du roi et les conférences de physique.

Les quinze projets retenus, présentés par ordre chronologique des textes de base, sont
les suivants :

* Premier discours de M. l'abbé de Saint-Pierre, sur les travaux de l'académie française.<fnref n="227" />

* Second discours de M. l'abbé de Saint-Pierre, Donné le 26 Mai 1714. Sur les Travaux de l'Académie.

* Observations de M. l'Abbé de Saint-Pierre sur la beauté des ouvrages d'esprit.

* Projet pour rendre les spectacles plus utiles à l'État.

* Observations sur l'éloquence.

* Projet pour rendre l'académie des bons Écrivains plus utile.

* Projet pour rendre les académies plus utiles à l'État.

* Projet pour rendre les Romans et les Spectacles plus utiles.

* Projet pour perfectionner le Journal des Sciences et des Arts.

* Observations pour faire les Inscriptions plus utiles.

* Observations pour perfectionner un journal de la République des Lettres.

* Sur les ouvrages agréables mais pernicieux.

* Projet pour rendre les livres et autres monuments plus honorables pour les auteurs futurs et plus utiles pour la postérité.

* Discours sur le plan de l'Académie française.

* Pascal écrivain des plus éloquans.

Le classement global des textes du corpus a pu se faire par un repérage général, grâce à
la fois aux thèmes indiqués dans les titres et à la similarité des contenus appelant, dans
un premier temps, une lecture sommaire du document ; en revanche le classement
approfondi des états devant amener à en reconstituer la chronologie et à en établir la

<footnote n="227">²²⁷ Bienque ce texte soit daté de 1740, nous le plaçons ici avant le second discours avec lequel il forme un ensemble.</footnote>
filiation pour choisir le texte de base, a nécessité un travail précis et minutieux de déchiffrement complet de tous les textes manuscrits et imprimés considérés.

## 2. Déchiffrement et lecture

Une fois les manuscrits réunis, le travail de déchiffrement a commencé par la distinction de la graphie des secrétaires de celle de l'abbé. Les premiers manuscrits collectés à la BNF se sont avérés être tous des manuscrits écrits de la main de secrétaires et corrigés de la main de l'abbé de Saint-Pierre. Cependant s'il était aisé, pour certains manuscrits, de distinguer les mains à travers la différence notable des deux écritures, la main principale de la main d'un secrétaire et les corrections autographes, cela était moins évident pour d'autres manuscrits car les deux écritures pouvaient se ressembler.

Ainsi, dans le document suivant il est aisé de distinguer les deux mains, celle de l'abbé dans la marge gauche et celle du secrétaire dans le texte principal :

<figure><img src="image_23.png" /><figcaption>Figure 22 : BNF, ms Fr. 12453, *Discours sur l'utilité des spectacles*, f. 2r.</figcaption></figure>

En revanche, dans le document suivant, l'écriture de l'abbé, dans les corrections, est difficile à distinguer de la main principale, les lettres *d* et *q* ressemblant à celles du secrétaire :
<figure><img src="image_24.png" /><figcaption>Figure 23 : BNF, ms N. A. Fr. 11231 (cote microforme MF 1952), *Sur les ouvrages agréables mais pernicieux*, f. 211.</figcaption></figure>

Lors de la collecte des manuscrits aux Archives de Caen, qui conserve un grand nombre de manuscrits corrigés de la main de l'abbé de Saint-Pierre, il nous est même arrivé de confondre l'écriture même du texte principal, de la main du secrétaire, avec celle de l'abbé car tous deux écrivaient quelques lettres de la même façon, notamment la graphie *d*, *q* et *z* comme nous pouvons également le remarquer sur les images suivantes.

Manuscrit de la main du secrétaire avec des corrections autographes :

<figure><img src="image_25.png" /><figcaption>Figure 24 : BNF, ms N. A. Fr. 11232 (cote microforme MF 1952), *Observations sur l'éloquence*, f. 217, p. 3.</figcaption></figure>

Partie du manuscrit entièrement de la main d'un secrétaire :

<figure><img src="image_26.png" /><figcaption>Figure 25 : BNF, ms N. A. Fr. 11232 (cote microforme MF 1952), *Observations sur l'éloquence*, f. 218, p. 5.</figcaption></figure>
Manuscrit autographe :

<figure><img src="image_27.png" /><figcaption>Figure 26 : Archives départementales du Calvados, fonds non coté intitulé *Papiers de l'abbé de Saint-Pierre*, Manuscrits 6, Adision au traité de l'ortografe, p. 1 nn.</figcaption></figure>

Nous avions donc supposé dans un premier temps que l'abbé écrivait très petit quand il
s'agissait d'apporter des corrections et que son écriture changeait quand il rédigeait
vraiment, jusqu'au jour où nous avons trouvé cet écrit manuscrit (fig. 27) entièrement de
la main de l'abbé de Saint-Pierre avec le même style d'écriture que ses corrections. De
même, la découverte de certaines mentions manuscrites de l'abbé dans les ouvrages
dédicacés par lui-même à la Bibliothèque municipale de Caen ou le manuscrit
mentionné par G. Mancel, conservé dans cette même bibliothèque sous la cote Ms. 312,
in 4° 163, ou encore celui conservé aux Archives du Calvados dans le volume 4
comportant la mention non autographe : *autographe de l'abbé de Saint-Pierre*<fnref n="228" />, nous
ont familiarisé avec son écriture qui pouvait varier selon les circonstances.

<footnote n="228">228 Archives départementales du Calvados, fonds non coté intitulé *Papiers de l'abbé de Saint-Pierre*, Manuscrits 4, chemise papier huilé « Ouvrages de politique et de morale t. III », l'écrit intitulé *Projet pour perfectionner la forme du gouvernement dès etats* comporte la mention non autographe : « autographe de l'abbé de Saint-Pierre ».</footnote>
Manuscrit autographe comme l'indique une mention en haut à gauche dans la marge :

<figure><img src="image_28.png" /><figcaption>Figure 27 : Archives départementales du Calvados, fonds non coté intitulé *Papiers de l'abbé de Saint-Pierre*, Manuscrits 4, *Projet pour perfectionner la forme du gouvernement dès états*, p. 1.</figcaption></figure>

Après la comparaison de nombreux manuscrits de la main de l'abbé, nous avons pu authentifier son écriture en ce qu'elle se distinguait par sa graphie particulière détachant les lettres les unes des autres dans la plupart des mots, mais aussi par la graphie singulière des *e*, *f* et *z* notamment, et enfin par une orthographe propre<fnref n="229" />.

Il faut souligner d'autre part que les manuscrits et les imprimés n'avaient pas la même orthographe. De plus, non seulement chaque version manuscrite possédait une orthographe différente selon le secrétaire, mais l'orthographe de l'abbé différait également de celle de ses secrétaires. Ainsi le déchiffrement d'un mot difficile à lire nécessitait la supposition de différentes orthographes possibles pour ce mot. Il a donc fallu nous familiariser avec l'orthographe différente mais aussi irrégulière des secrétaires, de l'abbé et de l'imprimeur.<fnref n="230" />

D'autre part, l'ampleur des corrections de l'abbé de Saint-Pierre était telle qu'un moindre problème technique, comme les défauts dans la reproduction de l'image manuscrite ou la qualité même de l'image, pouvait venir troubler la pratique de déchiffrement. Dans ce cas, le recours aux documents originaux était nécessaire. Le déchiffrement est donc un processus lent et progressif qui prend forme et aboutit au bout d'un certain nombre de manuscrits et imprimés lus.

<footnote n="229">²²⁹ Voir *infra*, III. C. 2. Particularités orthographiques et choix d'harmonisation.</footnote>

<footnote n="230">²³⁰ *Ibid*.</footnote>
Enfin, il nous faut rappeler que si nous avons ici distingué l'étape de rassemblement et
de collecte des différents états de celle du déchiffrement, en réalité elles sont
concomitantes et réciproques puisque pour circonscrire les textes du corpus parmi les
sources à disposition, il fallait pouvoir les déchiffrer, et pour mener à bien le
déchiffrement qui suppose la comparaison et donc le recours régulier et fréquent aux
autres documents, il fallait un classement. Comme le souligne Pierre-Marc de Biasi le
déchiffrement et le classement « sont deux opérations qui ne peuvent être entreprises
qu'en parallèle et simultanément »<fnref n="231" />. En effet, lorsqu'il était difficile de déchiffrer un
mot biffé par l'abbé, nous avions souvent recours à l'état antérieur du texte où ce mot
était encore présent de façon lisible. De même, lorsqu'un mot ajouté n'était pas lisible,
souvent parce que l'abbé écrivait trop petit, nous pouvions nous reporter à l'état
postérieur du texte où ce mot était intégré de manière claire. Cette pratique de recours
aux états antérieurs ou postérieurs est d'autant plus significative dans le cas de l'abbé
que celui-ci n'apporte ou ne rapporte des corrections que sur des manuscrits mis au
propre. Ainsi, le déchiffrement des textes de l'abbé de Saint-Pierre qui permet de dresser
une étude comparative des différents états d'un texte, et ainsi de les classer les uns par
rapport aux autres, n'est pas toujours évident et nécessite du temps pour se familiariser
avec l'écriture de l'auteur et du secrétaire. Mais nous pouvons souligner avec Pierre-
Marc de Biasi qu'une fois que les caractéristiques spécifiques à l'auteur d'une part,
comme l'orthographe, les types de corrections et les signes de renvois, et aux secrétaires
d'autre part, sont bien acquises, les manuscrits de la main des secrétaires ou « les
fragments autographes les plus difficiles à lire ne résistent pas longtemps à la patience et
à l'attention du chercheur »<fnref n="232" />.

3. Comparaison et datation

Une fois la pratique du déchiffrement rendue efficace et les textes du corpus circonscrits et classés, la confrontation minutieuse et détaillée des différentes versions rassemblées du même texte a pu être opérée afin de choisir un texte de base et d'établir les variantes témoignant de l'évolution de la pensée de l'abbé de Saint-Pierre. Le choix du texte de base est relativement aisé à effectuer lorsque tous les états d'un texte sont datés. C'est le cas, par exemple, du texte *Premier discours de M. l'abbé de Saint-Pierre, sur les travaux de l'Académie française*<fnref n="233" />, pour lequel les imprimés et le manuscrit sont clairement datés comme le montre l'image suivante :

<footnote n="231">231 Pierre-Marc de Biasi, *La Génétique des textes*, Paris, Armand Colin, 2005, p. 62.</footnote>

<footnote n="232">232 *Ibid*., p. 53.</footnote>

<footnote n="233">²³³ Voir *supra*, tableau dans III. B. 3. Comparaison et datation.</footnote>
<figure><img src="image_29.png" /><figcaption>Figure 28 : BPU, Neuchâtel, ms R. 140, *Discours de M. L'abé de Saint-Pierre sur les travaux de l'academie francèze qui pouroient commencer lorsque le dixonaire sera fini communiqué en 1712. Revû et propozé en 1740*, p.1.</figcaption></figure>

> Discours de m. L'abé de Saint Pierre sur les travaux de l'academie des bons cerivain
> ↑↑qui pouroient commencer lors que le dixonaire sera fini+ fait communiqué+ en
> 1712. revû↑et propozé+ en 1740

De même, il est facile de choisir le texte de base lorsque la confrontation des différentes versions d'un texte donne à voir tous les états successifs du texte, c'est-à-dire, lorsque nous avons un état corrigé par l'auteur, recopié par le secrétaire, et ensuite à nouveau repris et corrigé par l'abbé. C'est le cas notamment de deux textes de notre corpus *Observations pour perfectionner un Journal de la République des Lettres*<fnref n="234" /> et *Discours sur les Romans et les Spectacles*<fnref n="235" />. En revanche, lorsque les sources ne présentent aucun de ces deux cas, ni datation explicite, ni enchaînement clair des états successifs, la datation, même approximative et hypothétique, de toutes les versions reste essentielle pour choisir le texte de base.

Ainsi, pour les textes de notre corpus, si les sources imprimées ne posent pas de problème car datées, les sources manuscrites, en revanche, sont rarement datées. Trois indices sont alors à considérer. D'une part, il arrive qu'un manuscrit porte la date de l'imprimé avec le numéro de page et le tome dans lequel ce texte est paru. Par exemple, l'inscription de la mention « Œuvres diverses/tome 2/page 176 », dans une des versions manuscrites du texte *Projet pour rendre les Spectacles plus utiles à l'État*<fnref n="236" /> permet de montrer que ce texte est postérieur à l'imprimé (fig. 29).

<footnote n="234">²³⁴ Ibid.</footnote>

<footnote n="235">²³⁵ Ibid.</footnote>

<footnote n="236">²³⁶ Archives du Calvados, fonds non coté intitulé *Papiers de l'abé de Saint-Pierre, Manuscrits 7, Projet pour randre les spectacles plus utiles à l'État*, p. 1.</footnote>
<figure><img src="image_30.png" /><figcaption>Figure 29 : Archives du Calvados, fonds non coté intitulé *Papiers de l'abé de Saint-Pierre*, Manuscrits 7, *Projet pour randre les spectacles plus utiles à l'État*, p.1.</figcaption></figure>

œuvres diverses tome 2 page 176

Il peut également arriver qu'un manuscrit porte la date de révision faite par l'abbé. Par exemple, sur une des versions manuscrites de *Projet pour rendre les Livres et les autres monumens plus utiles à la patrie et par conséquent plus honorables pour les Auteurs*, sont inscrites la mention autographe « Revu 25/aout 1738/et octob 1739 » et la mention de la main d'un secrétaire « tome 2/page 231/il y en a un autre plus corete » (fig. 30).

<figure><img src="image_31.png" /><figcaption>Figure 30 : Archives du Calvados, fonds non coté intitulé *Papiers de l'abé de Saint-Pierre*, Manuscrits 4, *Pour randre les livres et les autres monumans plus utiles à la patrie et par conséquent plus honorables pour les auteurs*, p.1.</figcaption></figure>

Revu 25 août 1738 et octob 1739 tome 2 page 231 il y en a un autre plus corete

D'autre part, certains manuscrits peuvent comporter la mention, « il y a une copie plus correcte » (fig. 31) ce qui laisse penser qu'il existe sûrement une autre version de ces manuscrits, comme c'est le cas d'une des versions manuscrites du même texte *Projet pour rendre les Spectacles plus utiles à l'État*<fnref n="237" />.

<footnote n="237">²³⁷ BNF, Ms Fr. 12453 (cote microforme : MF 35662), *Discours sur l'utilité des spectacles*, fol. 2r.</footnote>
<figure><img src="image_32.png" /><figcaption>Figure 31 : BNF, ms Fr. 12453, *Discours sur l'utilité des spectacles*, f. 2r.</figcaption></figure>

> Il y a une copie plus ample et plus corecte

De plus, si ces manuscrits sont contenus dans un volume, cette mention est accompagnée d'un numéro de page du manuscrit : la mention « Il y a ci aprez un exemplaire plus corect page 973 » (fig. 32) présente dans le texte *Projet pour rendre les Livres et les autres monumens plus utiles à la patrie et par conséquent plus honorables pour les Auteurs*<fnref n="238" /> permet d'identifier une autre version de ce texte présente dans le même volume.

<figure><img src="image_33.png" /><figcaption>Figure 32 : BM de Rouen, ms 948, t. I., *Metode pour comparer la valeur des monumens humains*, p. 953.</figcaption></figure>

> Il y a ci aprez un exemplaire plus corect page 973.

Enfin, il y a des manuscrits qui ne comportent aucune indication ; dans ce cas, une recherche d'informations à l'intérieur du texte est nécessaire, comme une référence à un ouvrage d'un tiers auteur. C'est le cas pour la référence à l'ouvrage *Bibliothèque germanique d'Isaac Beausobre* dans une des versions du *Projet pour rendre les Livres et les autres monumens plus utiles à la patrie et par conséquent plus honorables pour les Auteurs*<fnref n="239" /> ou encore pour une référence à un projet imprimé de l'abbé lui-même dont on connaît la date de parution ou à une personne : ainsi, « feu Archévêque de Cambrai »<fnref n="240" />, permet de dater ou du moins d'établir l'ordre chronologique des états. Ce travail de

<footnote n="238">238 BM de Rouen, ms 948, t. I., *Bibliomètre ou metode pour comparer la valeur des monumens humains*, p. 953.</footnote>

<footnote n="239">239 Archives du Calvados, fonds non coté intitulé *Papiers de l'abé de Saint-Pierre*, Manuscrits 4, *Pour randre les livres...*, p. 28.</footnote>

<footnote n="240">240 « Second discours de M. l'abbé de Saint-Pierre sur les travaux de l'Académie », in *Histoire de l'Académie...*, p. 76.</footnote>
datation nécessite donc un travail de comparaison minutieuse des différentes versions prenant en compte les corrections qui mettent en évidence la filiation des différentes versions. Lorsque la datation exacte n'est pas possible, la détermination de la postériorité et de l'antériorité des différentes versions les unes par rapport aux autres est réalisable.

Le tableau suivant synthétise les indices pris en compte pour la datation, même approximative, de chaque projet du corpus :

<table><thead><tr><td>Projet (texte de base)</td><td>Indice de datation</td><td>Date réelle ou approximative</td></tr></thead><tbody><tr><td>Discours de M. l'abbé de Saint-Pierre, sur les travaux de l'Académie françoise qui pouroient commencer lorsque le Dictionnaire sera fini, communiqué en 1712. Revû et proposé en 1740</td><td>Le manuscrit de Neuchâtel, ms R. 140, corrigé de la main de l'abbé de Saint-Pierre est choisi comme texte de base. La mention autographe « revû et propozé en 1740 » inscrite dans le titre du manuscrit permet de situer le texte comme étant le dernier révisé par l'auteur.</td><td>1740</td></tr><tr><td>Second discours de M. l'abbé de Saint-Pierre, Donné le 26 Mai 1714 sur les travaux de l'Académie.</td><td>Le texte paru dans l'Histoire de la République des Lettres, en 1716, dans l'Histoire de l'Académie françoise en 1717, et dans l'imprimé conservé à Paris s.l.n.d est choisi comme texte de base. Ces éditions avec la mention de date « le 26 Mai 1714 » dans le titre du texte, par rapport à l'imprimé conservé à Genève avec la mention de lieu et de date à la fin du texte « A Paris ce 25 may 1714 », comportent en outre un autre indice qui nous permet de dater ce texte postérieur à 1715 : une partie « Avertissement » fait référence à feu Archévêque de Cambrai, Fénélon, mort le 7 janvier 1715.</td><td>Postérieur au 7 janvier 1715.</td></tr><tr><td>Observations de M. l'abbé de Saint-Pierre, sur la beauté des ouvrages d'esprit</td><td>L'imprimé paru dans le Mercure de France en juin 1726 est choisi comme texte de base. Le manuscrit de Rouen en est une copie.</td><td>1726</td></tr><tr><td>Projet pour rendre les spectacles plus utiles à l'État</td><td>Le manuscrit des Archives de Caen en trois exemplaires (dont un incomplet), Manuscrits 7, sans date est choisi comme texte de base. L'inscription « Œuvres diverses/tome 2/page 176 », sur ce manuscrit confirme sa postériorité par rapport à</td><td>Postérieur à 1730</td></tr></tbody></table>
<table><tr><td></td><td>l'imprimé publié en 1730. L'imprimé publié en 1726, une copie manuscrite de cet imprimé présente à Rouen et le manuscrit de Paris incomplet, non daté mais comportant la mention « il y a une copie plus corecte » mettent en évidence leur antériorité par rapport à l'imprimé de 1730 et ainsi du manuscrit de Caen. Aussi, ce manuscrit de Caen est-il plus développé en ce qu'il contient une partie supplémentaire absente dans l'imprimé de 1730.</td><td></td></tr><tr><td>Observations sur l'éloquence</td><td>Le manuscrit de Paris corrigé de la main de l'abbé de Saint-Pierre, N. A. Fr. 11231, non daté, est choisi comme texte de base. La comparaison de ce manuscrit avec le manuscrit de Neuchâtel permet de rendre compte de l'enchaînement en lignée directe : il est une copie mise au net du manuscrit de Neuchâtel sur lequel l'abbé apporte de nouveau des corrections. La présence d'un ouvrage intitulé Sethos de l'abbé Terrasson, daté de 1731, permet de situer le manuscrit de Neuchâtel comme étant postérieur à 1731, de même le manuscrit de Paris.</td><td>Postérieur à 1731</td></tr><tr><td>Projet pour rendre l'Académie des bons Écrivains plus utile à l'État</td><td>Nous ne possédons qu'une version de ce projet paru en 1733.</td><td>1733</td></tr><tr><td>Projet pour rendre les Académies plus utiles à l'État</td><td>Nous ne possédons qu'une version manuscrite de ce texte. Les références à de nombreux projets faites dans ce texte permettent de situer ce texte en 1733 ou postérieur à cette date. Par exemple, la référence au Projet pour perfectionner la médecine paru dans les Ouvrages de politique, Rotterdam, J. D. Beman ; Paris, Briasson, 1733, t. V, pp. 1-62.</td><td>Postérieur à 1733</td></tr><tr><td>Discours sur les Romans et les Spectacles</td><td>Le manuscrit de Neuchâtel, ms. R. 232, corrigé, sans date est considéré comme le texte de base. La postériorité de ce manuscrit par rapport au manuscrit de Caen et à l'imprimé est confirmée en ce qu'il est une copie mise au net du manuscrit de Caen sur laquelle l'abbé apporte de nouveau des corrections.</td><td>Postérieur à 1734</td></tr></table>
<table><tr><td></td><td>Le manuscrit de Caen est lui-même une copie de l'imprimé, publié en 1734 date à laquelle l'abbé apporte des corrections nouvelles.</td><td></td></tr><tr><td>Projet pour perfectionner le Journal des Sciences et des Arts</td><td>Le texte de base est l'imprimé. Le manuscrit de Rouen à l'état d'ébauche est antérieur à l'imprimé et au manuscrit de Caen qui a un caractère plus développé que l'imprimé. N'ayant pas d'indice qui laisse penser que l'abbé aurait voulu publier ce texte, notre choix s'est porté vers l'imprimé publié en 1734.</td><td>1734</td></tr><tr><td>Observations 45 Pour faire les Inscriptions plus utiles</td><td>Ce manuscrit est un texte inédit conservé à la BPU, Neuchâtel, sous la cote ms. R. 206. L'inscription du chiffre 45 sur le titre par l'abbé de Saint-Pierre, nous laisse supposer que cette observation fait partie d'un ensemble d'observations, par exemple, celui publié dans le tome VII des Ouvrajes politiques de 1734 qui contient 44 observations concernant le ministère de l'intérieur de l'état. D'autre part, il pourrait s'agir d'un texte appartenant aux fragments de politique en ce que ce texte apparaît comme une ébauche amenant à réfléchir à la fois à la mémoire et à la bienfaisance et en ce que dans ces fragments politiques, l'abbé reprend certains textes du septième tome des Ouvrajes politiques dans le but d'une réédition. Enfin, le terme « bureau des inscriptions » employé dans ce texte et non pas « Académie des inscriptions » constitue également un indice puisque l'abbé regrette la création de l'Académie des inscriptions et suggère la création d'un bureau des inscriptions au sein même de l'Académie française dans son projet inédit Pour rendre les académies plus utiles qu'on pourrait dater de 1733.</td><td>Vers 1733-1734</td></tr><tr><td>Observations pour perfectionner un journal de la république des lettres</td><td>L'enchaînement des corrections entre les différentes versions permet d'établir leur ordre chronologique et de choisir l'imprimé, daté de 1735 comme texte de base. Le manuscrit de Paris corrigé et mis au net devient</td><td>1735</td></tr></table>
<table><tr><td></td><td>le manuscrit de Caen et ce dernier corrigé donne lieu à l'imprimé. Aussi, l'inscription de la mention « 8e ouvrage du tome X » sur le manuscrit de Caen, est un indice qui montre que ce manuscrit est préparé pour l'édition de 1735.</td><td></td></tr><tr><td>Sur les ouvrages agréables mais pernicieux</td><td>Nous avons pour ce texte deux versions manuscrites, postérieures à l'imprimé, provenant des Archives départementales du Calvados. Si l'une est issue de plusieurs manuscrits : du manuscrit de Paris qui reprend le manuscrit de Neuchâtel qui lui est issu de l'imprimé, l'autre est dérivée directement de l'imprimé en ce que l'abbé de Saint-Pierre y apporte des corrections notamment en vue d'un changement de perspective important. Nous avons ainsi choisi ce dernier présentant une modification de sens importante comme texte de base.</td><td>Postérieur à 1737</td></tr><tr><td>Projet pour randre les livres et autres monumans plus utiles à la patrie et parconséquant plus honorables pour les auteurs</td><td>Le manuscrit de Caen mis au net, portant la mention de la référence de l'imprimé « tome 2 page 231 » est choisi comme texte de base. Un autre manuscrit présent à Caen est antérieur à celui-ci en ce qu'il porte la mention « Revu 25 août 1738 et octob 1739 » de la main de l'abbé et la mention « tome 2 page 231 il y en a un autre plus corete ». Si la date de révision et la référence de l'imprimé permettent de situer ces manuscrits comme étant postérieurs à l'imprimé, de nombreux indices comme la mention de la proscription du roman par d'Aguesseau en 1737 et les références aux écrits de Beausobre parus dans le tome XXXVII de la Bibliothèque germanique permettent de confirmer leur postériorité par rapport à l'imprimé publié en 1733. De même les deux manuscrits de Rouen, à l'état d'ébauche, sont antérieurs à l'imprimé et ainsi aux manuscrits de Caen. Il est possible d'établir la chronologie entre ces deux manuscrits grâce à l'indication « Il y a ci aprez un exemplaire plus corect » et « page 973 » renvoyant à</td><td>Postérieur à 1737, probablement de 1739 comme l'indique la date de révision inscrite sur un des manuscrits.</td></tr></table>
<table><tr><td></td><td>la page du deuxième manuscrit.</td><td></td></tr><tr><td>Discours sur le plan de l'Académie fransoize</td><td>Nous ne possédons qu'une version de ce texte paru en 1741.</td><td>1741</td></tr><tr><td>Pascal Écrivain des plus éloquans</td><td>L'absence de date et d'indices internes ne nous permet ni de dater ni d'établir une chronologie des différents manuscrits. Nous avons ainsi choisi l'imprimé comme texte de base, car la comparaison de la structure du texte des manuscrits et de l'imprimé montre l'imprimé comme étant le plus complet.</td><td>1741</td></tr></table>

## C. Transcription

### 1. Reconstitution du texte de base

De manière générale, les écrits étant corrigés par l'abbé dans le but d'une seconde édition, le texte retenu comme texte de base est a priori, comme nous venons de le voir<fnref n="241" />, le dernier revu par l'auteur. La filiation des différentes versions est donc nécessaire sauf, bien entendu, lorsqu'il n'existe qu'une seule version manuscrite inédite ou imprimée du texte. Lorsqu'il existe plusieurs versions manuscrites inédites ou manuscrites et imprimées du texte qui « s'enchaînent en lignée directe »<fnref n="242" />, c'est-à-dire lorsque l'on peut déterminer la filiation des textes entre eux, la chronologie est aisée à déterminer grâce aux corrections ou aux mentions autographes qui sont ensuite intégrées. Lorsqu'il existe plusieurs versions, manuscrites et imprimées, dont la filiation ne peut être reconstituée parce qu'il n'y a ni indication de date ni traces autographes, notre choix se porte systématiquement vers l'imprimé, texte validé par l'auteur et publié sous son autorité.

