# Quelle prise en compte de la religion dans les sources de données démographiques en Afrique ?

Véronique Duchesne, Katrin Langewiesche, Marc Pilon, Aurélien Dasré, Alice Degorce, Bony Guiblehon, Marc-Antoine Pérouse de Montclos, Maud Saint-Lary Mai

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## To cite this version:

Véronique Duchesne, Katrin Langewiesche, Marc Pilon, Aurélien Dasré, Alice Degorce, et al. Quelle prise en compte de la religion dans les sources de données démographiques en Afrique?. Working Paper du Ceped #55, Centre Population et Développement. 2023, pp.30. hal-04109651v2

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Submitted on 11 Dec 2023

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# Quelle prise en compte de la religion dans les sources de données démographiques en Afrique ?

Véronique Duchesne, Katrin Langewiesche, Marc Pilon, Aurélien Dasré, Alice Degorce, Bony Guiblehon, Marc-Antoine Pérouse de Montclos, Maud Saint-Lary

Mai **2023**
**Contact** Corresponding Author

**Véronique Duchesne**, veronique.duchesne@ceped.org, anthropologue, maîtresse de conférences HDR à Université Paris Cité, membre du CEPED, UMR 196 Université Paris Cité et Institut de recherche pour le développement (IRD) ; co-coordonatrice du projet de recherche DEMORELAF « Démographie des religions en Afrique : un enjeu scientifique et politique ». (https://orcid.org/0000-0003-2428-7782)

**Katrin Langewiesche**, langewie@uni-mainz.de, anthropologue de l'Université Johannes-Gutenberg de Mainz (Allemagne) ; membre du projet de recherche DEMORELAF. (https://orcid.org/0009-0003-8169-1818)

**Marc Pilon**, marc.pilon@ird.fr ; démographe, directeur de recherche émérite de l'Institut de recherche pour le développement (IRD), membre du CEPED, UMR 196 Université Paris Cité et IRD ; co-coordonateur du projet de recherche DEMORELAF. (https://orcid.org/0000-0001-6919-7794)

**Aurélien Dasré** : aurelien.dasre@parisnanterre.fr ; démographe, maître de conférences à l'Université Paris Ouest Nanterre, membre du CRESPPA, Centre de recherches sociologiques et politiques de Paris, UMR 7217 du CNRS, de l'Université Paris 8 Vincennes Saint-Denis, et de l'Université Paris Ouest Nanterre, membre du projet de recherche DEMORELAF. (https://orcid.org/0000-0003-4337-745X).

**Alice Degorce**, alicedegorce@ird.fr ; anthropologue, chargée de recherche Institut de recherche pour le développement (IRD), membre de l'Institut des mondes africains (IMAF), UMR 8171 CNRS – UMR 243 IRD, Université Paris 1 Panthéon-Sorbonne, Université d'Aix-Marseille, École pratique des hautes études et École des hautes études en sciences sociales ; membre du projet de recherche DEMORELAF. (https://orcid.org/0000-0001-7377-0813)

**Bony Guiblehon**, guiblehondouague@gmail.com ; anthropologue, maître de conférences Université Alassane Ouattara, Bouaké (Côte d'Ivoire), membre du projet de recherche DEMORELAF.

**Marc-Antoine Pérouse de Montclos**, marc-antoine.perouse-de-montclos@ird.fr, politiste, directeur de recherche de l'IRD, membre du CEPED, UMR196 Université Paris Cité et IRD ; membre du projet de recherche DEMORELAF.

**Maud Saint-Lary**, maud.saint-lary@ird.fr ; chargée de recherche de l'IRD, membre de l'Institut des mondes africains (IMAF), UMR 8171 CNRS – UMR 243 IRD, Université Paris 1 Panthéon-Sorbonne, Université d'Aix-Marseille, École pratique des hautes études et École des hautes études en sciences sociales, membre du projet de recherche DEMORELAF.

**Financement** Funding

This study was supported by the IdEx Université Paris Cité, ANR-18-IDEX-0001.

**Citation recommandée** Recommended citation

Duchesne V., Langewiesche K., Pilon M., Dasré A., Degorce A., Guiblehon B., Pérouse de Montclos M.A., Saint-Lary M., « Quelle prise en compte de la religion dans les sources de données démographiques en Afrique ? », Working Paper du Ceped, n°55, Ceped (UMR 196 Université Paris Cité, IRD), Paris, Mai 2023.
Available at http://www.ceped.org/wp, DOI : 10.5281/zenodo.10357949

**Ceped** Centre Population et Développement

UMR 196 Université de Paris IRD
45 rue des Saints-Pères 75006 PARIS, France
http://www.ceped.org/ • contact@ceped.org

Les Working Papers du Ceped constituent des **documents de travail** portant sur des recherches menées par des chercheurs du Ceped ou associés. Rédigés pour une diffusion rapide, ces papiers n'ont pas été formellement relus et édités. Certaines versions de ces documents de travail peuvent être soumises à une revue à comité de lecture. **Les droits d'auteur sont détenus par les auteurs.**

Ceped Working Papers are **working papers** on current research conducted by Ceped-affiliated researchers. Written for timely dissemination, these papers have not been formally edited or peer reviewed. Versions of these working papers are sometimes submitted for publication in peer-reviewed journals. **Copyrights are held by the authors.**
# Quelle prise en compte de la religion dans les sources de données démographiques en Afrique ?

Véronique Duchesneª, Katrin Langewiescheᵇ, Marc Pilonᶜ, Aurélien Dasrédᵈ, Alice Degorceᵉ, Bony Guiblehonf, Marc-Antoine Pérouse de Montclosg et Maud Saint-Laryh

## Résumé

Ce texte propose, à l'échelle de l'Afrique, un état des lieux de l'évolution de la manière dont la religion est renseignée (ou non) dans les recensements nationaux de la population et certaines enquêtes démographiques nationales, depuis les années 1960 jusqu'à la fin des années 2010. Nous nous intéressons d'abord à l'évolution de la place accordée au recueil d'informations sur la religion dans les sources de données démographiques déjà évoquées. Puis nous questionnons les catégories religieuses retenues par les diverses opérations de collecte. Sur la base de plus de 100 recensements étudiés (concernant 38 pays) ainsi que toutes les enquêtes EDS et MICS, il ressort une prise en compte croissante de la religion. Poser une question relative à la religion est toujours laissée à l'appréciation des pays. Les modalités retenues s'avèrent d'une très grande diversité à l'échelle du continent. L'analyse de ces modalités met en évidence que celles-ci varient non pas seulement selon les pays, mais aussi selon les opérations de collecte, ainsi que dans le temps au sein d'un même pays. Dans tous les cas, les choix qui sont faits conditionnent les chiffres qui en résultent, notamment en termes de « poids démographique » de telle ou telle catégorie religieuse.

**Mots clés** : religion, recensements, enquêtes démographiques, catégories, quantification, Afrique

## INTRODUCTION

Si la quantification des appartenances confessionnelles demeure difficile et constitue un objet fréquent de débat, voire de controverses, elle demeure un champ de recherche très peu investi, particulièrement à propos de l'Afrique. Sujet sensible politiquement, l'approche quantitative des religions ou ce que l'on a appelé la « démographie des religions » retient peu l'attention des démographes alors que des informations concernant la religion sont fréquemment collectées lors des recensements et enquêtes démographiques ; de leur côté, sociologues et anthropologues accordent souvent peu de crédits aux données ainsi collectées.

Tandis que la religion est souvent utilisée comme facteur potentiellement explicatif des

phénomènes démographiques (en matière de fécondité et de santé notamment), peu de travaux se sont intéressés à la fécondité différentielle selon l'appartenance religieuse des femmes dans divers pays africains. Les statistiques sur les religions font rarement l'objet d'une analyse spécifique, que ce soit pour étudier l'évolution du poids démographique des différentes religions, pour analyser les facteurs de leurs dynamiques démographiques (conversions, mobilités religieuses), les caractéristiques socio-démographiques de leurs adeptes, ou encore la mixité religieuse (et son évolution) au sein des couples, entre parents et enfants, etc. La forte défiance à l'encontre des données relatives à l'appartenance religieuse, ainsi qu'une réticence à

<footnote>ª Véronique Duchesne, Université Paris Cité, Ceped</footnote>

<footnote>ᵇ Katrin Langewiesche, Université Johannes-Gutenberg de Mainz (Allemagne)</footnote>

<footnote>ᶜ Marc Pilon, IRD, Ceped</footnote>

<footnote>ᵈ Aurélien Dasré, Université Paris Ouest Nanterre, CRESPPA</footnote>

<footnote>ᵉ Alice Degorce, IRD, IMAF</footnote>

<footnote>f Bony Guiblehon, Université Alassane Ouattara, Bouaké (Côte d'Ivoire),</footnote>

<footnote>g Marc-Antoine Pérouse de Montclos, IRD, Ceped</footnote>

<footnote>h Maud Saint-Lary, IRD, IMAF</footnote>
aborder le fait religieux, souvent perçu comme
trop sensible politiquement, expliquent en
grande partie la sous-exploitation des sources de
données disponibles (Pilon et al., 2019). Dans le
même temps, la question du poids démogra-
phique respectif des religions, et de son
 évolution, est évoquée sur la scène politico-reli-
gieuse. Le recours aux nombres par des acteurs de
la scène politique peut s'expliquer par le fait que
« les nombres ont la capacité d'abstraire les com-
plexités de la vie en unités gérables et
compréhensibles, ce qui peut fournir des con-
nexions, des clarifications et des causalités - et
cette clarté est entre autres choses ce qui les rend
si appropriés pour la prise de décision. » (Johan-
sen et Spielhaus, 2012 : 83, traduction par les
auteurs). Les chiffres sur les affiliations reli-
gieuses constituent un véritable enjeu stratégique
et un sujet de discussion dans le débat public, et
relèvent d'une analyse (critique) de la part des
sciences sociales.

En Afrique, les données statistiques publiques
relatives à l'appartenance religieuse proviennent
essentiellement des sources de données démogra-
phiques, que sont les recensements nationaux de
la population et certaines enquêtes démogra-
phiques nationales, dont les questionnaires
peuvent comporter une question relative à la re-
ligion. Par ailleurs, depuis les années 1980,
plusieurs programmes internationaux d'enquêtes
démographiques, menés en collaboration avec les
institutions nationales de statistique, prévoient
egalement la collecte de l'information sur l'appar-
tenance religieuse. Il s'agit notamment des
Enquêtes Démographiques et de Santé (EDS) fi-
nancées par l'USAID et des enquêtes par grappes
à indicateurs multiples (Multiple Indicator Cluster
Surveys, MICS) de l'Unicef.

La quantification des religions en Afrique demeure une question très peu investie par la recherche. Un état des lieux sur les « forces religieuses en Afrique noire », publié en 1996, considère la *World Christian Encyclopedia* comme « la seule véritable référence », contenant des informations « d'une exceptionnelle précision », tout en soulignant par ailleurs des écarts importants avec des résultats issus de recensements de la population ; et avance que « la contradiction s'explique sans doute souvent par des motivations et des méthodes différentes de collecte de l'information, elle n'en demeure pas moins troublante » (Barbier et Dorier-Apprill, 1996 : 200-201). Mais les auteurs ne vont pas plus loin dans les questionsnements suscités par ce constat et concernant la fiabilité des informations sur la religion.

À l'échelle internationale, plusieurs initiatives
visent à fournir des données quantitatives sur le
religieux à des fins de comparaison internation-
nale. C'est le cas notamment de la *World Values
Survey*<fnref n="1" />, de la *World Religions Database*<fnref n="2" />, du *Pew
Research Center*<fnref n="3" />, de l'Association of Religious Data
Archives (ARDA)*<fnref n="4" /> ou encore de l'Afrobaromètre*<fnref n="5" />,
voire du *CIA Factbook* et des rapports annuels
du Département d'État des États-Unis. Mais ces
sources de données ne questionnent pas la ma-
nière dont l'information est recueillie,
notamment celles qui s'appuient sur les résultats
issus des recensements ou des enquêtes démogra-
phiques évoquées précédemment (EDS et MICS).

Ce texte propose ainsi, à l'échelle du continent
africain, un état des lieux inédit de l'évolution de
la manière dont la religion est renseignée (ou
non) dans les principales sources de données dé-
mographiques que sont les recensements
nationaux de la population et les enquêtes démo-
graphiques nationales, depuis les années 1960

<footnote n="1">¹ Programme d'enquêtes (en principe quinquennales) initié en 1981, au sein de l'Université du Michigan, mais qui couvre moins de la moitié des pays africains (l'Afrique du Nord, une partie de l'Afrique de l'Ouest et de l'Est).</footnote>

<footnote n="2">² Publication initiée en 1982, basée à l'Université de Boston, qui fournit des statistiques mondiales sur le christianisme et d'autres religions (https://fr.wikipedia.org/wiki/Christianisme).</footnote>

<footnote n="3">³ Centre de recherche privé créé en 2004 et basé à Washington, qui produit entre autres des statistiques sur les religions à travers le monde, à partir d'enquêtes et de travaux de compilations basés notamment sur les recensements nationaux de la population et les enquêtes</footnote>

<footnote>démographiques et de santé (et propose des projec-
tions).</footnote>

<footnote n="4">⁴ Structure existante depuis 2006 (antérieurement créée en 1997, mais au seul niveau des États-Unis), proposant des compilations de données issues d'autres sources (CIA, *World Religion Database*, etc.).</footnote>

<footnote n="5">⁵ Enquête standardisée régulière menée depuis 1999 par un réseau de recherche international, basé à Accra (Ghana), fournissant entre autres des données sur l'ap-
partenance religieuse ; 39 pays africains sont jusqu'à lors concernés.</footnote>
jusqu'à la fin des années 2010⁶. Une première partie s'intéresse à l'évolution de la place accordée au recueil d'informations sur la religion dans les

sources de données démographiques déjà évoquées. La seconde partie questionne les catégories religieuses retenues par les diverses opérations de collecte.

