Le 19 germinal [08.04.1794], il signale au comité de Salut public une « division » qui « règne
à Nancy » entre « deux partis prononcés, et tellement prononcés que si l'on n'y met
promptement obstacle, il peut s'en suivre les événements les plus fâcheux ». « Les deux partis
se disent patriotes » mais, selon Pflieger, ils sont « bien plus animés de l'esprit d'intrigue, de
partialité, d'ambition et de vengeance que de véritable amour de la patrie ». Le député se
plaint d'une situation quotidienne « désagréable » - référence aux sollicitations permanentes
dont il est accablé par les deux camps – et paradoxalement, alors qu'il met en avant le risque
que se produisent de « fâcheux » événements, il reste fidèle à sa ligne de conduite : l'inaction
assumée. Il répète que ces « événements » sont « étrangers » à sa mission et sollicite l'envoi
d'un « bon Montagnard », « n'étant d'aucun parti » et qui « verra la terreur vraiment mise à
l'ordre du jour, non cette terreur dont avait parlé la Convention, qui devait comprimer les
méchants et les ennemis de la patrie, mais celle qui, portant l'effroi dans le cœur même des
patriotes, ne peut qu'affaiblir leur amour pour la Révolution »<fnref n="1" />. L'avertissement de Pflieger
reste sans suite et le député, pour les besoins de sa mission militaire, quitte Nancy de début
floréal jusqu'à la mi-prairial [mi-avril jusque fin mai 1794].

***

L'hégémonie des « sans-culottes » au sein des autorités locales est une réalité à partir du 26 pluviôse, mais leur pouvoir est immédiatement, continuellement et vigoureusement contesté par les partisans de Faure qui, pour faire entendre leurs voix n'usent pas de la confrontation directe mais de sollicitations et pressions constantes auprès des conventionnels lorrains à Paris. Ce travail de sape ajouté aux rapports alarmistes de Pflieger, fait son effet. Les sans-culottes, acclamés à la Convention le 2 pluviôse après leur acquittement font désormais l'objet de suspicions. Les comités de la Convention ne savent plus qui soutenir à Nancy.

Le clivage de ventôse et germinal an II se matérialise donc autour de deux blocs bien
distincts, qui se résument à leur affiliation à tel ou tel représentant du peuple. Sur le fond, les
« sans-culottes » comme les « fauristes », se rejoignent pour soutenir la politique de la
Convention et se réjouir de la chute des « enragés » et « indulgents », courants dont ils sont
pourtant respectivement proches. Les principales différences « programmatiques » se situent
au niveau du degré démocratique que doit atteindre la République. Pour les sans-culottes,
c'est clair, le « peuple souverain » a un devoir de surveillance envers les pouvoirs, tous les
pouvoirs.

Au cours du printemps, la société populaire désireuse de mener à bien ce travail de
« contrôle » des pouvoirs, devient le moteur politique de la cité, les clivages se complexifient

<footnote n="1">¹ Alphonse Aulard (éd.), *Recueil des actes du Comité de salut public...*, t.12, Op.cit., p.473-475.</footnote>
et prennent une tournure plus idéologique, l’unité qui existe au sein du bloc populaire, entre les sans-culottes et les « Montagnards » ou « robespierristes » du district, se fissure peu à peu.

## II. La société populaire au cœur de la cité républicaine

Un représentant du peuple présent à Nancy mais qui ne veut pas se mêler des affaires de Nancy, des échanges avec les comités de la Convention qui se raréfient dès lors qu’il est question de la confrontation entre « fauristes » et « patriotes » : la voie de l’action semble entièrement libre pour les sans-culottes.

« L’abandon où la Convention, débarrassée des indulgents après l’avoir été des hébertistes, semblait laisser le département de la Meurthe, concourait avec les obligations de la tâche de Pflieger pour laisser à la société populaire nancéienne et à Philip en particulier, la haute main sur Nancy », écrit Albert Troux<fnref n="1" />. La période du printemps de l’an II correspond à un moment où l’influence de la société populaire est bien identifiée. Toujours dans un contexte de tension latente avec le « parti fauriste », le club endosse le rôle de contrôleur et de censeur des autorités mises en place par la loi sur le gouvernement révolutionnaire. L’application des lois, et principalement celle sur le *maximum* des prix, continue de faire l’objet de discussions fréquentes, et tous les systèmes hiérarchiques sont questionnés.

### Faire appliquer la loi : le maximum, rien que le maximum

Comme en juillet et octobre 1793², la loi sur le *maximum* des prix reste l’antienne principale du mouvement populaire. Face à la disette on continue de chercher des solutions : la science expérimentale des amalgames de farines en vue de créer un pain économique se poursuit encore et toujours avec le même insuccès<fnref n="3" />. Des recommandations sont faites aux bouchers et aux poissonnières afin que leurs marchandises soient écoulées au poids et en petites quantités, ce qui permet de servir plus de citoyennes et de citoyens et de contrer les « muscadins » qui achètent les viandes en grosses quantités et sont soupçonnés de créer sciemment la disette pour semer ainsi « un germe de mécontentement pour la Révolution »<fnref n="4" />. Par ailleurs, on contraint les marchands de « déclarer les marchandises qu’ils peuvent avoir » et d’afficher « en gros caractères, devant leurs portes, celles qu’ils possèdent »<fnref n="5" />.

<footnote n="1">¹ Albert Troux, *La vie politique...*, t.2, Op.cit., p.382-383.</footnote>

<footnote n="2">² Cf. *Supra*, p.430-431, 435, 445, 448...</footnote>

<footnote n="3">³ À partir de début germinal, les boulangers sont tenus de faire uniquement un pain « composé de farine de blé moulu à sec, à laquelle on ajouterait 1/5e de farine d'orge avec extraction de 25 livres de son », cette recette permet d'économiser 250 quintaux de grains par jour tout en obtenant 5000 livres de pain supplémentaires. Le résultat est peu convainquant (le pain est « gluant, noir, indigeste, moisissant vite »). A.M., 1D13, p.186, 261-262. Albert Troux, *La vie politique...*, t.2, Op.cit., p.415.</footnote>

<footnote n="4">⁴ A.M., 1D13, p.259, 267, 2I14, p.104.</footnote>

<footnote n="5">⁵ A.M., 1D13, p.271.</footnote>
Les initiatives se multiplient, la commune lance même des recherches sur les pommes de terre afin d'« en augmenter l'espèce »<fnref n="1" />. Pour des clubistes, tout ça est insuffisant et la solution reste dans l'évidence légale : à savoir faire respecter à la lettre la loi sur le *maximum*.

L'agent national du district est régulièrement invité à la société pour rendre compte de l'application de ladite loi. Le 27 germinal [16.04.1794] par exemple, il y explique que des « malveillants » « attaquent les administrations et leur reprochent les variations de prix qui existent d'un district à un autre » quand bien même « ces variations sont extrêmement légères ». « Le trop haut ou trop bas prix de quelques marchandises provient d'erreurs inévitables dans un travail aussi minutieux », et ces erreurs sont en cours de rectification, il parvient à rassurer provisoirement la société populaire, son rapport est « couronné d'applaudissements »<fnref n="2" />.

On remarque que la plupart des infractions constatées se font dans les campagnes du département plutôt que dans les villes<fnref n="3" />, et que nombre de ces infractions au *maximum* passent sous le radar des autorités car les échanges commerciaux se font « tête à tête et sans témoins<fnref n="4" /> ».

Dans un premier temps, la société populaire estime que la pénurie nancéienne est une conséquence directe de la difficulté que l'on a de surveiller l'application du *maximum* dans les campagnes et dans les échanges de gré à gré. Par ricochet ce sont les administrations des districts voisins qui sont visées, peu soucieuses de faire respecter la loi, elles obligent « la majeure partie de la classe indigente » à acheter au dessus du *maximum*.

Pour remédier aux infractions, les clubistes pensent qu'il faut assurer davantage la pédagogie de cette loi. Le 13 floréal [02.05.1794], après avoir juré et fait jurer les tribunes du club de respecter et faire respecter le *maximum*, ils décident d'étendre ce serment à tous les citoyens et citoyennes de Nancy<fnref n="5" />.

Le 20 floréal [09.05.1794], une fête décadaire est entièrement consacrée à vanter les mérites du *maximum*. Sur la place du Peuple, autour d'une estrade construite expressément, et après avoir entendu le maire, Glasson-Brisse, « invoquer le soleil et chercher à persuader que c'était le seul dieu qu'il fallait reconnaître puisque lui-seul, par son influence (...) procurait [le] nécessaire », « tous les citoyens » prêtent le « serment solennel » de « ne pas vendre ou acheter au-delà du *maximum* ». Mais « l'allégresse » qui entoure cette cérémonie est ternie par

<footnote n="1">¹ A.M., 1D14, p.19.</footnote>

<footnote n="2">² A.M., 2I14, p.74.</footnote>

<footnote n="3">³ Albert Troux, *La vie politique...*, t.2, Op.cit., p.419.</footnote>

<footnote n="4">⁴ A.D., L 2085.</footnote>

<footnote n="5">⁵ A.M., 2I14, p.78, 116-117.</footnote>
la « douleur » de voir que pendant « que les habitants de Nancy se privent de toutes les manières pour observer la loi (...), les municipalités, les districts et les départements qui les entourent, n'exécutent point cette loi (...), par cette raison les denrées y abondent pendant qu'à Nancy les marchés sont dégarnis ». Face à « la tiédeur, l'insouciance même des agents nationaux des districts et des municipalités » des alentours, la société populaire demande au comité de Salut public que soit « décrétée la peine de mort contre tous ceux de ces agents (...), qui par leur insouciance auront toléré les contraventions »<fnref n="1" />.

Le 23 floréal [12.05.1794], afin de donner du poids au serment prêté trois jours plus tôt, les commissaires de quartiers de la commune se rendent aux domiciles de chaque citoyen et citoyenne de Nancy pour leur faire signer « la promesse qu'ils ont faite le 20 du courant de ne rien vendre ni acheter au-delà du maximum »<fnref n="2" />. Après le serment, prêté à l'oral puis à l'écrit, on fait inscrire dans le décor urbain une référence à la loi en nommant une rue, « rue du Maximum »<fnref n="3" />. Mais aucune de ces dispositions ne semble faire progresser la situation.

On continue, par exemple, d'observer que les « malveillants » vendent « les grains sur pied » pour en augmenter le poids et donc le prix et ainsi contourner le *maximum*<fnref n="4" />. Certains citoyens continuent d'acheter ou de vendre des denrées sans limite de prix, c'est le cas de Jean-Baptiste Mouzin, qui vend des « rouleaux de cuir fort » au-delà du montant légal, sur la place du Peuple, juste en face de la Maison-Commune, lors de son arrestation il reconnait ne pas avoir eu connaissance du fait que les cuirs étaient « maximés » [sic]<fnref n="5" />.

Le club attend une régulation par le haut, mais aucun signe n'arrive de la part de la Convention. Alors, début prairial, les sociétaires, qui « souffrent que l'on viole impunément sous leurs yeux une loi aussi bienfaisante », décident d'agir à la source du mal, qui se trouve dans « l'inertie et l'insouciance des corps administratifs des départements circonvoisins ». On ébauche le projet d'envoyer des sociétaires dans les départements des Vosges et du Bas-Rhin pour y « exhorter à respecter le *maximum* »<fnref n="6" />. Mais même après avoir fait prêter serment à la population de Nancy, et après avoir tenté de convaincre les autorités des localités voisines, le *maximum* continue d'être enfreint.

<footnote n="1">¹ A.M., 1D14, p.9 ; A.N., D-III-158 (Meurthe) ; B.M., ms1383-1191 (3e dossier).</footnote>

<footnote n="2">² A.M., 1D14, p.20.</footnote>

<footnote n="3">³ Une moitié de la « rue de la Mort-qui-trompe » [aujourd'hui « rue du Maure-qui-trompe »] est alors dénommée « rue du *Maximum* » (l'autre moitié de la même rue devient « rue des Bons-Enfants »). A.M., 1D13, p. 81. Cf. *Infra*, p.689.</footnote>

<footnote n="4">⁴ A.D., L 1524.</footnote>

<footnote n="5">⁵ Mouzin est finalement acquitté suite à des services rendus aux armées pour qui il confectionne des selles. A.D., L 3664, procédure n°216 du Tribunal criminel de la Meurthe.</footnote>

<footnote n="6">⁶ A.M., 2I14, p.135, 214.</footnote>
Une forme de sentiment d'impuissance semble toucher les sans-culottes, qui finissent par rendre directement responsables des autorités de plus en plus proches.

Le 5 prairial [24.05.1794], dans un rapport sur « la nécessité de faire exécuter la loi sur le *maximum* », le sans-culotte Tardif, explique que « l'aristocratie, qui compte toujours pour rien les sacrifices pécuniaires lorsqu'il s'agit de nuire au bien public » s'est appliquée à « affamer le peuple » afin que « le sans-culotte peu fortuné », au vu de « l'augmentation graduelle du prix des objets de première nécessité » ne voit « dans l'avenir que l'affreuse perspective d'une misère inévitable » et finisse par « courber la tête sous le joug qu'il avait secoué et reprendre, à ce prix, des fers qu'il avait brisés ». La loi sur le *maximum*, avait un temps fait « cesser les craintes et les alarmes du peuple », mais, « ô chose inconcevable ! ceux qui devaient jouir du bienfait de cette loi, devinrent bientôt les artisans de leur propre infortune ».

Chaque infraction est, pour ainsi dire, un anneau que les aristocrates recueillent avec le plus grand soin pour en former la chaîne dont la confection est à l'ordre du jour parmi eux, pour resserrer et étouffer les patriotes, la République et la liberté.

Pour faire respecter la loi, Tardif préconise que dans chaque district, les agents nationaux soient en permanence surveillés par deux clubistes « zélés » et qu'à la moindre « négligence », ces clubistes fassent conduire les agents nationaux devant les tribunaux. Les décideurs politiques doivent sentir « peser sur eux toute la rigueur des peines portées contre les fonctionnaires publics qui n'ont pas rigoureusement rempli leurs obligations »<fnref n="1" />. Tardif est appuyé par l'officier municipal Cropsal, qui de son côté, accuse directement le district de Nancy, de vouloir délibérément faire « augmenter la disette à Nancy en taxant à trop bas les denrées portées au tableau du *maximum*<fnref n="2" /> ».

Malgré les silences de la Convention, des administrations des départements ou districts voisins et des représentants du peuple en mission dans les alentours de Nancy, la société persiste. Cet acharnement, et l'absence d'interlocuteur, créé une forme de radicalisation et la question de contrôler les pouvoirs publics et le district dépasse le seul cas de la loi sur le *maximum*. Le club se pose de manière générale comme le « censeur des autorités » au nom de la souveraineté populaire. La séance de la société populaire du 5 prairial an II, où l'on écoute le rapport de Tardif sur le *maximum* est aussi l'aboutissement d'une autre lutte que mènent en parallèle les sans-culottes depuis le début du printemps.

<footnote n="1">¹ Nicolas Tardif, *Rapport fait à la société populaire de Nancy au nom du comité de correspondance, sur la nécessité de faire exécuter la loi du Maximum*, Nancy, Guivard, 1794, p.3-4, 5, 10.</footnote>

<footnote n="2">² B.M., ms1383-1191 (3e dossier).</footnote>
Contrôle de la chose publique et questions de légitimité

Au début du printemps de l'an II, la société populaire est devenue la clé de voûte des structures politiques locales. La participation active aux séances de Jeandel, agent national du district, Arsant, agent national de la commune, Wulliez président du département, Febvé président du tribunal criminel, ou Amoureux-Duthé du comité de surveillance, fait du club un lieu de coordination et d'interactions entre les différentes autorités mais aussi un lieu d'échanges avec les citoyens et citoyennes qui viennent assister ou participer aux débats et ne manquent pas d' interpeller les fonctionnaires publics.

Les décisions prises par les administrations émanent régulièrement de discussions survenues
au club. Ainsi, par exemple, le 7 germinal, la société populaire demande à la municipalité que
soient distribuées des « cartes de sûreté qui permettent de distinguer les citoyens et citoyennes
de Nancy des royalistes, fédéralistes et autres contre-révolutionnaires qui cherchent à se
cacher dans les grandes communes pour se soustraire à la surveillance<fnref n="1" /> ». La municipalité se
conforme sans discuter à la demande clubiste, trois jours plus tard, des cartes de sûreté,
« rouges et empreintes d'un timbre sec », sont distribuées à « tous les habitants de la cité » de
plus de 18 ans<fnref n="2" />.

Se distinguer de ses opposants, désigner un ennemi et marquer son appartenance sont des
questions qui intéressent la société populaire, dans un régime où la « chose » est commune, la
conduite de chacun doit être exemplaire. Cette question, les sociétaires se la posent aussi pour
eux-mêmes.

Censure publique, censure privée ?

Désireuse de contrôler les pouvoirs publics, la société doit se montrer exemplaire et réfléchit à
un moyen de garantir la probité de ses membres.

On travaille à mettre en place une « censure » au sein du club, les débats à ce sujet durent
plusieurs jours. La censure doit-elle « se borner à proclamer les vertus des citoyens » ? Ou à
mettre en lumière aussi leurs « vices » ? Le débat est philosophique. Certains sociétaires
demandent « qu'on ne fit l'éloge d'aucun citoyen, si ce n'est 30 ans après sa mort ». Pour
l'auteur d'ouvrages pédagogiques, Claude Thiébaut, la censure ne peut et ne doit s'exercer
que sur la vie politique des citoyens, Pierre Philip, à l'inverse, estime « qu'un joueur, un
ivrogne, un mauvais fils, un mauvais père, ne pourraient être bons républicains, évidence qui
amène la nécessité d'étendre la censure surtout sur la vie privée ». Thiébaut renchérit en

<footnote n="1">¹ A.M., 2I14, p.42.</footnote>

<footnote n="2">² A.M., 1D13, p.229, 231, 273.</footnote>
expliquant que « les vices privés » peuvent être corrigés « en frères », par la discussion, l'échange. Pour d'autres, comme Wulliez, les affaires privées ne peuvent faire l'objet de censure parce qu'on en reviendrait à « une inquisition plus affreuse que celle du fanatisme (...), la société n'a le droit de s'occuper que des affaires politiques » et puis « à la vérité », on trouverait « très difficilement » des citoyens « exempts de blâmes », « les patriotes ne peuvent être sans aucun défaut ».

La société populaire, « considérant que le tribunal de l'opinion publique est le véhicule le plus propre à porter les hommes aux actions utiles et vertueuses, à l'amour sacré de la patrie », arrête que pour « s'opposer aux progrès du vice et aux passions déréglées » seront nommés deux censeurs, chargés de « tenir registres des actions utiles et vertueuses (...) ainsi que des actions blâmables qui mériteront l'animadversion publique » des membres du club. Chaque année, au 4e jour des sans-culottides [20 septembre], jour de la fête de l'opinion, le registre sera lu publiquement « afin de fixer l'opinion publique sur le compte des citoyens y mentionnés ». La société populaire convient que ce système serait davantage efficace à plus grande échelle, et on écrit à la Convention pour l'inviter « à décréter l'établissement de la censure dans toutes les communes de la République »<fnref n="1" />.

En s'assurant des vertus de ses membres, le club veut aussi affirmer sa légitimité à défendre la souveraineté populaire. Légitimité qui est contestée par ses opposants.

## La légitimité de la société populaire en question

En germinal an II, le club tente toujours de juguler l'opposition fauriste. Le 11 germinal [31.03.1794], on apprend que le tailleur de pierre Bernel, qui a « engagé à boire à la santé de Faure » dans une auberge, a prédit « que son parti l'emporterait bientôt sur les patriotes », et que les clubistes ne représentaient pas Nancy, puisque les fauristes « étaient 900 contre 100 patriotes ». La société populaire, qui se veut l'organe de sauvegarde de la « souveraineté populaire » est blessée par cette accusation. Le président du club, Wulliez, estime qu'« il est temps enfin que les patriotes se réunissent autour de la Montagne et fassent rentrer dans le néant toute la vermine de l'aristocratie, du modérantisme, du fédéralisme, il est temps que les patriotes fassent un parti, il ne doit exister que celui-là et il sera certainement le plus fort (...), les partisans de Faure se vantent d'être au nombre de 900 contre cent patriotes, mais ils ne veulent pas comprendre, ces êtres pervers, qu'il n'y aurait qu'un seul patriote dans cette commune qu'il l'emporterait toujours sur la bande de scélérats ».

<footnote n="1">¹ A.M., 2I14, p.59-60, 62-65.</footnote>
Pour « anéantir tout esprit de faction », Wulliez propose de soumettre à la signature des « bons citoyens » une déclaration « reconnaissant que la société populaire actuellement établie est vraiment le temple de la liberté et par conséquent le point de ralliement de tous les vrais sans-culottes, que celle qui avait été créée par Faure était dans tous sens contre-révolutionnaire ».

Sur la base d'une parole échappée dans une auberge, remettant en cause la légitimité de la société, les clubistes tentent de justifier leur place par une consultation ouverte mais engageante, car le club proclame le fait que les citoyens qui ne signeront pas cette déclaration seront « regardés comme suspects »<fnref n="1" />.

Cette déclaration faisant de la société populaire « le point de ralliement de tous les vrais sans-culottes », et qui est soumise à signature, ne rencontre pas le succès escompté. Après une décade, elle ne compte que quelques dizaines de paraphes. Le 21 germinal [10.04.1794], les clubistes constatent que « des malveillants et des ennemis des sans-culottes emploient tous les moyens pour dissuader les bons citoyens mais faibles de caractère, d'apposer le sceau de leur adhésion ». Il est alors question de prolonger le délai durant lequel la déclaration est ouverte aux signatures, mais l'accusateur public Mouton s'y oppose, rappelant que la société populaire « n'entend pas (...) briguer un grand nombre de signatures, mais seulement le ralliement de tous les vrais républicains (...) la signature d'un ennemi de la République (...) ferait rougir les vrais sans-culottes ».

Pendant ce temps, l'opposition ne désarme pas, le citoyen Bernel, qui avait chiffré le nombre des partisans de Faure à 900 contre 100 patriotes, se soustrait au mandat d'arrêt que le comité de surveillance lance contre lui, on est obligé de faire venir des serruriers pour forcer la porte de sa maison et même détenu, il maintient ses allégations<fnref n="2" />.

Il n'existe plus trace de la fameuse déclaration et des signatures recueillies pour l'appuyer. Apparemment elle a été signée principalement par les sociétaires et les membres des principales administrations. Malgré l'échec, les clubistes restent offensifs. L'expérience renseigne d'une chose : « peu de citoyens salariés par la nation ont signé la déclaration » et cela est « alarmant ». Ce sont les employés (commis, greffiers, personnel technique) des administrations dont il est question. Les administrateurs font parti des signataires, mais ils sont responsables du personnel qu'ils embauchent.

Incapable de fonder sa légitimité sur un nombre conséquent de signatures, c'est par le contrôle des autorités que le club tente de prouver qu'il est légitime.

<footnote n="1">¹ A.M., 2I14, p.50-51.</footnote>

<footnote n="2">² A.M., 2I4, f°27v°-28v° ; A.D., L 3381.</footnote>
La mise en cause des administrations

Le 23 germinal, la société populaire demande aux différentes autorités « d’épurer leurs bureaux » en renvoyant tous leurs employés non-signataires de la déclaration<fnref n="1" />. Le 25 germinal elle va plus loin en exigeant la liste de tous les employés des administrations sur lesquels elle s’arroge un droit de « contrôle »<fnref n="2" />.

Le département et la municipalité se conforment aux demandes, mais le district, tout en saluant « l’attitude vraiment républicaine » du club, qui exerce à juste titre « le droit de censure sur les administrations », annonce qu’il « n’a aucun reproche à faire à ses commis » et qu’il n’en fournira pas la liste<fnref n="3" />. Pourtant depuis plusieurs semaines, des dénonciations affluent à l’encontre d’un employé du district, Charles-Antoine Saladin, que l’on sait « très suspect ». Saladin, ex-officier municipal, est accusé de « modérantisme », et surtout d’avoir soutenu Bouillé lors de l’Affaire de Nancy en 1790 : on ne comprend pas pourquoi le district l’a embauché comme commis en écriture<fnref n="4" />. Le 4 floréal [23.04.1794], l’agent national, Jeandel, promet aux sociétaires qu’il compte « éliminer les traîtres » par lui-même mais le district ne prend aucune mesure, se refuse toujours à transmettre la liste de ses commis et continue d’accueillir Saladin dans ses bureaux<fnref n="5" />.

Le 9 floréal, une consultation populaire est organisée au club. Les employés des administrations du département et de la commune sont soumis à l’avis du « peuple ». Seul un concierge de la Maison-Commune est mis en cause et aussitôt renvoyé par la municipalité.

