# Une nécropole de l'âge du Bronze sous les pieds des mousquetaires. État des connaissances au sortir du terrain

Anne-Gaelle de Kepper

► To cite this version:

Anne-Gaelle de Kepper. Une nécropole de l'âge du Bronze sous les pieds des mousquetaires. État des connaissances au sortir du terrain. Thibault Lachenal; Claude Mordant; Théophane Nicolas; Cécile Véber. Le Bronze moyen et l'origine du Bronze final en Europe occidentale (XVIIe-XIIIe siècle av. J.-C.). Actes du colloque international de l'APRAB, Strasbourg, 17-20 juin 2014, 1, AVAGE, pp.307-315, 2017, Mémoires d'archéologie du Grand Est, 978-2-9561936-0-9. halshs-01763589

HAL Id: halshs-01763589

https://shs.hal.science/halshs-01763589v1

Submitted on 9 Dec 2024

HAL is a multi-disciplinary open access
archive for the deposit and dissemination of sci-
entific research documents, whether they are pub-
lished or not. The documents may come from
teaching and research institutions in France or
abroad, or from public or private research centers.

L'archive ouverte pluridisciplinaire HAL, est
destinée au dépôt et à la diffusion de documents
scientifiques de niveau recherche, publiés ou non,
émanant des établissements d'enseignement et de
recherche français ou étrangers, des laboratoires
publics ou privés.

<figure><img src="image_1.png" /></figure>

Distributed under a Creative Commons Attribution 4.0 International License
UNE NÉCROPOLE DE L'ÂGE DU BRONZE SOUS LES PIEDS DES MOUSQUETAIRES.
ÉTAT DES CONNAISSANCES AU SORTIR DU TERRAIN

par A.-G. De Kepper *

Cet article fait suite à l'exposition d'un poster au cours de ce colloque. Ce dernier a été établi et présenté conjointement avec A. Corona, alors contractuelle à l'Inrap.

C'est lors de la fouille du fort Saint-Sébastien, qu'une nécropole à crémations, datée de l'âge du Bronze, a été mise au jour sur la plaine d'Achères, en lisière de la forêt de Saint-Germain-en-Laye (Yvelines).

Le site est installé en rive convexe, à l'intérieur de la boucle de la Seine, sur une terrasse alluviale basse. 500 mètres environ le sépare du cours actuel du fleuve (fig. 1a).

Cette opération archéologique de 28 ha, motivée par un programme de modernisation de la station d'épuration Seine-Aval d'Achères/Saint-Germain-en-Laye, a été réalisée par l'Inrap en 2011-2012. La fouille concernait un bâtiment militaire de terre et de bois, daté du XVIIe siècle. Cette vaste construction était composée de systèmes fossoyés de grande envergure, qui cloisonnaient les aménagements de génie, les casernements, mais également les structures ayant servi à l'entraînement et à la formation des soldats. C'est au milieu du champ de manœuvres que furent inopinément découvertes les sépultures de l'âge du Bronze (fig. 1b).

La nécropole

Présentation

Du fait de la grande surface décapée pour cette opération, la nécropole est visible dans son intégralité, avec une surface conservée d'environ 9 500 m². Le site semble avoir été installé à un endroit où le paysage est légèrement en relief, montrant une volonté d'inscrire topographiquement et visuellement le "monde des morts", renforcée par la présence de monuments funéraires avec tertre central.

De manière générale, les structures sont mal conservées et fortement arasées. En effet, de nombreuses perturbations ont eu lieu au cours des siècles (installation du Fort Saint-Sébastien ; construction de l'aqueduc d'Achères ; implantation d'une vaste zone maraîchère). De fait, les tombes sont souvent difficiles à identifier de par leur aspect analogue aux traces agricoles. Ainsi, en l'absence de vestiges osseux, certaines sépultures n'ont pu être caractérisées. Des analyses physico-chimiques ont donc été effectuées, en vue de détecter la présence d'os ou de rejets de bûcher dans les structures.

Au total, 187 faits archéologiques ont été mis au jour : 2 enclos fossoyés, 162 sépultures à crémation et 23 fosses indéterminées (fig. 1c).