## LA PLACE DE L'INFORMATION SUR LA RELIGION DANS LES RECENSEMENTS ET LES ENQUÊTES DÉMOGRAPHIQUES NATIONALES

Cette partie propose une analyse, inédite pour le continent africain, des métadonnées relatives à la religion à partir des recensements nationaux et de programmes internationaux d'enquêtes démographiques menées à l'échelle nationale. La première section présente les sources de données utilisées pour notre analyse tandis que les deux sections suivantes décrivent la prise en compte ou non de la variable « religion » dans des recommandations internationales et le changement de cette prise en compte au cours des décennies, ainsi que la manière dont les informations sur les religions sont collectées.

### Les sources de données mobilisées

Les recensements et les enquêtes démographiques sont deux sources de données quantitatives très utilisées dans les recherches en socio-démographie portant sur les pays du continent africain. Ce sont des sources de données représentatives au niveau national qui couvrent un large spectre des questions de populations. Les objectifs et la méthodologie de ces deux sources de données sont cependant très différents.

Les recensements généraux de la population (et parfois aussi de l'habitat), que nous dénommsons simplement « recensements » participent de la construction de la statistique publique. Ils permettent de dresser un portrait exhaustif des populations afin de guider les politiques publiques nationales et locales. Réalisés en principe tous les dix ans, ils relèvent de la souveraineté des États. Alors que dans les pays africains francophones, les opérations de collecte sont réalisées sous la responsabilité des instituts nationaux de

statistique, ce n'est pas le cas par exemple au Nigeria où cela peut être la charge d'une commission sous l'égide de la présidence ou du ministère de l'Intérieur. Ils recueillent les caractéristiques démographiques, mais aussi socioculturelles et économiques de toute la population, et souvent les caractéristiques de l'habitat à l'échelle des ménages, jusqu'à un niveau géographique très fin. Il s'agit avant tout de décrire la population, à travers un ensemble de variables démographiques, sociales, culturelles et économiques. Les recensements servent en outre de base d'échantillonnage pour les enquêtes démographiques et souvent de référence pour les projections de population. Les informations collectées varient selon les pays et les périodes, résultant d'arbitrages entre les recommandations internationales et les demandes nationales issues des différents ministères, voire parfois les suggestions émanant de chercheurs. Généralement, la conception du questionnaire fait l'objet d'un atelier national de validation, qui réunit les différents « utilisateurs » (ministères, partenaires internationaux, mais aussi chercheurs), et qui constitue un véritable moment de négociations.

En Afrique, en dépit de leur importance et de leur coût, les recensements, et particulièrement les plus anciens, s'avèrent souvent très mal archivés. Ainsi, les questionnaires originaux, les documents méthodologiques, voire même les données (via leurs supports informatiques) de certains recensements ont disparu dans de nombreux pays (Gendreau, 2019). La qualité des données des recensements (en termes de couverture, de fiabilité) est remise en question dans certains pays, même si la situation s'est nettement

<footnote n="6">⁶ Ce document est basé sur les résultats issus d'un projet de recherche interdisciplinaire (entre anthropologie, démographie, sciences politiques et sociologie), intitulé</footnote>

<footnote>« Démographie des religions en Afrique : un enjeu scientifique et politique » (DEMORELAF), sur un financement de Université Paris Cité et réalisé en 2021 et 2022.</footnote>
améliorée au fil des années (Gendreau et Gubry, 2012). Une Charte africaine de la statistique a été adoptée en 2009 par l'Union Africaine, afin de se conformer à la vision d'un système statistique africain harmonisé, coordonné et opérationnel : 21 pays africains se sont alors dotés de lois nationales sur l'accès à l'information publique.

Mode de collecte utilisé avant même les recensements de la population (Kobiané et Pilon, 2021), le recours aux enquêtes démographiques s'est fortement accru au fil des décennies post-indépendance. Les années 1980-90 marquent le début de deux grands programmes internationaux d'enquêtes démographiques, qui vont concerner la quasi-totalité des pays africains. Ils surviennent à une période où la communauté internationale, plus que les États eux-mêmes, est alors préoccupée par le niveau élevé de la fécondité (et sa baisse jugée trop lente) qui caractérise l'ensemble des pays africains, surtout ceux d'Afrique subsaharienne. À partir de 1984, les Enquêtes Démographiques et de Santé (EDS) ont jusqu'à ce jour concerné 46 des 54 pays africains<fnref n="7" /> ; elles sont réalisées en principe tous les cinq ans. Depuis 1995, l'Unicef a lancé un programme international des « Enquêtes par grappes à

indicateurs multiples » (EGIM), plus connu sous son sigle anglais MICS (*Multiple Indicator Cluster Surveys*) qui de son côté a concerné à ce jour 51 pays africains<fnref n="8" />.

Bien qu'initiés et financés par des institutions internationales, ces deux programmes d'enquêtes font l'objet d'un partenariat avec les instituts nationaux de statistique qui assurent toute la phase de collecte des données. S'ils se caractérisent par une méthodologie standardisée, les pays peuvent négocier l'ajout de questions, voire de modules, en regard des préoccupations nationales ; il leur revient également de décider de retenir ou non certaines questions, jugées potentiellement sensibles, telles que l'ethnie et la religion, et des modalités de réponse si la question est retenue. Aussi, on peut considérer que ces enquêtes participent également de la statistique publique. L'accès aux documents méthodologiques et techniques et surtout aux données de base est ouvert (et gratuit, via les sites en ligne), ce qui leur confère un fort potentiel d'analyses comparatives et en fait leur succès auprès des chercheurs démographes notamment.

**Encadré 1. Le travail documentaire<fnref n="9" />**

La recherche documentaire, pour chaque opération de collecte (recensements et enquêtes), a tout d'abord consisté à savoir, à partir des questionnaires, si une question a été ou non posée sur la religion (voire plusieurs questions) ; si oui, à récupérer la/les questions précisément posées et les modalités de réponses retenues, puis à collecter les éventuelles instructions données aux agents recenseurs et enquêteurs.

En ce qui concerne les recensements généraux de la population, le travail a été réalisé à partir de plusieurs sites internet : le site de IPUMS (*Integrated Public Use Microdata Series*) International<fnref n="10" />, le site du projet IREDA<fnref n="11" /> (Inventaire des Recensements et Enquêtes Démographiques en Afrique) et éventuellement ceux des Instituts nationaux de la statistique. Pour près d'une trentaine de recensements, il n'a pas été possible d'accéder à la documentation permettant de savoir si une question sur la religion a été ou non posée.

La période couverte va des années 1960 jusqu'à la fin des années 2010.

<footnote n="7">7 Les pays n'ayant pas connu d'EDS sont les suivants : Algérie, Djibouti, Guinée Bissau, Guinée équatoriale, Libye, Maurice, Seychelles, Somalie.</footnote>

<footnote n="8">8 Les trois pays n'ayant pas connu de MICS sont les suivants : Érythrée, Maurice, Seychelles.</footnote>

<footnote n="9">9 Ce travail a donné lieu à un partenariat avec le Centre d'Études, de Recherches et de Formation pour le Développement Économique et Social (CERFODES) du Burkina</footnote>

<footnote>Faso, dont les auteurs remercient vivement son directeur, Yacouba Yaro.</footnote>

<footnote n="10">10 https://international.ipums.org/international/about.shtml</footnote>

<footnote n="11">11 https://ireda.ceped.org/inventaire/format_liste_infos.php?onglet=0&id=2</footnote>
Pour les EDS et MICS, la religion est une caractéristique individuelle intégrée en tant que variable additionnelle, permettant de compléter le profil de la population enquêtée, mais surtout croiser l'affiliation religieuse avec d'autres caractéristiques sociodémographiques ; par exemple pour voir si la religion influe la planification familiale, sur les comportements sociaux et de santé (exclusion, violences domestiques, etc.).

## Quel niveau de prise en compte de la religion ?

### Les recommandations internationales

En ce qui concerne les recensements, depuis 1958, la Division statistique du Département des affaires économiques et sociales des Nations unies publie ses « Principes et recommandations concernant les recensements de la population », dont la dernière révision date de 2020, recommandations qui concernent donc l'ensemble des pays du monde.

La première édition de 1958 évoque la religion comme l'une des caractéristiques pouvant être contenue, mais sans donner davantage de précisions (Nations unies 1958). La deuxième édition, parue en 1969 pour les recensements de la décennie 1970 consacre une section à la religion :

> « 280. Aux fins du recensement, la religion peut se définir soit comme a) la croyance ou tendance religieuse ou spirituelle, que cette croyance soit ou non représentée par un groupe organisé, ou b) l'affiliation à un groupe organisé qui adhère à des dogmes religieux ou spirituels déterminés. Chaque pays qui fait entrer la religion dans son recensement devrait utiliser la définition qui répond le mieux à ses besoins et l'indiquer dans la publication relative au recensement.

281. Le degré de détail de l'enquête sur ce sujet dépend également de la situation dans chaque pays. Il peut être suffisant, par exemple, de se renseigner sur la religion de chaque individu ; d'autre part, on peut aussi demander aux enquêtés de préciser, s'il y a lieu, la secte à laquelle ils appartiennent au sein d'une religion.

282. Pour aider les utilisateurs des données qui ne sont peut-être pas familiarisés avec toutes les religions ou sectes d'un pays, de même que pour faciliter les comparaisons au niveau international, la classification des données devrait faire apparaître chaque secte comme sous-catégorie de la religion dont elle fait partie. Il serait utile également de présenter de façon sommaire les dogmes des religions ou sectes susceptibles d'être mal connues hors du pays ou de la région. »

(Nations unies, 1969 : 39).

Parmi les recommandations, figure aussi celle de produire des répartitions de la population selon la religion, l'âge (grands groupes d'âge) et le sexe ; selon ces recommandations, « Pour les pays où les caractéristiques économiques et sociales different beaucoup entre les personnes de religions différentes, ces données sont utiles pour étudier plus à fond l'interdépendance entre ces caractéristiques et les convictions ou l'appartenance religieuse. » (Nations unies, 1969 : 94).

L'édition de 2009 n'apporte pas de modifications majeures, mais ajoute quelques précisions et rectifications (Nations unies 1969). Par exemple, dans la formulation du point 2.154, qui reprend le point 281 de la version 1969, le mot « secte » est remplacé par « obédience ». Effectivement il n'existe aucune définition technique – juridique ou sociologique – au mot « secte » (Luca, 2004) et son usage en anglais est plus proche de « courant religieux » ou « obédience » en français.

En ce qui concerne les tableaux à produire, il est recommandé que la répartition de la population selon la religion par âge et par sexe, se fasse aussi à des niveaux géo-administratifs plus petits.

La dernière édition de 2020 repend pour l'essentiel les mêmes recommandations. Y est évoquée la possibilité pour certains pays de ne pas renseigner la religion en raison de « sensibilités particulières » (NU, 2020 : 182). Afin de favoriser la comparabilité internationale autant que possible, il est recommandé de « mesurer directement l'appartenance religieuse en demandant à la personne : « Quelle est votre religion ? » plutôt que d'utiliser une question filtre du type : « Êtes-vous croyant ? » et si oui : « Quelle est votre religion ? » Les catégories de réponse doivent inclure « Aucune religion/appartenance religieuse », ainsi
qu'une catégorie « Croyant, mais préfère ne pas le divulguer » ou « Non spécifié », ce qui permet de répondre volontairement à une telle question. » (NU, 2020 : 215).

Aussi, à la suite des recommandations antérieures, le recueil de l'information sur la religion (quand il existe) se fait à travers une seule question (nous verrons plus loin, auprès de qui et de quelle manière). Ce parti pris repose sur le postulat que l'affiliation religieuse est une variable d'état unimodale. La possibilité d'appartenances religieuses multiples au cours du temps ou dans un même temps n'est pas envisagée dans les recommandations des Nations unies ni intégrée dans aucun des recensements et des enquêtes démographiques. Or, de nombreux travaux montrent que ces deux phénomènes sont fréquents en Afrique subsaharienne (Langewiesche, 2003 ; Dubresson et Raison, 2003 ; Lasseur et Mayrargue, 2011 ; Dasré et Hertrich, 2020).

Le département des statistiques des Nations unies ne peut pas imposer ses recommandations et, sur le terrain, ce sont les institutions nationales de statistique en charge de la conception et la réalisation des recensements qui décident de poser ou non une question relative à la religion, de la manière de la poser ainsi que des modalités de réponses.

Il importe enfin de souligner que la notion de « religion » ne trouve pas d'équivalent dans les langues africaines<fnref n="12" />. Il n'existe pas de termes appropriés dans la plupart de langues africaines pour exprimer ce que renferme le concept de religion dans la pensée occidentale (Dubuisson, 1998). Les réflexions sur ce que sont les religions sont d'abord

dépendantes d'une tradition intellectuelle qui pose la question des origines des pratiques cultuelles et qui réfléchit sur les savoirs religieux des « autres »<fnref n="13" />.

