# Atlas linguistique des côtes françaises littoral nord-ouest, analyse générale de l'enquête

*Linguistic atlas of the French coast northwest coast, general analysis of the survey*

Jean Ropars

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## Édition électronique

URL : https://journals.openedition.org/lbl/9486

ISSN : 2727-9383

## Éditeur

Université de Bretagne Occidentale – UBO

## Édition imprimée

Date de publication : 1 juin 1986

Pagination : 160-168

ISSN : 1270-2412

## Référence électronique

Jean Ropars, « Atlas linguistique des côtes françaises littoral nord-ouest, analyse générale de l'enquête », *La Bretagne Linguistique* [En ligne], 2 | 1986, mis en ligne le 10 janvier 2022, consulté le 15 janvier 2024. URL : http://journals.openedition.org/lbl/9486 ; DOI : https://doi.org/10.4000/lbl.9486

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# Atlas linguistique des côtes françaises littoral nord-ouest, analyse générale de l'enquête

*Linguistic atlas of the French coast northwest coast, general analysis of the survey*

Jean Ropars

1. Les présentes observations résultent de l'enquête établie dans le cadre de la constitution d'un atlas linguistique des côtes françaises pour le compte du GRECO 9 du CNRS, à laquelle M. Le Dû a bien voulu m'associer, pour ce qui concerne le Finistère Nord.

2. Un certain nombre de points d'enquêtes m'étant désignés, j'ai procédé à l'enregistrement de professionnels de la pêche côtière ou de retraités dont la disponibilité permettait les longues interrogations nécessaires à l'identification des espèces.

3. Mes prospections successives m'ont permis de dégager quelques idées générales et déductions issues de réflexions statistiques et autres.

## Remarques générales

4. Le questionnaire couvre essentiellement deux domaines distincts :

* les objets de la vie quotidienne des pêcheurs,

* les identifications et la reconnaissance d'espèces maritimes courantes composant la flore et la faune littorales.

5. C'est cette deuxième partie qui fait l'objet de la présente étude. Toutefois, quelques appréciations générales s'imposent concernant l'ensemble de l'enquête. Nous avons constaté :
6 A. - Effondrement rapide et généralisé de la langue bretonne, surtout dans l'usage quotidien, même si le vocabulaire recueilli, montre la persistance des termes techniques de la pêche. Beaucoup de termes n'ont pas été remplacés par leurs équivalents dans la langue française dont la pauvreté locale du vocabulaire est une source d'étonnement. On dira donc : j'ai pêché des « talaregs » à « Mein ar haz ».

• Absence totale de particularités locales de la langue française utilisée, dont l'acquisition est trop récente pour s'être diversifiée et a été surtout transmise par l'école primaire.

• Dés intérêt probable pour la « relation au monde » chez la plupart des jeunes, plus attirés par la mécanique...

7 B. - Relative unité du langage courant pour ce qui concerne les termes de la vie quotidienne. En dehors de la désignation des espèces, il ne comporte que peu de variations locales, hors quelques formes ou déficits adaptés à une production maritime dominante ou à des particularités géographiques. Ainsi, en l'absence de falaises ou de dunes, les mots torrod ou tevenn sont absents du vocabulaire.

8 C. - Absence habituelle de superstitions. Quelques croyances superstitieuses recueillies semblent d'origine extérieure et de toutes façons n'ont plus cours. Ainsi, la malédiction liée au lapin ou à son évocation, provient de la marine de commerce. Quelques malédictions liées à la tradition religieuse comme à Brignogan, ou le fait d'aller en mer le 15 août, est en liaison probable avec une double noyade accidentelle persistant dans le souvenir.

9 D. - Non-transmission du savoir. Au cours de notre enquête, nous avons eu le sentiment d'être au chevet d'une tradition mourante (ou d'une espèce en voie de disparition), aussi bien pour ce qui concerne le langage, que pour la connaissance populaire d'exercice des professions maritimes côtières, des courants, des sites, des bases, des biotopes, des appellations toponymiques, etc.

10 Les jeunes pêcheurs encore en activité ont adopté d'autres méthodes basées sur des technologies plus productives, mais plus destructives des milieux naturels.

Situation comparée des vocabulaires locaux de désignation des espèces maritimes

Mise en garde

11 Cette étude ne peut avoir le caractère rigoureux souhaitable. Outre que ces statistiques ne portent que sur un nombre limité de questions, elles ne peuvent apprécier l'effort de systématisation et d'approfondissement de chacune de nos interrogations. Il est certain en effet, que si l'on interroge un pêcheur âgé avec assez d'insistance, il recherchera dans sa mémoire ce qu'il pourrait avoir entendu... autrefois..., ou dans un milieu extérieur à sa commune, sans pouvoir en apprécier exactement l'origine.