Durant la séance, les administrateurs du district font passer une lettre aux clubistes, pour les prévenir « qu’ils consulteront le comité de Salut public » avant de fournir leur liste ou de renvoyer quiconque. Façon de dire que le district ne reçoit pas ses ordres du club, mais de Paris. Les sociétaires apprécient peu l’« inconséquence » des membres du district qui semblent douter de la légitimité de la société à « censurer » les pouvoirs publics. On imagine même que ce courrier a été « surpris » aux administrateurs et qu’ils ne partagent pas les vues de la lettre. En attendant des éclaircissements, le comité de surveillance fait arrêter deux employés du district que la société populaire a désigné comme suspects<fnref n="6" />.

Deux jours plus tard on apprend que les administrateurs du district ont « sciemment signé la lettre (...), mais qu’ils n’avaient pas cru et ne croyaient pas encore avoir blessé la société »,

<footnote n="1">¹ A.M., 2I14, p.67-70.</footnote>

<footnote n="2">² A.D., L 157.</footnote>

<footnote n="3">³ A.M., 2I14, p.77, 81 ; A.D., L 1512, p.56.</footnote>

<footnote n="4">⁴ A.M., 2I14, p.82-83. Sur Saladin et l'Affaire de Nancy, cf. *Supra*, p.143.</footnote>

<footnote n="5">⁵ A.D., L 3289.</footnote>

<footnote n="6">⁶ A.M., 2I14, p.109.</footnote>
que par ailleurs, ils ne connaissent pas les noms, lieux de naissance, âges et demeures de leurs
commis et que c'est pour ça qu'ils n'ont pu transmettre de liste au club, l'excuse ne semble
pas convaincre les sociétaires. Pour apaiser la situation, les membres du district se présentent
à la société le 13 floréal [02.05.1794]. À cette occasion, le président de l'administration,
reconnait solennellement et publiquement que le club « a le droit de censure sur les
personnes » employées au district. Wulliez, président du club lui répond que si la lettre du
district comprenait des expressions « inconvenantes », « le patriotisme des administrateurs du
district est connu, leurs connaissances, leurs talents ne sont point équivoques », il voit « avec
peine » cependant, que les membres du district sont de moins en moins présents aux séances
du club, « dans le régime de la liberté, les fonctionnaires publics, hors de leurs fonctions, ne
sont que des citoyens, il faut qu'ils aient le courage d'entendre la vérité, il faut qu'on ait aussi
le courage de la leur dire, il faut enfin qu'ils oublient dans le sein de la société qu'ils sont
fonctionnaires »<fnref n="1" />.

Le district fait amende honorable et transmet la liste de ses employés, mais il s'agit là d'une conciliation de façade. En effet, dans le rapport décadaire que l'agent national rend au comité de Salut public au même moment, il explique que « des nuages s'élèvent peu à peu, la société populaire de Nancy confond le droit de censure avec celui de dénonciation, et le transforme en une inquisition qu'elle fait peser particulièrement sur l'administration du district (...), elle prétend avoir le droit de nommer des collaborateurs aux administrations, sans réfléchir que si cela était, ceux-ci ne pourraient être responsables de ceux-là ».

Jeandel se plaint également de la municipalité, qui prétend « qu'elle peut, à l'exemple de celle
de Paris, où il n'y a pas de district, ne rendre aucun compte à ce district des mesures de sûreté
générale ». L'agent national s'étonne que la commune « affecte de méconnaître » les
dispositions de la loi du 14 frimaire an II, qui met explicitement les communes sous le
contrôle des districts, et il prévient le comité de Salut public qu'un « génie désorganisateur
veut s'élever » à Nancy (« je suis à la piste et aussitôt que je connaîtrais son gite, je vous le
ferai connaître »)<fnref n="2" />.

Ces premières craintes semblent s'effacer après qu'une réconciliation officielle soit mise en
scène, au club, le 17 floréal [06.05.1794]. Philip y rappelle que le district « est composé de
véritables sans-culottes qui ont peut-être eu un moment d'erreur ». Un des administrateurs du
district, Saucerotte, s'engage devant les sociétaires à ne jamais cesser « de poursuivre l'hydre
fangeuse de l'aristocratie », il est acclamé et Wulliez, président de la société populaire lui

<footnote n="1">¹ A.M., 2I14, p.113-115.</footnote>

<footnote n="2">² A.D., L 1512, p.64-65.</footnote>
donne « l'accolade fraternelle »<fnref n="1" />. Jeandel se félicite de voir que « la société a unanimement rejeté les propositions désorganisatrices de ces têtes remuantes qui ne trouvent bon que ce qu'elles veulent » et cherchent « à semer la division entre la société populaire de la commune de Nancy et l'administration de district »<fnref n="2" />.

Dans cette séquence de deux mois (germinal-floréal an II), la société populaire se pose en censeure des administrations. Et c'est dans cette même séquence que la société populaire durcit sa position quant à l'application du *maximum* comme on l'a vu précédemment.

Les deux reproches distincts faits au district, l'un concernant la mauvaise application de la loi du *maximum* et l'autre concernant l'emploi de suspects dans ses bureaux, se rejoignent le 5 prairial.

## De la souveraineté populaire à l'avilissement de la Convention nationale

### La victoire des clubistes sur l'agent national

Après la réconciliation entre la société populaire et le district du 17 floréal, le répit est de courte durée.

Le 5 prairial [24.05.1794], suite au rapport déjà évoqué de Tardif sur le *maximum*, Wulliez, qui préside le club, mais aussi le département, annonce avoir des « preuves en main » pour inculper définitivement le district de Nancy. Il s'élève « avec énergie contre les abus d'autorité, la négligence et les propos inciviques de Jeandel », et il demande à pouvoir attaquer l'agent national du district en sa présence car il se refuse à participer à une « espèce de lutte où l'on combat sans avoir son adversaire en face ».

Aussitôt Jeandel arrive et entend « Wulliez lui [reprocher] d'un ton ferme et digne d'un républicain, l'irrégularité de sa conduite, sa négligence pour faire exécuter les lois, les infractions qu'il a provoquées (...) et une infinité de délits provoquant l'animadversion publique contre lui », sa dénonciation « fondée sur des témoignages authentiques » et qu'il a rédigée, est transmise à Jeandel qui promet d'y répondre point par point le lendemain dans une séance extraordinaire.

Cette séance du 6 prairial rassemble un large public, Jeandel monte à la tribune et lit « avec beaucoup de rapidité » la justification qu'il a pris le soin d'écrire. Il distingue « les patriotes nés à Nancy et ceux nés hors de cette commune », les seconds étant les seuls « désorganisateurs ». Il vise probablement le bordelais Philip et le rouennais Glasson-Brisse, respectivement président du club et maire de la ville, et donc à la tête des deux entités les plus

<footnote n="1">¹ A.M., 2I14, p.120.</footnote>

<footnote n="2">² A.D., L 1512, p.68-69.</footnote>
critiques à l'égard du district. Des voix répondent à Jeandel que la seule distinction qui compte est celle qui existe entre les patriotes et ceux qui ne le sont pas, le club « chérit les premiers et déteste les derniers, n'importe à cette ville où ils ont pris naissance ».

L'agent national entre ensuite dans le détail des accusations, il reconnait avoir dit « qu'il prêterait 500 serments d'observer la loi du *maximum* et qu'il s'en f... », il ne s'agissait pas de critiquer la loi du *maximum* mais seulement l'inutilité des serments. Il est interrompu par Wulliez qui se demande alors « quelle opinion doit on avoir d'un homme, d'un fonctionnaire public qui se glorifie du parjure (...) peut-il mériter quelques considérations dans une République fondée sur la vertu ? ».

Accusé « d'abus d'autorité » pour avoir fait arrêter plusieurs sans-culottes, et notamment Jean-Baptiste Perroux, Jeandel explique que Perroux voulait réquisitionner du vin et des voitures et qu'il n'en avait pas le droit, ce qui a provoqué son incarcération. Wulliez répond que Perroux voulait simplement acheter du vin à Jeandel, qui en possédait 500 mesures<fnref n="1" />, que Jeandel ayant refusé, alors Perroux l'a traité d'accapareur, ce qui a occasionné sa détention<fnref n="2" />.

<figure><img src="image_113.png" /><figcaption>Figure 82 : Portrait de Joseph-François Wulliez<fnref n="3" /></figcaption></figure>

Jeandel est également accusé d'avoir voulu faire arrêter l'officier municipal François Mandel, président du bureau des subsistances de la commune. Ce dernier aurait conservé illégalement des grains chez lui. Or, après vérification, il s'est avéré que Mandel ne possédait que huit réseaux de blé qu'il destinait « au plus pauvres de la ville ». Le sans-culotte Bertrand fait observer aux clubistes « qu'il est singulier que Jeandel eut voulu faire arrêter Mandel parce

<footnote n="1">¹ Une « mesure de vin », en Lorraine, contient entre 42 et 45 litres.</footnote>

<footnote n="2">² Jean-Baptiste Perroux, 33 ans, marchand de vin à Nancy, est chargé de fournir les armées en vin qu'il achète au *maximum*. A.D., L 3873.</footnote>

<footnote n="3">³ Auteur et date inconnues. A.M., 5Fi4117.</footnote>
qu'il avait huit réseaux de blé pendant que lui avait 500 mesures de vin dans sa cave » et se
refusait à les vendre au profit des armées. Jeandel se défend, le blé est un produit de première
nécessité, pas le vin.

Enfin, accusé d'avoir voulu faire traduire Philip au Tribunal révolutionnaire en raison de ses
accointances avec Hébert, Jeandel « s'en excuse » et reconnait que Philip « est un vrai
patriote » et que s'il a évoqué son transfert au Tribunal révolutionnaire c'était uniquement
pour que Philip cesse de dénoncer quotidiennement un des commis du district, Saladin.

Jeandel sent que « l'opinion publique » lui échappe, il conclut sa défense en rappelant qu'aucun des « abus d'autorité » qu'on lui reproche n'a été fait sans qu'il ne consulte les membres de l'administration du district, « ainsi, on ne doit pas lui imputer ces erreurs puisqu'elles ne sont que l'ouvrage de ses collègues ». Wulliez lui rétorque qu'il est agent national et que ses collègues ne prennent « des arrêtés que sur ses réquisitions ».

La société populaire est appelée à se prononcer par un vote. Elle décide que Jeandel est exclu du club et qu'il sera dénoncé auprès du comité de Salut public, des représentants du peuple en mission et du tribunal criminel de la Meurthe<fnref n="1" />.

Dans un premier temps Jeandel ne prend pas ce différent trop au sérieux, le 9 prairial [28.05.1794], il explique au comité de Salut public que la « persécution [des clubistes] est flatteuse pour lui »<fnref n="2" />. Mais le même jour il est arrêté, sur ordre de Mouton, l'accusateur public du tribunal criminel<fnref n="3" />. Une instruction est ouverte, Jeandel est interrogé, il explique qu'il « n'a jamais changé d'opinion depuis 88 » et que « son républicanisme date depuis qu'il a l'usage de réfléchir ». Son arrestation est le fruit « des efforts que la cabale et l'intrigue ont fait pour le perdre dans l'esprit public et à coup sur lui ôter sa place d'agent national ». 22 témoins sont auditionnés. Mais le procès tarde à se tenir, l'accusateur public craint que le tribunal criminel ne soit pas dans son droit en jugeant « révolutionnairement » un agent national pour des faits politiques<fnref n="4" />. Il s'en remet aux députés Lacoste, Levasseur et Baudot, habituels soutiens de la société populaire, qui eux aussi semblent perplexes. De son côté le district en appelle au comité de Salut public, avec qui Jeandel est en bon terme. L'affaire traîne.

Sept jours après l'arrestation de l'agent national, Pflieger revient à Nancy, les clubistes l'informent de la situation, il leur répond : « quoiqu'ayant en général le droit d'examiner tout ce qui concerne les intérêts majeurs de la République, néanmoins, en cette circonstance, ayant

<footnote n="1">¹ A.M., 2114, p.142-150.</footnote>

<footnote n="2">² A.D., L 1512, p.95.</footnote>

<footnote n="3">³ A.D., L 3660, procédure n°181bis du tribunal criminel de la Meurthe.</footnote>

<footnote n="4">⁴ A.D., L 1512, p.95 ; L 3660, procédure n°181bis du tribunal criminel de la Meurthe.</footnote>
une mission particulière relative aux armées uniquement, il ne croit pas devoir se mêler de l'affaire de Jeandel »<fnref n="1" />.

L'affaire reste donc en suspens, les collègues de Jeandel multiplient les courriers à destination du comité de Salut public et se rassurent en se remémorant une « vérité de tous les temps » : « quand les méchants sont mécontents, c'est que le gouvernement est bon »<fnref n="2" />. Après 22 jours de détention, le 2 messidor [20.06.1794], sur ordre de Saint-Just, Gillet et Guyton, représentants du peuple aux armées à Charleroi, Jeandel est conduit à Paris pour y être entendu directement par le comité de Salut public<fnref n="3" />.

La société populaire craint que les fauristes présents dans la capitale n'y soutiennent la cause de Jeandel, on écrit au comité afin « qu'il ne se laisse pas surprendre » par les « modérés » nancéiens « qui assiègent journellement les portes du comité ».

Pour annihiler l'activisme des fauristes qui semblent effectivement être devenus les premiers avocats de Jeandel (après avoir été ses premiers accusateurs), la société rédige un précis de ses opérations « pour servir à fixer l'opinion » des instances parisiennes<fnref n="4" />. De son côté le district fait passer un argumentaire en faveur de son agent national, à qui l'on reconnait un seul défaut : il peut parfois « être sujet à la brusquerie, c'est-à-dire être homme », ce qui ne ternit jamais le fait qu'il soit un « véritable sans-culotte », un des citoyens de Nancy ayant le « plus de talent et de finesse en politique » et n'affichant pour seule « profession de foi » que « les principes qui sont ceux de Robespierre et Saint-Just ». Son arrestation n'est pas le fait « de la majorité des administrés » mais seulement « de l'intrigue et de l'ambition » qui prend visage à travers Philip, Glasson-Brisse et Arsant, qui « exercent une espèce de dictature » et « furieux de n'avoir pas recueilli les signatures qu'ils avaient exigé sous la menace pour attester qu'ils avaient la confiance du peuple », ils agissent dans le « but de décrier cette commune, selon eux ils sont les seuls patriotes qui y existent »<fnref n="5" />.

Au même moment, les sociétaires établissent un « comité de défenseurs officieux chargés de défendre la cause de tous les patriotes persécutés », dont les membres sont chargés de faire le tour des maisons de détention de Nancy, y relever la présence de détenus sans-culottes et leur fournir différents moyens de défense (pétitions, sollicitations des autorités ou avocats au tribunal). Le fait que six « défenseurs officieux » des « patriotes persécutés » soient nommés

<footnote n="1">¹ A.M., 2I14, p.162-163.</footnote>

<footnote n="2">² A.D., L 1512, p.95.</footnote>

<footnote n="3">³ A.D., L 1524, arrêté du 25 prairial, reçu à Nancy le 2 messidor.</footnote>

<footnote n="4">⁴ A.M., 2I14, p.174, 178.</footnote>

<footnote n="5">⁵ A.D., L 1512, p.83-85, 98.</footnote>
le jour de l'arrestation de Jeandel<fnref n="1" />, laisse penser que les clubistes craignent des représailles suite à leur coup de force et leur remise en cause de la principale administration établie par le gouvernement révolutionnaire.

## La Montagne contre les sans-culottes nancéiens

### *Les sans-culottes à la fête*

Le 12 prairial, dans un contexte particulièrement tendu – le « génie désorganisateur » s'est emparé de la société populaire pour « paralyser notre administration » écrivent encore les membres du district<fnref n="2" /> – est célébré l'anniversaire des événements du 31 mai 1793. La cérémonie se tient au Temple de la Raison et renseigne assez bien du climat conflictuel qui règne alors à Nancy.

Dans une « diatribe vive et longue », Philip revient sur le mouvement « fédéraliste » de juin 1793 et rend publique une liste de noms des principaux modérés nancéiens « qu'il assure devoir être guillotinés dans peu de jours ». Parmi les personnes mises en cause, on trouve Nicolas Géhin, présent dans l'assemblée et de qui on tient le récit de ladite cérémonie. Philip aurait animé avec « tellement » de véhémence l'auditoire par son « discours de meurtre, de sang, de rapine et de carnage » qu'une « portion égarée du peuple » aurait essayé de « se porter à quelque extrémité » contre les modérés présents dans le Temple. Face à la menace, ces derniers quittent les lieux et se rendent « en grand nombre » au domicile du représentant Pflieger pour se mettre sous sa protection et lui « dénoncer cette philippique [sic] vraiment séditieuse » qui, au lieu « d'instruire le peuple par des discours plein de morale, de vertu et de justice », l'« excite à l'insurrection ».

Pflieger reçoit les plaignants et « manifeste une grande répugnance à se mêler d'affaires qui demandent cependant une prompte décision », les modérés dénoncent derechef un « esprit public qui s'altère de manière effrayante » et le retour de « la doctrine infâme de Mauger », rien n'y fait, Pflieger se refuse toujours à intervenir. Au lendemain de cette cérémonie apparemment houleuse, Géhin écrit au conventionnel Mallarmé, avec qui il correspond régulièrement<fnref n="3" />. Mallarmé est alors en mauvais terme avec plusieurs clubistes nancéiens, et semble être devenu le référent des « fauristes » de Nancy<fnref n="4" />. Pflieger, qui répète pourtant sa « répugnance » à se mêler des affaires politiques locales, prévient toutefois le comité de Salut public, qu'il a identifié « cinq ou six hommes », qui sont restés « fidèles aux principes de leur

<footnote n="1">¹ Il s'agit de Febvé le jeune (frère cadet de J.B.Febvé), Glasson-Brisse, Harlaut, Philip, Sonnini et Wulliez. A.M., 2I14, p.151, 153.</footnote>

<footnote n="2">² A.D., L 1512, p.84-85.</footnote>

<footnote n="3">³ A.N., W//61 (3565), lettre de Géhin à Mallarmé, du 13 prairial an II.</footnote>

<footnote n="4">⁴ Henry Poulet, *Le sans-culotte Philip...*, *Op.cit.*, p.329.</footnote>
complice Hébert » et qui « dans leur société », parlent « des représentants du peuple comme on parlerait des plus grands scélérats »<fnref n="1" />.

Les communications entre Géhin et Mallarmé, ou entre Pflieger et le comité de Salut public, semblent être connues de la société populaire, qui tente alors de se défaire de son image « hébertiste ». Pour se faire, afin de « repousser loin d'elle les soupçons d'athéisme »<fnref n="2" />, et en accord avec le décret de la Convention du 18 floréal<fnref n="3" />, elle décide d'organiser en grandes pompes, une cérémonie en « hommage à l'éternel ». Cette fête s'organise, comme à Paris, sur l'idée de célébrer l'existence de l'être suprême et sa représentation la plus visible : la nature.

Le 20 prairial [08.06.1794], dès 4 heures du matin, la générale est battue dans les rues, les citoyens et citoyennes accrochent à leurs fenêtre et portes « des banderoles tricolores et des guirlandes de fleurs » et les places ou carrefours de la cité accueillent des choristes reprenant des chansons écrites expressément pour l'occasion. Chacune des huit sections de la ville symbolise une « vertu » qui se met en scène à travers un cortège laissant entendre et voir des fleurs, des chants et des codes vestimentaires particuliers<fnref n="4" />. Ces huit cortèges se rejoignent sur la place du Peuple où ils retrouvent des chars dédiés aux « citoyennes généreuses qui travaillent les linges pour les blessés ». L'ensemble se rend à la Pépinière où le maire met le feu à un « amphithéâtre chargé des emblèmes de la féodalité et de la superstition » pendant que le peuple chante : « Peuples qui gémissez sous un joug tyrannique / Venez voir les Français à la fête civique / Comparez vos terreurs et la sérénité / Des enfants de la liberté ».

Puis la déambulation prend la direction de la place de la Liberté [Carnot], où, comme pour la fête parisienne, une « montagne » a été créée, sur laquelle est planté un arbre de la liberté. Là s'enchainent les discours et les chants, puis « les mères de famille, en soulevant dans leurs bras leurs petits enfants mâles, les présentent en hommage à l'auteur de la nature » pendant que des jeunes filles jettent « des fleurs vers le ciel ». Tout le monde s'embrasse, « tous les

<footnote n="1">¹ A.N., AF-II-157.</footnote>

<footnote n="2">² A.M., 2I14, p.141.</footnote>

<footnote n="3">³ Décret « qui confirme la liberté des cultes » et « atteste que le peuple français reconnaît l'existence de l'être suprême et l'immortalité de l'âme ». Hervé Leuwers, *La Révolution française, Op.cit.*, p.205.</footnote>

<footnote n="4">⁴ La 1ère section « figure l'enfance » et défile autour d'un charriot où surplombe un « jeune enfant à mi-nu (...) couronné de violettes ». La 2e section « figure l'adolescence » autour d'un « jeune homme bien cuirassé » et armé. La 3e section « figure l'union et l'abondance » autour d'une « jeune fille de 12 ans (...) couronnée de roses et de myrte » et tenant « d'une main une branche de lauriers ornée de guirlandes composées d'épis de blés » et de l'autre « un faisceau d'armes ». La 4e section représente l'instruction publique et défile autour d'un char sur lequel « un groupe d'enfants [portent] tous les instruments des sciences ; des enfants femelles portent des fuseaux, tours à filer et des tricots ». La 5e section « figure l'égalité » autour d'une fille de 11 ans, habillée « à la romaine », tenant un « niveau » et la Déclaration des Droits. La 6e section « figure le bon ménage », sur un char on voit une famille, la mère allaite un bébé, un enfant lit sur les genoux de son père. La 7e section figure « le malheur honoré », les « enfants de la Patrie » (enfants trouvés), munis de branches de chêne et de fruits, entourent « un aveugle et un estropié ». La 8e section « figure la vieillesse respectée », sur le char « paraissent deux vieillards couronnés de pampre et d'olivier », encerclés par des enfants qui leur offrent « des fruits et des liqueurs ».</footnote>
citoyens confondent leurs sentiments » et le cortège reprend sa marche jusqu'à la place de la Constitution où la cérémonie s'achève. Le soir, au Temple de la Raison, des discours et des chants clôturent la journée<fnref n="1" />.

Il est intéressant de noter ici que l'organisation de la fête a fait l'objet d'un débat montrant que les sans-culottes tiennent vraiment à ne pas être perçus comme des « partisans de l'athéisme ». Une décade avant la tenue de la cérémonie, Philip avait présenté au club un projet de fête, défilés, chants et discours, le maire, Glasson-Brisse, lui avait alors expliqué que la municipalité préférait confier le travail d'organisation à un autre clubiste, Claude Thiébaut<fnref n="2" />. La commune et Glasson-Brisse craignaient en fait que les propositions de Philip ne soient pas assez consensuelles et que les sans-culottes s'isolent de la population.

Les précautions prises envers Philip et la nature des discours, orientés notamment vers le rôle du soleil, « cet astre merveilleux qui, fécondant la terre et toute la nature, fournit à nos besoins une ample nourriture »<fnref n="3" />, s'avèrent efficaces. Même les membres du district et adversaires du club affirment que l'être suprême a été célébré avec le « contentement » et la « reconnaissance, qu'inspirent la préparation de récoltes abondantes et précoces »<fnref n="4" />.

La seule ombre au tableau provient de ce que le maire, Glasson-Brisse, pourtant si prudent dans l'organisation de la fête, « offusque » une partie de l'auditoire en fin de journée, en mentionnant dans son discours et à plusieurs reprises, l'idée qu'il ne fait « pas plus de cas de son âme que de celle d'un chien »<fnref n="5" />. L'opération visant à apaiser les tensions après le clivant anniversaire du 31 mai 1793, semble, toutefois, réussie.

## Tout finit par une chanson

Cette idée que l'apaisement peut assurer les coudées franches au mouvement populaire n'est pas partagée par Philip.

Le 1er messidor [19.06.1794], l'ancien corsaire bdelais propose au club une stratégie plus agressive. Il pense qu'il suffit de faire passer au comité de Salut public et à la Convention un « état des noms et professions des citoyens qui composent les corps administratifs et la société populaire » et de le comparer avec celui des anciens administrateurs pour juger « qui doit être intrigant, qui doit être factieux, ou du pauvre artiste ou du riche propriétaire, ou de l'ex-prêtre ou de l'ouvrier, ou de l'homme de loi, de l'avocat, du procureur, ou de l'homme simple qui se

<footnote n="1">¹ Ordre de marche de la fête à l'Être suprême qui sera célébrée dans la commune de Nancy, le 20 prairial, an 2ème de la République française, une, indivisible et démocratique, Nancy, Guivard, 1794, p.1-3, 6-14, 17.</footnote>

<footnote n="2">² A.M., 2114, p.155. Sur Claude Thiébaut et sa « morale républicaine », cf. Infra, p.713-720.</footnote>

<footnote n="3">³ Hommage à l'Éternel..., Op.cit., p.2.</footnote>

<footnote n="4">⁴ A.D., L 1598, p.98.</footnote>

<footnote n="5">⁵ B.M., ms1383-1191.</footnote>
trouve en place aujourd'hui »<fnref n="1" />. L'appartenance socioprofessionnelle des membres des administrations est une preuve suffisante de leur attachement à la Révolution et permet de distinguer « les ennemis constants de la République », qui doivent « disparaître » et les sans-culottes dont les « intentions sont pures » de par la nature même de leur condition.

