montrent unis et prêtent serment sous la direction de Denoue<fnref n="1" />, le commandant de la place<fnref n="2" />. Mais quelques jours après, 500 à 600 soldats crient dans le quartier militaire : « point de comité, nous ne voulons être gouvernés que par nos officiers »<fnref n="3" />. Les officiers tentent de créer une « société intime », un contre-comité, où ils se seraient répandus « en invectives contre ce que la nation a de plus sacré ». Les soldats patriotes accusent les soldats contre-révolutionnaires d'être payés pour assister aux réunions de cette contre-société et pensent qu'il s'agit d'une manœuvre visant à semer la dissension à l'intérieur des rangs<fnref n="4" />.

Selon les officiers, cette « société intime » n'en est pas une, d'après eux, il n'y a eu qu'une seule réunion, organisée par l'officier général, à son domicile et composée de « députés des différents régiments » ; cette réunion avait pour but de les réconcilier. Le but étant atteint, le « raccommodement » paraissant « sincère », alors pour fêter l'union retrouvée, les officiers ont alloué aux soldats députés « deux louis pour boire »<fnref n="5" />.

## L'affaire des « spadassins »

Le 19 juillet, dans une auberge, entre neuf et quinze<fnref n="6" /> « spadassins » (c'est ainsi que les soldats patriotes qualifient leurs opposants) manquent de tuer les grenadiers Pommier et Mabil, deux des principaux soldats-orateurs de la société. Après coup, les officiers estiment que cette querelle est « peu de chose » et sert de prétexte « aux prétendus amis de la paix pour ameuter au quartier les soldats de leur parti qui se [répandent] en tumulte dans la ville »<fnref n="7" />. Mais au soir du 20 juillet, la commune s'assemble extraordinairement, après avoir appris qu'un « carnage affreux » se préparait<fnref n="8" />.

Neuf « spadassins » sont arrêtés, l'un d'eux reconnait qu'ils ont été armés (pistolets et poignards) par deux officiers (dont l'un quitte la ville aussitôt). Les soldats demandent la tenue d'un conseil de guerre, l'affaire est renvoyée au commandant de la place, Denoue, qui dit aux soldats venus l'interpeler de « manière indécente » : « je retiens en prison des gens qui ne sont pas coupables, j'en ai donné avis au ministre ; vous demandez justice, si on l'avait rendue, il y a long temps que vous ne seriez plus au régiment »<fnref n="9" />.

<footnote n="1">¹ Anne-Armand-Gaston Bidal de la Grange, comte de Noue de Malmaison (1733-1820), appelé « Denoue » ou « Bidal-Denoue » pendant la Révolution. Officier, ayant participé aux guerres de succession d'Autriche, de Sept-Ans. Ex-commandant du Régiment du Roi.</footnote>

<footnote n="2">² A.M., 1D2, p.114.</footnote>

<footnote n="3">³ A.P., t.19, p.620.</footnote>

<footnote n="4">⁴ Mémoire justificatif pour les soldats..., Op.cit., p.13.</footnote>

<footnote n="5">⁵ Réponse des officiers du régiment du roi..., Op.cit., p.13-14.</footnote>

<footnote n="6">⁶ Quinze selon les soldats patriotes, neuf selon les officiers.</footnote>

<footnote n="7">⁷ Réponse des officiers du régiment du roi..., Op.cit., p.14.</footnote>

<footnote n="8">⁸ A.M., 1D2, p.118.</footnote>

<footnote n="9">⁹ Réponse des officiers du régiment du roi..., Op.cit., p.16.</footnote>
Le 21 juillet, les officiers qui composent le conseil d'administration du Régiment annoncent à la commune que la moitié des soldats veut prendre la route sur le champ pour Paris<fnref n="1" />. Denoue écrit à la municipalité et annonce que ses ordres ne sont plus respectés, que les soldats paraissent « décidés » à prendre les armes et qu'il est « nécessaire de prévoir les désordres que l'insurrection » pourrait occasionner<fnref n="2" />. Afin d'
user « de toutes les voies de conciliation », la commune envoie aussitôt trois députés au quartier militaire, l'un d'eux, Saladin, réussit, « avec cette éloquence qui lui est familière » à « calmer les esprits »<fnref n="3" />. Quelques heures plus tard, Denoue demande de nouveau à la commune de préparer la garde citoyenne à prendre les armes « au premier avertissement » : « c'est le cas ou jamais de se préparer à arborer le drapeau rouge », mais après que six officiers municipaux se soient rendus au quartier militaire et y observent que « tout [est] tranquille »<fnref n="4" />, le corps municipal vote à l'unanimité contre la proclamation de la loi martiale<fnref n="5" />.

Le lendemain, 22 juillet, Denoue demande encore une fois aux officiers municipaux de se rendre au quartier et d'arborer le drapeau rouge, la commune refuse derechef et suggère aux officiers du régiment de transférer les prisonniers dans les geôles de la Craffe, « afin qu'ils se trouvent sous la protection de la loi et de la municipalité », le transfert est effectué et le calme revient<fnref n="6" />. Les officiers, tout comme le commandant de la place, ne semblent cependant plus être en mesure de contrôler les troupes.

Fin juillet, au moment où l'on apprend que des troupes autrichiennes ont été autorisées à passer « sur les terres françaises » sur décision de Louis XVI, l'état-major offre cent-cinquante congés aux soldats du Régiment du Roi. Se produit alors une crise « plus sensible à Nancy qu'ailleurs, par la proximité des lieux », une grande partie des militaires congédiés refuse de quitter Nancy alors « que la patrie est en danger [sic] », les officiers se défendent d'avoir voulu affaiblir le système de défense en congédiant des soldats au moment où les armées autrichiennes approchent : les congés ont été délivrés selon « l'usage du régiment » pour le « temps des moissons » afin qu'ils aillent aider « leurs parents »<fnref n="8" />. Toujours est-il que cela participe d'une défiance entre les soldats « patriotes » et leurs officiers qu'ils considèrent comme contre-révolutionnaires.

<footnote n="1">¹ A.M., 1D2, p.119.</footnote>

<footnote n="2">² *Précis des principaux événemens arrivés à Nancy, Op.cit.*, p.3-4.</footnote>

<footnote n="3">³ A.M., 1D2, p.119-120.</footnote>

<footnote n="4">⁴ A.M., 1D2, p.120-121.</footnote>

<footnote n="5">⁵ Charles Eslin, *Aux citoyens administrateurs du directoire du département de la Meurthe*, Nancy, [s.n.], 1793, p.6.</footnote>

<footnote n="6">⁶ A.M., 1D2, p.122.</footnote>

<footnote n="7">⁷ L'Assemblée finit par invalider cette décision royale.</footnote>

<footnote n="8">⁸ Réponse des officiers du régiment du roi..., Op.cit., p.IV.</footnote>
La cité hors de contrôle (août 1790)

L'affaire du 1er août 1790

Le 1er août, au poste de garde de la porte Royale<fnref n="1" />, les sentinelles refusent d'obtempérer à l'ordre de l'officier Montluc<fnref n="2" /> qui leur demande de faire leur service à l'intérieur du corps de garde. Les soldats expliquent que la chaleur y est étouffante et qu'ils préfèrent rester au frais, sous la voûte<fnref n="3" />. Cette « réponse aussi simple qu'insignifiante » sert de motif au commandant de la place pour demander contre l'un des soldats<fnref n="4" />, une « punition exemplaire »<fnref n="5" />. L'ordre d'arrestation est donné mais le régiment refuse de l'exécuter, le grenadier reste libre.

Denoue suspend le service de garde des grenadiers, chasseurs et fusiliers se déclarent solidaires des grenadiers et refusent de les remplacer, ce sont les Suisses de Châteauvieux et les cavaliers de Mestre-de-Camp qui sont finalement appelés à les suppléer.

<figure><img src="image_24.png" /><figcaption>Figure 19 : La porte Royale et ses voûtes ; vue depuis la place Carrière<fnref n="6" />.</figcaption></figure>

<footnote n="1">¹ « Porte du Peuple » en 1792, « arc Héré » de nos jours.</footnote>

<footnote n="2">² Charles-Louis de Montluc, né à Haboudange (Moselle) en 1758. Officier au Régiment du Roi depuis 1775.</footnote>

<footnote n="3">³ La version des officiers diffère quelque peu, c'est Denoue en personne qui aurait réprimandé, au poste, des soldats « qui s'en étaient éloignés », « un grenadier lui répondit qu'il était bien où il était, et qu'il y resterait », *Réponse des officiers du régiment du roi...*, Op.cit., p.21. La version de la municipalité diffère également : l'officier « a engagé les grenadiers de service à rentrer, non dans le corps de garde, mais à la proximité ; ce qu'ils ont fait, à l'exception d'un qui était à la vérité sus la voûte de cette porte, dans un endroit où l'on donne à boire & qui est très souvent le rendez-vous des libertines », *Précis des principaux événemens arrivés à Nancy*, Op.cit., p.4. Le rapport Duveyrier-Cahier mentionne quant à lui une « ancienne règle militaire », « depuis longtemps négligée », qui voulait que les soldats de garde à cet endroit se tiennent dans l'espace de la porte, délimité par les colonnes, l'officier, « sévère observateur de la règle », aurait voulu la faire respecter malgré sa désuétude, A.P., t.19, p.621.</footnote>

<footnote n="4">⁴ Un grenadier nommé Bourguignon, le même qui avait accroché la calotte « Iscariote » sur la tête de Roussière et que le frère de Montluc — émigré entre temps — avait alors menacé d'une procédure répressive. Cf. *Supra*, p.140 ; A.P., t.19, p.621.</footnote>

<footnote n="5">⁵ *Mémoire justificatif pour les soldats...*, Op.cit., p.17.</footnote>

<footnote n="6">⁶ Dessin de Châtelain, lithographié par Courtin et E.Deroy, début XIXe siècle. B.M., P-FG-ES-493.</footnote>
Le 3 août, les soldats du Régiment du Roi, malgré la suspension prononcée, décident de se rendre à leur poste, ils demandent des cartouches qu'ils n'obtiennent pas, enfoncent à coup de hache les portes du magasin, distribuent les munitions aux soldats de garde et se proposent de « chasser par la force des armes » les Suisses qui les remplacent<fnref n="1" />.

Au même moment, les sections de la ville s'assemblent et demandent que la garde citoyenne soit dotée de huit canons, qu'elle soit « appelée la première en cas de troubles dans la ville » avec des « des munitions nécessaires pour assurer sa défense », les assemblées de section réclament aussi que les séances de la municipalité soient publiques, leurs revendications rencontrent l'approbation de la municipalité<fnref n="2" />.

La ville est en ébullition, on craint un conflit armé, les officiers sont dans « le plus grand embarras » et s'en remettent à la commune<fnref n="3" /> qui s'oppose à Denoue, annule ses ordres – le commandant voulait que les postes de gardes soient tenus par la garde citoyenne, les suisses et les cavaliers de Mestre-de-Camp. Afin d'éviter que ne coule « le sang des citoyens », les grenadiers « insubordonnés » sont réintégrés dans leur tour de garde par les officiers municipaux qui estiment que l'attitude de Denoue met « la vie et les propriétés » des citoyens, « en danger »<fnref n="4" />. Les grenadiers regagnent leurs postes, « entourés d'une foule de peuple qui leur [forme] cortège<fnref n="5" /> », réunis aux soldats des autres régiments, ils donnent à voir « une masse importante et inattaquable », qui marque publiquement la perte de contrôle de Denoue et la popularité des mutins, acclamés par une foule<fnref n="6" /> où se mêlent, des « bourgeois, des artisans, des gens sans aveu, des étrangers, des filles de joie et des gardes nationaux<fnref n="7" /> ».

Concomitamment à ces événements, se tiennent les élections des nouvelles administrations que sont le département et le district et leur installation au cœur de la ville et de ses « fermentations ». La municipalité salue l'installation des deux administrations par des discours où sont évoquées les idées « d'union et d'attachement » entre institutions, comme une « invitation la plus efficace à la paix et à la tranquillité »<fnref n="8" />. Le district, dans son premier discours adressé à la commune, insiste sur « la gradation des pouvoirs » et la supériorité hiérarchique du district sur la municipalité, et alors que les officiers municipaux occupent leurs séances à tenter de calmer la situation, ils se trouvent sollicités par des membres du district qui désirent avoir « les détails de l'insurrection » et « les moyens que la municipalité

<footnote n="1">¹ Réponse des officiers du régiment du roi..., Op.cit., p.22-23.</footnote>

<footnote n="2">² A.M., 1D2, p.130-131, 135-136.</footnote>

<footnote n="3">³ A.M., 1D2, p.131.</footnote>

<footnote n="4">⁴ Précis des principaux événemens arrivés à Nancy, Op.cit., p.6.</footnote>

<footnote n="5">⁵ Xavier Maire, Histoire de l’Affaire..., Op.cit., p.20-21.</footnote>

<footnote n="6">⁶ Mémoire justificatif pour les soldats..., Op.cit., p.19.</footnote>

<footnote n="7">⁷ Charles Berlet, La révolte de la garnison de Nancy..., Op.cit., p.26.</footnote>

<footnote n="8">⁸ A.M., 1D2, p.127-128, 132-133.</footnote>
emploie pour y remédier », le corps municipal répond « qu'il ne [doit] pas s'assujettir à rendre
à chaque instant compte de ses opérations » et renvoie les membres du district à la lecture des
procès-verbaux de la commune<fnref n="1" />.

<figure><img src="image_25.png" /><figcaption>Figure 20 : Emplacements des différents quartiers militaires et corps de garde à Nancy en 1790².</figcaption></figure>

Au soir du 3 août, les soldats installent une délégation de la « Société de la Paix et de la Constitution » dans les bureaux de l'état major et dirigent eux-mêmes le Régiment<fnref n="3" />. Pour les soldats, à ce moment là, « la confiance, cet unique lien des chefs et du soldat, cette base essentielle de la discipline militaire, ce rapport intime, premier véhicule de l'obéissance et du commandement (...), était perdue »<fnref n="4" />. Les soldats prennent donc le contrôle de leur régiment et mettent au centre des discussions la question de la vérification des comptes et de ce qui leur est dû.

La vérification des comptes et le décret du 6 août 1790

Premier état de la masse régimentaire avant le décret

Il était courant, dans les régiments, qu'une partie de la solde des troupes soit prélevée et constitue une réserve (nommée aussi « masse régimentaire » ou « masse »). Les soldats du Régiment du Roi estiment que, puisque cette « masse » est issue de leurs salaires, ils sont en

<footnote n="1">¹ A.M., 1D2, p.142.</footnote>

<footnote n="2">² D'après plan « Nanci, ville capital de la Lorraine », vers 1770.</footnote>

<footnote n="3">³ Berlet estime que c'est à partir de ce moment que débute « la révolte ». Charles Berlet, *La révolte de la garnison de Nancy...*, Op.cit., p.27.</footnote>

<footnote n="4">⁴ Mémoire justificatif pour les soldats..., Op.cit., p.16.</footnote>
droit de la gérer, la société fait de cette question son principal motif de revendication, on parle de redistribuer une partie de la somme totale et on estime que chaque soldat pourrait ainsi toucher une prime de près de vingt louis, mais on ne connait pas exactement le montant de cette réserve.

Le 8 août 1790, soldats comme officiers sont au courant de l'arrivée imminente d'un décret de l'Assemblée (voté le 6) concernant la façon de procéder pour réviser les comptes des régiments, les papiers publics en donnent les grandes lignes<fnref n="1" />. Le 9 août, une réunion se tient en présence de l'État-major et d'un « comité des soldats » (composé de délégués des compagnies et des membres de la société), qui exige que les comptes soient immédiatement vérifiés, et en y regardant depuis l'année 1767². La forme même de la réunion est source de tensions, le commandant Denoue estime que les soldats séquestrent leurs officiers et les menacent de tirs ou de coups de baïonnettes, les officiers municipaux constatent dans la soirée que tout se passe « avec tranquillité dans le quartier royal » et invitent Denoue « à se tranquilliser et à ne pas alarmer la ville par ses craintes »<fnref n="3" />.

Les officiers tentent de temporiser et demandent qu'on attende la proclamation du décret du 6.
Les soldats arrivent tout de même à leur fin, les livres de compte leurs sont présentés, mais ils
ne remontent qu'à l'année 1776, le trésorier est alors accusé d'avoir dissimulé les plus anciens
registres et on le fait enfermer. Durant la vérification, le quartier est fermé, le « comité »
prend les rennes de la caserne, les officiers sont consignés et ne retrouvent la liberté d'aller et
venir qu'à 3 heures du matin. La vérification des comptes se poursuit le 10 août, durant cette
journée, le colonel Balivières reçoit un courrier de Denoue qui emploie le mot « brigandage »
au sujet des soldats patriotes, et menace d'en tenir deux entre « quatre murs » s'ils n'enlèvent
pas le « ruban national » qu'ils arborent. L'importance de l'indignation qui s'ensuit oblige
Denoue à désavouer publiquement les qualificatifs qu'il a employés<fnref n="4" />.

La négociation entre le comité des soldats et les officiers de l'État-major s'éternise, et ces derniers se résignent à accorder une avance aux troupes afin d'apaiser la situation. Au soir du 10 août 1790, un accord est trouvé sur la somme de 150 000 francs. L'argent est immédiatement remis aux soldats (73 francs chacun), la soirée se termine en festivités<fnref n="5" />. « Cet argent, dépensé en débauches de toutes espèces, rattacha aux soldats la dernière classe des habitants de la ville. Les cabaretiers et les prostituées, alléchés par cet appât, soutinrent les

<footnote n="1">¹ Xavier Maire, *Histoire de l'Affaire..., Op.cit.*, p.27.</footnote>

<footnote n="2">² Charles Berlet, *La révolte de la garnison de Nancy...*, Op.cit., p.28-30</footnote>

<footnote n="3">³ A.M., 1D2, p.140-141.</footnote>

<footnote n="4">⁴ *Mémoire justificatif pour les soldats...*, Op.cit., p.20.</footnote>

<footnote n="5">⁵ Charles Berlet, *La révolte de la garnison de Nancy...*, Op.cit., p.31-32.</footnote>
soldats dans toutes leurs entreprises, avec d'autant plus d'acharnement qu'on avait répandu le bruit qu'il revenait encore 500 fr. à chaque soldat<fnref n="1" /> ».

La remise des 150 000 livres aux soldats du Régiment du Roi entraîne aussitôt des mouvements dans les autres régiments. Le 11 août, deux grenadiers suisses, envoyés par leurs collègues pour, à l'instar du Régiment du Roi, obtenir une révision de leurs comptes, sont arrêtés par leurs supérieurs et condamnés « à passer dix tours par les courroies, par cent hommes, à avoir les cheveux coupés et à être chassés comme indignes de servir le Roi ». La sentence est immédiatement exécutée, les deux grenadiers suisses sont « passés aux verges » devant une foule qui s'est amassée à l'entrée du quartier et proteste.

Le corps municipal se renseigne sur la situation auprès des officiers de la garde citoyenne qui expliquent, qu'il y a certes « une fermentation dans la partie de la ville vieille qui avoisine le quartier des suisses » mais qu'« elle n'annonce rien de très inquiétant parce qu'elle n'[est] formée que par des femmes et des enfants ». La situation évolue vite et rapidement on apprend que « des insultes réitérées [sont] faites aux officiers suisses », qu'« on leur jette des pierres et de la boue ». Denoue prévient la commune qu'« il est temps d'en imposer »<fnref n="2" />. On envoie la garde nationale, mais elle se refuse à intervenir et certains de ses membres participent même à l'assaut, en cours, de la geôle militaire et à la libération des deux Suisses condamnés au fouet. Les deux « martyrs » sont portés en triomphe par la foule et relogés, l'un au quartier du Régiment du Roi, l'autre au quartier de Mestre-de-Camp<fnref n="3" />.

Dans la nuit du 11 au 12 août la situation se crispe davantage, les soldats placent des sentinelles devant toutes les maisons où dorment leurs officiers. Le major suisse, de Salis, qui avait ordonné le châtiment des deux grenadiers, manque d'être pendu et n'y échappe qu'en se cachant durant trois jours dans une armoire<fnref n="4" />, c'est durant cette même nuit qu'arrive à la municipalité, par courrier extraordinaire, le décret de l'Assemblée nationale daté du 6 août, sanctionné par le roi. Jusque là, et malgré l'annonce du décret par les gazettes, une partie de la ville pense que ce potentiel décret « est une ruse de la municipalité qui n'a pas d'existence réelle »<fnref n="5" />.

*Le décret du 6 août 1790*

La situation générale - troubles militaires à Nancy, mais aussi à Montauban, Lille, Hesdin, Marseille, Argentan, Stenay... - étant devenue préoccupante, l'Assemblée nationale, qui

<footnote n="1">¹ Xavier Maire, *Histoire de l'Affaire..., Op.cit.*, p.31.</footnote>

<footnote n="2">² A.M., 1D2, p.143-144.</footnote>

<footnote n="3">³ Xavier Maire, *Histoire de l'Affaire..., Op.cit.*, p.34-36.</footnote>

<footnote n="4">⁴ *Ibid.*, p.37-40.</footnote>

<footnote n="5">⁵ B.D., MB17, Correspondance de Guilbert, f°53.</footnote>
entend que « les soldats se plaignent, comme de concert, de la mauvaise administration des régiments » et admet que « cette plainte est trop générale pour qu’elle soit sans fondement, ou du moins, sans prétexte » arrête une « loi de circonstance »<fnref n="1" />. Le décret du 6 août 1790 entend à la fois régler l’indiscipline des troupes de ligne et organiser la manière de vérifier les comptes.

L’article 2 stipule clairement que les « associations délibérantes établies dans les régiments » sont proscrites<fnref n="2" />. L’article 3 indique que les comptes seront vérifiés sur les six dernières années par des « inspecteurs extraordinaires choisis parmi les officiers généraux », nommés par le roi, « en présence » de huit officiers et quatre soldats. Les articles 4, 5 & 6 intiment aux officiers, « sous peine de punition », de « traiter les soldats avec justice et avoir pour eux les égards qui leur son expressément recommandés » et de ne pas utiliser les « cartouches jaunes » (procédure de renvoi) sans instruction. L’article 7 prévoit que « toute sédition, tout mouvement concerté (...) contre l’ordre et au préjudice de la discipline militaire » verra ses auteurs « déclarés déchus pour jamais du titre de citoyen actif, traîtres à la patrie, infâmes, indignes de porter les armes, chassés de leurs corps. Ils pourront même être condamnés, suivant l’exigence des cas, à des peines afflictives et corporelles ». L’article 8, rappelle qu’en cas de soucis, « tout officier, sous-officier ou soldat » est libre « de faire parvenir directement ses plaintes aux supérieurs, au ministre, à l’Assemblée nationale » mais qu’il est interdit « d’appeler l’intervention, soit des municipalités, soit des autres corps administratifs, lesquels n’ont d’action sur les troupes de ligne que par les réquisitions qu’ils peuvent faire à leurs chefs ou commandants »<fnref n="3" />.

On le voit, le décret du 6 août ne va pas dans le sens des soldats, qui demandent la reddition des comptes sur plus de 20 années rétrospectives, qui voient leur société dissoute et leur activisme politique rendu illégal.

## Proclamation du décret & suite de l'examen des comptes (12-16 août 1790)

Le 12 août, au sortir d’une nuit « insurrectionnelle », à 5 heures du matin la générale est battue afin de convoquer les soldats à entendre la proclamation de la loi du 6. Les soldats, qui ont « ordre de prendre des guêtres blanches » et de venir non armés, en mettent des noires, refusent de quitter le quartier et se rendent finalement sur la place Royale, les fusils chargés<fnref n="4" />.

<footnote n="1">¹ A.P., t.17, p.641-642.</footnote>

<footnote n="2">² « Art. 2. Excepté le conseil d'administration, toutes autres associations délibérantes établies dans les régiments, sous quelque forme et dénomination que ce soit, cesseront immédiatement après la publication du présent décret. », A.P., t.17, p.643.</footnote>

<footnote n="3">³ A.P., t.17, p.643.</footnote>

<footnote n="4">⁴ A.M., 1D2, p.145 ; Réponse des officiers du régiment du roi..., Op.cit., p.25-26.</footnote>
Entre les trois régiments, la garde nationale et la foule, la place est noire de monde et très
bruyante. Les députés envoyés par la municipalité n'entendent « que des cris, par lesquels le
Régiment du Roi, des filles & des femmes qui [sont] derrière les soldats, [demandent] que M.
de Noue se [présente] ». Denoue, qui est tenu de lire le décret, craint pour sa personne, il
hésite. De longs conciliabules s'engagent à la Maison-Commune. Une délégation de soldats
vient assurer que Denoue ne craint rien, qu'on lui demande seulement « la rétractation
publique des injures » contenues dans la lettre adressée à Balivières le 10. Denoue rejoint la
place escorté par « tous les membres du directoire du département & des officiers municipaux
qui ne le [quittent] pas »<fnref n="1" />.

La proclamation du décret du 6 août selon la municipalité :

Les corps administratifs arrivés sur la place au devant de la Compagnie des
Grenadiers, M. de Noue s'est arrêté, & a demandé quel reproche on avait à lui
faire ? Plusieurs soldats se sont avancés, lui ont répondu qu'il les avait
déshonorés en les traitants de brigands. M. de Noue leur a dit « qu'il n'en avait
pas eu l'intention ». Un des soldats s'est approché, & a lu d'une voix très élevée
la lettre de M. de Noue à M. de Balivières, contenante une phrase par laquelle il
témoignait sa satisfaction de voir l'Assemblée nationale s'occuper du soin de
réprimer le brigandage des troupes ; c'était ce mot de brigandage que ces
soldats s'appliquaient, & dont ils se tenaient offensés.

M. de Noue a répliqué qu’il avait servi pendant trente ans dans le Régiment du
Roi, qu’il l’avait commandé plusieurs années, qu’il avait constamment traité les
soldats comme des gens de courage, des militaires pleins d’honneur, & que son
intention n’avait pas été de leur appliquer personnellement la phrase dont ils se
plaignaient. Cette explication a paru satisfaire les soldats qui n’en ont pas moins
annoncé, qu’ils ne devaient obtempérer au décret qu’après que leurs comptes
seraient rendus<fnref n="2" />.

