# L'occupation italienne

Paola Bertilotti, Mauro Canali, Jean-Luc Leleu

► To cite this version:

Paola Bertilotti, Mauro Canali, Jean-Luc Leleu. L'occupation italienne. Jean Quellien; Françoise Passera; Jean-Luc Leleu. La France Pendant la Seconde Guerre mondiale. Atlas historique, Fayard, pp.68-69, 2009, 9782213654614. hal-04821240

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Submitted on 13 Dec 2024

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<figure><img src="image_1.png" /></figure>
# L'occupation italienne

En comparaison de l'occupation allemande, la présence des forces italiennes en France est beaucoup plus limitée dans l'espace comme dans le temps. Elle est également organisée sur une base bien moins élaborée, loin de l'appareil militaire, administratif et policier mis en œuvre par le Reich. Cette situation trahit la subordination croissante de l'Italie à son allié allemand et son incapacité à obtenir la satisfaction de ses ambitions territoriales originelles.

## L'ANNEXION DE LA BANDE FRONTALIÈRE

À l'issue de l'armistice signé à Rome, à la Villa Incisa, le 24 juin 1940, le sud est de la France est soumis à l'influence italienne. N'ayant joué aucun rôle dans la défaite française (⇒ p. @), l'Italie doit cependant revoir à la baisse les revendications territoriales qu'elle avait exprimées avant guerre.

Quatre zones sont créées. La première marque l'avance des troupes de Mussolini lors des combats de juin (dite « ligne verte»). Ce chapelet de territoires allant de la Savoie aux Alpes-Maritimes (soit 832 km²) est occupé.

Au devant de la ligne verte, une autre ligne, dite «logistique» ou «de commodité», délimite, là où cela est nécessaire, un secteur dans lequel les forces italiennes jouissent d'un droit de passage afin de faciliter leurs communications dans ce relief montagneux.

Par ailleurs, une zone démilitarisée est instaurée au-devant des zones occupées sur 50 km de profondeur¹. Enfin, en accord avec le Reich, l'Italie dispose d'une zone d'influence jusqu'au Rhône (ainsi qu'en Corse, en Tunisie et en Algérie) afin d'assurer le contrôle de la démobilisation et du désarmement français.

Dans la première de ces zones, l'occupation militaire tourne à l'annexion pure et simple après l'ordonnance (Bando) prise par Mussolini le 30 juillet 1940. L'administration française y est supplantée par une administration italienne gérée conjointement par la Commission italienne d'armistice avec la France (un organisme dépendant du Commandement suprême italien, créé en juin 1940 et installé à Turin) et le cabinet Armistice-Paix (Gabinetto Armistizio-Pace, GABAP) du ministère des Affaires étrangères chargé d'orienter depuis Rome les politiques d'occupation.

Les bornes frontières entre les deux pays sont déplacées, les membres des forces de l'ordre français refoulés, certains maires et fonctionnaires destitués, les noms des rues débaptisés, les relations postales et la tutelle judiciaire modifiées, des cartes d'identité italiennes émises, etc. Ces mesures frappent principalement Menton, qui rassemble les trois

<figure><img src="image_2.png" /><figcaption>Les zones sous contrôle italien. Juin 1940 - septembre 1943</figcaption></figure>

Sources: RAINERO R. H., *La commission italienne d'armistice avec la France*, Vincennes, SHAT, 1995, planche 2 hors texte. AN, AJ41 434, Délégation française à la Commission italienne d'armistice/Guerre, n°1163/G, 28.10.1940. BA-MA, RH 31 VII./7b, fol. 201, Anlage zu Ic Nr. 693/43 g.Kdos.
quarts des quelque 28 400 habitants ré-
sidant en 1936 dans les zones occupées.
Par ailleurs, avec la défaite française,
le régime fasciste réactive à Paris, Nice
et Marseille des cellules de l'OVRA<fnref n="2" />,
le bras opérationnel de sa police poli-
tique jouant à l'étranger le rôle d'une
agence de renseignement. L'organisme,
actif sur le territoire italien après l'intro-
duction des *lois fascistissimes* en 1926,
avait en effet détaché des fonctionnaires
en France dès la fin des années 1920.