La société populaire semble séduite par l'idée de Philip, et vote en faveur de l'impression de son rapport sur la situation politique de Nancy. C'est le même rapport que lui avait commandé Lacoste en germinal et qui n'avait finalement pas été imprimé et diffusé afin que l'on évite d'ouvrir « une guerre d'écritures et de personnalités<fnref n="2" /> ». Entre germinal et messidor, Philip a continué de compulser les registres de délibérations des différents corps constitués et a enrichi son travail, qui passe de 17 à 62 pages.

Le 1er messidor la stratégie offensive proposée par Philip se matérialise donc par l'impression et l'envoi de ce document, après ajout de plusieurs rectifications et amendements apportés par les sociétaires<fnref n="3" />. Le 5 messidor [23.06.1794], lors de la lecture de la version finale dudit rapport, Wulliez demande que le document ne soit pas présenté comme l'œuvre du seul Philip : « ce discours qui renferme les sentiments de tous les sociétaires pourrait donner aux malveillants les moyens de calomnier la société en prétendant que Philip est l'homme qui maîtrise les esprits, l'homme qui conduit despotiquement tous les sociétaires, tandis que dans la réalité il n'est que leur frère, que leur égal, qu'en qualifiant ainsi Philip, nos ennemis ne manqueront pas, à Paris, de le faire considérer comme un citoyen dangereux ».

Les clubistes semblent majoritairement d'accord pour que le rapport soit présenté comme une œuvre collective, mais Philip s'y oppose vivement, ce rapport est le fruit d'un long travail personnel d'investigation, il estime que lui-seul peut en être présenté comme l'auteur. Quant aux éventuelles critiques de ceux qui pourraient y voir un acte dictatorial, il affirme qu'« il saura leur répondre et les confondre ». Dans la même séance, Philip annonce qu'il est d'ailleurs appelé à se rendre à Paris par la commission de commerce et d'approvisionnement des armées, « pour se concerter sur les moyens de pourvoir à l'habillement et équipement des défenseurs de la patrie ». Il promet aux clubistes qu'il va en profiter pour visiter les Jacobins, les comités, la Convention, pour « les détromper sur les calomnies des ennemis des patriotes qui sont à Paris »<fnref n="4" />.

<footnote n="1">¹ Pierre Philip, *Discours prononcé à la Société populaire de Nancy sur l'esprit public et la situation politique de cette commune depuis le commencement de la Révolution jusqu'à ce jour premier de messidor, an deuxième de la République une, indivisible et démocratique*, Nancy, Guivard, 1794, p.59.</footnote>

<footnote n="2">² A.N., W/61 (3565). Cf. *Supra*, p.597-598.</footnote>

<footnote n="3">³ A.M., 2I14, p.180.</footnote>

<footnote n="4">⁴ A.M., 2I14, p.184.</footnote>
Henry Poulet pense que l'impression du rapport, espérée depuis deux mois, est vécue par Philip comme une « victoire », et que « grisé par le succès », le clubiste imaginait alors faire carrière politique à Paris car « rien ne le retenait plus à Nancy »<fnref n="1" />. Un document conforte l'hypothèse de Poulet, il s'agit d'une lettre du 30 prairial, en provenance de la commission d'approvisionnement des armées, qui autorise Philip à prendre congé de sa place de responsable du magasin de l' habillement des troupes à Nancy. Philip part le 10 messidor et arrive à Paris le 12 [30.06.1794]<fnref n="2" />. Effectivement on ne le revoit plus jamais à Nancy.

Le 14 messidor, jour où les nancéiens Lemonnier et Labbaye, convaincus de s'être livrés « à toutes les intrigues pour persécuter (...) et même faire périr sur l'échafaud les patriotes de Nancy » sont guillotinés à Paris<fnref n="3" />, Philip retrouve le conventionnel Lacoste, qui l' invite à venir assister à ses côtés à la séance du jour de la Convention. À peine Philip est-il assis sur les bancs de l'assemblée, que le député de la Meurthe, Mallarmé, signale qu'un « étranger [siège] sur la Montagne avec les représentants du peuple<fnref n="4" /> », « un grand brouhaha se fait entendre »<fnref n="5" /> et Mallarmé déclare à la tribune :

> C'est avec peine que j'élève ma voix en ce moment. Mais je ne puis contenir mon indignation quand je vois s'asseoir à la Montagne, à côté de mon collège Lacoste, un vil calomniateur, nommé Philip, qui n'est pas député, qui, à Nancy, s'est acharné constamment à noircir, à dénigrer les représentants du peuple, qui publia contre moi une diatribe dans laquelle il m'accusait d'être un Brissotin, un Girondin. Moi un Brissotin ! Moi un Girondin ! Partout je voyais cet imprimé, partout j'entendais dire : « Mallarmé est un fédéraliste. Ne l'écoutez pas, n'exécutez pas ses ordres ». Mais, citoyens, j'ai suivi la même marche que l'on m'a vu suivre et dans la Convention et dans l'Assemblée législative. J'ai parlé, j'ai dissipé les calomnies. Je demande que cet audacieux soit envoyé au comité de Sûreté générale.

Sur proposition de Mallarmé, la Convention décrète l'arrestation de Philip et sa traduction immédiate au siège du comité de Sûreté générale où Philip est entendu<fnref n="6" />. Il est accompagné de Lacoste et Baudot qui lui servent d'avocats, mais aussi de plusieurs témoins à charge : Faure, Mallarmé et... l'agent national du district de Nancy, Jeandel, transféré à Paris le 25 prairial et présent « par hasard » audit comité. Après cette confrontation, dont on ne sait rien de plus, le comité ordonne l'incarcération de Philip « dans la maison de Port-Libre [Abbaye de Port-Royal] pour y rester jusqu'à ce qu'il en soit autrement ordonné »<fnref n="7" />.

<footnote n="1">¹ Henry Poulet, *Le sans-culotte Philip...*, Op.cit., p.351-352.</footnote>

<footnote n="2">² A.N., W//61 (3565).</footnote>

<footnote n="3">³ A.N., W//403 (931), A.D., 1Q670. Lemonnier et Labbaye sont incarcérés à Paris depuis le mois de nivôse, ils étaient venus témoigner au Tribunal révolutionnaire contre Arsant, Febvé etc. et avaient été arrêtés durant l'audience. Cf. *Supra*, p.598.</footnote>

<footnote n="4">⁴ A.P., t.92, p.342.</footnote>

<footnote n="5">⁵ A.N., W//61 (3565).</footnote>

<footnote n="6">⁶ A.P., t.92, p.342.</footnote>

<footnote n="7">⁷ Henry Poulet, *Le sans-culotte Philip...*, Op.cit., p.354.</footnote>
L'arrestation de Philip en pleine Convention semble être préméditée par Mallarmé, plusieurs indices le laissent penser. Le conventionnel était prévenu fin prairial par Géhin, et surtout le 8 messidor par Dacraigne – un des pétitionnaires fauristes de ventôse – que Philip arrivait à Paris de manière imminente, et qu'il était à craindre « qu'un mensonge trop bien débité soit écouté trop facilement » par le club des Jacobins où il avait prévu de se rendre. Philip, dans une justification postérieure, explique qu'à son arrivée à Paris, « on avait attaché des espions sur ses pas, pour épier toutes ses démarches<fnref n="1" /> ».

Le 17 messidor [05.07.1794], on apprend à Nancy, « par les papiers publics », l'arrestation de Philip, la société populaire s'indigne de « ce triomphe momentané des aristocrates<fnref n="2" /> ». Arsant et Glasson-Brisse s'emportent contre la Convention et estiment que « ce n'est pas Philip qui eut du être arrêté, mais bien Mallarmé<fnref n="3" /> », ce représentant « tout à la fois orgueilleux et rampant » dont le seul fait d'arme est d'avoir été « porté à la présidence » de la Convention lors des journées des 31 mai et 2 juin 1793 « par les crapauds du Marais »<fnref n="4" />. Les clubistes hésitent quant à la marche à suivre, l'arrestation étant annoncée comme « provisoire », on pense que l'envoi d'un mémoire justificatif peut suffire à faire libérer Philip. Mais le 21 messidor [09.07.1794], il est décidé que deux « défenseurs officieux » vont se rendre à Paris pour contester la décision du comité de Sûreté générale. L'autorité de la Convention est alors clairement remise en cause. Pour Wulliez, « c'est dans le sein des sociétés populaires que les patriotes doivent venir déposer leur chagrin, la Convention n'enchaîne pas notre pensée ».

Le 22 messidor, Pflieger donne son accord pour que la société députe deux de ses membres à Paris. Wulliez, nommé pour aller défendre Philip, « est presque sûr d'être incarcéré à son arrivée à Paris » mais il « persiste à partir si la société juge que sa présence n'y puisse faire aucun tort à la cause de Philip ». Le départ est prévu pour le lendemain, 23 messidor, à l'aube.

Mais le 23 au soir, les deux « défenseurs officieux », Wulliez et Tardif, sont toujours à Nancy et se présentent face aux clubistes pour leur annoncer qu'on a trouvé au domicile nancéien de Philip, dans ses papiers, « un écrit indigne d'un républicain ». Il s'agit d'une chanson « écrite de la main de Philip », dans laquelle il évoque la France « désolée » de ne plus avoir de rois.

La société populaire écrit aussitôt à la Convention et estime que si Philip est réellement l'auteur de cette « chanson royaliste », alors il est un « charlatan politique qui pensait et écrivait différemment qu'il ne parlait »<fnref n="5" />.

<footnote n="1">¹ A.N., W//61 (3565).</footnote>

<footnote n="2">² A.M., 2I14, p.198-199.</footnote>

<footnote n="3">³ A.N., W//61 (3565).</footnote>

<footnote n="4">⁴ B.M., ms1383-1191.</footnote>

<footnote n="5">⁵ A.M., 2I14, p. 203-204, 207.</footnote>
Pour Henry Poulet la chanson en question est une « pièce de vers bien anodine, quelques
couplets d'un poète du Caveau, et il fallait vraiment la mentalité étrange des contemporains
pour y trouver à redire !<fnref n="1" /> ». S'il ne fait aucun doute que la chanson est écrite dans un contexte
de légèreté, à l'occasion d'une fête de l'épiphanie, elle est tout de même, politiquement, sans
équivoque et notamment la phrase relevée par les clubistes nancéiens à propos de
l'Assemblée qui « s'ingère de faire des lois » pendant que la France est « désolée pour avoir
oublié ses rois ».

<figure><img src="image_114.png" /><figcaption>Figure 83 : Copie produite par le comité de surveillance de la chanson trouvée le 23 messidor an II chez Pierre Philip<fnref n="2" />.</figcaption></figure>

<footnote n="1">¹ Henry Poulet, *Le sans-culotte Philip...*, Op.cit., p.362.</footnote>

<footnote n="2">² B.M., ms1383-1191. Transcription : « Couplets pour le jour de la fête des rois, sur l'air : Élève du dieu de la tonne : Je cède au désir qui vous presse / Je consens d'être votre roi / Mais pour mériter votre tendresse / Juez d'obéir à ma loi / Amis, pour célébrer ma gloire / Buvez tandis que je vais boire / Je ne veux point que l'Assemblée / S'ingère de faire des lois ; / Voyez la France désolée / Pour avoir oublié ses rois / Occupez-vous tous de ma gloire / Buvez tandis que je vais boire / Je vais me choisir une reine / Bien digne de la royauté / L'aimer, c'est mon bonheur suprême / Rendez hommage à sa beauté / Amis, pour célébrer ma gloire / Buvons tandis qu'elle va boire. »</footnote>
Dans la séance du 24 messidor, un clubiste propose que l'on brûle une des copies de la chanson de Philip, pour que la société populaire affiche publiquement son « horreur pour les tyrans ». Cette proposition surprend les membres du comité de surveillance qui sont présents, l'un d'eux, Amoureux-Duthé, explique qu'il ne peut exister de copies de la chanson puisque le comité, sitôt qu'il a trouvé la lettre, l'a « renfermée dans un carton scellé à l'instant ». On apprend que les copies visibles au club proviennent du représentant Pflieger, questionné, ce dernier refuse de donner le nom du citoyen qui les lui a procurées.

L'idée d'un complot germe. On fait remarquer que les papiers de Philip ont déjà été par deux fois inventoriés en frimaire et germinal, sans que cette chanson n'ait jamais été vue, on note aussi que le juge de paix Grandjean, ennemi personnel de Philip, était présent au moment où le comité de surveillance a trouvé la chanson et qu'il avait alors dit « en parlant de Philip, que s'il y avait une tête de moins dans la commune de Nancy, elle en serait plus tranquille ». Mais Grandjean s'en défend, il n'aurait pas pu glisser un papier dans les affaires de Philip car il était avec sept membres du comité de surveillance et « que tous avaient les yeux sur lui, que tous étaient les amis de Philip »<fnref n="1" />. Les efforts de la société populaire pour défendre Philip – qui ne dira jamais clairement s'il est bien l'auteur ou non de cette chanson<fnref n="2" /> – sont rapidement anéantis par un énième retournement de situation.

## Le retour de Jeandel et le réveil de Pflieger

Le 26 messidor [14.07.1794], le comité de Salut public « renvoie à son poste l'agent national de Nancy [Jeandel], persuadé qu'il ne retombera jamais dans la faute que la vivacité de son caractère lui a fait commettre »<fnref n="3" />. Le 1er thermidor [19.07.1794], Jeandel est accueilli à Nancy avec « joie » et sous « les applaudissements de tous les citoyens » venus assister à son retour en séance du district. Il prend la parole pour rendre hommage à Mallarmé et Pflieger, qui, à Paris et Nancy, ont œuvré à son retour aux affaires<fnref n="4" />.

En réaction, la société populaire exclut de son sein les membres du district, désormais considérés comme les « ennemis jurés » du « peuple ». La décision du comité de Salut public est ouvertement et fermement condamnée. Dans les tribunes du club, les opposants aux sans-culottes sont de plus en plus nombreux, les orateurs « patriotes » sont désormais interrompus et s'entendent dire que le club n'est « composé que de jean-foutres » et de « crieurs ».

<footnote n="1">¹ A.M., 2I14, p.209-211.</footnote>

<footnote n="2">² Le 20 vendémiaire an III, Philip reconnait avoir copié la chanson, mais affirme ne pas en être l'auteur (A.N., W//61 (3565)). Quelques années plus tard il dira : « j'ai fait beaucoup de méchants vers dans ma vie, mais je n'en ai jamais fait qui puissent me faire taxer d'aristocrate » (d'après Henry Poulet, *Le sans-culotte Philip...*, *Op.cit.*, p.363).</footnote>

<footnote n="3">³ Alphonse Aulard (éd.), *Recueil des actes du Comité de salut public...*, t.15, *Op.cit.*, p.165.</footnote>

<footnote n="4">⁴ A.D., L 1482, f°76.</footnote>
Dans la même journée du 1er thermidor, une dénonciation contre les principaux activistes du club est déposée sur le bureau du district, les sociétaires sont accusés d'avoir provoqué « l'avilissement de la représentation nationale » en ayant contesté les décisions de la Convention ou de ses comités, et d'avoir injurié les représentants Faure, Pflieger, Mallarmé, Couthon et Robespierre. La dénonciation, composée de treize pages, contient les témoignages et signatures d'opposants issus de différents « partis ». On y retrouve des « fauristes » historiques comme Tricolor Marque, des membres du district qui étaient encore acclamés par la société populaire un mois auparavant comme Saucerotte, des « fédéralistes » de 1793 comme le teinturier Levert, des « aristocrates » victimes de Marat-Mauger ou encore des sans-culottes ayant tourné leur veste comme le cordonnier Ignace Perny. Le texte est appuyé et augmenté par les membres du district puis transmis à Pflieger<fnref n="1" />. Pour ce dernier, cette dénonciation est la « preuve » définitive que les sans-culottes nancéiens sont « de la secte des Hébert et des Chaumette<fnref n="2" /> » et qu'ils n'ont jamais respecté l'autorité de la Convention, de ses comités de gouvernement ou de ses représentants en mission<fnref n="3" />.

Le 2 thermidor [20.07.1794], Pflieger fait arrêter Wulliez, président du département et du club, Glasson-Brisse, maire, Arsant, agent national de la commune, Colle, juge au tribunal du district, Cropsal et Bertrand, officiers municipaux<fnref n="4" />.

Pflieger prévient le comité de Salut public que « parmi les six incarcérés, il en est de moins coupables que les autres, et qui le sont sûrement moins que plusieurs autres qui sont encore en liberté », il réaffirme « qu'il est urgent d'envoyer dans cette commune, quelqu'un qui, par sa fermeté, en fasse disparaître les intrigants et les désorganisateurs ». Pflieger, dont c'est la première intervention politique à Nancy, se refuse à en faire davantage, il doit se remettre de cette première action, il « besoin de quelques bains, c'est la saison favorable pour cela » et demande, pour se faire un congé de deux ou trois décades afin de rejoindre une cité thermale<fnref n="5" />.

La société populaire, malgré une baisse de fréquentation soudaine<fnref n="6" />, ne désempare pas, le 11 thermidor on apprend que 80 communes du district de Sarrebourg – d'où sont originaires deux des « patriotes opprimés », Wulliez et Colle – ont rédigé une adresse de soutien et la font envoyer à Paris, et que le conventionnel Levasseur a fait part de « son étonnement »

<footnote n="1">¹ A.M., 2I14, p.226-227, A.D., L 1504, f°26v°-27, L 1524.</footnote>

<footnote n="2">² Alphonse Aulard (éd.), *Recueil des actes du Comité de salut public...*, t.15, Op.cit., p.412.</footnote>

<footnote n="3">³ B.M., ms1383-1191.</footnote>

<footnote n="4">⁴ A.D., L 84, f°175v°.</footnote>

<footnote n="5">⁵ Alphonse Aulard (éd.), *Recueil des actes du Comité de salut public...*, t.15, Op.cit., p.412.</footnote>

<footnote n="6">⁶ Le 4 thermidor, Mouton demande aux sociétaires de « contempler d'un œil serein et sans s'abandonner à des personnalités, l'orage qui venait d'éclater sur eux, il a remonté à la source du mal (...) il a invité au nom de la patrie, tous ses frères à ne point se laisser intimider par la terreur, à fréquenter toujours la société populaire ». Le 6 thermidor, Amoureux-Duthé s'étonne « que la société fut si peu nombreuse dans les circonstances fâcheuses où elle se trouve ». A.M., 2I14, p.228, 233.</footnote>
quand il a été informé de « l’arrestation des meilleurs patriotes du département », dont il promet de « prendre énergiquement la défense » à la Convention<fnref n="1" />. De son côté, la commune entre en opposition ouverte avec le district, en réclamant auprès de la Convention la libération des six détenus, coupables seulement « d’avoir mis trop de zèle et de chaleur dans les discussions »<fnref n="2" />. Le district, en réaction, tente de faire arrêter plusieurs membres de la municipalité et du comité de surveillance, accusés de « maltraitements [sic] » et de « vexations » envers plusieurs détenus<fnref n="3" />.

La crispation qui existe début thermidor entre d'un côté le district ouvertement « robespierriste », le représentant Pflieger et leurs alliés de circonstance « fauristes » ou « modérés » et de l'autre les « patriotes » qui dominent à la société populaire, au département, comité de surveillance et à la municipalité, prend une autre tournure au fur et à mesure que l'on a connaissance des événements parisiens des 8 et 9 thermidor. Les cartes de la situation politique de Nancy sont alors, une fois de plus, rebattues.

***

Albert Troux qualifie la période allant de germinal à messidor an II de « dictature de Philip<fnref n="4" /> ».
Philip aurait de par sa domination sans partage sur le club, mis en place une forme de pouvoir communal autoritaire.

<table><caption>Tableau 42 : Nombre de prises de parole des principaux orateurs à la société populaire de Nancy entre le 27 pluviôse et le 20 messidor de l'an II [15.02.1794-08.07.1794]<fnref n="5" />.</caption><thead><tr><th rowspan="2">Nombre total de prises de parole</th><th rowspan="2">Orateurs</th><th colspan="5">Nombre de prises de parole par orateur et par mois</th></tr><tr><th>Pluviôse-ventôse<br>[15.02.1794-20.03.1794]</th><th>Germinal<br>[21.03.1794-19.04.1794]</th><th>Floréal<br>[20.04.1794-19.05.1794]</th><th>Prairial<br>[20.05.1794-18.06.1794]</th><th>Messidor<br>[19.06.1794-08.07.1794]</th></tr></thead><tbody><tr><td>63</td><td>Philip</td><td>12</td><td>12</td><td>8</td><td>27</td><td>4</td></tr><tr><td>59</td><td>Wulliez</td><td>0</td><td>8</td><td>17</td><td>26</td><td>8</td></tr><tr><td>53</td><td>Arsant</td><td>6</td><td>8</td><td>8</td><td>24</td><td>7</td></tr><tr><td>34</td><td>Glasson-Brisse</td><td>2</td><td>2</td><td>9</td><td>15</td><td>6</td></tr><tr><td>31</td><td>Thiébaut</td><td>3</td><td>7</td><td>8</td><td>8</td><td>5</td></tr><tr><td>26</td><td>Lapleignier</td><td>0</td><td>5</td><td>10</td><td>4</td><td>7</td></tr><tr><td>24</td><td>Febvé</td><td>8</td><td>6</td><td>7</td><td>3</td><td>0</td></tr><tr><td>20</td><td>Tardif</td><td>0</td><td>0</td><td>3</td><td>10</td><td>7</td></tr><tr><td>17</td><td>Guivard</td><td>0</td><td>0</td><td>9</td><td>6</td><td>2</td></tr></tbody></table>

La « dictature Philip » interroge encore davantage que la « dictature Marat-Mauger » : en y regardant de près on peut voire que Philip, s'il est en effet un personnage important du printemps de l'an II à Nancy, n'en reste pas moins un sociétaire parmi les autres, et que sa « dictature » ou plutôt sa période d'influence, ne repose finalement que sur l'importance que

<footnote n="1">¹ A.M., 2I14, p.243-244.</footnote>

<footnote n="2">² A.M., 1D14, p.183, 185.</footnote>

<footnote n="3">³ A.D., L 3670, procédure n°288 du tribunal criminel de la Meurthe.</footnote>

<footnote n="4">⁴ Albert Troux, *La vie politique...*, t.2, *Op.cit.*, p.384.</footnote>

<footnote n="5">⁵ D'après A.M., 2I14, p.1-202.</footnote>
prend la société populaire dans le paysage politique local et par le fait qu'il y est l'orateur le plus loquace.

Par ailleurs, aux différents moments où la société populaire semble la plus influente, notamment quand elle est en mesure de faire arrêter l'agent national du district, il convient de noter que Philip n'intervient pas<fnref n="1" />, et que Jeandel, à plusieurs reprises, même après son arrestation, reconnait les qualités « patriotiques » de Philip<fnref n="2" />. Philip est d'ailleurs souvent absent, occupé à compulser les archives pour produire son rapport sur le « fédéralisme » nancéien. C'est Wulliez qui mène alors la fronde des clubistes.

Si Philip attire particulièrement le regard de Troux, c'est peut-être car il est un des sans-culottes nancéiens ayant le plus fait imprimer d'opinions. Il n'en reste pas moins que le second mouvement populaire est une œuvre collective et que s'il fallait en extraire quelques figures, l'agent national de la commune, Arsant, ou encore le président du département, Wulliez, semblent au moins aussi actifs, voire plus au regard de leurs responsabilités politiques (Philip n'est « que » commissaire à l' habillement).

Après son arrestation rocambolesque à la Convention, son abandon par ses amis nancéiens suite à la trouvaille de la chanson royaliste, l'histoire de Philip et celle de Nancy en Révolution ne sont plus liées. Pierre Philip échappe à la guillotine grâce aux événements du 9 thermidor mais sa détention, entamée le 14 messidor an II [02.07.1794] ne prend fin que le 29 vendémiaire an IV [21.10.1795], durant cette période il rencontre et se lie d'amitié avec Babeuf et Buonarroti, au point que Babeuf envisage de nommer Philip « délégué du futur gouvernement égalitaire ». Ce rapprochement lui vaut d'être de nouveau arrêté le 11 prairial an IV [30.05.1796] avec les membres de la « conspiration des égaux », Philip charge alors ses co-accusés et finit par être acquitté, le 7 prairial an V [27.05.1797], Babeuf et Darthé, ses co-accusés, sont exécutés le lendemain. Pierre Philip disparait ensuite des sources consultées et des écrits historiques<fnref n="3" />.

