Cahiers
Marguerite
DURAS

Une critique de la raison

La pensée spéculative et le politique
chez Marguerite Duras

n° 2 • 2022

Comment citer cet article ?

Françoise BARBÉ-PETIT, « Blaise Pascal – Marguerite Duras : Marguerite Duras aurait-elle une conception pascalienne de la politique ? », *Cahiers Marguerite Duras*, 2, 2022, p. 29-49, [en ligne].

URL : https://www.societeduras.com/cahier-n2-2022? lightbox=dataItem-1f5sao0s
© Société internationale Marguerite Duras, 2022.

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# Blaise Pascal – Marguerite Duras

## Marguerite Duras aurait-elle une conception pascalienne de la politique ?

Dans plusieurs de ses textes, Les Parleuses (1974), Les Yeux verts (1980), Outside : papiers d'un jour (1981), Écrire (1993), Le Monde extérieur : Outside II (1993), Marguerite Duras, l'écrivaine, instruite de la douleur, a abordé, de façon plus ou moins explicite, la question du politique caractérisable par « l'antagonisme de deux traits universels : la nécessité humaine de faire société et l'impossibilité de faire société sans une instance de pouvoir »<fnref n="1" />. Mais si ce questionnement existe bien dans l'œuvre de Duras, il est souvent discontinu, incomplet et surtout sans complaisance aucune, puisque l'écrivaine associe la politique en France ou à l'étranger au mensonge et à la corruption qui l'ont avilie. Dans Outside,

<footnote n="1">1. Voir la présentation des *Aventures de la raison politique*, dir. par Adauto Novaes, Paris, Métaillé, « Sciences humaines », 2006, [en ligne], disponible sur URL : http://www.franciswolff.fr/tag/anthropologie, consulté le 25 janv. 2023.</footnote>
elle déclare : « Il y a le même hiatus au départ, j'allais dire
le même mensonge, et dans la représentation politique et
dans la représentation cinématographique commerciale [...].
Le mensonge politique est évident, partout »<fnref n="2" />. En traquant le
mensonge, l'hypocrisie et les idéologies trompeuses, Duras
envisage la politique à partir de ce qui est, hélas, souvent
décevant ou accablant<fnref n="3" /> et non à partir de ce que devrait être
un idéal politique ou de ce qui aurait pu être accompli si « la
lutte » de l'homme « contre lui-même »<fnref n="4" /> et ses démons avait
été poursuivie jusqu'à son terme. À son insu, semble-t-il, celle
qui avouait volontiers « écrire avec Pascal »<fnref n="5" /> aurait eu ainsi
une conception pascalienne du politique sur le fond mais
aussi sur la forme puisque leurs deux corpus sont identique-
ment fragmentaires. Pour le penseur soucieux des pauvres
mais qui n'attendait rien de ce monde<fnref n="6" />, il faut non point
rêver le monde politique mais partir de ce qui traverse et

<footnote n="2">2 Marguerite Duras, « La voie du gai désespoir » [1977], *Outside : papiers d'un jour, Œuvres complètes*, éd. par Gilles Philippe, t. III, Paris, Gallimard, « Bibliothèque de la Pléiade », 2014, p. 999 (la référence aux Œuvres complètes de Marguerite Duras est désormais abrégée en OC et insérée dans le corps du texte, suivie de la tomaison et de la pagination : les t. I et II ont paru en 2011 ; le t. IV en 2014).</footnote>

<footnote n="3">3 À propos de Juquin et de Marchais, Duras indique : « Il fallait l'invasion de l'Afghanistan pour révéler leur crapuleuse identité, celle de collaborateurs » (« Woody Allen Chaplin », *Les Yeux verts*, OC III, p. 670).</footnote>

<footnote n="4">4 « Tout va être fait pour que l'homme oublie la vue pascalienne de son fait, c'est-à-dire sa lutte incessante contre lui-même » (« Demain les hommes » [1985], *Le Monde extérieur : Outside II*, OC IV, p. 991).</footnote>

<footnote n="5">5 « On n'écrit jamais seul [...]. Moi j'écris avec Diderot, [...] avec Pascal, avec les grands hommes de ma vie, avec Kierkegaard, avec Rousseau [...], avec Stendhal, pas avec Balzac » (Marguerite Duras, « Conférence de presse du 8 avril 1981 », in *Marguerite Duras à Montréal*, éd. par Suzanne Lamy & André Roy, Montréal-Malakoff, Spirale-Solin, 1984, p. 23).</footnote>

<footnote n="6">6 « Je ne crains rien, je n'espère rien » ; « Ne cherchez pas de satisfaction dans la terre, n'espérez rien des hommes. Votre bien n'est qu'en Dieu » (Blaise Pascal, *Pensées*, éd. par Philippe Sellier & Gérard Ferreyrolles d'après la copie de référence de Gilberte Pascal, Paris, LGF, « Livre de poche / Classiques de poche », 2000, fr. 746, p. 569 ; fr. 182, p. 139).</footnote>
travaille l'homme<fnref n="7" />, à savoir la concupiscence, l'imagination
et l'exercice de la force. En somme, la vision diffractée du
politique chez Duras, loin d'être un éparpillement, reposerait,
selon nous, sur le principe des trois ordres<fnref n="8" /> chers à l'auteur
des Pensées. En effet, avec « cœur », Duras a inlassablement
dénoncé l'injustice faite à sa mère, à sa famille ou à différents
acteurs sociaux. Dans son rapport au « corps », Duras n'a pas
omis de mentionner, comme l'atteste le commentaire du film
de Michelle Porte, *La Princesse Palatine à Versailles : por-
trait d'une famille royale*<fnref n="9" />, que la politique relève aussi de la
maîtrise des corps. En outre, du point de vue de la « raison »,
si elle n'ignore pas que la politique impose un détour par
la relation d'altérité imposant l'introduction de la notion de
tiers, elle ne méconnaît pas son impuissance à trouver des
solutions. Enfin, elle est convaincue que le totalitarisme<fnref n="10" />, lié