La version des soldats du Régiment du Roi

Qu'on ne se trompe pas sur les véritables sentiments de cet officier : aucun
soldat n'en a été le dupe ! on se plaît à le dire, M. de Noue, militaire inflexible
et sévère, n'était pas homme à trembler (...).

Que voulait-il donc en feignant d'avoir besoin de protection contre des excès
involontaires ? Il voulait dégrader le régiment ; donner quelques vraisemblances
aux plaintes que les chefs disposaient à porter ; faire croire aux citoyens que des
soldats soulevés seulement contre la conduite de leurs chefs, l'étaient aussi
contre leurs personnes, et ne connaissaient plus aucune règle, ni aucun frein.

Le décret se publie : on en fait lecture sur la place, à la garnison assemblée : et comme si cette lecture rapide, dans un si vaste espace, avait pu suffire pour donner une connaissance entière de la loi, on se borne à cette simple publication. Si c'eût été quelque ordre favorable à la contre-révolution, on fut venu le lire dans les chambrées, on en eut répandu des copies avec profusion, comme l'on avait fait ci-devant de plusieurs exécrables libelles, mais le décret était favorable à la troupe, il fallait faire en sorte qu'elle ne l'entendît pas<fnref n="3" />.

On le constate, les soldats et la municipalité interprètent différemment la situation. L'attitude
de Denoue passe avant même le contenu du décret. Ni Denoue, ni les officiers ne sont en

<footnote n="1">¹ Précis des principaux événemens arrivés à Nancy, *Op.cit.*, p.11-12.</footnote>

<footnote n="2">² A.M., 1D2, p.147 ; Précis des principaux événemens arrivés à Nancy, *Op.cit.*, p.12.</footnote>

<footnote n="3">³ Mémoire justificatif pour les soldats..., Op.cit., p.23-24.</footnote>
danger, leurs personnes ne sont pas visées, c'est leur autorité qui est contestée. Les soldats,
par ailleurs, interprètent le décret comme une validation de leur action à vérifier les comptes,
ce qui tend à démontrer qu'effectivement, on ne devait pas entendre grand-chose ce jour-là
sur la place Royale.

À midi, à peine la proclamation achevée, les cavaliers de Mestre-de-Camp conduisent « en triomphe » un des Suisses « martyrs », « entourés d'un grand nombre de soldats, sabre à la main, et d'une affluence de peuple » jusqu'au quartier royal, ou le second « martyr », entouré par le Régiment du Roi, l'attend et la procession se rend au quartier neuf où le lieutenant colonel du régiment de Châteauvieux est contraint à dédommager les deux héros. Ensuite, les « courses ont recommencé dans la ville, les soldats des régiments d'infanterie montaient les chevaux de la cavalerie, tous échangeaient leurs habits et le sabre nu, faisaient des évolutions de toutes espèces dans les rues »<fnref n="1" />. La fête est « bruyante, mais honnête ; aucun citoyen, aucun individu ne peut se plaindre d'aucun tort, d'aucune insulte, d'aucune grossièreté même », le corps des soldats pousse « la prévenance envers les citoyens jusqu'à l'excès, pour ne pas les laisser en doute sur ses sentiments »<fnref n="2" />.

Les officiers décrivent la fête du 12 août comme l'« insurrection la plus criminelle », et ne décolèrent pas du fait que les deux Suisses punis soient devenus des idoles en ville<fnref n="3" />.

Malgré cela, les deux « martyrs », « objets de la vénération des rebelles & de la multitude », sont incorporés dans la garde citoyenne qui a pris fait et cause pour eux, à l'image de « cette multitude [de citoyens] qui fait la loi dans les temps de trouble » et qui est « frappée de voir que sur la même prétention, ici l'on donnait de l'argent, & là, des coups de verges »<fnref n="4" />. Le mouvement n'est clairement plus une exclusivité soldatesque, les déambulations et la procession des deux suisses sont menées par deux citoyens de Nancy, Nicolas Carême et Michel Lionnois<fnref n="5" />.

La fête se poursuit durant la nuit, « les soldats [se répandent] dans toutes les rues, des tambours à leurs têtes ». Le matin du 13, commence la vérification des comptes du régiment de Châteauvieux en présence des officiers « consignés », ils finissent par recevoir, grâce à « l'insurrection presqu'universelle<fnref n="6" /> », 24 000 livres, au même moment, et malgré les préconisations du décret du 6 août, l'examen des comptes reprend au quartier du Régiment du Roi et débute dans celui des cavaliers de Mestre-de-Camp.

<footnote n="1">¹ A.M., 1D2, p.149.</footnote>

<footnote n="2">² Mémoire justificatif pour les soldats..., Op.cit., p.24-25.</footnote>

<footnote n="3">³ Réponse des officiers du régiment du roi..., Op.cit., p.27.</footnote>

<footnote n="4">⁴ *Observations sur un petit article de la relation municipale*, Nancy, [s.n.], 1790, p.5-6.</footnote>

<footnote n="5">⁵ A.P., t.19, p.623.</footnote>

<footnote n="6">⁶ *Idem*, p.5.</footnote>
Le 14 août, contre l'avis de leurs officiers et de la municipalité, les soldats du Régiment du Roi prennent le contrôle de la caisse, le 15, les cavaliers de Mestre-de-Camp tiennent enfermés leurs officiers et réclament 26 000 livres supplémentaires (« et pas en assignats »), les officiers municipaux rassemblent 24 000 livres de leurs poches pour « procurer la liberté » aux officiers<fnref n="1" />. Les différents régiments obtiennent des liquidités ou des garanties, les officiers constatent que le « décret [du 6 août] n'est pas totalement applicable » aux soldats en casernement à Nancy car ils sont « hors de la ligne » et autorisent ainsi la poursuite de l'examen des comptes.

<figure><img src="image_26.png" /><figcaption>Figure 21 : « Logemens militaires de Nancy 1790 »<fnref n="2" />. En haut à gauche, le quartier Saint-Jean (cavaliers de Mestre-de-Camp), en haut au centre le pavillon des officiers, en haut à droite le quartier neuf (Châteauvieux) vu depuis la Pépinière, au centre de la gravure, le quartier royal (Régiment du Roi) vu depuis le jardin botanique, en bas, le quartier royal vu depuis le faubourg Sainte-Catherine.</figcaption></figure>

Du 11 au 16 août, les fêtes et « courses » ne discontinuent pas, les tavernes tournent à plein régime, les cavaliers prêtent leurs chevaux aux musiciens qui font résonner des airs dans les rues<fnref n="3" />. La proximité entre soldats et civils se consolide, les uns et les autres condamnent « comme seule vengeance, les aristocrates à l'eau et à l'ennui » en buvant « à la santé de la nation et du roi »<fnref n="4" />. Un grand souper est organisé par les Suisses en faveur des soldats des

<footnote n="1">¹ Précis des principaux événemens arrivés à Nancy, Op.cit., p.15-17.</footnote>

<footnote n="2">² Gravure de Charles-André Harpin. B.M., P-FG-ES-127.</footnote>

<footnote n="3">³ Léonard, Relation exacte et impartiale de ce qui s'est passé à Nancy, le 31 août et les jours précédens ; avec un détail circonstancié des événemens qui ont précédé et accompagné l'insurrection de la garnison et d'une partie de la garde citoyenne, et qui l'ont occasionnée : le tout appuyé de pièces justificatives, Nancy, Chez Mme Henry libraire, 1790, p.29.</footnote>

<footnote n="4">⁴ Charles Berlet, La révolte de la garnison de Nancy..., Op.cit., p.58.</footnote>
autres régiments, les « courses » se déroulent désormais même nuitamment, la municipalité le déplore, mais constate au demeurant qu'il ne se produit aucun « accident remarquable »<fnref n="1" />.

## Le décret du 16 août 1790

La situation ayant échappé au contrôle de l'état-major et de la commune, on se tourne vers Paris. D'un côté la municipalité écrit à l'Assemblée pour « préserver la ville des excès de la garnison »<fnref n="2" />, de l'autre, Denoue écrit au ministre pour dénoncer un état de quasi-guerre civile, il explique que les soldats examinent eux-mêmes les comptes, font porter des rebelles sur des « chars de triomphe », pour Denoue : « la glace est rompue »<fnref n="3" />.

En réaction à ces courriers, le 16 août 1790, l'Assemblée nationale, par la voix du député Emmery, déclare qu'à Nancy, « tout presse, tout brûle », que « l'insubordination continuée » des garnisons fait des « soldats citoyens » qui « s'écartent de [leurs] devoirs », des « ennemis publics » et la représentation nationale décrète « d'une voix unanime » :

- Que la violation, à main armée, par les troupes, des décrets de l'Assemblée nationale sanctionnés par le roi, étant un crime de lèse-nation au premier chef, ceux qui ont excité la rébellion de la garnison de Nancy doivent être poursuivis et punis comme coupables de ce crime (...).

- Que ceux qui, ayant pris part à la rébellion de quelque manière que ce soit, n'auront pas dans les vingt-quatre heures, à compter de la publication du présent décret, déclaré à leurs chefs respectifs, même par écrit, si les chefs l'exigent, qu'ils reconnaissent leur erreur et s'en repentent, seront également, après ce délai écoulé, poursuivis et punis comme fauteurs et participants d'un crime de lèse-nation.

- Que le président de l'Assemblée nationale se retirera immédiatement vers le roi, pour le supplier de prendre les mesures les plus efficaces pour l'entière et parfaite exécution du présent décret. (...) même d'ordonner le rassemblement et l'intervention d'une force militaire tirée des garnisons et des gardes nationales du département de la Meurthe et de tous les départements voisins, pour agir aux ordres de tel officier général qu'il plaira à sa Majesté de commettre (...).

Le roi choisit Bouillé comme exécuteur de ce décret du 16 août 1790. Le 18 août, Lafayette écrit à Bouillé : « le décret sur Nancy est bon ; l'exécution doit être entière et nerveuse. (...) nous devons frapper un coup imposant »<fnref n="5" />.

À Nancy, avant même le 16 août, « les soldats du Régiment du Roi, entourés de l'estime et de l'amour des citoyens, [continuent] paisiblement l'examen de leurs comptes<fnref n="6" /> », et envoient huit députés à Paris pour « faire un rapport de leurs griefs »<fnref n="7" />. À peine arrivés dans la capitale,

<footnote n="1">¹ A.M., 1D2, p.152 ; *Précis des principaux événemens arrivés à Nancy, Op.cit.*, p.15.</footnote>

<footnote n="2">² Xavier Maire, *Histoire de l'Affaire..., Op.cit.*, p.53.</footnote>

<footnote n="3">³ *Mémoire justificatif pour les soldats..., Op.cit.*, p.35-36.</footnote>

<footnote n="4">⁴ A.P., t.18, p.92-93.</footnote>

<footnote n="5">⁵ Xavier Maire, *Histoire de l'Affaire..., Op.cit.*, p.59.</footnote>

<footnote n="6">⁶ *Mémoire justificatif pour les soldats..., Op.cit.*, p.28.</footnote>

<footnote n="7">⁷ Xavier Maire, *Histoire de l'Affaire..., Op.cit.*, p.59.</footnote>
le 17 août, ils sont arrêtés, sur ordre du roi, suite à ce « décret foudroyant de l'Assemblée nationale contre leur régiment<fnref n="1" /> ». L'Affaire déchaîne les passions à Paris, Marat écrit :

> Non, non nous n'avons rien à craindre de ces braves soldats qui nous sont unis par les nœuds de la fraternité. L'amitié, le patriotisme et l'honneur nous répondent de leur honnêteté et de leur sagesse. Citoyens, ne vous en laissez pas imposer, c'est contre ses officiers infidèles que la garnison de Nancy s'est soulevée, c'est par les ordres tyranniques du ministre de la Guerre et les instigations secrètes de ses agents qu'elle a été poussée à l'insurrection et c'est par l'aveuglement servile de nos législateurs qu'elle sera poussée à la révolte<fnref n="2" />.

Les arrestations provoquent « l'irritation » à Paris au Faubourg Saint-Antoine, à Nancy le bruit court que les huit soldats députés ont étés pendus. Pour « calmer les esprits », deux des huit détenus sont renvoyés à Nancy le 19 août « pour rendre compte à leurs camarades des motifs de l'arrestation »<fnref n="3" />.

Au milieu de tout ça la démission du maire de Nancy, Custine d'Auflance, passe inaperçue<fnref n="4" />.

Ce même jeudi 19 août, le décret du 16 arrive à Nancy, c'est un « coup terrible » pour les insurgés, « les uns et les autres, civils ou militaires, [sont] visés »<fnref n="5" />, la « fermentation » est « générale »<fnref n="6" />. On s'étonne de la façon dont est comprise l'Affaire dans la capitale : « la route de Paris est un microscope à travers lequel l'auguste Assemblée a vu l'objet (...) », il n'y a « rien de plus faux » que la manière dont Paris (Assemblée, Lafayette, gazettes) voit les choses, les troupes n'ont pas « versé une goutte de sang, pas même insulté un seul citoyen »<fnref n="7" />.

Le 20 août, on apprend que les députés du Régiment du Roi ont été arrêtés à Paris, la commune demande à la garde nationale de « devenir médiatrice » auprès des soldats insurgés, les émissaires de la garde informent les soldats du sort de leurs collègues à Paris et leur témoignent « l'inquiétude des citoyens sur les suites de leur insubordination », les soldats les rassurent et s'occupent « à signer la rétractation voulue par le décret du 16 », ils sont « très décidés à rentrer dans l'ordre », du coup, quatre députés de la garde sont envoyés à Paris pour y porter l'acte de repentance<fnref n="8" /> et solliciter la grâce des prisonniers<fnref n="9" />.

<footnote n="1">¹ Mémoire justificatif pour les soldats..., Op.cit., p. 29.</footnote>

<footnote n="2">² L'Ami du Peuple, n°195, du mercredi 18 août 1790, p.7.</footnote>

<footnote n="3">³ Xavier Maire, Histoire de l'Affaire..., Op.cit., p.60.</footnote>

<footnote n="4">⁴ A.M., 1D2, p.156.</footnote>

<footnote n="5">⁵ Charles Berlet, La révolte de la garnison de Nancy..., Op.cit., p.61.</footnote>

<footnote n="6">⁶ Léonard, Relation exacte et impartiale..., Op.cit., p.49.</footnote>

<footnote n="7">⁷ B.D., MB17, Correspondance de Guilbert, f°53.</footnote>

<footnote n="8">⁸ Les « sous-officiers, grenadiers, soldats et cavaliers des régiments du Roi, de Mestre de Camp, général, cavalerie et Châteauvieux, suisse (...) désirant ne laisser aucun doute sur les sentiments dont [ils sont] pénétrés pour la nation, [supplient] l'Assemblée nationale, sa Majesté et [leurs] chefs d'oublier les erreurs qu'[ils ont] pu commettre », A.P., t.19, p.624-625.</footnote>

<footnote n="9">⁹ A.M., 1D2, p.160-162.</footnote>
Le 21 août, les deux députés-détenus arrivent de Paris, ils sont joyeusement accueillis, et sont « promenés en triomphe dans une grande partie de la ville, une musique nombreuse les [précède] », ils sont suivis « d'une immense populace », « les femmes se [battent] à qui les embrasserait, ils [manquent] d'être étouffés de ces caresses »<fnref n="1" />. Le récit des députés parvient « à rétablir l'ordre et le calme » et jusque tard on danse et on chante sur la place Royale sur l'air de « où peut-on être mieux qu'au sein de la famille ? »<fnref n="2" />.

Dans les jours qui suivent, les soldats suisses prêtent un nouveau serment et demandent à leurs officiers de reprendre leur commandement tout en maintenant leurs revendications salariales, alors même que Denoue vient de recevoir l'ordre de les faire partir vers Sarrelouis, il tient cet ordre secret jusqu'au dernier moment<fnref n="3" />.

## Vers la répression : l'affaire Malseigne

Le 24 août, le maréchal de camp, lieutenant-général des armées du roi, Malseigne<fnref n="4" /> arrive à Nancy afin de procéder à l'examen des comptes des trois régiments « et les ramener à l'ordre »<fnref n="5" />. Au même moment, on apprend donc que le régiment des suisses de Châteauvieux est muté à Sarrelouis, les soldats suisses interprètent cette décision comme une volonté de les priver de l'examen de leur compte, ils refusent de partir tant qu'ils n'auront pas reçu l'argent qui leur est dû.

Le 25 août, Malseigne, accompagné de députés-soldats suisses, commence l'examen des comptes du régiment de Châteauvieux. Il se montre intransigeant face aux réclamations des soldats qui pendant l'examen, dans la cour, scandent en chœur : « de l'argent ! de l'argent ! ». Au moment de quitter le quartier, Malseigne est contraint de sortir son épée, il blesse légèrement quelques contestataires<fnref n="6" /> ce qui déclenche un mouvement de foule. Le maréchal de camp est poursuivi dans la ville-vieille par « une soixantaine de Suisses qui recrutent en route une nombreuse populace ». Il se réfugie chez Denoue, rue Saint-Michel. Les petites rues sinueuses de la ville-vieille sont emplies d'un « grand nombre de monde », voire même de « tout le peuple », qui chante et crie « à la lanterne » avant de forcer la porte de Denoue<fnref n="7" />.

<footnote n="1">¹ Léonard, *Relation exacte et impartiale...*, Op.cit., p.58.</footnote>

<footnote n="2">² Charles Berlet, *La révolte de la garnison de Nancy...*, Op.cit., p.62.</footnote>

<footnote n="3">³ Xavier Maire, *Histoire de l'Affaire...*, Op.cit., p.63-64.</footnote>

<footnote n="4">⁴ Alexandre-Ferdinand-Thomas-Benoît de Guiot (ou Guyot) de Maîche, chevalier de Malseigne (1733 env.-1800).</footnote>

<footnote n="5">⁵ A.M., 1D2, p.163.</footnote>

<footnote n="6">⁶ Un seul blessé selon la municipalité, *Précis des principaux événemens arrivés à Nancy*, Op.cit., p.19.</footnote>

<footnote n="7">⁷ A.M., 1D2, p.164 ; B.D., MB17, Correspondance de Guilbert, f°54..</footnote>
Il faut l'intervention de la garde nationale pour dissiper la foule et escorter Malseigne jusqu'à l'hôtel de ville<fnref n="1" />. La commune, Malseigne et une partie du régiment tentent de relancer les négociations, une conférence se tient en Maison-Commune et en présence de soldats des trois régiments, de membres de la garde nationale, du corps municipal, de Malseigne et La-Tour-du-Pin (fils du ministre et adjoint de Malseigne), de Pécheloche, aide de camp de Lafayette et de Denoue. Les autorités tentent de convaincre les soldats suisses de renoncer à leur « butin », sans succès, le régiment maintient ses revendications<fnref n="2" />.

Le 26 août les tractations se poursuivent « avec toute la chaleur [qu'inspirent] les circonstances ». Malseigne demande un délai de huit jours pour étudier les comptes du régiment de Châteauvieux, les soldats exigent que cela se fasse dans la journée. Malseigne annonce que si les suisses s'entêtent, la garde et les « troupes fidèles à l'honneur » seront employées « pour les faire rentrer dans l'ordre », un des députés suisses lui répond qu'en ce cas « le désordre allait être dans la ville » et que le régiment « partirait avec armes et bagages ». Après plusieurs heures de vaines discussions, et alors que la garde nationale est prête elle aussi à se mutiner, Malseigne annonce à la délégation suisse « qu'il ne veut plus se mêler » de leurs comptes et qu'il va les faire partir de Nancy, sous la contrainte s'il le faut<fnref n="3" />.

Le 27 août, au matin, arrive un ordre de Bouillé requérant « les gardes nationales armées du département, de se rendre à Nancy pour seconder M. de Malseigne, et forcer le régiment suisse de Châteauvieux, rebelle aux décrets de l'Assemblée nationale des 6 et 16, à rentrer dans l'obéissance ». Dans la journée, plus de 4000 gardes du département arrivent à Nancy, sans que rien ne soit prévu pour les y recevoir (nourriture, logis)<fnref n="4" />. Devant la population et les soldats qui les accueillent avec méfiance, ces gardes exhibent un courrier qu'ils ont reçu de Lafayette. Ce dernier les appelle à la « fermeté » pour « réprimer » la « coupable conduite de la garnison de Nancy ». Ces 4000 gardes, la plupart armés de rudimentaires bâtons, s'installent sur les places de la ville. On se demande « ce que [signifie] un rassemblement aussi nombreux. La méfiance se [répand] dans les classes inférieures, et cette méfiance, allant toujours croissant, [devient] bientôt presque générale »<fnref n="5" />.

Une députation de dix citoyens actifs, menée par Genaudet, se présente à la commune, expose que « tous les citoyens [sont] alarmés » et que les sections de la ville vont s'assembler, la commune explique qu'elle « n'a aucune influence sur l'arrivée des gardes nationales » et que

<footnote n="1">¹ A.M., 1D2, p.166-167.</footnote>

<footnote n="2">² A.M., 1D2, p.168-169.</footnote>

<footnote n="3">³ A.M., 1D2, p.172-177.</footnote>

<footnote n="4">⁴ A.P., t.19, p.627.</footnote>

<footnote n="5">⁵ Xavier Maire, *Histoire de l'Affaire..., Op.cit.*, p.70-73.</footnote>
si les sections s'assemblent, alors, les officiers municipaux, « ne pouvant plus répondre de la tranquillité publique », « se verraient forcés de donner leur démission », les sections s'accordent alors pour ne pas s'assembler<fnref n="1" />.

Différents bruits circulent dans les rues, on entend dire que le régiment suisse a été vendu aux autrichiens et que les gardes sont là pour les escorter, on entend dire aussi que Bouillé et Malseigne s'entendent avec l'étranger pour opérer la contre-révolution. La présence des gardes ravive les tensions au sein du Régiment du Roi et des cavaliers de Mestre-de-Camp qui imaginent que les gardes sont venus pour leur faire payer les séditions et autres festivités émeutières du début du mois d'août.

Les gardes présents en ville sont rapidement achalandés par « le peuple et les soldats » qui les invitent à ne pas marcher « contre des frères » ; la nuit du 27 au 28 est l'occasion de festivités rassemblant civils, soldats et gardes<fnref n="2" /> et durant lesquelles « deux voitures remplies de soldats réunis » font le tour de la ville brandissant « un store de taffetas rouge » qu'ils arborent « en dérision du drapeau martial » sous les acclamations de la foule et « au mépris » de l'interdiction de s'attrouper formulée par le corps municipal<fnref n="3" />.

Le 28 août, alors que les gardes du département continuent d'affluer et, pour une grande partie, de se rallier aux soldats et à la population, Malseigne, sans prévenir ni l'état-major, ni les autorités politiques, quitte brusquement Nancy pour Lunéville où il compte rejoindre deux régiments de carabiniers (4000 soldats) qui lui sont fidèles. Son départ ne passe pas inaperçu, aussitôt on craint la « guerre civile ». Sur l'insistance de « quelques citoyens (...), [qui] ne paraissent pas être de la classe aisée », une centaine de cavaliers s'élance à sa poursuite<fnref n="4" />.

L'alarme est générale, le tocsin sonne, « citoyens et soldats, tous courent aux armes (...) on croit qu'un vaste complot se trouve organisé contre la liberté » puisque le même jour, dans le journal des *Annales patriotiques et littéraires de la France* arrivé par la poste au moment où Malseigne fuyait, il est écrit : « que des commissaires-observateurs allaient partir incessamment et secrètement pour tous les départements, afin de prendre des renseignements (...) sur le caractère des personnes qui sont à la tête de ces départements et de ces municipalités (...), on présume (...) que ce sont les espions du pouvoir exécutif, patentés pour aller reconnaître les lieux, se concerter, probablement avec les aristocrates qui sont en place ; faire des listes (...). Les projets actuels de la cour (...), sont, en ce moment, de faire tous les efforts possibles, (...), pour corrompre des municipalités et des départements, et en même

<footnote n="1">¹ A.M., 1D2, p.179-180.</footnote>

<footnote n="2">² Xavier Maire, *Histoire de l'Affaire..., Op.cit.*, p.75-76.</footnote>

<footnote n="3">³ *Précis des principaux événemens arrivés à Nancy, Op.cit.*, p.26.</footnote>

<footnote n="4">⁴ A.P., t.19, p.628.</footnote>
temps pour dissoudre l'armée, afin qu'au milieu de l'automne ou au commencement de l'hiver, les brigands qui sont dans les forêts de Sarrebruck et dans les bruyères de Trèves, puissent entrer facilement en France (...). Nous invitons les soldats-citoyens et citoyens-soldats, ainsi que les membres patriotes des départements et des municipalités, de flairer de près les commissaires-observateurs envoyés par la cour (...), afin de déjouer encore cette nouvelle et monstrueuse manœuvre »<fnref n="1" />.

La fuite de Malseigne et l'article des *Annales patriotiques* poussent la « foule » à se saisir de Denoue. Des officiers tentent de le défendre et sortent leurs armes, plusieurs cavaliers sont blessés et un cheval est tué. Denoue et une partie des officiers sont enfermés au cachot de la caserne, plusieurs autres officiers tentent de quitter la ville parfois en se déguisant<fnref n="2" />. La garde nationale, qui estime « que la ville est en danger » et que « toute correspondance avec M. de Bouillé » est suspecte », décide d'ouvrir et faire lire publiquement les courriers des officiers interceptés un peu plus tôt. L'arsenal est forcé et la journée se termine par l'exposition déambulatoire d'un officier suisse, Isselin, qui avait tenté de s'enfuir déguisé en garde national<fnref n="3" />.