### III. Thermidor à l'envers & frimaire thermidorien

Le 9 thermidor, après l'arrestation de cinq députés et/ou membres du comité de Salut public, dont Saint-Just, Lebas et Robespierre, une « insurrection » éclate, la commune de Paris fait libérer les représentants incarcérés ; dans la nuit du 9 au 10 les troupes au service de la Convention font l'assaut de l'hôtel de ville et reprennent le contrôle de la situation. Le 10

<footnote n="1">¹ Quelques décades plus tôt, Philip avait d'ailleurs fait l'éloge de Jeandel, A.M., 2I14, p49.</footnote>

<footnote n="2">² A.M., 2I14, p.148 ; A.D., L 3660, procédure n°181 bis du tribunal criminel de la Meurthe.</footnote>

<footnote n="3">³ Henry Poulet, *Le sans-culotte Philip...*, *Op.cit.*, p.515-525.</footnote>
thermidor, les « conspirateurs » sont exécutés. Cette « insurrection avortée », même si elle
« n'est pas la rupture brutale qu'on a longtemps présentée », est un « tournant majeur »<fnref n="1" />.

L'étude de la réception et de la répercussion à Nancy du « coup de thermidor » si « équivoque » et qui marque la fin de « la révolution jacobine »<fnref n="2" />, laisse voire en effet, dans la micro sphère du local, une situation « équivoque ». Le 9 thermidor n'est pas une victoire des « modérés » face aux éléments les plus radicaux.

L'espoir retrouvé du mouvement populaire

Le défilé des chandelles

La crispation entrevue à la fin de messidor et au début de thermidor s'accroit particulièrement à partir du 10 thermidor [28.07.1794]. Ce jour là, lors de la fête décadaire qui se tient au Temple de la Raison, Jeandel prend la parole et renvoie dos à dos les différents « ambitieux prenant le masque du patriotisme », que ce soient « les infâmes Salle et Mollevaut » ou les « intrigants (...) semant partout la terreur pour parvenir à leurs fins », il en appelle « à la réconciliation et à la paix intérieure ».

Lui succède à la tribune Nicolas Mouton, accusateur public du tribunal criminel et président de la société populaire, qui affirme « que tout ce que vient de dire Jeandel n'est qu'imposture et calomnie », il prend la défense des sociétaires incarcérés (« ce sont les meilleurs patriotes »), invite « tout le peuple [à] les soutenir » et à « trainer dans la boue leurs ennemis (...), désignant de la main les administrateurs du district », ces « fourbes » coupables de vouloir « ramener l'ancien régime »<fnref n="3" /> à qui il prédit une chute prochaine<fnref n="4" />. La promenade civique qui suit la cérémonie entraîne les protagonistes jusqu'au parc de la Pépinière, dont l'allée principale jouxte les fenêtres des cellules de la prison de la Conciergerie. Mouton, « dans la multitude, [crie] à haute voix Arrêtons-nous ici et célébrons nos patriotes persécutés ». Le cortège s'arrête alors, la statue de la liberté, qui mène le défilé, est descendue de sa carriole et installée sur le parapet de la prison, en face des cellules des six détenus à qui l'on donne des marques de soutien, avant de leur entonner plusieurs hymnes<fnref n="5" />.

Face au regain de popularité des sans-culottes, les administrateurs du district tentent une conciliation le 11 thermidor. Ils se rendent en corps au domicile de Pflieger pour solliciter

<footnote n="1">¹ Hervé Leuwers, *La Révolution française, Op.cit.*, p.246-248.</footnote>

<footnote n="2">² Michel Vovelle, *La Révolution française, Op.cit.*, p.41.</footnote>

<footnote n="3">³ A.D., L 1482, f°86-87.</footnote>

<footnote n="4">⁴ « Encore deux jours, & ceux qui ont fait arrêter nos amis seront traînés dans la boue, & la hache nationale tombera sur leurs têtes », *Tableau de la situation politique de Nancy...*, Op.cit., p.15.</footnote>

<footnote n="5">⁵ A.D., L 3370, procédure n°288 du tribunal criminel de la Meurthe.</footnote>
l'élargissement des six détenus<fnref n="1" />. Et ce, afin de rétablir la « paix intérieure », mais peut-être aussi pour « ne pas fournir trop de sujets de satisfaction aux royalistes<fnref n="2" /> » ou plus probablement encore car ils ont connaissance des événements parisiens du 9 thermidor et se prémunissent de leurs éventuelles conséquences.

Cette tentative de conciliation est un échec, d'un côté Pflieger critique l'inconstance des membres du district, qui, après avoir sollicité l'arrestation des six sans-culottes, « ne peuvent échapper à leur demande », de l'autre côté, la société populaire se refuse à saluer le geste du district et proclame qu'elle « n'acceptera jamais la réconciliation avec les intrigants, les ennemis du peuple, les persécuteurs de ses plus énergiques et plus fidèles amis » et que selon « ses principes », « tout homme qui n'est pour le peuple, étant nécessairement contre, doit cesser d'exister sur son territoire »<fnref n="3" />.

Le même jour, 11 thermidor, les sociétaires sont informés par une missive du conventionnel Levasseur, de ce qu'il s'est passé à Paris le 9 thermidor. Dans l'après-midi de nombreux citoyens et citoyennes se rendent à la Pépinière pour parler aux détenus, leur expliquer qu'avec l'arrivée « de bonnes nouvelles », « ils sortiraient bientôt » et que « Jeandel serait foutu »<fnref n="4" />.

Le soir du 11, au club, on lit la lettre de Levasseur qui contient le détail des événements du 9 thermidor, les sociétaires entendent « avec le transport de la joie la plus vive, le récit du triomphe remporté par la Convention », « spontanément » tout le monde se lève et jure solennellement de « [vouer] à l'infamie et à l'exécration des bons citoyens et de la postérité (...), Robespierre, Couthon, Saint-Just et leurs abominables complices ». Une fête de réjouissance est aussitôt planifiée pour le lendemain<fnref n="5" />. Pendant la séance, « un grand nombre de femmes » se rend à la Pépinière, devant les cellules des six détenus. Une citoyenne dit « je voudrais bien être avec eux dans la prison, je n'aurais pas peur et j'irais encore bien avec eux au Tribunal révolutionnaire parce que je sais qu'ils ne sont pas coupables (...), je plains ceux qui les ont fait mettre en arrestation, il leur en cuira ».

Vers neuf heures du soir, « le cœur gai et content », les clubistes, accompagnés de la « foule » des tribunes, et de curieux, forment un « défilé » nocturne éclairé par plusieurs citoyennes et citoyens qui portent « des chandelles sur leurs têtes ». La procession se rend sur l'allée de la Pépinière où la « grande affluence de monde » entend le président du club et accusateur

<footnote n="1">¹ A.M., 2I14, p.245.</footnote>

<footnote n="2">² Albert Troux, *La vie politique...*, t.2, Op.cit., p.400.</footnote>

<footnote n="3">³ A.M., 2I14, p.245.</footnote>

<footnote n="4">⁴ A.D., L 3370, procédure n°288 du tribunal criminel de la Meurthe.</footnote>

<footnote n="5">⁵ A.M., 2I14, p.247.</footnote>
public du tribunal, Mouton, parodier un procès en disant : « Silence ! Les prisonniers ont la parole ». Depuis sa cellule, Glasson-Brisse prononce un discours de remerciements et entonne « Mourons pour la patrie ». La soirée continue en chansons et danses, les citoyens qui essaient de quitter l'événement sont retenus par des citoyennes qui leur disent « tu rondilleras<fnref n="1" /> comme les autres ».

<figure><img src="image_115.png" /><figcaption>Figure 84 : Trajet emprunté par le « défilé des chandelles » du 11 thermidor an II<fnref n="2" />.</figcaption></figure>

La sentinelle est débordée, on fait venir une patrouille pour disperser le rassemblement, mais face « à un groupe considérable du peuple », rien n'y fait. Le sans-culotte Thouvenin-Fafet, chef de la garde, après avoir lui-même « crié dans le chœur et avec affectation » son soutien aux détenus, tente de disperser ses comparses, mais il « n'arrive pas à se faire entendre en raison de l'immensité des femmes qui se trouvent là ». Un officier de garde finit par engager ouvertement « la force armée de faire son devoir et de percer celui qui se refuserait d'obéir à la loi », « les femmes de leur côté murmurent et paraissent prêtes à se soulever », les détenus, persuadés que « Jeandel est du complot de Robespierre », promettent qu'à leur sortie « la tête du scélérat Jeandel et plus de cent autres tomberont de cette aventure-ci »<fnref n="3" />.

La démonstration de force spontanée que représente la soirée du 11 thermidor illustre un rapport de force et une dynamique en voie d'inversion. Au club on est passé en quelques jours de discours aux trames tissées de défiance et de pessimisme à des propos tournés vers

<footnote n="1">¹ Rondier ou Rondiller : faire des rondes, danser.</footnote>

<footnote n="2">² D'après Plan Moithey (1778) & A.D., L 3370, procédure n°288 du tribunal criminel de la Meurthe.</footnote>

<footnote n="3">³ A.D., L 3370, procédure n°288 du tribunal criminel de la Meurthe.</footnote>
l'avenir. L'arrestation d'une partie des membres du comité de Salut public le 9 thermidor donne, en apparence, raison aux sociétaires, qui étaient encore accusés début thermidor « d'avilir la Convention nationale » par leurs critiques de l'action du même comité et leurs attaques contre Robespierre ou Couthon.

<figure><img src="image_116.png" /><figcaption>Figure 85 : Les partisans des « patriotes persécutés » de Nancy, à l'arrière des prisons de la Conciergerie, sur l'allée centrale de la Pépinière, dans la soirée du 11 thermidor an II<fnref n="1" />.</figcaption></figure>

Le soir du 11 thermidor se posent les bases du dilemme qui va occuper le reste de l'été de l'an II à Nancy. Le district, sur une ligne moins radicale que la société populaire, se trouve face à un paradoxe, il s'est revendiqué « robespierriste » et risque donc d'être associé à la défaite du 9 thermidor, mais d'un autre côté, il est soutenu par les « modérés » locaux qui voient dans le même 9 thermidor leur victoire contre les éléments qui radicalisent et fracturent la Révolution.

## La réaction du district et de Pflieger

Dans un premier temps les administrateurs du district tentent de parer au plus pressé. Dans la nuit du 11 thermidor, ils se réunissent extraordinairement, ils estiment que le rassemblement qui se tient à la Pépinière « annonce un grand mouvement d'insurrection d'autant plus dangereux qu'il est excité depuis plus de huit jours », et puisque les principales instances (commune et garde nationale) qui sont chargées de ramener le calme sont parties prenantes

<footnote n="1">¹ Toile de Nicolas-Christophe Ravat [2020], vue d'artiste, avec son aimable autorisation.</footnote>
des festivités sans-culottes, alors le district fait lui-même envoyer des patrouilles et renforts qui permettent de disperser sans heurts la foule vers minuit, heure à laquelle le conseil du district arrête « révolutionnairement » que tous les citoyens ayant été témoins de la soirée sont tenus de venir en rendre compte. Au total, le district recueille 47 témoignages qui sont transmis à Pflieger sous forme de dénonciation contre la société populaire<fnref n="1" />.

Dans la foulée, le district somme le conseil général de la commune de lui expliquer les « mesures qu’il a prises pour empêcher les rassemblements qui ont eu lieu ». La municipalité répond qu’elle « n’a été touchée d’aucune plainte et ne s’est aperçue d’aucun mouvement ni rassemblement »<fnref n="2" />. Le 13 thermidor, des attroupements sont de nouveau constatés, toujours en face des cellules des détenus. La citoyenne Bertrand, dont l’époux est un des six « patriotes persécutés », s’y fait remarquer en disant : « voilà les protecteurs de ce Jeandel, foutus ; le bougre, il chiera aujourd’hui dans ses culottes ». On remarque aussi la présence de nombreux ouvriers qui assurent qu’ils sont en train de « monter leur société » et qu’elle va « devenir nombreuse [et] composée d’ouvriers »<fnref n="3" />.

Dépassé, le district requiert de nouveau la commune « de donner les ordres les plus sévères » afin de « ne laisser asseoir aucun individu sur la banquette qui règne sur la Terrasse [de la Pépinière] vis-à-vis la Conciergerie et pour qu’aucun colloque n’ait lieu avec les détenus ». La municipalité fait passer le mot au commandant de la légion (qui fait lui-même parti des personnes qui s’attroupent audit lieu)<fnref n="4" />.

De son côté, Pflieger, qui a du reporter son séjour « aux bains », ordonne aux districts meurthois d’augmenter les effectifs des gardes et des patrouilles, afin de se prémunir des éventuels mouvements des complices locaux des « conspirateurs » du 9 thermidor<fnref n="5" /> et obtient, pour sa propre sécurité, que son logis nancéien soit en permanence gardé par un factionnaire<fnref n="6" />.

Face à des sans-culottes qui se voient comme les vainqueurs moraux du 9 thermidor, le district et Pflieger élaborent un autre récit. Déjà, les membres du district, si prompts quelques jours plus tôt à saluer « l’énergie » des robespierristes, expriment leur indignation « contre les traîtres qui [ont] trompé si longtemps les patriotes » et se félicitent en apprenant « la nouvelle de leur supplice ». La fête de réjouissance du 13 thermidor [01.08.1794], qui avait été proposée par la société populaire, est récupérée par Pflieger qui ordonne la fermeture de

<footnote n="1">¹ A.D., L 3370, procédure n°288 du tribunal criminel de la Meurthe.</footnote>

<footnote n="2">² A.M., 1D14, p.203.</footnote>

<footnote n="3">³ A.D., L 3370, procédure n°288 du tribunal criminel de la Meurthe.</footnote>

<footnote n="4">⁴ A.M., 1D14, p.208.</footnote>

<footnote n="5">⁵ A.D., L 1524.</footnote>

<footnote n="6">⁶ A.D., L 1482, f°89v°.</footnote>
toutes les boutiques et convoque la population au Temple<fnref n="1" /> où il tient un discours– et c’est là sa première prise de parole publique à Nancy après quatre mois de présence – « tendant à faire sentir le danger auquel avait été exposé plus d’une fois cette commune par des intrigants couverts du masque du patriotisme, semblables à ceux qui venaient d’être démasqués »<fnref n="2" />.

La ligne politique du district et du représentant est claire, faire des sans-culottes nancéiens des « complices » des « conspirateurs » en soulignant qu’à l’image des « traîtres » parisiens, les sans-culottes de Nancy se sont aussi parés d’un patriotisme « outré » pour camoufler leurs « intrigues ». L’arrestation des six clubistes de Nancy prononcée par Pflieger, bien qu’antérieure aux arrestations de Robespierre et consorts, marquant ainsi les prémices locales du 9 thermidor.

L’offensive contre les sans-culottes prend différentes formes, le 18 thermidor [05.08.1794], le fauriste Tricolor Marque fait diffuser en ville un imprimé dont l’objet est de « livrer à l’exécration le despote Philip, le dictateur Febvé et adhérents », il accuse la municipalité et le maire Glasson-Brisse d’avoir opéré, depuis leur installation en pluviôse, une « réorganisation à la Robespierre ». Il considère qu’il faut tout mettre en œuvre pour que les « tyrans » soient maintenus en prison, car s’ils sont relaxés, « ils auront donc dit vrai dans leurs infernales prédictions » et nombre de « vrais républicains » finiront sur l’échafaud à leur place<fnref n="3" />. Le district, quant à lui, mène l’offensive contre la commune en cassant plusieurs de ses arrêtés et notamment ceux pris en germinal concernant la mise en place des « cartes de sûreté »<fnref n="4" />.

Les six détenus continuent de recevoir des visites sur la terrasse de la Pépinière, mais au fur et à mesure que l'on comprend que Pflieger cherche à confondre la « faction » de Robespierre et les sans-culottes de Nancy, l'espoir entrevu au soir du 11 thermidor s'efface. Le 15 thermidor, depuis sa cellule, Wulliez déclare à des passants : « on prend des informations sur notre compte dans cette commune, c'est donc pour nous couper le col, car les intrigants que Jeandel dirige, ne manqueront pas de dire et de signer que nous sommes des athées ». Le lendemain Gastaldy, passant à l'arrière de la Conciergerie, est interpellé par ses amis détenus qui lui demandent « comme ça va », « en haussant les épaules », il leur répond que ça va « comme cela (...), ils ont lâché tous les chiens après nous »<fnref n="5" />.

Les clubistes ont compris que Pflieger voulait désormais leurs têtes. Le représentant fait arrêter Nicolas Mouton, accusateur public au tribunal et président du club et le fait transférer

<footnote n="1">¹ A.M., 1D14, p.109.</footnote>

<footnote n="2">² A.D., L 1504, f°31.</footnote>

<footnote n="3">³ Tricolor Marque, *La vérité opposée aux calomnies de Philip & autres*, Nancy, Veuve Bachot, 1794, p.8-9, 18.</footnote>

<footnote n="4">⁴ A.M., 1D14, p.218.</footnote>

<footnote n="5">⁵ A.D., L 3370, procédure n°288 du tribunal criminel de la Meurthe.</footnote>
avec Wulliez et Glasson-Brisse, à Paris, au Tribunal révolutionnaire, comme « complices de Robespierre »<fnref n="1" />. La nouvelle jette « la consternation » à la société populaire et provoque la « joie immodérée des aristocrates ». Cependant, les sans-culottes, ragaillardis par un massif regain d'affluence au club, finissent par se faire à l'idée que la translation de leurs trois amis à Paris peut servir leur cause, ils y seront en mesure d'éclairer le comité de Salut public sur la situation de Nancy où « la malveillance cherche à dissoudre la société populaire en faisant craindre une arrestation prochaine à tous ceux qui ne [la] déserteraient pas »<fnref n="2" />.

Le 16 thermidor on apprend qu'un nouveau représentant du peuple, Michaud, va arriver sous peu à Nancy. La société populaire s'enquiert immédiatement de produire un rapport éclairant « les crimes du particulier et conspirateur Robespierre », on remarque que ce « tyran » et ses complices, ont, « par leur astuce perfidie, changé et dénaturé tellement le caractère d'un vrai patriote, que les patriotes [ont] à craindre qu'on les prit, d'un jour à l'autre pour des aristocrates », il convient donc de préparer la venue de Michaud et d'être en mesure de lui présenter précisément les événements locaux<fnref n="3" />. La société populaire continue de contester l'histoire que sont en train d'écrire les membres du district et Pflieger.

Le 17 thermidor [04.08.1794], au club, on acclame l'épinglier Barillot, sociétaire et membre du comité de surveillance, qui revient d'un séjour à Paris, il raconte sa participation aux journées des 9 et 10 thermidor aux côtés des forces armées de la Convention, on voit en son exemple la preuve que les clubistes sont du camp des vainqueurs malgré les « vexations » subies à Nancy. Le 21, les deux clubistes envoyés à Paris pour y porter une adresse de félicitations à la Convention pour sa victoire du 9 thermidor, sont de retour et assurent que la Convention « s'occupe des moyens de faire mettre en liberté tous les patriotes victimes de Robespierre ». On apprend aussi que Mouton, arrêté quelques jours plus tôt par Pflieger, a été placé par le comité de Salut public, sur la liste des candidats pour remplir les fonctions d'accusateur public au Tribunal révolutionnaire à la place de Fouquier-Tinville. Ces nouvelles redonnent vigueur au club, dont les séances continuent d'attirer chaque jour davantage de monde, après avoir été désertées au début de l'été. À partir du 21 thermidor, on remarque « que dans ces moments de crise, où plusieurs sociétaires avaient assez défréquenté [sic] la société, des sans-culottes », dorénavant « des vrais républicains, s'en [font] recevoir membres avec un empressement digne d'éloges ».

L'enjeu est désormais de réaffirmer que ce sont les sans-culottes les principales « victimes de Robespierre », pour se faire, lors de la fête du 23 thermidor, anniversaire de la journée du 10

<footnote n="1">¹ Alphonse Aulard (éd.), *Recueil des actes du Comité de salut public*..., t.15, Op.cit., p.773.</footnote>

<footnote n="2">² A.M., 2I14, p.280, 282-283.</footnote>

<footnote n="3">³ A.M., 2I14, p.260, 270.</footnote>
août, les clubistes promènent un « mannequin de Robespierre », qui est « brûlé
publiquement »<fnref n="1" />. Les espoirs des sans-culottes reposent entièrement sur le positionnement que
va prendre le conventionnel Michaud à son arrivée à Nancy.

Le district aussi se prépare à la venue de Michaud, qu’il attend avec « enthousiasme », on ne doute pas « qu’il réalise bientôt les vœux de tous les patriotes »<fnref n="2" />, on compte aussi sur la Convention et le Tribunal révolutionnaire pour donner raison à Pflieger et punir les leaders sans-culottes qui y ont été traduits. Afin de fixer leur version des faits, le 24 thermidor [11.08.1794], les membres du district font publier un *Tableau de la situation politique de Nancy, depuis le commencement de la révolution jusqu’au 18 thermidor, seconde année républicaine*, dans lequel la Convention et Pflieger sont invités à réaliser la « prédiction consolante » qu’avait formulée « l’immortel Marat & le représentant du peuple Faure », à savoir reconnaître que Nancy est « digne d’un meilleur sort ». Le district est optimiste quant à sa victoire définitive, son *Tableau* se conclut par une interpellation du peuple : « rassure-toi, si Marat t’a défendu en 1790, la Convention entière te défendra en 1794 »<fnref n="3" />.

Le dernier soubresaut sans-culotte

L'« impartialité » et les arbitrages du représentant Michaud

Le 27 thermidor [14.08.1794], au club, le président, Febvé, fait passer une information au public : « des voyageurs ont perdu sur la route de Champigneulles à Nancy le 14e volume des œuvres de Condillac », plusieurs sociétaires se proposent « à aller sur le chemin indiqué ». Ménageant son effet de surprise, Febvé finit par expliquer que ces « voyageurs » ne sont autres que le représentant Michaud<fnref n="4" /> et son secrétaire, et qu’ils sont logés à l’enseigne du Cheval de Bronze. La séance de la société se clôt dans le tumulte et la joie, il est alors « impossible d’arrêter le premier mouvement qui a porté le peuple et les sociétaires à sortir de la salle des séances pour aller voire celui qui doit enfin ramener la paix et la concorde dans cette commune »<fnref n="5" />.

Michaud semble avoir de suite pris le parti de la société populaire, c'est ce que laisse penser
une lettre des administrateurs du district qui invitent Pflieger - parti rejoindre les armées à
l'Est – à revenir rapidement à Nancy pour « conférer » avec Michaud, et l'éclairer sur qui sont
« les oppresseurs et les opprimés », la présence de Pflieger est « nécessaire », sans quoi

<footnote n="1">¹ A.M., 2I14, p.257, 260, 269-270.</footnote>

<footnote n="2">² A.D., L 1504, f°32v°.</footnote>

<footnote n="3">³ *Tableau de la situation politique de Nancy...*, *Op.cit.*, p.15.</footnote>

<footnote n="4">⁴ Jean-Baptiste Michaud (1759-1819), député du Doubs à la Convention</footnote>

<footnote n="5">⁵ A.M. 2I14, p.291-292 ; A.D., L 1504, f°32v°.</footnote>
Nancy ne sortira pas « de l'état d'oppression »<fnref n="1" />. Pflieger se contente d'envoyer un courrier à son collègue Michaud, pour lui dénoncer « le brigandage » de deux membres du comité de surveillance<fnref n="2" />. Les craintes du district sont fondées, des bruits courent que quelques jours plus tôt, à Paris, Michaud aurait tenu conférence avec ses collègues Lacoste, Baudot et Levasseur, soutiens des sans-culottes, et qu'à cette occasion « toutes les opérations dudit Michaud » avaient été préparées, jusqu'à la désignation des « citoyens devant composer les autorités »<fnref n="3" />.

Le 28 thermidor, Michaud tient une réunion publique. Devant près de 2000 personnes, il explique qu'il est là pour mettre fin « aux malheurs de [la] dissension » et « fixer la paix ». Il invite chaque citoyen et citoyenne à lui faire part des éléments qui pourraient l'éclairer, notamment « sur la formation de partis à Nancy »<fnref n="4" />. Les partisans du district, et surtout ceux de Faure ne se font alors pas prier pour dénoncer les clubistes, la discussion en devient « très vive », plusieurs fois Michaud annonce qu'il va faire intervenir la garde si l'assemblée continue d'être « trop orageuse » avant de lever la séance jugeant la présente assemblée « inutile ». Le lendemain, 29 thermidor [16.08.1794], il convoque « une assemblée générale de tous les citoyens », entre 3000 et 4000 personnes se présentent (selon la municipalité) dans la salle de la Comédie, une nouvelle fois, les fauristes accusent les clubistes « d'opprimer » la ville, Michaud leur répond « par des sarcasmes » avant d'être « rempli de colère » en voyant qu'une bonne partie de l'assemblée appuie les orateurs fauristes. Michaud annonce alors – selon ses opposants – qu'il n'a « convoqué le peuple que par complaisance, qu'il n'a pas besoin de son vœu » et, « de sa pleine autorité » et sous les huées, il nomme « le citoyen Febvé, probe patriote, et au dessus de tout soupçon » pour organiser la refondation de la société populaire. Le « peuple outragé » quitte alors les tribunes « avec la précipitation et les murmures qu'une juste indignation inspire »<fnref n="5" />.

