# Eugène Nyon, ou l'invention d'un graveur

*Eugène Nyon, or the Creation of an Engraver*

Bertrand Sallard

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## Édition électronique

URL : https://journals.openedition.org/estampe/4638

DOI : 10.4000/estampe.4638

ISSN : 2680-4999

## Éditeur

Comité national de l'estampe

## Référence électronique

Bertrand Sallard, « Eugène Nyon, ou l'invention d'un graveur », *Nouvelles de l'estampe* [En ligne], 270 | 2023, mis en ligne le 15 novembre 2023, consulté le 16 novembre 2023. URL : http://journals.openedition.org/estampe/4638 ; DOI : https://doi.org/10.4000/estampe.4638

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# Eugène Nyon, ou l'invention d'un graveur

Eugène Nyon, or the Creation of an Engraver

Bertrand Sallard

1. Dans leur *Dictionnaire général des artistes de l'école française* publié en 1885, à l'article *Nyon*, Emile Bellier de la Chavignerie et son continuateur Louis Auvray citent deux graveurs, Eugène Nyon dit « Nyon jeune », présent au Salon entre 1834 et 1848, et son fils Pierre-Marie, « élève de son père », y exposant entre 1859 et 1866. Il est clair que ces auteurs ne connaissaient pas personnellement Pierre-Marie Nyon, graveur essentiellement paysagiste¹ mort en 1878, et qu'ils se sont contentés de consulter les différents catalogues des Salons organisés chaque année au « Musée Royal » devenu en mars 1848 le « Musée National du Louvre ».

2. L'acte de décès de Pierre-Marie Nyon (1794-1878) nous apprend qu'il était le fils non d'un Eugène mais d'un Geoffroy-Etienne Nyon, né vers 1751 d'après son acte de mariage en 1791, qui lui donne quarante ans². Ce Geoffroy-Etienne avait été graveur au Dépôt de la Guerre sous la Révolution et l'Empire³, ce qui explique la mention « élève de son père » accolée au nom de Pierre-Marie dans le catalogue de 1859. Il était lui-même l'héritier de sept générations de relieurs parisiens depuis les années 1530, une autre branche de la famille s'étant affirmée comme une dynastie de libraires.

3. Le nom de « Nyon jeune » apparaît vers 1816 pour une *Vue du Pavillon de Monceau* d'après Courvoisier, publiée chez Basset ainsi qu'une *Fontaine projettée de l'éléphant à Paris* (l'éléphant de la Bastille). Pierre-Marie Nyon avait alors 22 ans et son père 65. Il est assez improbable que le père ait commencé une carrière aussi tard avec une telle signature, puis qu'il ait exposé au Salon de 1834 à 1848, soit entre 83 et 97 ans. Tout porte donc à croire que Nyon jeune n'est autre que Pierre-Marie Nyon. En effet, témoin au mariage de son neveu et élève Henri Nyon en 1846, Pierre-Marie a signé « Nyon jne » sur le registre d'état-civil⁴. On remarquera d'ailleurs que les gravures exposées au salon par le prétendu père en 1848 et son supposé fils en 1859 portent exactement le même
titre Vue prise à la Gorge aux Loups, notre homme ayant été souvent inspiré par la forêt de Fontainebleau.

4 Il faut également signaler que la majorité des estampes connues portent la signature « Nyon jeune » ou « Nyon jne », en particulier dans une longue collaboration avec le peintre Charles Rauch commencée avec le Guide Pittoresque du voyageur en France (1834-1838). Quelques unes, apparemment plus tardives, sont signées « Nyon » tout court ou « gravé par Nyon ». Il y a une explication simple.

5 En 1859, Pierre-Marie Nyon a lui-même soixante-cinq ans et il a abandonné la signature « Nyon jeune ». Il est vrai que son neveu et élève Henri Nyon (1823-1888) apparaît à ce moment comme graveur⁵, et que Pierre-Marie est de fait devenu l'aîné. Ajoutons qu'il est aussi depuis 1846 le père d'une Eugénie-Désirée, qu'il a reconnue, mais dont il n'a pu épouser la mère, déjà mariée⁶. On comprend que la mention « élève de son père » vient compenser l'abandon du mot « jeune », comme un dernier hommage à un père sans doute trop tôt disparu.

