# Représentations idéologiques et réalités langagières : le cas du kurde

*Ideological representations and linguistic realities: the case of Kurdish*

Salih Akin

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OpenEdition
Journals

**Édition électronique**

URL : https://journals.openedition.org/lbl/6112

ISSN : 2727-9383

**Éditeur**

Université de Bretagne Occidentale – UBO

**Édition imprimée**

Date de publication : 1 avril 1996

Pagination : 143-151

ISSN : 1270-2412

**Référence électronique**

Salih Akin, « Représentations idéologiques et réalités langagières : le cas du kurde », *La Bretagne Linguistique* [En ligne], 10 | 1996, mis en ligne le 03 janvier 2022, consulté le 15 janvier 2024. URL : http://journals.openedition.org/lbl/6112 ; DOI : https://doi.org/10.4000/lbl.6112

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# Représentations idéologiques et réalités langagières : le cas du kurde

## Ideological representations and linguistic realities: the case of Kurdish

Salih Akin

1. O. Développée à partir de la situation sociolinguistique de la Basse-Bretagne, la tripartition fonctionnelle « Badume-Standard-Norme » peut-elle rendre compte de la situation sociolinguistique du Kurdistan turc ? S'il est difficile de répondre de manière catégorique à cette question quand cette tripartition est elle-même en train d'être vérifiée et théorisée, et surtout lorsque les travaux sur la situation sociolinguistique du Kurdistan turc sont presque inexistant, il est en revanche possible de cerner les données de la question afin de donner quelques éléments de réponse. En nous fondant sur notre connaissance empirique de la situation ainsi que sur les travaux en cours de notre thèse dont l'objet est l'étude de la désignation du peuple, du territoire et de la langue kurdes dans le discours politique turc, nous nous proposons dans cette communication de fournir quelques premiers matériaux d'étude et des réflexions préliminaires. Les pratiques langagières n'étant appréhendées que situées dans ses contextes socio-politiques, nous allons d'abord faire un rappel des événements qui sont à l'origine de la situation sociolinguistique actuelle du Kurdistan turc. En étudiant quelques aspects de la politique linguistique turque destinée à réglementer et à imposer l'usage du turc au détriment d'autres langues parlées sur le territoire de la République de Turquie, nous verrons ensuite dans quelle mesure la tripartition « Badume-Standard-Norme » est applicable à cette situation.

2. La situation sociolinguistique actuelle du Kurdistan turc trouve son origine dans l'effondrement puis le démembrement de l'Empire ottoman durant la Première Guerre Mondiale. En effet, l'Empire ottoman abritait jusqu'au début du XIXe siècle 16 principautés kurdes qui avaient la maîtrise de leurs affaires intérieures. C'est d'ailleurs pendant cette administration autonome des principautés que se produiront l'éclosion et l'épanouissement d'une littérature, d'une culture et d'une civilisation kurdes. À cette époque dite de renaissance culturelle de la société kurde (Kendal, 1981, p. 39), le kurde était non seulement la langue de communication dans les principautés, mais elle faisait
aussi partie du patrimoine culturel de l'Empire ottoman avec la production d'importantes œuvres littéraires comme celles de Batê, Jazarî, Beyazidî, Khani, Fakîyê Peyran, Fuzuli, etc.

3 Cependant, l'ingérence ottomane dans les affaires intérieures des principautés kurdes afin d'étendre son pouvoir aura pour conséquence de réduire considérablement le cadre de cette autonomie. Celle-ci, fragilisée durant le XIXe siècle par une mainmise bureaucratique centralisée de l'Empire ottoman (Bruinessen, 1991, p. 37), s'est vue mettre un terme avec l'effondrement de ce dernier pendant la Première Guerre Mondiale.

4 **1.2.** En effet, durant cette guerre, la défaite de l'Empire ottoman contre les Alliés occidentaux marque pour les peuples composants de l'Empire le début de bouleversements sans précédent sur le plan politique, économique, social, géographique et linguistique. L'espace plurilingue et multinational que constituait cet Empire laisse la place à l'établissement pendant les années 1920 de frontières tracées non selon les critères ethniques, culturels, linguistiques, etc., mais en fonction des intérêts politiques des Grandes Puissances.