<footnote n="7">7 « L'homme n'est donc que déguisement, que mensonge et hypocrisie, et en soi-même et à l'égard des autres. Il ne veut donc pas qu'on lui dise la vérité. Il évite de la dire aux autres ; et toutes ces dispositions, si éloignées de la justice et de la raison, ont une racine naturelle dans son cœur » (Blaise Pascal, Pensées, op. cit., fr. 743, p. 566).</footnote>

<footnote n="8">8 Rappelons que chez Pascal « [i] y a trois ordres de choses : la chair, l'esprit, la volonté » (Pensées, op. cit., fr. 761, p. 590). Ils correspondent à ce qui est aussi appelé l'ordre des corps, pour ce qui relève de l'existence corporelle et biologique ; l'ordre de la raison, qui est celle de la connaissance, des savants, des sages, des philosophes ; et l'ordre du cœur qui est celui de la charité. Il y a une hiérarchie entre le corps, l'esprit, et Dieu. Et tout ce qui a lieu dans un ordre, bien que complètement valable, n'a aucune prise sur les autres ordres.</footnote>

<footnote n="9">9 Documentaire écrit et réalisé par Michelle Porte (INA, 1985). On lit dans le commentaire de Duras : « [Le roi] doit chaque jour s'occuper de la noblesse, en plus du royaume, gérer cette société de chiens qui est pendue à ses basques, d'une mentalité abominable, abêtie par l'ennui. [...] Toutes les salles sont communes. Même si elles sont d'une destination différente, elles n'en sont pas moins communes, alors on se suit les uns les autres, on va où les autres vont, cela fait que l'endroit où l'on se trouve est celui qui est plein » (« La princesse Palatine à Versailles, portrait d'une famille royale » [1985], Le Monde extérieur, OC IV, p. 945-946).</footnote>

<footnote n="10">10 Voir « J'ai pensé souvent... » [1981], Le Monde extérieur, OC IV, p. 1053-1058.</footnote>
à la confusion des ordres, s'impose lorsque le pouvoir de la
chair accapare le pouvoir de l'esprit.

En résumé, si Duras a reconduit les trois ordres chers à Pascal, si elle éprouve comme lui un désabusement proche de la désespérance à l'égard de la politique<fnref n="11" /> tout en reconnaissant l'importance des affects dans la compréhension de l'homme, cela suffit-il pour affirmer qu'il y aurait une démarche politique commune entre l'auteur des Trois Discours sur la condition des Grands (ca 1660) et l'écrivaine du Ravissement ? La lecture de « La voie du gai désespoir » (1977) dans Outside, nous oblige à émettre des réserves :

> Cette espèce de prise en charge de l'individu par l'État quel qu'il soit : le leurre. Et l'épouvante, la peur qu'ont les gens d'être abandonnés à eux-mêmes, c'est une peur apprise. Ils voient la solution dans une programmation politique. Dans une solution de parti. Ils préfèrent n'importe quelle programmation politique à l'absence de programme, n'importe quelle direction, crapulerie, escroquerie politique à l'absence de solution. [...] l'individu ne peut s'en sortir que par lui-même, en retrouvant une indifférence fondamentale à l'égard de ce qui se propose, affaires politiques, affaires commerciales (« La voie du gai désespoir », OC III, p. 999-1000).

En adoptant une attitude fondamentalement individualiste et singulière, Duras ne s'éloigne-t-elle pas de la pensée politique de Pascal qui, lui, s'en remettait à Dieu ? Pour autant, s'en remettre à Dieu, à la musique ou à l'écriture, n'est-ce pas toujours participer à la fraîcheur d'exister<sup>12</sup>, chère à l'écrivaine ? C'est à ces questions que nous tenterons de répondre.

## L'importance avérée de la politique

Pour Marguerite Duras, la politique a constitué non seulement
la chair de ses livres – « J'ai tout de suite fait des livres dits

<footnote n="11">11 « C'est hallucinant à quel point tous les discours se ressemblent, tous les discours politiques » (Les Parleuses, OC III, p. 44).</footnote>

<footnote n="12">12 Voir « J'ai pensé souvent... », OC IV, p. 1053-1058).</footnote>
politiques » (Écrire, OC IV, p. 848) – mais elle a été, selon son
aveu même, un élément cardinal dans son parcours d'écri-
vaine. Dans le bilan qu'elle en fait, il y a toujours la politique.
Ainsi, évoquant la venue de l'amant à Paris, dans l'épilogue de
L'Amant de la Chine du Nord (1991), la narratrice résume à
grands traits le temps écoulé depuis la première rencontre :
« Des années après la guerre, la faim, les morts, les camps, les
mariages, les séparations, les divorces, les livres, la politique,
le communisme, il avait téléphoné » (OC IV, p. 747). L'autrice,
dans le souci de clarifier son propos, proposera plusieurs ver-
sions de cet épilogue. Entre la version brève et concise de
L'Amant (1984), et sa dernière formulation, plus explicite, plus
amplement déployée de son second livre, l'intérêt de Duras
pour la politique se donne à nouveau à entendre dans un
dactylogramme préparatoire :

Après la guerre, la faim, les morts, les camps de concentration, les camps d'extermination, les mariages, les séparations, les divorces, les livres, la politique, le communisme, la pourriture du communisme, l'empire colonial défait, libre, magnifique, un après-midi le Chinois de Cholen avait téléphoné à l'enfant de Sadec (« Autre version de l'épilogue » [été 1990 ?], L'Amant de la Chine du Nord, OC IV, p. 755).

