# Péraldi Michel, *Cabas et containers. Activités marchandes informelles et réseaux migrants transfrontaliers*

Julie Garnier

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## Édition électronique

URL : https://journals.openedition.org/remi/23930

ISSN : 1777-5418

## Éditeur

Université de Poitiers

## Édition imprimée

Date de publication : 1 juillet 2002

Pagination : 230-235

ISBN : 2-911627-30-X

ISSN : 0765-0752

## Référence électronique

Julie Garnier, « Péraldi Michel, *Cabas et containers. Activités marchandes informelles et réseaux migrants transfrontaliers* », *Revue européenne des migrations internationales* [En ligne], vol. 18 - n°2 | 2002, mis en ligne le 15 septembre 2023, consulté le 12 décembre 2023. URL : http://journals.openedition.org/remi/23930

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Péraldi Michel, *Cabas et containers. Activités marchandes informelles et réseaux migrants transfrontaliers*

Julie Garnier

RÉFÉRENCE

Péraldi, Michel (dir.), *Cabas et containers. Activités marchandes informelles et réseaux migrants transfrontaliers*. – Paris : Maisonneuve et Larose, 2001 – 361 p. ISBN : 2-7068-1517-5

<footnote n="1">1 *Cabas et containers*, ce titre aux consonances marchandes et aux résonances provençales, interpelle en ce qu’il invite à bousculer nos lectures des dynamiques marchandes contemporaines, en remontant le déroulement des formes commerciales, de l’acheminement de la provision aux performances des savoirs transporter et échanger. Né de recherches entreprises en 1998, dans le cadre d’un programme de recherche européen portant sur l’économie de bazar dans les métropoles euro-méditerranéennes, cet ouvrage collectif rassemble les contributions de dix auteurs autour des activités marchandes informelles et des réseaux migrants transfrontaliers. Il restitue les dynamiques d’échanges à l’œuvre au départ des dispositifs commerciaux marseillais, en interrogeant tour à tour les différents registres de mobilités pratiquées par les populations migrantes aux détours des carrières et des parcours commerciaux, les différentes catégories d’entrepreneurs migrants dans leurs rapports à la société locale et globale et les cadres sociaux de l’échange entre initiatives individuelles et arrangements relationnels.</footnote>

<footnote n="2">2 Tandis que l'objectif initial vise la compréhension de « l'ensemble des filières commerciales qui connectent la place marchande marseillaise, d'un coté aux populations consommatrices de la rive sud-méditerranéenne, de l'autre aux régions productrices européennes voire mondiales » (p. 7), nous nous retrouvons au cœur de la complexité sociale des rapports marchands en</footnote>
train de se produire, sans repère autre que de suivre les « savoir-faire chemin » des
procédures commerciales et d'accompagner les doubles vies mouvementées des
merchandises sur le parcours intime des expériences commerciales et des rapports
sociaux qui font lien au quotidien. Que nous pénétrions dans une de ces arrières-
boutiques des quartiers de Noailles et de Belsunce, annonçant des pagnes ou le vert
jaune rouge des objets rasta, que nous explorions le commerce de l'automobile en
direction de l'Algérie, le commerce à la valise sur les routes d'Istanbul ou les pratiques
commerciales sur le marché aux Puces de Marseille, nous sommes conviés à observer la
complexité commerciale à plusieurs niveaux : des modes d'établissement dans le
commerce à la formation de « régions morales » marchandes dans la ville, des pratiques
d'approvisionnement, de distribution et d'échange dans le présent des situations
urbaines aux savoir-être en affaires à l'échelle des réseaux marchands, en passant par
ces conjugaisons de lieux urbains qui font figure à la fois d'étapes, de lieux de
rencontres et d'implications marchandes dans les trajectoires individuelles.

Et si nous préférons commencer par les « chroniques d'un pagne », « le voyage d'affaires » d'un jeune homme d'origine algérienne, les audaces commerciales d'un groupe de jeunes commerçants « kamikazes » ou les ventes à la sauvette de ces « débrouillards » de la Place Jules Guesde, les perspectives restent les mêmes : « présenter les différentes manières par lesquelles des entrepreneurs migrants s'engagent, à différentes échelles de réussite et différents niveaux de profits, dans une carrière commerciale, caractérisée par la mise en œuvre de deux compétences articulées : d'une part la mobilité transfrontalière, d'autre part cette compétence relationnelle qui rend possible la conversion des solidarités et des liens établis dans l'exil en relations productives et économiquement efficientes ».(p.8).