L'établissement du texte nécessite également des méthodes différentes selon l'état manuscrit ou imprimé et le nombre de versions du texte à éditer.

Dans le cas d'une seule version, manuscrite ou imprimée, le texte est reproduit scrupuleusement en remplaçant les éventuelles formes fautives comme des coquilles orthographiques par les formes correctes pour atteindre le texte idéal<fnref n="243" />. Nous avons fait le choix de ne pas indiquer la forme fautive ni par un *sic* ni en note afin de ne pas alourdir la lecture.

<footnote n="241">²⁴¹ Voir *supra*, III. B. 3. Comparaison et datation.</footnote>

<footnote n="242">²⁴² Terme emprunté à Roger Laufer, *Introduction à la textologie, vérification, établissement, édition des textes*, Paris, Larousse, 1972, p. 30.</footnote>

<footnote n="243">²⁴³ Voir *infra*, III. C. 2. Particularités orthographiques et choix d'harmonisation.</footnote>
Lorsque l'on dispose de plusieurs versions du texte et qu'il s'agit d'éditions successives, on reproduit le texte de base, la dernière édition, tout en le débarrassant des éventuelles erreurs de composition et on indique dans l'apparat critique les variantes provenant des autres éditions.

Lorsqu'il s'agit uniquement de manuscrits ou de manuscrits et d'imprimés, les différentes versions, notamment pour les manuscrits, sont alors à reconstituer. Dans notre corpus, la reconstitution est relativement aisée, dans la mesure où toutes les conditions sont réunies pour la faciliter. En effet, les corrections ne proviennent pas de plusieurs mains mais uniquement de l'abbé de Saint-Pierre, les modifications se présentent sur une seule ou deux couches alors insignifiantes puisqu'effectuées au fil des corrections, les surcharges ne sont pas fréquentes et ne gênent pas le déchiffrement ; et enfin, les copies mises au net sont fréquentes. Ainsi lorsqu'un manuscrit présente deux états bien distincts, l'un de la main d'un secrétaire et l'autre de la main de l'abbé qui apporte des corrections, nous avons décidé de décomposer ces deux états sans indiquer la topographie des modifications et des corrections autographes (addition, bifURES, substitutions etc.), le but de l'édition étant de fournir un texte intelligible et lisible, tout en prenant en compte les différents états de ce texte dans l'apparat critique.

De plus, nous avons fait le choix de ne relever dans l'apparat critique que les variantes significatives, celles qui ont une influence sur le sens du texte, à l'exclusion des variantes purement graphiques qui n'apportent rien quant à l'évolution de la pensée de l'auteur et qui risqueraient même de masquer le sens de cette évolution et d'entraver la lecture. Nina Catach souligne ce paradoxe de l'éditeur scientifique qui doit à la fois viser l'exhaustivité tout en évitant ses risques :

> [En] respectant religieusement et relevant dans l'apparat, linéaire ou lemmatisé, les moindres variantes
typographiques, les moindre tildes, inadvertances ou coquilles des artisans du livre [...], on écrase tout,
et [...], l'exhaustivité ne fait pas l'économie de l'objectivité, [...].<fnref n="244" />

En effet, si notre objectif est bien de fournir au lecteur un texte authentique, nous visons
avant tout à lui offrir un texte intelligible, pertinent et éclairé.

C'est pour ces mêmes raisons de lisibilité et d'intelligibilité que nous avons également
choisi d'harmoniser l'orthographe des textes de notre corpus.

<footnote n="244">244 Nina Catach, « Pour une édition à géométrie variable », *Problèmes de l'édition critique*, n° 2, Paris, Minard (Cahiers de textologie), 1988, p. 30.</footnote>
## 2. Particularités orthographiques et choix d'harmonisation

L'abbé de Saint-Pierre a écrit un *Projet pour perfectionner l'ortografe des langues d'Europe*, dans lequel il expose un projet de réforme de l'orthographe française notamment. Il y analyse le système graphique du français, langue qui comporte un même graphème pour plusieurs phonèmes, des graphèmes différents pour un même phonème et des lettres qui ne se prononcent pas, ce qui est source d'erreur. L'abbé déclare donc la coïncidence entre phonétique et graphie comme la règle principale de sa réforme orthographique visant la simplification de ce système :

> Il faut que les caractères écrits signifient si précisément la prononciation du mot prononcé, qu'il n'y ait jamais aucune équivoque, ni aucun sujet de doute, ni pour le lecteur sur la manière de prononcer avec exactitude ce qui est écrit, ni pour l'écrivain sur la manière d'écrire avec exactitude ce qui est prononcé.<fnref n="245" />

Ainsi chaque son prononcé correspondrait à un caractère, « qui lui soit particulier et immuable »<fnref n="246" />. Par conséquent, l'abbé écrit *f* pour *ph* dans *filosofe*, *ge* pour *je* dans *jans*, *an* pour *en* dans *anfants*, *z* pour *s* intervocalique dans *cauze* etc. De même, lorsque la prononciation de deux mots différents est identique, l'abbé ne leur accorde qu'une orthographe dont le sens serait déterminé selon le contexte, par exemple le mot *sens* ou *sans* seront écrits *sans*. Lorsqu'un même graphème peut avoir deux prononciations différentes, *appartient* et *patient*, l'abbé modifie l'orthographe et écrit le mot *patient* comme *paçiant*. Enfin, il supprime les lettres non prononcées comme par exemple les lettres doubles, on écrira ainsi *abbé* comme *abé* ou encore la lettre *c* dans les mots *scavans* et *scavoir*, la lettre *d* dans *adjouter*, *advocat*.

Comme le souligne Catherine Bougy, « conscient du bouleversement qu[e] [cette orthographe] impliquerait dans les habitudes des utilisateurs, et tirant leçon des échecs de ceux qui l'ont précédé »<fnref n="247" />, l'abbé souhaite que l'acheminement vers cette réforme orthographique soit progressif : « par degrez presque insensibles »²⁴⁸.

Aussi les manuscrits et les imprimés de notre corpus ne présentent-ils pas de manière régulière cette orthographe que l'abbé promeut dans son projet de réforme. Le fait que les manuscrits ne soient pas tous de la main de l'abbé mais de celle des différents secrétaires ne constitue pas la seule cause d'instabilité. L'étude des additions apportées par l'abbé dans les manuscrits montre que l'orthographe de l'abbé est elle-même fluctuante. Il mêle l'orthographe standard avec l'orthographe qu'il met en avant dans son

<footnote n="245">²⁴⁵ *Projet pour perfectionner l'orthographe des langues d'Europe*, Paris, Briasson, 1730, p. 47.</footnote>

<footnote n="246">²⁴⁶ *Ibid.*, p. 13.</footnote>

<footnote n="247">²⁴⁷ Catherine Bougy, « Le Projet pour perfectionner l'ortografe des langues d'Europe de l'abbé de Saint-Pierre », in *Les Projets de l'abbé...*, p. 181-191.</footnote>
projet de réforme pour aider ses lecteurs à s'adapter aux nouvelles formes orthographiques. Nous trouvons ainsi dans un même écrit : *ouvrage* aussi bien que *ouvrage*, *entendu* aussi bien que *antandu*, particulièrement aussi bien que particulierement ou encore éclairés écrit éclérez aussi bien que éclairéz. Cette irrégularité orthographique chez l'abbé d'une part et chez ses différents copistes d'autre part rend difficile la reproduction exacte des écrits.

Pour l'édition de notre corpus, nous avons d'abord hésité entre trois choix : celui de transcrire les textes tels quels y compris leurs variantes, ce qui aurait demandé de prendre en compte les variantes orthographiques risquant d'alourdir l'apparat critique, celui de moderniser l'orthographe, ce qui aurait dénaturé le texte, et enfin, celui de reproduire l'orthographe réformée de l'abbé. Cependant ce dernier choix étant confronté aux incohérences de cette orthographe qui est très irrégulière, nous avons choisi d'harmoniser l'orthographe afin de donner une homogénéité typographique à tous les textes de notre corpus.

L'harmonisation du texte de base consiste à reproduire l'orthographe des mots selon leur fréquence dans le texte manuscrit ou imprimé. Lorsque la série d'états dont nous disposons mêle des manuscrits et des imprimés, nous privilégions les normes de l'imprimé le plus récent. Cependant la graphie de l'imprimé n'est pas toujours homogène et il faut donc d'abord l'harmoniser suivant le même critère de fréquence. Par exemple, le mot *française* est écrit de trois façons différentes *fransoèze*, *fransoize* et *françèze*<fnref n="249" />, mais selon la fréquence on retient *fransoize* ou encore le mot *heureuse* est écrit *hureuse* et *heureuse*, selon la fréquence toujours, l'orthographe *hureuse* est donc retenue. Selon certains usages de l'époque, l'orthographe de la première syllabe de ce mot est en effet phonétique et témoigne de deux prononciations concurrentes, [yrø] et [ørø], la graphie *heureux* tend à se généraliser au XVIIIe siècle d'après Claude Buffier<fnref n="250" /> :

> On écrit toujours *heureux*, quoiqu'on prononce *hureux* : mais quelques-uns croient qu'en déclamant et en chantant on prononce assez communément *heureux*.

Lorsque la fréquence est la même pour deux orthographes, nous choisissons l'orthographe moderne. Par exemple, dans un texte<fnref n="251" /> le mot *carré* se trouve aussi bien écrit *quarré*, notre choix s'est donc porté vers *carré*.

<footnote n="248">²⁴⁸ Projet pour perfectionner l'orthographe..., p. 115.</footnote>

<footnote n="249">²⁴⁹ Par exemple, *Discours sur le plan de l'académie française*, in *OP*, t. XVI, p. 96-104.</footnote>

<footnote n="250">²⁵⁰ Claude Buffier, *Grammaire françoise sur un plan nouveau, avec un Traité de la prononciation des e [...]*, Paris, Bordelet, 1729, p. 344, § 838 ; cité dans « Le débat sur l'orthographe au début du XVIIIe siècle », *Montesquieu, Correspondance I, Œuvres complètes*, Oxford, Voltaire Foundation, 1998.</footnote>

<footnote n="251">²⁵¹ *Observation pour faire les Inscriptions plus utiles*, texte inédit, BPU, Neuchâtel, ms. R. 206, 2 p. nn.</footnote>
De manière générale, le *s* long a été remplacé par le *s* contemporain et toutes les abréviations sont résolues sans indiquer de façon apparente les lettres restituées. Les mots soulignés dans les manuscrits sont présentés en italique dans notre édition.

Les coquilles, quant à elles, ont été éliminées. Certaines sont simples et n'affectent pas
le sens : les mots coupés typographiquement comme *aux quels/auxquels*, *le quel/lequel*,
les redoublements comme *de de/de*, l'absence de tirets ou d'apostrophes pour certains
mots comme *disje/dis-je*, *lobservation/l'observation*, l'absence d'un mot ou d'une lettre
ou la présence d'une lettre pour une autre comme *pefexionnées/perfexionnées* ou
*futuve/future* ou encore *il n'y point/il n'y a point*, des erreurs grammaticales comme *le* ou
*la* dans *le plus précieuse*, l'inversion de deux mots comme *de ne se pas tromper/de ne
pas se tromper*. D'autres sont plus importantes car elles gênent la compréhension. Par
exemple, lorsque l'auteur oublie de biffer le mot à remplacer. Ainsi, l'un de nos textes de
base<fnref n="252" />, de la main d'un secrétaire, présente trois erreurs importantes. D'une part, le
passage « de ces considérations il suit qu'il serait à propos que *tous les romans*, toutes
les comédies, tous les opéras, toutes les poésies et *tous les romans* pour être imprimés
[...] »<fnref n="253" /> présente deux fois le même syntagme marqué ici en italiques. La consultation
des états antérieurs de cette version montre qu'il s'agit ici d'une erreur de transmission
due à un oubli de biffure. En effet, dans le but de mettre en premier *tous les romans*,
l'abbé inscrit ces mots mais oublie de biffer ces mêmes mots présents à la fin de cette
énumération.

Le document suivant présente un manuscrit de la main d'un secrétaire (fig. 33) qui met
au propre le manuscrit corrigé de l'abbé (fig. 34) en reproduisant l'erreur de l'abbé due à
un oubli de biffure :

<footnote n="252">²⁵² BPU, Neuchâtel, ms. R. 232, *Discours sur les Romans et les Spectacles*.</footnote>

<footnote n="253">²⁵³ *Ibid*., p. 12.</footnote>
<figure><img src="image_34.png" /><figcaption>Figure 33 : BPU, Neuchâtel, ms R. 232, *Discours sur les Romans et les Spectacles*, p. 3.</figcaption></figure>

Le document suivant présente un manuscrit dont l'état est antérieur au manuscrit précédent, avec des corrections autographes, dans lequel l'abbé oublie de biffer un syntagme :

<figure><img src="image_35.png" /><figcaption>Figure 34 : Archives du Calvados, Fonds non coté intitulé *Papiers de l'abé de Saint-Pierre*, Manuscrits 8, *Discours 1. Utilité des Romans et des Spectacles vertueux*, p. 11.</figcaption></figure>

D'autre part, en confrontant les fig. 35 et 36, on voit que dans la phrase « lorsque les licencieux et les débauchés sont causent de grands déplaisirs [...] »<fnref n="254" />, sont causent est également une erreur de transmission due à la fois à l'oubli de biffure et à la confusion de lettres *f* et *s*. En effet, l'état antérieur de ce texte présente « lorsque les licencieux et les débauchés font du tort ou causent du plaisir [...] », dans lequel l'abbé effectue sa correction en biffant *du tort ou*, probablement en oubliant de biffer *font*, ce qui rend la phrase fautive « lorsque les licencieux et les débauchés font causent du plaisir [...] ». Le copiste qui met au propre cette correction transforme *font* en *sont*, ce qui rend une fois de plus la phrase fautive. Nous rétablissons ainsi cette erreur et donnons la phrase « lorsque les licencieux et les débauchés causent de grands déplaisirs [...] ».

Le manuscrit de la main d'un secrétaire met au propre le manuscrit corrigé de l'abbé (fig. 36) en reproduisant l'erreur de l'abbé due à un oubli de biffure et en introduisant une autre erreur due à la confusion de la lettre *s* et *f* :

<footnote n="254">²⁵⁴ *Ibid.*, p. 3.</footnote>
<figure><img src="image_36.png" /><figcaption>Figure 35 : BPU, Neuchâtel, ms. R. 232, *Discours sur les Romans et les Spectacles*, p. 3.</figcaption></figure>

Le document suivant présente un manuscrit dont l'état est antérieur au manuscrit précédent, avec des corrections autographes dans lequel l'abbé oublie de biffer un mot :

<figure><img src="image_37.png" /><figcaption>Figure 36 : Archives du Calvados, Fonds non coté intitulé *Papiers de l'abé de Saint-Pierre*, Manuscrits 8, *Discours 1. Utilité des Romans et des Spectacles vertueux*, p. 2.</figcaption></figure>

Enfin, nous avons également un bourdon lorsque le copiste a commis une erreur due à la répétition de mêmes mots à distance de quelques lignes, ce qui lui fait omettre une partie de phrase. Ainsi au lieu de « C'est au gouvernement à donner des prix pour raccommoder les bonnes pièces des auteurs morts. Ces anciennes pièces changées produiraient du nouveau et du nouveau excellant. » il écrit « C'est au gouvernement à donner des prix pour raccommoder les bonnes pièces changées produiraient du nouveau et du nouveau excellant. »<fnref n="255" />.

Le document suivant présente un manuscrit de la main d'un secrétaire qui met au propre le manuscrit corrigé de l'abbé (fig. 38) mais commet un bourdon :

<figure><img src="image_38.png" /><figcaption>Figure 37 : BPU, Neuchâtel, ms. R. 232, *Discours sur les Romans et les Spectacles*, p. 3.</figcaption></figure>

<footnote n="255">²⁵⁵ *Ibid.*, p. 9.</footnote>
Le document suivant présente un manuscrit dont l'état est antérieur au manuscrit précédent, avec des corrections autographes :

<figure><img src="image_39.png" /><figcaption>Figure 38 : Archives du Calvados, Fonds non coté intitulé *Papiers de l'abé de Saint-Pierre*, Manuscrits 8, *Discours 1. Utilité des Romans et des Spectacles vertueux*, p. 9.</figcaption></figure>

Nous avons également décidé de rétablir les accents bien que comme l'indique Jean Varloot, « leur présence ou absence dans la typographie du temps [ait] rarement une signification liée à l'œuvre qu'on imprime [...] [Car] les imprimeurs du XVIIIe siècle, pendant longtemps, n'ont pas disposé dans leur casse d'une provision régulière de é et surtout è. [...] pendant tout le premier tiers du XVIIIe siècle, on ne met pas d'accent grave dans la plupart des ateliers d'imprimerie »<fnref n="256" />. En étudiant l'usage des accents graves et aigus dans notre corpus, nous avons constaté que leur présence était aléatoire, et avons donc également harmonisé leur emploi, non pas selon le critère de fréquence, mais de façon régulière. Aussi avons-nous choisi, par souci de cohérence et de lisibilité, de systématiser leur emploi. De même, nous avons choisi de rétablir les accents circonflexes et les tirets lorsque leur présence était aléatoire dans un texte. Lorsque, par exemple, certains textes ne présentaient pas d'accents circonflexes ou de tirets, nous ne rétablissons ni l'un ni l'autre. Tel le texte *Pascal écrivain des plus éloquans et Discours sur le plan de l'Académie fransoize*, publié dans le tome XVI des *Ouvrajes de morale et de politique*, 1741, qui n'utilise pas de tirets et dans lequel nous trouvons donc des mots comme « n'est ce pas » pour *n'est-ce pas*, « seroit il » pour *seroit-il*, « voulèz vous » pour *voulèz-vous*, « ne conviendroit il pas » pour *ne conviendroit-il pas*. Aussi, le texte *Pour perfectioner le Journal des Siences et des Arts*, n'utilise-t-il pas d'accents circonflexes, nous trouvons « etre » pour *être*, « même » pour *même*. Nous n'avons donc pas rétabli les accents circonflexes et les tirets dans ces deux textes.

<footnote n="256">²⁵⁶ « Difficultés dans la standardisation de la transcription dans le cas d'œuvres complètes à base multiple Ô» in *Les Manuscrits, Transcription, Édition, Signification*, Paris, Presses de l'ENS, 1976, p. 122.</footnote>
La variation de l'emploi des majuscules a également nécessité un choix. En effet, dans certains textes, ni l'auteur ni les copistes n'appliquent la majuscule aux noms propres et après le point final d'une phrase. En revanche, l'emploi des majuscules est fréquent et élargi dans les textes imprimés car comme l'indique Jean Varloot, « [les majuscules] subsistent chez certains imprimeurs du XVIIIe siècle, pour désigner tout ce qui mérite le respect ; aussi bien les êtres, les catégories sociales que les concepts »<fnref n="257" />. Nous observons des majuscules aux noms collectifs, aux titres, et aux concepts : Assemblée, Académie, Académiciens, Grammaire, Poétique, Conférences, Observations, Établissements, Lois, Raison, Prince, etc. Nous pouvons ainsi dire avec Raymond Naves qu'il « [nous] a paru inoffensif de conserver [cet usage des majuscules] qui, sans vieillir vraiment le texte, peut le parer discrètement d'une certaine élégance d'ancien régime »<fnref n="258" />. Nous avons donc fait le choix d'harmoniser tous les états manuscrits d'un texte selon l'imprimé, bien que comme l'indique Roger Laufer « l'usage de l'auteur nous intéresse davantage que celui des compositeurs anonymes de son temps »<fnref n="259" />. Cependant, nous avons choisi de ne pas respecter exactement l'imprimé notamment lorsque celui-ci met des majuscules aux deux premières lettres des premiers mots de chaque paragraphe d'un texte. Lorsque pour un texte, nous n'avions pas d'état imprimé, nous avons décidé de systématiser l'usage des majuscules à tous les noms propres et au début d'une phrase. Par exemple, dans le texte inédit *Observations pour faire les Inscriptions plus utiles*, le nom du lieu Paris est écrit sans majuscule : « Je supoze par exemple que chaque Roi ait sa chapelle d'inscriptions à Notre Dame de Paris [...] ». Nous rétablissons dans ce cas la majuscule. De la même manière, dans le texte de base du projet *Pour rendre les Livres et les autres monumens plus utiles à la patrie et par conséquent plus honorables pour les Auteurs*, le début du paragraphe, les titres des ouvrages ou les noms de personnes se trouvent sans majuscules : « je mets en fait, dit plutarque, à l'antrée de la vie de Périclès qu'il n'y a point de jeune homme [...] ». Nous rétablissons alors la majuscule dans ces trois cas : « Je mets en fait, dit Plutarque, à l'antrée de La Vie de Périclès qu'il n'y a point de jeune homme [...] ».

Pour ce qui est de la ponctuation, nous avons fait le choix de respecter le plus possible le texte de base, d'une part parce que comme le souligne Jean Varloot la modernisation n'est pas évidente car « il n'existe pas de ponctuation moderne officielle ; l'Académie française a laissé toute liberté sur ce point, et les grammairiens en traitent à peine » et

<footnote n="257">²⁵⁷ *Ibid.*, p. 123.</footnote>

<footnote n="258">²⁵⁸ Raymond Naves, « Introduction » aux *Lettres philosophiques*, Garnier, 1956, p. XIII ; cité par Roger Laufer, *Introduction à la textologie...*, p. 66.</footnote>

<footnote n="259">²⁵⁹ Roger Laufer, *Introduction à la textologie...*, p. 71.</footnote>
d'autre part comme le souligne Roger Laufer, « la ponctuation ancienne se modèle sur la parole [...] [et] [c]'est peut-être depuis le XIXe siècle que la distinction des sens par la ponctuation a été pratiquée par certains écrivains, qui l'ont apprise des grammairiens »<fnref n="260" />. La ponctuation est rétablie lorsque son absence a une incidence sur la lisibilité du texte. Ainsi, lorsqu'un passage du texte de base ne présente pas de ponctuation, nous avons recours au même passage dans le texte imprimé et dans les autres états manuscrits du même texte. Lorsque le recours n'est pas possible car ce passage est divergent ou absent, nous rétablissons nous-mêmes la ponctuation. Nous intervenons dans deux cas : celui d'une énumération et celui d'un manque de ponctuation forte. Par exemple, un passage d'un des texte de base se présente ainsi sans que l'énumération soit marquée par une virgule « De ces considérations il suit qu'il seroit à propos que tous les Romans toutes les Comédies tous les Opéras toutes les Poësies [...] », nous rétablissons dans ce cas le passage ainsi : « De ces considérations il suit qu'il seroit à propos que tous les Romans, toutes les Comédies, tous les Opéras, toutes les Poësies [...] ». De même, il manque une ponctuation forte à un autre de nos textes de base : « [...] il y a un arangemant naturel d'idées dans les proporsions et dans les raizonemans qui est trez propre à opérer la persuasion d'intelligence et la conviction il y a de même un arangemant dans les images [...] ». Dans ce cas, nous ajoutons un point final entre les deux phrases : « [...] il y a un arangemant naturel d'idées dans les proporsions et dans les raizonemans qui est trez propre à opérer la persuasion d'intelligence et la conviction. Il y a de même un arangemant dans les images [...] ».