Devant cette énumération associant des périodes de la
grande Histoire aux composants de toute une vie, la sur-
prise et la perplexité ne peuvent qu’accompagner le lec-
teur qui ne saurait manquer de s’interroger puisque chaque
mot de la liste, entouré de blanc et de silence, est livré sans
contexte aucun dans la plus grande abstraction. Observons
tout d’abord que Duras écrit politique<fnref n="13" /> au féminin, privilé-

<footnote n="13">13 Pour souligner la vocation théorique et morale de la politique, on peut employer le mot politique au masculin : *le politique* désigne alors le lieu théorique et abstrait d'une réflexion sur le pouvoir en général. En cela, on le distingue du domaine pratique et souvent controversé de *la politique*, considérée plutôt comme l'activité d'hommes épris de pouvoir (voir *Lexique de science politique* : vie et institutions politiques, dir. par Olivier Nay, Paris, Dalloz, « Lexique », 2008).</footnote>
giant ainsi l'activité des hommes aux dépens de la réflexion théorique, laquelle imposerait l'utilisation du genre masculin. Ensuite, demandons-nous comment considérer chaque fragment de cette liste ? Chaque élément peut-il être isolé ? Y a-t-il continuité et gradation entre les termes employés ? Mentionner, juste après les mots guerre, faim, morts, « les camps de concentration » et « les camps d'extermination », n'aurait-il pour effet d'accentuer l'épouvante dans ce qu'elle a de plus terrifiant. Enfin, les mots : « politique » et « pourriture du communisme » sont-ils des termes équivalents ?

À défaut de répondre avec exactitude à ces questions, appuyons-nous sur la lecture du texte. Comme nous le percevons d'emblée, la politique est associée à l'horreur, au défaire, à la décomposition<fnref n="14" />, à la pourriture ou au risque d'un devenir radicalement négatif. Dans les camps, l'homme a exterminé l'homme, l'empire colonial a versé dans la corruption et l'exploitation des autochtones utilisés comme moyens et le communisme a basculé dans le totalitarisme. Ces exemples d'une force irrésistible donnent immédiatement une tonalité pascalienne aux observations de Marguerite Duras et font écho aux considérations sur la politique de ce penseur<fnref n="15" /> exposées dans les *Discours sur la condition des Grands* ou dans les liasses des *Pensées* intitulées *Raison des effets, Misère et Grandeur*<fnref n="16" />. Pour Pascal, la politique fait question par son impureté même, car bien qu'étant destinée à traiter du rapport à autrui et à sa rencontre, elle n'est qu'un fatal produit de

<footnote n="14">14 « [Dans *Le Vice-consul*] c'était l'Inde entière en état de décomposition » (Écrire, OC IV, p. 848).</footnote>

<footnote n="15">15 « Sommairement brossées, les limites de la vie de Pascal coincident pratiquement avec la période des cardinaux-ministres [Richelieu et Mazarin] » (Gérard Ferreyrolles, *Pascal et la raison du politique*, Paris, PUF, « Épiméthée », 1984, p. 15).</footnote>

<footnote n="16">16 Voir Blaise Pascal, *Pensées, op. cit.*, VI : « Raison des effets », p. 93-103, IV : « Misère », p. 78-91, VII : « Grandeur », p. 104-108.</footnote>
l'amour de soi. Soumise au « Moi »<fnref n="17" /> qui souhaite devenir « le centre du tout », alors qu'elle devrait être idéalement ouverture aux autres, elle cherche surtout à asservir les êtres. Par son appartenance au monde de la concupiscence, l'homme ne peut qu'aimer selon la chair<fnref n="18" />, aussi est-il en proie à des haines et à des animosités ; n'étant essentiellement qu'orgueil et envie, il est souvent capable d'idolâtries, d'hérésies et de mensonges. En conséquence, la politique ne peut qu'être liée, indéniablement, à la *libido dominandi* car « chaque moi est l'ennemi et voudrait être le tyran de tous les autres »<fnref n="19" />.

Pour des raisons anthropologiques, la politique n'est finalement qu'un cas particulier du dérèglement du monde. Relevant du charnel<fnref n="20" /> et de l'extériorité<fnref n="21" />, bien qu'elle ne soit pas, directement et immédiatement, une manifestation du mal, elle reste liée aux sources du mal que sont la concupiscence, la force et l'imagination ennemie de la raison. La force appelle les rapports de force ; quant à l'imagination<fnref n="22" />, cette puissance souvent trompeuse, elle en impose à la raison en

<footnote n="17">17 « La nature de l'amour-propre et de ce moi humain est de n'aimer que soi et de ne considérer que soi » (Blaise Pascal, Pensées, op. cit., fr. 743, p. 563).</footnote>

<footnote n="18">18 « La concupiscence et la force sont les sources de toutes nos actions » (ibid., fr. 131, p. 100).</footnote>

<footnote n="19">19 Ibid., fr. 494, p. 345.</footnote>

<footnote n="20">20 « Les charnels sont les riches, les rois [...] » (ibid., fr. 761, p. 590) et, en ce qui concerne le « roi terrestre », « [c']est la concupiscence qui fait [sa] force, c'est-à-dire la possession des choses que la cupidité des hommes désire » (Trois discours sur la condition des Grands, éd. par Katia Genel, Paris, Gallimard, « Folio plus philosophie », 2000, « Troisième discours », p. 14).</footnote>

<footnote n="21">21 « La force n'est maîtresse que des actions extérieures » (Blaise Pascal, Pensées, op. cit., fr. 92, p. 80).</footnote>

