ;

7/ la mise en place de la structure de la base et la définition des rubriques ;

8/ la mise sur informatique de la structure et le choix de l'ergonomie. La question des fiches de terrain ;

9/ les tests ;

10/ la rédaction de manuels d'utilisation et de gestion ;

11/ et enfin la présentation des résultats et la diffusion de la base créée.

Nous allons aborder chaque point en rapport avec la création de notre base de données dédiée à l'art rupestre du Ladakh mais dans l'ordre où nous les avons traités.

## ii-Définition des besoins

De manière générale, une base de données archéologique doit répondre aux objectifs suivants :

-recueillir les références de toutes les données et de la documentation issues du terrain ;

-organiser ces données et cette documentation ;

-les décrire ;

-les traiter pour pouvoir réaliser des tables de comparaisons, des recherches, des regroupements ;

<footnote n="446"><sup>446</sup> Chaillou 2003.</footnote>
-proposer une aide à la compréhension et à l'interprétation<sup>447</sup>.

La base de données dédiée à l'art rupestre du Ladakh ne fait pas exception, elle doit répondre à tous ces objectifs. Cependant elle doit répondre à d'autres, plus spécifiques. Nous le savons, le premier objectif de notre étude sur l'art rupestre est d'établir une chronologie du Ladakh. Pour cela il faut traiter le motif d'un point de vue iconographique (sujets et compositions), stylistique, technique mais aussi prendre en compte la patine et les superpositions. La base de données doit faire apparaître tous ces aspects afin de mener des recherches sur chacun d'eux séparément mais aussi conjointement. Prenons les motifs d'un style A que l'on attribue à une période B. Peut-on confirmer cette attribution par la technique et/ou la patine par exemple ? Quels sont les sujets et les thèmes de ce style A ? Nous l'avons vu la gravure a également une dimension spatiale: elle appartient à une composition, une surface, un rocher, un site. La base de données doit en rendre compte afin de pouvoir mener une étude sur le contexte des gravures. Afin de créer une base de données qui réponde à ces objectifs nous avons, dans un premier temps, consulté des bases de données existantes.

## b-Les bases de données existantes

Nous avons créé une base de données pour les gravures issues des publications et des archives. Toutefois, il s'agit plus d'une base de données bibliographique permettant de visualiser les pétroglyphes connus que d'un outil d'analyse et d'interprétation. La base de données de référence a été celle conçue par Martin Vernier puisqu'elle est dédiée à l'art rupestre du Ladakh : elle constitue une base de travail précieux, tant pour la méthodologie que les données.

### i-La base de données de Vernier

#### 1-Description

La base de données a été conçue sous le logiciel FileMaker Pro. Quatre onglets permettent d'explorer la base de données : Explore, Consulte, Recherche et Statistiques. [ill.II-13 a et b]

L'onglet Explore fournit, arrangées en trois colonnes distinctes : une liste des sites (avec le nombre de motifs pour chaque site), une liste des surfaces gravées par site (avec le nombre de motifs gravés par surface) et enfin une liste des motifs par type (avec le nombre) pour chaque

<footnote n="447">447 Chaillou 2003, tome I, p.37.</footnote>
surface gravée.

L'onglet Consulte permet d'obtenir, sous forme de tableau, la liste complète des surfaces gravées avec leur code (région, site, roche, surface) et le nombre de motifs pour chacune. Il est possible de classer ce tableau selon le nom du site, son code, le numéro de roche et le nombre de motifs.

À partir des onglets Explore et Consulte, il est possible d'accéder à une fiche détaillée de chaque surface gravée. Sur chaque fiche sont indiqués : le code de la surface, son orientation, son inclinaison, ses dimensions. Un tableau donne le nombre de chaque sujet (3 ibex, 2 personnages, 1 oiseau, etc...) qui appartiennent à six 'identifications' : animaux, personnages, symboles, objets, attributs et indéterminés<fnref n="448" />.

Enfin, pour les 'figures': le sens, le tracé, la taille du martelage, sa précision et la patine sont notés. Une photographie de la surface s'affiche en vignette qu'il est possible d'agrandir, tout comme il est possible d'accéder aux relevés sur plastique transparent quand ils existent.

L'onglet Recherche permet d'effectuer des recherches simples ou cumulatives pour les motifs (fiches descriptives). Une recherche simple, par motif, permet d'obtenir une liste de toutes les gravures du motif choisi ainsi que les chiffres et statistiques qui lui sont associées, pour l'ensemble des gravures mais aussi par site. Par exemple, pour la recherche du motif 'cerf' on obtient 79 gravures de cerfs pour l'ensemble des sites dont 12 au site de Domkhar Thangjiu représentant 7.79% de la totalité des motifs de ce site et des motifs de cerfs sur l'ensemble des sites. Il est également possible effectuer une recherche cumulative en sélectionnant un ou plusieurs de ces critères : figure, type, patine, martelage, site. Ainsi il est possible, par exemple, de rechercher toutes les gravures de cerf, sur un site donné, de patine très foncée. Cependant, il n'est pas possible d'obtenir les chiffres et statistiques pour un site donné. On ne peut pas savoir quel pourcentage le cerf représente par rapport au yak, par exemple, pour le site de Domkhar Thangjiu (à moins d'effectuer une autre recherche pour le yak et de comparer les chiffres). Dans le mode de recherche 'roche' (roche-caractéristiques) il est possible d'effectuer une recherche selon ses caractéristiques : inclinaison et dimensions de la surface gravée (sur l'ensemble des sites ou sur un site donné). On peut également sélectionner des critères tels que le sens, le tracé, le martelage, le bord et la patine des gravures. Ainsi il est possible, par exemple, d'obtenir la liste de tous les motifs représentés passant à gauche, de gravure moyenne et en contour. Enfin, il est possible de rechercher (roche-index) une surface gravée par site, code, numéro de roche, surface, figure ce qui permet de retrouver aisément un motif ou une surface déjà consultée.

<footnote n="448">⁴⁴⁸ Pour connaître en détail la classification des motifs adoptée par Vernier : Vernier 2007, p.63-66.</footnote>
L'onglet 'Statistiques' correspond aux résultats de recherche simple effectuée par motif.