Tour à tour, chacune de ces contributions, selon un terrain particulier combinant une filière marchande, un secteur d'activité et une aire marchande dans laquelle s'implique une population migrante, mettent au jour les redéploiements socio-économiques, mais aussi spatio-temporels que connaissent les dispositifs commerciaux marseillais. En reconsidérant, l'armature sociale et urbaine des activités commerciales dans une perspective de changement, l'ouvrage vise à saisir les formes sociales, commerciales et spatiales inédites que produisent les mobilités commerciales. Car si les créations commerciales des migrants dans la ville ne sont pas récentes et si l'inscription des populations migrantes dans les processus de mondialisation n'est pas nouvelle, ce sont en revanche, les dimensions sociales de ces nouvelles situations migratoires et les formes sociales qu'elles composent qui le sont. À cet égard, tous les auteurs soulignent les caractères essentiels de ces redéploiements produit par « les processus d'essaimage » à l'intérieur et à l'extérieur des places marchandes : ouverture de nouvelles routes commerciales, reconfiguration des circuits commerciaux et des espaces migratoires, émergence de nouveaux acteurs économiques, spécialisation des activités, renouvellement des chalandises et déplacements des manifestations commerciales sur d'autres places marchandes aussi bien locales que circulatoires, mais toujours urbaines. Autrement dit, ni les opérations urbaines, ni les logiques politico-économiques ni même les mobilités ne fragilisent les milieux marchands. « La ville voit ses activités commerciales changer de peau urbaine » (p.55) pendant que les voyages marchands continuent eux à se déployer, donnant à lire un foisonnement de nouvelles organisations productives et spatiales inscrit dans ce fameux paradoxe du local et de l'international.
5 L'originalité de l'ouvrage réside dans ce parti pris méthodologique d'aborder l'ensemble des initiatives commerciales en passant du plan rapproché de l'observation des procédures sociales de petits groupes ou d'individus migrants dans la quotidienneté des échanges commerciaux au plan général des récits de pratiques et de carrières commerciales restituant l'épaisseur des liens sociaux dans l'histoire des rapports sociaux, urbains et économiques. Variations des focales spatio-temporelles de l'observation, jeu des contextes, prise en compte de l'ensemble des populations migrantes entreprenantes forment un ensemble de regards déplacés qui affinent progressivement les cadrages de l'objet d'étude : « décrire une manière "autre" de participer à la vie économique de nos sociétés, dans des cadres sociaux et selon des modalités qui excèdent, contournent ou ignorent les limites fixées par des appareils de normes dans lesquels le mouvement même de l'économie ouvre des brèches, des béances » (p.12).

6 Par alternance d'analyses diachroniques, qui rappellent les rôles non négligeables des boutiquiers algériens, des grossistes séfarades ou bien encore des marins africains dans la formation des milieux commerçants de Marseille, et d'analyses synchroniques qui prolongent la réflexion dans le cadre des échanges quotidiens, à partir d'une position interactive, les auteurs mettent l'accent sur la "continuité dans le changement" tout en évaluant la dynamique des gammes d'initiatives commerciales entre adaptation et création sociale auxquelles recourent les acteurs migrants entrepreneurs pour s'ajuster aux situations nouvelles. En s'attachant à décrire successivement ces glissements commerciaux d'une rue à l'autre, d'un quartier à l'autre, passant progressivement du centre à la périphérie, de la périphérie à l'internationalité et de l'internationalité à la centralité marchande marseillaise, les analyses développent la manière dont la « stabilité » et la permanence loin « d'être des normes partagées » inscrivent la mobilité et la labilité au cœur de l'entreprenariat. De même, par l'observation des organisations commerciales à la fois souples et fluides vagabondant d'un commerce à l'autre et d'une clientèle à l'autre corrélée à l'attention des savoirs s'informer, communiquer, côtoyer et prendre place parmi des opportunités urbaines et des espaces marchands de proximité, elles montrent comment les mobilités sont des savoirs pratiques « qui permettent de franchir allègrement frontières et différentiels culturels et sociaux » (p. 85).

