Angela Jones, Camming: Money, power and pleasure in
the sex work industry

Pierre Brasseur

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Pierre Brasseur. Angela Jones, Camming: Money, power and pleasure in the sex work industry. Revue Française de Socio-Economie, 2020, Economies de la sexualité, 25, 10.3917/rfse.025.0245. halshs-03142234

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Submitted on 15 Feb 2021

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se laisser le temps de la réflexion pour définir le statut de la relation.

L'ouvrage de M. Bergström constitue donc un apport essentiel pour une sociologie du numérique étroitement articulée à une sociologie du couple et de l'intimité. Sa conclusion en témoigne : en proposant une « lecture matérialiste des transformations récentes de la vie amoureuse et sexuelle » (p. 211), l'auteure met à distance les interprétations idéelles visant à expliquer les évolutions contemporaines de la vie amoureuse par des changements normatifs désincarnés. Elle insiste au contraire sur les changements structurels qui donnent corps à ces nouvelles normes, et notamment les changements économiques (en particulier du marché du travail) des soixante dernières années qui ont profondément transformé les parcours de vie. Ainsi, les plus jeunes n'ont pas un rapport désormais plus « consumériste » aux relations intimes mais expérimentent une « liberté sexuelle «en sursis» », dans une phase d'incertitude et de prise progressive d'autonomie. De même, les individus plus âgés (souvent des femmes) cherchant un partenaire de manière volontariste ne cèdent pas à la seule injonction de la prise en main d'eux-mêmes, mais réagissent aux évolutions des possibilités de rencontres qui se raréfient avec l'âge. Prétant une attention constante aux variables lourdes de l'âge, du genre, de la classe sociale pour expliquer les variations d'usages et d'engagements sur les plateformes, la chercheuse offre une belle leçon de sociologie. En refermant ce livre, d'une écriture limpide et équilibrée dans la progression des arguments, le lecteur saura mettre à distance les idées simplistes de marchandisation et d'hypersexualisation des relations amoureuses à l'heure du numérique, pour préférer une mise en perspective plus générale, qui prend ici la forme d'une véritable histoire sociale de cette pratique inédite.

Marie TRESPEUCH

Sorbonne-Université, GEMASS
marie.trespeuch@sorbonne-universite.fr

Angela JONES (2020)

Caming: Money, power and pleasure in the sex work industry

New York, New York University Press, 344 p.

« L'industrie de la cam n'est pas un paradis utopique. Il s'agit d'un marché capitaliste qui exploite et reproduit la suprématie blanche, le patriarcat, l'hétérosexisme, le cisexisme et le validisme » (ma traduction, p. xiii). C'est avec cette analyse

que la sociologue Angela Jones débute son livre *Caming: Money, power and pleasure in the sex work industry*. Ce « sex-work » dans lequel les personnes diffusent en direct sur Internet des performances sexuellement explicites, a aussi la particularité d'être interactif, c'est-à-dire que le ou les spectateurs interagissent, parlent et parfois dient ce que doit faire la *camgirl* ou le *camboy*. Elle-même ancienne stripteaseuse, la sociologue commence son livre par une réflexion sur l'ambivalence du « travail du sexe » : à la fois symbole d'oppression – avec la figure des patrons de clubs véreux qui cherchent à maximiser le profit sans prise en compte du bien-être de leurs salariées –, mais aussi d'empowerment – comme l'autrice l'explique, le travail du sexe lui a ainsi permis de vivre de bons moments, de bien gagner sa vie, de se payer un logement indépendant à New York, et même à certains moments de prendre du plaisir au travail.