L'orientation choisie par le représentant est aussitôt confortée par les comités de la Convention. Le 2 fructidor [19.08.1794], le conseil général de la commune ouvre sa séance

<footnote n="1">¹ A.D., L 1507, p.50.</footnote>

<footnote n="2">² Amoureux-Duthé et Barillot. Bibliothèque municipale de Besançon, ms 890, papiers de Jean-Baptiste Michaud, cité par Albert Troux, *La vie politique*..., t.2, Op.cit., p.545.</footnote>

<footnote n="3">³ A.M., 1D3, p.288.</footnote>

<footnote n="4">⁴ « Apprenez-moi, avec franchise, les causes de vos divisions ; dites quels en sont les auteurs ? Je suis bien sûr d'avance que ce n'est pas le peuple qui les a fait naître (...). Je ne fais allusion à aucun des partis. Je veux les connaître tous avant de les juger ; je veux que bientôt il n'en soit qu'un parmi vous, celui du bien public et du salut de tous. Montrez-moi les agitateurs, mais bien caractérisés par des actes certains (...). Éloignez de moi les dénonciations hasardées (...), les ressentiments particuliers (...). Telles sont, citoyens, mes dispositions, c'est vous dire assez qu'une justice impartiale et sévère sera la base de tous mes arrêtés ».</footnote>

<footnote n="5">⁵ A.M., 1D3, p.289-290 ; 1D14, p.253, 261-263 ; Jean-Baptiste Michaud, *Discours du citoyen Michaud, représentant du peuple, prononcé dans la Société populaire des amis de la Liberté et de l'Égalité de Nancy - séance du 28 thermidor*, Nancy, Guivard, 1794, p.1-6.</footnote>
avec la visite des huit « patriotes persécutés<fnref n="1" /> » qui viennent d'être libérés, trois d'entre eux étaient à Paris et ont été chargés par le comité de Sûreté générale d'apporter à Nancy les ordres d'élargissement signés les 27 et 29 thermidor. Ils sont accueillis avec « satisfaction » et « accolades fraternelles »<fnref n="2" />.

Le récit qu'avait tenté de bâtir Pflieger devient caduc. Les sans-culottes de Nancy sont désormais officiellement des « victimes » du « système de Robespierre » et la victoire de thermidor est donc la leur, et non celle du district ou des fauristes.

Febvé, qui est chargé par Michaud de refonder le club, propose une nouvelle fois de « faire le sacrifice » des règlements de comptes, pour le « bien de la paix ». Il fait imprimer deux discours portant sur des sujets qui doivent réunir « les bons citoyens » : le rejet de l'athéisme comme du fanatisme et le rejet de l'autoritarisme des rois comme des « triumvirs »<fnref n="3" />. Le 3 fructidor, il va plus loin encore en sollicitant la libération de Martin « Grand-Nez », un des « hommes de Faure », détenu à Strasbourg depuis près de sept mois<fnref n="4" />, à qui il convient toujours « d'imputer différents torts politiques » mais qui en a été « suffisamment puni »<fnref n="5" />. Le projet de Febvé est de prendre en compte l'opposition qui s'est manifestée en nombre lors des « assemblées générales du peuple » des 28 et 29 thermidor et de profiter du moment où les autorités ne sont pas encore recomposées et en voie de l'être par Michaud, pour y incorporer quelques fauristes.

Comme en pluviôse, l'idée d'une possible concorde reste lettre-morte. Febvé n'arrive pas à l'imposer auprès de ses amis du club et encore moins auprès de ses opposants qui se manifestent, dans la première décade de fructidor, en « cherchant à exciter des soulèvements »<fnref n="6" />. Michaud, de son côté, pense que la concorde de tous les citoyens « sera facile » dès que l'opposition fauriste, qui ne s'appuie que sur « quelques agitateurs », sera « comprimée », il s'engage auprès du comité de Salut public à user « de prudence, de fermeté », et à « étudier les caractères » pour mettre fin à la désunion<fnref n="7" />.

Pour se faire il confère longuement avec les membres du district, s'enquiert de leur opinion sur les raisons de la dissension qui existe entre les différentes « portions du peuple » mais

<footnote n="1">¹ Wulliez (département), Mouton et Colle (tribunaux), Glasson-Brisse, Arsant, Cropsal et Bertrand (commune) et Poirot-Valcourt (commissaire ordonnateur des guerres, arrêté quelques jours plus tôt sur ordre de Pflieger).</footnote>

<footnote n="2">² A.M., 1D14, p.266-267.</footnote>

<footnote n="3">³ Jean-Baptiste Febvé, *Discours sur l'être suprême prononcé dans le temple que la commune de Nancy lui a consacré & Discours prononcé au temple de l'être suprême à Nancy le 23 thermidor (10 août) an second de la République française, une, indivisible et démocratique*, Nancy, Guivard, 1794, p.2, 4, 34.</footnote>

<footnote n="4">⁴ Arrêté le 10 pluviôse [28.01.1794] avec les principaux « agents de Faure » à Nancy. Cf. *Supra*, p.575.</footnote>

<footnote n="5">⁵ A.M., 1D14, p.271.</footnote>

<footnote n="6">⁶ A.M., 1D14, p.288-289.</footnote>

<footnote n="7">⁷ Alphonse Aulard (éd.), *Recueil des actes du Comité de salut public...*, t.16, Op.cit., p.133-135.</footnote>
aussi entre la commune et le district. Selon les administrateurs, la désunion remonte à 1789,
dès le début de la Révolution, le peuple aurait laissé des nobles et des hommes de loi « se
populariser » et prendre en main toutes les institutions locales, ce qui aurait entraîné la
scission de juillet 1793 et la création de la liste des meneurs et des menés qui a « indisposé
beaucoup de citoyens les uns contre les autres » et a abouti à « l'action néfaste » de Marat-
Mauger, qui se poursuit au-delà de sa mort. Les membres du district regrettent aussi la
distance qui existe entre leur administration et la commune, qui fonctionne selon le désir des
sans-culottes, qui se base davantage sur les desiderata du peuple que sur la loi qui définit le
gouvernement révolutionnaire et la suprématie du district. Cette « discorde » s'est bâtie au fur
et à mesure des tensions qui ont existé entre l'agent national Jeandel et le maire Glasson-
Brisse, à propos des subsistances et du maximum. On pointe du doigt aussi le fait que les
autorités communale et départementale, toutes deux composées majoritairement de membres
ou partisans de la société populaire, fonctionnent main dans la main en éludant le district, ce
qui est la preuve d'un « intolérable despotisme »<fnref n="1" />.

Michaud semble hésiter, il veut « fermer la bouche aux modérés » qui l'accusent « de partialité » en excluant du champ politique les intrigants des différents partis, sans-culottes y compris, car « le titre usurpé de patriote ne met point à l'abri de la vengeance des lois » et « les patriotes seront soutenus avec vigueur, mais épurés avec justice ». Comme garantie de cette impartialité, contre le vœu de la société populaire, il demande à ce que Philip, détenu à Paris, ne soit pas élargi ni considéré comme une victime des « terroristes »<fnref n="2" />.

Le 16 fructidor [02.09.1794], après deux décades à ausculter la situation locale, Michaud expose son diagnostic au comité de Salut public : « les esprits sont toujours agités dans la commune de Nancy (...), les citoyens conservent encore des haines particulières et d'autant plus violentes qu'elles se rapportent à des vengeances réciproquement exercées » à l'image des administrations qui « s'accusent entre elles ». Si le département « n'a pris aucune part à ces altercations » par « pusillanimité », le district « et notamment l'agent national » est en « opposition constante » avec la société populaire et la municipalité qui, elle, est « forte en patriotisme » mais « faible en talents pour supporter le fardeau d'une administration qui embrasse une population de 30 000 individus, divisée par des chocs d'opinions sans cesse renaissants et toujours excitant l'orage des passions, bien loin de les calmer ».

Pour Michaud, « le remède à ces maux » tient à une recomposition des corps administratifs en
y incluant des « éléments qui ne coïncident ni entre eux, ni avec la généralité des citoyens »,

<footnote n="1">¹ A.D., L 1483, f°23-29.</footnote>

<footnote n="2">² Bibliothèque municipale de Besançon, ms 620, papiers de Jean-Baptiste Michaud, cité par Albert Troux, *La vie politique...*, t.2, *Op.cit.*, p.550-551.</footnote>
« des hommes plus prudens (...) et peut-être plus purs »<fnref n="1" />. Dès le 17 fructidor il s'attelle à mettre en place la « nouvelle organisation » qu'il a travaillée, ce jour là il prend place à l'assemblée du district et annonce qu'il va procéder à l'épuration de toutes les autorités à commencer par le district et que les administrateurs en place devront rendre des comptes devant une assemblée populaire qui décidera de ceux qui pourront rester ou devront partir. Jeandel en profite pour prendre la parole et présenter sa démission car il aimerait retrouver son métier de notaire et aussi car « ses facultés physiques et morales ne lui permettent plus d'exercer les fonctions d'agent national », Saucerotte en fait de même, Michaud leur fait observer que leurs arguments ne tiennent pas car « tout citoyen se doit à sa patrie, et que rien ne doit coûter quand il s'agit d'elle » et qu'ils doivent rendre leur compte devant le peuple<fnref n="2" />.

Le 19 fructidor à la Comédie, « une assemblée générale des citoyens » de Nancy est donc convoquée et l'administration du directoire du district est « soumise à la censure populaire ». Certains de ses membres, comme Billecard et Oudinot reçoivent « des témoignages unanimes de la confiance publique », mais Saucerotte, Jeandel et Renault sont accusés, pêle-mêle, d'avoir « provoqué ouvertement les citoyens contre la société populaire », « de n'avoir pas des mœurs pures » (Jeandel et Saucerotte sont accusés d'être régulièrement ivres en public), ou encore de n'avoir pas fait tout leur possible pour faire appliquer la loi du *maximum*. Constatant « qu'une grande partie des citoyens s'est élevée contre eux et a manifesté par là qu'ils n'avaient pas la confiance publique », Michaud destitue Renault, Jeandel et Saucerotte, les deux derniers doivent, par ailleurs, « s'abstenir de reparaître à Nancy jusqu'à nouvel ordre ». Ils sont remplacés par des membres du conseil du district moins marqués politiquement. Quelques jours plus tard, le département subit la même épreuve avec un complet succès, tous ses membres sont reconduits<fnref n="3" />.

Malgré ses nombreux appels à la partialité et à l'union, Michaud affiche clairement par cette décision ses affinités avec la société populaire. Dans la manière dont il présente ses opérations, il explique que cette convergence est le fruit des « recherches » poussées qu'il a effectuées sur les différents leaders « patriotes » de Nancy et sur lesquelles il base la suite de la recomposition entreprise. Ces résultats sont exposés le 23 fructidor [09.09.1794] au comité de Sûreté générale.

Pour se faire une opinion au sujet des « patriotes » arrêtés en messidor et thermidor sur ordre du district et de Pflieger, Michaud a convoqué une nouvelle « assemblée générale de tous les

<footnote n="1">¹ Alphonse Aulard (éd.), *Recueil des actes du Comité de salut public...*, t.16, Op.cit., p.480.</footnote>

<footnote n="2">² A.D., L 1483, f°53.</footnote>

<footnote n="3">³ Bibliothèque municipale de Besançon, ms 890, papiers de Jean-Baptiste Michaud, cité par Christian Pfister, *Les assemblées électorales...*, Op.cit., p.376-377.</footnote>
citoyens », où sont invités à s'exprimer aussi bien les clubistes, que les fauristes ou les partisans de Jeandel car le député attend « du choc des opinions, de grandes lumières sur les intrigues, sur les soupçons odieux dont on chargeait tous ces individus ». Malgré cette invitation, Michaud observe alors que le « parti contraire reste dans le silence », qu'aucune voix ne s'élève contre Wulliez, Colle, Mouton, Glasson-Brisse, Arsant, Cropsal et Bertrand. Il pense d'abord que c'est « la crainte d'éprouver des vengeances » qui a « fermé la bouche aux accusateurs », mais se rappelle que quelques jours plus tôt, les 28 et 29 thermidor, dans des assemblées identiques, « le même parti d'opposition » avait su se manifester « avec un acharnement qui a démontré jusqu'à l'évidence la liberté des opinions ».

La « censure populaire » innocente donc les sept « patriotes », mais Michaud ne s'en contente pas et évoque les principaux reproches faits par Pflieger à ces prévenus, au premier rang desquels l'« avilissement de la Convention nationale » et la « prédication de l'athéisme ».

Les recherches du représentant lui font reconnaître « qu'il y a eu des déclamations assez violentes contre Faure, son collègue », mais pas de quoi « avilir la Convention nationale », si Faure a été justement « indigné par la corruption atroce de Mauger », pour Michaud, il n'a cependant pas « approfondi assez » en faisant arrêter et envoyer au Tribunal révolutionnaire des citoyens qui partageaient l'opinion de Marat-Mauger mais pas ses pratiques. Michaud s'attarde sur le cas de chacun des sept sans-culottes mis en cause au début de l'été afin de savoir s'ils peuvent assurer de nouveau des charges publiques. D'après son « opinion murie », Mouton, Wulliez, Colle, Bertrand et Cropsal peuvent encore « rendre de grands services à la liberté », Arsant aussi même si son « caractère est bouillant et irréfléchi » à cause de « l'effervescence » due à sa jeunesse (Dominique Arsant a 27 ans). En revanche Glasson-Brisse est destitué de sa place de maire, il est soupçonné d'athéisme, on lui rappelle sa fameuse phrase provocatrice (« je ne fais pas plus de cas de mon âme que de celle d'un chien ») et surtout Michaud estime qu'il a trop « peu de talents » pour « gérer une administration aussi importante » que la mairie<fnref n="1" />. Le district est renouvelé définitivement le 28 fructidor [14.09.1794]<fnref n="2" /> et le département confirmé. Reste à la municipalité d'être complétée ; hormis le cas particulier de Glasson-Brisse, en apparence, la victoire des clubistes est totale.

<footnote n="1">¹ Bibliothèque municipale de Besançon, ms 620, papiers de Jean-Baptiste Michaud, cité par Albert Troux, *La vie politique...*, t.2, *Op.cit.*, p.559-563.</footnote>

<footnote n="2">² Demange, exonéré de toute complicité fédéraliste par Philip en messidor devient agent national, le clubiste Guivard, membre du conseil. A.D., L 1491, f°89-91v° ; Jean-Baptiste Michaud, *Arrêté de Michaud*, représentant du peuple envoyé dans le département de la Meurthe, du 18 vendémiaire an 3e de la République française, une et indivisible, Nancy, Impr. nat. P.Barbier, 1794, p.3.</footnote>
<figure><img src="image_117.png" /><figcaption>Figure 86 : Portrait de Jean-Baptiste Michaud<fnref n="1" />.</figcaption></figure>

## La municipalité Wulliez

Pour compléter la nouvelle municipalité, Michaud parle de tenir des « élections<fnref n="2" /> ».

Il s'agit en fait une nouvelle fois de soumettre des noms à une « assemblée générale de tous les citoyens de la ville » nommée aussi « assemblée générale des huit sections ». Cette opération a lieu le 17 vendémiaire an III [08.10.1794], le « parti des patriotes » en est conforté. Une de ses figures émergeantes de la fin de l'an II, Joseph Wulliez, est nommé maire, Arsant est maintenu à son poste d'agent national et plusieurs « vrais sans-culottes » font leur entrée à la commune, comme le tailleur Viole, l'épinglier Barillot ou le marchand de planches Deschiens.

La nouvelle équipe municipale est installée le 18 vendémiaire, devant un large public harangué par Michaud :

> Citoyens, je viens pour installer les magistrats que vous avez appelés dans la séance d'hier à la salle de la Comédie (...). Je vous préviens que la calomnie s'attachera à leurs pas, que les malveillants viendront après bien des peines et des travaux, leur enlever votre confiance, mais soyez fermes, inébranlables dans votre opinion, souvenez-vous que le moment actuel est critique (...), étant

<footnote n="1">¹ Jean-Louis Titon dit Laneuville, portrait de Jean-Baptiste Michaud (huile sur toile, 1792), Musée de la Révolution française de Vizille.</footnote>

<footnote n="2">² A.M., 1D14, p.366.</footnote>
toujours d'accord avec eux, vous formerez un faisceau contre lequel viendront
se briser les armes des ennemis du peuple. Vive la République ! (À ce cri
d'allégresse, les tribunes, d'un mouvement spontané, répétèrent mille fois Vive
la République, Vive la Montagne, Périssent tous les traîtres sous quels masques
ils soient !).

Le nouveau maire, Wulliez, dresse ensuite un tableau de Nancy au début de l'an III, « le calme vient d'être rétabli », « aujourd'hui cette cité présente un nouvel aspect » et si « chacun marche sur la ligne de son devoir », les « scènes de scandale » seront oubliées, le maire « ne voit de toutes parts » que des prétextes pour se « rassurer sur l'avenir »<fnref n="1" />.

Un des premiers chantiers auquel sont confrontées les autorités épurées concerne la gestion des détenus. Les événements du 9 thermidor ont suscité de l'espoir chez les personnes incarcérées de tous bords. Dès la mi-thermidor, les pouvoirs locaux croulent sous les demandes de libération<fnref n="2" />. Michaud charge les comités de surveillance meurthois de recenser tous les détenus existants dans le département et les motifs de leurs incarcérations<fnref n="3" />. Il signe des ordres d'élargissements par dizaines à partir du 7 fructidor [24.08.1794]. Les détenus n'ont même plus besoin de présenter une pétition ou un justificatif de leur conduite, un certificat de civisme, dont le visa est discuté à la société populaire, suffit. Un an plus tard, les fauristes diront que Michaud a « suivi dans ses opérations l'affreux système de Robespierre, il créa des commissions populaires pour juger les détenus, ensuite les jugements étaient présentés à la société et discutés publiquement, de sorte que le dénonciateur était tout à la fois juge et bourreau<fnref n="4" /> », ils omettent alors de préciser que les « commissions populaires » de fructidor an II furent peu regardantes et profitèrent auxdits fauristes.

Les clubistes – les mêmes qui réclamaient l’arrestation de tous leurs opposants un mois plus tôt – se montrent en effet cléments et valident les certificats de civisme de plusieurs « aristocrates » et « fanatiques » notoires comme les ex-nobles et ex-chanoines Henri de Gellenoncourt et Louis-Henry Pellet de Bonneville, détenus depuis avril 1793 et la période Anthoine-Levasseur<fnref n="5" />. Le comité de surveillance, chargé de procéder aux libérations, n’arrive pas à suivre le rythme effréné des élargissements validés par Michaud<fnref n="6" />.

187 personnes sont libérées en l'espace de deux mois, avec un pic de 88 élargissements pour la période allant du 15 fructidor an II au 30 vendémiaire an III [septembre 1794] soit à peu près autant qu'à l'époque de la « dictature » de Marat-Mauger en octobre et novembre 1793.

<footnote n="1">¹ A.M., 1D14, p.366.</footnote>

<footnote n="2">² A.M., 3D vrac135, 1D14, p.490.</footnote>

<footnote n="3">³ A.D., L 3381, séances des 28 thermidor et 1er fructidor an II.</footnote>

<footnote n="4">⁴ A.M., 1D3, p.291.</footnote>

<footnote n="5">⁵ A.D., L 3306, f°28 ; L 3334.</footnote>

<footnote n="6">⁶ Le 27 fructidor [13.09.1794], le conventionnel demande au comité d'accélérer sa marche sur ce sujet. A.D., L 3288.</footnote>
Les détenus élargis ne retrouvent pleinement leur liberté qu'après s'être acquittés des frais de leur détention (portion du salaire des gardiens, nourriture, entretien des locaux)<fnref n="1" />.

<figure><img src="image_118.png" /><figcaption>Graphique 27 : Nombre d'élargissements par mois entre avril 1793 et octobre 1794².</figcaption></figure>

Au moment où la nouvelle municipalité est installée, les maisons de détention de Nancy sont déjà vidées de près du tiers des détenus qui s'y trouvaient au début de l'été. Si on ne connait pas l'état d'esprit de la société populaire sur ce phénomène, on connait l'avis d'un de ses principaux membres, Wulliez, qui en parle conséquemment dans le discours qui inaugure sa mairie le 18 vendémiaire [09.10.1794] :

> Quelques personnes pourraient croire peut-être que le grand nombre de détenus qui ont été mis en liberté pourraient encore susciter du trouble parmi nous, mais tous les citoyens qui ont été mis en liberté ont appris à leurs dépends que la liberté avait fixé invariablement son séjour parmi nous, la victoire s'est rangée de notre côté, les ennemis coalisés contre la France sont éloignés de nos frontières et les ennemis de l'intérieur savent qu'ils n'ont plus d'espoir de ce côté. Soyons donc tranquilles à cet égard, surveillons ces hommes dont on a brisé les fers, mais ne les craignons pas, les patriotes sont trop forts et trop puissants pour désormais n'avoir rien à craindre de leur part<fnref n="3" />.

Ainsi, au moment où les « patriotes », assurés de leur triomphe et de leur puissance ne voient plus en ces ex-suspects des éléments compromettant la réussite de la Révolution, les principaux « fauristes », « fédéralistes » et opposants aux vainqueurs de thermidor, comme Régnier, Bicquilley, Géhin, Rollin l'aîné ou Mourer, sont libérés sur ordre de Michaud<fnref n="4" />.

Le moment est paradoxal et la victoire des sans-culottes ambigüe. Certes ils disposent de tous les pouvoirs locaux, district compris, mais le représentant qui a assuré leur victoire, en offre une autre à leurs adversaires en les faisant sortir de leurs détentions. On devine que Michaud concilie ses idées franchement montagnardes avec la réalité thermidorienne du moment,

<footnote n="1">¹ A.M., 1D14, p.373.</footnote>

<footnote n="2">² D'après, A.D., L 3303-3322, L 3324-3325, L 3331-3337.</footnote>

<footnote n="3">³ A.M., 1D14, p.368.</footnote>

<footnote n="4">⁴ A.D., L 3208, L 3327, L 3337.</footnote>
laissant le pouvoir aux éléments les plus radicaux mais détricotant les mesures radicales prises depuis avril 1793 en matière de surveillance politique et d'incarcération. En quelque sorte, cette ambigüité est à l'image des bouleversements qui s'opèrent depuis le 9 thermidor, à Paris, le club des Jacobins poursuit son activité pour éviter que les circonstances ne soient récupérées par les aristocrates mais les comités assurant le fonctionnement du gouvernement révolutionnaire sont amenés à « succomber ou se transformer » pour permettre au « nouveaux indulgents » de faire entrer la République dans une phase de « liberté des suspects »<fnref n="1" />.

À Nancy, au sein du parti des patriotes, il semble que la ligne « Febvé » l'emporte, une trêve conciliatrice s'instaure, la libération des principaux ennemis des clubistes n'entraîne aucune contestation puisqu'elle est entérinée par le club lui-même et opérée par le comité de surveillance. Les sans-culottes ne cessent de mentionner leur victoire, qu'ils croient définitive. En témoigne la *Guingueringuette* du comédien Bonnet-Bonneville, largement diffusée en ville en brumaire an III :

Écoutez bien ma chanson
La guingueringuette, la guingueringon
Nous tenons enfin le timon
Et notre victoire est complète (...)
Mais soyons tous à l'unisson
Il n'est plus temps de l'étiquette
Dans le siècle de la Raison
Du Sans-culotte est la saison
Adieu Muscadins et coquettes
Nous voulons vivre sans façon

Si l'Istocrate [sic] furibond
Revient nous montrer sa barbette
Faisons-lui tourner les talons
S'il faut le mettre à la raison
Devant sainte guillotinette
Faisons lui une oraison
Adieu soutane et capuchon
Adieu dévotes et nonettes
Nous n'avons plus peur du démon
L'Éternel seul nous adorons

Nous ne croyons plus aux sornettes
D'une absurde religion
Dieu n'a fait la création
De l'homme et de la femmelette
Que pour la population<fnref n="2" />.

La lecture des procès-verbaux des séances administratives des mois de vendémiaire et brumaire an III montre que si d'un côté les « patriotes » sont certains d'avoir vaincu définitivement leurs ennemis, ils ne profitent ni de cette victoire, ni de leur hégémonie pour infléchir la politique locale vers leurs préoccupations premières. Par exemple, la municipalité Wulliez, comme toutes ses prédécesseures, continue de faire de la question des subsistances le premier *leitmotiv* communal, mais n'est pas autant préoccupée par les questions sociales (santé, solidarité avec les indigents, *maximum...*) que la précédente municipalité sans-culotte conduite par Glasson-Brisse entre pluviôse et messidor an II [février-juin 1794].