*Évolution de la prise en compte de la religion dans les recensements et les enquêtes (EDS et MICS).*

L'évolution du pourcentage de recensements comportant une question relative à la religion montre un tournant à partir des années 1990 : après une évolution en dents de scie au cours des décennies 1960 à 1980, mais globalement à la baisse (avec un pourcentage passant de 37 % dans les années 1960 à 32 % dans les années 1980), la progression est ensuite constante, avec dans la décennie 2010 75 % des recensements qui prennent en compte la religion (tableau 1). Cette évolution semble indiquer un intérêt croissant des pays africains pour renseigner les appartenances religieuses, ou encore une standardisation des questionnaires sur le modèle onusien, notamment pour les données socio-démographiques.

Dans 16 pays, situés en Afrique du Nord et en Afrique de l'Est, centrale et australe, aucun recensement ne comporte de question sur la religion<fnref n="14" />. Seuls sept pays voient leurs recensements comportant systématiquement une question sur la religion<fnref n="15" />. Dans la majorité des pays (29 au total, dont la moitié d'Afrique de l'Ouest), la tendance observée est celle d'une prise en compte de la religion accrue au fil du temps. À l'inverse, deux pays seulement se distinguent par un abandon de la question sur la religion : le Nigeria (après 1963) et le Zimbabwe (en 1961).

<footnote n="12">¹² De manière plus générale, la philosophe Barbara Cassin souligne à juste titre que l'attention portée aux mots traduisibles explicite les discordances et complique l'universel (Cassin 2016).</footnote>

<footnote n="13">¹³ François Massa développe cette hypothèse concernant les religions dans l'Empire romain (2017b).</footnote>

<footnote n="14">¹⁴ Algérie, Comores, Djibouti, Eswatini (ex Swaziland), Lesotho, Libye, Madagascar, Maroc, Mauritanie, Namibie, RDC, Sao Tomé et Principe, Somalie, Soudan du Sud, Tanzanie, Tunisie.</footnote>

<footnote n="15">¹⁵ Côte d'Ivoire, Égypte, Érythrée (un seul recensement), Éthiopie, Guinée, Maurice, Rwanda.</footnote>
<table><caption>Tableau 1 : Évolution par décennie du pourcentage des recensements de la population prenant en compte la religion<fnref n="16" /></caption><thead><tr><td>Période</td><td>%</td><td>Nombre de recensements</td></tr></thead><tbody><tr><td>1960-69</td><td>37</td><td>30</td></tr><tr><td>1970-79</td><td>29</td><td>41</td></tr><tr><td>1980-89</td><td>32</td><td>44</td></tr><tr><td>1990-99</td><td>58</td><td>36</td></tr><tr><td>2000-09</td><td>69</td><td>42</td></tr><tr><td>2010-19</td><td>75</td><td>32<sup>17</sup></td></tr></tbody></table>

Sur l'ensemble de la période, on peut aussi observer le cas de quelques pays, où la prise en compte de la religion a varié plusieurs fois. Ainsi, en Angola, au Cap-Vert, au Malawi, au Mali et en Ouganda, se sont succédées la prise en compte, non prise en compte puis prise en compte à nouveau. Le Liberia se distingue quant à lui par la non prise en compte de la religion lors des recensements de 1974, puis sa prise en compte en 1984, à nouveau non prise en compte en 1991, puis prise en compte en 2008.

Concernant les EDS, il apparaît que la prise en compte de la religion s'est accrue au fil du temps, comme pour les recensements, mais de manière bien plus fréquente : avec un pourcentage passé de 78,6 % dans les années 1980 à 91,2 % dans les années 2010 (tableau 2). Cela peut sans doute s'expliquer par le caractère moins sensible politiquement de ces enquêtes comparées aux recensements, lesquelles s'intéressent avant tout à la religion comme facteur pouvant influer sur les comportements démographiques et de santé.

<table><caption>Tableau 2 : Répartition des Enquêtes Démographiques et de Santé par décennie et selon leur prise en compte de la religion</caption><thead><tr><td>Périodes</td><td>% d'enquêtes prenant en compte la religion</td><td>Nombre d'enquêtes</td></tr></thead><tbody><tr><td>1980-89</td><td>79</td><td>14</td></tr><tr><td>1990-99</td><td>84</td><td>44</td></tr><tr><td>2000-09</td><td>89</td><td>53</td></tr><tr><td>2010-19</td><td>91</td><td>57</td></tr></tbody></table>

<footnote n="16">¹⁶ L'information n'a pas pu être retrouvée pour 27 recensements, faute d'avoir pu accéder aux questionnaires.</footnote>

<footnote n="17">17 La baisse du nombre de recensements dans la décennie 2010 (36 au lieu de 42 dans les années 2000) s'explique en partie par le report de plusieurs recensements ou des contextes économique-politiques n'ayant pas permis leur réalisation. Les pays concernés sont les suivants : Algérie, Burundi, Cameroun, Centrafrique, Congo Brazzaville, Djibouti, Érythrée, Éthiopie, Guinée Bissau, Libéra, Libye, Mali, Nigeria, RDC, Somalie, Soudan, Soudan du Sud, Tchad.</footnote>
Pour les MICS, réalisées depuis le début des années 1990, la question sur la religion n'apparaît qu'à partir du milieu des années 2000. La prise en compte de la religion augmente au fil du temps,

avec un pourcentage passé de 65,2 % dans les années 2005-09 à 83,3 % dans les années 2015-19, soit à un niveau plus proche de celui observé pour les EDS que pour les recensements (tableau 3).

<table><caption>Tableau 3 : Répartition des Enquêtes par grappes à indicateurs multiples (MICS) par période quinquennale et selon leur prise en compte de la religion</caption><thead><tr><td>Périodes</td><td>% d'enquêtes prenant en compte la religion</td><td>Nombre d'enquêtes</td></tr></thead><tbody><tr><td>2005-09</td><td>65</td><td>23</td></tr><tr><td>2010-14</td><td>64</td><td>28</td></tr><tr><td>2015-19</td><td>83</td><td>14</td></tr></tbody></table>

Comme pour les recensements, lors des EDS et des MICS, la religion n'est documentée qu'à travers une seule question.

## Comment l'information sur la religion est-elle recueillie ?

La manière dont l'information sur la religion est recueillie varie selon les sources de données, en fonction de leurs méthodes de collecte. Les recensements de la population reposent sur un questionnaire « ménage », soumis généralement au chef de ménage (ou une personne qui le remplace s'il est absent), qui répond aux questions posées pour tous les membres de son ménage, dont éventuellement une sur la religion. Lors des EDS, dans le cadre des questionnaires individuels, les femmes et les hommes répondent pour eux-mêmes à une éventuelle question sur la religion. Les MICS comportent une question relative à la religion, mais uniquement pour le chef de ménage.

Le type de question posée varie également selon les sources de données et selon les pays. Pour les recensements, les formulations les plus fréquentes traduisent des approches différentes, en termes d'appartenance, de pratiques ou de croyance :

* « Quelle est votre religion ? / Quelle est la religion de (NOM) ? »

* « Qual é a sua religião ou crença ? »

* « À quelle religion appartient (NOM) »

* « Quelle religion pratique (NOM) ? »

* « What is (NAME's) religious affiliation? »

* « What is (the person's) religion, denomination or belief? »

Pour les EDS et les MICS, reposant sur une méthodologie standard, le type de question posée est le même pour toutes les enquêtes :

- selon les « manuels de l'enquêtrice et de l'enquêteur » des EDS, les instructions données quant à la manière de poser la question sont les suivantes : « Demandez à l'enquêtée sa religion à Q. 130 et son ethnie à Q. 131. Si elle appartient à une religion ou à un groupe ethnique non listé, sélectionnez '96' pour AUTRE et écrivez sa réponse. » (ICF International, 2020 : 73) ;

- pour les MICS, la question la plus fréquemment posée est « Quelle est la religion du chef de ménage ? » (MICS, 2017). Certains pays anglophones, comme le Ghana et le Zimbabwe se réfèrent à l'affiliation : « What is the religious affiliation of the head of the household » ; mais tel n'est pas le cas par exemple en Gambie et au Nigëria.

Si la modalité « autre religion » est retenue par quasiment toutes les opérations de collecte, seule une partie d'entre elles prévoient alors que soit précisée, sur le questionnaire, la religion concernée. Mais cette information ne fait jamais l'objet d'une codification ultérieure spécifique, et s'avère
donc perdue pour l'analyse.

Les manuels d'instructions aux agents recenseurs apportent, mais pas toujours, des précisions sur la manière de recueillir les réponses. Les quelques exemples ci-après, sans prétendre être représentatifs de l'ensemble des recensements<fnref n="18" />, donnent une idée de la diversité des modes de collecte. Dans tous les cas, la question n'est jamais ouverte. L'enquêté a le choix entre un certain nombre de réponses (nous y reviendrons plus loin).

Certains manuels d'instructions de plusieurs recensements abordent la question de la religion des enfants, mais de manière très différente. Ainsi, dans le cas où les parents appartiennent à des religions différentes, pour les recensements du Malawi de 1998 et 2008 la consigne est d'attribuer aux enfants la religion de la mère ; mais sans que soit précisé ce qu'il faut entendre par « child » en

termes de groupe d'âge. Pour le recensement du Rwanda de 2012, il est indiqué qu'il faut demander la religion de chaque enfant, mais sans que soit précisé à qui la question est posée : au père ou à la mère ? Il en est de même pour le recensement du Togo de 2010 (BCR, 2010). Pour le recensement du Sénégal de 2013, il est prévu d'attribuer la religion du père uniquement aux nouveau-nés (ANSD, 2013). Enfin, au Burkina Faso, le recensement de 1996 attribue à l'enfant la religion du chef de ménage, et celui de 2006 « la religion de leur mère ou la personne ayant en charge l'enfant si la mère n'est plus dans le ménage », s'agissant des enfants de moins de six dans les deux cas.

La diversité de ces instructions relatives à la religion des « enfants » amène du reste à poser la question de savoir à partir de quel âge un individu est susceptible de répondre lui-même à une question sur la religion.

## LES CATÉGORIES RELIGIEUSES EN QUESTION

Des générations de philosophes, spécialistes des religions et anthropologues ont réfléchi à la notion de religion et aux limites des taxonomies utilisées qui sont très loin de faire consensus<fnref n="19" />. Un exemple des répercussions concrètes sur les statistiques des religions est, entre autres, la modalité « Armée du Salut » qui se retrouve dans le recensement de deux pays (Congo et Ouganda). Si l'Armée du Salut est un mouvement international protestant fondé en 1865 par un pasteur méthodiste qui base son message et ses actions explicitement sur la Bible, elle est considérée aujourd'hui dans certains pays comme une organisation humanitaire et dans d'autres comme un mouvement religieux.

Un autre exemple qui illustre l'importance de réfléchir sur les soubassements heuristiques de la

notion de religion tient au traitement de la catégorie « athée ». Le changement apparemment anodin dans les recommandations des Nations unies de 2020, précédemment mentionné, concernant la suppression du filtre « êtes-vous croyant » participe de l'invisibilisation de la catégorie « athée » à l'échelle mondiale reléguée dans un statut d'impensé. Il est intéressant de constater que cet impensé athée est donc déjà visible à l'échelle des recommandations des Nations unies qui sugèrent que la question de la croyance ne soit plus posée.

Il convient par ailleurs de souligner le cas spécifique de l'Angola où la reconnaissance officielle d'une religion est conditionnée au nombre de ses fidèles (encadré 2).

<footnote n="18">¹⁸ Il ne fut pas possible d'accéder aux manuels d'instructions des agents recenseurs pour tous les recensements africains.</footnote>

<footnote n="19">¹⁹ On peut citer comme exemples des discussions sur la notion de religion par Asad (1993) ou Landry (2007). De nombreuses recherches discutent d'une manière critique la classification des religions à travers une approche des</footnote>

<footnote>interactions (Peel 2016), relationnelle (Spies 2019), des communications (Blakley et van Beek 1994), des conversations (Comaroff & Comaroff, 1991), des rencontres (Nolte et al. 2017) ou des entrelacements (Habermas 2008). Voir aussi l'article de Massa (2017a) sur la classification des religions de l'Empire romain et sur l'apport de la pensée chrétienne de l'Antiquité tardive dans la construction de la notion moderne de « religion ».</footnote>
Encadré 2

Les musulmans et les comptes d'apothicaire de l'Angola post-communiste

L'Angola conditionne la reconnaissance juridique d'une religion au nombre de ses fidèles, qui doit être a mi-
nima de 100 000 citoyens adultes d'après les dispositions de la loi n°2 du 21 mai 2004, un chiffre ensuite
rabaissé à 60 000 selon la loi n°12 du 14 mai 2019. Officiellement, la minorité musulmane est trop petite pour
satisfaire les critères quantitatifs du gouvernement. D'après les résultats du recensement de 2014, elle
compte quelque 103 000 fidèles, soit 0,4% de la population du pays (Instituto Nacional de Estatística, 2016).
Mais il s'agit pour beaucoup de mineurs et de résidents étrangers, voire d'immigrés sans-papiers, qui ne ré-
pondent pas aux exigences d'âge et de nationalité de la loi.

