Le genre Neisseria comprend des espèces dont la pathogénicité est bien reconnue (N. meningitidis et N. gonorrhoeae, voirchapitre correspondant) mais aussi des espèces habituellementsaprophytes de l’homme ou des animaux pouvant provoquer uneinfection dans des circonstances particulières. De plus, les caractères bactériologiques, notamment la morphologie bactérienne,présentent une diversité notable au sein de ce genre.