12 Il semble bien que des rapports éloignés entre les professionnels de la pêche : pêcheurs, goémoniers, mareyeurs et transporteurs, aient ajouté à l'inconsistance du langage et à des confusions dont il faut se garder.

13 À titre anecdotique, le cas de l'aiglefin mérite d'être cité :

14 ... Nous avions eu au Conquet témoignage du nom de /buriko/ s'y appliquant, que nous n'avions pas retenu pour manque de confirmation. L'ayant de nouveau incidemment
retrouvé à Roscoff chez un seul pêcheur, d'ailleurs très incertain, et sans nouvelle confirmation, nous étions prêts à l'écarter une nouvelle fois... quand le terme de / ânôn/ nous fut communiqué par la suite dans la nomenclature de Le Gall de 1950 et dans l'enquête Le Berre pour ce qui concerne Saint-Malo. Il s'agissait donc d'un apport extérieur modifié au gré des fantaisies.

15 Il y a donc bien en ces enquêtes un élément d'appréciation qui tient à l'insistance plus ou moins grande des interrogations et marque le caractère approximatif de nos observations statistiques.

16 C'est ainsi, qu'à la lecture du tableau ci-dessous, il apparaît que Le Conquet se tient trop bien, avec seulement 30 réponses négatives, alors que la langue bretonne a cessé d'être utilisée dans les milieux de la pêche et depuis fort longtemps. Notre enquête en effet y a été plus laborieuse que partout ailleurs. Elle s'est poursuivie longuement auprès d'informateurs, par nécessité, non originaires de la commune tout en y résidant d'assez longue date pour présenter l'apparence d'une certaine assimilation en dépit de la persistance de leur langage originel, sans doute due à l'absence d'acquisition par défaut d'interlocuteurs locaux.

17 En outre, il a suffi que l'un d'eux ait passé quinze ans au gardiennage de l'île de Béniguet pour enrichir notre enquête d'informations exceptionnelles concernant les oiseaux maritimes.

<table><caption>Tableau comparatif de l'identification des espèces</caption><thead><tr><th></th><th>Molène</th><th>Le Conquet</th><th>Portsall</th><th>Landéda</th><th>Brignogan</th><th>Roscoff</th><th>Plougastel</th></tr></thead><tbody><tr><td>Nombre d'espèces</td><td>157</td><td>157</td><td>157</td><td>157</td><td>157</td><td>157</td><td>157</td></tr><tr><td>Réponses positives</td><td>111</td><td>127</td><td>120</td><td>130</td><td>134</td><td>137</td><td>130</td></tr><tr><td>Réponses négatives</td><td>46</td><td>30</td><td>37</td><td>27</td><td>23</td><td>20</td><td>27</td></tr><tr><td>Termes exogènes</td><td>26</td><td>44</td><td>32</td><td>48</td><td>53</td><td>54</td><td>47</td></tr><tr><td>Termes endogènes</td><td>85</td><td>83</td><td>84</td><td>82</td><td>84</td><td>83</td><td>83</td></tr><tr><td>Présence relative du fond breton</td><td>77%</td><td>66%</td><td>70%</td><td>63%</td><td>62%</td><td>58%</td><td>63%</td></tr></tbody></table>

18 Le terme de « fond endogène » nous a paru le mieux approprié dans la mesure où s'en trouvent écartés les noms d'apparition sans doute récente, en tous cas lié à l'acquisition du français, en se gardant bien de faire référence à une quelconque unité de langage originel. C'est en quelque sorte un terme commode, mais discutable, pour tenter une approche de la rupture linguistique et de l'introduction du français.

19 La distinction qui en résulte présente des difficultés de classement dont je suis très conscient.

20 Ainsi :

* levneg (lieu) est classé dans les termes endogènes ;

* /rae virvil/ (poisson torpille) est classé dans les termes exogènes.
## Tentative d'interprétation

21 Il faut noter :

22 1. L'abondance des noms d'origine exogène tels :

23 /sardinien/, /raé/, /arink/, etc. sans aucune trace, même dans les souvenirs les plus lointains, de noms plus authentiquement bretons malgré leur importance alimentaire traditionnelle.