La situation est assez paradoxale à cet égard. D'un côté, le gouvernement ne reconnaît pas la communauté musulmane. De l'autre, il a entrepris de la comptabiliser lors du recensement de 2014, le premier réalisé depuis l'indépendance en 1975. Ainsi, les autorités ont délibérément évité de poser des questions sur les identifications ethniques de la population afin de ne pas réveiller les tensions communautaires de la guerre civile. En revanche, elles n'ont pas hésité à introduire des modalités de réponse sur les appartenances religieuses en général et l'islam en particulier.

Placé sous l'égide du ministère de la Culture, l'Institut des affaires religieuses INAR (Instituto Nacional para os Assuntos Religiosos) a officiellement enregistré plusieurs organisations faîtières musulmanes, à défaut de les valider. Mais celles-ci ne sont pas reconnues par le ministère de la Justice et ne peuvent donc pas légaliser leurs mosquées et medersas. Les musulmans s'en plaignent amèrement, car les Constitutions de 1992 et 2010 proclament la liberté de religion et devraient a priori les soustraire à la nécessité d'obtenir une autorisation préalable pour se retrouver dans des lieux de prière.

La législation, en l'occurrence, semble d'autant plus contradictoire qu'elle permet de former un parti politique
à partir du moment où ses fondateurs parviennent à rassembler au moins 7 000 adhérents. Le seuil minimum
de 60 000 fidèles, lui, paraît bien élevé si l'on en juge par le nombre de demandes de reconnaissance d'orga-
nisations religieuses qui sont adressées à l'INAR, plus d'un millier rien qu'en 2010.

Les autorités continuent de demander aux organisations faîtières des musulmans de superviser le dénom-
brement de leurs fidèles en dépit de la publication des résultats officiels du recensement de 2014, qui a
d'ailleurs été conduit sans se référer aux données de l'INAR. Un tel processus s'avère être très coûteux. Il est
d'autant plus fastidieux qu'il implique de fournir des attestations de résidence, des copies conformes des
cartes d'identité et des preuves de casiers judiciaires vierges. S'y ajoutent des conditions géographiques qui
imposent une présence minimale sur les deux tiers du territoire national ou le recueil d'au moins mille signa-
tures dans chacune des provinces du pays d'après les articles 9.2 et 43.1 des lois de 2004 et 2019
respectivement. Enfin, les organisations communautaires des musulmans ont besoin de mosquées pour
identifier et comptabiliser les fidèles. Mais les autorités ne veulent pas leur délivrer de permis de construire
pour édifier des lieux de culte si leur religion n'est pas déjà reconnue officiellement.

Qu'il s'agisse des recensements ou des enquêtes
démographiques, la question sur la religion est
toujours posée de manière ouverte, et il revient à
l'agent recenseur ou à l'enquêteur de cocher sur le
questionnaire la modalité correspondante parmi
une liste prédéfinie. L'analyse de ces modalités, qui
varient selon les pays et selon les opérations de

collecte, ainsi que dans le temps au sein d'un même
pays, nous permet de questionner la manière dont
est réalisée la quantification des religions et sa
comparabilité au fil du temps et entre pays. Dans
tous les cas, les choix qui sont faits conditionnent
les chiffres qui en résultent, ne rendant visibles
statistiquement que les catégories religieuses retenues.

## Aperçu global des catégories retenues

À l'échelle du continent africain, sur l'ensemble des 106 recensements pris en compte des années 1960 aux années 2010 (concernant 38 pays), on dénombre 60 modalités, dont la fréquence absolue varie très fortement, de 1 à 79 (tableau 4). Il faut bien sûr avoir à l'esprit que ces fréquences sont en partie impactées par les variations dans le nombre de recensements réalisés dans les différents pays ; par exemple un seul recensement pour l'Angola, le Cameroun, la RCA, le Soudan, contre six à Mau-rice.

Dans les questionnaires, de recensement ou d'enquêtes, les modalités les plus fréquemment retenues sont : autre religion, musulmans, catholiques, protestants, sans ou aucune religion, animiste ou religion traditionnelle, chrétiens et autres chrétiens (selon des intitulés de modalités variés). Si la modalité « sans ou aucune religion » est souvent proposée (dans près de la moitié des pays), le terme « athée » n'est jamais utilisé, à l'exception du recensement de 2013 du Sénégal où est prévue la modalité « Sans religion, les athées », mais donc sans distinction des deux.

En ce qui concerne la modalité « autre religion », retenue dans quasiment tous les pays, il est parfois prévu qu'il soit demandé à l'agent rece-seur de faire préciser à la personne de quelle religion il s'agit. Mais, au final, cette demande de précision n'est jamais suivie d'une codification spécifique, et demeure alors le seul code de la mo-dalité « autre religion ». Il faudrait donc pouvoir avoir accès aux questionnaires originaux remplis pour savoir comment la demande de précision a été appliquée et quelles sont les autres religions éventuellement précisées ; ce qui nécessite l'accord de l'institution nationale en charge des recense-ments, mais aussi que les questionnaires n'aient

pas disparu (Gendreau, 2019).

Par ailleurs, la possibilité de non réponse (« non déclarée » ou « ne sait pas ») n'est quasi-ment jamais prévue ; elle est présente dans seulement cinq recensements (Bénin, 1992 ; Ke-nya, 1999 et 2009 ; Ouganda, 1991 ; Togo, 1970), et dans une seule EDS (Sao-Tomé, 2008-09) et une seule MICS (Zimbabwe, 2019).

Dans plusieurs pays (Burkina Faso, Égypte, Éthiopie, Gambie, Mali, Niger, Rwanda, Sénégal, Seychelles, Tchad), la liste des modalités de ré-ponse retenues est restée quasi inchangée au fil du temps. Elle a en revanche évolué dans la plupart des pays, généralement dans le sens d'une multi-plication des catégories, mais qui concerne essentiellement le christianisme, comme en té-moigne le cas du Togo entre les recensements de 1981 et 2010 (tableau 5).

Les catégories religieuses les plus marginales, mais aussi très nombreuses concernent majoritairement des pays côtiers et insulaires, sujets à davantage de brassages de populations (tableau 6).

Si la comparaison entre les recensements, les EDS et les MICS montre que les modalités sont généralement les mêmes, tel n'est pas le cas d'un certain nombre de pays. Lorsque les modalités dif-fèrent, le plus souvent elles s'avèrent plus nombreuses lors des recensements. Ainsi, au Sé-négal, alors que les recensements distinguent au sein des musulmans les confréries Khadria, Layène, Mouride et Tidiane, les diverses EDS réalisées ne proposent que la modalité « musul-mane ». À l'inverse, pour d'autres pays, le nombre de modalités retenues par les EDS s'avère plus élevé que pour les recensements, ce qu'illustre le cas de l'Angola (tableau 7).

L'Ouganda illustre de son côté plusieurs varia-tions du nombre de modalités proposées, à la fois au cours du temps et entre les sources de données (tableau 8).
<table><caption>Tableau 4 : Fréquence d'apparition des modalités relatives à la religion, retenues dans les 106 recensements de 38 pays africains qui ont posé une question sur la religion, par ordre décroissant de leur fréquence au niveau des pays.</caption><thead><tr><th>Modalités</th><th>Pays</th><th>Rec</th></tr></thead><tbody><tr><td>Autre religion</td><td>36</td><td>79</td></tr><tr><td>Musulman, Islam</td><td>36</td><td>77</td></tr><tr><td>Catholique</td><td>28</td><td>61</td></tr><tr><td>Protestant</td><td>22</td><td>41</td></tr><tr><td>Animiste, Traditionnelle, Traditionnelle/animiste, utres traditionnelles</td><td>24</td><td>50</td></tr><tr><td>Sans religion, Aucune</td><td>17</td><td>64</td></tr><tr><td>Autre Chrétien</td><td>14</td><td>26</td></tr><tr><td>Chrétien</td><td>10</td><td>24</td></tr><tr><td>Anglican</td><td>9</td><td>14</td></tr><tr><td>(Protestant) Méthodiste</td><td>8</td><td>14</td></tr><tr><td>Témoin de Jehova</td><td>7</td><td>11</td></tr><tr><td>Hindou</td><td>7</td><td>15</td></tr><tr><td>Bahaï</td><td>6</td><td>13</td></tr><tr><td>Adventiste</td><td>6</td><td>9</td></tr><tr><td>Evangélique (presbytérien)</td><td>6</td><td>6</td></tr><tr><td>Pentecostal / Charismatic</td><td>5</td><td>7</td></tr><tr><td>Jewish</td><td>4</td><td>6</td></tr><tr><td>Baptiste</td><td>4</td><td>5</td></tr><tr><td>Bouddhiste</td><td>4</td><td>5</td></tr><tr><td>Evangélique</td><td>4</td><td>4</td></tr><tr><td>Ahmadi</td><td>3</td><td>4</td></tr><tr><td>Autre musulman</td><td>3</td><td>5</td></tr><tr><td>Seventh-Day Adventist</td><td>3</td><td>8</td></tr><tr><td>Lutheran</td><td>3</td><td>8</td></tr><tr><td>Église d'Angleterre</td><td>2</td><td>3</td></tr><tr><td>Église d'Écosse</td><td>2</td><td>2</td></tr><tr><td>Quaker</td><td>2</td><td>2</td></tr><tr><td>Other non-Christian</td><td>2</td><td>5</td></tr><tr><td>Christian Science</td><td>2</td><td>3</td></tr></tbody></table>

<table><thead><tr><th>Modalités</th><th>Pays</th><th>Rec</th></tr></thead><tbody><tr><td>Céleste</td><td>2</td><td>3</td></tr><tr><td>Dutch Reformed</td><td>2</td><td>2</td></tr><tr><td>Armée du salut</td><td>2</td><td>2</td></tr><tr><td>Judaïsme</td><td>2</td><td>2</td></tr><tr><td>Pagan</td><td>2</td><td>2</td></tr><tr><td>Sikh</td><td>2</td><td>3</td></tr><tr><td>Shiah</td><td>1</td><td>6</td></tr><tr><td>Confucéen</td><td>1</td><td>5</td></tr><tr><td>Sunnee Hanafee</td><td>1</td><td>2</td></tr><tr><td>Sunnee Shafee</td><td>1</td><td>2</td></tr><tr><td>1a Nouvelle Jérusalem</td><td>1</td><td>2</td></tr><tr><td>Tidiane</td><td>1</td><td>3</td></tr><tr><td>Layène</td><td>1</td><td>3</td></tr><tr><td>Mouride</td><td>1</td><td>3</td></tr><tr><td>Khadria</td><td>1</td><td>3</td></tr><tr><td>Harriste</td><td>1</td><td>3</td></tr><tr><td>Vodoun</td><td>1</td><td>2</td></tr><tr><td>Autre protestant</td><td>1</td><td>2</td></tr><tr><td>Sunni Muslim</td><td>1</td><td>1</td></tr><tr><td>Shiek Muslim</td><td>1</td><td>1</td></tr><tr><td>Assemblée de Dieu</td><td>1</td><td>1</td></tr><tr><td>Hebrew</td><td>1</td><td>1</td></tr><tr><td>Kimbanguiste</td><td>1</td><td>1</td></tr><tr><td>Badimo</td><td>1</td><td>1</td></tr><tr><td>Born again</td><td>1</td><td>1</td></tr><tr><td>Mammon</td><td>1</td><td>1</td></tr><tr><td>Rationalisme chrétien</td><td>1</td><td>1</td></tr><tr><td>Royaume Universel de Dieu</td><td>1</td><td>1</td></tr><tr><td>Zione/Siao</td><td>1</td><td>1</td></tr><tr><td>Dieu est Amour</td><td>1</td><td>1</td></tr><tr><td>Non déclaré / Ne sait pas</td><td>4</td><td>5</td></tr></tbody></table>
<table><caption>Tableau 5 : Modalités religieuses retenues lors des recensements du Togo de 1981 et 2010.</caption><tr><td>1981</td><td>Catholique ; Protestante ; Musulmane ; Animiste ; Autres ; Sans</td></tr><tr><td>2010</td><td>Sans religion, Catholique, Évangélique Presbytérien, Méthodiste, Assemblée de Dieu, Baptiste, Pentecôtiste, Témoins Jéhovah, Adventiste, Autre Chrétien, Musulman, Traditionnelle (Animiste), Autre religion (à préciser)</td></tr></table>

