# Prendre conscience du corps et par le corps en pratiquant le taijiquan

Eric Caulier

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Eric Caulier. Prendre conscience du corps et par le corps en pratiquant le taijiquan. 2017. hal-04975070

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# Prendre conscience du corps et par le corps en pratiquant le taijiquan<fnref n="206" />

## Mots clés

Corps, conscience, taijiquan, pratique

## Résumé

Le taijquan est un art du geste qui induit progressivement un autre usage de soi. Le mouvement, initié par le bas du corps (les jambes et la taille), se déploie de l'intérieur (respiration et imagination). La lenteur, la continuité et la fluidité augmentent la perception et la conscience. Le travail du souffle crée du lien entre les différentes parties du corps ainsi qu'entre le pratiquant et son environnement.

Éric Caulier précise l'approche spécifique du taijiquan qu'il a développée au fil de trois décennies de pratique, de recherches et d'enseignement. Son école a sensibilisé dix mille personnes et formé soixante-dix enseignants. Les cent un numéros de la revue *Espace Taiji* ont recueilli de nombreux témoignages de pratiquants de différents niveaux (du débutant à l'expert confirmé) aux objectifs variés (mieux-être, problèmes de santé, connaissance de soi, etc.).

<footnote n="206">206 Texte écrit en 2016 dans le cadre d'un projet au LAPCOS (Laboratoire d'Anthropologie et de Psychologie Cognitives, Sociales et Cliniques) Université Côte d'Azur.</footnote>
Des extraits d'une douzaine de témoignages ont été re-
pris. Nombre de pratiquants, sans s'en rendre compte,
adoptent une approche phénoménologique. La pratique
favorise indéniablement des liens entre le corps et la
conscience. Ces changements sont transférables dans
la vie quotidienne. Les témoignages confirment les textes
classiques quant au rôle de l'imagination active comme
interface entre le corps et la conscience.

# I. Introduction

Le taijiquan est une pratique corporelle fondée sur la coïn-
cidence des opposés, la logique du tiers inclus. Le dé-
butant acquiert les fondements techniques, le pratiquant
intermédiaire s'ouvre à sa dimension artistique et l'adepte
confirmé transfère les modes opératoires dans sa vie quo-
tidienne. Cette technique de conscience du corps devient
au fur et à mesure une pratique de soi (Caulier:2013). Le
mouvement lent et continu du taijiquan cultive l'attention,
développe la vigilance. Grâce à une présence accrue, le
pratiquant découvre ses limites, mais aussi ses ressources
cachées. Au fil de cette pratique, qui n'est pas une collec-
tion de techniques, mais une (ré)éducation à la perception
(Ravenet:2001), les gestes mécaniques de l'adhérent se
transforment en une gestuelle vivante (Caulier: 2015). En
ressentant en lui le flux de la vie, il se sent davantage relié
aux autres, il perçoit en son for intérieur les interactions avec
son environnement. En retrouvant des racines, une assise,
un axe, un centre, en habitant l'espace, il reprend confiance
et expérimente les vertus du lâcher-prise.
La pratique du taijiquan permet d'explorer les différentes fonctions du geste: rituelle, défensive et thérapeutique. En retrouvant sa puissance d'agir et son autonomie (capacité de définir ses propres normes de vie), le pratiquant redevient l'acteur principal de sa santé (Delassus: 2011). Ses attitudes et ses pensées, à l'image de ses gestes deviennent plus fluides. Cela le conduit à vivre de plus en plus souvent des *flow experiences*. En poursuivant sa quête, il réalise que le taijiquan peut lui fournir des clefs d'accès aux expériences optimales, ces instants de plénitude au sein desquels toutes les parties du corps oeuvrent en parfaite synergie dans un état de conscience amplifiée (Csikszentmihalyi: 2004). L'adepte découvre ainsi le secret de l'efficience des maîtres du passé réputés invincibles en combat. Aujourd'hui, si la forme des conflits est différente, les intensités et les enjeux ne sont pas moins importants. L'être humain contemporain doit livrer un combat quotidien pour conserver quelques espaces de liberté (Caulier: 2016b). Quand nos gestes physiques et mentaux sont de plus en plus programmés et machinisés, il s'avère urgent de développer des pratiques de conscience du corps. Lorsque l'attention devient une ressource rare, les techniques de conscience peuvent servir de fondement à l'élaboration d'une écologie de l'attention (Citton: 2014).

J'ai conçu et mûri ces idées dans mes diverses publications – livres, ouvrages collectifs et articles – ainsi que dans la centaine d'éditoriaux de la revue *Espace Taiji*.207 L'écriture d'un petit ouvrage *Prendre conscience du corps* (Caulier: 2016b) m'a permis de creuser le thème qui est au coeur de ma pratique et de mon enseignement. Cet article m'offre l'opportunité de compléter cet opuscule, d'aborder le sujet sous un autre angle. L'École de taijiquan fondée en 1987 avec

<footnote n="207">207 15 numéros accessibles en ligne : http://www.taijiquan.be/espace-taiji/</footnote>
Georgette Methens-Renard a sensibilisé plus de dix mille personnes, enseigné à plus de quatre mille élèves et formé une septantaine d'enseignants. Peu après la fondation de l'École, nous avons organisé les premières rencontres européennes de taijiquan et sorti le premier numéro de notre revue pour rendre compte de cet événement. Les cent numéros sortis depuis lors ont fourni un espace privilégié de questionnement et de partage sur la manière de (faire) vivre les principes Taiji. Je suis donc allé puiser dans cette « mine », en particulier dans les 27 derniers numéros. J'y ai redécouvert nombre de témoignages illustrant sous divers angles la manière dont notre approche du taijiquan permet au débutant comme à l'expert de prendre conscience du corps et par le corps dans la pratique ainsi que dans la vie quotidienne. Avant de leur laisser la parole, je vais rappeler quelques éléments de mon parcours qui m'ont amené à développer une approche tout à fait spécifique du taijiquan me conduisant à élaborer progressivement « ma méthode ». Je préciserai également brièvement le contexte des contenus que je convoque.

## II. Approche, méthode et contexte

Notre École enseigne les cinq styles majeurs de taijiquan/boxe du faîte suprême (Yang, Chen, Sun, Wu et Wuhao) ainsi que des bases dans les deux autres arts internes xingyiquan/boxe du corps et de l'esprit et baguazhang/paume des huit trigrammes. Nous transmettons les différentes composantes du taijiquan : des exercices préparatoires (assouplissements, renforcement musculaire), des formes simples et complexes (enchaînements codifiés) à mains
nues et avec armes (épée, sabre, bâton, lance, éventail),
ainsi que des applications (mains collantes et exercices
d'autodéfense). Nous mettons en outre l'accent sur un
pan rarement abordé: le nei gong/travail intérieur dérivé
de l'ancienne alchimie taoïste (nei dan). Cet aspect est
fondamental pour prendre conscience du corps et de l'en-
vironnement. Après avoir dénoué les tensions du corps,
la respiration devient plus ample et le souffle circule plus
librement (qi gong). Nous utilisons ensuite la force opéra-
toire des images intériorisées (yi) afin d'augmenter le niveau
de conscience (shen). L'étape ultime vise – grâce à cette
conscience amplifiée – à harmoniser l'intérieur et l'extérieur
(participation au Dao).