<footnote n="22">22 « C'est une partie dominante dans l'homme, cette maîtresse d'erreur et de fausseté, et d'autant plus fourbe qu'elle ne l'est pas toujours ; car elle serait règle infaillible de vérité si elle était infaillible du mensonge. Mais étant le plus souvent fausse, elle ne donne aucune marque de sa qualité, marquant du même caractère le vrai et le faux. [...] Qui dispense la réputation, qui donne le respect et la vénération aux personnes, aux ouvrages, aux lois, aux grands, sinon cette faculté imaginante ? » (ibid., fr. 78, p. 66-67).</footnote>
modifiant nos représentations. Dans l'univers pascalien, l'imagina-
gion n'est plus vraiment une faculté, mais bien une puiss-
ance qui impressionne avec force et emporte trop souvent
la raison hors de ses gonds. L'imagination, en effet, maîtresse
d'erreur et de fausseté, persuade et convainc mieux que la
raison<fnref n="23" />. « La raison a beau crier, elle ne peut mettre le prix
aux choses »<fnref n="24" />, en revanche, l'imagination a le pouvoir de
modifier les choses et les êtres en leur attribuant des qua-
lités qu'ils n'ont pas ; avec elle, l'apparence revêt le faste de
l'apparat et prête au faux des effets de vérité. L'imagination
exerce donc sur les êtres un véritable empire, frappant par
cela même la raison d'asthénie et d'impuissance. Pour Pascal,
les maux provoqués par cette puissance trompeuse ne sont
ni conjurables, ni effaçables et le pouvoir politique, à travers
ses plus belles victoires, ne saurait réduire ni la violence, ni
la misère de façon durable. Les plus belles actions politiques,
telles que l'adoption de mesures destinées à circonscrire l'in-
justice, les aménagements de la réalité, les réformes, les révo-
lutions, dirions-nous aujourd'hui, ne pourront jamais dissiper
totalement le malheur de l'homme, car il lui est consubstan-
tiel. Si les configurations politiques peuvent être modifiées,
amendées et améliorées, les rapports de pouvoir entre les
hommes demeurent inchangés. Michel Foucault s'en sou-
viendra et prolongera Pascal dans son analyse des micro-
pouvoirs, en rappelant qu'ils sont présents à tous les niveaux
de la société<fnref n="25" /> ; en effet, il est toujours possible de rencontrer
des détenteurs de pouvoir se conduisant en oppresseurs :

<footnote n="23">23 « Il n'y a rien de si conforme à la raison que ce désaveu de la raison » (ibid., fr. 213, p. 153) et « Deux excès. Exclure la raison, n'admettre que la raison » (ibid., fr. 214, p. 153).</footnote>

<footnote n="24">24 *Ibid.*, fr. 78, p. 66.</footnote>

<footnote n="25">25 Voir Michel Foucault, *Histoire de la sexualité. t. 1 : La Volonté de savoir*, Paris, Gallimard, « Bibliothèque des idées », 1976, p. 122.</footnote>
Les cordes qui attachent le respect des uns envers les autres, en général, sont
cordes de nécessité. Car il faut qu’il y ait différents degrés, tous les hommes
voulant dominer, et tous ne le pouvant pas, mais quelques-uns le pouvant.

Figurons-nous donc que nous les voyons commencer à se former. Il est
sans doute qu’ils se battront jusqu’à ce que la plus forte partie opprime la
plus faible et qu’enfin il y ait un parti dominant<fnref n="26" />.

Si l'on en croit Pascal, l'homme, ce combattant malgré lui,
engagé dans des luttes permanentes, a du mal à contrer la
domination d'autrui puisqu'il est lui-même divisé, contrarié et
instable ; aussi est-il constamment en guerre, non seulement
contre les autres mais aussi contre lui-même :

S'il n'avait que la raison sans passions.

S'il n'avait que les passions sans raison.

Mais ayant l'un et l'autre, il ne peut être sans guerre, ne pouvant avoir
paix avec l'un qu'ayant guerre avec l'autre.

Aussi il est toujours divisé, et contraire à lui-même<fnref n="27" />.

Cette division de chacun rendant nécessaire un combat
contre le soi que Pascal appelle « misère de l'homme »<fnref n="28" />.
Cette misère et ce pessimisme anthropologique, Duras les
reprend entièrement à son compte et les reconduit dans
ses textes à elle, à cette différence près, que ce qui était
« misère » chez Pascal se transforme chez elle en « malheur »
et que ce qui était impuissance de la raison chez le penseur
devient critique de la raison dans ses écrits.

Un même pessimisme anthropologique :
de la « misère » (Pascal) au « malheur » (Duras)

Si, à propos de l'amour hétérosexuel, l'autrice fait du sujet
un être fondamentalement contrarié et contrariant – « Nous

<footnote n="26">26 Blaise Pascal, Pensées, op. cit., fr. 668, p. 443.</footnote>

<footnote n="27">27 *Ibid*., fr. 514, p. 354-355.</footnote>

<footnote n="28">28 « Misère de l'homme sans Dieu » (ibid., fr. 40, p. 55).</footnote>
sommes irréconciliables, nous essayons toujours, depuis des
millénaires de nous réconcilier. Cela à chaque amour »<fnref n="29" />,
déclare-t-elle – cette constatation ne peut pas être sans
conséquence sur la politique car politique, anthropologie et
considérations existentielles sont liées.

Avant de rappeler que « [l]a vie est une inanité totale [...],
et que ce n'est pas vivable » (« J'ai pensé souvent... », OC IV,
p. 1056), Duras avait fait part de ses croyances concernant
l'homme dans un entretien radiophonique avec Viviane
Forrester en 1972 :

> Je suis complètement exempte de toute croyance en Dieu, ce qui ne veut pas dire que je n'ai pas le sens religieux, de la réalité, du réel, de l'homme peut-être... ou plutôt de son malheur, de son devenir. Je crois que l'homme est très très malheureux, horriblement, horriblement malheureux. Et c'est une pensée qui ne me quitte jamais<fnref n="30" />.