<table><caption>Tableau 6 : Pays concernés par les modalités les moins fréquentes, par période de 10 ans, dans les recensements (par ordre décroissant des fréquences).</caption><thead><tr><th></th><th>1960-69</th><th>1970-79</th><th>1980-89</th><th>1990-99</th><th>2000-09</th><th>2010-15</th></tr></thead><tbody><tr><td>Anglican</td><td>Malawi, Zimbabwe</td><td></td><td>Seychelles</td><td>Ouganda, Seychelles</td><td>Mozambique, Ouganda, Seychelles, Sierra Leone</td><td>Ghana, Guinée Équatoriale, Ouganda, Seychelles</td></tr><tr><td>Hindou</td><td>Kenya, Malawi</td><td>Seychelles</td><td>Seychelles</td><td>Seychelles, Zambie</td><td>Botswana, Kenya, Seychelles, Zambie</td><td>Botswana, Kenya, Ouganda, Seychelles</td></tr><tr><td>Bahai</td><td>Maurice</td><td>Maurice, Seychelles</td><td>Maurice, Seychelles</td><td>Maurice, Seychelles</td><td>Botswana, Maurice, Ouganda, Seychelles, Sierra Leone</td><td>Botswana, Maurice, Ouganda, Seychelles, Zambie</td></tr><tr><td>Témoin de Jéhovah</td><td>Maurice</td><td>Maurice</td><td>Maurice, Seychelles</td><td>Maurice, Seychelles</td><td>Burundi, Maurice, Rwanda, Seychelles</td><td>Cap vert, Maurice, Ouganda, Rwanda, Togo</td></tr><tr><td>Méthodiste</td><td>Malawi, Maurice</td><td>Maurice</td><td>Maurice</td><td>Maurice</td><td>Bénin, Maurice, Sierra Leone</td><td>Bénin, Côte d'Ivoire, Ghana, Guinée Équatoriale, Maurice, Togo</td></tr><tr><td>Adventiste</td><td>Maurice</td><td>Maurice, Seychelles</td><td>Maurice</td><td>Maurice, Rwanda</td><td>Burundi, Maurice, Rwanda</td><td>Cap Vert, Maurice, Rwanda, Togo</td></tr><tr><td>Seventh-Day Adventist</td><td></td><td></td><td>Seychelles</td><td>Ouganda, Seychelles</td><td>Ouganda, Seychelles, Sierra Leone</td><td>Ouganda, Seychelles</td></tr></tbody></table>
<table><thead><tr><th></th><th>1960-69</th><th>1970-79</th><th>1980-89</th><th>1990-99</th><th>2000-09</th><th>2010-15</th></tr></thead><tbody><tr><td>Orthodoxe</td><td></td><td>Éthiopie</td><td>Éthiopie</td><td>Érythrée,<br>Éthiopie,<br>Ouganda</td><td>Éthiopie,<br>Ouganda</td><td>Ouganda</td></tr><tr><td>Pentecostal/Charismatic</td><td></td><td></td><td></td><td></td><td>Ghana,<br>Mozambique,<br>Ouganda,<br>Sierra Leone</td><td>Ghana,<br>Ouganda,<br>Togo</td></tr><tr><td>Jewish</td><td>Kenya,<br>Maurice</td><td>Maurice</td><td>Égypte,<br>Maurice</td><td>Maurice</td><td>Égypte,<br>Maurice</td><td>Maurice,<br>Ouganda</td></tr><tr><td>Evangélique<br>presbytérien</td><td>Malawi,<br>Zimbabwe</td><td></td><td></td><td></td><td></td><td>Ghana,<br>Guinée<br>Équatoriale,<br>Ouganda,<br>Togo</td></tr><tr><td>Other non-Christian</td><td></td><td>Seychelles</td><td>Seychelles</td><td>Seychelles</td><td>Seychelles,<br>Ouganda</td><td></td></tr><tr><td>Baptist</td><td>Maurice,<br>Malawi</td><td>Maurice</td><td>Maurice</td><td>Maurice</td><td>Maurice</td><td>Maurice,<br>Ouganda,<br>Togo</td></tr><tr><td>Bouddhiste</td><td>Maurice</td><td>Maurice</td><td>Maurice</td><td>Maurice</td><td>Maurice</td><td>Maurice,<br>Ouganda,<br>Zambie</td></tr><tr><td>Autre musulman</td><td></td><td>Sénégal</td><td></td><td>Sénégal, Sierra<br>Leone</td><td></td><td>Sénégal</td></tr><tr><td>Ahmadi</td><td>Maurice</td><td>Maurice</td><td>Maurice</td><td>Maurice</td><td>Maurice,<br>Sierra Leone</td><td>Ghana,<br>Maurice</td></tr><tr><td>Khadria</td><td></td><td>Sénégal</td><td></td><td>Sénégal</td><td></td><td>Sénégal</td></tr><tr><td>Tidiane</td><td></td><td>Sénégal</td><td></td><td>Sénégal</td><td></td><td>Sénégal</td></tr><tr><td>Layène</td><td></td><td>Sénégal</td><td></td><td>Sénégal</td><td></td><td>Sénégal</td></tr><tr><td>Mouride</td><td></td><td>Sénégal</td><td></td><td>Sénégal</td><td></td><td>Sénégal</td></tr><tr><td>Christian<br>Science</td><td>Maurice,<br>Malawi</td><td>Maurice</td><td>Maurice</td><td>Maurice</td><td>Maurice</td><td>Maurice</td></tr><tr><td>Harriste</td><td></td><td>Côte d'Ivoire</td><td>Côte d'Ivoire</td><td>Côte d'Ivoire</td><td></td><td></td></tr><tr><td>Lutheran</td><td></td><td></td><td></td><td>Érythrée</td><td></td><td>Ghana,<br>Guinée<br>Équatoriale</td></tr><tr><td>Église d'Angleterre</td><td>Maurice</td><td>Maurice,<br>Seychelles</td><td>Maurice</td><td>Maurice</td><td>Maurice</td><td>Maurice</td></tr><tr><td>Céleste</td><td></td><td></td><td></td><td></td><td>Bénin</td><td>Bénin, Côte<br>d'Ivoire</td></tr></tbody></table>
Quelle prise en compte de la religion dans les sources de données démographiques en Afrique ?

<table><thead><tr><th></th><th>1960-69</th><th>1970-79</th><th>1980-89</th><th>1990-99</th><th>2000-09</th><th>2010-15</th></tr></thead><tbody><tr><td>Shiah</td><td>Maurice</td><td>Maurice</td><td>Maurice</td><td>Maurice</td><td>Maurice</td><td>Maurice</td></tr><tr><td>Autre animiste/ traditionnel</td><td></td><td></td><td></td><td></td><td>Bénin</td><td>Bénin</td></tr><tr><td>Vodoun</td><td></td><td></td><td></td><td></td><td>Bénin</td><td>Bénin</td></tr><tr><td>Sunnee Hanafee</td><td>Maurice</td><td>Maurice</td><td>Maurice</td><td>Maurice</td><td>Maurice</td><td>Maurice</td></tr><tr><td>Sunnee Shafee</td><td>Maurice</td><td>Maurice</td><td>Maurice</td><td>Maurice</td><td>Maurice</td><td>Maurice</td></tr><tr><td>Autre protestant</td><td></td><td></td><td></td><td></td><td>Bénin</td><td>Bénin</td></tr><tr><td>Eglise d'Ecosse</td><td>Maurice</td><td>Maurice</td><td>Maurice</td><td>Maurice</td><td>Maurice</td><td>Maurice</td></tr><tr><td>Nouvelle Jérusalem</td><td>Maurice</td><td>Maurice</td><td>Maurice</td><td>Maurice</td><td>Maurice</td><td>Maurice</td></tr><tr><td>Dutch Reformed</td><td>Malawi, Zimbabwe</td><td></td><td></td><td></td><td></td><td></td></tr><tr><td>Armée du Salut*</td><td></td><td></td><td></td><td></td><td>Congo, Ouganda</td><td></td></tr><tr><td>Confucéen</td><td>Maurice</td><td>Maurice</td><td>Maurice</td><td></td><td>Maurice</td><td>Maurice</td></tr><tr><td>Quaker</td><td>Maurice</td><td>Maurice</td><td>Maurice</td><td>Maurice</td><td>Maurice</td><td>Maurice</td></tr><tr><td>Judaica</td><td></td><td></td><td></td><td></td><td></td><td>Angola</td></tr><tr><td>Sunni Muslim</td><td></td><td></td><td></td><td></td><td>Sierra Leone</td><td></td></tr><tr><td>Shiek Muslim</td><td></td><td></td><td></td><td></td><td>Sierra Leone</td><td></td></tr><tr><td>Sikh</td><td>Kenya</td><td></td><td></td><td></td><td></td><td></td></tr><tr><td>Assemblée de Dieu</td><td></td><td></td><td></td><td></td><td></td><td>Togo</td></tr><tr><td>Hebrew</td><td>Malawi</td><td></td><td></td><td></td><td></td><td></td></tr><tr><td>Kimbangiste</td><td></td><td></td><td></td><td></td><td>RDC</td><td></td></tr><tr><td>Badimo</td><td></td><td></td><td></td><td></td><td></td><td>Botswana</td></tr><tr><td>Born again</td><td></td><td></td><td></td><td></td><td></td><td>Ouganda</td></tr><tr><td>Mammon</td><td></td><td></td><td></td><td></td><td></td><td>Ouganda</td></tr><tr><td>Rationalisme chrétien</td><td></td><td></td><td></td><td></td><td></td><td>Cap Vert</td></tr><tr><td>Royaume Universel de Dieu</td><td></td><td></td><td></td><td></td><td></td><td>Cap Vert</td></tr><tr><td>Zione/Siao</td><td></td><td></td><td></td><td></td><td>Mozambique</td><td></td></tr><tr><td>Dieu est Amour</td><td></td><td></td><td></td><td></td><td></td><td>Cap Vert</td></tr></tbody></table>

<footnote>* L'Armée du Salut est par ailleurs prise en compte en RDC, mais uniquement par l'EDS de 2013-14 et la MICS de 2017-18</footnote>
<table><caption>Tableau 7 : Modalités religieuses retenues lors du recensement de 2014 et de l'EDS de 2015-16 en Angola.</caption><tr><td>2014</td><td>Recensement</td><td>Catòlica, Protestante, Islamica, Animista, Judaica, Sem Religião, Outro</td></tr><tr><td>2015-16</td><td>EDS</td><td>Católico, Metodista, Assembleia De Deus, Universal, Testemunhas De Jeová, Protestant, Islâmico, Animista, Sem Religião, Outra</td></tr></table>

<table><caption>Tableau 8 : Modalités religieuses retenues lors des recensements et des EDS en Ouganda.</caption><tr><td>1991</td><td>RGPH</td><td>Roman Catholic, Church of Uganda (Anglican), Seventh Day Adventist, Orthodox, Other Christian, Moslem, Traditional Religion, Other (including none), Not Report</td></tr><tr><td>1995</td><td>EDS</td><td>Catholic, Protestant, Muslim, Seventh Day Adventist, Other</td></tr><tr><td>2000-01</td><td>EDS</td><td>Catholic, Protestant, Muslim, Other</td></tr><tr><td>2002</td><td>RGPH</td><td>Catholic, Anglican/Protestant, SDA (Seventh-Day Adventist Church), Orthodox, Pentecostal, Other Christian, Moslem, Bahai, Other non-Christian, Traditional, None</td></tr><tr><td>2006 et 2011</td><td>EDS</td><td>Catholic, Protestant, Muslim, Pentecostal, Seventh Day Adventist, Others</td></tr><tr><td>2014, 2016</td><td>RGPH</td><td>No Religion, Anglican, Catholic, Muslim, Seventh-Day Adventist, Orthodox, Pentecostal/Born Again/Evangelical, Baha'i, Baptist, Jews, Presbyterian, Mammon, Hindus, Buddhist, Jehovah's Witness, Salvation Army, Traditional, Others</td></tr></table>

Enfin, l'examen des rapports nationaux issus des EDS et des MICS révèle que quand bien même la question sur la religion figure dans les questionnaires individuels, auprès des femmes et des hommes enquêtés, la religion n'est pas toujours retenue parmi les caractéristiques des enquêtés ainsi que comme variable pouvant influer sur les comportements démographiques et de santé. Quand elle l'est, on peut observer alors assez souvent des regroupements de modalités, au niveau des religions relevant du christianisme, très certainement pour des raisons liées aux trop faibles effectifs de certaines catégories religieuses.

Cette analyse descriptive des métadonnées amène à s'interroger sur plusieurs points : la question des athées et des sans religion, l'éclatement de la catégorie des chrétiens versus l'unité supposée des musulmans, la manière d'aborder les religions traditionnelles et enfin la prise en compte des

« particularismes » religieux.

Les « athées » et les « sans religion » : quelle place pour l'irréligiosité en Afrique ?

Alors que les sociétés africaines sont généralement considérées comme fortement imprégnées de religiosité, on peut se demander si les statistiques intègrent l'irréligiosité, déconsidérée socialement ? À première vue, l'examen des métadonnées ayant servi aux recensements montre que la catégorie « sans religion » figure en troisième position des plus retenues sur les 105 catégories mentionnées. La non religiosité est donc prise en considération de manière assez significative. Ceci est d'autant plus surprenant que les valeurs correspondant à « sans religion » sont généralement faibles pour de nombreux pays. On peut peut-être y voir l'influence de normes européennes (de l'Ouest) et nord-américaines, où la statistique considère la religion comme une appartenance
choisie, optionnelle, ce qui suppose de reconnaître
légalement la possibilité d'être sans religion. Au
niveau des 38 pays concernés, cinq n'ont jamais
adopté la modalité « sans religion »<fnref n="20" />, la moitié l'a
toujours retenue<fnref n="21" /> tandis que d'autres l'ont adop-
tée au plus tard dans les années 1990²² ou après les
années 2000²³.

Pour aller plus loin dans l'examen des méta-
données liées à l'irréligiosité, on constate que la
catégorie « athée », qui renvoie à la non croyance,
n'apparaît que dans trois pays, mais jamais comme
catégorie à part entière : au Mozambique, au re-
censement de 2007, comme une sous-catégorie
des « sans religion » et curieusement aux cotés des
animistes : « no religion (atheist, animist, agnostic,
etc.) » ; au Kenya (2019) et au Sénégal (2013), elle
est associée uniquement aux sans religion : « sans
religion/athées ». Reste à savoir si la très rare prise
en compte de l'athéisme relève dans le contexte
africain du caractère impensé de la non croyance,
ou bien de la crainte d'une possible stigmatisation,
voire politisation (Maupeu et al., 2022).

