# Les intérêts stratégiques de la Russie et de la Chine en Afrique en matière migratoire

## Enjeux géopolitiques et impacts sur la coopération européenne

### Mostafa El-Khanchoufi et Abdellah Derkaoui

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OpenEdition
Journals

**Édition électronique**

URL : https://journals.openedition.org/mondesmigrations/4293

DOI : 10.4000/15ha5

ISSN : 3076-6338

**Éditeur**

Établissement public du Palais de la Porte Dorée – Musée national de l'histoire de l'immigration

**Édition imprimée**

Date de publication : 1 janvier 2026

Pagination : 71-77

ISBN : 978-2-919040-81-0

ISSN : 3075-6812

**Référence électronique**

Mostafa El-Khanchoufi et Abdellah Derkaoui, « Les intérêts stratégiques de la Russie et de la Chine en Afrique en matière migratoire », *Mondes & Migrations* [En ligne], 1352 | 2026, mis en ligne le 01 janvier 2026, consulté le 16 janvier 2026. URL : http://journals.openedition.org/mondesmigrations/4293 ;
DOI : https://doi.org/10.4000/15ha5

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# Les intérêts stratégiques de la Russie et de la Chine en Afrique en matière migratoire

## Enjeux géopolitiques et impacts sur la coopération européenne

**Mostafa El-Khanchoufi**, docteur en sciences économiques et gestion, École nationale de commerce et de gestion de Kénitra, université Ibn Tofail (Maroc), et **Abdellah Derkaoui**, docteur en sciences économiques et gestion, faculté d'économie et gestion, université Ibn Tofail, Kénitra.

Au cœur des recompositions contemporaines, dans un contexte international marqué par la montée des tensions géopolitiques, l'Afrique est devenue un espace où la Russie et la Chine affirment leurs ambitions. Ces deux puissances utilisent la migration comme un outil politique et économique et un levier stratégique dans l'élargissement de leur zone d'influence. Ces dynamiques offrent l'opportunité de questionner les réflexes défensifs des politiques migratoires européennes, afin de refonder le partenariat euro-africain autour d'une coopération équilibrée.

Aujourd'hui, l'Afrique est plus que jamais courtisée, non seulement pour ses richesses (biodiversité, réserves minières, terres agricoles), mais aussi pour son marché en pleine expansion. Sa population, qui atteindra 2 milliards d'habitants d'ici 2050, en fait un espace clé pour les investissements et l'influence géopolitique. La géopolitique du continent africain est indissociable de l'histoire de son intégration asymétrique<fnref n="1" /> dans la mondialisation : depuis la traite esclavagiste à l'époque moderne, en passant par la colonisation européenne puis la guerre froide jusqu'à la mondialisation contemporaine depuis les années 1990.

Les structures économiques et territoriales en portent les stigmates. Les premières sont marquées par l'extraversion. Les économies africaines demeurent globalement, soixante ans après les indépendances, tributaires des exportations de matières premières brutes et sont très vulnérables aux variations de prix. Les secondes sont caractérisées par une fragmentation politique en cinquante-quatre États, aux histoires souvent marquées par l'instabilité, voire la violence, et par les difficultés de l'intégration régionale. Le mal-développement en résulte : en 2020, l'Afrique compte trente-deux des quarante-six pays les moins avancés (PMA) définis par les Nations unies, et les données du développement y sont, quels que soient les indicateurs, les plus faibles du monde.

<footnote n="1">1. Pierre Grosser, *Histoire mondiale des relations internationales. De 1900 à nos jours*, Paris, Bouquins, 2023, pp. 1165-1222.</footnote>
Ces faits ont des conséquences géopolitiques. Les faiblesses internes exposent à l'influence des autres et le continent africain apparaît, depuis longtemps, comme un horizon possible d'affirmation internationale pour une grande diversité d'acteurs. Cela n'exclut cependant jamais une marge d'autonomie des acteurs politiques africains et des types d'interactions variés, selon les pays, avec ces puissances<fnref n="2" />.

Pour autant, ni afro-pessimisme, ni afro-optimisme ne s'imposent. Les régions de l'Afrique semblent plutôt à la croisée des chemins, avec plusieurs scénarios qui s'offrent à eux et que Philippe Hugon définit comme suit : les scénarios du « largage » et donc d'une marginalisation accrue, du « rattrapage » (à l'égard des Nords), des « recentrages » (sur les marchés nationaux et régionaux), des « nouveaux arrimages » (notamment à certaines puissances du Sud) et, enfin, le scénario des « décalages » (accentuation des fractures territoriales, sociales et économiques).