24 Dans d'autres cas, le nom dialectal est inégalement présent dans la mémoire, sans participation habituelle au langage quotidien, tels :

• /garlīzèn/ auquel on préfère /sòlèn/ (sole) ;

• /makroèt/ préféré à /brèzilli/.

25 2. Le nombre de réponses positives donne une idée assez exacte de la situation de la langue bretonne, sous réserve d'une identité des conditions d'enquête et d'une égale application à son déroulement.

26 Les chiffres du tableau se situent entre 111 pour l'île Molène et 137 pour Roscoff, selon une hiérarchie gui correspond en effet à notre avis aux situations respectives de la langue, mis à part Le Conquet pour des raisons dites plus haut.

27 La lecture des réponses montre que la perte dialectale s'amplifie très exactement de l'est à l'ouest.

28 3. La conservation des termes endogènes est inversée par rapport au degré de résistance de la langue. C'est ainsi qu'à Molène où le breton n'est plus employé, les termes endogènes sont encore présents à 77 %, tandis qu'à Roscoff ils sont de l'ordre de 58 %.

29 L'abondance des noms français ne peut-elle s'expliquer par les nécessités d'une commercialisation récente ?

30 Les noms bretons ont-ils autrefois existé ? on est tenté de répondre par la négative. Et pourtant il y a lieu de noter le cas exemplaire de la morue dont l'enquête de 1950 à Roscoff nous livre le terme de trosc disparu depuis lors.

## Cas particulier de Roscoff

### Remarques générales

31 Difficulté pour trouver dans les milieux de la pêche des Roscovites de naissance. Seuls des pêcheurs d'origine périphérique continuent à y exercer leur profession.

32 Ils sont les seuls à pratiquer la langue bretonne.

33 Leurs origines habituelles se situent à l'île de Batz et Santec, proches de quelques kilomètres. Le breton y est mieux conservé et se distingue quelque peu du dialecte de Roscoff qu'il a depuis longtemps largement imprégné, rendant ainsi difficile une approche du dialecte original.

34 Notre recherche a été facilitée par la présence de la Station biologique et peut-être par l'intérêt qu'elle a suscité pour l'identification des espèces parmi nos informateurs, des pêcheurs attachés au centre.
## Étude similaire effectuée vers 1951

35 Le site de Roscoff comporte en outre l'avantage de disposer d'un ouvrage préparé par un ancien directeur de l'office des Pêches vers 1951, mais dont le décès a retardé la publication jusqu'en 1955. Paru sous le titre *Inventaire de la faune marine de Roscoff*, cet ouvrage contient un index des noms scientifiques et vernaculaires de la totalité des poissons de Roscoff. Il est remarquable par l'extrême richesse du vocabulaire, au point que nous nous sommes souciés des conditions de son enquête qui en garantissent la rigueur et l'exactitude, tant est redoutable la tendance naturelle à agréer des termes d'origines extérieures. Nous avons donc, à cet effet, sollicité divers témoignages, dont celui de M. Cabioch, ingénieur de la Station biologique et enfant du pays, qui ont tous constaté le sérieux de l'enquêteur et son souci de garantir le caractère local de sa recherche.

36 Le document présente en outre l'avantage de porter témoignage de la totalité des poissons de Roscoff, même des espèces mineures ou exceptionnelles. Elles y sont mentionnées dans leurs appellations dialectales, presque sans exception.

37 Il faut donc bien admettre l'existence vers 1950 d'un vocabulaire d'une richesse étonnante qui suppose une identification rigoureuse, même si certains noms nous paraissent relever de néologismes discutables tels : teod kaz (langue de chat), bog (bauge), beverez (vive) etc.

## Quelques observations statistiques

38 L'enquête de 1950 ne couvre qu'une partie de notre questionnaire. Seuls les noms de poissons y sont notés, à l'exclusion des autres espèces, mais leur nombre y est plus élevé. Il est toutefois possible de la mettre en concordance avec l'étude ultérieure d'A. Le Berre réalisée à Roscoff vers 1968.

39 Nous avons ainsi voulu comparer statistiquement les réponses obtenues au cours des trois enquêtes successives, après distinction de noms d'origine exogène et endogène, dans les conditions et aux réserves près décrites plus haut.