6 Alors, d'où venait donc Eugène Nyon, le mystérieux graveur ? De fait, seul le catalogue du Salon de 1842 fait état d'un « Nyon (Eugène) » (p. 247), les éditions précédentes ne donnant pas de prénom. Choix délibéré ou erreur d'édition ? C'est précisément l'époque où un autre Eugène Nyon (1812-1870), descendant des libraires et cousin lointain de Pierre-Marie, commençait à se faire connaître comme vaudevilliste. Il est possible qu'une transmission orale soit à la source de la confusion, « Nyon jeune » et « Nyon Eugène » résonnant presque de la même façon. Notons que le catalogue de 1843 revient à « Nyon jeune » (p. 193) avec la même adresse, tout comme les suivants, ce qui laisse entendre une mise au point de l'intéressé. S'en est-il amusé ? Le choix du prénom d'Eugénie donné à la fille de Pierre-Marie en 1846 n'est sans doute pas anodin⁷.

7 La lecture rapide des catalogues des Salons par les auteurs du Dictionnaire général des artistes de l'école française a donc fait supposer deux graveurs, père et fils, là où il n'y en avait qu'un. L'erreur a été reprise par Henri Béraldi dans Les graveurs du XIXe siècle (1890) et se perpétue aujourd'hui dans de nombreux musées possédant des estampes gravées par Pierre-Marie Nyon.

## NOTES

<footnote n="1">1. Dans les années 1830, Pierre-Marie Nyon a aussi produit une série de gravures de batailles, réalisées au diagraphe Gavard, d'après des tableaux de Van der Meulen, Pierre Denis Martin, Hippolyte Lecomte, Bouget, Bacler, dans la Galerie des Batailles de Versailles. Egalement peintre, il a exposé dans la section de peinture du Salon en 1848 et 1864.</footnote>

<footnote n="2">2. Voir Archives de Paris, Registres d'état-civil, Paris 15e, 1er avril 1878 (Décès de Pierre-Marie Nyon avec filiation ; il est dit « célibataire » alors qu'il vit avec sa fille, son gendre Charles Naudin - graveur géographe dit « Naudin-Nyon » - et leurs filles) ; et Etat civil reconstitué, 19 décembre 1791 (mariage Geoffroy Etienne Nyon et Marie Sophie Louise Roux).</footnote>

<footnote n="3">3. Il se dit lui-même « graveur géographe » en octobre 1792 au décès de son fils aîné (AD 92, Viroflay, vue 419). On le trouve maintenu au Dépôt en 1797 (voir Service géographique de</footnote>
l'Armée, *Les ingénieurs géographes militaires*, 1624-1831, Volume 1, 1902, p. 145). Il est ensuite l'un des 19 graveurs topographes du Dépôt ayant réalisé la carte annexée à la fameuse *Description de l'Egypte* parue en 1809 (cité p. 652 de l'édition de 1824).

4. Archives de Paris, Etat-civil reconstitué, Mariages, 20 août 1846.

5. Voir *Almanach du commerce*, 1862. Il figurera au salon de 1872 comme « élève de M. Nyon jeune »

6. Marie-Geneviève Linot, mariée au serrurier Jean-René Lefeuvre, décèdera en 1863 chez Pierre-Marie Nyon, avec lequel elle vivait manifestement. Voir Registres d'état-civil, Paris 6e : 8 mars 1863 (Décès de Marie Geneviève Linot « en sa demeure », 157 Bd Montparnasse) et 6 février 1864 (mariage d'Eugénie-Désirée Nyon avec filiation déclarée mais non reconnue : « fille de ... dame Marie-Geneviève Linot, dont il n'appert aucune reconnaissance »).

7. Son premier enfant sera d'ailleurs baptisé « Eugène » en 1864. Mais cet Eugène Naudin-Nyon ne vivra pas.

## RÉSUMÉS

Depuis la fin du XIXe siècle, il est d'usage de distinguer deux graveurs du nom de Nyon, Eugène – dit « Nyon jeune » – et Pierre-Marie, qui seraient père et fils. Un examen des registres d'état-civil confrontés aux catalogues du Salon et aux signatures des gravures montre qu'il n'en a existé qu'un seul, Pierre-Marie Nyon qui, pour des raisons personnelles, a utilisé plusieurs appellations.

Since the end of the 19th century, it has been customary to distinguish between two engravers named Nyon, Eugène – also known as 'Nyon jeune' (young Nyon) – and Pierre-Marie, who were believed to be father and son. An examination of civil registry records compared to Salon catalogs and the signatures on engravings reveals that there was only one individual, Pierre-Marie Nyon, who, for personal reasons, used multiple appellations.

## AUTEUR

BERTRAND SALLARD

Artiste peintre et historien