Enfin, pour ce qui est des alinéas, nous avons respecté scrupuleusement les divisions de chaque texte, y compris pour les textes des variantes selon le désir de l'abbé de Saint-Pierre qui déclare : « plus il y a [d'alinéas] dans un discours, plus il est facile de le bien comprendre, la plupart de nos bons Auteurs ne multiplient pas suffisamment ces alinéas »<fnref n="261" />. En outre, ce choix particulier de l'abbé de Saint-Pierre rend le texte plus lisible et le raisonnement plus intelligible.

## D. Apparat critique : typologie de variantes hétérogènes

Le travail de révision de l'abbé de Saint-Pierre, pour la plupart des écrits, du premier texte existant jusqu'au dernier texte choisi comme texte de base, constitue un remaniement tel que nous nous contentons, dans cette partie, de présenter seulement

<footnote n="260">²⁶⁰ *Ibid.*, p. 72.</footnote>

<footnote n="261">²⁶¹ *Projet pour perfectionner l'orthographe*, p. 114 ; cité par Lawrence Kerslake, « Les Observations sur l'éloquence... », p. 310.</footnote>
quelques variantes modificatrices de sens (entre, notamment, le premier et le dernier état) qui prennent trois formes différentes.

# 1. Les suppressions visant l'allègement du texte

D'une part, on peut observer des suppressions qui ont pour objectif d'éviter de surcharger le texte et d'aller à l'essentiel pour rendre plus compréhensible les propos de l'abbé et mettre l'accent sur son raisonnement.

Elles peuvent être simples : un seul mot est alors supprimé, comme un adverbe ou une conjonction de coordination. Par exemple, en supprimant l'adverbe « souvent » présent dans : « parce que nos injustices nous attirent *souvant* beaucoup de malheurs »<fnref n="262" />, l'abbé de Saint-Pierre renforce la certitude du propos tout en le généralisant.

Le désir de clarté passe aussi par des suppressions conséquentes : plusieurs mots voire plusieurs phrases sont alors supprimés par souci d'utilité et de concision et pour éviter tout superflu qui est le sujet dominant même de la critique de l'auteur dans tous ses textes. Par exemple, pour éviter la redondance dans la même phrase, il a supprimé « au moment de la mort » présent dans : « pour faire adopter l'opinion de l'anéantissemant de l'ame *au moment de la mort* »<fnref n="263" /> ; ou encore « périra et » présent dans : « la substance qui est la plus parfaite [...] *périra et s'anéantira* »<fnref n="264" />. De même, pour alléger ses propos et pour ne garder que l'essentiel, il passe de :

> Il est étonant combien ce plaisir, que nous *done* l'auteur de la nature par cette espérance, peut contribuer à faire entreprendre aux Grans hommes et aux puissants princes des travaux très utiles à la société.<fnref n="265" />

à

> Il est étonant combien ce plaisir peut contribuer à faire entreprendre aux Grans hommes et aux princes puissants des travaux utiles à la société.<fnref n="266" />

Ou encore il corrige son style en simplifiant « qu'une figure de triangle *devienne* un quaré ou qu'une figure de quaré *devienne* triangulaire »<fnref n="267" /> à « qu'un triangle soit quaré, ou qu'un quaré soit triangle »<fnref n="268" />.

<footnote n="262">²⁶² Archives du Calvados, fonds non coté intitulé *Papiers de l'abé de Saint-Pierre*, Manuscrits 6, *Sur les ouvrages agréables mais pernicieux*, p. 52-60.</footnote>

<footnote n="263">²⁶³ *Ibid*.</footnote>

<footnote n="264">²⁶⁴ *Ibid*.</footnote>

<footnote n="265">²⁶⁵ BM de Rouen, ms 948, t. I, *Bibliomètre ou metode pour comparer la valeur des monumens humains*, p. 953-971.</footnote>

<footnote n="266">²⁶⁶ Archives du Calvados, fonds non coté intitulé *Papiers de l'abé de Saint-Pierre*, Manuscrits 4, *Pour randre les livres...*</footnote>

<footnote n="267">²⁶⁷ BPU, Neuchâtel, ms. R. 141, *Pascal ecrivain des plus eloquans*, p. 1-8 nn.</footnote>

<footnote n="268">²⁶⁸ *Pascal ecrivain des plus eloquans*, in *OP*, t. XVI, p. 267-275.</footnote>
L'abbé a également recours à des suppressions longues dans certains de ses textes qui, démontrent comme le souligne Lawrence Kerslake, « une tendance précautionneuse »<fnref n="269" /> chez l'abbé qui s'est fait exclure de l'Académie plutôt qu'un souci d'allègement. Par exemple, l'auteur retranche la partie « Observations », dans son texte *Observations sur l'éloquence*, qui semblait faire des recommandations aux autorités politiques sur les ouvrages éloquents. De même, en reprenant vers la fin de sa vie, son *Premier Discours sur les travaux de l'académie française*, il rogne un grand passage consacré à la présentation d'un canevas d'un journal des conférences, qui semble d'une part donner des leçons à ses confrères pour suivre son modèle et d'autre part, s'éloigner du sujet principal du discours. Il se montre ainsi, en ne retenant que des propos plus généraux, modeste et consensuel. On peut remarquer cette modestie également dans des suppressions brèves, par exemple, la suppression de « dit on » dans : « Madame Deshoulières qui avoit, *dit on*, tant d'esprit n'en avoit pas assez ... »<fnref n="270" />, ce qui évite le doute et par là même l'impolitesse, l'abbé de Saint Pierre se montre ainsi plus courtois et plus poli envers son adversaire.

Ainsi, ces suppressions font partie de la philosophie de l'abbé qui vise toujours l'utile et rend justice dans son écriture même à sa critique de l'inutilité.

## 2. Les ajouts et le souci de précision

On peut relever dans les textes révisés par l'abbé de nombreux ajouts plus ou moins longs qui visent à clarifier ou à actualiser ses propos et à donner plus de force à son discours.

Les ajouts peuvent être moins longs mais néanmoins pertinents. L'abbé voulant renforcer la cohérence de son raisonnement, ajoute des connecteurs logiques. Par exemple, il introduit souvent le terme « de là il suit que » comme dans le passage de « Un ouvrage ancien peut avoir été d'une grande valeur dans le tems de sa naissance »<fnref n="271" /> à « De là il suit que l'ouvrage ancien peut avoir été d'une grande valeur dans son tems »<fnref n="272" /> ou dans « Je supoze donq qu'ils vizent » à « De-là il suit qu'ils doivent vizer » rendant ainsi sa logique plus claire.

<footnote n="269">²⁶⁹ Lawrence Kerslake, « Les Observations sur l'éloquence... », p. 307.</footnote>

<footnote n="270">²⁷⁰ Archives du Calvados, fonds non coté intitulé *Papiers de l'abé de Saint-Pierre*, Manuscrits 6, *Sur les ouvrages agréables mais pernicieux*, p. 52-60.</footnote>

<footnote n="271">²⁷¹ BM de Rouen, ms 948, t. I, *Bibliomètre...*, p. 953-971.</footnote>

<footnote n="272">²⁷² Archives du Calvados, fonds non coté intitulé *Papiers de l'abé de Saint-Pierre*, Manuscrits 4, *Pour randre les livres...*</footnote>
L'addition peut être plus volumineuse lorsque l'abbé ajoute un petit passage ou une partie importante témoignant de la poursuite et de l'évolution de sa réflexion. Si certains de ses textes révisés, comme nous venons de le voir plus haut, montrent la prudence de l'abbé, d'autres en revanche expriment nettement une critique des autorités politiques. Ainsi en 1740, dans son écrit intitulé *Discours de M. L'abé de Saint-Pierre sur les travaux de l'academie francèze qui pouroient commencer lorsque le dixonaire sera fini communiqué en 1712. Revû et propozé en 1740* conservé à la BPU, Neuchâtel, sous la cote ms R. 140, il ajoute un petit passage ironique visant Richelieu :

> Je ne saurois me persuader qu'un grand génie tel qu'on dit avoir été le Cardinal de Richelieu ait voulu borner les beaux et grans génies de l'Académie à ne faire leurs Observations que sur des matières de si petite importance<fnref n="273" />.

En reprenant son *Projet pour rendre les livres et autres monuments plus honorables pour les auteurs futurs et plus utiles pour la postérité*<fnref n="274" />, en 1739, l'abbé ajoute une partie intitulée « Observation », dans laquelle il s'appuie sur des exemples d'actualité afin de montrer l'application de sa thèse sur l'évaluation des livres. Il cite alors des œuvres des auteurs contemporains comme Beausobre, Jablonski et Brucker. De même, dans son *Second discours sur les travaux de l'Académie française*<fnref n="275" />, il ajoute une partie « Avertissement » qui renseigne sur les faits actuels de l'Académie en 1716. D'autre part, afin d'éclaircir et de confirmer ses propos mais aussi d'engager le lecteur à poursuivre la réflexion sur le sujet, il ajoute dans son *Projet pour rendre les spectacles plus utiles*, non seulement une partie intitulée « Pour sanctifier les spectacles innocens » mais surtout, à la suite, des objections et leurs réponses<fnref n="276" />.

### 3. Les modifications : prises de position directes

L'abbé a souvent recours à la reformulation pour expliciter et rendre plus convaincante et plus directe sa réflexion. Par exemple, il passe de « il est à propos que » à « il est de l'intérèt de », ce qui l'engage davantage. Toutefois, il peut arriver que les reformulations atténuent les propos de l'abbé. Par exemple, le passage du présent au conditionnel auquel s'ajoute le verbe *sembler* : « il est à propos » à « il seroit, ce me semble »<fnref n="277" />, montre

<footnote n="273">²⁷³ BPU, Neuchâtel, ms R. 140, *Discours de M. L'abé de Saint-Pierre sur les travaux de l'academie francèze qui pouroient commencer lorsque le dixonaire sera fini communiqué en 1712. Revû et propozé en 1740*, p. 1-43.</footnote>

<footnote n="274">²⁷⁴ Archives du Calvados, fonds non coté intitulé *Papiers de l'abé de Saint-Pierre*, Manuscrits 4, *Pour randre les livres...*</footnote>

<footnote n="275">²⁷⁵ « Second discours de M. l'abbé de Saint-Pierre sur les travaux de l'Académie », in *Histoire de l'Académie...*, p. 59-76.</footnote>

<footnote n="276">²⁷⁶ Archives du Calvados, fonds non coté intitulé *Papiers de l'abé de Saint-Pierre*, Manuscrits 7, *Projet pour randre les spectacles plus utiles a l'Etat*, p. 1-18.</footnote>

<footnote n="277">²⁷⁷ BPU, Neuchâtel, ms R. 140, *Discours de M. l'abé de Saint-Pierre...*, p. 1-43.</footnote>
à nouveau la modestie et la prudence de l'abbé. Mais le plus souvent, elles visent à confirmer et à renforcer son opinion comme le passage de :

> Nous ne sommes actuellement hureux que par les plézirs actuels<fnref n="278" />

à

> Il est certain que nous ne sommes actuellement hureux que par les plézirs actuels<fnref n="279" />.

Visant le perfectionnement de la morale, l'abbé de Saint-Pierre insiste également sur les notions clés de morale et de politique. Il met l'accent par exemple sur l'idée de bienfaisance quand il remanie « La providence, qui nous aime »<fnref n="280" /> en « L'Etre infinimant sage et bienfaizant »<fnref n="281" />, ou encore directement sur l'idée de morale et de politique quand il passe de :

> Il est vrai que l'on peut écrire l'histoire, faire dez Romans et dez Comédies d'une manière très utile<fnref n="282" />

à

> Il est vrai que l'on peut écrire l'histoire d'une manière très utile soit pour la morale, soit pour la politique<fnref n="283" />.

L'abbé donne un caractère politique à ses réflexions lorsqu'il change « utiles aux hommes »<fnref n="284" /> en « utiles à la société »<fnref n="285" />. Au fil du temps, on peut remarquer que la réflexion de l'abbé, qui s'engage de plus en plus, s'organise, se précise et se structure davantage, en passant, par exemple, de :

> Mais il nous manque une Compagnie de conoisseurs, qui par autorité publique ait la direction des spectacles<fnref n="286" />

à

> Mais pour diriger les poëtes eux-mêmes et leurs ouvrages vers la plus grande utilité publique, je croi qu'il est avantageux 1°. Que le conseil établisse une compagnie de huit ou dix bons citoiens conoisseurs, qui sous la direction du Magistrat de Police ayant soin de rendre les spectacles plus utiles aux bonnes mœurs, c'est-à-dire, aux mœurs désirables dans la société ; le Roi nomera les quatre premiers, ces quatre nomeront le cinquième, les cinq nomeront le sixième, les six nomeront le septième et ainsi de suite<fnref n="287" />.

<footnote n="278">²⁷⁸ BM de Rouen, ms 948, t. I, *Bibliomètre...*, p. 953-971.</footnote>

<footnote n="279">²⁷⁹ Archives du Calvados, fonds non coté intitulé *Papiers de l'abé de Saint-Pierre*, Manuscrits 4, *Pour randre les livres...*</footnote>

<footnote n="280">²⁸⁰ BM de Rouen, ms 948, t. I, *Bibliomètre...*, p. 953-971.</footnote>

<footnote n="281">²⁸¹ Archives du Calvados, fonds non coté intitulé *Papiers de l'abé de Saint-Pierre*, Manuscrits 4, *Pour randre les livres...*</footnote>

<footnote n="282">²⁸² BM Rouen, ms 948 (I.12), t. I, *Bibliomètre...*, p. 953-971.</footnote>

<footnote n="283">²⁸³ Archives du Calvados, fonds non coté intitulé *Papiers de l'abé de Saint-Pierre*, Manuscrits 4, *Pour randre les livres...*</footnote>

<footnote n="284">²⁸⁴ BM Rouen, ms 948 (I.12), t. I, *Bibliomètre...*, p. 953-971.</footnote>

<footnote n="285">²⁸⁵ Archives du Calvados, fonds non coté intitulé *Papiers de l'abé de Saint-Pierre*, Manuscrits 4, *Pour randre les livres...*</footnote>

<footnote n="286">²⁸⁶ BNF, ms Fr. 12453, *Discours sur l'utilité des spectacles*, f. 2r-5v.</footnote>

<footnote n="287">²⁸⁷ Archives du Calvados, fonds non coté intitulé *Papiers de l'abé de Saint-Pierre*, Manuscrits 7, *Projet pour randre les spectacles plus utiles à l'Etat*, p. 1-18.</footnote>
Mais la prise de position plus ferme de l'abbé peut se lire également dans la simplification de ses propos. Par exemple, lorsqu'il revient à l'essentiel qui est d'inscrire la politique au contrôle des bonnes mœurs en passant de :

> Je considère la Poësie comme un art très désirable pour la société, et par conséquent les Poëtes comme très dignes des récompenses honorables et utiles quand leur ouvrages servent non seulement à nous amuser agréablement, à augmenter nôtre joye, et nôtre gayeté, mais encore à augmenter en nous la prudence, la justice et la bienfaisance, de laquelle la patience fait la partie la plus estimable.<fnref n="288" />

à

> C'est au bon gouvernement à punir les Poëtes corrupteurs, et à récompenser les vertueux, quand leurs ouvrages servent non seulement à nous amuser agréablement, et à augmenter nos plaisirs innocens<fnref n="289" />.

De la même manière, le passage du *il* impersonnel au *je* marque sa prise de position directe et donne plus de vivacité et de véracité à son récit. Par exemple, quand il se situe en observateur de son temps et juge ses contemporains comme le montre le passage de :

> Il est a propos d'un coté que ceux qui entreprennent de laisser après leur mort des monumens glorieux [...]<fnref n="290" />

à

> Je voi avec plézir parmi nous grand nombre d'écrivains qui entreprennent de grans travaux [...]<fnref n="291" />.

Le passage au style direct participe également à cette vivacité : « on lui reprocha son silanse. »<fnref n="292" /> à « vous n'en dites rien, lui dit ce quelqu'un. »<fnref n="293" />.

Enfin, une implication plus directe et plus forte de l'abbé se retrouve dans le texte *Sur les ouvrages agréables mais pernicieux* qui présente un véritable changement de perspective. En effet, si dans toutes les autres versions, l'abbé se met en scène à la troisième personne du singulier, dans la dernière version révisée, il passe à la première personne du singulier et devient narrateur personnage de son propre récit. Il passe ainsi de :

<footnote n="288">²⁸⁸ Archives du Calvados, fonds non coté intitulé *Papiers de l'abé de Saint-Pierre*, Manuscrits 8, *Discours sur les Romans et les Spectacles*, p. 1-24.</footnote>

<footnote n="289">²⁸⁹ BPU, Neuchâtel, ms R. 232, *Discours sur les Romans et les Spectacles*, p. 1-12.</footnote>

<footnote n="290">²⁹⁰ BM de Rouen, ms 948, t. I, *Bibliomètre ou metode pour comparer la valeur des monumens humains*, p. 953-971.</footnote>

<footnote n="291">²⁹¹ Archives du Calvados, fonds non coté intitulé *Papiers de l'abé de Saint-Pierre*, Manuscrits 4, *Pour randre les livres...*</footnote>

<footnote n="292">²⁹² Archives du Calvados, fonds non coté intitulé *Papiers de l'abé de Saint-Pierre*, Manuscrits 6, *Sur les ouvrages agréables mais pernicieux*, p. 1-8.</footnote>

<footnote n="293">²⁹³ *Ibid.*, p. 52-60.</footnote>
On s'apersut que Mr l'abé de Saint Pierre ne disoit mot, lui qui aime à loüer ce qui lui paroit loüable.<fnref n="294" />

à

On s'apersut que je ne disois mot moi qui aime à loüer ce qui me paroit digne de louanjes.<fnref n="295" />

La version à la troisième personne crée donc un peu plus de distance et donne au texte un caractère plus anecdotique et plus narratif, alors que la version à la première personne présente une plus grande implication de l'abbé dés le début.

Ainsi, les variantes porteuses de sens dans les textes de notre corpus sont révélatrices de l'évolution de la pensée de l'abbé de Saint-Pierre au fil des corrections et du temps, montrant toujours son souci de précision, de perfectionnement, et d'actualisation, mais aussi sa volonté constante de s'inscrire dans une société en perpétuel mouvement. L'édition critique vise donc à mettre en valeur ces spécificités de l'œuvre de l'abbé de Saint-Pierre. Cependant l'édition critique traditionnelle ne saurait en rendre compte de manière tout à fait lisible et satisfaisante contrairement à l'édition numérique qui, elle, permet par son dynamisme de respecter et de mettre en valeur les caractéristiques mêmes de cette œuvre.

<footnote n="294">²⁹⁴ *Ibid.*, p. 1-8.</footnote>

<footnote n="295">²⁹⁵ *Ibid.*, p. 52-60.</footnote>
Le numérique par ses capacités dynamiques et interactives permet, dans le cas de l'œuvre de l'abbé de Saint-Pierre, de pallier, comme nous le montrerons d'abord, les inconvénients de l'édition critique traditionnelle et de mettre en lumière encore davantage les spécificités de cette œuvre mouvante grâce, comme nous l'expliquerons ensuite, à la séparation des mises en forme et des contenus que permet le langage XML et TEI. Nous justifierons alors le choix des balises qui ont permis la conception et la réalisation du site internet dont nous présenterons enfin l'ergonomie et le fonctionnement.

# A. Potentialités du numérique dans la mise en valeur de l'œuvre de l'abbé de Saint-Pierre

## 1. Lecture interactive des variantes et des annotations

Si le travail préparatoire à l'édition critique reste le même qu'il s'agisse pour une édition imprimée ou pour une édition électronique, le choix de l'électronique se justifie par la volonté de réaliser une édition plus lisible et plus facile à consulter. En effet, l'avantage d'une publication en ligne par rapport à une publication papier tient à la multiplication des points d'accès directs à l'information qui, dans le cas des textes de l'abbé de Saint-Pierre, permettent principalement une lecture interactive des variantes textuelles.

### Choix de présentation des variantes

Lorsqu'on possède tous les états d'un texte du premier jusqu'aux écrits repris et corrigés par l'auteur après leur publication même, l'édition critique a pour objectif de présenter de façon claire et expressive la genèse et le processus d'écriture de ce texte. Le travail de l'éditeur scientifique, dans ce cas, ne se limite pas seulement à éditer un seul état du texte, mais à proposer une lecture de l'ensemble de ces états à travers la présentation des variantes établies grâce à une étude comparative minutieuse. C'est ainsi que dans le cas de notre projet, nous proposons la lecture des variantes à partir, dans la mesure du possible, du dernier texte révisé par l'abbé choisi comme texte de base<fnref n="296" />.

<footnote n="296">²⁹⁶ Voir infra, les histoires des textes dans la partie *Projets de l'abbé de Saint-Pierre relatifs à la politique culturelle* qui suit le rapport. Les variantes quant à elles ne sont consultables que dans la version numérique.</footnote>
Éditer l'abbé de Saint-Pierre revient donc à confronter de nombreuses variantes hétérogènes manuscrites et imprimées. Elles peuvent porter sur un ou plusieurs mots, une ligne ou un passage, une page ou même un chapitre entier composé de plusieurs pages. Dans le cadre d'une édition critique sur le support papier, la présentation de la totalité des variantes des textes de l'abbé serait matériellement impossible ; et le résultat ainsi produit serait même illisible car de manière générale les variantes sont regroupées dans l'apparat critique en note de bas de page. En effet, la lisibilité des variantes dépend de leur nature. Lorsqu'elles sont peu nombreuses et simples, c'est-à-dire lorsqu'elles portent sur un ou plusieurs mots, une ligne ou un passage et lorsque la structure logique du texte de base coïncide avec celle des autres états, celles-ci pourraient être présentées simplement en notes spécifiques en bas de page ou à la fin de l'édition. Mais dès que la structure logique n'est plus la même entre les différents états, par exemple, dans le cas de déplacements de phrases, de paragraphes, ou de l'absence ou de la présence d'alinéa dans les autres versions par rapport au texte de base, les variantes deviennent plus complexes et leur présentation une tâche difficile et par conséquent, comme le souligne Roger Laufer, « la lecture devient rebutante »<fnref n="297" />. Pour remédier à cette difficulté l'édition critique traditionnelle n'a d'autres recours que l'utilisation soit de signes typographiques soit de corps de caractères différents permettant de distinguer les états les uns des autres qui loin de faciliter la lecture, ont tendance à surcharger les notes, gênant la continuité de la lecture en obligeant le lecteur à interpréter le ou les signes typographiques utilisés. De plus, lorsque les variantes concernent un large bloc de texte, elles risquent d'être trop volumineuses et d'occuper un espace plus ample que le texte de base lui-même, ce qui pourrait entraîner une lecture confuse et fastidieuse.

En revanche, l'édition critique numérique offre une lecture dynamique, claire et simplifiée ; elle permet d'afficher en premier lieu le texte de base et de garder consignées dans un espace virtuel les variantes que le lecteur fait apparaître selon ses besoins. Ayant à sa disposition des informations concernant la localisation et la filiation des différents témoins, qu'il s'agisse d'un manuscrit ou d'un imprimé, le lecteur a la possibilité de choisir telle ou telle version du texte de l'abbé de Saint-Pierre prenant ainsi en compte l'évolution de la pensée de celui-ci. Il construit alors son propre parcours de lecture selon un ordre et une démarche de lecture individuelle sans cesse renouvelée et enrichie selon le désir premier de l'abbé de Saint-Pierre.

<footnote n="297">²⁹⁷ Roger Laufer, *Introduction à la textologie...*, p. 76.</footnote>
Choix de présentation des annotations

Comme le souligne Madeleine Sauvé, la définition des dictionnaires, comme celle du *Dictionnaire historique de la langue française* désignant le terme de « note » par « une brève indication [...], une remarque écrite concernant un texte, un exposé succinct destiné à faire connaître quelque chose »<fnref n="298" /> ne rendent pas compte de la véritable nature de la note et surtout du long travail qu'elle nécessite de la part de l'éditeur scientifique. En effet, dans le cadre d'une édition critique, si les notes scientifiques peuvent servir à ajouter une connaissance, elles visent avant tout à élucider et à faciliter la compréhension du texte et supposent de l'éditeur scientifique qu'il ait à la fois des connaissances d'historien et de linguiste.

De manière générale, on distingue deux grandes catégories de notes : la note de référence et la note de contenu. Dans une édition critique imprimée, elles sont annoncées dans le texte sans distinction de catégories par un appel de notes, et leur contenu est placé soit en bas de page soit en fin de chapitre ou volume. Bien que ces choix de présentation soient variés, en pratique, ils présentent tous l'inconvénient d'obliger le lecteur à opérer un va-et-vient entre le passage de lecture et la note ce qui complique et ralentit la lecture. Dans le cas des notes qui se présentent en bas de page et qui restent donc au niveau de la même page, le va-et-vient est facilement opérable, en revanche, lorsque les notes se présentent en fin de chapitre ou en fin d'ouvrage, il devient plus complexe et, comme le précise Madeleine Sauvé, plus « fastidieux et distrayant entre la page en cours de lecture et la page où repérer la note - quelque part - en fin de chapitre ou en fin d'ouvrage »<fnref n="299" />.