J'ai approfondi les arts internes lors de mes nombreux
séjours d'étude en Chine – une quinzaine dans les années
1990 – dans divers contextes: sportif (arbitre international),
fédération (6ème duan), académique (diplômé de l'Université
d'Éducation Physique de Pékin), transmission tradition-
nelle (élève proche des maîtres Men Hui Feng et Kan Gui
Xiang). La pratique de l'athlétisme dans l'équipe nationale
belge avec l'expérimentation en autodidacte de techniques
d'entraînement mental m'avait habitué aux entraînements
intensifs et familiarisé avec l'influence de l'imagerie mentale
dans les performances sportives. Men Hui Feng m'a introduit
à une approche encyclopédique des arts internes. Après
m'avoir accepté dans son cercle intérieur, il m'a livré des
clefs qui permettent d'accéder au coeur de l'art. Son ap-
port majeur est la création d'une pédagogie approfondie
des fondamentaux dans les cinq styles de taijiquan. En
parallèle, Paul Schmitt, un pharmacien passionné d'énergé-
tique et initié aux techniques d'alchimie intérieure par des
maîtres de taijiquan taïwanais à la fin des années 1960, m'a
accompagné pendant une vingtaine d'années.
On ne devient pas maître en singeant le maître. Pour que ces dépôts reçus vivent en moi, je me suis livré à un gros travail de ré-appropriation et de ré-interprétation. Le circuit universitaire m'a offert de nombreuses opportunités : formation continuée des professeurs d'éducation physique et promotion de mémoires en kinésithérapie (Université de Louvain-La-Neuve), conseil scientifique pour les traditions extrême-orientales (Université Libre de Bruxelles), recherche en sociologie du corps (Paris Descartes). J'ai trouvé dans l'anthropologie (Université de Nice Sophia Antipolis), le terrain favorable pour développer l'approche transdisciplinaire qui convient à mon champ de recherche. Dans diverses interventions et collaborations allant de l'analyse du geste expert avec des images en 3D (Faculté polytechnique de Mons) à la prospective (Université Catholique de Lille) en passant par l'ergologie (Université d'Aix-en-Provence), le taijiquan constitue mon fil rouge.

Depuis plusieurs décennies, j'expérimente des relations de transmission à de multiples niveaux dans divers contextes ; celles-ci se déploient dans des temporalités très variables. J'enseigne, chaque semaine, différents styles de taijiquan à des débutants, à des élèves de niveaux intermédiaires ainsi qu'à des professeurs confirmés. Ailleurs, j'utilise quelques mouvements puisés – selon le contexte et les besoins – dans le vaste répertoire des arts internes pour faire découvrir/incorporer leurs principes à des sportifs, à des artistes, à des opérateurs sur des chaînes de montage automobile ou à des managers. Mes collaborations avec l'équipementier automobile Faurecia depuis une quinzaine d'années a débouché sur la création d'une approche innovante de l'ergonomie (Caulier : 2016 a). Les interventions en entreprise m'ont appris à condenser l'essentiel de mon message. Je dispose de quelques heures pour faire décou-
vir les principes actifs du taijiquan via quelques protocoles simples.

D'autre part, je me retrouve dans une situation assez rare, inconnue des enseignants qui exercent dans l'enseignement classique. Certains élèves et professeurs suivent mes cours, stages et master classes depuis plus de vingt ans. Ils m'ont poussé beaucoup plus loin que je n'aurais pu l'imaginer.

Mon taijiquan constitue le fondement de ma recherche et de mes pratiques de conseil-accompagnement-enseignement. En retour, mes activités de chercheur et de passeur ont profondément nourri mon taijiquan. Le taijiquan que je pratique et que je transmets est donc devenu au fil du temps très spécifique et fort différent de ce que l'on présente habituellement sous cette dénomination. Je me trouve confronté à un paradoxe qui s'accroit au fil du temps. Ce que je fais ne correspond pas vraiment au standard « taijiquan » et cependant une autre dénomination ne conviendrait pas davantage. Je dois donc me résoudre à préciser ce que ce terme recouvre pour moi et présenter mon approche pratique, théorique et pédagogique, ce que je fais au fil de mes publications.

Le travail d'approfondissement initié au sein de mon École de taijiquan porte non seulement sur les dispositifs, c'est-à-dire sur les différentes approches techniques – certaines sont plus pertinentes que d'autres – mais aussi sur les dispositions à stimuler pour favoriser les apprentissages. Avec les « anciens », nous nous interrogeons également sur les attitudes et méthodes à mettre en oeuvre par les enseignants pour devenir des entremetteurs entre dispositifs et dispositions (Caulier: 2016 c). Ceux-ci (initiateurs, instructeurs et professeurs) sont tous en formation continue. Depuis plus de
vingt ans, nous clôturons les modules d'approfondissement –
aujourd'hui appelés « master classes » – par une évaluation
constructive. Lors de ces évaluations non sanctionnantes
(ni points, ni classement) combinant présentations pratiques
et théoriques, les membres du jury valorisent les aspects
acquis et proposent des pistes de perfectionnement. Ce
contexte favorise une forte coopération entre les candidats
qui s'encouragent et se soutiennent mutuellement. Dans ce
cadre très souple où règnent l'empathie et la bienveillance,
des témoignages personnels sur des ressentis intérieurs
sont livrés. Certains sont repris dans notre revue *Espace
Taiji*. D'une certaine manière, ils donnent le ton et entraînent
d'autres pratiquants à témoigner eux aussi de leurs ressen-
tis, de leurs expériences d'apprentissage et des transferts
dans la vie quotidienne.

Comme Monsieur Jourdain faisait de la prose sans le sa-
voir, les auteurs de ces textes sont des adeptes de la phé-
noménologie qui s'ignorent. Sans s'en rendre compte ils
appliquent les processus du taijiquan dans l'exploration de
leur vécu : wuji (sortir de l'agitation mondaine), taiji (tourner
son regard et sa sensation vers l'intérieur), formes (décliner
les principes de l'art dans de multiples variations afin d'ac-
céder à l'essentiel).

Les témoignages dont je reprends des extraits ont été
rédigés entre 2009 et 2016 par des pratiquants de 17 à
87 ans. La quinzaine d'adeptes qui s'expriment sont des
membres de l'École de taijiquan Éric Caulier. Ils s'exercent
au taijiquan depuis une durée variant de quelques mois à
trente ans. Leur pratique consiste pour les plus débutants à
quelques séries simples de mouvements de base à la maîtrise
pour les plus confirmés de plus de 20 formes d'arts internes
(taijiquan, qigong, xingyiquan et baguazhang). Pour trois
d'entre eux, je dispose de plusieurs témoignages s'étalant
sur des périodes de trois à quatre ans.

### III. Impressions de pratiquants débutants

#### Être débutante en taijiquan, c'est...<fnref n="208" />

Ingrid a une trentaine d'années, elle est secrétaire et mère d'un petit garçon. Elle pratique le taijiquan depuis un an.

Lors de ma 1ère initiation, plein de sentiments ont traversé mon esprit: je pataugeais dans les mouvements, je ne retenais pas grand-chose et surtout j'avais mal partout! Néanmoins, lorsque je suis rentrée chez moi, je gardais cette sensation de libération et de bien-être profond.

Celle-ci a gagné tout mon être et mon esprit et je me suis lancée dans le grand bain en me rendant aux cours (...). C'était en septembre 2015.

Mes 1ers cours ont été les plus douloureux. Je me souviens de mes mouvements saccadés tel un robot et le manque de tonus dans tous mes membres. Un vrai supplice!

Le simple fait que la pratique du Taijiquan nous apprend à enlever notre bouclier externe pour se concentrer sur sa force interne m'a permis de constater que j'étais «molle» à l'intérieur et rigide à l'extérieur à l'excès.

<footnote n="208">208 Espace Taiji n° 101, 09/2016, p. 16.</footnote>
Au fur et à mesure du temps, j'ai appris à relâcher mes tensions et à me recentrer sur l'essentiel : la respiration et le fluide positif de l'énergie qui détend le corps et l'esprit. Je devenais donc plus forte à l'intérieur et plus souple à l'extérieur.

## Le taiji, pour quoi faire ?<fnref n="209" />

Martine Michel est dans la cinquantaine, elle est infirmière. Elle a pratiqué du yoga pendant 20 ans sans pourvoir vraiment en appliquer les principes dans la vie quotidienne. Après avoir papillonné d'une activité de détente à l'autre, elle découvre le taijiquan, elle s'y exerce depuis 6 mois.

Aucune de ces activités ne répondit vraiment à mes attentes, mais savais-je seulement ce que j'attendais exactement ?