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> Contrairement à l'approche humanitaire dominante des puissances occidentales, Moscou perçoit les migrations africaines comme un levier géopolitique.

Depuis le début des années 2000, l'irruption massive de la Chine et d'autres pays émergents en Afrique a complexifié ce système de relations, sans faire disparaître les anciens partenaires occidentaux (Europe, Amérique du Nord).

En interne, la stabilité des États est relative et leur souveraineté reste parfois contestée par des groupes armés aux motivations variables. Les puissances africaines sont limitées dans leur influence régionale par de profondes faiblesses intérieures. En Afrique plus qu'ailleurs, la puissance est relative, l'influence partagée.

En l'espace de trente ans, le volume des migrations a été multiplié par trois, sous l'effet de nouvelles formes de mobilité, de la mondialisation des échanges, des dynamiques démographiques, de l'accès aux ressources naturelles, des enjeux environnementaux et des crises politiques. Aujourd'hui, quasiment toutes les régions du monde

sont concernées. Les flux migratoires s'organisent selon des logiques historiques, linguistiques et géographiques, mais aussi à travers des réseaux transnationaux créés par les migrants eux-mêmes ou par les politiques mises en place dans les pays d'origine et d'accueil. Ces dynamiques entraînent une recomposition des sphères d'influence ainsi que l'émergence d'une diplomatie des migrations, portée à la fois par les pays d'arrivée, les pays de départ et les migrants. L'ensemble de ces phénomènes montre à quel point les migrations jouent un rôle majeur dans la redéfinition des relations internationales<fnref n="3" />.

Si la politisation de la question migratoire remonte à la fin du XIXe siècle, c'est surtout à partir des années 1990 – marquées par l'essor de la mondialisation et la création d'un espace européen de libre circulation – que les liens entre migration et sécurité se sont durablement imposés dans les discours publics européens.

Dans un contexte où l'Europe cherche à réguler les flux migratoires en provenance d'Afrique, la présence croissante de la Russie et de la Chine sur le continent africain introduit de nouvelles dynamiques géopolitiques. Quels sont les intérêts stratégiques de ces deux puissances en matière migratoire en Afrique ? Comment leurs actions influencent-elles les politiques migratoires européennes et les relations de coopération entre l'Europe et l'Afrique ?

## La Russie : la migration comme instrument d'influence

Depuis la fin de la guerre froide, la Russie cherche à reconquérir sa place sur la scène internationale. Son retour en Afrique s'inscrit dans une stratégie multidimensionnelle combinant présence militaire, coopération politique et contrôle des dynamiques migratoires. Contrairement à l'approche humanitaire dominante des puissances occidentales, Moscou perçoit les migrations africaines comme un levier géopolitique. En soutenant des régimes autocrataires et en s'impliquant dans des zones d'instabilité, notamment en Libye et au Sahel, la Russie dispose d'un moyen de pression indirect sur l'Europe<fnref n="4" />.

<footnote n="2">2. Philippe Hugon, « Les nouveaux acteurs de la coopération en Afrique », in *International Development Policy/Revue internationale de politique du développement*, n° 1, 2010, pp. 99-118. Url : https://journals.openedition.org/poldev/118.</footnote>

<footnote n="3">3. Catherine Wihtol de Wenden, « Les enjeux migratoires comme facteurs de recomposition des sphères d'influence », in *Revue internationale et stratégique*, n° 72, 2008, pp. 121-130.</footnote>

<footnote n="4">4. Frédéric Charillon, « Niure, intimider ou se défendre ? Le modèle impérial », in Frédéric Charillon, *Guerres d'influences. Les États à la conquête des esprits*, Paris, Odile Jacob, 2022, pp. 139-180.</footnote>
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Source : Institute for the Study of War (ISW), FRS, *Jeune Afrique*, Le Monde.

Les interventions russes, souvent menées *via* des acteurs privés tels que le groupe Wagner, contribuent à la déstabilisation de régions entières<fnref n="5" />. Cette instabilité génère des flux migratoires que Moscou peut instru- mentaliser pour fragiliser la cohésion de l'Union européenne. Les divisions internes de l'Europe sur la question migratoire constituent une opportunité stra- tégique pour la Russie, qui pratique ce que certains analystes appellent une « guerre hybride migratoire ».

En Afrique, la migration devient ainsi un outil de diplomatie d'influence, voire une arme silencieuse<fnref n="6" />.

