# Introduction et problématisation

De nombreuses communautés québécoises ont été bâties sur des plaines inondables et les inondations majeures des dernières années (2017, 2019, entre autres) ont engendré d’importantes modifications réglementaires au Québec, soulignant le désir pour la province de s’engager dans une gestion des zones inondables alignée sur l’augmentation de la récurrence et de la fréquence des aléas météorologiques (Boudreault et Bourdeau-Brien, 2020 ; gouvernement du Québec, 2020). Au printemps 2017, un décret gouvernemental impose la démolition des résidences dont les coûts de reconstruction dépassent 50 % de la valeur foncière dans les zones identifiées à risques élevés d’inondation. Plusieurs personnes sinistrées ignorent alors s’il leur sera possible de reconstruire leur maison vouée à la démolition et font le choix de quitter, tandis que d’autres expriment leur désir de rester. La municipalité de Gatineau, dont plusieurs quartiers ont été inondés, fait alors une demande de dérogation collective pour éviter que ces secteurs ne se transforment en « fromage gruyère » en raison des nombreuses démolitions. La dérogation ne sera toutefois accordée qu’en novembre 2017, trop tard pour de nombreux ménages qui ne pouvaient porter le fardeau financier associé à l’incertitude de se faire rembourser leurs travaux de reconstruction (Radio-Canada, 2017, 2018). Peu avant les inondations de 2019, des changements sont apportés au Programme général d’aide financière lors de sinistres réels ou imminents, notamment la mise en oeuvre d’un nouveau programme d’indemnisation prévoyant un remboursement allant jusqu’à 90 % des coûts de reconstruction encourus (ou jusqu’à concurrence de 100 000 $ à vie) (Bourdeau-Brien et al., 2022 ; Foy, 2025). Parallèlement et encore à ce jour, le Québec actualise son cadre réglementaire applicable aux zones inondables et les nouvelles cartographies qui permettront son opérationnalisation seront dévoilées sous peu. Soulignons enfin que ces modifications réglementaires surviennent dans un contexte où les personnes sinistrées vivent déjà des moments éprouvants, épuisées par le combat contre les eaux.

> « Après s’être battu contre l’eau, là, il fallait se battre contre du papier. J’ai trouvé ça vraiment difficile, ce processus avec la sécurité publique, se rappelle [Myriam Nadeau]. Ç’a été vraiment le clou dans le cercueil pour plusieurs familles parce qu’elles voulaient seulement être capables de prendre une décision. »
> — Myriam Nadeau, conseillère municipale lors des inondations de 2017 et de 2019,
            dans Tremblay, 2019, parag. 17

Malgré ce contexte marqué par 2 épisodes rapprochés d’inondations et des réformes réglementaires successives, des personnes sinistrées choisissent de rester dans leur maison après avoir vécu un désastre en dépit du risque élevé d’en vivre d’autres.

Face à ces constats, il devient pertinent de s’intéresser au vécu des personnes inondées à répétition et aux facteurs qui ont influencé leur décision de rester ou de quitter un quartier exposé à un risque élevé, en considérant plus précisément la manière dont leur santé mentale intervient dans ce processus décisionnel.

Le présent article propose des éléments de réponse à partir des résultats d’une étude portant sur le processus de rétablissement de personnes inondées à répétition. Bien que l’étude s’intéresse davantage au rôle de l’attachement au lieu, les données récoltées révèlent que ce processus, tout comme la décision de rester ou de quitter un quartier inondable, est façonné par une diversité de facteurs. Chacun de ces facteurs exerce une influence sur la santé mentale des personnes sinistrées, de sorte que le choix final s’inscrit ultimement dans une quête de restauration ou de préservation du bien-être émotionnel, psychologique et social. Dans cette perspective, cet article présente les résultats de l’étude relatifs aux réflexions et aux facteurs qui ont entouré la décision de rester ou de quitter, en soulignant comment ils s’entrelacent intimement avec la santé mentale des personnes sinistrées. L’article met finalement en lumière les apprentissages et les stratégies d’adaptation développées par les personnes résidentes qui ont décidé de rester face à cette menace hydrométéorologique récurrente.

Les savoirs produits par cette étude permettent de donner une voix à des personnes qui ne se font pas souvent entendre dans la recherche scientifique, ajoutent au corpus de littérature une étude empirique québécoise sur la phase de rétablissement vécue par une communauté sinistrée à répétition (une réalité peu documentée à ce jour) et fournissent aux acteurs gouvernementaux et sociaux des clés nécessaires pour mieux accompagner les communautés dans leur adaptation face à la crise climatique (Gouvernement du Canada, 2023 ; Gouvernement du Québec, 2023).
# Définition des concepts

Quelques concepts sont mobilisés pour soutenir les résultats présentés dans cet article et méritent une introduction, tels que le processus de rétablissement, le concept de santé mentale et ses sous-concepts de bien-être émotionnel, bien-être psychologique et bien-être social, ainsi que le concept de détresse psychologique.