La réponse m'est, je pense, donnée maintenant par ma pratique débutante du taiji, c'est-à-dire favoriser davantage le ressenti corporel par rapport à une ingérence trop envahissante du mental dans mes actes et mes pensées. Dès le premier cours, j'ai senti dans cette immense salle de gym des Ursulines, une atmosphère particulière et une qualité de silence impressionnante pour des groupes de pratiquants aussi importants. Une grande harmonie et une grande sérénité se dégageaient de ces exercices rigoureux et lents et de ces « formes » tout en souplesse et rondeur. Le silence qui accompagne la pratique n'est en rien lourd et pesant mais au contraire plein, habité, vivant, naissant, je pense, de ces mouvements lents et effectués en pleine conscience (...).

<footnote n="209">²⁰⁹ Espace Taiji n° 99, 03/2016, pp. 15-16.</footnote>
Après quelques mois de pratique seulement, je commence à
percevoir les effets positifs du taiji sur ma vie quotidienne. En
effet, je me surprends par exemple à arrondir mes postures
familières. Je m'explique: je gagne en lâcher-prise ce que je
perds en raideur, autant sur le plan corporel que sur le plan
mental et émotionnel. Par exemple, quand je marche, ou
dans les positions assises, j'arrondis spontanément les bras,
je laisse plus souvent retomber souplement les épaules, ce
qui augmente instantanément mon lâcher-prise. Tout bénéf
donc! En voiture aussi, je prends davantage conscience
de la position des bras et du dos, avec l'arrondi et le relâ-
chement qui accompagnent ce ressenti.

Pourquoi le Taiji ?<fnref n="210" />

Odette Trouillet est dans la soixantaine, elle a travaillé de
nombreuses années dans un service de ressources hu-
maines et a suivi maintes formations. Elle s'est intéressée
aux philosophies orientales. Elle pratique du taijiquan depuis
environ deux ans.

J'ai senti venu pour moi le moment d'intervenir intention-
nellement dans ma vie, de me pencher sur moi-même
pour surmonter les servitudes obligatoires, imposées ou
héritées. Je voulais retrouver la sérénité réhabilitant les
forces profondes en ne donnant plus à mon existence des
sens empruntés sans fondement relationnel avec mon être
propre. J'ai compris l'importance du fameux qi, cette énergie
dynamique qui est bien l'élément chef de l'être (...).

Je sentais combien mon corps avait subi l'inadaptation aux
pressions de l'environnement qui exigent souvent des com-

<footnote n="210">210 Espace Taiji n° 88, 06/2013, pp. 15-16.</footnote>
portements formatés, je me trouvais comme immobilisée par
une camisole de force alors que mon corps revendiquait
un besoin de liberté que je n’étais jamais parvenue à lui
accorder.

Le taijiquan semblait une clef qui ouvrait les portes d'un
renouveau cosmique qui me repositionnerait dans ma juste
dimension. J'étais à la croisée des chemins, à l'aube de la
retraite, après un grave problème de santé. Je me devais
de me prendre en main mais surtout de me resituer dans
le contexte naturel et conceptuel.

L'énergie, le qi, difficilement définissable et circonscriptible,
je voulais en percevoir les manifestations, car il est la clef
de l'être, de l'existence, mais aussi je voulais connaître
les possibilités de la bonne économie de cette force qui
est la seule voie d'une vie attentive et intentionnellement
orientée. J'éprouvais le désir fervent de me reconstruire,
d'avoir une identité essentielle dans l'accomplissement de
mon corps et de mon esprit en symbiose.

Je me suis donc inscrite au cours de taiji et, dès les premières leçons, je me suis posé de nombreuses questions, surtout sur les difficultés que j'éprouvais dans l'élaboration des postures. Mon corps, depuis longtemps soumis à toutes sortes de traumatismes, de positions inadéquates ou inadaptées répondait mal aux injonctions, les mauvaises habitudes l'ont rendu rebelle.

Je me suis aperçue ô combien je le connaissais mal, mais j'ai
compris que sans la rigueur de la méthode, je n'évoluerais
pas. Mes progrès sont lents, mais je sais qu'en connaissant
mieux mes carences, je peux appréhender des possibilités
que je ne soupçonnais pas. Mes postures sont loin d'être
idéales et pourtant mon corps a retrouvé un équilibre nouveau dans les gestes du quotidien, la mémoire du bien-être s'installe d'elle-même, j'utilise mon corps autrement en économisant mes forces et mes ressources.

## Le taijiquan vu du dehors<fnref n="211" />

Caroline a un peu plus de quarante ans, elle a trois fils et travaille avec son mari dans la conception de sites internet. Son époux pratique du taijiquan depuis une vingtaine d'années et l'enseigne depuis près d'une décennie.

Voilà plusieurs années que j'ai le loisir d'observer votre pratique du taiji « de l'extérieur » à l'occasion du stage d'été, des modules, de l'évaluation, ...

Je m'occupe de rassasier en partie votre estomac (tartes et desserts) et, en retour, je reçois beaucoup de vous tous. En fait, je vous observe en catimini depuis longtemps.

Entre le dessert et la vaisselle, j'entends les explications d'Éric (...) les leçons de Georgette (...), les remarques de Michèle (...).

Mais c'est quand vous pratiquez une forme que je perçois vraiment ce qu'est le taijiquan. Je vous regarde évoluer ensemble dans un véritable esprit de groupe, chacun concentré dans sa pratique, soucieux de bien faire mais en même temps ouvert aux autres. Les mouvements se succèdent, souples, beaux, parfois dansants, mais toujours avec cette continuité et cette fluidité qui me rappelle le flux et le reflux de l'eau. Je me perds dans l'observation de cette vague

<footnote n="211">211 Espace Taiji n° 97, 09/2015, pp. 13-14.</footnote>
mouvante, de ce courant qui circule à travers vous, vos gestes et vos pensées.

(...) La forme que je vous vois pratiquer est une partition que votre corps et votre esprit jouent et, ensemble, vous êtes tout un orchestre. Quand je vous regarde pratiquer le taijiquan, j'ai cette impression de rentrer dans votre partition et lorsque la forme s'arrête, j'ai la sensation de sortir d'un rêve, comme si j'avais été hypnotisée ou que je m'étais laissée emporter (...). Vous n'imaginez pas à quel point c'est beau.

Et depuis le temps que je vous côtoie, petit à petit, presque insidieusement, des petites parcelles de votre pratique se collent à mes chaussures... Je les ramène à la maison, presque sans m'en rendre compte. Des petits bouts de phrases, de réflexions qui trottent dans ma tête et qui finissent par s'y ancrer.

Je me suis surprise plusieurs fois, dans des activités quotidiennes des plus banales, à adopter une attitude de 'penser taiji'.

(...) Moi qui pensais juste vous observer, vous écouter, j'ai sans le savoir fait bien plus que cela. Je me suis imprégnée de tout ce que vous dégagez pendant votre pratique: harmonie, énergie, posture, ...

Et puis, à force de regarder toute cette pratique et d'écouter tous ces enseignements de l'extérieur, je me suis quand même décidée à aller voir ce qui se passe de l'intérieur (...) Eh bien, je vous admire encore plus! (...)

Cela à l'air tellement facile vu de l'extérieur! Mais une fois à l'intérieur, quelle différence! Rien que la position de l'arbre, pourtant tellement évidente vue de dehors, presque
banale, est une torture lorsque je tente de la tenir plus d'une minute. Je me suis découvert des muscles insoupçonnés dans les cuisses et les bras... Et même après mes deux années de pratique, on doit me corriger encore et encore sur mes épaules, mon axe, ma balle...

Peu à peu, je sens des nœuds qui se délient, des articulations qui se détendent (pas encore les épaules, mais j'y travaille), de la souplesse arrive dans les mouvements, du lâcher-prise aussi.

(...) le taijiquan n'est pas un chemin que l'on prend en étant pressé, en voulant mesurer, calculer, performer. C'est une route que l'on emprunte chacun à son rythme, chacun à sa façon, chacun selon sa sensibilité et quand toutes ces personnalités se retrouvent pour pratiquer ensemble, cela donne une véritable symphonie.

## Je m'appelle Isabelle et je suis hémiplégique<fnref n="212" />

Isabelle, mi-trentaine, est atteinte d'une lourde hémiplégie gauche depuis l'âge de dix-sept ans suite à deux ruptures d'anévrisme cérébrales consécutives. Auparavant, elle était très sportive (natation, gym et vélo). Au moment où elle s'exprime sur les apports du taijiquan, elle pratique depuis un an.