L'enquête se base sur des entretiens auprès de 30 acteurs du marché de la *cam*; un questionnaire en ligne passé auprès de 105 modèles hommes ou femmes; ainsi que des données récupérées sur 343 profils de *camgirls* et *camboys* affiliés à l'un des plus gros sites de *sexcaming*. Le livre se structure en 9 chapitres indépendants les uns des autres et qui reprennent dans leur majorité des articles déjà publiés. À ces chapitres s'ajoute une longue conclusion sur les effets des nouvelles lois étatsuniennes sur la pornographie en ligne, ainsi que des annexes méthodologiques concernant le recrutement et les questionnements éthiques que pose l'enquête sur la vente de services sexuels en ligne.

Dans le premier chapitre, Angela Jones développe les raisons qui font du *sexcam* une alternative envisageable à des formes plus classiques de travail du sexe, comme la prostitution ou l'escorting (qui toutes deux supposent un face-à-face). Une de ces raisons est la plus grande sécurité qu'offre Internet : de fait, le *sex work* en ligne amène vers le travail du sexe des personnes qui n'y seraient pas arrivées autrement, notamment par peur des réactions trop incertaines des clients. Ce travail du sexe en ligne permet aussi à un ensemble de personnes, racisées notamment, de trouver un emploi rémunéré. Ce travail, qui peut être vécu comme une contrainte, est aussi envisagé comme une source de plaisir. Il s'agit d'une réflexion forte du livre, et qui revient dans plusieurs chapitres : la place du plaisir au travail. À ce propos, l'autrice développe la notion d'« embodied authenticity », que l'on pourrait traduire par « authenticité intrinsèque », et qui renvoie au fait que le site internet permettrait une barrière psychologique entre le
travailleur ou la travailleuse et le client, favorisant
la prise « réelle » de plaisir. Angela Jones défend
également une hypothèse forte concernant le
plaisir que l'on peut prendre au travail : « plus on
aime la cam, plus on continue la cam » (ma traduc-
tion, p. 8). Autrement dit, la satisfaction au travail
serait très directement liée au plaisir procuré par
la tâche réalisée, et donc a priori à la durée de la
trajectoire de camgirl ou de camboy.

L'auteur de *Camming* propose plusieurs expli-
cations au succès rencontré par le *camming* ces
dernières années (chapitre 2). Une des premières
raisons résiderait dans le développement d'Inter-
net et la production de nouveaux contenus por-
nographiques amateurs. C'est plus globalement
l'histoire de la pornographie payante que s'at-
tache à retracer la sociologue dans cette partie
du livre : après l'apparition de dispositifs permet-
tant de payer le contenu à la minute, à la scène,
puis au film, des sites comme Chaturbate (où
des amateurs s'exhibaient gratuitement devant
une webcam) sont venus bouleverser le marché
des contenus pornographiques. Le développe-
ment d'applications comme Skype, Instagram ou
Snapchat – et globalement des réseaux sociaux –,
ou encore l'utilisation de plus en plus importante
des smartphones, combinés à la généralisation de
l'accès illimité à Internet contribuent à faire peu
à peu de la cam un marché en expansion extré-
mement lucratif. Cependant, ce développement
ne prend pas la même forme selon les sociétés. Si,
dans des pays comme les États-Unis ou en France,
ce sont surtout des hommes et des femmes
indépendant.e.s qui diffusent, d'autres, comme
la Roumanie et la Colombie, privilégient la dif-
fusion via des studios, des endroits de diffusion
mis à disposition des modèles. Dans ces studios,
existant prioritairement dans des pays où l'accès
à internet est limité, le propriétaire du lieu prend
par la suite une commission sur ce que touche la
*camgirl*.

Dans le troisième chapitre, Angela Jones propose
une morphologie des sites de cam. Aujourd'hui,
il y en aurait 13 principaux à l'international (dont
l'un des plus fréquentés est Livejasmin), auxquels
s'ajoutent des «clones» (qui n'ont pas la même
adresse internet, mais renvoient aux mêmes
modèles), ainsi qu'une multitude de plus petits
sites destinés à des marchés européens ou natio-
naux. En plus des plateformes, et des studios évo-
qués précédemment, il existe des online studios
aussi appelées «agences» qui en échange d'une
partie de leurs revenus s'occupent de la promo-
tion des modèles sur Internet, ainsi que de les
«coacher» pour s'assurer un minimum de specta-
teurs, et donc de revenus.