## 2-Commentaire

Plusieurs remarques peuvent être faites au sujet de la base de données conçue par Vernier. Celles-ci ne sont en aucun cas une critique de son travail, elles ont pour but de démontrer l'élaboration de notre réflexion pour la conception de notre propre base de données. En théorie dans la base de données de Vernier, il existe une fiche pour chaque surface gravée. Toutefois, la distinction entre les surfaces et les roches n'est pas toujours claire. Prenons pour exemple les rochers n°1 et n°2 du site d'Alchi Lardo Lam. Ils sont entrés dans la base de données comme deux rochers distincts, et donc sous deux fiches séparées, alors que la photographie montre clairement qu'il s'agit de deux surfaces du même rocher séparées par une fissure. Dans d'autres cas, les surfaces correspondent aux faces (orientation et inclinaison différentes) d'un même rocher, comme pour le n°220 d'Alchi Zampa Thang qui comporte trois surfaces. Chaque surface a une fiche et une numérotation des gravures qui lui est propre. Maintenant prenons le rocher 20 du même site. Il comporte deux surfaces : elles sont toutes deux rentrées dans la même fiche. Cependant les gravures sont nommées (a, b, c) comme si elle appartenait à une seule surface. Il n'est donc pas évident ce qui entendu par roche et par surface. De plus parfois une fiche a été créée pour une gravure seulement. Le site de Leh Borgo comporte un seul rocher dont deux faces sont gravées. On devrait avoir deux fiches : une pour chaque surface mais il y a six fiches pour la surface 1 et quatre pour la surface 2. Par conséquent, le nombre total de roches (ou surfaces ?) pour chaque site, affiché en mode Explore, ne doit pas être pris en compte. Le haut de la fiche surface présente ses caractéristiques (code du site, n° de rocher et de surface, orientation, inclinaison, dimensions et les gravures correspondantes). En dessous un tableau donne la liste des gravures : elles y sont rassemblées par 'figure' et par patine. Par exemple, la surface L/TRT 12 contient: 12 ibex, 3 chiens, 1 yack, 2 indéterminés de patine foncée et 3 mouflons, 4 ibex, 4 indéterminés de patine très foncée. Concernant la classification des gravures, les termes que Vernier utilise sont explicités et par conséquent valables puisque toute classification est avant tout un outil de travail. Sur chaque fiche de surface des cases cochées indiquent le sens (droite, gauche, face, indéterminé, autre), le tracé (contour, silhouette, trait), le martelage (1-2 mm, 2-4 mm, ≥ 4 mm), la patine (très foncée, foncée, moyenne, claire, fraîche) et le bord des figures (précis, imprécis et traces hors contour). Nous ne savons pas à quelle(s) figure(s) ces critères s'appliquent. Prenons la surface 1 du rocher 220 d'Alchi Zampa Thang (L/ALC/AZT 220.1). Comme il est indiqué sous le
tableau la surface comporte 33 motifs. La majorité des cases correspondant au sens, au tracé, à la patine et au martelage sont cochées mais on ne sait pas lesquelles sont associées à telle ou telle figure. Notons que chaque gravure est identifiée par une lettre. Cette codification pose problème pour les surfaces comportant plus de 26 gravures, comme pour L/ALC/AZT 220.1. Pour les gravures au-delà de 26 une lettre majuscule leur a été attribuée. Cette codification prête à confusion et n'est définitivement pas adaptée pour les surfaces portant de nombreuses gravures. Sauf exception, il n'existe pas de croquis numéroté (ou plutôt lettré) permettant de replacer les gravures avec certitude. Il existe un champ description pour les gravures. On peut regretter qu'il ne soit pas utilisé pour commenter l'interaction des représentations. En effet, la base de données ne donne aucune information sur les compositions. De plus, il n'existe pas de champ chronologique et stylistique. Concernant les photographies des surfaces, elles sont rarement assez précises pour permettre d'isoler et d'identifier visuellement chaque gravure. Quelques erreurs de saisie (inévitables pour un corpus aussi large) se répercutent dans les résultats et statistiques obtenus par les recherches. Par exemple, le site de Changa apparaît deux fois dans la liste des sites, tout comme le site de Borgo. Certains rochers rentrés sous ces noms proviennent respectivement de Chang-ri et Achinathang. On peut noter aussi quelques oublis. Par exemple, selon la fiche du rocher 14 d'Alchi Zampa Thang il y a quatre gravures (a, b, c, d) pour deux surfaces (1/2). Le tableau n'indique que trois motifs. Une vérification des photographies montre qu'il existe bien un quatrième pétroglyphe mais qu'il n'a pas été rentré dans la base de données. Terminons par ce qui semble être un problème interne à la base de données. Dans l'onglet Explore en cliquant sur le nom d'un site on obtient, au-dessus de la colonne du milieu, le nombre total de roches et de motifs. Pour les raisons énumérées ci-dessus le nombre de roches n'est pas fiable. Il semble que le nombre de motifs ne le soit pas non plus, tout du moins pas toujours. Prenons de nouveau le site d'Alchi Zampa Thang : le total des motifs est 619. Pourtant, si l'on exporte sous Excel la liste des motifs de ce site obtenue par une recherche (onglet Recherche, puis Roches (index), puis Alchi Zampa Thang) le total obtenu pour les motifs est de 614. Par contre, si l'on effectue la même vérification avec le site de Domkhar Thangjiu par exemple les chiffres sont les même : 154 gravures au total. Il est important de garder à l'esprit ce disfonctionnement.

Plusieurs choses ressortent de l'analyse de la base de données de Vernier. Tout d'abord, d'un point de vue pratique, la désignation des surfaces et des gravures doit être inversée, c'est-à-dire que chaque surface doit correspondre à une lettre et chaque gravure à un nombre. Le mode recherche n'est pas fiable, il y a des erreurs dans les chiffres et statistiques obtenus : il est donc
souhaitable de ne pas préenregistrer de recherches. D'un point de vue conceptuel, la base de données de Vernier ne peut pas répondre au premier objectif que nous nous sommes fixés puisqu'elle ne possède pas de champs chrono-stylistique. Elle ne peut pas non plus répondre au second puisqu'un seul niveau d'information est intégré (la surface gravée) : il est donc souhaitable que les fiches descriptives des sites soient intégrées à notre base de données. Nous l'avons vu ce qui est entendu par 'surface gravée' n'est pas évident, apparaît alors la nécessité d'un lexique définissant les termes utilisés. Enfin, lors de la conception de toute base de données il faut définir l'unité de référence : c'est-à-dire le niveau de fragmentation ultime dans la description des données<fnref n="449" />. Celui choisi par Vernier est la surface gravée : on peut s'interroger sur ce choix. Il peut être judicieux pour une étude consacrée aux compositions par exemple mais aucune mention n'est faite de l'interaction des gravures dans sa base de données. Lorsque l'on traite de l'art rupestre, il nous semble avisé que l'unité de référence de la base de données corresponde à l'unité d'analyse, c'est-à-dire le motif. C'est le choix réalisé pour PETROBASE.

## ii-La base de données PETROBASE

PETROBASE est une base de données consacrée aux gravures rupestres d'Asie Centrale dans le cadre des recherches de la MAFAC. La structure a été conçue par Sher et Francfort en 1992 lors de l'étude et de l'enregistrement des pétroglyphes du bassin de Minusinsk. Elle a ensuite été réalisée par Laurent Martin, sous le logiciel PARADOX<fnref n="450" />. PETROBASE se présente comme un ensemble de tables regroupant un ensemble d'informations sur les pétroglyphes d'une aire géographique : chaque table est consacrée à un site ou à un ensemble de sites voisins<fnref n="451" />. Chaque table est composée de 13 champs qui figurent 13 types d'informations, on trouvera l'organisation des champs à l'échelle du site sur le schéma. [ill.II-14] Les données intégrées dans PETROBASE permettent d'étudier les motifs sous des aspects thématiques et chronologiques. En effet, on peut obtenir la distribution d'une catégorie (représentations zoomorphes par exemple), d'un motif (cheval par exemple), d'un style. Cette base de données semble parfaitement adaptée pour répondre à notre premier objectif, à savoir établir une chronologie de l'art rupestre du Ladakh. Notons que PETROBASE comporte des champs Surface et Site mais ils servent uniquement au