Suite à mon handicap, je me suis intéressée à la capacité d'adaptation du corps humain. (...) J'ai découvert le taijiquan par hasard. (...) Ce fut pour moi le coup de foudre.

<footnote n="212">212 Espace Taiji n°81, 09/2011, pp. 3-6.</footnote>
(...) Dans un premier temps, impossible de tenir une posture correctement. Donc, je trichais beaucoup en rectifiant avec le côté valide. Au fur et à mesure des semaines, j'ai trouvé la technique suivante. Tout d'abord, j'observe bien le mouvement, puis je le travaille beaucoup mentalement; j'effectue la posture de façon normale avec les membres valides et pour les membres paralysés, j'exécute le mouvement de façon mentale. J'imagine les membres hémiplégiques en mouvement.

(...) Il s'est effectué un grand changement dans la perception de mon corps dans l'espace. Je sais, si je me tiens bien droite, comment est positionné le pied, la hanche ou le genou paralysé quand j'effectue les déplacements; j'ai acquis une plus grande fluidité et sensation dans chacun de mes gestes. J'ai repris conscience de la totalité de mon corps. Étant constamment sollicités, les membres hémiplégiques ne sont plus négligés.

(...) Je peux de nouveau sentir les muscles ou mon ossature travailler quand je me déplace; des sensations que j'avais perdues puisque je marchais par automatisme et donc très mal. Maintenant c'est différent, il y a comme une prise de conscience de chaque geste.

(...) Depuis que je pratique le taijiquan, l'atrophie s'est atténue grâce au relâchement des muscles qui ne sont plus constamment sous tension et je n'ai plus de douleur. Le travail de la respiration a également été extrêmement bénéfique pour le contrôle de l'épilepsie.

(...) Cela me permet un certain confort de vie (...). Je perçois les mouvements même anodins de la vie quotidienne tout à fait autrement grâce à une certaine liberté de mouvement
retrouvée de mon corps et aux postures qui se corrigent d'elles-mêmes par réflexe. J'ai aussi acquis une plus grande résistance à la fatigue physique, car j'ai appris à économiser mon énergie.

(...) Le taijiquan est devenu pour moi un art de vie. J'y trouve de la sérénité et une grande plénitude, mais tout ça c'est grâce à toute l'équipe d'Éric qui a bien voulu me prendre en main, qui m'a super bien accueillie et à l'énorme patience dont ils ont fait preuve et qui m'a permis d'évoluer. J'ai été intégrée immédiatement dans le groupe par mes condisciples et lorsqu'on travaille avec un partenaire, ils font volontiers équipe avec moi.

## Renaître<fnref n="213" />

Alfred Brunel a entre quatre-vingt-cinq et nonante ans. Il a pratiqué et enseigné la gymnastique sportive à un très haut niveau, il a formé des gymnastes qui ont pris part à des compétitions internationales. À plus de quatre-vingts ans, il décide de s'initier au taijiquan.

Première impression: l'accueil est convivial et prometteur. Je trouve auprès de chacun un réel intérêt, nuancé de respect et de discrétion.

Première leçon. Je ne tarde pas à en recevoir une, de leçon. Depuis des dizaines d'années, je suis très attentif à maintenir ma colonne vertébrale à la fois souple et bien étayée, bien posée au sol par l'intermédiaire du bassin et des membres inférieurs. Mais je ne suis qu'une colonne

<footnote n="213">213 Espace Taiji n° 85, 09/2012, pp. 10-12.</footnote>
posée sur le sol, comme un mât sur un bateau, en mer et
loin de la mer.

Et voilà que je vais apprendre à devenir une colonne enraci-
née plutôt que simplement posée. Je pense à ces conifères
qui, dans les terrains légers, développent des racines très
longues pour créer une vaste zone d'accrochage et assurer
la stabilité (...).

La colonne posée devient un arbre, enraciné. J'explore mes
appuis, j'explore le sol à la recherche de ma nourriture, de
ma force, de mes forces. Je me sens à la fois très humble
et plein d'attentes.

Simultanément, le haut de la colonne, ma tête, recherche le
ciel, l'espace. Autres mystères, autres attentes.

Dans les bras, je tiens une balle, une sphère. D'abord très
lourde dans des membres qui peinent à se détendre, peu à
peu plus légère quand, imaginant un ballon gonflé à l'hélium,
je parviens à me détendre quelque peu...

Lever les bras devant. Je l'ai fait des dizaines de milliers de
fois par l'action des deltoïdes, volontaire ou non, en élan ou
contre résistances diverses. Et me voilà repartant modes-
tement de zéro pour chercher laborieusement dans le sol,
dans mes racines, la force d'élévation des bras.

(...) Exceptionnellement, j'ai parlé de moi-même en écrivant
à la première personne. C'est que je suis au centre de la
sphère et que je n'ai pas les connaissances nécessaires
pour en sortir, prendre du recul et tenter une approche objec-
tive. Une cure d'humilité, me regarder sans narcissisme (...)
Depuis mon enfance, je pratique des exercices de respiration profonde. J'en varie les rythmes, les cadences, je les associe à différents mouvements, différentes activités, différentes situations dans un but surtout sanitaire. Je veillais à vider puis à remplir complètement mes poumons (...). Je voulais entretenir la souplesse de la cage thoracique (...). J'utilisais ma respiration volontaire pour vaincre, supporter, éliminer des douleurs occasionnelles, à la recherche, parfois fructueuse, d'une sorte d'autohypnose (...).

Aujourd'hui, sans renier tout ce passé technique, je suis devenu un autre moi-même, un autre respirateur. Mes mouvements respiratoires tendent à venir de et à retourner dans mes racines. Ils cherchent à l'autre extrémité, la tête, ce que le ciel, l'espace peuvent apporter et qui est encore pour moi un mystère.

(...) Une nouvelle colonne que je n'aurai jamais fini de découvrir ni d'apprendre à mettre en œuvre. Dans cette colonne, le tronc et les autres éléments, bien qu'intimement liés, peuvent garder leur indépendance.

Le taijiquan? Un tsunami dont je sors à l'aube d'une vie nouvelle.
# IV. Ressentis de pratiquants intermédiaires

## Impressions autour du cours de taiji<fnref n="214" />

Emmanuel est âgé d'une quarantaine d'années. Il souffre de schizophrénie. Il a débuté la pratique du taijiquan en 2010 encouragé par son psychiatre.

Je suis quelqu'un de réservé, j'ai du mal de me sentir à l'aise dans un groupe, surtout lorsque je ne connais personne. J'ai peur de ne pas être à la hauteur et donc de décevoir mes partenaires et/ou mon professeur. (...) Après une longue période de maladie, mon encadrement médical insiste pour que je pratique des activités extérieures à ma maison de référence pour augmenter mon autonomie et mon assurance.

Moi, je veux améliorer et consolider ma mémoire, me sentir mieux dans mon corps et mieux contenir mes moments plus dépressifs. Ce n'est pas facile !

J'ai dû m'accrocher la première année; heureusement Michèle décompose beaucoup et sa structure m'aide bien. Je demande donc de faire deux heures la deuxième année et profite en plein de la deuxième heure où j'ai presque un cours particulier, toujours avec Michèle. Je sens que je mémorise enfin le Yang et cela me rassure.

Depuis, je pratique aussi d'autres styles: j'aime le Wu de Shanghai et maintenant le Sun. En fait, je préfère la pratique à mains nues au « bâton » ou à « l'épée ». Je garde des difficultés dans le travail à deux.

<footnote n="214">214 Espace Taiji n° 101, 09/2016, p. 13.</footnote>
Qu'est-ce que la pratique du taiji m'a apporté ? J'ai pu « rassembler » ma mémoire et mon squelette : ma tête et mon corps. Je me sens mieux en moi-même. Après une séance du mercredi soir, j'arrive à passer une bonne nuit, sans médicament. Ce sentiment de bien-être peut se poursuivre toute la journée du lendemain.