<table><thead><tr><th></th><th>Enquête 1951</th><th>Enquête 1968</th><th>Enquête 1986</th></tr></thead><tbody><tr><td>Nombre d'espèces</td><td>72</td><td>72</td><td>72</td></tr><tr><td>Réponses négatives</td><td>4</td><td>33</td><td>4</td></tr><tr><td>Réponses positives</td><td>68</td><td>40</td><td>68</td></tr><tr><td>Origine exogène</td><td>13</td><td>16</td><td>29</td></tr><tr><td>Origine endogène</td><td>55</td><td>24</td><td>39</td></tr><tr><td>% de fond endogène</td><td>81 %</td><td>60 %</td><td>57 %</td></tr></tbody></table>
40 Égalité des réponses positives dans les enquêtes 1951-1986, mais accompagnée d'une décroissance importante du fond endogène.

41 Le nombre équivalent de réponses positives risque toutefois de donner une fausse idée de la conservation de la langue bretonne. Il faut tenir compte de notre persévérance à retrouver des informations dont on peut dire qu'elles appartiennent davantage au domaine des souvenirs qu'à celui de la communication quotidienne.

42 L'enquête de 1968 est assurément plus conforme à la réalité des choses, qui enregistre un nombre considérable de réponses négatives. Elle témoigne d'une rupture culturelle et marque le dés intérêt progressif pour la « relation au monde » et la transmission du savoir.

Quelques notes intéressant les diverses espèces

Poissons

43 En pays du Léon, les poissons par excellence sont les diverses variétés de lieu (surtout le lieu jaune, souvent dit lieu de Portsall) qui disposent en chaque site d'un vocabulaire varié, avec appréciation des tailles et développements. Leurs noms paraissent relever d'un vocabulaire confirmé et dialectal malgré une commercialisation active et prioritaire.

44 À première vue, de l'importance de la commercialisation des autres espèces semble dépendre la fréquence des termes d'origine exogène tels raies, sardines, lingues, grondins etc.

45 Au contraire, les espèces mineures ou exploitées en vue de constituer des appâts, restent plus dialectales, tels : lançons, gobies, pagres, chabots, gourloiseau, etc.

46 Nous avons tenté à Roscoff de retrouver les traces d'un vocabulaire antérieur plus authentique qui semble en effet apparent dans l'enquête de 1950.

Coquillages

47 Leur connaissance est liée au caractère des reliefs côtiers, à leur commercialisation et quelquefois à la conviction populaire que ce qui « ne sert à rien n'a pas besoin d'être nommé ».

48 Il est évident que les coquillages de vase ne peuvent abonder à Molène. Le vocabulaire les concernant sera donc très pauvre. Au contraire, à Plougastel dont c'est la principale activité maritime, on a répondu sans difficulté à l'ensemble des questions posées.

49 D'une façon générale il y a lieu de constater partout la presque totale francisation du vocabulaire. Citons au hasard : /palûrdèn/ (palourde), /mûlken/ (moule), etc.

50 Il faut y voir sans aucun doute des acquisitions récentes apparues avec le tourisme actif.

51 Qu'en était-il auparavant ? Seuls résidus d'un vocabulaire plus authentique, on peut noter toutefois quelques espèces mineures et encore une fois non commercialisées tels /tûruł/ ou /kûyu-kézèk/ (Mya), /klùhèn/ (perceur), /rigàdèl/ (coque), sur lesquels le français n'a pas eu de prise en dépit du tourisme actif.
## Crustacés

52 Conservation habituelle des termes d'origine endogène presque sans emprunt au français malgré leur intense commercialisation, ce qui nous semble contredire les observations faites à propos des poissons.

## Mollusques divers

53 - Grande variété des termes locaux protégés par leur absence de commercialisation, tels :

anatife : /kòrnalièn/, /mòrtépèz/;

méduse : /kanikul/, /blònèg/, /lardèn vór/, /suneróez/;

oursin : /puturùhin/, /kistin mòr/, /avaluar/, /turkèn/.

54 - Incertitude d'identification entraînant parfois des confusions confirmées par l'enquête Le Berre tels :

<table><tr><td>encornet :</td><td>/mórhādèn/ à Landéda;</td></tr><tr><td></td><td>/sifoĉèn/ à Plougastel;</td></tr><tr><td>seiche :</td><td>/morhadèn/ à Molène;</td></tr><tr><td></td><td>/sifoĉèn/ à Brignogan.</td></tr></table>

55 - Difficultés pour l'identification des annélidés mal perçues dans le vocabulaire, d'où la tendance aux seules distinctions par la couleur dominante.

## Oiseaux

56 Indifférence générale aux identifications. On reste dans l'approximatif. Ainsi, toutes les espèces de goélands et mouettes sont souvent dites : /labusèt aod/ (oiseaux de grève), les termes de /gwìlu/ et /gwénili/ parfois utilisés ne distinguent pas les différentes espèces.

