demandent à leur président « de donner le baiser fraternel à plusieurs citoyens inculpés, justifié par le jugement unanime de tous les votants »<fnref n="1" />.

La 7ᵉ section, présidée par le juge clubiste Febvé, dénonce un ex-noble et son épouse, un cocher et un peintre et consacre l'essentiel de la séance à délivrer des certificats de civisme aux citoyens « qui se sont montrés comme bons citoyens » en se chargeant d'enfants de citoyens partis aux armées ou en participant à la souscription en cours en faveur « des femmes des citoyens qui vont partir »<fnref n="2" />.

La 8ᵉ section s'occupe à dénoncer des citoyens qui « ont encore sur leurs maisons des emblèmes de la féodalité »<fnref n="3" />.

Dans la plupart des sections on profite de ces séances pour réétudier le cas des personnes mises sous surveillance en avril 1793 au moment du passage d'Anthoine et Levasseur, l'exceptionnalité de la situation permet de contourner en partie les blocages de l'arrêté du 28 avril et ainsi plusieurs citoyens sont sortis de la surveillance<fnref n="4" />.

<table><caption>Tableau 36 : Nombre de suspects inscrits sur les listes établies par les sections (25-27 août 1793)<fnref n="5" />.</caption><thead><tr><td>Section</td><td>Nombre de suspects</td><td>Dont ex-nobles</td></tr></thead><tbody><tr><td>1</td><td>52</td><td>39</td></tr><tr><td>2</td><td>N.D.</td><td>N.D.</td></tr><tr><td>3</td><td>15</td><td>4</td></tr><tr><td>4</td><td>95</td><td>9</td></tr><tr><td>5</td><td>N.D.</td><td>N.D.</td></tr><tr><td>6</td><td>41</td><td>24</td></tr><tr><td>7</td><td>4</td><td>2</td></tr><tr><td>8</td><td>N.D.</td><td>N.D.</td></tr></tbody></table>

On ne sait pas exactement quand et dans quelles conditions les sections remettent leurs listes au département. L'éparpillement des listes qui sont arrivées jusqu'à nous, sous différentes cotes, dans différents dépôts d'archives, laisse penser qu'elles ne sont peut-être jamais toutes arrivées au département, ou en tout cas qu'il n'y a pas eu de centralisation de ces travaux. Dans ses arrêtés des 18 et 24 août le directoire du département confiait l'élaboration des listes et la mise en œuvre des arrestations aux comités de surveillance, dans les différents districts de la Meurthe il semble que ce fut le cas<fnref n="6" />. À Nancy, ce sont les sections qui ont suppléé un comité alors au point mort<fnref n="7" /> et le processus n'a pas été achevé puisque les suspects signalés

<footnote n="1">¹ A.D., L 3299.</footnote>

<footnote n="2">² A.M., 215.</footnote>

<footnote n="3">³ A.M., 1D8, p.217.</footnote>

<footnote n="4">⁴ A.D., L 3299.</footnote>

<footnote n="5">⁵ D'après A.M., 215 ; A.D., L 3299, L 3340 & L 3346.</footnote>

<footnote n="6">⁶ Albert Troux, *La vie politique...*, t.2, p.42-45.</footnote>

<footnote n="7">⁷ Le comité de surveillance nancéien, composé notamment de membres de la commune destituée et présidé par Nicolas Géhin, a stoppé presqu'entièrement son activité au mois d'août 1793. Clément Daynac, *Une institution révolutionnaire en milieu urbain modéré : Le comité de surveillance de Nancy (avril 1793-mars 1795)*, mémoire</footnote>
par les sections ne sont pas tous mis immédiatement en détention, certains seront arrêtés dans les mois suivants dans d'autres circonstances, d'autres obtiendront malgré tout des certificats de civisme. Le contexte d'alarme militaire de la fin du mois d'août 1793 et la poursuite de la crise politique en septembre ont finalement rendu vaines, en apparence, les délibérations sectionnaires. En apparence seulement, car ces assemblées ont entraîné les citoyens à se mêler à la chose commune et à réfléchir sur ce qu'était finalement un bon citoyen, un bon républicain, et ce dans des contextes spontanés, sans les *habitus* et rapports de force issus du fonctionnement traditionnel du club ou des institutions politiques. Ces assemblées sectionnaires ont souvent rendu des résultats à l'unanimité, alors qu'elles étaient composées de citoyens parfois radicalement opposés, la délibération de la 4ᵉ section en est l'exemple, le président en est Regneault, opposant farouche de Mauger et juge de paix destitué, le secrétaire en est François Pitoy, l'instituteur sans-culotte destitué par la commune modérée en raison de ses soutiens à la société scissionnaire. Ces deux administrateurs opposés ont contribué à établir une des listes de suspects les plus politiques, comprenant deux officiers municipaux « modérés », un nouveau juge de paix proche du mouvement populaire et des figures comme l'ex-constituant Foissey.

La commission municipale provisoire s'appuie clairement sur les assemblées sectionnaires, le seul motif de friction concerne l'ambiance sonore de la ville et révèle l'importance prise par le phénomène sectionnaire : le 30 août, les officiers municipaux expliquent aux sections qu'elles peuvent se convoquer « soit par le tambour, soit par la cloche » mais pas nécessairement par les deux à la fois, déjà car les cloches sont utilisées aussi à des fins de sécurité, pour prévenir les cas de force majeure (situation militaire, incendies, fêtes) mais aussi car le *chorus* des tambours et cloches, multiplié simultanément par huit sections à chaque convocation (deux à trois fois par jour) le tout pendant plus de dix jours consécutifs, paraît être assez assourdissant pour les officiers municipaux qui siègent à quelques mètres des assemblées des 1ᵉre, 2ᵉ et 5ᵉ sections<fnref n="1" />.

L'activité sectionnaire est quotidienne et variée. Dans ces assemblées, à la fin du mois d'août 1793, on s'occupe de la levée d'une souscription en faveur des familles des soldats, de la composition d'un nouveau conseil général de la commune, de la fixation du prix *maximum* des subsistances, des moyens d'alimenter les marchés, d'améliorer le règlement des prisons, de la répartition des impositions et de l'accompagnement de la levée militaire. Ce dernier

<footnote>de master 2 en histoire moderne, dirigé par Frédéric Meyer, Stefano Simiz et Jean-Paul Rothiot, Université Nancy 2, 2014, p.69-70.</footnote>

<footnote n="1">¹ A.M., 1D8, p.222.</footnote>
point devient pendant quelques jours, au tournant des mois d'août et septembre 1793, la préoccupation première<fnref n="1" />.

## La recomposition politique au second plan

Depuis la prise de Mayence, le 23 juillet 1793, et après plusieurs mois de répit, le « péril extérieur » est de nouveau aux frontières de l'Est. Entre le 13 et le 20 août, les troupes de Brünswick mettent en déroute l'armée de la Moselle et forcent l'armée du Rhin à battre en retraite sur les « lignes de Wissembourg<fnref n="2" /> », où se stabilise un temps la situation. La Convention, de par ses décrets des 16 et 23 août, réagit en organisant la « levée en masse »<fnref n="3" /> et en déclarant tous les citoyens aptes, « en état de réquisition permanente »<fnref n="4" />.

Dans la Meurthe, dès le 18 août, le directoire du département a pris des initiatives pour soutenir les armées<fnref n="5" />. Le 25 août 1793, les Lorrains sont appelés à marcher aux frontières à n'importe quelle condition, « vivre libre ou mourir n'est pas une formule vaine ». « Ceux qui ne pourront être armés de fusils, piques ou pistolets, le seront de haches, pioches, pelles, faux et autres outils de cette espèce »<fnref n="6" />. Le 27 on apprend que les armées prussiennes sont entrées dans le district de Wissembourg<fnref n="7" />, les représentants du peuple près les armées demandent « des secours très prompts », le directoire du département envoie des ordres pour que, dans toutes les communes de la Meurthe, un drapeau tricolore portant l'inscription « aux armes citoyens, la patrie est en danger » soit hissé et que le tocsin sonne immédiatement<fnref n="8" />. Le département et la société populaire envoient dans les neuf districts meurthois des délégations de députés pris dans leurs seins, munis de « tous pouvoirs pour accélérer promptement (...) les levées extraordinaires ». Mauger fait parti de la députation qui se rend dans le district de Dieuze<fnref n="9" />.

<footnote n="1">¹ A.D., L 83, f°36 v°; A.M., 1D8, p.216, 217, 220-222, 226, 215.</footnote>

<footnote n="2">² La ligne de Wissembourg (ou ligne de Lauter) est un édifice défensif reliant les villes frontalières de Wissembourg et Lauterbourg et longeant la rivière Lauter, en Alsace, cette ligne est formée de monticules de terre et de palissades dressées autour d'une dizaine de places fortes sur une vingtaine de kilomètres de longueur. Cet édifice défensif a été érigé sous Louis XIV au moment de la guerre de succession d'Espagne. Cf. Denis Mathis, « Les hydrosystèmes militaires défensifs de Basse-Alsace (XVIIe-XVIIIe siècles) », in *Revue de géographie historique*, n°8, 2016, [revue en ligne].</footnote>

<footnote n="3">³ La « levée en masse », qui n'est alors pas un recrutement traditionnel, est une revendication des sans-culottes parisiens qui pensent que seul « le déploiement des forces vives du peuple révolutionnaire par nature » peut permettre la victoire. Les Montagnards, de leur côté, pensent qu' « il convient d'encadrer l'enthousiasme et de le discipliner. Le peuple est à édifier », Jean-Clément Martin, *Nouvelle histoire de la Révolution...*, p.388.</footnote>

<footnote n="4">⁴ René Tournès, *La garde nationale...*, Op.cit., p.213-214.</footnote>

<footnote n="5">⁵ A.D., L 79, séance du 18 août 1793.</footnote>

<footnote n="6">⁶ A.D., L 83, f°16 v°-21 v°.</footnote>

<footnote n="7">⁷ Wissembourg (Bas-Rhin) se trouve à 180 km de Nancy.</footnote>

<footnote n="8">⁸ A.D., L 83, f°27.</footnote>

<footnote n="9">⁹ A.D., L 83, f°29 v°-30.</footnote>
De son côté la commission municipale fait battre la générale : « nous ne prétendons pas
exciter votre courage, vous êtes français, vous conserverez l'honneur d'un si beau nom, vous
exterminerez ces infâmes satellites et la République sera sauvée »<fnref n="1" />. Le 28 août les compagnies
de la garde nationale, qui se préparent à partir au front, sont passées en revue par les autorités,
sur le cours de la Liberté et devant un large public. Mourer y lit une lettre du général
Landremont, reçue le jour même, et qui annonce le progrès des troupes ennemies. Pendant
cette cérémonie, les autorités sont débordées par « une foule de citoyens », « excités » par les
appels à la mobilisation et qui expriment « le désir de partir en masse pour exterminer les vils
supports des tyrans couronnés qui menacent les frontières du Rhin ». Les autorités se trouvent
obligées de les tempérer, on craint un « départ en masse », désordonné, qui pourrait se révéler
contre-productif. L'appel au calme du département est peu apprécié et occasionne « de vives
agitations », la foule réclame que les « citoyens reconnus comme pour être notoirement
suspects » soient incorporés dans les bataillons et exposés eux-aussi au danger. Après de
longues discussions – le directoire estime que ceux qui proposent d'envoyer les suspects aux
frontières sont des « ennemis de la chose publique » puisqu'ils permettraient ainsi la réunion
des contre-révolutionnaires de l'intérieur avec ceux de l'extérieur – il est entendu que les
pouvoirs applaudissent « à l'enthousiasme patriotique » qui anime la population mais qu'il
convient d'en « régulariser les élans » en travaillant à un départ ordonné des multiples
volontaires. Pour concilier les vues de la « masse », et afin d'intéresser les « contre-
révolutionnaires » au salut de la République, le département décrète « que les hommes
suspects, mis en état d'arrestation (...) sont sommés de fournir l'armement, l'entretien et
l'équipement de deux volontaires s'ils sont maîtres de leurs biens, et dans le cas contraire
ladite fourniture sera faite par leurs pères et mères »<fnref n="2" />.

Face aux contradictions dictées par l'urgence, les administrateurs du département ont organisé
un « recrutement » sur une première demande de représentants du peuple présents aux armées,
entre temps une « levée en masse » a été décrétée à la Convention alors que s'achevait le 1er
recrutement. Des « divergences graves » existent entre le contenu du décret et les mesures
prises, faire respecter le décret reviendrait à annuler quinze jours de travaux et une première
mobilisation réussie. Le département transige le 30 août, en tentant de faire appliquer un
mélange des deux mesures, ce qui créé un arrêté qui, pour René Tournès, exige « illégalement
des populations de la Meurthe un sacrifice beaucoup plus considérable que celui demandé par
la Convention », puisque cette dernière ordonnait la levée des citoyens de 18 à 25 ans non

<footnote n="1">¹ A.M., 1D8, p.217.</footnote>

<footnote n="2">² A.D., L 83, f°33-34, 37 r°.</footnote>
mariés quand l'arrêté départemental enrôle « tous les citoyens de 18 à 35 dans les villes et les bourgs »<fnref n="1" />.

Sachant que, pour compliquer encore la question, dans les districts plusieurs moyens de
procéder à la levée des troupes coexistent : certains districts ont reçu la visite de représentants
du peuple qui y ont prescrit un type de recrutement, d'autres reçoivent celle des commissaires
du département et de la société populaire envoyés le 27 et qui prennent des initiatives
particulières<fnref n="2" />, d'autres se plient aux premiers arrêtés du département, d'autres aux derniers...
Autant dire que la situation est confuse. Mais aboutit tout de même au départ, le 2 septembre
d'un bataillon de 777 nancéiens, composé de gardes nationaux et de volontaires, mais aussi du
secrétaire-greffier du département, Anthoinet, pour accompagner les officiers élus par la
troupe et inexpérimentés<fnref n="3" />.

***

Ce retour au premier plan de la question militaire a une conséquence directe dans le champ politique nancéien. La victoire des sans-culottes après le 17 août est en quelque sorte éclipsée, les principales figures du club, dont Mauger, quittent Nancy pendant deux à trois semaines à partir du 28 août pour aller encadrer le recrutement dans les districts, plusieurs centaines de nancéiens partent volontairement aux armées, et parmi eux, sans doute, une partie de ceux qui soutenaient le mouvement populaire. Cette mobilisation détourne aussi provisoirement les sections de la question des suspects, après le 27 août, elles consacrent leur temps à lever des fonds destinés aux familles des volontaires ou à rendre plus équitable le partage des subsistances<fnref n="4" />.

Même si les débats politiques locaux concernant ce que c'est d'être un bon citoyen, un bon républicain, sont en partie éclipsés à la fin du mois d'août, quelques thématiques imposées par les sans-culottes continuent d'être visibles.

L'idée développée à la société populaire par Mauger, qu'en République, le peuple a un rôle politique majeur et se doit d'intervenir, s'illustre tant sur le plan militaire, avec la volonté de partir en masse que sur le plan des institutions locales, et notamment au sujet de la

<footnote n="1">¹ René Tournès, *La garde nationale...*, Op.cit., p.218.</footnote>

<footnote n="2">² À Toul les commissaires, Glasson-Brisse et Febvé, font enrôler toute la garde nationale, peu importe l'âge ou le statut marital des citoyens concernés. Albert Troux, *La vie politique...*, t.2, p.27.</footnote>

<footnote n="3">³ A.M, 1D8, p.228 ; A.D., L 79, séances des 27, 28, 29, 31 août 1793.</footnote>

<footnote n="4">⁴ Le 31 août, la 7ᵉ section réclame que les cartes qui permettent aux plus pauvres d'obtenir du pain ou de la farine gratuitement, soient distribuées à tout le monde. Devant une « réunion des sections assemblées », l'officier municipal et membre du bureau des subsistances de la commission municipale provisoire, Mandel, rend compte de la situation de la ville et les sections envoient des commissaires tirés de leur sein dans le département pour y trouver des grains à acheter. A.M., 1D8, p.226.</footnote>
composition du nouveau conseil général de la commune. Il doit normalement être choisi par
le département, mais les sections espèrent avoir leur mot à dire sur la question.

Les décisions du 24 août, tant à Nancy qu’à la Convention, confortent doublement le
mouvement populaire local et font passer Mauger du rang de « désorganisateur » à celui de
référent des sans-culottes. La victoire est avant tout idéologique, le mouvement populaire a
réussi à imposer dans le débat public sa principale revendication concrète concernant la
surveillance et le contrôle des suspects, mais aussi l’idée plus générale qu’en République, le
peuple doit s’occuper de politique. La situation militaire préoccupante laisse place à la
question de la réorganisation des pouvoirs locaux en septembre, pouvoirs au sein desquels se
matérialisent une nouvelle fois le rapport de force entre les deux partis en présence, entre
deux versions de ce que peut ou doit être la cité républicaine.

### III. Tiraillements et première victoire du mouvement populaire (septembre 1793)

#### Des institutions de consensus ?

#### La recomposition du conseil général de la commune (3 septembre 1793)

Dès le 25 août, les sections ont demandé à pouvoir composer elles-mêmes le nouveau conseil général de la commune en proposant chacune les noms de six « candidats vraiment républicains », le directoire départemental, à qui la tâche était dévolue, accepte de laisser les sections en décider<fnref n="1" />.

La plupart des sections semblent avoir procédé par scrutins de liste, à bulletin secret, seules quatre sections renseignent du nombre de votants<fnref n="2" />. Le taux de participation est beaucoup plus faible que lors du vote sur l'acceptation de la Constitution du 14 juillet précédent. Dans les quatre sections renseignées on rencontre une baisse moyenne de participation de 67%. On peut estimer le nombre total de votants à 1132 (contre 3411 en juillet).

Ces consultations ne revêtent pas l'officialité des élections habituelles ou du vote sur la
Constitution de juillet. Déjà le délai de préparation est inexistant, les sections réclament le
droit de nommer la municipalité le 25 août au matin, et les élections se déroulent le même
jour après midi pour six d'entre elles. Ensuite car le département a simplement demandé une
liste de six candidats « vraiment républicains » à chaque section, faisant comprendre que les
sections ont ici la seule capacité de suggestion et que c'est au département de décider en
définitive. Enfin car les assemblées sectionnaires s'occupent de nombreuses questions de
procédure, on débat notamment sur le fait de pouvoir choisir ou non des membres de la

<footnote n="1">¹ A.D., L 83, f°14 v°-15 r°, L 1522.</footnote>

<footnote n="2">² 451 votants (146 dans la 1ère, 72 dans la 3e, 103 dans la 4e et 130 dans la 6e).</footnote>
commune destituée et on obtient des réponses du département au compte-goutte ; la 1ère section, par exemple apprend qu'il faut nommer six candidats et trois suppléants, la 8e section apprend au moment de clore sa séance que Thomas, notable de la municipalité destituée qu'elle avait à regret exclu du vote, était finalement apte à être choisi<fnref n="1" />. La portée de ces « élections » est donc à relativiser de par son côté informel et spontané.

Dix des 48 nominés (20.8%) ont déjà fait parti d'au moins une des municipalités existantes depuis 1789. La municipalité destituée le 24 août est clairement désavouée, puisqu'à part le secrétaire Le Lan, le sans-culotte Pitoy et quatre de ses membres exemptés de destitution, aucun autre notable ou officier municipal n'est proposé. Dans la 6e section, le maire Lallemand n'obtient que trois suffrages pour 130 votants<fnref n="2" />. Dans les sections où l'on connait le nombre de votants, on remarque quelques plébiscites, l'instituteur François Pitoy recueille 102 voix pour 103 votants, dans la 3e section, le paveur Jacquemin est choisi par 66% des votants, dans la 4e section, autoproclamée « section des sans-culottes », Thouvenin, le substitut du procureur de la commune, maintenu en place au gré des destitutions d'août, rassemble 56% des suffrages. Emmanuel Glasson-Brisse et Dominique Arsant, deux des figures principales du club, sont eux cités en 13e et 15e rangs de leur section.

<table><caption>Tableau 37 : Nombre de votants par section et état des classes sociales des 48 « vrais républicains » choisis et proposés par les sections, les 25-27 août 1793, pour former le conseil général de la commune de Nancy<fnref n="3" />.</caption><thead><tr><th>Secti<br>ons</th><th>Classes<br>privilégiées</th><th>Classes moyennes<br>supérieures</th><th>Artisans, petits<br>commerçants</th><th>Classes<br>populaires</th><th>Non défini<br>(N.D.)</th><th>Nombre<br>de votants</th><th>Votants en<br>juillet 1793</th></tr></thead><tbody><tr><td>1</td><td>1</td><td>3</td><td>1</td><td>1</td><td>0</td><td>146</td><td>428</td></tr><tr><td>2</td><td>0</td><td>1</td><td>3</td><td>0</td><td>2</td><td>N.D.</td><td>512</td></tr><tr><td>3</td><td>0</td><td>1</td><td>4</td><td>1</td><td>0</td><td>72</td><td>292</td></tr><tr><td>4</td><td>1</td><td>4</td><td>1</td><td>0</td><td>0</td><td>103</td><td>378</td></tr><tr><td>5</td><td>0</td><td>0</td><td>4</td><td>2</td><td>0</td><td>N.D.</td><td>592</td></tr><tr><td>6</td><td>1</td><td>0</td><td>5</td><td>0</td><td>0</td><td>130</td><td>278</td></tr><tr><td>7</td><td>1</td><td>2</td><td>3</td><td>0</td><td>0</td><td>N.D.</td><td>354</td></tr><tr><td>8</td><td>0</td><td>2</td><td>3</td><td>1</td><td>0</td><td>N.D.</td><td>577</td></tr><tr><td>Total</td><td>4</td><td>13</td><td>24</td><td>5</td><td>2</td><td></td><td></td></tr><tr><td>%</td><td>8%</td><td>27%</td><td>50%</td><td>10%</td><td>4%</td><td></td><td></td></tr></tbody></table>

Les procès-verbaux des résultats des consultations sectionnaires des 25-27 août laissent voir, dans certaines sections, les noms de toutes les personnes ayant reçu au moins une voix, dans d'autres une simple liste des six ou huit premiers, dans la 2e section, on fournit un classement

<footnote n="1">¹ « Le citoyen Thomas, notable, se voyant déchu par le prononcé des députés de la Convention qui suspendait indistinctement tout le conseil général de la commune, et la section étant dans la même persuasion, jusqu'à ce qu'elle ait reçu une lettre du procureur-général-syndic du département, disant que l'exclusion ne devait absolument porter que sur ceux qui avaient perdu la confiance publique. Cette lettre lui ayant été remise pour ainsi dire à la clôture du scrutin, ladite section, après avoir été consultée, a néanmoins certifié et déclaré que si elle avait été instruite plus tôt, elle aurait demandé le rétablissement dudit citoyen, ou ai moins qu'il soit inscrit sur la liste des candidats ». A.D., L 1522.</footnote>

<footnote n="2">² Les autres membres destitués ne font pas de scores significatifs non plus : Mainbournel (9 voix sur 130), Genaudet (4), Barbillat (2), Louis Antoine (1), Régnier (2), & Sibien (3). A.D., L 1522.</footnote>

<footnote n="3">³ D'après A.D., L 1522.</footnote>
de 24 noms sans précision quant à la manière dont elle a été établie. Le département réunit ces documents, produit une synthèse contenant les six noms mis en tête dans chacune des sections et finalise son choix le 3 septembre 1793.

<table><caption>Tableau 38 : Comparaison de l'origine socioprofessionnelle des membres du conseil général de la commune élus en décembre 1792 et choisis en septembre 1793¹.</caption><thead><tr><th></th><th>Classes<br>privilégiées</th><th>Classes moyennes<br>supérieures</th><th>Artisans, petits<br>commerçants</th><th>Classes<br>populaires</th></tr></thead><tbody><tr><td>Décembre 1792</td><td>14%</td><td>61%</td><td>20%</td><td>4%</td></tr><tr><td>Septembre 1793</td><td>11%</td><td>36%</td><td>45%</td><td>9%</td></tr></tbody></table>

La composition sociale de la nouvelle municipalité bascule d'une majorité de membres issus des classes moyennes supérieures (hommes de loi) à une représentation plus conséquente des classes moyennes inférieures (artisans & commerçants), aux deux extrémités de la classification sociale, la part des classes aisées et populaires tend à s'équilibrer.

Ces nominations accompagnent le changement politique en cours, même si le département a fait des choix ambigus. En effet il s'est assez peu appuyé sur les listes de candidats proposées par les sections. Seuls six des 45 membres du nouveau conseil général de la commune sont issus des premiers choix sectionnaires<fnref n="2" />. Les citoyens en tête des listes sectionnaires ou les mieux élus – François Pitoy (99% des voix de sa section), le paveur Jacquemin (66%) le maréchal-ferrant Jacquel (54%), le marchand de vin Geneté, l'ouvrier-journalier Charel, le rentier Pierre Noël ou encore le boucher Oswald Vacquier – ne font pas parti du nouveau conseil général. Les anciens officiers municipaux et notables qui n'étaient pas compris dans le décret de destitution de la Convention sont tous rappelés<fnref n="3" />.