Le quatrième chapitre revient sur les conditions
d'emploi des *camgirls* et des *camboys*. En effet, la
*cam* permet souvent de gagner plus que ce que
ne le permettrait un autre emploi «classique».
Mais entrer dans la *cam*, affirme Angela Jones, est
souvent plus complexe que le simple désir de tou-
cher un revenu décent. Cela peut être aussi une
façon de s'exprimer artistiquement, mais aussi de
pouvoir gagner une somme importante d'argent
sur des périodes limitées, et arriver en parallèle
à élever un enfant, mener ses études, se soigner
ou mener une carrière artistique hors du *sex work*.
Le *camming* peut aussi être une façon d'explorer
sa sexualité, comme le montrait déjà Mathieu
Trachman dans son analyse des carrières d'ac-
trices de films pornographiques français<fnref n="4" />.

Le cinquième chapitre revient une nouvelle fois
sur cette question du plaisir au travail. 90 % des
personnes interrogées dans l'enquête en ligne
menée par Angela Jones affirment être satisfaits
de leur emploi. Une des raisons avancées est le
plaisir d'aider psychologiquement un spectateur.
Cependant, il ne s'agit pas de nier les dangers de
la cam, qui sont nombreux. En effet, le *sexcam-
ming* est un vrai travail émotionnel et corporel,
qui comporte des risques. Parmi ces dangers, on
compte le *capping*, c'est-à-dire le fait de voir enre-
gistrer ses vidéos et de les retrouver publiées illé-
galement sur d'autres plateformes; ou le *doxing*,
que l'on définit comme une volonté de certains
spectateurs de trouver des informations sur la vie
privée du modèle dans le but de la harceler et/ou
de lui soutirer des contenus sans payer.

Le chapitre 6 s'intéresse à la « *camily* », contraction de *camming* et de *family*, et plus spécifiquement aux communautés créées par les *camboys* et les *camgirls*. En effet, ces derniers affirment que la *cam* a tendance à isoler de ses proches, et qu'il est important de trouver des collègues à qui parler. On constate aussi ces dernières années une tendance à favoriser la socialisation professionnelle, notamment suite à la création d'espaces professionnels en dehors d'internet, avec la mise en place de prix (*Live Cam Awards*) ou de conventions professionnelles (comme la *CamCon* depuis 2014 aux États-Unis).

Le septième chapitre porte sur les contenus des
shows, et en particulier sur les manufactured
identities ou « en d'autres termes » les person-
nages et les types de prestation. Parmi les cri-
tères importants dans la création de son style de
cam, l'âge supposé du modèle semble jouer un

<footnote n="4">⁴ Mathieu Trachman (2013), Le travail pornographique, Paris, La Découverte.</footnote>
rôle déterminant : très jeunes ou âgés, tous les modèles travaillent cette dimension souvent en diminuant leur âge. Aussi, Angela Jones montre que la figure idéale de la camgirl ou du camboy est quelqu'un de plutôt jeune (même si les plus âgés sont aussi valorisé.e.s sous la forme des MILF (acronyme pour Mother I Would Like to Fuck) ou des DILF (où Dad remplace Mother), a priori bisexuel.le et célibataire.

