# Penser la transition agroécologique comme une transition psychosociale : Exemple d'éleveurs d'Occitanie

Camille Berrier, Lorenzo Carré

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Camille Berrier, Lorenzo Carré. Penser la transition agroécologique comme une transition psychosociale : Exemple d'éleveurs d'Occitanie. INRAE. 2025, 6p. hal-05223775v1

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Submitted on 26 Aug 2025 (v1), last revised 9 Sep 2025 (v2)

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La transition agroécologique (TAE) ne se limite pas à des transformations techniques et économiques. Elle invite à un changement de paradigme qui implique de se projeter dans de manières de produire et de vivre « autrement » l'agriculture. Elle interroge les pratiques et savoir-faire traditionnels, et engage une redéfinition en profondeur des métiers et des activités agricoles.

Cette transition est d'autant plus complexe pour les systèmes d'élevage, qui doivent répondre à des attentes écologiques et sociétales fortes (réduction des gaz à effet de serre, bien-être animal, alimentation durable, etc.), tout en exerçant dans des conditions de travail éprouvantes (temps de travail élevé, efforts physiques intenses, charge mentale importante).

À cela s'ajoutent de sérieuses difficultés socio-économiques impactant les conditions de travail : astreintes, faible renouvellement des actifs, revenus modestes, baisse de la consommation de protéines animales, entre autres.

Malgré ces défis, de nombreux éleveurs continuent de considérer leur activité comme un « métier passion », qu'ils souhaitent faire perdurer, faire évoluer et valoriser.

Pour comprendre ce que vivent les éleveurs dans un contexte de TAE, tout en soutenant la perspective d'un travail décent pour eux, cette étude s'est attachée à analyser les dynamiques d'engagement des éleveurs d'Occitanie vers des pratiques plus durables. Nous y avons cherché à identifier les processus psychosociaux à l'œuvre en considérant l'engagement comme subjectif, complexe, multidimensionnel et non linéaire.

### 25 éleveurs enquêtés dans 13 exploitations agricoles d'Occitanie

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Localisation des exploitations

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PAYS MIDI-QUERCY

Inter AFOCG
Inter-Association de Recherche Collectée à la Gestion

Éleveurs membres des réseaux du PETR Midi-Quercy et de l'InterAFOCG, partenaires de l'étude

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# 2 modèles d'analyse de l'activité mobilisés conjointement

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Afin d'identifier et de caractériser les processus psychosociaux à l'œuvre dans les dynamiques d'engagement, deux modèles ont été mobilisés conjointement dans cette étude :

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## Un dispositif de recherche-intervention en 3 temps

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2 entretiens cliniques non-directifs, menés sur chaque ferme + observations participantes + vidéos de séquences d'activité

1 séance d'analyse des pratiques des pratiques professionnelles (APP) regroupant 9 des éleveurs rencontrés précédemment

### Recherche-intervention :

Démarche collaborative de co-analyse entre chercheurs et praticiens, orientée vers l'action et la production de connaissances scientifiques et empiriques. Le chercheur-intervenant adopte une posture d'accompagnant et non d'expert prescripteur

## Pourquoi une approche psychosociale clinique ?

Il ne s'agit pas de résoudre directement les problèmes mais à en élucider le sens, en tenant compte des dimensions subjectives, relationnelles et symboliques. Une attention particulière est portée à la parole des acteurs et à leur capacité à devenir sujets de leur propre évolution.

Les entretiens cliniques placent le sujet et son récit au centre de l'analyse, en explorant le fonctionnement psychique à travers l'expérience vécue du sujet, incluant sa propre histoire et son rapport aux autres groupes sociaux. Ils permettent de recueillir des données qualitatives, qui ne peuvent pas être capturées de manière adéquate par des questionnaires. Ces informations peuvent offrir une compréhension approfondie et individualisée des situations, et ainsi mieux comprendre les dynamiques individuelles et collectives qui se jouent dans les activités. Cela permet de s'inscrire dans une posture de recherche-intervention, qui donne la possibilité au travers du dialogue de transformer la situation de travail des éleveurs.
# Résultat-clé 1 : Les composantes psychosociales des activités du métier d'éleveur

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Durant les entretiens, les éleveurs ont été invités à co-analyser avec la chercheuse leurs activités afin d'identifier ce qui pouvait faire conflit, notamment dans les activités empêchées et à identifier les facteurs psychosociaux à l'origine de ces empêchements.

Par activité empêchée nous considérons : ce qui ne se fait pas, ce qu'on ne peut pas faire, ce qu'on ne fait plus, ce qu'on pense ou ce qu'on rêve de faire ailleurs, ce qu'on fait pour ne pas faire ce qui est à faire, ou ce qu'on fait sans vouloir le faire, etc.

Deux types de discours ont pu être identifiés :

Discours propres aux **dimensions prescriptives des activités**, très factuelles, sur les activités de production et de gestion des ressources économiques, logistiques et territoriales.

