Thèse de doctorat soutenue le 9 juin 2016 à Paris, réalisée en co-tutelle avec l’Université de Laval, dans le cadre de l’École doctorale de l’École des Hautes Etudes en sciences sociales.Thèse dirigée par Christian Jouhaud (EHESS) et Michel De Waele (Université Laval), devant un jury composé de Claire Dolan (Université Laval), Eric Méchoulan (Université de Montréal), Dinah Ribard (EHESS) et Robert Schneider (Indiana University).Mention honorable.

Résumé : Cette recherche a pour objet les pratiques d’écriture dans l’exercice du pouvoir à partir d’un individu, Antoine Godeau (1605-1672). Sa spécificité réside dans son approche historiographique. Alors qu’il a déjà été étudié sous l’angle biographique, la présente analyse privilégie les usages sociaux de l’écrit. De plus, une partie du corpus examiné est composée d’écrits qualifiés de spirituels et qui sont alors souvent mis à part, enfermés dans le domaine religieux, par les chercheurs en histoire et en littérature, y compris par ceux adoptant une approche sur les usages sociaux des écrits. La problématique de cette thèse est l’analyse de l’adaptation aux espaces des pratiques d’écriture dans l’exercice du pouvoir, chez les individus cherchant la promotion sociale grâce à leurs compétences lettrées dans la France du xviie siècle. L’hypothèse qui a guidé l’enquête consiste à interroger le rapport entre le centre et les marges à partir d’un cas qui suit la trajectoire inverse empruntée le plus communément par les hommes de lettres. Ces derniers se déplacent généralement de la périphérie vers le centre. En appréhendant ce cas, d’autres configurations, plus complexes, ont été dégagées.Dans la première partie, les pratiques d’écriture du prélat ont été examinées alors qu’il œuvrait au plus près du pouvoir central. Dans la deuxième partie, l’homme de lettres et ses activités de plume ont été saisis tandis qu’il incarnait lui-même le pouvoir central, en tant qu’évêque de Grasse et de Vence. Dans la troisième partie, l’écriture de Godeau a été étudiée depuis la périphérie du royaume, dans ses rapports avec les pouvoirs centraux et locaux.

Abstract : This research deals with literacy in the exercise of political power, from an individual, Antoine Godeau (1605-1672). Its uniqueness resides-in its historiographical approach. While Godeau has already been studied in the biographical angle, the current analysis focuses on the social usage of writing. In addition, part of the corpus examined consists of spiritual writings which are often confined to the religious field, by researchers in history and literature, including those with an approach on the social usage of writings. The issue of this thesis is the analysis of writing practices’ adaptation to spaces in the exercise of political power by individuals seeking social advancement through their writing’s skills in seventeenth-century France. While most authors of that period tried to be in the center of political and literary powers, Godeau had to move to the periphery of France, in a bishopric of Provence. The hypothesis is that the examination of the relationship between the center and margins of an individual following the reverse path most commonly taken by men of letters will lead to generate more complex configurations. In the first part, writing practices of Godeau while he was working close to the central power are examined. In the second part, the man of letters and his writing activities are studied while he incarnated himself the central government, as bishop of Grasse and Vence. Finally, in the third part, Godeau’s writings are studied from the periphery of the realm, in his relationships with central and local authorities.