1 L’étude s’est appuyée sur l’expérience d’officier de réserve de l’auteur. 1Dans le cadre de la traduction de textes militaires contemporains, nous avons pu identifier de nombreux problèmes auxquels se heurtent les traducteurs lorsqu’ils traduisent du français vers le serbe1. De cette constatation, nous essaierons, dans la mesure du possible, de tirer des conclusions de portée générale. La traduction de textes du domaine militaire ne constitue pas, en effet, une prestation courante et requiert l’intervention de spécialistes. Ces derniers sont en premier lieu confrontés au manque de publications spécialisées solides, plus précisément de dictionnaires et de lexiques militaires dans le sens français-serbe et serbe-français. Les principaux problèmes traductologiques dont il est question se posent lorsqu’il faut choisir des équivalents en standard serbe de certaines notions militaires françaises : appellations des structures et des armements militaires, appellations et / ou grades du personnel ou encore termes propres au jargon militaire se manifestant notamment sous la forme de sigles ou d’acronymes. Afin de mettre en lumière non seulement les difficultés mentionnées mais également les cas de traductions inappropriées proposées dans certaines rares publications, nous nous appuierons sur différents textes spécialisés traitant des trois branches des Forces armées françaises (armée de terre, marine, armée de l’air). Cette étude, en se fondant sur quelques exemples, a aussi pour but de proposer différentes solutions potentielles et d’encourager ainsi traducteurs et chercheurs à se pencher sur cette épineuse question, importante, nous semble-t-il, sur la voie de l’intégration de la Serbie à l’Union européenne.

2 Nous nous sommes ainsi décidé à rédiger cet article en constatant combien la littérature milit (...) 3 Nous l’avons déjà signalé par ailleurs (cf. D. Lebastard, A. Stefanovic, « Fonctions opérationn (...) 4 O. Obradović, Francusko-srpski vojni rečnik [Dictionnaire militaire français-serbe], Beograd, Š (...) 5 Concernant par exemple l’influence de l’anglais sur la terminologie militaire française, voir notr (...) 2Nous aborderons dans cet article quelques problèmes liés à la traduction de textes militaires contemporains du français vers le serbe et tenterons, dans la mesure du possible, d’en tirer des conclusions de portée générale. Précisons, dès à présent, que la traduction militaire entre les deux langues existe depuis longtemps et ne peut être considérée comme marginale2 ; toutefois peu a été fait quant à une systématisation et une généralisation du retour d’expérience pour employer une formule typique du jargon militaire. La traduction militaire, quelles que soient les combinaisons de langues, reste, en général, un domaine dévolu à un nombre restreint de spécialistes. La simple consultation des domaines proposés par la plupart des agences de traduction s’avère par exemple éclairante. La défense n’y figure, en effet, qu’occasionnellement, souvent groupée avec un autre domaine, tel que la sécurité ou l’aéronautique. Or le vocabulaire militaire, spécifique à souhait, requiert l’intervention d’experts3. La conséquence en est qu’il n’existe pas de dictionnaire militaire français-serbe ou serbe-français hormis deux publications de 1938 et 19674 [dans l’unique sens français-serbe(-croate)] fort logiquement dépassées depuis très longtemps. De même il n’existe pas suffisamment de résultats de recherches ni, il va sans dire, d’efforts pour les atteindre, quand il s’agit d’expliquer au lectorat serbophone les caractéristiques fondamentales de la langue militaire française ni ses particularismes : rhétorique, terminologie, phraséologie, grammaire, sémantique, stylistique5.

Cette situation est d’autant plus regrettable que la langue militaire est en constante évolution depuis la seconde guerre mondiale tant elle est tributaire des constants progrès de la technologie liée au domaine de la défense. Pour illustrer ce propos, nous citerons Branko Mamula, ancien chef d’état-major de l’armée populaire yougoslave (1979-1982) et ministre de la Défense yougoslave (1982-1988) qui, déjà en 1985, dans son ouvrage le Monde contemporain et notre défense – par conséquent bien après la parution des dictionnaires mentionnés ci-dessus, écrivait :