La Russie cherche à se présenter comme une alternative à l'Occident<fnref n="7" /> en offrant une aide sécuritaire sans conditionnalité politique. Cette stratégie lui permet de renforcer ses alliances et de s'imposer comme un acteur incontournable dans la recomposition géopolitique du continent.

## La Chine : entre mobilité et expansion économique

La présence chinoise en Afrique repose sur une logique d'interdépendance économique et d'expansion géostratégique. Depuis le lancement des nouvelles routes de la soie, l'initiative « Belt and Road », Pékin investit massivement dans les

<footnote n="5">5. Robin Triffaux, « Les BRICS et la réforme de l'ordre économique international. De l'avènement à l'élargissement des BRICS en Afrique : quels enjeux de l'élargissement des BRICS aux acteurs africains ? », Mémoire de master en science politique, Liège, Université de Liège, 2023.</footnote>

<footnote n="6">6. Arnaud Kalika, « Le "grand retour" de la Russie en Afrique ? », in *Russie. Nei. Visions*, n° 114, 2019, p. 20.</footnote>

<footnote n="7">7. Ibid.</footnote>
Des milliers de travailleurs chinois participent à la construction d'infrastructures majeures sur le continent africain. Ces mouvements de population favorisent la diffusion de la culture et des valeurs chinoises. Cette diplomatie culturelle s'accompagne d'un contrôle discret des routes de mobilité, grâce aux infrastructures logistiques et aux technologies de surveillance mises en place par la Chine.

En parallèle, l'engagement économique chinois transforme les dynamiques locales de développement. Les zones industrielles et les corridors économiques créés par Pékin deviennent des pôles d'attraction migratoire, comme la Zone industrielle de Suez-Égypte (China-Egypt TEDA Suez Economic and Trade Cooperation Zone) qui attire des milliers de travailleurs égyptiens et de techniciens chinois employés dans les secteurs du textile, de la pétrochimie et des matériaux de construction. Elle a également généré un flux migratoire interne depuis les zones rurales égyptiennes vers Suez, renforçant la mobilité interne et régionale. La Zone économique spéciale d'Addis-Abeba, connue sous le nom de Eastern Industrial Zone (EIZ) et située à Dukem,

à une trentaine de kilomètres de la capitale éthiopienne, constitue l'un des projets emblématiques de la coopération sino-africaine et le premier grand pôle industriel chinois en Afrique subsaharienne. Conçue comme un espace de production et d'investissement stratégique, elle accueille plusieurs entreprises chinoises majeures, dont Huajian Shoes, spécialisée dans la fabrication de chaussures pour des marques

infrastructures, l'énergie et les ressources naturelles<fnref n="8" />. Les migrations, bien que souvent considérées comme secondaires, jouent un rôle crucial dans ce processus d'implantation durable.

<footnote n="8">8. Frédéric Lasserre, Éric Mottet, Barthélémy Courmont (dir.), Le soft power en Asie. Nouvelles formes de pouvoir et d'influence ?, Québec, Presses de l'université du Québec, 2023.</footnote>
internationales. Cette entreprise emploie aujourd'hui
plusieurs milliers de travailleurs éthiopiens encadrés
par des centaines de techniciens et d'ingénieurs
chinois.

Au-delà de sa dimension économique, cette
zone industrielle joue un rôle moteur dans la dyna-
mique migratoire interne du pays. En effet, elle attire
un grand nombre de migrants venus des zones
rurales, en particulier des jeunes en quête d'emploi
stable et de meilleures conditions de vie. Ce mouve-
ment contribue à la transformation du paysage
socio-économique éthiopien en accélérant l'urbani-
sation, en créant de nouvelles opportunités
professionnelles, mais aussi en posant des défis en
matière de logement, de transport et d'intégration
sociale autour de la capitale, ainsi qu'en générant des
sources d'inégalités et de tensions sociales. Ainsi, la
Chine redéfinit les modes de gouvernance migratoire
en Afrique, proposant un modèle alternatif à celui de
l'Europe fondé sur la non-ingérence politique.