Comment faut-il entendre cette assertion : « l'homme est malheureux » ? Le malheur, étymologiquement « ce coup funeste du sort » (TLFI), c'est par exemple la mauvaise rencontre, qui s'avère fatale ; or l'homme, semble-t-il, est toujours susceptible d'en faire. Cette mauvaise rencontre peut avoir lieu avec un régime politique discriminant et funeste, avec une famille haineuse, avec un criminel. Mais ce qui est sûr c'est que le malheur fait consensus, car cette traversée d'épreuves douloureuses, qui fait partie de toute expérience de vie, est partageable par tous. Dans L'Été 80 (1980), le commentaire durassien sur « l'inauguration [des] Jeux olympiques » de Moscou, sert à nouveau de prétexte à reconnaître « la malchance de l'homme », une « faiblesse

<footnote n="29">29 « Interview du 12 avril à Montréal et du 18 juin 1981 à Paris », par Suzanne Lamy, in *Marguerite Duras à Montréal, op. cit.*, p. 69.</footnote>

<footnote n="30">30 Écrivains du xxᵉ siècle, France Culture, juil. 1972 ; extrait recueilli dans Jean-Marc Turine, *Marguerite Duras : le ravissement de la parole*, Paris, INA-Radio France, « Les grandes heures », 1997, CD 2, plage 9.</footnote>
incommensurable », sans oublier l'« infamie qu'il s'inflige à lui-même » (OC III, p. 815). Le peuple tout comme les dirigeants politiques peuvent être sommés de se comporter en pantins désarticulés ; ainsi Brejnev apparaît-il à son tour comme un figurant manipulé : « Brejnev est là, mort, les yeux fermés, on l'a mis debout et une allocution est sortie de sa bouche de cire, la voix était sans timbre aucun » (loc. cit.). Ces Jeux olympiques, qui devaient être l'occasion d'un spectacle festif, sont marqués par l'emprise du pouvoir qui impose à chacun des participants un dressage qui le fige : « Les cent mille délégués d'office soviétiques étaient là aussi et parfois on a perçu la différence entre les applaudissements, le signal de départ et la leçon apprise » (loc. cit.). Devant leur poste de télévision, les spectateurs, assistant à cette programmation, ne peuvent ressentir que désarroi et effroi. À travers ces différents exemples, Duras semble convaincue non seulement de la sempiternité du malheur de l'homme, mais aussi de l'incapacité de la politique à atténuer ce malheur. Dans l'exemple de Brejnev, loin d'apporter une solution, la politique a aggravé les conditions de vie de personnes qui paraissent totalement téléguidées et dépourvues de libre arbitre.

La critique du totalitarisme sera récurrente chez Duras. Dans d'autres œuvres, Duras ne condamne pas seulement les politiques ou les systèmes politiques, elle considère que la scélératesse de l'homme est incurable et radicalement inextricable. À propos du Camion (1977), dans un entretien avec Dominique Noguez, elle déclare, en effet : « la malfaisance de l'homme est incurable [...] et j'y crois totalement »<fnref n="31" />.

De fait, Duras a été profondément et durablement marquée par l'ignominie et l'abjection de l'Allemagne nazie, cette

<footnote n="31">31 Marguerite Duras, « Le Camion : la dame des Yvelines » [1983], La Couleur des mots : entretiens avec Dominique Noguez, autour de huit films, Paris, Benoît Jacob, 2001, p. 151.</footnote>
nation n'ayant eu ni l'excuse de l'inculture ni celle de l'igno-
rance et qui a, cependant, humilié et piétiné la dignité des
hommes dans les camps de concentration et les camps d'ex-
termination. Selon elle, la culture, la connaissance ou la maî-
trise technique n'ont pas empêché l'irréparable, au contraire,
elles y ont puissamment contribué :

Une des plus grandes nations civilisées du monde, la capitale de la musique de tous les temps vient d'assassiner onze millions d'êtres humains à la façon méthodique, parfaite, d'une industrie d'État. Le monde entier regarde la montagne, la masse de mort donnée par la créature de Dieu à son prochain (La Douleur [1985], OC IV, p. 39).

L'horreur, devenue inexplicable, permet de douter de
la raison qui, à la faveur de certaines circonstances, peut
sombrer dans la déraison. En effet, songeant à la solitude
de l'écrivain, Duras croit possible le basculement dans des
formes de délire : « Dès que l'être humain est seul il bascule
dans la déraison. Je le crois : je crois que la personne livrée à
elle seule est déjà atteinte de folie parce que rien ne l'arrête
dans le surgissement d'un délire personnel » (Écrire, OC IV,
p. 858).

En bref, l'homme est non seulement vulnérable mais aussi
capable de folie, de méchanceté et de barbarie. Dans « Le
rêve heureux du crime » (1980), Duras explique, non sans
lucidité, que l'homme est toujours susceptible de devenir
criminel :

La différence entre les nazis, les staliiniens, et moi, c'est qu'ils ne savent pas être porteurs de crime et que moi je le sais de moi. La différence n'est pas dans le rêve ou non, elle est entre ceux qui voient et ceux qui ne voient pas que le monde entier est en chacun des hommes qui le composent et que chacun de ces hommes qui le composent est un criminel virtuel (Outside, OC III, p. 1085).

Aussi est-ce sans surprise que, dans l'univers durassien,
certains crimes sont inéluctables ou inévitables, l'assassin
étant souvent tout autant bourreau que victime. Tel serait le
cas de Christine Villemin perçue comme une mère sublime.
Alors que l'enquête est toujours en cours, Duras donne des
faits son interprétation personnelle :

J'ose avancer que si Christine V. est consciente de l'injustice qui lui a été faite durant la traversée du long tunnel qu'a été sa vie, elle est complètement étrangère à cette culpabilité que l'on réclame d'elle. Elle ne sait pas ce qu'ici veut dire ce mot. Qu'elle ait été, elle, victime de traitements injustes, oui, mais coupable, non, elle ne l'a pas été. Du moment que ce crime, dans le cas précis où elle était d'avoir à le commettre, personne n'aurait pu l'éviter, coupable elle n'a pas été (« Sublime, fortement sublime Christine V. » [Libération, 17 juil. 1985], Textes épars, OC IV, p. 1317).