Sur le support numérique, la note peut apparaître par simple placement du curseur sur le passage du texte, signalé par un signe typographique laissant également la possibilité au lecteur de cliquer sur ce signe et d'accéder directement à la note présentée à la fin de chaque texte mais aussi de revenir par ce même clic au passage du texte qui était en cours de lecture.

<footnote n="298">²⁹⁸ *Dictionnaire historique de la langue française*, t. II, 1994, p. 1332, s. v. ; cité par Madeleine Sauvé dans *Qu'est-ce qu'un livre ?*, Fides, Canada, 2006, p. 125.</footnote>

<footnote n="299">²⁹⁹ Madeleine Sauvé, *Ibid*., p. 129.</footnote>
De même, comme le souligne Madeleine Sauve, si les deux catégories de note « cohabitent souvent sous un même appel de note », l'édition numérique, elle, permet de les distinguer et de les afficher ou de les masquer suivant leur type et selon les propres besoins du lecteur.

Nous distinguons trois types de notes dans notre corpus : premièrement, des notes de glossaire qui consistent à expliciter des termes anciens en s'appuyant sur les dictionnaires de l'époque concernés<fnref n="300" />, deuxièmement, des notes historiques qui consistent soit à expliciter le contexte historique de certains événements comme par exemple, la fondation d'une académie ou d'un journal, soit à donner des renseignements sur un auteur cité dans le texte, et enfin, des notes de références bibliographiques qui, comme leur nom l'indique, se classent sous la catégorie de note de référence et donnent des renseignements bibliographiques sur des ouvrages de l'abbé lui-même ou de tiers auteurs cités ou encore sur des citations qui se trouvent dans le texte.

Ainsi ces différentes notes rendues dynamiques et plus lisibles grâce au numérique visent à donner un caractère à la fois exhaustif et évolutif à notre édition ; en effet le numérique permet une mise à jour régulière.

## 2. Hypertextualité des renvois

La référence fréquente dans les textes de l'abbé de Saint-Pierre à des tiers auteurs ou à leurs ouvrages, mais aussi des renvois constants à ses propres textes<fnref n="301" />, supposent pour l'édition critique numérique des écrits de cet auteur un autre point d'accès direct à l'information : l'hyperlien qui facilite et enrichit la lecture.

La façon la plus courante de signaler un renvoi dans l'édition critique traditionnelle est la note de bas de page dans laquelle l'éditeur se contente souvent de donner la référence bibliographique de l'écrit vers lequel le renvoi est à établir dans le texte de base. Cette pratique oblige le lecteur d'une part à consulter la note, d'autre part à sortir du texte s'il le souhaite pour ensuite rechercher l'écrit en question. Elle peut être moins fastidieuse si l'écrit est interne au corpus. De plus, la présence de nombreuses notes pourrait envahir la page entraînant des problèmes de lisibilité. L'édition critique numérique, en revanche permet par les hyperliens une consultation simultanée des écrits pour une meilleure compréhension des textes cités, par exemple, des critiques émises par l'abbé de Saint-

<footnote n="300">³⁰⁰ Dictionnaire de Furetière, de Richelet, de l'Académie française et des Arts et des Sciences de Thomas Corneille, dernière édition avant la date présumée de parution du texte annoté.</footnote>

<footnote n="301">³⁰¹ Voir *supra*, III. A. 2. Souci de perfectionnement et d'exhaustivité : corrections et renvois.</footnote>
Pierre. Lorsque le renvoi est interne au corpus, l'hyperlien conduit directement le lecteur par un simple clic vers le texte évoqué et lorsqu'il est externe au corpus vers un site où le texte se trouve numérisé. En cas de renvoi interne au corpus, la consultation est encore plus facile en ce que l'accès réciproque d'un texte à l'autre est possible. En outre, le numérique, contrairement au support papier qui n'a à sa disposition que la note, permet non seulement de distinguer les liens des notes mais offre également la possibilité au lecteur d'activer ou non les liens selon ses besoins et ses intérêts. En effet, les liens pourront être désactivés sans qu'il y ait de traces à la surface du texte ou activés et donc signalés par le changement de forme du curseur et une couleur différente du texte, sans que le lecteur soit perturbé dans la continuité de sa lecture.

### 3. Interopérabilité des index

L'index s'appuie sur une autre forme de renvoi qui se fonde sur le retour d'un même thème, d'un même lieu, d'un même nom propre dans un document. Il constitue pour le lecteur un moyen d'accès rapide et efficace à l'information disséminée dans l'ensemble du document et repérée, en fin d'ouvrage, grâce à une liste d'entrées constituée de notions clés appelées aussi *référent* ou *point d'accès* accompagnées de leur localisation précise dans le document appelée aussi *référence*. Ainsi si *Le Trésor de la langue française* le définit justement comme étant une « Liste alphabétique des sujets traités, des noms (propres, communs, géographiques, grammaticaux) étudiés ou cités dans un ou des ouvrages, accompagnés de références permettant de les localiser »<fnref n="302" />, il omet cependant d'indiquer que l'index, répondant aux besoins à la fois de connaissances et de mise en relation de ces connaissances, constitue un véritable outil de recherche pour le chercheur. En effet, comme le souligne Madeleine Sauvé :

> Il ouvre des voies d'exploration à l'intérieur [du] savoir ; il cible des ressources disséminées au creux du texte, au carrefour d'un titre et d'un développement, au cœur d'une incise ou d'une remarque.

Guidée à la fois par le critère de fréquence et de pertinence, c'est dans ce but que nous nous sommes attachée à l'établissement d'un index spécialisé distinguant trois notions principales, importantes dans notre corpus, à savoir les noms propres, les titres d'ouvrages et les noms d'institutions, contrairement à un index général qui les aurait regroupées sous un seul index. Nous avons également tâché, dans ce triple index de coordonner les entrées principales et les entrées subordonnées ce qui, dans le cas de notre corpus, revient à renvoyer à une même entrée les termes présentant des divergences orthographiques. En effet, ayant normalisé l'orthographe de chaque entrée,

<footnote n="302">³⁰² Tome X, 1983, s.v. index ; cité par Madeleine Sauvé dans *Qu'est-ce qu'un livre* ?, p. 221.</footnote>
nous donnons, pour celles qui sont susceptibles d'avoir une orthographe différente,
l'orthographe ancienne entre parenthèses en italiques. Par exemple, lorsque le mot
« Phèdre » est également écrit avec l'orthographe « Fèdre », nous présentons ainsi
l'entrée : Phèdre (Fèdre).

D'autre part, il est important de souligner que dans un premier temps nous avons exclu
l'établissement d'un index des thèmes dans la mesure où les titres et les sous-titres
nombreux des textes de notre corpus explicitaient suffisamment les matières évoquées
par l'abbé. De plus, notre corpus étant déjà limité à une thématique, celle de la politique
culturelle, l'établissement d'un index thématique pourrait être envisagé lors de
l'enrichissement du site internet par d'autres thématiques abordées par l'abbé de Saint-
Pierre comme l'éducation, l'économie, l'Histoire etc. Aussi nous sommes-nous contentée
d'établir une table des matières qui, associée au triple index, constitue un véritable
moyen de navigation dans le corpus et comme l'indique Madeleine Sauvé, en fait « un
document à double clé »<fnref n="303" />.

Cependant, si ces moyens de recherche sont intéressants, ils peuvent s'avérer sur le
support papier, contraignants et difficiles à utiliser pour le lecteur. Aussi, contrairement
à l'utilisation d'un index sur le support papier qui impose l'action de feuilletage pour
retrouver une référence, le lecteur peut-il dans l'édition numérique se reporter par un
simple clic directement sur la page-écran souhaitée. Si la recherche du terme indexé
s'impose sur la page du support papier, elle est facilitée sur le support numérique en ce
que le mot-clé est pointé dans la page et relié directement à l'index. Cette difficulté se
trouve aggravée sur le support papier lorsque le lecteur ne connaît qu'une forme
particulière du terme recherché et qu'il doit se reporter à chaque fois à l'index pour
connaître les entrées possibles et les repérer dans la page. Dans ce cas, l'index
numérique prend tout son intérêt puisque les différentes entrées ne sont pas à identifier
par le lecteur mais sont directement signalées dans le texte. Enfin, le numérique facilite
le va-et-vient entre le texte et l'index car les entrées des index sont liées à toutes leurs
occurrences dans le texte. Ainsi, on peut souligner avec Gautier Poupeau que, « grâce à
la technologie hypertextuelle, l'index passe d'un outil de repérage souvent difficile à
utiliser d'un point de vue pratique à un outil de navigation à l'intérieur de la
source »<fnref n="304" /> offrant un parcours de lecture différent selon l'intérêt particulier du lecteur.

<footnote n="303">³⁰³ Madeleine Sauvé, *Qu'est-ce qu'un livre ?*, p. 221.</footnote>

<footnote n="304">³⁰⁴ Gautier Poupeau, « L'édition électronique de sources historiques », *Les Cahiers du Centre de Recherches Historiques*, 35 | 2005, [En ligne], mis en ligne le 24 mai 2011.
<http://ccrh.revues.org/index3023.html. Consulté le 12 octobre 2011>.</footnote>
L'édition critique numérique, palliant les inconvénients de l'édition papier, que ce soit pour la consultation et la présentation des variantes, des annotations et des renvois mais aussi pour l'utilisation des index, facilite, dynamise et enrichit la lecture. Elle permet en outre d'envisager à la fois l'augmentation de ce corpus et l'introduction de nouveaux corpus consacrés aux œuvres de l'abbé de Saint-Pierre ; car contrairement à l'édition papier, le numérique peut accueillir des entreprises de longue haleine au fur et à mesure de leur réalisation. Elle permet non seulement de redonner une vision d'ensemble à l'œuvre de l'abbé de Saint-Pierre mais aussi de répondre à son souci de perfectionnement et d'exhaustivité. Aussi la mise en œuvre de ces avantages est-elle possible grâce à la séparation des mises en forme et des contenus que permet le langage XML et TEI.

## B. Séparation des mises en forme et des contenus : choix du format XML et de la TEI

### 1. XML : indépendance et fiabilité

Le principe fondamental dans le cadre du support numérique étant la séparation des mises en forme et des contenus, le choix du format XML (*Extensible Markup Language*) s'est avéré le plus pertinent. En effet, le langage XML structure l'information, indique le rôle de chaque portion d'information dans le contexte du document encodé au moyen des balises qui caractérisent des portions au sein d'un texte. Il présente l'avantage d'être le format le plus sûr et le plus fiable quant à la séparation stricte de la mise en forme et du contenu ainsi qu'à son indépendance par rapport aux autres outils<fnref n="305" />.

### 2. TEI : ancrage dans une problématique philologique

La TEI (*Text Encoding Initiative*) est un projet de recherche international dont l'objectif est de définir un format d'échange pour faciliter la diffusion du texte électronique au sein de la communauté scientifique, notamment dans celle des Sciences humaines. Grâce à sa constitution en un ensemble d'éléments organisés en modules distincts d'une part et de recommandations (*Guidelines*) expliquant la mise en pratique des éléments de ces modules d'autre part, elle est la grammaire de balisage qui s'adapte à tous les types de textes qui intéressent les sciences humaines et sociales et à toutes les spécificités d'un texte tant structurelles que scientifiques. C'est pour sa richesse et sa souplesse que nous avons choisi de l'utiliser dans sa version P5 pour notre projet.

<footnote n="305">³⁰⁵ Une introduction aux principes de base du langage XML est exposée sur le site web de la TEI sous la rubrique *Resources for learning TEI* : <http://www.tei-c.org/Support/Learn/>.</footnote>
La problématique étant, dans notre cas, de proposer un travail d'édition critique au format électronique qui consiste à établir des notes d'apparat critique, des notes éditoriales et des renvois (index et hyperliens), nous avons choisi les balises en fonction de ces besoins et établi un schéma constitué des noms des éléments et des attributs au moyen de l'outil « Roma »<fnref n="306" /> mis à disposition sur le site web de la TEI. Nous avons intégré, en plus des modules de base de la TEI *Core tagset*, le module 10 *Manuscript description* qui offre de nombreuses possibilités de description des manuscrits, le module 12 *Critical apparatus* qui permet d'encoder la liste des différents témoins du texte et tout type de variantes à la fois simples et complexes comme celles de larges portions de textes absentes dans l'une des versions et celles de larges portions de textes présentes dans une version la distinguant fortement des autres, et le module 14 *Table, formulae et graphics* qui permet, dans notre cas, d'encoder les textes présentés sous forme de tableau, en rangées et colonnes. Le texte est donc balisé d'une part en fonction des informations systématiques (langue, structure du corps du texte, marques typographiques), d'autre part en fonction de l'apparat critique composé d'informations hétérogènes : variantes entre plusieurs versions du texte, établissement des hyperliens, d'index et de notes. L'édition numérique, grâce à la TEI, passe donc par un encodage précis et fin du texte permettant le traitement et l'exploitation des informations mises en ligne.

# C. Choix des balises pour une édition critique dynamique et interactive

## 1. TEI et transcription

La saisie de la transcription constitue la première étape du travail d'édition numérique. La TEI offre alors un système de codage qui permet d'établir une double transcription : celle du texte lui-même, mais aussi celle des méta-informations telles que le nom de l'auteur, le titre, la localisation du document ainsi que sa description physique constituant la page de titre électronique de chaque texte. Comme tout document TEI, chaque texte du projet Abbé Castel de Saint-Pierre correspondant à un fichier XML est composé de deux éléments principaux : <teiHeader> et <text>. La transcription des méta-informations est englobée dans le premier élément et la transcription de l'ensemble de chaque texte est isolée dans le second.

<footnote n="306">³⁰⁶ <http://www.tei-c.org/Roma/></footnote>
La structure générale du fichier TEI se présente ainsi :

<TEI>
  <teiHeader>
    (L'en-tête du document contenant les métadonnées de l'édition)
  </teiHeader>
  <text>
    (La transcription du texte)
  </text>
</TEI>

## Éléments de la partie <teiHeader>

Parmi les quatre composants du <teiHeader>, nous en avons retenu trois : le premier, obligatoire, sur la description bibliographique du fichier électronique, le deuxième, facultatif, sur la méthode d'encodage des variantes et le troisième, facultatif, sur les langues du fichier. Le quatrième composant, également facultatif, qui concerne l'historique des révisions du fichier provenant de différentes personnes a été écarté.

## <fileDesc>

L'ensemble des informations relatives à la description bibliographique du fichier électronique est regroupé sous le premier composant <fileDesc>.

Parmi les sept composants de <fileDesc> qui permettent d'affiner la description, ont été retenus les trois composants obligatoires <titleStmt>, <publicationStmt>, <sourceDesc>, ainsi qu'un composant optionnel <editionStmt>.

Tous les éléments du composant <titleStmt> qui permettent de regrouper des informations sur le titre de l'œuvre <title>, sur l'auteur <author>, sur le nom de l'éditeur scientifique <editor>, sur le nom de l'organisme partenaire <sponsor>, sur le nom de l'organisme du financement <funder>, sur le nom du chercheur principal responsable de la création du texte électronique <principal> et sur la mention du responsable du contenu intellectuel du texte <respStmt> ont été ici retenus.
<titleStmt>
  <title>Sur les ouvrages agréables mais pernicieux</title>
  <author>Charles Irenée Castel de Saint-Pierre</author>
  <editor>Subha-sree, PASUPATHY</editor>
  <sponsor>CRHQ</sponsor>
  <funder>CPER</funder>
  <principal>Subha-sree, PASUPATHY</principal>
  <respStmt>
    <resp>Éditeur</resp>
    <name>Subha-sree, PASUPATHY</name>
  </respStmt>
</titleStmt>

De même, les informations relatives à l'édition de chacun des textes de notre corpus sont renseignées grâce au composant <editionStmt> dont l'élément <edition> sert, dans notre cas, à préciser le numéro de l'édition électronique et l'élément <respStmt> à informer sur le responsable de l'édition.

<editionStmt>
  <edition>Première édition</edition>
  <respStmt>
    <resp>Éditeur</resp>
    <name>Subha-sree, PASUPATHY</name>
  </respStmt>
</editionStmt>

Le composant <publicationStmt> sert à regrouper des informations relatives à la publication de notre texte électronique tout en renseignant sur l'institution responsable de la publication <publisher>, le lieu de publication <pubPlace>, l'adresse de publication <adresse>, la référence bibliographique <idno>, les conditions de distribution <availability> et la date de cette publication <date>.
<publicationStmt>
  <publisher>Presses Universitaires de Caen</publisher>
  <pubPlace>CAEN</pubPlace>
  <address>
    <addrLine>Esplanade de la paix</addrLine>
    <addrLine>14000 CAEN</addrLine>
  </address>
  <idno>XXX-X-XXXXX-XXX-X</idno>
  <availability>
    <p>Gratuit en ligne</p>
  </availability>
  <date>2011</date>
</publicationStmt>

Enfin le composant <sourceDesc> permet de décrire les sources transcrites et encodées
dans le fichier électronique. Dans le cas de notre projet, ce composant englobe la
description bibliographique du texte de base et des différents témoins retenus, imprimés
ou manuscrits, regroupés sous la balise <listWit>.<sup>307</sup>

`<encodingDesc>`

L'ensemble des informations décrivant la relation entre les sources et le fichier
électronique est regroupé sous le composant <encodingDesc>.

Parmi les huit éléments proposés sous ce composant, nous en avons retenu deux :
<editorialDecl> et <variantEncoding>.

Le premier sert à préciser les pratiques et les principes éditoriaux appliqués au cours de l'encodage du texte. Les renseignements sur les corrections apportées au texte ainsi que sur la normalisation du texte sont signalés par les éléments <correction> et <normalization> dont l'attribut @method permet d'indiquer si elles ont été effectuées en utilisant ou non les balises éditoriales. L'élément <correction> contient un autre attribut @status qui permet de préciser son degré. En ce qui nous concerne, le but étant de parvenir, à partir du texte de base, à un texte idéal, sans coquilles et harmonisé, nous avons choisi d'intervenir directement sur les textes entiers sans utiliser les balises éditoriales <sic> et <corr> ou <orig> et <reg>, en ne laissant pas aux lecteurs la

<footnote n="307"><sup>307</sup> Voir *infra*, IV. C. 2. TEI et apparat critique.</footnote>
possibilité de lire le texte brut et d'avoir accès aux modifications éditoriales. Nous avons
ainsi donné la valeur "high" (texte entièrement vérifié et corrigé) à l'attribut @status de
l'élément <correction> et la valeur "silent" (corrections faites sans être marquées par des
balises éditoriales) à l'attribut @method de ces deux éléments <correction> et
<normalization>.

<editorialDecl>
  <correction status="high" method="silent">
    <p>Les coquilles présentes dans les textes ont été vérifiées et rétablies manuellement.</p>
  </correction>
  <normalization method="silent">
    <p>Les S longs ont été remplacés par les S simples.</p>
    <p>L'harmonisation de l'orthographe des mots a été effectuée selon leur fréquence dans le texte et les normes de l'imprimé le plus récent s'il existe.</p>
    <p>Les majuscules ont été régularisées pour les noms propres et en début de phrase.</p>
    <p>Les accents aigus et graves ont été rétablis.</p>
    <p>Les signes de ponctuation forts absents ont été rétablis.</p>
    <p>Certains mots coupés typographiquement ont été réunis.</p>
  </normalization>
</editorialDecl>

<caption>Figure 39 : Exemple tiré du *Projet pour rendre les livres et autres monuments plus honorables pour les auteurs futurs et plus utiles à la postérité.*</caption>

Le second sert à signaler la méthode d'encodage des variantes constitutives de l'apparat critique. Dans le cas de notre projet, les notes d'apparat sont encodées selon la méthode dite *parallel-segmentation* et l'apparat se trouve à l'intérieur du texte<fnref n="308" />.

<encodingDesc>
  <variantEncoding location="internal" method="parallel-segmentation"/>
</encodingDesc>

<footnote n="308">³⁰⁸ *Ibid.*</footnote>
### `<profileDesc>`

Ce composant sert à signaler les langues utilisées à l'intérieur du texte. L'élément `<language>` au sein de l'élément `<langUsage>` permet d'identifier les différentes langues en usage dans le texte. L'attribut `@ident` spécifie le code de la langue utilisée, ici, "fr" ou "la" selon la langue française ou latine.

```xml
<profileDesc>
  <langUsage>
    <language ident="fr">français</language>
    <language ident="la">latin</language>
  </langUsage>
</profileDesc>
```

<caption>Figure 40 : Exemple tiré du Projet pour rendre les livres et autres monuments plus honorables pour les auteurs futurs et plus utiles à la postérité.</caption>

## Éléments de la partie `<text>`

Ne suivant pas une approche strictement diplomatique, mais ayant pour objectif principal d'offrir au lecteur un texte idéal, nous avons choisi de ne pas coder l'intégralité de l'aspect physique du texte mais seulement certains aspects significatifs de sa mise en forme. Ainsi les traits physiques caractéristiques des manuscrits que sont les erreurs syntaxiques, les ajouts et suppressions, les abréviations, le rendu formel original comme le saut de ligne ou de page et la mise en page du texte ne sont pas encodés. Notre intérêt se porte principalement sur la structure logique du texte, c'est-à-dire l'organisation du texte en parties constituantes, que ce soit pour les imprimés ou les manuscrits.

## Structure logique du texte

Le composant `<text>` contient le corps du texte encadré par l'élément `<body></body>` qui, lui, contient les divisions composant le texte. Nous avons écarté les éléments `<front>` et `<back>`.

Le `<body>` est constitué de parties et sous-parties constituantes distinguées grâce à l'élément `<div></div>`. La TEI présente deux manières d'encoder ces divisions : une forme numérotée pouvant aller de `<div1>` à `<div7>` et une forme non numérotée `<div>` que nous avons choisie d'utiliser pour notre projet. En effet, nous avons préféré indiquer précisément le type de chaque division par des valeurs de l'attribut `@type`. Dans notre cas, le premier niveau de division est typé comme "projet", chaque division du projet est typée comme "section", "sous-section" et ainsi de suite. Trois raisons principales nous
ont conduite vers ce choix : d'une part, la flexibilité en cas de changement de divisions puisque non numérotées, d'autre part, la non restriction au niveau du nombre de divisions, et enfin, la structure variée de chacun de nos textes excluant la même manière de traitement final par une feuille de style. De plus, nous avons choisi de donner à chaque <div> un attribut supplémentaire @xml:id lui conférant ainsi un identifiant unique qui facilite le traitement final.

Chaque élément <div> peut contenir un élément <head> qui englobe toutes sortes d'en-
têtes. Ainsi le titre de chacune des sections d'un projet est encodé avec l'élément
<head></head>.

La TEI propose également des éléments pour encoder l'unité de sens à l'intérieur de chaque <div>. Pour ce qui est de notre projet, cette unité est la plupart du temps un paragraphe, ainsi on l'encode au moyen de l'élément <p>.

Voici un exemple de l'encodage de la structure logique complète :

<figure><img src="image_40.png" /><figcaption>Figure 41 : Exemple tiré du texte *Observation pour faire les inscriptions plus utiles*</figcaption></figure>

Dans le cas où cette unité est un tableau, et c'est le cas pour l'un des projets du corpus, la TEI propose l'élément <table> au sein duquel chaque rangée est encodée avec l'élément <row> et le contenu de chaque cellule du tableau avec l'élément <cell>. Le nombre de rangées dans le tableau ainsi que le nombre de colonnes dans chaque rangée du tableau est indiqué grâce à l'attribut @rows et à l'attribut @cols.
Exemple :

<table cols="4" rows="2">

<row>

<cell>M.**Directeur</cell>

<cell>M.**Secrétaire</cell>

<cell>M. **</cell>

<cell>M. l'Abbé **</cell>

</row>

<row>

<cell>M. **</cell>

<cell>M. **</cell>

<cell>M. **</cell>

</row>

</table>

<caption>Figure 42 : Exemple tiré du *Discours de M. l'Abbé de Saint-Pierre sur les travaux de l'Académie Française*.</caption>

Lorsqu'il y a des citations dans le texte, la TEI offre deux éléments pour les encoder, l'élément `<quote>` lorsque l'auteur ne fournit pas la source du texte citée et l'élément `<cit>` lorsque la source est citée. Dans le cas de notre projet, les citations, toutes graphiquement distinctes du texte environnant, se présentant sans source, nous avons retenu l'élément `<quote>` dont l'attribut `@rend` permet d'indiquer la variation graphique et avons précisé la source bibliographique de la citation dans l'élément `<note>`. L'encodage se présente ainsi :

<quote rend="italic">l'esprit est souvant la dupe du cœur</quote><note type="bibliogr">La Rochefoucauld, <hi rend="italic">Maximes</hi>, Paris, Garnier Frères, 1965 [1ère éd.1665], maxime 102, p. 33.</note>

<caption>Figure 43 : Exemple tiré du texte *Pascal écrivain des plus éloquents*.</caption>

Enfin, lorsque le texte présente des mots ou expressions, graphiquement distincts, exprimés dans une autre langue que la langue dominante, nous les avons encodés par l'élément `<foreign></foreign>` tout en précisant la langue dans l'attribut `@xml:lang` et la valeur graphique dans l'attribut `@rend`.