Ma pratique consolide et maintient ma mémoire et renforce ma stabilité d'humeur.

Même si je garde mes appréhensions dans un nouveau groupe, je gère mieux le stress que cela peut me procurer.

La structure corporelle et mentale que le taiji m'apporte me donne de la force pour m'ouvrir aux autres au lieu de me renfermer sur moi-même dans mon « mal-être». Cela me donne du courage au quotidien.

## Le taijiquan, un allié contre la maladie<fnref n="215" />

Pascale est âgée d'environ cinquante ans. Au moment où elle témoigne, elle souffre de sclérose multiple depuis une quinzaine d'années. Elle a commencé la pratique du taijiquan quatre ans après l'apparition des premiers symptômes. Via la Ligue de la Sclérose Multiple de Flandre, elle sensibilise à la pratique du taijiquan.

En juillet 1994, les premiers signes se manifestent par une absence de sensations à gauche, à partir de la poitrine. Chaud ou froid, un glaçon ou une flamme, c'est du pareil au même. C'est comme si un côté de moi est emballé dans de la ouate et endormi.

<footnote n="215">215 Espace Taiji n°76, 06/2010, pp. 11-12.</footnote>
(...) Je pense pouvoir garder la situation sous contrôle (...) mais petit à petit mon état se dégrade avec des problèmes de vue, de marche et une fatigue colossale.

Je commence le taijiquan. (...) Rapidement, je sens l'énergie et la chaleur rayonner jusqu'à mes doigts (...).

Je constate que les mains et les pieds ne suivent pas toujours et que certaines semaines cela va, d'autres pas. (...) Ceci me détermine à essayer à la maison des variations minimes. Incroyable! Lorsque je soulève un tout petit peu le talon, je peux déplacer ma jambe qui, sinon, reste parfois clouée au sol. En m'exerçant, cela devient un automatisme et je peux boucler sans problème l'enchaînement des 24 postures. (...) Le temps file durant le cours. De retour à la maison, je ne suis pas épuisée et peux encore m'occuper calmement avant d'aller dormir.

(...) Quand je prends la posture de l'arbre, j'ai de l'énergie. Je me calme et peux envoyer de la chaleur à mes mains et mes pieds qui, depuis des années, sont de véritables petits glaçons! Je remarque également que la sensation d'engourdissement et les picotements dans le corps diminuent.

(...) Après tant d'années, je m'étonne encore de constater comme mon corps me parle et laisse passer l'énergie quand je suis bien positionnée.

(...) Par rapport à 1998, je peux affirmer que, même si certaines fonctions sont altérées, je me sens bien et je peux accepter la situation. Le taiji est mon allié.
La voie du sentir<fnref n="216" />

Philippe Sautois, mi-cinquantaine, a enseigné l'horticulture. Depuis quelques années, il sensibilise des personnes handicapées aux diverses spiritualités. Il souffre d'une hernie discale aiguë. Lorsqu'il écrit, Philippe pratique le taijiquan intensément depuis environ sept ans. En 2016, il démarre l'enseignement de cet art de vie.

> Le moindre stress, justifié ou non, provoquait la rigidification de la musculature dorsale, la station debout m'était devengue insupportable au-delà du quart d'heure, les attentes et réunions en position assise me semblaient interminables.

Sept années de taijiquan, la pratique d'étirements et quelques passages chez un kiné spécialisé en « rééducation posturale globale » ont permis de désamorcer bon nombre de ces mécanismes.

(...) Comment continuer ce travail de réappropriation de soi, comment faire tomber la tête et les épaules dans le ventre ? (...) Comment rejoindre mon centre ?

(...) Un travail persévérant d'écoute et de présence à soi était nécessaire, non seulement en pratiquant l'arbre et les exercices de base mais aussi par un éveil de conscience dans le déroulement du quotidien, j'essayai alors de m'y appliquer. (...) Tout acte, toute activité devient exercice. On explore, on expérimente la présence et les possibles de notre bassin dans diverses situations, dans l'assise ou dans la marche, dans le travail ou les loisirs.

<footnote n="216">216 Espace Taiji n° 91, 03/2014, pp. 13-14.</footnote>
(...) Tout ce travail de pleine conscience du mouvement, s'il nous permet de redécouvrir les possibles de notre corps, nous transforme imperceptiblement de l'intérieur, influence notre mental et transmute peu à peu notre état d'être inté-rieur. À force de s'exercer à mieux habiter le mouvement, on commence aussi à mieux habiter son agir. Se recentrer, rassembler l'être dispersé en nous, être plus en lien avec soi-même.

(...) Ce chemin n'est pas à sens unique, ce n'est pas un aller simple vers un « me, myself and I » où on entrerait dans une contemplation narcissique, (...) le travail avec partenaire devient une continuité indispensable pour qui veut progres-ser (...). Retrouver la confiance et le lâcher-prise avec ce nouvel élément qui n'est pas moi, rester à l'écoute de soi et développer maintenant l'écoute du partenaire. (...) Petit à petit, la collaboration s'installe, véritable travail d'équipe où le regard de l'autre et son ressenti deviennent précieux car ils permettent à chacun de se corriger et de progresser...

## Le taijiquan, compagnon de route dans ma vie professionnelle<fnref n="217" />

Sandra, début trentaine, est mère de deux enfants. Elle est professeure d'histoire et de géographie en lycée. Au moment où elle écrit l'article, Sandra pratique du taijiquan depuis 7 ans avec deux ans (2 x 1) d'interruption.

Ma première expérience professionnelle fut marquée par une volonté de bien faire, de réussir et, si l'intention est louable, elle dérive vite vers une forme de culpabilité pe-

<footnote n="217">217 Espace Taiji n° 75, 03/2010, pp. 12-15.</footnote>
sante et inhibante. (...) Dans cette configuration, on épuise en vain des forces qui pourraient être investies ailleurs et on souffre, en particulier dans son corps. Le corps, (...) le grand oublié de l'histoire et pourtant le premier à manifester l'usure, l'angoisse, et pour les élèves parfois l'agressivité.

Au taiji, l'expérience des débuts fut pour le moins plus cool ! La volonté de venir est plutôt une envie. Je n'avais pas de modèle préétabli, pas d'objectif de réussite, mais une curiosité et une envie d'apprendre. (...) J'ai d'abord pris les choses comme elles venaient et pour une fois ne me suis fixée aucun objectif. Cela ne m'a pas fait avancer très vite, mais j'ai appris à le faire, à faire gratuitement. (...) J'ai aussi relativisé la notion de modèle.

(...) Le savoir c'est aussi la distance avec les élèves, la légitimité de ma place parmi eux. De là à ce qu'il devienne un obstacle à la relation, il n'y a qu'un pas, vite franchi. Il peut dans des cas extrêmes devenir la forteresse derrière laquelle le professeur se retranche, le bastion du pouvoir, (...) le savoir comme arme d'exclusion.

Au taijiquan, (...) j'ai pu aborder une autre forme de savoir, plus complexe, plus globale, aux entrées multiples et où le corps est l'élément central. Le savoir n'y est pas un ab-solu, quelque chose à posséder mais une démarche, une imprégnation, des périodes de stagnation, des intuitions, et beaucoup de plaisir.

Enfin, je traiterai de la relation aux individus, au groupe et à l'espace. En caricaturant un peu, le rapport aux élèves fut dans un premier temps, une relation au groupe-classe (...). Dans ces classes, j'ai pu me sentir très isolée, très fragile, très jeune, particulièrement vulnérable, (...) j'avais
en tête des modèles, mais ces modèles ne me servaient pas. Disons franchement qu'ils me desservaient. (...) Cela a débouché sur des situations conflictuelles difficiles.

(...) Au tajiquan, (...) on apprend à jouer sa partition, mais pour créer une harmonie avec le groupe. Il y a son corps et puis celui formé par le groupe: j'en fais partie, mais je ne me dissous pas dedans. (...) J'ai appris à être dans le groupe, à garder mon espace.