<footnote n="449">⁴⁴⁹ Chaillou 2003, tome I, p.186 et 189.</footnote>

<footnote n="450">⁴⁵⁰ Martin 1995 (p.XXI-XXV) pour une description de la base de données.</footnote>

<footnote n="451">⁴⁵¹ Martin 1995, p.XXI.</footnote>
référencement de la gravure<fnref n="452" /> : ils ne permettent pas de la replacer dans son environnement, c'est-à-dire la surface, le rocher et le site auxquels elle appartient. Notre base de données doit refléter la dimension spatiale de chaque motif afin de pouvoir étudier le contexte des pétroglyphes. Il s'agira donc de faire apparaître l'arborescence dans laquelle s'inscrit l'unité de référence (i.e. le motif) : motif, composition, surface, rocher, zone, site. [ill.II-15]

### c-Les données à intégrer : la mise en place d'une codification

Les informations à incorporer dans notre base de données sont d'ordre géographique et archéologique. La plupart sont issues du terrain : fiches descriptives (gravure, surface, site), géo-référencement, photographies, croquis, relevés sur plastique transparent, plans. Des données documentaires externes seront aussi être intégrées à la base de données : il s'agit principalement de références bibliographiques et d'images satellites. L'unité de référence de la base de données sera le motif. Pour pouvoir retrouver chaque motif et l'identifier il faut lui allouer un code unique au sein de la base de données. Ce code peut être une combinaison de lettre et/ou de chiffre, peu importe, l'important c'est qu'il réponde à une logique d'unicité. Il n'existe pas de normes pour définir ces codes<fnref n="453" />. Le code doit faire apparaître les différents niveaux d'information (région, site, etc...). Nous l'avons élaboré à partir de celui mis en place par Vernier.

### i-La région

Le système utilisé par Vernier est satisfaisant. Rappelons qu'il a attribué une lettre à chaque région explorée : L pour Ladakh, M pour Markha et Z pour Zanskar. Puisque nous avons élargi la zone de travail, en consultation avec Vernier et en cohérence avec son système, nous avons divisé l'ensemble du Ladakh administratif en dix régions, chacune portant une lettre : B pour Balti, C pour Changthang, D pour Dah-hanu, K pour Kargil, L pour Ladakh, M pour Markha, N pour Nubra, P pour Pangong, S pour Suru, Z pour Zanskar.

*Consulter la Carte 2, localisation des sites rupestres du Ladakh avec la division régionale mise en place pour notre étude ainsi que la page Présentation de la division régionale mise en place pour notre étude : tome 2, Catalogue des sites.*

<footnote n="452">⁴⁵² Martin 1995, p.XXII.</footnote>

<footnote n="453">⁴⁵³ Chaillou 2003, tome I, p.38.</footnote>
### ii-Le site

Pour les sites également nous avons adopté le code crée par Vernier. Il s'agit d'un code de trois lettres reprenant, en règle générale, les initiales du site : par exemple, pour le site de Laidoh le code est LAI.

### iii-La zone

Pour les sites très étendus, pour des raisons pratiques de relevé, il est utile de les diviser en zone. Là encore nous utilisons le système mis en place par Vernier en désignant la zone par un chiffre romain. Ainsi N-MUT-II correspond à la zone 2 du site de Murgi Tokpo dans la Nubra.

### iv-Le rocher

Comme Vernier nous attribuons un numéro à chaque rocher gravé.

### v-La surface

Un rocher peut avoir plusieurs surfaces gravées. Vernier a utilisé un numéro pour chaque surface. Cependant nous pensons qu'une double numérotation (rocher et surface) peut être source d'erreur. Nous avons décidé d'utiliser une lettre majuscule pour désigner les surfaces. Pour nous N-MUT-II-253A (surface A du rocher 253 de la zone 2 du site de Murgi Tokpo dans la Nubra) est plus lisible que N-MUT-II-253.1. On pourrait objecter que le lettrage ne convient pas aux rochers possédant plus de 26 surfaces mais c'est rarement le cas. Lorsque ça l'est, les pétroglyphes sont gravés sur une paroi qui se prête à un carroyage. Lorsque qu'un rocher possède une seule surface la lettre A lui est toujours attribuée.

### vi-La composition

Chaque composition est désignée par un chiffre accolé directement à la surface : N-MUT-II-253A1 désigne la composition 1 de la surface A du rocher 253 de la zone 2 du site de Murgi
Tokpo dans la Nubra. Une surface peut comporter plusieurs compositions : N-MUT-II-253A2 désigne la composition 2 de cette même surface. Une composition est formée par minimum deux motifs.

## vii-Le motif

Vernier avait attribué une lettre à chaque motif. Pourtant, la limite de ce système est évidente : il ne convient pas aux surfaces possédant plus de 26 gravures, hors c'est très souvent le cas. Nous avons donné un chiffre à chaque gravure. Ainsi N-MUT-II-253A.1 correspond à la gravure 1 de la surface A du rocher 253 de la zone 2 du site de Murgi Tokpo dans la Nubra.

Il faut faire attention à la présence ou non du point pour savoir s'il s'agit d'un motif ou d'une composition : N-MUT-II-253A.1 désigne le motif 1 alors que N-MUT-II-253A1 désigne la composition 1.

Puisque que l'on connaît maintenant la nature des données et leur codification il faut réfléchir à la structure de la base de données. Notons que la terminologie employée pour la description de la base de données est celle du logiciel utilisé pour la créer : FileMaker Pro.

## d-La structure de la base de données

Élaborer la structure d'une base de données c'est réfléchir aux tables qui vont la constituer et leur relation. Cette réflexion a été menée en collaboration avec Martin Vernier et Quentin Devers lors de la campagne de terrain de 2007.

## i-La création des tables et du thésaurus

Nous l'avons dit, la base de données doit faire apparaître l'arborescence de l'unité de référence. À chaque niveau d'information correspondra une table. La base de données est constituée de sept tables : Motif, Composition, Surface, Rocher, Zone, Site et Région. Avant de poursuivre il faut définir chacun de ces termes :

**Motif** : il s'agit de l'unité d'analyse des gravures, qu'il soit figuratif ou non, que le tracé soit organisé ou pas<fnref n="454" />.

<footnote n="454">⁴⁵⁴ GRAPP 1993, p.10.</footnote>
**Composition** : désigne l'interaction ou non d'un motif avec d'autres gravures.

**Surface** : pour un bloc le terme désigne l'une de ses faces différenciée des autres par son orientation et son inclinaison. Pour une paroi ou une barre rocheuse, le terme désigne une aire délimitée par les altérités naturelles de la roche (fissures, etc...). Quand il n'y a pas d'altérités un carroyage, c'est-à-dire une division arbitraire, a été mis en place.

**Rocher** : désigne un bloc, une paroi ou une barre rocheuse.

**Zone** : désigne une partie d'un site. En règle générale la zone est délimitée par la topographie (rivière, route, changement d'élévation, etc...)

