V.1.1.5. Berne 1914 : un chalet Spring au Dörfli

La première Exposition nationale officielle eut lieu à Zurich en 1883 et la deuxième à Genève en 1896. S'il a souvent été écrit que les frères Spring y ont participé et présenté leur production<fnref n="1601" />, la réalité est tout autre. Jean et Albert-Ernest Spring n'étaient âgés que de dix-huit et dix-sept ans lors de l'Exposition de 1896 et n'étaient même pas encore établis à Genève. Un dépouillement attentif de la comptabilité de l'Exposition démontre la participation d'autres fabriques, à l'instar de celle de la famille Ody, de la Chalet-Fabrik d'Interlaken ou de Kuoni à Coire, mais aucune trace des frères Spring n'a été établie, même en tant que simple manœuvre ou ouvrier payé à la journée<fnref n="1602" />.

En revanche, leur entreprise étant fondée en 1903, ils prennent part à la troisième Exposition
nationale suisse à Berne qui a lieu du 15 mai au 15 octobre 1914¹⁶⁰³. L'appel à candidature avait
été lancé en 1912 :

Nous nous adressons maintenant aux exposants. Pour animer la cité que nous allons édifier
au travail national, il nous faut leurs produits. Qu'ils se préparent à nous les envoyer et à
venir, nombreux, faire honneur à eux-mêmes et à leur patrie ! La réception la plus cordiale
les attend.<fnref n="1604" />

Il semblerait que les frères Spring soient contactés par Henry Correvon. Ce dernier leur propose manifestement d'acheminer à Berne un chalet afin de le placer au milieu du jardin alpin qu'il conçoit pour l'Exposition nationale :

Un jardin particulièrement intéressant est celui qui a été construit et planté par M. H. Correvon, le botaniste bien connu qui s'est fait une spécialité d'acclimater dans la plaine la flore alpine. Les plantes de montagne et des rochers, les fougères et les orchidées rustiques occupent près du pavillon de la sylviculture, à proximité du Village suisse, un espace roscailleux où serpentent des sentiers et des ruisseaux. Au milieu, un mazot valaisan sert de bureau de vente pour les graines.<fnref n="1605" />

Bien que le terme de « mazot valaisan » soit inapproprié – signifiant en Valais une petite maison en pierres en bas des vignes, soit une « capite genevoise » – il est quasiment certain qu’il s’agisse du chalet Spring assemblé à Berne (fig. 622) à la demande de Correvon, apparemment pour y vendre ses graines alpines. Quelques semaines avant l’ouverture de l’Exposition, les frères Spring lui écrivent en joignant le projet d’un chalet nommé « Alpina » que ce dernier « est un peu plus grand que [...] prévu » :

<footnote n="1601">¹⁶⁰¹ Le Recensement architectural du Canton de Genève (RAC) en cours participe à diffuser cette information erronée, publiée dans un grand nombre de fiches relatives aux œuvres des frères Spring. Par exemple, la fiche RAC-CBS-2126 : « La création de cette entreprise fait suite à l'exposition nationale de Genève en 1896 où les frères ont l'occasion de présenter des chalets. »</footnote>

<footnote n="1602">¹⁶⁰² AEG, T2/34.2 1/35, « Comptabilité générale », Exposition nationale, Bâtiment ; 1/32 Matériaux de construction ; 1/55 Retour des Mandats ; 1/91 Entrepreneurs ; 1/69 Constructions ; 2/33 Caisse des ouvriers.</footnote>

<footnote n="1603">¹⁶⁰³ Au sujet du Dörfli, voir : Crettaz-Stürzel 2005, vol. 1, pp. 67-70 ; Deblüe 2015, pp. 105-107.</footnote>

<footnote n="1604">¹⁶⁰⁴ s.n., « Exposition nationale suisse. Appel aux exposants », *La Fédération horlogère suisse*, n° 39, 18.05.1912, p. 1.</footnote>

<footnote n="1605">¹⁶⁰⁵ GdL, 26.06.1914.</footnote>
Nous avons fait ce changement parce qu'il aurait été difficile d'obtenir des proportions justes avec les dispositions premièrement adoptées. Vu qu'il s'agit d'une Exposition, nous préférons faire un peu plus de frais et de faire quelque chose de bien. En considération de cette dépense, nous serions désireux d'être admis aussi à concourir et venons vous demander où il faut adresser notre demande d'admission.<fnref n="1606" />

Ainsi, on peut en déduire une sorte de collaboration où, en échange de prêter un chalet au botaniste, les constructeurs profitent de l'occasion afin présenter leur produit. Grâce à Correvon, trois semaines avant l'inauguration à Berne, la fabrique Spring Frères est admise au concours<fnref n="1607" />; dans la sous-catégorie VIII « Installations, instruments et appareils d'horticulture »<fnref n="1608" /> du Groupe Horticulture<fnref n="1609" />.

Le chalet Spring est présenté au milieu de 8'000 autres exposants et plus de trois millions de visiteurs viennent à Berne. Le jury décerne aux deux frères un prix d'honneur pour leur construction non loin de l'entrée du village suisse, surnommé alors le *Dörfler*<fnref n="1610" />, « attraction particulière »<fnref n="1611" /> créée par l'architecte Karl Indermühle (1877-1933) avec une volonté d'une « unité de style » éloigné du folklore genevois de 1896¹⁶¹². Un texte relatant la distinction décrochée dans la ville fédérale et, rappelons-le, le canton d'origine de Jean et Albert-Ernest Spring, est publié dans l'édition du 24 juillet 1914 du *Journal de Genève*. Le ton délibérément complaisant suggère une réclame déguisée sous les atours d'un véritable article, et sa place dans la mise en page, juste avant les encarts publicitaires, semble corroborer cette supposition. On peut ainsi lire que :

> Cette belle récompense est le couronnement des efforts de MM. Spring, qui, il est bon de le rappeler ici, furent les créateurs dans notre région de cette industrie qui a pris un si curieux développement. Le chalet construit à Berne est du plus pur style suisse, il est d'ailleurs placé près du "Dörfler" et il a déjà été, et c'est justice, très admiré par des milliers et des milliers de personnes qui l'ont visité<fnref n="1613" />.

Le prix d'honneur reçu par les frères Spring est la récompense la plus haute<fnref n="1614" />, suivie des prix de 1re et 2e classes. Correvon est également décoré d'un prix d'honneur pour ses plantes alpines en pot ainsi que d'autres récompenses dans plusieurs sous-catégories<fnref n="1615" />.

Peu après la remise des prix, le 28 juillet 1914, l'Autriche déclare la guerre à la Serbie. La Première guerre mondiale éclate et l'Exposition est contrainte de fermer ses portes deux

<footnote n="1606">¹⁶⁰⁶ ACM-EPFL, fonds Correvon, dossier 0117.01.0036, lettre de J. Spring à H. Correvon, 20.03.1914.</footnote>

<footnote n="1607">¹⁶⁰⁷ ACM-EPFL, fonds Correvon, dossier 0117.01.0036, lettre de J. Spring à H. Correvon, 24.04.1914.</footnote>

<footnote n="1608">¹⁶⁰⁸ *GdL*, 06.09.1914, p. 4.</footnote>

<footnote n="1609">¹⁶⁰⁹ ACM-EPFL, fonds Correvon, dossier 0117.01.0036, *Règlement spécial pour le Groupe 6 : Horticulture*, art. 3, 25.01.1913 : le groupe Horticulture comprend huit sous-groupes.</footnote>

<footnote n="1610">¹⁶¹⁰ *JdG*, 22.07.1914, p. 4.</footnote>

<footnote n="1611">¹⁶¹¹ Peter Martig, « Die Schweizerische Landesausstellung in Bern 1914 », *Berner Zeitschrift für Geschichte und Heimatkunde*, vol. 46, p. 170.</footnote>

<footnote n="1612">¹⁶¹² Deblüe 2015, p. 106.</footnote>

<footnote n="1613">¹⁶¹³ *JdG*, 24.07.1914, p. 3.</footnote>

<footnote n="1614">¹⁶¹⁴ *JdG*, 26.05.1914, p. 4. À noter qu'il s'agit du grade le plus haut, avant le diplôme de première, deuxième et troisième classe.</footnote>

<footnote n="1615">¹⁶¹⁵ Ibid.</footnote>
semaines durant dans un contexte de forte tension entre la partie romande et la partie
alémanique de la Suisse<fnref n="1616" />. La situation géopolitique n'empêche pas la fabrique genevoise
d'utiliser la distinction reçue à Berne à des fins de promotion ; ainsi, et en tout cas pendant une
année, l'en-tête des lettres officielles de la fabrique est orné de l'inscription « Exposition
nationale Berne 1914 – prix d'honneur » (fig. 623)<fnref n="1617" />. Nous avons déjà évoqué (voir chap. III)
que la version germanophone du prospectus de la fabrique de chalets avait été éditée après
l'exposition de 1914 puisque la récompense reçue lors de l'évènement figure en place visible,
en haut du document. De plus, le modèle de chalet dénommé *Zum Röseligarten* est
probablement un double hommage : au recueil d'anciennes chansons populaires publié en
1910 et au nom porté par l'auberge du Heimatschutz (fig. 624) au sein du *Dörfli*<fnref n="1618" />. La maison
Spring Frères n'attend cependant pas de recevoir son prix d'honneur pour communiquer sur
sa participation à l'Exposition nationale ; elle édite une carte postale, probablement distribuée
sur place (fig. 625), sur laquelle on déchiffre péniblement une sentence gravée : *Hüsli nach dieser
Tracht bei üser Bern*, que l'on peut traduire par « Maison d'après notre costume traditionnel à
Berne »<fnref n="1619" />.

À la fin de l'Exposition, la fabrique démonte son chalet et fait savoir à Correvon qu'il peut
« disposer des pierres rustiques qui ont servi de fondations » et qu'elle a « réglé à l'amiable » la
location du terrain avec le Comité de l'Exposition qui a de surcroît « eu l'audace ce [lui] faire
payer même le transport de retour des marchandises qu'[elle a] fait [elle-]même par chars »<fnref n="1620" />.
L'objet-chalet bernois composé de deux pièces commandées et d'une galerie est donc ramené
à Genève, où tout comme son homologue milanais, il est mis en vente par le biais d'une
annonce dans un quotidien local : « À vendre, bon marché, beau chalet de deux pièces, qui a
obtenu un prix d'honneur à l'Exposition de Berne »<fnref n="1621" />. Il est étonnant que la fabrique ne l'ait
pas vendu directement à Berne, puisqu'un horticulteur de Chamblandes (Vaud) et membre du
Grand Comité du jury de l'Exposition, Louis Bonjour, écrit en ce sens à Correvon de la part
d'un de ses amis qui « a beaucoup admiré le chalet exposé à Berne » et souhaite l'acheter<fnref n="1622" />.
Le prix demandé l'en a peut-être dissuadé à moins que Correvon n'ait jamais transmis
l'information aux chaletiers.

<footnote n="1616">1616 U. Germann, *Rapport à l'intention de la Commission de gestion du Conseil des États : Les expositions nationales de 1883, 1896, 1914, 1939, 1964*, p. 8, en ligne : [www.parlament.ch/centers/documents/fr/ed-pa-aufsichtskommission-2001-6-f.pdf], consulté le 02.02.2022.</footnote>

<footnote n="1617">1617 AEG, TP 1915/280.</footnote>

<footnote n="1618">1618 Gubler 1988 [1re éd. 1975], p. 61.</footnote>

<footnote n="1619">1619 Notre traduction.</footnote>

<footnote n="1620">1620 ACM-EPFL, fonds Correvon, dossier 0117.01.0036, lettre de J. Spring à H. Correvon, 06.03.1915.</footnote>

<footnote n="1621">1621 TdG, 04.11.1914, vol. 36, n° 251.</footnote>

<footnote n="1622">1622 ACM-EPFL, fonds Correvon, dossier 0117.01.0036, lettre de L. Bonjour à H. Correvon, 07.07.1914.</footnote>
V.1.1.6. Genève 1916 et 1917

En 1916 à Genève il est fait écho d'une exposition d'horticulture et des beaux-arts, deux domaines que l'on n'envisage pas comme proches de prime abord. Dans la section « Industrie », les frères Spring reçoivent un diplôme d'honneur pour « deux chalets et deux pavillons »<fnref n="1623" />. Il est intéressant de noter que dans la même catégorie, Correvon obtient également un diplôme d'honneur pour « publications horticoles ». Ainsi, en 1916 encore, des objets à connotation identitaire forte, tels le chalet et le jardin alpin sont reconnus, récompensés, voire encouragés par une reconnaissance officielle. Pour Correvon le chalet était d'ailleurs la construction logique qui devait se trouver au sein d'un jardin alpin ; lui-même comme habitation, se fait bâtir un chalet par la fabrique Badel à Chêne-Bourg en 1901, à une époque où l'entreprise Spring Frères n'était pas encore née (voir chap. IV). Ces derniers réaliseront en 1927 un petit chalet à Meyrin<fnref n="1624" /> (fig. 626) – toujours debout de nos jours – dans le jardin alpin privé du commerçant en textiles Amable Gras (1872-1952), jardin acheté par la commune par la suite<fnref n="1625" />. Ce modeste chalet n'était pas destiné à loger le jardinier-chef Annibal Miazza qui habitait alors l'actuelle « maison du jardin », annexe à la maison de maître<fnref n="1626" /> ; il faut l'interpréter plutôt comme un marqueur de paysage, un contrepoint architecturé cohérent à la nature construite alentour.

Les frères Spring, cette fois, ne feront pas étalage du prix reçu lors de l'exposition d'horticulture et des beaux-arts ; aucun plan, aucune lettre, aucun document retrouvé ne fait mention de ce diplôme d'honneur. Gageons que le prestige reçu dans leur propre canton est moins vendeur que celui accordé par une capitale ou une ville étrangère auréolée de charmes fantasmés.

L'année suivante, à l'automne 1917, la fabrique réitère sa participation à une manifestation locale, en exhibant un chalet lors de l'« Exposition cantonale genevoise d'industrie, d'horticulture, etc. »<fnref n="1627" /> qui se tient dans le parc des Eaux-Vives. Leur construction donne à ce dernier « un petit air d'Oberland »<fnref n="1628" /> selon le journaliste qui couvre l'événement. Ce dernier relève également le perfectionnement des chalets conçus par les frères Spring qui offre un confort complet et « leur usage, malgré l'humidité de notre climat, se généralise et chacun trouve-là un moyen de s'installer en pleine campagne »<fnref n="1629" />. Lors de cette exposition, l'entreprise ne semble pas avoir obtenu une quelconque distinction, mais le simple fait que la presse s'intéresse à son chalet lui assure localement une forme de publicité.

<footnote n="1623">¹⁶²³ TdG, 06.10.1916, vol. 38, n° 238 ; JdG, 07.10.1916, p. 6.</footnote>

<footnote n="1624">¹⁶²⁴ AEG, TP 1927/176 : le chalet mesure un peu plus de 15 m².</footnote>

<footnote n="1625">¹⁶²⁵ La commune entreprend des grands travaux de réhabilitation du jardin alpin en 2016, ce qui lui vaudra d'être récompensé du Prix Schulthess des jardins en 2019 décerné par l'association Heimatschutz/Patrimoine suisse. Voir : *Patrimoine suisse, Prix Schulthess des jardins 2019. Jardin botanique alpin de Meyrin GE*, Zurich, 2019.</footnote>

<footnote n="1626">¹⁶²⁶ *Histoire du Jardin botanique alpin de Meyrin*, Archives de la commune de Meyrin, 2013, mise à jour 2022, en ligne : [www.meyrin.ch/sites/default/files/inline-files/histoire-du-jardin-botanique-alpin.pdf](http://www.meyrin.ch/sites/default/files/inline-files/histoire-du-jardin-botanique-alpin.pdf), consulté le 23.05.2023.</footnote>

<footnote n="1627">¹⁶²⁷ JdG, 28.08.1917, p. 2.</footnote>

<footnote n="1628">¹⁶²⁸ JdG, 01.10.1917, p. 6.</footnote>

<footnote n="1629">¹⁶²⁹ Ibid.</footnote>
V.1.1.7. Le Comptoir suisse à Lausanne 1922-1931

La manifestation du Comptoir suisse est devenue célèbre, puisqu'elle s'est déroulée chaque
automne et ce jusqu'en 2018, avant de se transformer en Comptoir helvétique<fnref n="1630" />. La première
édition officielle sous ce nom date de 1920 mais les prémices eurent lieu dès 1916¹⁶³¹. Sa
création se situe dans un contexte d'après-guerre et suit un mouvement européen général dans
lequel éclot une multitude de foires commerciales. À Lausanne, la foire poursuit un triple
objectif : « lutter contre la “concurrence étrangère” (véritable leitmotiv des discours de l'après-
guerre), développer le marché national et relancer les exportations »<fnref n="1632" />. Le public visé est avant
tout professionnel et en cela diffère des expositions nationales, internationales et universelles,
ouvertes à tous et séduisant les visiteurs par millions.