(...) De manière individuelle, le travail le plus difficile fut d'intégrer mon schéma corporel. Sans dire que mon corps était un poids mort, je pense qu'on n'en était pas loin. Connaître et découvrir son anatomie, se l'approprier, mettre les parties en mouvement mais de manière harmonieuse, comme un tout. Autant de choses que j'ai apprises peu à peu sans la conscience de le faire, sans la volonté d'y parvenir. Pour moi, l'apprentissage le plus fondamental fut l'ancrage. D'ailleurs je sens bien quand je ne suis pas ancrée et deux années d'interruption m'ont permis de mesurer l'importance de ses bienfaits. Une fois qu'on est bien ancré, en soi, en un lieu, dans un ensemble, on mesure mieux ses limites, on intègre mieux. J'ai retrouvé ce que j'aimais dans l'étude, cette disponibilité de l'esprit mais avec un plus: la disponibilité du corps.

(...) Alors, finalement, ces deux expériences séparées, vécues comme telles, qu'en ai-je fait ?

Du point de vue de la volonté, je ne suis pas guérie mais je vais mieux ! Le tajiquan à lui tout seul n'a pas tout révolutionné mais a constitué l'expérience de déblocage. (...) J'ai appris peu à peu à circonscrire les limites de mon travail, de mes capacités, les limites au-delà desquelles je ne suis plus
dans l'ouverture aux autres, dans la bienveillance, au-delà desquelles je me perds et je m'éparpille.

(...) Concernant le savoir, j'ai repris goût à un certain apprentissage. Je pense que le taijiquan a joué un rôle fondamental ici (...) apprendre est un processus et non un acquis, je m'y accroche moins et je crois que mes élèves le ressentent.

(...) Quant à la relation au groupe, aux individus et à l'espace, l'apprentissage de l'ancrage a modifié beaucoup de perceptions. La précipitation ne vaut rien, vouloir accélérer contre l'envie du groupe ne sert à rien. J'ai appris à imprimer mon rythme tout en tenant compte du leur. Me sentant mieux avec mon propre corps, que je respecte mieux, auquel j'inflige moins de contraintes, je crois être plus à l'aise avec la réalité corporelle de mes élèves. Pour faire simple, si j'ai un corps, eux aussi. Je mets moins de distance, mais celle-ci est plus mesurée et plus attentive à leur espace.

Je ne sais pas comment formuler l'articulation qui s'est faite entre l'usage des mots et l'expression corporelle, mais elle s'est faite. (...) J'ai moins besoin de bouger sans cesse dans la salle de classe pour avoir le sentiment de maîtriser l'espace et ce qu'il contient, des individus. Je ne suis pas non plus dans une position de repli mais je peux occuper les lieux, les habiter de ma présence sans être partout et tout le temps. J'essaie de modifier l'espace quand cela est possible. Je place les tables en carré, je fais cours depuis le fond pour leur laisser un peu de marge, enfin j'expérimente davantage.

(...) Il ne faut pas tout bouleverser mais changer les perspec- tives. Au taijiquan, on ne commence pas toujours la forme
avec les mêmes repères. Ces changements de perspectives
nous apprennent beaucoup, alors pourquoi pas à l'école ?

V. Perceptions de pratiquants expérimentés

Respiration Taiji dans l'Himalaya<fnref n="218" />

Michelle, mi-soixantaine, a exercé toute sa carrière en tant que professeur d'éducation physique. Elle pratique du taijiquan depuis vingt-cinq ans et l'enseigne depuis plus de vingt ans. En février 2016, elle part faire un trek dans l'Himalaya.

Bhim insiste sur la nécessité d'avoir une bonne position, bien ancrée au sol, le regard posé à 3 mètres devant soi. Nous connaissons cette position dans la « posture de l'arbre » (Yang). Elle est nécessaire afin d'emmagasiner un maximum d'oxygène lorsque l'altitude sera plus élevée. Mon guide recommande aussi de prendre suffisamment de temps pour transférer le poids de mon corps et de respirer calmement en marchant. « Ne marche pas trop vite, prends le temps : ici et maintenant. » Je comprends le topo aussitôt : ce n'est qu'avec le taiji que je pourrai grimper plus haut...

(...) Personne ne peut prévoir comment on réagit à 3000-4000 m d'altitude et certainement pas à 5000 m. (...) À présent, je sens que je dois faire un effort supplémentaire : ma respiration manque d'oxygène. (...) J'abandonne tout sentiment et me concentre sur mon dantian. J'y emmène en pensée

<footnote n="218">218 Espace Taiji n° 101, 09/2016, pp. 9-12.</footnote>
ma respiration et je sens un afflux d'énergie tel un tuyau d'arrosage qui n'est pas obstrué. Lorsque je respire du haut de mon corps, je dois me reposer après quelques pas, mais lorsque je porte ma concentration vers le bas, cela va beaucoup plus facilement. Mon amplitude pulmonaire devient progressivement plus grande et intense. Nous marchons ainsi 5 à 6 heures (...) Bhim est très étonné de mon endurance. Le soir, je lui parle un peu du taiji. (...) Nous arrivons à Gorak Shep (5190 m). Le même jour, nous allons jusqu'au Camp de Base de l'Everest (5460 m).

(...) Les derniers 20 mètres sont comme un mur et je les fais par pure volonté avec l'aide de Bhim. Lorsque nous arrivons ensemble sous les banderoles de prière pour atteindre le sommet... il n'existe pas de mots pour décrire cela.

## Un chemin de vie avec le taijiquan<fnref n="219" />

Marie-Thérèse Bosman, mi-soixantaine, mère de quatre enfants, a enseigné durant toute sa carrière la préparation à l'accouchement dans une école de sages-femmes. Elle pratique du taijiquan depuis une trentaine d'années. Elle transmet cet art de vie depuis près de vingt-cinq ans.

(...) Il m'est impossible de parler du « taijiquan » comme s'il s'agissait d'une entité en soi, une pratique immuable quel que soit le temps ou l'endroit.

Je parlerai donc de mon expérience au sein de l'École Éric Caulier où je suis élève et enseignante.

<footnote n="219">219 Témoignage non publié (2016).</footnote>
(...) De mes débuts, je garde surtout des souvenirs de dou-
leur liés à la posture de l'arbre en style Yang.

(...) À part les quelques années de gym qui ont précédé
le taijiquan, mon corps était dédié au travail, la réalisa-
tion; serviteur fidèle il ne bougeait pas pour le plaisir et le
mouvement gratuit n'existait pas.

Alors, face à cette calligraphie éphémère dans l'espace,
j'ai eu beaucoup de mal et ça se traduisait par des tsunami
émotionnels, crises de larmes ou de colère. Cette violence-là,
je ne l'ai jamais connue ailleurs et elle s'est beaucoup
atténuée. L'apparence calme que j'avais extérieurement
devenait de plus en plus cohérente avec le vécu intérieur.

(...) C'est au bout de quelques années que j'ai pu arrêter
définitivement les anti-inflammatoires que je prenais réguliè-
rement depuis ma deuxième grossesse. Suite à une chute
sur le dos et une arthrose précoce, j'avais des lombalgies
récurrentes.

(...) Mon rapport à la douleur a beaucoup changé; elle est
devenue ma gardienne, celle qui me dit quand il est temps
de lever le pied, de prendre plus soin de moi. Elle ne sera
plus l'ennemie à museler, à combattre.

(...) Le souhait d'enseigner a aussi influencé le choix de
notre maison et les aménagements que nous y avons fait. Y
installer un petit centre pouvant accueillir les stages rési-
dentiels était une manière d'inscrire dans la pierre mon
appartenance à l'École et une manière de rendre un peu
tout ce que j'y reçois.

(...) Je suis enseignante de profession et c'est après la
retraite que j'ai constaté à quel point transmettre, basé sur
l'accompagnement et le partage, est source de bonheur profond.

C'est plaisant, à l'automne de sa vie, de pouvoir se dire: «j'ai consacré ma vie à une activité qui me rend heureuse».

## Éveiller en nous la compréhension – s'ouvrir à de nouveaux horizons<fnref n="220" />

Walid a commencé le taijiquan à l'âge de quinze ans. Son attrait pour la pratique l'a amené à séjourner en Chine où il a étudié plusieurs années. Aujourd'hui, il est ingénieur polytechnicien et a une dizaine d'années de pratique des arts internes à son actif. Il vit entre la Belgique et la Chine.

