# Entretenir l'habitabilité du monde ...

Xavier Bonnaud

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Xavier Bonnaud. Entretenir l'habitabilité du monde .... Comment Faire?, 2021. hal-05019735

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Submitted on 3 Apr 2025

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# Entretenir l'habitabilité du monde ...

Comment faire ? Commencer par dresser la liste de ce qui nous épuise, de ce que l'on ne peut et ne veut plus faire, par incapacité éthique, par colère, parce que l'on sent profondément que de tels chemins ne mènent nulle part.

- ne plus construire à tout va, par principe, pour alimenter la demande de croissance des industries du BTP ou l'exigence de rentabilité à court terme des promoteurs,

- ne plus artificialiser par habitude, ne plus répandre cette marée urbaine triste, générique, conforme, hors de son lit, en absence de toute relation au vivant des sols et des écosystèmes, aux horizons ouverts du ciel et la nature.

Ensuite, ...les choses se compliquent un peu.

## Une habitabilité héritée, entretenue et partagée

Dans son ouvrage *La naissance de l'architecture*, le grand historien Siegfried Giedion avait exprimé en une formule magistrale, ce que l'architecture avait apporté à l'humanité naissante au tournant de l'Holocène. Par d'immenses constructions qui accompagnaient les grands cycles de la vie des hommes et l'inscription territoriales des pouvoirs politiques naissants, elle avait, selon ses mots, permis "la création d'un cosmos anthropomorphe"<fnref n="1" />.

Le lien avec l'Anthropocène, ce terme qui désormais marque historiquement l'époque des effets dévastateurs globaux et systémiques de la démesure de l'action humaine, apparaît éloquent. Ce projet occidental (rendre le monde anthropomorphe) semble avoir trop bien fonctionné, s'être emballé : une certaine puissance de feu instrumentale s'est saisie de la planète pour la transformer en chantier global, sans limites ni modération, dans une logique mécaniste et thermo industrielle en son temps revendiquée et accompagnée par la modernité urbaine et architecturale.

<footnote n="1">¹ Sigfried Giedion, *La naissance de l'architecture*, Edition de la connaissance 1966, Bruxelles, (première édition en langue anglaise Bollingen Fundation 1964), troisième partie Création d'un cosmos anthropomorphe, page 73-111.</footnote>
Nous héritons de ses dégradations, un monde entièrement anthropomorphe mais une planète exsangue et des conditions d'accueil des humains et des autres formes du vivant de plus en plus menacées.

C'est bien qu'une certaine culture de l'installation s'est fourvoyée : l'urbanisme dans son versant techniciste, voire tehno-solutioniste, et l'architecture aussi, à sa suite, dans sa croyance progressiste à réaliser la société machiniste, et plus récemment aussi dans le refus post-moderne d'accorder de l'importance aux phénomènes physiques et naturels. Ce sont donc bien les compétences de la discipline, sa raison d'être sociale et politique, qui doivent être ré étalonnés, et en soi, cela constitue déjà une aventure culturelle et professionnelle tout à fait stimulante.

## Énoncer à partir de l'architecture une nouvelle maturité instrumentale, opératoire ?

Mais allons un peu plus avant. N'est-ce pas, parce que ce sont justement les conditions d'habitabilité de la planète qui sont menacées, que justement l'architecture, comme art de l'installation, peut retrouver toute son acuité ? Un petit détour par l'histoire s'impose encore. Selon le grand historien, l'architecture s'origine en Occident dans une culture de l'édifice. Mais engageant tous ses raffinements en de formidables bâtiments, elle n'a pas vu, happée par un certain culte de l'objet, que ces milliards de tonnes de matériaux auxquels s'ajoutent les activités des chantiers et le fonctionnement des bâtiments soustrayaient aux écosystèmes leurs bases matérielles ; bien que matières inertes, ils étaient soubassements d'écosystèmes vivants qui ne pouvait plus vivre des nouvelles conditions de milieux qui leur étaient imposées.