En outre, la version révisée en 2020 des recom-
mandations concernant les recensements des
Nations unies indique que l'impensé athée est un
standard international et non une spécificité afri-
caine.

Un éclatement croissant de la catégorie des
chrétiens versus l'unité des musulmans

Les modalités de réponse à la question sur la
religion sont généralement plus détaillées pour les
chrétiens que pour les musulmans, que ce soit dans
les recensements ou dans les EDS<fnref n="24" />. Ceci peut
donner l'impression que l'islam constituerait un
bloc uni face à des églises éclatées et schismatiques,

notamment dans la mouvance pentecôtiste. En ef-
fet, les statistiques disponibles sur les religions en
Afrique ne tiennent guère compte des nuances qui
traversent les diverses écoles de pensée islamiques.

À l'échelle du continent, les recensements me-
nés au Sénégal et à Maurice constituent des
exceptions puisque les modalités prennent en
compte les appartenances à des confréries soufies
(au Sénégal) ou à une des quatre grandes écoles ca-
noniques de la tradition prophétique : hanafite,
chaféite, malékite ou hanbalite (à Maurice). Con-
trairement à quelques enquêtes spécifiques qui
détaillettent davantage la composition des « blocs
musulmans »<fnref n="25" />, on ne retrouve pas de telles infor-
mations dans les recensements et EDS des autres
pays qui ne distinguent ni les écoles juridiques ni
les mouvances internes à l'islam.

D'une manière générale, on explique mal les
raisons qui conduisent à gommer les subtilités des
écoles de pensée islamiques tout en mettant en
évidence la pluralité de la religion chrétienne. À ce
stade de nos travaux et en l'absence de données
empiriques solides issues d'enquêtes dans les insti-
tuts de statistiques publiques des États africains,
nous pouvons émettre quelques hypothèses de
travail.

Pour commencer, la méconnaissance de l'islam
pourrait jouer un rôle déterminant, au moins dans
les premiers recensements après les Indépen-
dances. Du temps de la colonisation, les missions
chrétiennes ont en effet dominé le secteur éduca-
tif. À leurs débuts, les fonctions publiques de
l'Afrique sahélienne post-indépendance compa-
taient donc très peu de cadres de confession
musulmane et il est fort probable que les agents
des premiers recensements aient surtout été des

<footnote n="20">²⁰ Afrique du Sud, Comores, Éthiopie, Égypte, Soudan.</footnote>

<footnote n="21">21 Angola, Bénin, Botswana, Cameroun, Cap Vert, Congo, Côte d'Ivoire, Eswatini (ex Swaziland), Gabon, Ghana, Gui-née, Guinée équatoriale, Liberia, Madagascar, Malawi, RCA, RDC, Rwanda, Sao Tomé et Principe, Seychelles, Sierra Leone, Tchad.</footnote>

<footnote n="22">22 Burkina Faso, Burundi, Kenya, Togo, Zimbabwe.</footnote>

<footnote n="23">²³ Gambie, Mali, Maurice, Niger, Ouganda, Sénégal, Zam-
bie.</footnote>

<footnote n="24">²⁴ C'est aussi le cas dans des enquêtes à dimension inter-
nationale menées sur les affiliations confessionnelles en
Afrique par le *Pew Research Center*, le *World Values Survey*
ou Afrobarometer ; enquêtes qui ne seront pas prises en
compte dans cette étude dont l'objectif est de mettre la</footnote>

<footnote>focale sur les recensements et les grandes enquêtes dé-
mographiques, EDS notamment.</footnote>

<footnote n="25">²⁵ Le Sub-Saharan Africa Survey de 2015, par exemple, distingue les chiites duodécimains ou ismaéliens des sunnites d'obédience hanafite, chaféite, malékite ou hanbalite. Y sont ajoutées des précisions sur l'adhésion de certains sunnites aux confréries soufies de la Tidjaniyya, de la Qadiriyya, de la Chistiyya, de la Chadhiliyya, de l'Ala-wiyya ou des Mourides. Les sondages d'Afrobarometer, eux, reprennent ces catégories avec, en sus, les Layennes du Sénégal. Menées sur la longue durée par une associa- tion de chercheurs basée à Stockholm, les enquêtes du World Values Survey (WVS) répartissent également les mu- sulmans africains en fonction de leurs différentes traditions islamiques.</footnote>
chrétiens, d'où une moindre sensibilité à la complexité des divers courants qui traversent la oumma (la communauté des croyants musulmans).

Une autre hypothèse serait que la grande majorité des musulmans ne se reconnaît pas (ou ne se revendique pas) dans l'une des quatre écoles canoniques du sunnisme, pas plus que dans les catégories « soufies », « salafistes », « sunnites » ou « chiites » qu'on tente parfois de leur imposer. En somme l'idée d'unité des musulmans, intrinsèque à la notion de « Oumma », demeure

valorisée face à la division, elle-même condamnée, ce qui pousserait les musulmans, quelle que soit leur affiliation effective ou pas à une mouvance de l'islam, à se déclarer avant tout de cette communauté unifiée. C'est ce que laissent entrevoir une grande enquête financée par la coopération hollandaise dans le nord du Nigeria (Alkali et al., 2012 ; Ostien, 2012), ou bien encore des études de terrain menées au Burkina Faso (Saint-Lary, 2012), dans le nord du Cameroun (Seignobos et Iyébi-Mandjek, 2000) et dans le sud du Mali (Warms, 1992 ; Sommerfelt et al., 2015).

## LES RELIGIONS TRADITIONNELLES, L'INFLUENCE ACADÉMIQUE ET LA STANDARDISATION DE CETTE MODALITÉ

Si le dilemme majeur des statistiques publiques pour les deux grands ensembles religieux, chrétiens et musulmans, est le déséquilibre manifeste entre l'islam et le christianisme dans la prise en compte de leurs sous-catégories, le dénombrement des fidèles issus des religions traditionnelles soulève d'abord un problème de terminologie : qu'est-ce qui est appelé « religion traditionnelle », par qui et à quelle période historique ? Autre problème : bien qu'il soit devenu une banalité de souligner que les religions traditionnelles sont souvent pratiquées en parallèle d'une religion dite du livre, ni les recensements publics ni les enquêtes menées par des organismes privés n'en tiennent compte dans la conception de leurs questionsnaires.

Une réflexion sur les notions utilisées pour recenser les religions traditionnelles s'impose. Parmi les 106 recensements menés en Afrique entre 1960 et 2019 sur lesquels nous basons notre argumentation, 51 utilisent les notions « animiste/traditionnelle ». Dans 14 pays<fnref n="26" /> les religions traditionnelles ne sont prises en compte dans aucun recensement. Au Mozambique, pour le recensement de 2007, les « animistes » sont inclus dans la catégorie des « sans religion » au même titre que les athées et agnostiques<fnref n="27" />. Deux recensements utilisent la notion de « pagan », en

Éthiopie (en 1984) et en Ouganda (en 1959). Deux recensements au Bénin (en 2002 et 2013) ont la modalité « autres animiste/traditionnelle » à laquelle s'ajoute les mêmes années la modalité « vodou ». Le vodou devient une modalité du recensement au Bénin en 2002 après l'instauration du premier festival de la culture et de la religion vodou en 1992. Soutenu par le gouvernement bénininois et par l'UNESCO, ce festival est jusqu'à aujourd'hui un des moments forts pour le retour aux sources de nombreux Afro-Américains. Ce festival, devenu la fête nationale du vodou et quelques années plus tard un jour férié, a forte-ment contribué à consolider le vodou comme la religion traditionnelle du Bénin au détriment des autres religions locales par exemple du nord du Bénin et des cultes néo-traditionnels (Tall, 1995, 2005). On peut supposer que cette reconnaissance nationale du vodou en tant que religion a contribué à ajouter dans les statistiques nationales la modalité « vodou » à « animiste/traditionnel ».

Les adeptes des religions traditionnelles sont recensés au Botswana seulement depuis 2011 sous le nom de badimo ce qui signifie « ancêtres » en tswana. Comme pour le vodou au Bénin, le badimo au Botswana désigne une forme de culte rendu aux ancêtres et aux divinités dans ce pays. Le recensement précédant de 2001 ne mentionne

<footnote n="26">²⁶ Afrique du Sud, Botswana, Cap Vert, Guinée équatoriale, Libéria, Malawi, Maurice, Mozambique, RCA, Sénégal, Seychelles, Soudan, Zambie, Zimbabwe.</footnote>

<footnote n="27">²⁷ « No religion (atheist, animist, agnostic, etc) ».</footnote>
ni de modalité « badimo » ni « animiste/traditionnelle ». En Afrique du Sud où vit également une partie de la population tswana la modalité « badimo » n'est pas retenue par les statistiques publiques ni une autre modalité pour les religions autochtones.

À l'échelle du continent, les exemples spécifiques du vodou et du badimo et l'augmentation entre les années 1990 à 2009 de la modalité « animiste/traditionnelle » soulèvent quelques interrogations. Pourquoi les religions traditionnelles, (pourtant présentes dans la sphère sociale avant 1990) se sont vues mieux prises en compte dans les statistiques publiques après cette période ? On pourrait émettre l'hypothèse que cette augmentation est liée à la reconnaissance des religions traditionnelles en tant que « religion » au même titre que les religions dites universelles. Les pratiques religieuses traditionnelles jugées obscurantistes et rétrogrades d'abord par les missionnaires et les colonisateurs, et ensuite par les différents gouvernements postcoloniaux, ont été réhabilitées (selon des temporalités et des spécificités propres à chaque pays) à partir des années 1990 marquées par des transitions démocratiques dans nombre de pays africains. La catégorisation « religions traditionnelles » versus « religions du monde » dans les débats académiques témoigne du renouveau qui traverse ces cultes, et les enjeux politiques de leur prise en compte.

Le terme d'animisme a été largement adopté par les missionnaires et les administrateurs coloniaux pour décrire les croyances et institutions religieuses qu'ils trouvaient sur place. Ce terme allait souvent de pair avec le « paganisme », inventé par la théologie missionnaire qui exprimait ainsi l'idée d'une simplicité supposée des conceptions religieuses païennes par rapport aux religions du Livre (Kibora et Langewiesche, 2019). Le bagage historiquement chargé et péjoratif des notions de « paganisme » et d'« animisme » n'empêche pas son utilisation courante par les locuteurs africains pour nommer la religion traditionnelle et ses

adeptes. C'est ainsi que ces termes se retrouvent aussi bien dans les médias nationaux que dans les statistiques nationales comme une des modalités pour recenser l'appartenance religieuse.

Dans les années 1980/90 des études comparatives qui mettent en avant l'approche par aire culturelle émergent. L'exemple type de cette approche sont les travaux du théologien catholique nigérian Ikenga-Metuh (1987). Il détermine des aires culturelles (bantou, nilotiques, etc.) et étudie les migrations entre ces aires (Mbon, 1996). Lugira (1996), anthropologue et théologien ougandais, développe l'idée de « l'africanisme » en comparaison avec le christianisme. Selon lui, de la même manière que les différentes traditions chrétiennes, catholique romaine, orthodoxe, luthérienne, etc. sont des variations d'une seule religion, les religions yoruba, bantou, akan, mossi, etc., seraient des variations de la religion africaine, de l'africanisme (Tremblay, 2015).

On peut émettre l'hypothèse que ces courants dans les études académiques des religions traditionnelles africaines se répercutent sur les modalités des recensements des appartenances religieuses. Une prise en compte de certaines religions traditionnelles particulières selon des aires culturelles, comme la modalité « vodou » dans le recensement en 2002 au Bénin et « badimo » au Botswana en 2011 ou encore l'augmentation de la modalité « animiste/traditionnelle » à partir des années 1990 pourraient indiquer une certaine revendication de « l'unité dans la diversité des religions traditionnelles africaines » (Lugira, 1996). La multiplication des revendications de certains mouvements panafricanistes, qui prônent un retour aux sources (et aux cultes des ancêtres), pourraient avoir également un effet sur la prise en compte de la modalité « religion traditionnelle » dans les recensements et les enquêtes. Le contexte politique dans chaque pays joue également un rôle important dans la prise en compte des modalités<fnref n="28" />.

<footnote n="28">²⁸ Par exemple au Bénin où la modalité « vodou » apparaît au moment où le pays se démocratise et où des cultes ancestraux ont été réhabilités après la période marxiste-léniniste sous Kérékou (1975-1989) durant laquelle de</footnote>

<footnote>nombreux sites sacrés ont été détruits au nom de la révolution (Juhé-Beaulaton, 2009).</footnote>
LES « PARTICULARISMES »

L'examen de l'ensemble des modalités pro-
duites lors des enquêtes démographiques et des
recensements sur tout le continent africain per-
met d'identifier certaines modalités ayant un
caractère particulier.