Le processus de rétablissement qui suit une catastrophe en est un complexe, marqué par l’interaction de dimensions sociales, économiques, environnementales et psychologiques, certaines agissant comme leviers, d’autres comme obstacles (Monteil et al., 2020). Le rétablissement en tant qu’état, est défini comme « une capacité de retrouver un fonctionnement comportemental et psychologique et de retrouver un sentiment de contrôle après avoir vécu de la détresse lors d’événements stressants » (libre traduction de l’anglais, Teng-Calleja et al., 2020, p. 395). Il résulte d’un processus, qui est défini comme étant « l’ensemble des décisions et des actions prises à la suite d’un sinistre pour restaurer les conditions sociales, économiques, physiques et environnementales de la collectivité et réduire les risques » (ministère de la Sécurité publique, 2021). Loin d’être linéaire, ce processus se caractérise par une succession de hauts et de bas émotionnels, à tel point que certain(-es) auteur(-es) estiment que la phase de rétablissement peut être plus difficile à vivre que la catastrophe elle-même (Whittle et al., 2010).

La santé mentale peut se définir comme « une disposition qui permet à chacun de ressentir, de penser et d’agir de manière à jouir de la vie, à faire face aux difficultés du quotidien et à contribuer à la vie de sa communauté » (Institut de la santé publique du Québec, 2024, parag. 1). Selon la conception du sociologue Corey Keyes, la santé mentale se décline en 3 dimensions : 1) le bien-être émotionnel, qui fait référence au sentiment de bonheur et à la satisfaction envers la vie ; 2) le bien-être psychologique, relatif au sentiment de compétence, de sens et de cohérence avec ses valeurs, et, finalement, 3) le bien-être social, qui fait référence au rapport à la communauté et à la société, notamment au sentiment d’appartenance (Doré et Caron, 2017 ; Institut de la santé publique du Québec, 2024). Pour Westerhof et Keyes (2010), il est essentiel d’avoir une combinaison de bien-être émotionnel, psychologique et social pour être considéré « en bonne santé mentale » ou encore, une santé mentale « florissante ». Ainsi, dans le présent article, la santé mentale est conceptualisée comme étant ultimement, pour les personnes sinistrées, un désir fondamental de se sentir bien psychologiquement, que ce soit en mobilisant des composantes du bien-être émotionnel, du bien-être psychologique ou du bien-être social dans leur prise de décision.

Finalement, la détresse psychologique peut se définir comme une réaction émotionnelle intense face à des situations difficiles caractérisée par des symptômes dépressifs et anxieux (Drapeau et al., 2012). Elle peut compromettre le fonctionnement social des individus qui la ressentent et perturber leur routine quotidienne. La détresse psychologique s’atténue lorsque les facteurs de stress sont éliminés ou lorsque l’individu parvient à y faire face de manière efficace (Ridner, 2004).
# Méthodologie

Cette recherche utilise une approche qualitative phénoménologique, afin de permettre une meilleure compréhension d’un phénomène à partir du point de vue de ses personnes participantes (Creswell, 1998) et « d’appréhender la diversité et la complexité des vécus dans un contexte bien circonscrit » (Antoine et Smith, 2017, p. 382). Les personnes ayant vécu les inondations de 2017 et de 2019 dans le quartier de Pointe-Gatineau (situé dans la ville de Gatineau, au sud du Québec) ont été retenues comme population à l’étude. Le choix de limiter l’échantillonnage à un quartier permet de mieux saisir le processus de rétablissement de ces personnes dans un lieu clairement délimité en mettant en lumière l’expérience vécue au sein d’un territoire en particulier. À Pointe-Gatineau, un nombre élevé des maisons du quartier ont été démolies à la suite des inondations. Considéré comme l’un des plus vieux quartiers de Gatineau où de solides relations de voisinage s’étaient construites, cet exode et la subite transformation de ces milieux de vie amènent de l’insécurité et de l’incertitude parmi ceux qui sont restés ; un constat mis en lumière lors de la planification d’un plan directeur d’aménagement pour le secteur par le Conseil régional de l’environnement et du développement durable de l’Outaouais (CREDDO, 2021).