**Site** : lieu où se rencontrent des gravures.

**Région** : unité géographique naturelle (vallée par exemple) ou administrative.

L'utilisation d'un langage contrôlé est indispensable pour le bon usage d'une base de données<fnref n="455" />. Afin de maîtriser les termes utilisés il est indispensable de créer une liste de termes de vocabulaire. Si dans cette liste chaque terme peut être situé dans une hiérarchie dont les entrées principales sont classées selon des catégories fonctionnelles on peut la qualifier de thésaurus<fnref n="456" />. Nous avons créé un thésaurus pour notre base de données consacrée à l'art rupestre du Ladakh. On s'y référera pour sélectionner de manière logique les occurrences de la base de données que se soit pour la saisie ou la consultation.

*Annexe 6 (tome 4): thésaurus de la base de données des pétroglyphes du Ladakh*

## ii-Définition des rubriques

Chaque table est constituée de rubriques que l'on peut classer de la manière suivante : rubriques de référencement, rubriques descriptives et rubriques de visualisation. Sauf exception, les rubriques de référencement et descriptives sont remplies d'après des listes de valeurs prédéfinies. La conception des listes de valeur est un travail difficile puisqu'il faut avoir une vue globale du travail. Inévitablement, elles évoluent avec la saisie des données. Les rubriques de chaque table sont données ci-dessous.

Rubriques de la table MOTIF : 22 rubriques [ill.II-16]

-2 rubriques de référencement : Surface et N° du motif ;

-18 rubriques descriptives du motif : Largeur, Hauteur, Patine, Etat du motif, Technique, Tracé,

<footnote n="455">⁴⁵⁵ Chaillou 2003, tome I, p.40.</footnote>

<footnote n="456">⁴⁵⁶ Chaillou 2003, tome I, p.40-41.</footnote>
Sens, Catégorie, Motif, Attribut, Attitude, Période, Âge, Style, Traits stylistiques, Code
composition, Identification composition, Commentaire ;

-2 rubriques de visualisation : Photo du motif et Relevé sur plastique transparent.

À l'exception de la rubrique 'Commentaire', toutes ont une liste de valeur. Dans cette rubrique sont notées des informations bibliographiques ou des observations sur les superpositions par exemple.

Rubriques de la table COMPOSITION : 3 rubriques [ill.II-17]

-2 rubriques de référencement : Code composition, Surface ;

-1 rubrique descriptive : composition.

Rubriques de la table SURFACE : 9 rubriques [ill.II-18]

-2 rubriques de référencement : Rocher, Surface ;

-6 rubriques descriptives : Orientation, Inclinaison, Etat de la surface, Largeur, Hauteur, Commentaire ;

-1 rubrique de visualisation : Photo de la surface.

À l'exception de la rubrique 'Commentaire', toutes ont une liste de valeur. Dans cette rubrique sont notées des observations sur l'état de la surface par exemple.

Rubriques de la table ROCHER : 6 rubriques [ill.II-19]

-3 rubriques de référencement : Site, Rocher, Zone ;

-1 rubrique descriptive : Commentaire ;

-2 rubriques de visualisation : Photo du rocher, Dessin du rocher.

À l'exception de la rubrique 'Commentaire', toutes ont une liste de valeur. Dans cette rubrique sont notées des observations sur l'état du rocher par exemple.

Rubriques de la table ZONE : 10 rubriques [ill.II-20]

-2 rubriques de référencement : Code zone, Site ;

-7 rubriques descriptives : Nombre de motifs, Nombre de rochers, Description zone, Source, Etat de la documentation, Commentaire documentation, GPS ;

-3 rubriques de visualisation : Plan du site, Plan ou photo d'ensemble de la zone, Photo de la zone.

À l'exception des rubriques 'Description zone' et 'Commentaire documentation', toutes ont une
liste de valeur. Dans ces rubriques sont notées des observations diverses.

## Rubriques de la table SITE : 36 rubriques [ill.II-21]

-4 rubriques de référencement : Région, Site, Code du site, Code zone ;

-29 rubriques descriptives : Description accès, GPS, Nombre de zones, Autres noms, Bibliographie, Informations locales, Source, Etat de documentation, Commentaire documentation, Etat du site Commentaire état, Environnement construit, Environnement naturel, Commentaire environnement, Relief, Altitude, Superficie, Exposition, Orientation, Nature de la roche, Type de roche, Vernis rocheux, Couleur, Densité, Profil nombre total de rochers, Nombre de rochers gravés, Nombre de motifs, Epoque du site, Contenu ;

-3 rubriques de visualisation : Image satellite, Plan, Photo d'ensemble.

Les rubriques suivantes ne sont pas remplies d'après une liste de valeurs prédéfinie :
Commentaire documentation, Bibliographie, Autres noms, Informations locales, Commentaire environnement, Contenu, Commentaire état du site, Description accès. Un texte spécifique à chaque site est saisi dans ces rubriques.

## Rubriques de la table REGION : 4 rubriques [ill.II-22]

-1 rubriques de référencement : Région ;

-1 rubriques descriptives : Limites géographiques ;

-2 rubriques de visualisation : Carte du Ladakh, Carte de la région.

Dans la rubrique 'Limites géographiques' sont décrits sous forme de texte les frontières et les caractéristiques de chaque région.

Le total des rubriques composant les sept tables de la base de données est de 90. Les listes des valeurs pour les rubriques catégorie, motif, attribut, attitude et composition sont décrites dans le Thésaurus. [Annexe 6, tome 4] Notons que dans les rubriques visualisation les fichiers Multimédias ne sont pas insérés : seul le lien est stocké pour ne pas alourdir la base de données. Certaines rubriques sont liées. Un lien définit le jeu d'enregistrements liés concordants d'une table pour chaque enregistrement d'une autre table.

### iii-Rubriques liées

La structure de la base de données et les rubriques liées sont visibles par le graphe des liens : **ill.II-23**. Ce graphe permet d'accéder aux données d'une table depuis une autre. Si un lien est
défini entre deux tables (même par l'intermédiaire d'une autre table), les rubriques de l'une sont accessibles depuis l'autre. On remarque qu'il existe deux tables pour la surface (surface et surface 2) : ceci s'explique par l'impossibilité (sous FileMaker Pro) d'avoir plus d'un chemin d'accès relationnel entre deux tables du graphique. Une autre occurrence de l'une des tables est automatiquement créée par le logiciel.

## iv-Test

Le bon fonctionnement de la base de données, à la fois de sa structure et des liens entre les tables, a été testé par la saisie d'un site rupestre. La base de données répond à un fonctionnement de saisie lié à la création des codes. Puisque le code de chaque motif est composé du code région, du code site, du numéro de rocher et de la lettre de surface, il faut d'abord créer la fiche Région, puis Site, (Zone au besoin) Rocher, Surface et Motif (et Contexte au besoin). Quelques ajustements, notamment au niveau des liens, ont été nécessaires lors de la saisie du premier site rupestre. La base fonctionne maintenant correctement.

