À la recherche d'Elsa Morante, André Peyronie,
Dominique Peyrache-Leborgne (dir.)

Mariella Colin

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Édition électronique

URL : https://journals.openedition.org/transalpina/4084

ISSN : 2534-5184

Éditeur

Presses universitaires de Caen

Édition imprimée

Date de publication : 12 octobre 2023

Pagination : 191-194

ISBN : 978-2-38185-208-9

ISSN : 1278-334X

Référence électronique

Mariella Colin, « *À la recherche d'Elsa Morante*, André Peyronie, Dominique Peyrache-Leborgne (dir.) », *Transalpina* [En ligne], 26 | 2023, mis en ligne le 19 septembre 2023, consulté le 17 janvier 2024. URL : http://journals.openedition.org/transalpina/4084 ; DOI : https://doi.org/10.4000/transalpina.4084

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corpus, en tenant compte non seulement des aspects morpho-syntaxiques et sémantiques, mais aussi des phénomènes stylistiques et rythmiques. Si la variation phonologique n’est pas directement prise en compte (l’ouvrage de Gérard Genot de 1998 l’ayant déjà traitée), elle est évoquée en arrière-fond dans les analyses proposées. Mais l’auteure, dans le sillage de Riccardo Ambrosini (1981), estime que la variation peut être expliquée en se focalisant pour l’essentiel sur son contexte syntaxique et/ou textuel.

Les sept autres chapitres démontrent la validité et l'intérêt de son approche : ils traitent du passage des marques casuelles latines à l'ordre SVO des mots italiens (p. 93-136), du démonstratif latin, des articles et des pronoms italiens (p. 137-196), du système verbal latin et de sa réorganisation en italien avec les innovations du passé composé, du futur et du conditionnel (p. 197-278), des prépositions, de certains adverbes et connecteurs insérés dans une perspective d'analyse énonciative (p. 279-328), de la phrase complexe riche en complétives, relatives, appositions participiales ou gérondives (p. 329-384), des modalités de lecture des textes anciens à la lumière des éléments morpho-syntaxiques étudiés (p. 385-430) et, pour finir, le dernier chapitre présente les auteurs et les caractéristiques linguistiques et textuelles des œuvres du corpus (p. 431-452).

Si un tel volume s'adresse en priorité à un public universitaire de premier et de deuxième cycles, ou aux candidats aux concours de recrutement, ce type d'approche didactiquement structurée peut permettre à quiconque souhaite lire les textes anciens d'être mis en mesure de les comprendre pleinement, même en présence de faits de langue parfois surprenants et d'une polymorphie foisonnante qui peut marquer, même dans un seul bref passage, l'écriture d'un auteur italien du Moyen Âge ou de la Renaissance.

Viviana AGOSTINI-OUAFI

À la recherche d'Elsa Morante, sous la direction d'André Peyronie et Dominique Peyrache-Leborgne, Rennes, Presses universitaires de Rennes (Interférences), 2022, 479 p.

Ce livre mérite d'être salué à plus d'un titre. Il est le fruit d'une collaboration entre deux équipes de recherche de l'Université de Nantes, l'AMO (littérature française) et le CRINI (littérature italienne), qui ont organisé en 2019 le premier colloque interdisciplinaire sur l'une des plus grandes romancières italiennes, encore mal connue des Français : Elsa Morante. Bien que celle-ci ait commencé à publier en Italie dès les années 1930, il faudra attendre 1963 pour voir paraître la traduction française de son deuxième roman L'Île d'Arturo (L'isola d'Arturo, 1957), et 1968 pour celle de son premier,
Mensonges et sortilèges (Menzogna e sortilegio, 1948); viendront ensuite, à des échéances plus rapprochées, celles de La Storia (1977) et d'Aracoeli (1984, prix Médicis étranger). Sa réception critique a aussi été tardive: si on excepte les articles de quelques italianistes tels Dominique Fernandez, Mario Fusco et Jean-Noël Schifano, les contributions se sont multipliées surtout après sa mort. Les colloques n'ont pas été plus nombreux: après une table ronde-débat de la Société des Italianistes en 1980, la revue Narrativa lui consacre un numéro (en italien) en 2000. C'est pourquoi les études réunies dans ce volume constituent le premier ouvrage majeur sur Elsa Morante en France, dont le titre – À la recherche d'Elsa Morante – dit bien le projet, magistralement présenté dans l'Introduction par Dominique Peyrache-Labogne, d'explorer les multiples facettes de l'œuvre de celle qui fut poétesse, nouvelliste, romancière et essayiste, afin de lui redonner présence et actualité dans le paysage littéraire de notre pays.

