Cahiers de la Société bibliographique du Canada 62 (2025) COMPTE RENDU  Stéphanie Khoury et Maël Rannou. Les bibliothèques de proximité, ClermontFerrand : Presses universitaires Blaise-Pascal, coll. « L  Opportune », 2022, 64 p., 4,50   (broché) ISBN 978-2-38377-083-1. Compte rendu par PHILIPPE RIOUX Université Concordia  Répondant au mandat de la collection « L  Opportune » des Presses universitaires Blaise-Pascal, qui invite des spécialistes à vulgariser un sujet d  actualité afin de le rendre accessible au plus grand nombre, cet opuscule dresse un état des lieux des bibliothèques territoriales françaises    l  équivalent des bibliothèques municipales et communautaires canadiennes. Pour y arriver, les auteurs, tous deux bibliothécaires, posent la question suivante : «   quoi sert une bibliothèque quand il y a internet et pourquoi serait-elle aussi indispensable qu  obsolète aux yeux de certains ? » (p. 7) C  est un vaste problème que l  ouvrage couvre donc, et c  est ce qui le rend particulièrement intéressant pour le lectorat hors France. Bien que la démonstration s  appuie majoritairement sur le cas français, elle débouche rapidement sur des interrogations universelles, se voulant être « une synthèse des débats et enjeux pour le passionné de politiques culturelles, rédigée en assumant la vision d  une bibliothèque engagée, nécessairement politique et ouverte aux diversités du monde. » (p. 7-8) Un premier chapitre sert à rappeler les éléments factuels qui nourriront ensuite l  argumentation. Sont ainsi résumés, par exemple, les principes théoriques et légaux autour desquels les bibliothèques de proximité se sont développées et, plus récemment, métamorphosées. Les auteurs, particulièrement sensibles aux conditions de travail du personnel de  COMPTE RENDU : Les bibliothèques de proximité - 2 https://doi.org/10.33137/pbsc.v62i1.42452  bibliothèque, en profitent pour souligner le mandat résolument flou confié à ce dernier. Alors que les besoins de la clientèle se spécialisent, on compte encore 61  000 bénévoles (contre 35  000 professionnels) dans les établissements français, ce qui révèle déjà les moyens financiers et humains déficients avec lesquels le réseau doit composer (p. 13-14). Plus encore, Khoury et Rannou soutiennent que « [l]a liberté des bibliothécaires    et de l  accès à l  information    reste tout à fait fragile face au pouvoir politique » (p. 22), dont les gestes peuvent déterminer    parfois subtilement    l  offre documentaire et les actions culturelles (p. 21). Citant de nombreux cas de censure, les auteurs démontrent que la bibliothèque de proximité demeure un puissant outil démocratique. Si elle est soumise à de nombreuses pressions, c  est peut-être parce que son accessibilité, comme celle des idées et des contenus qu  elle diffuse, l  inscrit au c ur de la vie culturelle et intellectuelle des communautés qu  elle dessert. Le chapitre suivant de l  ouvrage illustre justement comment la bibliothèque de proximité s  adapte aux besoins de son milieu en développant son offre « technique », qui lui permet de s  établir comme un « lieu de ressources » (p. 24). L  acquisition de postes informatiques munis de connexions internet performantes ou encore d  appareils pouvant accueillir différents supports audio-vidéo, entre autres, a amené la bibliothèque à devenir un lieu de travail et de consultation plutôt qu  un espace de transition où l  on emprunte des livres qui seront lus hors de l  édifice. L  impact de la dématérialisation des tâches administratives (renouvellement de permis de conduire, transactions bancaires, envois de formulaires, dépôts de candidatures, etc.) est directement lié à cette évolution du mandat des bibliothèques de proximité, qui deviennent un rempart précieux contre l  illectronisme touchant toutes les générations d  usagers. Le statut de la bibliothèque comme pôle d  information soulève aussi la question de sa position face