Ce dossier se situe à la croisée de deux publications de François Truffaut que j’ai eu le plaisir de diriger ces dernières années. Chroniques d’Arts-spectacles : 1954-1958 (Gallimard, 2019) réunit en un volume la quasi-totalité des critiques cinématographiques du futur cinéaste parues dans cet hebdomadaire culturel. Correspondance avec des écrivains : 1948-1984 (Gallimard, 2022) regroupe un important corpus d’échanges épistolaires entre le critique, puis le cinéaste et divers auteurs, collaborateurs et/ou amis. Du premier volume, le présent dossier éclaire les arcanes de l’écriture, de la publication et de la réception des articles ; du second, il épouse la forme épistolaire, si chère au futur réalisateur de l’Histoire d’Adèle H.

En janvier 1954, un jeune critique à la plume acérée nommé François Truffaut publie dans les Cahiers du cinéma un violent pamphlet contre le cinéma français dit de « tradition de la qualité » intitulé « Une certaine tendance du cinéma français ». L’onde de c...