## e-Saisie et consultation de la base de données

Les données des missions sur le terrain effectuées en 2006 et 2007 ont été saisies dans la base de données. À chacune des dix régions correspond une fiche. Tous les sites ont été rentrés, c'est-à-dire les sites prospectés ET les sites relevés systématiquement. Il existe donc 33 fiches sites. Pour les sites ayant seulement fait l'objet d'une prospection (16 sites), les autres fiches (Rocher, Surface, etc..) n'ont pas été remplies. Les photographies des sites prospectés sont consultables dans des dossiers photographiques. Par contre, pour les sites ayant fait l'objet d'un relevé systématique (17 sites), toutes les fiches ont été créées. La base de données contient : 12 fiches Zone, 753 fiches Rocher, 938 fiches Surface, 402 fiches Composition et 4523 fiches Motifs.

L'utilisation de la base de données se fait selon deux niveaux :

- Un niveau Administrateur, qui permet de modifier la structure de la base de données et d'accéder à tous les fichiers en renseignement. Ce niveau d'utilisation de la base de données est accessible par un mot de passe. À ce niveau, les fiches sont identiques aux tables et rubriques tels que définis ci-dessus. Pour des raisons pratiques les fiches portent le nom de 'Saisie' (Motif Saisie, Surface Saisie, etc.) mais n'apparaissent pas dans les modèles.
Le niveau Administrateur est accessible à trois personnes uniquement : Martin Vernier, Quentin Devers et Laurianne Bruneau. Chacun a contribué à la structure de la base et/ou à la saisie des données.

-Un niveau Consultation, qui permet de faire des recherches dans la base de données sans risque de perte d'information. Les fiches utilisées pour la consultation sont appelées Modèles et présentent les données liées des tables. Pour des raisons pratiques elles portent le nom de 'Consultation' (Motif Consultation, Surface Consultation, etc...) et sont les seules à apparaître en mode utilisation. Le niveau Consultation est accessible à tous.

La base de données permet, dans chaque Modèle, deux types de recherche :

-une recherche simple : on saisit alors une seule rubrique pour effectuer la recherche. Par exemple, dans le modèle Motif Consultation on peut rechercher toutes les représentations de yak (Motif).

-une recherche cumulative : on saisit alors minimum deux rubriques pour effectuer la recherche.

Par exemple, dans le modèle Motif Consultation on peut rechercher toutes les représentations de yak (Motif) appartenant à une chasse (Composition). On peut encore affiner la recherche en choisissant 'foncée' dans la rubrique Patine par exemple.

Il a été décidé de ne pas prédéfinir de recherches. Chaque consultant de la base de données peut de cette manière adapter les recherches à ses besoins. De plus, cela évite les problèmes de fonctionnement interne. Il suffit d'exporter les résultats des recherches en fichier Excel par exemple pour procéder à une étude statistique.

## f-Le développement futur de notre base de données

Une base de données est un outil indispensable : elle permet de traiter un grand nombre d'informations tout en les uniformisant. L'uniformisation dépend de l'utilisation d'un langage contrôlé. Pour qu'ils soient parfaitement maîtrisés, les termes employés pour les tables, les rubriques et les listes de valeur doivent être réunis dans un thésaurus. Outre une consultation aisée des données, ce dernier garantit la validité des comparaisons menées à l'échelle d'un site ou entre les sites. La structure de la base de données et le thésaurus l'accompagnant sont le fruit d'une longue réflexion collective dont le montage informatique n'est que la mise en œuvre<fnref n="457" />. La

<footnote n="457">⁴⁵⁷ Le montage informatique de la base de données a été réalisé par moi-même avec l'aide ponctuelle de Stéphane Roddier et Quentin Devers.</footnote>
saisie des données est longue mais simplifiée par le thésaurus. Nous pensons que notre base de données permet une présentation, une consultation et une exploitation optimale des données issues du terrain. Toutefois, nous souhaiterons évoquer son devenir. Tout d'abord, l'ergonomie de la base de données pourra être améliorée : par exemple avec l'affichage en taille réelle des documents visuels (photographies, plans, relevés sur plastique transparent, images satellites) qui sont aujourd'hui seulement consultables en vignettes ; ou alors par la création d'une fiche bibliographique. Puis, il est souhaité que la base de données conçue par Vernier soit convertie au format de notre nouvelle base de données. Ce travail a été commencé. Il est également souhaitable que les fiches de la base de données servent sur le terrain : une version papier de chaque fiche sera créée pour la prochaine mission. Enfin, dans un futur proche nous souhaitons que la base de données soit accessible au plus grand nombre, notamment à nos collègues indiens. La conversion en anglais de la base sera alors nécessaire : ce procédé peut être automatisé et n'est pas difficile. Enfin, dans l'idéal, nous souhaiterions que la base de données soit disponible en ligne sur Internet permettant aux autres chercheurs de saisir de nouvelles données.

## E-Conclusion : le regroupement des données et leur utilisation

Les données dont nous disposons pour notre étude de l'art rupestre du Ladakh sont hétéroclites. Les publications, archives et photographies inédites font état de 127 emplacements pour l'ensemble du Ladakh administratif. La région d'appartenance de chaque lieu correspond à la division que nous avons mise en place (10 régions). Vernier a prospecté et documenté systématiquement trois régions : le Ladakh, la Markha et le Zanskar. Lors des campagnes de terrain, nous avons travaillé dans la Nubra et la vallée de Dah-hanu. Par conséquent, cinq des dix régions ont été explorées. Inévitablement pour ces régions les données collectées recoupent la documentation : sauf exception, nous n'utiliserons pas cette dernière<fnref n="458" />. Les régions Pangong et Balti ont fait l'objet de brèves visites lors des deux missions alors que les trois dernières régions : Changthang, Suru et Kargil, n'ont jamais été parcourues. Pour ces cinq autres régions nous ferons appel à la documentation. Malgré son hétérogénéité le matériel dont nous disposons pour l'étude de l'art rupestre du Ladakh est fiable de part sa quantité, sa diversité et sa répartition. Afin que les