L'OCCUPATION DE LA ZONE SUD

En novembre 1942, l'armée italienne oc-
cupe le sud-est de la France et la Corse,
suivant en cela la décision prise par le
Reich d'envahir la Zone sud. Deux limites
sont retenues avec l'armée allemande,
l'une économique héritée des anciennes
zones de contrôle germano-italiennes,
l'autre tactique (Rhônelinie) qui permet
au Reich d'élargir sa zone d'occupa-
tion, notamment au sud-est de Lyon et
dans les Bouches-du-Rhône. Cette der-
nière ligne tactique ne donne lieu le plus
souvent à aucun contrôle sérieux pour
son franchissement. Elle n'est du reste
pas étanche : des services italiens et alle-
mands se retrouvent de part et d'autre.
L'arrivée des troupes italiennes réveille
la hantise française de voir se réaliser
de nouvelles annexions, en particulier
de Nice et de la Corse. Les commu-
nications avec l'île de Beauté sont du

Responsables de l'OVRA en poste
en France (1923-1943)*

<table>
  <tbody>
    <tr>
      <td><strong>Paris</strong></td>
      <td></td>
    </tr>
    <tr>
      <td>SABBATINI Giuseppe (commissaire)</td>
      <td>3/1923 – 1928 (?)</td>
    </tr>
    <tr>
      <td>VALIANI Guido (sous-officier)</td>
      <td>1929 – 1/1936 (†)</td>
    </tr>
    <tr>
      <td>BANDIERA Guglielmo (commissaire)</td>
      <td>11/1925 – 10/1930</td>
    </tr>
    <tr>
      <td>BELLAVIA Vincenzo (commissaire)</td>
      <td>11/1930 – 11/1931 puis 5/1932 – 10/1938</td>
    </tr>
    <tr>
      <td>MAMBRINI Renzo (commissaire)</td>
      <td>11/1931 – 5/1932</td>
    </tr>
    <tr>
      <td>FRANCOLINI Pietro (maréchal)</td>
      <td>11/1931 – 8/1943</td>
    </tr>
    <tr>
      <td><strong>Marseille</strong></td>
      <td></td>
    </tr>
    <tr>
      <td>CARADOSSI Umberto (commissaire)</td>
      <td>3/1923 – 2/1926</td>
    </tr>
    <tr>
      <td>BUZZI Rodolfo (commissaire)</td>
      <td>2/1926 – 8/1929</td>
    </tr>
    <tr>
      <td>PETTINATI Ettore (commissaire)</td>
      <td>8/1929 – 9/1943</td>
    </tr>
    <tr>
      <td><strong>Nice</strong></td>
      <td></td>
    </tr>
    <tr>
      <td>AZZATI Romolo (commissaire)</td>
      <td>11/1925 – 2/1926</td>
    </tr>
    <tr>
      <td>SPETIA Paolo (commissaire)</td>
      <td>2/1926 – 3/1928</td>
    </tr>
    <tr>
      <td>LOSPINOSO Guido (commissaire)</td>
      <td>3/1928 – 3/1941 puis 21.3.1943 – 18.9.1943</td>
    </tr>
    <tr>
      <td>LUCERI Tommaso (commissaire)</td>
      <td>21.3.1943 – 18.9.1943</td>
    </tr>
    <tr>
      <td>BARRANCO Rosario (commissaire)</td>
      <td>3/1941 – 3/1943</td>
    </tr>
    <tr>
      <td><strong>Bastia</strong></td>
      <td></td>
    </tr>
    <tr>
      <td>BELLAVIA Vincenzo (commissaire)</td>
      <td>1/1943 – 8/1943</td>
    </tr>
  </tbody>
</table>

<table>
  <tbody>
    <tr>
      <td>AZZATI Romolo (commissaire)</td>
      <td>11/1925 - 2/1926</td>
    </tr>
    <tr>
      <td>SPETIA Paolo (commissaire)</td>
      <td>2/1926 - 3/1928</td>
    </tr>
    <tr>
      <td>LOSPINOSO Guido (commissaire)</td>
      <td>3/1928 - 3/1941</td>
    </tr>
    <tr>
      <td>LUCERI Tommaso (commissaire)</td>
      <td>21.3.1943 - 18.9.1943</td>
    </tr>
    <tr>
      <td>BARRANCO Rosario (commissaire)</td>
      <td>3/1941 - 3/1943</td>
    </tr>
  </tbody>
</table>

<table>
  <tr>
    <td>Bastia</td>
    <td></td>
  </tr>
  <tr>
    <td>BELLAVIA Vincenzo (commissaire)</td>
    <td>1/1943 - 8/1943</td>
  </tr>
</table>

reste strictement limitées, l'escadron de la Garde basé sur place expulsé et remplacé par des carabiniers, etc. L'absence d'unité du commandement italien sur le continent (occupé par la 4e armée stationnée de part et d'autre de la frontière franco-italienne) et la Corse (occupée par le VIIe corps d'armée relevant jusqu'en juillet 1943 de la 5e armée dont le PC est basé à Florence), ainsi que la propagande menée auprès des insulaires, accentuent encore les craintes de Vichy.

À l'inverse du Reich, l'Italie ne met pas en place d'administration militaire. L'autorité est donc concentrée dans les mains du seul général Mario Vercellino, commandant la 4e armée (PC à Menton), qui prend à sa charge l'ensemble des questions administratives, secondé par l'intendant général Operti (PC à Beau-lieu-sur-Mer), responsable de toutes les questions économiques<fnref n="3" />. À l'échelon départemental, les Nuclei (successeurs des commissions de contrôle de l'armistice) relaient leurs directives.