Il est alors indispensable, tout en poursuivant et renforçant ses compétences ancestrales dans l'art de bâtir, de mettre au cœur de notre programme, en le revendiquant plus haut et plus fort comme compétence spécifique, d'élargir donc nos responsabilités professionnelles, sociales, politiques, non seulement à ce que bâtir veut dire, mais à une compétence carrefour sur l'entretien de l'habitabilité de la planète, comme simple condition de possibilité d'une installation pérenne du vivant, des vivants sur Terre.

Pour qu'il ne s'agisse pas d'une incantation infondée, examinons maintenant ce que cela peut bien vouloir dire

N'est-ce pas encore une fois surinvestir l'architecture, l'engager dans un programme trop grand pour elle, dans une forme de démesure qui courrait après une autre démesure ? Regardons toutefois ses spécificités. Quelles
autres disciplines dans leurs compétences initiales engagent des réalités de natures et de dimensions aussi diverses, assumant ensuite socialement leurs responsabilités professionnelles ?

Sans se penser capable d'une vision omnisciente des situations (qui la ramènerait à ses dérives démiurgiques), l'architecture n'est-elle pas, de fait, un lieu de rencontre entre culture scientifique et compétences de transformation ? Un lieu de mise en évidence et d'effervescence entre dérèglements environnementaux et les pratiques d'aménagement ?

Elle peut être plus accueillante à ces questionnements, faire reconnaitre ses expertises et exigences critiques quant à l'entretien de l'habitabilité de la planète. Pour être plus précis, il n'est pas ici question de promouvoir une pratique scientifique de géo-ingénierie, mais bien avec cette sensibilité bien particulière à la fragilité de l'avenir de la santé du vivant sur de notre belle planète, de participer concrètement, point par point, à la délibération, à la programmation et à la réalisation de lieux légers dans leurs empreintes écologiques, économes dans l'emploi des matières et de l'énergie, et discrètement savoureux dans leurs usages.

Une telle approche est aussi un élargissement de nos disciplines d'adossement et des compétences embarquées dans nos cultures de conception.

De nouvelles connaissances, issues de l'écologie scientifique prennent chaque année de plus en plus d'importance. Et sans les voir comme une sorte de canevas triste qui semble parfois émerger de l'aspect extérieur d'écoquartiers assez convenus, sans soute faut-il instaurer dorénavant avec l'écologie scientifique des rapports aussi inventifs que ceux que l'architecture entretient depuis longtemps avec la statique. Une nouvelle matière d'invention émerge, où il n'est plus seulement question de stabiliser des constructions en dialoguant avec la connaissance des lois de la gravité et de la résistance des matériaux, mais de faire tenir, d'entretenir la niche écologique dont nous sommes responsables devant le futur tout en déployant de nouveaux horizons sensibles.

Toutefois, à la différence ces idéaux modernistes, de leur puissance d'affirmation doctrinale, la mise en pratique, le passage du constat au programme d'action, se construit résolument à l'inverse des dispositifs d'impositions ou de domination qui étaient ceux de la tabula rasa. Le constat d'une planète devenant inhabitable est la preuve éclatante de la nocivité de la domination opératoire. Elle nous vaccine de notre addiction au progrès comme croyance qu'un futur ainsi techniquement modelé serait forcément meilleur. La longue histoire de l'architecture la positionne
résolument hors de tout technosolutionnisme. Le souvenir de lieux accueillants, fréquemment sobres et modestes redonne espoir, permettent de réétalonner la puissance embarquée. C'est bien l'affirmation d'une maturité instrumentale apaisée que l'architecture peut mettre en pratique et revendiquer spatialement, politiquement, économiquement.

Les développements professionnels sont forcément divers, pluriels, dans la variété des échelles, des contextes, des programmes, forts de la diversité des cultures constructives, avec un appétit nouveau pour le petit et l'économe

Le souci de la durabilité, cette possibilité de renouer un pacte de confiance avec le temps long, réengage plus tranquillement ce qu'habiter veut dire face aux canards sans tête de la spéculation qui courent sans conscience après le profit à court terme.