5 L'État turc fait ainsi partie de plusieurs États (l'Irak, la Syrie, etc.) créés sur les ruines de cet empire qui se sont vus annexer une partie du territoire kurde. Niant l'existence des Kurdes sur leur territoire, ces nouveaux États allaient bientôt entreprendre la pacification du pays kurde dans le but d'homogénéiser leur paysage ethnique.

6 **2.** De tous les États se partageant le Kurdistan, c'est sans doute l'État turc qui a mis en œuvre de manière la plus brutale une politique négationniste envers les Kurdes. Le nationalisme turc, inspiré des idées de la Révolution française, se développe déjà dans les années 1910 avec le mouvement des Jeunes Turcs. Se considérant comme successeurs de l'Empire ottoman, les dirigeants de l'État turc ont voulu se venger de l'humiliation que représentait pour eux la défaite de l'« Homme malade de l'Europe ». Dès sa fondation en 1923, l'État turc, souhaitant rompre une bonne fois pour toutes avec le fondement cosmopolite de l'Empire ottoman, se lance dans le projet d'édification d'un État-nation ayant une seule culture et une seule langue. Il n'a pas longtemps attendu pour mettre en œuvre tout ce qui pouvait contribuer à la réalisation de cette ambition. Après l'extermination des Arméniens et l'expulsion des Grecs du territoire du nouvel État, c'était les Kurdes, seule communauté nationale importante après les Turcs, qui étaient visés.

7 Si le sort des Kurdes fut à l'époque différent de celui des Arméniens et des Grecs, c'était en partie grâce au nombre des Kurdes (estimés à 6 millions) et au fait qu'ils pratiquaient la même religion que les Turcs. Ces éléments ont été sans doute les principales entraves qui épargnèrent aux Kurdes une liquidation massive à court terme. En effet, l'État turc, optant pour une politique d'assimilation et d'acculturation forcée à long terme, croyait pouvoir faire disparaître l'entité nationale kurde.

8 **2.1.** La première étape de cette politique fut la négation pure et simple de l'existence des Kurdes sur le territoire de l'État turc. Dans ce sens, la première Constitution de l'État turc adoptée le 20 avril 1924 indiquait dans son article 88 que « sont désignés sous le nom "Turc" tous ceux qui habitent en Turquie, sans distinction raciale ni religieuse ».

9 Conséquence logique de cette négation, une série de mesures répressives venaient le 3 décembre 1924 interdire toutes les écoles, associations et publications kurdes. Tous
les ouvrages historiques ou littéraires, les récits de voyage parus antérieurement en
turc ou dans d'autres langues contenant des renseignements sur le peuple kurde, son
passé, son pays et sa langue furent par ailleurs ôtés des bibliothèques publiques ou
privées et pour la plupart détruits (Kendal, 1993).

10 Si, en réaction de ces interdictions, plusieurs insurrections (en 1925, 1928, 1930, 1936) furent organisées par le mouvement national kurde, elles n'aboutirent en revanche à l'obtention d'aucun droit culturel ou national. Toutes matées, ces insurrections ont été les prétextes d'une vaste entreprise de pacification du territoire kurde qui finira par y consolider le pouvoir militaire turc. C'est ainsi que, pendant les années 1930, outre le massacre et la déportation de centaines de milliers de Kurdes vers les zones turcophones de Turquie, une politique de terreur linguistique sera mise en œuvre dont les effets se maintiendront jusqu'à nos jours.