LA POLITIQUE
D'OCCUPATION ITALIENNE

Dans des régions aux ressources agri-
coles déjà faibles et mal approvisionnées
(surtout en Corse), les réquisitions arbi-
traires et larcins commis par les troupes
italiennes mal ravitaillées conduisent à
des heurts avec la population et, en re-
présailles, à des brimades.

La répression italienne, quoique par-
fois brutale, ne présente toutefois pas,
aux dires de l'administration de Vichy,
le caractère méthodique et impitoyable
de la répression allemande. Des arresta-
tions massives et des rafles se produisent
néanmoins. Officiellement organisées
pour lutter contre les «terroristes»,
elles débouchent sur de véritables pri-
ses d'otages, notamment à Bastia en dé-
cembre 1942, à Nice les 6 et 7 mai 1943
(225 personnes arrêtées), et à Cannes,
Toulon et Grasse en juillet 1943. Des
camps d'internement sont mis en place,
entre autres à Modane (Savoie), Embrun
(Hautes-Alpes), Sospel (Alpes-Mariti-
mes) et Prunelli-di-Fiumorbo (Corse).

De son côté, l'OVRA se charge de faire arrêter et traduire en Italie les antifascistes exilés. En février 1943, ses fonctionnaires parviennent, par exemple, à appréhender, en collaboration avec les services secrets militaires, un leader antifasciste de premier plan comme le socialiste Pietro Nenni.

Par ailleurs, revendiquant sa compé-
tence exclusive en matière de politique

antijuive, le commandement italien se
dérobe aux requêtes allemandes et s'op-
pose aux autorités de Vichy par son
refus de livrer les Juifs de sa zone d'oc-
cupation et son exigence de voir annu-
ler certaines mesures de persécution. En
restituant cette attitude dans le contexte
plus général des politiques d'occupation
italiennes et de la législation antisémite
mise en œuvre dans la Péninsule dès
1938, l'historiographie récente a toute-
fois révélé la face cachée de cet huma-
nisme apparent : les autorités italiennes
ne s'employèrent véritablement à proté-
ger que les Juifs italiens, se servant des
autres comme monnaie d'échange dans
leurs relations avec le Reich et les gou-
vernements plus ou moins fantoches des
pays occupés. En juillet 1943, à la veille de
la destitution de Mussolini, l'Italie s'ap-
prêtait ainsi à livrer les Juifs allemands
résidant dans sa zone d'occupation.

La révolution de palais du 25 juillet 1943 et le remplacement à la tête du gouvernement de Mussolini par le maréchal Bado-glio conduisent l'Italie à signer en secret un armistice avec les Alliés le 3 septembre 1943. Une fois rendu public le 8, les trou-pes italiennes sont immédiatement désar-mées par la Wehrmacht (plan « Achse »). En France, la mesure frappe la 4e armée en cours de redéploiement dans la Pénin-sule. Au passage, les nouveaux occupants annulent les annexions frontalières faites par leurs prédécesseurs en 1940. Les Juifs qui tentent de suivre l'armée italienne dans sa retraite sont pour leur part arrê-tés et déportés à Auschwitz via Drancy.

PAOLA BERTILOTTI, MAURO CANALI ET JEAN-LUC LELEU

Bibliographie

Canali M., Le spie del regime, Bologna, Il Mulino, 2004.

Rainero R. H., *La commission italienne d'armistice avec la France*, Vincennes, SHAT, 1995.

Panicacci J.-L., *Les Alpes-Maritimes de 1939 à 1945, Nice, Serre, 1989*.

Rodogno D., *Il nuovo ordine mediterraneo*, Turin, Bollati Boringhieri, 2003.

<footnote>*En gras figurent les fonctionnaires en poste pendant la guerre. Les grades indiqués sont ceux de la police.</footnote>

<footnote>Sources: ACS, Personale PS, Versamento 1959, b. 16 ter (fasc. Luceri Tommaso), 1959, b. 168 (fasc. Lospinoso Guido) & 1973, b.119 bis (fasc. Barranco Rosario).</footnote>

<footnote n="1">1. Sont aussi démilitarisées la Côte française des Somalis et, en Tunisie comme en Algérie, la bande frontalière avec la Libye.</footnote>

<footnote n="2">2. On ignore encore aujourd'hui le sens précis de cet acronyme, auquel ont été attribuées tour à tour plusieurs significations (« Œuvre de Vigilance et de Répression de l'Antifascisme », « Œuvre volontaire de répression de l'antifascisme » etc.) mais qui a peut-être été choisi pour sa consonance avec le mot *piovra* (pieuvre) ou avec l'Okhrana (la police tsariste).</footnote>

<footnote n="3">3. Le général Avarna di Gualtieri, officier de liaison du commandement suprême à Vichy, traite des questions les plus importantes avec le gouvernement français.</footnote>