<footnote n="1">¹ Albert Mathiez, *La réaction thermidorienne*, Paris, La fabrique, 2010 [1929], p.82-84, 88.</footnote>

<footnote n="2">² Bonnet-Bonneville, *Chansons patriotiques*, Nancy, Guivard, 1794, p.1-3.</footnote>
<figure><img src="image_119.png" /><figcaption>Graphique 28 : Évolution comparée des préoccupations « subsistances » et « question sociales » dans les délibérations de la commune de Nancy entre nivôse an II et brumaire an III<fnref n="1" />.</figcaption></figure>

Ce fléchissement peut s'expliquer par le fait que la municipalité Glasson-Brisse, opposée à l'application du gouvernement révolutionnaire et au district, s'était emparée de quelques prérogatives (concernant les hôpitaux par exemple) dévolues normalement à d'autres administrations, alors que la municipalité Wulliez fonctionne en totale harmonie avec le district devenu « patriote » et ne surfonctionne donc pas en matière sociale. L'absence de sources renseignant les séances de la société populaire et l'absence d'indices dans les procès-verbaux de délibérations des différentes autorités ne permettent pas de préciser la manière dont les « patriotes » comprennent ce moment politique et le pourquoi de leur apathie.

Après des mois de récriminations, de prises d'initiatives politiques dans l'adversité, le tout dans une langue tribunesque et fleurie, les voilà réduits à employer de biens mornes expressions pour décrire « l'esprit public » local dans les comptes qu'ils doivent rendre à chaque décade :

*20 brumaire : « La masse du peuple chérit toujours de plus en plus la Révolution ».*

*30 brumaire : « Les principes que manifeste la Convention nationale sont ceux de la masse du district, son point de ralliement est la Convention, son cri est Vive la République une et indivisible ».*

*10 frimaire : « L'attachement des citoyens pour la Convention nationale se manifeste chaque jour avec plus d'expression »<fnref n="2" />.*

À l'image de la contradiction affichée par Michaud, mais aussi par certains thermidoriens parisiens, les pouvoirs nancéiens se trouvent face à un paradoxe politique qu'ils ne tentent apparemment pas de résoudre. L'impulsion nationale est à l'indulgence envers les détenus et à l'étouffement des instruments d'activisme patriote. Les sans-culottes ont gagné sur le terrain de la présence au sein des institutions mais ont perdu idéologiquement.

<footnote n="1">¹ D'après A.M., 1D8, 1D12, 1D13 & 1D14.</footnote>

<footnote n="2">² A.D., L 1513, p.15, 17 & 25.</footnote>
Le 18 vendémiaire [16.10.1794], la Convention, méfiante vis-à-vis des sociétés populaires qui ont eu une « influence extrême » au cours de l'an II et se sont érigées en « corporations puissantes » s'octroyant un pouvoir « rival » à celui de la Convention, interdit l'usage de la pétition collective et la possibilité pour les clubs politiques de s'affilier (et donc correspondre) entre eux<fnref n="1" />. Toute action ou critique caractérisée du nouvel ordre des choses qui se met en place pourrait être fatale aux administrateurs patriotes de Nancy et explique sans doute une forme d'autocensure. Après avoir cru à la victoire « complète », on se rend compte que l'équilibre politique local est bien précaire, que le rapport de force s'inverse malgré l'appui du député Michaud. Le moment de se « rassurer sur l'avenir » prédit par Wulliez lors de son investiture s'efface aussi vite qu'il est né. L'autorité des sans-culottes disparait en moins de deux décades.

## Frimaire thermidorien

### Le représentant Genevois et la société populaire

À la fin de brumaire an III, on apprend que le club des Jacobins à Paris a été fermé le 22², la société populaire décide alors d'écrire une adresse de soutien aux Jacobins, mais se ravise au moment de l'envoyer à la Convention. Le texte est plusieurs fois amendé, l'adresse, de prime abord contestataire, est devenue une lettre d'adhésion à la politique de la Convention si « calme et majestueuse »<fnref n="3" />.

Les clubistes regrettent cependant qu'une « guerre ouverte » soit déclarée aux sociétés populaires, ils notent que « la clôture de la salle des Jacobins va fournir aux ennemis des sociétés populaires un nouveau prétexte pour les persécuter », et s'ils reconnaissent avoir regardé les Jacobins « comme des hommes vertueux, de ardents soutiens de la liberté », s'ils admettent s'être fait « gloire de les imiter » et même de se qualifier « du titre de Jacobins », ils se défendent de toute collusion :

> Placés à une grande distance du centre du gouvernement, les intrigues nous échappent, nous ne voyons les hommes qu'au travers du [récit] souvent infidèle des papiers publics, nous pouvons être trompés sur les réputations (...) notre devoir en cette circonstance est donc de nous reposer sur la sagesse et la justice de la Convention nationale (...). Il ne nous reste qu'un vœu à formuler, c'est de voir rendre à tous les patriotes opprimés la même justice que le représentant du peuple Michaud a rendu à ceux du département de la Meurthe<fnref n="4" />.

Le travail de réorientation du texte vers plus de « mesure » se transpose au sein de chaque séance du club et au gré des interventions. Ainsi, par exemple, quand le bouillant Gastaldy –

<footnote n="1">¹ A.P., t.99, p.204.</footnote>

<footnote n="2">² Albert Mathiez, *La réaction thermidorienne, Op.cit.*, p.143-144.</footnote>

<footnote n="3">³ A.M., 2I15, p.5.</footnote>

<footnote n="4">⁴ A.M., 2I15, p.14-16.</footnote>
ex-adhérent de Marat-Mauger – prend la parole « sans réflexion » pour soumettre une proposition « qui aurait pu faire naître quelques doutes sur la pureté des intentions de la Convention nationale », il est de suite « rappelé à l'ordre » par le président Wulliez, et il « sent sur le champ toute la justice » de cet avertissement.

Quand il s'agit de recevoir les nouveaux sociétaires, d'autres contradictions apparaissent, au moment d'étudier le dossier du rentier André Humbert par exemple, des cris « d'indignation » se font entendre, hors de question de laisser Humbert devenir sociétaire, il est connu pour avoir signé la pétition pour la conservation de la statue de Louis XV en septembre 1792 et pour avoir refusé d'embrasser le maugériste Lapleignier au moment où ce dernier partait au Tribunal révolutionnaire en frimaire an II. Le clubiste Lelong-Desrivages explique que le candidat « est un bon garçon mais qu'il laisse courir le vent sur les tuiles, donnant à entendre par là qu'il est un homme à circonstances et un de ces modérés qui nagent entre deux eaux ». Arsant, qui quelques mois plus tôt chassait sans les écouter les signataires de la pétition pour la conservation de la statue de Louis XV, demande alors à Humbert s'il a des faits positifs à exposer pour contrebalancer les reproches qu'on lui fait, Humbert explique s'être porté volontaire en 1792 et avoir signé, en 1793, l'adresse d'adhésion du club aux journées des 31 mai et 2 juin, alors il est reçu<fnref n="1" />.

C'est dans ce contexte d'entre-deux que les sans-culottes apprennent que le représentant Michaud, leur principal soutien, qui a prolongé son séjour dans la Meurthe autant qu'il le pouvait<fnref n="2" />, est rappelé à Paris et qu'il va être remplacé à Nancy par le député de l'Isère, Genevois<fnref n="3" />, Girondin ayant voté la mort du roi en janvier 1793 et ayant pris une part active dans la dénonciation et la lutte contre les « conspirateurs » du 9 thermidor. La venue de ce thermidorien confirmé semble enhardir les « modérés ». Le 5 frimaire, Wulliez annonce « qu'un nouvel orage se prépare contre les patriotes », il a eu vent « de différentes dénonciations » que des « agitateurs » ont dirigées contre lui et Arsant et espère que Genevois « saura, après avoir examiné les registres de [la société populaire], démêler la vérité »<fnref n="4" />.

Les clubistes ont tout à craindre de la venue de Genevois. Lors de sa dernière nuit à Nancy, le 6 frimaire [26.11.1794], Michaud rend visite à Wulliez, lui « donne le baiser fraternel pour la société à laquelle il déclare être bien sincèrement attaché », se dit « l'ami chaud » de tous les clubistes, promet qu'il va les défendre à Paris car « il connait parfaitement l'esprit public de

<footnote n="1">¹ A.M., 2I15, p.8, 10-11.</footnote>

<footnote n="2">² Albert Troux, *La vie politique...*, t.2, Op.cit., p.642-643.</footnote>

<footnote n="3">³ Louis-Benoît Genevois-Duraisin (1751-1824), député de l'Isère, membre du Comité de Sûreté générale après le 9 thermidor.</footnote>

<footnote n="4">⁴ A.M., 2I15, p.17.</footnote>
Nancy, il sait à quoi s'en tenir sur ceux qui ne cessent de s'agiter pour ramener le trouble ». Et surtout, Michaud fournit à Wulliez une série de recommandations à l'usage de sans-culottes pour survivre en milieu thermidorien : au club, il convient de « se maintenir avec calme et dignité », de faire preuve de « fermeté, prudence et patience », les clubistes « que leur ardeur pourrait entraîner » sont particulièrement invités « à ne point dépasser les bornes et [à] consulter en cela plutôt l'intérêt public que leur imagination trop ardente ».

Michaud quitte Nancy le 6 frimaire an III, porteur d'une adresse de la société populaire à destination de la Convention<fnref n="1" />. L'application des conseils de Michaud est immédiate, le 8 frimaire, au moment où l'on apprend par les journaux l'ouverture du procès de Carrier<fnref n="2" />, plusieurs membres font observer que la société a déjà été accusée « d'avilir la Convention nationale » et qu'il conviendrait de ne pas évoquer davantage le cas de Carrier, qui de son côté est très critique envers les orientations thermidoriennes de la Convention. Les sociétaires veulent montrer ainsi que « l'on incline le front » devant les décisions de la représentation nationale<fnref n="3" />. En attendant l'arrivée de Genevois, les provocations s'enchainent, au théâtre par exemple, des « hommes dont les intentions sont perfides » crient « à bas la frapouille, à bas la canaille et autres termes injurieux à la classe pauvre du peuple qui garnit les loges », ces insultes ont pour objectif « de perdre les patriotes », mais ces derniers réussissent à rester « fermes, calmes et prudents » (on retrouve encore une fois les préconisations de Michaud) et ne réagissent pas aux insultes afin de ne pas être inquiétés « par de fausses inculpations de terroristes et autres qualifications »<fnref n="4" />.

Genevois arrive à Nancy le 13 frimaire an III [03.12.1794], la société lui envoie aussitôt une délégation pour le « féliciter » et lui dire que les clubistes espèrent « trouver en lui les sentiments paternels » qui ont déjà été trouvés « dans les représentants du peuple qui l'avaient précédés dans cette cité, Anthoine, Levasseur, Lacoste, Baudot, Bar et Michaud », le représentant « assure la société que la justice, l'impartialité l'accompagnaient dans toutes ses opérations, qu'étant un peu fatigué, il ne pouvait céder au désir qu'il avait de se rendre au milieu de la société »<fnref n="5" />.

<footnote n="1">¹ A.M., 2I15, p.20-21.</footnote>

<footnote n="2">² Jean-Baptiste Carrier, député du Cantal, est jugé à partir du 7 frimaire an III pour sa responsabilité dans la tenue des massacres de Nantes (1793-1794). Il est reconnu coupable et guillotiné le 26 frimaire an III [16.12.1794]. Son procès est perçu comme un moyen « d'engager une politique anti-jacobine qui doit éliminer la possibilité de retour aux principes de l'an II », Corinne Gomez-Le Chevanton, « Le procès Carrier », in A.H.R.F. [En ligne], n°343.</footnote>

<footnote n="3">³ A.M., 2I15, p.24.</footnote>

<footnote n="4">⁴ A.M., 2I15, p.31.</footnote>

<footnote n="5">⁵ A.M., 2I15, p.34-35.</footnote>
Le 14 frimaire, Genevois se présente aux différentes autorités constituées<fnref n="1" /> mais s’abstient de toute visite au club, où un incident éclate après que le libraire Bontoux<fnref n="2" /> a interrompu les orateurs sans-culottes, Wulliez dénonce alors les « oppresseurs du peuple » qui ne cessent de présenter « de faux témoignages à la Convention nationale » et fait remarquer la « générosité » des patriotes à leur égard, « les citoyens les plus énergiques de la société auraient pu d’un mot pulvériser ces calomniateurs et leur faire justice par la voix des tribunaux si le mépris n’eut pas été à bon droit le meilleur titre contre eux »<fnref n="3" />.

Dans les jours qui suivent, les clubistes s’inquiètent du fait que Genevois se rende régulièrement au tribunal criminel pour y consulter les dossiers des « patriotes » envoyés au Tribunal révolutionnaire un an auparavant<fnref n="4" />. Le cordonnier Martin Brisse, peiné d’entendre régulièrement en ville « des intrigants qui calomnient la société », propose d’aller visiter le député avec un groupe « qui ne serait pas pris dans les orateurs, ni parmi les autorités constituées, mais seulement dans la classe des ouvriers », « quantité de sans-culottes se lèvent spontanément et sortent pour se rendre sur le champ chez le représentant » où ils sont « parfaitement accueillis ». Genevois leur affirme « que ses occupations seules l’avait empêché de venir [au club] (...) il leur a dit qu’en partant de Paris il était assuré et avait l’intime conviction que la société populaire de Nancy était composée de bons républicains, il leur a donné ensuite l’accolade fraternelle au nom de la Convention »<fnref n="5" />.

Mais les jours passent durant lesquels Genevois est souvent vu en compagnie des anciens membres du district ou des anciens administrateurs nommés par Faure mais toujours pas au club, si Wulliez continue de prêcher la confiance à son égard, car Genevois est « un ami des sociétés populaires », Glasson-Brisse et Arsant sont plus prudents et se font délivrer des certificats de civisme et de bonne conduite par la commune<fnref n="6" />.

Le 21 frimaire [11.12.1794], huit jours après l’arrivée du député, la société populaire qui s’est visiblement faite à l’idée que Genevois avait choisi un autre parti, tient une séance où la prudence et l’autocensure des mois précédents ont disparu. Glasson-Brisse y explique que les sociétés populaires sont les garantes de la distinction entre les régimes monarchiques et démocratiques, de par leur rôle de « surveillance sur les agents du gouvernement » ; Wulliez explique que les « persécutions » contre les patriotes sont de retour et appelle les sociétaires

<footnote n="1">¹ A.M., 1D14, p.507.</footnote>

<footnote n="2">² La librairie Bontoux avait déjà servi de « salon » aux membres exclus de la société populaire en juillet 1793, à l’époque de la liste des meneurs et des menés. Cf. *Supra*, p.441.</footnote>

<footnote n="3">³ A.M., 2I15, p.38.</footnote>

<footnote n="4">⁴ A.D., L 1486, f°31.</footnote>

<footnote n="5">⁵ A.M., 2I15, p.41-42.</footnote>

<footnote n="6">⁶ A.M., 1D14, p.511.</footnote>
au « courage ». Les clubistes « patriotes » savent-ils alors que cette séance est leur dernière ?
La fin du discours de Wulliez le laisse penser :

> Le vrai patriotisme n'est point une tête fantastique, il est aisé à reconnaître, c'est l'ami des lois, c'est celui de l'ordre, de la liberté, de l'égalité. Les patriotes doivent avoir la patience de la vertu. Que voyons-nous depuis un an des factions qui se succèdent, et bien les factions passent, mais la République, mais la liberté, ne passeront jamais<fnref n="1" />.

Le 24 frimaire an III [14.12.1794], Genevois fait convoquer une « assemblée générale » des citoyens à la Comédie, le député précise que « les femmes et les enfants n'y seront point admis, et qu'il n'y aura aucune place réservée pour les fonctionnaires publics »<fnref n="2" />.

## La réaction frimairienne

L'assemblée générale du 24 frimaire est en fait une conférence de Genevois, son discours est clair, « depuis le 9 thermidor, la France est libre », mais Nancy ne l'est « pas encore pleinement ». Le député a trouvé à Nancy « de grands maux à guérir », il a écouté « les hommes de tous les systèmes », il a « même accordé des audiences longues et secrètes aux personnages qui étaient dénoncés par l'opinion publique » et en a conclu qu'il existait à Nancy un « système d'injustice et d'oppression » résultant « de l'époque de Mauger » où « sûreté, propriété, liberté, moralité, décence, tout a été violé, outragé, foulé aux pieds avec un désordre, une fureur épouvantable ».

Ce « système destructeur » est une composante d'un « plan général » visant à installer « le plus affreux despotisme ». Il est clair pour Genevois que les hébertistes locaux ont eu « le dessein de faire éprouver à Nancy le sort de Nantes ». Mais des « circonstances heureuses » ont empêché le « sang » de « couler », ce « bonheur » est du au « caractère » des Lorrains, qui ont eu « la sagesse de céder à l'orage » et ainsi d'en « adoucir la fureur », mais aussi à Faure et Pflieger, à qui les nancéiens doivent une « éternelle reconnaissance ».

Vient le moment de désigner la « horde d'anthropophages » qui a causé la « longue servitude » de Nancy, la plupart sont des « étrangers », des « aventuriers inconnus », mais ils ont trouvé un appui local et pour mettre à bas leur « système horrible », Genevois a une méthode : il compare la liste actuelle des administrateurs publics avec la liste issue des dernières élections de décembre 1792 et constate avec « surprise » qu'il ne reste « à peine cinq ou six magistrats élus » par les assemblées électorales. De ces observations, Genevois dresse un tableau où il classe d'un côté les administrateurs ayant concouru « au désordre et à la tyrannie » et qui seront écartés « sans ménagement », d'un autre « ceux qui, à la vérité, ont

<footnote n="1">¹ A.M., 2I15, p.53-54.</footnote>

<footnote n="2">² A.M., 1D14, p.532.</footnote>
favorisé plus ou moins longtemps ce système par erreur ou par faiblesse » et d'un troisième ceux qui se sont opposés à « l'infâme doctrine » et sont appelés à former les nouvelles autorités<fnref n="1" />.

L'épuration du 24 frimaire est la plus massive de toutes celles qui ont déjà été opérées.

<figure><img src="image_120.png" /><figcaption>Graphique 29 : Composition de la municipalité formée par Genevois le 24 frimaire an III en fonction de l'ancienneté et des appartenances précédentes des administrateurs choisis<fnref n="2" />.</figcaption></figure>

Si l'on ne prend que l'exemple de la municipalité, 41 des 46 membres du conseil général sont remplacés (89%). Parmi les entrants on trouve 13 citoyens n'ayant jamais été appelés aux fonctions municipales auparavant (28%) mais surtout 24 qui ont participé aux municipalités pré-républicaines de 1789 à 1792 (52%). Parmi ces revenants, quelques figures marquantes comme le constituant Régnier, le « fauriste » Rollin l'aîné et des administrateurs destitués en août 1793 après le premier épisode maugériste. Le nouveau maire, Claude-Joseph Mallarmé, cousin du conventionnel du même nom, a exercé les fonctions de procureur-syndic du district en 1790, avant de présider la même administration et d'en être évincé par Lacoste et Baudot en pluviôse an II.

La tendance est au retour de citoyens gérant les affaires avant la République ou connus pour leurs affinités particulières (« fédéralistes »), les autres administrations reflètent également cette réaction, Mourer et Salle (frère du conventionnel) sont nommés au département, le constituant Foissey, ouvertement royaliste est nommé au district, en compagnie d'Othenin, Genaudet et Villot, les trois municipaux emprisonnés après l'affaire Mauger.

<footnote n="1">¹ Louis-Benoit Genevois, *Discours prononcé par le représentant du peuple en mission dans le département de la Meurthe, dans l'assemblée générale du peuple de Nancy, convoqué le 24 frimaire, troisième année républicaine, dans la salle du spectacle de cette commune* ; suivi du procès-verbal d'épuration des autorités constituées et du tableau des divers membres dont elles sont composées, Nancy, Impr. nat. P.Barbier, 1794, p.1-2, 4-5, 7-9.</footnote>

<footnote n="2">² D'après Louis-Benoit Genevois, *Discours prononcé par le représentant du peuple...*, Op.cit., p.12.</footnote>
<figure><img src="image_121.png" /><figcaption>Figure 87 : Portrait de Claude-Joseph Mallarmé, maire de Nancy en frimaire an III<fnref n="1" />.</figcaption></figure>

La société populaire est également épurée, un nouveau noyau de cent membres est constitué sans aucune des figures sans-culottes connues. Dans l'assemblée du 24 frimaire, les « patriotes » auraient reproché à Genevois de n'être venu que « pour les perdre », le député leur répond qu'il « ne s'est point occupé d'eux : la chose publique l'a, seule, occupé, et certes, ils ne sont point la chose publique »<fnref n="2" />.

***

Cet énième et dernier bouleversement fait coïncider la situation politique locale avec la situation nationale après deux ans de particularismes liés aux personnalités des différents représentants de passage et aux rapports de force fluctuants au sein même de la cité.

À partir de ce moment les « patriotes » ou « sans-culottes » ne sont plus nommés autrement dans les archives que « buveurs de sang » ou « terroristes ». En nivôse an III des appels à dénonciations sont prononcés contre eux, Arsant, Glasson-Brisse, Febvé, Wulliez et tous ceux qui avaient participé à leur « système » sont arrêtés entre le 25 nivôse et le 16 pluviôse an III [14.01.1795-04.02.1795]<fnref n="3" />.

La répression s'accentue après le 1er ventôse an III [19.02.1795], ce jour là des émeutes de la faim éclatent en ville alors qu'une hausse du prix du pain vient d'être prononcée, une partie de la garde se rallie au « peuple » qui « trouble la tranquillité publique ». Des rixes éclatent, des

<footnote n="1">¹ Auteur et date inconnues. A.M., 5F1 4118.</footnote>

<footnote n="2">² Louis-Benoit Genevois, *Discours prononcé par le représentant du peuple...*, Op.cit., p.15.</footnote>

<footnote n="3">³ A.D., L 3287bis, B.M., ms 1383-1191.</footnote>
citoyennes tentent de dérober sur les voitures les miches de pain<fnref n="1" /> et surtout, on entend que « la ligue de Robespierre était l’âge d’or de la République ». Aussitôt, le représentant Mazade, qui a succédé à Genevois, décide de mettre sur le compte des « buveurs de sang » détenus le « désordre » du 1er ventôse<fnref n="2" />. Wulliez, Arsant, Glasson-Brisse, Febvé, Giverne et Amoureux-Duthé sont transférés dans les prisons de Saint-Mihiel, Sarrelibre [Sarrelouis] et Thionville<fnref n="3" /> et ce, pour éviter que ces « agitateurs » ne deviennent un « espèce de point de ralliement sur lequel les séditieux portent leurs regards sans doute avec l’espoir funeste et criminel de les voire encore dominer par la terreur »<fnref n="4" />. La société populaire voit ses séances progressivement s’espacer et s’interdit désormais de « discuter politique », la loi du 6 fructidor an III qui supprime les associations politiques est appliquée sans résistance par la société alors composée « des anciens royalistes constitutionnels de 1791, devenus forts indifférents »<fnref n="5" />.

***

La dernière période où les sans-culottes dominent la plupart des administrations locales est marquée par la conflictualité politique. Dès pluviôse an II, l’opposition fauriste est agissante pour saper les nouvelles autorités, et ce jusqu’à la réaction de frimaire an III.

Après la rupture entre les montagnards du district et les patriotes de la municipalité et du club, l'opposition s'étale sur un large front de sensibilités disparates où l'on retrouve les perdants de 1793 (fédéralistes, municipaux anti-maugéristes), ceux de pluviôse an II (les fauristes) et donc ceux de prairial (les montagnards ou robespierristes du district). La complexité ambigüe du moment thermidorien est ici bien visible, les deux camps sont en mesure de se réclamer des événements.

Les sans-culottes se montrent ouvertement critiques envers la « dictature » de Robespierre depuis que les hébertistes ont été exécutés à la fin de l'hiver, ils parviennent à faire tomber Jeandel, la figure locale du « robespierrisme » et voient dans certains des principaux instigateurs parisiens du 9 thermidor, des alliés de longue date, Vadier, par exemple, est intervenu en faveur des sans-culottes de Nancy au moment de leur procès au Tribunal révolutionnaire. Autant de raisons de se sentir légitimés par l'arrestation de la « faction Robespierre ». En face, les fauristes, modérés et montagnards du district avancent le fait que c'est la radicalité politique qui a été étêtée à Paris, et que la déclinaison nancéienne de cette radicalité c'est le sans-culottisme que l'on voit à l'œuvre à la société populaire.