Si l'année 1924 n'est pas celle de la première participation de la maison Spring au Comptoir
suisse – en 1922 –, c'est la première qui nous est relatée par la voie médiatique. Le
correspondant du *Journal de Genève* constate que le taux des exposants genevois, bien que faible,
marque un certain progrès<fnref n="1633" />. Il nous apprend également que les frères Spring n'exposent pas
de chalet à proprement parler, mais des plans de chalets « singulièrement tentants »<fnref n="1634" />. L'année
d'après, en 1925, l'effectif genevois ne dépasse pas une quinzaine de stands. Mais cette fois,
l'objet présenté par la fabrique Spring Frères sera bel et bien un chalet tridimensionnel « tout
en bois », décrit comme l'« une des attractions de ce comptoir, qui en compte déjà
beaucoup »<fnref n="1635" />. En 1926, au milieu de mille trois cents participants, les frères Spring répondent
présents en accrochant leurs plans de différents chalets<fnref n="1636" />. L'année suivante, en 1927, en sus
des plans, sont dévoilées des maquettes de chalets, dans la halle IV du Comptoir suisse. Le
journaliste indique d'ailleurs que les architectes seraient bien avisés de faire un tour dans cette
halle<fnref n="1637" />. Il écrit également que les exposants genevois sont pour la plupart de vieux abonnés
fidèles que l'on retrouve d'année en année : « ils se sont fait une place, possèdent leur
clientèle »<fnref n="1638" />. En 1929, le Comptoir fête sa dixième édition et pour ce faire, « malgré sa
spécialisation commerciale, économique, agricole, technique – il se pique des Beaux-Arts. [...]
Et comme le confort s'installe aussi à la campagne, on se réjouira que nos agriculteurs puissent

<footnote n="1630">¹⁶³⁰ Debluë 2021, pp. 36-53.</footnote>

<footnote n="1631">¹⁶³¹ Jacques Poget, « 1920 : Et Lausanne crée le comptoir », *24 heures*, 16.08.2012, en ligne : [www.24heures.ch/vaud-regions/lausanne-region/1920-Et-Lausanne-cree-le-Comptoir/story/25635929], consulté le 15.10.2017.</footnote>

<footnote n="1632">¹⁶³² Claire-Lise Debluë, « Le Comptoir suisse au cœur de l'histoire sociale vaudoise », *24 heures*, 04.09.2016, [en ligne : www.24heures.ch/vivre/histoire/comptoir-suisse-cur-histoire-sociale-vaudoise/story/29579072], consulté le 15.10.2017.</footnote>

<footnote n="1633">¹⁶³³ JdG, 25.09.1924, p. 4.</footnote>

<footnote n="1634">¹⁶³⁴ Ibid.</footnote>

<footnote n="1635">¹⁶³⁵ O. Td., *JdG*, 02.07.1925, p. 8. À noter, que cette année-ci, le Comptoir suisse intègre également une foire coloniale, avec notamment un *village nègre*.</footnote>

<footnote n="1636">¹⁶³⁶ JdG, 17.09.1926.</footnote>

<footnote n="1637">¹⁶³⁷ JdG, 14.09.1927, p. 5.</footnote>

<footnote n="1638">¹⁶³⁸ Ibid.</footnote>
se procurer les mobiliers exposés par la “Ménagère”, les ferronneries d’art de M. Eglin, les
chalets dessinés par M. Spring [...] »<fnref n="1639" />.

En 1931, Jean Spring SA, tout comme quatre autres maisons, reçoit un diplôme pour avoir participé à dix éditions du Comptoir. Une coïncidence mérite d’être relevée : la maison fribourgeoise Winckler et Cie, qui propose également des chalets préfabriqués, fait aussi partie du palmarès de la décennie de fidélité<fnref n="1640" />. La concurrence entre les fabricants de chalets devait être intense au Comptoir suisse, comme au sein de chaque « classe » dans une optique « libre-échangiste »<fnref n="1641" />.

V.1.1.8. Maison Genevoise 1938

Sans posséder la renommée de la Foire de Bâle ou du Comptoir suisse à Lausanne, la Maison Genevoise a tenté, dès sa première édition en 1933, de se frayer une place parmi ces manifestations. Bien que partant d'une initiative privée, elle est soutenue dès le départ par les pouvoirs municipal et cantonal. Après plus d'une décennie d'un succès croissant, la Maison Genevoise doit subitement fermer en 1944, devant laisser les lieux – le Palais des Expositions<fnref n="1642" /> – au CICR<fnref n="1643" />. Le comité de la manifestation en profite pour la réorganiser et lui donne ensuite le nom qu'elle conservera jusqu'en 2008, la Foire de Genève. Depuis, cette exposition s'appelle Les Automnales et a lieu chaque mois de novembre à Pale expo, centre international d'expositions et de congrès sis au Grand-Saconnex.

C'est lors de la sixième édition de cette grande exposition, qui se déroule au Palais des Expositions du 26 octobre au 6 novembre 1938¹⁶⁴⁴ et accueillant deux-cent-cinquante-trois exposants<fnref n="1645" />, que nous trouvons une trace de l'entreprise « Jean Spring SA, Constructions de chalets » dans la catégorie « Constructions ». Malgré le fait que la date de 1938 soit un peu hors de notre champ chronologique défini, il semble important de mentionner la présence de Spring à cette foire, tout portant à croire que c'est la dernière à laquelle il participe. La fabrique n'est pas la seule à exposer : un concurrent de longue date, Chaffard & Hütterli, qui avait travaillé par le passé en tant que sous-traitant pour les frères Spring, s'est aménagé un emplacement à quelques mètres. Un nouveau venu genevois dans le monde des chalets, l'entreprise de chalets Antonini, à Bonvard sous la Capite, tient également un stand<fnref n="1646" />. Le total des concurrents de la catégorie « Constructions » se monte à sept exposants ; les fabricants de chalets représentent

<footnote n="1639">¹⁶³⁹ JdG, 08.09.1929, p. 12 : le singulier du « Monsieur » s’expliquant par le départ en 1926 d’Albert-Ernest Spring, parti en Haute-Savoie. Depuis, Jean Spring dirige seul la fabrique.</footnote>

<footnote n="1640">¹⁶⁴⁰ *GdL*, 23.09.1931, p. 2.</footnote>

<footnote n="1641">¹⁶⁴¹ Bairoch 1990, p. 15.</footnote>

<footnote n="1642">¹⁶⁴² Construit entre 1925 et 1926, le Palais des Expositions est démoli en 1982. À son emplacement se trouve actuellement le bâtiment d'Uni Mail.</footnote>

<footnote n="1643">¹⁶⁴³ JdG, 27.05.1945, p. 3.</footnote>

<footnote n="1644">¹⁶⁴⁴ JdG, 27.10.1938, p. 9.</footnote>

<footnote n="1645">¹⁶⁴⁵ JdG, 30.10.1941, p. 3.</footnote>

<footnote n="1646">¹⁶⁴⁶ JdG, 27.10.1938, p. 13.</footnote>
donc la branche d'activité la plus importante, les quatre autres exposants étant un architecte, un commerçant de bois, une société de constructions tubulaires et un fabricant de portes pliantes.

Si la liste totale des exposants a été publiée, aucune indication additionnelle ne peut en être retirée. Il est donc difficile de savoir si à la fin des années 1930, il était encore courant d'exposer un vrai chalet en tant qu'objet, ou si, au contraire, seuls des plans ou des photographies étaient présentés, à côté des catalogues naturellement.

À ce propos, et en guise de résultat de ce sous-chapitre, il paraît nécessaire d'insister sur les différentes représentations du même objet que la maison Spring présentait *in fine* lors de ces diverses manifestations, à savoir le chalet suisse. Nous l'avons vu à plusieurs reprises (Milan, Berne, Lausanne), un chalet est présenté physiquement ; cela représentait certainement un labeur, un coût plus élevé et une complication logistique (transport et montage) au contraire de représentations purement iconographiques, en deux dimensions, telles que des plans, des dessins et des photographies de chalets réalisés. Aucun document mentionnant une présentation du système de la paroi *Perfecta* lors de ces foires et autres expositions n'a été retrouvé. Puisque les Spring avaient breveté leur système, il est tout à fait envisageable qu'ils aient cherché à le mettre en avant lors de ces évènements qui drainaient tant le grand public que des professionnels. Ainsi, on pourrait facilement imaginer qu'un prototype de paroi *Perfecta* ait été exposé lors de ces manifestations, puisque ce système était une invention de la fabrique Spring et par là-même une garantie de la bienfacture du produit fini et de son confort thermique. De plus, ce brevet distinguait l'entreprise des autres fabricants de chalets qui n'avaient pas déposé de brevet technique ; en ce sens, il semblerait étonnant que les frères Spring n'aient pas mis en avant leur paroi brevetée lors des expositions, afin de se démarquer de la concurrence.

Entre l'exposition milanaise de 1906 et celle de la Maison Genevoise trente-deux ans plus tard, il est probable que la fabrique Spring ait pris part à d'autres événements de ce type, en dehors des cas présentés plus haut. Seulement, aucune des sources consultées ne l'a laissé entrevoir. Il paraît en revanche peu plausible qu'elle ait reçu des distinctions qui nous auraient alors échappé, puisque nous l'avons vu, elle les arborait alors fièrement comme un blason.

D'autres questions restent en suspens sur l'organisation interne de la fabrique lors de sa participation aux manifestations présentées : qui se rendait à ces évènements ? Jean et Albert-Ernest Spring eux-mêmes ? des contremaîtres ou des employés ? À leurs débuts, nous pouvons raisonnablement supposer que les deux frères avaient à cœur d'entreprendre le voyage eux-mêmes et de veiller au bon déroulement du stand, tout en profitant de nouer des contacts avec d'éventuels clients, des architectes ou des fournisseurs, agrandissant ainsi leur réseau à chacune de leur participation. Au fil du temps, cette responsabilité était peut-être devenue celle de l'un
des deux associés, ou alors ils déléguaient cette tâche de représentation à l'un ou plusieurs employés de confiance.

## V.1.2. Relations publiques

Une autre manière de communiquer autour de son entreprise et de faire connaître son nom, asseoir sa réputation et développer son image, est de travailler sur ce que l'on appelle communément de nos jours les relations publiques. Bien qu'une implication dans le monde politique puisse être envisagée comme l'un de ces procédés, on peut aussi y voir plus simplement une façon de défendre ses idées, ses intérêts, et il en va de même pour les engagements associatifs. Qu'avait exactement en tête Jean Spring au moment où il décide de rejoindre un parti politique ? Désirait-il élargir son réseau de connaissances ou ressentait-il une véritable vocation idéologique à proposer des habitations à bon marché pour tous ?

Nous avons déjà analysé brièvement la même thématique quelques décennies plus tôt à Paris, avec la fabrique Seiler (voir chap. IV). En effet, ce dernier s'exprime en ce sens, produisant des chalets mobiles pour la classe ouvrière, se proposant de lui offrir tout à la fois la salubrité et le confort, à meilleur marché que les autres types de logements. Nous avions alors relevé que cet idéal entrait en résonance avec la volonté impériale de loger décemment les plus démunis, bien qu'à côté des chalets bon marché, coexistait une production de chalets destinés à une classe bourgeoise. Il est d'ailleurs spécifié à cette occasion les buts de la société et au-delà de l'exploitation de l'usine de La Villette pour la construction de chalets, maisons mobiles et kiosques, elle vise à la « mise en valeur des terrain vacans [sic.] ou passagèrement improductifs par la pose d'habitations d'un transport facile et peu coûteux ; le logement sain et à bon marché des ménages ouvriers »<fnref n="1647" />. Michel Vernes en 2006 avait déjà identifié Seiler comme « doué d'un sens de la publicité inhabituel dans ce temps »<fnref n="1648" />. On peut voir également un grand coup médiatique dans le fait de convaincre Napoléon III de venir visiter à deux reprises, à l'automne 1855, le Chalet des Îles alors en construction (voir chap. IV.1.1.) : Seiler attire l'attention de la presse et du public sur sa réalisation. L'intérêt de l'empereur pour l'architecture pittoresque suisse s'explique par le fait qu'il a été élevé en Thurgovie puis formé à Thoune : les chalets suisses font ainsi partie du paysage de ses jeunes années. L'engouement pour les chalets à Paris et plus largement en France coïncide avec le début de son règne en 1851. L'hypothèse que nous formulons, place ainsi Napoléon III dans un rôle de « diffuseur informel » du chalet suisse en France : il connaît personnellement un producteur de chalets suisse en la personne de Seiler et se fait construire également un lieu de villégiature chalétisé à Vichy, pour lequel œuvre Waaser. La mode et le goût se propagent verticalement, ruissellent de la cour vers les autres couches sociétales, hiérarchiquement plus basses.

<footnote n="1647">¹⁶⁴⁷ Journal des débats politiques et littéraires, 02.09.1956.</footnote>

<footnote n="1648">¹⁶⁴⁸ Vernes 2006, p. 132.</footnote>
Dans le cas des frères Spring, comme pour la fabrique Winckler également, nous avons remarqué (voir chap. IV) une forte volonté de s'adresser à une clientèle variée, avec pour conséquence la fabrication de modèles hétéroclites. Nous allons tenter de comprendre les mécanismes mis en place par les frères Spring afin de s'insérer socialement dans un canton qui n'est pas le leur à l'origine en prenant part à la vie politique et associative locale, meilleur moyen de se tenir au courant et d'élargir son cercle de connaissances.

### V.1.2.1. Le parti des Spring

Jean Spring, déjà solidement ancré dans sa profession, devient en 1918 vice-président de l'Association démocratique du Petit-Saconnex<fnref n="1649" />, qui est une sorte de sous-division du Parti démocratique. D'autres architectes connus de la place genevoise sont alors également membres de ce parti, à l'instar de Frantz Fulpius, Charles Weibel et Jean-Louis Cayla, qui est aussi, à l'époque, maire de la commune du Petit-Saconnex<fnref n="1650" />. S'il est indiqué dans le dictionnaire historique de la Suisse que Fulpius était membre du parti libéral<fnref n="1651" />, il s'agit bien du même parti. Préexistant depuis 1873¹⁶⁵², au sortir du *Kulturkampf*, il est fondé véritablement en 1913 sous le nom du Parti démocratique. En 1935, il devient le Parti national démocratique puis le Parti libéral genevois en 1958, avant de fusionner en 2011 avec le Parti radical, devenant l'actuel PLR<fnref n="1653" />. Comme de nos jours, il s'agit, à l'époque de Jean Spring, d'un courant politique d'obédience de droite mais qui se voyait alors l'« l'héritier de la pensée de James Fazy, élève lui-même de Jean-Jacques Rousseau »<fnref n="1654" />.

À peine quelques mois après son élection en tant que vice-président de la section du Petit-Saconnex, Jean Spring se porte candidat pour les élections cantonales du Grand Conseil<fnref n="1655" /> et semble participer activement au « cercle démocratique » comme il est parfois nommé, puisqu'il organise pour les membres des « dîners choucroute »<fnref n="1656" />. En 1919, l'entrepreneur est cette fois élu au poste de vice-secrétaire du Groupe Sécheron-Varembé de l'Association démocratique du Petit-Saconnex et endosse au surplus le rôle de délégué au comité central<fnref n="1657" />, dont il devient le premier vice-président dans la foulée<fnref n="1658" />. S'il cumule ainsi plusieurs rôles à divers échelons du Parti démocratique, ces postes honorifiques et bénévoles ne lui permettent pourtant pas de sortir gagnant des élections au Grand Conseil ; avec 1882 voix en rive droite, il est placé parmi

<footnote n="1649">1649 *JdG*, 13.03.1918, p. 5.</footnote>

<footnote n="1650">1650 *JdG*, 20.04.1918, p. 4.</footnote>

<footnote n="1651">1651 Dagmar Böcker, « Fulpius, Frantz », in *DHS*, 2006, en ligne : [https://hls-dhs-dss.ch.fr/articles/029110/2006-11-14/], consulté le 04.12.2017.</footnote>

<footnote n="1652">1652 *Histoire de Genève : 1798-1907*, pp. 323-324 : en 1873 se constitue l'Union démocratique et peu après les jeunes générations se réunissent sous le nom d'Association démocratique. En 1881, est fondé le Cercle démocratique.</footnote>

<footnote n="1653">1653 Voir le site du PLR en ligne : [www.plr-ge.ch/parti/histoire-et-valeurs], consulté le 24.06.2023.</footnote>

<footnote n="1654">1654 Selon les propos de Paul Pictet, rapportés dans « Histoire et Idées du Parti démocratique », *JdG*, 06.11.1918. Les radicaux se sont toujours également réclamés de James Fazy.</footnote>

<footnote n="1655">1655 *JdG*, 28.06.1918, p. 4 ; *JdG*, 17.11.1919, p. 3.</footnote>

<footnote n="1656">1656 *JdG*, 14.03.1919, p. 4.</footnote>

<footnote n="1657">1657 *JdG*, 15.11.1919, p. 5. Le comité central du parti démocratique genevois est composé de délégués des quatre groupes.</footnote>

<footnote n="1658">1658 *JdG*, 16.11.1919, p. 8.</footnote>
les « viennent ensuite » au sein de son parti. Malgré son score individuel que l'on peut qualifier de bon, en raison du système proportionnel qui règle les élections à Genève depuis 1892<sup>1659</sup>, il n'est toutefois pas élu. En comparaison, le premier des élus radicaux, n'a que 1534 voix et son concurrent professionnel, Firmin Ody, membre du Parti indépendant passe la rampe avec seulement 752 votes<sup>1660</sup>.