Dans ce qu'elle imagine de la mort du petit Grégory infli-
gée, selon Duras, par la mère de l'enfant appelée, tel un per-
sonnage de roman, Christine V., l'écrivaine donne à entendre
que la disparition du fils était inévitable. La condition de la
femme étant injuste et tragique, le passage au crime, de
contingent, devient nécessaire. Christine V., l'accusée pos-
sible, resterait ainsi innocente. Occupée par la pensée du
malheur, du crime et par la destruction des êtres, Duras
crée des personnages qui estiment en toute logique que
« [l]e monde est inexorablement loupé » (La Pluie d'été [1990],
OC IV, p. 530).

Dans *La Pluie d'été*, Ernesto, élève de « l'école municipale Blaise Pascal » (OC IV, p. 491), considère que « [l]e monde est loupé » et que la sauvegarde de l'humanité a été oubliée. Dans un dialogue avec l'instituteur, le ratage du monde est évoqué :

L'INSTITUTEUR : Le monde est loupé, Monsieur Ernesto.

ERNESTO, calme : Oui. Vous le saviez Monsieur... oui... il est loupé (OC IV, p. 530).

Cette idée est reprise dans plusieurs textes et déclara-
tions : dans *La Pluie d'été*, « le monde est loupé », dans
Le Camion, le monde, « [c]e n'était pas la peine » (OC III, p. 273), puis au cours du dialogue avec Dominique Noguez, Duras admet que « [l]e monde est perdu », que « [ç]a n'a pas marché », que « jamais on n'est autant mort de faim »<fnref n="32" />. L'écrivaine en vient du reste à souhaiter une catastrophe qui égaliserait tout cela et permettrait un recommencement sur des bases nouvelles. Si le monde est loupé, si le monde est perdu, sommes-nous alors condamnés à l'inaction, à la passivité, à l'indifférence, voire à un certain retrait ? À cette question, Marguerite Duras a répondu par la négative, car elle a été particulièrement active dans son combat pour la justice fondé sur la perception de la douleur d'autrui. De la même façon qu'avec Pascal, c'est le cœur qui ressent la présence de Dieu, et non la raison<fnref n="33" />, les dénonciations durassiennes s'enracinent sur le sentiment que les désastres subis par sa famille imposent réparations.

## Duras et la chose publique : l'ordre du cœur<fnref n="34" />

Si le cœur est chez Pascal la faculté des évidences<fnref n="35" /> il y a chez Duras une évidence première qui renvoie à l'injustice subie par sa mère et cette évidence ne nécessite aucune démonstration discursive. L'autrice reconnaît volontiers que le désir de venger sa mère a été à l'origine de son écriture et de son lien à la politique :

> Avec l'épisode des Barrages, ma mère avait été volée et elle avait été abandonnée par tous. Elle nous avait élevés sans aide aucune. Elle nous

<footnote n="32">32 *Ibid.*, p. 148.</footnote>

<footnote n="33">33 « Le cœur a ses raisons, que la raison ne connaît point : on le sait en mille choses » (Blaise Pascal, Pensées, op. cit., fr. 680, p. 467).</footnote>

<footnote n="34">34 « [L]e cœur a son ordre » (*ibid*., fr. 329, p. 224).</footnote>

<footnote n="35">35 Voir Id., Le Mémorial, Pensées, éd. par Dominique Descotes & Marc Escola, Paris, Flammarion, « GF », 2015, p. 405.</footnote>
avait expliqué qu'elle avait été volée et abandonnée parce que notre père était mort et qu'elle était sans défense. Il y avait une chose dont elle était certaine, c'était qu'on était tous abandonnés (« La maison », La Vie matérielle : Marguerite Duras parle à Jérôme Beaujour [1987], OC IV, p. 335).

Au cours de son « Entretien avec Bernard Rapp » en 1991, Marguerite Duras, s'appuyant sur son histoire familiale, enragine son projet d'écriture dans la défense d'une femme sans défense, sa mère :

M. D.: On écrit comme ça d'abord, tous les gens, il y a un procès derrière, même quand c'est une histoire d'amour. C'est le mobile le plus fort, le plus courant, le règlement de comptes. Alors ce qui arrive, c'est qu'à mesure que le livre court, on change de route. Et on peut arriver à quelque chose de tout à fait différent.

B. R.: Et le désir de vengeance demeure en vous aujourd'hui ?

M. D.: De la justice oui, je suis politique à cause de ça. Jamais je ne changerai [...] (OC IV, p. 772).

Son écriture « politique » a consisté tout d'abord à rendre justice à cette mère en rétablissant les faits. Ensuite, elle poursuivra sa tâche en élargissant le cercle de ses préoccupations, en l'étendant à d'autres, à tous les autres, les opprimés et les déracinés de ce monde :

> Les raisons encore pourquoi j'ai écrit, j'écris dans les journaux relèvent aussi du même mouvement irrésistible qui m'a portée vers la résistance française ou algérienne, antigouvernementale ou antimilitariste, antélectorale, etc., et aussi qui m'a portée, comme vous, comme tous vers la tentation de dénoncer l'intolérable d'une injustice de quelque ordre qu'elle soit, subie par un peuple tout entier ou par un seul individu [...] (« Avant-propos » [1980], Outside, OC III, p. 868).

