# Luke Giraudet, Public Opinion and Political Contest in Late Medieval Paris. The Parisian Bourgeois and his Community, 1400–1450, Turnhout (Brepols) 2022

Pauline Spychala

► To cite this version:

Pauline Spychala. Luke Giraudet, Public Opinion and Political Contest in Late Medieval Paris. The Parisian Bourgeois and his Community, 1400–1450, Turnhout (Brepols) 2022. Francia-Recensio, 2024, 2024/1, 10.11588/frrec.2024.1.103057. hal-04652509

HAL Id: hal-04652509

https://hal.science/hal-04652509v1

Submitted on 9 Jan 2026

HAL is a multi-disciplinary open access
archive for the deposit and dissemination of sci-
entific research documents, whether they are pub-
lished or not. The documents may come from
teaching and research institutions in France or
abroad, or from public or private research centers.

L'archive ouverte pluridisciplinaire HAL, est
destinée au dépôt et à la diffusion de documents
scientifiques de niveau recherche, publiés ou non,
émanant des établissements d'enseignement et de
recherche français ou étrangers, des laboratoires
publics ou privés.

<figure><img src="image_1.png" /></figure>

Distributed under a Creative Commons CC BY 4.0 - Attribution - International License
Luke Giraudet, Public Opinion and Political Contest
in Late Medieval Paris. The Parisian Bourgeois and
his Community, 1400–1450, Turnhout (Brepols) 2022,
300 p., 8 fig. (Studies in European Urban History
[1100–1800], 60), ISBN 978-2-503-59386-9, EUR 104,00.

rezensiert von | compte rendu rédigé par
Pauline Spychala, Paris

L'ouvrage de Luke Giraudet est le résultat de ses travaux de
thèse, soutenus à la fin de l'année 2019 à l'université de York et se
concentrent sur les modalités de la communication politique et sur
celles de l'opinion publique dans la société médiévale parisienne
de la première moitié du XVe siècle. Pour cela, l'auteur prend pour
source principale le très célèbre »Journal d'un Bourgeois de Paris«,
œuvre anonyme présentant le récit pratiquement quotidien de
la vie parisienne entre 1405 et 1449. L'auteur s'inscrit ainsi dans
une longue lignée d'études internationales et françaises sur le
sujet, dont l'une des non moindres est celle de Bernard Guenée
sur l'opinion publique en 2002. Il participe, dès l'introduction,
aux débats entourant l'identité du Bourgeois et procède à une
evaluation critique des copies manuscrites existantes du texte,
dont il se sert par la suite dans le corps de l'analyse.

Celle-ci vise plusieurs objectifs, dont le premier est d'examiner
la manière dont la population urbaine se construit une opinion
publique, en relation avec les stratégies de communications
employées par les autorités ainsi que les voies que celle-ci prend
pour exprimer ces opinions. Les relations décrites se veulent
réciproques, les autorités, royale, bourguignonne ou anglaise,
réagissant et adaptant leurs dispositifs de communication en
fonction de la réaction de la population parisienne. Ainsi, l'auteur
cherche à fournir par l'exemple du »Journal d'un Bourgeois de
Paris«, une méthode d'analyse de texte, en vue de discerner les
communautés d'opinion, à la fin du Moyen Âge. Le résultat est
souvent convaincant et bien argumenté, à l'aide d'une importante
bibliographie internationale.

L'analyse se décompose en plusieurs chapitres, chacun abordant
un aspect particulier de cette construction de l'opinion publique.
Dans le premier chapitre, consacré au Bourgeois de Paris et sa
communauté (»The Bourgeois of Paris and his Community«),
Luke Giraudet revient plus en détails sur le Bourgeois lui-même.
Poursuivant l'hypothèse, déjà esquissée par ailleurs, d'un clerc
vivant sur la rive droite, plutôt que d'un universitaire ou d'un
chanoine de Notre-Dame, l'auteur place clairement le public de
destination du »Journal« autour du quartier des Halles. Si l'on peut
regretter que cette affirmation ne soit pas accompagnée de plus de
citations de la source ou d'un décompte précis des lieux cités dans
le »Journal« (ex. p. 54–55), il n'en reste pas moins que cela paraît
cohérent avec l'orientation pro-bourguignonne du Bourgeois. Le

<figure><img src="image_2.png" /></figure>

Herausgegeben vom Deutschen
Historischen Institut Paris |
publiée par l'Institut historique
allemand

<figure><img src="image_3.png" /></figure>

creative
commons
quartier est, en effet, connu pour héberger une population plutôt favorable à ce parti.

Les chapitres suivants explorent ainsi différentes facettes de cette communication politique. Tout d'abord, un chapitre consacré aux communications officielles et aux réactions populaires (»Official Communication and Popular Reactions«): les stratégies de communication des autorités, municipales et ecclésiastiques, par la rhétorique ou le développement de discours sur l'autorité morale conduisant à la condamnation populaire d'attitudes et de pratiques déviantes. Ensuite, vient une étude des rumeurs et des phénomènes de résistance à celle-ci (»Rumour and Resistance«). Le Bourgeois laisse souvent une place importante au témoignage oral, bien plus qu'aux sources écrites dont il a pourtant, du moins pour certaines d'entre elles, sûrement eu connaissance. Luke Giraudet met ainsi en évidence un choix délibéré de la part du Bourgeois de privilégier l'expression d'une opinion publique, ne passant pas nécessairement par l'écrit, principalement le fait des autorités.

Le chapitre suivant déplace le regard vers l'espace public et l'expression de la contestation politique au sein de celui-ci (»Public Space and Political Contest«). L'analyse ne présente pas tant les difficultés traversées par Paris, capitale sans roi d'un royaume tourmenté par la guerre civile, que l'analyse des Parisiens eux-mêmes sur l'isolation progressive de la ville après 1422. Les expressions politiques se concentrent autour de certains espaces publics évoqués par le Bourgeois, ainsi que par l'importance des symboles, vestimentaires ou monumentaux, visibles par tous. Enfin, dans un dernier chapitre, l'auteur poursuit son analyse de la spatialité urbaine par celle des cérémonies publiques et du centre royal (»Civic Ceremony and the Royal Centre«). Les symboliques entourant les entrées royales dans Paris, les processions solennelles des élites urbaines, entraînent nécessairement une réflexion sur la représentation de la ville de Paris, vis-à-vis d'elle-même et des autres pouvoirs en présence.

À certains endroits, il est possible de regretter que l'analyse mette de côté le fait que l'auteur du »Journal« ne présente qu'un point de vue partial et nécessairement incomplet des événements parisiens du début du XVe siècle. Si cet aspect est bien appréhendé concernant le positionnement pro-bourguignon du Bourgeois, cela manque parfois concernant les expressions et réactions de la population urbaine. Les derniers chapitres pallient efficacement cela en faisant dialoguer de manière pertinente le »Journal« avec les autres sources contemporaines conservées et un usage modéré des actes de la pratique.

L'ouvrage présente une contribution tout à fait importante à l'étude de l'opinion publique à la fin du Moyen Âge ainsi qu'un nouvel examen intéressant d'une source médiévale très bien connue. L'inclinaison politique de Bourgeois pour le parti bourguignon apparaît ainsi nuancée, bien loin d'un soutien monolithique à la présence anglaise à Paris.

<figure><img src="image_4.png" /></figure>

Herausgegeben vom Deutschen Historischen Institut Paris | publiée par l'Institut historique allemand

<figure><img src="image_5.png" /></figure>

Publiziert unter | publiée sous
CC BY 4.0