<footnote>* alois21085@hotmail.fr</footnote>
<figure><img src="image_2.png" /><figcaption>Fig. 1a. Carte des environs de Paris de 1887, feuilles de Maisons-Lafitte et d'Herblay.
©Service Géographique de l'Armée. DAO M. Belarbi, Inrap.</figcaption></figure>

b. Plan des différentes occupations du site. Topographie P. Raymond, Inrap.

c. Plan de la nécropole. DAO A. Corona, A.-G. De Kepper, Inrap.
## Les enclos

Les deux enclos funéraires découverts sur le site de Saint-Germain-en-Laye sont difficilement décelables au niveau du sol. De fait, leur comblement, leur couleur et leur texture sont proches du substrat local, et leur taux d'arasement est très important. Ce n'est que grâce à une campagne de photos aériennes que plusieurs autres monuments sont apparus à posteriori, tandis que, sur le terrain, seules deux structures ont pu être fouillées (FO 6265 et FO 6444).

La structure 6265 est située au centre de la zone funéraire, et mesure 11 m de diamètre (fig. 2a). Les tombes qui y sont associées (ST 6463, 6284, 6464) sont toutes exclusivement établies dans le fossé, et sont constituées d'os déversés en pleine terre et mélangés à des résidus de combustion. Aucun mobilier n'a été retrouvé associé à cet enclos.

L'organisation spatiale de la nécropole apparaît liée à ce monument. Il semble être le point focal autour duquel les sépultures sont venues s'installer.

La structure 6444 se trouve en limite sud-est de la nécropole, et mesure 8 m de diamètre. Elle comprend trois sépultures : deux d'entre elles (ST 6445, 6457) sont situées dans l'aire interne de l'enclos, tandis que la troisième (ST 6446) est placée dans le fossé. Elles sont composées d'ossements déversés en pleine terre et mêlés à des rejets de bûcher. Une vingtaine de tessons a été découverte dans le fossé. Ces derniers, mal conservés, présentent néanmoins des caractéristiques les rattachant à l'âge du Bronze (De Kepper, Rochart 2015).

## Les sépultures

Aucune sépulture n'est recoupée par une autre. Ceci induit donc l'existence de marqueurs de surface des tombes (un petit tertre par exemple...), qui auraient permis aux utilisateurs de la nécropole de connaître précisément l'emplacement de chaque dépôt, évitant ainsi tout chevauchement.

Divers modes d'ensevelissement des ossements sont observables dans les sépultures à crémation, mais l'un d'entre eux se démarque fortement : le dépôt en pleine terre.

Ils se répartissent comme suit :

- 153 tombes (95 %) montrent un déversement des ossements crématisés directement en pleine terre (fig. 2b), généralement accompagnés de rejets de bûcher funéraire (charbons de bois).

Cette pratique est principalement représentée dans les régions du nord-ouest de la France. En Île-de-France, le procédé était déjà connu, mais de façon plutôt ponctuelle jusqu'à la découverte du site de Gonesse "Zac des Tulipes Nord" (95) en 2008, où 49 sépultures identiques ont été mises au jour (Granchon, Mondoloni 2012).

- 2 sépultures (1 %) révèlent la présence de contenants en matériau périssable (fig. 2c).

Ces derniers sont perceptibles grâce à une fouille minutieuse en laboratoire et à l'étude de la disposition des ossements au sein de l'amas (effets de paroi, de butée, os en suspension...).

- 7 dépôts (4 %) contiennent une urne céramique, complète ou fragmentaire (fig. 2d et 3a).

Les profils de ces vases (vase globulaire, écuelle carénée, demi-bol à fond plat, décor à traînées digitées) montrent de fortes affinités avec la sphère culturelle du Bronze atlantique, puisqu'ils sont semblables au matériel des ensembles normands, compris entre le Bronze moyen et le Bronze final (De Kepper, Rochart 2015).

La potentielle fonction sépulcrale des 23 fosses restantes se retrouvant invalidée par l'absence d'ossements ou de rejets de bûcher funéraire, des prélèvements de sédiment ont été effectués en vue d'études complémentaires. Ces analyses physico chimiques ont été réalisées par le laboratoire de Touraine, Conseil Général d'Indre et Loire (à Tours) et les résultats ont été interprétés par C. Cammas, Inrap. Elles mesurent principalement les teneurs en phosphore,
<figure><img src="image_3.png" /><figcaption>Fig. 2a. ST 6265, enclos fossoyé. DAO A.-G. De Kepper, Inrap, cliché T. Sagory.
b. ST 6148, dépôt en pleine terre. Cliché A.-G. De Kepper, Inrap.
c. ST 6640, dépôt en contenant périssable. Cliché A.-G. De Kepper, Inrap.
d. ST 6442 et ST 6104, dépôts en vase. Clichés A.-G. De Kepper, Inrap.</figcaption></figure>
calcium, potassium et magnésium présents dans les os et les cendres de bois, devaient permettre la caractérisation
de ces structures. Elles n'ont cependant fourni aucun résultat probant.