<foreign xml:lang="la" rend="italic">insipientis est difficiles habere nugas</foreign>

<caption>Figure 44 : Exemple tiré du *Projet pour rendre les livres et autres monuments plus honorables pour les auteurs futurs et plus utiles à la postérité*.</caption>
## Structure physique du texte

Nous avons choisi de respecter le rendu formel du texte dans deux cas : lorsque des segments sont graphiquement distincts du texte environnant et lorsque les titres sont inscrits sur deux ou plusieurs lignes alors qu'ils sont de même niveau.

Dans le premier cas, nous avons retenu l'élément <hi> qui permet d'encoder la distinction graphique et l'attribut @rend de cet élément pour indiquer le type de variation graphique, souvent l'italique dans notre corpus.

> [...] sur la meilleure méthode de les traiter, enfin sur tout ce qui peut faire règle en cas pareil, soit pour être <hi rend="italic">imité</hi>, soit pour être <hi rend="italic">évité</hi>.

<caption>Figure 45 : Exemple tiré du *Discours de M. l'abbé de Saint-Pierre sur les travaux de l'Académie Françoise*.</caption>

Dans le second cas concernant la mise en forme des titres, nous avons retenu un élément de type *milestone*, notamment l'élément </lb>, pour marquer la fin de chaque ligne. Lorsqu'en plus, les titres se présentent en italique, nous avons utilisé, comme dans le premier cas, l'élément <hi> et son attribut @rend :

<head>XVII.<lb/><hi rend="italic">Justesse dans la pensée,<lb/>Justesse dans l'expression.</hi></head>

<caption>Figure 46 : Exemple tiré du texte *Observations de M. l'Abbé de Saint-Pierre sur la beauté des ouvrages d'esprit*.</caption>

## 2. TEI et apparat critique

La TEI offre la possibilité d'encoder d'une part la liste des témoins, d'autre part les notes d'apparat critique.

### Encodage de la liste des témoins

Une liste des témoins, se trouvant dans le cas de notre projet au sein de l'élément <sourceDesc>, un des composants du <teiHeader>, est établie et codée avec la balise <listWit> dans laquelle chaque témoin est décrit sous l'élément <witness>. Un identifiant auquel il sera fait référence dans l'apparat critique est attribué à chaque témoin et codé sous l'attribut @xml : id. Souhaitant un affichage plus précis des informations concernant chaque témoin et une exploitation améliorée, nous avons choisi une structuration plus fine de la description de chaque témoin au lieu d'une description générale en prose. Ainsi le choix de <msDesc> à l'intérieur de l'élément <witness> s'est avéré nécessaire dans le cas d'un témoin manuscrit et le choix de <bibl> dans le cas d'un témoin imprimé.
## Description d'un témoin manuscrit

La description de chacun de nos témoins manuscrits <msDesc> passe d'abord par sa localisation précise dans un espace géographique qui peut être renseigné et détaillé grâce à un certain nombre d'éléments regroupés au sein de l'élément <msIdentifier>. Ainsi, l'élément <country> renseigne le pays, <settlement> la ville, <repository> le lieu de conservation, <idno> la cote du manuscrit. Le titre inscrit sur le manuscrit est encodé à la suite grâce à l'élément <msName>.

Les informations concernant l'aspect physique du manuscrit, ici, le nombre de feuillets, la main et l'état du manuscrit avec ou sans corrections sont renseignés grâce à l'élément <physDesc>. Elles sont présentées dans ce cas de façon générale, sous forme textuelle, sous l'élément <p>, la description détaillée se trouvant dans la partie consacrée à l'histoire du texte.

Voici l'exemple de l'encodage d'une description d'un témoin manuscrit :

```xml
<listWit>
  <witness xml:id="N37">
    <msDesc>
      <msIdentifier>
        <country>Suisse</country>
        <settlement>Neuchâtel</settlement>
        <repository>Bibliothèque Publique et Universitaire</repository>
        <idno>Ms. R. 224</idno>
        <msName>Sur les ouvrages agréables mais pernicieux</msName>
      </msIdentifier>
      <physDesc>
```

2 feuillets non paginés. De la main d'un secrétaire avec quelques corrections autographes. En haut à gauche dans la marge se trouve la date inscrite de la main de l'Abbé de Saint-Pierre « mai 1737 ». Il s'agit de l'état de la main du secrétaire.</p>

<p></physDesc></p>

<p></msDesc></p>

<p></witness></p>

<p></listWit></p>

<caption>Figure 47 : Exemple tiré du texte *Sur les ouvrages agréables mais pernicieux*</caption>
## Description d'un témoin imprimé

La description d'un témoin imprimé consiste d'abord à donner ses informations bibliographiques <bibl> : l'élément <author> renseigne sur l'auteur, <title> et l'attribut @level avec la valeur « m » (monographic) sur le titre de l'ouvrage dans lequel se trouve le texte et avec la valeur « a » (analytic) sur le titre du texte même. L'élément <pubPlace> indique le lieu de publication et <publisher> donne le nom de l'éditeur. Les renseignements sur le numéro de page du texte et le volume de l'ouvrage sont encodés grâce à l'élément <biblScope> dont l'attribut @type identifie le type d'information, « pp » pour page et « vol » pour volume.

Voici l'exemple de l'encodage d'une description d'un témoin imprimé :

```xml
<listWit>
  <witness xml:id="Rott37">
    <bibl>
      <author>
        <roleName>Abbé de</roleName>
        <surname>Saint-Pierre</surname>
        <forename>Charles Irénée Castel</forename>
      </author>
      <title level="a">Sur les ouvrages agréables mais pernisieux</title>
      <title level="m">Ouvrajes de morale et de politique</title>
      <pubPlace>Rotterdam</pubPlace>
      <publisher>Jean Daniel Beman</publisher>
      <date>1737</date>
      <biblScope type="pp">67-79</biblScope>
      <biblScope type="vol">13</biblScope>
    </bibl>
  </witness>
</listWit>
```

<caption>Figure 48 : Exemple tiré du texte *Sur les ouvrages agréables mais pernicieux*</caption>

## Encodage des notes d'apparat critique

Toutes les notes d'apparat critique sont encodées grâce à l'élément <app> qui contient principalement les leçons <rdg> des différents témoins. Dans notre cas, l'élément <rdg> est précédé par la leçon du témoin de référence, ou du texte de base, encodée à l'aide de l'élément <lem>.
Chaque élément <app> contient au moins un élément <rdg> qui, lui, contient obligatoirement un attribut @wit, dont la valeur précisera la ou les références des témoins étudiés à travers un sigle préétabli pour chaque témoin séparé par un espace. L'élément <rdg> peut également contenir un autre attribut @cause pour préciser l'origine de la variante. Nous avons écarté les autres attributs @type, @varSeq, @hand et @resp. En effet, ayant harmonisé l'orthographe du texte de base et des témoins, et ne considérant ainsi que les variantes porteuses de modifications de sens (*substantives*), nous avons choisi de ne pas classifier les leçons selon la typologie particulière orthographique ou substantive et donc de ne pas employer l'attribut @type. Pour cette même raison, nous avons également écarté l'élément <rdgGrp> servant à rassembler tous les <rdg> de même type. D'autre part, n'établissant pas d'ordre des variantes de chaque lemme, nous avons ignoré l'attribut @varSeq. De plus, ayant reconstitué le texte sans différencier les différentes mains, ici, celle de l'abbé de Saint-Pierre ou des secrétaires, nous avons choisi de ne pas renseigner l'attribut @hand. Enfin, le déchiffrement des textes n'ayant pas nécessité d'autre intervention, nous n'avons pas retenu l'attribut @resp identifiant le responsable du déchiffrement de telle ou telle leçon.

## Méthode d'encodage retenue

La TEI propose trois méthodes<fnref n="309" /> pour associer les notes d'apparat critique au texte édité. Deux d'entre elles, *Location-referenced method* et *Double-end-point-attachment method*, peuvent être mêlées au texte de base ou retenues hors du texte soit à la suite du même fichier soit dans un autre, et une autre, *Parallel-segmentation method*, pouvant être uniquement mêlée au texte. Notre choix s'est porté vers cette dernière méthode<fnref n="310" /> pour sa simplicité et pour son degré d'automatisation important par rapport aux deux autres méthodes.

En effet, dans la méthode dite *Location-referenced method*, qui retient la notion de texte de base, lorsque les notes sont dispersées à l'intérieur de celui-ci, leur présence est marquée par la localisation de la ligne dans laquelle la variante apparaît, et lorsqu'elles sont encodées à l'extérieur, elles sont liées au texte en désignant à l'aide de l'attribut @loc de <app> le bloc du texte où apparaissent une ou des variantes. Cette méthode, bien que se fondant sur le choix du texte de base, n'a pas été retenue pour notre travail

<footnote n="309">³⁰⁹ http://www.tei-c.org/release/doc/tei-p5-doc/en/html/TC.html#TCAPLK</footnote>

<footnote n="310">³¹⁰ Le nom de la méthode choisie est consigné à l'aide de l'élément `<variantEncoding>` au sein de l'élément `<encodingDesc>` dans le `<teiHeader>`.</footnote>
car elle présente l'inconvénient d'être imprécise dans la désignation des fragments de texte qui contiennent les variantes, sollicitant ainsi l'œil du lecteur pour identifier le fragment au sein du bloc de texte.

La méthode dite *Double-end-point-attachment method*, qui conserve également la notion de texte de base, utilise des éléments de type 'milestone', notamment <anchor> lorsque l'apparat est extérieur, ou des attributs @from et @to de <app> pour localiser le début et la fin de la leçon de base dans le texte, lorsque l'apparat est intérieur. Bien que cette méthode remédie à l'imprécision de la méthode précédente et permette les chevauchements de variantes, elle n'est pas très adaptée à l'encodage manuel d'un document et nécessite l'utilisation d'un logiciel.

La méthode *Parallel-segmentation method* ne se fonde pas sur la notion de texte de base et n'est utilisable qu'à l'intérieur du texte édité. Elle consiste à relever et empiler systématiquement toutes les leçons qui se distinguent les unes des autres. Nous avons dans notre travail, comme il est d'usage pour établir une édition critique, cependant retenu un texte de base. Nous considérons donc les leçons divergentes de la leçon du texte de base comme des variantes. Cette méthode évite la confusion sur le début ou la fin d'une leçon de référence. En effet, nous ouvrons la balise <app> à l'endroit où se trouve la variante, nous encodons la leçon du texte de base retenu avec la balise <lem> tout en donnant l'identifiant du texte de base dans l'attribut @wit et nous encodons la ou les leçons des textes de comparaison ou témoins avec la balise <rdg> tout en indiquant son ou leurs identifiant(s) dans l'attribut @wit de cet élément.

Par exemple, pour les quatre versions A, B, C, D<fnref n="311" /> où A est le texte de base, nous observons les variantes suivantes :

A : ou sept engagez écrivit

B : ou sept engagez écrivit

C : écrivit

D : écrive

<footnote n="311">³¹¹ Pour une meilleure compréhension, nous avons remplacé les sigles des témoins mentionnés dans le fichier XML par les lettres A, B, C, D.</footnote>
Elles sont alors encodées ainsi :

[...] à propos que chacun des six

<app>
  <lem>wit="#A #B">ou sept engagez écrivit</lem>
  <rdg>wit="#C">écrivit</rdg>
  <rdg>wit="#D">écrive</rdg>
</app> sur la feuille des engagemens quelles semaines de l'année courante [...]

<caption>Figure 49 : Exemple tiré du Discours de M. l'abbé de Saint-Pierre sur les travaux de l'Académie Françoise.</caption>

Cette méthode présente toutefois des inconvénients. D'une part, le chevauchement de variantes ou la coïncidence des morceaux identiques de leçons divergentes dans le texte n'est pas possible.

Nous avons ici quatre versions A, B, C, D, où A est le texte de base :

<app>
  <lem>wit="#A">et à la manière dont ils les traitent, par rapport au dessein qu'ils ont de persuader. L'Observateur examinera s'il employe les moyens les plus propres pour ariver à son but une autrefois</lem>
  <rdg>wit="#B">et à la manière dont ils les traitent, par rapport à la persuasion, qui est le but de chaque Auteur après avoir dit ce que l'Auteur veut persuader, l'Observateur examinera s'il employe les moyens les plus propres pour ariver à son but</rdg>
  <rdg>wit="#C">qu'à la manière dont ils les traitent, par rapport à la persuasion, qui est le but de chaque Auteur, après avoir dit ce que l'Auteur veut persuader, l'Observateur examinera s'il employe les moyens les plus propres pour ariver à son but</rdg>
  <rdg>wit="#D">qu'à la manière de les expliquer, et à l'éfet qu'elles peuvent produire par raport à la persuasion, qui est le but de l'Auteur, il considérera ce que l'Auteur veut persuader, et s'il employe les moyens les plus propres pour ariver à son but</rdg>
</app>

<caption>Figure 50 : Exemple tiré du Discours de M. l'abbé de Saint-Pierre sur les travaux de l'Académie Françoise.</caption>

Pour ce cas qui exigerait que les morceaux identiques de A, B, C soient fusionnés d'une part et que l'opposition entre A et D soit mise en évidence d'autre part, notre méthode d'encodage présente des imperfections en ce qu'elle entraîne la répétition des syntagmes identiques.
D'autre part, cette méthode comme les deux autres, ne permet pas de résoudre le problème de la présentation des variantes en plusieurs paragraphes ou divisions alors que le texte de base ne le présente qu'en un seul. En effet, le module *Critical apparatus* de la TEI ne permet pas d'utiliser des éléments <p> ou <div> dans l'élément <app> qui est un élément *phrase-level*, c'est-à-dire contenu dans un élément de type <p>. Pour résoudre cette difficulté, nous avons choisi ainsi d'ouvrir un élément <p> contenant un <app> à chaque paragraphe, c'est-à-dire de « fractionner » en plusieurs paragraphes un <app> qui devrait être unique. Cependant ce choix ne nous pas aidée à surmonter la difficulté à encoder les titres des paragraphes ou divisions, car ni l'élément <p> ni l'élément <app> ne peuvent contenir l'élément <head> pour indiquer les titres. Nous avons dans un premier temps, choisi de séparer le titre du paragraphe à l'aide de l'élément </lb> qui permettrait de marquer tout simplement le saut de ligne, mais souhaitant faire des opérations spécifiques sur ces titres comme l'affichage d'une certaine façon, ou l'extraction pour une table des matières, notre choix s'est tourné vers l'utilisation de l'élément <seg> pour identifier le titre, en le typant avec l'attribut @type pour faciliter des traitements postérieurs.

<p><app>
<rdg wit="#A"><seg type=" titre">IV. QUESTION.</seg> Il y a à la tête de l'Ouvrage un Discours préliminaire, ou une <hi rend="italic">Préface</hi> sans le titre de Préface, ce Discours est de seize pages, et tout l'Ouvrage en a 125 n'eût-il pas été mieux d'avertir [...]</rdg>
</app></p>

<p><app>
<rdg wit="#B"><seg type=" titre">V. QUESTION.</seg> Il n'y a dans cette Préface aucun <hi rend="italic">alinea</hi>, n'eût-il pas été mieux pour la commodité du Lecteur de diviser ce Discours en plusieurs <hi rend="italic">alinea</hi> ? On cherche naturellement des repos en lisant [...]</rdg>
</app></p>

<p><app>
<rdg wit="#C"><seg type=" titre">AVERTISSEMENT.</seg> <hi rend="italic">Je transcrirai ici la Préface entière par morceaux, afin de pouvoir examiner plus facilement, ce qu'il y a d'excellent, et ce qui peut y être de défectueux et de moins parfait.</hi></rdg>
</app></p>

<caption>Figure 51 : Exemple tiré du *Discours de M. l'abbé de Saint-Pierre sur les travaux de l'Académie Française*.</caption>
## Encodage de l'absence de texte

La TEI permet d'encoder l'absence de texte dans une version en tant que variante. Dans le cas de notre projet, lorsqu'un ou plusieurs témoins ne présentent pas de texte là où le texte de base en présente, nous indiquons l'élément <rdg> vide. Aussi, pour rendre le traitement de notre fichier plus facile, nous avons classé ce type de variante à l'aide de l'attribut @cause tout en lui donnant la valeur "omission". Ce choix n'intervient que dans le cas d'absence de quelques mots ou phrases et non en cas d'absence plus importante pour laquelle une autre solution est envisagée.

Nous présentons ici l'exemple de cas où l'élément <rdg> est vide :

Soient trois versions A, B et C, la première étant le texte de base. Le témoin C ne présente pas de texte tandis que le texte de base A et le témoin B présentent un texte identique. Ces derniers sont ainsi encodés ensemble à l'aide de l'élément <lem> ; leur identifiant est mentionné dans l'attribut @wit et l'absence du témoin C est marquée par la présence de l'élément <rdg> vide avec l'identifiant du témoin dans l'attribut @wit ainsi que la cause de cet élément vide dans l'attribut @cause à travers la valeur « omission ».

<p>4. Il faut que chaque membre du journal mette son nom à son ouvrage, pour se doner les uns aux autres plus d'émulation</p>
<p><em>app</em></p>
<p>&lt;lem wit="#A #B"&gt;, à qui réussira le mieux selon le jugement des conoisseurs&lt;/lem&gt;</p>
<p>&lt;rdg cause="omission" wit="#C"&gt;</p>
<p><em>wit</em></p>
<p><em>cause</em></p>
<p><em>omission</em></p>
<p>&lt;/app&gt;</p>
<p><em>et</em></p>
<p><em>cause</em></p>
<p><em>absence</em></p>
<p><em>texte</em></p>
<p><em>est</em></p>
<p><em>encodé</em></p>
<p><em>avec</em></p>
<p><em>l'élément</em></p>
<p><em>&lt;rdg&gt;</em> vide tout en indiquant sa cause « omission ».</p>

<caption>Figure 52 : Exemple tiré du texte *Pour perfectionner le Journal des Sciences et des Arts*.</caption>

Soient les trois mêmes versions. Le témoin C ne présente pas de texte tandis que le texte de base A et l'autre témoin B en présentent avec quelques variantes. Pour expliciter ces variantes, le texte de base est englobé par l'élément <lem>, le témoin B est encodé à l'aide de l'élément <rdg> et enfin, le témoin qui présente une absence de texte est encodé avec l'élément <rdg> vide tout en indiquant sa cause « omission ».
<p><app>
<lem wit="#A">11. Qu'ils marquent ce qu'il y a de nouveau plus utile dans l'ouvrage, ou à peu prez nouveau.</lem>

<rdg wit="#B">11. Il faut qu'ils marquent ce qu'il y a de plus utile dans l'ouvrage.</rdg>

<rdg cause="omission" wit="#C"></rdg>

<caption>Figure 53 : Exemple tiré du texte *Pour perfectionner le Journal des Sciences et des Arts*.</caption>

Soient six versions A, B, C, D, E et F. Le texte de base A seul présente du texte. Les témoins, vides, sont ainsi encodés dans un même élément <rdg> indiquant leurs identifiants séparés par un espace dans l'attribut @wit et précisant la cause « omission » dans l'attribut @cause.

<caption>Figure 54 : Exemple tiré du texte *Sur les ouvrages agréables mais pernicieux*.</caption>

De même, lorsqu'un ou des témoins présentent du texte là où le texte de base n'en contient pas, nous avons choisi de l'encoder avec l'élément <rdg> sans mentionner l'élément <lem> comme étant vide.

Voici un exemple de cas où l'élément <lem> n'est pas mentionné :

Soient six versions A, B, C, D, E et F où A est le texte de base. Tous les témoins présentent une même portion de texte qui n'existe pas dans le texte de base. Nous encodons ainsi, uniquement les témoins dans un même élément <rdg> indiquant leurs identifiants séparés par un espace dans l'attribut @wit.
<app>
<rdg wit="#A #B #C #D #E">ajouta-t'il,</rdg>
</app> dans cète idile ?[...]

<caption>Figure 55 : Exemple tiré du texte *Sur les ouvrages agréables mais pernicieux*.</caption>

Soient trois versions A, B et C, la première étant le texte de base. Seul le témoin B présente du texte ; le témoin C ne présentant pas de texte, s'aligne du côté du texte de base. Nous n'encodons dans ce cas que le témoin B qui présente du texte à l'aide de l'élément <rdg> :

<p><app>
<rdg wit="#B">12. qu'ils aient atansion à comparer la diférente utilité des ouvrages dont ils feront les extraits par raport au nombre de familles qui en profiteront plus ou moins.</rdg>
</app></p>

<caption>Figure 56 : Exemple tiré du texte *Pour perfectionner le Journal des Sciences et des Arts*.</caption>

Lorsque les absences de texte sont plus importantes, d'un ou plusieurs paragraphes dans un témoin, nous utilisons deux autres éléments vides que la TEI propose : <lacunaStart/> et <lacunaEnd/>. Bien que ces éléments signifient lacune physique, dans le cas de notre projet, ils servent à marquer le début et la fin de la portion manquante du texte.

Voici l'exemple d'un cas :

Soient quatre versions A, B, C, D, la première étant le texte de base. Il manque une portion de texte aux témoins C et D, le témoin B présente des leçons divergentes par rapport au texte de base. À l'entrée du paragraphe manquant nous ouvrons une balise <app> avec la balise <rdg> vide tout en donnant l'identifiant du témoin C dans l'attribut @wit et à l'intérieur de cette dernière nous ouvrons la balise <lacunaStart/> et à la fin du paragraphe manquant nous réouvrons une balise <app> avec la balise <rdg> à l'intérieur de laquelle nous marquons <lacunaEnd/>. Les autres balises <app> présentes à l'intérieur de ce paragraphe indiquent les leçons divergentes.
<p><app><rdg wit="#C #D"><lacunaStart /></rdg></app>

Le commun des Lecteurs gens d'esprit aimeroient mieux des Observations sur les défauts de
justesse, des raisonement et surtout en matière de morale et de politique sur les Filosofes, sur les
Historiens, sur les Orateurs anciens,

<app>
<rdg wit="B">sur les Poëtes et les Grammairiens,</rdg>
</app>

combien peu se soucient d'être ou Grammairiens ou Pöetes, mais on cherche à devenir
connoisseur en tout et surtout en ce qui est de plus utile à l'augmentation du bonheur particulier
et publiq, Auteurs morts préférables pour la critique aux Auteurs vivans ;

<app>
<lem wit="#A">mais</lem>
<rdg cause="omission" wit="#B"></rdg>

</app>

les vivans pour les éloges

<app>
<lem wit="#A">sont</lem>
<rdg cause="omission" wit="#B"></rdg>

</app>

préférables aux morts.

<app> <rdg wit="#C #D"><lacunaEnd /></rdg></app></p>

<caption>Figure 57 : Exemple tiré du *Discours de M. l'abbé de Saint-Pierre sur les travaux de l'Académie Française*.</caption>

Lorsqu'un ou plusieurs témoins présentent une large portion de texte là où le texte de
base n'en présente pas, nous marquons le début et la fin de cette portion du témoin à
l'aide des balises vides <witStart/> et <witEnd/> respectivement.

Voici l'exemple d'un cas :

Soient quatre versions A, B, C, D, la première étant le texte de base. Les témoins C et D présentent une large portion de texte qui n'existe pas dans le texte de base et le témoin B. A l'entrée de la portion du texte, nous ouvrons une balise <rdg> dans la balise <app> tout en donnant l'identifiant du ou des témoins dans l'attribut @wit de l'élément <rdg> et à l'intérieur de cette dernière nous ouvrons la balise <witStart/> et à la fin <witEnd/>.
<p><app>
<rdg wit="#C"><witStart/><seg type=" titre ">AVERTISSEMENT</seg><hi
rend=" italic ">Ceux de mes Confrères qui ont vû le Mémoire précédent, en ont la plûpart fort
approuvé le dessein ; mais comme j'y parle de l'impression que nous devrions faire tous les ans
d'un Journal de nos Conférences [...] </rdg>
<!--...-->
</p></app>

<rdg wit="#C"><seg type=" titre ">CONCLUSION.</seg>Je ne répéterai rien [...]. Je
ne répéterai rien de ce que j'ai dit de l'utilité d'un Dictionnaire étimologique, ne de l'obligation
où nous sommes de faire continuer l'Histoire de l'Académie, [...] </rdg>

<rdg wit="#D"><witStart /><seg type=" titre ">CONCLUSION.</seg> Je ne répéterai
rien [...]. Je ne répéterai rien de ce que j'ai dit de l'obligation où nous sommes de faire continuer
l'Histoire de l'Académie, [...]<rdg>
</app></p>

<p><app>
<rdg wit="#C #D">Je conclus donc pour préférer des <hi
rend="italic">Observations</hi> que les uns feroient et que les autres liroient avec plaisir et
avec profit, à une Grammaire qui ne sera prête de lontems, et qui ennuira fort à faire, et qui,
parce qu'elle ne sera presque point lûë, deviendra de très petite utilité.</rdg>
</app></p>
<!--...-->
<p><app>

<rdg wit="#C"><hi rend="italic">Mais au moins</hi>, me dira-t-on, marquez-nous
en deux mots quelle est cette vûë. [...]<witEnd /></rdg>

<rdg wit="#D"><hi rend="italic">Mais au moins</hi>, me dira-t-on, <hi
rend="italic">marquez-nous en deux mots quelle est cette vûë sur les Travaux
Académiques</hi>.[...]</rdg>
</app></p>

<p><app>
<rdg wit="#D"><hi rend="italic">Ce Discours fut communiqué en Manuscrit au mois
d'Octobre 1712. On en tira quarante Copies pour les quarante Académiciens sur la fin de 1713.
Il a été revû depuis pas l'Auteur ; il y a fait quelques aditions qui sont la plûpart en
italique.</hi><witEnd/></rdg>
</app></p>

<caption>Figure 58 : Exemple tiré du Discours de M. l'abbé de Saint-Pierre sur les travaux de l'Académie Françoise.</caption>
### 3. TEI et annotation

Après avoir établi le texte de base et effectué les notes d'apparat critique, l'étape suivante consiste à enrichir ce texte avec des notes et des renvois.