Le huitième chapitre porte plus spécifiquement sur les camgirls et camboys noir.e.s, ou la place si particulière occupée par ces modèles sur les plateformes. Ainsi, il s'échange sur les forums entre professionnels que certains sites de cam mains-treams ne sont pas des endroits faits pour les cam-boys et camgirls non blanches : ils et elles auront moins de succès, seront plus systématiquement reliés aux dernières pages du site, etc. Après avoir récupéré des données sur un des sites de camming les plus connus, Angela Jones en conclut que les modèles noir.e.s y ont statiquement moins de succès. Une des explications avancées réside dans ce que l'auteure nomme un « *cultural sexual racism* » (p. 193) : les modèles non blancs sur ces sites ne sont pas moins visités parce qu'ils ou elles produisent des performances de moindre qualité, mais parce que ce qui est considéré comme « désirable » reste ancré dans des rapports sociaux de race. Ce système de sexual racism est favorisé par les créateurs de site, puisqu'il est possible de sélectionner les modèles en fonction de leur « éthnicité » ou de leur « région ».

Enfin, le dernier chapitre porte sur les pratiques que l'on qualifie de *kinky*, une notion utilisée pour décrire des pratiques non normatives, par exemple le BDSM, l'humiliation ou des simulations de pratiques incestueuses, etc. Ces marchés de niche sont souvent empreints de fantasmes racistes. Angela Jones termine justement son livre sur la réflexivité de ces modèles racisés par rapport à ce type de demande. Nombreux sont celles et ceux qui refusent ce type de pratique, alors même qu'il semble s'agir d'une demande régulière. Il faut alors réussir à mettre la bonne distance entre nécessité de travailler et éthique professionnelle, personnelle et militante.

Le livre d'Angela Jones est un écrit utile, car il documente les métamorphoses du travail du sexe, profondément transformé par l'arrivée d'Internet, mais aussi par la demande d'un contenu de plus en plus personnalisé et interactif. Camming: *Money, power and pleasure in the sex work industry* satisfera les chercheurs en sciences sociales de la sexualité, notamment pour son premier chapitre intitulé « *The pleasure deficit* » qui analyse la place

(insuffisante) accordée au plaisir en sociologie. Il permettra aux lecteurs néophytes face à ce type de plateformes de bénéficier de descriptions pré-cises – quasiment cliniques – des modes de fonctionnement de ces sites. Il apportera peut-être un peu de frustration aux sociologues du travail ou de l'économie dont les écrits sont peu mobilisés. D'une façon générale, l'analyse aurait certainement mérité une comparaison plus systématique avec les nouvelles formes de travail issues du capitalisme de plateforme.

Pierre BRASSEUR

Université Grenoble-Alpes, IRDES et Pacte
brasseurph@gmail.com

Céline BESSIÈRE et Sibylle GOLLAC
(2020)

Le genre du capital. Comment la famille reproduit les inégalités

Paris, La Découverte, coll. « L'envers des faits », 336 p.

L'ouvrage de Céline Bessière et Sibylle Gollac montre que, malgré l'égalité formelle entre hommes et femmes dans le droit du travail, de la famille et de la propriété français, les premiers continuent à accumuler davantage de richesses que les secondes, tout en travaillant moins (si l'on ne distingue pas le travail professionnel du travail domestique). Ce paradoxe est rendu possible par l'existence de divers « arrangements familiaux », qui se mettent en place lors des moments clefs de répartition des richesses entre membres d'une même famille, que sont les séparations conjugales et les successions. Ces arrangements familiaux reposent sur un certain nombre de dispositions incorporées par leurs membres (habitudes, valeurs, etc.) ainsi que sur des mécanismes juridiques proposés et réalisés par les professionnels du droit qui interviennent lors de ces moments particulièrement codifiés par la loi. Ces arrangements ont pour effet que l'accumulation du capital elle-même, habituellement considérée comme relevant d'une analyse économique à laquelle la perspective féministe n'apporterait rien ou pas grand-chose, soit en fait un phénomène genré.

Les auteures insistent sur le fait que, dans un capitalisme néolibéral ayant remis sur le devant de la scène le rôle du patrimoine hérité (dont la part est redevenue depuis 2010 supérieure à celle du patrimoine épargné), le rôle de la famille est central dans la dynamique d'accumulation. La famille,