Recension : Håkon Sunde PEDERSEN, The Retributive and Suffering God of the Book of Jeremiah. A Study of YHWH’s ‘Āzab-Complaints, Tübingen, Mohr Siebeck, coll. “Forschungen zum Alten Testament 2. Reihe” n° 140, 2023

Cyprien Comte

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Cyprien Comte. Recension : Håkon Sunde PEDERSEN, The Retributive and Suffering God of the Book of Jeremiah. A Study of YHWH's 'Āzab-Complaints, Tübingen, Mohr Siebeck, coll. "Forschungen zum Alten Testament 2. Reihe" n° 140, 2023. Bulletin de Littérature ecclésiastique, 2024, 499, pp.124-125. hal-04838413

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Submitted on 14 Dec 2024

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RECENSION

Bulletin de Littérature Ecclésiastique 499 (2024), p. 124-125

Håkon Sunde PEDERSEN,

*The Retributive and Suffering God of the Book of Jeremiah. A Study of YHWH's 'Āzab-Complaints,*

Tübingen, Mohr Siebeck, coll. «Forschungen zum Alten Testament 2. Reihe» n° 140, 2023, XII-207 p., 84 € (broché).

Le Dieu d'Israël peut-il rétribuer chacun selon ses actes et être un dieu qui souffre, ce dernier point semblant à H. P. être devenu un aspect d'une « nouvelle orthodoxie dominante » (p. 13) ? C'est à partir de l'étude exégétique du livre de Jérémie (Jr) que la présente monographie se penche sur cette question théologique brûlante et conteste ce que nous pourrions appeler le dogme contemporain d'un Dieu souffrant. Le présent recenseur ajoute que le caractère rétributeur de YHWH est lui aussi actuellement l'objet de débats. La contestation ne porterait-elle pas en particulier sur la puissance et la souveraineté divines ?

L'ouvrage de H. P., issu d'une thèse de théologie soutenue à Oslo et portant sur le *pathos* divin, vise à préciser ce concept appréhendé par l'auteur à partir des études d'A. J. Heschel, de T. E. Fretheim et de W. Brueggemann. La position de H. P., né en 1980 et actuellement enseignant-chercheur en Ancien Testament à l'Université privée Fjellhaug en Norvège, est résumée p. 18 : il remet en question des conceptions de YHWH communément reçues dans nombre d'études récentes de Jr. L'infidélité du peuple aurait, on l'a souvent suggéré, provoqué non seulement la colère mais aussi la douleur et la souffrance du Personnage divin qu'a abandonné (verbe hébreu ‘āzab) Israël. Or, précise notre auteur, le peuple, en voulant s'affranchir de sa dépendance envers YHWH, fait preuve de « sottise » (*foolishness*), accusation menant à l'annonce de jugement. Ce jugement divin prévoit une annihilation plus ou moins totale – selon les passages – ou un rejet du peuple par son Dieu. À cette sentence se mêle paradoxalement une lamentation divine pleine de compassion, conséquence de l'inextinguible désir divin d'une relation elle-même fondée sur l'excès et l'abondance qui se trouvent en YHWH : dans les plaintes-‘āzab poétiques de Jr, ce dernier n'est donc pas un Dieu abandonné et victimisé.
Pour étayer sa thèse, H. P. analyse les plaintes divines contenant le verbe ‘āzab, toutes situées dans Jr 1-19 : quatre sous forme poétique (2, 13. 17. 19 ; 5, 7) et cinq en prose (1, 16 ; 5, 19 : 9, 12 ; 16, 11 [avec deux occurrences du verbe en question] ; 19, 4). Dans chacune d’elles sauf en 9, 12 qui porte sur la torah de YHWH, le verbe « abandonner » a comme objet le Personnage divin prononçant ces paroles, p. ex. dans la douloureuse constatation de ce méfait du peuple : « Moi, la source d’eau vive, ils m’ont abandonné, pour se creuser des citernes, citernes lézardées qui ne tiennent pas l’eau. » (Jr 2, 13) L’enquête est menée à l’aide des travaux exégétiques et théologiques d’usage et le lecteur aidé par la récapitulation régulière des résultats obtenus. H. P. propose également quelques synthèses sous forme d’ex-cursus dont l’intérêt dépasse celui du thème du portrait divin : imagerie maritale en Jr 2, contexte littéraire – riche en pleurs – de Jr 9, 11-15, schéma en question/réponse. Il n’insiste pas sur le culte rendu aux idoles, qui paraît pourtant au présent recenseur un topos majeur lié à l’abandon de YHWH par son peuple : le contexte immédiat des plaintes-‘āzab y fait toujours référence, même si celle de 9, 12 brosse un tableau plus large.

Une fois de plus, l'étude biblique porte sur la question théologique cruciale de l'unité du Dieu révélé dans la Bible hébraïque, mais aussi des traits de sa personnalité que souligne l'interprète. H. P. est conduit par son travail à voir YHWH comme un Dieu à la fois rétributeur et souffrant, qualificatif à comprendre sans se fourvoyer. À bien des reprises, H. P. souligne comment « la description du jugement [divin] souligne la sottise du peuple et son abandon de YHWH » (p. 159, sur Jr 9, 13). Son ouvrage stimulant, bien édité dans une collection de référence, souligne l'importance de continuer à préciser les traits du portrait divin présents dans Jr. Il invite également à poursuivre le débat sur plusieurs points, parmi lesquels les différences entre prose et poésie mais aussi la nécessité de la catastrophe pour permettre un avenir.

La bibliographie, dominée par les références en anglais, inclut quelques entrées en allemand et au moins une erreur : le patronyme d'Henri Cazelles y commence par la lettre G. Index des références anciennes, des auteurs modernes et des matières.

Cyprien *COMTE*