Les individus crématisés

Indice pondéral

Sur les 162 tombes avérées, 98 % ont un poids global inférieur à 1 kg. Communément à la plupart des nécropoles protohistoriques et, a fortiori de la fin de l'âge du Bronze, les poids individuels sont ici très contrastés : le poids le plus faible pour un sujet adulte ou de taille adulte est de 0,01 g (dépôt en pleine terre) ; et le poids le plus élevé est de 1791,99 g (dépôt en contenant céramique). Par comparaison, de récents travaux, effectués dans les crématoriums actuels, indiquent une moyenne osseuse par individu de 1627,1 g (Depierre 2014).

La quantité d'ossements humains recueillie dans chaque tombe semble indépendante de leur mode de dépôt.
D'ailleurs, les trois sépultures à présenter un poids supérieur à 1 kg illustrent chacune une pratique différente :

- Dépôt en pleine terre (ST 6197) : 1389,24 g

- Dépôt en contenant périssable (ST 6440) : 1528,17 g

- Dépôt en vase (ST 6442) : 1791,99 g

En comparant les poids individuels de la nécropole de Saint-Germain avec ceux observés à Changis-sur-Marne (Lafage et al. à paraître) où le poids le plus élevé appartient à un dépôt en contenant périssable (1180 g) ; ou de "La Croix-Saint-Jacques" à Marolles-sur-Seine (Peake, Delattre 1999), où le poids le plus lourd apparaît dans une tombe en pleine terre, il apparaît que la quantité d'ossements déposée varie fortement d'une tombe à l'autre et d'un site à l'autre. En effet, la conduite de la crémation, la collecte des ossements sur le bûcher, leur traitement avant enfouissement (tri, tamisage, lavage ...) et la façon de constituer le dépôt, sont autant de variables qui font l'unicité de chaque sépulture (De Kepper, Rochart 2015).

Nombre Minimal d'Individus (NMI) par tombe

En l'absence de doublet ou de pièce anatomiquement incompatible, il semble n'y avoir qu'un seul sujet par sépulture.
Ainsi, que ce soit des adultes jeunes ou âgés, des enfants très jeunes ou des adolescents, chacun a bénéficié d'une
tombe individuelle.

Informations biologiques

L'âge au décès et le sexe des personnes crématisées sont toujours problématiques à déterminer.

La diagnose sexuelle est basée sur une série de mesures qui nécessitent une bonne conservation de l'os coxal (Bruzeck 1991). Or celui-ci est souvent trop fragmenté pour permettre une telle analyse. C'est le cas dans cette nécropole, où aucun individu n'a pu être sexué.

L'estimation de l'âge au décès présente de meilleurs résultats, même s'il est souvent impossible de le déterminer avec précision. À Saint-Germain-en-Laye, 51 individus (soit 31%) ont pu être examinés dans ce but (fig. 3b) :

– Pour les sujets immatures, deux méthodes sont disponibles et souvent complémentaires : celle reposant sur l'évolution dentaire (Moorees *et al.* 1963a, b) et celle considérant la maturation osseuse (Birkner 1980).

– Pour les sujets adultes, la méthode élaborée par A. Schmitt (Schmitt 2005), à partir de l'os coxal, est aussi inutilisable dans les crémations que celle de J. Bruzeck pour l'estimation du sexe (Bruzeck 1991). Le procédé alors
employé, à titre indicatif, est basé sur l'observation du degré de synostose des sutures crâniennes (Masset 1982). Il permet ainsi de ventiler les individus dans trois grandes classes d'âge : "adulte jeune", "adulte mature" et "adulte âgé".

– Un autre tri a également été effectué, partant du postulat que les ossements d'un sujet immature jeune (enfant) sont évidemment bien plus petits, fins et graciles que ceux d'un sujet en fin d'adolescence ou adulte.