De leur côté, les cavaliers de Mestre-de-Camp partis à la poursuite de Malseigne se retrouvent sous le feu des carabiniers, deux sont tués et 61 sont arrêtés et conduits dans les geôles de Lunéville. L'arrivée de cette nouvelle à Nancy provoque la colère, le reste du régiment de cavalerie de Mestre-de-Camp part en direction de Lunéville suivi par trois bataillons du Régiment du Roi, deux bataillons suisses et des gardes, pour un total de 6000 hommes en arme qui arrivent aux portes de Lunéville dans la nuit<fnref n="4" />.

Le 29 août, alors qu'à Nancy la municipalité s'affaire depuis 4 heures du matin à délivrer des centaines de passeports aux nombreuses personnes désireuses de quitter la ville<fnref n="5" />, à Lunéville, les soldats venus de Nancy pressent la municipalité du lieu de leur livrer Malseigne, ils désirent « tirer vengeance du massacre et de l'emprisonnement des cavaliers de Mestre-de-Camp ». Les cavaliers détenus sont libérés, une « capitulation » est signée par laquelle il est convenu que Malseigne doit se rendre à Nancy et que sa vie serait préservée. Malseigne attend qu'un ordre arrive de la municipalité de Nancy pour s'y rendre, les soldats sont impatients de l'y amener, la situation dégénère. Les carabiniers fidèles à Malseigne ouvrent le feu et un violent affrontement (une dizaine de morts et au moins le double de blessés).

<footnote n="1">¹ Idem.</footnote>

<footnote n="2">² Xavier Maire, *Histoire de l'Affaire..., Op.cit.*, p.78-84.</footnote>

<footnote n="3">³ *Précis des principaux événemens arrivés à Nancy, Op.cit.*, p.28-29.</footnote>

<footnote n="4">⁴ Xavier Maire, *Histoire de l'Affaire..., Op.cit.*, p.85.</footnote>

<footnote n="5">⁵ *Précis des principaux événemens arrivés à Nancy, Op.cit.*, p.30.</footnote>
s'engage ; Malseigne en profite pour fuir et se réfugier au château de Lunéville. Dans la nuit du 29 au 30 août, les carabiniers qui le protègent jusque là, décident de le livrer. Malseigne arrive à Nancy le 30 août vers midi, la garde citoyenne forme « une haie de la porte Saint-Nicolas jusqu'à l'hôtel de ville », cette précaution permet de « garantir M. Malseigne de la fureur que le peuple et les femmes surtout, manifestaient par les signes les plus effrayants<fnref n="1" /> ».
Sur la place Royale, la foule chante « Malbrough s'en va-t-en guerre » pendant que se tiennent à l'hôtel de ville, de longs pourparlers. Malseigne est mis en état d'arrestation et conduit à la Conciergerie du Palais de Justice<fnref n="2" />, dont les fenêtres donnent sur la promenade publique de la Pépinière, ce qui l'expose aux insultes et aux menaces<fnref n="3" /> durant tout le temps de sa détention<fnref n="4" />.

Le même jour on apprend que Bouillé est à Toul, où il tente de former une troupe suffisante pour réprimer Nancy. Le marquis a fait imprimer et distribuer à Nancy un long avertissement où il appelle tous les citoyens, gardes ou soldats à le seconder « pour contraindre par la force les rebelles à la soumission aux lois »<fnref n="5" />, en quelques jours il rassemble une armée de « composition hétérogène » d'environ 5 300 hommes<fnref n="6" />.

## La répression (31 août 1790)

Le 31 août au matin, Bouillé et ses troupes stationnent à Frouard<fnref n="7" /> et prépare son arrivée à Nancy par le nord. La défense de la ville s'organise depuis plusieurs jours, les magasins de poudre ont été vidés<fnref n="8" />, des barricades sont montées, des canons installés, les habitantes et habitants des faubourgs, susceptibles d'être sur le passage des troupes, désertent leurs maisons<fnref n="9" />.

Des tractations ont lieu entre Bouillé, les administrateurs politiques de Nancy et les soldats insurgés, Bouillé exige que Malseigne et Denoue soient immédiatement libérés, que les régiments de Nancy se rangent en bataille hors de la ville pour lui prêter allégeance et que les quatre soldats les plus mutins de chaque régiment lui soient livrés pour jugement et châtiment<fnref n="10" />.

<footnote n="1">¹ A.P., t.19, p.633.</footnote>

<footnote n="2">² Léonard, *Relation exacte et impartiale ..., Op.cit.*, p.109.</footnote>

<footnote n="3">³ Les soldats « délibérant presque à haute voix et devant lui s'ils le lanterneraient ce jour ou le lendemain, le peuple voulait que ce fut sur le champ ».
B.D., MB17, Correspondance de Guilbert, f°55 v°.</footnote>

<footnote n="4">⁴ A.P., t.19, p.633.</footnote>

<footnote n="5">⁵ Xavier Maire, *Histoire de l'Affaire..., Op.cit.*, p.105-113.</footnote>

<footnote n="6">⁶ Charles Berlet, *La révolte de la garnison de Nancy..., Op.cit.*, p.121.</footnote>

<footnote n="7">⁷ Le village de Frouard se situe à moins de trois lieues du centre ville de Nancy (10.5 km).</footnote>

<footnote n="8">⁸ *Précis des principaux événemens arrivés à Nancy, Op.cit.*, p.31.</footnote>

<footnote n="9">⁹ Xavier Maire, *Histoire de l'Affaire..., Op.cit.*, p.118, 123.</footnote>

<footnote n="10">¹⁰ A.P., t.19, p.637.</footnote>
Dans un premier temps, « la garnison, plus animée que jamais, et déterminée à persister dans son insurrection » ne transige pas<fnref n="1" />.

Le temps passe sans que la situation n'évolue, alors que les troupes de Bouillé avancent et deviennent visibles depuis la ville, du côté de la route de Metz ; une dernière délégation de soldats patriotes se rend à sa rencontre pour tenter d'éviter que des combats aient lieu. Bouillé fait dicter une réponse : « dans une heure, MM. de Malseigne et de Noue seront hors de la ville, ainsi que les trois régiments reposés sur les armes et attendant mes ordres, sinon, j'entre à coups de canon ». Ce court texte est publié dans toute la ville et provoque la reddition de la plus grande partie du Régiment du Roi et des cavaliers de Mestre-de-Camp qui remettent Malseigne et Denoue à Bouillé et sortent de la ville<fnref n="2" />.

Au moment où Bouillé reçoit Denoue et Malseigne et qu'un accord de paix est trouvé, une détonation de canon se fait entendre plus au nord, au niveau de la porte Neuve<fnref n="3" />. Partout on crie à la trahison, alors que les deux généraux prisonniers ont été libérés et que le gros des troupes s'est rendu, au sud, on a l'impression que la ville désarmée est ainsi attaquée par les troupes de Bouillé restées au Nord. « Nous sommes trahis, on nous livre, on nous mène au supplice » disent les soldats<fnref n="4" />.

Les circonstances dans lesquelles est tiré ce coup de canon - qui met littéralement le feu aux poudres - restent imprécises. La situation semble confuse même pour les contemporains de l'événement. Ce que l'on peut tout de même en dire, c'est que la porte Neuve est alors gardée par quelques soldats restés en poste en compagnie de membres de la garde et d'une « foule d'individus armés »<fnref n="5" />, qu'en face, à moins de trente pas de ce poste, une partie des armées dirigées par Bouillé, se tient « au qui vive », qu'un jeune officier, Désilles<fnref n="6" />, accompagné de deux émissaires de la commune, Desbourbes et Pierre-François Nicolas, mais aussi de la citoyenne Humbert, consigne de la porte Neuve, tente, sans succès, d'empêcher les tirs d'artillerie des insurgés.

Un coup de canon part, l'avant-garde de l'armée de Bouillé est touchée (trente-deux hommes à terre) et riposte, la porte de la ville se couvre des insurgés morts et blessés, le passage est fait, les troupes de Bouillé se scindent en deux entités, l'une se dirige vers la porte Stanislas,

<footnote n="1">¹ Précis des principaux événemens arrivés à Nancy, Op.cit., p.34.</footnote>

<footnote n="2">² Xavier Maire, *Histoire de l'Affaire..., Op.cit.*, p.136-142 ; Précis des principaux événemens arrivés à Nancy, *Op.cit.*, p.37.</footnote>

<footnote n="3">³ « Porte Neuve » bâtie entre 1782 et 1784, nommée aussi « porte Stainville », « porte Saint-Louis », « porte de la Liberté » en 1792 et « porte Désilles » depuis 1867.</footnote>

<footnote n="4">⁴ A.P., t.19, p.638.</footnote>

<footnote n="5">⁵ L'arsenal a été pillé et « toute la populace » est armée. Xavier Maire, *Histoire de l'Affaire..., Op.cit.*, p.144. Jean Cayon, *Histoire physique, civile..., Op.cit.*, p.322.</footnote>

<footnote n="6">⁶ André Désilles (1767-1790), natif de Saint-Malo, officier au Régiment du Roi.</footnote>
la seconde, dirigée par Bouillé en personne, avance sur la grande place de Grève où les combats se poursuivent en direction de la ville-vieille.

<figure><img src="image_27.png" /><figcaption>Figure 22 : « Le courage héroïque du jeune Désilles, le 31 août 1790, à l'affaire de Nancy »<fnref n="1" />.</figcaption></figure>

Les soldats de Bouillé entrent en ville par la rue de la Monnaie, ils sont mitraillés depuis les toits, les fenêtres et les caves, Bouillé prend le temps de noter les numéros des maisons d'où viennent les tirs de riposte. Ses armées font la jonction sur la place Royale après des combats de rues qui ont gagné la ville neuve et durent de 16h30 à 20h, heure à laquelle les troupes répressives ont pris le contrôle de la cité<fnref n="2" />.

La résistance est menée par des soldats issus du Régiment de Châteauvieux (200 soldats environ) re joints durant les combats par une partie des soldats du Régiment du Roi (150 environ) et des cavaliers de Mestre-de-Camp (100 environ), mais aussi par une partie des gardes nationaux nancéiens et meurthois et de nombreux civils, au nombre de 1500 minimum<fnref n="3" />. L'officier Léonard évoque « plus de trois mille brigands », hors gardes et soldats, ayant défendu la ville le 31⁴.

<footnote n="1">¹ Tableau de Jean-Jacques-François Le Barbier, 1794. Photographie Musée de la Révolution française, Vizille. Domaine public.</footnote>

<footnote n="2">² Xavier Maire, *Histoire de l’Affaire…, Op.cit.*, p.145-151, 158-161 ; *Précis des principaux événemens arrivés à Nancy, Op.cit.*, p.39-41.</footnote>

<footnote n="3">³ Charles Berlet, *La révolte de la garnison de Nancy…, Op.cit.*, p.152, X.Maire, *Op.cit.*, p.164-165 ; *Précis des principaux événemens arrivés à Nancy, Op.cit.*, p.42.</footnote>

<footnote n="4">⁴ Léonard, *Relation exacte et impartiale…, Op.cit.*, p.128. Le curé Guilbert évoque « les horreurs commises par nombre de nos habitants, j’en gémirai toute ma vie, notre ville sera en exécration à l’univers, des cannibales</footnote>
À peine les combats finis, Bouillé ordonne aux trois régiments de Nancy de quitter la ville sur
le champ pour Verdun, Vic et Toul.

Dans la nuit du 31 août au 1er septembre 1790, les armées de Bouillé font 400 prisonniers, la
garde nationale est désarmée et Denoue est nommé à sa tête, les maisons – principalement
celles desquelles des coups de feu étaient partis – sont perquisitionnées<fnref n="1" />.

On connait assez bien le bilan humain du côté des soldats en uniforme : 72 morts (11 officiers et 61 soldats) et 151 blessés du coté des troupes de Bouillé, 17 soldats tués et 29 blessés du côté des insurgés. Le bilan au niveau des civils et des soldats non porteurs d'uniforme est moins bien renseigné. Il serait d'environ 40 morts et au moins une centaine de blessés, « la terreur qui régna ensuite dans la ville, fit que les bourgeois cherchèrent à cacher la part qu'ils avaient prise au combat »<fnref n="2" />. Le 11 septembre, la municipalité, après avoir effectué « le dépouillement des registres des paroisses » de la ville, annonce que « le nombre des personnes tuées (...) est de quatre-vingt-quatorze, parmi lesquelles se trouvent quatre officiers de la garde citoyenne, & neuf des troupes de ligne »<fnref n="3" />. Dans *L'Ami du Peuple*, Marat écrit : « le carnage a été affreux, nous n'en aurons jamais que de fausses relations officielles »<fnref n="4" />.

Les 137 prisonniers issus du Régiment de Châteauvieux sont jugés par leurs compatriotes suisses des Régiments de Vigier et Castella (qui formaient le plus gros des troupes de Bouillé). Le 4 septembre 1790, à 6h du matin, sur la grande place de Grève, sont dressées six potences et un échafaud, les 137 prisonniers devaient initialement tous être exécutés, mais la veille la sentence est réduite : vingt-deux sont pendus, quarante-un sont envoyés aux galères pour trente ans et les autres en prison, enfin, Soret, membre du comité ayant vérifié les comptes, est roué vif<fnref n="5" />. Son châtiment dure quatre heures<fnref n="6" />. À noter qu’un des condamnés parvient à s’enfuir avant d’arriver à la potence, « favorisé par la sympathie de la foule », il est recueilli et caché « chez sa maîtresse », qu’il épouse quelques années plus tard<fnref n="7" />.

seraient incapables de pareils forfaits. Les troupes arrivent, elles déclarent qu'elles ne viennent pas hostilement, qu'elles respecteront et les citoyens et leurs propriétés ; des soldats furieux et désespérés, leurs infâmes partisans plus furieux encore, se placent dans des maisons, des caves, assassinent en lâches de braves militaires à leur passage, sur les places, au milieu des rues, les dépouillent et les volent... », « un jeune officier de hussard, démonté et blessé, passe dans la rue des Quatre-Églises, il est assailli par un bourgeois, le jeune homme demande la vie, se rend prisonnier, offre de se dépouiller de ce qu'il a, le scélérat agresseur l'assassine puis le vole et le dépouille ; des femmes plus féroces encore, et sans pudeur, vont se repaître de ces affreux spectacles, arrachent les vêtements des morts pour se les approprier », B.D., MB17, Correspondance de Guilbert, f°56 r° & v°.

<footnote n="1">¹ Xavier Maire, *Histoire de l'Affaire..., Op.cit.*, p.169, 172.</footnote>

<footnote n="2">² Charles Berlet, *La révolte de la garnison de Nancy..., Op.cit.*, p.164-165, Xavier Maire, *Op.cit.*, p.170.</footnote>

<footnote n="3">³ *Précis des principaux événemens arrivés à Nancy, Op.cit.*, p.43.</footnote>

<footnote n="4">⁴ L'Ami du Peuple, n°211, samedi 4 septembre 1790, p.11.</footnote>

<footnote n="5">⁵ Xavier Maire, *Histoire de l'Affaire..., Op.cit.*, p.174-177.</footnote>

<footnote n="6">⁶ Charles Berlet, *La révolte de la garnison de Nancy..., Op.cit.*, p.172.</footnote>

<footnote n="7">⁷ Jean Cayon, *Histoire de Nancy, Op.cit.*, p.324.</footnote>
<figure><img src="image_28.png" /><figcaption>Figure 23 : « Dévouement de M.Désilles à la porte Stainville de Nancy »<fnref n="1" />.</figcaption></figure>

Début septembre, on enterre avec les honneurs les officiers tués le 31. L'avocat Étienne Mollevaut, président du club de la ville est chassé de l'enterrement. Dès le 1er septembre les archives de la société populaire sont saisies et le club provisoirement fermé sur la demande de Denoue qui estime que c'est là que les soldats mutins ont été « séduits »<fnref n="2" />. La garde démantelée doit rendre ses canons. À la fin du mois de septembre, les notables et administrateurs (Jobart, Blaise, Mollevaut...) ayant soutenu l'insurrection sont inquiétés, les vas et viens de troupes aux frontières ou la détention sans jugement des insurgés entraînent des mouvements populaires qui obligent les autorités locales à légiférer pour restaurer « la tranquillité publique »<fnref n="3" />. La réaction est forte, on veut éviter que « les plus grands dangers » ne touchent de nouveau « les citoyens honnêtes qu'il plaît à la canaille, la vile canaille, qui ne respire que pillage, d'appeler aristocrates, avec ce mot d'injure, si elle [la « canaille »] est la maîtresse, elle fera une liste de proscription où sera inscrit quiconque aura une ombre de fortune, nous n'en sommes pas encore là, mais peu s'en est fallu à Nancy (...). Le journal du forcé Marat n'a pas peu contribué à nos malheurs, cet homme est un grand scélérat, que ne l'étriangle-t-on pour le corriger ?<fnref n="4" /> ».

Malgré les mesures répressives, « les partisans de l'insubordination militaire » ne sont pas « désabusés », « le peuple dit assez hautement que peu lui importe (...), que M. de Bouillé sera blâmé, que les informations ne sont que pour la forme, que personne ne sera condamné,

<footnote n="1">¹ Gravure de Charles-André Harpin, 1791. B.M., P-FG-ES-176v.</footnote>

<footnote n="2">² Léonard, *Relation exacte et impartiale ..., Op.cit.*, p.158-159 ; A.P., t.19, p.641.</footnote>

<footnote n="3">³ Charles Berlet, *La révolte de la garnison de Nancy ..., Op.cit.*, p.180-181.</footnote>

<footnote n="4">⁴ B.D., MB17, Correspondance de Guilbert, f°56 v°.</footnote>
et que l'Assemblée nationale se gardera bien de sévir contre ce bon peuple dont elle a encore
un si pressant besoin »<fnref n="1" />.

Mais dès le début du mois de septembre, le retentissement des événements dépasse la
Lorraine, l'Affaire de Nancy n'est plus seulement celle de Nancy et devient nationale. « La
contrerévolution est déjà commencée et la guerre civile est allumée par l'exécrable
Bouillé<fnref n="2" /> » ; le traitement de l'Affaire par l'Assemblée et le pouvoir exécutif la délimite
officiellement dans un cadre de mutinerie exclusivement militaire sur fond de soldes et
l'image de Désilles est utilisée pour symboliser la réconciliation après la répression.

Pour certains, comme Anarchasis Cloots, dans les *Chroniques de Paris* du 4 septembre 1790,
l'Affaire et sa conclusion invalident les doutes qui peuvent encore exister quant à la légitimité
de l'Assemblée ou de la future Constitution :

Toute la Grèce prononça l'oraison funèbre des 300 Spartiates qui périrent aux
Thermopyles pour les saintes lois de Lacédémone. Et vous, messieurs, quelle
épitaphe graverez-vous sur la tombe des 300 Français qui sont morts pour vos
saints décrets ? On doutait de l'énergie des gardes nationales ; & les murs de
Nancy ont dissipé le doute. On ignorait l'ascendant de l'Assemblée nationale ;
& les murs de Nancy attestent une vérité importante. On croyait la Constitution
chancelante ; & les murs de Nancy nous garantissent la Constitution
inébranlable. Que la cabale antipatriotique, les aristocrates, les impartiaux, les
ministériels viennent maintenant calomnier vos travaux immortels ; qu'ils
feignent de rougir du nom français dont ils sont indignes ; qu'ils répètent les
adages de la servitude & les maximes de la tyrannie ; nous leur montrerons les
bords de la Meurthe ; ils y verront une pyramide arrosée de nos larmes, aux
quatre faces de laquelle on lira : LIBERTÉ, BRAVOURE, CONSTITUTION,
DÉVOUEMENT. Ce mausolée consacré par la patrie, répétera aux races futures
que les Français savent mourir pour une liberté qui leur coute des sacrifices de
toute espèce (...).

Fatigues, souffrances, privations, trépas, le Français a préféré les maux
passagers de la Révolution aux maux de l'éternel esclavage<fnref n="3" />.

## *Ce qu'en retient l'historiographie générale*

Le moment viendra, & il approche, où la vérité naîtra du calme des passions qui
divisent aujourd'hui cette malheureuse ville & l'agitent en deux sens contraires.
Alors il paraîtra une relation vraiment impartiale de ce qui vient de s'y passer<fnref n="4" />.

Jules Michelet consacre un chapitre de son *Histoire de la Révolution française*<fnref n="5" /> au « massacre de Nancy », il aborde principalement la question des luttes sociales au sein des corps d'armée et résume ainsi l'affaire : « à Nancy, ils allaient se battre, 1 500 contre 1 500 ; un soldat se jeta entre eux, les força de s'expliquer, leur fit remettre l'épée au fourreau ». Et tout est bien qui finit bien.

<footnote n="1">¹ *Ibid.*, f°66.</footnote>

<footnote n="2">² *L'Ami du Peuple*, n°211, du samedi 4 septembre 1790, p.4.</footnote>

<footnote n="3">³ *Chronique de Paris*, n°247, p.986.</footnote>

<footnote n="4">⁴ Jean-Baptiste Febvé, *Aux amis de la justice et de la vérité*, Nancy, Veuve Bachot, 1790, p.10.</footnote>

<footnote n="5">⁵ Jules Michelet, *Histoire de la Révolution française*, t.2, Paris, Alphonse Lemerre Éditeur, 1888, p.230-252.</footnote>
Plus récemment, dans sa *Nouvelle histoire de la Révolution française*, à propos de l’Affaire de Nancy, Jean-Clément Martin écrit :

> L'insurrection de Nancy, en août 1790 (...) oppose entre eux des Suisses, dont une partie, « gangrénée par la peste militaire », comme le disent les autres, réclame une amélioration de la solde. Envoyé par La Fayette, le général Bouillé entreprend de réduire le conflit mais ne peut pas empêcher que des combats aient lieu dans la confusion, impliquant plusieurs centaines d'hommes, Suisses et gardes nationales mêlés. Autour de cent dix militaires des deux camps sont tués, dont cinquante-cinq parmi les troupes envoyées contre les mutins. Parmi ces derniers, vingt-deux sont pendus, un roué vif et quarante et un envoyés au bagne. L'insubordination des Suisses a manifestement été exagérée par les Jacobins puis par des historiens comme Michelet, qui la présentent comme le succès de la propagande révolutionnaire. Le mécontentement était réel mais portait sur des réclamations anciennes auxquelles les circonstances nouvelles donnèrent un autre sens<fnref n="1" />.

Hervé Leuwers, quant à lui, évoque une « mutinerie des régiments de Nancy », causée par « l'autoritarisme des officiers et des problèmes de solde », et ce pour illustrer « la scission de la minorité démocrate » au sein de l'Assemblée<fnref n="2" /> ; de leurs côtés, Paul Chopelin, Michel Biard, Pascal Dupuy, Philippe Bourdin, Albert Soboul ou encore Patrice Guéniffey<fnref n="3" /> qualifient l'Affaire de « mutinerie » et de « soulèvement militaire », quand François Roth, décrit l'Affaire de Nancy comme un « incident imprévu » résultant d'un relâchement disciplinaire au sein d'une « garnison travaillée par les idées nouvelles »<fnref n="4" />.

On souligne, à travers l’Affaire de Nancy, le début de l’impopularité de Lafayette, l’échec de « la politique fayettiste de compromis<fnref n="5" /> », le phénomène de politisation des armées et de citoyennisation des soldats ; l’Affaire est souvent reliée à la Fédération du 14 juillet 1790, pour éclairer une « concorde factice<fnref n="6" /> » et plus généralement les difficultés qu’a la nation à s’unir.

Aline Cordani, historienne messine autrice de plusieurs articles sur l’Affaire de Nancy et ses liens avec Metz, pense que les conclusions des « historiens de la Révolution », à propos de l’année 1790, sont le « résultat d’une vision trop centrée sur Paris »<fnref n="7" />.

<footnote n="1">¹ Jean-Clément Martin, *Nouvelle histoire de la Révolution française*, Paris, Perrin, 2012, p.248.</footnote>

<footnote n="2">² Hervé Leuwers, *La Révolution française, Op.cit.*, p.80-81.</footnote>

<footnote n="3">³ Paul Chopelin, *La France en Révolution 1774-1799*, Paris, Ellipses, 2011, p.81 ; Michel Biard & Pascal Dupuy, *La Révolution française 1787-1804*, Paris, Armand Colin, 2016 [3ᵉ édition], p.77 ; Michel Biard & Philippe Bourdin, *La France en révolution 1787-1799*, Paris, Belin, 2014, p.81 ; Albert Soboul, *Précis d'histoire de la Révolution française*, Paris, Éditions sociales, 1962, p.142-143 ; Patrice Guéniffey, *Histoires de la Révolution et de l'Empire*, Paris, Perrin, 2011, p.46-47.</footnote>

<footnote n="4">⁴ Françoise Boquillon, Catherine Guyon, & François Roth, *Nancy du bourg castral à la Communauté urbaine – 1000 ans d'histoire – les événements – Les lieux – Les hommes*, Nancy, Éditions Place Stanislas, 2010, p.182.</footnote>

<footnote n="5">⁵ Albert Soboul, *Précis d'histoire...*, Op.cit, p.142-143.</footnote>

<footnote n="6">⁶ Michel Biard & Philippe Bourdin, *La France en révolution...*, Op.cit., p.80-81.</footnote>

<footnote n="7">⁷ Aline Cordani, « Août 1792 : l’affaire de Nancy, drame local mais de portée nationale », in *Compte-rendu de la conférence à l’HPL-IMRA (Histoire et Patrimoine Lorrain)*, Metz, 2014.</footnote>
Dans la majorité des publications relevant d'une histoire générale de la Révolution, un *consensus* se dégage : l'Affaire de Nancy est une mutinerie – on reprend souvent l'appellation officielle de septembre 1790 issue des officiers - ou un soulèvement militaire. L'événement permet d'éclairer l'état d'esprit des soldats et la passation des idées révolutionnaires dans les corps armés. Et c'est incontestable. Mais l'Affaire de Nancy ne renseigne-t-elle pas aussi de l'horizon des possibles qui s'est ouvert en 1789 dans, mais aussi, au-delà des armées ? Ne donne-t-elle pas à voir un mouvement populaire dépassant de loin le cadre de la mutinerie exclusivement militaire ? N'y est-il question que et principalement de la solde des militaires ?