La TEI offre deux possibilités pour encoder des notes : elles peuvent être encodées à l'endroit où elles expliquent ou commentent le texte établi, ou à l'extérieur du texte en posant des liens entre elles et le texte. Nous avons retenu la première possibilité pour sa simplicité et sa rapidité à mettre en œuvre, bien qu'elle présente l'inconvénient d'une part, d'interrompre le texte transcrit, rendant la relecture difficile lors de l'encodage, et d'autre part, de répéter la même note lorsqu'elle est sollicitée à plusieurs endroits du même texte. La deuxième possibilité a été exclue pour ne pas confondre ces liens et les hyperliens reliant les textes entre eux et alourdir la manipulation des hyperliens pour le lecteur.

Nous avons distingué trois types de notes : des notes bibliographiques qui englobent toutes les références bibliographiques, des notes historiques englobant toutes les notes qui contextualisent le texte et des notes de glossaires englobant toutes les notes qui explicitent un terme de l'époque. Le type de notes est indiqué dans l'attribut @type de l'élément <note>.

Exemple de l'encodage d'une note bibliographique :

<p>[...] de tems en tems qui seroit très agréable au Public et très important pour l'honneur de la Compagnie, si nous pouvons juger des succez futurs par les succez passez et par l'agréable travail de M. l'abbé d'Olivet<note type="bibliogr">Joseph Thoulier d'Olivet, <hi rend="italic">Histoire de l'Académie française, depuis son établissement jusqu'à l'année 1700</hi>, Paris, 1730, 2 vol. in-12°. Le premier volume contient l'<hi rend="italic">Histoire de l'Académie</hi>, par Pellisson, avec des remarques et des additions importantes ; le second volume commence à l'année 1652, où Pellisson finit son travail.</note> [...]</p>

Figure 59 : Exemple tiré du *Discours de M. l'abbé de Saint-Pierre sur les travaux de l'Académie Française*
Exemple de l'encodage d'une note historique :

<p>[...] il n'y a pas à craindre que les gens d'esprit recherchent avec moins d'empressement chaque année, <hi rend="italic">le Journal de l'Académie Françoise</hi>, que les Savans recherchent, <hi rend="italic">les Mémoires annuels de l'Académie des Sciences</hi><note type="hist">L'Académie des Sciences publia chaque année les travaux des académiciens ou leurs mémoires composés et lus à l'Académie durant l'année dans le <hi rend="italic">Journal des savants</hi> puis entre 1692 et 1694 dans des mémoires mensuels (voir Jean-Pierre Vittu, <hi rend="italic">Le Journal des savants et la Républiques des Lettres, thèse 1998</hi>, Lille, Atelier national de Reproduction des Thèses, 2000, p. 324-326) et enfin à la suite du renouvellement de 1699 un volume in-4° contenant à la fois les travaux des académiciens et l'histoire de l'Académie par le secrétaire perpétuel, englobant les différents événements de l'année concernant l'Académie et les éloges des académiciens morts pendant l'année (Voir Simone Mazauric, <hi rend="italic">Fontenelle et l'invention de l'histoire des sciences à l'aube des Lumières</hi>, Paris, Fayard, 2007, p. 41 et suiv.).</note> [...]</p>

Figure 60 : Exemple tiré du *Discours de M. l'abbé de Saint-Pierre sur les travaux de l'Académie Françoise*.

Exemple de l'encodage d'une note de glossaire :

<p>Le moyen de satisfaire les uns et les autres c'est d'établir à la bibliotèque une conférence publique de polimathie<note type="gloss">Polymathie ou Polimathie : terme rare et parfois péjoratif, employé par Malebranche contre Arnault, pour désigner une science universelle (Richelet, 1709).</note> [...]</p>

Figure 61 : Exemple tiré du *Projet pour rendre les académies plus utiles à l'état*.

## 4. TEI, hyperliens et Indexation

### Hyperliens

La TEI offre un codage adapté selon le besoin de l'éditeur scientifique pour les opérations de renvois. On dispose ainsi de deux éléments pour coder l'information servant à établir le renvoi : l'élément <ptr/> et l'élément <ref> dont l'attribut @target précise l'identifiant du texte préalablement établi, vers lequel le renvoi est effectué ou l'adresse URI s'il s'agit d'un lien externe au corpus. Ces deux éléments remplissent le même rôle et peuvent être utilisés indifféremment sauf dans le cas où l'éditeur voudrait ajouter du texte décrivant ou identifiant l'objet référencé. Ainsi dans le cas de notre projet, souhaitant mettre en valeur la portion du texte appelant lui-même à un renvoi, nous avons privilégié la balise <ref>.
## Indexation

Lorsque le renvoi ne se fait plus d'un texte à un autre de manière précise mais se fonde sur le retour d'un même thème, d'un même lieu, d'un même nom propre dans plusieurs textes, on s'attachera à l'établissement d'un index.

Pour l'établissement de l'index et des renvois, on dispose dans le cadre de la TEI de l'élément `<index>` dont l'attribut `@indexName` sert à donner le type d'index qui détermine s'il s'agit d'un index des lieux, des noms propres etc. La balise `<term>` définit le mot qui figurera dans l'index.

Dans notre corpus, l'établissement de l'index s'appuie sur trois types : les noms propres "INDEX-PERSONS", les noms de lieux reposant principalement sur des institutions "INDEX-INSTITUTIONS" et enfin les noms d'œuvres des tiers auteurs cités dans le corpus "INDEX-WORKS".

Exemple d'indexation de noms d'une institution :

```
[...] Le Roi donne des pensions honnêtes plus de trente mille livres de pensions aux Membres de l'Académie des Sciences

<index indexName="INDEX-INSTITUTIONS">
    <term>Académie des Sciences</term>
</index>

, il en donne à peu près autant à ceux de l'Académie des Inscriptions

<index indexName="INDEX-INSTITUTIONS">
    <term>Académie des Inscriptions</term>
</index>
[...]
```

<caption>Figure 65 : Exemple tiré du *Discours de M. l'abbé de Saint-Pierre sur les travaux de l'Académie Française*.</caption>

Chaque entrée d'index `<index>` ne contient qu'un terme dans l'élément `<term>` sauf dans deux cas : lorsqu'il s'agit d'un nom propre ou d'un titre et qu'ils se présentent parfois avec une orthographe ancienne parfois avec une orthographe moderne dans le corpus, nous avons choisi d'indiquer d'abord le terme avec son orthographe moderne suivie du terme avec son orthographe ancienne entre parenthèse en italique. D'autre part, lorsqu'un titre est raccourci ou mentionné différemment par l'auteur dans le corpus, nous avons choisi de donner d'abord le titre exact suivi du titre indiqué dans le corpus entre parenthèse en italique.
Exemple d'indexation de noms propres avec deux orthographes :

[...] Citer ici quelques beaux endroits de Descartes
<index indexName="INDEX-PERSONS">
  <term>Descartes, René</term>
</index>, de Rohaut
<index indexName="INDEX-PERSONS">
  <term>Rohault, Jacques <hi rend="italic">(Rohaut)</hi></term>
</index>[...]

Figure 66 : Exemple tiré du texte *Observations de M. l'Abbé de Saint-Pierre sur la beauté des ouvrages d'esprit*.

Exemple d'indexation de titre d'ouvrage :

[...] en Prose, Poëme de Griselidis
<index indexName="INDEX-WORKS">
  <term>La marquise de Salusse, ou la patience de Griselidis
    <hi rend="italic">(Griselidis ou Grizelidis)</hi>
  </term>
</index>, Fables de la Fontaine [...]

Figure 67 : Exemple tiré du texte *Observations de M. l'Abbé de Saint-Pierre sur la beauté des ouvrages d'esprit*.

Ainsi l'encodage des textes du corpus va pouvoir permettre la mise en ligne des textes, par les ingénieurs du pôle numérique de la MRSH de Caen, sur le site internet dédié à l'abbé de Saint-Pierre dont nous allons présenter certains éléments de fonctionnement.

## D. Fonctionnement du site internet

Le site étant en cours de construction, nous présenterons ici les modalités principales de ses fonctionnalités et de son mode de navigation permettant d'accéder aux textes du corpus, à leur présentation, à leurs variantes, à leurs annotations ainsi qu'aux index. La construction du site et son ergonomie ne relèvent pas de nos compétences mais sont l'objet d'échanges et de discussions permanents avec les ingénieurs du Pôle du document numérique de la MRSH de Caen ayant en charge la conception du site.

### 1. Principes de navigation sur le site

La page d'accueil est constituée de trois zones (fig. 68) : un premier bandeau en haut présentant la barre de tâches, un encadré à droite de celle-ci indiquant l'intitulé du site, « Édition scientifique numérique des écrits de l'abbé de Saint-Pierre » et enfin, une zone centrale présentant une introduction au projet et une gravure de l'abbé de Saint-Pierre. La barre d'outils en haut se compose de deux niveaux : le premier de trois onglets
(Accueil, Consultation des textes et Index), et le second de cinq onglets (Rapport complet du projet, Conventions d'édition, Programme éditorial, Partenaires et Contacts).

À la suite de la présentation du projet, le lecteur pourra accéder soit aux textes du corpus soit aux index mais il peut également décider d'y accéder directement en cliquant dans les onglets concernés de la barre centrale.

Le document suivant présente la page d'accueil en cours de construction :

<figure><img src="image_41.png" /><figcaption>Figure 68 : Page d'accueil du site internet provisoire.</figcaption></figure>
## 2. Consultation des textes du corpus et choix d'affichage

Lorsque le lecteur clique sur la consultation des textes du corpus, il est dirigé vers la liste des projets établie par ordre chronologique<fnref n="314" />. Il peut alors choisir le texte qu'il souhaite lire en cliquant sur son titre qui apparaît en surbrillance. Pour chaque texte, une introduction présentant l'histoire du texte, la description de ses différents états, imprimés et/ou manuscrits, ainsi que l'explication du choix du texte de base, est proposée comme dans l'édition papier que nous donnons à lire à la suite de ce rapport. En revanche, contrairement à l'édition papier, sur le site internet, le lecteur pourra avoir accès aux différentes variantes. L'histoire du texte et le texte de base sont proposés en premier lieu et s'affichent par défaut. Mais en cliquant dans l'onglet « Options de lecture », le lecteur pourra choisir d'afficher ou de masquer l'histoire du texte, mais aussi de lire le texte de base sans ses variantes ou bien accompagné de toutes les variantes à la fois, ou encore il pourra faire le choix de ne lire qu'un des témoins du texte.

D'autre part, les annotations sont repérables dans le texte par un appel de note en surbrillance indiquant un hyperlien. Elles peuvent être consultées au cours de la lecture : en plaçant le curseur sur cet hyperlien, une fenêtre présentant le contenu de la note apparaîtra. Si le lecteur préfère, en cliquant sur ce lien, il sera dirigé directement sur la note en bas de page et reviendra au texte selon le même procédé. Si ces modalités sont communes aux fichiers numériques, en revanche, les options de lecture que nous proposons grâce à l'encodage spécifique effectué en amont, permettent au lecteur de masquer ou d'afficher les annotations ou encore d'accéder à un type d'annotations en particulier (bibliographique, historique, de glossaire).

En outre, lorsque le lecteur clique dans l'onglet index du menu principal ou sur le lien à la fin de la présentation d'accueil, il est dirigé vers la liste des index : index des noms, index des institutions et index des œuvres. Il aura alors accès à la liste des entrées de chaque index reliées à l'ensemble des textes du corpus. Chaque entrée est suivie du numéro du projet correspondant à la liste des textes du corpus et pouvant être accompagné des lettres A, B, C... (fig. 69) correspondant aux différents témoins. Cette indication précise dans quel projet et dans quel témoin se trouve l'occurrence du mot indexé. En cliquant sur cette référence en surbrillance, le lecteur sera alors directement dirigé vers le terme indexé. Il pourra revenir à l'index concerné par un simple clic sur le mot indexé dans le texte.

<footnote n="314">³¹⁴ Voir *supra*, III. B. 1 : Collecte et rassemblement.</footnote>
L'exemple suivant montre la page d'index des noms propres :

<figure><img src="image_42.png" /><figcaption>Figure 69 : Page d'index des noms propres provisoire</figcaption></figure>

Ainsi, la navigation sur ce site internet qui se veut claire, facile et agréable pour le lecteur vise à valoriser les textes de l'abbé de Saint-Pierre par une consultation de l'apparat critique, et notamment des variantes hétérogènes et complexes, que l'édition papier n'aurait pu concevoir sans entraver la lecture.
## CONCLUSION

Les recherches récentes, tant dans les domaines historique qu'économique, philosophique ou littéraire, ont toutes contribué à la réévaluation de l'œuvre de l'abbé Castel de Saint-Pierre en montrant son rôle et sa place dans la réflexion politique, sociale, économique et culturelle qui s'est développée chez les réformateurs à la fin du règne de Louis XIV notamment. Dans le cadre d'une politique culturelle, alors en plein essor et essentiellement destinée, sous l'influence de Colbert, à promouvoir la gloire et l'image de puissance guerrière du monarque, l'abbé de Saint-Pierre réfléchit à l'amélioration de certains de ses aspects : aux institutions culturelles et notamment à l'Académie française qui garante de la soumission aux normes souhaitées par le pouvoir, aux productions littéraires et artistiques, en particulier les livres, les spectacles, et les autres monuments comme les inscriptions ou les médailles, à leur diffusion, aux critères et normes esthétiques, mais aussi aux fins des actions culturelles visant, pour l'abbé, toujours la plus grande utilité. S'il ne remet pas en cause le pouvoir et le contrôle de l'Etat dans la politique culturelle menée, il critique, parfois très vivement, les moyens déployés uniquement pour le renom et le bien-être du roi. Au contraire, l'abbé de Saint-Pierre préconise une politique générale, qui s'applique également à la politique culturelle, visant l'amélioration du sort de l'humanité à travers le souci constant du perfectionnement moral, du progrès social et de l'utilité publique envisagée comme ce qui réduit le plus de maux et au contraire procure le plus grand bonheur pour le plus grand nombre. Ainsi, dans ses Œuvres diverses et ses Ouvrages de politique et de morale en particulier, parus de 1728 à 1741, l'abbé propose de remanier en profondeur les institutions culturelles et plus particulièrement l'Académie française dont les pouvoirs seraient étendus, l'organisation et le programme repensés, et les activités diversifiées ; il prévoit également de réformer les ouvrages d'esprit qui devront s'appuyer sur les ouvrages précédents pour en corriger les erreurs et les dépasser afin de conduire avant tout à l'édification morale des lecteurs ; dans la même perspective, il tend à subordonner l'éloquence à l'utilité ; enfin, il envisage une règle pour mesurer la valeur des œuvres à leur degré d'utilité pour le bonheur du public et veut encourager le perfectionnement des œuvres selon ce même critère d'utilité.

Aussi, l'abbé de Saint-Pierre s'est-il efforcé tout au long de sa vie, en vue d'une seconde édition de ses œuvres, de reprendre et de corriger ses textes, qu'ils soient imprimés ou manuscrits ou même encore inédits, dans le but de les améliorer et de les rendre sans cesse utiles en les inscrivant dans le contexte politique de son temps.
Parallèlement, dans un souci de clarté constant, il fait recopier par son secrétaire les états corrigés de ses textes avant de rapporter des corrections nouvelles, donnant ainsi à voir les états successifs d'un texte en cours de perfectionnement. Il est arrivé, pour les textes de notre corpus, qu'un même texte repris et corrigé par l'abbé après plusieurs années, se retrouve dans des lieux de conservation différents. L'étude précise et détaillée des différents fonds a alors permis de les identifier, de les confronter et d'offrir au lecteur la possibilité de saisir l'évolution de la pensée de l'auteur. Les corrections apportées par l'abbé dans ses manuscrits sont nombreuses et très différentes. On a ainsi relevé des additions, parfois de plusieurs paragraphes, des suppressions pouvant aller jusqu'à plusieurs pages, et des substitutions. Si certaines de ces corrections ne sont pas significatives en ce qu'elles tendent seulement à corriger le style, d'autres en revanche, visent à clarifier, à simplifier mais aussi à actualiser et renforcer les propos de l'abbé, rendant plus convaincante et plus directe sa réflexion. D'autre part, tendant à l'exhaustivité et privilégiant toujours le dialogue, l'abbé de Saint-Pierre organise des renvois explicites ou implicites à ses propres textes mais aussi à ceux de tiers auteurs dont il préconise la lecture, comme Plutarque, ou auxquels il s'oppose, comme Antoinette Deshoulières.

Ainsi, en faisant de l'utilité et du perfectionnement le moteur même de sa réflexion et de son écriture, l'abbé de Saint-Pierre s'inscrit à la fois pleinement dans l'idée de progrès toujours renouvelé, propre aux Modernes, mais aussi dans l'idée de la suprématie du bonheur collectif inspirée de l'utilitarisme naissant. Si la valeur des œuvres de l'abbé de Saint-Pierre n'est plus aujourd'hui à démontrer, l'intérêt des nombreuses corrections dans ses manuscrits témoignent de l'évolution de sa pensée. Les nombreux renvois internes à son œuvre en font un ensemble cohérent, à intention systématique alors que les renvois externes en font une œuvre ouverte au dialogue. Ces différents aspects de l'œuvre peuvent être mis en évidence par un travail d'édition critique qui met au jour ce souci d'amélioration, de systématisation et de dialogue.

Ainsi, cette édition critique numérique, qui porte sur les projets principaux de l'abbé de Saint-Pierre dans le domaine de la politique culturelle, vise à mettre en valeur les caractéristiques de cette œuvre mouvante dont les manuscrits se sont trouvés dispersés à Paris, en province, notamment à Caen et à Rouen, mais aussi à l'étranger, à Neuchâtel en particulier, et pour la plupart révisés par l'auteur en vue d'une seconde édition comme il l'a déclaré explicitement dans ses notes testamentaires. L'édition critique électronique conserve les mêmes objectifs que l'édition critique traditionnelle : mise en
place d'annotations et d'index contribuant à l'éclairage et à la contextualisation des textes du corpus, établissement d'un texte sûr et authentique accompagné de ses variantes tendant à rendre compte à la fois du processus d'écriture, du désir de perfectionnement de l'auteur mais aussi de l'évolution de sa pensée selon le contexte politique alors en pleine mutation. Mais elle vise en outre, par la multiplication des points d'accès directs à l'information, à faciliter et à dynamiser à la fois la lecture des textes de base et de leurs variantes, la consultation et l'accès aux annotations et à l'index en palliant les inconvénients du support papier qui aurait pu rendre la lecture fastidieuse. En effet, dans le cas d'une édition critique papier, la présentation traditionnelle en note de bas de page de l'ensemble des variantes des textes de l'abbé serait matériellement difficile et le résultat produit illisible notamment dans le cas de variantes volumineuses, de plusieurs paragraphes, ou complexes avec changement de structure logique entre les différents témoins et risquerait même d'occuper un espace plus ample que le texte de base lui-même. Le numérique permet alors de remédier à ce problème en offrant la possibilité d'afficher en premier lieu le texte de base et de garder consignées dans un espace virtuel les variantes que le lecteur, qui a à sa disposition la filiation et la description des différents témoins manuscrits et imprimés, fait apparaître selon ses besoins se construisant son propre parcours de lecture.

De même, l'édition critique numérique présente des avantages dans la lecture et la consultation des annotations qui, dans une édition critique traditionnelle, sont annoncées dans le texte sans distinction de catégories par un appel de notes, et dont le contenu est placé soit en bas de page soit en fin de chapitre ou de volume obligeant le lecteur à opérer un va-et-vient entre le passage de lecture et la note ce qui complique et ralentit la lecture. Cependant, sur le support numérique, la note est rendue dynamique en ce que le lecteur peut y accéder directement soit en plaçant le curseur sur le passage du texte, signalé par un signe typographique, soit en cliquant sur ce signe qui le renvoie directement à la note présentée à la fin de chaque texte. De plus, contrairement au support papier qui ne permet pas de distinguer différentes catégories de notes, ici bibliographiques, historiques, et de glossaire, le numérique, lui, offre la possibilité de les différencier mais aussi de les afficher ou de les masquer suivant leur type et la démarche individuelle du lecteur.

D'autre part, les nombreux renvois effectués par l'abbé soit entre ses propres textes, soit avec ceux d'autres auteurs, sont également mis en valeur et rendus interactifs par l'édition numérique contrairement à l'édition critique traditionnelle, qui, dans ce cas,
signale le renvoi par une note de bas de page donnant la référence bibliographique de
l'écrit vers lequel le renvoi est à établir, ce qui oblige le lecteur non seulement à
consulter la note mais surtout à sortir du texte s'il le souhaite pour rechercher la
référence en question. En outre, ces notes de renvois s'ajoutant aux autres notes de bas
de page, pourraient envahir la page et entraîner des problèmes de lisibilité. Par
l'établissement d'hyperliens, l'édition critique numérique permet donc une consultation
simultanée des écrits cités par l'auteur. De la même manière, elle facilite la consultation
d'index, qui, sur le support papier, obligerait le lecteur à feuilleter l'ouvrage pour
retrouver les occurrences des entrées indexées. En effet, grâce aux hyperliens, le lecteur
peut se reporter par un simple clic à la page écran où le mot-clé est pointé et directement
relié à l'index permettant le va-et-vient entre le texte et l'index.

Le choix du langage XML et de la grammaire de balisage TEI a donc rendu possibles ce dynamisme et cette interactivité. En effet, la structuration logique du texte encodé par une série de balises répond à ces spécificités de l'œuvre et permet de mettre en valeur les différents types d'informations : celles notamment concernant la description des manuscrits, grâce aux balises offertes par le chapitre 10 des recommandations de la TEI *Manuscript description* et celles concernant l'apparat critique, à travers les balises principales <app>, <lem> et <rdg> du chapitre 12 *Critical apparatus*. De plus, le balisage XML/TEI présente l'avantage d'être ouvert et ajustable et de permettre ainsi non seulement la mise à jour constante des données du site mais aussi leur enrichissement et leur développement dans le temps. Ainsi, grâce à ces différentes opérations d'encodage, le site internet consacré à l'auteur, accessible aux chercheurs et au grand public, a donc pu être mis en place par les ingénieurs d'études du Pôle numérique de la MRSH de l'Université de Caen, avec lesquels l'ergonomie et le fonctionnement du site ont fait l'objet de nombreuses discussions afin d'offrir au lecteur une consultation à la fois facile, pertinente et agréable.

Nous espérons donc que ce projet pourra permettre de répondre aux besoins de la
communauté scientifique en mettant à sa disposition de façon dynamique, claire et
facilement consultable, une partie des projets de l'abbé de Saint-Pierre concernant la
politique culturelle, jusque là peu connus ou même inédits, enrichis de leurs variantes,
et éclairés par des introductions, annotations, et index, mais aussi en lui offrant la
possibilité de poursuivre la réflexion sur les autres projets de l'abbé de Saint-Pierre qui
pourront, au fil du temps et des recherches, venir s'ajouter et enrichir le site internet
dédié à l'auteur. En outre, nous espérons, à travers cette édition critique numérique,
avoir pu participer à la valorisation d'une partie du patrimoine intellectuel français
grâce aux nouvelles technologies dont nous disposons aujourd'hui, contribuant comme
le désirait l'abbé de Saint-Pierre non seulement à la réédition et au perfectionnement de
ses projets, mais surtout dans une certaine mesure à l'utilité publique.
PROJETS DE L'ABBE DE SAINT-PIERRE RELATIFS A LA
POLITIQUE CULTURELLE : TEXTES ETABLIS, INTRODUITS
ET ANNOTES

L'établissement des textes de notre corpus a été possible grâce d'abord à l'approche et à l'analyse des sources rassemblées et collectées s'appuyant sur leur déchiffrement, leur comparaison, leur datation et filiation, ce qui a permis ensuite le choix et la reconstitution d'un texte de base accompagné de ses variantes et dont, pour plus de lisibilité, l'orthographe a été harmonisée. Aussi, nous proposons-nous de donner à lire les textes de base accompagnés et enrichis d'une introduction présentant l'histoire du texte de chaque projet. En outre, pour plus de lisibilité, la consultation des variantes souvent hétérogènes, complexes et volumineuses chez l'abbé de Saint-Pierre, sera possible uniquement dans la version électronique.

Premier discours de M. l'abbé de Saint-Pierre, sur les travaux de l'Académie française.