## Les datations radiocarbones

Les analyses ¹⁴C viennent corroborer les résultats de l'étude céramique, qui révèle une production de type Atlantique, datée de la fin du Bronze moyen et du début du Bronze final (fig. 3c).

Effectuées par le laboratoire de l'Université de Groningen aux Pays-Bas, elles donnent des datations qui s'échelonnent sur près de 1000 ans, entre le XVIIe et le VIe siècle av. J.-C, soulignant ainsi une occupation plutôt longue de l'espace funéraire. Cependant, l'occupation réelle de la nécropole est sans doute plus courte, car, à l'exception de deux tombes aux datations extrêmes (ST 6333, 1611-1263 BC cal ; ST 6445, 906-599 BC cal), les dates absolues des sépultures proposent une fourchette plus resserrée. Le site a vraisemblablement été fondé au Bronze moyen II, avec une occupation en continu jusqu'à la fin de l'âge du Bronze.

Cette série de dates ne permet pas d'accéder à une lecture claire de l'évolution spatiale de la nécropole. Il n'y a pas de groupe distinct de sépultures chronologiquement contemporaines, et la topographie du site n'a pas évolué au cours des siècles.

## Le mobilier

Seules 17 sépultures ont livré du mobilier archéologique, que ce soient des objets ayant accompagné le défunt sur le bûcher funéraire, déposés lors de l'ensevelissement, ou encore des urnes céramiques renfermant des esquilles brûlées et/ou des vases accessoires.

Parmi ce mobilier, se trouvent plusieurs fragments d'aiguille et de poinçon en os portant des traces de chauffe et donc probablement placés sur le bûcher (ST 6122 et 6118) ; deux objets en alliage cuivreux (un fragment de bracelet ou d'anneau, ST 6144 ; et un ciseau à languette, ST 6176) ; et quatre anneaux en or ou en alliage cuivreux doré, identifiés comme des *hair-rings*. Ces derniers ne semblent pas avoir subi l'action du feu.

## Conclusion

Le site de Saint-Germain-en-Laye se distingue, en terme quantitatif, des autres sites répertoriés en Île-de-France à ce jour. En effet, jusqu'à présent, les ensembles funéraires de l'âge du Bronze ne renfermaient que peu de tombes à crémation. Seule la nécropole de Cesson "La Plaine du Moulin à Vent" en Seine-et-Marne, mise au jour 2008-2009, dépasse ce chiffre. Près de 180 sépultures à crémation y ont été recensées, et le site n'a pas été fouillé dans son intégralité (Legriel *et al.* 2011).

La découverte d'une telle nécropole est donc inédite pour le département des Yvelines. Son existence est d'autant plus précieuse que les vestiges d'occupations protohistoriques dans cette région sont très rares, dispersés et lacunaires. Ils consistent essentiellement en deux dépôts de haches à talon (attribuées à la fin du Bronze moyen), révélés en forêt de Saint-Germain par des opérations clandestines. Nous n'avons, pour l'instant, aucune trace d'habitat.
<figure><img src="image_4.png" /></figure>

<figure><img src="image_5.png" /><figcaption>Fig. 3a. Exemples de mobilier céramique de la nécropole de Saint-Germain-en-Laye : ST 6642 et 6104. X. Rochart, Inrap
b. Estimation de l'âge au décès des individus. A.-G. De Kepper, Inrap
c. Résultats des analyses radiocarbones, calibrées à 2 sigmas (Oxcal 12). A.-G. De Kepper, Inrap.</figcaption></figure>
BIBLIOGRAPHIE

Birkner 1980 : Birkner (R.) – *L'image radiologique typique du squelette*, Paris.

Bruzeck 1991 : Bruzeck (J.) – *Fiabilité des procédés de détermination du sexe à partir de l'os coax. Implications pour l'étude du dimorphisme sexuel de l'Homme fossile*, Thèse de doctorat, Institut de Paléontologie Humaine, 1991.

De Kepper, Rochart 2015 : De Kepper (A.-G.), Rochart (X.) – *Occupation et fréquentation de la boucle de la Seine : du Néolithique au premier Moyen Âge. Nécropole à crémations de l'Âge du Bronze. In : Hurard (S.) (dir.) – Saint-Germain-en-Laye Fort Saint-Sébastien, Rapport final d'opération de fouille. Pantin : Inrap Centre-Île-de-France, vol. I, 2015*.