La cueillette de données a été réalisée en 2023 à partir d’un échantillon par choix raisonné (une méthode d’échantillonnage non probabiliste, où l’objectif est de choisir un échantillon qui représente le plus fidèlement possible les caractéristiques de la population à l’étude) (Fortin et al., 2016). Quatorze personnes résidentes ont été recrutées de façon volontaire, en plusieurs étapes. Une affiche invitant les personnes résidentes à participer à la recherche a été partagée sur les réseaux sociaux de la communauté, et des cartes postales ont été distribuées aux portes des maisons inondées du quartier. Parmi les personnes participantes, 5 ont quitté le quartier après les inondations de 2019 et 9 demeuraient encore dans le quartier de Pointe-Gatineau au moment des entrevues. La majorité des entrevues se sont déroulées au domicile des personnes participantes. La collecte de données a été enrichie à l’occasion de marches exploratoires (lorsque les personnes participantes trouvaient pertinent de la faire) pendant lesquelles elles ont conduit la chercheuse vers des lieux ayant une signification pour elles. Les entrevues semi-dirigées, d’une durée moyenne de 1 heure 40 minutes, ont abordé des thèmes relatifs à l’expérience vécue lors des inondations, incluant les facteurs qui ont facilité ou nui au processus de rétablissement, ainsi que leur attachement à la maison, à la communauté et à l’environnement. Les entrevues ont été retranscrites puis codifiées à l’aide du logiciel NVIVO. La codification thématique de chacune des transcriptions et leur analyse transversale ont permis de rendre compte « de leurs regroupements, des convergences et divergences au sein des données et de la densité des phénomènes vécus » (Antoine et Smith, 2017).
# Résultats

Les résultats de l’étude montrent que 3 principaux facteurs ont influencé la décision des personnes sinistrées de rester ou de quitter après le 2<sup>e</sup> épisode d’inondations en 2019, chacun ayant comme moteur sous-jacent la volonté de maintenir ou de retrouver un bien-être émotionnel, psychologique et social : 1) l’attachement au lieu (à la maison, à la communauté ou à l’environnement) ; 2) des raisons financières et 3) un sentiment de ne pas pouvoir revivre l’épreuve psychologique que constitue le fait de vivre des inondations.

## Partir ou rester : influence de l’attachement au lieu

Les résultats de l’étude montrent que l’attachement au lieu est un facteur central évoqué par les personnes participantes pour expliquer leur décision de rester ou de quitter le quartier inondable. Cet attachement s’exprime principalement à l’égard de leur maison, mais aussi envers l’environnement naturel et bâti. Plusieurs d’entre elles ont partagé que leur attachement à leur maison a constitué une source de motivation importante pour vouloir la protéger contre les eaux, donnant un sens à leur combat lors des inondations. L’attachement est d’autant plus prononcé chez celles vivant dans des maisons héritées à travers les générations, où le domicile devient un repère identitaire, ancré dans des souvenirs marquants de leur vie.

```
« C’est le fait qu’on l’apprécie, notre maison, qui nous donne la force et
              l’énergie de dire : OK, go on va se battre pour elle parce que c’est notre
              chez-nous. »
          
          Marie<fnref n="1" />
```

```
« La maison, elle a une âme. Ma grand-mère avait le terrain, elle l’a donné à ma
              mère, qui me l’a donné et moi, je l’ai donné à ma fille. Fait qu’on dirait que cette
              âme-là me reste toujours dans la tête. Me dire : “Isabelle, tu as les pieds solides
              dans cette maison.” »
          
          Isabelle
```

Ce dernier extrait met en évidence une identité fortement connectée au lieu à travers l’héritage générationnel de la maison et la personnification de la maison comme un espace protecteur. Contrairement aux quelques études qui soulignent que l’attachement au lieu peut diminuer après un désastre (Haney, 2018), les résultats de cette étude montrent que, pour certaines personnes participantes, les inondations leur ont permis de prendre conscience non seulement qu’elles étaient attachées à leur domicile, mais que ces événements avaient également renforcé, voire augmenté leur lien affectif avec leur résidence.

```
« On a passé à travers un épisode […] qui justifiait qu’on voulait rester ici.
              Qui justifiait notre sentiment d’appartenance, parce que le sentiment d’appartenance,
              tu l’as plus ou moins, je suppose, quand tu trouves que tu es dans une situation
              normale. […] Là, étant donné que tu sais que tu vas peut-être perdre ta maison, là tu
              dis : “Oh, OK, j’aime ça rester ici.” Je dirais, on a encore plus le sentiment
              d’appartenance. »
          
          Guillaume
```

```
« Depuis les inondations, j’ai encore mis plus d’argent. […] C’est ma fierté, ma
              maison, tu sais, parce que ça dit qui tu es. »
          
          Sylvie
```

```
« Est-ce que vous diriez que vous avez un sentiment plus positif d’appartenance
              envers votre maison ? »
          
          Int
```

```
« Oh, bien oui, disons que ça a toujours été positif, mais ç’a été en croissance.
              La dernière rénovation, tout l’extérieur, puis la porte avant, tu sais, je n’étais pas
              obligé de faire ça, mais c’est comme dire : oh ça va être beau, je vais être encore
              plus fier, puis plus bien, d’habiter dans la maison. […] Moi, j’ai fait le choix de
              rester ici. J’ai dit : “c’est ici que je vais élever mon enfant, puis c’est ici que je
              vais vieillir. […] Il n’y a rien qui va me faire sortir d’ici.” »
          
          Denis
```