Les administrateurs départementaux ont tout de même tenu compte de l'éveil du mouvement populaire. On retrouve dans la nouvelle municipalité les figures habituelles comme Jean-Baptiste Febvé et Pierre-François Nicolas, des officiers municipaux sortants ayant soutenu Mauger comme le substitut du procureur, Thouvenin et le notaire Bigelot, mais aussi des citoyens apparus sur la scène politique du club à la faveur de l'été 1793, comme le jardinier Jean-François Lefebvre, le tonnelier Dominique Kuntz, le menuisier Charles Grandjean, l'ébéniste Joseph Cropsal ou le comédien Emmanuel Glasson-Brisse. On note aussi la présence parmi les officiers municipaux du controversé ex-frère de Saint-Jean-de-Dieu, Jean Prieur<fnref n="4" />.

<footnote n="1">¹ D'après A.M., 1D8, p.55-56, 233-234 & A.D., L 1522.</footnote>

<footnote n="2">² Parmi les membres sortants et maintenus par le décret de la Convention : le substitut du procureur, Thouvenin, le notaire Bigelot & le secrétaire-général Le Lan ; parmi les nouveaux membres : le menuisier Grandjean, l'instituteur Lamotte & le commis Lucion.</footnote>

<footnote n="3">³ Barbillat, Febvé, Pierre-François Nicolas, Thouvenin, Sibien, Mathieu, Henrion-Berthier, Lebel, Zangiacomi père et Bigelot ; A.D., L 83, f°35 v°.</footnote>

<footnote n="4">⁴ Cf. *Supra*, p.343-344, 438.</footnote>
<figure><img src="image_92.png" /><figcaption>Graphique 23 : Estimation comparative du nombre d'officiers municipaux et notables composant le conseil général de la commune de Nancy, par bord politique supposé, entre la municipalité Lallemand destituée le 24 août 1793 et la municipalité nommée le 3 septembre 1793¹.</figcaption></figure>

Le département fait entrer des acteurs du mouvement populaire dans la commune, mais installe aussi à des postes clés, des opposants ou ex-opposants aux sans-culottes comme le vicaire épiscopal Nicolas Géhin, qui devient maire, l'ancien secrétaire de Salle, Barbillat, qui est promu président du conseil général, le miroitier Jacques Darly, soutien des fédéralistes en juin à la société populaire qui est nommé officier municipal. Le directoire du département semble avoir voulu ménager les deux partis à travers une municipalité de conciliation.

## La recomposition du comité de surveillance

Le comité de surveillance, fondé au mois d'avril spécifiquement pour mener la politique de contrôle des suspects, est composé depuis sa création de membres issus des différents corps politiques et judiciaires. Au mois d'aout son activité est quasi-nulle. Cela s'explique d'une part par le nombre de membres de plus en plus réduit après la suspension du département début juillet et la destitution de la commune en août, et aussi, d'autre part, surement par un choix politique de son président, Nicolas Géhin. En septembre, suite aux recompositions de l'été, il est question de renouveler également le comité.

Le 6 septembre 1793, se réunissent les neuf membres choisis par chacune des institutions auxquels s'ajoutent trois membres de droit, le procureur-général-syndic du département, le procureur-syndic du district et le maire<fnref n="2" />. On a affaire à comité politiquement mixte, avec cinq

<footnote n="1">¹ D'après A.M., 1D8, p.233-234.</footnote>

<footnote n="2">² Pour le département : Rollin l'aîné et Cabocel, pour le district, Renaud et Escallier l'aîné, pour la commune, Darly et Geoffroy, pour les juges de paix, Glasson-Brisse et pour la société populaire, Philip et Duthermeau.</footnote>
« sans-culottes » ou affiliés et sept « modérés » ou indécis. La première mission que se fixe le nouveau comité de surveillance est de faire arrêter les suspects signalés par les sections en août<fnref n="1" />. Dès le 7 septembre, premier jour de délibération du comité renouvelé, 28 mandats d’arrêt sont décernés contre des ex-nobles, parents d’émigrés et « individus suspects et dangereux » et on accélère le transfert à Paris de Charlotte Rutant<fnref n="2" />. Dans le courant du mois de septembre, 94 mandats d’arrêts sont lancés et environ 81 arrestations opérées<fnref n="3" /> ou renouvelées comme celle de Duquesnoy que l’on transfère à la maison de détention des Annonciades le 9 septembre<fnref n="4" />.

L'autre mission que se fixe le comité de surveillance est de réussir à impliquer la population dans le contrôle des suspects, pour se faire on en appelle à la dénonciation, qui, si elle « fut regardée comme honteuse sous le despotisme », car « tous ses effets étaient concentrés dans le besoin qu'ont les tyrans d'enchaîner l'énergie et d'étonner par des supplices barbares », devient, en République, « un devoir sacré pour des hommes libres », une proclamation invitant à la dénonciation est imprimée et diffusée dès le 8 septembre, le comité ouvre ses portes à tous ceux qui lui feront « connaître les malveillants qui auraient pu échapper à ses regards »<fnref n="5" />.

Début septembre, à travers les différentes nominations et recompositions politiques, on remarque une volonté des administrateurs du département, de faire travailler ensemble sans-culottes et modérés. Malgré les différences, les premières actions du comité de surveillance, par exemple, laissent voire la possibilité d'une cohabitation. La volonté d'impliquer la population dans la surveillance grâce à l'outil de la délation se retourne cependant rapidement contre une partie de ses membres.

Auxquels s'ajoutent les trois membres de droit, Géhin (maire), Jeandel (procureur-syndic) et Mourer (procureur-général-syndic).

<footnote n="1">¹ A.D., L 3283, f°2.</footnote>

<footnote n="2">² Charlotte de Rutant (1771-1793), issue d'une famille noble de Saulxures-lès-Nancy, détenue depuis avril 1793 pour avoir écrit une lettre à l'encre invisible à des nobles émigrés. L'enquête menée par le juge de paix Dufresne en avril conclut à la culpabilité certaine de la prévenue, Anthoine et Levasseur avaient alors demandé qu'elle soit déférée par devant le Tribunal révolutionnaire à Paris. Le transfert est plusieurs fois retardé. Mourer explique que la prévenue se dit « atteinte d'une maladie grave qui ne lui [permet] pas de soutenir la fatigue du voyage », plusieurs « médecins et chirurgiens » attestent qu'il est « impossible de « transférer cette fille sans danger pour ses jours ». Au fil des mois, « la situation de la malade ne change point, on peut même présumer qu'elle ne désire pas sérieusement son rétablissement. Cependant que son indisposition soit réelle ou feinte, on ne voit pas ici sans inquiétude le retard apporté à la décision de ce procès, ou à la punition de l'accusée », Mourer réclame donc, le 16 août, que la prévenue soit jugée devant le tribunal criminel de la Meurthe. Nonobstant sa maladie, elle quitte Nancy le 8 septembre au matin pour Paris, où elle est « convaincue d'avoir participé à des intelligences et manœuvres » avec « les ennemis de la France » et, de ce fait, condamnée à mort et guillotinée le 5 octobre 1793. A.D., 4F31, L 78, séance du 25 mai 1793, L 158, L 170, L 3283, f°2v°, L 3340, L 3651 ; A.N., W//290 (165).</footnote>

<footnote n="3">³ A.D., L 3283, f°2-9, L 3302-3308, L 3310-3311, L 3332, L 3334-3335.</footnote>

<footnote n="4">⁴ A.D., L 3308, f°2.</footnote>

<footnote n="5">⁵ « Dénoncer est une vertu lorsque la dénonciation a la vérité pour guide et l'intérêt public pour objet ». A.D., L 3283, f°2 ; Albert Troux, *La vie politique...*, t.2, *Op.cit.*, p.84-85.</footnote>
## La société populaire au cœur des clivages

Le 7 septembre, le conventionnel Mallarmé, passant par la Lorraine afin de rejoindre les armées qui défendent les lignes de Wissembourg, s'arrête à Nancy. Il y visite les différentes autorités, fait le tour de la ville afin « de prendre quelques renseignements et de chercher à connaître l'esprit public » et constate que :

> Si l'on s'arrêtait à celui [l'esprit public] que j'ai remarqué dans la société populaire, où il n'y a que des sans-culottes, il n'est pas douteux qu'il sera absolument républicain ; mais cet esprit n'existe que là ; il règne dans cette ville des sentiments d'égoïsme, d'insouciance et peut-être d'un autre genre, qu'il sera bon de surveiller et de chercher à en détruire l'effet<fnref n="1" />.

La société populaire, après ses victoires de juillet – contre les « meneurs » et menés » – et d'août – contre la municipalité – est désormais présente directement dans le comité de surveillance et la commune. La volonté affichée par le comité de faire arrêter tous les suspects désignés par les sections semble être une de ses revendications et elle participe à la faire appliquer par des initiatives sortant des cadres officiels. Par exemple, le 9 septembre, à trois heures du matin, le clubiste Floquet<fnref n="2" />, accompagné « de plusieurs hommes armés », se présente au domicile de l'ex-constituant Joseph-Ignace Foissey pour le faire arrêter sur ordre de la société populaire. Foissey demande à voir le mandat d'arrêt qu'on ne lui présente pas, il pense être arrêté « après des déclamations faites contre lui dans une assemblée de sa section au mois d'août (...), on a voulu le punir de la part qu'on a supposé qu'il avait prise au choix et à l'exécution des mesures déployées par le conseil général de la commune contre Auguste Mauger »<fnref n="3" />. Contrairement aux tentatives d'arrestations impromptues et non réglementées du mois d'août, empêchées par les autorités, au début de septembre, les initiatives clubistes aboutissent et sont légalisées *a posteriori* par le comité de surveillance<fnref n="4" />. Preuve du poids qu'a pris le club dans le rapport de force politique local.

## La question du départ des troupes (« À bas Glasson-Brisse »)

Le 9 septembre, au moment où le rassemblement de la seconde réquisition des troupes recrutées « en masse » doit s'opérer afin de rejoindre les armées en Moselle et en Alsace, une partie des réquisitionnés (« un grand nombre d'ouvriers de toutes espèces et épris de vin »), se rend à la société populaire et y produit « un grand tumulte ». Ces citoyens réclament que la souscription récoltée par les sections – qui permet à chaque épouse de volontaire d'obtenir 5

<footnote n="1">¹ Alphonse Aulard (éd.), *Recueil des actes du Comité de salut public...*, t.6, Op.cit., p.386-387.</footnote>

<footnote n="2">² Charles Floquet, 61 ans en 1793, traiteur sur la Terrasse de la Pépinière.</footnote>

<footnote n="3">³ A.N., W/17 (456 bis).</footnote>

<footnote n="4">⁴ Dans le cas de Foissey, notamment, le comité délivre un mandat d'arrêt après que ce dernier soit entré en détention. A.D., L 3327.</footnote>
livres - leur soit donnée avant leur départ afin qu'ils soient sûrs de ne pas laisser leurs familles dans le besoin.

Le président du club, juge de paix, notable de la commune et membre du comité de surveillance, Glasson-Brisse, est pris à parti aux cris de « à bas Mauger, à bas Brisse, tu partiras avec nous, il faut que tu marches, à bas, nous ne partirons pas sans toi ». Alors qu'il tente de prendre la parole pour expliquer que les administrateurs sont exempts de réquisition, les cris redoublent et il est menacé d'être « coupé en morceaux ». L'amidonnier Masson, les perruquiers Morand et Grégoire dit « Papillotte » ou le parfumeur Joseph Michel avancent le fait qu'ils sont tous pères de famille et tenus de partir alors que Glasson-Brisse, qui fait « de si belles motions pour engager les citoyens à voler aux frontières », n'est ni marié, ni père de famille et n'est pourtant pas réquisitionné. Les interpellations provoquent un début de rixe, le bandagiste Larue et le peintre Gastaldy, offusqués des attaques verbales subies par Glasson-Brisse, tentent de corriger les récalcitrants, et les font arrêter par la garde.

Interrogés par le juge de paix, les prévenus reconnaissent avoir hué Glasson-Brisse et demandé son départ aux armées, mais ils disent tous ne pas savoir qu'il était fonctionnaire public et donc exempté de réquisition. Du fait que les sept citoyens les plus agressifs avec Brisse se trouvent tous être perruquiers, amidonniers ou parfumeurs de leur état, le comité de surveillance et la société populaire pensent qu'il s'agit d'un complot. L'enquête menée par le juge de paix, Pierre-François Nicolas écarte finalement cette hypothèse et les prévenus, après dix jours de détention sont en joints à rejoindre leurs bataillons<fnref n="1" />.

L'épisode du 9 septembre n'est pas isolé. Le 10 septembre, sur la place du Peuple, le teinturier Nicolas Humbert prend la parole de manière impromptue pour inviter les citoyens réquisitionnés à refuser de partir tant que la souscription des sections ne serait pas reversée à leurs épouses. Un canonnier de la garde nationale, le maçon François Jacques, lui explique que l'argent de la souscription est entre les mains des commissaires de quartiers, qu'il sera distribué et qu'Humbert est une « foutue bête ». Humbert lui donne en retour du « jean-foutre », alors Jacques le moleste et Humbert se défend, s'ensuit une bagarre générale. La garde intervient et se saisit de Humbert qui, le long du trajet qui le mène à la Conciergerie, répète à qui veut l'entendre que « la municipalité, le district et le département [sont] tous de foutus gueux » et qu'il est prêt à « leur soutenir » ce propos<fnref n="2" />.

<footnote n="1">¹ A.D., L 4016, procédure n°232 du tribunal correctionnel.</footnote>

<footnote n="2">² Humbert reconnait avoir pu tenir ces propos car « la scène qu'il venait d'avoir l'avait tellement ému qu'il ne savait plus ce qu'il disait ». A.D., L 4016, procédure n°230 du tribunal correctionnel.</footnote>
De leur côté, les membres du directoire départemental, qui vont passer en revue les troupes au moment de leur départ, le 10 septembre, constatent que « des désorganisateurs » s'opposent au départ du bataillon, en séance plusieurs dénonciations sont faites contre des volontaires qui refusent de partir tant que leurs collègues, arrêtés la veille pour avoir pris à parti Glasson-Brisse, ne seront pas libérés, et tant que les dons des sections ne seront pas distribués à leurs femmes et enfants<fnref n="1" />.

La question du départ et des conditions sociales d'existence des familles des soldats est au cœur des préoccupations populaires et explique les esclandres des 9 et 10 septembre 1793. L'hypothèse d'Albert Troux, qui estime que la contestation du 9 septembre à la société populaire est le signe d'une opposition à la politique du comité de surveillance<fnref n="2" />, qui la veille avait fait proclamer son appel à la dénonciation, est à réviser. Déjà car ladite proclamation du comité n'est jamais mentionnée dans les différents témoignages ayant trait à cette affaire. Ensuite car dès le lendemain éclatent de nouveaux troubles toujours autour de la question du départ des hommes mariés et pères de famille de la 2ᵉ réquisition. Enfin car la colère née de la levée des citoyens de seconde réquisition perdure au-delà de l'affaire du club et se matérialise par une pétition signée par plus de 144 citoyennes qui s'insurgent contre cette levée alors que les « armées sont victorieuses de toutes parts et que la patrie n'est pas actuellement plus en danger ». Les citoyennes de Nancy sont révoltées de voir « leurs concitoyens des autres départements, même des autres districts du département de la Meurthe, rester tranquillement dans leurs domiciles » et en viennent à se demander : « les citoyens de Nancy doivent-ils donc plus à la patrie que leurs frères des autres villes de la République ? »<fnref n="3" />.

Glasson-Brisse, Mauger et les clubistes, qui ont incité les citoyens à prendre part à la vie publique en août, ont simplement été confrontés à une manifestation du phénomène qu'ils invoquaient. L'inquiétude concernant la distribution de la souscription des sections fait accélérer sa mise en œuvre, et alors que les comptes n'en sont pas terminés, le département se voit obligé d'en distribuer une partie aux femmes des volontaires<fnref n="4" />.

La société populaire est l'épicentre des contestations, sur les questions d'enrôlement mais aussi en ce qui concerne des affaires plus politiques comme la nomination du « fédéraliste » Géhin à la place de maire.

<footnote n="1">¹ A.D., L 83, f°67v°.</footnote>

<footnote n="2">² Albert Troux, *La vie politique...*, t.2, Op.cit., p.85.</footnote>

<footnote n="3">³ Au citoyen Landremont, général de l'armée du Rhin, exposent les femmes des citoyens composant le second bataillon de Nancy, [s.n.], 1793, p.1-2.</footnote>

<footnote n="4">⁴ L 79, séance du 15 septembre 1793.</footnote>
## L'éphémère mairie de Géhin

La nomination du vicaire épiscopal Nicolas Géhin à la place de maire le 3 septembre est immédiatement source de dissensions. À peine nommé, le principal intéressé demande au département de lui trouver un remplaçant :

Je suis prêtre, et de ce point de vue, je ne conviens pas à des places distinguées depuis que cette qualité est devenue une raison de défiance ou un prétexte de dénigration.

J'ai été dénoncé à l'opinion publique comme coupable au moins d'imprudence et d'étourderie, en prenant la défense du conseil général de la commune [contre Mauger]. Un magistrat doit être au dessus de toutes les défiances (...). En élevant à une magistrature importante, pénible et délicate un individu sur la tête duquel planent encore les soupçons, vous vous exposeriez à faire essuyer à la chose publique un préjudice irréparable, en compromettant la pureté de vos principes et la droiture de vos intentions dans le choix que vous avez à faire s'il tombait sur un homme non investi de l'estime universelle. Cette considération est de la première importance (...).

Un décret de la Convention (...) veut que les vicaires épiscopaux aillent desservir les cures vacantes (...), demain je serai requis pour remplir les vues sages des législateurs. D'ailleurs une réduction salutaire doit s'opérer dans le conseil épiscopal et je serai le premier qu'elle frappera.

Je suis tellement convaincu de l'impossibilité de faire le bien dans la place que vous me destinez que rien ne pourra me décider à l'accepter et je vous jure avec la franchise dont je me fais gloire d'être en possession, que je partirais plutôt pour la défense de ma chère patrie que de siéger dans une place au dessus de mes forces (...). Salut et fraternité la plus cordiale<fnref n="1" />.

Le 4 septembre, le département convoque Géhin et le convainc de suivre quelques réunions de la municipalité pour qu'il se fasse une idée de ce à quoi consiste la place de maire et qu'ensuite, seulement, il pourra « accepter ou refuser définitivement la mairie »<fnref n="2" />. Entre le 9 et le 15 septembre, Géhin officie comme maire lors de trois séances du corps municipal et cinq du conseil général<fnref n="3" />. Il côtoie quelques figures du club au sein de la commune et du comité de surveillance, sans qu'aucun heurt ou désaccord ne soit observé. Mais le 14 septembre, la société populaire vote une motion tendant à demander au département la destitution de Géhin et celle de l'officier municipal Barbillat (qui a accompagné Géhin à Paris pour défendre la cause de la municipalité destituée). Géhin et Barbillat, en apprennant le vote du club contre eux, présentent leur démission. Celle de Géhin est acceptée et celle de Barbillat – qui a offert sa démission « motivée sur le peu de confiance qu'on paraissait avoir en lui » – est refusée car la loi prescrit « à tout fonctionnaire public de mourir à son poste en défendant la liberté et l'égalité, la République une et indivisible »<fnref n="4" />.

<footnote n="1">¹ A.D., L 169.</footnote>

<footnote n="2">² A.D., L 79, séance du 4 septembre 1793.</footnote>

<footnote n="3">³ A.M., 1D8, p.247-251, 1D12, p.60-69.</footnote>

<footnote n="4">⁴ A.M., 1D8, p.249, A.D., L 79, séance du 15 septembre 1793.</footnote>
Au moment de rendre ses fonctions, en séance du conseil général de la commune, Géhin explique « qu'il ne paraissait pas être investi de la confiance du peuple », la commune accepte sa démission et, vu qu'il manquait déjà cinq officiers municipaux et notables parmi ceux nommés le 3 septembre, en profite pour demander à la Convention « que le peuple soit rétabli dans ses droits pour élire ses magistrats, qu'en conséquence elle ordonne que les sections soient convoquées à l'effet de nommer les officiers municipaux et membres du conseil en remplacement de ceux qui ont été nommés provisoirement par le directoire du département »<fnref n="1" />.
Cette demande ne semble pas avoir reçu beaucoup d'échos, le département invite la société populaire à présenter « trois citoyens d'un civisme pur » parmi lesquels sera choisi le maire<fnref n="2" />.
Les événements de la fin septembre retardent la décision et la municipalité fonctionne sans maire jusqu'au 21 octobre. En attendant, c'est le président du conseil général qui en exerce les fonctions, la démission de Géhin profite donc à Claude-Antoine Barbillat, l'autre membre dont la société populaire réclamait la suspension.

Le club a réussi à faire chuter le maire, son importance s'accroit encore à la mi-septembre quand il s'agit de transformer la société en tribunal populaire pour juger Duquesnoy.

## Le jugement populaire de Duquesnoy

L'ancien maire, Adrien Duquesnoy, on l'a vu précédemment, est inquiété en août 1793 par des accusations de Mauger qui prétend avoir des preuves du fait que Duquesnoy aurait « provoqué la triste journée du 31 août [1790] ». Destitué de son poste de directeur de la Poste par l'arrêté du 24 août, Duquesnoy a été placé en détention à son domicile le 22. Une commission composée de Mauger, Glasson-Brisse et Febvé est chargée d'inspecter ses papiers et de statuer sur son sort<fnref n="3" />.

Duquesnoy sollicite les trois sans-culottes le 24 août, il espère encore pouvoir quitter Nancy au plus vite pour se consacrer à une plantation d'arbres à la campagne, il presse Mauger, Glasson-Brisse et Febvé de venir inspecter ses papiers retenus sous scellés et de lui faire connaître les motifs de son arrestation (« je n'ai, jusqu'à présent, pu recueillir que des mots vagues et insignifiants, et je n'ai pas connaissance qu'il existe de dénonciation précise ; veuillez, de grâce, m'en instruire ») mais Mauger est à Dieuze pour le recrutement, ce qui retarde le traitement de l'affaire Duquesnoy<fnref n="4" />.

<footnote n="1">¹ A.M., 1D12, p.68.</footnote>

<footnote n="2">² A.D., L 79, séance du 15 septembre 1793.</footnote>

<footnote n="3">³ Cf. *Supra*, p.464-465.</footnote>

<footnote n="4">⁴ Adrien Duquesnoy, *Compte rendu...*, *Op.cit.*, p.5-6.</footnote>
Compris dans la destitution prononcée par la Convention dans son décret du 24 août, Duquesnoy estime que « la Convention nationale l'a jugé » et explique au département « qu'il brûle de [se] consacrer à la défense de la patrie, qu'il est réclamé par le bataillon de la garde nationale dont il fait parti et qu'il se propose de voler aux frontières », mais le département ne peut aller contre l'arrêté de Soubrany, Ehrmann et Richaud qui stipule précisément que le cas de Duquesnoy doit être étudié par Mauger, Glasson-Brisse et Febvé<fnref n="1" />.

<figure><img src="image_93.png" /><figcaption>Figure 66 : Signatures d'Emmanuel Glasson-Brisse, Auguste Mauger, Jean-Baptiste Febvé et Adrien Duquesnoy, au bas du procès-verbal de levée des scellés apposés sur les papiers de Duquesnoy en date du 14 septembre 1793².</figcaption></figure>

Il faut attendre le 14 septembre, alors que Duquesnoy est détenu depuis presque un mois, pour que les trois commissaires lèvent les scellés et inspectent son bureau en sa présence<fnref n="3" />. Ils en retirent onze lettres comme « seuls papiers relatifs à son opinion politique » et Duquesnoy leur confie trois liasses contenant des preuves de « la découverte d'une délivrance de faux assignats » et d'un « complot dans le Dauphiné » qu'il aurait participé à faire déjouer. Mauger, Glasson-Brisse et Febvé constatent que le bureau de Duquesnoy recèle une masse de

<footnote n="1">¹ A.D., L 83, f°37v°.</footnote>

<footnote n="2">² A.N., W/17 (756 bis).</footnote>

<footnote n="3">³ A.D., L 3322. À cette occasion, Mauger, Febvé et Glasson-Brisse trouvent selon Duquesnoy, « des projets, des mémoires de toutes espèces, sur diverses parties d'agriculture et d'économie rurale et politique, sur la législation, sur les finances, sur la diplomatie, sur la physique et l'histoire naturelle. Ils y trouvèrent plus de 1000 lettres écrites par moi à ma femme, ou par ma femme à moi, par tous les parents de ma femme, son grand-père, son père, sa mère, toutes contenant les détails les plus minutieux sur toutes les actions de notre vie, et toutes parlant, j'ose le dire, le langage de la vertu et du patriotisme. Toutes ont été lues ou parcourues avec grand soin ; dans ce nombre immense on en a choisi huit par moi écrites à ma femme au mois de septembre 1791, on a laissé toutes les autres écrites à la même époque ; j'ai remis aux commissaires quelques pièces qui pouvaient dans mon opinion contribuer à prouver quelle avait été ma conduite (...), je leur ai témoigné la plus grande confiance, un abandon sans réserve. », Adrien Duquesnoy, *Compte rendu...*, *Op.cit.*, p.6-7.</footnote>
« papiers indifférents » qui lui sont rendus, il s’agit d’ « un millier » de lettres d’amour échangées entre Duquesnoy et son épouse. Concernant le « jugement », les trois commissaires demandent à Duquesnoy s’il consent à être interrogé lors d’une séance publique de la société populaire, Duquesnoy leur répond : « partout où vous voudrez<fnref n="1" /> ».