En 1921, lors du renouvellement du comité du groupe IV de Sécheron de l'Association démocratique des Petit- et Grand-Saconnex, on ignore si Jean Spring n'est pas réélu ou s'il décide de ne pas se représenter. S'il s'agit d'un choix, il a peut-être été dicté par l'échec de son entrée au pouvoir législatif du canton. Il demeure cependant le délégué au comité central du parti. Quant à son frère, Albert-Ernest Spring, il est choisi pour occuper le poste de trésorier de l'Association démocratique<sup>1661</sup>. Il est possible de suivre leur activité politique de manière fugace jusqu'en 1925, puis la trace disparaît ; ou alors leur implication s'estompe.

Il est intéressant de constater que le quotidien qui semble être l'organe de diffusion de prédilection des frères Spring, le *Journal de Genève* (devenu *Le Temps* en 1998) est, depuis le début du XXe siècle, le porte-parole officieux du Parti démocratique, surnommé alors le « grand parti »<sup>1662</sup> et prisé par un grand nombre d'entrepreneurs. Ainsi, le choix de publier les annonces de la fabrique sur ce canal était totalement délibéré.

L'implication des frères Spring dans la politique locale est-elle synonyme d'un réservoir de clients particuliers ? Difficile de répondre sans connaître le profil politique de chaque commanditaire d'un chalet Spring. En 1908, la fabrique érige un chalet de catégorie luxe pour la famille Beyeler-Favre à Vernier. Or, il se trouve que le père de famille est élu au comité de l'association démocratique Vernier-Châtelaine du Parti démocratique en 1922<sup>1663</sup>. La première trace retrouvée de Jean Spring au sein du même parti date de 1918 lorsqu'il est élu vice-président, mais il est probable qu'il était déjà membre avant d'occuper cette fonction, tout comme M. Beyeler-Favre. Les deux hommes se sont donc possiblement rencontrés par ce biais, mais cette piste serait à creuser davantage.

Les frères Spring n'étaient pas les seuls fabricants de chalet à s'être lancés en politique. Nous avons déjà évoqué le parcours de Fritz Seiler, l'un des fondateurs de la *Chalet-Fabrik* d'Interlaken et surtout de sa filiale parisienne, créé probablement pour « contourner les barrières tarifaires »<sup>1664</sup> de la simple exportation en s'adaptant aux mesures protectionnistes de la France et de l'Allemagne (seconde filiale). Seiler a occupé plusieurs fonctions et à différents

<footnote n="1659"><sup>1659</sup> Lukas Leuzinger, « Système proportionnel : les racines genevoises d'une innovation démocratique », *Le Temps*, 11.10.2018.</footnote>

<footnote n="1660"><sup>1660</sup> JdG, 25.11.1919, p. 4. En revanche, Firmin Ody a obtenu davantage de votes en rive gauche. Dans le cas où un candidat était élu aux trois collèges que composent la ville, la rive droite et la rive gauche, il doit en choisir un seul.</footnote>

<footnote n="1661"><sup>1661</sup> JdG, 18.01.1921, p. 4.</footnote>

<footnote n="1662"><sup>1662</sup> Maurice et al. 1998 : notice d'autorité « Journal de Genève », AVG, [en ligne :
https://archives.geneve.ch/archive/eac/journal_de_geneveISAAR], consulté le 05.11.2017.</footnote>

<footnote n="1663"><sup>1663</sup> JdG, 02.05.1922, p. 5.</footnote>

<footnote n="1664"><sup>1664</sup> Deblüe 2015, pp. 51-52.</footnote>
échelons : d'abord cantonal en tant que député au Grand Conseil du canton de Berne, puis
communal lorsqu'il est élu préfet d'Interlaken et enfin national quand il accède au Conseil
national sous la bannière du Parti libéral. Concernant les autres fabricants étudiés, l'état actuel
des connaissances n'a pas permis de relever un engagement politique, ni chez Ch. Waaser à
Paris, ni Alexandre Winckler du côté de Fribourg, ni Alexander ou Hans Kuoni dans les
Grisons. Seul Firmin Ody a embrassé une carrière politique, et le fait qu'il ait abandonné à ses
frères la gestion de la fabrique de chalets prouve qu'il n'avait aucune visée commerciale dans
son engagement militant. Il n'est pas inutile de s'attarder sur ce personnage haut en couleurs.

V.1.2.2. Firmin Ody politicien

Impossible donc de ne pas mentionner la vie de Firmin Ody (1859-1920), le plus connu des quatre enfants de François Ody, notamment en raison de sa carrière politique au sein du Parti indépendant chrétien-social, futur Parti démocrate-chrétien (1971), récemment rebaptisé Le Centre<fnref n="1665" />. Ce parti conservateur et catholique est né en 1892¹⁶⁶⁶, issu de l'Union des campagnes, qui émanait elle-même du *Kulturkampf* genevois<fnref n="1667" />. D'origine fribourgeoise, Ody est né dans le quartier des Eaux-Vives à Genève où il fait ses classes primaires chez les Frères de la doctrine chrétienne<fnref n="1668" />. Il quitte l'école à quinze ans pour rejoindre l'atelier de charpente familial créé par son père. À partir de cette association entre père et fils, soit au milieu des années 1880, l'entreprise rencontre un succès grandissant et se spécialise entre autres dans la production de chalets suisses.

Élu membre du Grand Conseil genevois la première fois en 1892, Ody devient député au Conseil national en 1911, grâce à une coalition avec Jean Sigg et une partie des radicaux. Ce qui suscite l'ire du Parti démocratique – celui auquel appartenaient les frères Spring – qui proclame comme mot d'ordre « Ni Ody ! Ni Sigg »<fnref n="1669" /> et ironise sur l'étiquette changeante du mot *progressiste* pouvant définir « des marchandises politiques bien différentes » comme un « socialiste d'extrême gauche » (Sigg) ou un « catholique d'extrême droite »<fnref n="1670" /> (Ody). La suite de la carrière politique de Firmin Ody, avec son soutien à l'entrée de la Suisse à la Société des Nations ou encore ses implications pour les assurances sociales du monde ouvrier et son paternalisme y relatif, semble indiquer que son curseur politique personnel déviait vers une autre direction. Au Grand Conseil, il soutient l'adoption d'une nouvelle loi (Loi du 6 février 1897) favorisant tant la construction que la vente de maisons ouvrières bon marché,

<footnote n="1665">¹⁶⁶⁵ En 2021.</footnote>

<footnote n="1666">1666 Hiler/Perret Bari 1993, pp. 39-43.</footnote>

<footnote n="1667">¹⁶⁶⁷ Urs Altermatt, « Parti démocrate-chrétien (PDC) », in *DHS*, 2018, en ligne : [https://hls-dhs-dss-ch/fr/articles/027377/2018-03-13/], consulté le 30.07.2020.</footnote>

<footnote n="1668">¹⁶⁶⁸ Jacques Barrelet, « Firmin Ody », in *DHS*, 2010, [en ligne : https://hls-dhs-dss-ch/fr/articles/003881/2010-11-23/], consulté le 02.11.2020.</footnote>

<footnote n="1669">¹⁶⁶⁹ *JdG*, 09.11.1911, p. 2.</footnote>

<footnote n="1670">1670 Ibid.</footnote>
notamment en les exemptant des taxes de mutation parcellaire, loi également soutenue par la Société pour l'amélioration du logement<sup>1671</sup>, dont Ody était également membre.

Lors de l'Exposition nationale de 1896, Ody est invité par les organisateurs à faire partie du groupe d'experts impliqué pour l'organisation du groupe 35 relatif aux « Bâtiments », au sein d'un comité<sup>1672</sup>. On le retrouvera particulièrement actif et engagé pour le plan d'extension de Genève, et son projet présenté au concours organisé sur cette thématique par le Département des travaux publics sera distingué<sup>1673</sup>. En 1899, il participe au concours pour le raccordement des chemins de fer qui se solde sans premier prix ; il figure malgré tout dans le trio de tête<sup>1674</sup>. En 1903, lors du concours organisé par la Ville de Genève pour les plans de rectification, d'embellissement et d'assainissement de la Ville, il remporte la première prime ex aequo pour la rive droite et la deuxième prime ex aequo pour la rive gauche avec son projet *Post Tenebras Lux*<sup>1675</sup>.

Si Firmin Ody se retire progressivement des affaires familiales de l'entreprise de construction de chalets suisses, en laissant aux commandes ses frères Léon et Joseph, il conserve un rôle d'associé et développe sa propre entreprise de construction en parallèle. Son troisième frère, Louis, est le seul qui suivra les traces politiques de son frère aîné. Retourné vivre à Fribourg d'où venait leur famille, il y est élu Conseiller d'État avant de mourir prématurément en 1908<sup>1676</sup>.

Considéré comme le « leader » incontesté du parti catholique»<sup>1677</sup>, il est l'un des fers de lance de la loi sur la séparation de l'Église et de l'État en 1907 et fait office de médiateur en 1912 lors de la restitution de l'église Notre-Dame aux catholiques romains<sup>1678</sup>. Ody décède en 1920 et ses obsèques ont logiquement lieu à l'église Saint-Antoine de Padoue<sup>1679</sup>. C'est son entreprise qui avait offert le terrain<sup>1680</sup>, dessiné et construit l'édifice cultuel en 1898<sup>1681</sup> à la rue Antoine-Carteret, c'est-à-dire à quelques mètres seulement de l'usine Ody au Grand-Pré. On peut encore relever la grande activité menée au sein de la Chambre syndicale des Entrepreneurs de charpente, menuiserie et parqueterie du canton de Genève (fig. 627), société dont il était l'un des membres fondateurs, ayant occupé les charges de président et secrétaire.

<footnote n="1671">1671 Bianchi Le Hénanf 1992, pp. 16-18 : la Société pour l'amélioration du logement est fondée en 1893 par certains membres de la Société genevoise d'Utilité publique (SGUP). Ses activités dureront jusqu'en 1927.</footnote>

<footnote n="1672">1672 AEG, Fonds Exposition nationale, 39/130 ; JdG, 20.04.1894, p. 3 : il fait partie du comité avec douze autres experts de toute la Suisse.</footnote>

<footnote n="1673">1673 JdG, 16.05.1897, p. 3.</footnote>

<footnote n="1674">1674 JdG, 07.05.1899, p. 3.</footnote>

<footnote n="1675">1675 JdG, 26.03.1902, p. 3 ; voir aussi Pesavento 1996, pp. 291-292.</footnote>

<footnote n="1676">1676 JdG, 01.12.1908, p. 6 : à l'âge de 38 ans.</footnote>

<footnote n="1677">1677 s.n., « Nécrologie », *Le Courrier de Genève*, 02.03.1920.</footnote>

<footnote n="1678">1678 AEG AP 362.1.16, Convention entre le Synode Catholique Chrétien et la Société des Intérêts catholiques romains de Genève : projets de restitution de Notre-Dame.</footnote>

<footnote n="1679">1679 s.n., « Obsèques de M. Firmin Ody, conseiller national », *Le Courrier de Genève*, 02.03.1920.</footnote>

<footnote n="1680">1680 Deuber Ziegler/Maurice de Silva 2020, p. 405.</footnote>

<footnote n="1681">1681 AEG, TP 1898/84 ; TP 1898/219.</footnote>
Comme pour les frères Spring, il reste cependant difficile de relier une clientèle spécifique à l'entreprise Ody en raison d'accointances politiques voire religieuses, même si cela était probablement le cas pour une partie d'entre elles.

### V.1.2.3. Profession : représentant

Si l'usine Spring était physiquement à Sécheron et que plus de huit cents chalets (de la catégorie luxe au chalet de jardin) en sont sortis pour garnir le territoire genevois, nous savons qu'elle exportait ses produits au-delà des frontières cantonales et nationales, même s'il est difficile d'articuler un nombre raisonnable chiffré. Pour la commune vaudoise de Montreux, une dizaine de permis de construire ont été délivrés pour des chalets Spring entre 1907 et 1930¹⁶⁸². Non loin, la commune de Pully accueille également quelques chalets Spring à la fin des années 1920¹⁶⁸³ tout comme la commune de Blonay où de nombreux chalets Spring ont poussé sur les flancs des Pléiades dès 1911, année de l'ouverture de la ligne ferroviaire Blonay-Les Pléiades, ligne qui a d'ailleurs permis l'acheminement des éléments préfabriqués<fnref n="1684" />. Des constructions sises dans les départements aindinois et haut-savoyards ont également été identifiées. Extrapolé sur d'autres cantons suisses et d'autres pays, le nombre de chalets Spring exportés, doit vraisemblablement monter à plusieurs milliers d'exemplaires.

Bien que la fabrique Spring Frères ne semble pas avoir de succursales dans d'autres cantons suisses ni à l'étranger, elle fonctionne en revanche avec un système de représentants qui ont pu être identifiés sur certains cantons. Des annonces de la fabrique sont régulièrement publiées durant le printemps 1908 dans *La Gazette du Valais* : « pour tous renseignements et pour traiter », les potentiels clients sont invités à rentrer en contact avec l'architecte Fritz Ramseyer, rue de l'Ancien Port 2, à Genève<fnref n="1685" />. Les frères Spring n'ont donc pas choisi un représentant établi en Valais, mais ont probablement décidé de sous-traiter, non pas la fabrication des chalets, mais l'administration et le suivi de chantier à un bureau d'architecte. En 1917 à Neuchâtel, Jean Muller présente à la rue de la Promenade 32 une « exposition permanente » de « constructions démontables en tous genres » de la fabrique Spring Frères où il propose au public de visiter des chalets et édicules accessoires déjà montés<fnref n="1686" />. Dans ce même canton, à la ville de Boudry, un autre représentant, Jean Perrenoud, apparaît en 1923¹⁶⁸⁷. Pour le canton de Fribourg au début des années 1920, le représentant se nomme A. Frossard et dirige une agence immobilière. Il tient le catalogue des frères Spring « à disposition » et s'engage de plus à trouver

<footnote n="1682">¹⁶⁸² Archives de Montreux, cote générale CH 001228-4 CHD-G-E puis 1907/(09)-0840, 1909/(17)-1660, 1917/(18)-1750, 1923/(17)-1698, 1924/(18)-1769, 1922/(16)-1599, 1928/(20)-1939, 1926/(17)-1607, 1930/(20)-1940. On relève également neuf villas Spring autorisées à Montreux.</footnote>

<footnote n="1683">¹⁶⁸³ Archives communales de Pully, cote GAn 3.1.1, Service Constructions, Permis, Registres, 1920 à 1933.</footnote>

<footnote n="1684">¹⁶⁸⁴ Renseignements transmis par courriels par l'historien Gianni Ghiringhelli, ancien archiviste de Blonay-Saint-Légier, le 26.10.2023.</footnote>

<footnote n="1685">¹⁶⁸⁵ *Gazette du Valais* : par exemple les éditions des 07.03.1908, 8.03.1908, 28.03.1908, 23.06.1908 ou 27.06.1908.</footnote>

<footnote n="1686">¹⁶⁸⁶ *L'Impartial*, 14.08.1917 ; *L'Impartial*, 18.08.1917.</footnote>

<footnote n="1687">¹⁶⁸⁷ *FAN* – *L'Express*, 01.11.1923.</footnote>
facilement des terrains à lotir autour de la ville de Fribourg<fnref n="1688" />. Sur la base de ces quelques
exemples attestés, il faut supposer un réseau possiblement plus large et plus éloigné et y lire
l'ambition des frères Spring de diffuser le plus grand nombre de leurs produits.

À quelques reprises, les frères Spring endossent le rôle de promoteurs. On peut citer
l'opération effectuée à Mies, non loin de la frontière du canton de Genève, où ils sont
visiblement propriétaires d'un terrain à lotir et proposent à la vente des chalets de 4 à 8 pièces
« avec une vue magnifique et imprenable sur le lac »<fnref n="1689" /> pour des prix oscillants entre 20'000 et
39'000 francs. L'annonce ne donne pas assez de détails pour savoir si les chalets étaient déjà
construits ou à acquérir sur plan. Cette formule avait déjà été testée par la fabrique Spring, mais
concernant des villas clés-en-mains. En 1920, une annonce indique que « MM. Spring frères,
architectes-constructeurs » cherchent « encore quelques particuliers » pour « la formation d'un
groupe de villas bourgeoises ». La localisation est à Champel<fnref n="1690" /> et au Petit-Saconnex pour la
seconde occurrence<fnref n="1691" />. Ces habitations sont prévues de 6 à 8 pièces avec petit jardin, à partir
de 50'000 francs. Ce genre d'offres semble toutefois rare de la part des frères Spring. On trouve
une annonce de vente semblable de la part de Firmin Ody pour une « superbe propriété
d'agrément » avec une « villa-chalet neuve de 7 pièces » à Chambésy-Dessus pour la somme de
30'000 francs au « bord immédiat du lac »<fnref n="1692" />.