En premier lieu est analysée la poésie de celle dont même la prose était caractérisée par un lyrisme très intense; son expression la plus convaincante est offerte, d'après René de Ceccaty, par Il mondo salvato dai ragazzini: un ouvrage complexe et difficile d'accès, auquel la critique fit un accueil mitigé. Viennent ensuite les nouvelles; Karine Martin-Cardini, par une présentation minutieuse de cette production narrative, en dresse ici l'inventaire complet. Dans cette multitude d'écrits brefs, six (écrits entre 1933 et 1937) font l'objet d'une étude particulière, démontrant que ces textes brefs contenaient en germe tous les grands thèmes des romans à venir. Walter Zidarič complète cette section par une analyse du recueil Lo scialle andaluso (1963), et souligne les profondes analogies existant entre les thèmes de la nouvelle éponyme et ceux de L'isola d'Arturo et Aracoeli: le sentiment tragique de la vie qui accompagne la passion amoureuse, l'attachement maternel ou filial et la désillusion qui suit les abandons et les mensonges.

Après les nouvelles, Elsa Morante écrira quatre romans aux cadres génériques différents (roman familial, Bildungsroman, roman historique, récit de quête), mais tous reliés par le lyrisme constant de la voix narrative et la présence centrale du récit d'enfance. Tout d'abord Mensonges et sortilèges, le grand roman de la mémoire, de la quête du passé familial et de ses fantômes transformés en légendes, qui d'après Bernard Urbani « est une méditation sur l'écriture, la création littéraire, la littérature et la lecture » (p. 147) dans le sillage de À la recherche du temps perdu de Proust, et d'après Cécile Berger un roman métafictionnel sur la genèse de l'écriture, « le roman autobiographique du processus d'écriture d'Elisa » (p. 158), dans lequel se construit le rapport entre écriture et mémoire. Le deuxième roman (L'Île d'Arturo) reprend dans une fiction originale une catégorie littéraire bien identifiée, la robinsonnade. Florence Lojacono la qualifie de « robinsonnade
idéologique» et détaille les étapes au travers desquelles se construit pour Arturo un savoir né de l'expérience du doute et de la déception, tandis que Stefania Cubeddu-Proux déconstruit la robinsonnade à partir de quatre ouvrages du XXe siècle, dont le roman morantien, pour mettre en évidence leur pessimisme existentiel et redéfinir la catégorie imaginaire de l'île dans la fiction contemporaine. *La Storia* est mise en regard par Karima Yahia Ouahmed avec *L'Amour, la fantasia* de l'écrivaine algérienne Assia Djebar : les deux narrations placent le genre du roman historique sous le signe de l'expérience féminine de l'exclusion et de l'infériorisation, pour évoquer la manière dont les violences de la guerre se répercutent sur les femmes. Puis la section dédiée aux romans est close par un article d'Alexandra Khagani consacré à un thème fondamental dans l'œuvre d'Elsa Morante : l'imaginaire méridional. Il s'agit d'un Sud mental, « déterritoirisé » autant que géographique (la Sicile de *Mensonges et sortilèges*, l'île napolitaine de Procida dans *L'Île d'Arturo*, l'Andalousie d'Aracoeli), dans lequel on retrouve mythifiés « le caractère populaire de l'univers méridional, le système de valeurs archaïque qui y règne, et le culte de la maternité qui y fonde le sens du sacré » (p. 224).