Certains historiens le notent, l'Affaire et la mutinerie ne sont pas seulement militaires : Jean-Pierre Jessenne évoque – brièvement – les passerelles qui existent entre le mouvement politique civil et la révolte militaire<fnref n="1" />, Jean-Clément Martin, avant sa *Nouvelle histoire de la Révolution française*, mentionnait « le soutien apporté par les patriotes à la protestation des soldats<fnref n="2" /> » et Jean-Paul Bertaud, remarque une expérience de « démocratie directe » issue d'un mouvement qui « semble en grande partie spontané »<fnref n="3" />.

Dès lors, quand on interroge l'idée et la pratique de la chose publique à Nancy, il convient de regarder l'objet « Affaire de Nancy », d'un autre œil. Certes on a affaire à une révolte militaire, mais cet angle exclusif cache bien d'autres choses et en premier lieu le rôle de la population de Nancy dépossédée de « son » Affaire.

## Nancy dépossédée de son Affaire

Braves citoyens de cette ville (...), que je vous plains amèrement ! La renommée qui redira vos malheurs, saura-t-elle les distinguer de vos torts imaginaires ? L'univers entier qui va vous juger, est supplié de mettre en considération, que le prophète qui marchanda autrefois le pardon de Ninive auprès de Dieu, ne l'obtint pas pour un aussi grand nombre de justes qu'est celui de ceux qui gémissent actuellement dans Nancy<fnref n="4" />.

## Nancy coupable

Dès septembre, l'idée de destituer et faire juger les membres de la commune de Nancy et du département de la Meurthe est évoquée au sein des comités de l'Assemblée nationale<fnref n="5" />. Le

<footnote n="1">¹ Jean-Pierre Jessenne, *Révolution et Empire 1783-1815*, Paris, Hachette, 2002 [1993], p.94.</footnote>

<footnote n="2">² Jean-Clément Martin, *Violence et Révolution – essai sur la naissance d’un mythe national*, Paris, Seuil, 2006, p.102.</footnote>

<footnote n="3">³ Jean-Paul Bertaud, *La Révolution française*, Paris, Perrin, 2014 [2004], p.114.</footnote>

<footnote n="4">⁴ Nicolas-François-Xavier Gentillâtre, *L'auteur et la fortune, satyre patriotique dialoguée en vers avec des notes historiques, politiques et véridiques, par un citoyen passif de la cité de Nancy*, Démocratopolis aux dépens de l'aristocratie moderne [sic], [s.n.], 1790, p.VIII.</footnote>

<footnote n="5">⁵ Lettre de Jean-Baptiste Salle, député lorrain du Tiers, à Jean-François Michel, maître de pension à Nancy, en septembre 1790 : « Il me paraît que les coupables se sauveront à la faveur des innocents qui se trouvent compromis en grand nombre dans cette malheureuse affaire. Les trois comités auraient cependant bien voulu suspendre et faire juger notre directoire et notre municipalité : ils sont unanimement reconnus l'un et l'autre comme bien coupables. Mais le moyen nous manque d'arriver jusques à eux sans immoler des malheureux</footnote>
Rapport des comités réunis, militaire, des rapports et des recherches, sur l'affaire de Nanci,
présenté le 7 décembre 1790 à l'Assemblée nationale par Sillery, qualifié de « rapport
jésuitique (...) inexact, infidèle, faux, insidieux » par Marat<fnref n="1" />, concentre l'attention sur les
éventuelles erreurs commises par des responsables qui sont décrits avec ambigüité : on pointe
du doigt autant les militaires insurgés, les administrateurs locaux que la population.

Nous aurons à gémir longtemps des suites funestes, des erreurs dans lesquelles
les Citoyens ont été entraînés ; cependant en politiques, nous devons les
regarder comme une leçon terrible pour tous les Citoyens du royaume ; qu'ils
apprennent du moins en voyant les malheurs de Nanci, les dangers de résister
aux lois sages (...), qu'ils calculent combien il est dangereux de se livrer sans
réflexions à l'impétuosité des passions : & qu'ils se pénètrent enfin de cette
grande vérité, que chaque Citoyen (...) doit concourir, individuellement, au
bonheur & à la tranquillité générale, & qu'il devient coupable quand il en
détruit l'harmonie<fnref n="2" />.

Outre l'absolution donnée aux principaux décideurs, et au-delà de l'idée de pacification qui
entoure le culte de Désilles, c'est ici la volonté d'avertir et donner à voir un exemple qui
prédomine, quiconque ira à l'encontre des « lois sages » sera « coupable » et connaîtra « les
malheurs de Nanci », c'est-à-dire la répression. Bouillé déjà, justifiait la violence de la
répression et la rapidité des mesures prises à partir du 31 août (déplacement des troupes,
emprisonnements, châtiments) et évoquait un « exemple imposant pour l'armée et utile à la
chose publique »<fnref n="3" />. Ce rapport du 7 décembre 1790 entraîne à sa suite de nombreuses
réponses, le département de la Meurthe, estime qu'il « a été accusé sans en avoir été informé,
a été jugé sans avoir été entendu<fnref n="4" /> ».

Au niveau local il faut bien imaginer le paradoxe et la complexité de la situation, les
citoyennes et citoyens issus des classes populaires ayant pris part aux événements d'août
1790, en s'inscrivant dans l'état d'esprit de la Révolution ont vu des soldats référents – le
régiment suisse avait participé à la prise de la Bastille le 14 juillet 1789 – être pendus, roués
ou envoyés aux galères, ont vu leur ville pointée du doigt comme coupable d'actions
attentatoires à la cohésion nationale. La municipalité voit son image être flétrie par les
rapports officiels, pour avoir, jusqu'au 15 août, tenter de concilier les revendications des
mutins et la tranquillité publique, pour avoir, en plusieurs occasions, tranché en faveur des
soldats plutôt que de suivre la marche répressive de Denoue. Au final, du côté des émeutiers

<footnote>égarés », Philippe Boitel, (dir.), *Lettres inédites de Jean-Baptiste Salle, député de Nancy sous la Révolution*, Paris, Impr. Hérissey, 1989, p.135.</footnote>

<footnote n="1">¹ L'Ami du Peuple, n°308, du dimanche 12 décembre 1790, p.1.</footnote>

<footnote n="2">² Rapport des comités réunis, militaire, des rapports et des recherches, sur l'affaire de Nanci, p.2. [Bibliothèque numérique de Lyon, SJ IF 352/100]</footnote>

<footnote n="3">³ Charles Berlet, *La révolte de la garnison de Nancy...*, Op.cit., p.174.</footnote>

<footnote n="4">⁴ Réponse au rapport de MM. les commissaires du roi sur les troubles de Nancy, p.7. [Newberry French Pamphlet Collection]</footnote>
comme de celui des modérateurs règne un sentiment d'incompréhension voire d'injustice.
L'Affaire dont on parle à Paris et ailleurs n'est plus celle de Nancy.

En l'an II, les administrateurs du district, dans leur *Tableau de la situation politique de Nancy, depuis le commencement de la révolution jusqu'au 18 thermidor, seconde année républicaine*, mentionnent encore le sentiment d'injustice qui est né sur place suite au traitement de l'Affaire hors de Nancy :

Bouillé & la ci-devant cour avaient intérêt de faire sonner haut cette victoire. L'évasion du tyran, au 21 juin suivant, expliqua pourquoi ce général perfide avait recherché la confiance du soldat & la réputation de patriote. Des commissaires<fnref n="1" /> furent envoyés à Nancy pour éclaircir les faits (...), on se doute bien qu'ils ne pouvaient trouver dans cette ville que les instruments & non les auteurs de la faction (...). Ce rapport fut si astucieusement rédigé, que ni Bouillé ni Lafayette n'y furent point compromis, & que l'infâme Sillery, qui présenta l'affaire à l'Assemblée nationale, parvint à soustraire ces coupables, & eut l'air de demander grâce pour ceux qu'une erreur commandée par la loi avait entraînés. Ainsi il laissa flotter des doutes injurieux sur la malheureuse commune de Nancy, sur le civisme de ses habitants, & sur la fidélité & la bravoure des soldats qui composaient la garnison<fnref n="2" />.

La puissance du discours officiel qui émerge dans les mois qui suivent la répression, son acceptation quasi unanime – sauf il est vrai la voix forte, mais marginale de Marat<fnref n="3" /> – crée une zone de non-dit qui exclue du champ politique et public les citoyennes et citoyens qui ont soutenu les mouvements émeutiers.

## Fête émeutière, fête populaire<fnref n="4" />

Malgré quelques mentions ici et là, la présence et l'implication du peuple de Nancy est – surtout dans les premiers mois de l'Affaire – difficilement quantifiable. À partir du 11 août 1790, en revanche, il est avéré que la « fermentation » est commune aux soldats et à la population de la ville. La punition publique des deux soldats suisses semble être un détonateur. Suite à cet événement, les militaires des différents régiments et de la garde, ainsi qu'une partie de la population se fédèrent. Du 11 au 30 août, quasiment toutes les nuits sont joyeusement émeutières, les cabarets ne désemplissent pas, les voitures qui passent sont arrêtées, soldats et civils y montent avec des torches et paradent dans les rues sous les applaudissements.

<footnote n="1">¹ Référence à Duveyrier et Cahier.</footnote>

<footnote n="2">² *Tableau de la situation politique de Nancy, depuis le commencement de la Révolution jusqu'au 18 thermidor, seconde année républicaine*, Nancy, Impr. Nat. P.Barbier, 1793, p.3-5.</footnote>

<footnote n="3">³ « L'immortel Marat, le premier qui sut démêler le fil de l'intrigue qui avait amené l'affaire du 31 août, publiait partout que cette commune, loin d'être coupable, n'avait été que la victime de l'erreur, & que la cour & la faction Lafayette étaient les vrais, les seuls criminels ; les désorganisateurs ambitieux écartaient cette consolante vérité, qui eût rallié tous les Nancéiens, & persistaient à entretenir la division entr'eux, & à les présenter comme opposés à la révolution. », *Tableau de la situation politique de Nancy*, *Op.cit.*, p.5.</footnote>

<footnote n="4">⁴ Le titre de cette sous-partie est emprunté à Pascal Corpart, « Fête émeutière, fête populaire : Nancy en août 1790 », in *Les Cahiers lorrains*, n°2-3-4, 1989, p.173-177.</footnote>
La communion d'idées et d'intérêts entre soldats mutins et classes populaires nancéiennes se scelle autour de l'idée de la fête. On observe clairement une « appropriation de l'espace public urbain » qui se transforme « pendant quelques heures en espace festif »<fnref n="1" />.

Pour l'officier Léonard, témoin et acteur de l'Affaire, les « mauvais citoyens (...) ont joué un des principaux rôles » de l'insurrection, et les soldats « point encore coupables » le sont devenus car ils étaient « environnés d'une populace cruelle, qui ne cessait de les exciter à la révolte. On a vu des citoyens et des citoyennes, qui par leur état devaient jouer un autre rôle, crier bravo, de leurs fenêtres, et battre des mains à la vue de ces horreurs »<fnref n="2" />.

Pascal Corpart souligne que, de par leur origine sociale, « soldats et bas officiers, petit peuple de Nancy, gardes nationaux » rendent la fête « presque exclusivement populaire ». Bien que totalement « improvisée et sujette par là-même à variations, elle n'en présente pas moins des constantes : l'importance des promenades en cortège et le rôle de la violence. Promenades triomphales en l'honneur des grenadiers suisses, parfois précédées de musiciens pour davantage de solennité ; promenades encore mais d'un autre genre lorsque l'on dépossède l'officier de son vêtement ». La violence relève du symbolique, elle est « mimée plutôt qu'agie », et « ne semble pas nécessaire au-delà du verbal » aux émeutiers et émeutières<fnref n="3" />.

La discussion politique et les échanges à propos des idéaux de la Révolution et des postures à tenir face à l'arbitraire est au cœur des interactions qui fabriquent l'Affaire. Ainsi, si les gardes citoyens de tout le département arrivés le 27 août, rejoignent la fête émeutière, après avoir pourtant été en « mésintelligence », c'est que des « gens mal intentionnés » les ont « fait changer d'avis », c'est-à-dire qu'ils sont arrivés avec une version de l'Affaire en tête, des ordres de Lafayette en poche et que sur place, au gré des discussions et moments de vie communs avec une population qui expérimente l'insurrection depuis plusieurs semaines, leur représentation initiale de l'Affaire s'est déconstruite. Les gardes venus de Lunéville pour aider à faire partir les Suisses, racontent qu'ils ont été « constamment assaillis par une infinité de citoyens de Nancy et de soldats de la garnison », qu'on leur a expliqué que « le soldat est tranquille », que « le calme règne dans la ville » mais que bientôt, il faudra « combattre un traître [Malseigne] qui, sous prétexte d'être venu dans cette ville faire exécuter un décret de l'Assemblée nationale, abuse de sa commission, pour, de concert avec M. de Bouillé, opérer une contre-révolution : ces deux généraux feignent d'avoir besoin ici de beaucoup de troupes, ils saisissent cette occasion pour dégarnir les frontières et faciliter l'entrée de l'armée

<footnote n="1">¹ Pascal Corpart, *Fête émeutière, fête populaire...*, Op.cit., p.175.</footnote>

<footnote n="2">² Léonard, *Relation exacte et impartiale...*, Op.cit., p.16-17.</footnote>

<footnote n="3">³ Pascal Corpart, *Fête émeutière, fête populaire...*, Op.cit., p.174-175.</footnote>
étrangère : leur trame commence à transpirer, et dans peu vous en serez aussi convaincus que toute la ville »<fnref n="1" />.

L'union s'est concrétisée dans les rues, en dehors du cadre officiel des serments et fêtes fédératives, et quand bien même la fête est « sauvage », et dérive en « débauche », elle « tisse et renforce entre [soldats patriotes] et avec le milieu populaire des liens profonds. Une véritable fraternité d'armes et d'idées, propice à la défense et à l'approfondissement des conquêtes révolutionnaires » émerge et permet d'imaginer « à l'échelon local les conditions nécessaires à de nouvelles transformations sociales »<fnref n="2" />.

Face à cette union insurrectionnelle, une autre union est mise en avant. Après la répression physique du 31, c'est une répression symbolique qui est à l'œuvre lors de l'organisation des obsèques de Désilles, le 18 octobre 1790. Cette cérémonie apparait, « à presque deux mois de distance, comme une contre-fête, célébration civique officielle qui donne la réplique à la fête spontanée et aux espérances d'août<fnref n="3" /> ».

L'opinion de Léonard, qui pense que l'« on doit attribuer tous les malheurs du 31 [à] des gens du bas peuple, qui se mirent dans les rangs, et qu'on ne put chasser<fnref n="4" /> », est assez peu répandue, le rôle du « bas peuple » est vite oublié sur l'autel de l'union nationale symbolisée par Désilles.

## Le lieutenant Désilles & la citoyenne Humbert

Dès 1790, la mort de Désilles est « prétexte à message politique », son exemple donne à voir – selon les différentes prises de parole officielles qui ont lieu lors de ses obsèques – un « système de valeurs (courage, abnégation, sens du devoir) » et « des obligations sociales » (amour du monarque, pratique religieuse), les nancéiennes et nancéiens sont invités par l'évêque La Fare, à se « détacher de plus en plus des choses d'ici-bas », pour Pascal Corpart, « on ne pouvait plus clairement inviter le peuple à remettre son sort entre les mains des élites sociales et à ne rien bouleverser du nouvel ordre des choses »<fnref n="5" />.

Après des « obsèques triomphales », le héros est inhumé à la cathédrale de Nancy, dans le caveau de la famille ducale, à côté du cardinal Charles de Lorraine (fils du duc Charles III)<fnref n="6" />.

<footnote n="1">¹ Léonard, *Relation exacte et impartiale...*, Op.cit., p.75.</footnote>

<footnote n="2">² Pascal Corpart, *Fête émeutière, fête populaire...*, Op.cit., p.175.</footnote>

<footnote n="3">³ *Ibid.*, p.175-176.</footnote>

<footnote n="4">⁴ Léonard, *Relation exacte et impartiale...*, Op.cit., p.101.</footnote>

<footnote n="5">⁵ Pascal Corpart, *Fête émeutière, fête populaire...*, Op.cit., p.176.</footnote>

<footnote n="6">⁶ Émile Badel, *Les caveaux de la cathédrale de Nancy – Les tombeaux de Désilles et du cardinal de Lorraine*, Nancy, Comité de Bosserville, 1911, p.4.</footnote>
Rapidement le symbole Désilles, mis en avant par les vainqueurs de l’Affaire, s’impose et participe de la dépossession de l’Affaire.

Dans le résumé qu’il fait des événements nancéiens de 1790, l’historien lorrain François Roth, à dessein, n’emploie pas l’appellation « Affaire de Nancy », selon lui, l’insurrection reste « dans l’histoire sous le nom d’affaire Désilles », dans son récit d’ailleurs, « les mérites du jeune lieutenant » sont au centre de l’Affaire<fnref n="1" />. Son geste est très rapidement perçu et admis comme héroïque, mais il a lieu à un moment de grande confusion qu’aucune source ne permet de détricoter rigoureusement. André Claude, dans sa thèse consacrée à Étienne Mollevaut, est un des seuls historiographes à interroger l’intention de Désilles : « Et le geste de Désilles ? On a toujours vu en lui un héros, mais a-t-il été mû par un sentiment humanitaire ou bien a-t’il voulu user de ses galons d’officier pour intimider les rebelles et ouvrir Nancy à l’armée de Bouillé ? En faveur de la première hypothèse, les paroles de Désilles et les versions données par les rapports et lettres des contemporains ; en faveur de la seconde, sa situation d’officier et l’état d’esprit des cadres de la garnison<fnref n="2" /> ».

Le symbole Désilles l’emporte, définitivement, et s’enrichit de sens au fur et à mesure de l’attention qu’y prêtent les sciences humaines, par exemple, plutôt qu’un pare-feu permettant de rendre moins visibles la rivalité entre gardes et armées ou la répression au nom du roi, Jean-Clément Martin y voit un exemple de l’affirmation de l’idée de nation :

> L’écho de cet épisode est considérable, pourtant il est estompé, provisoirement, par la mort héroïque du jeune lieutenant Désilles, tentant de s’interposer entre insurgés et forces de l’ordre, qui meurt criblé d’éclats de mitraille. Son intervention est immédiatement célébrée dans tout le pays. Il est présenté comme une victime des divisions néfastes à la nation ; il a adopté une de ces positions médiatrices que d’autres jeunes officiers avaient prônées auparavant en vain, et illustre l’incompréhension qui s’instaure. Refusant de tirer sur les foules du Dauphiné, de la Bretagne ou du Béarn, ces jeunes officiers se sont affranchis de la stricte obéissance pour inventer des relations nouvelles au nom de la « nation »<fnref n="3" />.

Au XIXe siècle, la porte où eurent lieu les premiers combats du 31 août 1790 est baptisée « porte Désilles »<fnref n="4" /> et devient au XXe siècle un monument dédié aux morts de toutes les guerres sous le nom de « Mémorial Désilles ».

Désilles laisse son nom dans le marbre et le décor nancéien. Le choix des héros est stratégique. Désilles ne fut pas le seul à tenter d’empêcher les tirs de canon, il a usé de la parole pour essayer de convaincre les insurgés de ne pas faire feu, mais au même moment une

<footnote n="1">¹ Françoise Boquillon, Catherine Guyon, & François Roth, *Nancy du bourg castral...*, Op.cit, p.182.</footnote>

<footnote n="2">² André Claude, *Etienne Mollevaut et la vie politique en Lorraine 1744-1816*, Clamecy, Impr. André Fournier, 1933, p.129.</footnote>

<footnote n="3">³ Jean-Clément Martin, *Nouvelle histoire...*, Op.cit., p.248-249.</footnote>

<footnote n="4">⁴ Voisine de la porte, la « rue de l’Esprit » devient également « rue Désilles » en 1867.</footnote>
autre protagoniste agissait dans le même sens : on ne connait pas son prénom, ni son nom de
naissance, il s'agit de « la citoyenne Humbert » ou « femme Humbert ». Elle et son époux
sont les consignes de la porte où éclatèrent les premiers combats.

<figure><img src="image_29.png" /><figcaption>Figure 24 : Mémorial Désilles en 2022¹.</figcaption></figure>

<figure><img src="image_30.png" /><figcaption>Figure 25 : Porte Neuve ou porte Stainville. À gauche et à droite de la porte on distingue les corps de garde et logements des consignes<fnref n="2" />.</figcaption></figure>

<footnote n="1">¹ Cliché personnel – 9 mars 2022.</footnote>

<footnote n="2">² Dessin et lithographie A.Maugendre, édition Wiener fils (début XIXe siècle). B.M., P-FG-ES-506.</footnote>
L'officier Léonard estime que « si des hommes se sont acquis des droits sur la reconnaissance de la patrie, une femme dont le nom doit rester à la postérité, n'en mérite pas moins ».

Léonard raconte que la citoyenne Humbert, « s'étant aperçue que les soldats qui gardaient [la] porte, se disposaient à mettre le feu aux pièces de canon » n'a pas craint « de lutter contre eux ». Elle est rentrée chez elle (le logement des consignes jouxte la porte), pour « prendre une cruche d'eau, et la [jeter] sur la lumière des canons », « son courage étonna les soldats qui se contentèrent de la maltraiter, et ne purent faire usage de leurs pièces, attendu qu'un moment après, l'attaque de cette porte commença »<fnref n="1" />. Cet épisode de l'affaire est étayé par plusieurs attestations et un récit manuscrit signé par 145 nancéiens :

Étonnons-nous de l'intrépidité d'un Désilles, que l'honneur décore et embellisse sa vie, (...), mais n'oublions pas non plus d'honorer la vertu quand elle est le partage du pauvre ; empressons-nous d'améliorer son sort lorsqu'il a contribué bien efficacement à sauver sa Patrie. La dette n'est pas moins sacrée. On parle du sieur Humbert, consigne de la porte Stainville. On parle plus encore de sa femme. Hé bien ! depuis huit jours ils empruntent pour avoir du pain. Nous avons été malheureux, ne soyons pas ingrats. (...).

Le 31 au matin (...), un homme en uniforme de canonnier (...) parle à la femme Humbert et lui demande où sont ses enfants ? « Dans ma cave. – Portez-les ailleurs, si la pièce [de canon] part, la porte et la maison sauteront ». La mère effrayée va prendre ses enfants, les porte dans une maison plus sûre : Humbert était resté à la porte et ne voulait pas désemparer. Tranquille sur la vie de ses enfants, la femme vient le rejoindre et partager avec lui le danger qu'elle connaissait si bien de périr sous les ruines.

M.Delort [officier du Régiment du Roi] se trouve à la porte, voit les soldats prêts à faire feu ; il crie : « Ce sont nos amis, ce ne sont pas des Turcs, ils ne veulent faire aucun mal. » Voyant ses exhortations inutiles, il met la tête dans un canon pendant que M.Désilles en embrasse un autre. Un soldat voyant hésiter ses camarades et qu'intimidait tant d'héroïsme prend une mèche, entre chez le concierge et l'allume. La femme Humbert, plus agile (quand on fusillait déjà) répand de l'eau sur la lumière et retourne en jeter sur son feu ; le soldat cherche encore à mettre le feu, Humbert lui arrache sa mèche, la jette au loin ; le soldat furieux vient sur lui et le pousse ; un moment après il est frappé et son sang rejaillit sur Humbert et sur sa femme. Les troupes de M. de Bouillé entrent, le combat s'engage plus fortement. Plusieurs officiers ou soldats (...) sont blessés. Humbert et sa femme les transportent dans leur domicile ; les langes de leurs enfants, tout leur linge sert à panser ; leur maison est le refuge de sept personnes à qui ils donnent tous leurs soins. Citoyens, voilà les faits : que de vertus. (...) Humbert et sa femme étaient exposés aux mêmes risques [que les soldats tués] et ne doivent leur vie qu'au hasard (...).

Leur pauvreté ne serait-elle pas un délit contre le civisme, contre l'humanité ? Non, il n'est pas juste que ceux par qui tant d'hommes ont été soustraits à la mort et à la douleur souffrent eux-mêmes et sentent la faim (...). La patrie montrera que la vertu a un droit égal à sa reconnaissance, et que si quelques différences la frappe, c'est en faveur du pauvre qui n'a pas toujours sucé avec le lait les principes qui déterminent les grandes nations<fnref n="2" />.

<footnote n="1">¹ Léonard, *Relation exacte et impartiale..., Op.cit.*, p.143.</footnote>

<footnote n="2">² P.Dumont, « Sur un épisode peu connu de l’Affaire de Nancy », in *Bulletin mensuel de la S.A.L. et du Musée historique lorrain*, Nancy, 1910, p.31-33.</footnote>
<figure><img src="image_31.png" /><figcaption>Figure 26 : La citoyenne Humbert, portant un sceau d'eau lors de l'assaut de la porte dont elle est la consigne, le 31 août 1790¹.</figcaption></figure>

Le dévouement de la citoyenne Humbert est même salué par la reine qui lui fait transmettre le 29 novembre 1790, 1200 livres de gratification<fnref n="2" />.

À l'image de l'ensemble de l'Affaire, les thématiques militaire et nationale l'emportent sur les thématiques locale et populaire. Le jeune officier, dont les faits de gloire ne sont pas plus ou moins attestés ou héroïques que ceux de la citoyenne Humbert, reste dans l'histoire, ou en tout cas dans l'odonymie actuelle de Nancy, comme un personnage majeur ; certes, il y a laissé sa vie et la concierge a survécu. Mais n'était-ce pas le métier de Désilles que de risquer sa vie ? Et était-ce celui de la citoyenne Humbert d'empêcher que des Lorrains s'entretuent pour mettre fin à plus d'un mois d'émeute populaire et festive ? Malgré une attestation de 145 citoyens, la mention de l'officier Léonard, une gratification de la reine, une représentation sur le tableau de Le Barbier et même une gravure parisienne, l'acte héroïque de la citoyenne Humbert n'a pas fait date.