Ces paroles sont particulièrement révélatrices de la manière dont le renforcement de l’attachement au domicile s’observe, entre autres, par une réappropriation de la maison à travers des travaux de réparation ou d’immunisation. En effet, les personnes participantes constatent que leur qualité de vie s’est améliorée à la suite de ces travaux et elles se sentent fières d’habiter leur maison, un sentiment fortement associé à une perception de victoire sur les inondations. L’adaptation et la reconstruction de leur maison deviennent ainsi un symbole tangible de leur persévérance et de leur capacité à surmonter l’épreuve. La maison rénovée apparaît alors comme un prolongement de leur identité riveraine, renforçant leur sentiment de sécurité face aux risques d’inondations futures :

```
« Maintenant, on a une fondation, la maison est plus haute, la vue est meilleure
              (rires) […]. Puis là, on peut dire : regardez, maintenant, elle est au-dessus de la
              cote 100 ans<fnref n="2" />. Il y a une fondation, un système de
              pompes. T’sais, ce n’est jamais garanti, mais tu sais, c’est bien moins à risque que
              quand tu es au niveau du sol. Donc ça, ça a été un avantage, je dirais. […] Si [les
              inondations] reviennent, on va faire face à la musique. Vu que la maison est
              maintenant surélevée, je me dis que ça ne pourra pas être pire. »
          
          Denis
```

Les perceptions de Denis reflètent un sentiment de sécurité partagé par plusieurs personnes riveraines pour qui la maison devient à nouveau fonctionnelle dans son environnement, ce qui influence la décision de plusieurs personnes participantes à l’étude de rester dans leur quartier. Ainsi, cette perception de contrôle face à la menace hydrométéorologique que constituent des inondations récurrentes, combinée à un fort sentiment d’appartenance à leur demeure et à l’importance attribuée à leur identité riveraine, nourrit les dimensions de bien-être psychologique et social de la santé mentale des personnes participantes, ce qui en retour, soutient leur décision de rester dans le quartier.

Cette identité riveraine permet de créer un pont entre l’attachement au domicile et celui à l’environnement naturel et bâti des personnes participantes à l’étude. Cette connexion entre le milieu de vie et l’identité personnelle se manifeste particulièrement lorsque les personnes participantes partagent à quel point il est important pour elles de pouvoir continuer à vivre au bord de la rivière.

```
« Pour nous [le montant du programme de rachat] ne représentait pas assez et pas
              juste ça, ce n’était pas juste une question d’argent, c’était une question qu’on aime
              ça le bord de la rivière. Moi, ça fait 40 ans qu’on est ici et, avant ça, j’étais un
              peu plus haut sur le bord de la rivière. J’ai toujours été riverain. Moi, s’il n’y a
              pas d’eau, je ne reste pas. »
          
          Guillaume
```

Ainsi, l’attachement à leur maison ou à leur environnement des personnes participantes joue un rôle déterminant dans la décision de rester ou de quitter un quartier exposé aux inondations. Cet attachement ne se limite pas à un ancrage matériel, mais s’inscrit dans une quête de bien-être psychologique, puisqu’il confère sens, continuité et supporte l’identité des personnes résidentes, qui, ici, équivaut à « qui je suis = où je suis ».

## Partir ou rester : impacts des programmes gouvernementaux et des finances des
        ménages

La phase de rétablissement a représenté, pour la majorité des personnes participantes, une source importante de stress, d’incertitude et d’épuisement, voire davantage que les inondations elles-mêmes. Ces difficultés sont attribuées à la complexité des programmes d’aide financière du ministère de la Sécurité publique (MSP) et à la compréhension ardue de la règlementation. En effet, la réponse gouvernementale face aux inondations a comporté différents décrets, programmes et règlements qui se sont superposés et modifiés entre les épisodes d’inondation. Les personnes participantes dénoncent ainsi une bureaucratie qui a été perçue comme étant lourde alors qu’elles vivaient des moments psychologiquement épuisants, et déplorent les nombreux délais qui ont accentué leur sentiment d’incertitude et d’impuissance.