V.1.2.4. Vie associative de Jean Spring et réseaux

Sans en savoir davantage à ce sujet, ni sur le rôle exact qu'il assumait au sein de cette institution,
à partir du printemps 1919 en tout cas, Jean Spring était membre de la Société coopérative
Fédération romande des maîtres menuisiers, ébénistes, menuisiers-charpentiers et parqueteurs,
dont le siège était à Lausanne. Il apparaît qu'il en était un protagoniste relativement actif
puisqu'en avril 1919, il est élu vice-secrétaire<fnref n="1693" />, puis vice-secrétaire-caissier quelques temps
plus tard<fnref n="1694" />. Il est instructif de relever que sa désignation professionnelle change ;
d'entrepreneur de menuiserie et charpente, il devient maître menuisier-charpentier, puis
architecte. Sans en connaître la raison, à l'été 1932, Jean Spring, ainsi que d'autres membres de
cette Fédération romande sont radiés<fnref n="1695" />.

La fabrique Spring Frères a probablement profité de l'expansion des jardins ouvriers, appelés
de nos jours jardins familiaux, même si cette clientèle ne peut pour l'heure être prouvée. À
partir de la Première guerre mondiale et de la mise en place du rationnement, ce type de jardins

<footnote n="1688">¹⁶⁸⁸ s.n., « La crise du logement est résolue », *La Liberté*, 17.06.1922.</footnote>

<footnote n="1689">¹⁶⁸⁹ s.n., « Séjour d'été au bord du lac Léman », FAN-L'Express, 28.04.1921.</footnote>

<footnote n="1690">¹⁶⁹⁰ JdG, 30.09.1920.</footnote>

<footnote n="1691">¹⁶⁹¹ JdG, 08.10.1920.</footnote>

<footnote n="1692">¹⁶⁹² JdG, annonce parue les 11.05.1913, p. 7 ; 15.05.1913, p. 6 ; 26.06.1913, p. 6.</footnote>

<footnote n="1693">¹⁶⁹³ Fosc, 29.04.1919, vol. 37, n° 101, p. 723.</footnote>

<footnote n="1694">¹⁶⁹⁴ Fosc, 11.12.1919, vol. 37, n° 297.</footnote>

<footnote n="1695">¹⁶⁹⁵ Fosc, 24.06.1932, vol. 50, n° 145, p. 1556.</footnote>
ouvriers va connaître une expansion et plus de 4'000 jardinets voient le jour<sup>1696</sup>, avant de
décroître suite à l'extension de la ville, pour comprendre de nos jours environ 2'100
parcelles<sup>1697</sup>. De nos jours les nouveaux petits chalets doivent répondre à un plan et des
matériaux précis<sup>1698</sup>, mais le choix des constructeurs demeure libre ; gageons qu'il en était
probablement de même au début du XX<sup>e</sup> siècle. Les modèles proposés par les frères Spring,
par exemple « Cachette » et « Lioba » ou encore les chalets de jardins n<sup>os</sup> 18 à 20 de leur
catalogue de constructions accessoires (voir chapitre IV.3.7.), se rapprochent de réalisations
existantes. Les petits chalets d'environ 12 m<sup>2</sup> qui parsèment les parcelles cultivées mesurant
selon les groupements de 200 à 400 m<sup>2</sup> ne sont pas cadastrés (fig. 628) et n'ont donc pas été
soumis à un permis de construire, ce qui rend leur attribution difficile.

En revanche, les contacts établis par Jean Spring avec la section genevoise du Club alpin suisse sont démontrés et dévoilent l'ambition du chaletier. En 1909, le « constructeur de chalets et de maisons démontables » est invité, à sa demande, lors d'une séance de la commission des cabanes. Il leur soumet des plans de maisons démontables en bois, qu'il juge adaptables pour la haute montagne. Les membres de la commission lui indiquent « quelques modifications fondamentales » compte-tenu de la haute altitude des cabanes alpines<sup>1699</sup>. En effet, depuis l'essor de l'alpinisme né au XIX<sup>e</sup> siècle, l'architecture de cabane de montagne évolue. Primitivement en pierre, elle est dessinée en bois au tournant du siècle<sup>1700</sup>, ce qui permet une « rationalisation des opérations de chantiers, dictée par le fait que les matériaux doivent être transportés à dos d'homme »<sup>1701</sup>.

On comprend facilement l'intérêt pour une entreprise de préfabrication de démontrer son
savoir-faire aux alpinistes. Jean Spring attendra près de deux ans avant d'être invité par le Club
alpin genevois à proposer un devis qu'il rendra avant le 10 novembre 1911 aux côtés de deux
autres entreprises de charpente, Badel & Toso et A. Geneux & Casai<fnref n="1702" />. Entretemps, une
association fondée à Londres, l'Association of British Members of the Swiss Alpine Club, récolte les
fonds nécessaires à l'érection d'une cabane de montagne au Hinter Allalin près de Saas-Fee,
qui sera remise à la section genevoise<fnref n="1703" />. On comprend alors son nom : cabane Britannia (fig.
629). La fabrique Badel & Toso sera retenue pour la production de toute la partie en bois et
de la toiture. La cabane est préalablement montée à Genève, puis démontée et toutes les pièces

<footnote n="1696">1696 Frauenfelder/Delay/Scalambrin 2015 ; Fédération genevoise des jardins familiaux, historique en ligne :
[https://fgjf.ch/fgjf-historique/], consulté le 22.05.2023.</footnote>

<footnote n="1697">¹⁶⁹⁷ Ibid.</footnote>

<footnote n="1698">¹⁶⁹⁸ Règlement mis à jour le 01.04.2021, *Constructions & Décisions, Règles applicables*, téléchargeable en ligne sur le site de la Fédération genevoise des jardins familiaux : [https://fgjf.ch/telechargements-de-documents-divers-plans-instructions/], consulté le 22.05.2023.</footnote>

<footnote n="1699">¹⁶⁹⁹ AVG, archives du CAS-GE, CASG.B.4.2, Registre de la Commission des Cabanes, *Cahier des procès-verbaux, 12 novembre 1907 au 12 décembre 1911*. Séance du 19.01.1909, document manuscrit avec parties illisibles.</footnote>

<footnote n="1700">¹⁷⁰⁰ Gibello 2014, p. 45 : l'Oberaarjochhütte est l'une des premières cabanes en bois construites en Suisse en 1883.</footnote>

<footnote n="1701">¹⁷⁰¹ Gibello 2014, p. 37 : notons que les cabanes en pierre réapparaissent sous une nouvelle forme à partir de 1920.</footnote>

<footnote n="1702">¹⁷⁰² AVG, archives du CAS-GE, CASG.B.4.2, Registre de la Commission des Cabanes, *Cahier des procès-verbaux, 12 novembre 1907 au 12 décembre 1911*, Séance du 10.11.1911, document manuscrit avec parties illisibles.</footnote>

<footnote n="1703">¹⁷⁰³ Harris-Andrew *et al*. 2012, pp. 9-11.</footnote>
numérotées<fnref n="1704" /> sont envoyées par le rail à Stalden en Valais, le 23 janvier 1912¹⁷⁰⁵. Des mulets prennent le relais jusqu'à Saas-Fee et le transport final se fait à dos d'hommes en 499 charges d'environ 35 kilos<fnref n="1706" />. Si les frères Spring n'ont pas remporté le mandat pour la cabane Britannia qui sera inaugurée en août 1912, il n'est pas impossible qu'ils aient participé à la construction d'autres cabanes de montagne. Dans tous les cas, cet exemple illustre une fois encore l'intense prospection de Jean Spring pour trouver de nouveaux débouchés à sa fabrique de chalets suisses.

À plusieurs reprises, Spring donne des conférences publiques. Le 13 janvier 1923 par exemple, il est orateur pour les membres de la Fraternité genevoise, mais il n'est pas certain qu'il en fasse lui-même partie. Le thème qu'il aborde, en collaboration avec H. Cuénod, industriel, est l'« Examen du point de vue patronal à l'égard des aspirations ouvrières »<fnref n="1707" /> et il n'est pas difficile d'imaginer un discours teinté de paternalisme. Spring écoute aussi des conférences, et n'hésite pas à intervenir, comme le cas relaté dans le *Journal de Genève*, en mars 1929, où deux députés, Albert Picot et Charles Burklin (fondateur notamment en 1918 de la Société coopérative genevoise d'habitation) exposent « l'économie de deux projets relatifs à la création de logements à bon marché, qui seront soumis dans quelque temps à la votation populaire »<fnref n="1708" /> au local de l'association genevoise pour le suffrage féminin. À la suite de l'intervention des deux conférenciers, un échange de vues s'est déroulé auquel Jean Spring prit part en préconisant la « construction de maisonnettes plutôt que de casernes locatives »<fnref n="1709" /> ; des maisonnettes de type *chalet* versus des casernes *immeubles* ? Des habitations privées contre du locatif ? Il prêchait pour sa fabrique.

Plus tard, dans les années 1950 et passablement âgé, il donna plusieurs conférences publiques sur des thématiques personnelles à mille lieues de son activité professionnelle. Ses conférences, en effet, se rapportent aux bienfaits pour le corps et l'esprit, de l'alimentation végétarienne. Ainsi en 1951 il est l'orateur de « Guérir par des moyens naturels »<fnref n="1710" /> et de « Guérir et rajeunir par des moyens naturels : une expérience de 15 ans »<fnref n="1711" /> à la Société végétarienne. On retrouve encore trois conférences publiques : en 1954, « Comment travailler au renouveau de notre organisme : corps, âme et esprit ? »<fnref n="1712" />, en 1955, « Comment combattre, par des moyens naturels, les effets d'un vieillissement précoce »<fnref n="1713" /> et en 1957 à l'Association chrétienne évangélique, « L'ABC d'une bonne santé physique et spirituelle et d'une belle vieillesse »<fnref n="1714" />.

<footnote n="1704">¹⁷⁰⁴ JdG, 22.06.1912.</footnote>

<footnote n="1705">¹⁷⁰⁵ Théophile Müller, « L'inauguration de la cabane Britannia », JdG, 21.09.1912. D'autres sources indiquent la livraison par le train à Viège et des traîneaux en lieu et place des mulets : Harris-Andrew et al. 2012, pp. 12-13.</footnote>

<footnote n="1706">¹⁷⁰⁶ Harris-Andrew et al. 2012, p.12.</footnote>

<footnote n="1707">¹⁷⁰⁷ JdG, 13.01.1923, p. 5.</footnote>

<footnote n="1708">¹⁷⁰⁸ JdG, 07.031929, p. 7 : le premier projet était l'initiative socialiste sur les logements à bon marché et le second était le contre-projet adopté par le Grand Conseil.</footnote>

<footnote n="1709">¹⁷⁰⁹ Ibid.</footnote>

<footnote n="1710">¹⁷¹⁰ JdG, 21.05.1951, p. 5.</footnote>

<footnote n="1711">¹⁷¹¹ JdG, 16.04.1951, p. 7.</footnote>

<footnote n="1712">¹⁷¹² JdG, 26.04.1954, p. 6.</footnote>

<footnote n="1713">¹⁷¹³ JdG, 11.02.1955, p. 3.</footnote>

<footnote n="1714">¹⁷¹⁴ JdG, 27.03.1957, p. 9.</footnote>
Entre les lignes, on peut inférer que Spring a adopté un mode de vie végétarien à partir de 1935. Si le végétarisme était prisé par certains grands esprits depuis des siècles, notamment Pythagore, son invention moderne et sa dénomination se situe en Angleterre en 1847<sup>1715</sup> ; il faut cependant attendre les années 1970 pour que le mouvement prenne de l’ampleur<sup>1716</sup>. Ce qui fait du végétarisme de Jean Spring une originalité excentrique pour son époque. La forme de militantisme et de prosélytisme pour cette cause via ses conférences publiques montre un engagement intense, une personnalité entière, complètement dévouée comme il l’a été des décennies en tant qu’infatigable promoteur du chalet suisse.

## V.2. Publicités

Comme déjà signalé plus haut, les frères Spring ont très vite opté pour une stratégie de communication de type *marketing*, réfléchie sur la durée et n'ont pas hésité à tester différentes méthodes. La publicité<sup>1717</sup> à proprement parler sera abordée en deux parties, celle dite directe (V.2.1), qui concerne les publications écrites et iconographiques diffusées par le biais de l'imprimerie (revues, journaux et annuaires) puis celle dite indirecte, qui consiste à utiliser un objet tridimensionnel – le chalet – comme support de communication voir de publicité lui-même (V.2.2).

### V.2.1. Publicités directes

La comparaison des procédés commerciaux des frères Spring avec la méthode de François Hennebique (1842-1921), décortiquée par Jacques Gubler dans son article de 1985, *Prolégomènes à Hennebique*, démontre qu'à côté du produit industriel vendu, un chalet ou un brevet de béton armé, le succès de ces entreprises tient à la résilience des personnalités de Spring et de Hennebique. Ce dernier s'est démarqué fortement de ses nombreux concurrents par une politique commerciale couplée à un « développement international de son entreprise ». Naturellement, il jouit d'un contexte de frénésie constructive entre 1892 – date de la dépose de son brevet – et 1910, fin de cette haute conjoncture dans l'ensemble des pays dits industrialisés<sup>1718</sup>. Les hypothèses avancées par Gubler sont décrites à l'aide d'une « analogie militaire » ; très tôt Hennebique met en place un système de représentants commerciaux et concessionnaires, des *agents généraux* ou *nationaux*<sup>1719</sup>. L'utilisation de l« image » est exigée par Hennebique à qui ses agents envoient des clichés de verre de leurs réalisations. Des expositions de photographies et de dessins sont organisées au siège central parisien, qui accueille également chaque année les « États généraux » de l'entreprise Hennebique<sup>1720</sup>. Si Gubler n'hésite pas à

<footnote n="1715"><sup>1715</sup> La *Vegan Society* est fondée en 1847 à Ramsgate, dans le comté de Kent (UK).</footnote>

<footnote n="1716"><sup>1716</sup> Maurizio 2019 ; Chansigot 2023 : le mot *végétarisme* apparaît vers 1870 en français.</footnote>

<footnote n="1717"><sup>1717</sup> Voir Marie-Emmanuelle Chessel, *La publicité, naissance d'une profession (1900-1940)*, 1998.</footnote>

<footnote n="1718"><sup>1718</sup> Gubler 1985, p. 67.</footnote>

<footnote n="1719"><sup>1719</sup> Ibid., pp. 69-70.</footnote>

<footnote n="1720"><sup>1720</sup> Ibid., pp. 70-71.</footnote>
qualifier de « sauvage »<fnref n="1721" /> la politique commerciale de Hennebique, Gwenaël Delhumeau, qui a approfondi ses hypothèses<fnref n="1722" />, évoque de plus que la véritable « invention » d’Hennebique n’est « plus un procédé constructif » mais davantage « les moyens de sa diffusion, la plus large possible »<fnref n="1723" />, comme conclusion de recherches méticuleuses sur les mécanismes mis en place par Hennebique, dont celui de l’édition, dès 1898, de la revue *Le Béton armé*.

Si la fabrique Spring Frères n'est pas allée jusqu'à créer sa propre revue dédiée aux chalets suisses, ses fondateurs ont très vite su utiliser les revues et journaux traditionnels existants pour y intégrer différentes formes de publicité que nous nous proposons de passer en revue ci-après.

### V.2.1.1. Encarts en force : Schweizer Hotel-Revue

L'un des procédés des frères Spring touche à ce que l'on appellerait aujourd'hui le *matraquage publicitaire*, soit un marketing qui, en comparaison avec celui utilisé par les autres fabricants de chalets, apparaît comme assez agressif.

Par exemple, durant l'année 1908, les frères Spring placent un encart (fig. 630), toujours le même, dans une revue hebdomadaire, la *Schweizer Hotel-Revue*, fondée à Bâle en 1893 et consacrée à l'hôtellerie, à la gastronomie et au tourisme suisses. Ce qui est particulier dans ce cas, et qui mérite de retenir notre attention, réside dans le caractère constant de la démarche. En effet, à partir du numéro 6 de l'année 1908, soit depuis le 8 février, l'annonce consacrée aux chalets suisses des frères Spring s'affiche dans la revue, et ce de manière ininterrompue durant vingt-cinq semaines<fnref n="1724" />. L'encart publié vante les mérites des chalets suisses de la fabrique, ses qualités de résistance et de confort, rappelle au passage la récente médaille d'argent obtenue à Milan et insiste sur le fait que le système est breveté et que ces chalets sont bon marché. Située en bas de l'encart, une photographie occupe un peu plus de la moitié de l'espace. Le chalet représenté s'exhibe cossu avec ses trois niveaux boisés au-dessus d'un soubassement en pierres. L'image laisse à l'arrière-plan une place importante à un arbre, qui renvoie au côté nature accompagnant le chalet. Les frères Spring ont compris que le texte seul ne suffit pas et qu'une image retient mieux l'œil des lecteurs, qui seront peut-être de futurs clients. Choisir cette revue qui ne concerne pas la profession du bâtiment illustre également un aspect de la stratégie de la maison Spring.

Les annonces voisines à leur encart publicitaire ne lui portent aucunement concurrence ; pas de trace d'une autre fabrique de chalets, ni d'un architecte ou d'autres corps de métier liés au bois. Ici, que des offres d'emploi et des réclames relatives à des machines à laver, à un distributeur de savon automatique, des meubles ou encore du champagne, pour ne citer que quelques exemples.

