# Fiche n° 8 - Les effets des activités économiques sur l'environnement

Françoise Nirascou

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Françoise Nirascou. Fiche n° 8 - Les effets des activités économiques sur l'environnement. Courrier des Statistiques, 2007, 120, pp.41-43. hal-05474339

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Submitted on 23 Jan 2026

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Françoise Nirascou*

Les activités humaines ont des répercussions sur l'environnement. Elles consomment des ressources naturelles dont certaines ne sont pas renouvelables, elles émettent des flux polluants, rejets ponctuels ou diffus, qui peuvent avoir des répercussions sur l'état des écosystèmes ou la santé de l'homme.

Les activités consomment des ressources naturelles : occupation des sols, prélèvement d'eau, consommation de matières végétales, utilisation de matériaux extraits du sous-sol... Sous peine de s'épuiser, ces ressources doivent être gérées de façon durable sur l'ensemble du territoire et en toutes saisons.

Par exemple, il est nécessaire de gérer les problèmes de raréfaction de la ressource en eau de certains cours d'eau ou nappes souterraines en été afin de garantir le maintien d'un certain niveau de ces eaux, indispensable à la survie des écosystèmes,

à l'alimentation en eau potable et à la continuité des activités économiques.

Autre exemple, la consommation de bois notamment tropicaux nécessite une gestion patrimoniale du milieu forestier pour ne pas induire la perte d'un capital biologique. Ce capital pourra être en effet nécessaire aux générations humaines futures par ses ressources génétiques (pour que ces générations puissent se nourrir, se soigner), et aussi pour l'équilibre climatique et pour la conservation des sols. En outre, la raréfaction de certaines ressources minérales ou fossiles, par nature épuisables, suscite des tensions économiques. Ceci favorise en contre-partie la récupération des matériaux réutilisables, ce qui permet d'économiser de nouveaux prélèvements de ressources dans le milieu naturel.

Les activités émettent des flux polluants gazeux, liquides ou solides

dans l'air, dans l'eau, sur les sols ou produisent des déchets. Par leur ampleur ou leur toxicité, ces rejets peuvent affecter l'homme et les espèces vivantes ou entraîner des perturbations des écosystèmes aux conséquences plus globales (renforcement de l'effet de serre, pluies acides, marées vertes, réduction de la couche d'ozone...). Les effets de ces perturbations sur la santé humaine et les écosystèmes nécessitent la régulation des rejets en cause.

Pour limiter les nuisances, les acteurs (élus, administrations, entreprises, citoyens) mettent en place des mesures et engagent des dépenses spécifiques. Ces mesures sont nombreuses : amélioration des procédés industriels, adoption de conventions, lois ou règlements, actions de contrôles, accords contractuels, investissements, subventions et dépenses courantes pour limiter les impacts ou réparer les dommages, taxes pour limiter les consommations préjudiciales à l'environnement, sensibilisation des populations et des entreprises.

Les ménages, les acteurs publics et tous les secteurs économiques sont concernés à des titres divers par les conséquences de leurs actions sur l'environnement ; ils sont en droit d'avoir accès à des informations sur ces questions. L'information statistique vise à répondre à cette demande en décrivant les principaux effets des activités humaines sur l'environnement. Il s'agit de comparer les responsabilités des acteurs, connaître le sens des évolutions, mesurer les niveaux atteints par rapport aux normes et limites, ainsi que les efforts

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Source : Adèle

<caption>Les activités humaines ont des répercussions sur l'environnement, parmi lesquelles la production de déchets.</caption>

<footnote>* Françoise Nirascou est responsable de l'unité Synthèses à l'Ifen.</footnote>
réalisés. Cette information a pour objectif d'améliorer la connaissance des problèmes, d'éclairer l'action publique sur les principaux enjeux, de mesurer les effets des efforts consensus, de favoriser les comportements favorables à l'environnement.

## La contribution de l'ensemble des services statistiques à la connaissance des effets des activités sur l'environnement

L'ensemble de l'information statistique existante dans le système statistique public est susceptible d'être mobilisée pour éclairer des problèmes d'environnement. Nous présentons les principales contributions à la connaissance de l'environnement des sources statistiques d'autres ministères, à titre d'illustration.

Les services statistiques peuvent collaborer à la connaissance de l'environnement soit par l'exploitation de données existantes, assorties parfois d'estimations complémentaires, soit par l'ajout de questions spécifiques à l'environnement dans des enquêtes existantes. Des enquêtes statistiques sont utilisées de longue date pour la connaissance statistique de l'environnement, notamment l'enquête Teruti du Scees<fnref n="1" /> sur l'occupation des terres ou bien l'enquête Antipol du Sessi<fnref n="2" /> et du Scees sur les dépenses antipollution des entreprises. Des enquêtes plus récentes ont aussi été mises en œuvre comme celle sur l'eau et l'assainissement, fruit d'une collaboration

Ifen-Scees-Agences de l'eau. De gros efforts sont actuellement en cours pour répondre au premier exercice du nouveau règlement statistique européen sur les déchets. Citons aussi les principales actions énumérées dans le programme environnement du Conseil national de l'information statistique (Cnis) pour 2006, émanant des autres formations de ce même conseil<fnref n="3" />.