> 6 « Razdoblje nakon drugog svetskog rata period je najburnijeg razvoja vojnog faktora u svetu u čita (...) La période suivant la Seconde guerre mondiale est la plus turbulente quand il s’agit du développement du facteur militaire dans le monde durant toute l’histoire de l’humanité […] Les opérations militaires se prévoient et se planifient aujourd’hui dans tout type d’environnement, fût-il terrien, maritime ou aérien et le seront à l’avenir dans l’espace ; les processus liés à la guerre ne font que se développer tant du point de vue de la superficie que sur celui de l’engagement des forces et des moyens, ce qui fera de ces processus, encore micro- et macro- phénomènes, des phénomènes de plus en plus globaux […] Le processus d’obsolescence de la technique et de la technologie militaire ne prend plus aujourd’hui des dizaines d’années comme c’était le cas jadis, mais dure au maximum dix ans et parfois, ou pour certains systèmes, bien moins (mais jamais plus de cinq ans) […] Lors de la seconde moitié du vingtième siècle, de profonds changements se sont produits dans les pays stratégiquement les plus développés6.

Les difficultés sont ainsi doubles : sans diagnostic de l’état actuel et par conséquent sans outils réels pour suivre les changements induits par un développement incessant et, ces derniers temps, exponentiel du facteur militaire, usant le plus souvent de débrouillardise, le traducteur se retrouve dans une situation difficile.

7 Citons entre autres : Armées d’aujourd’hui, Revue de la Défense Nationale, Terre information maga (...) 8 Vojna enciklopedija [Encyclopédie militaire], Beograd, Redakcija vojne enciklopedije, publiée deu (...) 9 Vojni leksikon, Beograd,Vojni-izdavački zavod, 1981. 5Que peut faire ce dernier dans une telle situation ? Sans doute faire preuve d’ingéniosité et se fier à ses propres (maigres) moyens. Dans notre cas, il s’agira de suivre et noter avec le plus grand intérêt tout ce qui passe dans le domaine militaire et ce tant sur un plan général que linguistique. Fort heureusement, à cet égard des éléments favorables existent : d’assez nombreuses sources militaires (magazines7, livres…) françaises, une évolution dynamique de la pensée militaire serbe qui suit avec succès les évènements contemporains, une monumentale Encyclopédie militaire8 (dont peu de pays peuvent s’enorgueillir dans le monde), un très pratique lexique militaire9 et enfin une communication assez facile avec des spécialistes militaires de tous profils dans les deux pays, communication facilitée par notre qualité d’officier de réserve, et leur volonté inébranlable de coopération.

Cela dit, même lorsque le traducteur en tant que tel, c’est-à-dire en qualité d’unité traduisante, fait ce que l’on attend de lui, il devra faire face à de nombreuses difficultés. Nous ne nous intéresserons ici qu’à la terminologie car c’est dans ce domaine que les problèmes sont les plus prégnants.

Comment par exemple résoudre l’écueil que représentent les termes et constructions militaires dans la langue source (français) pour lesquels il n’existe pas encore de traduction adéquate dans la langue cible (serbe) ? Si d’aventure quelqu’un doutait encore de la nécessaire créativité du métier de traducteur spécialisé, ce texte pourra, espérons-le, l’en dissuader. Dans une telle situation, différentes solutions sont possibles ; avant tout, chacun s’attendra à une totale compréhension du concept véhiculé par le terme ou la construction considérés. Une fois cette condition remplie, le traducteur aura le plus souvent recours à une réflexion analogique au sein même de la langue cible voire dans une autre langue étrangère, le plus souvent l’anglais et enfin dans la langue source. Pour illustrer notre propos, nous citerons différents exemples :

10 Plusieurs linguistes serbes que nous avons priés de nous donner leur avis, ont estimé que d’un po (...) 8Nous avons récemment rencontré dans le sous-titre d’un article de la revue militaire Armées d’aujourd’hui la formulation « opérations sous-glaciaires ». Il s’agissait d’un syntagme clé qui était présent à plusieurs reprises à travers un texte consacré à des actions sous-marines dans la zone du pôle Nord. Comment traduire ledit syntagme en serbe ? Il s’agit d’opérations militaires sous la glace, complètement inconnues de la terminologie militaire serbe et que l’on ne retrouve dans aucun glossaire ou dictionnaire. Dira-t-on simplement dejstva ispod leda (litt. « opérations sous les glaces »), dejstva ispod Severnog pola (litt. « opérations sous le pôle Nord ») ou encore… Nous avons tenté de nous servir de l’analogie en serbe ou plutôt dans la terminologie militaire serbe. L’adjectif podzemni (« souterrain ») existe, de même que podvodni (« sous-marin »), la formule podvodna dejstva (« opérations sous-marines ») est consacrée par l’usage depuis longtemps, pourquoi n’aurions-nous pas podledna dejstva, podledne operacije. Nous nous sommes arrêté à cette traduction : « opérations sous-glaciaires » = podledna dejstva, podledne operacije10.