Ces décrets et programmes ont grandement influencé la décision des personnes sinistrées de rester ou de quitter leur quartier. Nous avons mentionné précédemment que les propriétaires dont les dommages dépassaient 50 % de la valeur de leur propriété, située en zone d’inondation à récurrence élevée, étaient contraints d’opter pour l’allocation de départ, en échange d’un montant maximal de 250 000 $ pour leur maison et leur terrain. D’autres, qui auraient souhaité quitter le quartier et accepter l’allocation de départ, n’y avaient toutefois pas droit, puisque les dommages à leur résidence étaient évalués en deçà du seuil de 50 %. Enfin, certaines personnes participantes, dont la propriété excédait la valeur maximale de 250 000 $, ont dénoncé un plafond qu’elles jugeaient insuffisant pour envisager un départ.

```
« Le montant maximal était très… Pour nous ça équivalait moins de la moitié de la
              valeur de la maison. Ça fait qu’on n’aurait pas pu dire “on prend l’argent, on fait
              démolir, puis on s’en va”. Là, c’était inconcevable. La maison valait au-dessus de
              500 000 $. »
          
          Paul
```

```
« En 2019, est-ce que vous auriez voulu partir ? » »
          
          Int
```

```
« Non. On y a pensé, on a calculé, on a regardé les prix […] puis en calculant,
              en enlevant l’hypothèque qu’on devait, puis ce qu’ils nous offraient, on n’en avait
              même pas assez pour se payer une maison. […] J’ai trois chambres à coucher, une grande
              salle de bain… Où on aurait trouvé ça ailleurs ? »
          
          Karine
```

Certaines personnes participantes ont préféré vendre leur maison à perte, estimant qu’elles seraient moins pénalisées financièrement de cette manière qu’en acceptant le 250 000 $ du gouvernement provincial. Ainsi, sur les 5 personnes participantes à l’étude ayant quitté le quartier après les inondations de 2019, 3 ont vendu leur maison (à perte). Les raisons qu’elles évoquent pour justifier cette décision s’expliquent par la détresse psychologique vécue lors des inondations, exprimant qu’elles n’auraient pas été en mesure de revivre d’autres inondations et le niveau de stress qui y est associé.

```
« On a perdu plus de 100 000 $. Mais on a dit : “c’est correct. Bye. On s’en va.
              On ne peut plus…” Le niveau de stress, la deuxième inondation, a été… a été trop. […]
              Tous les deux jours, on voyait la rivière monter. […] On est arrivés à moitié brûlés,
              si on veut, quand on est rentré dans la deuxième inondation en 2019 parce qu’on
              s’était tellement inquiétés avant. […] Et là tu te dis : “vais-je revivre ça encore ?”
              Fait que tout le reste… Tu manques toujours un petit peu d’air. »
          
          Paul
```

```
« C’était vraiment la maison de nos rêves. La maison était super belle. Tout
              était beau, mais à un moment donné, ma conjointe a dit : “non”. Si on reste là les
              deux, à un moment donné, il y en a un des deux qui va mourir. Alors j’ai dit : “bon
              bien parfait, on part”. »
          
          Serge
```

La situation financière des personnes qui ont pu quitter leur quartier en vendant leur maison à perte tout en retrouvant une qualité de vie jugée satisfaisante ailleurs contraste avec celle de Karine, dont nous avons lu les mots précédemment. À cet égard, alors que certaines personnes participantes identifiaient se sentir davantage en sécurité grâce à l’immunisation de leur maison (notamment en la surélevant), la situation est toute autre pour d’autres personnes résidentes, comme Karine, qui n’était pas admissible aux programmes gouvernementaux :

```
« Le gouvernement ne m’a pas offert de monter la maison et n’a pas offert non
              plus de vendre. Parce qu’un, je n’avais jamais réclamé, c’était la première fois qu’on
              avait de l’eau en 2017, donc ils ne m’ont pas offert rien de ça. C’est sûr qu’il y en
              a d’autres qui ont eu la possibilité de se débarrasser de leur maison, mais si tu
              regardes le calcul qu’ils faisaient, le montant qu’ils voulaient donner et ils
              enlevaient le montant que tu avais eu pour des réparations auparavant et là, ils
              faisaient des déductions, ils ne te restaient plus grand-chose pour te racheter une
              autre maison. »
          
          Karine
```

```
« [Le gouvernement] ne m’a pas demandé si je voulais leur vendre ma maison parce
              que je n’ai même pas eu un pouce d’eau dans ma cave<fnref n="3" />. »
          
          Sylvie
```

Ainsi, des considérations financières, et la possibilité d’accéder ou non aux programmes de rachat gouvernementaux, ont joué un rôle déterminant dans la décision entourant le choix des personnes sinistrées de demeurer ou de quitter leur quartier inondable. Ces éléments ont exercé une profonde influence sur la santé mentale des personnes résidentes, notamment pour celles pour qui il était (et est toujours) impossible de sécuriser adéquatement leur maison face aux inondations. Confrontées simultanément aux traumatismes liés aux inondations et à des choix financiers lourds d’incertitude, plusieurs ont vu leur processus de rétablissement entravé par leur situation socioéconomique, la complexité des programmes d’aide et des délais administratifs qui y étaient associés.