<footnote n="1721">¹⁷²¹ Ibid., p. 71.</footnote>

<footnote n="1722">¹⁷²² Gwenaël Delhumeau, *L'Invention du béton Hennebique 1890-1914*, 1999.</footnote>

<footnote n="1723">¹⁷²³ Delhumeau 1999, pp. 133-134.</footnote>

<footnote n="1724">¹⁷²⁴ *Schweizer Hotel-Revue*, 08.02.1908, vol. 17, n° 6, puis chaque semaine jusqu'au n° 31.</footnote>
De la même manière, on peut citer l'exemple d'un encart qui adresse les meilleurs vœux de « Messieurs Spring frères, Architectes-Constructeurs »<fnref n="1725" /> pour la nouvelle année « à leur honorable clientèle »<fnref n="1726" /> en 1914. Ce petit mot s'insère au sein d'une multitude d'encarts du même genre, mais aucun n'est signé, ni d'un architecte, ni d'un entrepreneur en construction. Autour des vœux des frères Spring, il y a ceux d'un coiffeur, d'un carrossier, de cafés, de bouchers ou encore de tapissiers-décorateurs. Dans sa profession, la maison Spring semble avoir trouvé une niche, choisissant de manière récurrente d'éviter la publicité de ses concurrents directs. Dans ce cas-ci, le public visé est local bien qu'à cette époque le *Journal de Genève* ait un fort retentissement international mais dans le cas invoqué précédemment des annonces au sein de la *Schweizer Hotel-Revue*, il est plus qu'envisageable que la cible soit de fortunés touristes.

### V.2.1.2. Réclames et annonces : chalet à vendre

À plusieurs reprises, la fabrique Spring Frères diffuse des annonces au sein de quotidiens. Parfois ces dernières sont extrêmement sobres, ne faisant pas l'éloge de la qualité de construction de leurs chalets suisses, mais en indiquant simplement qu'un chalet est à vendre. Par exemple, le 19 février 1909, il est annoncé qu'« un joli chalet de jardin est à vendre »<fnref n="1727" /> (fig. 631), avec mention du nombre de pièces, du prix et du fabricant. Il pourrait s'agir d'un excédent de stock, d'une commande non récupérée ou alors d'un modèle d'exposition ; l'hypothèse pourrait être poussée plus loin, peut-être était-ce le petit chalet exhibé lors d'une exposition –par exemple celle de La Haye de 1908 –, comme dans le cas précédemment mentionné où le grand chalet montré à Milan fut mis en vente quelques mois plus tard.

Une autre annonce, parue au mois de mai 1909, indique « qu'en vue des vacances, occasions exceptionnelles à titre de réclame »<fnref n="1728" /> sont vendus de *jolis chalets*. Le modèle 3 pièces coûte 4'600 francs contre 6'800 francs pour celui de 4 pièces, montage compris. Ce type de réclame diffère de la précédente annonce analysée, en cela qu'en son centre, figure une image d'appel. Le texte insiste sur le côté exceptionnel de la vente, et donc indirectement sur le prix soldé : on a l'impression d'assister à une braderie. Sur la même page figure un même genre de réclame d'un autre fabricant de chalets suisses (fig. 632), Badel & Cie, également assortie d'une image – un dessin – et précisant que leurs produits sont de *véritables* chalets suisses<fnref n="1729" />. Le mot « confort » est présent, tout comme dans l'annonce des Spring, mais Jules Badel<fnref n="1730" /> n'hésite pas à fournir des chiffres précis, affirmant que l'économie de chauffage (on présuppose que c'est

<footnote n="1725">¹⁷²⁵ JdG, 01.01.1914, p. 4.</footnote>

<footnote n="1726">¹⁷²⁶ Ibid.</footnote>

<footnote n="1727">¹⁷²⁷ JdG, 19.02.1909, p. 5.</footnote>

<footnote n="1728">¹⁷²⁸ JdG, 06.05.1909, p. 8.</footnote>

<footnote n="1729">¹⁷²⁹ Ibid.</footnote>

<footnote n="1730">¹⁷³⁰ Probablement le fils d'Ulysse Badel et repreneur de son activité.</footnote>
par rapport à une villa lambda du même volume) est de 30%<fnref n="1731" />. On retrouve à plusieurs
reprises des annonces d'offres spéciales comme en juin 1915 où la maison Spring Frères précise
qu'il s'agit d'une « Excellente occasion » car « par suite de la guerre » sont à vendre de « beaux
chalets neufs, démontables », disponibles pour la « banlieue de Genève »<fnref n="1732" />.

Quelques années après, la publicité dans les journaux est plus directe, simple mais incisive, de
petit format, par exemple cette annonce publiée en mai 1916 :

Une question résolue. Constructions confortables bon marché. Villas, chalets, constructions accessoires diverses. SPRING Frères, architectes-constructeurs – Genève– Prospectus illustré avec prix : 0.50. Visitez notre exposition permanente de chalets, Sécheron<fnref n="1733" />.

L'annonce, comportant une petite image représentant un chalet d'un seul niveau, table
essentiellement sur le caractère « bon marché » ainsi que sur la variété de l'offre « villas, chalets,
constructions accessoires »<fnref n="1734" />. Le lecteur intéressé est renvoyé à deux références :
premièrement, à un prospectus illustré, que nous avons déjà signalé – sorte d'affichette avec la
déclinaison de la gamme de constructions des frères Spring – et, deuxièmement, à se faire une
idée par lui-même en visitant une « exposition permanente de chalets » sise à Sécheron :
vraisemblablement au cœur même de la fabrique se tenaient plusieurs chalets montés et
visitables, peut-être même aménagés avec du mobilier produit par la fabrique. L'information
indirecte transmise via ce type d'annonce fait valoir que tout est transparent et que le chaland
peut évaluer et apprécier *sur pièce* la qualité des chalets. On comprend à travers cette publicité
que cette exposition permanente – sans en connaître la taille – permet certainement de pénétrer
à l'intérieur même des constructions, une métaphore de la fabrique Spring elle-même qui se
dévoile au public.

En 1920, une simple parution dans le journal, sans image, profite d'un débat toujours présent,
en titrant « Crise du logement »<fnref n="1735" />. Face à cette problématique sociétale, la solution est simple,
semble dire la suite du texte, puisque la fabrique de chalets Spring Frères construit
« rapidement », « à forfait » et « à prix avantageux » et qu'elle a des « Références de 1er ordre
»<fnref n="1736" />. Ainsi, leur publicité suit dans une certaine mesure l'actualité ; elle est pensée à un niveau
tant social que géographique.

<footnote n="1731">¹⁷³¹ *JdG*, 06.05.1909, p. 8.</footnote>

<footnote n="1732">¹⁷³² *TdG*, 13.06.1915, vol. 37, n° 138.</footnote>

<footnote n="1733">¹⁷³³ *JdG*, 17.05.1916, p. 5.</footnote>

<footnote n="1734">¹⁷³⁴ Ibid.</footnote>

<footnote n="1735">¹⁷³⁵ *JdG*, 21.06.1920.</footnote>

<footnote n="1736">¹⁷³⁶ Ibid.</footnote>
### V.2.1.3. Publicité déguisée

Durant le printemps 1911, une nouvelle stratégie est adoptée par la fabrique Spring. À intervalles réguliers est édité dans le *Journal de Genève* un texte plus ou moins important, se trouvant après des articles journalistiques mais juste avant la zone dédiée à la publicité. Comme déjà annoncée plus haut, cette manœuvre s'apparente fortement à celle du publireportage aussi connu sous le nom de publirédactionnel. Ce moyen de promotion commerciale est une information produite – et écrite dans le cas qui nous intéresse – par l'entreprise qui la finance mais sous une forme proche d'un contenu éditorial classique ; ainsi le lectorat ne le remarque pas formellement et ne le ressent pas comme de la publicité<fnref n="1737" />. Au contraire des encarts au format publicitaire affirmé, étudiés antérieurement, les publireportages des frères Spring ne mettent pas en avant un produit particulier, tel un chalet luxe ou un chalet de jardin, mais jouent davantage sur l'image de l'entreprise, racontant son histoire, ses difficultés, ses réussites et surtout communiquant habilement ses valeurs. Ainsi, le premier article de ce genre est visible le 1er avril 1911 et s'intitule *Les chalets suisses*<fnref n="1738" />. Le texte débute avec une phrase marquée d'une certaine ambiguïté, comme déjà développé plus haut, puisqu'on peut lire :

> Tous nos lecteurs ont pu constater avec quelle merveilleuse rapidité se sont élevés des douzaines de très jolis chalets suisses aux alentours immédiats de la ville<fnref n="1739" />.

En effet l'utilisation du terme « nos lecteurs » renvoie à ceux du journal, et donc laisse penser qu'il s'agit d'un article traditionnel. Le texte poursuit en déclarant que ce sont les frères Spring qui ont, les premiers, eu l'idée de construire des chalets suisses à Genève, ce qui n'est pas tout à fait exact, puisque nous l'avons vu, d'autres entreprises étaient précédemment implantées dans le canton et proposaient déjà des chalets, à l'instar des familles Ody et Badel. L'article continue ensuite, passant d'un thème à l'autre, déclinant les constructions proposées et insistant sur le sérieux de la fabrique Spring, et l'originalité de leur démarche dite *à forfait*, grâce à laquelle leurs clients n'ont « point de ces surprises désagréables, devenues proverbiales en matière de constructions, au moment du règlement des comptes »<fnref n="1740" />. La conclusion du texte table à nouveau sur l'ambivalence du vocable choisi :

> En plus du confort absolu qu'on peut obtenir dans un chalet, malgré la modicité de son prix de revient, sa silhouette générale est très artistique et c'est bien pour cela que nous signalons ce genre d'habitation à l'attention de nos lecteurs<fnref n="1741" />.

<footnote n="1737">¹⁷³⁷ De nos jours, en Suisse et dans de nombreux pays, ce type d'articles doit être signalé comme tel pour ne pas créer de confusion, avec la mention de « publireportage », de « contenu sponsorisé » ou d'« article payé ». Voir par exemple le *Code suisse de déontologie des journalistes*, art. 5 et le *Règlement sur la publicité (RPG)* ou encore en France le *Code de la consommation*, art. L121-1.</footnote>

<footnote n="1738">¹⁷³⁸ *Journal de Genève*, 01.04.1911, p. 2.</footnote>

<footnote n="1739">¹⁷³⁹ Ibid.</footnote>

<footnote n="1740">¹⁷⁴⁰ Ibid.</footnote>

<footnote n="1741">¹⁷⁴¹ Ibid.</footnote>
La semaine d'après, un nouvel article de même gabarit et de même acabit est publié. Le titre reste inchangé, mais le côté historique de la fabrique est davantage développé et d'intéressants détails concernant le fonctionnement de l'usine sont fournis, ainsi que des données techniques sur le système constructif. Afin d'asseoir la réputation de l'entreprise, il est écrit :

Nous avons sous les yeux, en écrivant ces lignes, une liste de références qui est des plus instructives à consulter.<fnref n="1742" />

L'historicité, l'endurance et la ténacité du chalet sont également convoquées :

Dans la haute montagne, on peut voir fréquemment des chalets datant des XVe et XVIe siècles et encore habités de nos jours ; ceci prouve assez en faveur du chalet comme résistance et comme durée. Le chalet est la construction de toute solidité ; il suffira de constater qu'il est la demeure préférée de l'habitant de la montagne, où le climat est rude et les vents violents ne permettraient pas d'élever des bâtiments qui ne donneraient pas les meilleures garanties de résistance<fnref n="1743" />.

Le texte se termine par une invitation à toute personne intéressée à se rendre à la fabrique pour consulter la « riche collection de projets et photographies »<fnref n="1744" />. Certains articles font mention d'un livre de référence « contenant une bonne centaine d'adresses de personnes pour lesquelles des constructions de tous genres ont été faites » qui est placé à « disposition de toutes les personnes que la question intéresse »<fnref n="1745" />. De plus, un autre article insiste sur le fait qu'« autour de Genève, il y a presque une bonne centaine de chalets Spring, il est donc facile de se procurer des renseignements sur ces habitations »<fnref n="1746" />. Durant le mois de mai 1911, quatre textes, plus courts, occupent la même place au sein du *Journal de Genève*. Sans les reproduire intégralement, leurs titres donnent le ton. L'idée du contenu semble suffisamment claire dans *Pas de devis dépassés*<fnref n="1747" />. Un autre intitulé *Ce qui fait le succès d'une maison*<fnref n="1748" /> offre une précieuse indication en écrivant « [...] c'est l'immuable ligne de conduite qu'ils observent pour construire les jolis chalets, qui portent leur nom »<fnref n="1749" /> : ainsi le chalet désigné comme « suisse » au départ dans la communication de la fabrique s'est métamorphosé en *chalet Spring*. Le nom des deux frères fondateurs est devenu une marque, un *brand*. Un concept que nous allons retrouver au sous-chapitre suivant. Il est amusant de constater que l'appellation domine encore de nos jours, puisque certaines familles possèdent et sont fières d'habiter un *chalet Spring*. Passons sur l'article titré *Pour vivre heureux*<fnref n="1750" /> et arrêtons-nous un instant, en guise de conclusion, sur *Un dialogue*<fnref n="1751" />,– inventé de toutes pièces – qui fait penser à certaines publicités radiophoniques :

<footnote n="1742">1742 JdG, 08.04.1911, p. 4.</footnote>

<footnote n="1743">1743 Ibid.</footnote>

<footnote n="1744">1744 Ibid.</footnote>

<footnote n="1745">1745 JdG, 01.04.1911, p. 5.</footnote>

<footnote n="1746">1746 JdG, 08.04.1911, p. 3 : le nombre annoncé de cent constructions est fortement plausible en regard des autorisations de construire délivrées.</footnote>

<footnote n="1747">1747 JdG, 23.05.1911, p. 4.</footnote>

<footnote n="1748">1748 JdG, 20.05.1911, p. 5.</footnote>

<footnote n="1749">1749 Ibid.</footnote>

<footnote n="1750">1750 JdG, 03.05.1911, p. 3.</footnote>

<footnote n="1751">1751 JdG, 10.05.1911, p. 3.</footnote>
*Premier propriétaire.* — Jamais, si j'avais su, je n'aurais une villa ; c'est une vraie énigme. Mon architecte m'avait fait de très belles promesses et, ma foi, les devis sont plus que largement dépassés.

*Deuxième propriétaire, souriant.* — Évidemment !... C'est la maladie de la pierre...

*Premier propriétaire.* — Vous souriez !... Avec ça que vous n'y êtes pas passé, vous aussi ?

*Deuxième propriétaire.* — Eh ! non, cher monsieur, j'avais un bon tuyau : Je me suis adressé aux frères Spring, à Sécheron, pour construire le délicieux chalet que vous admirez tant...

*Premier propriétaire.* — Et... pas de devis dépassés ?

*Deuxième propriétaire.* — Pas d'un poil !... J'avais « bouclé » les frères Spring avec un bon devis et des délais. Tout a marché comme sur des roulettes... D'ailleurs cette maison ne travaille que de cette façon, c'est ce qui lui a valu son succès : la satisfaction entière de ses clients.

*Premier propriétaire, songeur...* — Diable ! Diable !... Si j'avais su...

Les deux hommes s'éloignent en discutant<fnref n="1752" />.

### V.2.1.4. La rubrique « Chalets » des annuaires parisiens

Dans l'annuaire parisien Sageret, la plus ancienne mention retrouvée de l'une des fabriques étudiées date de l'édition 1847 et concerne Fréret et Fils de Fécamp qui y figurent à l'intérieur de la rubrique intitulée « Marchands de parquets »<fnref n="1753" />. L'année d'après voit la primo apparition de Waaser à la rubrique des « Menuisiers » dans laquelle il figure régulièrement jusqu'en 1854. L'édition du Sageret de 1855 voit la naissance de la rubrique appelée « Chalets, constr. de » composée alors de seulement trois entités : Clément Duquesne, architecte avec « spécialité pour construction de châlets, maisons suisses, etc. », Seiler, Muhlemann & Cie, « fabriquant et constructeur de châlets en bois et sculptés à la manière suisse, de toutes formes et dimensions, livrés et montés sur place » ainsi qu'Abegg et Koller, futurs repreneurs furtifs de la fabrique précédente<fnref n="1754" />. Une rubrique du même nom apparaît dans l'édition 1860 du Bottin Didot. Waaser rejoint la rubrique de l'annuaire Sageret dès l'édition suivante, aux côtés de Brideault fils, « Châlets et constructions pittoresques » basé à Montmorency ; 1858 voit le rajout de Vellu dont les ateliers sont à Maisons-Laffite, et de Duvillers-Chasseloup<fnref n="1755" />. Le nombre de dix entreprises à la rubrique « Chalets » est atteint en 1859 avec l'arrivée d'Auguste Lordonné et de Beaud et fils<fnref n="1756" />. Nous en comptons quinze en 1861, nombre doublé en 1865, notamment grâce à A. Gambier, Vivenot, Tabernat Jeune, Sanglier & Lespine, Roulet, Lévèque, Godillot, Guillette dit Bordelais, E. Daubourg ou encore Louis Brochot, Augustin et Tricotel. Le pic est atteint en 1889 avec un record de quarante-deux entreprises comptabilisées à la rubrique « Chalets », qui fluctue autour de trente-cinq entre 1895 et 1905, avant de diminuer à vingt-quatre en 1914 puis plus drastiquement encore.

