Marie-Antoinette ne correspond à aucun des codes narratifs ni aux standards du drame historique conventionnel. Il s’agit plutôt d’un film sur la politisation du corps féminin. En se concentrant sur le rite de passage d’une jeune fille vers l’âge adulte dans une situation extrême, le film adopte une posture profondément politique, à la fois par sa volonté de transmettre une subjectivité spécifiquement féminine, et par son refus d’un traitement plus traditionnel de son sujet.