## Comment relier plus facilement économie et environnement ?

Pour mesurer l'éco-efficacité des activités de production, il est souhaitable de juxtaposer les variables économiques usuelles (valeur ajoutée, investissement, etc.), les pollutions émises, les consommations de ressources naturelles et les coûts financiers des efforts antipollution.

Cette juxtaposition nécessite en général des rapprochements de fichiers comme le fait par exemple de pouvoir apparier le répertoire des installations soumises à contrôle administratif des rejets avec le répertoire Sirene<fnref n="4" /> des entreprises et des établissements. Or, encore aujourd'hui, il est difficile de mettre en relation les divers systèmes d'information existants, tels

que les données économiques ventilées suivant la nomenclature d'activités française (NAF), les rejets dans l'eau et dans l'air chiffrés à partir du tableau d'estimation forfaitaire (TEF) en usage dans les Agences de l'eau, la nomenclature des installations classées, utilisée par les Drire<fnref n="5" />, ou encore les catégories d'émetteurs du programme Corinair<fnref n="6" />.

L'un des objectifs du programme Namea (National Accounting Matrix including Environmental Accounts) est justement ces rapprochements. Il vise en effet à établir des matrices des rejets dans l'eau, dans l'air et de déchets par branche économique.

Les indicateurs appelés de « couplage-découplage », issus de ce type de travaux, mettent en évidence la relation entre la croissance économique et l'évolution des pressions sur l'environnement. Si la croissance d'une activité s'accompagne de rejets polluants croissants ou de davantage de ressources naturelles consommées, on parle de couplage entre l'activité en question et l'impact sur l'environnement examiné. À l'inverse, si la création de richesse économique se développe sans que la pression sur l'environnement n'augmente, il y a

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Source: Sircom / Minefi

Le programme Namea établira des matrices des rejets dans l'eau, dans l'air et de déchets par branche économique.

<footnote n="1">1. Enquête annuelle anti-pollution, du service central des enquêtes et études statistiques du ministère de l'Agriculture.</footnote>

<footnote n="2">2. Enquête utilisation du territoire, du service des études et des statistiques industrielles du ministère de l'Industrie.</footnote>

<footnote n="3">3. Voir à ce sujet les questions environnementales figurant dans les programmes statistiques 2006 d'autres formations du Cnis que la formation « environnement » : formations « agriculture », « démographie, conditions de vie », « industrie, industries agricoles et alimentaires, énergie », « monnaie, finance, balance des paiements », « transports, tourisme » et « urbanisme, équipement, logement » (www.cnis.fr).</footnote>

<footnote n="4">4. Système informatisé du répertoire national des entreprises et des établissements.</footnote>

<footnote n="5">5. Direction régionale de l'industrie, de la recherche et de l'environnement.</footnote>

<footnote n="6">6. Coordination de l'information sur l'environnement dans le domaine de l'air.</footnote>
découplage, voire découplage absolu dans le cas où les pressions sur l'environnement diminuent. On peut ainsi apprécier si l'on est sur la voie d'un développement durable (découplage) ou non (couplage).

## La statistique sur l'environnement doit encore progresser

L'exercice d'observation de l'environnement repose sur de nombreux partenaires. Chaque service statistique ayant souvent en charge d'étudier un secteur, il peut examiner les effets de ce secteur sur l'environnement.

Néanmoins, le souci de réduire la charge liée à la réponse aux enquêtes statistiques et les moyens limités des services rendent la continuité de l'exercice toujours précaire et ne

sont pas favorables à de nouveaux développements. C'est problématique car l'observation statistique de l'environnement est encore en phase de jeunesse. Elle nécessiterait des développements sur des thématiques fondamentales telles que la production de déchets ou les impacts des activités humaines sur les habitats naturels ou l'eau, et de nouvelles problématiques émergent comme les effets de l'environnement sur la santé, la raréfaction des matériaux, etc.

La statistique de l'environnement portant sur des processus de long terme, elle nécessite le maintien de séries statistiques dans la durée, souvent sur dix ans minimum, voire sur trente ans et même beaucoup plus pour l'observation de l'évolution des espèces ou du climat par exemple.

La réaction des écosystèmes aux pressions exercées demande en effet un délai et les infléchissements des comportements des acteurs prennent eux aussi du temps.

L'Ifen doit donc souvent convaincre les autres services statistiques avec lesquels il travaille du bien fondé de conserver, dans leurs enquêtes, une question d'environnement : l'existence de cette dernière sera en effet importante pour permettre le maintien d'une série d'observations environnementales. Lorsque ces enquêtes ou ces questions n'existent pas, l'Ifen doit trouver avec les autres services intéressés les solutions les plus économiques pour combler les lacunes, pour répondre à de nouvelles préoccupations de la société ou à des demandes internationales de statistiques. ■