Le 15 septembre, à six heures après midi, heure de séance publique habituelle du club et devant des tribunes remplies, Duquesnoy comparait. Glasson-Brisse préside la séance, Febvé et Mauger jouent les rôles d’accusateurs. Duquesnoy est accusé « d’avoir méconnu la souveraineté du peuple, d’avoir fait son idole d’un homme [le roi] et d’avoir employé son influence pour égarer l’opinion publique ». Mauger s’apprête à lire quelques lettres de Duquesnoy à son épouse pour le prouver. Duquesnoy l’interrompt et explique aux tribunes que les lettres qui vont être lues ont été écrites « à la confidente de toutes [ses] pensées », « dans l’abandon de [son] âme », « des lettres écrites par un mari à sa femme, sont la pensée de celui qui écrit, et la pensée n’est pas un délit ».

Les lettres, toutes datées de 1791, permettent de comprendre qu’il était alors favorable à la première Constitution et qu’il avait espoir que le roi fut de « bonne foi » en l’acceptant, il écrivait aussi : « je connais l’opinion publique, elle est monarchique, mais elle est loin d’être contre-révolutionnaire ; malheureusement à la Cour, ils confondent trop ces deux choses, ils en feront tant par leur gaucherie qu’ils nous dégoûteront de la royauté ». Le principal reproche que lui fait Mauger est de ne pas avoir su anticiper les événements et d’avoir « aimé la Constitution de 1791 ». En bon révolutionnaire, il aurait du « vouloir dès ce temps, la Constitution républicaine ». Duquesnoy fait amende honorable, reconnait qu’il n’envisageait pas en 1791 que la République se constituerait aussi rapidement<fnref n="2" /> et tente de « replacer » son auditoire « à l’époque » de 1791 : « qui, dans l’intérieur de sa famille, causant avec sa femme et ses enfants, ne s’est pas réjoui de voir la Constitution terminée et acceptée ? », « il faut placer l’éternité entre les opinions de 1791 et celles de 1792 ».

Après trois heures de lecture de ses lettres et d’explications de sa part, la séance est reportée au lendemain, Duquesnoy pense alors qu’il « ne laisse pas une impression défavorable dans les auditeurs »<fnref n="3" />.

Le 16 septembre, l’audition se poursuit, sous la forme d’une « conférence », cette fois Duquesnoy est invité à répondre aux dénonciations qui ont été portées contre lui le 17 août à

<footnote n="1">¹ Adrien Duquesnoy, *Compte rendu...*, Op.cit., p.7 ; A.N., W//17 (756 bis).</footnote>

<footnote n="2">² « Je suis trop sincère pour le dissimuler ; oui, je croyais en la Constitution de 1791, non pas parfaite, mais assez bonne pour subsister jusqu’au temps fixé pour sa réformation, je croyais, ainsi que je l’ai annoncé, que le roi calculerait trop bien son propre intérêt pour être déloyal ; je l’ai imprimé à cette époque, je croyais la République possible, mais éloignée ».</footnote>

<footnote n="3">³ Adrien Duquesnoy, *Compte rendu...*, Op.cit., p.9-10.</footnote>
la société populaire. Les citoyennes et citoyens présents à la séance interviennent quand bon leur semble pour inculper ou défendre Duquesnoy, ce dernier tient à répondre à chacun de ses interlocuteurs (« aucune accusation n’est restée sans réponse, et j’ai à diverses reprises été applaudi »), puis l’audition se poursuit par une série de questions préparées par les trois commissaires, sur sa municipalité et sur son mode de vie<fnref n="1" />, enfin, « les questions étant épuisées », il obtient la parole pour conclure et se défendre une dernière fois :

> On a désiré connaître toute ma vie, chacun de vous a pu l'examiner, je suis prêt encore à répondre à chaque question nouvelle (...), je conçois comment, après tant et tant de trahisons, il existe une défiance même exagérée ; je sais que tous les citoyens ont le droit de demander à chacun, voyons ta vie, tes actions, ta fortune... J'ai satisfait à tout.

Il retrace son parcours depuis 1789, la création de son journal, mue par « le désir d'augmenter [sa] bibliothèque », se vante de n'avoir jamais été d'aucun parti et d'avoir attaqué « hardiment des hommes alors puissants et dangereux, les Lameth » et insiste sur le fait qu'il n'en pouvait plus de la vie parisienne et aspirait à « vivre dans l'obscurité et la retraite avec [sa] femme, élever [son] fils et reprendre les études chéries de [sa] jeunesse » et que c'est pour ça qu'il a appuyé la proposition de Robespierre pour faire interdire la possibilité pour les constituants d'être réélus à la Législative. Sur sa mairie à Nancy, il se targue d'avoir « le premier fait fermer les églises non sermentées », d'avoir procuré des canons à la ville, d'être le responsable de la journée du 22 août 1792, d'avoir « proclamé solennellement la République, et avec une pompe plus grande que celle usitée jusqu'alors » ou encore d'avoir « lutté avec une infatigable constance contre l'administration du département » à l'automne 1792 sur la question des subsistances. Après quatre heures d'échanges et un dernier discours à destination des tribunes<fnref n="2" />, « suivi des plus nombreux et des vifs applaudissements », Mauger lui fait comprendre qu'il s'en est bien sorti et que les commissaires soumettront son sort au vote du club : « nous remettons la séance à demain pour connaître le vœu du peuple, il sera plus calme, et son jugement sera plus glorieux pour vous ».

<footnote n="1">¹ « On m'a demandé : Pourquoi j'avais fait à Paris une si grande figure, moi dont la fortune est si bornée. Voici ma réponse : Je n'ai pas fait à Paris une grande figure, beaucoup d'habitants de Nancy sont venus me voir et ils peuvent dire que ma vie n'était pas très simple, j'avais, à la vérité, donné une voiture à ma femme, mais on s'étonnera peu que j'ai fait un pareil sacrifice pour une femme jeune que je chéris tendrement, et qui, pour moi, venait de se séparer de toute sa famille ; je ne suis pas né riche, mais je suis au dessus du besoin et mon revenu joint aux 7000 livres d'appointements dont je jouissais comme député, me mettait fort à l'aise (...), ma fortune est aujourd'hui la même qu'en 1789, si ce n'est qu'elle est diminuée de tout ce que m'a coûté ma mairie ».</footnote>

<footnote n="2">² « Pour le prix de tant de dévouement, j'ai été traité comme un ennemi de la patrie, de tous les maux que j'ai soufferts, celui-là est le plus pénible ; ah ! que les aristocrates, que les Prussiens m'enchaînent, qu'ils me précipitent dans un cachot, loin de m'en plaindre, j'en serais glorieux ; mais être regardé comme un ennemi du peuple ! C'est pour moi un insupportable tourment. Si ma vie est nécessaire au salut de la République, qu'on la prenne, mais qu'on ne m'ôte pas l'estime de mes concitoyens, elle est un besoin pour moi, elle est mon bien, elle est ma propriété. J'ai prouvé plus d'une fois que j'attache fort peu de prix à la vie, elle n'est rien pour moi sans l'estime publique ».</footnote>
Le 17 septembre, le « peuple » se prononce « clairement » en faveur de Duquesnoy. Ce dernier attend alors impatiemment qu’un procès-verbal soit rédigé et transmis aux représentants Soubrany, Ehrmann et Richaud, seules personnes habilitées à officialiser sa sortie de détention<fnref n="1" />. Il semble que Mauger est rapidement convaincu et même « séduit » par Duquesnoy. Ce n’est pas le cas de Glasson-Brisse, qui, déçu du choix de la société populaire, soumet le sort de Duquesnoy au seul « jugement des femmes », ces dernières, plus sévères que l’ensemble de l’assemblée, condamnent Duquesnoy à la détention<fnref n="2" />. Au final, ce vote non-mixte n’est pas pris en compte et c’est le verdict de l’ensemble du club, partagé par Mauger, qui est retenu.

Dans leur procès-verbal, Mauger, Glasson-Brisse et Febvé saluent l'activité de Duquesnoy comme maire de Nancy, ils estiment que si, au moment du 10 août 1792, son opinion a été « chancelante », c'est qu'il était influencé par ses correspondances « avec certains députés qui l'ont trompé sur la nature de l'événement heureux », « on ne peut pas dire néanmoins, que sa conduite publique eut été répréhensible à cette époque, ni pendant l'exercice de sa mairie, ni qu'il eut tenté de corrompre l'esprit des citoyens de Nancy ». Cependant les trois commissaires pensent que « sa présence pourrait être dangereuse à Nancy » car « un parti nombreux attache un grand intérêt à connaître et à suivre ses opinions » et « parce que plusieurs de ses relations habituelles ont excité l'inquiétude du peuple », ils sont « persuadés » que « que si son opinion politique ne cadre pas parfaitement avec celle des francs républicains, néanmoins ses mœurs privées et sa conduite publique ne donnent aucune raison de craindre qu'il se coalise jamais avec les ennemis intérieurs, ni extérieurs ». Il est autorisé à quitter Nancy pour le village de Vaux où il compte mettre en application les principes de son « économie rurale ».

Duquesnoy est donc blanchi par son premier accusateur, Mauger<fnref n="3" />, qui dès le 1er jour de son arrivée à Nancy, l'avait pointé du doigt, « sans Duquesnoy, ancien maire, l'esprit de tous les habitants [de Nancy] serait à la même hauteur ; mais cet homme perd tout ; d'autant plus dangereux qu'il couvre ses actions d'un masque de patriotisme » écrivait alors Mauger<fnref n="4" />.

<footnote n="1">¹ Adrien Duquesnoy, *Compte rendu...*, Op.cit., p.10-17.</footnote>

<footnote n="2">² A.D., L 83, f°91.</footnote>

<footnote n="3">³ « Les pièces trouvées chez [Duquesnoy] prouvent qu’il a passé sa vie laborieuse, appliquée, à plusieurs genres d’études et principalement à l’économie rurale et ses diverses branches. Des lettres écrites à sa femme dans le cours de septembre 1791 annoncent un grand amour de la Constitution monarchique et la persuasion dans laquelle il était que la royauté pouvait, dans le gouvernement français, réconcilier avec le bien public, mais ces lettres ne renferment aucune idée contre-révolutionnaire, et ne prouvent pas que, depuis le 10 août, Duquesnoy ait conservé les mêmes sentiments.</footnote>

<footnote>Rien dans les discours publics de Duquesnoy ne donne lieu de présumer qu’il haïsse la Révolution et nous devons dire que dans sa défense il a gardé la mesure et la fermeté qui conviennent à un républicain accusé » ; A.N., W//17 (756 bis).</footnote>

<footnote n="4">⁴ A.N., F1C-III-Meurthe-15.</footnote>
Duquesnoy explique qu’en fait, les dénonciations portées contre lui à la société populaire provenaient du seul Mauger et que ce dernier visait davantage la place de directeur de la Poste que la personne qui l’occupait. Fait que Mauger aurait reconnu publiquement en plusieurs occasions<fnref n="1" />.

Après « l’acquittement » de Duquesnoy, Mauger revient plusieurs fois vers lui et lui commande des « notes et des ouvrages » sur « l’économie rurale » ou « les moyens de compléter la loi relative aux taxes et aux accaparements »<fnref n="2" />.

Entre le 18 septembre, date à laquelle la société populaire prononce son jugement en faveur de Duquesnoy et son départ de Nancy, il s’écoule plus d’un mois, le procès-verbal tant attendu par Duquesnoy ne lui est transmis que le 21 octobre. Dans l’intervalle, la situation n’a pas permis que les trois commissaires soient réunis pour statuer, en effet Mauger a rejoint durant quelques heures Duquesnoy en prison, le 19 septembre avant de s’en aller pour Paris.

## La « contre-offensive » modérée et la confirmation du mouvement populaire

En septembre 1793, l’entente qui existe depuis août entre le département et la société populaire, vole en éclat.

## L’éviction de Mauger

Fin août le département avait envoyé dans les districts des députés tirés en son sein et associés à des membres de la société populaire, ces députations reviennent à Nancy autour du 10 septembre et font rapidement l’objet de mises en cause. À Pont-à-Mousson, Glasson-Brisse aurait évoqué une « effusion de sang nécessaire », provoqué la « défiance » contre les autorités locales et incité « le peuple à piller » les maisons des privilégiés, encourageant particulièrement les volontaires pauvres a aller s’y servir en vêtements ; à Toul le clubiste Larue est accusé d’avoir fomenté des « troubles », en proposant de faire arrêter tous les ex-nobles et suspects et d’établir une liste des riches devant soutenir seuls l’effort des armées ; à Château-Salins, Marsal et Vic, Mauger et Arsant auraient renouvelé de leur propre chef le comité de surveillance et la société populaire et fait arrêter des suspects<fnref n="3" />. L’administration départementale reçoit plusieurs plaintes émanant des différentes communes concernées, toutes dénoncent des troubles engendrés par les députés de la société populaire<fnref n="4" />. Ces plaintes

<footnote n="1">¹ « J’ai été dénoncé par Mauger seul, lui seul a excité contre moi une partie de mes concitoyens, il a avoué chez moi devant plusieurs personnes, il a avoué chez lui, où il y avait aussi nombre de personnes » ; A.N., W//17 (756 bis).</footnote>

<footnote n="2">² A.N., W//17 (756 bis).</footnote>

<footnote n="3">³ Albert Troux, *La vie politique...*, t.2, Op.cit., p.49-51.</footnote>

<footnote n="4">⁴ A.D., L 83, f°71, 83.</footnote>
arrivent au moment où les clubistes réussissent à « culbuter<fnref n="1" /> » le maire Géhin, installé et soutenu par le département.

Entre temps, le 9 septembre, est arrivé un décret de la Convention qui rappelle à Paris tous les commissaires envoyés par le conseil exécutif dans les départements, le 17 septembre, ce décret est transmis à Mauger<fnref n="2" /> qui semble ne pas vouloir le respecter et déclare, dans une séance de la société populaire, « que l'or de Pitt roule dans les poches des administrateurs du département<fnref n="3" /> ».

Les 18 et 19 septembre, la société populaire est le théâtre d'un renversement politique, sans que l'on n'en connaisse précisément le déroulé. Ce qui est sûr, c'est que le 19 septembre au soir, Mauger dort en prison et que le 20, le département rédige une longue adresse à la Convention pour justifier cette arrestation. Des quelques pièces connues sur ces journées, il apparaît évident qu'il s'est produit une fronde contre Mauger, à l'initiative de l'administrateur départemental, Nicolas-Brice Rollin l'aîné. Ce dernier est pourtant bien connu et apprécié du camp des sans-culottes, en mars 1793 il est un de ceux qui ont dénoncé à Anthoine et Levasseur la lettre compromettante de Salle, le 20 juin, c'est lui qui a pris la tête de l'opposition au « fédéralisme » de Mourer, enfin, il a fait parti des membres du département qui ont soutenu Mauger face à la municipalité après le 17 août<fnref n="4" />. Mais c'est aussi lui qui aurait déterminé le département à nommer le fédéraliste Géhin à la mairie<fnref n="5" />. Il faut bien comprendre qu'en août et septembre 1793, Rollin a encore du crédit auprès des clubistes.

Dans ces séances des 18 et 19 septembre, Mauger est pris à parti directement par Rollin. Ce dernier, un an plus tard, écrit qu'il « a eu le courage d'arracher dans une séance de la société populaire (...), le masque du patriotisme dont se couvrait ce tyran [Mauger] et d'avoir dévoilé ses crimes »<fnref n="6" />. Le 19 septembre, Mauger « est violemment pris à parti par les modérés, il est renversé, frappé même » écrit Georges Jardin en 1899, sur ce point particulier, Jardin ne cite pas ses sources et il est le seul à évoquer avec tant de détail cet épisode<fnref n="7" />. Albert Troux, qui reprend la version et l'analyse de Jardin, évoque un « complot » orchestré par Rollin et visant à renverser Mauger<fnref n="8" />.

<footnote n="1">¹ Le mot est des administrateurs du département. A.D., L 83, f°90v°.</footnote>

<footnote n="2">² A.D., L 164, f°22v°.</footnote>

<footnote n="3">³ A.D., L 83, f°91v°.</footnote>

<footnote n="4">⁴ A.M., 3D1/b2.</footnote>

<footnote n="5">⁵ La société populaire de Nancy, réintégrée, en réponse à la partie du rapport du représentant du peuple, Balthazard Faure, relative aux événemens contre-révolutionnaires qui se sont passés dans cette commune en frimaire et nivôse derniers, Nancy, Guivard, 1794, p.6.</footnote>

<footnote n="6">⁶ A.M., 3D1/b2.</footnote>

<footnote n="7">⁷ Georges Jardin, Pierre-Auguste Mauger, commissaire du conseil exécutif..., Op.cit., p.274.</footnote>

<footnote n="8">⁸ Albert Troux, La vie politique..., t.2, Op.cit., p.95.</footnote>
Les détails et informations sur cet épisode étant insuffisants, on se permettra seulement d'interroger l'analyse de Troux, qui considère ce moment comme une « contre-offensive modérée ». Quand bien même les opposants de Mauger de septembre 1793 ne sont pas les « fédéralistes » de juin ou les municipaux d'août, mais bien ses alliés de la société populaire. Cette « offensive » ressemble plus à une attaque « départementale », figurée par Rollin qu'à un mouvement politique structuré. Si Rollin a réussi à semer le doute au sein du club les 18 et 19 septembre au sujet de Mauger, ce n'est peut-être pas à la suite d'un « complot », mais tout simplement du fait de sa popularité au sein de la société et de sa faculté, d'après les dires de ses opposants, à « présenter ses opinions liberticides d'une manière adroite qui porte souvent la conviction dans les esprits faibles<fnref n="1" /> ».

Dans son rapport du 20 septembre, le département justifie l'arrestation de Mauger par le fait qu'il est le principal responsable, avec Glasson-Brisse et Barret, du ralentissement de l'action des corps politiques. De par leur « maligne influence », ils auraient réussi à rendre impopulaires plusieurs administrateurs dotés pourtant d'un « caractère redoutable aux ennemis de l'intérieur »<fnref n="2" />. « Sous le masque du plus ardent patriotisme, et couverts du bonnet de la liberté que le scélérat Dumouriez osa souiller de son front, ils sont parvenus à égarer le peuple en le caressant servilement ». Mauger et ses camarades sont accusés d'avoir rendu les séances de la société populaire « délibérantes », ce qui a entraîné une domination et un « écrasement » « par la masse de la multitude », et « dès lors, des cris tumultueux d'approbation ou d'improbation, adroitement dirigés par les vociférations de ces trois baladins, ont passé pour la volonté du peuple, tandis qu'ils n'étaient, dans la réalité, que le résultat de la volonté dictatoriale de Mauger et de ses compagnons ». Le département leur reproche également de faire voter les femmes au club : « l'on remarque que les femmes y ont déjà pris beaucoup de goût, et cette subversion des principes peut dégénérer en de très funestes abus ; ne fut-ce que celui d'avoir détruit la société populaire qui se trouve maintenant paralysée et courbée sous le joug des tribunes ».

Les administrateurs du département ont fait arrêter Mauger « sur la demande des citoyens », et demandent à la Convention ce qu'ils doivent désormais faire, ils se trouvent dans « l'embarras » et hésitent à faire appliquer la loi du 25 juillet 1793 qui prévoit la punition (pouvant aller jusqu'à la peine de mort) des individus qui tentent de dissoudre les sociétés

<footnote n="1">¹ La société populaire de Nancy, réintégrée, en réponse à la partie du rapport..., Op.cit., p.5-6.</footnote>

<footnote n="2">² « Ils ont culbuté Nicolas Géhin, maire de Nancy, la terreur des aristocrates comme membre, alors, du comité de surveillance, ensuite leur venin s'est porté sur Renault, membre du directoire du district généralement estimé par ses talents et son civisme ; enfin ils jettent actuellement le grappin sur Rollin l'aîné, l'un de nos collègues (...) qui dans une séance de la société du jour d'hier, n'a pas plus ménagé ces trois brouillons qu'il n'avait épargné les fédéralistes dans celle du 20 juin dernier. »</footnote>
populaires. La loi pose problème car « elle n'a pas prévu le cas où le peuple lui-même deviendrait, par l'effet de suggestions étrangères, l'instrument de la dissolution ». Mais ils craignent à la fois la désapprobation de la Convention et « l'effusion de sang » qui pourrait être produite du fait que Mauger et Glasson-Brisse « ont beaucoup de partisans dans la classe non-éclairée du peuple ». Le département demande donc que soient envoyés en urgence des commissaires de la Convention « pour prendre connaissance des faits et [les] aider à faire cesser l'anarchie »<fnref n="1" />.

La détention de Mauger est courte, arrêté le 19 au soir, il est libéré le 20 septembre sous la pression de la société populaire et avec le soutien d'une partie des membres du district, de la commune et du comité de surveillance. Il est « porté en triomphe » jusqu'à son domicile<fnref n="2" />. Aussitôt la société populaire, sur une motion de Philip et Febvé, pétitionne en direction de la Convention afin que Mauger soit investi de nouveaux pouvoirs<fnref n="3" />. En exécution du décret de la Convention qui rappelle les agents du pouvoir exécutif, et muni de la pétition de la société populaire, Mauger prend la route de Paris le 21 septembre 1793⁴.

## Le mouvement populaire fortifié dans son assise locale

Le 24 septembre, le conseil général du département, en sous-effectif depuis les destitutions de juillet, est complété par les trois représentants en mission Soubrany, Ehrmann et Richaud, les membres entrants, issus des neuf districts de la Meurthe, sont un peu plus « avancés » et le département en devient « moins girondin que le précédent ». Ce renouvellement, ainsi que la libération de Mauger le 20, entérinent, selon Troux, « l'échec de la contre-attaque modérée »<fnref n="5" />, le département n'ose désormais plus s'opposer aux volontés de la société populaire, qui même en l'absence de Mauger, reste influente.

Au niveau de la municipalité, après le départ de Géhin, et en attendant un nouveau maire, c'est l'allié de Géhin, Barbillat, qui préside les séances. Réputé pour être un « protégé de Salle<fnref n="6" /> », la société populaire avait demandé début septembre son éviction, sans succès. Fin septembre, au moment où les tous les fonctionnaires publics doivent présenter un certificat de civisme afin de se conformer à la loi, Pierre Philip, président du comité de surveillance et de la société populaire, annonce en séance du club que Barbillat n'obtiendra pas de certificat de civisme de la part du comité, et qu'il ferait faire à Barbillat « un petit tour dans la boite à

<footnote n="1">¹ A.D., L 83, f°90-91.</footnote>

<footnote n="2">² A.D., L 83, f°91v°.</footnote>

<footnote n="3">³ A.N., W/17 (456 bis).</footnote>

<footnote n="4">⁴ Albert Troux, *La vie politique...*, t.2, Op.cit., p.95.</footnote>

<footnote n="5">⁵ Albert Troux, *La vie politique...*, t.2, Op.cit., p.98.</footnote>

<footnote n="6">⁶ *La société populaire de Nancy, réintégrée, en réponse à la partie du rapport...*, Op.cit., p.6.</footnote>
cailloux » [la prison]. Barbillat se présente en séance du comité de surveillance, le 25 septembre, et demande des comptes à Philip, qui lui confirme qu’il n’a pas l’intention de valider son certificat et l’ invite à quitter la séance. Barbillat s’emporte : « vous ne me connaissez pas Philip, je vous apprendrai à me connaitre, je suis le diable, je me fous de l’enfer » et en « frappant vigoureusement sur l’épaule [de Philip] à diverses reprises », ajoute : « je ne crains rien, je suis plus civique que vous, j’obtiendrai un certificat de civisme, il serait bien singulier que l’on me le refusât tandis que la Convention nationale m’en a accordé un » [référence à l’exemption de destitution accordée à Barbillat par la Convention le 24 août précédent]. Philip, espérant pouvoir faire destituer Barbillat, porte l’affaire devant le tribunal du district où ce dernier s’ excuse pour ses propos et ses gestes familiers et s’en tire avec les frais de procès à rembourser pour seule peine<fnref n="1" />.

Le 1er octobre, la société populaire remet au département une liste de 21 candidats « d'un civisme pur », aptes à occuper les places vacantes à la commune (maire, officiers municipaux et notables). Les administrateurs du département choisissent à l'unanimité Pierre Philip pour devenir maire de Nancy<fnref n="2" />. Le 5 octobre se tient la cérémonie d'installation des nouveaux membres de la commune, on attend longuement Philip, qui ne se présente pas et fait passer un mot comme quoi il refuse la place<fnref n="3" />, les six autres membres choisis par la société populaire sont accueillis avec transport, le moment de leur installation est « couvert d'applaudissements par les citoyens présents »<fnref n="4" />. Nancy continue donc sans maire encore quelques semaines.