7 Des savoirs pratiques de la mobilité, les recherches poursuivent la réflexion du côté des significations sociales, en interrogeant les manières dont les migrants entrepreneurs se pensent et produisent. Les recherches reprennent ainsi place, au plus près des expériences commerciales, pour comprendre ce que cela signifie d'être « entrepreneur transmigrant ». Pour tous, « postulant à l'aventure commerciale », « affranchi » des cadres communautaires ou nouvel arrivant, le commerce prend sens à travers une logique centrale de l'idéologie commerçante : la promotion sociale, et une logique essentielle des pratiques commerciales : la réussite individuelle. Être « entrepreneur transmigrant », c'est à la fois choisir de se lancer dans « l'aventure commerciale », et savoir convertir son goût pour l'aventure, à coups d'accomplissements pratiques et d'apprentissages sur le tas, en affaire individuelle. « Ni héritiers ni obligés, les petits entrepreneurs de Belsunce se perçoivent et se présentent comme des aventuriers, participant d'une expérience sociale et économique, qui se veut et se conçoit moins comme la perpétuation ou la reproduction d'une tradition que comme l'invention de nouveau cadre ». (p.46).

8 L'individu devient ainsi cette nouvelle figure de l'entrepreneur aux profils façonnés par des trajectoires plurielles, des pluri-activités, des positions multiples, des statuts fluctuants, des expériences pratiques et aux imaginaires sociaux projetant au-devant de
la réussite commerciale les figures de l'importateur exportateur, du grossiste et du porteur de projet ou bien encore les mondes commerciaux des « *hard discounter* » et « *des boutiques de marques* ». L'intérêt de ces recherches, qui se réfèrent à une sociologie du sujet pour comprendre ces engagements individuels dans le commerce, tient à ce qu'elles redonnent de la valeur aux interventions des acteurs et révèlent les changements à l'œuvre dans les projets migratoires, ouvrant de nouvelles perspectives de compréhension, loin des paradigmes explicatifs dominants de l' *Ethnic Business*.

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Moins héritier qu'aventurier, l'entrepreneur migrant est toutefois, ni un "entrepreneur solitaire" ni un "entrepreneur solidaire". En d'autres termes, la compréhension des manières d'être en aventure passe aussi par la compréhension des manières de produire son accomplissement, en interrogeant de prime abord, les manières d'être en relation. Par tâtonnements successifs, les recherches passent de l'analyse des trajectoires individuelles à l'analyse des réseaux sociaux, des mobilisations relationnelles aux chaînes de l'inter-connaissance marchande, liant judicieusement l'étude des mobilités à l'étude des sociabilités. Elles démêlent ainsi les relations entre boutiquiers établis et commerçants circulants, entre ancien et nouvel arrivant, entre patrons et employés, dévoilent les secrets sociaux de fabrication commerciale et éclairent "l'enchantement" des actes économiques par les rapports sociaux afin de saisir ce que produisent ces individus migrants entrepreneurs pendant ces moments commerciaux. Rencontres fugitives, relations interpersonnelles et « *sociabilités circonstantielles* » forment ces ensembles de liens sociaux mobilisés, valorisés et mis à profit dans les rapports marchands. Loin de ressembler aux solidarités communautaires et "organiques", les analyses recourent à la thèse de Mark Granovetter sur les réseaux sociaux et « *la force du lien faible* » pour exposer l'efficacité de ces liens sociaux « d'intensité et d'intimité limitées ». Autrement dit, ces liens qui font réseaux sans impliquer les individus en présence dans un « *groupe social déterminé* » sont « *plus efficaces* » parce qu'ils rendent accessible l'information commerciale et construisent des contacts relationnels dans des sphères sociales et professionnelles élargies. Néanmoins, on imagine que tous n'ont pas la possibilité de développer de tels liens. L'attention aux modes d'entrée dans l'univers marchand et aux stratégies commerciales mises en œuvre dans ces initiatives permet de lire la pluralité des relations sociales nouées avec l'autre, supports des cheminements commerciaux. L'association commerciale ou institutionnelle, les choix matrimoniaux, les espaces publics et privatifs ou bien encore ces savoir-transformer la différence en stratégie commerciale illustrent la variété des ressources relationnelles et « *des territoires ressources* » où les conceptions et les rapports à l'altérité redéfinissent les manières d'être ensemble loin des cadres communautaires et des liens ethniques. Il en ressort l'indispensable condition de bénéficier et d'entretenir des liens sociaux, au bon fonctionnement et au renouvellement des initiatives transnationales. « *Nourries des liens sociaux qu'elles mobilisent, les activités commerciales des entrepreneurs transmigrants ne tiennent qu'à la condition de nourrir à leur tour les mondes sociaux d'où elles émergent* » (p.16).