11 3. Bien que les écoles, associations et publications kurdes aient été interdites en 1924, l'État turc n'avait cependant pas encore pour le Kurdistan une politique linguistique clarifiée à la fin des années 1920. L'absence de cette politique, que nous pouvons expliquer par l'instabilité qui régna au Kurdistan durant les insurrections, semble avoir conduit le Congrès des Foyers Turcs, réuni le 23 avril 1930, à créer une Commission d'Études de l'Histoire Turque. Cette commission, qui deviendra en 1935 l'Institut de l'Histoire Turque, rédige en 606 pages les « Traits Essentiels de l'Histoire Turque » où il est affirmé que les Turcs sont à l'origine de toutes les civilisations et cultures mondiales (Besikçi, 1991, p. 18). Lors du 1er Congrès de l'Histoire Turque, réuni les 2-11 juillet 1932 et théorisant la précédente affirmation sous le nom de la « Thèse Turque de l'Histoire », c'est à son tour le turc qui sera à l'origine de toutes les langues indo-européennes et, signe des temps, les orateurs du Congrès affirment que « seul le turc est une langue aryenne » (id. p. 131). À la suite de ce congrès, une commission chargée d'études sur la langue turque est créée qui organise du 26 octobre au 5 novembre 1932 le premier Congrès de la Langue Turque. À travers quelques études comparatives avec d'autres langues, les orateurs déclarent « que toutes les langues ont pour origine le turc » (id. p. 139). Ce premier Congrès, auquel toutes les sections du Parti Républicain Populaire (système du parti unique à l'époque), les préfets, les maires, les chambres de commerce, etc. ont adressé par télégramme félicitations et encouragements, est suivi de deux autres dont le dernier, réuni les 24-31 août 1936, débouche sur la déclaration de la « Théorie Soleil / Langue » regroupant toutes les affirmations faites lors des précédents congrès (id. p. 146). Puisque toutes les civilisations ont comme point de départ l'Asie centrale (qui, selon la Thèse Turque de l'Histoire, est turque), il est très normal que la langue qui y a servi soit aussi le turc ! Telle est la manière dont on pourrait résumer le contenu de la Théorie Soleil / Langue pour laquelle toutes les langues mondiales ont à leur origine la racine turque.

12 C'est ainsi que s'est dégagée durant les années 1930 la vision turque de l'histoire et de la langue. Quant à son impact sur la politique linguistique au Kurdistan turc, son rôle est déterminant. En effet, si toutes les civilisations, cultures et langues mondiales ont pour origine la turquicité, tout cela doit être aussi valable pour les Kurdes. C'est ici que l'on voit le véritable objectif de la « Thèse Turque de l'Histoire » et de la « Théorie Soleil / Langue » qui, en fait, sont élaborées pour servir de base théorique à la politique linguistique de l'État turc. D'ailleurs si l'on en croit le sociologue Ismail Besikçi, l'idéologie officielle turque s'est institutionnalisée sur ces deux théories (id. p. 175).
13. **3.1.** Nous rencontrons ainsi dès le début des années 1930 les effets de cette entreprise de déformation idéologique de l'histoire. Les Kurdes seront désignés en 1933 comme étant des « Turcs montagnards » alors que le Kurdistan sera dénommé l'« Anatolie de l'Est ». Le kurde, défini comme une « forme corrompue » du turc selon la « Théorie Soleil/Langue », sera interdit d'usage oral à son tour durant la décennie 1930 ; l'usage écrit restant défendu depuis 1924.

14. C'est donc sur la base de négation d'une entité nationale kurde et d'interdiction formelle de l'usage du kurde que la politique linguistique turque prend forme. Si ces interdictions instituées dans les lois et maintenues jusqu'à nos jours n'ont pas suffi à empêcher que le kurde soit parlé encore aujourd'hui, elles ont cependant réussi à réduire considérablement le champ de son usage oral, ainsi qu'à réaliser une quasi-suppression de son usage écrit.