## Rester : stratégies d’adaptation et apprentissages face à la menace d’inondations
        récurrentes

L’étude a permis de mettre en lumière les apprentissages et stratégies d’adaptation développés par les personnes résidentes exposées de manière récurrente à des épisodes d’inondations pour se sentir mieux préparées. Ces stratégies ont été regroupées en 3 catégories : les stratégies reliées 1) à l’aménagement de la maison ; 2) aux changements d’habitude en matière de déplacements ; 3) aux compétences acquises en matière de gestion d’inondations. Premièrement, plusieurs personnes résidentes évoquent la réorganisation de l’aménagement de leur maison, notamment en évitant de placer des objets de valeur monétaire ou sentimentale dans leur sous-sol. Cette stratégie a été développée en réponse au fait d’avoir perdu des biens auxquels elles étaient attachées lors des épisodes d’inondations. Dans le même ordre d’idées, des personnes participantes mentionnent ne plus mettre de meubles lourds dans le sous-sol, ou évitent désormais de l’encombrer, afin de limiter les pertes et la nécessité de déplacer des objets en hauteur lors d’inondations futures.

```
« Là, si c’est pour arriver à chaque deux ans qu’il y ait une inondation, j’ai
              fait beaucoup de ménage dans mes choses parce que je me dis que le nombre de boîtes
              qu’on a, qu’on monte en haut… Je me dis : « faut que je m’allège (rires) ».
          
          Marie
```

Une autre stratégie d’adaptation aux inondations consiste à apporter des modifications à ses habitudes de déplacements lors des périodes propices aux inondations. Plusieurs personnes participantes ont mentionné qu’elles évitent désormais de partir en vacances entre les mois de mars et mai, de peur de devoir écourter leur séjour pour revenir protéger leur maison.

```
« Nous, on aimait partir en voyage en avril-mai avant que les écoles se vident.
              On partait en voyage un mois et là, il n’était plus question. On a appris que jusqu’à
              la fin mai, c’est inconcevable de partir. Alors il fallait rester à la maison, ne
              jamais s’éloigner au cas. »
          
          Paul
```

Enfin, l’expérience des inondations passées a permis à certaines personnes participantes de se sentir mieux préparées et mieux équipées pour gérer les événements à venir. Ces personnes identifient des compétences et des connaissances qu’elles ont acquises, ce qui renforce leur sentiment de contrôle face aux inondations.

```
« Au printemps, je regarde le niveau de la rivière, puis je peux te dire si je me
              fais inonder ou pas. C’est l’expérience. On connaît notre rivière. […] Moi, je trouve
              que ce n’est plus le même stress de 2017 à 2023. »
          
          Isabelle
```

```
« Puis les inondations, il peut y en avoir des plus grosses encore, puis ça ne me
              dérange pas parce qu’on est équipé astheure, on sait comment y faire face. Il peut y
              avoir de l’eau pendant deux semaines dans la rue, puis on a une chaloupe, on va
              stationner l’auto au bout là. J’ai deux génératrices, j’ai des pompes à ne plus
              finir. »
          
          Marc
```

```
« On sait quelles tâches faire, on se dit : “regarde, on l’a fait, on va le
              refaire, puis on en ressort plus fort, on en ressort fier. […]” 2023, on était sur la
              coche. On savait où mettre nos sacs de sable, on savait où mettre nos pompes. […] On
              devient résilient. »
          
          Marie
```

L’ensemble de ces stratégies déployées par les personnes participantes contribue à leur perception qu’elles ont développé des capacités pour traverser ces épreuves et qu’elles sont prêtes à faire face aux suivantes. Ce sentiment de contrôle sur leur environnement et sur leur capacité d’agir pour protéger leur maison constitue un pilier central du regard résilient qu’elles portent aujourd’hui sur leur parcours. Il participe ainsi à leur bien-être psychologique, en renforçant leur sentiment de compétence et en donnant du sens aux épreuves qu’elles ont vécues.

