La crise du bois de chauffage devenant de plus en plus aiguë dans les pays en développement qui ne disposent pas de ressources forestières importantes, des solutions doivent être trouvées rapidement. L'une d'entre elles pourrait être la mise à disposition et l'utilisation de foyers améliorés permettant aux ménagères d'économiser une partie du bois utilisé pour la cuisson quotidienne des aliments.Cet article tente de résumer les travaux réalisés dans ce domaine par différents instituts et organisations, ainsi que les essais effectués sur place.Il présente les schémas d'une vingtaine de foyers typiques parmi ceux proposés et expérimentés sous les tropiques. Les rendements enregistrés avec ces foyers sont indiqués ; bien que les chiffres obtenus soient souvent difficilement comparables, il apparaît que l'utilisation de cuisinières améliorées à la place des foyers traditionnels « 3 pierres » permettent une économie d'énergie équivalente à 20 % à 40 % du bois brûlé.