<footnote n="458">⁴⁵⁸ Pour savoir si un site documenté systématiquement par Vernier ou moi-même était connu par les publications il faut vérifier sur la fiche site (tome 2, catalogue des sites) s'il est connu sous un autre nom. Si c'est le cas on consultera alors ce nom dans la liste des sites d'après les publications : Annexe 3 (tome 4) liste alphabétique des sites rupestres.</footnote>
données de terrain collectées par Vernier d'une part et par moi même d'autre part soient
utilisables il a fallu les uniformiser. En collaboration avec Vernier nous avons repris les sites
qu'il avait documentés. Dans un premier temps, nous avons reconsidéré la liste des sites et en
avons regroupés certains. Par exemple, dans sa base de données le site de Sumda Rikpa Bao était
rentré sous L/SRB I, SRB II, SRB III et SRB IV donnant l'impression qu'il existe quatre sites
distincts. En réalité la numérotation correspond à la division faite sur le terrain pour faciliter le
relevé. Il s'agit donc des quatre zones d'un même site. Nous avons mis à jour la liste des sites
suivant ces nouveaux critères. Dans un second temps, nous avons complété les informations
environnementales et culturelles sur les sites : soit en nous rendant sur place, soit en reprenant les
informations notées par Vernier. À présent, dans notre base de données tous les sites disposent
d'une fiche site remplie d'après des critères pré-établis<sup>459</sup>, qu'ils aient été seulement prospectés
ou documentés systématiquement par Vernier ou moi-même<sup>460</sup>. Nous disposons de
renseignements fiables et uniformes pour 125 sites : 89 sites relevés systématiquement, 34 sites
prospectés et trois sites comportant plusieurs zones qui sont à la fois prospectés et relevés de
manière systématique (N-MUT, L-LEH-THA, L-TRI). On consultera le tableau au début du
catalogue (tome 2) pour obtenir la liste détaillée des sites. Nous avons évoqué les difficultés liées
à la base de données conçue par Vernier. Afin que les données soient mieux exploitables pour
notre étude, nous l'avons reprise. Après plusieurs consultations détaillées, nous avons pu
constater et noter les erreurs de saisie et de fonctionnement<sup>461</sup>. De plus, lors de notre visite de
certains sites documentés par Vernier nous avions relevé des gravures supplémentaires. Ce fut le
cas pour les sites de Nurla, Sta Nang Rga et Trishul Petro Park. Nous avons fait les modifications
et ajouts nécessaires. Précédemment nous avons évoqué la confusion entre 'rocher' et 'surface'.
Afin de les modifier, nous avons exporté ces données et leurs informations relatives (dimensions,
orientation, inclinaison) dans notre nouvelle base de données puisque, à terme, la conversion
totale de la base de Vernier est souhaitable. Nous avons consulté toutes les photographies pour
distinguer 'rocher' et 'surface' et procédé aux changements. Les rochers et surfaces gravées issues
des données de Vernier sont respectivement au nombre de 1556 et 1897 ; auxquels il faut ajouter
les nôtres: 748 et 938. En ce qui concerne les motifs, l'exportation des données est plus

<footnote n="459">459 Fiche site remplie sur le terrain lors des deux missions. Nous avons visité un grand nombre des sites documentés par Vernier, en sa compagnie, afin de remplir la fiche site. Si nous n'avons pas pu nous y rendre la complétion a été rendue possible par les informations notées par Vernier et ses connaissances.</footnote>

<footnote n="460">460 Dans la Fiche Site il existe un champ 'Source' où est indiqué la provenance des informations : Terrain Vernier, Terrain Bruneau 2006, Terrain Bruneau / Devers / Vernier 2007.</footnote>

<footnote n="461">461 Erreurs de saisie : notamment L/AIG (Achinathang).</footnote>
complexe. D'une part, les pétroglyphes n'ont pas été saisis individuellement mais regroupés par
Identification, Patine et Surface. Par exemple, pour le rocher 13 de L/DOM/BRA il y a deux
gravures mais une seule entrée dans le tableau car elles sont regroupées (deux personnages de
patine très foncée). Lors de l'exportation il faudra créer une nouvelle fiche Motif pour le second
personnage ; et ce à chaque fois que le cas se présentera. Pour des surfaces comme L/TRT 12 qui
contient sept entrées (12 ibex, 3 chiens, 1 yack, 2 indéterminés de patine foncée et 3 mouflons, 4
ibex, 4 indéterminés de patine très foncée) il faudra créer 22 nouvelles fiches Motif ! D'autre
part, seuls deux champs (identification et figure) sont exportables. Il faudra remplir tous les
autres champs (chronologique, stylistique, patine, contexte, etc...) à partir des photographies, un
à un, parce que la base de données de Vernier ne comporte pas ces informations. Même s'il peut
être en partie automatisé ce travail est long et fastidieux. Il est en cours. Pour le moment, pour les
besoins de l'étude nous avons exporté la totalité de la base de données de Vernier en un fichier
Excel. Nous y avons fait les modifications nécessaires (regroupement de zones, ajouts de
gravures, etc...), par contre nous avons conservé son système de numérotation (nombres pour les
surfaces et lettres pour les motifs). À partir de ce fichier, il est possible d'obtenir pour chaque site
et pour l'ensemble des sites documentés de manière systématique par Vernier : le nombre total de
motifs, la répartition des gravures par catégorie (zoomorphe, anthroporphe, etc...) et motif
(bouquetin, yak, etc...)462. Nous le verrons, les chiffres et statistiques obtenus pour les données
de Vernier sont confirmés par ceux issus nos données de terrain saisies dans notre base de
données. Nous estimons donc que les chiffres et statistiques obtenus à partir des autres champs de
notre base de données (patine, contexte, etc...) sont représentatifs. De plus l'échantillon (4523
gravures) représente un tiers des pétroglyphes documentés systématiquement (13597 au total soit
9074 documentés par Vernier), d'où notre choix de ne pas mettre à jour l'ensemble des champs
pour les pétroglyphes documentés par Vernier. La prochaine partie présentera les résultats de la
base de données, tant pour les sites que pour les gravures. Nous apporterons un soin particulier
aux outils de visualisation car ils sont une aide précieuse pour l'interprétation. Qu'il s'agisse de
regroupement, association, recoupement, comparaison ou réalisation de typologies les résultats
doivent pouvoir être traités sous différentes formes : graphiques, cartes de répartition, etc.... Ce
sont autant d'outils de présentation à disposition de l'archéologue : à nous de choisir le plus
pertinent.

<footnote n="462">462 La base de données de Vernier ne permet pas d'obtenir les chiffres et statistiques pour un site donné.</footnote>
TROISIÈME PARTIE :
DESCRIPTION ET ÉTUDE DE L'ART
RUPESTRE DU LADAKH

“Of all the thousands of carvings in Ladakh, only a handful have been mentioned in academic publications. [...] there has never been a comprehensive survey by a trained archaeologist of the thousands of [...] rock carvings all along the river.”<fnref n="463" />

<footnote n="463">⁴⁶³ Albinia 2008, p.278 et 271.</footnote>
# CHAPITRE I : LES SITES D'ART
## RUPESTRE

Pour l'étude des sites nous n'utiliserons que les fiches des sites relevés systématiquement, soit totalement soit en partie, soit 91 sites au total.

*La fiche de chaque site est disponible dans le tome 2, catalogue des sites.*

### A-Le support rocheux

#### a-Forme et nature de la roche

*Une vue d'ensemble de chaque site est disponible dans le tome 2, catalogue des sites.*

Au Ladakh, la plupart des roches sont recouvertes d'un vernis rocheux oscillant entre le beige et le brun, rendant leur identification difficile. Par conséquent, leur forme est un indice précieux. Sauf exception les pétroglyphes sont réalisés sur trois types de support : des blocs, des dalles et des parois. Sauf exception, chacune correspond à un type de roche. [ill.III-1]

La majorité des sites (54 soit 58%) se composent de blocs erratiques. Par définition, les blocs sont des rochers de grande taille<fnref n="464" />. Au Ladakh, la taille des blocs gravés varie de la grosseur d'une grosse courge à celle d'une petite maison, la majorité se situant dans la moyenne entre ces deux extrêmes. La plupart sont en roche granitique<fnref n="465" />. Connue sous le nom de granite du Ladakh, cette roche forme la chaîne du Ladakh et du Transhimalaya : une des plus longues chaînes granitiques du globe, qui s'étend au nord de l'Indus et du Tsang-Po (Brahmapoutra) sur plus de 2 000 km. Lorsque ces blocs arrondis sont cassés on constate que le granite blanc et gris est recouvert d'une patine, plus ou moins épaisse, dont la couleur oscille entre l'orange et le brun. Par exemple, les sites connus que sont Alchi et Tangtse sont composés de tels blocs. [ill.III-2 a et b]