11 Cf. à ce propos A. Stefanovic, « Strategija eкvivalencije u pravnom prevodu ili кaкo prevesti nepr (...) 12 Une difficulté supplémentaire est l’emploi en France de la formule « officier élève » (et non « (...) 9« Aspirant » est un grade militaire en France. Il s’agit du premier grade d’officier français. C’est généralement un grade d’officier en formation qui dans l’armée de terre se situe entre le sous-lieutenant (grade d’officier) et le (grade de sous-officier). En tant que tel il n’existe dans pas dans la nomenclature des grades de l’armée de terre serbe. Que faire dans ce cas ? Il s’agira d’abord de regarder quel grade est octroyé aux élèves officiers en quatrième et dernière année de formation à l’Académie militaire serbe. Il est ainsi intéressant de constater qu’en dernière année ces élèves obtiennent le grade de kadet stariji vodnik prve klase (un correspondant traductologique serait « élève officier adjudant »), soit une étrange combinaison entre une appellation liée aux officiers (kadet) et un grade de sous-officier (stariji vodnik prve klase). La seule solution qui nous semble acceptable dans ce cas serait d’appliquer la technique de la traduction descriptive11, consistant à expliquer une spécificité culturelle en utilisant des termes génériques. Nous avons ainsi proposé kadet završne godine (litt. « officier élève12 en dernière année ») pour « aspirant ».

Les missiles constituent sans équivoque une des caractéristiques majeures de la guerre moderne. Ils font partie de l’armement des trois armées : air, terre et mer. Ils peuvent être catégorisés en fonction de nombreux critères : la construction, le profil de mission, la cible, la portée, le type de vol, etc. À un moment où nous pensions qu’il ne pouvait y avoir de difficultés terminologiques lors de la traduction du français vers le serbe dans ce registre, nous avons rencontré dans un communiqué de presse du ministère des Armées du 20 octobre 2020 qui contenait un discours de Florence Parly, ancien ministre de la Défense, le syntagme suivant : « missile à changement de milieu », contre lequel nous avons buté un certain temps. En premier lieu le contexte ne nous a pas permis de deviner son sens. L’analogie avec le serbe n’était pas possible, ni avec l’anglais. Nous semblions être en présence d’un syntagme intraduisible ou pour le moins difficilement traduisible. Le sens peut se trouver par une recherche sur internet. Il s’agit d’un missile amené d’un environnement aqueux à un environnement au contact de l’air et inversement, soit des missiles mer-sol (par ex. sous-marin-terre) ou mer-mer (par ex. sous-marin-sous-marin/navire). Par conséquent « missile à (double) changement de milieu » pourrait être littéralement raketa koja menja sredinu. S’arrêter à une traduction aussi littérale et descriptive (qui est le plus souvent la plus mauvaise solution), semblerait à tout lecteur insuffisamment précis et ambigu. Le problème est récent et nous n’avons pas encore de solution définitive. Une solution, partielle, temporaire est, en se fondant sur le contexte, qui fort heureusement est le plus souvent présent, de préciser de quel type de missile il s’agit au regard du type de vol [par conséquent : raketa podmornicabrod, podmornica-podmornica etc. (litt. « missile sous-marin-navire, sous-marin-sous-marin »)].

13 Obradović, Francusko-srpski vojni rečnik, op. cit., p. 86. 14 Perišić note le terme mais en le signalant comme synonymique de « porte-avions », ce qui n’est pa (...) 15 C’est à dessein que nous avons choisi ce dictionnaire pour ne pas entrer dans les détails techniq (...) 11Les porte-avions sont des bâtiments de guerre bien connus au sein des armées de mer, et se trouvent de la sorte dans les dictionnaires militaires cités plus haut. Obradović13, Perišić, et Rouanet-Ponjan proposent nosač aviona ou nosač zrakoplova (uniquement pour Rouanet-Ponjan). Toutefois, c’est en vain que l’on cherchera la traduction du terme « porte-aéronefs14 ». Il est vrai qu’en comparant les définitions données en français des deux termes par le grand dictionnaire Larousse15, la différence sémantique semble assez ténue :

« porte-aéronefs » : Bâtiment de guerre aménagé pour le transport, le décollage et l’appontage d’aéronefs (hélicoptères, avions à décollage court) à décollage vertical. « porte-avions » : Navire de gros tonnage doté d’une plate-forme permettant la mise en œuvre d’avions de combat et d’hélicoptères et disposant d’installations intérieures qui en font une véritable base aérienne flottante.