En l'absence de Mauger, l'ancien corsaire Pierre Philip<fnref n="5" /> devient le premier référent de la société populaire au sein des institutions. Proche du ministre de la guerre, Pache<fnref n="6" />, Philip est directeur du magasin des fournitures militaires de Franciade [Saint-Denis] en 1792 avant d'être nommé délégué aux armées pour l'habillement à Strasbourg en janvier 1793, au cours de cette mission il tente de réorganiser les magasins militaires strasbourgeois et se heurte aux gestionnaires de l'administration des armées, qu'il dénonce et fait révoquer, ce qui lui vaut une détention de deux mois, les gestionnaires en question étant sous la protection des

<footnote n="1">¹ A.D., L 4017, procédure n°235 du tribunal correctionnel de Nancy.</footnote>

<footnote n="2">² Beaulieu, Blachier et Croizier deviennent officiers municipaux et Lelong-Desrivages fils, Desvoges et Blaise, notables. A.D., L 68, séance du 1er octobre 1793.</footnote>

<footnote n="3">³ Étant administrateur de l'habillement des troupes, il est placé sous la responsabilité de la municipalité « et il ne pourrait être à la fois surveillant et surveillé ». A.D., L 83, f°110, L 157.</footnote>

<footnote n="4">⁴ A.M., 1D12, p.87-88.</footnote>

<footnote n="5">⁵ Pierre Philip, né le 25 juin 1750 à Bordeaux, sur les mers de manière continue entre 1764 à 1775, comme mousse, puis capitaine dans la marine marchande. En 1780 il devient propriétaire de son propre navire et entame une carrière de « corsaire » au service des nouveaux états indépendants d'Amérique, à cette occasion il est grièvement blessé lors de différentes « rixes » contre la marine anglaise ce qui l'oblige à mettre fin à sa carrière. Il rejoint Paris en 1783 où il trouve une place de commis en écriture chez un notaire et participe (en « servant les pièces de canon ») aux événements des 14 juillet 1789 et 10 août 1792. Henry Poulet, « Le sans-culotte Philip – président de la société populaire de Nancy (1793-1794) », in *Les Annales de l'Est et du Nord*, 1906, p.251-253.</footnote>

<footnote n="6">⁶ Jean-Nicolas Pache (1746-1823), nommé ministre de la guerre le 3 octobre 1792.</footnote>
généraux des armées du Rhin et des représentants en mission alsaciens (Rühl, Dentzel et
Couturier). Après avoir récupéré sa place, Strasbourg étant à portée de feu des armées
ennemies, en août 1793, il propose et obtient – contre l’avis des conventionnels en mission en
Alsace - d’évacuer son magasin militaire vers Nancy<fnref n="1" /> où il arrive dans les derniers jours du
mois d’août<fnref n="2" />. Rapidement il se fait connaître à la société populaire<fnref n="3" />, où il appuie Mauger
contre Duquesnoy, « cet être vil, souillant par sa présence la terre de la liberté et qui devrait
(...) avoir déjà perdu la tête sur l’échafaud<fnref n="4" /> ».

Moins d'un mois après son arrivée, le club le classe au premier rang de ses trois candidats recommandés pour la place de maire. L'espace occupé par Mauger étant vide après son départ pour Paris, Philip reprend le flambeau et déclare une « guerre ouverte (...) aux fédéralistes, aux royalistes, aux modérés, aux agioteurs, aux accapareurs et aux fanatiques », il propose, « de manière énergique », plusieurs motions « sans-culottes »<fnref n="5" />, enfin, il est confronté, fin septembre, en tant que président du comité de surveillance, à l'application de la loi dite « des suspects »<fnref n="6" />.

La validation nationale des revendications populaires locales

Le 17 septembre 1793, la Convention arrête que « tous les gens suspects qui se trouvent dans
le territoire de la République, et qui sont encore en liberté, seront mis en état d'arrestation », et
que pour se faire, les comités de surveillance établis le 21 mars 1793, initialement pour faire
la liste des ressortissants étrangers dans chaque commune, sont désormais chargés de dresser
« la liste des gens suspects, de décerner contre eux les mandats d'arrêt, et de faire apposer les
scellés sur leurs papiers »<fnref n="7" />. La mesure, qui va dans le sens des revendications des sections, de
la société populaire et des arrêtés départementaux des 13 et 24 août, passe presque inaperçue à
Nancy.

En effet, à Nancy, depuis le passage d'Anthoine et Levasseur et leur arrêté du 28 avril 1793,
s'appliquent des dispositions équivalentes à celles décrétées par la Convention le 17
septembre. Le comité de surveillance a déjà le pouvoir d'établir des listes de suspects et de

<footnote n="1">¹ Henry Poulet, *Le sans-culotte Philip...*, Op.cit., p.256-265.</footnote>

<footnote n="2">² Pierre Philip, *Exposé succinct des événements contre-révolutionnaires...*, Op.cit., p.19.</footnote>

<footnote n="3">³ « Mes principes révolutionnaires, mon ardent républicanisme, ma fermeté ; et enfin ce que j'avais fait et souffert jusqu'à ce jour pour la cause populaire, étaient connus par quelques vrais sans-culottes ; ils me virent, avec plaisir, fixer mon domicile dans une ville, où cette espèce d'hommes était si rare et cordialement détestée », Pierre Philip, *Ibid*.</footnote>

<footnote n="4">⁴ Pierre Philip, *Exposé succinct des événements contre-révolutionnaires...*, Op.cit., p.66.</footnote>

<footnote n="5">⁵ Dont une adresse à la Convention « pour demander l'exportation des juifs qui, depuis la Révolution, toujours agioteurs, toujours accapareurs, toujours isolés du reste de la République semblent ne devoir pas, de longtemps, sentir le prix du bien que leur a fait notre Révolution ; les ennemis des sans-culottes furent encore augmentés par tous les enfants d'Israël. Les riches d'entre eux prodiguèrent l'argent pour empêcher l'effet de l'adresse ».</footnote>

<footnote n="6">⁶ Pierre Philip, *Exposé succinct des événements contre-révolutionnaires...*, Op.cit., p.21-22.</footnote>

<footnote n="7">⁷ A.P., t.74, p.304.</footnote>
décerner des mandats d'arrêt. La loi clarifie un point concernant le sort des suspects détenus, on l'a vu, l'imbroglio juridique né de l'arrêté du 28 avril ne permettait pas de juger ou élargir les détenus, la loi précise désormais clairement que les citoyens mis en détention « resteront gardés jusqu'à la paix<fnref n="1" /> ».

Dès lors, le caractère extraordinaire des attributions du comité de surveillance nancéien devient la norme et surtout, les demandes particulières des sans-culottes, par le biais des sections et du club, sont désormais inscrites dans la loi.

***

En faisant cohabiter dans les administrations des citoyens se réclamant du sans-culottisme de la société populaire et d'autres jugés plus « modérés », en s'appuyant sur l'avis des sections et du club, en faisant de Mauger un référent et même un de ses commissaires dans les districts, le département espérait atteindre l'objectif fixé par les représentants Soubrany, Ehrmann et Richaud, à savoir mettre fin à la « grande division parmi des personnes que leurs opinions semblaient devoir rapprocher<fnref n="2" /> ». Le projet de réunion échoue et malgré quelques désaveux comme l'arrestation éphémère de Mauger ou moments d'incertitude comme l'acquittement populaire de Duquesnoy, les clubistes l'emportent. La validation produite par la loi du 17 septembre 1793 conforte davantage encore le mouvement populaire. Le retour de Mauger à Nancy, le 8 octobre 1793, marque le début d'une période particulièrement « sans-culotte ».

****

L'inversion du rapport de force qui s'entame en juillet, n'est pas un phénomène linéaire, au gré des soubresauts, les positions politiques des administrations se cloisonnent et des camps définis apparaissent progressivement. En juillet, dans le contexte de l'acceptation unanime et festive de la Constitution, ce sont clairement les sections d'un côté et la société populaire de l'autre qui sont au cœur de l'actualité politique. Les premières suppléent la municipalité sur la question des subsistances, la seconde, avec sa « liste des meneurs et des menés » tente de pousser les administrateurs locaux à choisir définitivement entre deux Républiques, celle de la conciliation ou celle de la radicalité, celle des sociétaires cooptés ou celle des tribunes, des femmes, des classes populaires ayant droit de cité. Se créée ainsi une scission et l'identification de deux blocs antagonistes.

Au mois d'août l'arrivée du commissaire du conseil exécutif Mauger, accentue ce clivage et permet un regroupement du mouvement populaire et l'identification d'ennemis communs :

<footnote n="1">¹ A.P., t.74, p.304.</footnote>

<footnote n="2">² A.D., L 83, f°6 v°-7.</footnote>
Duquesnoy et la municipalité. La soirée du 17 août 1793 marque un tournant. Cette soirée est un non-événement si on la résume à son simple déroulement : une délégation de la société populaire se rend à la Maison-Commune pour y faire des reproches à la municipalité et un échange contradictoire s'ensuit durant lequel les municipaux sont qualifiés de « contre-révolutionnaires ». Les conséquences de cette altercation verbale et momentanée transforment ce non-événement en tournant politique. La ville se trouve nuitamment en alerte, des centaines de gardes patrouillent dans les rues, Mauger est arrêté à minuit, la société populaire rédige un procès-verbal où la municipalité est accusée d'avoir fait pointer les canons en direction du club et une course contre-la-montre se lance vers Paris où les sociétaires, appuyés par le club des Jacobins, obtiennent la destitution d'une bonne partie de la municipalité.

Le renouvellement de la commune s'opère progressivement, et fin août ce sont les sections qui sont encore à la baguette pour organiser la « levée en masse ». Sur les conseils de trois représentants du peuple de passage, le département réorganise la municipalité et le comité de surveillance en essayant d'y créer l'union, c'est-à-dire de faire cohabiter des sans-culottes et des figures associées à la municipalité destituée ou même au « fédéralisme » de juin, comme Géhin, éphémère maire contraint de céder sa place sous la pression de la société populaire.

La société populaire est au cœur de la réorganisation de septembre. Elle fonctionne de manière ouverte depuis juillet, tout le monde y est admis et peut y prendre la parole, ce qui explique que dans la même enceinte, Glasson-Brisse ou Mauger soient un jour acclamés et le lendemain pris à parti. Ce qui explique aussi le fait que Duquesnoy soit « acquitté » après un « procès » public. Ce moment montre que le « mouvement populaire » n'est pas un bloc organisé et uni, d'un côté la majorité des tribunes et Mauger demandent l'acquittement de l'ancien maire, de l'autre Glasson-Brisse et « les femmes » demandent son arrestation.

La « contre-offensive modérée » observée par Troux est discutable, ceux qui la mènent sont alors des membres du département opposés aux « modérés » et « fédéralistes » de juin, c'est plus le fonctionnement du club qu'ils interrogent, les séances ouvertes, la parole libre, le rôle qu'y tiennent les citoyennes sont perçus comme des signes de « désorganisation » ou d'« anarchie ». Tout cela explique l'enchaînement de certaines décisions contradictoires comme la deuxième arrestation de Mauger du 19 septembre, suivie dès le lendemain de son plébiscite par la même société.

En l'espace de deux mois le paysage politique est profondément bouleversé, les sujets qui sont désormais mis sur la table viennent des sections ou du club. Il s'agit de se prémunir davantage des « ennemis de l'intérieur » au moment où plusieurs centaines de nancéiens sont aux frontières, mais aussi de régler la question des subsistances en faisant respecter la loi sur le *maximum* des prix. La représentation des artisans, boutiquiers et classes populaires dans les
autorités s'accroit. Cela est permis par une inversion du rapport de force, fruit de trois
moments « insurrectionnels », que sont la « liste des meneurs et des menés » de la société
populaire, l'irruption des sections dans le champ décisionnaire local et « l'attentat » de
Mauger à la commune le 17 août.

Le départ de Mauger fin septembre ne casse pas l'élan populaire qui continue d'être
dynamique au club, les tribunes sont toujours « affiliées », la parole reste à disposition de
toutes et tous. Ce fonctionnement « direct » est vraiment un des marqueurs de la phase sans-
culotte de l'été 1793 et l'automne s'entame dans la même direction.
# CHAPITRE 9 : L'AUTOMNE SANS-CULOTTE ET LA RÉACTION HIVERNALE

(OCTOBRE 1793-PLUVIÔSE AN II)

Passée la bascule de l'été 1793, et la républicanisation qui l'accompagne, il est question ici de voir comment le mouvement populaire, dans sa portion visible en tout cas, affermit sa position au sein des institutions locales. La pratique du pouvoir amène les sans-culottes à devoir concilier entre les problèmes de fond (crise sociale, ennemis de l'intérieur et de l'extérieur) et les problèmes organisationnels (lutte politique, arrivée d'un représentant du peuple).

Selon l'historiographie locale, cette période de l'automne 1793 est marquée par la mise en place d'un système autoritaire organisé autour de Mauger et qui s'apparenterait à une « dictature ». Avant d'aborder plus précisément ce point, il est nécessaire de revenir sur la façon dont l'influence des sans-culottes se matérialise à l'automne à travers la structuration d'un ensemble local politiquement inédit, regroupant quatre entités politiques (société populaire, municipalité, comité de surveillance et comité des sans-culottes) et formant une sorte de levier décisionnaire guidé par la société populaire et par Mauger, mais aussi sur la cohabitation entre ces structures sans-culottisées et le représentant du peuple Faure, avant d'aborder, donc, la question de la « dictature » et de la légende noire qui entoure le passage de Mauger à Nancy et la fin de cette première séquence sans-culotte.

## I. Marat-Mauger et le comité des sans-culottes face aux crises de l'automne

La « dictature », telle qu'elle est décrite par Albert Troux ou Georges Jardin, correspond à une période allant du retour de Mauger à Nancy, le 8 octobre 1793, à son départ définitif le 24 brumaire an II [14.11.1793], soit un mois et une semaine et même moins, car Mauger fait plusieurs séjours à Toul, Dieuze et Metz. Sur cette phase, le « dictateur au petit pied<fnref n="1" /> » est présent de manière effective à Nancy durant 21 jours au maximum et plus probablement 17 ou 18 jours.

### Le retour de Mauger et l'installation du comité des sans-culottes

On l'a vu, Mauger, après avoir été arrêté le 19 septembre et libéré triomphalement le 20, quitte Nancy le 21 septembre pour Paris. Le 26 septembre, il y obtient audience auprès des comités de Salut public, de Sûreté générale et du ministre de l'Intérieur à qui il rend compte de sa première mission dans la Meurthe. S'il est optimiste (« il s'en faut bien que la malveillance, l'intrigue et l'aristocratie y courbent définitivement la tête »), il note cependant

<footnote n="1">¹ Albert Troux, *La vie politique...*, t.2, Op.cit., p.149.</footnote>
que, malgré ses « constants efforts » et ses « succès », « ce point de la République a encore besoin d'un surveillant actif et estimé » et que, de par « le degré de considération que [lui] accordent les sans-culottes » de Nancy, il est tout destiné à y retourner<fnref n="1" />.

<figure><img src="image_94.png" /><figcaption>Figure 67 : Commission de Pierre-Auguste Mauger délivrée le 27 septembre 1793 à Paris par le ministre de l'intérieur Jules Paré<fnref n="2" />.</figcaption></figure>

Le 27 septembre, Mauger obtient une nouvelle commission, en bonne et due forme, signée par le ministre Paré et contresignée le 29 par six membres du Comité de salut public (Billaud, C.A.Prieur, Barère, Hérault, Carnot et Prieur de la Marne). Mauger est chargé de « maintenir de tout son pouvoir les principes révolutionnaires, de vivifier et éclairer l'esprit public, de

<footnote n="1">¹ « Il est affligeant que des administrations, ou faibles, ou coupables, cherchent à conduire le peuple dans des écarts dangereux pour la liberté. Ces maux, au reste, ne peuvent durer que peu de moments. Tous les républicains du département veulent être éclairés. Ils me désirent à grands cris. Je ne leur ai demandé que le temps de venir chercher de nouveaux pouvoirs. Je vous prie, citoyen ministre, de me les faire expédier ; et sans présumer trop de moi, je me flatte que le conseil exécutif aura autant à se louer des efforts de ma seconde mission que j'ai à me glorifier de la première. J'arrive et j'attends vos ordres pour mon départ », A.N., F-1-C-III-Meurthe-15.</footnote>

<footnote n="2">² « Au nom de la République française, Liberté, Égalité. À tous les corps administratifs, officiers civils et militaires, gardes nationales et à tous autres appartiendra, chargés du maintien de l'ordre public ; accordez passage, accueil et assistance au citoyen Pierre-Auguste Mauger, habitant Paris, Grande-rue-verte, n°1140, âgé de 27 ans, taille de 5 pieds, cheveux et sourcils châtain, front bas, nez gros, yeux bleus, menton court, visage un peu rallongé et marqué de petite vérole ; chargé au nom du conseil exécutif provisoire, de maintenir de tout son pouvoir les principes révolutionnaires, de vivifier et éclairer l'esprit public, de prendre des renseignements sur l'exploitation des mines de fer et de charbon dans le département de la Meurthe. C'est pourquoi nous mandons et ordonnons à toutes les autorités constituées de seconder et protéger, toutes les fois qu'elles en seront requises, ledit citoyen Mauger pour l'exécution de sa mission, le citoyen Mauger rendra compte de ses opérations au moins une fois en huit jours. », A.N., W//17 (456 bis).</footnote>
prendre des renseignements sur l'exploitation des mines de fer et de charbon dans le département de la Meurthe »<fnref n="1" />. Il est de retour à Nancy où il fait enregistrer ses nouveaux pouvoirs par les différentes autorités locales, le 8 octobre 1793².

Ce n'est en fait pas un retour pour Mauger, mais une arrivée, un nouveau départ, il est muni de nouveaux pouvoirs, d'une nouvelle légitimité et même d'une nouvelle identité puisqu'il signe et se fait désormais appeler « Marat-Mauger ». Le premier document mentionnant cette transformation patronymique est une lettre du 9 octobre, adressée à l'employé sans-culotte Nicolas Leduc. Marat-Mauger donne à voir que la Révolution et ses symboles peuvent imprégner jusqu'aux outils du quotidien les plus ancrés, à savoir les marques d'identité. Sa démarche, même si elle n'est pas clairement explicitée, semble marquer quelques esprits, et en premier lieu celui de ce Nicolas Leduc, que Marat-Mauger nomme dans sa lettre « Nicolas ci-devant Leduc ». À partir de ce courrier, par ricochet, Leduc ne signe plus Leduc, mais « ci-devant Leduc » avant de poursuivre son évolution patronymique au gré des événements politiques nancéiens, nous y reviendrons.

<figure><img src="image_95.png" /><figcaption>Figure 68 : Première occurrence de l'appellation « Marat-Mauger », au bas d'une lettre du 9 octobre 1793, adressée à « Nicolas ci-devant Leduc »<fnref n="3" />.</figcaption></figure>

<footnote n="1">¹ A.N., W//17 (456 bis).</footnote>

<footnote n="2">² A.D., L 1491, f°73v°.</footnote>

<footnote n="3">³ A.N., W//17 (456 bis).</footnote>
Le 8 octobre, au soir de son arrivée, à la société populaire, Marat-Mauger propose la création d'un « conseil de douze sans-culottes » pour l'« entourer » et le « diriger » « dans les différentes opérations de [sa] mission », la proposition est « applaudie avec enthousiasme »<fnref n="1" />.

<table><caption>Tableau 39 : Membres « nommés par le peuple » pour former le comité des sans-culottes proposé par Marat-Mauger à la société populaire<fnref n="2" />.</caption><thead><tr><td>Nom</td><td>Prénom</td><td>Âge</td><td>État</td><td>Fonctions politiques exercées ou exercées par le passé</td></tr></thead><tbody><tr><td>Arsant</td><td>Dominique</td><td>27</td><td>Entrepreneur, architecte-géomètre, « peintre d'oiseaux »</td><td>Aucune</td></tr><tr><td>Cayon</td><td>Claude « Caïus »</td><td>33</td><td>Relieur bouquiniste</td><td>Aucune</td></tr><tr><td>Chailly (de)</td><td>Jean-Marc</td><td>34</td><td>Rentier, ex-noble</td><td>Aucune</td></tr><tr><td>Febvé</td><td>Jean-Baptiste</td><td>52</td><td>Homme de loi</td><td>Président du tribunal criminel, notable de la commune, juge de paix</td></tr><tr><td>Gastaldy dit « Pinseau »</td><td>Antoine</td><td>29</td><td>Peintre</td><td>Aucune</td></tr><tr><td>Glasson-Brisse</td><td>Emmanuel</td><td>42</td><td>Comédien</td><td>Juge de paix, notable de la commune</td></tr><tr><td>Larue</td><td>Christophe</td><td>42</td><td>Bandagiste</td><td>Aucune</td></tr><tr><td>« ci-devant Leduc »</td><td>Nicolas</td><td>45</td><td>Employé à la loterie</td><td>Aucune</td></tr><tr><td>Montrol (Mongin de)</td><td>François</td><td>22</td><td>Médecin, ex-noble</td><td>Aucune</td></tr><tr><td>Nicolas</td><td>Pierre-François</td><td>50</td><td>Chimiste</td><td>Officier municipal, notable de la commune, juge de paix</td></tr><tr><td>Philip</td><td>Pierre</td><td>43</td><td>Commissaire de l'habillement des troupes</td><td>Aucune</td></tr><tr><td>Watronville (de)</td><td>Jean-Baptiste</td><td>50</td><td>Rentier, ex-noble</td><td>Aucune</td></tr></tbody></table>

Parmi les douze sans-culottes qui sont « nommés par le peuple<fnref n="3" /> » pour former ce comité, on retrouve les vainqueurs de la lutte politique de l'été 1793, à savoir Febvé, Philip et Glasson-Brisse, mais aussi l'habituel Pierre-François Nicolas et des figures émergeantes des tribunes de la société populaire. Comme le bandagiste Christophe Larue qui s'est fait remarquer à plusieurs occasions en août et septembre 1793, d'abord en dénonçant des propos inciviques et ensuite en soutenant Glasson-Brisse lors de la réunion houleuse de la société populaire du 9 septembre 1793⁴. Arsant est connu pour avoir fait déclarer, « conjointement avec Mauger, la société populaire en insurrection permanente » à la veille des événements du 17 août 1793⁵. Nicolas ci-devant Leduc est un de ces sans-culottes qui sont passés de la tribune au cœur de la société populaire à l'été 1793, des quelques documents qui nous renseignent sur lui, il semble

<footnote n="1">¹ A.N., W//17 (456 bis).</footnote>

<footnote n="2">² D'après Pierre-Auguste Marat-Mauger, *Discours prononcé à l'ouverture des séances du comité des Sans-culottes, par Marat-Mauger, président de ce comité et commissaire du conseil exécutif près le département de la Meurthe*, Nancy, Veuve Bachot, 1793, p.4.</footnote>

<footnote n="3">³ A.N., F-1-C-III-Meurthe-15.</footnote>

<footnote n="4">⁴ A.D., L 3296, L 4016, procédure n°232 du tribunal correctionnel. Cf. *Supra*, p.481, à propos de Larue Cf. *Supra*, p.489, *Infra*, p.769-771.</footnote>

<footnote n="5">⁵ A.D., L 1479, f°84.</footnote>
vouer une certaine admiration à Marat et à Mauger<fnref n="1" />. On note la présence de trois ex-nobles, Montrol, jeune médecin de l'hôpital militaire, Chailly et Watronville, ce dernier est connu des nancéiens pour s'être porté volontaire lors de la fameuse journée du 22 juillet 1792 et pour avoir fait de nombreuses donations de grains et d'argent à la commune<fnref n="2" />.

En incluant Marat-Mauger, qui a 27 ans, on constate que ce comité est relativement jeune, avec six membres de moins de 35 ans et une moyenne d'âge en dessous de la quarantaine (38 ans).

Marat-Mauger s'était engagé à faire passer les procès-verbaux des séances de ce comité au ministre<fnref n="3" />, mais l'aspect informel de sa création, le fait que les « réunions » - qui dans la forme ressemblent à des goûters ou diners ouverts<fnref n="4" /> - se tiennent au domicile de Marat-Mauger, dans la maison de l'ex-noble Reboucher<fnref n="5" />, tout cela laisse penser que si nous ne connaissons dans les dépôts d'archives aucun registre de délibérations du comité des sans-culottes, c'est qu'ils ont été perdus, détruits ou plus probablement qu'ils n'ont jamais existés. L'essentiel des informations existantes sur ce « conseil infernal<fnref n="6" /> » provient de la correspondance entre Marat-Mauger et son ministre de tutelle ainsi que des délibérations des autorités locales qui rendent compte des sollicitations et interactions existantes entre elles et ce comité des sans-culottes.