<footnote n="464">⁴⁶⁴ Brunet 2009, p.70.</footnote>

<footnote n="465">⁴⁶⁵ Il existe des exceptions. En effet, pour 54 sites formés de blocs 14 ne sont pas en granite : soit l'identification de la roche est impossible (autre) soit il s'agit de morceaux de roche volcanique qui se sont détachés de dalles environnantes (L-TIM par exemple).</footnote>
Sur d'autres sites, également nombreux (24 sites soit 26%), les gravures sont réalisées sur des dalles. Ces plaques rocheuses lisses de grandes dimensions (plusieurs mètres de longueur) sont en roche volcanique. Lorsqu'elles sont abîmées on constate que la roche grise est recouverte d'une patine dont la couleur oscille entre l'orange et le brun. Pouvant atteindre plusieurs dizaines de mètres de longueur, les dalles affleurent ou se dressent telle une barrière. Elles sont caractéristiques des sites riverains, que ce soit l'Indus ou un de ses affluents : d'ailleurs leur surface a été polie par l'eau. Les sites de Domkhar et de Takmachik illustrent bien ce type de support. [ill.III-3 a et b]

Le dernier type de support, plus rare (2 sites soit 2%) consiste en des parois de grès. Caractéristiques d'éperons rocheux, ces parois de grès gris sont recouvertes d'une fine patine beige, friable, dans lequel sont réalisés les pétroglyphes. Les surfaces gravées sont proches de la verticale. Le site de Balookhar en est un bon exemple. [ill.III-4]

Un petit nombre de sites (13) présentent une combinaison de ces supports : bloc et dalle ; bloc et paroi ; bloc, dalle et paroi. Dans le second cas, les blocs se sont détachés de la paroi et ont été gravés, comme à Panamik (N-PAN). [ill.III-5]

## b-Orientation, inclinaison et dimensions des surfaces gravées

Lorsque les gravures sont réalisées sur des blocs granitiques, les surfaces gravées correspondent aux faces du rocher. Chaque face possède une orientation et une inclinaison spécifique. Par contre lorsque les pétroglyphes sont exécutés sur des dalles de roche volcanique et des parois de grès, ce sont les aspérités naturelles, telles que les fissures par exemple, qui délimitent les surfaces. En 2007, lors du relevé systématique des sites l'orientation, l'inclinaison et les dimensions des surfaces gravées ont été relevées. Nous disposons des données pour trois sites : L-YRU, N-MUT et D-TIL. Sur les deux premiers les gravures sont réalisées sur des blocs alors que sur le dernier elles le sont sur des dalles. Parmi ces trois sites, celui de Murgi Tokpo (N-MUT) est le plus important site du Ladakh. Pour cette raison les résultats obtenus pour l'orientation, l'inclinaison et les dimensions des surfaces sont représentatifs.

Concernant l'orientation, sur les trois sites les surfaces gravées font face à toutes les directions cardinales. À Yaru et Tilichang aucune orientation favorite ne se dégage. [ill.III-6 b et c] A
Murgi Tokpo 31% des surfaces sont orientées à l'est<sup>466</sup>. [ill.III-6 a] Ce fait peut s'expliquer par le relief du site : ayant un fort dénivelé les surfaces les plus accessibles pour un graveur sont celles situées dans la pente. [ill.III-7 a et b] Ces surfaces s'ouvrent ainsi sur la vallée et les montagnes opposées. Nous ne pouvons pas comparer les résultats obtenus pour les trois sites car leur cadre géographique est varié. Afin de mener une étude intersites valable sur l'orientation il faudrait considérer des sites semblables par leur emplacement : par exemple tous les sites se trouvant sur la rive droite de l'Indus.

L'inclinaison des surfaces gravées est variable : entre 0° et 90° à Tilichang, entre 0° et 95° à Murgi Tokpo et Yaru. [ill.III-6 c, a et b] Très peu de surfaces sont horizontales (0°) ou verticales (90°). Aucune surface n'est en surplomb (plus de 95°). La majorité des surfaces sont obliques avec un angle le plus couramment entre 30 et 45°.

En ce qui concerne les dimensions des surfaces nous ne prenons en compte que les sites de Yaru et Murgi Tokpo, formés de blocs. Pour chaque surface nous avons relevé deux dimensions qui permettent de l'évaluer<sup>467</sup>. [ill.III-8 a et b] On constate que pour les deux sites la majorité des surfaces gravées sont comprises entre 50 et 100 cm. Très peu de surfaces sont supérieures à 1m50.

Nous pouvons vérifier la cohérence des résultats obtenus pour ces trois sites par le matériel collecté par Vernier. Nous disposons des données pour 1788 surfaces<sup>468</sup>. Leur orientation est confirmée : toutes les directions sont utilisées et aucune ne se démarque. L'étendue des degrés est également confirmée : entre 0 et 95°. [ill.III-8 c] Les inclinaisons les plus fréquentes sont entre 40 et 50°. Enfin, concernant les dimensions des surfaces nous prenons en compte les sites uniquement composés de blocs (43 sites soit 1228 surfaces). Étonnamment plus de la moitié des surfaces font moins de 50 cm. Ensuite, les plus nombreuses sont celles comprises entre 50 et 100 cm. Enfin, très peu de surfaces sont supérieures à 1m50 (6.75%).

<footnote n="466">466 Notons que 604 surfaces de Murgi Tokpo sont prises en compte. Dans notre base de données on trouve 619 surfaces pour le site mais certaines données relatives à l'orientation sont manquantes.</footnote>

<footnote n="467">467 'Dimension': mesure de chacune des grandeurs nécessaires à l'évaluation des figures et des solides (Le Petit Larousse). En théorie les deux dimensions sont les plus importantes de la surface et sont perpendiculaires. Cependant, nous sommes conscients qu'une marge d'erreur s'est produite lors du relevé de certaines surfaces.</footnote>

<footnote n="468">468 Nous avons supprimé les surfaces pour lesquelles une ou plusieurs données manquaient : soit l'orientation, soit l'inclinaison, soit les dimensions.</footnote>
## B-La taille des sites

Il est nécessaire de considérer la taille des sites afin de saisir leur signification potentielle. Toutefois, il existe plusieurs manières de considérer la taille d'un site: en prenant en compte le nombre de rochers, de surfaces et de gravures. Nous ne prenons pas en compte les zones car elles sont, le plus souvent, un simple outil facilitant le travail sur le terrain. Comme pour tout matériel archéologique les chiffres sont représentatifs d'un instant T, c'est-à-dire celui du relevé. Si pour certains sites nous avons une idée des modifications encourues (destruction de rochers, aménagements, etc...) pour d'autres nous les ignorons. En étant conscient de cette limite, nous comparerons les résultats obtenus pour chaque élément (rocher, surface et gravure). Rappelons que nous prenons en compte les 91 sites documentés systématiquement, en totalité ou en partie. Le nombre de rochers, de surfaces ou de gravures est variable et non linéaire. Afin de pouvoir répartir les sites nous avons établi des classes<fnref n="469" />.