15. **4.** Parallèlement à la politique de négation et d'interdiction du kurde, le turc a été imposé dans tous les domaines de la vie auxquels le pouvoir avait accès. Ainsi, l'école, l'administration, les tribunaux etc. ont été des lieux privilégiés de minoration linguistique. La création d'« internats régionaux » (49 internats en 1965) dans chaque ville kurde servait aussi à séparer les enfants de leur famille dans le but de les assimiler plus facilement dans un milieu « éducatif ». Le kurde étant totalement absent sur le plan officiel, le turc a été rendu la langue de promotion sociale, permettant aux Kurdes d'accéder aux postes dans l'administration. Le pouvoir politique ne s'est pas seulement contenté de favoriser l'apprentissage et l'usage du turc par tous les moyens répressifs, il a aussi essayé, par un épilinguisme occultant et dévalorisant le kurde, de produire chez les Kurdes des sentiments de culpabilité linguistique atteignant parfois le degré de l'humiliation. Si, dans ce contexte extrêmement défavorable, le kurde a pu survivre jusqu'à nos jours, c'est sans doute, comme le dit K. Nezan (1993), grâce à son usage dans le cercle familial et grâce surtout au monde rural. En effet, formant plus de 80 % de la population kurde, les paysans dispersés entre plus de 10 000 villages et hameaux dans un pays montagneux et accidenté, ont pu rester à l'écart de la surveillance des autorités turques et continuer de pratiquer leur langue et leur culture. La répression linguistique ne les touchait véritablement que lorsqu'ils se rendaient en ville où des agents zélés verbalisaient pour chaque mot du kurde prononcé. Ce zèle entraînait d'ailleurs de graves difficultés pour l'approvisionnement des marchés, car à force d'être pénalisés pour leur inconduite linguistique, la plupart des paysans avaient fini par boycotter les villes (id.).

16. **4.1.** C'est donc en grande partie la paysannerie kurde qui a permis la survie du kurde. D'autres événements intervenus à partir de 1950 ont également préparé le terrain à l'usage ne serait-ce qu'oral du kurde. Le passage en 1950 au multipartisme a eu pour conséquence d'atténuer la répression linguistique. L'usage même oral du kurde interdit jusqu'alors sera toléré et l'on assiste à partir des années 1960 à la renaissance des mouvements de libération nationale, réduits à néant pendant les 22 années précédentes. Bien qu'aucun droit culturel ou linguistique n'ait été obtenu par ces mouvements jusqu'à nos jours, il est cependant indéniable qu'ils ont, à travers les revendications identitaires qui ont réveillé chez les Kurdes la conscience de leur spécificité nationale, largement contribué à la promotion du kurde dans leurs publications, manifestations, soirées etc. Même si celles-ci auront valu à leurs auteurs plusieurs années de prison, les mouvements kurdes ont poussé l'audace jusqu'à produire des textes écrits en kurde.
17 Malgré les deux coups d'État militaires (qui ont eu lieu respectivement en 1960 et 1972) dont elles ont été victimes, la langue et la culture kurdes n'ont jamais cessé de se développer au cours des années 1960 et 1970. En revanche, les années 1980, marquées par le coup d'État du 12 septembre 1980 dont les auteurs réintroduiront sans les dévoiler véritablement la Théorie Soleil/Langue et la Thèse Turque de l'Histoire dans le système politique, juridique, éducatif, etc. jouent un rôle décisif pour ce qui est de l'avenir du kurde. En effet, vu le maigre résultat des politiques de négation et d'interdiction, ainsi que le réveil national chez les Kurdes, les autorités turques ont revu la stratégie à suivre dans les années à venir. Elles ont d'abord institué dans la Constitution élaborée en 1982, outre l'« indivisibilité et l'intégrité de l'État-nation turque » (l'article 3), que « la langue officielle des citoyens turcs est le turc » (l'article 3 de la loi n° 2392). Selon ce même article, Il est interdit : « a) d'utiliser comme langue maternelle d'autres langues que le turc et de se livrer à toute activité visant à la diffusion de ces langues ; b) de porter dans les réunions et les manifestations, des affiches, des pancartes, des calicots, des écriteaux et similaires rédigés dans une autre langue que le turc, même dans les langues non interdites par cette loi, à moins d'une autorisation de l'autorité suprême de la localité d'utiliser des disques, des enregistrements sonores, films et autres moyens et supports d'expression et de diffusion dans ces langues » (Chaliand, 1992, p. 69). Une mobilisation générale de l'apprentissage du turc est décrétée plus tard à destination des Kurdes adultes et âgés. Dans les écoles, les enfants kurdes sont obligés de passer à l'exercice du turc oral alors que, parallèlement, des émigrés afghans turcophones sont implantés sur le territoire kurde.