57 Les limicoles sont vaguement désignés sous le nom de /labusèt gwèn/ (oiseaux blancs) et les termes parfois employés de /rityoc/, /turlut/, /pikueèn stréllèk/ sont confus dans les esprits et font référence aux cris et aux attitudes, tel le gravelot appelé /turlut/ et même /turlututu/.

58 Les alcidés sont mal distingués et leurs noms respectifs traités au hasard des rencontres.

59 À Molène toutefois, et par son influence jusqu'au Conquet, la connaissance des espèces est plus étendue et le vocabulaire courant n'a pas besoin de termes d'origine exogène.

60 Est-ce là refuge d'archaïsmes, ou la solitude contraint-elle à une relation à la nature et à l'observation attentive d'un cadre de vie exceptionnel ? À moins que les rapports, même tardifs, avec les scientifiques du centre ornithologique d'Ouessant, qu'ils accompagnent parfois dans leurs prospections, n'aient donné un regain d'intérêt à la transmission d'un savoir ainsi réhabilité ?
## Algues

61 Désordre du vocabulaire qu'il nous semble difficile d'analyser malgré l'intérêt du sujet. Nous avons donc laissé de côté ce domaine qui exigerait une nouvelle exploration et des confirmations multiples.

62 Une étude antérieure, parue dans *Penn ar Bed* sous la plume d'Alain Le Berre en a résumé les divers éléments auxquels il conviendrait d'apporter un complément.

63 Quelques observations toutefois peuvent être présentées.

1. Le mot goémon peut prendre différentes formes : /béjin/, /bijin/, /bézin/, /bizin/. Il y a même lieu de noter à Brignogan la forme /bézin/, terme collectif pour désigner l'ensemble des espèces. Mais on dira /bīhin/ pour désigner une espèce donnée.

2. On retrouve en général les termes de l'enquête d'A. Le Berre, mais leur répartition n'est pas toujours conforme, comme si des échanges ou des confusions s'étaient produits depuis lors entre les goémoniers.

3. Perte du vocabulaire au gré de fantaisies, comme en plusieurs lieux de /bodrès/ (laminaire saccharina) au profit de /māntèl ridèt/ plus conforme à son apparence.

4. Influence de Plouguerneau par développement de son aire d'activité, comme /kalpān/ (fucus serratus) désormais généralisé sur une grande partie de la côte nord.

5. Particularité de Plougastel-Daoulas hors du circuit commercial. Grande fantaisie faisant appel au français par défaut d'acquisition du vocabulaire. Extrême confusion des espèces.

<table><tr><td>Exemples :</td><td>ulva lactula : /salādèn/ ;</td></tr><tr><td></td><td>tous laminaires : /rubānu/ ;</td></tr><tr><td></td><td>fucus ceranoïdes et spiralis : /bījin garvèt/.</td></tr></table>

## RÉSUMÉS

Les présentes observations résultent de l'enquête établie dans le cadre de la constitution d'un atlas linguistique des côtes françaises pour le compte du GRECO 9 du CNRS, à laquelle Jean Le Dû a bien voulu m'associer, pour ce qui concerne le Finistère-Nord. Un certain nombre de points d'enquêtes m'étant désignés, j'ai procédé à l'enregistrement de professionnels de la pêche côtière ou de retraités dont la disponibilité permettait les longues interrogations nécessaires à l'identification des espèces. Le questionnaire couvre essentiellement deux domaines distincts : 1) les objets de la vie quotidienne des pêcheurs et 2) les identifications et la reconnaissance d'espèces maritimes courantes composant la faune et la flore littorales.

These observations are the result of a survey carried out as part of the compilation of a linguistic atlas of French coasts on behalf of GRECO 9 of the CNRS, with which Jean Le Dû kindly associated me, as far as Finistère-Nord is concerned. As a certain number of survey points were designated
to me, I proceeded to register inshore fishing professionals or retirees whose availability allowed the lengthy questioning necessary for species identification. The questionnaire essentially covered two distinct areas: 1) objects used in the daily life of fishermen, and 2) identification and recognition of common marine species making up coastal flora and fauna.

## INDEX

**Mots-clés** : atlas linguistique, breton (langue), dialectologie, catégorie socioprofessionnelle, littoral

**Keywords** : linguistic atlas, Breton (language), dialectology, socio-professional category, coastline