L'approche migratoire chinoise en Afrique s'ins-
crit dans une logique avant tout économique et
stratégique, mobilisant la migration comme un levier
de l'expansion géoéconomique et de l'influence poli-
tique de Pékin sur le continent<fnref n="9" />. En effet, la Chine
favorise activement le déplacement de ses ressortis-
sants vers l'Afrique, principalement pour participer à
des projets d'infrastructures majeurs tels que la
construction de barrages, de routes, de chemins de
fer ou de ports menés par de grandes entreprises
publiques chinoises comme China Communications
Construction Company ou Sinohydro. Ces travailleurs
migrants, auxquels s'ajoutent de nombreux petits
commerçants installés dans les capitales africaines,
contribuent à structurer un réseau économique loca-
lisé et à renforcer la présence durable de la Chine
dans les économies africaines urbaines. Cette poli-
tique vise à limiter la dépendance vis-à-vis de la
main-d'œuvre locale, à garantir un contrôle direct sur
la mise en œuvre des projets financés par Pékin, tout
en soutenant l'économie chinoise par l'exportation
de compétences et de main-d'œuvre.

Au-delà de la dimension strictement écono-
mique, la Chine utilise également la migration comme

un instrument de soft power en Afrique<fnref n="10" />. À travers le
déploiement des Instituts Confucius, la multiplication
des bourses d'études offertes aux étudiants africains
et la mise en place de programmes culturels et
académiques, elle diffuse sa langue, sa culture et ses
valeurs politiques. Par ailleurs, ses investissements
massifs dans les infrastructures logistiques et de
transport (ports, routes, plateformes multimodales)
lui confèrent un contrôle indirect mais stratégique
sur les principales routes migratoires internes du
continent. Cette maîtrise des espaces de mobilité lui
permet d'influencer, à terme, la régulation des flux
migratoires régionaux, tout en consolidant sa position
d'acteur incontournable dans la gouvernance territo-
riale africaine.

Cette présence croissante a des répercussions
importantes sur les politiques de développement et
de gestion migratoire en Afrique. Les projets chinois
créent souvent de nouveaux pôles de croissance,
notamment dans les zones économiques spéciales

“ L’approche migratoire chinoise en Afrique s’inscrit dans une logique avant tout économique et stratégique, mobilisant la migration comme un levier de l’expansion géoéconomique et de l’influence politique de Pékin sur le continent.

susceptibles d'attirer des flux migratoires internes et
de favoriser l'urbanisation rapide. Toutefois, cette
dynamique peut également accentuer les inégalités
régionales et provoquer des déplacements internes
forcés liés à la concentration des richesses dans
certaines zones. De plus, la dépendance technolo-
gique qui accompagne les partenariats sino-africains
se manifeste par l'adoption de technologies de
surveillance et de contrôle des frontières d'origine
chinoise, telles que les systèmes de reconnaissance
faciale ou les caméras intelligentes.

Enfin, la Chine introduit dans la gouvernance
migratoire africaine une approche alternative à celle
dominée par les normes européennes. Son modèle
non interventionniste, exempt de conditionnalités
politiques liées aux droits humains ou à la gouver-
nance, séduit plusieurs États africains soucieux de

<footnote n="9">9. Paul Nantulya, « À quoi s'attendre dans les relations Chine-Afrique en 2025 », Centre d'études stratégiques de l'Afrique, 2025. Url : https://africacenter.org/fr/spotlight/afrique-chine-relations-2025/.</footnote>

<footnote n="10">10. Mamoudou Gazibo, Olivier Mbabia, « La politique africaine de la Chine montante à l'ère de la nouvelle ruée vers l'Afrique », in *Études internationales*, vol. 41, n° 4, 2010, pp. 521-546.</footnote>
préserver leur souveraineté décisionnelle. En ce sens,
la Chine ne place pas la migration au cœur de sa
diplomatie, mais en fait un outil secondaire de son
implantation durable sur le continent, un instrument
efficace au service d'une stratégie d'influence écono-
mique, culturelle et politique, qui participe à la
recomposition globale des rapports de force
internationaux<fnref n="11" />.

L'Europe face à la recomposition
géopolitique des migrations

La présence croissante de la Russie et de la
Chine sur le continent africain oblige aujourd'hui l'Eu-
rope à repenser en profondeur sa stratégie de
partenariat avec l'Afrique<fnref n="12" />. Longtemps dominante sur
les plans économique, politique et culturel,

notamment à travers les puissances historiques que
sont la France, l'Allemagne et l'Italie, l'Europe voit
désormais son influence s'éroder face à de nouveaux
acteurs dont les ambitions géopolitiques et
géoéconomiques s'affirment avec force. Cette remise
en cause de l'hégémonie européenne se manifeste
par une montée en puissance russe et chinoise,
fondée sur des investissements massifs dans les
infrastructures, l'énergie, les technologies et la
sécurité, le plus souvent sans conditionnalités
politiques<fnref n="13" />. En agissant de manière pragmatique et
non intrusive, Moscou et Pékin parviennent à séduire
de nombreux États africains, fragilisant ainsi la
centralité des partenariats traditionnels européens
et révélant la perte de capacité de l'Europe à orienter
les agendas africains.

