Il y a plus de 2300 ans qu’a été décrite en Inde une maladiefaisant suite à une morsure de rat. Cette maladie a plus récemment été retrouvée un peu partout dans le monde et nommée « lafièvre par morsure de rat » ou « rat-bite fever » en anglais. Ceterme désigne deux maladies infectieuses distinctes: une zoonosedue à Streptobacillus moniliformis ou Streptobacillose, la plusfréquente et retrouvée sur tous les continents et l’autre, plus raredue à Spirillum minus ou « sodoku » retrouvée surtout en Asie(Washburn et al., 2005).