Histoire du texte

Il existe une unique version manuscrite du *Premier discours de M. l'abbé de Saint-Pierre, sur les travaux de l'Académie française* conservée à la Bibliothèque publique et universitaire de Neuchâtel et quatre imprimés : un sans date conservé à la Bibliothèque de Genève, un autre à la Bibliothèque nationale de France, un troisième paru dans l'*Histoire critique de la République des Lettres* de Samuel Masson (1716) et un quatrième paru dans l'*Histoire de l'Académie française* de Paul Pellisson-Fontanier (1717). L'imprimé conservé à la Bibliothèque de Genève se distingue par son contenu plus ample des autres imprimés qui eux sont identiques.<fnref n="315" />

Manuscrit :

Discours de M. L'abé de Saint-Pierre sur les travaux de l'academie des bons écrivains
francèze qui pouroient commencer lorsque le dixionaire sera fini-fait communiqué en
1712. revû et propozé en 1740.

<footnote n="315">³¹⁵ Voir Alexis François, « L'abbé de Saint-Pierre et les travaux de l'Académie française », *Revue d'histoire littéraire de la France*, t XXXVI, 1929, p. 242-245 et voir Carole Dornier, « La politique culturelle dans les projets de l'abbé de Saint-Pierre », in *Les projets de l'abbé de Saint-Pierre* (1658-1743), C. Dornier, C. Poulouin (dir.), Caen, PUC, 2011, p. 105-116.</footnote>
BPU, Neuchâtel, ms R. 140, 11 bi-feuillets paginés 1-43, 245 x 190 mm. Avec des corrections autographes.

**Imprimés :**

1.

*Discours sur le sujet des conférences futures de l'Académie française, s.l.n.d., in-4°, p. 99.*

BGE, Ac 53 (4), 99 pages, avec des corrections manuscrites de l'abbé de Saint-Pierre, y compris l'inscription de la date à la p. 99 « A Paris, 29 octobre 1712 ».

2.

*Premier discours de M. l'abbé de Saint-Pierre sur les travaux de l'Académie françoise, octobre 1712 et 26 mai 1714, s.l.n.d., in-8, p. 1-75.*

BNF, X-19031, Z-59586, 8-BL-2864 et Z-Fontanieu-196(12).

« Réflexions critiques sur les travaux de l'Académie Françoise : Premier discours de M. l'abbé de Saint-Pierre sur les travaux de l'Académie », in *Histoire de la République des Lettres*, S. Masson (éd.), Amsterdam, J. Desbordes, 1716, t. XII, p. 142-205.

« Premier discours de M. l'abbé de Saint-Pierre sur les travaux de l'Académie » (nouv. éd. augm. par les deux discours), in *Histoire de l'Académie françoise*, P. Pelisson-Fontanier (éd.), Amsterdam, J. F. Bernard, 1717, p. 4-59.

**Choix du texte de base :**

Si les imprimés ou le manuscrit ne sont pas tous datés, les mentions de date ajoutées à la fin ou au sein même du discours permettent d'établir l'ordre chronologique des différents états.

Le manuscrit de Neuchâtel présente deux états bien distincts, le premier de la main d'un secrétaire et le second avec de nombreuses corrections autographes. La mention autographe « revû et propozé en 1740 » dans le titre permet de dater cette révision. De plus, il est possible de confirmer que l'ouvrage auquel l'abbé fait mention au sein de ce discours, « communiqué à peu près tel qu'il est ici en octobre 1712.» est celui conservé à Genève, lequel, dans sa dernière page, porte la mention d'une date de la main de l'abbé « A Paris, 29 octobre 1712 ».
L'imprimé conservé à Paris sans date est identique aux deux autres imprimés, parus en
1716 et en 1717. La précision présente dans ces trois imprimés « Ce discours fut
communiqué en Manuscrit au mois d'octobre 1712. On en tira quarante Copies pour les
quarante Academiciens sur la fin de 1713. Il a été revû depuis par l'Auteur ; il y a fait
quelques aditions qui sont la plûpart en italique. » vient confirmer leur postériorité par
rapport à l'imprimé conservé à Genève.

Ainsi l'imprimé de Genève daté de 1712 précède les trois imprimés identiques (de Paris sans date, de 1716 et de 1717) auxquels fait suite le manuscrit de Neuchâtel, dernière version révisée par l'abbé de Saint-Pierre, qui constitue le texte de base.
### Discours de M. l'abbé de Saint-Pierre, sur les travaux de l'Académie française qui pouroient commencer lorsque le Dictionnaire sera fini, communiqué en 1712. Revü et proposé en 1740.

La révision du Dictionnaire occupe nos Conférences depuis dix-sept ou dix-huit ans. Nous la finissons, et nous ne devons pas, ce me semble, attendre plus long-temps à délibérer sur le sujet de nos Conférences futures, parce que pour travailler dans l'Assemblée, il faudroit des Observations pour matière de nos délibérations, et ces Observations ne peuvent pas être prêtes d'un jour à l'autre.

Ceux qui voudront bien se charger d'en faire doivent avoir quelque tems devant eux pour les mettre en état d'être présentez à l'Assemblée : or comme il est permis à chacun de nous de proposer son sentiment, je vas par avance proposer le mien, et le donner par écrit, afin que mes Confrères ayent plus de loisir et de facilité pour former le leur, et puissent le former avec plus de connaissance de cause.

Je ne parle point ici des Ouvrages particuliers, où peuvent s'occuper les Académiciens chacun selon son goût et ses talans : ces Ouvrages ne sauroient jamais faire le sujet de nos Conférences ; les Auteurs ne voudroient pas toûjours déférer à la pluralité des voix des Académiciens présens, et la Compagnie de son coté ne voudroit pas les adopter et les faire imprimer sous son nom à moins qu'à la pluralité elle n'approuve les Observations qu'on lui aporteroit ; ainsi autres sont les Ouvrages des Académiciens en leur particulier ; autres les Ouvrages de l'Académie dans ses Assemblées et dans ses Journaux.

Il n'est pas aisé, je l'avouë, peut-être même n'est-il pas possible de trouver pour nos Conférences un sujet aussi commode qu'est la révision du Dictionnaire ; le Canevas sur lequel on travaille, est tout fait, chacun en peut avoir un Exemplaire de l'Édition précédente, il n'y a point à délibérer sur le choix de la manière, l'ordre en est prescrit par l'Alphabet ; on peut par conséquent savoir par la dernière Séance quel doit être le sujet de la Séance suivante, ainsi chacun peut y venir préparé pour y ajouter ou pour y retrancher enfin pour y changer et l'on sait combien cette préparation peut être utile pour la perfection d'un Ouvrage qui doit se perfectionner dans les Conférences.

D'ailleurs il ne s'agit à chaque article que de questions toutes simples, toutes distinctes les unes des autres, et qui par conséquent n'ont point l'inconvénient de jeter les esprits dans les contestations que produisent les questions compliquées. Il ne s'agit à chaque article que d'un mot, et dans ce mot même, on veut en marquer sa signification précise, on n'y considère qu'une chose à la fois, et l'une après l'autre ; on évite ainsi la confusion
dans les délibérations, et les équivoques dans les décisions.

Non seulement les questions sont simples, mais le principe sur lequel on se règle pour
en décider la meilleure partie, est lui-même fort simple, tout se réduit à une question de
fait : ce terme est-il du bon usage ; n'en est-il pas ? A-t-il telle signification ? A-t-il une
signification aussi étendue, ne l'a-t-il pas ? Et les Académiciens loin de se regarder
comme Juges de l'usage, ne s'en regardent que comme simples témoins, leur
témoignage à la pluralité fait seule la décision.

Nous regardons quelquefois l'usage comme un Tyran qui fait souvent des Loix sans
raison, et même contre la raison, c'est-à-dire, contre l'analogie de la Langue ; mais cette
tyrannie de l'usage présent ne laisse pas d'avoir elle-même sa commodité, c'est qu'elle
nous prépare des excuses légitimes envers la postérité de nôtre condescendence pour un
autre usage à venir.

Telles sont les commoditez de la révision du Dictionnaire pour nos Conférences ; mais il
faut avoüer que si ce travail étoit fort commode pour les Académiciens, il n'aporte ni
autant de gloire à l'Académie, ni d'autant d'utilité et d'agrément au public, que l'on en
auroit pu attendre, et comme on avoit vû un essai dès 1637 de ce que les Assemblées
des Académiciens pouvoient produire en cinq ou six mois, le public semble nous
reprocher depuis ce tems-là de n'avoir vû naître de nos Conférences presque rien de
semblable.

Cet essai dont je veux parler, et que je regarde comme un chef d'œuvre de ce tems-là ce
sont *les Observations Critiques de la fameuse tragédie du Cid*<sup>316</sup> du grand Corneille
nôtre Confrère. Ces Observations furent imprimées il y a soixante et quinze ans, on en
voit l'occasion et les causes secrettes dans l'Histoire de l'Académie, composée par feu
M. Pelisson : on entrevoit que le Cardinal de Richelieu Fondateur de l'Académie,
désaprouvait fort l'aprobation générale que cette pièce avoit euë dans le Public et qu'il
fût bien aisé qu'une Compagnie aussi autorisée montrât les défauts de cet ouvrage<sup>317</sup>.

<footnote n="316"><sup>316</sup>Le succès du *Cid* déclencha la célèbre Querelle. Georges de Scudéry, le premier, publia ses *Observations sur le Cid* (Paris, Aux dépens de l'auteur, 1637), qui furent jointes aux œuvres de Pierre Corneille et donnèrent lieu à la *Lettre de M. de Scudéri à l'illustre Académie* (Paris, A. de Sommaville, 1637), à la *Lettre de M. de Balzac à M. de Scudéry [...]*, et la Réponse de M. de Scudéry [...] avec la *Lettre de M. de Scudéry à MM. de l'Académie française sur le jugement qu'ils ont fait du Cid et de ses Observations* (Paris, A. Courbé, 1638), et, après cinq mois de travail, aux *Sentimens de l'Académie française, sur la tragi-comédie du Cid*, publiés par Chapelain et Conrart (Paris, J. Camusat, 1638). Voir l'édition de J.-M Civardi, *La querelle du Cid (1637-1638) : Edition critique intégrale*, Paris, H. Champion, 2004.</footnote>

<footnote n="317"><sup>317</sup> Voir P. Pellisson-Fontanier, *Relation contenant l'Histoire de l'Académie Françoise*, Paris, P. le Petit, 1672, p. 117-141. L'auteur dans ces pages rapporte ce qui s'est passé à l'Académie françoise au sujet du *Cid*.</footnote>
Pour moi je ne considère dans ces Observations que ce qu'elles sont en elles-mêmes, et
je ne les propose qu'autant qu'elles nous peuvent servir de modèle dans nôtre travail
futur.

Qu'importe que le hasard ait fait naître cet ouvrage, il est toûjours heureux que l'on y
puisse voir le but du Fondateur, et ce qu'ont pu produire au profit du Public, les
premières Conférences des premiers Académiciens, combien les lecteurs ont tiré d'utilité
et d'agrément de ce premier petit Essai des Observations de l'Académie pour bien juger
des Ouvrages d'esprit, et combien les Lecteurs en pouroit tirer des Ouvrages de même
espèce, soit pour bien penser soit pour bien écrire ce que l'on a bien pensé ?

On regarde dans le monde les Académiciens comme des personnes propres à
perfectionner les Ouvrages de poëzie et d'éloquence par leurs Observations mais ne leur
demander des Observations que sur cette sorte de matières, tandis qu'ils peuvent en faire
sur d'autres Ouvrages plus importants et contribuer ainsi à perfectionner l'esprit, le goût,
la raison, les mœurs et mêmes les Loix, les Règlemens et les Établissements c'est une
lourde méprise. Je ne saurois me persuader qu'un grand génie tel qu'on dit avoir été le
Cardinal de Richelieu ait voulu borner les beaux et grans génies de l'Académie à ne
faire leurs Observations que sur des matières de si petite importance, mais
heureusement il ne leur a point donné de borne et l'Académie peut tout embrasser dans
ses Journaux. Elle peut dans la même Séance, en examinant de beaux Ouvrages,
observer dans une même page du même Auteur, ce qu'il y a de beau, de sublime, de
délicat dans les pensées, ce qu'il s'y trouve de hardi, de noble, de juste, de gracieux dans
les expressions : on peut de même observer les fautes contre la véritable signification
des mots, marquer tantôt les négligences, tantôt les beautez du stile, et faire en même
tems des remarques sur l'ordre et le dessein de l'ouvrage, sur la force des preuves, sur la
justesse des conséquences, sur la délicatesse des pensées, sur la noblesse des sentimens,
sur la bienséance, sur la vraisemblance des actions, sur l'uniformité des caractères, sur le
plus ou le moins d'utilité de divers sujets d'histoire, de morale, de politique et sur la
meilleure méthode de les traiter, enfin sur tout ce qui peut faire règle en cas pareil, soit
pour être imité, soit pour être évité, soit par raport au Dictionnaire, à la Grammaire, à la
Poëtique et à la Rhétorique, et par raport aux Mœurs des Nations et au bonheur des
Gouvernemens. Cette variété même n'auroit que de l'agrément pour les Académiciens
dans leurs Conférences et les Recueils de leurs Observations journalières que l'on
imprimeroit tous les ans, auroient ce même agrément de la variété pour les lecteurs.
Chacun aporteroit ses Observations sur les Auteurs, et l'Académie à la pluralité
adopteroit quelques unes que le Secrétaire enregistreroit et refuseroit les autres, et alors
ce seroit l'Ouvrage de l'Académie qui enségneroit ainsi à bien juger des beaux endroits
de tous les beaux Ouvrages des diférens Auteurs les plus estimez sur les matières les
plus utiles à la société.

Quand je songe que les Conférences Académiques pouvoient produire au moins chaque
année depuis soixante et quinze ans, un Recueil d'Observations de la valeur de la
*critique du Cid*, quand je songe combien ces Recueils auroient perfectionné la Langue,
le goût, l'esprit et la Raison, quand je pense que ces soixante et quinze Recueils auroient
servi eux-mêmes de Grammaire, de Poëtique, de Rhétorique et de sages préceptes, peu
s'en faut que je ne regrette le tems employé au Dictionnaire, qui est à la vérité un
excelent ouvrage en son genre, mais qui ne vaut pas, au jugement de la plûpart du
monde, ni tous ceux que nous aurions de l'espèce dont je parle, ni toutes les lumières
qu'ils auroient répanduës dans le monde spirituel durant 75 ans.

Enfin l'ouvrage est fait, il étoit même absolument nécessaire, et il falloit qu'il marchât le
premier, mais nous pouvons désormais commencer à faire ce que ceux qui n'ont pas
d'égard aux devoirs les plus pressez et qui vont au plus utile, nous reprochent tant de
n'avoir pas encore fait.

Ne nous éloignons donc point du véritable but que se doit proposer un Académicien
bien instruit de différentes matières importantes et bon citoyen c'est-à-dire, de l'utilité
que le public s'en doit promettre ; les Académiciens sont des conoisseurs habiles,
délicats et bons sujets sur tout ce qui s'appelle *Ouvrages d'esprit*, que doit-on attendre
de ces bons Critiques, si ce n'est de bonnes Observations propres non seulement à
former dans les gens du monde un discernement juste et délicat, mais propres encore à
faire éviter aux Écrivains les fautes les plus cachées contre la pureté du langage et la
neteté du stile, contre la délicatesse du goût et la justesse du raisonnement, et
particulièrement contre la justice et les devoirs du bon sujet du bon citoyen.

Or en vérité peut-on croire que les gens d'esprit du monde aiment mieux apprendre les
règles sèches et abstraites de la Grammaire, que les règles de bien juger des pensées et
des Ouvrages d'esprit, de ce qui est juste ou injuste vertueux du méprisable et que
n'ayant pour s'instruire de ces choses que les mêmes maitres, ils les intérogent plus
volontiers sur ce qui est de moins curieux et de moins utile, que sur ce qui est de plus
intéressant et de plus important ? Mais encore une fois l'Académie dans ses Conférences
peut embrasser toutes les choses que le Public attend d'elle les moins utiles, comme les
plus utiles, celles qui sont les moins curieuses comme celles qui sont les plus
intéressantes et du ressort de tous les honnetes gens d'esprit.
Que si l'Académie vouloit donner au Public une Grammaire complète en un volume séparé, ce dessein seroit peut-être impossible dans l'exécution, parce qu'il faut convenir du plan, des Fondemens, d'un Édifice avant que de songer à élever de concert un pareil Ouvrage ; or ceux qui connoissent et la matière et les Académiciens, croyent qu'on ne poura jamais convenir.

Mais supposé qu'on put en convenir, l'ouvrage ne seroit pas achevé de vingt ans, ce seroit un gros volume in folio sec et ennuyeux pour la plupart des gens du monde qui aiment à lire, on n'en liroit que pour le consulter les seuls Écrivains de profession et encore en petit nombre et très rarement ; tel seroit le fruit de vingt ans de travail d'une nombreuse Assemblée, des plus meilleurs esprits de France.

J'en dis autant d'une Poëtique et d'une Rhétorique quand l'on voudra en faire des Ouvrages complets, dans des volumes séparez, supposé même que l'on put s'assurer que les Académiciens conviendront des divers arangemens, et des divers principes de ces Ouvrages, ce qui est encore fort douteux parmi les plus habiles, ce seroient séparément deux trop grans Ouvrages, bons à la vérité dans leur genre, bon pour être consultez qui ne seroient guères lus, et qui par conséquent, malgré leur bonté intérieure, seroient presque inutiles au Public.

La Grammaire que Mr. L'abbé Regnier<fnref n="318" /> nôtre Confrère nous a donné depuis peu d'années, est un chef d'œuvre en comparaison de toutes les Grammaires françaises qui ont précédé, ce n'est pas pourtant qu'il n'y ait quelques défauts au jugement de ceux qui ont comme lui, étudié cette matière à fonds ; mais telle qu'elle est, ne sufit-elle pas d'ici à long-temps, et surtout pour les Étrangers à qui nous devons et Dictionnaire et Grammaire ? Ne pourra-t-elle pas servir un jour dans nos Conférences de matières à de bonnes Observations ?

La Compagnie en a fait de fort utiles, sur les belles Remarques de M. de Vaugelas<fnref n="319" /> : elles ont été recueillies par feu M. Corneille le Cadet nôtre Confrère<fnref n="320" />, et pourquoi nos successeurs ne trouveroient-ils pas d'ouvrage de M. l'abbé Regnier aussi digne d'être perfectionné par des Observations semblables, que l'Ouvrages de M. de Vaugelas ? Le Recueil de décisions sur la Grammaire de M. l'abbé Regnier seroit un jour une grande avance pour celui qui voudroit former un nouveau corps de Grammaire.

Au reste une Grammaire françoise quelque belle qu'elle soit dans son genre, si elle est complète, ne sera presque point luë en France ; ce seroit un trop gros volume, et il est

<footnote n="318">³¹⁸ François Séraphin Regnier-Desmarais, *Traité de la grammaire française*, Paris, J.-B. Coignard, 1705.</footnote>

<footnote n="319">³¹⁹ Claude Favre de Vaugelas, *Remarques sur la langue française*, Paris, A. Courbé, 1647.</footnote>

<footnote n="320">³²⁰ Vaugelas, *Remarques sur la langue française [...]*. Avec des notes de T. Corneille, Paris, T. Girard, 1687.</footnote>
impossible qu'il n'y ait trop de ces chozes que l'on sait, déjà par pratique, et que l'on ne se soucie pas de savoir par règles.

Donnez au Public de petits livres où les matières soient variées, où le stile soit diversifié, où l'on critique les raisonemens, les tours, les arangemens aussi bien que les mots et les frases, où l'on fasse remarquer les beaux endroits de morale, la grande utilité de certains conseils de politique et la force de leurs preuves, ils seront lus, et les lecteurs en profiteront : donnez-leur les mêmes préceptes sans diversité d'une même main et in folio, ils ne les entameront seulement pas, et l'ouvrage quoi qu'excelent, leur deviendra ainsi presqu'inutile si ce n'est en certaines occasions pour consulter. Les lecteurs sont des enfans qui aiment les petits morceaux nouveaux.

L'Académie ne voudroit pas dans sa Grammaire, non plus qu'elle a fait dans son Dictionnaire, omettre rien de ce qui peut la rendre complète, ni laisser aucun doute sans le résoudre, si l'usage ou la raison en ont donné la résolution : elle ne voudroit laisser aucun précepte sans exemple ; elle voudroit donner autant qu'elle pouroit, des raisons de toutes les analogies et de toutes les anomalies, en un mot de toutes les règles et de toutes les exceptions ; ainsi cet ouvrage ne pouroit jamais parvenir à être complet qu'il ne fût parvenu à être un gros in folio.

La Rhétorique, la Poëtique formeroient encore de plus gros volumes, cependant n'est-il pas vrai que nous avons deux sortes de créanciers à contenter, ceux qui se destinent à écrire, et ceux qui ne songent point à devenir Écrivains, mais qui aiment à lire et qui veulent se perfectionner l'esprit, le goût et la raison : ceux-ci sont en grand nombre en France, et occupent ou sont destinez à occuper les premiers Emplois de l'État.

Nous pouvons à la vérité, avec nos in folio contenter les Auteurs, mais nous ne ferons rien à l'usage des autres. Or si nous ne pouvons payer qu'une de ces dettes, si nous ne pouvions satisfaire aux uns, qu'en négligeant les autres, ne seroit-il pas juste de préférer le plus grand nombre, et les personnes les plus considérables mais heureusement nous ne sommes point forcez d'opter, nous ne sommes point forcez de donner la préférence aux uns au préjudice des autres, nous pouvons nous aquiter envers tous, et avec le tribut annuel des Journaux de l'Académie, nous satisferons également et les Auteurs de profession, et tous les gens d'esprit du Royaume.

Or la considération de ces deux sortes de dettes, de ces deux sortes de devoirs, me fait penser que quand même une Grammaire complète, une Poëtique, une Rhétorique seroient de ces travaux commodes, et propres pour occuper nos Conférences Académiques, nous ne devrions cependant pas nous y borner, et que nous devrions faire sortir tous les ans de nos Conférences quelque Ouvrage qui pût instruire les gens du
monde qui veulent se rendre l'esprit plus juste, le goût plus délicat, plus sûr, et la raison plus éclérée.

J'entens ici par raison, l'esprit humain en tant qu'appliqué à chercher les moyens d'augmenter son bonheur et le bonheur des autres tant dans cette première vie passagère que dans la seconde immortelle.

### Premier article

### pour délibérer

### Observations sur les Auteurs

Mais que voudriez-vous faire, me dira-t-on ? Je voudrois non un grand volume d'une Grammaire, non une Poëtique, non une Rhétorique dans les formes, mais de simples *Observations Critiques* de Grammaire, de Poëtique, de Rhétorique, faites par diférens Académiciens, toutes mêlées les unes avec les autres, et faites à l'occasion des plus beaux endroits, des plus belles pièces de nos meilleurs Auteurs en chaque genre et seulement parmi ceux qui sont morts lorsqu'il s'agit d'en découvrir quelques défauts car s'il s'agissoit que d'en découvrir les beautez ou la solidité des preuves les Auteurs vivans pourroient servir pour les Observations.

Je demanderois qu'on les fit imprimer dès qu'il y en auroit assez d'amassées pour en former un Recueil de trois ou quatre heures de lecture ; voilà ce qui se liroit par les gens du monde qui veulent s'instruire, ou qui se piquent d'esprit, et par ceux qui se destinent à écrire ; voilà ce qui feroit honneur à l'Académie à proportion de son agrément et de son utilité. Voilà ce qui formeroit peu à peu dans le monde le goût juste, délicat, la conduite plus raisonable, et ce qui rendroit les Ouvrages et les hommes qui paroitront tous les 50 ans, beaucoup plus parfaits.

Il y a plusieurs personnes qui sans avoir bien examiné si le Public demandoit une Grammaire, une Poëtique, une Rhétorique bien complète, voudroient que l'on ne perdit point cet objet de vuë, je dirai donc en leur faveur que quelque jour, lorsqu'il y aura assez de bonnes *Observations* de l'Académie sur la Grammaire de M. L'abbé Regnier, quelque Académicien pourra en former une Grammaire mais toûjours est-il certain qu'avant que de songer à former un Corps complet, il faut avoir un ample Recueil de pareilles *Observations*, ce seront des matériaux tous taillez, qu'il ne sera plus question que d'aranger partie à partie : de sorte que le seul arrangement de ces diverses parties puisse servir comme de démonstration sensible des différentes règles que l'on proposera, mais il en résulte toûjours que rien n'est plus nécessaire pour y réussir, que de commencer à assambler à loisir dans nos journaux quantité d'*Observations* justes et
délicates pour en être comme les Fondemens mais j'ai toûjours à dire que les gens d'esprit du monde n'auront jamais besoin d'autre Grammaire, d'autre Poëtique, d'autre Rhétorique que ces Observations sur la Grammaire, sur la Poëtique, et sur la Rhétorique.