<footnote n="1">¹ Détail du tableau de Jean-Jacques-François Le Barbier, 1794. Photographie Musée de la Révolution française, Vizille. Domaine public.</footnote>

<footnote n="2">² P.Dumont, *Sur un épisode peu connu de l'Affaire de Nancy...*, *Op.cit.*, p.35-36.</footnote>
<figure><img src="image_32.png" /><figcaption>Figure 27 : « La femme Humberg, concierge de la porte de Stanislas [erreur sur le nom et la représentation de la porte] à Nancy, voulant empêcher qu'on tira au canon, qui était à ladite porte, prit un sceau d'eau et le renversa sur la lumière malgré les oppositions des canonniers »<fnref n="1" />.</figcaption></figure>

***

Plusieurs couches de sédiments historiographiques et mémoriels se sont accumulées et ont pu figer l’Affaire de Nancy, la réduisant parfois à la seule journée du 31 août 1790, la limitant souvent à une affaire de soldes soldatesques, l’interprétant par le biais d’enjeux essentiellement nationaux et symbolisant au final, à travers la figure de Désilles, un modèle d’union médiatrice entre l’autoritarisme répressif et l’insurrection progressiste mais pacifique.

Cette vision figée s’explique, premièrement, par le fait que les principales sources permettant de détailler précisément les émeutes et leurs origines ont été détruites par les protagonistes en septembre 1790 et septembre 1792 par crainte de représailles ; deuxièmement par la volonté immédiate de l’Assemblée, du roi, des officiers, d’instrumentaliser l’évènement et d’en modérer les causes pour donner à voir une version qui permette de pacifier la situation et de sortir de la crise après avoir aussi tenté de montrer que la monarchie constitutionnelle pouvait se montrer ferme. Cette version officielle, qui braque tous les regards sur les régiments et la

<footnote n="1">¹ Estampe de 1790. Bureau des Révolutions de Paris, rue des Marais, n°20. Coll. Musée Lorrain.</footnote>
situation militaire, efface en partie de l'espace public l'aspect populaire et révolutionnaire de
l'événement ; l'expérience de « démocratie directe » ou de prise de pouvoir qui a existé au
sein des régiments devient une simple « mutinerie ». La fabrique du héros Désilles et le
succès de cette fabrique rendent invisibles les émeutiers locaux non-militaires et leur situation
sociale. La vision de l'Affaire est aussi figée par le fait que les historiens et historiennes de la
Révolution envisagent rarement d'étudier ce moment autrement que dans une louable volonté
d'analyse plus globale, et donc à travers des thématiques plus générales, se fiant à la version
officielle de l'automne 1790. Historiographiquement, l'Affaire de Nancy devient une affaire
ayant trait à tout sauf aux Nancéiens et Nancéiennes.

En essayant de regarder cet épisode en amont du seul 31 août, et depuis la ville, c'est une
autre Affaire de Nancy qui apparaît, dans sa portée sociale, populaire et locale.

Pour toutes ces raisons, le dossier de l'Affaire de Nancy nécessiterait d'être historiquement
rouvert, en y incluant, en plus du primordial regard analytique global, national, international,
des recherches sur l'idée de dépossession populaire de l'évènement, de réappropriation
sociale de l'environnement urbain, sur le choix d'héroïser un homme, portant l'uniforme des
officiers plutôt qu'une femme concierge de Nancy, ou encore en poursuivant les pistes de
travail lancées par Pascal Corpart à propos de l'aspect festif, pacifique et démocratique, de ces
mois d'émeute.

Le traitement médiatique et politique de l'Affaire a fait connaître Nancy par delà les frontières
et a créé aussi sur place un sentiment d'injustice. En se montrant émeutière et festive, aux
côtés des mutins, une partie de la population locale a montré son appétence pour la
Révolution et s'est vue opposer une répression de type « ancien régime » et une
condamnation politique par l'Assemblée nationale. Se montrer solidaire des soldats et des
idées nouvelles et en être puni, voilà une des leçons de l'Affaire, la réputation de la cité,
comme entité, est flétrie par le rapport de Sillery ; le vécu commun s'éprouve une fois de plus
face à l'arbitraire.

L'Affaire a eu comme effet direct de canaliser, ou faire disparaître très momentanément le
mouvement révolutionnaire local, mais, dès novembre, des élections ont lieu et les résultats
laissent voire de quel côté sont les citoyens actifs de Nancy.
# IV. La poursuite de la réforme des anciennes institutions (1790-1791)

## L'après Affaire

Début novembre, la municipalité s'occupe du premier renouvellement de ses membres<fnref n="1" />, un tirage au sort est organisé pour désigner les sept officiers municipaux et les quinze notables sortants. Le maire, qui n'est plus paru en séance depuis le 22 mai 1790 et a démissionné le 17 août, sans avoir été remplacé, profite de ce renouvellement partiel pour réitérer sa démission<fnref n="2" />. Au total, il faut élire neuf officiers municipaux, vingt notables, un maire, un procureur et un substitut du procureur, les élections se déroulent du 16 au 25 novembre 1790 et voient la désignation d'Étienne Mollevaut à la place de maire. Les suffrages sont sans équivoque, il est élu au premier tour de scrutin, avec 646 voix pour 967 votants, le deuxième citoyen ayant obtenu le plus de voix n'en compte que 85³.

Sur les 31 nouveaux élus on compte nombre de figures ayant encouragé ou soutenu l'insurrection d'août : les notables Desbourbes et Pierre-François Nicolas, qui se sont illustrés lors de la journée du 31 août, sont promus officiers municipaux, plusieurs officiers de la garde citoyenne, dont Jobart qui a donné protection aux deux Suisses fouettés le 11 août et plusieurs figures du club politique, dont Febvé, un de ses membres les plus radicaux, ou encore Zangiacomi père sont plébiscités. La presse locale évoque « un triomphe pour le patriotisme<fnref n="4" /> ».

Le nouveau maire, Étienne Mollevaut, n'est autre que le président et fondateur de la société des Amis de la Constitution, société dans laquelle les soldats du Régiment du Roi ont fait leur classe politique et qui a soutenu les mutins jusqu'à la répression du 31 août. C'est aussi Mollevaut qui a inspiré le rapport Duveyrier-Cahier, rapport le moins à charge pour la ville et les mutins. Le 2 septembre 1790, lors des obsèques des officiers des gardes nationales de Metz et de Toul, venus aider Bouillé, Mollevaut est hué et obligé de quitter les lieux, « sa présence déplaisait trop dans une pareille occasion, (...) on ne l'a pas crue nécessaire dans une cérémonie où l'on ne voulait que des cœurs sincèrement affligés<fnref n="5" /> ».

<footnote n="1">¹ En exécution de l'article 42 de la loi du 14 décembre 1789 qui concerne la constitution des municipalités : « les officiers municipaux et les notables seront élus pour deux ans, et renouvelés par moitié chaque année : le sort déterminera ceux qui devront sortir à l'époque de l'élection qui suivra la première ». A.P., t.10, p.566.</footnote>

<footnote n="2">² A.M., 1D2, p.281, 283, 348.</footnote>

<footnote n="3">³ A.M., 1K178.</footnote>

<footnote n="4">⁴ *Journal du département de la Meurthe et des départements voisins*, t.1, Nancy, Chez Renault, n°19, p.304.</footnote>

<footnote n="5">⁵ Léonard, *Relation exacte et impartiale...*, Op.cit., p.159.</footnote>
La garde a été réorganisée et en partie désarmée<fnref n="1" />, Bouillé a été déclaré bienfaiteur de la ville
de Nancy, mais ce sont Mollevaut et les principales figures identifiées comme soutenant
l'insurrection qui sont plébiscitées. Preuve que la digestion de l'Affaire ne passe pas même
chez les classes moyennes et supérieures (rappelons que seuls les citoyens actifs votent). Le
message est clair : les raisons qui ont provoqué l'Affaire, les idées qui s'y sont échangées, ne
sont pas rejetées ; la réponse du pouvoir exécutif et la version officielle générée par
l'Assemblée nationale ne rencontrent pas une adhésion équivoque à Nancy.

Le 30 novembre 1790, lors de l'installation des nouveaux officiers municipaux et notables,
Mollevaut prend longuement la parole, il salue la Révolution, « nécessaire », « mémorable »,
« qui étonne l'esprit humain » et « sera l'admiration de tous les siècles » ; il reconnait que le
roi – à l'époque de Turgot – « avait essayé (...) d'opposer une digue au torrent des maux dont
la France était inondée », mais « en vain », car « la nation seule [est] capable de sauver
l'empire (...) et par son autorité souveraine et absolue, de renverser un colosse d'abus ».
Outre ces considérations générales, il précise les rôles des pouvoirs locaux, en premier lieu il
convient de « maintenir la Constitution », mais il ajoute, en direction des élus départementaux
qui lui sont fortement opposés : « ce n'est pas sûr que nos obligations se réduisent à une
obéissance servile »<fnref n="2" />.

Mollevaut est soutenu depuis Paris par le député Jean-Baptiste Salle, avec qui il correspond régulièrement<fnref n="3" />, à Nancy, il est appuyé par une partie des classes populaires, en témoigne la journée du 13 décembre 1790, où les « dames poissonnières et harengères » ou « dames de la halle », précédées d'un orchestre, se rendent à l'hôtel de ville et y « haranguent » le maire et la nouvelle municipalité en langage populaire :

Monsieur le maire, pour vous faire un compliment comme vous l'méritez, y n'a
pas fallu nous creuser longtemps la cervelle, nous avons tout de suite trouvé
dans not'cœur ce qui vous fallait dire, cependant si notre compliment sent un
peu la carpe, y ne faut pas vous en étonner, y faut bien que la tonne ait un petit
goult de hareng ; v'là une petite couronne de feuilles de lauriers que nous vous
présentons, quand elle serait d'or moulu, elle ne vaudrait pas vot'mérite, mais
c'est égal, ça n'empêche pas que nous vous aimions comme un brave citoyen,
un honnête homme & un bon père de la ville. Nous savons ben que les
aristocrates ont voulu vous donner du tintouin, mais y's'y ont cassé leur pipe, &
le mail qui's'ont voulu vous faire est tourné à leur honte & à vot'profit, car nous
vous aimons toujours davantage & vous nous avez ben prouvé que c'était tout
ce que vous demandiez, puisque vous avez quitté une belle & bonne place pour
avoir celle d'êt'e not'père.

Pour vous autres, messieurs, nous vous connaissons ben tous aussi. On dit que
j'sommes des bêtes, mais je ne l'sommes pas si fort puisque je vous avons

<footnote n="1">¹ René Tournès, *La garde nationale dans le département de la Meurthe pendant la Révolution (1789-1802)*, Angers, Société française d'imprimerie et de publicité, 1920, p.104.</footnote>

<footnote n="2">² A.M., 1D2, p.368-369.</footnote>

<footnote n="3">³ Philippe Boitel, (dir.), *Lettres inédites de Jean-Baptiste Salle...*, Op.cit., p.136.</footnote>
choisis pour êt'e dans les municipalités. Nous donnerions jusqu'à not'dernier
goujon pour que vous y restiez ben longtemps, car j'sommes ben sûres que vous
nous ferez du bien tant qu'vous pourrez ; mais pourtant que not'intérêt ne vous
rende pas négligents à l'endroit de vos femmes, da ; je n'voulons pas qu'vous
nous fassiez bien aises à leur dépens<fnref n="1" />.

Elles chantent ensuite quelques couplets<fnref n="2" /> et coiffent le maire d'une couronne de lauriers<fnref n="3" />.

Les résultats électoraux profitent au club et à la garde qui voient leurs orientations politiques de 1790 validées<fnref n="4" />. Des citoyens non-actifs mais patriotes sont incorporés à la garde quand les citoyens actifs qui s'y refusent – souvent des opposants au parti patriote – sont soumis à des amendes par la commune. Le directoire du département, bastion local des opposants à Mollevaut et aux patriotes, tente de casser les décisions municipales<fnref n="5" />, mais le rapport de force tourne en faveur de la commune<fnref n="6" /> qui profite du départ du Régiment d'Alsace – qui était en garnison à Nancy en lieu et place du Régiment du Roi – pour confier l'entière surveillance de la ville à la garde nationale et justifier ainsi la récupération d'une partie des armes confisquées après le 31 août 1790⁷.

## Nouvelles mairies et application des réformes

### Municipalité Mollevaut

La nouvelle municipalité occupe le mois de décembre 1790 à finaliser les estimations de biens nationaux de la ville et à organiser la justice de paix, avant de s'atteler à faire appliquer les derniers articles de la constitution civile du clergé<fnref n="8" />.

Début janvier 1791, les officiers municipaux se rendent dans les 32 couvents tenus par les
ordres<fnref n="9" /> afin de savoir si les 605 religieux et religieuses de la ville désirent sortir de leurs

<footnote n="1">¹ *Journal du département de la Meurthe et des départements voisins*, t.1, Op.cit., p.409-410.</footnote>

<footnote n="2">² « Sur l'air du vaudeville du maréchal : Enfin sans tant de compliments/Je vous croyons de braves gens/Qui conduirez bien la nacelle/Malgré les vents, malgré les flots/J'aurons la paix et le repos/Le poisson reviendra d'plus belle/ Tôt, tôt, tôt, battez chaud/Ramez tôt, bon courage/ Vous avez tous cœur à l'ouvrage/Avec vos soins, avec le temps/Vous n'verrez pu de mécontents/Que votre zèle redouble/Avec plaisirs j'obéirons/S'il le faut même, je payerons/Car vous n'pêcherez pas en eau trouble/Tôt, tôt, tôt, battez chaud/ Ramez tôt, bon courage/ Chacun aura cœur à l'ouvrage ». *Ibid*., p.410-411.</footnote>

<footnote n="3">³ A.M., 1D2, p.417.</footnote>

<footnote n="4">⁴ André Claude, *Étienne Mollevaut...*, Op.cit., p.139.</footnote>

<footnote n="5">⁵ A.D., L 74.</footnote>

<footnote n="6">⁶ René Tournès, *La garde nationale dans le département de la Meurthe...*, Op.cit., p.109.</footnote>

<footnote n="7">⁷ A.M., 1D5, p.17.</footnote>

<footnote n="8">⁸ A.M., 1D5, p.19, 31-33 & 1D2, p.418-419, 438-441.</footnote>

<footnote n="9">⁹ 17 maisons tenues par des religieuses : couvents des dames Prêcheresses, des Annonciades, de la Visitation, de la Charité des Trois-Maisons, du Refuge, des Grandes Carmélites, des Tiercelins, de l'hôpital Saint-Charles, de la Congrégation, des Petites Carmélites, des Enfants-trouvés, de l'hôpital militaire, des Sœurs Grises, des Dames du Sacrement, de l'hôpital Saint-Julien, des Orphelines, et de la Charité Notre-Dame & Saint-Epvre ; 15 tenues par des religieux : Augustins, Bénédictins, Bernardins, Capucins, Carmes, chanoines réguliers, Chartreux, Cordeliers, Dominicains, Frères des écoles, Frères de Saint-Jean-de-Dieu, Minimes de Bonsecours, Minimes de Nancy, Prémontrés et Tiercelins.</footnote>
maisons ou continuer de vivre en communautés<fnref n="1" />, plus de 74% des religieux et 97% des religieuses optent pour la poursuite de la vie en communauté<fnref n="2" />, ils et elles doivent organiser des élections afin de se choisir des supérieurs et des économies<fnref n="3" />.

En parallèle, la municipalité est chargée de faire exécuter le décret du 27 novembre 1790, sanctionné le 26 décembre, précisant les termes de la Constitution civile du clergé relatifs au serment obligatoire. Les membres du clergé sont tenus de prêter serment<fnref n="4" />, à défaut ils sont « réputés avoir renoncé à leurs offices »<fnref n="5" />. Le corps municipal, dès la réception du décret le 5 janvier 1791, s'y montre favorable, à l'inverse du clergé de la ville. Le 6 janvier, l'évêque La Fare, demande aux curés de Nancy de faire tout ce qui leur est possible afin de faire retarder la tenue du serment<fnref n="6" />, le 8 janvier l'évêque part pour Trêve, en laissant à Nancy une Lettre pastorale qui condamne les positions de l'Assemblée nationale en matière de politique religieuse. Le corps municipal fait aussitôt interdire cet imprimé, qui contient des « expressions scandaleuses », « des sophismes et des sentiments anticonstitutionnels »<fnref n="7" />. Le clergé local, d'accord sur le fond avec l'évêque, se sent néanmoins trahi par son départ précipité<fnref n="8" />.

Pour prévenir toute tension, Mollevaut envoie une lettre « fort conciliante » aux ecclésiastiques dont on attend le serment<fnref n="9" />. Une négociation s'ouvre, les religieux annoncent qu'ils acceptent de prêter serment en l'accompagnant d'un « préambule » annonçant « des restrictions positives du spirituel », la municipalité accepte, mais la veille de la prestation de serment, un décret du 4 janvier arrive de Paris et précise qu'il faut s'en tenir au simple serment prévu<fnref n="10" />. La prestation est prévue pour le dimanche 23 janvier, pendant la messe. Aucun des « ecclésiastiques fonctionnaires publics » ne se prête au serment, seuls neuf

<footnote n="1">¹ Le 13 février 1790, l'Assemblée nationale décrète que les ordres religieux ne sont pas reconnus par la loi, les religieux et religieuses sont libres de sortir ou demeurer dans les cloîtres (en se regroupant à hauteur de quinze personnes minimum dans des lieux choisis par les départements sauf pour les religieuses qui sont exceptées de cette clause). A.P., t.11, p.591.</footnote>

<footnote n="2">² 59 religieux (sur un total de 231) et 9 religieuses (sur un total de 374) optent pour la vie civile. Courant 1791, « la plus grande partie » de celles et ceux qui ont préféré la vie en commun reviennent sur leur décision « pour rentrer dans le monde ». Jean Cayon, *Histoire physique, civile..., Op.cit.*, p.316-317.</footnote>

<footnote n="3">³ A.M., 1D5, p.50-53.</footnote>

<footnote n="4">⁴ « Je jure de veiller avec soin sur les fidèles de la paroisse (ou du diocèse) qui m'est confiée, d'être fidèle à la Nation, à la Loi, au Roi et de maintenir de tout mon pouvoir la Constitution décrétée par l'Assemblée nationale et acceptée par le Roi. »</footnote>

<footnote n="5">⁵ A.P., t.21, p.8.</footnote>

<footnote n="6">⁶ B.D., MB17, Correspondance de Guilbert, f°75 v°.</footnote>

<footnote n="7">⁷ A.M., 1D5, p.67-71.</footnote>

<footnote n="8">⁸ Guilbert, qui est d'accord pour une constitution civile du clergé modifiant le temporel, mais farouchement opposé à ce que l'Assemblée s'occupe du spirituel, écrit à propos de La Fare et des évêques : « leur conduite entortillées, leur lettre au pape etc., me les rendent un peu suspects et je crains que la pureté de la foi ne soit qu'un prétexte pour la plupart d'entre eux qui, jusques ici, ont plus montré d'ambition, de faste, d'immoralité que de religion ». B.D., MB17, Correspondance de Guilbert, f°75 v°-f°76.</footnote>

<footnote n="9">⁹ André Claude, *Étienne Mollevaut et la vie politique en Lorraine...*, Op.cit., p.142.</footnote>

<footnote n="10">¹⁰ B.D., MB17, Correspondance de Guilbert, f°76 v°.</footnote>
chanoines réguliers, professeurs au collège jurent<fnref n="1" />. Face à cet échec, la commune persévère et multiplie les initiatives pour que s'applique la loi, un texte de Grégoire expliquant la Constitution civile est imprimé et affiché en ville et la garde est appelée à sévir face aux prêtres réfractaires qui voudraient « éblouir par des déclamations fanatiques et de vaines terreurs » la population<fnref n="2" />.

La municipalité temporise et accorde un délai aux prêtres non jureurs, sans plus de succès<fnref n="3" />. Au terme du délai, sur les 37 religieux<fnref n="4" /> dont on attend le serment, seuls treize l'ont prêté. Le dimanche 13 février 1791, les officiers municipaux donnent lecture de la Constitution civile du clergé dans les différentes églises, les réfractaires « s'agitent », s'assemblent et publient des « écrits séditieux »<fnref n="5" /> sans toutefois que ça n'empêche la municipalité de poursuivre son travail d'organisation du culte avec le soutien des sections de la ville qui s'assemblent le 22 février 1791 pour rédiger une adresse à l'Assemblée nationale afin de lui dénoncer les écrits de La Fare et l'indulgence du département à son égard<fnref n="6" />.

Début février, plusieurs dizaines d'anciens soldats et cavaliers des régiments du Roi et de Mestre-de-Camp, acteurs de l'insurrection de 1790 et renvoyés des armées, viennent s'installer à Nancy<fnref n="7" /> où ils renforcent la société populaire et la garde. Le pouvoir exécutif et le département somment la municipalité de prendre des précautions face au « danger » que représente la présence des anciens mutins, Mollevaut répond au ministre que la seule « agitation dangereuse » visible à Nancy est le fait des « ennemis de la Constitution et du serment civique »<fnref n="8" />.

Le 16 mars 1791, le Régiment de Vigier – qui a participé à la répression du 31 août sous les ordres de Bouillé – entre à Nancy pour y caserner, la place Royale est noire de monde car on

<footnote n="1">¹ A.M., 1D5, p.114-115.</footnote>

<footnote n="2">² A.M., 1D2, p.445-447.</footnote>

<footnote n="3">³ Les prêtres ayant décidé de jurer reçoivent des pressions des ex-membres de l'évêché, c'est le cas des curés Charlot ou Gabriel Mollevaut (frère du maire), qui après avoir défendu le serment, reçoivent la visite de « missionnaires » de l'ex-évêché, qui les décident à ne pas jurer. Parmi ces « missionnaires », l'abbé Xual, de Gerbéviller, est regardé « comme le grand agent du refus du serment et dénoncé à la populace », il est menacé de pendaison et quitte la ville précipitamment « à la faveur d'un déguisement ». Charles Constantin, *L'évêché du département de la Meurthe de 1791 à 1802 – I. De 1791 à 1794, du serment constitutionnel à la déchristianisation*, Nancy, Crépin-Leblond, 1934, p.201-202.</footnote>

<footnote n="4">⁴ Puisque l'évêque a émigré, ses vicaires, et les membres du séminaire ne sont plus reconnus par la loi et ils ne sont pas comptés dans les « ecclésiastiques fonctionnaires publics ». On attend le serment de sept curés, 17 vicaires, deux professeurs de théologie et onze chanoines réguliers. Charles Constantin, *L'évêché du département de la Meurthe...*, *Op.cit.*, p.199.</footnote>

<footnote n="5">⁵ G.Floquet, « Le mouvement religieux à Nancy sous la Révolution (1789-1802) », in *Annales de l'Est*, 1900, p.273.</footnote>

<footnote n="6">⁶ Charles Constantin, *L'évêché du département de la Meurthe...*, *Op.cit.*, p.190.</footnote>

<footnote n="7">⁷ « Le licenciement impolitique des régiments du Roi et Mestre-de-Camp nous a ramené ici plus de cent cas insubordonnés qui s'y marient tous les jours, troublent notre repos », B.D., MB17, Correspondance de Guilbert, f°82 v°.</footnote>

<footnote n="8">⁸ André Claude, *Étienne Mollevaut et la vie politique en Lorraine...*, *Op.cit.*, p.144.</footnote>
y attend un discours de Châtelain, qui vient d'être nommé évêque constitutionnel de la Meurthe en remplacement de l'émigré La Fare, le régiment, au sein duquel on reconnait deux canons confisqués à la garde nancéienne en septembre 1790, est pris à parti et menacé. Quelques citoyens tentent de récupérer les pièces d'artillerie mais les officiers municipaux et Mollevaut s'interposent et accusent Denoue – toujours commandant de la place – d'avoir volontairement gâché ce « jour solennel »<fnref n="1" />. Denoue est obligé d'organiser le départ rapide et sous escorte du Régiment de Vigier. La vue des canons confisqués ravive le sentiment d'injustice ressenti en septembre 1790, et afin de « satisfaire le vœu populaire », la municipalité envoie une requête à l'Assemblée nationale et au ministre pour que soient restitués les bouches à feu<fnref n="2" />. C'est Bouillé qui répond à la requête et tance la municipalité – « j'ai partagé l'indignation de tous les bons citoyens en apprenant les excès contre ce régiment auxquels s'est portée une partie du peuple que vous n'avez pas cru réprimer » – avant d'expliquer que les canons ont été arrachés à des « rebelles » et qu'ils étaient désormais en sa possession. « Il semble qu'on ait besoin de ranimer de temps en temps des haines que le temps et la vérité affaiblissent tous les jours ; qu'on veuille faire envisager cette ville comme un éternel foyer de dissensions, et le peuple composé de factieux, toujours avides de désordre et d'insurrection » écrit Sonnini dans la presse en conclusion de cette séquence<fnref n="3" />.

Au printemps, lors de l'élection des membres du tribunal de cassation qui va siéger à Paris, Mollevaut est plébiscité, le 26 mars 1791, il opte pour cette nouvelle charge au détriment de la mairie<fnref n="4" />. Le 6 avril, trois membres influents de la société populaire sont élus maire, procureur et substitut : Charles-François-Xavier Thieriet<fnref n="5" />, Hussenot et Anthoinet<fnref n="6" />.

## Municipalité Thieriet

Thieriet, dans sa profession de foi du 9 avril 1791, s'engage à « travailler sans relâche (...) au bonheur de cette cité, au bonheur de toutes les classes qui la composent<fnref n="7" /> ».

