# Fiche n°4 - Les sols

Jean-Christophe Wioland, Véronique Antoni

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Jean-Christophe Wioland, Véronique Antoni. Fiche n°4 - Les sols. Courrier des Statistiques, 2007, 120, pp.29-31. hal-05474121

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Jean-Christophe Wioland* et Véronique Antoni**

Le sol est un milieu physique qui assure notamment des fonctions d'alimentation des végétaux et de support des activités humaines. Il a un rôle de filtre et de tampon, en contact avec l'atmosphère et l'eau. C'est aussi, il ne faut pas l'oublier, une ressource naturelle non renouvelable<fnref n="1" />.

Le sol est sensible aux interventions humaines : certaines d'entre elles modifient en effet sa composition chimique (épandages d'engrais, de boues de stations d'épuration urbaines, d'effluents d'élevage, contaminations locales ou diffuses, etc.), ses propriétés physiques (tassements, imperméabilisation, etc.) ou encore ses fonctionnalités<fnref n="2" />.

L'exploitation des ressources du sous-sol, quant à elle, peut être à l'origine de pollutions ou nuisances, d'atteintes à la qualité des paysages ou à la faune et la flore.

## La qualité des sols se dégrade-t-elle ?

En 2001, le groupement d'intérêt scientifique sol (Gis Sol) a été mis en place. Il a pour mission de coordonner l'ensemble des programmes d'environnement et de surveillance des sols sur le territoire français. Ce groupement est constitué de représentants de deux ministères, celui de l'environnement et le ministère de l'Agriculture et de la Pêche, mais aussi l'Agence gouvernementale de l'Environnement et de la maîtrise de l'énergie (Ademe), l'Ifen, l'Inra<fnref n="3" /> et l'IRD<fnref n="4" />. Les programmes principaux du Gis Sol sont les suivants :

- Le réseau de mesures de la qualité des sols permet une évaluation de l'état des sols et un suivi de leur évolution. Il est constitué d'une grille de 2 200 points couvrant l'ensemble du territoire en le découpant en mailles de 16 km de côté. Au centre de chaque maille, des observations et des prélèvements d'échantillons de sols sont réalisés environ tous les dix ans.

- La base de données d'analyse de terre recense, quant à elle, environ 790 000 analyses de terre effectuées à la demande des agriculteurs.

- Une centaine d'indicateurs sont à la base d'une application « Indiquasol » qui permet en outre une visualisation des indicateurs environnementaux de la qualité des sols sous forme de cartes géographiques dans un navigateur internet<fnref n="5" />. Son but : essayer de prendre en compte toutes les composantes qui agissent sur les sols (modèle état-pression-réponse).

- Enfin, le programme d'environnement cartographique multi-échelles « Inventaire gestion et conservation des sols » (IGCS) vise à constituer

des bases de données sur les sols et leur répartition géographique, gérées au sein d'une base à structure unique<fnref n="6" />. Les échelles traitées vont du 1/5 000e au 1/250 000e. En particulier, les référentiels régionaux pédologiques au 1/250 000e sont en cours de constitution. Ils s'adressent en priorité aux décideurs et aux aménageurs régionaux. L'objectif est d'arriver à une couverture exhaustive du territoire à l'horizon 2010.

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Source : Sircom / Mineli

<footnote>* Jean-Christophe Wioland est administrateur de données à l'Institut français de l'environnement (Ifen).</footnote>

<footnote>** Véronique Antoni est chargée de mission « sol » à l'Ifen.</footnote>

<footnote n="1">1. Le sol a évolué en effet pendant des milliers d'années de manière naturelle, en fonction de l'évolution des conditions climatiques et de l'occupation du sol ; il peut, de manière accidentelle ou non, ponctuelle ou non, être perturbé dans son fonctionnement par des changements de conditions physico-chimiques extrêmement rapides, à la suite de phénomènes tels que l'érosion, la contamination, l'artificialisation... L'exemple de l'artificialisation est particulièrement révélateur : la partie supérieure organique est décapée et récupérée pour des usages horticoles et les horizons minéraux sous-jacents sont scellés sous des couches imperméables, bitumées par exemple. Rétablir un sol naturel à partir de ce sol anthropisé est impossible.</footnote>

<footnote n="2">2. Les fonctions du sol sont nombreuses : Porter : support des infrastructures. Produire : production alimentaire. Épurer : filtre vis-à-vis des eaux de surface ou souterraines. Réguler : stockage de l'eau des précipitations. Stocker : 1 500 milliards de tonnes de carbone dans les constituants organiques. Recycler : recyclage des matières organiques issues de la biomasse. Héberger : micro-organismes, insectes, mammifères, réserve génétique. Archiver : mémoire historique.</footnote>

<footnote n="3">3. Institut national de la recherche agronomique.</footnote>

<footnote n="4">4. Institut national de recherche pour le développement.</footnote>

<footnote n="5">5. On peut ainsi visualiser des indicateurs de pression tels que la densité du réseau routier, la population, le nombre « d'unités gros bétail », mais aussi des indicateurs d'état comme la teneur en carbone dans les sols, la texture des sols, la surface drainée, ou encore des indicateurs de réponse tels que le nombre de stations de mesure de produits phytosanitaires ou l'état d'avancement du réseau de mesure de la qualité des sols.</footnote>

<footnote n="6">6. Donesol, base de données nationale sur les sols de France, gérée par l'Inra.</footnote>
## Quelle est l'ampleur des phénomènes d'érosion des sols en France ?