L'Ahmadiyya : exclue de la Oumma et comptabilisée

La modalité « Ahmadi » est retenue dans
quatre recensements dans trois pays : pour les pé-
riodes de 1960-69 et 1970-79 à Maurice, de 2000 à
2009 en Sierra Leone et de 2010 à 2015 au Ghana.
L'Ahmadiyya tient son appellation du deuxième
nom du prophète Mohammed, Ahmad. Fondée en
1889 par Mirza Ghulam Ahmad (1835-1908) en
réaction au prosélytisme des missionnaires chré-
tiens en Inde britannique, l'Ahmadiyya se
comprend comme un mouvement de réforme au
sein de l'islam. Le fondateur du mouvement se
présentait dans un premier temps en tant que ré-
formateur du siècle (Mujaddid). Il adressait son
message d'abord au sous-continent indien. Cepen-
dant ses adeptes ont diffusé très rapidement ses
idées en Angleterre, en Afrique de l'Est, dans le
Ceylan britannique et à Maurice. Les érudits mu-
sulmans contemporains de Ghulam Ahmed ont
accueilli son message avec bienveillance, avant de
s'y opposer lorsqu'il proclamait être aussi le Messie
promis et l'imam Mahdi. Après la mort de Ghulam
Ahmad, son mouvement s'est scindé en deux
branches, et cela dès 1914. La branche de l'AAIL,
Ahmadiyya Anjuman-i Isha'at-i Islami, s'est établie
dans la ville de Lahore. Ses membres se présen-
taient comme des intellectuels libéraux souhaitant
une modernisation de l'islam et un dialogue avec
des savants occidentaux. Pour eux leur fondateur
était un réformateur de l'islam. Les membres de la
deuxième branche AMJ, Ahmadiyya Muslim
Jama'at, basée dans la ville de Quadian considé-
raient le même fondateur comme un messie qui
réunissait en lui les expériences de prophètes pré-
cédents pour renouveler l'islam. Avec cette
conception ils poursuivaient une valeur essentielle
de la tradition islamique, l'accès à la transcendance
par le charisme et s'attiraient en même temps l'op-
position de la majorité des musulmans, leur
exégèse étant perçue comme une violation du
dogme du sceau du prophète. Tandis que l'islam

progressiste des Lahore Ahmadis (AAIIL) et leur
approche rationnelle du religieux attirent jusqu'à
aujourd'hui relativement peu de nouveaux adeptes
à travers le monde, l'islam millénariste des Qua-
dian Ahmadis (AMJ) avec sa promesse de
rédemption par le charisme s'installa sur tous les
continents. Nous en trouvons les traces dans les
recensements de quelques pays africains. Les
membres de cette communauté (Ahmadiyya Mu-
slim Jama'at -AMJ) se considèrent donc eux-
mêmes comme musulmans, mais ne sont pas re-
connus en tant que tels par une grande partie des
musulmans (Lathan, 2008). La genèse de l'Ahma-
diyya est étroitement liée à la situation politique et
la naissance de l'État du Pakistan où dans le con-
texte de l'État postcolonial du Pakistan, une
polémique théologique s'est transformée en ques-
tion politique (Qasmi, 2015). L'apogée de cette
crise se situe en 1974, lorsque les Ahmadis furent
déclarés non musulmans au Pakistan. Depuis, ils y
ont un statut de minorité religieuse et y sont for-
tement persécutés. En 1984, après la
promulgation des lois anti-ahmadi par le général
Zia, la persécution prit de telles proportions que le
leader spirituel de l'Ahmadiyya fut contraint de
quitter le pays et de s'installer à Londres où se
trouve jusqu'à présent le siège administratif de
l'organisation. Aujourd'hui les Ahmadis sont for-
tement persécutés non seulement au Pakistan,
mais également en Indonésie, au Bangladesh, en
Algérie, en Malaisie. L'accès à la Mecque leur est
interdit depuis 1973 sur décision de l'organisation
de la conférence islamique.

Les premières occurrences de la modalité « ahmadi » lors des recensements de 1960-69 et 1970-79 à Maurice pourraient être liées à l'ancien-neté de la communauté ahmadie dans ce pays où les premières communautés sont implantées depuis 1910. L'abandon de la modalité dans les recensements à partir de 1980 pourrait être en lien avec la persécution montante des Ahmadis à Maurice et à son exclusion de la communauté islamique à une échelle internationale dès les années 1970 (Servant-Schreiber, 1998, 2002). En Sierra Leone (recensements de 2000-2009) et au Ghana (recensements de 2010-2015), la modalité « ahmadi » suit un cheminement inverse
puisqu'elle est prise en considération. On fait l'hy-
pothèse que son cheminement inverse tient aux
mêmes raisons : son exclusion de la communauté
musulmane aurait impliqué une prise en compte à
part de cette modalité pour la différencier des
autres musulmans. Cette différenciation va de pair
avec une reconnaissance de l'Ahmadiyya et de ses
œuvres dans l'espace public de ces deux pays ouest
africains. En effet les institutions éducatives et in-
terventions humanitaires de l'Ahmadiyya ont sans
doute participé à la reconnaissance de ce mouve-
ment par les gouvernements sierraléonais et
ghanéen, bien que considéré comme hétérodoxe
par la majorité musulmane (Skinner, 2013, 2010,
2009 ; Hanson, 2017 ; Langewiesche, 2020).

Les harristes : un nationalisme ivoirien

La modalité « harriste » ne concerne que la
Côte d'Ivoire et elle est retenue dans ses cinq re-
censements (1975, 1988, 1999, 2014 et 2021).
Cette appellation remonte au début de la période
coloniale : elle fait référence à la communauté re-
ligieuse fondée par William Wade Harris, né en
1860 au Liberia, appartenant à l'ethnie Grebo et de
religion méthodiste. En 1909 il est arrêté et mis en
prison où il dit avoir eu une vision du Saint-Esprit.
Libéré en 1912, il entame son ministère prophé-
tique sur les côtes lagunaires de la Côte d'Ivoire à
partir de 1913 jusqu'à la fin de 1915. Qualifié de
« christ noir des lagunes » (Wondji, 1977) ou en-
core de « prophète des derniers temps » (Mary,
2016), il a réussi à transformer en quelques années
toute la partie méridionale de l'actuelle Côte
d'Ivoire en l'une des régions les plus christianisées
du continent africain, alors que, plusieurs siècles
auparavant, les missions chrétiennes d'Europe y
avaient échoué.

Harris a eu une très courte « vie publique » (il
meurt en 1929), mais plusieurs générations de
prophètes se réclamant de son inspiration et de sa
bénédiction se succèdent au cours du XXème
siècle. C'est le cas de John Ahui, prédicateur su-
prême de l'Église harriste et de John Nakabah
(Shank, 1994), ou encore du « prophète » Albert
Atcho implanté à Bingerville. Ce dernier, dès les
années 1950, attire l'attention des médias et des
chercheurs. L'ethnologue cinéaste français Jean
Rouch lui consacre un film (Monsieur Albert, pro-
phète, 1963) ainsi qu'un article et initiera la

constitution d'une équipe pluridisciplinaire diri-
gée par l'anthropologue français Marc Augé (Augé
et al, 1975). Au cours des années 1970 des univer-
sitaires ivoiriens (Wondji, 1977 ; Ekanza, 1975 ;
Djeumo 1976 ; Gnassou 1980) étudient ce qui est
désormais appelé la « religion harriste » (Bureau
1971a et b).

L'influence grandissante du harrisme fut telle
que ce mouvement religieux a été le seul, parmi les
religions dites « révélées » d'Afrique (avec les Cé-
leste, Deima et Papa Nouveau) à figurer dans les
différents recensements nationaux réalisés. En ef-
fet, Félix Houphouët Boigny, premier président de
la Côte d'Ivoire, dans sa volonté d'établir d'une
part, une « religion politique » qui sacraliserait
son pouvoir et lui donnerait une « légitimité
transcendantale » (Miran 2006), et d'autre part, de
consacrer une religion du terroir, suscita un projet
de construction d'édifices hors normes à la gloire
de Dieu et à la sienne propre. En 1963, il lança des
contributions nationales pour la construction de
trois édifices religieux dédiés aux trois « grandes
religions » (catholique, protestantisme et musul-
man). Et en 1965, pour marquer son ancrage
religieux africain, il ajouta le projet de construc-
tion d'un quatrième édifice consacré au harrisme
ce qui le positionna comme la quatrième religion
reconnue au plan national pouvant contribuer à la
promotion de la paix dans le pays. Cette recon-
naissance valut à la religion harriste d'être associée
aux journées de prières et autres rencontres œcu-
méniques. Le harrisme devint ainsi, lors des
recensements une catégorie religieuse importante
faisant partie de la vie de la nation ivoirienne.

Le prophète Harris a représenté de son vivant
et continue de représenter une volonté africaine
d'originalité culturelle, religieuse et même poli-
tique. En dépit de son ancrage exclusivement dans
l'histoire ivoirienne, l'Église harriste devient
membre du conseil œcuménique de Genève en
1998.

Les religions asiatiques, entre présence de
communautés d'origine extracontinentale,
adhésions locales invisibles et définition du
religieux

Les religions venant du continent asiatique oc-
cupent une place intéressante pour questionner la
faible visibilité des religions minoritaires dans les
statistiques publiques et les raisons de leur intégration ou non dans les modalités retenues par les pays. Dans cette perspective, la question sur le religieux est à mettre en lien avec la collecte d'autres données sensibles telles que « l'ethnie ».

En plus de l'Ahmadiyya dont il a déjà été question ci-avant, au moins cinq modalités se rapportant à des religions d'origine asiatique figurent dans les recensements : « Hindou » (15 recensements), « Bahai » (13 recensements), « Bouddhistes » (4 recensements), « Confucéen » (2 recensements) et « Sikh » (1 recensement) (cf. tableau 4). La présence de ces modalités se remarque par ailleurs dans un nombre limité de pays (dix)<fnref n="29" />, et selon des modalités variables selon les opérations de collecte. À titre d'exemple, à Maurice, dès 1962, le recensement prévoit les catégories "Bhuddis", "Confucian", "Ba'hai" et au niveau de l'islam deux courants minoritaires : l'Ahmadiyya et le Chiisme ("Shiah"). Ces catégories se retrouvent également dans le recensement de 1972. L'EDS de 2014 prévoit seulement trois catégories, dont l'hindouisme ("Hindu", "Muslim" et "Christian").

La possibilité de réponse "Bahai" est à chaque fois associée à des modalités concernant une autre religion asiatique, notamment l'hindouisme, à l'exception de la Sierra Leone où la modalité "Bahai" apparaît sans autre modalité concernant une religion asiatique, mais est bien présente dans chaque EDS et dans le recensement de 2004. Soulignons que la Sierra Leone est aussi l'un des rares pays dont le recensement proposait la modalité "Ahmadiyya" et comprenait jusqu'à 14 possibilités de réponses à la question sur la religion. Le bahaisme est une religion monothéiste et abrahamique fondée au XIXème dans l'actuel Iran par un Persan surnommé Bahā'-Allāh. Avec une forte activité missionnaire, ce mouvement religieux est actuellement présent dans la plupart des pays du monde, notamment sur les continents asiatiques et africains. La présence d'une modalité de réponse "Bahai" pourrait donc non seulement correspondre à une communauté importante dans le pays concerné, mais aussi à des recensements ou des enquêtes où les possibilités de réponses offre

déjà de nombreuses possibilités, comme en Sierra Leone.

En dehors de la Sierra Leone, les pays cités ici ont en commun leur position géographique, en Afrique australe ou orientale, et pour certain en bordure de l'Océan indien (Malawi, Kenya), ou entourés par celui-ci pour les îles (Maurice et les Seychelles). Notons cependant que certains pays de cette partie du continent ne proposent pas de religion asiatique dans leurs modalités de réponses (Comores, Madagascar, Mozambique et Zimbabwe), et nous ne disposons pas de données pour d'autres (Tanzanie). La position géographique de ces pays est toutefois intéressante à mettre en lien avec les mobilités en provenance du sous-continent indien. Les modalités concernant les religions asiatiques apparaissent en effet dans les recensements de pays comprenant des communautés asiatiques, souvent indiennes, importantes.

L'histoire de l'hindouisme dans les pays d'Afrique de l'Est et australe, ainsi que dans les îles de l'Océan Indien est liée à celle de la diaspora indienne dans cette région du monde et à celle de l'Empire britannique (Adam, 2010; Wuaku, 2009). Les premières mobilités indiennes sont le fait de commerçants, de militaires et de missionnaires indiens qui fréquentent les comptoirs de la côte orientale du continent africain, du Golfe perse ou encore de la péninsule indochinoise (Trouillet, 2010: 307). Après l'abolition de l'esclavage, les colons recrutent des « engagés » issus des populations colonisées pour travailler dans les colonies britanniques (Adam, 2010a; Trouillet, 2010). De nombreux travailleurs quittent ainsi l'Inde pour se rendre à Maurice, où les populations d'origine indienne représentaient il y a un peu plus d'une décennie environ 70 % de la population (Gerbeau, 2009). Dans les deux décennies qui suivent, les populations indiennes s'installent à La Réunion et en Afrique du Sud (Trouillet, 2010: 308). Ces précisions historiques permettent de saisir pourquoi l'hindouisme constitue une modalité de réponse dans trois de ces pays (Afrique du Sud, Kenya, Ouganda).

L'Afrique du Sud est l'un des pays qui compte le plus d'Indiens de la diaspora (Trouillet, 2013).