<footnote n="1">Tous les prénoms sont fictifs afin de protéger la confidentialité des personnes participantes.</footnote>

<footnote n="2">Le participant fait référence aux zones inondables et à leur catégorisation : https://www.quebec.ca/agriculture-environnement-et-ressources-naturelles/eau/zones-inondables-mobilite-rives-littoral/gestion?ADMCMD_prev=1c8615bb2a120b699f5ae2dfa6e55658&pageLang=fr&cHash=f9164d0019dbb227f576bb6e100bbe14</footnote>

<footnote n="3">Cette participante a réussi à contenir l’eau en-dehors de sa maison avec un système de pompes.</footnote>
# Discussion

## Rester ou quitter : des choix différents pour une santé mentale optimale

La section des résultats a permis d’identifier des facteurs qui influencent la décision des personnes sinistrées de rester dans leur quartier inondable ou de le quitter, ainsi que les stratégies d’adaptation développées par celles qui ont choisi de rester. L’ensemble de ces éléments met en lumière un entrelacement entre la volonté de retrouver un état de bien-être émotionnel, psychologique et social, et le choix de quitter ou de rester dans le quartier inondé. L’état psychologique dans lequel se trouvent les individus après les inondations peut influencer leur propension à rester dans une zone à risque de futurs aléas hydrométéorologiques, ou, au contraire, à chercher un environnement perçu comme plus sécuritaire. La détresse psychologique ressentie à l’idée de faire face à de futures inondations peut favoriser la décision de quitter dans l’espoir de retrouver une bonne santé mentale, tandis qu’un attachement profond au lieu et le développement de stratégies d’adaptation peuvent soutenir le choix de demeurer dans le quartier, et, parallèlement, également favoriser le développement d’une bonne santé mentale. À cet égard, on note l’utilisation d’un lexique associé au rétablissement dans les propos des personnes participantes, autant pour celles qui ont quitté que pour celles qui sont restées. À titre d’exemples, les personnes qui sont restées soulignent se sentir mieux préparées et outillées, ressentir de la fierté d’avoir surmonté les inondations et soulignent avoir développé des apprentissages, ce qui témoigne qu’elles ont un regard positif sur leur processus. Les personnes qui ont quitté, quant à elles, affirment que leur départ leur a permis de recouvrer une bonne santé mentale, d’accepter les choses telles qu’elles sont et de lâcher-prise. Ainsi, la majorité des personnes participantes perçoivent positivement le choix qu’elles ont fait de rester ou de quitter, chacune se reconnaissant comme adaptée et résiliente, mais à travers l’utilisation de mécanismes distincts.

Le modèle synergétique de la résilience proposé par Hariharan et Rana (2016) amène un éclairage intéressant sur les facteurs qui influencent la décision des personnes sinistrées de quitter ou de rester dans leur maison inondée. Ces autrices stipulent l’importance pour les personnes sinistrées de ressentir un sentiment de contrôle face à l’adversité afin de développer leur résilience. Bien que polysémique et souvent utilisé de manière interchangeable avec le concept de rétablissement (Sansoucy, 2022), celui de résilience est abondamment utilisé dans la littérature sur les catastrophes pour désigner le retour à un fonctionnement habituel et même à une capacité à rebondir après avoir vécu un évènement stressant (Kwok et al., 2018 ; Novais et al., 2022). C’est en puisant dans leurs ressources personnelles et en sollicitant leurs ressources externes que les personnes qui ont vécu un évènement stressant peuvent développer la résistance nécessaire pour accroître leur sentiment de contrôle sur la situation. Elles peuvent ainsi choisir de se protéger de l’adversité (quitter) ou de restructurer l’environnement défavorable (rester). Les résultats de la recherche montrent que la résistance de certaines personnes sinistrées s’est traduite, en raison de leur attachement au lieu, par la décision de rester dans leur domicile inondé en le transformant de manière à se sentir plus en sécurité face à d’éventuels nouveaux épisodes d’inondations. Pour les personnes qui n’avaient pas les ressources financières ou les capacités personnelles pour revivre l’expérience des inondations, la résistance a consisté à quitter les lieux afin de se protéger contre l’adversité. La recherche permet donc de souligner la complexité des facteurs qui interagissent dans le rétablissement et le retour à la normale des personnes résidentes inondées et appelle les décideurs à considérer différents scénarios dans l’adaptation des territoires face aux inondations en tenant compte de la capacité de résistance des citoyens et des citoyennes qui y habitent.