Les risques d'érosion ont été pris en compte dans le cadre de la loi n° 95-101 du 2 février 1995 (instauration des plans de prévention des risques) et renforcés par la loi n° 2003-699 du 30 juillet 2003. La cartographie de l'aléa érosion au 1/1 000 000e a été établie par l'Inra en combinant différentes informations : données pédo-logiques<fnref n="7" /> au 1/1 000 000e, occupation du sol (Corine Land Cover<fnref n="8" />), précipitations et pentes. Ces travaux permettent d'évaluer un aléa d'érosion sur une échelle de 1 à 5.

Une base de données du ministère de l'Écologie et du Développement durable (Medd) recense, quant à elle, les événements de type « coulées boueuses » depuis 1985⁹. Les coulées boueuses sont une manifestation de l'érosion et le nombre de coulées par communes est un bon indicateur de l'érosion.

En montagne, des glissements de terrain peuvent provoquer des catastrophes naturelles. Des travaux de restauration sont donc conduits pour limiter ce risque. Par ailleurs, le Centre national du machinisme agricole, du génie rural, des eaux et des forêts (Cemagref) gère une base de données sur les glissements de terrain<fnref n="10" />.

## Quels sont les sites pollués à la suite d'activités industrielles ?

La direction de la prévention des pollutions et des risques du ministère de l'Écologie et du Développement durable réunit et mémorise les informations relatives aux sites et sols pol-

lués. Celles-ci sont recueillies, sous l'autorité des préfets de département, par tous les services de l'État susceptibles d'être informés de l'existence de sites pollués, et plus particulièrement par les Drire<fnref n="11" />. Il s'agit des sites pour lesquels une pollution des sols est soit avérée, soit elle-même à l'origine d'une autre pollution, identifiée, des eaux souterraines. Ces sols présentent des teneurs anormales en hydrocarbures, métaux lourds, solvants ou pesticides, liées aux activités industrielles anciennes ou actuelles et à l'élimination des déchets.

Deux bases de données, accessibles sur internet, Basol et Basias, sont actuellement constituées : la première, par les Drire en région (elle est ensuite centralisée par le Medd), la seconde par le bureau de recherches géologiques et minières (BRGM). On y trouve les informations suivantes :

- Basol (base de données sur les sites et sols pollués ou potentiellement pollués appelant une action des pouvoirs publics, à titre préventif ou curatif) recense, en septembre 2005, 3 700 sites pollués pour lesquels l'État a entrepris une action de remédiation.

- Basias (inventaire d'anciens sites industriels et activités de service)

dresse l'inventaire des anciens sites industriels et d'activités de service (au sens, pour ces dernières, de la nomenclature d'activités françaises) pouvant être l'origine d'une pollution. Cette base de données sera achevée en 2008 et devrait contenir entre 300 000 et 400 000 données (une donnée Basias étant une fiche comportant un certain nombre de renseignements sur un ancien site donné : lieu, activité de l'entreprise, dates d'exercice, propriétaire...).

Les sites pollués par des substances radioactives font par ailleurs l'objet d'un recensement annuel particulier publié par l'Agence nationale pour la gestion des déchets radioactifs chargée, dans le cadre de la loi du 30 décembre 1991, de répertorier l'état et la localisation de tous les déchets radioactifs se trouvant sur le territoire national.

## Peut-on estimer les apports d'origine agricole sur les sols ?

Le service statistique du ministère de l'Agriculture et de la Pêche (Scees) calcule les quantités d'éléments fertilisants épandues par hectare ; il utilise pour cela des données sur les livraisons d'engrais en France (pour les

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Source : Courrier des statistiques

<footnote n="7">7. La couverture pédologique est constituée des différents horizons meubles du sol qui vont jusqu'à la roche en place en profondeur.</footnote>

<footnote n="8">8. Programme de Coordination des informations sur l'environnement de la Commission européenne.</footnote>

<footnote n="9">9. Base Corinte puis Gaspar (gestion assistée des procédures administratives relatives aux risques naturels).</footnote>

<footnote n="10">10. RTM : restauration des terrains en montagne.</footnote>

<footnote n="11">11. Directions régionales de l'industrie, de la recherche et de l'environnement.</footnote>
éléments d'origine minérale) et des données sur les effectifs d'animaux auxquels sont appliquées les normes de rejet d'azote et de phosphore (pour les effluents d'élevage, autrement dit les éléments d'origine organique).

Ces normes de rejet sont élaborées par le Comité d'orientation pour la réduction de la pollution des eaux par les nitrates et les phosphates provenant des activités agricoles.

Les apports en pesticides sont plus difficiles à quantifier : outre leur quantité (en poids), la toxicité et le temps

de rémanence dans les sols des diverses matières actives les composant devraient eux aussi être pris en compte.

Enfin, l'impact des activités agricoles sur le milieu aquatique, après transfert ou stockage par le sol, manque de façon générale d'outils de suivi.

## Quels sont les risques liés aux cavités souterraines ?

La France est le siège de très nombreuses cavités dans le sous-sol, et ce, dans l'ensemble des départements.

Ces cavités constituent en cela un des risques d'extension nationale. Elles sont soit d'origine géologique (les cavités naturelles sont issues pour l'essentiel de la dissolution plus ou moins rapide des roches carbonatées ou sulfatées), soit d'origine liée au développement industriel (mines et vides anthropiques hors concessions minières). Leur nombre est estimé à 500 000. C'est pourquoi la base de données sur les cavités souterraines, gérée par le BRGM, a été créée afin de recenser les cavités souterraines répertoriées en France métropolitaine. ■