<footnote n="1">¹ Henry Poulet, *Les volontaires de la Meurthe aux armées de la Révolution (levée de 1791)*, Nancy, Berger-Levrault, 1910, p.43.</footnote>

<footnote n="2">² André Claude, *Étienne Mollevaut et la vie politique en Lorraine...*, Op.cit., p.147-148.</footnote>

<footnote n="3">³ *Journal du département de la Meurthe et des départements voisins*, t.2, Op.cit., p.67.</footnote>

<footnote n="4">⁴ André Claude, *Étienne Mollevaut et la vie politique en Lorraine...*, Op.cit., p.154-155.</footnote>

<footnote n="5">⁵ Charles-François-Xavier Thieriet (1757-1832), avocat, juge suppléant au tribunal de district depuis 1790.</footnote>

<footnote n="6">⁶ « On vient de rajeunir la tête de notre municipalité en nous donnant pour maire M.Thieriet, jeune homme de 30 à 35 ans, très estimable, que je connais, avec qui je suis lié depuis plusieurs années et à qui je ne connais d'autre défaut que d'être un peu entaché de la moderne philosophie et obsédé d'un amour trop ardent pour la Constitution, (...), on lui a donné pour procureur syndic M.Hussenot, âgé de 27 ou 28 ans, ci-devant conseiller au bailliage, brûlant patriote, et pour substitut, Anthoinet fils, parent et élève du seigneur Mollevaut ; les aristocrates qui aiment encore à rire, disent que notre municipalité est tombée dans l'enfance ; ce choix est du club qui conserve sa prépondérance parce qu'au nombre de 7 ou 8 cent, ils sont seuls électeurs, se trouvent seuls aux assemblées », B.D., MB17, Correspondance de Guilbert, f°85 v°.</footnote>

<footnote n="7">⁷ « Je dois maintenant rapporter toutes mes actions à votre bonheur (...) j'ai cessé d'être à moi-même pour vous appartenir tout entier. », A.M., 1D9, p.2.</footnote>
Début avril 1791, la situation reste crispée autour de la question religieuse, le clivage entre les soutiens des réfractaires et les partisans de la loi se creuse. Le curé Guilbert fait état des menaces populaires que reçoivent les prêtres non jureurs<fnref n="1" />, mais à l'intérieur même du clergé des différents éclatent, entre réguliers et séculiers, entre prêtres du département, majoritairement jureurs et ceux de Nancy, majoritairement opposés à la réforme.

Le chanoine toulois Châtelain, élu évêque de la Meurthe en mars, face à la complexité de la tâche d'organisation de la religion civile, démissionne le 19 avril. Ce qui est perçu comme une victoire par les prêtres illégaux<fnref n="2" />.

La municipalité espère que l'élection d'un nouvel évêque, l'abbé Luc-François Lalande<fnref n="3" />, favorable à la Constitution civile du clergé, va mettre fin aux « troubles ». Cela ne se fait pas sans difficulté, dans un premier temps Lalande refuse catégoriquement la place, il vient d'être nommé vicaire épiscopal à Paris et n'a aucune attache dans la Meurthe. La municipalité envoie à Paris une délégation composée, entre autres du nouveau maire, Thieriet, et de Poincaré, commandant de la garde nationale, afin de le faire revenir sur son refus. Quand il apprend l'arrivée de nancéiens venus pour le convaincre, Lalande fuit son domicile « afin de se soustraire à de nouvelles sollicitations », les députés nancéiens, aidés par les collègues oratoriens de Lalande, le cherchent à Montmorency, dont il est reparti pour Paris afin, encore une fois, d'éviter la discussion. Poincaré finit par trouver Lalande, le mardi 24 mai, à 4 heures du matin, le commandant de la garde nancéienne fait alors prévenir la délégation lorraine que désormais, Lalande « ne peut lui échapper ». Avec le soutien de Duport, garde des sceaux, Gobel, évêque de Paris, Grégoire et des députés du Tiers de la Meurthe, de nouvelles négociations sont entamées dans une des salles des comités de l'Assemblée nationale. Après plus de dix heures de tractations, un « long espace de temps employé à combattre sa modestie », Lalande accepte : « Eh bien, messieurs, je vois bien qu'il faut tout sacrifier à la religion et à sa patrie, ainsi j'accepte l'évêché du département de la Meurthe ». La nouvelle est aussitôt apportée à Nancy par le maire – qui fait le trajet Paris-Nancy en à peine 48 heures, un exploit en 1791 – la nouvelle de l'arrivée de Lalande est perçue comme une victoire dans le camp des patriotes<fnref n="4" />. Ses refus répétés et l'accord qu'on lui soutire de manière presque contraignante ne refroidissent pas les espoirs que l'on porte sur cette nomination.

<footnote n="1">¹ B.D., MB17, Correspondance de Guilbert, f°79 v°.</footnote>

<footnote n="2">² G.Floquet, *Le mouvement religieux à Nancy sous la Révolution...*, Op.cit., p.274.</footnote>

<footnote n="3">³ Luc-François Lalande (1732-1805), oratorien, professeur spécialisé dans l'enseignement et l'étude de l'hébreu, auteur d'une *Apologie des décrets de l'Assemblée nationale sur la constitution civile du clergé* en 1790, vicaire de l'évêque constitutionnel de Paris, Jean-Baptiste Gobel, depuis mars 1791.</footnote>

<footnote n="4">⁴ A.M., 1D9, p.20-21.</footnote>
Lalande, après avoir traversé longuement l'ouest du département de la Meurthe sous les bravos, est accueilli le 3 juin 1791 à l'entrée de Nancy par un traditionnel discours en patois des « dames poissonnières », « vêtues de blanc, avec des rubans aux couleurs de la nation », elles ne sont pas là pour lui « conter des sornettes » ou lui « donner du monseigneur » et l'appellent « noute boune [notre bon] évêque patriote », elles lui expliquent que les pasteurs de Nancy sont tous « ensorcelés cas i n'voyons que di mâ où je n'voyons qu'di bien [car ils ne voient que du mal où nous ne voyons que du bien] », elles trouvent que l'évêque n'est pas « opulent », elles, qui sont « bin grasses & bin dodues », lui conseillent de manger davantage de poisson, pour mieux « affronter tous les aristocrates et tous les diables », elles s'engagent d'ailleurs à lui en vendre à bon marché<fnref n="1" />.

Lalande, plébiscité par la presse<fnref n="2" />, la municipalité et la société populaire à laquelle il adhère dès son arrivée, est immédiatement confronté à la réorganisation du clergé et à plusieurs questions épineuses (promotion du serment<fnref n="3" />, aliénation des biens « mobiliers » des églises, nouvelle répartition et rationalisation spatiale des cures du département, élection des curés<fnref n="4" /> etc.) qui lui valent l'opposition (pamphlétaire) des prêtres non jureurs. Le 31 juillet 1791, après élection, sont installés des prêtres constitutionnels dans toutes les églises de Nancy. Les réfractaires sont toujours présents dans le paysage urbain, ils continuent à officier dans les hôpitaux et à s'assembler dans les « maisons fermées » et gardent donc une certaine influence<fnref n="5" />.

Dans le même temps les membres des ordres réguliers qui ont opté pour la continuation de la vie en ordre se regroupent dans quatre maisons<fnref n="6" />, tandis que les autres goûtent à leur liberté, au grand dam de certains de leurs collègues séculiers<fnref n="7" /> et d'une partie de la population qui, à

<footnote n="1">¹ Jean-Baptiste Febvé, *Récit de ce qui s'est passé à Nancy lors de l'arrivée et de l'installation de M. Lalande, évêque constitutionnel du département de la Meurthe*, Nancy, Veuve Bachot, 1791, p.6. Edgard Auguin, *Monographie de la cathédrale de Nancy*, Nancy, Berger-Levrault, 1882, p.79.</footnote>

<footnote n="2">² « Triomphe & joie aux patriotes, échec & mat aux aristonoirs ; M.Lalande a accepté », *Journal du département de la Meurthe et des départements voisins*, t.2, Op.cit., p.147.</footnote>

<footnote n="3">³ En 1791, 26% des prêtres nancéiens sont jureurs (45% à l'échelle du département), René Taveneaux, *Histoire de Nancy, Op.cit.*, p319.</footnote>

<footnote n="4">⁴ Sur décision départementale, le nombre de paroisses de Nancy est réduit, de sept à six, les six curés constitutionnels sont élus fin juillet 1791 par l'assemblée électorale du département, il s'agit de Étienne François, ex-vicaire à Nomeny, pour la cure de la ville-vieille, Charles Richier, ex-chanoine et professeur de rhétorique pour la cure de Saint-Sébastien, Charles-François Rollin, ex-vicaire de l'évêché de Strasbourg, pour la cure de Saint-Nicolas, Sébastien Leclerc, ex-chanoine et curé à Metz pour la paroisse Saint-Pierre et Saintin Georges, ex-frère prêcheur pour la paroisse Saint-Fiacre, l'évêque étant d'office curé de la paroisse cathédrale (qui remplace la paroisse Saint-Roch). A.D., L 1521.</footnote>

<footnote n="5">⁵ G.Floquet, *Le mouvement religieux à Nancy sous la Révolution...*, Op.cit., p.275.</footnote>

<footnote n="6">⁶ Charles Constantin, *L'évêché du département de la Meurthe...*, Op.cit., p.384-387.</footnote>

<footnote n="7">⁷ Le curé Guilbert, à propos des moines ayant renoncé à la vie ordonnée : « déjà nos moines incanoniquement sécularisés (...), vils et méprisables insectes de la catholicité (...), se répandent dans notre bonne ville (...), ils font spectacle par l'élégance de leur nouveau costume, leurs suaires mondains, un tantinet mousquetaire, ils vont offrir leurs hommages aux filles de Cythère, en allant admirer leurs talents au parterre, peut-être, dans peu, leurs appâts dans les coulisses ! Je ne doute pas qu'incessamment, le mépris public ne nous venge de cette horde à qui</footnote>
travers plusieurs demandes adressées à la municipalité, et une pétition « faite par un très grand nombre de citoyens », estime que les moines « sont inutiles à Nancy » ; on demande le transfert de ceux qui continuent la vie monacale dans des couvents hors la ville (Sion, Béchamp, Clairlieu), la commune appuie ces demandes auprès du district et souligne que ces religieux qui sont insermentés et n'ont pas reconnu l'évêque Lalande, sont « plutôt un objet de scandale que d'utilité », et que l'« on pourrait faire meilleur usage » des quatre bâtiments qu'ils occupent en les vendant pour que s'y installent des manufactures<fnref n="1" />.

## Effets à Nancy de la fuite du roi et première levée de volontaires

Le début de l'été 1791 est marqué par l'actualité nationale, le 22 juin on apprend que le roi et sa famille ont été « enlevés », aussitôt on craint « que l'alarme ne soit trop vive, que l'ordre public soit inquiété au détriment de la cause que les citoyens ont l'intention de soutenir et de défendre » et l'on fait augmenter les effectifs de gardes aux postes et aux portes. Le conseil général de la commune se tient publiquement et de manière permanente, un « bureau de surveillance » est établi. Dans la nuit du 22 au 23 juin, des émissaires de la société populaire de Metz font savoir que le roi a été arrêté à Varennes et enjoignent les nancéiens à prendre les armes. La municipalité se fait le relais des émissaires messins dont le courrier est affiché dans toute la ville et dit en substance : « amis, aux armes, aux armes, prenez vos précautions, le roi et la famille royale sont arrêtés à Varennes à quatre lieues de Verdun, défendez vos foyers et comptez sur vos frères ». La nouvelle produit « autant de joie que l'avis de [l']enlèvement avait causé de tristesse », six officiers de la garde sont aussitôt députés à Varennes par trois routes différentes et une compagnie de 400 gardes d'élite se tient prête à les rejoindre<fnref n="2" />.

L'effervescence dure jusqu'au 25 juin, on enquête sur les différents particuliers qui ont tenté de changer en or des importantes quantités d'assignats et ont pris la route de Metz ou Montmédy, les différents nancéiens envoyés à Varennes en reviennent avec des rapports ne laissant « échapper aucune des plus petites particularités » de l'arrestation, ces rapports ont imprimés et distribués « avec profusion ». Le 25 juin on estime qu'il n'y a plus lieu de rester en état de surveillance permanente, et la question de l'arrestation du roi n'est plus abordée par la suite en séance administrative<fnref n="3" />.

La version officielle, écrite par l'Assemblée nationale, évoque un « enlèvement », cette version ne tient pas l'espace d'une nuit à Nancy, dès lors que les informations se précisent, de

<footnote>on a donné la liberté que pour nous déshonorer dans l'opinion du peuple qui nous jugera quelques fois par eux », B.D., MB17, Correspondance de Guilbert, f°82.</footnote>

<footnote n="1">¹ A.M., 1D9, p.66-67.</footnote>

<footnote n="2">² A.M., 1D9, p.34-38.</footnote>

<footnote n="3">³ A.M., 1D9, p.50-52.</footnote>
par les émissaires messins puis par les informateurs nancéiens, il n’est plus question que d’« arrestation ». L’épisode de Varennes donne à voir une ville qui se mobilise rapidement face au danger présumé, selon le journaliste Sonnini, la crainte de la contre-révolution a porté « à son comble » « l’enthousiasme du patriotisme », « ce moment a été un des plus beaux qu’ait eu la société des amis de la Constitution ». En effet le club reçoit, le 23 juin, un nombre record de demandes d’adhésion, les nouveaux membres sont choisis « par acclamation » et soudent une volonté partagée de mener « une guerre immortelle au despotisme »<fnref n="1" />.

Autres effets de cet événement, les élections des députés à l'Assemblée législative, prévues pour la fin du mois de juin, sont reportées<fnref n="2" /> et le président du directoire départemental, Collenel, farouche opposant de la société populaire et de la municipalité, « troublé par la fuite du roi », démissionne et émigre<fnref n="3" />. Il est remplacé par Henri le jeune, un des clubistes reconnus pour son soutien aux insurgés de 1790⁴. Les relations entre département et municipalité s'en trouvent progressivement moins conflictuelles même si l'organisation de la fête de la Fédération du 14 juillet 1791 laisse voire encore quelques différents entre les administrations<fnref n="5" />.

C'est au même moment, après avoir appris que le prince de Condé formait une armée d'émigrés que l'Assemblée nationale légifère à propos de la levée de « gardes nationales de bonne volonté », rapidement qualifiés de « volontaires », pour former un corps militaire « extraordinaire », prêt à réagir en cas d'invasion<fnref n="6" />. Aussitôt des registres sont ouverts au sein de la garde nancéienne et des souscriptions lancées afin de financer l'équipement de ces

soldats volontaires<fnref n="7" />. La levée s'organise de manière interne à la garde, chaque compagnie – composées chacune de 50 gardes et quinze officiers et sous-officiers – désigne en son sein huit gardes, un sergent et deux caporaux volontaires qui promettent « de marcher au premier ordre

<footnote n="1">¹ *Journal du département de la Meurthe et des départements voisins*, t.2, *Op.cit.*, p.166.</footnote>

<footnote n="2">² Christian Pfister, *Les assemblées électorales..., Op.cit.*, p.112.</footnote>

<footnote n="3">³ André Claude, « La Fédération nancéienne de 1791 », in *Le Pays Lorrain*, 1924, p.396.</footnote>

<footnote n="4">⁴ B.D., MB17, Correspondance de Guilbert, f°54.</footnote>

<footnote n="5">⁵ Le district et le département estiment que « ce n’est pas le moment de songer à donner des fêtes », que cela pourrait entraîner « des inconvénients, des embarras, de la dépense et une perte de temps précieux », la maintient l’évènement afin de lier « encore plus étroitement » les citoyens entre eux. La fête se déroule dans la Grande-Prairie, la mise en scène est confiée au poète Laugier qui organise une cérémonie mobilisant les différents sens, la vue avec une colonne sur laquelle est gravée « un globe de la France hérissé et entouré de lances » et des allégories de la prise de la Bastille, l’ouïe avec des musiques expressément composées pour l’évènement et jouées « avec la plus grande précision » et même l’odorat avec des « urnes antiques qui [répandent] des parfums » aux quatre coins de l’autel de la patrie. A.M., 1D9, p.70-71, 75-78.</footnote>

<footnote n="6">⁶ Henry Poulet, *Les volontaires de la Meurthe..., Op.cit.*, p.68-69.</footnote>

<footnote n="7">⁷ A.M., 1D9, p.58-61.</footnote>
qui leur sera donné »<fnref n="1" />, la lettre envoyée par Bouillé aux administrations locales et à l'Assemblée nationale, le 26 juin 1791², facilite la levée et l'union derrière les volontaires.

En moins d'un mois Nancy fournit son contingent et même davantage, 647 nancéiens se portent volontaires<fnref n="3" />, soit plus de 30% des citoyens actifs en théorie<fnref n="4" />, et environ 4,5% de la population masculine totale de la ville<fnref n="5" />.

Fin août 1791, plus de 3000 volontaires meurthois affluent à Nancy où ils sont logés en attendant d'être habillés et équipés. Le contingent est majoritairement issu de la petite bourgeoisie, toutes les générations y sont représentées, le doyen des volontaires a 65 ans et le plus jeune a 11 ans<fnref n="6" />. À leur arrivée, les soldats subissent une visite médicale et élisent leurs chefs soit par bulletin secret, soit par acclamation<fnref n="7" />, au 1er octobre, avant leur départ, ils sont plus de 4000 en stationnement à Nancy et prennent part aux cérémonies qui entourent la proclamation de la Constitution<fnref n="8" />.

<footnote n="1">¹ Henry Poulet, *Les volontaires de la Meurthe...*, Op.cit., p.80.</footnote>

<footnote n="2">² « Je savais que toutes les puissances de l'Europe armaient contre la France, (...), libre au milieu de ses troupes, le roi seul pouvait arrêter la marche des armées ennemies. (...) Le roi devenu médiateur entre les puissances étrangères et son peuple, (...), aurait confié les droits et les intérêts [de la France] à des hommes sages et éclairés qui auraient rempli le vœu du prince et celui du peuple : les injustices, les usurpations, le règne du crime, enfin, source inévitable du despotisme populaire, eussent sans doute cessé. (...) Voilà ce que voulait votre malheureux monarque, (...) malgré l'ingratitude d'un peuple féroce. (...) Croyez-moi, messieurs, les princes de l'Europe reconnaissent qu'ils sont, ainsi que leurs peuples, menacés par le monstre que vous avez enfanté. Ils sont armés pour combattre (...). Je connais mieux que personne les moyens de défense que vous avez à opposer, ils sont nuls. (...). C'est ainsi que doit vous parler un homme qui n'a rien à craindre de vous ; auquel vous aviez d'abord inspiré de la pitié, et qui n'a plus pour vous et pour le peuple anthropophage que vous avez enivré de crime, que du mépris, de l'indignation et de l'horreur. (...). J'ai voulu sauver le roi, sa famille : voilà mon crime. Vous répondrez de leurs jours (...) à tous les rois, et je vous annonce que si on ôte un cheveu de la tête, avant peu, il ne restera pas pierre sur pierre à Paris. Je connais les chemins, j'y conduirai les armées étrangères... », A.P., t.27, p.602-604.</footnote>

<footnote n="3">³ A.D., L 1617, 1618 & 1621.</footnote>

<footnote n="4">⁴ Seuls les membres de la garde nationale peuvent se porter volontaires, et seuls les citoyens actifs font leur service dans cette garde, on note toutefois des exemptions à cette règle, non quantifiables. A.M., 1D2, p.24.</footnote>

<footnote n="5">⁵ Population totale de la ville au 25 décembre 1790 : 30 187 habitants dont 2154 citoyens actifs, A.D., L 1588.</footnote>

<footnote n="6">⁶ Henry Poulet, *Les volontaires de la Meurthe...*, Op.cit., p.113-116.</footnote>

<footnote n="7">⁷ « Aussitôt notre arrivée, nous fûmes dirigés sur la caserne Sainte-Catherine ; là on nous fit entrer dans une grande salle où le commissaire royal nous annonça que nous allions procéder à la nomination de nos officiers et que chacun désignerait sur un bulletin le nom de celui qu'il voulait nommer capitaine. Toute la jeunesse s'écria « à quoi bon ? Nous voulons tous M.Pouget ! », pas une seule voix ne réclama le bulletin secret et je fus proclamé capitaine à l'unanimité. M. le commissaire du roi me félicita et m'embrassa. Ce fut un des plus beaux jours de ma vie ; je n'avais pas vingt-quatre ans et j'entrais dans l'armée comme capitaine. », Charlotte-Catherine de Boisdeffre-Pouget, *Souvenirs de guerre du général baron Pouget*, Paris, Librairie Plon, 1895, p.8.</footnote>

<footnote n="8">⁸ Henry Poulet, *Les volontaires de la Meurthe...*, Op.cit., p.107.</footnote>
## Proclamation de la Constitution et renouvèlement municipal

Avant d'accueillir la Constitution, le conseil général de la commune s'occupe à harmoniser le décor urbain avec les nouveaux principes, les armoiries présentes sur certaines maisons sont supprimées et les « rues qui portent des noms de choses supprimées » sont rebaptisées<fnref n="1" />.

La Constitution est proclamée le dimanche 2 octobre 1791 dans le cadre d'une cérémonie à laquelle toute la population a été conviée. Un cortège fourni se forme devant la Maison-Commune, l'acte constitutionnel est porté « sur un carreau de velours cramoisi, galonné d'or » et surmonté d'une « couronne civique ornée de rubans aux trois couleurs »<fnref n="2" />. Thieriet, le maire, proclame la Constitution sur les places Royale et Saint-Epvre. Le défilé s'arrête plus conséquemment sur la place du Marché, où le maire, juché sur une estrade et exhibant l'acte constitutionnel devant « une foule innombrable de citoyens, répandus soit autour de la place (...), soit dans les rues adjacentes, soit aux fenêtres des maisons », tient un discours « entendu de tout le monde » où il est question d'« un peuple nouveau » qui « se créé un gouvernement et des lois », du caractère « hardi » de l'entreprise dans « une nation de vingt-cinq millions d'hommes dont la première origine se perd dans la nuit des temps, et dont la monarchie remonte à près de quatorze siècles », « reconstruire tout à coup et les lois et son gouvernement (...), au milieu du despotisme et au sein de l'assujettissement » est un « gage de la bienfaisance générale et du bonheur commun » pour « le maintien de l'égalité ». Thieriet conclut en expliquant que désormais « la Révolution est finie » puisque les « sentiments se confondent dans l'amour de la patrie » et il « offre pendant quelques instants l'acte constitutionnel aux regards du peuple » ; « alors, et par un mouvement inattendu, les fusils des sept bataillons (...), ont élevé en l'air, sur les baïonnettes, tous les chapeaux, au bruit des cloches, des tambours, de la musique et aux acclamations réitérées des citoyens »<fnref n="3" />. Au milieu de la foule, une délégation de « dames poissonnières » se fraye un chemin et prend la parole : « nous ne vous demandons pas la permission de nous livrer à toute notre joie ; pourrait-on défendre ce que dix mille Autrichiens, autour de nous, ne pourraient empêcher ? La joie pure est sœur de la liberté, de la paix et de l'égalité et nous voulons aujourd'hui jouir de notre bonheur, sans sortir de cette belle famille »<fnref n="4" />.

<footnote n="1">¹ La porte Stainville, théâtre des combats du 31 août 1790 devient porte de la Liberté, ses armoiries sont remplacées « par un faisceau sur lequel [est] placé le bonnet de la liberté », les noms d'Helvétius, Franklin, Rousseau, Mirabeau ou Callot sont célébrés, A.M., 1D9, p.115 & 1D6, p.136-138. Cf. *Infra*, p.686-687.</footnote>

<footnote n="2">² A.M., 1D9, p.118.</footnote>

<footnote n="3">³ A.M., 1D9, p.120-121.</footnote>

<footnote n="4">⁴ Charles Courbe, *Les rues de Nancy du XVIe siècle à nos jours*, t.2, Nancy, Imprimerie Lorraine, 1886, p.306.</footnote>
La mise en place de la Constitution est perçue comme un accomplissement (« la Révolution est finie »), l'Assemblée nationale constituante clôt ses travaux le 1er octobre 1791 et laisse place à une Assemblée législative dont les membres ont été élus fin août et début septembre<fnref n="1" />.

Fin 1791, la question religieuse occupe encore les administrateurs, l'évêque Lalande, au moment de la première rentrée de son séminaire, le 21 octobre 1791, est confronté à une nouvelle vague de contestation de la part du clergé illégal<fnref n="2" />. Outre les habituels pamphlets imprimés contre sa personne et ses principes ou les appels à boycotter son séminaire, de plus en plus d'offices religieux clandestins sont signalés. Ainsi le 7 novembre 1791, le curé non sermenté Gabriel Mollevaut – frère d'Étienne Mollevaut – est surpris en flagrant délit de messe « privée », à son domicile, où se réunissent plus de 140 personnes, dont deux tiers de femmes, devant un bureau servant d'autel et à côté d'un Christ posé sur une commode. Gabriel Mollevaut comparait devant le corps municipal et explique qu'il désire continuer à donner la messe « aux vieillards et aux enfants qui le regardent toujours comme leur pasteur et ne veulent pas reconnaître le nouveau », il est condamné à payé une amende et son domicile est dès lors surveillé<fnref n="3" />. Découragé par une demie année de querelles incessantes avec les réfractaires, Lalande quitte Nancy pour Paris le 16 novembre et présente sa démission le 14 décembre, après d'interminables requêtes et insistances de la municipalité et des députés lorrains à l'Assemblée, il revient sur sa décision et fait son retour en Lorraine au début de l'année 1792⁴.

Le 13 novembre 1791, la municipalité est partiellement renouvelée, le maire sortant Thieriet, est réélu au 1er tour de scrutin (516 voix sur 642 citoyens actifs votants), deux anciens députés à la Constituante, Claude-Ambroise Régnier et Adrien Duquesnoy, sont élus officiers municipaux, on note également que les électeurs plébiscitent les nouveaux curés constitutionnels, quatre d'entre eux sont installés aux fonctions de notables<fnref n="5" />.