à la désinformation (p. 35-39). Le problème réside dans le fait que sa fonction de médiatrice du savoir la pousse à défendre la liberté d  expression    et donc à rejeter toute action s  apparentant à de la censure    tout en éduquant ses usagers quant à la  Cahiers de la Société bibliographique du Canada 62 (2025)  COMPTE RENDU : Les bibliothèques de proximité - 3 https://doi.org/10.33137/pbsc.v62i1.42452  fiabilité des contenus qu  ils consomment. C  est une ligne ténue sur laquelle le personnel, souvent mal équipé pour faire face à ces enjeux, doit tenir en équilibre. S  appuyant sur ces observations, le troisième et dernier chapitre de l  opuscule interroge le devenir de la bibliothèque de proximité. Celle-ci est appelée à se transformer en « troisième lieu », selon la formule énoncée par Mathilde Servet    que les auteurs invitent d  ailleurs à réformer tant ses usages « fluctuants » et « publicitaires » l  ont éculée (p. 45-46)   , c  està-dire un espace entre celui, privé, du domicile et l  autre, public et professionnel, du lieu de travail. La bibliothèque du xiie siècle en serait donc une adaptée aux nombreuses activités sociales et culturelles que les autres lieux fréquentés ne permettent pas d  exercer convenablement et en un même endroit.   titre d  exemple, les auteurs décrivent la bibliothèque Webster de l  Université Concordia, où l  on trouve « 22 environnements différents afin de répondre aux usages des étudiants », comme l  un de ces espaces modernes (p. 45). Notons d  ailleurs que la bibliothèque GabrielleRoy, située à Québec et dont l  ouverture est prévue en mars 2024, a été conçue selon la même vision d  un espace multi-usage composé d  un MédiaLab, d  une salle de diffusion et d  un studio d  enregistrement. Ces transformations font (re)naître la question des usages et contenus légitimés : en élargissant son mandat, la bibliothèque de proximité en vient aussi à développer des collections d  objets parfois éloignés d  une conception de la culture basée essentiellement sur le canon littéraire (et parfois cinématographique). Ainsi, le jeu, qu  il s  agisse d  un logiciel ou d  un jeu de société, intègre-t-il les bibliothèques en apportant avec lui les préjugés qui l  accompagnent depuis longtemps déjà. Plus que le dilemme axiologique    le jeu est-il bon ou mauvais ?   , il faut considérer les enjeux complexes que de telles ouvertures révèlent, lesquels touchent à la raison d  être des bibliothèques dans la société actuelle. Faut-il inscrire le divertissement dans le mandat des bibliothèques au même titre que la culture et l  information? Le jeu et l  expérience ludique sont-ils des phénomènes culturels ou artistiques qui devraient bénéficier d  une politique d  acquisition, de conservation et de valorisation adaptée à ses  Cahiers de la Société bibliographique du Canada 62 (2025)  COMPTE RENDU : Les bibliothèques de proximité - 4 https://doi.org/10.33137/pbsc.v62i1.42452  particularités? Plus encore, doit-on encourager le développement de la bibliothèque en lieu de sociabilité, pour les élèves qui s  y réunissent après les cours, ou de refuge, pour les personnes marginalisées? Bref, on conçoit que les potentiels « conflits d  usages » (p. 55) qui touchent à l  essence même de la bibliothèque sont nombreux et inévitables, quoique surmontables, à condition de les prévenir en amont. Surtout, on retient que la bibliothèque de proximité tient sa pertinence du fait qu  elle est intrinsèquement tissée dans la trame sociale et, si la pandémie peut avoir réactivé cette image du lieu de transition où l  on ne fait qu  emprunter des choses, il est nécessaire d  en revisiter constamment le concept afin de préserver son dynamise crucial. Copyright © Philipe Rioux 2025. Cet article est mis à disposition en libre accès selon les termes de la License Creative Commons Attribution 4.0 International.  Cahiers de la Société bibliographique du Canada 62 (2025)