J'ai dit que quelque Académicien pouroit entreprendre de faire le système d'une Poëtique, d'une Rhétorique, d'une Grammaire, c'est que je voi que les Ouvrages systématiques doivent être conduits non par une Compagnie qui peut varier dans les principes : parce que les Membres qui font l'Assemblée d'aujourdui sont diférens de ceux qui feront l'Assemblée d'après demain, mais qu'ils doivent être conduits par un seul esprit qui par le secours de l'habitude est bien moins sujet à varier, et à se contredire lui-même que les Membres d'une Compagnie ne sont sujets à se contredire les uns les autres, et surtout les successeurs à contredire leurs prédécesseurs.

Le caractère de ces Ouvrages systématiques, (dit M. de Sacy<fnref n="321" />), demande que le corps en soit si bien formé dans le même esprit, que l'une de ses parties soit faite en vuë de l'autre, qu'elles se répondent l'une à l'autre, et que toutes ensemble, elles se soutiennent sans que rien s'y démente : or cette unité d'objet et ce parfait raport de parties ne peuvent jamais naître du concours d'une Assemblée qui n'est presque jamais la même, et qui est toûjours composée d'esprits qui pensent très souvent sur le même sujet d'une manière très différente.

Il en faut donc revenir à quelque autre travail tel que sont les Observations que je propose ; la difficulté ne consiste que dans l'exécution, mais cette difficulté se rencontrera dans tout autre travail, et beaucoup plus grande que dans celui ci : enfin elle n'est pas insurmontable. Il sufit que six ou sept des travailleurs les plus assidus s'engagent de lire à l'Assemblée, chacun pendant sa semaine assez d'Observations pour faire la matière des trois Conférences d'une même semaine, il n'y a aucun d'eux qui dans huit ou dix jours ne puisse faire un cahier d'Observations sur la même pièce, ou sur plusieurs pièces du même Auteur pour occuper la Compagnie pendant les six heures de travail de l'Assemblée, c'est-à-dire, pendant une semaine, et il pourra être six semaines sans travailler à un second cahier, il est vrai qu'il aura pendant ces six semaines à rectifier son premier cahier sur ce qui a été dit dans l'Assemblée, avant que de donner ce cahier au Secrétaire : ainsi le même travailleur pouroit en donner quatre semblables cahiers à la fin de chaque six mois, ce seroit huit par an.

<footnote n="321">³²¹ Louis de Sacy (1654-1727), littérateur et avocat. Il fut reçu à l'Académie française en 1701 à la suite de sa traduction des *Lettres de Pline le jeune*. Il composa de nombreux mémoires et factums en qualité d'avocat qu'il publia en 1724, en 2 vol. sous le titre : *Recueil de Mémoires, Factums et Harangues*, par M. de Sacy, advocat au conseil, l'un des quarante de l'Académie française, Paris, P. Huet, 1724, 2 vol.</footnote>
Je comprens bien que ce sera une vraye tâche, et que ceux qui s'y engageront,
s'engageront à une sorte de travail, mais outre la raison de nôtre devoir envers
l'Académie, y a-t-il aucun de nous qui ne voit clairement qu'il tirera beaucoup plus
d'utilité de son travail qu'il ne lui en coutera de peine, c'est que l'on ne sauroit méditer
souvent sur ce qui regarde la manière de penser juste de raisonner juste et décrire avec
neteté et avec élégance, sans perfectionner son esprit, et sans devenir tous les jours plus
capable de mieux penser et de mieux écrire.

Je ne prétens pas borner à six ou sept, le nombre des travailleurs, à la bonne heure qu'il
s'en trouve douze qui veuillent bien prendre un pareil engagement, chacun en sera plus
soulagé et aura plus de loisir pour mieux remplir sa tâche, mais je prétens que quand il
n'y en auroit que six ; ils sufiroient pour fournir assez de matière aux Conférences, et
que nous en trouverons au moins six ou sept de quarante qui pour soutenir l'Académie
voudront bien prendre cet engagement outre les six ou sept engagez, il y aura souvent
des volontaires qui leur donneront des Observations à insérer dans leur cahier, soit en y
mettant leur nom, soit en ne l'y mettant point.

Il peut ariver que celui qui aura fait un cahier d*Observations* ne poura assister aux
Conférences où l'on examinera son cahier souvent même quand il le pouroit, il arivera
que par une sorte de délicatesse et de modestie qui sied bien aux gens de mérite, il ne
voudra pas entendre lire publiquement son ouvrage, il priera alors ou M. le Secrétaire,
ou tel autre Académicien qu'il jugera à propos, de lire son cahier dans l'Assemblée, et de
recueillir sur chaque question la réponse des Académiciens, cela laisseroit plus de
liberté aux présens de dire simplement leurs sentimens sur les Ouvrages des absens. Je
dois cette vuë à Mr. L'abbé D'estrées nôtre Confrère<fnref n="322" />.

Il seroit à souhaiter pour l'agrément et l'utilité du Lecteur que l'observateur s'atachât aux
beaux endroits et en laissat copie et qu'il choizit les matières les plus utiles telles qu'est
la morale et la politique car il est du bon citoyen de viser toûjours dans ses travaux à la
plus grande utilité et à perfectionner les Ouvrages les plus utiles de la patrie.

<footnote n="322">³²² Jean d'Estrées (1666-1718) succéda Boileau à l'Académie française en 1711.</footnote>
## Second article

### de délibération

Afin que l'Assemblée ne soit point en danger de chommer, il seroit, ce me semble, à propos que chacun des six ou sept engagez écrivit sur la feuille des engagemens quelles semaines de l'année courante, il veut prendre pour son partage afin que si dans la suite il se trouvoit dans l'impossibilité de tenir sa promesse, il se trouvât au moins chargé d'engager un ou plusieurs de ses amis de l'aquiter des son engagement.

Je croi bien que hors six ou sept, il ne s'en trouvera point qui voulussent s'engager pour donner du travail à huit semaines de Conférences par an tous les ans, mais tel de ceux qui résident à Paris qui ne s'engagent ni pour huit ni pour six, s'engagera sans peine pour quatre, et tel qui pour ne pouvoir pas toûjours résider à Paris, ou pour être fort occupé d'ailleurs qui ne pouroit pas s'engager pour quatre s'engagera volontiers pour une, et de ceux-là on en trouvera un plus grand nombre ; ainsi on peut compter que les six ou sept qui auront pris un angagement perpétuel sur le registre seront le long de chaque année fort soulagez par tous les volontaires qui n'auront pris aucun engagement.

Je sai que le plus difficile sera de trouver d'abord ces six ou sept qui veuillent bien partager entre eux toute la peine et suporter tout le faix du travail mais 1°. il est convenable, il est même, je croi, indispensable de proposer au Roi nôtre Protecteur, le projet de nôtre travail futur, ce sera suivre l'exemple de nos anciens qui proposèrent le leur, c'est-à-dire, le projet d'un Dictionnaire françois au Cardinal de Richelieu, nôtre premier protecteur : or si le Roi agréé nôtre projet n'est-il pas vraisemblable, que s'il se détermine un jour à faire du bien à l'Académie, ses bienfaits tomberont plutôt sur ceux qui travaillent le plus, que sur ceux qui travaillent moins.

2°. Le Roi donne des pensions honnêtes aux Membres de l'Académie des Sciences, il en donne à peu près autant à ceux de l'Académie des Inscriptions. Il distribuë ses libéralités avec discernement et avec justice, ainsi pourquoi ne pourions-nous pas espérer que ses graces parviendront un jour jusqu'à ceux qui se distingueront dans le Travail commun de la Compagnie ; c'est la plus ancienne de toutes les Académies, elle est comme la mère des autres, elle est du moins aussi célèbre qu'aucune des autres, et si ce que je propose s'exécute ses travaux ne seront ni moins utiles, ni moins agréables au Public que les travaux des deux autres.

Voilà donc sur cet article toutes les dificultez levées.

Le commun des Lecteurs gens d'esprit aimeroient mieux des Observations sur les défauts de justesse, des raisonement et surtout en matière de morale et de politique sur les Filosofes, sur les Historiens, sur les Orateurs anciens, combien peu se soucient d'être
ou Grammairiens ou Pöetes, mais on cherche à devenir connoisseur en tout et surtout en ce qui est de plus utile à l'augmentation du bonheur particulier et publiq, Auteurs morts préférables pour la critique aux Auteurs vivans ; mais les vivans pour les éloges sont préférables aux morts.

Troisième article
de délibération

À l'égard du titre de l'Ouvrage que l'on imprimeroit tous les ans, on pouroit l'apeller *Journal de l'Académie françoise de l'année etc.* et effectivement ce ne sera qu'un Journal, ce ne sera qu'une relation de ce qui se sera passé dans chaque Assemblée : on pouroit encore l'apeller *Observations des Académiciens*, je voudrois éviter les termes des *Jugemens de Décisions* ; parce qu'il me semble qu'il n'y a que la raison qui doive décider dans ces matières, et que l'on ne doit jamais prétendre d'autorité sur les lecteurs qu'à mesure qu'on leur découvre la raison, je ne voudrois pas non plus du titre de *Sentimens de l'Académie*, lorsque toute l'Académie n'a pas été consultée. Nous ne sommes souvent que neuf ou dix, et quelquefois encore moins ; or seroit-il juste d'imputer à trente Académiciens absens le sentiment des présens, surtout lorsque les présens ne sont pas d'un avis uniforme, et ces absens qui se trouveroient d'un avis contraire, n'auroient-ils pas raison de se plaindre qu'on les fait parler contre leurs sentimens. J'aimerois mieux le titre simple de *Journal des Conférences de l'Académie françoise*, année telle.

C'est pour cela que je serois d'avis qu'au commencement de la relation de chaque Séance, on nommât toûjours les Académiciens présens, et que quand il y auroit deux avis oposez on en fit mention.

Or si dans la suite nous nommons les Académiciens présens, et que l'on fasse mention de ceux qui auront été d'un avis contraire à l'avis du plus grand nombre ; on ne dira plus que l'Académie se contredit souvent elle même ; ce qui ne seroit pas honorable pour le corps ; mais seulement que les Académiciens ne sont pas toûjours de même avis, ce qui est très naturel, et ainsi les raisons des Membres et leur autorité serviront toûjours à éclaircir la vérité, la réputation du Corps ne sera point commise et l'autorité de l'Académie ne pourra jamais favoriser l'erreur.

Il me semble donc qu'il seroit bon que l'observateur eût le soin de mettre les noms de ceux qui formoient l'Assemblée, lorsqu'ils ont donné leur avis. 2°. qu'il mit bien au net le sujet de chaque Observation, et qu'il portât à l'Assemblée une copie ou un extrait de l'endroit de l'Auteur qu'il prétend critiquer avec les raisons de sa critique. 3°. Si tous les Académiciens se trouvaient d'un avis uniforme sur un article, qu'il en fit mention. 4°. Si
sur un autre article, quelqu'un ou quelques uns se trouvoient d'un sentiment oposé au
plus grand nombre, qu'il leur fût permis de donner leurs raisons par écrit au Secrétaire
pour être insérées dans le cahier, et il auroit soin de citer le nom de ceux qui seroient de
cet avis.

Il arive quelquefois qu'un Académicien étant à peu près également frapé des raisons
aléguées pour les deux avis oposéz, demeure en balance, il seroit bon encore que l'on fit
mention de ce doute : car cela même est un avis, et souvent c'est l'avis le plus sage, par
raport à l'état où est alors la question. Quand on craint de se tromper, on attend
l'évidence, et il y a telle évidence qui n'arive qu'un siècle après la question, et cela ce me
semble, pour récompenser les travaux de quelques bons esprits qui ont pris soin à la
suite les uns des autres de mieux éclaircir la matière.

Si je demande que l'on cite les Académiciens ; c'est qu'il est certain que les Lecteurs ont
de l'attention pour les preuves et pour les objections ; à mesure qu'ils ont d'estime pour
ceux qui les employent.

Il y a plusieurs raisons pour faire mention des avis contraires. 1°. Il arive quelquefois,
comme nous avons dit, que les avis du plus petit nombre des présens est non seulement
le meilleur ; mais encore le seul bon, le seul vrai : or seroit-il à propos pour l'utilité du
Public, que la vérité fût alors acablée par un respect mal fondé, et que le goût fût étouffé
par le nombre ?

2°. Il n'y a aucun de nous qui lorsqu'ils s'est trouvé de l'avis du plus petit nombre, n'eût
trouvé équitable qu'on lui eût permis d'exposer ses raisons, et d'en faire juge le Lecteur :
or ce que nous avons trouvé équitable pour nous ; pourquoi ne le trouverions-nous pas
équitable pour les autres, lorsqu'ils se trouveront en pareil cas ?

3°. Il y a souvent dans les Compagnies des Membres, qui soit par humeur, soit par
jalousie, contredisent avec plus d'aigreur que de raison, cela nuit fort à l'agrément des
Conférences : or il est sûr qu'il s'en trouveroit beaucoup moins de cette espèce dans nos
Assemblées, lorsque le contradicteur pourra craindre que l'on ne le défie de donner à M.
le Secrétaire ses raisons par écrit, c'est qu'il n'y a personne qui ne soit sur ses gardes,
pour n'avoir point de tort surtout en public.

4°. On sera plus porté à proposer quelque chose d'utile lorsqu'on n'aura plus à craindre
ces sortes de contradictions, qui sont d'autant plus choquantes, qu'elles sont moins
raisonables. D'ailleurs celui qui proposera un avis, ne craindra plus d'être contredit,
quand il sera sûr que ses raisons le vangeront sufisamment du contradicteur.

5°. Jamais le lecteur ne fait plus d'atention à un avis que lorsqu'il peut examiner tout ce
qui s'est écrit de meilleur pour et contre.
6°. Il ne faut pas qu'en aucun tems, on puisse prescrire contre la vérité : or tant que les raisons de part et d'autre seront exposées au Public, ne poura-t-il pas ariver qu'un lecteur heureux et habile trouvera en faveur du bon parti quelque nouvelle raison, quelque nouvelle preuve qui sera claire, décisive, et qui réussira enfin tous les avis ?

## Quatrième article

### de délibération

Il est certain que les Observations seroient bien mieux examinées par les Académiciens dans l'Assemblée, si quelques uns d'entre eux en avoient eu communication avant qu'elles y fussent luës ; on remarque beaucoup de choses, quand on lit un Ouvrage à tête reposée dans son cabinet, que l'on ne remarqueroit jamais en l'entendant lire dans une Assemblée ; on s'arête où l'on veut quand on lit, et on s'y arête aussi long-tems qu'on le veut, en relisant cet endroit, on remédie à une distraction qui en avoit dérobé le sens, au lieu que l'on n'arète pas ainsi celui qui lit en public ; c'est que l'on craint et avec raison, de l'intérompre mal à propos, et de déplaire aux autres auditeurs et au lecteur lui-même.
Or pour rendre cette communication praticable il sufiroit de statuer que celui qui seroit chargé du Canevas d'une certaine semaine, metroit quatre copies de son cahier d'Observations six semaines auparavant entre les mains du Secrétaire, afin que chaque Académicien put à son tour avoir une des Copies, et la rapporter trois ou quatre jours après. Ce premier examen rendroit surement l'ouvrage plus parfait, les critiques en seroient mieux fondées, l'observateur en tireroit par conséquent beaucoup plus d'honneur et de profit, et ce qui est plus important, il en résulteroit une plus grande utilité pour le Public.

J'ai souvent remarqué de certaines omissions de certaines négligences dans nôtre Dictionnaire, qui venoient de ce qu'aucun de ceux qui y travaillent ne regardent cet ouvrage comme sien, l'amour propre ne presse pas de prandre certains petits soins nécessaires pour la perfection d'un ouvrage qui est plus aux autres qu'à nous, et dont nous ne comptons tirer aucune gloire de ce qu'il y a d'exact et d'estimable, ni soufrir aucune honte de ce qu'il y a de défectueux et de négligé : or heureusement pour le Public, il n'en seroit pas ainsi du Journal de l'Académie, chaque morceau, c'est-à-dire, la relation des Conférences de chaque semaine, seroit l'ouvrage d'un seul, et porteroit son nom, ainsi d'un coté il aporteroit, tous ses soins que l'on peut atendre d'une émulation loüable pour bien composer son cahier, et de l'autre il auroit tout le secours qu'il peut espérer des lumières et de la critique d'une Compagnie très éclairée, et dont les Membres seroient d'autant plus atentifs à prendre le bon parti sur chaque article qu'ils sauroient que leur avis pouroit devenir publiq.
Avant que de donner ces Journaux à l'imprimeur, il serait à propos que M. le Secrétaire eût le soin de mettre à la tête du Journal de chaque semaine le nom de l'Académicien, qui l'auroit composé, cette règle bien observée obligeroit chacun des travailleurs à aporter plus d'exactitude à son travail, il me semble même que pour rendre la première édition plus parfaite, l'imprimeur de l'Académie pouroit en tirer huit ou dix épreuves de chaque feuille qui seroient distribuées aux Académiciens présens pour faire leurs remarques, et pour proposer leurs doutes à l'Assemblée suivante.

Ces Journaux pourront former aisément un ou deux volumes in douze par an ; et servir
eux-mêmes dix ans après de matière à de nouvelles Observations.

Si nous regardons nôtre Corps comme un Corps immortel, rien n'est plus convenable
que de nous proposer une sorte d'occupation immortelle. Or qui ne voit que les
Membres de l'Académie les plus éloquens et les plus exacts laisseront toûjours échapper
quelques fautes dans leurs Ouvrages au moins de celles qui ne s'aperçoivent pas de tout
le monde, et que nos Susccesseurs à l'infini sèmeront toûjours dans les leurs de
nouvelles beautez, de nouveaux agrémens ; ainsi pourquoi l'art de la critique ne pouroit-
il pas de même que l'esprit, se perfectionner sans fin ?

Il y aura surement toûjours dans les Ouvrages de nos Successeurs, matières à reprendre,
matière à loüer, il y aura toûjours dans l'Académie assez d'esprits propres à faire des
remarques fines et justes, et dans le monde assez de Lecteurs, qui seront fort aisés d'être
instruits, et de lire ces remarques.

Les matières du Journal seront toutes différentes, les Observations nouvelles de mains
diférentes, sur des Ouvrages intéressans, d'Auteurs connus et estimez, et comme la
critique ira toûjours en se perfectionant, il n'y a pas à craindre que les gens d'esprit
recherchent avec moins d'empressement chaque année, *le Journal de l'Académie
françoise*, que les Savans recherchent, *les Mémoires annuels de l'Académie des
Sciences*[^323], avec cette différence, que le Journal de nôtre Académie coutera la moitié
moins aux acheteurs, et qu'il y a quarante fois plus de Lecteurs qui lisent des Histoires,
des Relations, des Romans, de petites Poëzies, des Comédies, des Factums, des
Plaidoyers, des Réflexions, des Lettres, des Ouvrages de morale, des Sermons, des
Mémoires politiques, et d'autres Ouvrages d'esprit, qu'il n'y en a qui aiment à lire des

<footnote>[^323]: L'Académie des Sciences publia chaque année les travaux des académiciens ou leurs mémoires composés et lus à l'Académie durant l'année dans le *Journal des savants* puis entre 1692 et 1694 dans des mémoires mensuels (voir Jean Pierre Vittu, *Le Journal des savants et la Républiques des Lettres*, thèse, 1998, Lille, Atelier national de Reproduction des Thèses, 2000, p. 324-326.) et enfin à la suite du renouvellement de 1699 un volume in-4° contenant à la fois les travaux des académiciens et l'histoire de l'Académie par le secrétaire perpétuel, englobant les différents événements de l'année concernant l'Académie et les éloges des académiciens morts pendant l'année (Voir Simone Mazauric, *Fontenelle et l'invention de l'histoire des sciences à l'aube des Lumières*, Paris, Fayard, 2007, p. 41 et suiv.).</footnote>
Ouvrages de fizique, d'Astronomie, de Botanique, de Mécanique, de Chimie, de
Géométrie et d'Anatomie, sujet des dissertations de l'Académie des Sciences et des
dissertations sur des sujets de curiosité et de peu d'utilité sur l'antiquité qui font les
sujets des Conférences de l'Académie des Inscriptions.

Si nous bornions nos occupations Académiques à une Grammaire, à une Poëtique : à
une Rhétorique, comme ce sont des Ouvrages qui finiroient avant la fin du siècle, ce ne
seroit pas une occupation proportionée à la durée de l'Académie. Je sai bien que l'on
peut dire, que l'on pouroit travailler à les revoir, comme nous avons travaillé à revoir le
Dictionnaire ; mais en bonne foi ne devons-nous rien à l'attente d'un certain Pubic qui
demande à profiter de nos trvaux et seroit-ce y satisfaire que de lui donner au bout de
quinze ou vingt ans, un in folio qui n'est point à son usage, et qu'il ne sauroit lire de
suite, jusqu'à la moitié, ni même jusqu'au quart, sans tomber dans le dégout et dans
l'ennui ?

On voit assez qu'il ne seroit pas convenable que les *Observations* fussent toutes faites
dans la vuë de faire remarquer les défauts de quelque bel androit d'un bel ouvrage ; il
me semble qu'il n'est pas moins du devoir d'un bon critique, de faire faire attention à ce
qu'il y a de beau, et le lecteur à souvent plus besoin d'avoir l'idée juste du beau, du
gracieux, et de savoir précisément en quoi il consiste, pour l'imiter, s'il veut écrire, que
d'être averti de ce qu'il y a de défectueux pour l'éviter.

Le but de celui qui écrit est de faire passer ses opinions, ses sentimens dans l'esprit du
lecteur, ainsi il doit y avoir dans une bonne Poëtique, dans une bonne Rhétorique, non
seulement des préceptes *négatifs*, pour éviter certains défauts qui éloignent du but ; mais
il doit y avoir aussi des préceptes *positifs*, pour en faire aprocher, et pour montrer en
quoi consiste l'art de la persuasion, ainsi l'Observateur doit faire autant d'atention aux
exemples du beau, joli, qu'aux exemples du défectueux du mal prouvé, du mal raisonné.
Par exemple, l'Observateur dira quand les Filosofes, les Historiens, n'aporteront que des
opinions douteuses, ainsi il s'attachera quelquefois au fonds des choses qu'ils traitent, et
à la manière dont ils les traitent, par rapport au dessein qu'ils ont de persuader.
L'Observateur examinera s'il employe les moyens les plus propres pour ariver à son but
une autrefois, il considérera les situations dans les Comédies, dans les Romans, tant par
raport aux bonnes Mœurs que par raport à l'effet que s'en promet le Poëte, soit pour
divertir, soit pour instruire, il ramenera donc toûjours autant qu'il pourra, ses réflexions
à l'art de bien écrire en toutes sortes de genres, sur toutes sortes de sujets et avec le plus
d'utilité pour ses Lecteurs.
Souvent l'opinion d'un orateur sera vraye et la preuve en sera fausse. Alors l'Observateur s'atachera à critiquer non l'opinion ; mais remarquera la fausseté du raisonement et la foiblesse de la preuve, souvent la proposition qui sert de conclusion sera vraye en elle même ; mais comme les preuves ne seront pas bonnes, la conséquence en sera mauvaise ce ne sera pas alors la proposition qu'il ataquera mais la manière de la prouver.

De même dans une comédie un sentiment sera raisonable : mais il sera déplacé et nuira au principal but de la pièce au lieu d'y servir, ce sera ce déplacement, cette disconvenance qui sera l'objet de la critique de l'Observateur.

Le but de l'Académie renferme à la vérité la connaissance du bon usage et de la véritable signification des termes qui est le but d'un bon *Dictionnaire*, il renferme la connaissance de la construction des frases, soit selon l'usage contre la Raison de l'analogie, soit selon l'analogie soutenue par l'usage, qui est le but ordinaire des règles de la *Grammaire*, il comprend les règles de la Poésie pour bien écrire en vers, ou bien composer un poème même en Prose, c'est le but de la *Poëtique*. Il comprend la connaissance de tout ce qui peut servir à la clarté, à la breveté à la beauté, à la force, à la naïveté, et aux graces du stile. Il comprend de même la connaissance de la méthode ou de l'arrangement des matières et des pensées, qui doivent servir à persuader en toute matière ce qui est le but de la Rhétorique.

Mais outre ce but l'Académie vise encore à rendre ses Lecteurs bons citoyens et par conséquent plus justes et plus bienfaizans, ce qui vaut mieux que bons Grammairiens, que bons Poëtes et beaux Discoureurs, et c'est cependant l'assemblage de toutes ces choses, qui doit faire la matière de nôtre Journal ?

Il y aura m'a-t-on dit, des Critiques Anonymes du Journal ; mais 1°. l'Académie ne sauroit rien donner au Public, qu'elle ne s'expose à la critique des particuliers. Il y a eu des critiques dans tous les tems, il y en aura toûjours, cela doit-il l'empêcher de travailler pour le Public ?

2°. Il n'y a pas beaucoup à craindre de critiques offensantes, parce que les bons Écrivains, ou sont de l'Académie, ou doivent espérer d'y entrer.

3°. Je suis sûr que lorsque le Critique Anonyme aura raison, l'Académie se fera honneur d'en faire profiter le Public dans l'édition suivante.

4°. Quand le critique du Journal de l'Académie aura tort, ce tort ne fera que retomber sur lui.

5°. Il se trouvera, je suis sûr, assez d'Anonymes qui ne demanderont pas mieux que d'avoir à défendre le Journal dans les endroits où il aura été mal critiqué, sans que l'Académie soit obligée de se commettre avec un particulier.