La première « réunion » du comité des sans-culottes, attestée par l'invitation écrite adressée par Marat-Mauger à Nicolas ci-devant Leduc, vue plus haut, a lieu le 9 octobre à 11h<fnref n="7" />. Le 11 octobre, Marat-Mauger explique au ministre que le comité a pour but de l'éclairer « sur les hommes et les choses » de Nancy<fnref n="8" />. Le comité des sans-culottes existe donc dès le lendemain de l'arrivée de Marat-Mauger à Nancy. Cependant, il faut attendre le 20 octobre pour que

<footnote n="1">¹ A.N., W//17 (456 bis), A.D., L 3661.</footnote>

<footnote n="2">² A.D., L 1479, f°38v°, L 1621</footnote>

<footnote n="3">³ A.N., F-1-C-III-Meurthe-15.</footnote>

<footnote n="4">⁴ Les témoignages des proches de Marat-Mauger comme de ses opposants convergent sur ce point, les réunions du comité se tiennent parfois dans la chambre de Mauger qui siège dans son lit ou autour d'un dîner arrosé et au milieu de « beaucoup de monde ». A.N., W//17 (456 bis).</footnote>

<footnote n="5">⁵ Charles (de) Reboucher, né vers 1734, compris dans la liste des suspects d'avril et innocenté (cf. *Supra*, p.379), ami de Mauger, il lui a cédé gratuitement le rez-de-chaussée de sa maison donnant sur le cours de la Liberté [place Carnot-cours Léopold de nos jours]. Charles Reboucher est le descendant de Claude-François de Reboucher (1687-1748), maître des requêtes, conseiller à la cour souveraine de Lorraine et Barrois, historiographe de son ami le duc Léopold et « poète grivois » connu pour avoir fait entendre au duc, avant que ce dernier ne se fasse opérer d'une fistule par le docteur La Peyronnie : « Malgré tout ce qu'on en publie/Ce n'est point sur La Peyronnie/Que je fonde ta guérison/Sans lui je réponds de l'affaire/Vit-on prince de ta maison/Que la parque ait pris par derrière ? ». A.M., 1F7 ; B.M., ms (1340), Charles Courbe, *Promenades historiques...*, *Op.cit.*, p.65-66. Anne Motta, *Noblesse et pouvoir princier dans la Lorraine ducale* (vers 1620-1737), thèse de doctorat, Université du Maine, 2012, p.537.</footnote>

<footnote n="6">⁶ Albert Troux, *La vie politique...*, t.2, *Op.cit.*, p.103.</footnote>

<footnote n="7">⁷ A.N., W//17 (456 bis).</footnote>

<footnote n="8">⁸ « Nous travaillons simultanément et sans relâche à propager les principes révolutionnaires. J'ose me flatter que les troubles et les dissensions vont avoir une fin prochaine. Je n'ai pas encore dormi depuis mon arrivée » ; A.N., F-1-C-III-Meurthe-15.</footnote>
l'existence de cette entité soit en quelque sorte officialisée, grâce à la distribution d'un
imprimé retranscrivant un discours prononcé par Mauger à « l'ouverture » dudit comité<fnref n="1" />.

<figure><img src="image_96.png" /><figcaption>Figure 69 : Extrait de l'imprimé diffusé à Nancy et rendant publique l'existence du comité des sans-culottes<fnref n="2" />.</figcaption></figure>

Dans ce discours, Marat-Mauger justifie la création du comité et ses orientations par le fait que les avancées révolutionnaires ne sont pas le fruit de décisions prises en des « formes légales », événements du 14 juillet 1789, du 10 août 1792 ou du 2 juin 1793 à l'appui. Il explique que « tout ce qui peut assurer le triomphe de la République et le bonheur du peuple est bon par cela même ». Marat-Mauger invoque un décret de la Convention du 10 octobre 1793 qui, pour lutter contre « l'inertie du gouvernement », déclare que « le gouvernement provisoire de la France est révolutionnaire jusqu'à la paix », c'est-à-dire que les ministres, le conseil exécutif, les pouvoirs militaires « sont placés sous la surveillance du comité de Salut public » afin que les lois révolutionnaires soient « exécutées rapidement »<fnref n="3" />. Marat-Mauger interprète à sa façon l'idée d'un gouvernement révolutionnaire :

<footnote n="1">¹ L'intégralité de ce discours est transcrite en annexe 2.3.7, cf. *Infra*, p.963.</footnote>

<footnote n="2">² Pierre-Auguste Marat-Mauger, *Discours prononcé à l'ouverture des séances du comité des Sans-culottes...*, *Op.cit.*, p.1.</footnote>

<footnote n="3">³ A.P., t.76, p.311-312.</footnote>
RÉVOLUTIONNAIRE, c'est-à-dire, hors de toutes les formes & de toutes les règles ; RÉVOLUTIONNAIRE, c'est-à-dire, propre à affermir, à consolider la révolution, à écarter tous les obstacles qui entravent sa marche.

Par ce décret, la Convention a approuvé d'avance ce que feront les bons citoyens pour combattre les ennemis de la liberté, elle a sanctionné les mesures que leur commanderont les circonstances & les besoins du moment.

Marat-Mauger estime que « dans le mouvement rapide qui entraîne l'univers à la liberté, on ne peut ni faire de calculs, ni prévoir aujourd'hui ce qui sera nécessaire demain », et que, jusque-là, la Convention a été trop attentiste. En adoptant ces principes révolutionnaires plus tôt, l'Assemblée aurait, selon lui, « prévenu bien des malheurs ».

Marat-Mauger considère que sa mission dans la Meurthe est un exemple en miniature de ce que doit être un gouvernement révolutionnaire, « c'est pour faciliter, pour hâter, pour forcer même, s'il est nécessaire, l'exécution de ces mesures » qu'il est présent à Nancy et qu'il s'est adjoint douze sans-culottes « impassibles comme la vérité » et « fermes comme la justice ».

PEUPLE, le jour de ta vengeance est arrivé, celui de ton bonheur approche. Conserves ton infatigable constance, tu balaieras devant toi tes ennemis, comme le vent balaie la poussière. Que les lâches apprennent enfin que quand tu as prononcé ce mot solennel, JE LE VEUX, il faut obéir ou mourir<fnref n="1" />.

Les paroles de Mauger sont dans la lignée de ce qu'écrivent les « enragés » Varlet, Leclerc ou Roux. Dans la forme, avec cette volonté de tutoyer un « Peuple » personnalisé. Dans le fond avec l'idée que plus la démocratie est directe, plus le peuple est souverain<fnref n="2" />.

Quant aux objectifs que se fixe Marat-Mauger, ils concernent exclusivement la politique de contrôle et gestion des suspects. Cette thématique est au cœur de la période maugériste et peut expliquer en partie qu'on la qualifie de « dictature ». L'action du comité des sans-culottes concerne principalement le « domaine politique<fnref n="3" /> » ou la « police politique<fnref n="4" /> », mais ce n'est pas une exclusive, Marat-Mauger et le comité des sans-culottes n'esquivent pas les revendications sociales formulées au club par le mouvement populaire.

## Le comité des sans-culottes, la société populaire et les autorités face à la crise sociale

À l'automne les préoccupations sociales s'imposent au comité des sans-culottes et à toutes les structures politiques locales. On assiste en fait à une troisième situation de disette ou de risque de disette en moins d'une année et demie, en atteste le poids de la question des subsistances dans les délibérations municipales.

<footnote n="1">¹ Pierre-Auguste Marat-Mauger, *Discours prononcé à l'ouverture des séances du comité des Sans-culottes...*, *Op.cit.*, p.2-4.</footnote>

<footnote n="2">² « [Peuple], rappelle-toi surtout qu'un peuple représenté n'est pas libre (...), la volonté ne peut se représenter ; ceux que tu as préposés ne peuvent faire des lois qu'après la tienne (...). Peuple, debout ou ta souveraineté n'est plus qu'un mot dont on t'abuse » écrit Leclerc, cité par Claude Guillon, *Notre patience est à bout – 1792-1793, les écrits des enragé(e)s*, Paris, Éd. IMHO, 2016, p.72-75.</footnote>

<footnote n="3">³ Marie-Clotilde Godey, *Le mouvement sans-culotte à Nancy...*, Op.cit., p.15.</footnote>

<footnote n="4">⁴ Albert Troux, *La vie politique...*, t.2, Op.cit., p.70.</footnote>
<figure><img src="image_97.png" /><figcaption>Graphique 24 : Évolution du nombre de lignes consacrées à la question des subsistances dans les délibérations du corps municipal et du conseil général de la commune de Nancy (juillet 1792-novembre 1793)<fnref n="1" />.</figcaption></figure>

Le 11 octobre 1793, la situation est particulièrement précaire, Nancy « est à la veille de manquer de subsistances », les halles sont approvisionnées à flux tendu et ne disposent que de deux jours de stock avant pénurie. Dans l'urgence on utilise les grains disponibles dans les magasins militaires, ce qui permet de repousser le manque d'une semaine, le temps d'effectuer des réquisitions dans les campagnes ou trouver des marchés avec les départements voisins malgré le coût du transport qui oblige les administrations à s'endetter pour pouvoir tenir la promesse du *maximum*, chère au mouvement populaire<fnref n="2" />.

À partir de la mi-octobre, dans ses rapports écrits au ministre de l'Intérieur, Marat-Mauger se montre de plus en plus sensible à la question sociale, « ce n'[est] pas assez sans doute de débarrasser le peuple de ses ennemis, il [faut] aussi l'aider à vivre ». Comme en août dans les sections, c'est la question du *maximum* qui est au cœur des revendications populaires<fnref n="3" />.

## Rendre populaire et généraliser le maximum

Marat-Mauger constate que « dans la pratique » il y a bien « quelques obstacles » à l'application de la loi sur le *maximum*, mais selon lui la solution réside dans le fait de convaincre politiquement, de rendre populaire ce *maximum* auprès des classes défavorisées et des autorités, qui subissent, les unes et les autres, les effets d'une « ruse mercantile ». Marat-Mauger s'engage à « faire sentir au peuple les avantages de cette loi » et à chercher des « mesures locales propres à augmenter le bien » que peut engendrer le *maximum*<fnref n="4" />.

<footnote n="1">¹ D'après A.M., 1D7, 1D8, 1D10, 1D11 et 1D12.</footnote>

<footnote n="2">² A.D., L 83, f°123v-124.</footnote>

<footnote n="3">³ A.N., F-1-C-III-Meurthe-15.</footnote>

<footnote n="4">⁴ Idem.</footnote>
Si le *maximum* est efficacement mis en œuvre en ce qui concerne les grains et farines - quand ces denrées ne manquent pas - il est moins scrupuleusement appliqué sur le prix des autres denrées nourricières dont le coût explose courant octobre 1793. Des attroupements se forment devant les boutiques des épiciers, bouchers, traiteurs ou marchands de vin. Ces derniers sont spécialement accusés de « mettre moitié d'eau » dans leurs tonneaux. La situation oblige la commune à faire doubler les patrouilles de garde le 13 octobre puis à faire proclamer, le 14, un « appel au calme », le temps de s'assurer que tous les marchands se conforment au *maximum* et d'établir, sur demande de la société populaire, un système de carte – comme il en existe pour le pain – afin que les citoyennes et citoyens pauvres soient exonérés de payer les produits de première nécessité (viandes, légumineuses, beurre)<fnref n="1" />.

Depuis la fin du mois d'août, la question du prix du bois de chauffage fait aussi l'objet de plusieurs réclamations auprès des administrations, le département a déjà réfléchi en septembre à un moyen d'interpréter la loi pour inclure cette denrée dans les produits de première nécessité et ainsi permettre que son prix soit régulé au *maximum*<fnref n="2" />. L'initiative semble n'avoir pas connu de suite puisqu'à l'approche de l'hiver la question revient au centre des débats, les émissaires de la société populaire dénoncent le fait que le non contrôle du commerce de bois permet aux marchands d'attendre le début des frimas pour en faire grimper les prix. Les clubistes proposent que les prix de tous les produits soient désormais fixés au *maximum* et que les marchands en gros soient « forcés » de vendre au détail, car en plus d'échapper à la consommation directe populaire, la vente en gros permet aux négociants de contourner la régulation des prix.

Les revendications populaires trouvent un écho au sein de la commune qui après plus d'un mois et demi de vacance de la fonction, s'est trouvée un maire en la personne de Glasson-Brisse, membre du comité des sans-culottes, nommé le 21 octobre 1793³. À partir de là, la municipalité se fait le relais des revendications du club et du comité des sans-culottes. En réponse aux demandes de la société populaire, le 26 octobre, le conseil général de la commune élabore un projet d'extension du *maximum* « aux marchands en gros, fabricants, manufacturiers et marchands de détail », extension qui permet de contrôler le prix de denrées aussi différentes que le bois et les légumes, la viande ou les habits, de surcroît on « arrête que, révolutionnairement, les riches seront tenus de payer l'illumination de la commune »,

<footnote n="1">¹ A.M., 1D8, p.262-263, 266, 1D12, p.106, 112-113.</footnote>

<footnote n="2">² A.D., L 70, séance du 29 septembre 1793, L 83, f°85.</footnote>

<footnote n="3">³ A.M., 1D12, p.122 ; A.D., L 82, f°132, L 1491, f°78.</footnote>
permettant ainsi de rediriger la somme allouée à l'éclairage public vers l'achat de grains ou de bois<fnref n="1" />.

Forts de voir leur proposition devenir un arrêté municipal (dont l'exécution est cependant compliquée et ralentie du fait des tensions qui existent entre le département et les sans-culottes), les sociétaires vont plus loin. Le 28 octobre, ils présentent aux autorités une pétition tendant à ce « que l'on force les habitants des campagnes à amener les blés et le bois nécessaires aux citoyens de la ville ». Le district s'y oppose fermement, mais la commune passe outre ce refus et lance une « réquisition des chevaux, bœufs et chars (...) pour aller chercher le bois dont ont besoin les citoyens » dans les villages alentours.

Commune et société populaire renforcent davantage leurs liens à la fin du mois d'octobre. Le conseil général, sur proposition du club, décide d'avancer l'heure de ses séances afin que tous les municipaux puissent être présents à l'ouverture des réunions de la société populaire où un temps leur est réservé durant lequel ils présentent les délibérations municipales. Ainsi la société « voit que le conseil général ne néglige aucun des moyens en son pouvoir pour le bien de ses concitoyens ». À partir de là les arrêtés de la commune correspondent explicitement aux demandes formulées par les tribunes de la société populaire. Le club, par exemple, réclame que les boutiques soient surveillées journellement, afin de s'assurer que le *maximum* y est respecté, aussitôt la municipalité arrête que des commissaires feront des rondes chaque jour en ville pour « scruter la conduite des marchands »<fnref n="2" />.

Début novembre, conjointement, la société et la commune établissent plusieurs plans d'aide à la consommation, en donnant à chaque foyer 50 livres de blé afin que tout le monde puisse moudre avant qu'il ne gèle. On essaie de faire « revenir l'abondance de viande » grâce à des subventions aux bouchers, leur permettant d'acheter davantage et de vendre à bas coût. On s'immisce dans les « métiers », en adaptant certaines fabrications particulières comme celle des chandeliers, obligés de produire et vendre à la demie-livre les chandelles fabriquées à la livre jusque là<fnref n="3" />.

Le comité des sans-culottes n'apparait jamais directement dans les différentes discussions ayant trait aux subsistances, en revanche ses membres s'y trouvent en première ligne, tant du côté de la société populaire, où les revendications sont généralement portées près les administrations par Arsant, Chailly et Gastaldy, que de l'institution municipale dont Glasson-Brisse, Febvé et Pierre-François Nicolas sont membres.

<footnote n="1">¹ A.M., 1D12, p.126-127, 135, 137.</footnote>

<footnote n="2">² A.M., 1D12, p.138-144, 163.</footnote>

<footnote n="3">³ A.M. 1D12, p.164, 166-167.</footnote>
Au final, les différentes mesures prises ne permettent pas de stabiliser la situation, le 26
brumaire [16.11.1793], lors d'une vente de beurre au *maximum*, « l'affluence est telle que la
garde [est] forcée » et l'officier municipal Kuntz « grièvement injurié ». Cinq jours plus tard
le conseil général de la commune estime qu'il y a un risque de voir fermer tous les
commerces de Nancy sous dix jours en raison du faible montant du *maximum* des villes
avoisinantes. La prévision est juste, le 21 frimaire les marchands rédigent une « convention »
par laquelle ils expliquent pourquoi le *maximum* les empêche de poursuivre leurs commerces,
le conseil général les incite à se rendre dans des villes distantes afin de s'y fournir, des
passeports et indemnités sont délivrées en ce sens (essentiellement pour Marseille). Les
administrations locales constatent leur échec à gérer la situation et proposent à la Convention,
le 4 frimaire [24.11.1793] que soit créé un seul et unique *maximum* pour toute la République<fnref n="1" />.
En attendant une modification de la législation, on s'en remet à des initiatives privées<fnref n="2" /> et à
des tentatives provisoires de restrictions<fnref n="3" />. Comble du sentiment d'impuissance sur la question,
le bureau des subsistances propose même, le 8 frimaire [28.11.1793] « de faire détruire tous
les chiens dont l'appétit glouton consomme une quantité de pain que les temps où nous
sommes doivent faire regarder d'un prix infini<fnref n="4" /> ».

Les difficultés d'approvisionnement et d'application du *maximum*, couplées au fait que, grâce
aux visites domiciliaires, on connaît assez précisément qui possède quoi en ville, font germer
l'idée – éphémère – que cette forme de régulation et de redistribution à marche forcée fait de
la commune une « communauté de biens ». C'est-à-dire que toutes les ressources qui s'y
trouvent sont des biens communs, appartenant à toutes et tous et qu'on ne peut échanger que
dans le cadre du *maximum*. En frimaire, on va jusqu'à imaginer une régulation des salaires par
le conseil général de la commune, qui commence à légiférer sur celui des ouvriers des
imprimeries<fnref n="5" />. À moyen terme, ces projets restent lettres mortes, mais le fait qu'ils aient été
débattus et envisagés en séance municipale montre que les idées « sans-culottes » se diffusent
et imprègnent.

<footnote n="1">¹ A.M., 1D12, p.172, 176-177, 182, 218.</footnote>

<footnote n="2">2 Le négociant Tardieu devient le référent officiel de la commune en ce qui concerne l'approvisionnement en savon, sucre et café, il est chargé d'établir un commerce préférentiel avec des négociants à Marseille. A.M., 1D8, p.278.</footnote>

<footnote n="3">³ Le sucre étant estimé à six mois de stock, il est désormais interdit aux confiseurs de fabriquer des dragées et la « cassonade » détenue par les particuliers est réquisitionnée. A.M., 1D12, p.183.</footnote>

<footnote n="4">⁴ Peu assuré de l'efficacité ou de la faisabilité de cette mesure, le conseil général renvoie la demande du bureau des subsistances à la Convention. A.M., 1D12, p.188.</footnote>

<footnote n="5">⁵ A.M., 1D12, p.199, 201, 249.</footnote>
Le nom de Marat-Mauger n'apparaît pas dans les différentes tractations ayant trait aux subsistances et au *maximum*. La question le travaille pourtant, en atteste un mémoire de seize pages, rédigé au début du mois de novembre au sujet de ce « grand objet qui est sans cesse à l'ordre du jour, les subsistances et l'accaparement »<fnref n="1" />. Pour Marat-Mauger, c'est « incontestable », « aucune des lois dernièrement rendues sur les subsistances et l'accaparement, n'est bonne en soi ». Il se demande « par quel concours singulier de causes de tout genre, sommes-nous arrivés là ? Pouvait-on faire autrement ? Peut-on faire mieux ? » et pointe du doigt les contradictions qui existent entre d'un côté, le principe de « liberté illimitée » qui entraîne la hausse des prix et la disette et de l'autre côté l'encadrement du commerce par la loi et l'inutilité de seulement « déclamer contre les accapareurs » qui risque de provoquer « chaque jour des mesures plus violentes et plus rigoureuses », voire des « crimes ». « Agité par ces divers motifs contradictoires », Marat-Mauger a hésité à « rompre le silence », et s'est décidé finalement à communiquer au conseil exécutif ses préconisations.

Alors que la société populaire et la commune revendiquent un *maximum* le plus large possible, Marat-Mauger affirme que le *maximum* « ne peut embrasser tous les objets (...), même ceux de la plus pressante, de la plus journalière utilité » car « dans la pratique », après avoir observé les « plus vastes » listes de produits soumis au *maximum*, il constate qu'une « multitude d'objets (...) nécessaires » continuent d'y « échapper ». « Les taxes sont faites excessivement mal (...), ainsi la tôle est à Metz moins chère qu'à Nancy, et c'est par Nancy qu'elle arrive à Metz ; à Nancy la fonte est taxée plus que le fer et elle vaut moitié moins ». Tout cela le conforte dans une idée qu'il a depuis longtemps : « l'exécution des lois est bien plus difficile que leur confection (...), avant de se résoudre à ordonner une mesure générale, il faut bien calculer les obstacles qu'elle pourra rencontrer dans la pratique ».

Dans la pratique, « si les campagnes sont quinze jours, seulement quinze jours, sans apporter des denrées à la ville, la ville est affamée », alors que « les campagnes peuvent se passer un mois de la ville ». Opposé aux prescriptions de la société populaire de Nancy, il estime que « saisir de force [les] bestiaux et [les] denrées » des campagnes, c'est leur apposer un « joug » et risquer des conséquences « effroyables », le tout à un moment où ces campagnes « s'éclairent enfin ». Le *maximum* a été conçu, selon lui, « contre les campagnes et au rebours des principes révolutionnaires » qui devraient les favoriser.

<footnote n="1">¹ Retranscrit en annexe 2.3.8, cf. *Infra*, p.966.</footnote>
Marat-Mauger préconise davantage de souplesse dans l'application de la loi, « on s'est hâté de taxer, et détaxer au plus bas prix possible, croyant par là servir le pauvre ou au moins lui plaire et l'on a pas fait attention qu'il n'est homme si pauvre qui ne soit à la fois vendeur et acheteur, en sorte que si on le contente sous un rapport, on l'indispose sous un autre ». Il remarque que si « tout bon Français » s'est prononcé contre le « fédéralisme », le *maximum* a créé des districts « indépendants » et isolés, il prédit que bientôt les administrations des districts, à l'image de celles des départements, « présenteront un égal danger pour le gouvernement ».

Son mémoire se conclut par une critique des législateurs, responsables de « violences » qui permettent et favorisent « l'imprévoyance des propriétaires et des riches ». La loi sur le *maximum* est « une résistance d'inertie stupide » qui « loin de diriger le torrent » de la Révolution, l'a « fait déborder ». Sans un changement radical de cap, « beaucoup de temps s'écoulera, et beaucoup de sang sera versé » avant que « les anciens opprimés aient pris leur revanche contre leurs oppresseurs ». Il propose donc de « retourner la société jusque dans ses derniers fondements, et l'organiser sur un plan nouveau » :

Qu'on ne croit pas que des lois révolutionnaires, des mesures violentes, changeront les hommes, et que les ennemis de la liberté deviendront de bons républicains, cela est impossible ; qu'on craigne encore que les familles de ceux qui ont été, ou mis à mort, ou déportés, n'héritent de leur haine et de leur désir de vengeance. Il faut leur ôter tout espoir, consommer la Révolution par une nouvelle distribution des terres.

Je sais bien que l'égalité plus ou moins grande qu'on établira, ne sera pas de longue durée, je sais bien quelle innombrable foules d'objections on peut faire à cette proposition de loi agraire (puisqu'on l'appelle ainsi), mais je sais une réponse décisive, cela est indispensable si l'on veut l'achèvement de la Révolution.

Cette mesure remédie à tout ce qu'on appelle accaparement, elle est la véritable taxe des denrées, elle augmente le nombre de propriétaires, elle dépeuple les villes et augmente le nombre des habitants de la France.

Mais pour que ce moyen ait du succès, il faut qu'il s'effectue simultanément dans tous les points de la République, il faut que les bases en étant posées par un comité, adoptées dans un seul instant par la Convention, elles soient exécutées sans aucun délai par des commissaires qui n'auront pas d'autre mission et qui apporteront à ce travail un courage et un dévouement sans réserve.

Je le répète, je connais toutes les objections qu'on peut faire contre ce projet ; il n'en est point sans réponse, et je ne connais pas de réponse à ceci : *il n'est pas un second moyen d'affermir la Révolution*. Je connais tous les risques que court l'autorité qui ordonnera l'exécution de ce projet, mais je connais aussi les risques plus grands qu'elle court en restant stationnaire.

Je sais les insolubles difficultés que rencontre cette idée, mais je n'ignore pas que les présentes circonstances ne ressemblent à aucune de celles dont l'histoire a parlé.

« Une nouvelle distribution des terres », aurait l'avantage d'augmenter « le nombre des intéressés à la Révolution ». Pour Marat-Mauger, la loi agraire « ne doit pas être partielle » mais « elle ne doit point être universelle » non plus. En dotant les « citoyens indigents » de
morceaux des propriétés des « riches suspects d'incivisme » on obtiendrait « les avantages d'un mode de loi agraire, sans avoir à en craindre les suites dangereuses ».

Conscient de prendre un risque en proposant une telle mesure<fnref n="1" />, Marat-Mauger admet que ses opinions sur la question « peuvent être mauvaises » et assure qu'il ne les « énoncera pas en public »<fnref n="2" />.

Avec cette proposition, Marat-Mauger s'inscrit clairement dans un moment politique et un mouvement d'idées, Hébert et ses partisans proposent au même moment le même type de mesures<fnref n="3" />. Au local cependant, la réforme agraire n'est pas évoquée et les revendications des sans-culottes de Nancy se focalisent sur l'idée d'étendre le *maximum* plutôt que de redistribuer les terres et propriétés.