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4.2. Mais la véritable politique linguistique turque a été celle qui consiste à forcer les Kurdes à l'exode vers l'ouest turcophone de la Turquie où les autorités espèrent les assimiler à la langue et la culture turques. Dans ce sens, prétextant de la lutte armée déclenchée depuis 1984 au Kurdistan, les forces armées turques procèdent à une destruction systématique des villages, gardiens de la langue et de la culture kurdes. C'est ainsi que depuis 1990, plus de 1 500 sur 10 000 villages et hameaux que comptait le Kurdistan turc, ont été détruits et les habitants forcés à l'exil. Les campagnes kurdes se dépeuplent progressivement au profit des villes où l'influence du turc est plus importante. Selon K. Nezan (1993), les autorités turques estiment qu'au terme de la guerre actuelle qui se déroule au Kurdistan turc, il n'y restera plus que de 2 à 3 millions des 15 millions de Kurdes de Turquie.

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5. Après ce survol rapide de l'histoire du kurde et de son évolution dans le temps et en rapport avec la politique linguistique turque, il est maintenant temps de voir ce qui nous intéresse ici, c'est-à-dire la question de savoir si on peut appliquer la tripartition Badumes, Standards, Normes à la situation sociolinguistique du Kurdistan turc.

20 On l'aura remarqué, la norme est sans aucun doute le turc. Il est la seule langue reconnue sur le plan officiel et promue par les institutions en place au Kurdistan turc. Dans le cas où il y aurait des institutions permettant au kurde de s'écrire, de se développer et d'obtenir une reconnaissance officielle, nous serions bien légitimé à le considérer comme un standard occupant un espace de communication à l'échelle régionale. Les badumes, dont la traduction en kurde est « Li ba me », seraient alors les parlers locaux et formes argotiques du kurde. Sans l'obstacle d'institutions et d'une reconnaissance officielle pour le kurde, la tripartition Badumes, Standards, Normes serait donc applicable à la situation sociolinguistique du Kurdistan turc.
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5.1. En l'absence d'études et d'enquêtes sociolinguistiques, nos remarques sont à vérifier, d'autant plus que le kurde connaît ces dernières années des bouleversements importants qui seront déterminants pour son avenir. Pour une meilleure appréhension de la situation du kurde dans la mouvance des événements socio-politiques actuels, ainsi que dans l'objectif d'évaluer l'impact de la répression dont celui-ci fait l'objet, plusieurs enquêtes sociolinguistiques seraient à entreprendre dans une perspective future. En effet, malgré la brutalité de la politique linguistique turque, tous les Kurdes ont-ils pu conserver leur langue maternelle ? Quelles sont les situations où elle est pratiquée ? Les Kurdes arrivent-ils encore à lire et à écrire dans leur langue ?

BIBLIOGRAPHIE

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## RÉSUMÉS

Développée à partir de la situation sociolinguistique de la Basse-Bretagne, la tripartition fonctionnelle “Badume-Standard-Norme” peut-elle rendre compte de la situation sociolinguistique du Kurdistan turc ? Difficile de répondre catégoriquement à cette question alors que la vérification de cette tripartition est en cours et que les travaux concernant la situation sociolinguistique de la région sont presque inexistants. Toutefois, en nous fondant sur notre connaissance empirique de la situation ainsi que sur les travaux en cours de notre thèse dont l'objet est l'étude de la désignation du peuple, du territoire et de la langue kurdes dans le discours politique turc, nous nous proposons dans cette communication de fournir quelques premiers matériaux d'étude et des réflexions préliminaires.

Can the functional tripartition "Badume-Standard-Norm", developed on the basis of the sociolinguistic situation of Western Brittany, account for the sociolinguistic situation of Turkish Kurdistan? It is difficult to answer this question categorically, as the verification of this tripartition is still in progress, and work on the sociolinguistic situation of the region is almost non-existent. However, based on our empirical knowledge of the situation as well as the ongoing work of our thesis, which is concerned with the study of the designation of Kurdish people, territory and language in Turkish political discourse, we propose in this paper to provide some initial study materials and preliminary reflections.

## INDEX

**Keywords** : badume-standard-norm (conference), Turkish Kurdistan, Turkey, Kurdish (language), sociolinguistics, language policy

**Mots-clés** : badume-standard-norme (colloque), Kurdistan turc, Turquie, kurde (langue), sociolinguistique, politique linguistique

## AUTEUR

SALIH AKIN

URA 1164 - CNRS

Université de Rouen