Ces activités constituent des Références communes au métier et à l'ensemble des acteurs sur le secteur agricole, pour parler du travail en élevage. Ils témoignent de l'attachement des éleveurs aux spécificités de leur métier qui les distinguent des autres métiers agricoles.

Discours relatifs aux **dimensions psychosociales du réel de l'activité**, plus subjectifs, par exemple en lien avec le territoire ou l'histoire familiale. Ils surviennent dans deux types de cas :

1) Situations qui préoccupent les éleveurs. Elles sont sources de conflit dans l'activité de travail et concernent les situation de transmission de la ferme et le rapport à la famille, les questionnements sur le bien-être animal et les conditions de travail en rapport avec les remises en question soulevées par la société, le rapport aux institutions d'accompagnement et le sentiment d'appartenance émergent comme facteurs de réflexion.

2) Situations où les éleveurs ont pu imaginer de nouvelles pratiques qu'ils ont pu mettre en place ou qu'ils sont en train de construire. Ces pratiques sont souvent proches de celles proposées par la TAE.

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L'éleveur dans sa singularité

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Dimensions en interaction avec l'environnement professionnel mais aussi social, familial, et territorial.

* La transmission de la ferme apparaît une préoccupation de premier plan chez l'ensemble des éleveurs enquêtés (avant les questions agroécologiques).

* Un conflit entre les sphères professionnelle et sociale peut être source de souffrance au travail et empêcher d'engager de nouvelles pratiques agricoles.

* Lorsque l'activité est empêchée, la mise en réflexion et en débat du conflit dans cette activité peut permettre de construire ou trouver une nouvelle ressource, d'envisager des développements du travail et de se développer soi-même.

Les dimensions prescriptives, visibles, du métier, le caractérisent et constituent des références communes pour parler du travail en élevage

Les entretiens cliniques permettent de rendre accessibles les dimensions psychosociales du métier, difficilement verbalisables et visibles.

Ces dimensions sont importantes pour repenser et transformer les activités empêchées et pour dépasser les conflits (intrapsychiques, interpersonnels, propres à l'activité, etc.).
# Résultat-clé 2 : trois formes de dynamiques d'engagement vers des pratiques plus durables

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## L'importance de la transmission

Tous les enquêtés ont souhaité mettre l'accent sur la transmission de l'exploitation familiale. Il s'agit d'une préoccupation principale, plus importante pour eux que la seule transition agroécologique

En co-analysant leurs situations de travail avec les éleveurs, la chercheuse a montré trois dynamiques d'engagement vers des pratiques plus durables pour l'environnement et/ou l'individu, qui peuvent **aller dans le même sens** que celles opérées par les parents ou **dans le sens opposé**, de façon radicale ou plus modérée.

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### 1) Opposition

Changements radicaux de systèmes de production à la reprise : les éleveurs vont à l'encontre des trajectoires de leurs parents.

Par exemple : arrêt radical du bio hérité des parents ou, inversement, adoption de pratiques AE.

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### 2) Compromis

Les éleveurs trouvent un compromis en ne changeant que quelques pratiques, hybridant pratiques AE et pratiques plus conventionnelles.

Par exemple : reprise d'une exploitation bio de façon moins contraignante, ou mise en place de quelques pratiques AE.

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### 3) Poursuite

Continuité et renforcement des orientations prises par les parents, accentuation des pratiques AE pouvant s'apparenter à de l'innovation.

Les éleveurs adoptent alors des postures militantes pour diffuser leurs pratiques.

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Ces dynamiques s'articulent autour de plusieurs tensions dont la plus centrale semble être celle de la transmission de la ferme, enjeu d'un héritage patrimonial, qui n'est pas seulement matériel et technique, mais aussi affectif et psychique. Il y a en jeu la place prise et construite par les éleveurs dans l'histoire du lieu et de la famille.

La dynamique d'engagement est donc influencée par les rapports au sein des membres de la famille, mais aussi des rôles symboliques donnés aux cédants et aux repreneurs, dans une situation professionnelle qui engage l'avenir de ces derniers.

L'engagement est conçu dans sa dimension conflictuelle et en référence à l'ensemble des sphères de vie, et non uniquement à la sphère professionnelle

L'engagement des éleveurs dans des pratiques plus durables relève du sens qu'ils donnent à leur activité au regard de leurs engagements et ancrages dans différents temps et lieux de socialisation

En absence de ressources psychiques et sociales suffisantes pour tous les traiter, les enjeux de transmission passent avant ceux d'agroécologie ou d'environnement pour les éleveurs
# Résultat-clé 3 : construction d'une intersignification individuelle et collective au cours d'un dialogue entre pairs

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Une séance d'analyse des pratiques a ensuite été organisée pour favoriser davantage la réflexivité des éleveurs et pour observer les processus psychosociaux et subjectifs, non plus uniquement sous l'angle individuel mais dans le dialogue au sein d'un collectif de pairs.