16 Cf. Vojni leksikon, p. 326. Également cité par Rouanet-Ponjan : Glossaire militaire franco-croate (...) 17 V.Groizeleau, » Leporte-aeronefsitalienprêtpourleF35B », Mer et Marine, meretmarine.com/fr/defense (...) 13Ainsi le porte-aéronefs emploie surtout des voilures tournantes (hélicoptères) et des appareils à décollage court, type Harrier ou F-35, alors que le porte-avions déploie surtout des avions lourds. Par conséquent, un porte-avions est aussi un porte-aéronefs, en revanche un porte-aéronefs n’est pas forcément un porte-avions, pouvant transporter uniquement des hélicoptères par exemple. « Porte-aéronefs » est donc concomitamment un terme plus étroit et plus large que « porte-avions ». La terminologie militaire serbe connaît, parallèlement à « porte-avions »-nosač aviona, « porte-hélicoptères »-nosač helikoptera16, mais que faire lorsque le terme français « porte-aéronefs » désigne un navire qui transporte à la fois des avions et des hélicoptères et qu’en plus ledit porte-aéronefs ne possède pas toutes les caractéristiques d’un porte-avions classique, mais qu’il résulte d’une adaptation d’un navire de guerre spécialisé au départ pour le transport d’aéronefs. C’est l’écueil que nous avons eu à résoudre dans un article de Vincent Groizeleau concernant l’adaptation du porte-aéronefs italien le Cavour publié le 26 mai 2020 sur le site Mer et Marine17. L’on pourrait, comme l’auteur, utiliser le correspondant traductologique nosač letilica/vazduhoplova (litt. « porte-aéronefs ») tout en l’explicitant en note de bas de page pour chaque cas concret ou encore lui attribuer une signification plus précise par l’ajout de l’adjectif prilagođen (litt. « adapté ») ; par conséquent : prilagođeni nosač letilica ou prilagođeni nosač vazduhoplova.

Nous pourrions ainsi dérouler les exemples à l’infini. Les techniques, les sciences militaires se développent à une telle vitesse que le traducteur se retrouve en permanence face à l’inconnu. Si l’on prend cela comme un fait incontestable, que peut-on en conclure ?

18 Certes, il existe une ambiguïté sur le terme de traduction littéraire. Ce n’est pas une question (...) 15D’abord, le traducteur militaire se trouve à mi-chemin entre le traducteur technique et le traducteur littéraire18 voire le terminologue. En effet, la traduction militaire, du moins celle que nous pratiquons se situe au niveau de la traduction technique mais rédigée. C’est une tâche difficile qui demande une entière concentration et une culture générale développée. Le traducteur doit, en effet, aller chercher, rapidement, les informations là où elles sont. Il faut donc savoir se former en permanence, soit pour apprendre à utiliser les nouveaux outils de travail informatique – recherche documentaire, aide à la traduction – soit sur le plan linguistique, la langue évoluant très vite. Le traducteur doit, également, lire énormément et suivre l’actualité militaire. En conclusion, pour être traducteur militaire, il ne suffit pas d’avoir d’excellentes compétences linguistiques. De plus, à notre avis, le traducteur militaire doit se spécialiser dans un certain nombre de domaines limités et se former sur le tas. Nous le savons par notre propre exemple. En effet, même rodé au langage militaire, le contenu des dossiers n’est jamais identique. Aujourd’hui il traite d’aspects stratégiques et demain il traitera d’opérations dans les zones montagneuses.

Ensuite, pour trouver l’information rapidement, il faut apprendre qui travaille sur tel domaine et possède telle compétence technique afin, au moindre doute, de s’adresser à lui et de se plonger dans la documentation technique qu’il peut fournir. Il est vraiment nécessaire de fouiller pour ne pas faire d’erreurs. C’est quasiment du domaine de l’investigation policière. Cet aspect est essentiel dans le sens où la coopération avec d’autres traducteurs ou chercheurs permet de débloquer de nombreuses situations qui semblent inextricables à première vue. Ce contact est ainsi précieux pour tenter de trouver des équivalents ou des correspondants lexicaux aux innombrables néologismes apparaissant presque quotidiennement dans la terminologie militaire ou encore pour tenter d’obtenir des explications sur telle ou telle structure militaire serbe.