Cette évolution entraîne également une réduc-
tion des marges de manœuvre diplomatique

<footnote n="11">11. Philippe Hugon, « La Chine en Afrique, néocolonialisme ou opportunités pour le développement ? », in *Revue internationale et stratégique*, n° 72, 2008, pp. 219-230.</footnote>

<footnote n="12">12. Benedetta Coraglia, « Russie/Chine en Afrique : partenaires ou rivales ? », in *Diplomatie*, n° 123, 2023, pp. 1-25.</footnote>

<footnote n="13">13. Steve Coulom, Le nouvel équilibre mondial et les pays émergents : démocratie, énergie, technologie, Paris, éd. Technip, 2012.</footnote>
européennes. Face à des défis multiples économiques, sécuritaires ou sanitaires, plusieurs pays africains privilégient désormais des partenariats alternatifs offrant une aide rapide et sans ingérence dans les affaires internes. Les standards normatifs européens, souvent perçus comme contraignants, sont de plus en plus concurrencés par des approches plus souples et pragmatiques venues de Russie et de Chine. Par conséquent, l'Europe éprouve des difficultés croissantes à imposer son modèle de gouvernance ou à négocier sur des sujets sensibles tels que la migration, la lutte contre le terrorisme ou la démocratie.

Au-delà des aspects matériels, cette recomposition traduit également la concurrence de modèles politico-économiques alternatifs. La Russie et la Chine promeuent un modèle autoritaire et souverainiste qui attire certains régimes africains en quête de stabilité et de légitimité, remettant ainsi en cause la capacité de l'Europe à incarner un modèle fondé sur la démocratie libérale, la bonne gouvernance et le respect des droits fondamentaux. Cette adhésion progressive à des contre-modèles contribue à affaiblir l'influence idéologique de l'Union européenne et accentue la polarisation géopolitique du continent africain.

Ces transformations ont également des répercussions directes sur la cohérence des politiques migratoires européennes. L'instabilité croissante en Afrique, parfois aggravée par les interventions russes ou les projets d'infrastructures chinois, amplifie la pression migratoire vers l'Europe. Cette situation révèle des divergences internes profondes entre États membres : certains prônent une politique d'accueil et de solidarité, tandis que d'autres défendent un durcissement des frontières et une approche sécuritaire. Cette absence de vision commune conduit à des réponses fragmentées et nationales, affaiblissant la crédibilité et la cohésion de l'Union sur la scène internationale. Par ailleurs, ces divisions sont exploitées par certains acteurs extérieurs, notamment la Russie, qui n'hésitent pas à instrumentaliser la migration

dans le cadre de stratégies de « guerre hybride » visant à déstabiliser les sociétés européennes.

Cependant, cette situation ne se résume pas à une crise de la coopération euro-africaine ; elle ouvre également la voie à une refondation possible des relations entre les deux continents. L'Europe dispose de l'opportunité de dépasser une approche purement sécuritaire pour adopter une logique partenariale fondée sur le co-développement, l'investissement dans l'éducation, les énergies renouvelables et le renforcement des capacités locales. Ce renouvellement des relations passerait par une coopération plus équilibrée, fondée sur les intérêts mutuels, la valorisation des solutions africaines aux défis africains et la construction d'un cadre économique et technologique partagé. De plus, une diplomatie migratoire rénovée pourrait transformer la migration en levier de développement, en favorisant la mobilité circulaire, les programmes de formation et les partenariats de cogestion des flux migratoires.

## Conclusion

La migration, longtemps perçue comme un simple phénomène social ou humanitaire, est devenue un enjeu géopolitique majeur. La Russie et la Chine l'ont compris et en font un instrument stratégique au service de leurs ambitions globales. L'Europe, confrontée à ces nouvelles réalités, doit repenser son approche pour éviter d'être reléguée au second plan dans la gouvernance mondiale des mobilités.

Ainsi, la montée en puissance de la Russie et de la Chine en Afrique représente à la fois un défi stratégique majeur et une occasion historique pour l'Europe de réinventer son rapport au continent africain. Pour rester un acteur crédible et influent, l'Union européenne devra dépasser ses réflexes défensifs et proposer une vision positive, ambitieuse et inclusive d'un avenir afro-européen fondé sur la coopération, la réciprocité et le respect des souverainetés africaines. ■