La genèse de la poétique d'Elsa Morante est traitée dans la troisième partie selon trois approches différentes : Monica Zanardo en retrace le parcours en interrogeant ses archives : sa bibliothèque, aujourd'hui conservée à la Bibliothèque Nationale Centrale de Rome, indique de quelles lectures s'est nourrie sa réflexion personnelle, tandis que le travail préparatoire visible dans ses manuscrits en révèle toute la richesse intertextuelle ; Siriana Sgavicchia interroge deux textes de *Pro o contro la bomba atomica* pour y saisir la conception morantienne de l'art comme force d'opposition à la réalité, et de la poésie comme alternative à la désagrégation des consciences ; enfin Maria Fabre s'arrête sur les pages les plus significatives de *Le monde sauvé par les gamins* pour démontrer comment la spiritualité religieuse qui traverse toute l'œuvre d'Elsa Morante s'est unie étroitement à sa pensée politique.

La quatrième et dernière section associe deux problématiques spécifiques de la littérature comparée : la réception et les influences. La première met l'œuvre en perspective dans le contexte culturel qui fut le sien, à partir de l'accueil fait par la critique, en Italie et en France ; un accueil souvent contrasté, car Elsa Morante, qui d'après Cesare Garboli « a été à la fois l'auteur le plus aimé et le plus controversé de la littérature italienne » (p. 33), avant d'être reconnue a dû percer le plafond de verre masculin de l'establishment littéraire italien. Jessy Simonin, après avoir consulté les archives des journaux et revues de la gauche italienne, montre comment leurs grilles de lecture, axées d'une part sur les questions de l'engagement et de la lutte
des classes (auxquelles Elsa Morante était totalement étrangère), de l'autre
sur l'adhésion au néo-réalisme, ne pouvaient que méconnaître les qualités
poétiques de ses romans. *La Storia* en particulier suscita un violent débat et
une opposition marquée des marxistes (Siciliano, Asor Rosa, Pasolini), qui
voyait dans l'autrice une petite-bourgeoise, et blâmaient dans son roman
une forme de fatalisme. Sabina Ciminari se penche sur l'accueil contrasté
fait à *Menzogna e sortilegio*, qui à sa sortie rencontra également beaucoup
d'incompréhension de la part de la critique italienne, qui lui reprochait
son « anachronisme », tandis que Lukàcs le jugea « le plus grand roman
moderne » ; il faudra attendre des critiques plus récentes (celles de Cesare
Garboli, Giovanna Rosa, Marco Bardini) pour une juste appréciation de
cet ouvrage fondamental. Pour ce qui est de la réception d'Elsa Morante
en France, la « petite histoire bibliographique d'édition et de réception »
d'André Peyronie est en réalité une étude très fouillée, qui la restitue en
totalité en la différenciant en trois parties : 1. les romans (1963-2013) ; 2. les
textes divers (1963-2013) ; 3. actualité d'Elsa Morante (2013-2019). Traduc-
tion et réception critique ont été traitées à partir des archives des Éditions
Gallimard et de la presse consultées par André Peyronie, qui pour chaque
œuvre reproduit les comptes rendus les plus significatifs. Enfin, dans cette
même partie, la problématique des influences littéraires explore les effets
d'intertextualité entre l'œuvre d'Elsa Morante et celle de la romancière
italienne dont la notoriété est aujourd'hui internationale : Elena Ferrante.
Ilaria Moretti souligne avec force la filiation poétique d'Elena Ferrante,
par une étude comparée de *Lo scialle andaluso* et de *L'amore molesto* qui
démontre que les deux textes ont en commun l'amour maladif, la jalousie
obsessionnelle et le sentiment de perte du corps maternel ; Caterina Sansoni
suit les pistes d'inspiration morantienne dans l'œuvre ferrantienne (le
thème maternel, la mémoire familiale, les fantômes du passé et la quête des
origines), et affirme que les deux romancières partagent la même exigence
absolue d'authenticité littéraire ; André Peyronie intervient en dernier pour
ajouter que dans cette relation s'est jouée aussi la libération de Ferrante
par rapport à « l'injonction Morante ».

Le volume s'achève comme il a commencé, par une Conclusion en
point d'orgue de Dominique Peyrache-Leborgne (« Poétique de la douleur,
poétique de la grâce »), redisant les constantes qui parcourent d'un bout à
l'autre l'œuvre d'Elsa Morante : « œuvre totalisante, aussi exigeante dans
son rapport à l'idée de “vérité” poétique que dans le rôle que l'artiste assigne
à la beauté » (p. 455), œuvre par laquelle elle continuera d'habiter notre
mémoire collective et notre imagination.

Mariella COLIN