On voit bien que la hausse des prix et la crainte de la pénurie ont fait des questions économiques et sociales une préoccupation majeure pour les classes populaires nancéiennes. En regardant de plus près les différentes sollicitations et propositions du club, la place qu'occupent les questions sociales dans les délibérations municipales, mais aussi les nombreuses heures passées par les membres de la société populaire à recueillir des plaintes, tenter d'élaborer des solutions, solliciter journellement les autorités sur ces thématiques, envoyer des commissaires dans les campagnes ou collecter des denrées, on peut au moins dire que la question sociale n'est pas secondaire. Marie-Clotilde Godey explique qu'à l'automne 1793, « les sans-culottes de Nancy ne font pas des revendications économiques et sociales leur principale préoccupation<fnref n="4" /> », effectivement, la gestion des « ennemis de l'intérieur » semble un sujet important aux yeux de la société et du comité des sans-culottes.

## La gestion des ennemis de l'intérieur

Deux jours après son retour à Nancy, Marat-Mauger explique que pour atteindre son objectif de propagation des « principes révolutionnaires », il a choisi d'employer la méthode de la « purgation patriotique » qui permet « que le bien s'opère gradativement [sic] ». Il s'agit de faire enfermer les citoyens les plus suspects pour ne pas entraver la marche de la Révolution.

La question de la limite des pouvoirs de Marat-Mauger, qui lui avait déjà valu des contestations en août, reste centrale. Le commissaire n'a officiellement aucun droit pour faire arrêter des personnes, son comité des sans-culottes non plus. La parade qui est trouvée dans

<footnote n="1">¹ Depuis le 18 mars 1793, « la Convention nationale décrète la peine de mort contre quiconque proposera une loi agraire ou toute autre, subversive des propriétés territoriales, commerciales et industrielles ». A.P., t.60, p.292.</footnote>

<footnote n="2">² A.N., F-1-C-III-Meurthe-15.</footnote>

<footnote n="3">³ Bernard Bodinier, « Révolution française et question agraire. Un bilan national en 2010 », in *Histoire & sociétés rurales*, 2010, t.33, p.37.</footnote>

<footnote n="4">⁴ Marie-Clotilde Godey, *Le mouvement sans-culotte à Nancy...*, Op.cit., p.15.</footnote>
un premier temps consiste à faire passer des dénonciations au comité de surveillance qui, lui,
est habilité à lancer des mandats d'arrêt. Pour faire simple, le comité des sans-culottes désigne
des suspects, et le comité de surveillance les arrête. Cependant, ce fonctionnement en eux
étapes, n'est pas assez efficace pour Marat-Mauger, il regrette que les opérations avancent
trop « lentement » et que « beaucoup d'individus plus que suspects » ne soient pas inquiétés<fnref n="1" />.

Il convient de rappeler que depuis le début du mois de septembre, le comité de surveillance regroupe conjointement des partisans et des adversaires de Marat-Mauger. Selon lui, cette cohabitation est un frein à l'action de surveillance. Entre le 18 et le 24 octobre, avec l'appui du club et de la municipalité, il réussit à faire recomposer le comité de surveillance par l'intermédiaire d'un scrutin effectué au club. Ce vote garantit, selon lui, que les nouveaux membres sont choisis par « le peuple de Nancy réuni à la société populaire », ces nouveaux membres sont installés à leurs postes par le comité des sans-culottes<fnref n="2" />. Cette opération de recomposition d'un corps officiel se fait sans que les autorités ne soient consultées. Afin d'éviter une plainte du département, qui désapprouve l'opération, deux administrateurs départementaux sont inclus au nouveau comité de surveillance<fnref n="3" />.

Dix des seize membres du nouveau comité de surveillance sont également membres du comité des sans-culottes. Cette porosité accrue entre les deux comités permet de légitimer davantage encore le comité des sans-culottes, à partir du 24 octobre la confusion entre les deux entités est telle qu'on pourrait penser qu'ils n'en forment qu'une s'ils ne se réunissaient pas en deux endroits distincts<fnref n="4" />.

La recomposition du comité de surveillance est un réel tour de force de la part de Marat-Mauger puisque seuls des représentants en mission munis de pouvoirs *ad hoc* sont autorisés à procéder à ce type de remaniement. Cette recomposition n'est pas anodine, désormais les arrestations décidées par le comité des sans-culottes passent directement par le comité de surveillance et deviennent ainsi pleinement légales.

<footnote n="1">¹ A.N., F-1-C-III-Meurthe-15.</footnote>

<footnote n="2">² A.M., 1D8, p.267, A.D., L 3283, f°16v°-17v°.</footnote>

<footnote n="3">³ « Rollin le jeune a rendu compte de la conférence qu'il a eu avec Marat-Mauger, commissaire du conseil exécutif provisoire, relativement à la recomposition du comité de surveillance et au droit qu'a le directoire d'y avoir deux membres pris dans son sein ; il a dit que Mauger était tellement pénétré de la légitimité de la réclamation de l'administration, qui avait la confiance du directoire, avait été associé à ce comité avec Billecard, Cabocel a dit que la recomposition avait été faite par la société populaire, qu'il y avait de juridiction en ce que, contrairement à la loi qui donne au directoire le droit d'y avoir deux membres à son choix, la société avait elle-même, fait cette nomination ; il a demandé que cette observation fut retenue au procès-verbal », A.D., L 68, séance du 17 brumaire an II.</footnote>

<footnote n="4">⁴ Le comité de surveillance siège en l'hôtel dit O'Mahony, près la place Simoneau ou Chalier [Hôtel du baron de Vincent, près la place d'Alliance de nos jours] et le comité des sans-culottes siège toujours chez Marat-Mauger, place de la Liberté [Carnot].</footnote>
Le 21 octobre, après deux semaines d'activité du comité des sans-culottes et au moment où le comité de surveillance est réorganisé, dans une lettre à son ministre de tutelle, Marat-Mauger constate que « la tâche est difficile » car persistent « des anciennes habitudes, beaucoup d'arrière-pensées et des regrets », la principale cause de cette « tiédeur » réside dans « le nombre trop considérable d'hommes des anciennes corporations occupés dans les administrations actuelles ». Ils ralentissent les opérations républicaines car « ils ne marchent qu'à regret à la suite de la Révolution ». Mais il se félicite de l'action encourue sous son égide : « les arrestations se sont très multipliées », « on est devenus plus difficiles sur les élargissements » et il promet « que d'ici à très peu de jours, il ne restera pas en liberté un seul individu qui puisse donner des inquiétudes »<fnref n="1" />.

<figure><img src="image_98.png" /><figcaption>Graphique 25 : Évolution du nombre des entrées et sorties de détention entre mars 1793 et nivôse an III [décembre 1794]<fnref n="2" />.</figcaption></figure>

Le constat et les promesses de Marat-Mauger en matière d'arrestations se vérifient dans les sources. Si l'étude des mandats d'arrêt prononcés durant la période d'activité du comité des sans-culottes est ardue, de par l'éparpillement et la forme de ces documents, l'analyse systématique des registres d'écrou permet, elle, de quantifier ces arrestations « très multipliées » au regard des mois précédents et suivants<fnref n="3" />.

La même étude montre en revanche qu'en matière d'élargissements, l'affirmation de Mauger :
> « on est devenus plus difficiles sur les élargissements »
> - est caduque. Car c'est bien là toute
> l'ambigüité de cet automne 1793, le nombre des arrestations (219) connait un pic jusque là
> jamais atteint, mais le nombre de sorties de détention aussi (134). Avec, au mois de novembre
> presqu'autant de sorties (94) que d'entrées (98). Surtout que le chiffre des élargissements est

<footnote n="1">¹ A.N., F-1-C-III-Meurthe-15.</footnote>

<footnote n="2">² D'après A.D., L 1523-1526, L 3302-3313, L 3321-3328, L 3330-3338.</footnote>

<footnote n="3">³ 219 « entrées » en détention entre le 9 octobre et le 14 novembre 1793. A.D., L 1523, L 3302-3311, L 3332, L 3334-3335.</footnote>
sous-estimé de par le fait que les données y relatives sont moins complètes que celles concernant les arrestations.

La période du comité des sans-culottes dépasse, en nombre d'incarcérations, le moment du passage d'Anthoine et Levasseur. Mais si au printemps on avait observé un mode opératoire détaillé et soucieux des règles formulées par les deux conventionnels, à l'automne, la façon de procéder a changé, il n'est plus question de fermer les portes de la ville durant une nuit et de faire arrêter tous les suspects définis par une liste. Les arrestations sont plus fréquentes, mais leurs motivations sont moins renseignées. Le registre du comité de surveillance, ne contient par exemple que onze dénonciations écrites et signées<fnref n="1" />, on peut imaginer que la plupart des signalements de suspects ont été faits oralement à la société populaire ou directement au comité des sans-culottes. On a aussi réutilisé les listes d'ex-nobles et parents d'émigrés établies en août dans les sections.

60% des arrestations décidées entre le 8 octobre et le 14 novembre 1793 sont ordonnées et signées par le comité de surveillance, 27% émanent d'une autre autorité (département, comités de surveillance hors Nancy) et 13% ne sont pas renseignées. De ce qu'il ressort des enquêtes menées en décembre 1793 sur la « dictature Marat-Mauger », il semble que dans la plupart des cas, le comité des sans-culottes a utilisé le comité de surveillance pour valider ses décisions en matière d'arrestation. Les ordres d'élargissements encore moins bien renseignés, sont au cœur des accusations de prévarications formulées à l'encontre de Marat-Mauger. L'opacité et la porosité du système officieux de gestion des suspects expliquent en grande partie les conclusions faites par les uns et les autres sur la période et ses aspects dictatoriaux. Nous y reviendrons plus en détail<fnref n="2" />.

Politiquement, la gestion des élargissements cause rapidement des dissensions à l'intérieur même du camp des sans-culottes, le 31 octobre, le comité de surveillance, présidé par Philip demande au comité des sans-culottes « de faire un travail préparatoire, tant sur l'élargissement que sur les arrestations des individus afin d'éviter la confusion qui règne à cet égard ». Douze jours plus tard, le même comité de surveillance demande à Marat-Mauger « de ne point ainsi contrarier les opérations du comité » et fait passer aux différents gardiens de prison une note précisant qu'il leur est interdit de faire sortir des détenus « sans une mainlevée signée de sept membres du comité [de surveillance] », Marat-Mauger, aussitôt prévenu, fait savoir qu'il « a adopté » et « senti toute la justice » de la demande du comité de surveillance<fnref n="3" />.

<footnote n="1">¹ A.D., L 3297.</footnote>

<footnote n="2">² A.N., W//17 (456 bis). Cf. *Infra*, p.534-545.</footnote>

<footnote n="3">³ A.D., L 3284, f°1, 15v°.</footnote>
D'abord fervent partisan d'une politique répressive à l'égard de toutes les personnes suspectes, Marat-Mauger semble changer de point de vue au cours de son séjour à Nancy, le 9 novembre, il explique au ministre de l'Intérieur, que « la Convention a manqué son objet dans ces derniers temps ; elle a fait comme a dit Danton, arrêter une foule de gens plus qu'insignifiants ; elle n'a pas été au but ; on cherche des palliatifs et l'on néglige le remède<fnref n="1" /> ».

Parti des idées d'Hébert, Mauger semble en arriver à l'indulgence de Danton, ce brusque revirement, peut expliquer en partie l'augmentation du nombre des élargissements et les différents qui commencent à le séparer des sans-culottes du comité de surveillance. On verra, un peu plus loin, quand il sera question de la légende noire de Mauger, que paradoxalement, ce qui a pu amener à penser la période Marat-Mauger comme une dictature, ce n'est pas spécialement le nombre des arrestations, mais plutôt la méthode avec laquelle ont été gérés les sorties de détention.

Par ailleurs, d'autres événements jouent un rôle majeur dans l'évolution des rapports de force à l'intérieur et au dehors du camp des « patriotes », notamment le passage à Nancy de différents représentants du peuple en mission et le séjour de l'un d'eux, Balthazard Faure.

## II. Le séjour de Faure à Nancy et la fin de la « dictature »

Chargé, le 8 octobre par la Convention d'une mission militaire restreinte à la levée de chevaux pour la cavalerie<fnref n="2" />, Balthazard Faure<fnref n="3" /> fait un premier séjour à Nancy entre les 13 et 17 octobre 1793⁴ et s'y installe durablement à partir du 24⁵.

Il est le témoin privilégié des tensions croissantes qui existent entre d'un côté le département et de l'autre le camp des sans-culottes, établi au club, dans les comités de surveillance et des sans-culottes, ou dans l'administration municipale. En octobre, les sans-culottes ont suffisamment d'influence pour espérer pousser Faure à arbitrer en leur faveur le *dissensus* et ainsi faire tomber les administrateurs du département.

### La lutte entre les sans-culottes et le département sur fond de crise militaire

Les motifs de tension entre les sans-culottes et le département sont nombreux<fnref n="1" /> et s'accroissent à mesure que le péril extérieur augmente. Le 13 octobre, les troupes autrichiennes s'emparent

<footnote n="1">¹ A.N., F-1-C-III-Meurthe-15.</footnote>

<footnote n="2">² A.P., t.76, p.241.</footnote>

<footnote n="3">³ Balthazard Faure (1746-1805), député montagnard de la Haute-Loire à la Convention nationale, en janvier 1793 il a voté la mort du roi.</footnote>

<footnote n="4">⁴ Alphonse Aulard (éd.), *Recueil des actes du Comité de salut public...*, t.7, Op.cit., p.402, 452.</footnote>

<footnote n="5">⁵ A.M., 1D12, p.131.</footnote>
des lignes de Wissembourg et obligent l'Armée du Rhin à battre en retraite. Le 24 octobre, par l'intermédiaire de l'adjudant général Gouges, on apprend à Nancy que la ville de Saverne<fnref n="2" /> est tombée<fnref n="3" />. Il est alors impossible d'y envoyer du renfort car on manque d'armes pour équiper d'éventuels soldats<fnref n="4" />. Aussitôt des émissaires sont envoyés aux informations, il s'avère finalement que Saverne n'a pas été prise et que l'officier Gouges, qui a véhiculé cette rumeur, a été destitué par les représentants du peuple aux armées, il est arrêté à Nancy le 30 octobre mais le département le fait aussitôt libérer<fnref n="5" />.

La question de l'information est encore une fois au cœur des conflits locaux. Depuis la mi-octobre, la société populaire sollicite le département pour qu'il accorde des passeports à plusieurs clubistes chargés d'aller prendre des nouvelles sur la situation à Phalsbourg<fnref n="6" />, quartier général des officiers et des représentants du peuple aux armées. Le département y a envoyé ses propres émissaires et refuse d'accorder des visas aux clubistes. Le 23 octobre, « choqué par ce refus », « le peuple de Nancy » se voit « forcé (...) à se porter en masse » à l'hôtel du département pour y réitérer sa demande. Les discussions sont houleuses, un des orateurs de la société, Lapleigné, expose que « l'intérêt du peuple [n'admet] aucun délai » et que « la société populaire et les tribunes [requièrent] le directoire » d'accorder lesdits visas. Le président du département s'étonne « du despotisme avec lequel la société populaire lui [adresse] des réquisitions » et explique qu'il y a déjà cinq commissaires départementaux à Phalsbourg, qu'ils ont donné des nouvelles rassurantes et qu'il serait inutile et coûteux de financer le voyage de nouveaux émissaires. Chailly, du comité des sans-culottes, lui répond que « l'intention de la société et du peuple » n'est pas seulement de prendre des nouvelles, mais bien « de surveiller les généraux » et de « propager les principes révolutionnaires dans quelques unes des villes-frontières et dans les campagnes qui sont remplies d'aristocrates, de modérés ou de prêtres fanatiques ». Le département maintient son refus mais promet de rendre publiques les nouvelles qui lui parviennent, ce qui semble calmer provisoirement les velléités du club<fnref n="7" />.

<footnote n="1">¹ La rehausse du *maximum* du blé (Cf. *Supra*, p.432), le report pendant quinze jours de la nomination de Glasson-Brisse à la place de maire (A.D., L 83, f°129), le refus de mettre en vente comme bien national la ferme de Saint-Charles (A.P., t.78, p.278) sont autant de décisions du département contestées par la société populaire.</footnote>

<footnote n="2">² Saverne, commune du Bas-Rhin, frontalière de l'Empire et distante de 108km de Nancy.</footnote>

<footnote n="3">³ A.M., 1D12, p.131-132.</footnote>

<footnote n="4">⁴ La société populaire propose alors qu'on établisse des forges sur toutes les places publiques pour accélérer et faciliter la confection d'armes, A.M., 1D12, p.152.</footnote>

<footnote n="5">⁵ A.D., L 83, f°147v°-148r° ; René Tournès, *La garde nationale, Op.cit.*, p.229.</footnote>

<footnote n="6">⁶ Phalsbourg, commune du district de Sarrebourg, département de la Meurthe [Moselle de nos jours], à 102km à l'est de Nancy.</footnote>

<footnote n="7">⁷ A.D., L 83, f°137-138 ; A.P., t.78, p.278.</footnote>
À partir du 24 octobre, le représentant Balthazard Faure est présent partout, il observe, écoute ce qui se dit au club ou dans les administrations mais ne se prononce que très rarement et reste cantonné dans sa mission, uniquement consacrée à lever des chevaux pour la cavalerie<fnref n="1" />.

Le 30 octobre, ses collègues Lacoste et Mallarmé, représentants du peuple aux armées, font halte à Nancy et convoquent à la société populaire les administrateurs et les citoyens pour évoquer la situation militaire. L'Armée du Rhin a un « besoin urgent de renfort », les deux conventionnels mettent en place un « comité des douze » nommé aussi « commission révolutionnaire », chargé spécialement d'organiser l'équipement et le départ « sans délai » vers Saverne « de tous les citoyens (...) en état de marcher », ils proposent qu'une « taxe sur les riches » soit instaurée pour financer l'équipement et aider les épouses des soldats à subvenir à leurs besoins. Les membres de ce comité des douze, choisis par la société populaire et les autorités constituées<fnref n="2" />, sont autorisés « à prendre toutes les mesures de sagesse, de prudence et d'exécution, même celles révolutionnaires, qu'ils jugeront nécessaire »<fnref n="3" />.

Ce nouveau comité se réunit le même jour, 30 octobre et charge des membres du club, accompagnés de tailleurs et de cordonniers, d'effectuer des visites domiciliaires « chez les riches aristocrates » afin d'y réquisitionner tout ce qui peut être nécessaire (habillement, armes, ustensiles) au bataillon qui doit être formé<fnref n="4" />. En moins de trois jours, les équipements et une partie des fonds nécessaires sont réunis<fnref n="5" />, et ce de manière parfois « énergique », c'est-à-dire en incitant les citoyens aisés à faire des dons sous peine de se voir « afficher au club » et « traiter comme suspects » s'ils ne donnent rien<fnref n="6" />.

Alors que le calendrier républicain vient d'être adopté et mis en place et qu'on a prévu de célébrer la première fête décadaire du 10 brumaire [31.10.1793] en grandes pompes<fnref n="7" />, il faut tout annuler au dernier moment : la journée est consacrée à la formation du nouveau bataillon requis par les représentants du peuple aux armées. Le 10 brumaire, le tocsin sonne de six à sept heures du matin, les sections se réunissent, les 405 gardes nationaux de Nancy s'étant portés volontaires pour partir à Saverne, procèdent à l'élection de leurs officiers et choisissent

<footnote n="1">¹ Alphonse Aulard (éd.), *Recueil des actes du Comité de salut public*..., t.8, Op.cit., p.545-547.</footnote>

<footnote n="2">² Outre Harlaut et Saucerotte du département et le compositeur Valentin Nicolaï, le comité est composé principalement de membres de la société et de ses tribunes (Watronville du comité de Mauger, Cropsal et Kuntz officiers municipaux, Hugues, Virte, Joigneaux, F. Geoffroy, Martin et George), A.D., L 3285.</footnote>

<footnote n="3">³ A.D., L 121.</footnote>

<footnote n="4">⁴ A.D., L 1632.</footnote>

<footnote n="5">⁵ La collecte permet de réunir 58 612 livres, mais aussi 611 chemises, 176 habits militaires, 155 bas, 104 paires de souliers et bottes, 99 vestes, 95 couvertures, 94 culottes, 55 mouchoirs, 35 serviettes et 15 chapeaux.</footnote>

<footnote n="6">⁶ A.D., L 3362, L 3363 & L 3368.</footnote>

<footnote n="7">⁷ Le graveur, sculpteur et peintre Jean-Henry Marlet (1771-1847) est chargé de décorer la ville et d'organiser une « marche civique », A.M., 1D12, p.151-153, 165.</footnote>
de nommer leur corps le « bataillon des sans-culottes de Nancy », ils prennent dès le lendemain la route à bord de plus de 70 voitures réquisitionnées.

Cette troupe a un statut particulier, il ne s'agit pas d'un corps militaire classique. Une fois arrivés sur la ligne de front, ses officiers ne cessent de le rappeler aux représentants du peuple et commandants des armées régulières : le bataillon des sans-culottes de Nancy n'est composé « que de pères de famille qui se sont tous offerts volontairement à voler à la défense de la patrie pour donner un coup de main » et « qu'aussitôt cela fait, ils seraient libres de retourner à leurs foyers ». Le bataillon est « prêt à verser la dernière goutte de son sang (...) mais il ne peut être traité comme un bataillon de troupes de lignes ou de volontaires de 1ère et 2e réquisitions »<fnref n="1" />. Son service, estimé à une durée de trois semaines initialement par le représentant du peuple Lacoste, s'étend en fait sur plus d'un mois (3 novembre-14 décembre) durant lequel les sans-culottes de Nancy participent à faire reculer les armées adverses de plus de 30km<fnref n="2" />.

Grâce à ses mesures « révolutionnaires », ces réquisitions proportionnées aux richesses des personnes, et au volontarisme des gardes et sans-culottes des sections, en trois jours un bataillon a été formé, équipé et a pris la route. Derrière le comité des douze, chargé de l'organisation de ce bataillon, se trouve la société populaire. La réussite du projet conforte politiquement cette dernière, qui, nonobstant la question militaire, garantit une politique sociale d'accompagnement auprès de 265 épouses, 497 enfants et 10 parents non autonomes que laissent les 405 nancéiens partis à Saverne<fnref n="3" />. Chaque épouse reçoit 40 sols par jours et 15 sols supplémentaires par enfant, pour financer cette aide, une taxe révolutionnaire est créée.

Le succès des sans-culottes à répondre à la demande militaire s'accompagne d'une dénonciation formelle de l'administration départementale. Le 29 octobre 1793, dans une longue motion portée à la Convention par Febvé, les clubistes, désireux de jouer leur rôle de « sentinelles du peuple », expliquent que le directoire du département de la Meurthe est « en grande partie, composé de fédéralistes, d'ennemis de la liberté et de l'égalité, d'hommes faibles peu propres (...) à propager notre Révolution, d'hommes ineptes ou orgueilleux (...) enfin d'égoïstes »<fnref n="4" />.

Il est reproché au département : d'avoir voulu faire « égorger par le peuple » à travers Marat-Mauger en septembre, au moment de sa seconde arrestation, d'avoir nommé un « fédéraliste » reconnu, Géhin, à la place de maire, d'avoir ralenti la nomination de Glasson-Brisse pour lui

<footnote n="1">¹ A.D., L 1632.</footnote>

<footnote n="2">² René Tournès, *La garde nationale, Op.cit.*, p.241.</footnote>

<footnote n="3">³ A.D., L 1632.</footnote>

<footnote n="4">⁴ A.M., 1D12, p.126.</footnote>
succéder, d'avoir fait augmenter le *maximum* des grains, ou encore d'avoir refusé de délivrer
des visas aux clubistes désireux d'aller se concerter avec les généraux à Phalsbourg. La
société populaire demande solennellement à la Convention que soit donné « sans retard » au
« vrai Montagnard Faure (...) des pouvoirs illimités » afin qu'il puisse « purger
l'administration de ce département de tous les membres gangrénés de fédéralisme ». La
dénonciation, est suivie de 126 signatures des « sans-culottes de la commune de Nancy réunis
en société populaire ». La requête des sans-culottes est entendue par la Convention qui
décrète, le 14 brumaire an II [04.11.1793] que les pouvoirs jusque là restreints de Faure
deviennent « illimités » afin qu'il puisse opérer la « régénération » souhaitée par le club<fnref n="1" />.

Faure acteur de la déchristianisation

Citoyens (...), il n'y a plus aujourd'hui dans la République, ni juifs, ni protestants, ni anabaptistes, ni catholiques ; il n'y a que des républicains français ; il n'y a que des frères & amis, tous enfants d'une même famille, qui ont juré de vivre & de mourir libres<fnref n="2" />.

Présent par intermittence à Nancy depuis le 13 octobre, Faure s'installe plus durablement le 24, il est alors accueilli à la société populaire « aux cris répétés de vive la Montagne, vive la République », « au sortir de la société, ses membres et le bon peuple des tribunes [l'accompagnent] (...) jusque dans [son] auberge, en chantant dans les rues l'hymne sacré de la patrie »<fnref n="3" />. Faure prend soin d'apprendre à connaître la situation politique locale. Il choisit rapidement son camp, celui des sans-culottes, il dîne régulièrement avec Febvé, qu'il estime être le « principal soutien de la société populaire » ou avec le « bon républicain Marat-Mauger »<fnref n="4" /> que Faure emmène avec lui et Arsant dans ses différents missions de réquisitions de chevaux à Épinal, Chaumont, Metz et Toul<fnref n="5" />.