Au cours du module Yang de cette année, tout en développant en détail chaque mouvement, tout en comprenant l'utilité de chacun d'eux, nous avons appris à ressentir ceux-ci en habitant la forme dans tout son long et non seulement dans des postures figées sans lien entre elles. L'intérêt fut porté à ces «tout petits liens», liens ténus, chétifs, minuscules, et qui pourtant sont d'une très grande importance (...). Ces petits liens permettent les transitions entres les postures et donnent vie à la forme.

(...) J'ai en effet peu à peu compris que le taijiquan est un outil de redécouverte de soi.

(...) Pour avancer sur le chemin de cet art, il est nécessaire de comprendre certaines choses qui ne peuvent être dites

<footnote n="220">²²⁰ Espace Taiji n° 75, 03/2010, pp. 10-11;
Espace Taiji n° 87, 03/2013, pp. 6-7.</footnote>
d'emblée. (...), il est essentiel d'avoir un bagage de com-
préhension pour capter l'essence de certaines choses.

La première chose qui m'a choqué avec cet exercice est
sa simplicité et sa difficulté.

Comment sentir le centre du partenaire alors que nous
ne sommes connectés à lui que par une partie de son
corps ? (...). Lors de mes premiers exercices, il m'est ap-
paru que je ne savais pas ce que je cherchais. Je constate
avec amusement que ne sachant pas comment imaginer le
centre par le ressenti, je suis passé par une suite d'images
pour illustrer le processus de recherche. L'exercice fut
comme un jeu, un jeu léger mais profond qui ouvrait mes
perceptions sur l'existence d'un nouveau monde. Comme
si je découvrais la profondeur, la réalité d'un espace qui
existe en un endroit où j'imaginais qu'il n'y avait rien. (...)
Ce n'est pas un mouvement qui requiert des jongleries ou
une quelconque coordination. Juste un type de toucher,
une conscience du lien qui s'épanouit des profondeurs de
notre corps aux profondeurs de son corps. Et pourtant, mon
expérience semble pencher pour l'hypothèse que, même si
macro-mouvements il n'y a pas, un ressenti passant par le
corps est tout aussi nécessaire qu'une prise de conscience
pour évoluer et pouvoir acquérir une maîtrise de la chose.

(...) Le taijiquan a, de mon point de vue, la capacité de
donner une nouvelle vie à celui qui le pratique, ou plutôt
de redécouvrir le sens profond de sa vie. Encore faut-il le
pratiquer dans ce sens, car, indépendamment de l'activité
que nous faisons, l'important n'est-il pas la manière dont
nous la faisons ?
Le taijiquan, un chemin pour se retrouver ?<fnref n="221" />

Monique aura soixante-dix ans dans quelques années. Psychomotricienne, elle a pris récemment sa retraite. Elle a longtemps pratiqué et enseigné les danses folkloriques. Monique a découvert le taijiquan il y a une quinzaine d'années. Une épreuve de vie l'a amenée à enseigner cette voie dans un contexte spécifique.

Du Xingyi, je retiens son « animalité », ses développements circulaires dans un plan antéropostérieur dans un espace direct : droit devant. Une attaque frontale tranchante, sans merci ; une « agressivité » qui, moi, me fait peur.

Le Bagua, en se développant en cercles m'a fait découvrir les contournements en essayant de ne pas perdre « le nord », mais aussi l'impact d'un groupe qui en tournant arrive à installer un « état second » proche du vertige, intense et excitant. Un état « flottant ». J'ai retrouvé ces sensations dans les jours qui ont suivi, à ma grande surprise.

Curieusement, (...) je me suis senti enrichie des « bribes » de travail réalisé (...); ils ont contribué à la prise de conscience de mon espace d'ancrage « terre », de sa densité et de sa force de rebond (...). Mon espace « bas » prenait vie et en cela permettait au « haut » de se poser. La grande circulation devenait possible et perceptible enfin.

Voici deux moments de ma vie ou le taichi m'a interpellée et aidée :

<footnote n="221">221 Espace Taiji n° 78, 12/2010, p. 15; « Impression, vécus » témoignage non publié; Espace Taiji n° 91, 03/2014, p. 7.</footnote>
(...) Mon travail de psychomotricienne utilise mon corps quotidiennement comme instrument de relation en temps qu'émetteur et récepteur. Je me sentais « pompée » sans pouvoir me ressourcer. Je voulais retrouver mes sensations, m'assouplir, ralentir le vieillissement.

(...) Le taichi m'a replacée dans ma structure corporelle par une prise de conscience des tensions inutiles et déformantes. Cette première découverte m'aide encore aujourd'hui de façon quotidienne.

2010. Autre attaque de maladie: le corps est ouvert, mutilé, attaqué. Souffrance... Je ne suis plus une débutante en taichi et cela m'aide dans plusieurs domaines.

Il m'aide à réinvestir mon « nouveau corps » : nouveaux repères, remplir les vides, rattacher les « morceaux » ensemble pour reprendre conscience d'un corps différent mais entier dans lequel l'énergie peut circuler. Pour cela il faut de la patience, du temps, un travail lent et continu à l'écoute de ses sensations parfois en opposition avec les « professionnels » qui savent. Mouvements lents et continus, bien ancrés, remplis. Peu importe la limite du geste du moment qu'il est investi et dense, il ouvrira son espace poussé par la circulation des fluides. Cela « marche » ; je l'ai pratiqué. J'ai retrouvé mes sensations, un corps sans trous dans un nouvel équilibre, une respiration qui circule. Ce travail n'est pas fini et devra sans doute continuer encore et encore et alors qu'est-ce le temps ?

Le taichi m'aide à me mettre debout dans une nouvelle harmonie mais encore: c'est un art martial. J'ai ressenti ma maladie comme une agression. Mon corps est « en guerre », je suis en guerre mais j'accepte l'attaque pour la
réorienter et l'éloigner de moi avec les aides qui me sont
proposées. Terrasser le mal pour pouvoir vivre.

Le taichi propose aussi une voie initiatique propre à chacun
voilà encore ce que ma maladie m'inspire. Je me sens
comme une « guerrière » qui livre son combat pour la vie.

La maladie est le « chaos », plus de repères, il faut lâcher
prise pour repartir petit à petit, prendre ce qui vient; pas
de programme préétabli, cela aussi est « taichi ».

À ce moment, j'étais loin de penser partager une expé-
rience qui m'apparaissait essentiellement personnelle et
pas obligatoirement transférable. Il m'a fallu le temps de
prendre des distances avec mon propre parcours, affronter
quelques problèmes et surtout faire des rencontres pour
que l'idée s'installe.

Il y a un an, j'ai proposé une séance de taiji à une popula-
tion spécifique, celle du cancer du sein. Sentir, percevoir,
réinvestir le mouvement dans un corps blessé; se récon-
cilier avec lui. Voilà une partie du programme, l'autre étant
de rencontrer des personnes avec une expérience sem-
blable. Le groupe s'est ouvert tout naturellement à d'autres
en recherche d'un travail corporel adapté.

Prendre conscience par le corps<fnref n="222" />

Henri est psychologue, il a travaillé pendant trente ans avec
des « adolescents difficiles ». Il commence la pratique des
arts martiaux à quinze ans. Aujourd'hui, il comptabilise un

<footnote n="222">222 Espace Taiji n° 88, 06/2013, pp. 8-10; « Cher Éric » courriel, 2013;
« Prendre conscience par le corps » courriel, 2016.</footnote>
demi-siècle de pratique. À dix-huit ans, il reçoit sa ceinture
noire d'aïkido des mains de Tamura Senseï, un des disciples
du Grand Maître fondateur. Sept ans plus tard, il commence
à donner cours d'aïkido. Henri pratique le taijiquan depuis
cinq ans. Il continue à enseigner l'aïkido; il assiste égale-
ment sa professeure de taijiquan.