Ainsi, inspirée par sa mère, évoquée dans L'Éden Cinéma (1977) comme étant « [s]ans Dieu, la mère. / Sans maître. / Sans mesures. Sans limites, aussi bien dans la douleur qu'elle ramassait partout, que dans l'amour du monde » (OC III, p. 345), Duras a choisi, aux dépens de l'ordre de la raison, qui
est celui de la connaissance, des savants et des philosophes, ce qui correspond chez Pascal à l'ordre du cœur, car si vivre tue, aimer fait être. Forte de cette conviction, elle a prolongé l'œuvre maternelle en se mettant à son tour à l'écoute de la douleur. C'est ainsi que dans *Écrire*, elle rappelle que « [c]e livre n'est pas un livre. / [...] Mais des larmes, de la douleur, des pleurs, des désespoirs qu'on ne peut pas encore arrêter ni raisonner. Des colères politiques fortes comme la foi en Dieu. Plus fortes encore que cela. Plus dangereuses parce que sans fin » (*Écrire*, OC IV, p. 878-879). S'inscrire dans l'ordre du cœur, c'est répudier le raisonnement pour se fonder sur une évidence, une intuition immédiate de l'autre en mettant à distance la logique, les médiations, les enchaînements de propositions et les démonstrations. Aussi se soucie-t-il fort peu des connaissances, des idées et des principes, car il ne s'appuie sur aucun argumentaire, si ce n'est sur un sentiment altruiste requérant d'avoir de l'empathie à l'égard d'autrui. Le cœur, qui n'est autre chose que la tendance à aimer et à faire preuve de bonté et de générosité, avait poussé sa mère, militante de l'éducation et de l'instruction pour tous, à aider les exploités en leur fournissant des outils pour se défendre ; elle leur a donné la lecture puis l'écriture :

> [La mère] n'a jamais abandonné un enfant avant qu'il sache lire et écrire. Jamais. [...] elle faisait des cours tard le soir pour les enfants dont elle savait qu'ils seraient des ouvriers plus tard, des « manuels », elle disait : des exploités. Elle ne les lâchait que lorsqu'elle était sûre qu'ils étaient capables de lire un contrat de travail (L'Amant de la Chine du Nord, OC IV, p. 666).

À l'identique, se référant à cette capacité de réception qu'est le cœur, Duras a transformé son œuvre en réceptacle de la douleur, de la colère et du cri. Dans *La Pluie d'été*, le malheur de l'être humain et l'indifférence de Dieu provoquent la colère d'Ernesto :
LA MÈRE : Tu es en colère aujourd'hui Ernesto.

ERNESTO : Un petit peu.

LA MÈRE : Toujours à cause de Dieu ?

ERNESTO : Toujours (OC IV, p. 538).

La conversation avec la mère d'Ernesto révèle que la colère du garçon n'émane pas d'un être colérique ou irascible. Sa colère revêt un caractère quasi sacré car elle porte un jugement non seulement sur tous les actes des hommes mais aussi sur ceux de Dieu. De façon inverse, Ernesto a lui aussi son *Dies Irae*, son « jour de colère », mais ce jour se répète à l'infini.

Dans l'échange avec le journaliste est révélée la culpabilité de Dieu :

LE JOURNALISTE : Dieu serait donc le problème majeur de l'humanité ?

ERNESTO : Oui. La seule pensée de l'humanité, c'est ce manque à penser là, Dieu.

LE JOURNALISTE : Le problème majeur de l'humanité ne serait plus la sauvegarde, la sauvegarde de l'humanité ?...

ERNESTO : Non, c'est zéro. Elle ne l'a jamais été. On l'a cru longtemps, mais elle ne l'a jamais été (OC IV, p. 571).

L'abandon de l'humanité par Dieu provoque la colère, cette émotion ressentie devant l'offense faite à l'homme. En ce sens, on peut parler de juste colère. La colère dans le texte de Marguerite Duras n'est jamais inappropriée mais toujours fondée. Dans *Le Vice-consul*, la colère des offensés se fait cri. Dans le cadre de la soirée mondaine à l'ambassade de France de Calcutta, les invités, bien que protégés, sont interpellés par ce qui se passe hors de l'enceinte des murs :

– Entendez-vous crier ?

– Ce sont des lépreux ou bien des chiens ? [...]

– J'ai confondu de loin, comme ça, à travers la musique, les aboiements des chiens et ceux des lépreux qui rêvent (OC II, p. 591-592).
Ainsi, dans *Le Vice-consul*, le dehors réservé aux exclus n'est jamais oublié, il est rappelé aux *happy few* par le biais des cris. Le cri est l'ultime recours des êtres entrés dans la connaissance de la douleur et, par ce signal envoyé au monde, ils revendiquent une position autre que celle de tiers exclu. Le cri recherche l'inclusion, tout en exprimant la colère et le désespoir liés à l'exclusion.

De fait, Duras ne s'est jamais repliée ou blottie dans une tour d'ivoire, elle a indéniablement entendu les cris qu'elle a consignés dans ses textes. Elle a répondu à l'appel, à l'expression des dépossédés de la terre, en dénonçant les totalitarismes, les fascismes, les nationalismes, les inégalités. La chose politique l'a vraiment concernée, motivée et retenue car écrire consiste aussi à répertorier et à maintenir la mémoire des exactions. Sa sollicitude pour le commun des hommes ne saurait être ignorée. Pour autant, mettre le doigt sur les noirceurs du monde, dénoncer les problèmes cruciaux d'une société, est-ce suffisant ? N'est-ce pas uniquement considérer les effets sans donner les raisons du désastre ? N'y a-t-il pas obligation, pour traiter de façon satisfaisante d'une question politique, de chercher ce que Pascal appelle « la raison des effets »<fnref n="36" /> ? Mais pour satisfaire à cette exigence, encore faut-il accepter de reconnaître l'importance de la raison. Ces interrogations éminemment pascaliennes doivent être posées.

