Suite à la déforestation dans les années 70, l'agroforesterie est apparue comme une solution pour faire face à la dégradation du couvert végétal et des sols. L'étude des interfaces entre arbres, sols, cultures ou animaux pour les systèmes sylvopastoraux donne un caractère pluridisciplinaire aux systèmes agroforestiers. La diffusion du concept et des méthodes passe par la formation des cadres et agents techniques, principalement en Afrique. La mise au point de pratiques agro-sylvopastorales va aider les populations dans l'exploitation de leurs activités agraires à lutter contre l'érosion. Inscrite dans une perspective de gestion durable des écosystèmes existants et de reconstitution des plantations forestières, la production de bois-énergie est compatible avec le maintien des forêts et des arbres en région tropicale.