Un de ses premiers actes politiques consiste à appuyer la demande du comité de surveillance
qui estime qu’il est urgent de « refouler » les détenus et suspects de contre-révolution vers
l’intérieur de la République, en direction de Châlons et Paris<fnref n="6" />. Mais c’est d’abord et surtout
sur le thème de la déchristianisation que Faure intervient à Nancy.

Déjà le 10 brumaire, alors que la première fête décadaire est annulée, Faure insiste pour tenir
à la société populaire, un discours dans lequel il met l'accent sur la « superstition », la
« crédulité que nous ont fait nos vieilles grand-mères » et la « soumission aveugle que l'on

<footnote n="1">¹ A.P., t.78, p.277-279.</footnote>

<footnote n="2">² Balthazard Faure, *Discours prononcé par Balthazard Faure, représentant du peuple, dans l'église ci-devant cathédrale de la commune de Nancy, le jour de la seconde décade, 20 brumaire, an second de la République française, une & indivisible*, Nancy, Impr. nat. P.Barbier, 1793, p.3.</footnote>

<footnote n="3">³ Alphonse Aulard (éd.), *Recueil des actes du Comité de salut public*..., t.7, Op.cit., p.614.</footnote>

<footnote n="4">⁴ A.N., D-III-347.</footnote>

<footnote n="5">⁵ Albert Troux, *La vie politique*..., t.2, Op.cit., p.126.</footnote>

<footnote n="6">⁶ Cette mesure sera finalement annulée une fois les nouvelles rassurantes de Saverne arrivées. A.M., 1D8, p.274 ; 1D12, p.157.</footnote>
nous a inspirée dès notre enfance pour des êtres que nous avons regardés comme des hommes
extraordinaires, parce qu'ils étaient couverts de longues robes noires ». Il appelle à « vomir de
notre sein les êtres hétérogènes qui le souillent » pour « ouvrir enfin les yeux », lire « dans le
livre de la nature » et cesser « d'avaler le poison de l'erreur ». S'adressant particulièrement
aux femmes des tribunes, qui, selon lui, sont « bien plus superstitieuses que l'homme en ce
qu'elles [ont] les fibres plus délicats [sic] », il dit :

Citoyennes, méfiez-vous donc de vous-mêmes, armez-vous, mais des armes de
la raison ; sachez que les méchants vous ont souvent séduit ; que trop souvent
ils vous ont rendu l'instrument fatal de leurs crimes. Ce fut par le fanatisme et la
trahison d'une femme que tomba la tête d'Holopherne ; ce fut par la trahison
d'une femme que Samson devint l'esclave de ses ennemis ; c'est par le crime
d'une femme forcenée que la République a perdu un de ses plus ardents
défenseurs [référence à l'assassinat de Marat par Charlotte Corday].

J'aurais trop à faire, citoyennes, si je voulais vous citer tous les exemples de ce
genre, aussi est-ce principalement sur les femmes ; je le répète, que le clergé
réfractaire comptait le plus dans sa dernière conspiration : il espérait que la
mère séduirait le fils, la femme, le mari, la jeune maîtresse son amant.

Et cependant, citoyennes, vous allez être indignées lorsque vous réfléchirez sur
l'humiliante opinion que le clergé eut de vous dans le second concile de Mâcon.
Là, les évêques, majestueusement assemblés, délibérant gravement et
pieusement sur les intérêts de la religion, mirent en question : *si les femmes
avaient ou non une âme raisonnable*, et ce ne fut que par des considérations
humaines, que la question fut décidée en leur faveur. Eh bien, citoyennes,
élevez aujourd'hui la voix contre ces sots et orgueilleux docteurs ; dites-leur :
allez fourbes, allez charlatans, vendre ailleurs votre orviétan ; nos pères nos
maris, nos enfants nous sont plus chers que vos contes de fées, et sachez que
notre âme est plus raisonnable, plus sensible et plus droite que la vôtre. Allez,
fripons, allez ; si notre force physique est faible, notre âme aura assez de force
pour renoncer aux préjugés dont vous ne l'avez que trop longtemps repue.

Il propose ensuite une relecture de l'histoire du Christ : « ce législateur puisa sa morale dans la nature ; son système fut basé sur la liberté et la sainte égalité » mais « sa religion toute humaine, toute simple » a été « outragée » par « ce vil ramas de livres canoniques, de recueils théologiques, où le bon sens est flétri, où la raison est dégradée, (...) que tous ces livres fabuleux disparaissent donc ; que le seul livre des prêtres soit à l'avenir la Constitution républicaine ! ». Il appelle les prêtres à se marier et la société populaire « à propager les principes de la philosophie », puisque « le charlatanisme a eu assez longtemps ses missionnaires, la raison doit avoir les siens »<fnref n="1" />.

Le discours séduit les plus ardents sans-culottes du club, et particulièrement Philip et Glasson-Brisse, qui à la différence des autres membres de la société, affichent régulièrement leur athéisme.

<footnote n="1">¹ Balthazard Faure, *Discours du citoyen Faure*, représentant du peuple, prononcé dans la société populaire de Nancy, le 12ᵉ jour du 2ᵉ mois de la République française, Nancy, Veuve Bachot, 1793.</footnote>
Le 18 brumaire [08.11.1793] le décret de la Convention du 14, accordant à Faure des pouvoirs illimités, arrive à Nancy<fnref n="1" />, les sans-culottes pensent qu'il va en profiter pour procéder à une épuration du département, mais Faure est exclusivement concentré sur la question religieuse, il s'investit totalement dans l'organisation de la fête décadaire du 20 brumaire [10.11.1793], qu'il imagine comme l'apogée de la déchristianisation nancéienne.

Pour cette occasion, on reprend le plan de célébration mis au point pour le 10 : le matin des chants et discours se tiennent en la ci-devant cathédrale et Faure en profite pour délivrer un message spécial au « peuple juif » de Nancy, qui a su « braver les mers pour chercher la terre promise », « cette terre promise, cette terre du bonheur, c'est la République française ». Ensuite, il explique l'existence de différentes religions et cultes par la volonté soit d'affermir un pouvoir soit de le conquérir et pointe du doigt les contradictions que cette coexistence engendre :

> Un homme à talents, & ambitieux tout à la fois, qui ne pouvait parvenir sur le trône, cherchait à monter sur l'autel : de là différentes réformes que vous voyez faites sur un seul & même culte. C'est ainsi que les Mahomet, les Luther, les Calvin se sont entés sur Jésus, lequel s'était ci-devant enté sur Moïse. Et de tout cela, citoyens, dérivent les mille & unes absurdités dont vous avez été jusqu'ici repus par les ministres de ces différents cultes. L'un ne voulait pas que vous mangeassiez du porc, l'autre que vous mangeassiez l'oignon, dont il faisait une divinité ; un autre que vous mangeassiez de la viande tel ou tel jour de la semaine ; l'un voulait qu'un pain, à l'aide de quelques paroles, fut changé en divinité ; l'autre voulait que le divinité ne fit sur ce pain qu'un passage momentané ; un autre voulait que ce pain restât toujours du pain, & ce dernier était sans contredit, le plus raisonnable. (...)

> Ah ! Sans-culottes, mes amis, mes frères, vous tous sans-culottes français, vous tenez aujourd'hui, comme l'on dit, le bon bout ; serrez-le dans la main, & ne le laissez jamais échapper : que vos diverses idées sur le culte religieux ne vous divisent point ; un jour viendra où vous serez tous fixés à cet égard : & si un grand homme a dit, que le jour où le peuple serait instruit, serait le dernier jour des rois, je dirai, moi, que le jour, où les bons sans-culottes seront instruits, sera le dernier jour des mupthis, des bonzes, des rabbins, des prêtres & de tous les marchands-revendeurs & revendeuses de bons-dieux<fnref n="2" />.

L'après midi se poursuit avec un grand défilé musical composé de chars scénarisés<fnref n="3" /> qui se rendent sur les différentes places de la ville où ont lieu alternativement des concerts et des

<footnote n="1">¹ Alphonse Aulard (éd.), *Recueil des actes du Comité de salut public...*, t.8, Op.cit., p.225.</footnote>

<footnote n="2">² Balthazard Faure, *Discours prononcé par Balthazard Faure, représentant du peuple, dans l'église ci-devant cathédrale...*, Op.cit., p.2-6.</footnote>

<footnote n="3">³ « Un char (...) promènera aux regards du peuple la vieillesse & le malheur honorés par la Constitution. Sur le devant de ce char, sera placé, sur un nuage, un jeune enfant, revêtu de la ceinture & cocarde tricolore, qui tiendra ouvert le livre de la Constitution. Ce char sera précédé des représentants du peuple, des commissaires du pouvoir exécutif, & suivi du conseil du département (...). Un chœur de jeunes citoyennes, vêtues de blanc, ornées de la ceinture tricolore, chantera l'hymne de la régénération. Le conseil du district sera précédé des élèves du collège départemental, accompagnés de leurs instituteurs. Un chœur de mères de famille chantera le couplet à l'adolescence. Le conseil général de la commune sera précédé d'un groupe de tambours & de musiciens. Un char traîné par deux chevaux, conduira l'autel de la reconnaissance, quatre femmes vêtues de noir, tiendront, l'urne cinéraire, couverte de crêpes & de lauriers ; les bustes de Lepelletier, de Marat & de Charlemont seront placés</footnote>
« brûlements » de symboles féodaux ou religieux<fnref n="1" />. Les différents rapports de cette journée parlent d'une affluence forte de 4000 citoyennes et citoyens venus assister aux discours, défilés et au moment où « l'extrême onction fut donnée au fanatisme religieux pour céder la place au culte de la saine philosophie »<fnref n="2" />.

Les nombreux chants qui rythment la journée sont écrits spécialement pour l'occasion, tous « sur l'air des Marseillais »<fnref n="3" /> et Faure y va de sa plume en y ajoutant un « hymne des ci-devant saints » qui devient « la chanson favorite des sans-culottes<fnref n="4" /> » :

Saints Pierre, Paul, Mathias, Jude,
Simon, et toi, Barthelemy,
Voyez à quelle épreuve rude
Le Français vous met aujourd'hui. (bis)
St Philippe, et toi, frère Jacques,
St Jean, de Jésus bien aimé,
Gros Thomas, et toi, cher André,
Saints d'avant comme d'après pâques,
Vos cris sont superflus, Vous serez tous fondus ;
Grands saints, grands Saints, Dans le creuset,
Tombez, c'est le Décret.

Marthe et Marie-Magdelaine,
Femmes qu'adorait le Seigneur,
St Hubert, et toi, St Hilaire,
St Charlemagne, l'empereur,
St Louis, nom qui fait horreur,
Et toi, cochon de St Antoine,
Tant plus tu seras gros et gras,
Plus tu produiras de ducats
Dans la fonte avec l'antimoine.
Vos cris, etc.

Nous ne brûlerons plus de cierges
Sur les autels de nos patrons ;
Mais quand nous trouverons des vierges,
Ah ! comme nous les chérirons !
Ah ! comme nous les fêterons !
Nous n'aimerons que les vivantes,
Les vivantes nous aimerons,
Et nos neveux qui reviendront
Se les choisiront pour amantes.
Vos cris, etc.

Heureux Martyrs, froides Reliques
Que nous ont transmis des bigots,
A nos regards philosophiques
Vous n'êtes plus que des lingots,
En dépit des prêtres, des sots ;
Ah ! de cette métamorphose,
Les Français ont senti le prix ;
Inutiles en paradis,
Ici servez à quelque chose.
Vos cris, etc.<fnref n="5" />

Faure est ravi du déroulement de la journée et s'empresse de le faire savoir au comité de Salut public : « dans la soirée, on se rendit sur la place de Grève<fnref n="6" />, et là tous les confessionnaux<fnref n="1" />

autour de l'urne. Deux colonnes de jeunes citoyens & citoyennes, environnant ce char, chanteront l'hymne aux mânes des défenseurs de la patrie : deux jeunes citoyennes porteront en avant des feuilles de fleurs ; & deux en arrière porteront des fleurs de laurier, & en jetteront sur l'urne à chaque refrain de l'hymne. Le tribunal criminel à droite, celui de district à gauche, celui de commerce, les juges de paix & assesseurs, & le bureau de conciliation, seront précédés de la petite garde nationale sous les armes, qui chantera l'hymne du zèle patriotique. Un groupe de citoyens marchera ensuite, & répétera à l'entrée de chaque rue, le cri de vive la République. Les militaires de toutes armes, confondus ensemble & sans arme, seront précédés d'un groupe de tambours. Un piquet de gens armés fermera la marche. »

<footnote n="1">¹ Fête civique de la première décade du second mois de l'an second de la République française, une & indivisible, premier de la mort du tyran. Célébrée à Nancy, en exécution de l'arrêté du conseil du département du cinquième jour du second mois, Nancy, Impr. nat. P.Barbier, 1793.</footnote>

<footnote n="2">² A.N., W//61 (dossier 3565) ; Balthazard Faure, *Discours prononcé par Balthazard Faure, représentant du peuple, dans l'église ci-devant cathédrale...*, Op.cit., p.7.</footnote>

<footnote n="3">³ Un « hymne des mœurs » (dont le refrain est « Le zèle, citoyens, terrasse l'ennemi/Les mœurs (bis), sont du bonheur, le principal appui »), un « hymne de la régénération », un « hymne à l'adolescence », un « hymne du zèle patriotique », un « hymne aux mânes des défenseurs de la liberté » et un « hymne à la Montagne ».</footnote>

<footnote n="4">⁴ Albert Troux, *La vie politique...*, t.2, Op.cit., p.207.</footnote>

<footnote n="5">⁵ Balthazard Faure [attribué à], *Hymne sur les ci-devant saints*, Nancy, Guivard, 1793.</footnote>

<footnote n="6">⁶ Place de Grève : il s'agit de la place de la Liberté, actuelle place Carnot.</footnote>
furent brûlés au pied de l’échafaud de la guillotine aux acclamations universelles d’un cortège de plus de quatre mille citoyens, de sorte que le peuple de Nancy est aujourd’hui le plus raisonnable et le plus énergique qu’il puisse y avoir dans la République. Cette fête a été terminée à la société par le brûlement des lettres de prêtrise d’un prêtre marié et de bulles du très fripon Saint-Père. Jeunesse, pères, mères, tout renonça au charlatanisme sacerdotal. Toute la journée l’air retentit des cris répétés : Vive la République, à bas les trônes et les autels, Périssent les tyrans ! ».

Faure en profite pour appuyer une idée, qu'il avait déjà développée le 31 octobre<fnref n="2" />, sur la prétendue incapacité du peuple à se défaire de la religion :

> Que l'on cesse de dire, citoyens collègues, que le peuple n'est pas mur ; partout il est mûr, partout il est raisonnable, pourvu qu'on lui parle le langage de la raison. Mais pouvait-il être raisonnable, lorsqu'il n'était gouverné et entouré que par des fourbes qui l'asservissaient, le gouvernaient et le sangsuaient [sic] ?
> De sorte qu'il était éthique au physique et au moral<fnref n="3" />.

L’enthousiasme de Faure concernant la fête du 20 brumaire, est tout de même nuancé par un élément, visiblement, le représentant du peuple goûte peu la place centrale qu’occupe la société populaire tout au long de la journée et remarque que Philip, président du club, pousse « l’oubli de la loi au point d’ordonner, de présider, au nom de la société populaire, au nom du peuple souverain, disait-il, l’entière cérémonie, sans s’apercevoir des autorités constituées ni du représentant du peuple qui y assistaient<fnref n="4" /> ». De plus, le conventionnel est choqué par le contenu des discours de Philip, qui, « sans être auparavant assuré que le peuple fut disposé » à entendre de tels propos, aurait dit à propos des « hosties du tabernacle » : « que l’on jette ces ordures dehors »<fnref n="5" />.

Le mouvement lancé par Faure se propage au sein même du personnel religieux constitutionnel, le 13 novembre tous les signes du culte religieux sont enlevés des églises et de la cathédrale sur la demande des vicaires épiscopaux<fnref n="6" />. Ces derniers proposent et obtiennent

<footnote n="1">¹ « Considérant que sous l'empire de la raison et de la philosophie, tous vestiges des pratiques immorales et superstitieuses doivent disparaître », les confessionnaux avaient été retirés des lieux de culte le 28 octobre 1793 sur décision du directoire du département. A.D., L 83, f°141.</footnote>

<footnote n="2">² « Mais le peuple n’est pas encore mûr, disent les modérés, les muscadins, les ennemis de la lumière, ceux qui voudraient toujours voir entre le peuple et eux, une ligne de démarcation. Je répondrai à ces messieurs, que rien ne prouve plus la maturité du peuple que sa lutte, depuis quatre ans victorieuse, contre tous les genres de tyrannie, et contre toutes les espèces de préjugés. La raison n’est-elle pas de tous les temps, de tous les lieux, de tous les hommes. Si le peuple n’est pas toujours raisonnable, c’est parce que rarement on lui a parlé le langage de la raison ; c’est que sous le règne du despotisme on ne l’a nourri que de mensonges et de chimères. Au surplus, s’il n’est pas mûr, il faut le faire mûrir, c’est principalement aux sociétés populaires que ce soin est réservé, en attendant l’heureuse organisation des écoles nationales. » ; Balthazard Faure, *Discours du citoyen Faure, représentant du peuple, prononcé dans la société populaire...*, Op.cit., p.8-9.</footnote>

<footnote n="3">³ Alphonse Aulard (éd.), *Recueil des actes du Comité de salut public...*, t.8, Op.cit., p.352-353.</footnote>

<footnote n="4">⁴ Balthazard Faure, *Extrait du journal des débats*, [s.l.], Imprimerie du journal des débats, [s.d.], p.4-5.</footnote>

<footnote n="5">⁵ A.N., W//61 (dossier 3565).</footnote>

<footnote n="6">⁶ A.M., 1D12, p.170.</footnote>
la suppression du séminaire épiscopal et donc de l'apprentissage de « la science ridicule connue autrefois sous le nom de théologie »<fnref n="1" />. La société populaire n'est pas en reste et propose « qu'on regardât comme suspects les juifs qui n'épouseraient pas des catholiques et réciproquement » afin que les uns et les autres ne forment « plus qu'une famille »<fnref n="2" />.

Pour la fête décadaire suivante, en date du 30 brumaire [20.11.1793], Faure redouble d'efforts et organise une cérémonie de « répudiation ». Cette fois il s'impose face à Philip et dirige les festivités. Devant la foule assemblée à la cathédrale devenue « Temple de la Raison », sous une « statue de la liberté » réalisée par le sculpteur Marlet et dans un décor épuré<fnref n="3" />, Faure se félicite de la disparition des « préjugés gothiques » qui « épouvantaient l'enfant au berceau » et livraient les adultes « à la fatigue importune de songes puérils et bizarres » et appelle les prêtres à « déposer sur l'autel de la patrie [leurs] hochets, [leurs] chapes et [leurs] rabats », les rabbins à remplacer leurs « vieilles erreurs », par « une montagne plus sainte que la [leur] ».

<figure><img src="image_99.png" /><figcaption>Figure 70 : Traces encore visibles de nos jours de l'inscription apposée le 26 octobre 1793 au dessus de la porte principale de la cathédrale devenue « Temple de la Raison » : « Le peuple français reconnait l'Être suprême et l'immortalité de l'âme »<fnref n="4" />.</figcaption></figure>

S'ensuivent plusieurs discours<fnref n="5" /> puis les différents représentants du culte défilent un a un et déposent sur l'autel « les instruments et ornements du culte », leurs « titres sacerdotaux », leurs lettres de prêtrises ou leurs patentes pour les rabbins. Le vicaire épiscopal Trailin explique que lui et ses confrères renoncent « sincèrement au ministre du culte » et désirent s'occuper « à propager les principes de liberté et d'égalité » afin de « faire de tous les

<footnote n="1">¹ A.D., L 1243.</footnote>

<footnote n="2">² Cette demande reste sans suite. A.M., 1D12, p.174.</footnote>

<footnote n="3">³ Il ne reste que deux croix visibles aux yeux de tous : les croix de Lorraine qui surplombent les tours de la cathédrale, dès le lendemain la commune décrète leur enlèvement et remplacement par des piques (A.M., 1D12, p.177). L'opération étant trop périlleuse, en décembre on se contente de cacher les croix de Lorraine avec des bonnets rouges (A.M., 2I13, f°19). Ces bonnets rouges, difficiles d'accès et apparemment bien arrimés, ne sont enlevés qu'en 1807, sur insistance du préfet après plusieurs ordres en ce sens non exécutés (A.M., 2I2).</footnote>

<footnote n="4">⁴ A.M., 1D12, p.138. Cliché de la cathédrale : Berthold Wermer (wikipédia, libre de droit), cliché de l'inscription : Didier Lenoir, avec son aimable autorisation.</footnote>

<footnote n="5">⁵ Glasson-Brisse rend justice « à la franchise des ministres de l'ancien culte à Nancy, qui sont venus eux-mêmes donner au peuple l'exemple du retour aux simples maximes de la religion naturelle (...) en mettant sur l'autel de la patrie tous les riches hochets du despotisme sacerdotal, et, abjurant une erreur qu'ils avaient eux-mêmes propagée », le chimiste Pierre-François Nicolas revient quant à lui sur l'importance de la philosophie et sur le rôle politique de la religion qui « effrayait les âmes timides et préparait à une servile obéissance ».</footnote>
Français une famille de frères », cette « douce fraternité » était jusque là rendue impossible par « ces interminables discussions sur les dogmes religieux qui ont toujours ensanglanté la terre et troublé l'harmonie de l'univers ». Au total près de 71 curés, vicaires ou rabbins de Nancy mais aussi des communes voisines, renoncent officiellement à leur statut religieux<fnref n="1" />. À la fin de la cérémonie, Faure s'empare du paquet de lettres de prêtrises déposé par les prêtres et y met le feu au cœur de la nef, puis les calices sont distribués dans la foule, on les remplit de vin et on boit « à la santé de la République », Faure se réjouit de l'honneur qu'on lui fait de pouvoir trinquer avec le calice « du ci-devant évêque »<fnref n="2" />.

En un mois on passe de la méfiance à l'égard des superstitions à la répudiation par les ministres du culte de leurs statuts religieux. Dans les grandes lignes, Faure et les sans-culottes se rejoignent sur le terrain de la déchristianisation, en revanche, le conventionnel n'use pas de suite des pouvoirs illimités que lui ont obtenus les clubistes en vue de régénérer le département et il est supplanté par deux de ses collègues.

## Faure dépassé par Saint-Just & Lebas

Le 14 brumaire an II [04.11.1793], la Convention a accordé à Faure des pouvoirs illimités dont il doit user pour recomposer le département<fnref n="3" />. Le département, accusé d'être « modérantiste » et « fédéraliste », tente de se défendre en faisant passer au comité de Salut public une « collection des arrêtés révolutionnaires pris tant par le directoire que par le conseil du département de la Meurthe » dont certains « contiennent des dispositions sévères contre la caste des ci-devant nobles, les riches égoïstes et les ennemis de notre liberté », les arrêtés en question semblent faire impression auprès des membres du comité qui « félicitent » le département pour sa « sévérité »<fnref n="4" />. Mais ce satisfecit arrive à Nancy après un arrêté en date du 22 brumaire [12.11.1793], signé par Saint-Just et Lebas, représentants du peuple aux armées, arrêté qui « casse le département » et fait traduire les administrateurs au comité de Sûreté générale « pour y rendre compte de leur conduite ». Les administrateurs du département sont arrêtés au cours de leur séance du 25 brumaire [15.11.1793] et conduits à Paris dès le lendemain matin<fnref n="5" />.

<footnote n="1">¹ Fête civique du décadi 30 brumaire de l'an 2nd de la République française, une & indivisible, 1er de la mort du tyran, célébrée à Nancy, en exécution de l'arrêté du conseil général du département de la Meurthe, du 5e jour du 2e mois, Nancy, Veuve Bachot, 1793.</footnote>

<footnote n="2">² Alphonse Aulard (éd.), *Recueil des actes du Comité de salut public*..., t.8, Op.cit., p.609.</footnote>

<footnote n="3">³ A.P., t.78, p.277-279.</footnote>

<footnote n="4">⁴ A.N., F-1-III-Meurthe-6.</footnote>

<footnote n="5">⁵ A.D., L 83, f°172, L 3283, f°21. Les membres arrêtés sont : Bénard, Billecard, Cabocel, Grandjean, Harlaut, Rollin le jeune, Saulnier, Sonnini et Mourer. Détenus à la prison de Picpus, ils obtiennent leur libération (sauf Mourer) le 20 nivôse an II [09.01.1794] grâce à un « mémoire habile et mesuré », Albert Troux, *La vie politique*..., t.2, Op.cit., p.260.</footnote>
Saint-Just et Lebas, depuis Strasbourg, ont pris cette décision à la suite de discussions qu'ils ont eues avec des députés de la société populaire envoyés sur les lignes de front et avec les gardes du bataillon des sans-culottes de Nancy qu'ils côtoient journellement aux frontières de l'Est. Ils ont chargé le comité de surveillance de nommer « une commission provisoire de douze personnes »<fnref n="1" />, le comité nomme « unanimement » Pierre-François Nicolas, juge de paix, membre du comité de surveillance et du comité des sans-culottes pour présider le département et Dominique Arsant, membre du comité des sans-culottes et figure émergeante du club à la place de procureur-général-syndic. Le nouveau département est installé dès le lendemain par Philip, président du comité de surveillance, sous l'égide de Faure<fnref n="2" />.

