Thèse dirigée par Florence Hachez-Leroy (Université d’Artois), soutenue devant un jury composé de Yves Bouvier (Université de Rouen), Guillaume Carré (EHESS), Philippe Chevalérias (Université de Lille), et Chuan-Hui Mau (National Tsing Hua University).

Résumé : Cette étude historique, initiée par les pratiques muséales de conservation du patrimoine industriel, vise à explorer le processus de transplantation du système sud-asiatique pour réformer l’industrie du thé taïwanais. Menée par les Japonais pendant leur colonisation (1895-1945), cette transformation a conduit à un système d’assemblage transnational. À partir de 1903, le gouvernement colonial a mis en place une usine officielle en calquant le modèle d’Asie du Sud, en réponse au défi de leurs rivaux (Inde, Ceylan et Java) sur le marché occidental. Néanmoins, cette usine mécanisée, conçue à l’origine par les Britanniques pour le thé noir dans leurs colonies, différait du système de thé Wulong (Oolong tea) et du thé Pouchong hérité de la Chine à Taïwan. Son opération et sa diffusion ont été contraintes par l’environnement local (sol, variétés de théiers, organisation commerciale, technique de production) et les besoins du marché mondial. La Grande Dépression des années 1930, avec le rétrécissement rapide des marchés et l’évolution vers le thé noir et le thé de Mandchourie, a porté à son paroxysme la convergence technologique à multiples facettes de ce nouveau système de production : l’importation de technologies de l’extérieur de l’île (Asie du Sud, Japon et Chine), s’est doublée d’une action de recherche et développement officielle à partir des éléments endogènes, avec le maintien des traditions locales. Grâce à des sources de première main et au travail de terrain, cette étude reconstruit une histoire globale des pratiques techniques appliquées dans l'industrie : l’introduction, la modification, l’invention et l’assemblage. Cette histoire de croisement transnational interroge les récits historiographiques qui considéraient les colonisateurs comme puissants et les colonisés comme passifs. Elle montre les frustrations et les stratégies des colonisateurs dans cette transformation, ainsi que l’implication des cultivateurs de thé et des marchands locaux dans les réformes. Ce cas de restructuration industrielle pendant la colonisation est une étude de cas précieuse dans le processus d’industrialisation mondiale, montrant la voie particulière de l’industrialisation dans les pays colonisés. Cette thèse questionne in fine le processus de patrimonialisation de l’industrie du thé, commencée dans les années 1990, dans le cadre du mouvement de la localisation de Taïwan et de la vague de mouvement ethnique des Hakkas après 2001. Ses valeurs sont associées à l’honneur de la famille, des villages et du groupe ethnique (Hakka) ainsi qu’aux objets existants. Cette étude reconstruit une historiographie globale qui a découvert des objets et des usines disparus ainsi que la circulation des techniques auparavant peu étudiées. En effet, si les récits précédents sur l’héritage industriel mettaient l’accent sur une orientation locale, cette étude éclaire l’interaction des pratiques agricoles, techniques et commerciales des acteurs avec les marchés mondiaux. L’analyse typologique des lieux de production explique l’évolution de la production des thés dans différentes régions productrices. Ceux-ci ont coexisté pour former un système de production flexible qui répondait rapidement aux changements du marché. Cette histoire encore méconnue de rencontres transnationales enrichit non seulement l’interprétation des patrimoines existants, mais suggère aussi d’élargir les cibles de la patrimonialisation à l’avenir.

Abstract: Using This historical study, initiated by museum practices in the conservation of industrial heritage, aims to explore the process of transplanting the South Asian system to reform Taiwan’s tea industry. Conducted by the Japanese during their colonization (1895-1945), this transformation led to a transnational assembly system. Starting from 1903, the colonial government established an official factory by emulating the South Asian model, in response to the challenge posed by their rivals (India, Ceylon, and Java) in the Western market. Nevertheless, this mechanized factory, originally designed by the British for black tea in their colonies, differed from the Oolong tea and Pouchong tea systems inherited from China to Taiwan. Its operation and dissemination were constrained by the local environment (soil, tea varieties, commercial organization, production techniques) and the needs of the global market. The Great Depression of the 1930s, with the rapid shrinking of markets and the shift towards black tea and Manchurian tea, brought to a climax the multifaceted technological convergence of this new production system: the importation of technologies from outside the island (South Asia, Japan, and China) was coupled with official research and development efforts from indigenous elements, while maintaining local traditions. Through primary sources and fieldwork, this study reconstructs a comprehensive history of technical practices applied in the industry: introduction, modification, invention, and assembly. This transnational cross-history challenges historiographical narratives that portrayed colonizers as powerful and colonized as passive. It reveals the frustrations and strategies of the colonizers in this transformation, as well as the involvement of local tea cultivators and merchants in the reforms. This case of industrial restructuring during colonization is a valuable case study in the global industrialization process, illustrating the unique path of industrialization in colonized countries. This thesis ultimately questions the process of patrimonialization of the tea industry, initiated in the 1990s, within the context of Taiwan’s localization movement and the Hakka ethnic movement wave after 2001.The values are linked to the honor of the family, villages, and ethnic group (Hakka), as well as to existing objects. This study reconstructs a comprehensive historiography that has uncovered lost objects and factories, along with the previously under-researched circulation of techniques. Indeed, while previous narratives on industrial heritage focused on a local orientation, this study sheds light on the interaction of agricultural, technical, and commercial practices of the actors with the global markets.The typological analysis of production sites explains the evolution of tea production in various producing regions. These have coexisted to form a flexible production system that quickly adapted to market changes. This still little-known history of transnational encounters not only enriches the interpretation of existing heritage but also suggests expanding the targets of patrimonialization in the future.