Parmi les critiques et les dénonciateurs de la chose politique, Pascal oppose les demi-habiles et les habiles. Les demi-habiles dénoncent beaucoup, se prononcent sur tout, tout en en jugeant mal ; ce faisant, ils confondent, trompent et déçoivent le monde. Croyant savoir, ils n'ont en réalité parcouru que la moitié du chemin qui mène à la justice véritable. Lorsque dans *Outside*, Marguerite Duras inclut dans le même

<footnote n="36">36 *Ibid.*, fr. 127, p. 99.</footnote>
ensemble les hommes politiques en place, ceux de l'opposition et le jeu imposé aux comédiens, ne risque-t-elle pas de semer le doute et de troubler les esprits ?

Pas de différence entre les hommes politiques en place et ceux de l'opposition et le jeu imposé aux comédiens. [...] Acteurs et hommes politiques sont délégués, ils ne sont plus eux-mêmes, ils vendent leur marchandise [...] Le cinéma et la politique, c'est pareil. Tout ça relève du spectacle (« La voie du gai désespoir », *Outside*, OC III, p. 998-999).

Dire que la politique est tout à la fois marchandise et spectacle, n'est-ce pas semer la confusion chez les concitoyens et les électeurs ? Admettre que la démocratie « a sa naïveté, son indigence » (« J'ai pensé souvent... », OC IV, p. 1057), n'est-ce pas courir le risque de décourager l'intérêt porté à la politique ?

À l'aune des critères pascaliens, Marguerite Duras ne se serait-elle pas, alors, comportée en « demi-habile »<fnref n="37" /> dans certaines de ses œuvres, et plus particulièrement dans *Le Camion* ? Dans *Le Camion*, en effet, l'imprécation « Que le monde aille à sa perte, c'est la seule politique » (OC III, p. 275) est restée incomprise par les destinataires qu'elle cherchait à rejoindre. Dominique Noguez l'atteste, certains ont interprété cette exclamation comme un signal d'indifférence équivalent à l'adage « Après moi le déluge ». En effet, dans les « Textes de présentation » (1977) du *Camion*, sous forme de litanie, le négatif semble prévaloir même si, comme s'en défend Duras, la perte n'est pas la mort :

> Ce n'est plus la peine de nous faire le cinéma de l'espoir socialiste. De l'espoir capitaliste. Plus la peine de nous faire celui d'une justice à venir, sociale, fiscale, ou autre. Celui du travail. Du mérite. Celui des femmes. Des jeunes. Des Portugais. Des Maliens. Des intellectuels. Des Sénégalais.

<footnote n="37">³⁷ Voir « Les demi-savants triomphent à montrer là-dessus la folie du monde » (*ibid*., fr. 134, p. 102).</footnote>
Plus la peine de nous faire le cinéma de la peur. De la révolution. De la dictature du prolétariat. De la liberté. De vos épouvantails. De l'amour. Plus la peine.

Plus la peine de nous faire le cinéma du cinéma.

On croit plus rien. On croit. Joie : on croit : plus rien.

On croit plus rien.

Plus la peine de faire votre cinéma. Plus la peine. Il faut faire le cinéma de la connaissance de ça : plus la peine.

Que le cinéma aille à sa perte, c'est le seul cinéma.

Que le monde aille à sa perte, qu'il aille à sa perte, c'est la seule politique ! (Le Camion, OC III, p. 303).

Cette succession d'assertions extraites du Camion donne à entendre que l'espoir n'a plus sa raison d'être et qu'il est vain de croire en l'avenir – « Le désespoir politique je ne m'en suis jamais remise. Jamais », dit Duras en 1981 (« J'ai pensé sou- vent... », OC IV, p. 1057). De la même façon que Pascal avait dénudé le roi – et par là tous les puissants 38 –, Duras dénude la politique de toute effectivité, c'est-à-dire de toute capacité à améliorer le monde. Serait-ce qu'au fond, la politique ne serait pas pour elle l'essentiel ? Là encore, si tel était le cas, elle se rapprocherait de Pascal, pour qui la politique était foncièrement inadéquate, mais pour des raisons opposées.

Admettant ne plus croire en un changement salvateur pos-
sible, puisque les rapports de domination perdurent, Pascal
s'en remet à la grâce de Dieu pour aider et aimer l'homme :
« J'ai vu tous les pays et hommes changeants. Et ainsi, après
bien des changements de jugement touchant à la véritable
justice, j'ai connu que notre nature n'était qu'un continuel
changement, et je n'ai plus changé depuis »<fnref n="39" />. Quant à
Duras, s'en remettre à l'écriture, c'est-à-dire à la postérité, et
non à l'avenir, permettra de consigner, sans toutefois l'éradi-
quer, la douleur de vivre : « Écrire, c'était ça la seule chose
qui peuplait ma vie et qui l'enchantait. Je l'ai fait. L'écriture

<footnote n="38">38 Voir ibid., fr. 761, p. 590.</footnote>

<footnote n="39">39 *Ibid*., fr. 453, p. 316.</footnote>
ne m'a jamais quittée » (Écrire, OC IV, p. 844). L'important pour l'écrivaine, en effet, est de prendre la vie, là où elle est et comme elle est.

On pourrait dire que si la grandeur de la politique réside dans sa capacité à faire entendre des voix différentes, divergentes, voire polémiques, pour les mettre en dialogue, Pascal et Duras ont indéniablement participé magistralement à l'exercice politique de leur époque, par le biais de l'écrit. Mais l'un comme l'autre ne se sont pas égarés sur ce qui constitue l'essentiel.

Et, pour Duras, une « seule exigence véritable » s'impose, celle du « rire des enfants, leur gaieté, leurs fous rires » (« J'ai pensé souvent... », OC IV, p. 1057), quand pour Pascal, il importe avant tout d'être dans la joie par la grâce de Dieu, et sur cela la politique ne peut rien dire.

Françoise BARBÉ-PETIT

Sorbonne Université

françoisebpetit@gmail.com