Hedāyat, outre son œuvre de fiction, a laissé derrière lui une œuvre critique considérable par sa diversité et sa profondeur. Son attention pour le folklore d’Iran est exceptionnelle à son époque. Il est parmi les tout premiers à entreprendre ce travail de sauvegarde de la culture populaire en collectionnant et en classant les mots, les expressions, les proverbes et les chansons. Ces recherches ont considérablement marqué son œuvre de fiction qui s’en est imprégnée. Ce souci de comprendre sa propre culture fut pour Hedāyat « l’Européen » un formidable antidote et lui procura un équilibre rarement atteint par ses successeurs. Āl-e Aḥmad, qui fustige « l’occidentalite » dans son essai fameux, fut de la deuxième génération des écrivains soucieux de la culture populaire. Jahāngīr Hedāyat reproduit ici les essais déjà connus de Ṣādeq Hedāyat mais il ajoute aussi de nombreux inédits qu’on trouvera en troisième partie de l’ouvrage (p. 275 sq.), une trentaine de contes et de fables, une douzaine de chansons, des études de vocabulaire et des essais ainsi que des éléments de la correspondance (entre autres une lettre de Henry Corbin à Hedāyat datée de Téhéran, 1945). On notera tout particulièrement la précision de l’enquête ethnologique établie par Hedāyat (pp. 242-273) qui démontre la maîtrise de l’écrivain au plan méthodologique.