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L'étude de ces « libres » circulations entre les territoires et les mondes sociaux marchands amène les auteurs à s'interroger sur les conditions de reproduction et de renouvellement des dispositifs commerciaux. Car ces autres logiques de rationalités où les profits ne sont pas transformés en capital économique, où le capital ne fait pas « héritage » et dans lesquelles les migrants sont « *entrepreneurs d'eux-mêmes plutôt que donneur d'ordre, boutiquiers plutôt que patrons d'entreprise* », (p.14), manifestent des fondements mobiles et labiles qui rendent incertains ces possibilités de pérennisation
et de transmission. Deux perspectives de recherches s'ouvrent à cet effet : la première réhabilite le souci de saisir les phénomènes d'investissement et de redistribution sans lesquels les organisations sociales marchandes restent incompréhensibles, la seconde pose l'hypothèse que « c'est dans les conditions d'une altérité politique et sociale, plutôt que dans une différence de « culture économique » qu'il faut rechercher les raisons et la rationalité d'un cantonnement des entrepreneurs transmigrants à l'économie de marché ». (p.16).

11 La nouveauté de l'ouvrage réside non pas dans le rôle clé démontré des réseaux sociaux et des réseaux marchands au fondement des activités commerciales — rappelons à ce titre les apports de l'anthropologie économique (dont Karl Polanyi) et les études sur le commerce informel en Afrique (Emmanuel Grégoire et Pascal Labazée ; Serge Latouche) qui illustrent combien toutes pratiques marchandes possèdent un « double sociologique » (Michel Agier) — mais dans l'introduction d'une réflexion qui au-delà de la question du lien social et des modes de cooptation, questionne ce que ces pratiques mettent en relation, au détour des « complémentarités qu'organisent ces activités commerciales entre destin collectif et aventure personnelle » (p. 13). Si ces formes économiques ne peuvent en effet exister sans l'entretien « des liens sociaux productifs » et sans la confection de biens symboliques et de valeur morale, les recherches tentent toutefois de déborder les explications en termes d'ethos, d'acteurs et de réseaux, pour saisir ce que forment ces rapports à l'autre, entre individu et communauté, entre économie de marché et société transnationale ?

12 « Communauté de circonstance », « niche sociale », « société d'exil », « société cosmopolite », « éco-société », « socio-économie transnationale » ou bien encore « collégialités commerçantes » et « communauté pragmatique » sont les appellations que les auteurs donnent après analyse, aux consistances sociales étudiées. Ils expliquent ainsi que ce sont les visées de l'individu entrepreneur transnational, les croyances collectives et les savoir-tresser des relations interindividuelles dans les cheminements des circonstances commerciales, qui créent ces collectifs labiles et ces sentiments d'appartenance. Dans cette perspective, ces recherches visent moins à étudier les solidarités commerciales fonctionnelles qu'à comprendre comment les relations entre les entrepreneurs transnationaux renvoient à des significations sociales qui permettent la formation de milieux commerçants. Autrement dit, comment se forment et se déforment ces groupes marchands élargis ?

13 La richesse de cet ouvrage tient finalement aux infléchissements des cadres méthodologiques de l'objet d'étude de l'anthropologie en ville. En dépassant les attentions habituellement arrêtées aux façades commerciales, les recherches délaissent les devantures "trompe-œil" pour entrer dans les « coulisses des scènes commerciales » (à la recherche des circuits commerciaux des dispositifs entre arrières-boutiques, bars, caves et restaurants dans lesquels se mettent en place les services marchands et les « sociabilités économiques »). En s'éloignant d'une sociologie des concentrations économiques urbaines saisie localement pour s'approcher des faits de circulations, les recherches cherchent à "traquer" non plus "l'ethnique" ou l'économique dans les "cultures originelles" mais les rapports d'échanges matériels et immatériels dans la trame cachée des « initiatives circulatoires » et des mobilisations sociales. En cela, elles renouvel lent la compréhension des modes de présence et d'insertion socioprofessionnelle des migrants dans la ville et redonnent du sens à ces comportements économiques condamnés à l'immoralité, à ces « fabrications artisanales »
de l'économie qui ne sont désormais plus "ethniques", "marginales", "substantives" ou "précaires" mais plurielles et dites de « bazar ».