Il a été possible de mettre à jour un processus d'intersignification collective résultant des interactions entre éleveurs et, ainsi, de saisir ce que les interlocuteurs produisent ensemble, qu'ils n'auraient pas pu produire seuls.

## Intersignification

Processus par lequel le sujet donne à sa situation, à ses conduites et à ses rôles, des significations singulières à partir des comportements qu'il développe et des rôles qu'il occupe par ailleurs dans d'autres sphères sociales.

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Au cours de cet entretien, le participant ayant exposé sa situation a pu réaliser que sa situation n'était pas personnelle. La co-analyse collective du conflit dans l'activité, qu'il vivait comme singulier, permet l'élaboration d'une intersignification collective de ce conflit qui se révèle être un conflit du métier. Elle s'est produite au cours de 5 processus psychosociaux

1. Prise de conscience d'un conflit lié à la transmission et à l'organisation du travail sur une ferme familiale où les parents partent en retraite.

2. Délibération collective sur le conflit qui met en évidence un problème commun à une situation professionnelle liée au métier : des expériences similaires sur la transmission et la difficulté de maintenir l'équilibre entre tradition (familiale, territoriale, technique) et adaptation (contextuelle et personnelle).

3. Partage d'expériences et/ou de réflexions : plusieurs stratégies sont évoquées (embaucher un salarié, s'associer avec un pair ou modifier l'organisation de la ferme), mais ces solutions se heurtent aux réalités économiques et aux résistances affectives liées à l'histoire familiale.

4. Mise à l'épreuve de l'engagement dans de nouvelles pratiques : certains éleveurs présentent des changements qu'ils ont imaginés ou expérimentés, en analysant les limites et/ou autres conflits que cela peut générer dans d'autres activités, mais aussi les sources de développement de soi potentielles (meilleure adaptation à leurs aspirations personnelles).

5. Construction d'une nouvelle posture pour garder ou développer une capacité d'agir : les participants prennent conscience de la nécessité de dépasser les aliénations dans lesquelles ils se trouvent (modèle hérité) en s'appuyant non pas uniquement sur leur situation individuelle, mais aussi en envisageant le problème comme appartenant à un collectif métier.
## Pourquoi penser la TAE comme une transition psychosociale ?

La TAE doit être appréhendée à travers ceux qui la vivent parce qu'elle remet en question l'identité et le sens du métier d'éleveur. Elle implique une reconstruction du sens du travail, mêlant expériences passées et perspectives d'avenir et inscrit le métier à la fois dans des dynamiques collectives et individuelles. Elle repose sur les ressources, les contraintes, les intentions, les affects qui traversent les éleveurs et nécessite une réorganisation psychologique pour s'adapter à une nouvelle réalité.

Ces dimensions psychosociales sont perçues et ressenties à la fois par les éleveurs et les acteurs de l'accompagnement. Or, elles ne sont pas prise en considération pour accompagner la TAE, alors même qu'elles en sont constitutives, au même titre que les dimensions techniques, économiques et environnementales.

## Quelles implications pour l'accompagnement des éleveurs dans un contexte de TAE ?

Concevoir la TAE dans sa dimension psychosociale invite à renouveler les approches d'accompagnement au développement du métier d'éleveur :

* Les dispositifs d'accompagnement doivent intégrer les aspects psychosociaux et identitaires du métier pour être efficaces.

* Les conseillers doivent tenir compte des affects non pas comme des dimensions intimes mais comme des dimensions constitutives des métiers (notamment dans les situations de transmission).

* Développer des espaces de dialogue individuels et collectifs où les éleveurs peuvent analyser leurs expériences pourrait permettre de co-construire des solutions adaptées, à leur situation singulière mais aussi au métier.

## Perspectives : le rôle et l'importance de la communauté

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L'engagement des éleveurs se construit à l'intersection de l'histoire familiale, de l'identité professionnelle et des dynamiques collectives, impliquant une réflexion subjective sur le sens du métier. Cet engagement repose sur l'histoire singulière de chacun mais aussi sur les différents espaces de socialisation avec lesquels chacun interagit.

Dans le cas des éleveurs de cette étude, leurs choix se construisent à l'intersection des différentes communautés auxquelles ils appartiennent (famille, pairs, syndicats, société, etc.) mais aussi selon leurs propres envies et appétences.

La mise en place d'espace de dialogue entre pairs pour analyser l'activité de travail peut être vecteur de développement de soi et du métier. Nous soutenons que de tels espaces de dialogue, articulant situations individuelles et enjeux collectifs du métier, constituent un levier essentiel pour permettre aux éleveurs de s'approprier et d'adapter les pratiques agroécologiques à leur réalité professionnelle.

Ce document constitue une synthèse de la thèse de doctorat de C. Berrier, soutenue le 03 décembre 2024
https://theses.hal.science/tel-04992354v2

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