Depierre 2014 : Depierre (G.) – *Crémation et archéologie. Nouvelles alternatives méthodologiques en ostéologie humaine*, Dijon (Éditions Universitaires de Dijon).

Granchon, Mondoloni 2012 : Granchon (P.), Mondoloni (A.) (dir.) – *Gonesse “ZAC des Tulipes Nord” (Val-d'Oise). Nécropole de l'âge du Bronze final, enclos de La Tène moyenne, habitat de La Tène finale à l'époque gallo-romaine*, Rapport final d'opération de fouille, Pantin : Inrap Centre-Île-de-France, vol. I.

Lafage et al. à paraître : Lafage (F.) (dir.) – *Changis-sur-Marne “Les Pétreaux”* ( titre provisoire).

Legriel et al. 2011 : Legriel (J.), Granchon (P.), De Kepper (A.-G.) – La nécropole à incinérations de l’âge du Bronze moyen de Cesson “Plaine du Moulin à Vent” (Seine-et-Marne) : derniers résultats, *Bulletin de l'Association pour la promotion des recherches sur l'âge du Bronze*, 8, 5-8.

Masset 1982 : Masset (C.) – *Estimation de l'âge au décès par les sutures crâniennes*, Thèse, Laboratoire d'Anthropologie, Biologie, Université de Paris VII, 1982.

Moorrees et al. 1963 : Moorees (C.F.A), Fanning (A.), Hunt (E.E.) – Age variation of formation stages for ten permanent teeth, *Journal of dental research*, 12, 1490-1502.

Peake, Delattre 1999 : Peake (R.), Delattre (V.) – La nécropole de l'âge du Bronze de “La Croix de la Mission” à Marolles-sur-Seine, *Bulletin de la Société préhistorique française*, 96, 4, 581-605.

Schmitt 2005 : Schmitt (A.) – Une nouvelle méthode pour estimer l’âge au décès des adultes à partir de la surface sacro-pelvienne. *Bulletins et Mémoires de la Société d’anthropologie de Paris*, n. s., t. 17, p. 1-13.

Auteurs

Anne-Gaëlle DE KEPPER, Inrap CIF ; anne-gaelle.de-kepper@inrap.fr

Notice catalographique

De Kepper 2016 : De Kepper (A.G.) – Une nécropole de l’âge du Bronze sous les pieds des Mousquetaires. État des connaissances au sortir du terrain. In : Lachenal (T.), Mordant (C.), Nicolas (T.), Véber (C.) (dir.) – *Le Bronze moyen et l'origine du Bronze final en Europe occidentale, de la Méditerranée aux pays nordiques (xviiᵉ-xiiiᵉ siècle avant notre ère)*, Colloque APRAB "Bronze 2014", Strasbourg 17 au 20 juin 2014, Strasbourg, 785-791 (Mémoires d'Archéologie du Grand-Est 1).

Résumé

Les fouilles Inrap réalisées en 2011-2012 à Saint-Germain-en-Laye (78), ont révélé la présence d'une nécropole à créations. L'étude préliminaire des urnes céramiques propose une production de type atlantique datée de la fin du Bronze moyen ou du début du Bronze final. Les résultats des analyses radiocarbones viennent corroborer ces datations. La nécropole est composée de deux enclos fossoyés et environ 160 sépultures à crémations. Différents types de sépultures ont été observés: déversement des os directement en pleine terre, dépôt en urne ou en contenant périssable. La présence des résidus du bûcher funéraire y est presque toujours avérée, mais les esquilles osseuses se trouvent en faible quantité. Parfois même aucun reste osseux n'a été recueilli. En conséquence, des analyses physico-chimiques ont été demandées afin d'aider à la caractérisation d'une quarantaine de structures, dont la fonction funéraire restait à confirmer.

Abstract

The Inrap excavations, carried out in Saint-Germain-en-Laye (78) in 2012, revealed the presence of a cremations necropolis. The preliminary study of the ceramic urns provided an Atlantic type, of the late Middle Bronze or early Final Bronze Age. The radiocarbon analyses corroborated this dating. The cemetery consisted of two ditched enclosures and about 160 graves. Different types of burials were observed: bones directly poured in the tomb or deposed in a container (pottery urn or organic container). The presence of residues of the funeral pyre was almost always proven, whereas bone fragments were often in very small quantities, or even missing. Thus, chemical analyses were requested to help with the characterization of some structures, whose funerary function remained to be confirmed.