***

Les différentes lois régénératives du royaume issues des débats des années 1789 et 1790 commencent à s'appliquer, la progressive étatisation du clergé marque la cité, autant

<footnote n="1">¹ Les députés à l'Assemblée nationale législative sont élus au 2e degré : début juin 1791, les citoyens actifs du département se sont réunis par sections ou communes, pour se choisir des électeurs qui, pendant deux ans, forment les assemblées électorales chargées d'élire les députés du corps national, mais aussi départemental, de district, les juges ou encore les prêtres. Du 29 août au 1791, sont élus huit députés pour le département de la Meurthe à l'Assemblée nationale, dont un nancéien : Foissey, juge au tribunal du district, plutôt du côté des prêtres réfractaires que de celui du club et de la municipalité. Christian Pfister, *Les assemblées électorales...*, *Op.cit.*, p.131.</footnote>

<footnote n="2">² E.Hatton, « Le séminaire constitutionnel de Nancy (novembre 1791-novembre 1793) », in *Le Pays Lorrain*, 1936, p.464.</footnote>

<footnote n="3">³ A.M., 1D6, p.177-178, 184-185.</footnote>

<footnote n="4">⁴ G.Floquet, *Le mouvement religieux à Nancy sous la Révolution...*, Op.cit., p.275.</footnote>

<footnote n="5">⁵ A.M., 1D6, p.202-205.</footnote>
idéologiquement que physiquement, la laïcisation de l'espace public se poursuit, s'accroit et se concrétise en 1791 notamment autour de la question des ordres réguliers. Nancy compte alors quinze maisons religieuses masculines<fnref n="1" />, selon Cédric Andriot, cette présence est ressentie comme « exceptionnellement dense par les contemporains de l'époque révolutionnaire » et la « mutation foncière de grande ampleur » initiée en 1790 et 1791, « rebat les cartes de l'appropriation de l'espace »<fnref n="2" />. En effet les couvents – assez peu occupés en 1791³ – sont, soit vendus au bénéfice de la collectivité, soit recyclés par les administrations. Les bâtiments libérés (quatre sont conservés pour la vie monastique), dont certains correspondent à des quartiers entiers de la ville, sont mis à disposition de la collectivité et utilisés à des fins militaires (casernement, ambulances, magasins), sécuritaires (prisons) ou sociales (ateliers de filage destinés aux pauvres, écoles, lycée, ambulances civiles)<fnref n="4" />.

La fuite du roi, organisée par Bouillé, légitime les reproches nancéiens de septembre 1790. Dans ses *Étrennes nanceyennes pour l'année bissextile 1792*, le poète Gentillâtre, dit « Gentil-Astre », fait le lien entre l'Affaire de Nancy, la fuite de la famille royale et les prêtres qui refusent le serment et font craindre le départ de l'évêque Lalande :

> La contre-révolution se réduit, pour eux [les prêtres qui prêchent contre la Révolution], à l'arrestation du roi & de la reine à Varennes ; le doigt de Dieu qui conduit tout, a ramené le chef de la nation dans le sein de la patrie ; & la Constitution est signée, grâce au valeureux patriotisme d'un certain maître de poste de Sainte-Menehould : quelle obligation ne doit-on pas lui avoir à présent ! Ce héros est bien un autre homme que l'écuyer de Désilles, cet Hæner qui a ramassé celui qui méritait toutes ses blessures, pour avoir servi un général de sang contre notre cité<fnref n="5" />. Nancy ! ta justification s'éclaircira petit-à-petit : le Bouillé qui t'avait condamné au pillage, est le même Bouillé que les contre-révolutionnaires ont cru propre à la traîtresse expédition de l'enlèvement du roi, cet Amour<fnref n="6" /> dont on aurait du mettre la tête à prix<fnref n="7" />.

<footnote n="1">¹ Ordres mendians : Augustins, Capucins, Carmes, Cordeliers, Dominicains, Minimes (intra-muros et Bonsecours), Tiercelins ; ordres « rentés » : Bénédictins, chanoines réguliers du Collège, Prémontrés, Oratoriens, Lazaristes (séminaire), ex-jésuites (Frères de Saint-Jean de Dieu et Frères des écoles chrétiennes qui administrent la maison de Maréville) et Bernardins de la maison de Clairlieu (commune d'Essey-lès-Nancy).</footnote>

<footnote n="2">² Cédric Andriot, « L'espace des réguliers de Nancy pendant la Révolution, de la frontière sacrée à la laïcisation urbaine », in *Revue de géographie historique*, n°13, 2018, [s.p.]</footnote>

<footnote n="3">³ 31 frères aux Carmes et 20 aux Capucins pour les deux maisons les plus peuplées de Nancy. Charles Constantin, *L'évêché du département de la Meurthe...*, *Op.cit.*, p.315-316.</footnote>

<footnote n="4">⁴ En 1838, Henri Lepage écrit : « La première Révolution, malgré les excès dont elle se rendit coupable, fut pour elle [la ville de Nancy] l'aurore d'un nouveau jour. Les monastères rendirent au monde les reclus qu'on y tenait enfermés, et sur leurs débris s'élevèrent des constructions utiles. Les cloîtres se changèrent en ateliers, et le peuple put, par son travail, gagner du pain pour lui et sa famille. Des magasins, des manufactures s'établirent à leur place ; des comptoirs s'ouvrirent au commerce, et une vie nouvelle sembla commencer pour les habitants de la ville régénérée ». Henri Lepage, *Histoire de Nancy, ville-vieille et ville-neuve*, Nancy, Mlle Gonet libraire, 1838, p.163.</footnote>

<footnote n="5">⁵ L'imprimeur Hæner est connu pour avoir été le premier à secourir Désilles après que ce dernier fut blessé. Charles Berlet, *La révolte de la garnison de Nancy...*, *Op.cit.*, p.96.</footnote>

<footnote n="6">⁶ Référence à un des prénoms de François-Claude-Amour du Chariol, marquis de Bouillé.</footnote>

<footnote n="7">⁷ Nicolas-François-Xavier Gentillâtre, *Étrennes nanceyennes pour l'année bissextile 1792, accommodées à la croque au sel pour l'appétit de ceux qui lisent tout, ou Recueil de pièces patriotiques & fugitives*, Libertat [sic], Imprimerie nationale de la vérité [sic.], 1792, p.22.</footnote>
Les propos du poète isolé et singulier, donnent à voir une réception nancéienne des événements de 1791, l'implication de Bouillé dans la fuite du roi n'est pas une surprise et la vision de la Révolution donnée par les prêtres est ici moquée (on note aussi que la figure de Désilles ne fait pas l'unanimité).

***

La dynamique politique visible au moment de la rédaction des cahiers de doléances et de l'élection aux États-généraux n'est pas un mouvement éphémère. Les événements parisiens de mai, juin et juillet 1789 font écho en province et ont une influence directe sur la création d'instances communales alternatives au système traditionnel. Ces instances ne sont pas des créations totalement hors sol, si leur composition donne à voir l'image de l'élite bourgeoise provinciale, et si le mode électif reste censitaire, en revanche, le fonctionnement par cahiers – comme une réplique des États-généraux – et pouvoirs issus des quartiers, ainsi que les questionnements sur la légitimité de ses membres et leur obligation à gérer la question des subsistances sans augmenter le prix du pain, sont autant d'éléments qui mettent en lumière une forme de socialisation politique dépassant les seules élites. Les assemblées sectionnaires qui se tiennent en 1790 et 1791 le confirment.

L'été 1790 voit les soldats s'insubordonner et avec eux une partie de la population. Les mois de juillet et août sont insurrectionnels, les dignitaires de toutes les formes de pouvoirs perçues comme arbitraires sont remis en question : les officiers des différents régiments, le commandant de la place, ce qu'il reste du système des fermes. En revanche, la municipalité, même quand elle se range du côté des officiers, à partir du 15 août, reste une instance référente des mutins car elle symbolise l'application concrète et visible au local d'une des premières mesures révolutionnaires.

Jusque 1789, la chose publique semble forgée par le haut, à partir de la convocation des États-généraux et en suite des avancées de 1789, l'inscription des idées nouvelles dans la vie quotidienne se fait à différents niveaux. L'Affaire de Nancy est une expérience révolutionnaire directe, vécue dans une temporalité – quatre mois de « fermentation » quasi-quotidienne et trois semaines de totale insubordination – et une spatialité – toutes les rues sont un jour scène de fêtes, « courses ou combats » – qui permettent une implication massive de la population et la mobilisation de toutes les classes, sur différents enjeux, sur différents clivages. Ce moment est sans nul doute majeur en ce qui concerne l'échange d'idées, les interactions sociales et l'éducation politique dans la cité, le tout participe de la construction d'un bien commun, d'une projection palpable vers la société régénérée que l'on vise. Si elle se justifie au sein des régiments, en termes de droit et de réglementation militaire, la
répression et la dénégation du bienfondé des insurgés par la représentation nationale fait
passer deux messages à la population de Nancy :

- l'émancipation et l'insurrection peuvent devenir des symboles nationaux fêtés aux quatre
coins du pays, quand il s'agit de prendre la Bastille, ou devenir des symboles de choses à
réprimer et à honnir, quand il s'agit de l'Affaire de Nancy

- la ville de Nancy s'est portée au niveau des idéaux et actions révolutionnaires, en refusant
les pouvoirs autoritaires qui persistent dans certaines portions de la société comme l'armée, et
en a été violemment réprimée. Quelle est la Révolution vantée par l'Assemblée nationale dans
ses écrits destinés aux provinces ? L'Affaire de Nancy, n'est-ce pas la Révolution ?

Cet épisode est un pic de révolutionnarité, un moment de construction du bien commun
partagé, la répression physique du 31 août et la répression politique et morale des mois
suivants ne tarissent pas les espoirs d'un monde nouveau. L'élection à la mairie d'Étienne
Mollevaut en 1790 puis de Thieriet et des prêtres constitutionnels en 1791, le choix de
Lalande à l'évêché sont autant de marqueurs de démonstration d'une vision de l'Affaire de
Nancy et de la Révolution. La complicité de Bouillé dans la fuite ratée du roi confirme la
version populaire et émeutière nancéienne de 1790, les traîtres à la patrie ne sont pas les
émeutiers et leurs soutiens civils, mais ceux qui les ont réprimés. Le décret du 31 décembre
1791, qui étend l'amnistie prononcée par le décret du 14 septembre 1791 aux quarante suisses
de Châteauvieux condamnés aux galères<fnref n="1" /> clôt définitivement la question des responsabilités
de l'Affaire de Nancy. Le département, farouchement opposé aux « patriotes » est pris dans
ses contradictions après Varennes, après avoir commandé au sculpteur Labroise un buste de
Bouillé, « héros immortel » de l'Affaire de Nancy, les administrateurs départementaux se
rendent chez l'artiste pour briser eux-mêmes l'œuvre à peine achevée<fnref n="2" />.

Les réformes structurelles de 1791, sur le plan religieux ou social<fnref n="3" />, la création d'une armée de
volontaires et l'émigration de nombreux privilégiés et opposants<fnref n="4" />, ancrent les enjeux
révolutionnaires à l'échelle du vécu de la cité.

<footnote n="1">¹ « Considérant que rien n’est plus urgent qu’un acte d’humanité (...), l’Assemblée nationale, après avoir décrété l’urgence, déclare que les 40 soldats de Châteauvieux, détenus aux galères de Brest, sont compris dans l’amnistie prononcée par le décret du 14 septembre dernier, et décrète, en conséquence, qu’ils seront mis en liberté », les Suisses n’avaient pas été compris par l’amnistie de septembre qui concernait pourtant « les faits relatifs à la Révolution française », sous prétexte de leur nationalité et du caractère militaire de leur jugement en septembre 1790, A.P., t.36, p.721.</footnote>

<footnote n="2">² Jean Cayon, *Histoire physique, civile..., Op.cit.*, p.324.</footnote>

<footnote n="3">³ La fin des jurandes et corporations de professions modifie l'organisation professionnelle, permet un accès plus
ouvert aux différents métiers, et modifie les rapports entre artisans et pouvoir public. Samira Djeffel,
*Corporations et pouvoirs publics au XVIIIe siècle à Nancy : étude institutionnelle et contentieuse*, Thèse de
doctorat en droit, Université Nancy 2, 2010, p.321-322.</footnote>

<footnote n="4">⁴ Albert Troux, *La vie politique..., t.1, Op.cit.*, p.21-22.</footnote>
# CHAPITRE 3 : ESPACE & POPULATION

L'objectif de ce chapitre est de poser quelques jalons concernant le partage spatial de la ville, l'évolution, la distribution et la composition sociale de sa population, afin de mieux situer et mettre en relief les lieux, personnes ou groupes de personnes évoqués par la suite, mais aussi afin d'interroger le fait que Nancy à la fin du XVIIIe siècle soit présentée au gré de l'historiographie ou même déjà pendant la période révolutionnaire, comme une « ville aristocratique » ou « à dominante bourgeoise »<fnref n="1" />. Il est intéressant de vérifier si cette qualification se vérifie socialement et numériquement.

Le partage de la ville en portions est aussi une chose à éclairer, les référents spatiaux « sections » et « quartiers » sont les lieux d'une administration municipale de proximité mais aussi les lieux où la mobilisation citoyenne prend forme.

## I. La rationalisation de l'espace urbain

Les transformations de l'espace urbain sont notamment visibles dans la façon de partager et quadriller la ville pour l'administrer.

### Des paroisses aux sections

Sous l'ancien régime, l'unité « paroisse » n'est pas seulement une division religieuse, elle sert aussi de base à l'administration de proximité, les sept paroisses de la ville sont divisées en quartiers et le conseil de ville emploie des commissaires de quartiers pour y effectuer des recensements, distribuer les aides, faire passer des informations.

En septembre 1789, au moment de choisir une assemblée communale, l'élection ne se fait plus par corporations de métiers, ou par ordres, mais au sein de douze « districts »<fnref n="2" />. Ces « districts » sont en fait des divisions de paroisses<fnref n="3" /> : les paroisses Notre-Dame, Saint-Epvre et Saint-Fiacre forment chacune un « district », les paroisses Saint-Roch, Saint-Nicolas et Saint-Pierre composent chacune deux « districts » et la paroisse Saint-Sébastien, la plus peuplée de la ville, forme trois « districts »<fnref n="4" />.

<footnote n="1">¹ En 1789, « les contemporains s'accordent pour l'estimer très aristocratique », Pierre Clémendot, « Population de Nancy (1815-1938) », in *Annales de démographie historique*, 1973, p.185 ; « La structure sociale était à dominante bourgeoise », Jean-Alain Lesourd, « La période révolutionnaire et napoléonienne », in René Taveneaux (dir.), *Histoire de Nancy, Op.cit.*, p.313 ; au cours du XVIIIe siècle, Nancy « devient de plus en plus une cité bourgeoise et aristocratique », René Taveneaux, *Histoire de Nancy, Op.cit.*, p.244, etc.</footnote>

<footnote n="2">² Cf. *Supra*, p.109.</footnote>

<footnote n="3">³ Les divisions de paroisses se font par partage numérique des maisons au gré de leur numérotation (il parait impossible de reconstituer ces « districts », le numérotage des maisons ayant été effacé aux lendemains du 31 août 1790 afin d'éviter des poursuites contre les habitants ayant pris part à l'insurrection).</footnote>

<footnote n="4">⁴ A.M., BB32, f°142-143.</footnote>
<figure><img src="image_33.png" /><figcaption>Figure 28 : Limites des sept paroisses de Nancy avant 1791¹.</figcaption></figure>

<figure><img src="image_34.png" /><figcaption>Figure 29 : Limites des huit sections établies le 6 février 1790 par l'assemblée des représentants de la commune sur la base des frontières paroissiales<fnref n="2" />.</figcaption></figure>

Pour les élections municipales de février-mars 1790, la carte électorale urbaine évolue, la ville est désormais partagées en « sections » ou « quartiers », « arrondissements », « cantons ».

<footnote n="1">¹ E.Bazin, *Nancy paroissial avant 1791*, Nancy, J.Royer, 1890.</footnote>

<footnote n="2">² D'après A.M., 1D1, p400-401 & E.Bazin, *Nancy paroissial avant 1791*, Nancy, J.Royer, 1890.</footnote>
L'unité de partage n'est pas encore uniformément nommée « section ». Pour effectuer ce découpage, un recensement est effectué, l'Assemblée des communes annonce une population de 29 168 âmes, ce qui est par ailleurs contesté, le curé Guilbert, sur la base des statistiques tenues par les différentes paroisses, évoque une population supérieure à 32 000 habitants « sans les troupes ». En reprenant le comptage communal, on constate une erreur de calcul dans l'addition de la population des différentes paroisses (29 509 plutôt que 29 168)<fnref n="1" />. La municipalité tente d'établir ces huit « quartiers » avec un objectif de répartition démographique – environ 3 600 habitants par subdivision – et aboutit au premier découpage non religieux de la cité, le 6 février 1790.

Cette division s'appuie encore clairement sur le découpage paroissial, la 8e section comprend l'intégralité de la paroisse Saint-Pierre, entièrement extra-muros (faubourgs Saint-Pierre, Saint-Georges et Sainte-Catherine), les 5e et 7e sections correspondent aux parties les plus industrieuses et densément peuplées des paroisses Saint-Sébastien et Saint-Nicolas. En ville-vieille la paroisse Notre-Dame est scindée en deux, sa partie la plus peuplée est associée à une portion de la paroisse Saint-Fiacre pour former la 1ère section, les faubourgs de Boudonville, Stanislas et Saint-Jean sont rattachés à la portion ouest de la paroisse Saint Roch pour former la 3e section

<table><caption>Tableau 14 : Liens entre le découpage paroissial et le premier découpage sectionnaire de 1790, avec le nombre d'habitants recensés par section au 6 février 1790².</caption><thead><tr><td>Section</td><td>Paroisse(s) inclue(s) dans la section</td><td>Population</td></tr></thead><tbody><tr><td>1</td><td>Notre-Dame & Saint-Fiacre (faubourg des Trois-Maisons)</td><td>3749</td></tr><tr><td>2</td><td>Notre-Dame & Saint-Epvre</td><td>3717</td></tr><tr><td>3</td><td>Saint-Roch & Saint-Fiacre (faubourgs Saint-Jean, Stanislas, Boudonville)</td><td>3686</td></tr><tr><td>4</td><td>Saint-Roch & Saint-Sébastien</td><td>3696</td></tr><tr><td>5</td><td>Saint-Sébastien</td><td>3627</td></tr><tr><td>6</td><td>Saint-Sébastien & Saint-Nicolas</td><td>3634</td></tr><tr><td>7</td><td>Saint-Nicolas</td><td>3754</td></tr><tr><td>8</td><td>Saint-Pierre (faubourgs Saint-Pierre, Saint-Georges, Sainte-Catherine)</td><td>3646</td></tr></tbody></table>

Ce découpage sectionnaire semble être utilisé dans cette forme jusque 1792³. Il faut distinguer ces sections, créées en premier lieu à des fins électorales et les divisions qui sont établies pour répartir la collecte des impôts ou la police qui sont, elles aussi, nommées « sections ». En plus de ces différents partages, la ville et les villages alentours forment quatre, puis deux cantons délimitant les zones de justice de paix. Les paroisses elles-mêmes sont repensées en janvier

<footnote n="1">¹ Christian Pfister, *Les assemblées électorales...*, Op.cit., p.27.</footnote>

<footnote n="2">² D'après A.M., 1D1, p.400-401.</footnote>

<footnote n="3">³ Avec des modifications dans l'ordre des sections, et possiblement des ajustements concernant certains quartiers ou rues sans qu'on ait pu le déterminer clairement.</footnote>
1790¹. Ces autres découpages ne se limitent pas forcément au ban de Nancy et sont modifiés plusieurs fois en 1790 et 1791².

### Fixation définitive des sections

<figure><img src="image_35.png" /><figcaption>Figure 30 : Les huit sections de Nancy au 17 octobre 1792³.</figcaption></figure>

Au début de l'année 1792, les divisions de la ville sont multiples et s'enchevêtrent, en septembre 1792, au moment où l'on craint le plus l'invasion autrichienne, les numéros des maisons sont encore effacés. Pour toutes ces raisons, le 17 octobre 1792, la municipalité, une fois les craintes passées, une fois aussi la République proclamée, redéfinit précisément les

<footnote n="1">¹ A.M., 1D2, p.444.</footnote>

<footnote n="2">² La commune de Nancy est comprise dans quatre, puis deux cantons de justice de paix, A.M., 1D2, p187, 364, 417, 424 ; 1D5, p.58. En 1791, douze sections sont créées afin de fixer l'assiette de la contribution foncière, ce découpage inclue les villages voisins de Tomblaine, Laxou et Malzéville, A.M., 1D6, p.8-11, 215-216, etc.</footnote>

<footnote n="3">³ D'après A.M., 1D10, p.22-32 et plan cadastral de Nancy 1830.</footnote>
limites des sections politiques et des quartiers qui les composent<fnref n="1" />. Entre le 6 février 1790 et le 17 octobre 1792, le découpage évolue sans que l'on ne puisse identifier finement les modifications.

Les limites des sections et quartiers décidées le 17 octobre 1792 sont gravées dans le marbre à partir du 10 novembre suivant<fnref n="2" /> et sont globalement stables par la suite – quelques légers amendements y sont apportés en 1793 – et existent encore de nos jours. C'est sur cette base sectionnaire que les différents résultats de la suite de ce travail s'appuient.

Le découpage sectionnaire du 17 octobre 1792, s'il s'inscrit dans une forme de continuité par rapport au découpage de 1790 basé sur les anciennes paroisses et la démographie (la 7ᵉ section de 1792 est identique à la 2ᵉ de 1790 par exemple), se détache cette fois de la numérotation des maisons et fait entrer un nouveau paramètre dans la balance : la géographie. Ainsi, au sud, la section n°3 se cantonne au faubourg Saint-Pierre, qui n'est plus accolé dans le même ensemble avec les faubourgs Saint-Georges et Sainte-Catherine, distants et séparés par la Grande-Prairie ; au nord-ouest, la vallée de Boudonville, située entre deux collines et plateaux escarpés marque la frontière entre les sections n°6 et n°8, à l'ouest l'étang de Saint-Jean et les marécages de la Commanderie forment une séparation naturelle entre les sections n°6 et n°3, enfin au nord-est c'est la Pépinière qui sert de frontière végétale entre les sections n°8 et n°1.

La 3ᵉ section, comprenant l’intégralité du faubourg Saint-Pierre, reste la seule section intégralement hors les murs de ville. Les autres faubourgs sont rattachés aux portions de ville les moins densément peuplées.

## La ville des quartiers

Depuis au moins la période léopoldienne et les greniers d'abondance du début du XVIIIᵉ siècle, la gestion directe de la ville est pensée en « quartiers », sans que l'étendue desdits quartiers ne soient précisément référencée<fnref n="3" />. La redéfinition des limites sectionnaires du 17 octobre 1792 fixe l'étendue de chacun des quatre quartiers qui partagent chacune des huit sections. Cette redéfinition de 1792 n'est pas pensée ou réalisée en premier lieu pour clarifier la situation mais dans l'urgence de la crise des grains, on compte distribuer des cartes de

<footnote n="1">¹ A.M., 1D10, p.22-32.</footnote>

<footnote n="2">² Le 10 novembre 1792, le corps municipal lance une adjudication pour « l'inscription des territoires des sections et quartiers, du numérotage des maisons ». A.M., 1D8, p.18.</footnote>

<footnote n="3">³ René Taveneaux, *Histoire de Nancy, Op.cit.*, p.237.</footnote>
secours aux personnes les plus démunies et afin que les commissaires municipaux sachent
exactement où aller, on précise les rues, les rives des rues de chacun de ces quartiers<fnref n="1" />.

<figure><img src="image_36.png" /><figcaption>Figure 31 : Division en 32 quartiers du territoire de la commune de Nancy au 17 octobre 1792².</figcaption></figure>

Ces 32 quartiers ont un rôle politique et social primordial dans la manière de gérer la ville, ils forment un maillage urbain dense permettant de créer un lien de proximité entre les administrations et la population. Les quartiers sont une façon aussi de penser et distinguer l'intra et l'extra-muros, l'urbain concentré et l'urbain rural. Neuf quartiers sur trente-deux sont hors les murs et parfois plus proches en distance, et peut-être aussi en mode de vie, des villages voisins de Maxéville, Laxou, Villers, Vandœuvre, Tomblaine, Saint-Max ou Malzéville que du centre ville.

Les disparités physiques entre différentes sections et quartiers entraînent des disparités démographiques et sociales.