## Pour une prise en compte des dimensions émotionnelles, affectives et identitaires du
        territoire dans les politiques d’aménagement du territoire

Les personnes sinistrées de Pointe-Gatineau qui demeurent dans le quartier après 3 épisodes d’inondations semblent éprouver moins de stress face à ces dernières, mais davantage en ce qui concerne la réponse municipale et provinciale qui est réfléchie et mise en place à travers le nouveau Plan de protection du territoire face aux inondations (PPTFI, 2020). Ce plan, qui interroge entre autres l’avenir du caractère « habité » de certains territoires, ravive la crainte d’une délocalisation forcée. Or, une majorité des personnes rencontrées lors des entrevues en 2023 énoncent le souhait de demeurer dans leur maison, un désir qui est fortement influencé par leur attachement profond au lieu et une perception de s’être adaptées aux inondations. Cette perception est nourrie par les stratégies qu’elles ont développées pour protéger leur maison et le sentiment de sécurité qui en découle. Ainsi, malgré l’adversité reliée à la répétition des inondations et aux incertitudes entourant les politiques gouvernementales, une partie non négligeable de la population demeurant en zone inondable souhaite, contre vents et marées, continuer à habiter dans ces territoires. Cette compréhension invite à dépasser une lecture purement fonctionnelle ou économique des décisions entourant la gestion des zones inondables pour y intégrer la complexité des dimensions affectives, identitaires et relationnelles. Des études néerlandaises (Agyeman et al., 2009 ; Buijs, 2009 ; Drenthen, 2009 ; Verbrugge et van den Born, 2018) soulignent l’importance de considérer ces dimensions pour éviter de détruire « la fabrique qui relie les personnes à leurs lieux » (Drenthen, 2009, libre traduction de l’anglais).

Les résultats de cette recherche sont également congruents avec ceux d’études québécoises et internationales. Dans une étude ancrée dans l’anthropologie des catastrophes et l’écologie politique, Bouchard-Bastien et Doyon (2022) cherchent à mieux comprendre les facteurs qui favorisent l’adaptation des personnes riveraines aux inondations récurrentes. Leurs résultats révèlent notamment la présence d’un attachement au lieu qui agit comme une force pour ces personnes, qui se perçoivent comme adaptées et qui souhaitent poursuivre leur cohabitation avec l’eau. Certaines personnes rencontrées ont même signalé qu’elles seraient prêtes à signer une dérogation qui leur permettrait de continuer à vivre sur le bord de l’eau en échange de ne jamais réclamer d’aide financière gouvernementale. Gaudette et Germain (2025), dans une étude s’intéressant aux différentes représentations du territoire inondable à Lachute (petite ville rurale au Québec), arrivent à des constats similaires : la rivière, loin d’être représentée comme dangereuse, est plutôt associée à de la beauté et au calme, et sa proximité constitue une source de bien-être psychologique et d’apaisement pour les personnes riveraines, certaines d’entre elles affirmant se sentir « chanceuses d’habiter près de la rivière » et « qu’habiter les territoires inondables fait sens ». Cette connexion au lieu façonne l’identité riveraine des individus (Cox et Perry, 2011 ; Raymond et al., 2010) et renforce la crainte de perdre une partie de leur identité en raison de l’incertitude entourant la gestion des zones inondables. Ces craintes trouvent écho dans les travaux de Jones et Walker (2023), qui montrent que la perte de lieux significatifs à la suite de feux de brousse en Australie est fortement associée à une dégradation de la santé mentale des personnes résidentes. Cette absence de considération pour les dimensions émotionnelles et affectives dans les réflexions entourant la transformation des territoires touchés par des désastres récurrents explique pourquoi, selon Lizarralde et ses collègues (2025), les politiques actuelles sont mal adaptées aux besoins réels des communautés : « La réduction des risques et les politiques climatiques ne peuvent reposer exclusivement sur l’idée que les populations ont (ou devraient avoir) peur des aléas […]. D’autres émotions doivent être reconnues dans la construction des orientations entourant ces politiques. »
# Conclusion

Cette étude met en lumière les dynamiques complexes entre la santé mentale et la décision de rester ou de quitter son quartier face à la menace d’inondations récurrentes. Les résultats montrent que l’attachement au lieu, des considérations financières, le stress vécu lors des inondations et les stratégies d’adaptation développées par les personnes résidentes jouent un rôle déterminant dans cette prise de décision.

L’étude présente certaines limites, notamment le fait qu’un grand nombre de personnes sinistrées ont quitté le quartier après les inondations de 2017 et de 2019 et qu’il a été difficile de les retracer pour mieux documenter leur expérience. À cet égard, il est possible que l’étude ne permette pas de bien rendre compte de l’ensemble des facteurs qui ont pu influencer la décision de quitter. De plus, la majorité des personnes participantes présente un profil sociodémographique similaire (personnes à la retraite). Ainsi, le vécu des personnes qui ne correspondent pas à ce profil sociodémographique n’a pas pu être bien documenté. L’étude présente également certaines forces : elle permet de documenter, en profondeur, l’expérience vécue d’une communauté ciblée, donnant des clés aux acteurs sociaux et politiques qui gravitent autour des communautés inondables pour mieux les comprendre.

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