<footnote n="1">¹ A.D., L 1524, A.M., 1D15, p.247-249.</footnote>

<footnote n="2">² Alphonse Aulard (éd.), *Recueil des actes du Comité de salut public...*, t.20, Op.cit., p.517.</footnote>

<footnote n="3">³ A.D., L 1486, f°70v°.</footnote>

<footnote n="4">⁴ A.M., 1D15, p.249.</footnote>

<footnote n="5">⁵ A.Mansuy, *Les sociétés populaires à Nancy...*, Op.cit., p.447.</footnote>
Ce sont encore une fois des représentants du peuple en mission qui tranchent et ça ne se joue
que sur des détails. Pflieger donne raison au camp des fauristes et montagnards, mais
Michaud valide la légitimité des sans-culottes. On peut parler de « thermidor à l'envers » dans
le sens où le thermidor parisien voit la radicalité politique sociale étouffée quand le thermidor
nancéien voit les figures de cette même radicalité sortir de prison et reprendre les rênes des
pouvoirs locaux. De même on peut parler de « frimaire thermidorien » car c'est bien en
frimaire an III que s'opère la mise à jour réactionnaire avec le remplacement du député
Michaud par son collègue Genevois. On mesure alors le décalage horaire politique qui sépare
Paris et Nancy.

Finalement, vu depuis frimaire an III, la victoire des « patriotes » en fructidor apparait comme
une victoire en trompe-l'œil, comme un chant du cygne. Les sans-culottes qui symbolisent
encore l'anti-robespierrisme en thermidor, deviennent trois mois plus tard le symbole de ce
robespierrisme qu'on éradique, malgré leurs efforts d'édulRATION et de prudence pour tenter
de se maintenir. Cette prudence résulte de la quête d'un équilibre impossible à trouver et qui
finit de les isoler totalement, plus assez présents pour imposer la question sociale et les
solutions radicales inhérentes, mais toujours marqués du fer rouge de leurs anciens discours,
qui étaient déjà en 1793 et en l'an II jugés trop « incendiaires ».
## CONCLUSION DE LA DEUXIÈME PARTIE

La déchirure qui se produit en floréal et prairial entre les sans-culottes et les montagnards du district ne s'explique pas uniquement, ou principalement, par des désaccords idéologiques (hormis en ce qui concerne le *maximum*, si cher aux sans-culottes). C'est bien la manière de gouverner qui est en jeu. L'organisation révolutionnaire du gouvernement décrétée en frimaire an II convient aux montagnards locaux qui tentent de faire fonctionner au mieux le nouvel organigramme, mais les sans-culottes de la société populaire et de la municipalité se posent en obstacle, sous couvert de « souveraineté populaire » et de « censure des autorités », la municipalité, par exemple, ne se soumet réellement à la hiérarchie fixée le 14 frimaire an II qu'après thermidor, une fois que le district est lui-même composé de sans-culottes.

On retrouve totalement dans l'exemple de Nancy ce qui est décrit de manière plus générale par Richard Cobb à propos du « conflit » « entre robespierristes et sans-culottes », « beaucoup plus accentué qu'on ne l'a généralement dit » : « les deux camps représentaient des formes de gouvernement – « non gouvernement » rendrait mieux compte du communalisme des militants populaires – qui ne pouvaient coexister plus de quelques mois »<fnref n="1" />.

Concernant l'été de l'an II, la querelle de légitimité autour de thermidor et les récits qui s'écrivent de part et d'autre de l'échiquier politique local, on peut s'en référer à l'idée de Jean-Clément Martin, pour qui « thermidor est un concept autant qu'un événement ». À partir de ce moment, et par le biais d'une « machine fantasmatique », se plaque sur les années 1792-1794, l'idée qu'a été délibérément mise en place une organisation ou un « système » que l'on nomme communément et souvent sans en détailler les contours et les paradoxes de fonds, « Terreur ». S'il y a bien des « mécanismes généraux » qui permettent d'établir le début de la « réaction » à partir de thermidor, le « maillage complexe des faits » laisse voire des aspérités<fnref n="2" />.

Le phénomène est confirmé à Nancy, où le temps de latence entre thermidor et la réaction thermidorienne permet aux « aspérités » sans-culottes de perdurer un trimestre, le temps que les éléments de langage thermidoriens n'arrivent et s'imposent définitivement et durablement.

Cette version écrite en frimaire an III s'inscrit dans la durée, et c'est le député thermidorien Genevois qui en est à l'origine. Il explique que l'an II à Nancy est l'ère des « buveurs de sang » et des « anthropophages » enfantés par la « dictature » de Marat-Mauger, que, finalement, la part « sombre » de la Révolution n'est l'œuvre que d'étrangers (Marat-Mauger,

<footnote n="1">¹ Richard Cobb, *La protestation populaire en France...*, Op.cit., p.173.</footnote>

<footnote n="2">² Jean-Clément Martin, *Nouvelle histoire de la Révolution française*, Op.cit., p.432-433.</footnote>
Philip, Glasson-Brisse) qui ont cherché à « diffamer et perdre Nancy » en dépeignant la ville comme un « repère d'aristocrates »<fnref n="1" />.

C'est en partie de là que vient l'idée que la Révolution est subie à Nancy, puisqu'elle est une œuvre étrangère. On résume donc généralement cette période de deux ans (1792-1794) à la réécriture qui en est faite par les ultimes vainqueurs.

Que ces longs chapitres d'histoire événementielle puissent apporter quelques compléments ou nuances à la version thermidorienne qui a fait autorité.

<figure><img src="image_122.png" /><figcaption>Figure 88 : Arrivée à Nancy par le nord-ouest (forêt de Haye, Haut-du-Lièvre et faubourg de Boudonville)<fnref n="2" />.</figcaption></figure>

<footnote n="1">¹ Louis-Benoit Genevois, *Discours prononcé par le représentant du peuple...*, Op.cit., p.3, 5.</footnote>

<footnote n="2">² « Vue générale de Nancy prise de la terre de Gentilly », dessin de Jean Cayon, 1846. B.M., P-FG-ES-200.</footnote>
## TROISIÈME PARTIE : RÉPUBLICANISATION DE LA CITÉ

Après avoir resserré la prise de vue sur la situation politique des trois premières années républicaines, il est temps de réduire encore l'angle de champ pour entrer dans les détails de la républicanisation. Pour trouver davantage de précision et obtenir un gros plan qui ne soit pas trop flou, il convient d'aller chercher la socialisation de rupture dans des entités spatio-temporelles plus ténues, la journée, le moment, la rue, l'auberge.

L'objectif de cette dernière partie est de cerner quels sont les processus sous-jacents qui fabriquent la républicanisation. Pour se faire, on est parti de l'idée qu'il fallait commencer par la chercher, cette République. Où est-elle ? Concrètement. Une première piste nous mène vers la « commune ». On a fixé dans les précédentes parties le cadre politique communal, changeons de manière d'observer et intéressons-nous aux rouages qui font de la commune une entité où se fabrique de la républicanisation, ou pas. C'est l'objet du chapitre 11, se promener de la Maison-Commune jusque dans les rues.

Il est question ensuite, dans le chapitre 12, d'aller scruter une des deux déclinaisons de la socialisation théorisée par les sociologues : la socialisation primaire, c'est-à-dire la fabrique d'une société dès le plus jeune âge, à travers des phénomènes d'injonction, d'imitation ou d'imprégnation dont l'école serait le cœur. Qu'en est-il de la républicanisation primaire ?

Après ces deux chapitres pensés à l'échelle communale, vient le temps de pousser un peu plus la focale afin de distinguer davantage encore les aspérités de la républicanisation. Le chapitre 13 est consacré à la multiplication des Républiques, ou plutôt à la multiplication des expériences du nouveau régime. Pour tenter de résoudre cette équation de la républicanisation furtive voire indicible, pourquoi ne pas se pencher sur quelques positionnements particuliers, parcours individuels voire même sur quelques intimes convictions qui se mettent à jour, ou encore sur quelques micro-Républiques qui se fabriquent au gré de collectifs fortuits, au gré de lieux où on ne les attend pas forcément.

Le dernier chapitre est consacré à chercher si une républicanisation s'est opérée, et si oui laquelle. Pour se faire on a utilisé le baromètre que fournit le phénomène pétitionnaire, qui met en évidence une double interaction entre les citoyennes et citoyens d'un côté et les institutions de l'autre. Ces dernières, qui sont ici les référentes officielles du nouveau régime, sont sollicitées sur des points très précis par des individus qui sont à la fois dans la réclamation, la plainte et le devoir de justifier le bienfondé de leur plainte par un degré de républicanisme suffisant pour être entendu. Ces justifications nous fournissent un baromètre de républicanité qui permet, à terme, d'esquisser une définition relative de ce que peut être la République telle que l'ont vécue les pétitionnaires de Nancy à l'époque étudiée.
# CHAPITRE 11 : LA FABRIQUE RÉPUBLICAINE COMMUNALE

Comment la République prend forme aux yeux des citoyens et citoyennes d'une ville provinciale autrement que par une transmission verticale ? Comment la République prend-elle forme au sens premier du terme, concrètement, perceptiblement, sensiblement ? Où peut-on la voir ? L' interpeller ? Quel est son premier référent aux yeux des habitants et habitantes de Nancy ? Toutes ces questions ne sont pas rhétoriques.

Ce chapitre part de l'idée qu'un citoyen ou une citoyenne de Nancy, entre 1792 et la fin de l'an II, qui chercherait la République dans sa ville, pour la solliciter, lui transmettre une pétition, lui dénoncer une situation perçue comme injuste, ou simplement pour la voir à l'œuvre, se rendrait à la Maison-Commune, là où les couleurs tricolores sont affichées, là où sont proclamées les grandes lois et les promesses d'un bonheur proche, là où se déclarent l'arrivée des nouveau-nés, les mariages et leurs fêtes, les divorces et leur libération et le décès des proches. La Maison-Commune est un lieu connu de toutes et tous, il figure le pouvoir municipal, et la municipalité figure la République, elle en est la cheville ouvrière et la vitrine. La municipalité est l'échelon administratif se trouvant « au plus près » de la population, en nivôse an II, le comité de Salut public la décrit comme une « avant-garde » dont l'action doit s'exercer « à toutes les heures »<fnref n="1" />. La République au ras du sol est dans la commune.

La municipalité appartient à la commune, elle en est le levier politique, son action s'appuie sur les institutions forgées en décembre 1789, la loi l'a composée de deux entités, un « corps », gérant le quotidien, l'ordinaire et un « conseil », qui, de par son caractère « général », est convoqué pour l'extraordinaire. L'articulation qui se produit entre ces deux entités, entre l'ordinaire et l'extraordinaire, donne à voir l'image que se font les officiers municipaux, notables, procureur ou agent national et maire sur la manière d'utiliser l'outil municipal pour animer la République. Cette image s'inscrit dans un lieu, un décorum : la Maison-Commune, et dans un champ d'action politique qui fait des préoccupations de la population des préoccupations de l'administration. Enfin cette image prend un tour plus symbolique dans l'espace pourtant palpable des rues, places, ou bâtiment publics de la cité à travers les dénominations qui sont faites de chaque lieu. La fabrique républicaine à l'échelle de la commune se joue, entre autres, dans ces différentes formes de concrétisation.

<footnote n="1">¹ A.D., L 3612. Imprimé intitulé « Le comité de Salut public aux communes », non daté, signé par Robespierre, Billaud-Varennes, Carnot, C.A.Prieur, B.Barère, R.Lindet et Couthon. Cf. *Supra*, p.571.</footnote>
# I. Conseil général & Maison-Commune

## Du corps au conseil, de l'ordinaire à l'extraordinaire

La loi sur la constitution des municipalités de décembre 1789¹, qui fixe les grandes lignes du fonctionnement de ces institutions, définit l'entité municipale autour de deux pôles. Le premier, appelé « corps municipal », est composé des quinze officiers municipaux, du maire, du procureur de la commune et de son substitut ; le second que la loi nomme tantôt « conseil général » tantôt « conseil municipal » (« conseil général » l'emporte dans l'usage, à Nancy en tout cas), est composé des 18 membres du corps municipal auxquels s'ajoutent trente notables pour former une assemblée de 48 personnes - pour une ville de la taille de Nancy<fnref n="2" />. Cette distinction n'est pas remise en cause par la mise en place du gouvernement révolutionnaire après le 14 frimaire an II.

L'articulation qui doit exister entre ces deux entités, et leurs rôles sont définis par les articles 38, 49, 50 et 54 de la loi du 14 décembre 1789. Le corps municipal, détenteur du « pouvoir municipal », est présenté comme l'organe de la gestion des affaires courantes (patrimoine de la commune, finances, travaux publics, voirie, sûreté...), le corps ne peut cependant pas statuer sur certaines questions (acquisitions immobilières, impositions extraordinaires, emprunts) sans obtenir l'aval du conseil général.

Le conseil général est pensé par la loi comme une assemblée extraordinaire, par opposition au corps municipal. La loi prévoit que le conseil soit réuni au moins trois fois par mois et toutes les fois où le corps municipal « le jugera convenable ». Cette dernière appréciation laisse une certaine latitude de fonctionnement aux édiles locaux. L'équilibre entre l'ordinaire corps municipal et l'extraordinaire conseil général s'inscrit dans le cadre de la loi mais reste à la main du maire et des officiers municipaux.

Il est intéressant d'observer l'évolution de l'usage des deux entités sur la période allant de mars 1790 et frimaire an III [décembre 1795] à travers leur nombre de séances mensuelles.

Sur les 27 premiers mois, jusqu'en juillet 1792, assez logiquement et en accord avec la loi, le corps municipal est plus souvent et régulièrement convoqué que le conseil général. On remarque cependant deux courtes périodes où le conseil général tient près ou plus de dix séances par mois, ces séquences correspondent à des moments marqués par une actualité particulière. Les pics de 1790 sont des conséquences de la gestion de l'Affaire de Nancy et des élections de novembre, au cœur de la crise, en août, et particulièrement lors de la journée

<footnote n="1">¹ Cf. annexe 2.2.1, *Infra*, p.907.</footnote>

<footnote n="2">² Le nombre de membres des différentes entités est proportionnel à la population de la commune.</footnote>
du 31, le corps municipal fait appel au conseil général, dans l'urgence, à la fois pour signifier
le caractère extraordinaire de la situation, mais aussi pour une raison plus pratique : on a
besoin de nombreux commissaires pour aller communiquer d'un côté avec Bouillé, de l'autre
avec les différents quartiers militaires, le conseil général fournit une plus large « main
d'œuvre » en quelque sorte.

<figure><img src="image_123.png" /><figcaption>Graphique 30 : Évolution comparée du nombre de séances tenues par mois entre mars 1790 et frimaire an III des deux entités constituant la municipalité (conseil général et corps municipal)<fnref n="1" />.</figcaption></figure>

En août 1792, pour la première fois de l'histoire municipale locale, le conseil général est
autant convoqué que le corps municipal (13 séances pour chacune des entités). En septembre
et octobre 1792 le conseil est la plus importante partie de la municipalité en nombre de
séances délibératives. Ces convocations accrues se justifient par le contexte militaire et le
changement de régime en cours, à contexte extraordinaire, usage des outils extraordinaires
mis à dispositions des fonctionnaires publics.

<table><caption>Tableau 43 : Moyenne mensuelle du nombre de séances du conseil général et du corps municipal de la commune de Nancy avant et après août 1793².</caption><thead><tr><th rowspan="2"></th><th colspan="2">Nombre moyen de séances par mois</th></tr><tr><th>Conseil général</th><th>Corps municipal</th></tr></thead><tbody><tr><td>De mars 1790 à juillet 1793</td><td>4.86</td><td>14.58</td></tr><tr><td>D'août 1793 à décembre 1794</td><td>22.06</td><td>8.10</td></tr></tbody></table>

<footnote n="1">¹ D'après A.M., 1D2, 1D5, 1D6, 1D7, 1D8, 1D9, 1D10, 1D11, 1D12, 1D13 & 1D14.</footnote>

<footnote n="2">² Idem.</footnote>
Une révolution dans le mode de fonctionnement municipal se produit en septembre 1793, après l'« attentat » de Mauger, le 17 août, son arrestation et l'épuration de la municipalité, l'articulation des outils « conseils » et « corps » est clairement renversée.

Le changement visible et brusque de pratique et la prédominance que prend le conseil général n'est, semble-t-il, pas prémédité, en tout cas il n'est accompagné d'aucune justification. Peut-être peut-on y voir une application au pouvoir municipal de ce que les sans-culottes de l'automne 1793 pratiquent à la société populaire, c'est-à-dire la création d'une assemblée délibérative la plus large possible. Ou alors on considère que la situation est de permanence extraordinaire pour rester dans la simple gestion des affaires courantes.

Cette inversion des rôles entre le conseil et le corps s'accompagne d'un phénomène d'accroissement du nombre total de séances.

<figure><img src="image_124.png" /><figcaption>Graphique 31 : Évolution du nombre total de séances municipales (conseil général et corps municipal confondus) entre mars 1790 et décembre 1794¹.</figcaption></figure>

En moyenne, à partir de septembre 1793, la municipalité se réunit 30 fois par mois, soit presqu'une fois par jour, contre moins de 20 séances mensuelles avant cette date. Encore une fois le micro-contexte local est à interroger, on sort d'un printemps où l'institution municipale s'est effacée face aux grandes « assemblées des corps constitués » réunies autour des représentants Anthoine et Levasseur<fnref n="2" />. L'été a été marqué à la fois par le second épisode « fédéraliste », durant lequel le maire et certains officiers municipaux ont été indirectement compromis, et à la fois par l'émergence du mouvement populaire autour du club et des

<footnote n="1">¹ D'après A.M., 1D2, 1D5, 1D6, 1D7, 1D8, 1D9, 1D10, 1D11, 1D12, 1D13 & 1D14.</footnote>

<footnote n="2">² En mars 1793 : 15 séances municipales, en avril : 13.</footnote>
sections. Ces dernières s'assemblent très régulièrement et supplantent souvent le pouvoir municipal. En septembre 1793 la composition de la municipalité a été modifiée, des éléments « sans-culottes » entrent en fonction, l'appétence participative est à son comble, d'autant qu'il y a alors une réelle cohabitation au cœur des différents pouvoirs locaux et du club.

Quantitativement parlant, la pratique du pouvoir municipal est différente avant et après septembre 1793, avant et après l'arrivée de figures « sans-culottes » au sein de la municipalité. Le renversement qui s'opère, avec l'inversion des rôles entre le conseil général et le corps municipal, devient la marque de fabrique des municipalités sans-culottes et la norme jusqu'à la réaction de frimaire an III. Cette rupture peut s'expliquer par une possible volonté de révolutionner totalement la municipalité : le corps municipal, de par son organisation, rappelle le conseil de ville qui formait la municipalité sous l'ancien régime. L'ancienne institution était composée, comme le corps municipal, d'« officiers municipaux », d'un « procureur » et d'un « maire royal ». Au moment où s'opère la bascule, en septembre 1793, le conseil général est associé aux grandes circonstances qui jusque là ont provoqué sa réunion, c'est dans le cadre des séances du conseil général que se sont réunies des centaines de personnes pour assister et même parfois participer aux discussions au moment de l'Affaire de Nancy, de la fuite du roi à Varennes, de la Patrie en Danger, de la séance glorieuse du 22 juillet 1792 ou pour les suites du 10 août. Le corps municipal est associé à la gestion quotidienne et au conseil des échevins de la fin de l'ancien régime. En octobre 1793, le conseil général sans-culotte refuse d'acquitter les dettes des précédentes municipalités, expliquant qu'il « est nécessaire d'établir une ligne de démarcation entre la nouvelle et l'ancienne administration »<fnref n="1" />. Le conseil général est quant à lui associé aux grands moments de la Révolution. Ceci peut expliquer en partie que le second devienne l'outil préférentiel de la municipalité.

Les séances du conseil général de la commune sont systématiquement publiques à partir de juillet 1792, pour y assister, il suffit d'en connaître la date et l'heure, généralement annoncées par la caisse de l'appariteur, ou de pressentir, à la lecture des actualités, qu'il va être réuni, et de se rendre à la Maison-Commune.

## La Maison-Commune, fourmilière du tout politique

On l'a vu précédemment, à Nancy les lieux du pouvoir politique sont concentrés autour de l'ensemble architectural voulu par Stanislas quatre décennies avant la Révolution<fnref n="2" />. L'Hôtel-de-Ville, qui accueille la municipalité, est le plus imposant et le plus central des bâtiments

<footnote n="1">¹ A.M., 1D12, p.169.</footnote>

<footnote n="2">² Cf. *Supra*, p.74, 108, 134-135.</footnote>
administratifs, la place Royale, qui matérialise le cœur de la ville, s'oriente autour de lui. L'appellation « Hôtel-de-Ville » n'est quasiment plus employée après la promulgation de la loi sur la constitution des municipalités du 14 décembre 1789 qui parle de « maison commune ou maison de ville »<fnref n="1" /> pour désigner le lieu où la municipalité tient ses séances ; l'expression « Maison-Commune » s'impose rapidement. À partir d'avril 1792, la place Royale est débaptisée et on a affaire, au moins par le lexique, à un espace partagé, à une « chose publique » avec une « Maison-Commune » se dressant sur une place du Peuple.

## La Maison-Commune comme lieu de travail

### Personnel et pénibilité

La Maison-Commune accueille en son sein la municipalité et ses différents bureaux et services. Grâce à un état du 14 prairial an II [02.06.1794], on sait que le personnel « technique » municipal est composé de 29 personnes rémunérées, réparties en huit bureaux<fnref n="2" />. Ce chiffre ne comprend que les chefs de bureau, les consignes ou concierges et ne tient pas compte des « commis » et « garçons » employés de manière plus ou moins permanente dans lesdits bureaux et qui sont, pour la plupart, rémunérés par les chefs de bureau, sur leurs appointements annuels. Des commis sont également employés par le maire, le procureur ou agent national, le secrétaire-général, les officiers municipaux et même par le concierge qui, en décembre 1792, sous-traite une partie de sa tâche de ménage à la veuve Gravetot, charge à elle de balayer « journellement », l'escalier et le corridor des bureaux et de fournir les balais sur le salaire que lui verse le concierge<fnref n="3" />.

Le nombre de ces employés est compliqué à estimer, on sait que le secrétaire-général de la commune emploie entre cinq et douze commis-greffiers, garçons, messagers, que l'agent national de la commune, Arsant, dispose de deux commis permanents, en obtient deux supplémentaires en floréal an II<fnref n="4" /> mais étant toujours débordé par ses « occupations multipliées », il est secondé bénévolement sur certaines questions par l'ancien officier municipal Demange<fnref n="5" />. En comptant les « agents secrets » qui, en octobre 1793, sont « nécessaires » au conseil général pour « assurer la paix et la tranquillité à ses concitoyens »<fnref n="6" />, environ 40 à 50 personnes travaillent pour la municipalité, si l'on y ajoute les 46 membres du conseil général (officiers municipaux, agent national ou procureur, substitut et maire) qui,

<footnote n="1">¹ Cf. annexe 2.2.1., *Infra*, p.909.</footnote>

<footnote n="2">² A.M., 1D14, p.57.</footnote>

<footnote n="3">³ A.M., 1D8, p.48.</footnote>

<footnote n="4">⁴ A.M., 1D14, p.32.</footnote>

<footnote n="5">⁵ A.M., 1D13, p.210.</footnote>

<footnote n="6">⁶ A.M., 1D12, p.147.</footnote>
eux, ne sont pas rémunérés, on obtient un personnel total d'environ 100 personnes. Ce nombre, qui apparaît important, n'est semble-t-il pas suffisant. Depuis le 25 décembre 1792, sur ordre de la Convention, les administrations sont tenues d'ouvrir tous les jours, dimanches et jours fériés compris<fnref n="1" />, cette permanence et la quantité de travail soumise aux différents personnels en 1793 et en l'an II entraînent un accroissement de pénibilité. En août 1793, la commission municipale provisoire qui a pris la suite de la municipalité destituée suite au premier épisode Mauger, réclame continuellement d'être complétée car elle est « composée d'un petit nombre de membres surchargés continuellement de travaux imprévus<fnref n="2" /> ». En octobre 1793, alors que l'ancien secrétaire-général, Nozan, est incarcéré sur ordre d'un représentant du peuple, on réclame un aménagement de sa détention afin qu'il vienne aider tous les jours la municipalité, malgré les refus, la demande est réitérée à trois reprises jusqu'à sa réussite, Nozan a été destitué par un conventionnel, il ne peut plus être secrétaire-général, mais son aide est précieuse, alors on l'embauche comme commis<fnref n="3" />. Même les tambours chargés d'annoncer dans les rues les nouvelles ou les convocations dans les assemblées de section sont « excessivement surchargés de travail » et réclament des embauches<fnref n="4" />.

Cette pénibilité entraîne régulièrement les administrateurs à faire la commune buissonnière. Le taux d'absentéisme des membres du conseil général et du corps municipal est à son plus haut niveau au printemps et à l'été 1793, en avril et en août il est par exemple de 69% (c'est-à-dire qu'en moyenne, par séance, 69% des officiers municipaux et notables attendus ne se présentent pas), avant de revenir par la suite à des taux conformes à la norme de 1792. Le caractère chronophage des tâches municipales et le fait qu'elles ne soient pas rémunérées, ni même indemnisées, explique en partie cet absentéisme. La question de la rémunération est d'ailleurs une revendication récurrente des sans-culottes qui voient dans le travail gratuit du personnel politique communal une discrimination anti-républicaine, les citoyens aisés pouvant se permettre de travailler chaque jour pour la commune quand ceux qui sont pauvres doivent maintenir une activité professionnelle pour subvenir à leurs besoins<fnref n="5" />.