Saint-Just et Lebas ne se contentent pas de casser le département. Sous l'influence des « adhérents » de Marat-Mauger qui leur auraient fait croire que Nancy était « en contre-révolution »<fnref n="3" />, dans un autre arrêté pris le 21 brumaire [11.11.1793], ils établissent un « emprunt » d'un montant de cinq millions de livres, « sur les citoyens riches de Nancy » qui « sommeillent » pendant que les armées « versent leur sang ». La somme est à lever sous trois jours. De ces cinq millions, deux sont destinés à l'Armée du Rhin, deux à l'Armée de la Moselle et un à la commune de Nancy « pour venir au secours des patriotes indigents de cette ville ». Les citoyens de Nancy doivent également fournir dans le même délai 5000 paires de souliers et 15000 chemises. Enfin, Saint-Just et Lebas envoient à Nancy un de leurs agents, Renkin, chargé d'accompagner le comité de surveillance et la commune dans l'exécution de leur arrêté<fnref n="4" />. Pour « remplir le plus tôt possible cette tâche », le 26 brumaire, le comité de surveillance se réunit à la commission révolutionnaire fondée le 30 octobre pour le recrutement<fnref n="5" />.

Le 30 brumaire [20.11.1793], un « état nominatif des riches qui supporteront l'emprunt » est publié. L'entièreté de la somme ne pouvant pas être trouvée uniquement chez les riches qui « sommeillent », la taxe est élargie à des artisans, commerçants, des employés et ouvriers. Au total, 188 personnes sont mises à contribution pour des sommes allant de 1000 à deux millions de livres (cette dernière somme est demandée à Cerf-Berr, l'un des « chefs » de la communauté juive de Nancy)<fnref n="6" />.

<footnote n="1">¹ A.D., L 157.</footnote>

<footnote n="2">² Sont également nommés : les officiers municipaux Bigelot et Geoffroy, le juge Colle, Thouvenin-Fafet (un marchand proche de Philip), les notaires Ragot et Nicolas le jeune, les commerçants Gérardin, Gillet et Cosson ainsi que Munier, jardinier au Tapis-Vert, faubourg Saint-Georges. A.D., L 3283, f°21-22.</footnote>

<footnote n="3">³ [coll], *Tableau de la situation politique de Nancy,...*, Op.cit., p.9</footnote>

<footnote n="4">⁴ A.D., L 121, L 1524.</footnote>

<footnote n="5">⁵ A.D., L 3290.</footnote>

<footnote n="6">⁶ Arrêté des représentants du peuple près l'armée du Rhin, relatif à la levée de cinq millions imposés sur les riches de la commune de Nancy, Nancy, Impr. nat. P.Barbier, 1793, p.2-8.</footnote>
Très rapidement la répartition proposée engendre des plaintes<fnref n="1" />, la plupart des personnes imposées refusent d'être considérées comme des riches qui « sommeillent », la communauté juive, par la voix de Berr Isaac Berr se plaint de la surimposition de ses ressortissants, plus généralement on pense que cette taxe est « une amende contre ceux qui n'ont servi en rien la chose publique<fnref n="2" /> » et que la cité de Nancy est injustement pointée du doigt par Saint-Just et Lebas. Ces récriminations sèment la discorde entre le comité de surveillance, qui considère que Nancy compte un nombre important de citoyens appartenant à « la famille des indifférents, modérés et des inutiles à la République<fnref n="3" /> » et la commission révolutionnaire pour qui il est « impossible de remplir cette taxe ». Deux membres de la commission sont députés à Strasbourg où ils rencontrent, le 5 frimaire [25.11.1793], Saint-Just et Lebas. Face aux conventionnels les deux émissaires défendent l'honneur révolutionnaire de Nancy en leur disant :

> Qu'une commune qui s'est empressée de tirer de son sein environ 7000 hommes pour marcher aux frontières, qu'une cité qui avait bien mérité de la patrie (...), qui renferme dans ses murs de vrais patriotes ; qu'une cité qui avait compris ses intérêts pécuniaires pour éliminer l'aristocratie, qu'une telle cité ne devait point être classée avec ces villes contre-révolutionnaires (...) ; que la plus saine et la plus nombreuse partie des habitants de Nancy était affligée de se voir confondue avec les rebelles et les ennemis de la République. Que l'anathème lancé contre Nancy était une flétrissure, dont la justice des représentants devait s'empresser de la laver (...), que Nancy, à la vérité, avait eu dans l'enceinte de ses murs, des aristocrates, mais qu'une très grande partie était émigrée (...), de plus, que ceux des aristocrates qui n'étaient point émigrés, s'étaient répandus sur la surface du département (...). Qu'il ne restait alors à Nancy que quelques aristocrates, dont on s'était assurés (...) par la suspension de leur liberté (...). Qu'enfin, en supposant la possibilité de trouver cinq millions de numéraire dans la ville de Nancy, ce serait confondre et le patriote et l'égoïste et l'aristocrate<fnref n="4" />.

Saint-Just et Lebas sont sensibles aux arguments de la commission révolutionnaire, ils baissent l'emprunt de cinq à deux millions et en lève un nouveau de quatre millions à prendre sur le reste du département de la Meurthe. Par ailleurs ils éclaircissent l'incompréhension née de leur emprunt et font savoir à la ville de Nancy « que la taxe n'était pas imposée pour la punir puisqu'ils étaient persuadés que l'esprit public des habitants de cette ville était à la hauteur de la Révolution, mais que les besoins pressants de l'armée nécessitaient cette mesure »<fnref n="5" />.

<footnote n="1">¹ En moins d'un mois, 148 pétitions affluent pour contester l'imposition. A.D., L 1608, L 1609, L 3358, L 3365 & L 3368.</footnote>

<footnote n="2">² A.D., L 3365.</footnote>

<footnote n="3">³ *Ibid*.</footnote>

<footnote n="4">⁴ A.D., L 121.</footnote>

<footnote n="5">⁵ A.D., L 1524, L 3286, f°18..</footnote>
Malgré cet allégement et une refonte de la liste des personnes taxées, les fonds ne rentrent pas, 25 personnes n'ayant pas payé sont mises en détention. On obtient un nouveau délai auprès de Saint-Just et Lebas le 21 frimaire [11.12.1793]. Mais ce n'est toujours pas suffisant, le 25 frimaire [15.12.1793], Renkin fait savoir aux nancéiens que « les représentants du peuple Saint-Just et Lebas n'ont pas prétendu exiger (...) l'impossible »<fnref n="1" />. La taxe est définitivement annulée en suite de la loi du 14 frimaire an II, sur le gouvernement révolutionnaire de la France, qui précise que « les taxes révolutionnaires des représentants du peuple n'auront d'exécution qu'après avoir été approuvées par la Convention<fnref n="2" /> ». Les effets et sommes perçues (900 000 livres) sont distribuées aux armées (550 000 livres et près de 9000 chemises et 2700 paires de souliers), aux épouses et enfants des défenseurs de la patrie (38 150 livres), ou conservés et utilisées au cours des mois suivants<fnref n="3" />.

L'épisode de la taxe Saint-Just-Lebas révèle la susceptibilité patriotique locale et le sentiment d'injustice ressenti au prix des sacrifices déjà effectués pour la Révolution. Politiquement, on voit que Faure est en retrait, il appuie l'application des arrêtés de ses collègues mais n'en est pas à l'initiative. Enfin, dans la première quinzaine de brumaire, on note la disparition de Marat-Mauger qui n'est impliqué dans aucune des affaires qui occupent la société populaire ou les différents comités et commissions.

Après avoir été présent au sujet de la déchristianisation, et en retrait au moment de destituer le département ou imposer les riches, Faure consacre son activité à enquêter sur Marat-Mauger.

## La fin de Marat-Mauger

J'eus d'abord la sotte bonhommie de croire que tous ces hommes étaient réellement des patriotes<fnref n="4" />.
Balthazard FAURE

Les membres du département, le 19 brumaire [09.11.1793], six jours avant d'être arrêtés, décident de nommer Marat-Mauger et Glasson-Brisse aux postes de directeurs des salines de Dieuze et Moyenvic<fnref n="5" />. On comprend bien que c'est alors pour eux l'occasion d'écarter des figures du camp adverse. Si Glasson-Brisse préfère conserver sa place de maire de Nancy, Marat-Mauger en revanche accepte avec enthousiasme<fnref n="6" />, prépare aussitôt ses affaires et reçoit même des félicitations pour cette promotion de la part de Duquesnoy<fnref n="7" />.

<footnote n="1">¹ A.D., L 3290.</footnote>

<footnote n="2">² A.D., t.80, p.634.</footnote>

<footnote n="3">³ A.D., L 3290, L 3354, L 3358, L 3360-3367.</footnote>

<footnote n="4">⁴ A.N., W//61 (dossier 3565).</footnote>

<footnote n="5">⁵ A.D., L 102.</footnote>

<footnote n="6">⁶ Georges Hottenger, « Les salines de Dieuze sous la Terreur », in *M.S.A.L.*, 1927, p.226.</footnote>

<footnote n="7">⁷ A.N., W//17 (456 bis).</footnote>
Avant de quitter Nancy, il engage une procédure de justice en conciliation auprès des anciens membres du conseil général de la commune qui, le 17 août précédent, l'ont fait arrêter, il leur réclame pour « dommages-intérêts » la somme de 50 000 livres. Les « accusés » comparaissent le 9 brumaire, les uns avancent que c'est en tant qu'administrateurs et non en tant que « personnes privées » qu'ils ont agi et qu'ils ne sont donc pas juridiquement tenus de devoir des dommages et intérêts à titre privé, d'autres avancent leur absence au moment où l'arrestation de Mauger a été votée, enfin Beaulieu et Bigelot, bien qu'ayant soutenu Mauger ce soir là, se proposent de lui « offrir » respectivement 200 et 300 livres, ainsi qu'un « dîner fraternel », afin de « terminer toute discussion entre des frères ». Au final la conciliation échoue, pour éviter l'étape suivante, qui est la comparution devant un tribunal, des « pourparlers » ont lieu et le 21 brumaire [11.11.1793] il est décidé « que pour maintenir la paix et la fraternité entre le parties et aider le citoyen Mauger à supporter les pertes qui lui ont été occasionnées par son arrestation du 17 août dernier, lesdits membres du conseil général lui paieront une somme de 5500 livres », qui est aussitôt remise au plaignant<fnref n="1" />.

## L'arrestation de Marat-Mauger

Le 23 brumaire [13.11.1793], un attrouvement se forme devant le domicile nancéien de Mauger où les affaires destinées à le rejoindre à Dieuze débordent de deux chariots. Plusieurs citoyens constatent que le volume de ces bagages ne correspond pas à ce qu'on attend d'« un homme public, désintéressé et arrivé dans nos murs avec les dehors de l'indigence »<fnref n="2" />. Les autorités sont alertées d'une « rumeur publique contre Mauger » et de « l'inquiétude » que témoigne « le peuple » après le départ « d'une voiture chargée de cinq caisses de paniers et malles remplies d'effets », le bruit court que ces chariots sont « remplis d'objets qui lui [ont] été donnés pour faire élargir des détenus ». Afin de « tranquilliser le peuple, et rendre à Marat-Mauger la justice qui lui [est] due, dans le cas où il [serait] injustement inculpé », la municipalité, la commission révolutionnaire et le département envoient deux commissaires – les sans-culottes Geoffroy et Cropsal – pour faire arrêter les voitures, les ramener à Nancy et en dresser un inventaire<fnref n="3" />. La « rumeur publique » et les soupçons arrivent jusqu'aux oreilles de Faure, on lui répète que Mauger est arrivé à Nancy « nu comme un ver » et qu'il en repart « avec beaucoup de luxe »<fnref n="4" />. Dans une lettre du 27 brumaire [17.11.1793] destinée au comité de Salut public, Faure fait part de ses doutes : « je vous avais dit, dans une de mes précédentes lettres, que le nommé Marat-Mauger, commissaire du conseil exécutif, avait fait beaucoup de

<footnote n="1">¹ A.D., L 3846, f°43-44v°.</footnote>

<footnote n="2">² A.N., W/17(456 bis) ; Georges Hottenger, « Les salines de Dieuze sous la Terreur », in *M.S.A.L.*, 1927, p.228.</footnote>

<footnote n="3">³ A.M., 1D12, p.169 ; A.D., L 68, séance du 24 brumaire an II.</footnote>

<footnote n="4">⁴ Archives des Annales de l'Est, lettre de Simon du 13 frimaire an II, citée par Albert Troux, *La vie politique...*, t.2, *Op.cit.*, p.153.</footnote>
bien à Nancy ; je persiste à croire qu'il y a effectivement relevé l'esprit public, mais sa
conduite pourrait ne pas être sans reproche (...). Aujourd'hui qu'il a quitté Nancy, des
plaintes s'élèvent contre lui (...). Si les faits imputés se vérifient, soyez assurés que (...) je
serai d'autant plus sévère que Mauger aurait pu être coupable en trompant le peuple sous le
masque du patriotisme<fnref n="1" /> ».

Les témoignages à charge s'accumulent<fnref n="2" />, même Philip et Glasson-Brisse alertent le conventionnel sur des « faits de concussion » dont se serait rendu coupable leur allié<fnref n="3" />, le fait que l'accusation provienne d'amis proches de Mauger finit de convaincre Faure. Le 28 brumaire, le représentant reconnait son erreur d'appréciation<fnref n="4" /> et décerne un mandat d'arrêt contre Marat-Mauger<fnref n="5" /> : « ce jeune homme [qui] était l'idole des sans-culottes (...) parait accusé d'exaction et d'usurpation de pouvoirs »<fnref n="6" />.

Dans la foulée, Faure établit à Nancy un « tribunal révolutionnaire » chargé « uniquement de juger les personnes dénoncées comme contre-révolutionnaires par le comité de surveillance » et « de punir les traitres sous les yeux des hommes faibles qu'ils ont pu séduire ou tenter d'égarer »<fnref n="7" />. Cette décision semble avoir été prise de manière très spontanée par Faure, et spécialement pour juger Mauger à Nancy. Mais face à une situation que Faure compare à la situation parisienne - ce qu'il se passe à Nancy, c'est « en petit ce que l'on a vu à Paris au sujet d'Hébert, Ronsin et autres » - et aux remous qui agitent la société populaire entre d'un côté « les patriotes ou prétendus patriotes à la Mauger » et « les aristocrates » qui tentent de « se prévaloir de la chute du faux patriote », Faure décide d'envoyer Mauger directement à Paris depuis Dieuze, sans repasser par Nancy<fnref n="8" />.

Le 30 brumaire, Rampont, le chef de la police de Nancy se présente au domicile de Mauger
aux salines de Dieuze et lui signifie son arrestation, celle de sa femme et leur départ imminent
pour Paris. Marat-Mauger n'oppose aucune résistance mais il ne se trouve pas en état de
marcher, un chirurgien et un médecin sont appelés et constatent qu'il a les deux jambes
« remplies, tant la partie antérieure que postérieure, de plusieurs ulcères sanieux et profonds,

<footnote n="1">¹ Alphonse Aulard (éd.), *Recueil des actes du Comité de salut public...*, t.8, Op.cit., p.511-512.</footnote>

<footnote n="2">² Au moins quinze témoignages faisant état de concussion sont recueillis les 28 et 29 brumaire ; A.N., W//17 (456 bis).</footnote>

<footnote n="3">³ A.N., W//61 (3565).</footnote>

<footnote n="4">⁴ « Soyez assurés que je ne vais pas trop vite. Je parais même ne pas y toucher ; je m'assure des faits ; mais, les faits constatés, je donne le coup de massue, et le jugement à intervenir dans cette affaire vous en fournira une preuve (...). Marat-Mauger (...) s'était arrogé un prénom dont il n'est pas digne. Je l'avais d'abord cru patriote, je l'avais même reconduit avec moi à Metz. N'importe, je scrute, et lorsque je vois que ma première opinion a été un instant erronée, je ne tarde pas à revenir et à faire ce que je dois. »</footnote>

<footnote n="5">⁵ A.N., W//17 (456 bis).</footnote>

<footnote n="6">⁶ Alphonse Aulard (éd.), *Recueil des actes du Comité de salut public...*, t.8, Op.cit., p.545-547.</footnote>

<footnote n="7">⁷ A.D., L 121.</footnote>

<footnote n="8">⁸ A.N., W//61 (3565).</footnote>
d'inflammations tirant même un peu sur le gangréneux », par ailleurs, il tousse « très fréquemment et crache du sang ». Son épouse, enceinte de huit mois, également. Les médecins estiment que le voyage de Paris peut s'avérer « très dangereux ». Les policiers chargés de l'arrestation s'en réfèrent à Faure. En attendant une réponse, deux gardes s'occupent de surveiller le couple, devant eux Mauger tente de brûler des éventuelles pièces à conviction dont la médaille de juge qu'il porte habituellement autour du cou et sur laquelle est inscrit, au milieu de rayons de soleil, « La Loi ». La réponse de Faure arrive le 1er frimaire [21.11.1793], peu importe la maladie, le couple doit être transféré sur le champ face à l'accusateur public du Tribunal révolutionnaire.

Le 6 frimaire, Marat-Mauger et son épouse arrivent à la prison parisienne de la Conciergerie<fnref n="1" />.
Faure multiplie les courriers à destination de l'accusateur public, Fouquier-Tinville, pour le mettre en garde<fnref n="2" /> :

> Je te préviens que l'affaire de Mauger est telle qu'on ne peut la croire (...) ayez soin de lui, comme dans ce pays-ci il mettait en arrestation et en liberté à son gré selon qu'il était bien ou mal payé, prend garde qu'il ne mette pas la sainte guillotine en arrestation.

À Nancy l'enquête avance, du 2 au 7 frimaire on interroge les suspects détenus et Faure commence à s'intéresser à d'éventuelles complicités locales. Il en conclut que Febvé, Arsant, Chailly, Reboucher et Lapleignier, gardien de la maison de détention des Prêcheresses, sont compromis dans une « dictature », ils sont arrêtés et transférés à Paris où ils arrivent le 15 frimaire [05.12.1793]. Accusés de « trahison envers la République », ils doivent être jugés en même temps que leur « dictateur », mais leur procès est retardé. Pierre-Auguste Marat-Mauger meurt à la Conciergerie, le 3 nivôse an II [23.12.1793] des suites de sa maladie, à l'âge de 27 ans<fnref n="3" />.

***

En frimaire et en l'absence des principales figures sans-culottes, Faure complète les administrations et engage une procédure de refondation de la société populaire pour en finir avec le règne des tribunes et des femmes. La réorganisation politique qui s'opère, l'éloignement des quelques leaders de la société populaire et la mort de Marat-Mauger sont autant d'éléments qui favorisent la création du récit qui fait de l'automne 1793 une « dictature » et de Marat-Mauger le principal bouc émissaire politique de la période révolutionnaire nancéienne.

<footnote n="1">¹ A.N., W//17 (456 bis).</footnote>

<footnote n="2">² Alphonse Aulard (éd.), *Recueil des actes du Comité de salut public*..., t.8, Op.cit., p.706.</footnote>

<footnote n="3">³ A.N., W//17 (456 bis).</footnote>
### III. Marat-Mauger, fantasmes & réalités

La période couvrant les mois d'octobre et novembre 1793 à Nancy est donc généralement qualifiée dans l'historiographie de « dictature de Marat-Mauger<fnref n="1" /> ».

À propos de Mauger, toujours dans la littérature historique, on trouve, accolés à son nom, le plus souvent les mots *terreur, terroriste, dictateur, dictature, vengeance, violent* (« discours violents »), *anarchiste, concussion, débauche, exaction, intrigant, prévarication et tyran*.

<figure><img src="image_100.png" /><figcaption>Figure 71 : Nuage des mots les plus couramment accolés au nom de Marat-Mauger dans les ouvrages et articles de référence consultés<fnref n="2" />.</figcaption></figure>

Ce panorama lexical donne à voire un ensemble assez unanime et signifiant quant au traitement fait par la science historique du personnage Marat-Mauger et de cette période de l'histoire nancéienne de la Révolution. Au milieu de ce chœur récriminatoire homogène on trouve toutefois une voix dissonante, celle de l'historien et archiviste Pierre Caron, qui, dans

<footnote n="1">¹ Georges Jardin, *Pierre-Auguste Mauger, commissaire du conseil exécutif..., Op.cit.*, p.275 ; Albert Troux, *La vie politique..., t.2, Op.cit.*, p.100 ; Jacques Godechot, « Le Comité de Surveillance Révolutionnaire de Nancy », in *Révolution Française* [revue], 1927, p.117 ; Henri Wallon, *Les représentants du peuple en mission et la justice révolutionnaire dans les départements en l'an II*, t.5, Paris, Hachette, 1889-1890, p.12.</footnote>

<footnote n="2">² Antoine Beau, *Un épisode de vandalisme à Nancy..., Op.cit.*, p.103 ; André Claude, *Étienne Mollevaut..., Op.cit.*, p.238-241 ; Charles Courbe, *Les rues de Nancy..., t.2, Op.cit.*, p.255, 315 ; Charles Courbe, *Promenades historiques..., Op.cit.*, p.269, 367 ; Albert Denis, *Le club des Jacobins de Toul, Nancy, Berger-Levrault, 1895, p.43-56* ; Georges Jardin, *Pierre-Auguste Mauger, commissaire du conseil exécutif..., Op.cit.*, p.268-289 ; Robert Parisot, *Histoire de Lorraine, Op.cit.*, t.3, p.81-82 ; Albert Troux, *La vie politique..., t.2, Op.cit.*, p.100-170 ; Olivier, « Marat Mauger - commissaire du gouvernement à Nancy, août-novembre 1793 », in *Le Pays Lorrain*, n°2, 1979, p.91-99 ; Henri Wallon, *Les représentants du peuple en mission..., Op.cit.*, p.8-23.</footnote>
le second tome de son recueil des *Rapports des agents du ministre de l'intérieur dans les départements*, conclut sa présentation de l'agent du pouvoir exécutif Mauger par une observation et un conseil qui est à l'origine de cette sous-partie :

> Le jugement sévère porté contre Mauger par ses contemporains, et auquel se sont ralliés, un peu trop vite, peut-être, Wallon et M. Jardin [les deux principaux historiens ayant écrit sur Mauger au moment où Caron rédige ces lignes], n'est pas de ceux qu'on puisse accepter sans réserves ; l'« affaire Mauger », prête, croyons-nous, sinon à une révision, du moins à une mise au point<fnref n="1" />.

Pour réviser ou mettre au point l'« affaire Mauger », on a rassemblé toutes les données archivistiques disponibles afin, non pas de juger ou déjuger, mais de poser et différencier les faits attestés ou présumés, et pour distinguer des éléments qui sont en fait de diverses natures. D'un côté la littérature parle d'une radicalité politique, de discours violents, « anarchistes », c'est-à-dire désorganisateurs de l'état républicain et donc contre-révolutionnaires. Et de l'autre de concussion, de prévarication, de « rançon », de « débauche ». L'amalgame entre ces deux types d'accusations donne une « dictature », un « système ». Il est intéressant d'étudier les éléments points par points et de distinguer ce qui relève du politique et du judiciaire afin d'interroger l'effectivité de l'existence d'un système « dictatorial » - un tel type de phénomène politique, à l'échelle d'une ville moyenne de province mériterait d'être étudié amplement – et plus largement de démêler autant que faire se peut les fantasmes qui entourent la légende de Marat-Mauger, qui ont le double désavantage de simplifier ou rendre confuse une partie de l'histoire de Nancy en Révolution et de rendre invisibles nombre d'oubliés et oubliées de cette histoire.

## La « dictature » politique en question

Au sujet des moyens et de la nature de la « dictature », la littérature montre qu'elle est de nature « terroriste » et a pour instrument le comité des sans-culottes créé début octobre par Marat-Mauger. Ainsi, pour Albert Denis, Mauger est à l'origine d'un « système de terreur » s'appuyant sur un comité « qu'il appelait son conseil »<fnref n="2" />. Pour Pierre Barthélémy, « la suprême puissance résidait dans ce rassemblement impur » que fut le « conseil infernal » ou « conseil secret appelé comité des sans-culottes », organisé comme une « cour crapuleuse et éhontée ». Ce « conciliabule d'intrigants, d'anarchistes, de dilapidateurs et de fripons », soutenu par une société populaire ouverte aux « individus de tout sexe et de tout âge » permit à Mauger de mettre « tous les bons citoyens dans la consternation et l'alarme » car « à la voix du dictateur Mauger, les lois se taisaient » et « tous les actes émanés de cette autorité usurpatrice furent

<footnote n="1">¹ Pierre Caron, *Rapports des agents du ministre de l'intérieur...*, t.2, Op.cit., p.259.</footnote>

<footnote n="2">² Albert Denis, *Le club des Jacobins de Toul*, Op.cit., p.43.</footnote>