14 Dans son introduction, Michel Péraldi revient sur nos représentations de l'économie informelle qui incorporent informalité, criminalité et illégalité pour rappeler combien les échanges étudiés « sont d'une autre nature puisqu'ils sont techniquement, politiquement et économiquement pauvres, mais culturellement et socialement riches du sens qu'ils donnent aux lieux qu'ils investissent et aux acteurs qu'ils mobilisent. Ou pour le dire sans l'ombre d'un jugement de valeur, ces échanges sont intéressants et énigmatiques en ce qu'ils mobilisent plus de « capital social » et plus d'activités économiques », (p.7). Les modalités des échanges étudiés sont ainsi redéfinies à partir de la notion d'économie de bazar qui désigne la nature commune de ce complexe d'activités commerciales.

15 Mais ne nous y méprenons pas, l'économie de bazar ne se développe pas n'importe où. L'alchimie qu'elle opère par le primat des liens relationnels n'apparaît que lorsque « la double ressource offerte socialement par la ville, de superpositions des différences et d'étrangeté réciproque, favorise l'émergence de ces cadres relationnels qui sous-tendent l'activité économique », (p.19). Pour qu'il y ait économie de bazar, la ville doit donc réunir deux conditions économiques : « qu'elle soit placée stratégiquement au carrefour des routes commerciales, point de passage obligé des « caravanes » et lieu nécessaire des ruptures de charge. Et qu'elle ne soit qu'imparfaitement soumise à un ordre économique ou à une rationalité productive hégémoniques », (p.21).

16 Si Marseille fut à la manière de Chicago, considérée comme le « laboratoire ethnique » par excellence des études urbaines, elle est aujourd'hui, devenue le « laboratoire par excellence des nouvelles sociabilités productrices » révélant une fois de plus sa place dans l'évolution des problématiques urbaines et son rôle au sein des transformations socio-économiques, lequel est par ailleurs, compris dans les questionnements de chacune de ces contributions. On peut toutefois s'interroger sur les effets des recherches au sein des populations d'étude, quelque peu sursaturées. De même que nous pouvons nous demander si cela ne contribue pas à faire de Marseille, ville singulière, une référence majeure, auto célébrée et autodéfense par ces centralités marchandes internationales ?

17 Complexité sociale, exhibition marchande, désordre local, chaos des activités, confusion des lieux, « jeux relationnels », sont autant d'impressions dominantes, d'ingrédients combinés et organisés par l'économie de bazar que le texte reproduit. Les auteurs font en effet le choix de nous faire percevoir ces "mille manières de faire autrement" de l'économie par un savant montage d'écriture composée, en intégrant - ce qui est généralement considéré comme du hors champ - des portraits de commerçants, des pages de journal de terrain, des récits de situation, des annotations personnelles, des scènes d'embarquements, des épisodes informatifs, des parenthèses techniques et des chroniques photographiques. De cette abondance de matériaux, aux sources soigneusement précisées, il en résulte parfois une lecture désorientée et saccadée. Est-ce au lecteur de reconstruire le « puzzle » de la compréhension générale ? En oubliant ces explications remises par assemblages, il faut souligner l'intérêt des travaux présentés qui provient en partie de cette reconnaissance permanente de la diversité, de la fluidité et de la mixité des actions marchandes en train de se faire. En considérant les emboîtements et non l'isolement des actes marchands, l'ouvrage réhabilite les cohérences, les constances et les consistances sociales de cette hétérogénéité commerciale instable habituellement non considérée. Il introduit un
regard différent sur ce qui est à explorer : les relations sociales commerciales. Une occasion à ne pas manquer d'apprendre de ces (re) créations permanentes des dispositifs commerciaux marseillais où les aventures migratoires composent avec l'autre, naviguent entre les villes, franchissent les univers culturels et coopèrent en distribuant de la confiance, de la reconnaissance et des performances.

## AUTEURS

**JULIE GARNIER**

Doctorante, Université de Poitiers