<footnote n="1">¹ A.D., L 1604.</footnote>

<footnote n="2">² A.M., 1D8, p.223.</footnote>

<footnote n="3">³ A.M., 1D12, p.87, 136, 138, 155.</footnote>

<footnote n="4">⁴ A.M., 1D12, p.14.</footnote>

<footnote n="5">⁵ Un arrêté municipal de pluviôse an II fixe une indemnité pour les officiers municipaux et notables les plus pauvres. Depuis octobre 1793, Glasson-Brisse a quant-à-lui obtenu une indemnité et un logement dans la Maison-Commune (il avait conditionné son acceptation à la place de maire à l'obtention de ces compensations). A.M., 1D12, p.125, 1D13, p.48, 58-59. Cf. *Supra*, p.574.</footnote>
<figure><img src="image_125.png" /><figcaption>Graphique 32 : Évolution du taux d'absentéisme moyen par séance des officiers municipaux et notables de la commune, entre juillet 1792 et décembre 1794¹.</figcaption></figure>

Pour faire face à l'absentéisme, des mesures sont régulièrement prises, en octobre 1793 par exemple, on procède à un appel nominal au début de chaque séance, on fait afficher le nom des absents en évidence dans la salle, « afin que les citoyens connaissent ceux qui manquent à leurs devoirs », mais le conseil général n'est toujours pas au complet, alors les noms des absents, ces « insouciants de la chose publique », sont portés et lus à la société populaire, sans que rien ne change. En frimaire an II on modifie les « billets d'invitation » qui sont portés aux membres du conseil, on ajoute dessus les horaires des séances et une phrase expliquant que ceux qui le souhaitent pourront « dormir à tour de rôle » à la Maison-Commune pour éviter de rentrer la nuit par les rues enneigées<fnref n="2" />. Rien n'y fait, les municipalités passent et l'absentéisme reste.

L'absentéisme et les surcharges de travail engendrent des ralentissements dans la marche des affaires : les comptes communaux qui devaient être validés le 22 germinal an II [11.04.1794] par un officier municipal à qui l'on a pourtant adjoint deux commissaires bénévoles pris dans la société populaire, sont par exemple toujours en suspens le 4 messidor [22.06.1794] car l'officier et les commissaires « sont trop occupés » par ailleurs<fnref n="3" />. En octobre 1792, à cause du « grand nombre de lois » que produit la République naissante, et qui doivent toutes être affichées, les appariteurs font part de leur désarroi face à la « dépense considérable » que leur occasionnent les frais de colle. Ils touchent 6 livres pour acheter la colle et en dépensent le double, et quelque mois plus tard, le quadruple<fnref n="4" />. Les employés, souvent mal payés<fnref n="1" />, ont du

<footnote n="1">¹ D'après A.M., 1D7, 1D8, 1D9, 1D10, 1D11, 1D12, 1D13 & 1D14.</footnote>

<footnote n="2">² A.M., 1D12, p.90, 128, 157, 201 ; 1D13, p.6, 132, 158 ; 1D14, p.74...</footnote>

<footnote n="3">³ A.M., 1D14, p.108-109.</footnote>

<footnote n="4">⁴ A.M., 1D7, p.373 ; 1D11, p.242.</footnote>
mal à tenir leurs places, se signalent par des « refus de se trouver aux heures qui [leur] ont été indiquées » à leurs bureaux et démissionnent régulièrement<fnref n="2" />. La moindre initiative citoyenne pour aider les services est acceptée, ainsi le citoyen Pinodier se propose, le 26 nivôse an II [15.01.1794] de « travailler gratuitement dans les bureaux de la commune », il est aussitôt embauché<fnref n="3" />.

## *Les secrétaires-greffiers*

La Maison-Commune est remplie de secrétaires, greffiers, secrétaires-greffiers et commis ou employés aux écritures. Ils semblent submergés par leurs tâches incessantes et la quantité de papiers à manipuler.

Le procès-verbal de la séance du 25 août 1793 contient une description du « bureau » du secrétaire-général de la commune, qui permet de se faire une idée du cadre quotidien de travail des professionnels de l'écriture qui évoluent autour de « la greffe », lieu qui correspond à un enchaînement de plusieurs pièces distribuées autour d'un « grand bureau » où on reçoit le public et dans lequel sont empilés 24 registres contenant des choses aussi diverses que les délibérations municipales, les noms des citoyens armés de la commune, les pétitions présentées à l'administration, les certificats de résidence, les lois enregistrées et celles qui ne le sont pas encore, etc. Dans la même pièce, les autres documents utiles « aux affaires courantes » sont contenus dans 72 cartons entreposés autour de la table où travaille le secrétaire-général. Le cabinet voisin, lui aussi tapissé de cartons, est entièrement dédié aux affaires concernant le logement des soldats, les armoires débordent de « billets de logement »<fnref n="4" />. Tous ces bureaux ou « cabinets » sont ouverts journellement au public et sont compris dans une partie de la Maison-Commune qui sert de logement au secrétaire-général dont la vie privée est souvent perturbée par les affaires municipales. Par manque de place, sa cuisine, par exemple, est amenée à servir de local pour les archives de la commune à partir de 1792⁵.

Ces employés semblent évoluer dans un univers où les papiers s'entassent et volent, les archives regorgent d'exemples le laissant penser, ici c'est la concurrence pour un rayon d'armoire qui fait perdre sa place à un concierge<fnref n="6" />, là c'est un administrateur qui perd une

<footnote n="1">¹ En brumaire an III, Chailly demande par exemple une augmentation « sous prétexte qu’il croit qu’un citoyen ne peut vivre à moins de 12 livres par jour ». A.M, 1D8, p.315.</footnote>

<footnote n="2">² A.M, 1D8, p.197 ; 1D13, p.22 ; 1D14, p.113.</footnote>

<footnote n="3">³ A.M., 1D13, p.32.</footnote>

<footnote n="4">⁴ A.M., 1D8, p.211.</footnote>

<footnote n="5">⁵ A.D., L 68, séance du 28 juin 1792.</footnote>

<footnote n="6">⁶ Des comptes de la commune sont égarés car le citoyen Christophe, concierge, a « offert la jouissance du bas d'une armoire » à un commis du bureau des actes civils, pour qu'il y range ses registres. Christophe est renvoyé. A.M., 1D14, p.142-143.</footnote>
lettre importante sur son bureau et est obligé d’en demander copie à son interlocuteur<fnref n="1" />. La présence de public au sein même des bureaux, le manque de place, l’insalubrité des locaux<fnref n="2" /> et la multiplicité des services demandés et fournis causent de nombreux désagréments, des pétitionnaires voient leurs demandes égarées et non traitées, les manquements se répètent, en frimaire an II, par exemple, le citoyen Renelle, ex-prêtre qui s’est marié, se retrouve sans le sou, il ne peut plus toucher la pension à laquelle il a droit car ladite pension, ainsi que son certificat, sa pétition et les pièces justificatives qui y étaient annexées ont été perdues dans les bureaux de la commune, son cas n’est pas isolé et le conseil général ordonne – sans succès – que les différents bureaux soient fouillés avant de prendre un arrêté exigeant que « les registres et les pétitions » doivent être remis uniquement « au bureau du secrétaire-greffier » et « qu’il y aura une affiche dans le grand bureau qui annoncera aux citoyens qu’il leur est défendu de toucher les registres et les pétitions »<fnref n="3" />.

L’accumulation des documents législatifs provenant de Paris représentent aussi un problème. D’un côté, vu le volume qu’occupent ces papiers<fnref n="4" />, il convient de les ranger, mais de l’autre ils sont utiles et mobilisés régulièrement en séance municipale. À l’été de l’an II, on réquisitionne une armoire de la bibliothèque publique, on l’installe « près de la salle des séances » et on y entrepose toutes les lois, mais il convient de trouver un moyen de les « arranger » pour ne pas perdre trop de temps au moment où l’on a besoin d’en consulter une, un citoyen « chargé de l’arrangement des lois » est employé le temps nécessaire<fnref n="5" />.

Outre leur rôle purement administratif, les secrétaires ont un rôle politique, au moins indirect puisqu’ils sont chargés de restituer chaque séance délibérative en procès-verbal, leur marge de manœuvre de retranscription du fait politique est quasi nulle, puisque lesdits procès-verbaux sont lus, relus, amendés par les membres de l’institution qui les produit, mais ils sont à l’écoute de tout ce qui se dit, posent des questions, se font passer les discours ou projets des opinants quand ces derniers ont pris la peine de les coucher sur papier, sont au fait de l’actualité, et de fait se portent garants de la manière dont les orientations politiques sont publicisées. Par ailleurs, les secrétaires s’engagent plus directement et à l’image de tous les autres citoyens, à travers les événements qui sortent de l’ordinaire de gestion : le greffier signe ou ne signe pas les adresses d’adhésion ou de méfiance (10 août, chute des girondins,

<footnote n="1">¹ « On m’a remis hier matin une lettre (...), j’en ai lu les premières lignes, mais distrait par des occupations pressées, j’ai posé cette lettre sur un bureau chargé de papiers, et n’ai pu l’y retrouver, sans doute elle s’est glissée dans quelques liasses », A.D., L 3289.</footnote>

<footnote n="2">² En messidor an II on constate qu’il est impossible de garder les papiers dans le local prévu « attendu que la pluie passe à travers le plafond de cette salle », A.M., 1D14, p.142.</footnote>

<footnote n="3">³ A.M., 1D12, p.240, A.D., L 1715-1716.</footnote>

<footnote n="4">⁴ À partir d’octobre 1793, un exemplaire de chaque décret de la Convention est fourni à chaque membre du conseil général afin que tous puissent les étudier en amont de chaque séance. A.M., 1D12, p.117.</footnote>

<footnote n="5">⁵ A.M., 1D8, p.34 ; 1D14, p.161.</footnote>
adhésion à la Constitution de 1793, 9 thermidor...) et il est tout autant inquiété que les administrateurs au gré des virements et revirements politiques : tous les secrétaires-généraux du département, district et municipalité connaissent au moins une fois la détention entre 1793 et l'an III.

Lors de son incarcération, à l'automne 1793, le secrétaire-général Anthoinet, soupçonné d'avoir soutenu les « fédéralistes » nancéiens au mois de juin précédent, décrit son rôle dans une lettre adressée à Marat-Mauger afin que ce dernier intervienne en sa faveur :

Frère,
Tu m'as parlé dernièrement avec bonté et une franchise qui m'ont inspiré la plus grande confiance. J'invoque en ce moment la bienveillance que tu m'as fait voir. Mon sort est entre tes mains, tu es sensible et juste et je n'ai rien à me reprocher.

Tu sais qu'un secrétaire n'est qu'une machine qui écrit, souvent même contre son gré et qu'il n'est pas plus fonctionnaire public que le concierge. Sois présent lorsqu'on s'occupera de moi et je suis sans inquiétude, espérant tout d'un sans-culotte vertueux et éloquent qui s'intéresse pour un républicain innocent.

Anthoinet<fnref n="1" />.

L'expression « machine qui écrit » ici employée renvoie au caractère parfois répétitif de la tâche de ces greffiers qui occupent une bonne partie de leur temps à « collationner », c'est-à-dire copier et recopier, des rapports de plusieurs dizaines de pages en plusieurs exemplaires.

<figure><img src="image_126.png" /><figcaption>Figure 89 : Détail d'un dessin ornant la couverture du « Journal de recettes et de dépenses tenu par le secrétaire général » Toussaint Brandon<fnref n="1" />.</figcaption></figure>

<footnote n="1">¹ A.N., W//17.</footnote>
Quand la « collation » ne relève pas de l'urgence, le greffier laisse parfois aller la plume à la fantaisie ou à la rêverie. Les couvertures et dernières pages de registres sont souvent des preuves de ces moments de flânerie.

Ici c'est le citoyen Toussaint Brandon, secrétaire-général de l'administration départementale qui utilise le registre des comptes de son administration pour s'essayer au portrait, ou à l'autoportrait.

Là, c'est un des commis en écriture du comité de surveillance qui s'adonne à la décoration des couvertures de registres, ou ici, d'un cahier contenant le nom « des personnes suspectes détenues ou à détenir dans les maisons d'arrêt ».

<figure><img src="image_127.png" /><figcaption>Figure 90 : Détail d'un dessin ornant la couverture d'un cahier du comité de surveillance servant à tenir un « état des personnes suspectes détenues ou à détenir dans les maisons d'arrêt »<fnref n="2" />.</figcaption></figure>

Le dessin montre un croisement de symboles républicains et greffiers, les piques qui jalonnent le tronc de cet arbre de la Liberté ou de cette femme renversée, ressemblent autant à des piques qu'à des plumes comme pour dire que les mots aussi sont des armes.

La tâche du petit personnel est souvent pensée comme un service rendu à la collectivité<fnref n="3" /> et la plupart du temps les commis ou secrétaires n'ont pas le temps de dessiner, attelés à de longues tâches de copies qui peuvent occuper plusieurs heures voire jours, ils se désennuient un peu en diversifiant leur pratique calligraphique, dans l'exemple ci-dessous, le commis en écriture doit recopier un document commençant invariablement par la phase « Vu par le directoire du département », les multiples restitutions du « V » majuscule témoignent d'une

<footnote n="1">¹ A.D., L 258.</footnote>

<footnote n="2">² A.D., L 3314.</footnote>

<footnote n="3">³ Déborah Cohen, « Commis et fonctionnaires, entre service du public et droits de l'individu », in *A.H.R.F.*, n°389, 2017, p.103.</footnote>
volonté de sortir du caractère répétitif de la tâche (et aussi peut-être de laisser une empreinte, une signature).

<figure><img src="image_128.png" /><figcaption>Figure 91 : Exemple d'un document collationné des dizaines de fois et dont la graphie du « V » majuscule initial change à chaque copie<fnref n="1" />.</figcaption></figure>

Au-delà de ces indices renseignant du quotidien de leur tâche et de leur rôle de « machine qui écrit », les secrétaires-greffiers sont à l'avant-garde administrative de certains changements de normes et de symboles. Beaucoup d'habitudes formelles sont à modifier, une fois qu'elles sont testées, avalisées et mises en œuvre par le greffier sur des documents publics, partagées, lus et relus, ces changements sont alors, à leur suite, imités et deviennent des pratiques communes.

C'est le cas par exemple en octobre 1792, quand les secrétaires veillent alors à remplacer les « vous » par des « tu », les « monsieur » par des « citoyen » dans la correspondance administrative<fnref n="2" />. Et davantage encore en novembre 1793 et à chaque début d'un nouveau mois

<footnote n="1">¹ A.D., 1Q159.</footnote>

<footnote n="2">² A.D., L 2366.</footnote>
du calendrier républicain. Il convient alors d'inaugurer un nouveau vocable voué à devenir aussi habituel que peut l'être une unité de temps. Parfois l'erreur d'un seul greffier est contagieuse sur ses collègues, on peine à écrire la terminaison des mois de l'hiver, en « -ôse » qui sont plus souvent pensées come des « -os » ou « -oss », « germinal » et « prairial » sont souvent « germinial » et « prairéal », sans parler de « thermidor » qui, coincé entre les moissons de messidor et les fruits de fructidor, en devient pendant quelques jours « herbidor » (le mois de l'herbe ?)<fnref n="1" />. Les greffiers ont aussi un rôle de transmission, entre les différentes administrations dont ils sont chargés de rédiger les correspondances, mais aussi avec la population, qui, on l'a vu, est présente au sein même de leurs offices.

Les quelques cent personnes qui composent la municipalité, personnel politique et technique confondus, occupent quasiment quotidiennement la Maison-Commune où ils ne sont pas les seuls à évoluer.

## La Maison-Commune ou la République effervescente

Outre l'institution communale, qui occupe une grande partie des étages conjointement avec l'Académie (jusque janvier 1793)<fnref n="2" />, la bibliothèque publique<fnref n="3" /> et des appartements loués à des particuliers, la Maison-Commune accueille au rez-de-chaussée la société populaire (qui a une entrée indépendante du côté de la rue Jean-Jacques), le bureau central de la justice de paix et son personnel, le bureau de police, un corps de garde, des « locaux » suffisamment vastes pour qu'y soient entreposés des selles, des sabres, des chevaux, et dans la cour donnant sur l'arrière de l'édifice, des « violons » (prisons temporaires où sont amenées les personnes arrêtées la nuit par la garde) et une fontaine<fnref n="4" />. Autant d'occasions de passage qui font de l'endroit un lieu vivant et partagé.

Entre les séances de la société populaire, la fréquentation de la bibliothèque publique, les sessions du conseil général ou du corps municipal qui attirent suffisamment de personnes pour que des bancs soient installés dans la salle des séances<fnref n="5" />, la Maison-Commune ne désemplit pas. Le lieu est fréquemment en effervescence. On y croise des artisans bouchers et boulangers qui viennent en corps présenter leurs viandes ou pains<fnref n="6" />, des soldats perdus qui passent parfois des heures à chercher le bureau militaire au milieu du dédale des greffes pour obtenir leur billet de logement<fnref n="7" />, les plaignants, accusés et témoins qui viennent

<footnote n="1">¹ A.D., L 3289, L 3381, L 4017...</footnote>

<footnote n="2">² A.M., 1D8, p.64-65.</footnote>

<footnote n="3">³ Fondée par Stanislas (A.D., L 481, L 1688, f°19).</footnote>

<footnote n="4">⁴ A.M., 1D8, p.182-183, 187 ; 1D12, p.132, 166...</footnote>

<footnote n="5">⁵ A.M., 1D12, p.253.</footnote>

<footnote n="6">⁶ A.M., 1D13, p.75-77, 1D14, p.107...</footnote>

<footnote n="7">⁷ A.M., 1D12, p.280.</footnote>
quotidiennement déposer devant le juge de paix, les messagers de la poste ou des autres administrations, mais aussi des nouveau-nés apportés au bureau de l'état-civil par les matrones ou parents, sans parler des citoyens et citoyennes simplement venues pour déposer leurs pétitions, payer leurs impositions, demander un renseignement ou, comme la loi du 14 décembre 1789 le permet, « prendre au greffe de la municipalité, sans frais, communication des comptes, pièces justificatives et des délibérations du corps municipal, toutes les fois qu'ils le requerront<fnref n="1" /> ». Autre signe d'une fréquentation accrue, en floréal an II il est demandé à un des concierges de faire réparer les latrines débordantes du rez-de-chaussée et de faire nettoyer « les ordures qui se trouvent dans la petite cour » jouxtant lesdites latrines<fnref n="2" />.

Cette effervescence est cause de gêne pour Jean-Baptiste Mény, payeur-général des troupes du département de la Meurthe, qui explique qu’il a loué un appartement au rez-de-chaussée de la Maison-Commune, pensant « jouir de la tranquillité et de la sûreté » qu’il ne trouverait « dans aucune autre habitation », mais « il s’est bien trompé », la proximité du violon, des bureaux de police et de la justice de paix « plus l’affluence journalière », le tout « obstrue l’escalier et le passage » de son appartement et « fait que la caisse n’est plus en sûreté ». Las du tumulte, Mény finit par déménager<fnref n="3" />.

<figure><img src="image_129.png" /><figcaption>Figure 92 : La Maison-Commune de Nancy vue depuis le sommet de la porte du Peuple<fnref n="4" />.</figcaption></figure>

Symbole tout autant qu’outil, lieu de pouvoir tout autant que de vie, lieu où la République et les lois qui la cimentent ressemblent autant à une multiplication de réclamations ou de débats qu’à un foisonnement de paperasses, classées ou perdues, archivées ou mobilisées quotidiennement ; la Maison-Commune n’est pas une austère administration mais plutôt une fourmilière que chacun et chacune fait vivre. Elle n’est pas spécifiquement réservée au personnel politique ou technique, ses portes sont ouvertes la nuit comme le jour, on y croise

<footnote n="1">¹ Cf. annexe 2.2.1., *Infra*, p.914.</footnote>

<footnote n="2">² A.M., 1D14, p.3.</footnote>

<footnote n="3">³ A.M., 1D8, p.40, 182, 1D13, p.120.</footnote>

<footnote n="4">⁴ « Veüe méridionale de la place royale de Nancy », gravure à l'eau-forte, auteur et date inconnues (vers 1760). B.M., P-FG-ES-84.</footnote>
dans le désordre des chevaux, des soldats, des citoyennes et citoyens de tous âges, déterminés
ou perdus, des berceaux et des jeunes parents, des figures fatiguées de l'enivrement de la
veille et encadrées par des gardes qui les mènent au violon, mais aussi des commerçants ou
artisans et leurs carrioles pleines de grains, de souliers, de pain, de viande, de salpêtre ou
même de cendres. On y transpire et on y respire un air qui condense toutes les odeurs de la
ville : dans l'arrière-cour ou dans les cuisines des greffiers, le fumet du feu de bois et les
exhalaisons des mets en cuisson, près de la grande porte, le parfum du stock de savon arrivé
fraîchement de Marseille qui attend qu'un expert se présente pour en estimer la qualité, il y
aussi les arômes de la terre, du crottin des chevaux et même de celui des humains qui
s'oublient dans la petite cour à l'arrière.

Cette vie grouillante s'explique par la proximité et la variété des différents services que l'on y trouve, outre ceux déjà cités, y siègent aussi les administrations du commerce, des grains, des viandes, du pain, des comptes, de l'état-civil, des ponts et chaussées...

Finalement, face au moindre problème quotidien dans la ville, les citoyens et citoyennes ont la possibilité de se rendre à la Maison-Commune et d'y trouver un interlocuteur destiné à aider ou renseigner.

On s'y engage dans les armées, on vient y porter plainte et témoigner, dénoncer, assister aux séances municipales ou de la société populaire. Les allers et venues des uns et des autres sont guidées par des raisons différentes mais aussi par un but partagé : on se rend en ce lieu pour régler des affaires dont la résolution est potentiellement commune, des affaires propres à la vie en collectivité. Au milieu de cette foule, aux abords des files d'attente qui se forment devant les différentes salles et bureaux, des revendeurs et revendeuses proposent des échaudés, des fruits de saison, des boissons froides ou chaudes. Que l'on vienne plaider sa cause, solliciter une aide ou assister à une séance, il y a des chances qu'il faille faire preuve de patience et parfois attendre de longues heures, des bancs sont à disposition, on peut s'y restaurer ou fumer.

***

Le conseil général, qui a pris le pas sur le corps municipal, et la Maison-Commune, sont des
institutions officielles et reconnues comme révolutionnaires, elles représentent la République
aux yeux des citoyens et citoyennes, et par effet de miroir, la République y est figurée à la fois
par la tenue des assemblées délibératives quasi permanentes et par la foule qui se presse dans
la Maison-Commune. Le nom du lieu ne semble pas usurpé ; en plus d'être un lieu partagé, la
Maison-Commune est un point de repère et de ralliement dans la cité. Si la Maison-Commune
est souvent en effervescence et sur-fréquentée c'est aussi car le conseil général n'est pas
indifférent aux préoccupations premières des citoyens et citoyennes et consacre l'essentiel de
ses délibérations et de son action à la politique sociale.

II. La commune sociale

Le champ d'action de la municipalité

À l'aide de la méthode de quantification thématique par ligne on peut estimer le poids qu'occupent dans le domaine de l'action publique les principaux thèmes abordés par le pouvoir municipal.

<figure><img src="image_130.png" /><figcaption>Graphique 33 : Part (%) des six grands thèmes abordés dans les délibérations municipales entre juillet 1792 et décembre 1794¹.</figcaption></figure>

On voit donc que la question sociale occupe 33% de l'ensemble des délibérations municipales produites entre juillet 1792 et décembre 1794. Autrement dit, sur les 57 413 lignes rédigées dans les 902 procès-verbaux des délibérations municipales, 19 137 sont consacrées aux sujets des subsistances, de la santé ou de l'éducation, soit une ligne sur trois (33%). L'autre sujet principal de préoccupation est celui de la sûreté, du contrôle et de l'identification des personnes, concrètement il s'agit des questions relatives au maintien de la « tranquillité publique », à la délivrance de passeports, de certificats, de billets, d'attestations (de résidence, de civisme) et à l'état-civil, qui à partir de l'automne 1792 relève entièrement des responsabilités de la municipalité (relevé des naissances, décès, mariages et divorces). 15% des délibérations municipales sont dédiées aux questions de démocratie (organisation d'élections, fonctionnement interne des séances) et aux affaires politiques générales (enregistrement des lois, débats au moment des grandes « commotions » nationales). 14% des lignes rédigées sont consacrées au fait militaire, la guerre et l'organisation matérielle des troupes. Les questions d'impôts, du revenu des biens nationaux et de la trésorerie communale

<footnote n="1">¹ D'après A.M., 1D7, 1D8, 1D9, 1D10, 1D11, 1D12, 1D13 & 1D14.</footnote>