<footnote n="29">²⁹ Afrique du Sud, Botswana, Eswatini, Kenya, Malawi, Maurice, Ouganda, Seychelles, Sierra Leone, Zambie.</footnote>
Depuis les recensements du début du XXème siècle, ils constituent l'un des quatre « groupes ethniques » déterminés sous le régime d'apartheid, et imposés à partir de 1950 (Courbage, 2000 : 2)³⁰. Concernant l'appartenance religieuse les Indiens se répartissent entre hindouistes et musulmans, comme dans d'autres pays d'Afrique australe et orientale. La communauté chinoise d'Afrique du Sud est intégrée à la catégorie « Indiens ». Nous ne disposons pas ici des données concernant les recensements durant la période d'apartheid. Les recensements de 1996 et de 2001, où la question sur la religion a été posée, sont les deux premiers recensements de la période post apartheid. Souliagnons seulement qu'en 1996, deux ans après les premières élections multiraciales et l'élection de Nelson Mandela, une nouvelle constitution « au caractère résolument séculier » et qui « entendait traiter tous les cultes sur un pied d'égalité » (Denis, 2007) était adoptée. Elle constituait une rupture avec le régime d'apartheid, qui s'affichait chrétien et était très lié à l'Église réformée néerlandaise (Ibid.). En 1996 également, la réponse à la question sur le groupe ethnique devient facultative (Courbage, 2000).

Concernant le Kenya, 100 000 Indiens y résident<fnref n="31" /> en 2010 (Adam, 2010a et b). Comme pour les pays voisins, les mobilités des communautés indiennes vers le Kenya qui préexistaient à la colonisation anglaise ont été amplifiées au XIXème siècle et au début du XXème siècle par l'Empire britannique, qui a ainsi fait venir 35 000 travailleurs indiens pour la construction du chemin de fer Nairobi-Mombasa (Adam 2020 : 332). Cette migration sera suivie par celles d'autres travailleurs. En 1962, le chiffre de 177 000 Indiens présents au Kenya est avancé, qui représentaient alors 2 % de la population, et étaient plus nombreux que les Européens (Adam, 2020 : 333). En 2010, leur nombre était estimé à environ 0,3 % de la population (Ibid.). Presque « toutes les communautés sociales et religieuses de l'Inde sont représentées » (Adam, 2020 : 335), mais le poids de ces minorités religieuses est plus fortement

marqué au Kenya qu'en Inde : la majorité des Indiens sont ainsi musulmans et comptent plus de chiites (40 % des Indiens du Kenya, contre 13 % en Inde), et l'hindouisme compte plus de mouvements schismatiques (15 % de jaïns au lieu 0,3 % en Inde, et 8 % de sikhs au lieu de 1,8 % en Inde) (Ibid.). Rappelons que le recensement de 1962 au Kenya distinguait les Sikhs et les Hindous, à une époque où la communauté indienne était la plus nombreuse. À partir de la fin de la colonisation jusqu'au recensement de 1999, les statistiques sur les appartenances ethniques sont publiées régulièrement (Nowik, 2010 : 3)<fnref n="32" />.

En Ouganda, autre pays marqué par les migrations indiennes durant la période coloniale britannique, la modalité "Hindus" apparaît tardivement, en 2014 dans le recensement et en 2016 dans les EDS. La question de la présence indienne y a été jugée sensible suite aux expulsions des populations indiennes en 1972 par Amine Dada (Nowik, 2010 : 3). Jusqu'en 1969, les recensements distinguaient les populations africaines des populations non-africaines (selon les usages hérités de la colonisation britannique), puis à partir de 1969 les Ougandais des non-Ougandais, faisant primer la question de la nationalité (Ibid.). À partir du recensement de 1991, les données ethniques sont collectées, mais ne sont plus publiées, l'Ouganda « prenant le parti de ne pas distinguer les citoyens en fonction de leur origine dans un souci d'apaiser les clivages et de renforcer l'unité du pays » (Ibid.). En 2001, les données ethniques sont à nouveau collectées, y compris pour les Indiens, mais sans que les résultats ne permettent de chiffrer précisément leur présence (Ibid.). Il paraît intéressant pour nous de noter que lors de ce recensement la modalité Ba'hai apparaît.

Située dans l'océan indien, Maurice constitue un cas particulier. De peuplement humain récent (environ 200 ans), Maurice a majoritairement été peuplée par les migrations des populations d'origine indienne durant la période coloniale. L'hindouisme est ainsi majoritaire ce qui explique qu'il figure parmi les trois seules modalités de réponse de l'EDS de 2014, et qu'il ait toujours figuré

<footnote n="31">³¹ Ainsi que 65 000 en Tanzanie et 15 000 en Ouganda.</footnote>

<footnote n="32">³² Cette même année, les modalités "Hindus" et "Sikhs" disparaissent également, avant qu'Hindu ne réapparaisse en 2009.</footnote>
dans les recensements. Il s'y divise cependant en
deux courants : l'Hindu Sanatan (majoritaire selon
Gerbeau, 2009) et l'Arya Samaj, mouvement ré-
formiste fondé à Bombay vers 1870 très implanté
dans la diaspora, notamment dans les pays
d'Afrique de l'Est et en Afrique du Sud (Adam,
2010 : 86 ; Trouillet, 2010 : 314). Maurice compte
également une population d'origine chinoise très
minoritaire, estimée à 1% de la population environ
dans le recensement de 2011. Du point de vue re-
ligieux, près de la moitié des Sino-mauriciens s'est
convertie au catholicisme à Maurice, l'autre moitié
pratiquant le bouddhisme (Gerbeau 2009). Le
confucianisme qui figurait dans le recensement de
1962 n'apparaît plus dans les enquêtes plus ré-
centes et semble inclus dans la modalité
« bouddhisme et autres religions chinoises » du
recensement de 2011.

L'hindouisme et le bouddhisme ne semblent
ainsi constituer des modalités de réponses que
dans les pays où des communautés d'origine asia-
tique pratiquant ces religions sont installées
depuis plusieurs générations. En revanche, les
mouvements africains d'adhésion à ces religions
ne sont généralement pas pris en compte dans les
modalités de réponses des pays où ils prennent
néanmoins de l'importance. Au Ghana par
exemple, plusieurs mouvements hindouistes
coexistent, avec plus ou moins d'adhésion parmi
les populations locales. On en compte six parmi
les plus connus au Ghana<fnref n="33" />, la majorité des hin-
douistes au Ghana n'étant pas d'origine indienne,
mais ghanéenne (Wuaku, 2009 : 404-405). The
Hindu Monastery of Africa paraît être le mieux
implanté au Ghana, ainsi qu'au Togo et en Côte
d'Ivoire (Wuaku, 2009 : 405). Ce mouvement fut
fondé par Swami Ghananda (1937-2016) consi-
déré comme le premier swami<fnref n="34" /> hindou ghanéen,
qui aurait suivi des enseignements spirituels en
Inde au cours d'un voyage. Le premier monastère
fut érigé en 1975 à Accra par *The Hindu Monastery
of Africa*. Aux côtés de ce mouvement proche du

shivaïsme, figure l'organisation Hare Krishna ISKCON (International Society for Krishna Con-ciousness), qui compte un temple dans le quartier de Medie à Accra et dont la branche ghanéenne se nomme Radha Govinda Temple Community. ISKCON est un mouvement également présent au Nigeria où il compte 12 centres, selon le site inter-net de l'organisation<fnref n="35" />. Ce mouvement a été fondé en 1966 à New-York, en lien avec le mouvement New Age, par un maître spirituel hindou venu du Bengale. Il est néanmoins considéré comme une branche de l'hindouisme par certains en Inde, alors que son fondateur l'en distinguait. En France, il a été classé comme secte en 1995 suite à un rapport parlementaire.

Le bouddhisme s'implante également en
Afrique de l'Ouest parmi les populations locales,
quoique restant très minoritaire. Nous disposons
de peu, voire pas du tout, d'études sur le boud-
dhisme en Afrique<fnref n="36" />. Sa présence est souvent liée
à celle d'une communauté d'origine asiatique im-
portante et historiquement implantée, comme à
Maurice ou en Afrique du Sud. Plusieurs pays
comptent cependant des temples bouddhistes, no-
tamment ceux de la Sokka Gakkaï Internationale,
organisation japonaise très présente sur le conti-
nent où elle a une importante activité
missionnaire, notamment en Afrique de l'Ouest
(en particulier au Togo ou en Côte d'Ivoire). La
Sokka Gakkaï, quoique l'un des mouvements reli-
gieux bouddhistes les plus dynamiques, occupe
une position un peu particulière, tantôt considé-
rée comme une organisation bouddhiste, tantôt
comme une secte. Fondée en 1930 au Japon et se
revendiquant du bouddhisme de Nichiren, ses
membres ont été excommuniés en 1991 de cette
branche du bouddhisme.

La qualification de ces mouvements en tant
que « secte » touche également à celle des possibi-
lités de réponse à la question sur le religieux dans
les enquêtes : selon quels critères les définit-on en

<footnote n="33">³³ The Radha Govinda temple community, the Arya Samaj of Ghana, The Sri Sathya Sai Baba movement, The Akkanum Nama Shivaya Healing Church, The Christ Yoga Church, and The Hindu Monastery of Africa (Wuaku, 2009: 404). Wuaku qualifie certains de ces mouvements de syncrétiques.</footnote>

<footnote n="34">³⁴ Titre honorifique donné à un ascète qui a choisi le che-
min de la renonciation.</footnote>

<footnote n="35">³⁵ https://centres.iskcon.org/centre-region/nigeria/</footnote>

<footnote n="36">³⁶ Une partie des données présentées sur le bouddhisme s'appuie sur des enquêtes de terrain menées au Burkina Faso en 2015-2016 par Alice Degorce.</footnote>
tant que religion, ou que secte ?<fnref n="37" /> Une autre question est celle du choix d'introduire ou non une nouvelle modalité : à partir de combien d'adeptes et avec quelle visibilité dans l'espace public sont-ils pris en considération dans les recensements ? Quels liens avec les politiques étatiques concernant ces minorités, tant sur le plan religieux que

« ethnique » ? Nombre de pratiquants de religions originaires du continent asiatique semblent en effet être classés dans les modalités de réponse « Autre religion », ou dans des modalités plus englobantes comme par exemple l'islam pour les Chiites ou les Ahmadis.

## CONCLUSION

Les recommandations internationales émises pour guider les recensements et les enquêtes démographiques nationales sont basées sur le présupposé de l'universalité du concept de religion et sur l'idée que la religion est clairement séparable de la culture, des traditions ou de l'identité culturelle. Calquées sur des pratiques religieuses occidentales européennes et américaines, les recommandations des Nations unies ne prévoient pas la prise en compte des appartenances religieuses multiples, pourtant très courantes en Afrique, mais aussi en Asie (Chine, Corée, Japon). Cette non prise en compte du cumul religieux constitue une limite importante faisant que les chiffres issus des recensements et des enquêtes démographiques ne rendent pas compte de la complexité des contextes religieux africains. Ceci est particulièrement vrai au vu du nombre des adeptes des religions traditionnelles. En raison des biais conceptuels et méthodologiques, les données statistiques ne nous permettent pas de donner des indications précises sur l'évolution des religions traditionnelles au fil du temps, contrairement à ce que les chiffres peuvent faire croire. L'analyse des métadonnées à l'échelle du continent nous a montré la très grande diversité des modalités pour renseigner l'appartenance religieuse d'une personne (adulte ou enfant). Sur l'ensemble des 106 recensements pris en compte des années 1960 aux années 2010 (concernant 38 pays), on dénombre 60 modalités, dont la fréquence absolue varie très fortement. Seulement huit des modalités sont utilisées dans plus de dix pays. L'analyse de ces modalités met en évidence que celles-ci varient non seulement selon les pays, mais aussi selon les opérations de collecte, ainsi que dans le temps au

sein d'un même pays. Dans tous les cas, les choix qui sont faits conditionnent les chiffres qui en résultent, notamment en termes de « poids démographique » de telle ou telle confession religieuse. À travers notre analyse des métadonnées, nous sommes au cœur de l'histoire singulière et des politiques publiques de chacun des pays africains.

Nos analyses de la place de l'information sur l'appartenance religieuse dans les recensements et les enquêtes démographiques nationaux indiquent un intérêt croissant des pays africains et des bailleurs internationaux à les recenser, malgré la prudence avec laquelle on traite cette question et malgré les controverses autour de la publication ou non des appartenances confessionnelles dans certains pays. En dépit de cet intérêt croissant pour les statistiques religieuses, les procédures méthodologiques pour compter les appartenances religieuses sont peu connues, par les décideurs politiques comme par les leaders religieux. À cet égard, les statistiques religieuses ainsi produites illustrent le risque de surinterprétations.

Notre analyse des métadonnées relatives à la quantification des religions en Afrique permet de dégager quelques tendances générales : une prise en compte croissante de la religion, une occultation de l'athéisme, un éclatement de la catégorie des chrétiens versus la présupposée homogénéité des musulmans et une véritable hétérogénéité dans la prise en compte des « religions traditionnelles ». Elle rappelle enfin que la quantification des religions est une pratique non seulement technique, mais aussi sociale et politique, qui par ailleurs diffère selon les pays et qui évolue.

<footnote n="37">³⁷ Cette question renvoie également au travail de Frédérique Louveau sur le mouvement prophétique japonais</footnote>

<footnote>Sukyo Mahikari en Afrique de l'Ouest (Louveau, 2012).</footnote>
# FINANCEMENT

Cette étude a bénéficiée de l'appui de l'IdEx Université Paris Cité, ANR-18-IDEX-0001.

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