Les 27 et 28 mai 2017, le salon Page(s) s’est tenu au Bastille Design Center. Ce bâtiment industriel du milieu du xixe siècle aux pavés de bois de bout formait un très bel écrin pour les trente-huit éditeurs, graveurs, artistes, poètes venus nous présenter des livres exceptionnels. L’un des charmes de ce rendez-vous incontournable des bibliophiles et amateurs du livre d’artiste réside dans la grande disponibilité des artistes passionnés, heureux de nous montrer leurs dernières créations. Cette qualité d’échange permet de plonger directement dans l’univers du créateur avec l’impression de naviguer d’un monde à un autre.

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L’artiste peintre, graveuse vaudoise Catherine Bolle ouvrait le bal avec des ouvrages très avant-gardistes. Sa fascination pour les matériaux se traduit par la réalisation de livres sur des supports insolites. Ainsi Varia traitant de la radioactivité est rédigé sur du polyester et « Cette heure particulière » en collaboration avec le photographe Olivier Thomann est enrichie de photos imprimées sur calque argenté.

Non loin, se trouvaient Alain Bar et les éditions Parole Gravée. Ce talentueux graveur d’Albertville a un univers plus classique mais néanmoins très riche. Lauréat du prix du Livre d’exception en 2004 et du prix Robert Beltz, il a à cœur de partager sa passion et anime régulièrement des ateliers de gravure avec les enfants. On reste admiratif devant la beauté des gravures réalisées lors de ces ateliers, et on se laisse transporter dans un univers marqué par le jazz dont Alain Bar est amateur.

Tout près, Bernadette Genoud-Prachet, savoyarde également, se différencie par un stand tout en couleur. Ces gravures sur bois au ton chaud, parfois pastel mettent souvent à l’honneur la montagne, son thème préféré. Elle a longuement pris le temps de me présenter un magnifique coffret édité en 2012. Il s’agit de dix-sept gravures sur bois illustrant La Salamandre du Roy d’Hélios Sabaté Berrian. Tout en sobriété, cet ouvrage délicat est un vrai plaisir pour les yeux.

Dans un registre très différent, Motoko Tachikawa avait déployé sa série « Poésie à graver ». À partir de gravures ou d’images numériques imprimées sur du papier japonais, Motoko Tachiwaka réalise de très beaux leporellos sur des thèmes parfois opposés, mais dont l’unité réside dans la poésie qu’ils dégagent. Elle a choisi d’illustrer Pays du poète martiniquais Jean-Paul Soïme par des photos numériques aux tonalités sombres qui reflètent la mélancolie des vers. Pour Camelia II, des couleurs printanières, presque incandescentes accompagnent un haiku rédigé en français et japonais. Pour accompagner A Torrent, poème de Vincent Pachès, l’artiste a privilégié le dessin et les couleurs froides.

En face, Joel Leick vient de publier deux somptueux ouvrages sur Arthur Rimbaud : Rimbaud selon Harar et Passages reprenant les poèmes traduits en amharique. Sa peinture parfois irisée laisse entrevoir par transparence les mots de Rimbaud et l’émotion gagne à chaque page.

Au premier étage, Michel Boucaut, fidèle au poste, a quitté l’Aude quelques jours pour présenter La Mer de Léo Ferré. Cette merveille, d’une grande sensualité associe peinture d’un bleu profond aux déclinaisons multiples et délicats gaufrages faisant apparaître une silhouette féminine. Arts et métiers du livre lui a consacré un article récemment.

Yuan Chin-Taa, artiste taïwanais invité d’honneur du salon Page(s), exposait également au premier étage un choix d’œuvres et des livres d’artiste, mais son installation la plus impressionnante se trouvait au sous-sol où je retrouvai Max Marek. Cet artiste allemand, seul représentant sur le salon d’une technique particulière de découpe, propose un travail d’une haute exigence. Il cisèle minutieusement au scalpel ou au cutter chaque page en faisant évoluer des formes qui deviennent de plus en plus abstraites.

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Toute la palette des techniques du livre était ainsi représentée : lithographie, sérigraphie, bois gravé, collage, pliage, photographie argentique ou numérique, livre textile… et je ne peux rendre compte de toutes les rencontres enrichissantes.

Mais j’ai eu le plaisir de retrouver Ilona Kiss, et son dernier ouvrage Le Bateau ivre : un leporello aux couleurs envoûtantes naviguant du gris au rose récemment exposé à la maison Losseau à Mons ; Marie-Christine Bourven et Coxcomb : un livre multiforme où eau-forte et pointe sèche sur rhénalon accompagnent un texte de Paul Fort ; José San Martin et ses livres peints aux couleurs vintage, les livres découpés de Dominique Digeon récemment revenu du Japon d’où il a ramené des trésors et de tout aussi talentueux artistes, pour certains habitués du salon Page(s) et que nous retrouverons pour notre plus grand plaisir au mois de novembre au palais de la Femme.