Thèse dirigée en cotutelle par Judith Lyon-Caen (EHESS) et Blazej Brzostek (University of Warsaw), soutenue devant un jury composé de Mark Cornwall (University of Southampton), Maciej Gorny (Institute of History, Polish Academy of Sciences), Agnieszka Kolasa-Nowak (Maria Curie-Sklodowska University), Morgan Labbé (EHESS), Michal Lesniewski (University of Warsaw) et Silvia Marton (University of Bucharest).

Résumé : À travers une méthode alliant analyses quantitatives et études de cas, cette thèse se propose d’étudier les décors des façades, revers de façades, arcs triomphaux, et sanctuaires réalisés entre le milieu du xiiie siècle et le milieu du xve siècle dans cent-quatre églises de Lombardie et de Vénétie. En décrivant les schémas iconographiques les plus récurrents pour l’ornementation de ces différents espaces de seuil, cette étude permet de constater la manière dont les images parviennent à activer et accompagner la fonction, structurelle, liturgique et cultuelle des différents espaces auxquels elles adhérent. Du décor prophylactique de la façade qui signale toute l’ambivalence de la porte d’entrée de l’église et participe à la ritualisation du franchissement de celle-ci, en passant par l’Annonciation de l’arc triomphal qui projette dans l’espace de la nef un peu de la sacralité du sanctuaire ; le parcours proposé par cette thèse s’achève dans le sanctuaire, où la verticalité du décor met en relation la pratique rituelle du prêtre dans l’espace terrestre et historique de l’église, et la liturgie céleste, immuable et perpétuelle.

Abstract: Using a method that combines quantitative analysis and specific case studies, this thesis examines the decoration of facades, counter-façade, triumphal arches and sanctuaries executed between the mid-13th and mid-15th centuries in 104 churches located in Northern Italy between Lombardy and Veneto. By describing the most recurrent iconographic schemes for the ornamentation of these different threshold, this study shows how images manage to activate and complement the structural, liturgical and cultic functions of the different spaces to which they adhere. From the prophylactic decoration of the façade, which signals the ambivalence of the church’s entrance door and helps to ritualise the act of entering it, to the Annunciation on the triumphal arch, which projects into the nave part of the sacrality of the sanctuary; the journey proposed in this thesis ends in the sanctuary, where the verticality of the decoration links the ritual practice of the priest in the earthly and historical space of the church with the heavenly liturgy, immutable and perpetual.