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## Introduction. La circulation du savoir à l’époque de Thalès (et peu après).

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- Référence bibliographique

Rossetti Livio. Introduction. La circulation du savoir à l’époque de Thalès (et peu après).. In: Dialogues d'histoire ancienne, vol. 48, n°2, 2022. pp. 15-23.

DOI : 10.3917/dha.482.0015

www.persee.fr/doc/dha_0755-7256_2022_num_48_2_5249

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DHA, 48/ 2, 2022 – CC-BY Dialogues d’ histoire ancienne, 48/ 2, 2022, 15‑23 – CC-BY

Introduction. La circulation du savoir à l’époque de Thalès (et peu après)

Livio Rossetti Université de Pérouse, Italie livio. rossetti@ gmail. com

### I- Être sophoi à l’époque de Thalès

S’interroger sur les savants du temps de Thalès suppose de parcourir une liste relativement longue de noms. Or, le peu de renseignements qui ont survécu à leur propos n’évoque guère que des personnalités fort évanescentes. « Localiser » et caractériser – ne fût-ce qu’un peu – tous ces personnages constituerait pourtant un événement dans la mesure où, pour les générations antérieures à Thalès, on ne connaît guère que le nom de quelques poètes ou rois, tyrans ou autres chefs politico-militaires associés à telle ou telle cité grecque. Il reste que le panorama de ce type de personnalités dont on a préservé le nom, et quelques autres renseignements, est toutefois relativement fourni, jusqu’à inclure des figures aussi différentes qu’Épiménide le Crétois, Acousilaos d’Argos, Phérécyde de Syros, Anacharsis le Scythe, Phokos de Samos, Théagène de Région, Ésope ou Thalès de Milet lui-même, sans compter la foule des personnages qui, à tort ou à raison, semblent avoir été proclamés sages par la cité d’Athènes à la suite de Thalès et de Solon. Ce qui assure leur notoriété est une sagesse dont la mise en forme littéraire initiale s’éloignait de la sphère poétique et musicale, à une exception près. En effet, celui qui fait exception est Ésope, qui devait chanter ses petites histoires en vers, mais non sans y introduire un logos très innovant comme c’est le cas, par exemple, de la fable du loup et de l’agneau1. En cela, Ésope passe d’une raison narrative, fondée sur l’autorité prétendue de l’auteur ou de ce que l’auteur conte (donc une raison intrinsèquement faible), à une raison effective, pertinente et intelligible (donc

1 L’attribution de cette fable, ou d’autres, à Ésope est évidemment conjecturale, mais il aura bien su établir le modèle de ce qui, environ deux siècles après, est devenu le Corpus Aesopicum.