Il y a matière à œuvrer avec les habitants pour leur apporter quelques petites surprises architecturales, des rencontres quotidiennes plaisantes, des lieux à l'ergonomie soignée, au dimensionnement maitrisé, aux matières accueillantes, aux ambiances et à la présence disponibles : des pépites d'émancipation étranges et bienfaisantes sont possibles.

Par l'appréciation sensible à laquelle elle est attentive, l'architecture ouvre un horizon de sortie de la démesure instrumentale. Il convient de résolument délaisser l'esthétique puérile de la performance (le plus haut, le plus vitré, le plus blanc, le plus sobre, le plus rapidement construit), qui réduit l'appréciation architecturale au quantitatif, pour refaire niche à la diversité des formes du vivant, le plus souvent possible avec une grande économie de moyens, et parfois aussi n'intervenant pas, en reconnaissant qu'une part du monde doit nous rester indisponible.

Il semble que la société soit en attente de paroles qui régénèrent nos imaginaires de l'installation, qui déplacent les paroles publiques, qui permettent de mieux partager nos sensibilités paysagères et constructives.

L'art de la composition qui nous enchante ne peut qu'y rencontrer de nouvelles opportunités.

## La matière politique de toute architecture

Le cœur du projet architectural peut aussi en chemin retrouver sa condition d'existence de base, l'hébergement des humains. Il y a du travail, car il s'agit bien de tous les humains, d'où qu'ils viennent, quelle que soit l'ancienneté de leur présence dans nos villes et les chemins parcourus pour arriver dans des contrées où ils cherchent refuge. Nos imaginations, et toutes les références positives qu'offre l'histoire de l'architecture sont à
disposition de leurs désirs d'abris, ouvertes à donner forme aux capacités d'accueil des territoires.

Penser ici l'architecture comme service lui ouvre encore de nouvelles pistes de déploiement.

Mises au service des besoins d'abris et des désirs d'émancipation, les compétences architecturales sont alors des ressources libres de droits présentés aux quartiers et aux communautés pour qu'elles puissent se réapproprier l'art de construire. Ces pistes émergentes existent déjà en certains endroits, s'engageant à désinstitutionnaliser les procédures, à débureaucratiser, à rendre à nouveau possible des approches artisanales et coopératives (dont William Morris avait si bien senti les valeurs émancipatrices).

L'architecture n'est plus ici un sport de riche, cette sorte de vernis de distinction culturelle pour classe aisée qui fatigue très vite. Les connaissances dans l'art de bâtir, les capacités d'assemblages des éléments hétérogènes qui font architecture trouvent une agentivité politique et sociale qui ne demande qu'à prendre, point par point, malgré les carcans conservateurs, normalisateurs, bureaucratiques.

## L'art des choses légères,

Si on laisse derrière nous, autant cet attrait infantile envers de grands projets inutiles que des sirènes inquiétantes de la smart city, l'art de l'installation que propose l'architecture s'affirme alors résolument du côté des choses légères.

Renouant avec la biophilie, elle se met au service de l'optimisme biologique de l'espèce humaine, de notre efficacité physiologique et énergétique, pour, prenant modèle sur cette performance organique, initier des milieux de vie qui accompagnent et encouragent cet optimum organique, désintoxiqué de la consommation superflue et de la servilité au travail inutile. Cela permet aussi de considérer comme optimum une répartition plus mesurée et plus égalitaire des revenus, des lieux, des équipements, des ressources dont tout le monde comprend qu'elle est nécessaire, et dont les digues de violence qui la maintienne, la réinstallent continuellement, voire naturalisent l'inégalité, doivent un jour finir par lâcher.

### Xavier Bonnaud

Architecte (agence MESOSTUDIO)

Professeur à l'ENSA Paris la Villette et à l'Ecole Polytechnique

Directeur du laboratoire GERPHAU EA 7486