(...) Je voudrais te dire que j'ai fort apprécié les liens que
tu établis entre tes références et ton expérience propre. Je
suis toujours très intéressé par tes « discours théoriques »
qui m'entrouvrent des espaces peu ou pas encore explo-
rés. Mais ce que tu exprimes de ton parcours, tes hésitations,
interrogations, réflexions... relativise et enrichit à la fois ton
exposé, l'humanise. Ça me parle.

(...) En ce qui concerne plus spécifiquement ma pratique, il
y a cette conscience accrue du déplacement (...). Certes
j'ai travaillé longtemps sur l'enracinement mais cela me
semblait insuffisant. (...) Je sentais que dans mes dépla-
cements en aïkido je me « permettais » parfois de petits
déséquilibres facilement compensés par la dynamique du
mouvement. Les élèves n'y voyaient que du feu mais cela
ne me satisfaisait pas.

Qu'a pu m'apporter le taijiquan en ce qui concerne l'en-
racinement ? (...) Aller plus loin dans le relâchement du
bassin. Ensuite (et cela a mis du temps à se mettre en
place plus naturellement) il y a ce « vissage » dans le sol
et la sensation de la balle entre les jambes. Pour ce qui
est du déplacement, l'approche toute en lenteur de notre
travail m'a instruit de l'importance des transferts d'un pied
à l'autre. Ça, j'ose le dire, c'est la grande « découverte ».
L'autre « découverte » c'est le mouvement de « soufflet » du thorax. Je travaille à tout moment ces mouvements de sac et ressac, d'accueil de l'autre et de sa mise à distance, d'absorption et d'extension avec variation du tonus musculaire. Mais là, le jeu du ballon qui se dégonfle et puis s'étend à partir du centre, tout autour du centre, ça va plus loin encore dans la sensation de vigueur que cela me procure.

Voilà! Je ne cherche rien en particulier. Je suis curieux (et gourmand) de tout ce qui vient. Je prends et intègre ce que je peux et mets le reste en réserve pour plus tard.

Philippe (...) me proposa de la poussée des mains, chose que je n'avais pas ou très peu pratiquée. (...) Passées les quelques explications nécessaires et essais maladroits je me suis senti entraîné dans le mouvement de va et vient. C'était comme une machine bien huilée... sauf que ce n'était pas machinal! Au contraire c'était plein de vie. À partir d'un moment j'ai été empli d'un tel sentiment de plénitude que rien d'autre ne semblait exister que la sensation de mon corps bougeant en accord avec celui de mon camarade...

C'est à partir du moment où l'attention ne se focalise plus sur tel ou tel aspect que la conscience du corps se déploie (je ne parle pas que du corps « physique »).

(...) Il y a eu cette leçon d'anthologie le dernier jour du stage d'été (...). J'ai senti quelque chose se propager de mon centre dans tout mon corps, puis celui-ci littéralement irradier; mes bras, ma tête, mon esprit étaient comme en apesanteur... sensation d'une légèreté incroyable. J'avais déjà connu, à l'aïkido d'abord, cette sensation des bras qui montent tout seuls. Mais là c'est autre chose! Une impression de liberté dans le mouvement que je retrouve
de temps en temps dans la pratique, quand je trouve « ma
juste balle » et que mon mental est seulement observateur
neutre de ce qui se passe en moi.

VI. Conclusion

Ces divers témoignages mettent en évidence des liens in-
déniables entre le corps et la conscience. Ils montrent qu’il
est possible d’augmenter, voire de modifier la conscience de
son corps. Ces changements, dans les cas repris, se sont
produits via une pratique et se prolongent en dehors. Cette
pratique gestuelle est une technique corporelle travaillant
sur les mouvements (bio)mécaniques mais aussi sur la res-
piration, la perception, l’imagination active et l’attention. La
relation aux autres et les interactions avec l’environnement
y occupent une place importante. La technique utilisée est
une approche spécifique du taijiquan. Celle-ci se caractérise
notamment par une pratique approfondie des fondamentaux
dans différents styles. Elle met l’accent sur l’imagination
active, interface entre le corps et la conscience. Les en-
seignants sont en formation continue (pratique, théorie et
pédagogie).

Le témoignage d'Ingrid, confirmé par ceux d'Odette, de
Caroline et de Marie-Thérèse, souligne les difficultés et
douleurs des premiers cours. Ingrid constate des effets
dès la première séance: une sensation de libération et
de bien-être profond. Elle explique clairement l'inversion
qui s'opère en elle: l'intérieur mou se renforce en même
temps que l'extérieur excessivement rigide s'assouplit, ce
qui engendre une respiration plus ample et une meilleure
circulation de l'énergie.
Les écrits de Sandra font écho à ceux d'Odette au niveau des pressions de l'environnement (modèles qui desservent – comportements formatés) entraînant un pauvre rapport au corps (camisole de force – poids mort). Toutes les deux, par la pratique du taijiquan, parviennent à se libérer de ces carcans et à mieux habiter leur corps et l'espace. L'une et l'autre, illustrent les réflexions de Michel Bernard (1986, 1995) sur le corps dénié et renié ainsi que sur le façonnage de l'individu par le système éducatif.

Caroline confirme avec beaucoup de sensibilité l'adage des maîtres du passé « le taijiquan nourrit celui qui le pratique mais aussi celui qui le regarde ». Ce savoir empirique est aujourd'hui validé par la théorie des neurones miroirs (Berthoz : 1997).

Martine, Alfred et Henri ont déjà plusieurs décennies de pratiques corporelles (yoga, gymnastique, aïkido) à leur actif. L'approche du taijiquan proposée les emmène plus loin dans l'éveil de perceptions subtiles, de prise de conscience amplifiée, de relation d'empathie avec le partenaire, de possibilités de transfert dans la vie quotidienne.

Isabelle souligne la grande capacité d'accueil de la différence dont fait preuve le groupe ainsi que sa prise en main par l'équipe enseignante. Cela correspond aux valeurs cultivées au sein de l'École depuis sa création.

Des aspects souvent négligés de la pratique du taijiquan (nei gong/travail intérieur, tui shou/mains collantes et applications martiales) éveillent des qualités très utiles pour l'amélioration de la santé. Isabelle et Pascale jouent sur d'infimes variations posturales pour faire passer l'énergie, elles utilisent leur imagination active pour mobiliser leurs
membres. Monique a développé une attitude guerrière pour affronter et vaincre sa maladie.

Walid a bien perçu l'aspect graduel de la méthode. Les compréhensions comme les transformations s'effectuent de manière progressive. Pour lui, comme pour Philippe, Michelle, Marie-Thérèse, Monique et Henri, le tajiquan est devenu une voie initiatique.

Marie-Thérèse exprime deux aspects de la pratique du tajiquan qui sont, de nos jours, des luxes rares: bouger par plaisir et faire des actes gratuits. Elle témoigne des effets cathartiques (émotions enfouies et violence intérieure qui s'évacuent). Elle met en garde contre la tendance à l'essentialisation en rappelant l'aspect situé de toute connaissance. Ce dont elle parle c'est du tajiquan qu'elle pratique et qu'elle enseigne au sein de l'École Éric Caulier. La pédagogie adoptée permet à chacun, selon son rythme, d'incorporer les principes actifs dans des protocoles simples d'abord, ensuite dans des formes de plus en plus complexes en mettant en dialogue notions traditionnelles et concepts scientifiques.

Henri décrit l'état de plénitude vécu lors d'expériences optimales engendrées par la pratique. Ayant repéré les éléments déclenchants, il peut maintenant favoriser ces expériences.

Quelques points forts se dégagent de ces divers témoignages. Les pratiquants réalisent l'importance de l'ancrage, ils retrouvent davantage d'unité; leur perception – de l'énergie – s'affine. Ils découvrent la force opératoire de l'imagination et utilisent autrement leur corps. Leurs rapports à eux-mêmes, aux autres et à l'environnement se modifient en
évoluant vers davantage d'écoute, d'harmonie et de sym-
biose. En lâchant prise, en s'installant dans la confiance,
ils trouvent en eux des ressources insoupçonnées qu'ils
parviennent progressivement à mobiliser pour redevenir
auteur de leur santé et de leur vie.

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