<footnote n="1">¹ A.M., 1D10, p.22-32</footnote>

<footnote n="2">² D'après A.M., 1D10, p.22-32 et Nouveau plan des villes, citadelles, faubourgs et environs de Nancy en 1817 (B.M., M-FG-DE-10).</footnote>
<table><caption>Tableau 15 : Caractérisation des 32 quartiers définis le 17 octobre 1792, par section<fnref n="1" />.</caption><thead><tr><th>Section</th><th>Quartier</th><th>Intra-muros</th><th>Extra-muros</th><th>Appellations des quartiers</th></tr></thead><tbody><tr><td rowspan="4">1</td><td>1</td><td>X</td><td></td><td>De la Maison-Commune</td></tr><tr><td>2</td><td></td><td>X</td><td>Faubourgs Saint-Georges et Sainte-Catherine</td></tr><tr><td>3</td><td>X</td><td></td><td>De la cathédrale</td></tr><tr><td>4</td><td>X</td><td></td><td>Des Orphelines</td></tr><tr><td rowspan="4">2</td><td>5</td><td>X</td><td></td><td>De la Poissonnerie</td></tr><tr><td>6</td><td>X</td><td></td><td>De l'hôpital de Bienfaisance</td></tr><tr><td>7</td><td>X</td><td></td><td>Du Pont-Mouja</td></tr><tr><td>8</td><td>X</td><td></td><td>De la rue Saint-Nicolas</td></tr><tr><td rowspan="4">3</td><td>9</td><td></td><td>X</td><td>Faubourg Saint-Pierre (cimetière Saint-Nicolas)</td></tr><tr><td>10</td><td></td><td>X</td><td>Faubourg Saint-Pierre (Bonsecours)</td></tr><tr><td>11</td><td></td><td>X</td><td>Faubourg Saint-Pierre (Nabécor)</td></tr><tr><td>12</td><td></td><td>X</td><td>Faubourg Saint-Pierre (Garenne)</td></tr><tr><td rowspan="4">4</td><td>13</td><td>X</td><td></td><td>De l'ancienne manufacture de tabac</td></tr><tr><td>14</td><td>X</td><td></td><td>Du ci-devant couvent du Saint-Sacrement</td></tr><tr><td>15</td><td>X</td><td></td><td>De la rue de la Hache</td></tr><tr><td>16</td><td>X</td><td></td><td>De la manufacture de tabac</td></tr><tr><td rowspan="4">5</td><td>17</td><td>X</td><td></td><td>De la place de la Constitution</td></tr><tr><td>18</td><td>X</td><td></td><td>Derrière Saint-Sébastien</td></tr><tr><td>19</td><td>X</td><td></td><td>De la place Saint-Jean</td></tr><tr><td>20</td><td>X</td><td></td><td>De la rue Saint-Jean</td></tr><tr><td rowspan="4">6</td><td>21</td><td></td><td>X</td><td>Faubourgs Saint-Jean et Saint-Stanislas</td></tr><tr><td>22</td><td>X</td><td></td><td>De la petite place de Grève</td></tr><tr><td>23</td><td>X</td><td></td><td>De la Visitation</td></tr><tr><td>24</td><td>X</td><td></td><td>De la rue de l'Esplanade</td></tr><tr><td rowspan="4">7</td><td>25</td><td>X</td><td></td><td>De la place Carrière</td></tr><tr><td>26</td><td>X</td><td></td><td>De la Grande-Rue-Ville-Vieille</td></tr><tr><td>27</td><td>X</td><td></td><td>De la place Saint-Epvre</td></tr><tr><td>28</td><td>X</td><td></td><td>De la grande place de Grève</td></tr><tr><td rowspan="4">8</td><td>29</td><td>X</td><td></td><td>De la Citadelle</td></tr><tr><td>30</td><td></td><td>X</td><td>Faubourg de Boudonville</td></tr><tr><td>31</td><td></td><td>X</td><td>Faubourg des Trois-Maisons (route de Metz)</td></tr><tr><td>32</td><td></td><td>X</td><td>Faubourg des Trois-Maisons (Crosne)</td></tr></tbody></table>

## II. Population

### Évolution de la population de Nancy au cours du XVIIIᵉ siècle et pendant la Révolution

Les données démographiques permettant de mesurer l'évolution de la population tout au long du XVIIIᵉ siècle et avant la Révolution sont incomplètes, on se base généralement sur les estimations produites par Nicolas Durival en 1779², complétées et corrigées par l'archiviste Henri Lepage en 1853³.

<footnote n="1">¹ D'après A.M., 1D10, p.22-32.</footnote>

<footnote n="2">² Nicolas Durival, *Description de la Lorraine et du Barrois*, t.2., Nancy, Veuve Leclerc, 1779, p.5.</footnote>

<footnote n="3">³ Henri Lepage, *Les communes de la Meurthe, journal historique des villes, bourgs, villages, hameaux et censes de ce département*, t.2., Nancy, Lepage Imprimeur-Libraire-Éditeur, 1853, p.215.</footnote>
Après les malheurs du XVIIe siècle, la population nancéienne est d'environ 14 820 (en 1709), le retour au calme ducal et la paix entraînent un accroissement démographique constant. On passe de 19 645 âmes en 1733 à 29 468 en 1777, soit près d'un tiers d'augmentation en moins d'un demi-siècle<fnref n="1" />. On retrouve là le même phénomène de croissance démographique constaté pour l'ensemble du royaume de France au long du XVIIIe siècle, mais ici amplifié (+16% à l'échelle de la France entre 1740 et 1790², +33% sur la même période pour la ville de Nancy).

<figure><img src="image_37.png" /><figcaption>Graphique 3 : Évolution de la population de la ville de Nancy, en nombre d'habitants, entre 1709 et 1777³.</figcaption></figure>

À partir de 1789, les recensements sont plus fréquents, le comptage de la population est nécessaire pour organiser les différentes élections, mais aussi pour fabriquer des rôles d'imposition fiables ou partager la ville en sections.

Le 19 juillet 1791, l'Assemblée nationale, dans son décret sur la police municipale, décide que des recensements doivent être organisés « chaque année, dans le courant des mois de novembre et de décembre », les municipalités doivent ouvrir un registre dédié où seront consignés les « nom, âge, lieu de naissance, dernier domicile, profession, métier et autres moyens de subsistance »<fnref n="4" />. Ce décret ne semble pas être appliqué à Nancy, les dépôts d'archives ne conservent en tout cas aucun registre de ce type pour les années 1791-1794. En

<footnote n="1">¹ Henri Lepage, *Les communes de la Meurthe...*, t.2, Op.cit., p.215.</footnote>

<footnote n="2">² Bernard Lepetit, Maroula Sinarellis, Alexandra Laclau & Anne Varet-Vitu, *Atlas de la Révolution française – Population*, vol.8, E.H.E.S.S., Paris, 1995, p.16.</footnote>

<footnote n="3">³ Données disponibles : 14820 hab. en 1709 – 19645 en 1733 – 19831 en 1738 – 21772 en 1750 – 23384 en 1759 – 26989 en 1766 – 27815 en 1769 – 29468 en 1777. D'après Henri Lepage, *Les communes de la Meurthe...*, t.2, Op.cit., p.215 & Nicolas Durival, *Description de la Lorraine...*, t.2, Op.cit., p.5.</footnote>

<footnote n="4">⁴ A.P., t.28, p.425.</footnote>
revanche on note l'existence de deux recensements en 1790¹, deux en 1793², deux en 1794³ et deux en 1795⁴.

<figure><img src="image_38.png" /><figcaption>Graphique 4 : Évolution de la population de la ville de Nancy, en nombre d'habitants, entre novembre 1790 et vendémiaire an IV [octobre 1795]<fnref n="5" />.</figcaption></figure>

La population diminue d'un peu moins de 10% entre novembre 1790 (30 187 habitants) et octobre 1795 (27 656). Cette diminution s'explique par un relatif fléchissement du taux de la natalité entre 1790 et 1796⁶, par le phénomène de l'émigration<fnref n="7" /> et surtout par les départs aux armées qui touchent la population masculine jeune.

<figure><img src="image_39.png" /><figcaption>Graphique 5 : Nombre d'engagés volontaires par âge, entre février 1792 et août 1793⁸.</figcaption></figure>

<footnote n="1">¹A.D., L 233 & L 1588.</footnote>

<footnote n="2">² A.M., ID8, p.153 & A.D., L 1690.</footnote>

<footnote n="3">³ A.D., L 1535 & L 1657.</footnote>

<footnote n="4">⁴ A.N., D-III-157-Meurthe ; A.M., 1F1 – 1F8 & A.D., L 1541-1548.</footnote>

<footnote n="5">⁵ Données disponibles : 30187 hab. en nov.1790 (A.D., L 1588) – 29141 en mai 1793 (A.M., ID8, p.153) – 28746 en frim. an II (A.D., L 1690) – 28059 en frim. an III (A.D., L 1535) – 28174 en prair. an III (A.N., D-III-157-Meurthe) – 27656 en vend. an IV (A.M., 1F1-1F8 & A.D., L 1541-1548).</footnote>

<footnote n="6">⁶ 1278 naissances en 1789, 1005 naissances en 1796. La natalité reste forte comparativement au reste de la France. Pierre Clémendot, « Population de Nancy (1815-1938) », in *Annales de démographie historique*, 1973, p.202-203.</footnote>

<footnote n="7">⁷ Les chiffres de l'émigration à Nancy restent mal connus, Albert Troux estime, pour le département de la Meurthe, que le phénomène est moins important que dans les départements voisins : dans le Bas-Rhin : 30 000 émigrés environ, en Moselle : 4000, dans la Meuse : 1709, dans la Meurthe : environ 800. Albert Troux, « L'émigration en Lorraine pendant la Révolution », in *Le Pays Lorrain*, Nancy, 1933, p.332-333.</footnote>

<footnote n="8">⁸ Sur 1018 volontaires dont l'âge est renseigné. D'après : A.D., L 1621, L 1623 ; A.M., 1H1.</footnote>
Sur les 1018 enrôlés volontaires recensés entre le 24 février 1792 et le 22 août 1793 et dont on
connait l'âge, 65% ont moins de 25 ans, 43% ont moins de 20 ans<fnref n="1" />. Ce qui correspond à peu
près aux estimations nationales<fnref n="2" />. Ce phénomène de départ aux armées, et d'absence d'une
classe d'âge, se constate sur la pyramide des âges des individus recensés en vendémiaire an
IV.

<figure><img src="image_40.png" /><figcaption>Graphique 6 : Nombre d'individus par tranche d'âge de cinq années à Nancy en vendémiaire an IV<fnref n="3" />.</figcaption></figure>

Le nombre d'hommes de 16-25 ans est de 978 en vendémiaire an IV, pour la même tranche d'âge on compte 2 899 femmes. Le poids des guerres révolutionnaires est ici clairement quantifié.

Le recensement de vendémiaire an IV, le plus précis et détaillé qui existe pour la période étudiée, est réalisé suite au décret de la Convention du 10 vendémiaire an IV [02.10.1795] qui prescrit aux municipalités de dresser « un tableau contenant les nom, âge, état ou profession (...) et l'époque de leur entrée sur la commune » de tous les habitants de plus de douze ans<fnref n="4" />.

Ces registres de recensement de vendémiaire an IV nous donnent les renseignements voulus
par la loi mais aussi un état de la composition des différents foyers. Les différents foyers sont
séparés d’une accolade horizontale, ce qui permet de cerner – partiellement car certains

<footnote n="1">¹ 14-20 ans : 43% ; 21-25 ans : 22% ; 26-30 ans : 12% ; 31-35 ans : 8% ; 36-40 ans : 7% ; 41-45 ans : 3% ; 46-50 ans : 3% ; 51-55 ans : 1% ; 56-60 ans : 0.3%. D'après : A.D., L 1621, L 1623 ; A.M., 1H1.</footnote>

<footnote n="2">² Jean-Paul Bertaud, Daniel Reichel & Jacques Bertrand, *Atlas de la Révolution française*, vol.3, Op.cit., p.17.</footnote>

<footnote n="3">³ 20 001 personnes renseignent leur âge. D'après A.M., 1F1-1F8 ; A.D., L 1541-1548.</footnote>

<footnote n="4">⁴ *Loi sur la police intérieure des communes de la République du 10 vendémiaire an IV de la République française, une et indivisible*, Paris, Imprimerie du dépôt des lois, 1795, p.1.</footnote>
registres de certaines sections sont plus avares de renseignements – la répartition adulte par n° de maison. Par exemple ici (cf. figure ci-dessus), dans la maison n°113 de la rue de la Convention [Grande-Rue], on trouve un foyer composé de trois personnes (Gérardot, marchand de mode âgé de 33 ans, arrivé à Nancy en 1787, son épouse Anne Berqueron, 38 ans, née à Nancy, et sa belle-mère, Élisabeth Méon, 78 ans, déclarée infirme), et deux foyers composés chacun d'un individu (Marc-Antoine Michaux, 67 ans, officier de santé arrivé à Nancy en 1750 et l'épouse Pérignon, Anne de son prénom, 33 ans, coiffeuse, arrivée à Nancy en 1793).

<figure><img src="image_41.png" /><figcaption>Figure 32 : Extrait du registre de recensement de vendémiaire an IV concernant la 7e section<fnref n="1" /></figcaption></figure>

Autre enseignement de ce recensement : la distribution de la population par division urbaine, il existe un registre par section et chacun est conçu pour prendre en compte la division par quartier. Ce qui permet de spatialiser un peu mieux les densités de population mais aussi leurs caractères sociaux.

<footnote n="1">¹ A.M, 1F7, p.30.</footnote>
## Mouvements de population

La colonne « époque de l'entrée sur la commune » nous permet d'avoir une vue d'ensemble sur le renouvellement de la population urbaine. 59.7% des nancéiens de 1795 sont natifs de la ville, une personne sur quatre a rejoint Nancy pour s'y installer au cours du XVIIIe siècle.

<figure><img src="image_42.png" /><figcaption>Graphique 7 : Nombre d'individus par date d'installation à Nancy ou natifs en vendémiaire an IV<fnref n="1" />.</figcaption></figure>

<figure><img src="image_43.png" /><figcaption>Graphique 8 : Évolution du nombre d'individus s'installant à Nancy entre 1785 et 1795 parmi les personnes recensées en vendémiaire an IV [octobre 1795]<fnref n="2" />.</figcaption></figure>

Si la population totale de la ville diminue au cours de la décennie révolutionnaire, cela ne marque pas un manque d'attractivité du monde urbain. À l'image des modifications des structures de peuplement observées à échelle plus large : la création et la pérennisation de chefs-lieux provinciaux, la vente des biens nationaux et leur acquisition par des classes non nobiliaires entraînent un phénomène de trompe-l'œil<fnref n="3" />, la population des villes baisse, principalement en raison du phénomène de l'émigration, et surtout, en ce qui concerne Nancy,

<footnote n="1">¹ D'après A.M., 1F1-1F8 ; A.D., L 1541-1548.</footnote>

<footnote n="2">² Idem.</footnote>

<footnote n="3">³ Bernard Lepetit, Maroula Sinarellis, Alexandra Laclau & Anne Varet-Vitu, *Atlas de la Révolution française – Population, Op.cit.*, p.41.</footnote>
en raison du départ d'un grand nombre de citoyens aux armées, mais l'attractivité de la ville ne baisse pas, voire augmente au fil de la Révolution. C'est particulièrement marquant pour les premières années de la République.

Mise en perspective par sections

<table><caption>Tableau 16 : Nombre d'individus de Nancy de plus de 12 ans, par genre et section, en vendémiaire an IV<fnref n="1" />.</caption><thead><tr><th>Section</th><th>Femmes</th><th>Hommes</th><th>Indéfini</th><th>Total</th></tr></thead><tbody><tr><td>1</td><td>1614</td><td>1035</td><td>1</td><td>2650</td></tr><tr><td>2</td><td>1865</td><td>1213</td><td>2</td><td>3080</td></tr><tr><td>3</td><td>956</td><td>723</td><td>1</td><td>1680</td></tr><tr><td>4</td><td>1576</td><td>943</td><td>3</td><td>2522</td></tr><tr><td>5</td><td>1792</td><td>1108</td><td>1</td><td>2901</td></tr><tr><td>6</td><td>1327</td><td>858</td><td>0</td><td>2185</td></tr><tr><td>7</td><td>1717</td><td>930</td><td>0</td><td>2647</td></tr><tr><td>8</td><td>1426</td><td>917</td><td>0</td><td>2343</td></tr><tr><td>Total</td><td>12273</td><td>7727</td><td>8</td><td>20008</td></tr></tbody></table>

La loi du 10 vendémiaire an IV ne demande le recensement que des personnes de plus de 12 ans. Pour quatre sections sur huit, les commissaires recenseurs ont indiqué la population de moins de douze ans (sans précision de genre ou adresse, ce qui empêche de réfléchir cette donnée dans une vision par quartier)<fnref n="2" />, par le biais de coefficients on peut estimer que la population totale projetée en vendémiaire an IV est de 27657 habitants de tous âges.

<figure><img src="image_44.png" /><figcaption>Graphique 9 : Nombre de femmes, hommes et enfants (moins de douze ans) par section en vendémiaire an IV<fnref n="3" />.</figcaption></figure>

Les sections les plus peuplées sont : la section 2 (4234 hab.) qui comprend une grande partie des deux des principales artères commerçantes de la ville-neuve, la rue de la Constitution [rue Saint-Dizier] et l'axe formé par les rues Jean-Jacques [rue des Dominicains] et de la Révolution [rues du Pont-Mouja et Saint-Nicolas] ; la 5e section (4053 hab.) comprend la place de la Constitution [place du Marché] et deux manufactures (tabac et textile) ; la 1ère

<footnote n="1">¹ D'après A.M., 1F1-1F8 ; A.D., L 1541-1548.</footnote>

<footnote n="2">² Section 5 : 1152 personnes de moins de 12 ans ; section 6 : 781 ; section 7 : 993 ; section 8 : 956. A.M., 1F5-1F8.</footnote>

<footnote n="3">³ Le nombre d'enfants pour les sections 1 à 4 correspond à une estimation. D'après A.M., 1F1-1F8 ; A.D., L 1541-1548.</footnote>
section (3667 hab.) malgré la présence de faubourgs, comprend le secteur industrieux et populaire de la Paille-Maille, qui compense la faible population des faubourgs Saint-Georges et Sainte-Catherine ; la 7e section (3640 hab.) correspond à la plus grosse partie de la ville-vieille, autour de la Grande-Rue et de la place Saint-Epvre. Hormis la 1ère section, toutes les sections les plus peuplées sont intégralement *intra-muros*. Les sections les moins peuplées sont celles qui comprennent les faubourgs : la section 3 (2309 hab.), la section 6 (2966 hab.) et la section 8 (3299 hab.).

## Densités

L'observation de la densité de population par quartier met à jour des contrastes nets.

<figure><img src="image_45.png" /><figcaption>Figure 33 : Densité (en milliers d'habitants/km²) par quartier en vendémiaire an IV<fnref n="1" />.</figcaption></figure>

*Intra-muros*, on distingue clairement une arrête de population, au cœur de la ville, le long de la rue de la Constitution [rue Saint-Dizier] en ville-neuve et autour de la Grande-Rue en ville-vieille. 50.09% de la population adulte nancéienne est concentrée dans ces 13 quartiers qui ne représentent que 3% de la superficie totale du territoire urbain.

<footnote n="1">¹ D'après A.M. 1F1-1F8 ; A.D., L 1541-1548 ; plan cadastral 1830.</footnote>
On remarque également la présence conjointe d'une population dense dans les quartiers intérieurs les plus actifs et une population plus parsemée, dans les faubourgs où la petite maison individuelle à un étage est la norme, mais aussi dans certaines portions de la ville intérieure où l'habitat est soit neuf ou en voie de construction (secteur du cours de la Liberté [Carnot-Léopold], quartiers sud de la ville-neuve), soit riche en places, bâtiments publics et parcs (le 1er quartier de la 1ère section comprend les places d'Alliance et Royale, la caserne Sainte-Catherine, le parc de la Pépinière, le jardin botanique, et le siège des administrations municipale et départementale).

<figure><img src="image_46.png" /><figcaption>Figure 34 : Quartiers intra-muros dont la densité est supérieure à 15000 habitants/km<fnref n="2" /> en vendémiaire an IV<fnref n="1" />.
Les contrastes démographiques sont marqués à l'intérieur même de la cité et se vérifient aussi socialement.</figcaption></figure>

### III. États des citoyens et citoyennes de Nancy

Dans le recensement étudié, les personnes déclarent un « état », c'est-à-dire, la plupart du temps un métier, mais le terme « état » englobe aussi des données plus ou moins directement liées au statut professionnel, comme la situation familiale ou la précarité. On a regroupé ces états en dix grandes catégories en partant de la nomenclature proposée en 2003 par l'Institut national de la statistique et des études économiques<fnref n="2" />.

#### Une image du paysage social en l'an IV

Sur les 20 008 personnes de plus de 12 ans recensées en l'an IV, 11 647 déclarent un métier pour état. 42% des personnes recensées n'exercent pas de profession ou ne la déclarent pas,

<footnote n="1">¹ D'après A.M. 1F1-1F8 ; A.D., L 1541-1548.</footnote>

<footnote n="2">² Nomenclature des catégories socioprofessionnelles ou extraprofessionnelle des personnes recensées à Nancy en vendémiaire an IV. *Nomenclature des professions et catégories socioprofessionnelles des emplois salariés d'entreprise*, Paris, I.N.S.E.E., 2003. Cf. annexe 5, *Infra*, p.990.</footnote>
elles et ils se déclarent comme ex-travailleur, pensionnaires, élèves, pauvres, en mauvaise santé, parents ou enfants à charge, rentiers ou résume leur état au seul statut marital (« épouse », ou « veuve »).

<table><caption>Tableau 17 : Part des personnes par « état » déclaré dans les recensements de l'an IV<fnref n="1" />.</caption><thead><tr><th rowspan="2"></th><th rowspan="2">Total</th><th colspan="2">Total</th><th colspan="2">Femmes</th><th colspan="2">Hommes</th><th rowspan="2">Non défini<br>Nombre</th></tr><tr><th>Nombre</th><th>%</th><th>Nombre</th><th>%</th><th>Nombre</th><th>%</th></tr></thead><tbody><tr><td>Déclarent un métier</td><td>Total</td><td>11647</td><td>58%</td><td>5822</td><td>29%</td><td>5824</td><td>29%</td><td>1</td></tr><tr><td>Agriculteurs et assimilés</td><td></td><td>1095</td><td>5%</td><td>542</td><td>3%</td><td>553</td><td>3%</td><td>0</td></tr><tr><td>Artisans & commerçants</td><td></td><td>4254</td><td>21%</td><td>1282</td><td>6%</td><td>2972</td><td>15%</td><td>0</td></tr><tr><td>Prof. intellectuelles supérieures</td><td></td><td>457</td><td>2%</td><td>39</td><td>0%</td><td>418</td><td>2%</td><td>0</td></tr><tr><td>Professions intermédiaires</td><td></td><td>193</td><td>1%</td><td>53</td><td>0%</td><td>140</td><td>1%</td><td>0</td></tr><tr><td>Employés</td><td></td><td>1918</td><td>10%</td><td>1362</td><td>7%</td><td>555</td><td>3%</td><td>0</td></tr><tr><td>Ouvriers</td><td></td><td>3730</td><td>19%</td><td>2544</td><td>13%</td><td>1186</td><td>6%</td><td>0</td></tr><tr><td>Déclarent autre chose qu'un métier</td><td>Total</td><td>8322</td><td>42%</td><td>6427</td><td>32%</td><td>1894</td><td>9%</td><td>1</td></tr><tr><td>Ex-travailleurs</td><td></td><td>371</td><td>2%</td><td>155</td><td>1%</td><td>216</td><td>1%</td><td>0</td></tr><tr><td>Pensionnaires, étudiants</td><td></td><td>121</td><td>1%</td><td>60</td><td>0%</td><td>60</td><td>0%</td><td>1</td></tr><tr><td>Pauvres, malades, sans-famille</td><td></td><td>434</td><td>2%</td><td>304</td><td>2%</td><td>130</td><td>1%</td><td>0</td></tr><tr><td>Parent ou enfant à charge</td><td></td><td>2976</td><td>15%</td><td>1970</td><td>10%</td><td>1006</td><td>5%</td><td>0</td></tr><tr><td>Rentiers</td><td></td><td>1240</td><td>6%</td><td>765</td><td>4%</td><td>475</td><td>2%</td><td>0</td></tr><tr><td>« épouse », « époux »</td><td></td><td>3180</td><td>16%</td><td>3173</td><td>16%</td><td>7</td><td>0%</td><td>0</td></tr><tr><td>Aucune déclaration</td><td></td><td>39</td><td>0%</td><td>24</td><td>0%</td><td>9</td><td>0%</td><td>6</td></tr><tr><td>Total</td><td></td><td>20008</td><td>100%</td><td>12273</td><td>61%</td><td>7727</td><td>39%</td><td>8</td></tr></tbody></table>

Si l'on s'intéresse uniquement aux types de professions exercées, on retrouve la structure « classique » des mondes urbains du XVIIIe siècle, avec plus d'un tiers de la population faisant profession de la boutique (artisans et commerçants), un autre tiers travaillant comme ouvrier, mais aussi 16% d'employés et 10% d'agriculteurs (il s'agit ici principalement du travail de maraîchage et de vigne de petite envergure).

<figure><img src="image_47.png" /><figcaption>Graphique 10 : Part et répartition des personnes déclarant une activité par groupes socioprofessionnels<fnref n="2" />.</figcaption></figure>

<footnote n="1">¹ D'après A.M. 1F1-1F8 ; A.D., L 1541-1548.</footnote>

<footnote n="2">² Idem.</footnote>
## Contrastes urbains

La répartition spatiale des différents types de métiers est en partie liée aux contrastes géographiques du territoire urbain.

## Métiers de la ville et métiers des champs

Parmi les 11 647 personnes renseignant une profession, 1095 personnes se disent agriculteurs et 95% de ces agriculteurs déclarent être jardiniers (390), jardinières (357), vignerons (132) ou vigneronnes (160). Il ne s'agit donc pas ici d'une agriculture céréalière, mais bien d'une agriculture vivrière et de partielle autonomie alimentaire. On cultive et produit essentiellement du vin de table et les légumes courants, tout au long de l'année sur de petites parcelles, essentiellement au nord et nord-ouest de la ville, dans le secteur correspondant aux faubourgs des Trois-Maisons, de Boudonville, de Saint-Jean et de Stanislas. Traditionnellement, les vignes sont cultivées sur les coteaux de Boudonville, de Buthégnemont-Beauregard et sur les cotes menant au plateau du Haut-du-Lièvre et du Champ-le-Bœuf, les jardins sont répartis autour du mur de ville, principalement au faubourg des Trois-Maisons et dans la partie non accidentée des faubourgs Saint-Jean et Stanislas. Les fruits et légumes de Nancy sont alors, parait-il, parmi les plus recherchés du département<fnref n="1" />.

<figure><img src="image_48.png" /><figcaption>Figure 35 : Occupation agricole du sol à Nancy et environs, 1804-1833².</figcaption></figure>

<footnote n="1">¹ Alexis-Léopold Regnard-Gironcourt, *Précis statistique du département de la Meurthe pour servir d'introduction au dictionnaire topographique-historique-statistique du même département*, Nancy, Impr. Vigneulle, 1802, p.11.</footnote>

<footnote n="2">² Anne Hecker, Xavier Rochel & Alexandre Verdier, « Un patrimoine pour la marche. Les sentiers vignerons de Nancy », in *Cybergeo : European Journal of Geography*, [En ligne], 2017, p.19.</footnote>