### a-Les rochers

Le nombre de rochers composant les sites est variable : de 1 à 556. [ill.III-9 a] La majorité des sites (61 sites soit 67%) comportent moins de 10 rochers gravés dont 16 sites présentant un seul rocher. Seuls quatre sites sont formés de plus de 100 rochers gravés, par ordre croissant : L-SAB ; L-ALC-AZT ; L-STA et N-MUT. Le site de Murgi Tokpo dans la Nubra (N-MUT) est le seul à comporter plus de 500 rochers gravés (556) et ce malgré un relevé systématique encore partiel.

### b-Les surfaces

Le nombre de surfaces composant les sites est variable : de 1 à 619. [ill.III-9 b] La majorité des sites (58 sites soit 63.7%) comportent moins de 10 surfaces dont 11 sites présentant une seule surface. Seuls six sites ont plus de 100 surfaces gravées, par ordre croissant : L-DOM ; L-SRB ; L-SAB ; L-ALC-AZT ; L-STA et N-MUT. Le site de Murgi Tokpo dans la Nubra (N-MUT) est

<footnote n="469">⁴⁶⁹ Les classes sont identiques pour les rochers et les surfaces mais pas pour les gravures. Elles ont été mises en place en observant les chiffres afin de faire ressortir les informations pertinentes.</footnote>
le seul à comporter plus de 500 surfaces gravées (619) et ce même malgré un relevé systématique encore partiel.

### c-Les gravures

Le nombre de gravures composant les sites est variable: de 1 à 1783. [ill.III-9 c] La majorité des sites (38 sites soit 41.75%) comportent moins de 25 pétroglyphes dont quatre sites un seul. Peu de sites comptent plus de 250 gravures. Parmi ces derniers on notera que sept en comptent entre 400 et 1000, par ordre croissant: L-SAB; L-DOM; Z-THN; L-SRB; L-ALC-AZT; D-KAN et Z-ZMT. Deux sites seulement ont plus de 1000 gravures: L-STA et N-MUT. Ce dernier comporte 1783 motifs malgré un relevé systématique encore partiel.

### d-Étude comparative

Les sites rupestres se caractérisent par leur hétérogénéité, que se soit par le nombre de rochers, de surfaces ou de gravures. On consultera le tableau au début du tome 2 (catalogue des sites) pour obtenir le nombre de rochers, de surfaces et de gravures pour chaque site. Comme le tableau récapitulatif le montre neuf sites apparaissent exceptionnels par le nombre de gravures (plus de 400). [ill.III-10 a] Cette liste est partiellement confirmée par le nombre de rochers et de surfaces puisque quatre sites combinent les trois critères de taille (gravures, rochers et surfaces): L-SAB; L-ALC-AZT; L-STA et N-MUT. Quelque soit le facteur retenu les deux derniers sites (Stagmo et Murgi Tokpo) sont incontestablement les plus importants. Insistons sur le fait que Murgi Tokpo a fait l'objet d'un relevé systématique partiel seulement. Il est remarquable que le site d'Alchi Zampa Thang (L-ALC-AZT) soit l'un des quatre sites les plus importants puisque il a subi de nombreuses destructions au cours du siècle passé comme l'atteste la documentation de Francke. Les cases blanches du tableau montrent que le nombre de gravures n'est pas toujours en relation avec le nombre de rochers ou de surfaces. Par conséquent lorsque l'on évoque la taille des sites il ne faut pas prendre en compte un seul critère de taille mais observer leur rapport. Trois sites apparaissent dans la colonne 'gravures': L-DOM; Z-THN et D-KAN alors qu'ils comptent peu de rochers et de surfaces. Nous pouvons donc nous interroger sur ce rapport. Dans le cas du site de Tahan (Z-THN) il semble que le sujet même des gravures explique cette disparité. En effet, trois rochers comptabilisent 433 gravures : toutes représentent un *stūpa*. Nous le verrons
ces images ont un caractère votif. À Kanutse le rocher 12 comporte 391 des 731 gravures du site.
Ce rocher est exceptionnel par ses dimensions (plusieurs dizaines de mètres de largeur et de
hauteur) et l'on peut raisonnablement présumer qu'il revêtait une importance particulière. Nous y
reviendrons lorsque nous discuterons le rôle des sites rupestres.

Nous avons précédemment évoqué l'importance de la terminologie, c'est-à-dire que la taille et la signification potentielle d'un ensemble de pétroglyphes doivent être rendues par le terme utilisé pour l'identifier<fnref n="470" />. Les termes concentration, point et complexe peuvent être utilisés. Pour nous, les neuf sites mentionnés ci-dessus qui se distinguent par le nombre de gravures et/ou de rochers et de surfaces sont des complexes. Notons que parmi ceux-ci le support consiste aussi bien en des blocs (L-SAB ; Z-THN ; L-ALC-AZT, D-KAN, L-STA et N-MUT) que des dalles (L-DOM, L-SRB et Z-ZMT). La nature du support n'influe donc pas sur l'importance des sites. Pour les sites qui ne comptent qu'un seul rocher on peut parler de point. Par contre la qualification d'une concentration est plus délicate. Arbitrairement nous avons choisi le nombre de 59 gravures pour distinguer une concentration d'un point car l'occurrence maximum de pétroglyphes pour un point, et donc un seul rocher gravé, est de 58. Par conséquent, tous les sites possédant plus de 58 pétroglyphes sont des concentrations. Nous avons cartographié les sites suivant cette classification (57 points, 25 concentrations et 9 complexes), ce qui permet de saisir leur taille et leur signification potentielles. [ill.III-10 b]

C-La topographie des sites

Dans un premier temps nous allons considérer le cadre géographique des sites puisque, nous
l'avons vu précédemment, les caractéristiques qui pourront être mises en évidence prendront une
valeur forte si elles se répètent et permettront de déterminer certains des critères qui ont présidé
au choix des sites. Dans un second temps nous nous intéresserons au contexte archéologique
interne. Rappelons que pour comprendre un site rupestre il faut relever tous les monuments en
son sein et dans ses abords immédiats car ils peuvent être révélateurs de l'usage du lieu. Pour

<footnote n="470">⁴⁷⁰ Rappel : la taille et la signification potentielles d'un ensemble de pétroglyphes doivent être rendues par le terme utilisé pour l'identifier. Celui de 'site' fait référence au lieu où se trouve une 'concentration', un 'point' ou un 'complexe' de gravures. *Concentration* peut être utilisée pour des pétroglyphes rencontrés sur une surface restreinte. Si les images sont peu nombreuses le terme *point* est approprié : par exemple lorsqu'il y a une seule surface gravée. Quand les pétroglyphes se rencontrent sur une vaste surface et qu'ils constituent une unité (géographique, culturelle) le terme de *complexe* peut être employé. Un *complexe* peut avoir une superficie relativement petite mais se distingue d'une *concentration* par la densité des gravures. Un complexe peut aussi être étendu sur plusieurs kilomètres et inclure d'autres monuments archéologiques.</footnote>