Entre 1855 et 1914, ce sont 168 entreprises différentes qui choisissent de figurer au sein de cette rubrique, sachant que la majorité ne « tient » environ que cinq ans. Un certain nombre

<footnote n="1752">¹⁷⁵² Ibid.</footnote>

<footnote n="1753">¹⁷⁵³ Annuaire Sageret 1847 : Fréret et fils, de Fécamp : « gr. Dépôt de parq. Merrain maillé en chêne sec, et en sapin sec à prix modéré ; assort. Complet de bois du Nord pour les entr. Généraux : pose de parquets à prix modérés. Q. de la Loire 28, Villette. »</footnote>

<footnote n="1754">¹⁷⁵⁴ Annuaire Sageret 1855, rubrique « Chalets ».</footnote>

<footnote n="1755">¹⁷⁵⁵ François Duvillers-Chasseloup (1801-1887) est jardinier et entrepreneur de parcs et jardins. On lui doit l'ouvrage en deux volumes, *Les Parcs et jardins*, Paris, 1871 (vol. I) et 1878 (vol. II).</footnote>

<footnote n="1756">¹⁷⁵⁶ Annuaire Sageret, éditions de 1856 à 1859, rubrique « Chalets ».</footnote>
réussit à se maintenir durant une décennie, à l'instar de Bruneaut (Le Raincy), Perrier père et fils (L'Isle-Adam), Carré (Clamart) ou Simard aîné (Bellevue). Les cadors sont incontestablement la maison Waaser qui perdure de 1856 à 1914 (avec reprise par Bocquet en 1892) et la fabrique Seiler (puis Ruchet-Kaeffer-Fender) de 1855 à 1914, soit respectivement cinquante-huit et cinquante-neuf ans. Suivent ensuite Ernest Dorléans<fnref n="1757" /> avec un demi-siècle de présence, la maison Tricotel<fnref n="1758" /> avec quarante-quatre ans, Brunelaud avec trente-et-un, Auguste Lordonné avec vingt-huit ans, Brideault fils ou encore Carré avec vingt-sept années. La pérennité de certaines entreprises implantées à Paris et alentour démontre une persistance de la mode du chalet préfabriqué et des ornements en bois découpé qui s'étend sur plusieurs décennies. Si la plupart des fabriques présentes dès les années 1860 disparaissent peu à peu, tout comme celles implantées lors d'une deuxième vague située en 1869, le troisième souffle de cette mode démarre en 1889. Le rôle de diffuseuses joué par les expositions universelles parisiennes de 1855, 1867 et enfin 1889 est ainsi directement corrélé à la création et implantation de nouvelles entreprises de chalets et de bois découpés. Quant à l'Exposition universelle de 1900, malgré son Village Suisse particulièrement remarqué et médiatisé, on ne relève aucun *boom* parmi les constructeurs parisiens de chalets les années suivantes.

La *Gazette des architectes et du bâtiment*, grâce au professionnalisme du régisseur Daudin, présente également un grand nombre d'espaces publicitaires occupés par des industriels du bâtiment au profil varié, à l'instar de la Compagnie générale des asphaltes, de diverses entreprises de ciment ainsi que de Kaeffer & Cie<fnref n="1759" />.

### V.2.1.5. Rubriques d'annuaires genevois

L'Exposition nationale suisse de 1896 à Genève a également un succès retentissant et notamment son Village Suisse, véritable clou du spectacle. Pourtant, contrairement au phénomène observé à Paris (excepté 1900), il n'y a pas de conséquences directes. Bien sûr, des adeptes et admirateurs du chalet s'en font construire de beaux spécimens ; nous avons déjà évoqué les quelques réalisations d'Edmond Fatio (voir chap. IV.2.3.), ou le chalet de Céléstin Longerey érigé en 1902 tout comme celui d'Henry Correvon. Il faut attendre près de huit ans après la manifestation nationale pour que les chalets préfabriqués envahissent le territoire cantonal. En 1904, seules huit autorisations de construire sont délivrées à des habitations dénommées chalets. Le chalet Koehn<fnref n="1760" /> conçu par les frères Spring côtoie ceux réalisés par

<footnote n="1757">¹⁷⁵⁷ Bien que figurant durant cinquante ans à la rubrique « Chalets » de l'annuaire Sageret, sa spécialité est davantage les maisons « rustiques » et la « construction en paille ». Il ne peut donc être considéré comme un véritable concurrent de Waaser ou de Seiler.</footnote>

<footnote n="1758">¹⁷⁵⁸ Si la maison Tricotel érige des constructions « rustiques » en bois conservés selon le procédé Boucherie, elle est surtout active dans le treillage et d'ailleurs également présente sous la rubrique dite « Treillageurs ».</footnote>

<footnote n="1759">¹⁷⁵⁹ Bouvier 2004, p. 70.</footnote>

<footnote n="1760">¹⁷⁶⁰ AEG, TP 1904/230.</footnote>
Firmin Ody<sup>1761</sup>, Henry Baudin<sup>1762</sup>, Edmond Fatio<sup>1763</sup>, Victor Salvisberg<sup>1764</sup> et les Fulpius<sup>1765</sup>. À partir de 1905, les permis accordés aux frères Spring sont systématiquement majoritaires.

Bien que les frères Spring placent leur début en 1901<sup>1766</sup>, ils ne sont inscrits dans le registre du commerce qu’en 1903, et ils apparaissent dans l’annuaire du commerce genevois Chapalay & Mottier, seulement en 1904. Cette année-là, une nouvelle rubrique naît, vit une année puis disparaît. Pourtant, cette rubrique où ne figure qu’un seul professionnel est avant-gardiste à Genève ; elle s’intitule « Chalets-Villas ». L’architecte qui y figure se nomme H. Reimann et propose ses services de « Constructions en bois en tous genres, Menuiserie, Charpente décorative, Parquets »<sup>1767</sup> et annonce que l’exportation est possible dans tous les pays. L’année d’après, la rubrique n’existe plus et Reimann ne semble pas construire beaucoup de chalets, du moins dans le canton de Genève. Il faudra attendre quatre ans, soit l’année 1908 pour qu’une nouvelle rubrique consacrée au chalet réapparaisse. Entre la rubrique des « Chaises » et celle des « Chambres », s’introduit enfin celle des « Chalets (Fabrique de) »<sup>1768</sup>. La pratique n’était pas nouvelle, mais pas encore entrée dans les mœurs. Déjà en 1885, au sein de la rubrique « Parqueterie », se trouvait un encart de François Ody & Fils où était inscrit « Fabrique de parquets en tous genre. — Chalets Suisse, kiosques, mobilier scolaire, agencements de magasins »<sup>1769</sup>.

Dans l'annuaire professionnel, la mention sous l'une des rubriques était gratuite et si certains professionnels désiraient figurer sous d'autres rubriques, l'insertion supplémentaire était alors payante. Il est probable que la création de la nouvelle rubrique « Chalets » fut rendue possible moyennant un certain financement. Ainsi, entre 1904 et 1908, les frères Spring sont répertoriés à l'intérieur de la rubrique des « Menuisiers ». Ils resteront d'ailleurs fidèles à cet emplacement (d'abord les frères puis Jean Spring seul) trente-trois années durant, jusqu'en 1937. Mais, depuis 1908, ils figurent inlassablement sous la rubrique des fabricants de chalets, qui fut potentiellement créée à leur instigation, puisque la première année d'existence de la nouvelle rubrique ne comprend qu'une seule fabrique – la leur –, présentée d'ailleurs avec un encart comportant une petite image. Cette même année 1908, les frères Spring décident d'investir la rubrique des parqueteurs, qu'ils quitteront cependant l'édition d'après, pour ne jamais y revenir. Dès l'année suivante, un second fabricant de chalets (dénommé « L'Union ») se profile mais s'essouffle au bout de deux ans. L'édition 1912 de l'annuaire voit arriver, au même emplacement, deux autres entreprises qui décident d'investir dans la construction de chalets suisses, de manière plus spécialisée. Il s'agit premièrement de Joseph Ody (bientôt rejoint par

<footnote n="1761"><sup>1761</sup> AEG, TP 1904/18 : trois chalets.</footnote>

<footnote n="1762"><sup>1762</sup> AEG, TP 1904/470.</footnote>

<footnote n="1763"><sup>1763</sup> AEG, TP 1904/267.</footnote>

<footnote n="1764"><sup>1764</sup> AEG, TP 1904/108.</footnote>

<footnote n="1765"><sup>1765</sup> AEG, TP 1904/109. Il faut rajouter encore un chalet pour Jacob Yanz à Presinge, le maître d'œuvre étant lui, inconnu : voir AEG, TP 1904/474.</footnote>

<footnote n="1766"><sup>1766</sup> Dans un de leurs articles de type publireportage publié le 08.04.1911 dans le *Journal de Genève*.</footnote>

<footnote n="1767"><sup>1767</sup> Chapalay & Mottier, *Annuaire du commerce genevois*, Genève, 1904.</footnote>

<footnote n="1768"><sup>1768</sup> Ibid., 1908.</footnote>

<footnote n="1769"><sup>1769</sup> Ibid., 1885.</footnote>
son frère Léon), fils de François, qui reprend l'entreprise paternelle à son frère Firmin dès 1906, alors que ce dernier décide de se consacrer à la politique (voir chap. V.1.2.2.). La deuxième entreprise se nomme Chaffard & Hütterli et nous avons déjà évoqué le fait qu'elle ait été sous-traitante de Spring Frères auparavant. Ces trois entreprises se paient le luxe, la même année, d'avoir un véritable encart dans l'annuaire (fig. 633) et non seulement une ou deux lignes. Chaffard & Hütterli ouvrent le bal avec en titre, un sobre « Chalets suisses »<fnref n="1770" />, mettant en avant le confort moderne, la résistance, la sécurité contre l'incendie et assurent de respecter le « prix à forfait »<fnref n="1771" />. Ensuite est placée la publicité de Joseph Ody, « Fabrique de Chalets Suisses »<fnref n="1772" />, qui déclame sa gamme pour toutes les bourses ainsi que la variété de ses constructions, informant que les chalets sont bâtis en « madriers massifs »<fnref n="1773" />.

Enfin se trouve l'encart de Spring Frères, qui tout de suite se démarque des deux précédemment cités, par le simple fait qu'il est accompagné d'un dessin. Accolé à trois sapins, un chalet aux atours oberlandais se dresse fièrement avec ses corbeaux saillants soutenant un avant-toit en porte-à-faux, de lourdes pierres en toitures pour maintenir des bardeaux et au fond se devinent quelques sommets enneigés. L'image est la seule sur l'entièreté de la page et de facto attire le regard et, par conséquent, la curiosité. Par cette méthode visuelle, l'encart des frères Spring est celui qui est remarqué en premier et, ainsi, peut-être le plus lu. Cette stratégie se vérifie de nos jours quand, parmi plusieurs images en noir et blanc, surgit une image en couleurs.

L'année suivante, en 1913, les Spring peaufinent leur tactique et s'infiltrent dans la rubrique des « Architectes », avec un encart, tout en conservant celui chez les fabricants de chalets et leur mention simple sous les menuisiers. Chaffard & Hütterli adoptent une manœuvre semblable et investissent à leur tour la rubrique des architectes (fig. 634) ; ce que ne fait pas en revanche Joseph Ody. Puis, quelques années durant, la maison Spring reste sagement à l'emplacement des fabriques de chalets et des menuisiers mais sans aucune publicité payée. Elle renouera avec la pratique en 1917 et de manière ininterrompue dans toutes les éditions annuelles de l'annuaire et ce jusqu'en 1934¹⁷⁷⁴ où elle figurera systématiquement avec un encart à l'emplacement des fabricants de chalets. Jean Spring aura sa mention chez les architectes et la fabrique Spring Frères, puis Jean Spring seul, chez les menuisiers.

À titre de comparaison, chez Chaffard & Hütterli, la même organisation méthodique est moins constante. Les encarts changent d'année en année de rubriques et ils abandonnent même, momentanément – de 1920 à 1926 –, celle des « Chalets ». Quant à la firme Ody, on retrouve cette variation de choix des rubriques et des encarts avec, en revanche, une constance dans la rubrique « Parqueterie ». Les autres fabricants de parquets n'interviennent pour la plupart qu'à partir de 1922 dans la rubrique « Chalets » pour être au nombre de six en 1930, et ne résistent

<footnote n="1770">¹⁷⁷⁰ Ibid., 1912.</footnote>

<footnote n="1771">¹⁷⁷¹ Ibid.</footnote>

<footnote n="1772">¹⁷⁷² Ibid.</footnote>

<footnote n="1773">¹⁷⁷³ Ibid.</footnote>

<footnote n="1774">¹⁷⁷⁴ Chapalay & Mottier, *Annuaire du commerce genevois*, toutes les éditions de 1904 à 1950.</footnote>
pas suffisamment longtemps sur la scène – des fabricants de chalets – pour pouvoir tirer des conclusions sur leur méthodes et manières de procéder.

Au fil du temps, l'encart de la maison Spring évolue et se modernise, s'adaptant aux attentes des Genevois, marché cible des annuaires du commerce. Du chalet cossu dessiné en 1912 (fig. 633) on retourne aux basiques en 1927 avec un petit chalet de week-end (fig. 635), modèle *Patria* (fig. 636), puis à une construction mixte *Heimatstil* avec tourelle en 1931 (fig. 637), afin de répondre au nouvel intitulé de « Villas et Chalets », désormais mis en avant par Jean Spring. Si l'encart persiste en 1934, il n'est plus accompagné d'une représentation graphique, avant de disparaître totalement en 1948. Il est cependant intéressant de constater la permanence de la rubrique « Chalets » encore en 1960.

## V.2.2. Publicités indirectes : un chalet pour 1 franc !

En tous cas à cinq reprises, des fêtes populaires à visée philanthropique sont l'occasion pour les frères Spring de se faire indirectement une bonne publicité. En 1912, « grâce à [leur] obligeance » un plancher est installé dans la campagne Levaillant à Sécheron afin d'offrir une piste de danse pour les jeunes gens lors d'un bal à l'occasion d'un évènement non identifié<fnref n="1775" />. Leur geste leur vaut un remerciement dans le journal, ce qui peut contribuer à leur image de marque. En 1916 la maison Spring Frères met « gracieusement [...] à la disposition des organisateurs » de « gentils chalets » destinés à la vente de fleurs et de friandises pour la saison du Jardin des Muses, installé au quai du Mont-Blanc, qui accueille des évènements de bienfaisance au profit des Croix-Rouges alliées<fnref n="1776" />.

Au début des années 1920, la fabrique se diversifie et prend part à trois loteries/tombolas en offrant comme lot un véritable chalet et un terrain afin de l'installer. De cette manière, la maison Spring Frères profite aussi de la publicité faite autour de ces événements, sans n'avoir rien à faire, ni à investir, exceptée naturellement la mise à disposition des lots que l'on peut qualifier de généreux.

### V.2.2.1. Loterie du Bureau central de bienfaisance

À l'été 1921, en prévision de la Foire de Genève, se prépare une grande loterie au profit du Bureau central de bienfaisance. Elle se déroule selon le principe de la tombola américaine, avec un second tirage au sort<fnref n="1777" />. Une grande quantité de lots proviennent des magasins de Genève et leur valeur oscille entre 50 et 500 francs<fnref n="1778" />, mais ce qui constitue le gros lot de la loterie est

<footnote n="1775">¹⁷⁷⁵ TdG, 04.07.1912, vol. 34, n° 155.</footnote>

<footnote n="1776">¹⁷⁷⁶ TdG, 17.06.1916, vol. 38, n° 143.</footnote>

<footnote n="1777">¹⁷⁷⁷ JdG, 14.08.1921.</footnote>

<footnote n="1778">¹⁷⁷⁸ JdG, 20.08.1921.</footnote>
un « chalet suisse Spring » ainsi qu'une parcelle sise sur la commune de Genthod-Bellevue d'une surface de 600 m², offerte charitablement par la fabrique. Le *Journal de Genève* qui relate l'épopée de cette importante loterie précise que la propriété se trouve au sommet de la commune et que le gagnant « jouira d'une vue merveilleuse sur le lac et le Jura »<fnref n="1779" />. Le chalet en question est exposé à la vue de tous les passants puisqu'il est utilisé pour vendre les billets de la tombola durant les semaines précédant le tirage au sort, installé sur la place Longemalle<fnref n="1780" />.

La vente des billets remporte un succès considérable, puisque des demandes de billets parviennent de France, d'Angleterre et d'Italie<fnref n="1781" />. Le chalet Spring s'expose ensuite devant le Bâtiment électoral qui dévoile à l'intérieur les autres lots, telle une bicyclette Raleigh ou encore un écrin de douze couverts d'argent<fnref n="1782" />. Enfin, à l'automne 1921, a lieu le tirage de la loterie, ouvert au public et en présence d'un délégué du Département de justice et police<fnref n="1783" />. La presse locale est avare en détails concernant les dimensions du chalet. Un dessin du lot (fig. 638), publié comme illustration de la tombola dans un quotidien genevois, dispense des renseignements plus étoffés. On y découvre une vignette contenant la physionomie d'un chalet de petite taille, de la catégorie chalet pied-à-terre et d'un seul niveau, accessible par une galerie abritée sous la façade pignon que l'on atteint grâce à une volée de marches. Un examen minutieux se révèle ardu à cause de la faible qualité de reproduction de la figure. Néanmoins, on peut établir un rapprochement avec les modèles du prospectus de la fabrique Spring Frères. Si aucun spécimen ne correspond en tous points au lot de la tombola de 1921, le prototype n° 4 dénommé *Patria* présente des caractéristiques comparables (fig. 636), notamment par la profonde saillie de l'avant-toit et la silhouette de la galerie. Seule la taille des ouvertures et la longueur de la construction du chalet de la loterie paraissent de plus grandes dimensions, l'apparentant ainsi au modèle *Coucou* (fig. 639), composé de quatre pièces, d'une valeur monétaire plus élevée.

Heureusement, en croisant ces informations avec le dépouillement systématique du registre des autorisations de construire, l'emplacement exact (parcelle n° 734B) et son adresse, « au nord du chemin de Pierre-Grise » ont pu être établis et l'heureux élu qui a gagné la loterie, démasqué. La requête est déposée par la fabrique et délivrée le 2 décembre 1921 – les choses ayant été rudement bien menées – au nom du lauréat, un certain M. F. Wiesendanger qui, « devant repartir de Genève, voudrait voir son châlet monté de suite si possible »<fnref n="1784" />. L'élévation de la face principale (fig. 640) confirme notre première suggestion, soit un fort rapprochement avec le chalet *Patria*, puisque les dimensions se révèlent modestes, à peine plus de 20 m² de surface, répartie en deux chambres et une véranda ; la galerie longeant deux faces de *Patria* est dans ce cas, uniquement sur la face pignon principale, à moitié intégrée au bâti.

<footnote n="1779">1779 Ibid.</footnote>

<footnote n="1780">1780 Ibid.</footnote>

<footnote n="1781">1781 JdG, 05.09.1921.</footnote>

<footnote n="1782">1782 JdG, 21.10.1921.</footnote>

<footnote n="1783">1783 Ibid.</footnote>

<footnote n="1784">1784 AEG, TP 1921/634, lettre de la fabrique Spring Frères au DTP.</footnote>
### V.2.2.2. Fête de la Jeunesse et de la Joie

L'opération philanthropique et marketing, étudiée plus haut, relève de ce que l'on appellerait de
nos jours du sponsoring et non pas du pur mécénat. L'essai paraît concluant puisque deux ans
plus tard, les chaletiers recommencent une action similaire, cette fois dans le cadre de la Fête
de la Jeunesse et de la Joie, appelée également la Lyre de Carouge<fnref n="1785" />. À nouveau, le produit
alloué par les Spring est un chalet réel et constitue le premier prix de la tombola. Cette fois, le
Journal de Genève fournit des détails relatifs à la construction qui comprend « deux pièces, une
cuisine et une chambre, et une vérandah »<fnref n="1786" /> mais aucune illustration n'accompagne les
quelques articles couvrant la manifestation. Il pourrait s'agir d'un chalet proche du modèle
Mazette (fig. 181), bien qu'en quelques années les prototypes aient évolué, ou d'une version
ressemblant au lot de la loterie pour le Bureau central de bienfaisance, illustré auparavant.

Le chalet Spring est à nouveau exposé à la place Longemalle quelque temps avant le tirage au
sort. Il est aussi précisé que le chalet ne vient pas seul, mais avec un terrain, sis dans la
commune de Plan-les-Ouates<fnref n="1787" />. Puis, la fête prenant place au Bâtiment électoral, « le
splendide chalet Spring édifié il y a un mois sur la place Longemalle pour être donné à l'heureux
gagnant de la Fête de la Jeunesse et de la Joie vient d'être démonté et transporté devant le
Palais électoral, où il s'élève actuellement en excitant l'admiration, et l'envie de tous les
passants »<fnref n="1788" />. L'opération d'assemblage en public puis de démontage, de déplacement et de
remontage 1 km plus loin est l'opportunité pour la fabrique de montrer son savoir-faire en
direct au sein de rues passantes et le côté mobile de leurs chalets.

Le billet de loterie coûte 1 franc. Pour cette somme, en juillet 1923, le numéro gagnant 13.394
rafle la mise et se voit ainsi offrir une parcelle de terrain et le petit chalet<fnref n="1789" />. Malheureusement,
aucune autorisation de construire ne coïncide en termes géographique et temporel, rendant
envisageable le fait que le chalet gagné ait été transporté et assemblé ailleurs, sur un terrain
appartenant peut-être déjà au gagnant.

Quant aux frères Spring, durant près de quatre mois, ils ont bénéficié d'une conséquente
couverture médiatique et d'une vitrine de choix, en pleine rue, sans avoir rien déboursé pour
cette forme de publicité.

### V.2.2.3. Tombola de la Fédération du commerce genevois

Parallèlement à la loterie en faveur de la jeunesse, la fabrique Spring fait don de l'un de ses
chalets pour la Tombola de la Fédération du commerce genevois. Une fois n'est pas coutume,

<footnote n="1785">¹⁷⁸⁵ *Le Droit du Peuple*, 21.07.1923, p. 6.</footnote>

<footnote n="1786">¹⁷⁸⁶ *JdG*, 22.04.1923.</footnote>

<footnote n="1787">¹⁷⁸⁷ Ibid.</footnote>

<footnote n="1788">¹⁷⁸⁸ *JdG*, 29.05.1923.</footnote>

<footnote n="1789">¹⁷⁸⁹ *JdG*, 21.07.1923.</footnote>
il ne s'agit pas du premier prix, mais du dixième. En revanche, cette fois-ci, la valeur du lot est connue, soit 4'500 francs<fnref n="1790" />, qui comprend en sus du chalet, un terrain de 500 m² situé à La Gabiule, dans la commune de Collonge-Bellerive. Grâce à l'indication du lieu-dit de La Gabiule, la parcelle en question a pu être identifiée, numérotée 4391B. L'autorisation de construire est délivrée le 29 juin 1923 – soit avant le tirage au sort –, au nom de la Fédération du commerce genevois, propriétaire transitoire du bien. L'ouverture des pièces annexes du dossier<fnref n="1791" /> (fig. 641) nous offre une élévation sommaire de la construction et un plan du rez-de-chaussée, le chalet ne possédant qu'un seul niveau reposant sur des pilotis. La lecture du plan nous indique la surface totale du bâtiment, 24 m² englobant la véranda, et nous renseigne sur sa distribution typologique, fort simple. Les deux pièces que sont la cuisine et la chambre, qui commande un réduit d'environ 2 m², sont accessibles depuis la véranda, de même que les w.c. Sur la façade principale sont placées les fenêtres, une par pièce, mais séparées en deux par un trumeau évoquant les fenêtres à meneaux.

La réussite de cette loterie semble rencontrer un franc succès, puisque le tirage au sort a lieu « devant plusieurs milliers de personnes »<fnref n="1792" />. Le premier prix vaut 12'500 francs ; il s'agit d'une automobile de la marque Delage. Les huit prix suivants sont tous des voitures de marques diverses à des prix descendants<fnref n="1793" />. À titre de comparaison, le chalet Spring à 4'500 francs équivaut à la valeur d'une automobile Citroën 5 HP de 2 places. Étrangement, la personne possédant le numéro de loterie 8.297.981, sésame pour devenir propriétaire du chalet Spring à Collonge-Bellerive, ne vient pas réclamer son lot. Trois semaines après, un nouveau tirage au sort est donc organisé et cette fois c'est le numéro 8.813.217 qui en sort gagnant<fnref n="1794" />.

### V.2.2.4. Spring comme une marque

En 1910, un fait divers raconte qu'un camion de la fabrique Spring Frères est impliqué dans un petit accident. Il est précisé que ledit camion transportait un « chalet-réclame »<fnref n="1795" /> et l'on peut comprendre que ce terme était alors clair pour l'esprit des gens de l'époque ; un objet tridimensionnel servant à faire la monstration de ses qualités. Sur cette base, on peut supposer que la fabrique a transporté de manière régulière ce type de « chalet-réclame » à divers évènements, en plus d'offrir certains modèles comme lots lors de fêtes, tombolas ou évènements, souvent à visée philanthropique. Bien que l'on puisse y voir une forme d'altruisme de la part des frères Spring, cette récurrence, comparée à l'absence systémique de leurs concurrents chaletiers sur le même créneau, plaide en faveur d'une sorte de niche publicitaire que les deux frères, visionnaires, ont perçue. Les chalets proposés par la fabrique Spring lors de ces loteries, nous l'avons vu, sont la plupart du temps désignés, non plus du qualificatif

<footnote n="1790">¹⁷⁹⁰ JdG, 02.07.1923.</footnote>

<footnote n="1791">¹⁷⁹¹ AEG, TP 1923/421.</footnote>

<footnote n="1792">¹⁷⁹² Ibid.</footnote>

<footnote n="1793">¹⁷⁹³ *Journal et Feuille d'avis officiel du Valais*, 05.07.1923, p. 2 : Buick, Peugeot, Renault, Amilcar, Citroën et Mathis.</footnote>

<footnote n="1794">¹⁷⁹⁴ JdG, 25.07.1923.</footnote>

<footnote n="1795">¹⁷⁹⁵ TdG, 21.04.1910, vol. 32, n° 92.</footnote>
« suisse » mais par le nom de famille des deux fondateurs de l'entreprise qui les conçoit, les fabrique, les commercialise et en fait la publicité. Le chalet devient donc un « chalet Spring » et l'appellation perdure de nos jours. En 1911, la fabrique fait paraître un article de type publirédactionnel qui commence par :

> Ce qui fait le succès d'une maison c'est incontestablement la façon dont elle travaille. Ce qui a rapidement mis les frères Spring à Sécheron, près Genève, à la tête de leur industrie, c'est l'immuable ligne de conduite qu'ils observent pour construire les jolis chalets, qui portent leur nom<fnref n="1796" />.

En 1953, un « Chalet “Spring” » est mis à la vente par des particuliers via une petite annonce qui précise ainsi le constructeur, comme un cachet de qualité<fnref n="1797" />. Même si les deux frères ont essayé de percer également le marché des villas, construites en maçonnerie, ce à quoi d'ailleurs Jean Spring s'attèlera exclusivement dès 1943, dans l'esprit des gens, le nom reste associé à un seul produit, le chalet.

À la fin des années 1920, un réactionnaire et nostalgique d'une Genève révolue envoie ses chroniques au *Journal de Genève*. Ses descriptions sont intéressantes à de multiples égards, dont celui qui nous retient ici, le façonnage de la marque Spring :

> Dans le voisinage immédiat de grands parcs aux larges avenues, on accole de banales casernes à des chalets Spring ; on encadre des villas ou pavillons rustiques, dont quelques-uns fort gracieux, de « boîtes à loyer ». C'est le désordre et la confusion. Un quartier destiné à devenir une cité-jardin à la mode britannique a été sacrifié aux déplorables fantaisies des entrepreneurs<fnref n="1798" />.

Ce passage nous renseigne sur le fait que dans l'esprit des gens de 1929, le terme de *chalets Spring* renvoyait à un imaginaire commun et que la chose était de notoriété publique. Difficile de déceler cependant ce que pense l'auteur (signant « Be. ») de ces lignes, quant à la qualité intrinsèque de ces chalets Spring. On ne sait pas si ces derniers sont défigurés par de « banales casernes »<fnref n="1799" /> ou s'ils proviennent du même – mauvais – panier. Le même auteur revient à la charge près de deux ans plus tard :

> Que penserait aujourd'hui de Champel l'auteur du *Sens de la vie* ? Le « progrès » a envahi jusqu'au « Bout-du-Monde », dont les chemins sont alignés au cordeau parmi les dernières haies vives et que les hautes bâtisses serrent de près. Négligeant les principes élémentaires du *Heimatschutz*, la ville étend ses tentacules, fait voisiner les casernes avec les chalets Spring, le désordre avec la confusion<fnref n="1800" />.

<footnote n="1796">¹⁷⁹⁶ JdG, 20.05.1911, p. 5.</footnote>

<footnote n="1797">¹⁷⁹⁷ Écho du Petit-Lac, 02.04.1953, p. 4.</footnote>

<footnote n="1798">¹⁷⁹⁸ JdG, 06.03.1929.</footnote>

<footnote n="1799">¹⁷⁹⁹ Baudin 1904, p. 5 : « casernes » est un terme désignant à l'époque une maison collective ou à loyers ; Bianchi Le Hénanf 1992, p. 49 : le mot « caserne » renvoie au logement collectif ouvrier particulièrement.</footnote>

<footnote n="1800">¹⁸⁰⁰ JdG, 19.11.1931. Le terme « Bout-du-Monde » est double ; il est le lieu toponymique entre Champel, Carouge et Vessy, s'appelant encore au début du XIXe siècle « Fin du monde », car jusqu'en 1816, de l'autre bord de l'Arve régnait le royaume sarde. Voir « Route du Bout-du-Monde », en ligne : https://noms.geographiques.app.ge.ch/voie/geneve/route-du-bout-du-monde, consulté le 20.11.2022.</footnote>
À nouveau, le propos est ambigu ; notons que l'écrivain suisse naturaliste Édouard Rod (1857-1910) – auteur du *Sens de la vie* en 1889 – auquel il est fait allusion, a été locataire à Champel du poète Édouard Tavan, qui y possédait notamment un chalet, œuvre de la parqueterie bernoise Sulgenbach, analysé au chapitre IV. Ainsi, en extrapolant l'esprit du temps à travers ces deux citations, la réception des chalets Spring par le public est difficile à cerner. Déjà en 1911, dans un publireportage, les frères Spring reconnaissent des débuts « difficiles » car il a fallu « faire l'éducation du public ». Grâce à la « satisfaction » des premiers clients, le chalet Spring « devint extrêmement populaire »<fnref n="1801" />. La construction de chalets par centaines semble leur donner largement raison et le nom « Spring » comme adjectif s'est imposé au fil de plusieurs décennies de cette activité prolifique.

Cette dernière partie s'est attachée à démontrer la manière dont les frères Spring ont utilisé des stratégies de marketing innovantes et variées afin de promouvoir leurs chalets suisses préfabriqués. Leur succès repose sur plusieurs facteurs : la qualité et l'optimisation des coûts de production, le confort thermique, l'investissement dans un parc de machines-outils modernes. Les chaletiers ont également occupé l'espace médiatique de manière intensive. Notre analyse a dévoilé comment les frères Spring ont exploité différents canaux pour promouvoir leurs chalets. Ils ont multiplié les annonces dans la presse locale et nationale, notamment dans des quotidiens, à l'instar du *Journal de Genève*, et des revues spécialisées. Ces publicités, souvent répétitives, étaient conçues pour ancrer la marque dans l'esprit des lecteurs et s'adressaient autant aux particuliers qu'aux professionnels.

Leur concours à des expositions et foires, ainsi que leur implication dans des événements philanthropiques, ont renforcé leur notoriété. Ils participent à plusieurs expositions internationales et nationales (Milan 1906, Bruxelles 1910, Berne 1914, etc.), où ils présentent des chalets grandeur nature, obtenant ainsi de nombreuses distinctions. Ces récompenses deviennent ensuite un argument de vente, fièrement affiché sur leurs en-têtes de lettres et tampons officiels. L'exposition de ces bâtiments réels, en plus de dessins, photographies et maquettes, permet de démontrer en direct la solidité et l'esthétique de leurs constructions, attirant ainsi une clientèle diversifiée.

Enfin, la communication indirecte a joué un rôle clé dans leur stratégie commerciale. Ils offrent à plusieurs repris des chalets en tant que lots de tombolas et événements de bienfaisance, comme la *Fête de la Jeunesse et de la Joie*. Ce type d'initiative leur assure une visibilité locale importante, tout en renforçant leur image caritative. L'un des aspects les plus marquants est l'évolution du chalet en tant que marque reconnue : le terme *chalet Spring* devient une sorte de label de qualité, illustrant le succès de leur stratégie de *branding* avant l'heure. L'intelligence commerciale des frères Spring a été ainsi mise en lumière au sein de cette partie.

Grâce à un mélange de *marketing* direct et indirect, d'implication sociale et de démonstrations concrètes de leurs produits, ils ont réussi à établir une image forte et durable de leur entreprise dans le paysage helvétique et au-delà.

<footnote n="1801">¹⁸⁰¹ « Les chalets suisses », JdG, 01.04.1911.</footnote>
Conclusion

*Dans les environs de Genève, il existe des chalets d'une richesse inouïe [...].*

Ernest Bosc, *Dictionnaire raisonné d'architecture et des sciences et des arts qui s'y rattachent*, Paris, 1877, t. I, p. 375.
## Entre imaginaire et fabrication sérielle

Cette thèse a exploré le chalet suisse préfabriqué comme un objet complexe, situé à l'intersection de l'histoire économique, sociale et architecturale. Entre 1850 et 1930, période marquée par l'essor industriel, les progrès technologiques dans le travail du bois et l'expansion des réseaux de transport, la fabrique genevoise Spring Frères a incarné les dynamiques de production, de déclinaison et de diffusion commerciale des chalets suisses préfabriqués, révélant à la fois leur ancrage local et leur portée internationale.

Nous avons vu comment le chalet vernaculaire/traditionnel, à l'origine destiné aux couches paysannes, a connu une trajectoire sociale remarquable : d'abord approprié par l'aristocratie en tant que petite maison/ferme suisse, puis par la haute bourgeoisie en chalet-villa, il atteint ensuite la classe aisée avant de finalement devenir un produit manufacturé et démocratisé, le chalet en kit, accessible à la classe populaire. Cette mutation illustre les transformations sociales et économiques depuis la fin du XIXe siècle jusqu'au début du XXe siècle.

## Du phénomène industriel à l'objet architectural

Notre recherche, divisée en trois parties – processus de production, déclinaison, diffusion –, a mobilisé plusieurs approches méthodologiques complémentaires. La première partie a révélé l'ingéniosité industrielle et l'organisation interne de l'entreprise Spring Frères. Malgré des archives industrielles lacunaires, une analyse minutieuse des sources disponibles et la comparaison avec d'autres cas d'études ont permis de reconstituer les mécanismes de fabrication et de comprendre comment les innovations techniques et les différentes énergies motrices ont joué un rôle crucial dans l'optimisation de la production. L'approche retenue s'apparente à de l'histoire économique et sociale, s'attachant aux moyens de production, au site de l'usine, aux machines-outils et aux ouvriers qui les actionnent, offrant ainsi une contextualisation précise de l'organisation industrielle qui se met en place pour lancer le phénomène du chalet suisse préfabriqué.

La deuxième partie, relevant de l'histoire de l'architecture, a questionné cette grande Histoire qui n'avait jamais donné sa véritable place au chalet, et encore moins au chalet préfabriqué. L'architecture en bois et l'architecture rurale avaient fait l'objet de plusieurs études sérieuses de la part des ethnographes dès la fin du XIXe siècle ; dans la seconde moitié du XXe siècle, une minorité d'anthropologues s'intéresse aux « maisons d'habitations » (Lévi-Strauss en 1955 ; Jaulin en 1971 ; Bourdieu en 1980) alors que pour les historiens et les architectes, « la maison n'est le plus souvent que l'ombre des palais et des temples »<fnref n="1802" />, pas encore considérée « digne d'intérêt »<fnref n="1803" />. Il nous a donc fallu relier les bases des « maisonologues »<fnref n="1804" />, les historiens-ethnographes de la maison et celles de notre confrérie, les historiens de

<footnote n="1802">¹⁸⁰² Ruegg 2011, p. 11.</footnote>

<footnote n="1803">¹⁸⁰³ Ibid., p. 18.</footnote>

<footnote n="1804">¹⁸⁰⁴ Ibid., p. 26 : le terme “maisonologie » est probablement une traduction de Ruegg du terme germanique Hausforschung.</footnote>
l'architecture. Au sein de l'immense famille de la maison rurale puis de la maison d'habitation, sur une période donnée, se signale la petite classification des chalets suisses préfabriqués. Nous avons vu que ces chalets ne sont pas de simples copies de modèles préétablis, mais des types architecturaux capables de s'adapter aux contraintes environnementales, aux attentes des clients et aux spécificités des terrains. Cette flexibilité architecturale a permis une grande diversité de formes et de fonctions, allant du chalet de luxe à des habitats plus modestes.

Enfin, la troisième partie a analysé le processus de diffusion selon une approche sociologique. Les chalets Spring se sont exportés bien au-delà des frontières suisses, profitant d'une stratégie commerciale efficace et de la visibilité offerte par les expositions universelles et nationales. Mais également, et les frères Spring partagent cela avec d'autres fabricants, par une communication marketing visionnaire et intense. Leur succès témoigne non seulement de la qualité architecturale des produits, mais aussi de leur capacité à incarner une image idéalisée de la Suisse : le chalet devient un objet culturel transcendant ses origines initiales.

Cette dernière partie avait été initialement imaginée pour étudier la diffusion sous un angle « physique », géographique : nous aurions voulu quantifier davantage le véritable nombre de chalets Spring exportés en dehors de Genève, voire en dehors de la Suisse. Dans les départements français entourant Genève, un petit nombre de chalets Spring ont pu être recensés, à l'image du chalet *Les Lutins* à Sévrier près d'Annecy, bâti en 1929 (fig. 642)<fnref n="1805" />. Cette entreprise a-t-elle expédié des *kits* plus loin que la France, à l'image des chalets Fréret qui traversaient les océans ? Le difficile accès aux archives des douanes fédérales ainsi que le fait qu'en dehors de Genève et de Bâle, les autorisations de construire soient délivrées par les instances communales nous ont empêché d'entreprendre cette recherche. Ainsi, cette partie s'est concentrée sur la diffusion *idéelle*, et non *matérielle*.

## Un objet hybride entre standardisation et contextualisation

L'étude des exemples analysés dans cette recherche a mis en évidence le caractère ambigu des chalets préfabriqués, oscillant entre objet industriel standardisé et adaptation contextuelle unique. Ce travail a également apporté plusieurs contributions majeures, notamment la clarification des mécanismes de diffusion commerciale et de la dimension iconique du chalet suisse à travers le prisme des expositions et des catalogues promotionnels. Relevons également l'identification exhaustive et l'analyse approfondie du corpus architectural des chalets Spring sur le territoire genevois et des bases de recherche sur d'autres fabricants de chalets, en Suisse romande (Ody et Winckler), dans le canton de Bern (*Chalet-Fabrik*), en Normandie (Fréret) et dans la région parisienne (Waaser et Seiler-Ruchet-Kaeffer notamment) qui ont permis d'éclaircir certaines généalogies industrielles floues et de les documenter. Enfin, l'éclairage sur la personnalité de Fritz Seiler et la filiale qu'il ouvre à Paris en 1855, ainsi que ses relations privilégiées avec l'empereur Napoléon III, démontrent – pour l'heure – que les premières fabriques françaises de chalets suisses étaient l'œuvre d'affairistes helvètes. Ces données infirment en partie les thèses qui ont longtemps soutenu que l'invention du chalet suisse et la

<footnote n="1805">¹⁸⁰⁵ AD74, cote 1442 J 1281 et 1282.</footnote>
diffusion du style qui s'ensuivit étaient à chercher du côté des pays étrangers, les auteurs ne s'accordant pas qui de la France, qui de l'Angleterre, qui de l'Allemagne ?

Malgré ces avancées et certains éclairages novateurs, il subsiste des limites, notamment dues à l'absence d'archives internes complètes des fabriques étudiées. Ce manque documentaire restreint une compréhension fine de certaines dimensions organisationnelles et stratégiques de ces entreprises. À l'avenir, une étude comparée de chalets produits par d'autres fabriques et une analyse des réseaux commerciaux transnationaux pourraient enrichir davantage notre compréhension du phénomène et particulièrement les exportations – en genre et en nombre – des chalets suisses en *kit*, soit l'exploration de sa diffusion internationale.

À travers l'étude de la fabrique Spring Frères et ses concurrentes, cette thèse a contribué à replacer le chalet dans son contexte économique, social et culturel, tout en soulignant sa capacité à dépasser les frontières tant physiques que symboliques. Cette recherche invite à reconsidérer le chalet suisse comme un objet d'étude, qui soit à la fois central pour l'histoire de l'architecture, mais également pour la compréhension des dynamiques industrielles et culturelles qui ont façonné le tournant des XIXe et XXe siècles.

## De la difficulté d'un sujet mineur

Un objet qui s'est construit par milliers, voire par millions n'est pas simple à étudier ; il en va ainsi du chalet préfabriqué. Sa production en série pose la question de sa valeur en tant que véritable architecture par analogie à une œuvre d'art reproductible, en série, numérotée par exemple. Où se situe la notion d'art ? Dans l'objet construit ? Déjà au sein du catalogue ou encore dans sa démocratisation ? Les termes « art » et « industrie » semblent porter en eux une contradiction profonde, depuis le début<fnref n="1806" />. Notre histoire du phénomène du chalet en *kit* a débuté en 1850 pour se terminer entre-deux-guerres. La seconde partie du XIXe siècle et le début du XXe siècle se caractérisent, dans l'histoire architecturale, par une ère industrielle qui voit la métamorphose des « méthodes de construction »<fnref n="1807" />. Concernant les améliorations des machines-outils dont se sont emparées les fabricants de chalets et de bois découpé, elles ne sont certes pas d'une technologie à couper le souffle mais replacées dans leur contexte, elles ont entamé une petite révolution, qui est encore trop souvent oubliée. La littérature des années 1930 et suivantes témoigne d'une volonté de produire en masse, de « préfabriquer », mais les industriels qui le faisaient encore au début du XXe siècle sont souvent écartés des débats et l'histoire ne les a que rarement retenus. Les architectes et théoriciens modernistes ont pensé (ré)inventer la préfabrication durant l'entre-deux-guerres, alors que les chaletiers la pratiquaient à large échelle depuis des décennies.

Une autre difficulté dans l'histoire des chalets préfabriqués tient naturellement au fait que la majorité d'entre eux ont disparu, comme nous l'avons vu dans la deuxième partie, en raison de leur situation territoriale aux abords des villes ou dans les communes suburbaines.

<footnote n="1806">¹⁸⁰⁶ Loyer 1983, p. 141</footnote>

<footnote n="1807">¹⁸⁰⁷ Loyer 1987, p. 161.</footnote>
Entretemps ces dernières ont grandi et nécessairement densifié la zone à bâtir, condamnant grand nombre d'habitats individuels de qualité à l'instar des chalets Seiler, Waaser, Spring, Ody, Winckler...

Ces constructions étaient le fait d'entrepreneurs et de fabricants, cependant, bien qu'ils
emploient souvent des architectes dans leur bureau technique, leur production, reproductible
à l'envi, n'a pas fait la une des revues professionnelles. Les chalets préfabriqués en ville étaient
si nombreux qu'ils commençaient à faire partie du panorama urbain. On peut y lire une sorte
de « discrétion dans les grandes villes » à l'instar d'autres architectes ou entrepreneurs qui
constitue leur « handicap » à la postérité. Comme l'avait relevé Dave Lüthi en 2013 en parlant
de la dynastie bursinoise des Cugnet, grâce à un certain nombre d'inventaires l'architecture des
chefs-lieux est connue, mais il existe au-delà une « zone grise de l'historiographie ». Cette
dernière altère tant « notre compréhension du paysage architectural de l'époque, mais
également sa préservation »<fnref n="1808" />. L'exemple visant à l'exhaustivité des réalisations de chalets des
frères Spring sur le territoire cantonal est désormais connu et nous avons déjà pu mesurer la
drastique disparition de la grande majorité de leur production, attirant le regard sur les derniers
spécimens encore debout et participant à leur documentation et nous l'espérons à leur
sauvegarde, comme témoins d'une époque constructive totalement différente en encore de nos
jours, dans un certain sens, avant-gardiste.

Autres aventures constructives des frères Spring

Les frères Spring ont essayé d'étendre leur sphère d'influence de différentes manières, notamment par leur implication dans la société civile et dans le monde politique. Ils n'ont eu de cesse de chercher à agrandir leur réseau et leur clientèle au gré des opportunités en cherchant à adapter par exemple leur modèle de chalet en cabane de montagne [voir chap. V]. Malgré tout, leurs principaux commanditaires sur toute la durée de leurs activités étaient des propriétaires de terrains désireux d'ériger un chalet d'habitation, ou une villa clé-en-mains.

Des hôtels à Sauvabelin

Seules deux « grosses » opérations immobilières de la fabrique Spring Frères sont recensées à ce jour, qui se déroulèrent en 1909 dans les hauteurs de Lausanne sur la « montagne domestique »<fnref n="1809" /> de Sauvabelin. Inspiré par le succès du Village Suisse de Genève de 1896, Charles Pflüger (1849-1927), négociant de son état, se lance quelques années plus tard dans la confection d'un nouveau petit village suisse au sud du Bois de Sauvabelin, destiné au tourisme. Il importe ou fait construire une dizaine de chalets alpestres et mazots<fnref n="1810" />, aménage un « petit parc zoologique » et un « lac à patiner »<fnref n="1811" />. Avec l'inauguration du funiculaire Lausanne-Signal en 1899, Sauvabelin devient ainsi un lieu de loisirs et de détente apprécié. Après dix ans, Pflüger

<footnote n="1808">¹⁸⁰⁸ Lüthi 2013, p. 83 [dans Rochat 2013].</footnote>

<footnote n="1809">¹⁸⁰⁹ Gilles Prod’hom, « Sauvabelin, la “montagne domestique” », in *Lausanne, par cet jardins publics*, coll. Architecture de poche, vol. 2, Société d’histoire de l’art en Suisse, 2014.</footnote>

<footnote n="1810">¹⁸¹⁰ X., « Le Village suisse de Sauvabelin », *Conteur Vaudois*, vol. 37, n° 19, 13.05.1899, p. 1.</footnote>

<footnote n="1811">¹⁸¹¹ Crettaz-Stürzel 2005, vol. 2, p. 338 ; le lac est construit dès 1888, voir Prod’hom 2014, p. 61.</footnote>
mandate les frères Spring pour la réalisation d'une pension-hôtel, sise route du Signal 27¹⁸¹², qui prend naturellement la forme d'un chalet (fig. 643). En 1998, lors des travaux de rénovation, il est amusant de remarquer que la municipalité de Lausanne, à qui appartient désormais l'ancienne pension, pense que cette dernière provient du Village Suisse de 1896 et aurait été remontée à Sauvabelin<fnref n="1813" /> ! Ce qui montre une fois encore que le mythe de posséder un chalet qui provenait du Village Suisse est tenace – nous l'avons entendu maintes fois – alors que dans les faits, il ne concerne qu'une demi-douzaine de spécimens.

Toujours en 1909, après s'être exercés avec la « petite » pension-hôtel, les frères Spring se lancent non loin dans une opération de plus grande envergure, apparemment inédite dans leur carrière : la construction d'un hôtel. « Un peu au-dessous et à l'ouest du Village Suisse » de Sauvabelin, 11'000 m² sont acquis par la Société immobilière du Signal<fnref n="1814" />, qui mandate la fabrique Spring pour réaliser un hôtel de « 85 lits de maîtres »<fnref n="1815" /> qui sera dirigé par Th. Sachs, hôtelier à Paris<fnref n="1816" />. L'hôtel *Majestic*<fnref n="1817" /> (fig. 644) est inauguré en octobre 1910 après moins d'une année de travaux. L'harmonie du bâtiment avec son cadre paysager est jugée « admirable » par la presse de l'époque tout comme « le bon goût des installations »<fnref n="1818" />.

Ces deux opérations nous offrent plusieurs enseignements. Nous savons que 1909 représente une sorte d'âge d'or pour la fabrique ; c'est l'année où elle dépose, sur le canton de Genève, son maximum de demandes en autorisation de construire. C'est une période où elle emploie probablement le plus grand nombre d'ouvriers ; elle cherche à diversifier ses chantiers et saisit à pleines mains l'opportunité qui lui est donnée de construire deux hôtels sur les hauteurs de Lausanne. Dans l'état des connaissances actuelles, ces deux opérations hôtelières demeurent des cas d'exception.

## Une carrière désastreuse à Megève

On pourrait imaginer que le départ en 1926 d'Albert-Ernest pour Megève ne démontrerait qu'une volonté des deux frères d'étendre leur réseau d'influences en s'installant ailleurs. Cependant, ils auraient dans ce cas créé une succursale ou une filiale au lieu de dissoudre leur société comme ils l'ont fait. À ce jour, il n'est pas possible de connaître les raisons qui ont motivé les deux associés à se séparer mais nous pouvons faire l'hypothèse qu'Albert-Ernest, en partant s'installer avec sa famille en Haute-Savoie, a la volonté de prendre un nouveau départ. Il ne change pas de profession puisqu'il continue à fabriquer des chalets. Mais cette nouvelle aventure ne tourne pas en sa faveur, comme en témoignent plusieurs litiges avec des clients mégevans qui l'attaquent en raison de malfaçons : les affaires ne durent pas longtemps et il fait rapidement faillite.

<footnote n="1812">¹⁸¹² Après avoir été la pension Diserens, elle se nomme de nos jours Collège du Signal et accueille des classes vertes primaires. Voir en ligne : [www.lausanne.ch/vie-pratique/enfance-jeunesse-famille/scolarite-a-lausanne/etablissements-scolaires/eps-isabelle-de-montolieu/a-propos/batiments-scolaires/college-du-signal.html](http://www.lausanne.ch/apps/actualites/Next/serve.php?id=818), consulté le 23 juin 2023.</footnote>

<footnote n="1813">¹⁸¹³ Voir en ligne le préavis des travaux de la municipalité de Lausanne : [www.lausanne.ch/apps/actualites/Next/serve.php?id=818](http://www.lausanne.ch/apps/actualites/Next/serve.php?id=818), consulté le 23 juin 2023.</footnote>

<footnote n="1814">¹⁸¹⁴ *Journal Suisse*, 05.10.1909.</footnote>

<footnote n="1815">¹⁸¹⁵ *JdG*, 06.10.1909.</footnote>

<footnote n="1816">¹⁸¹⁶ *Journal Suisse*, 05.10.1909.</footnote>

<footnote n="1817">¹⁸¹⁷ De nos jours le bâtiment, sis 17 route du Signal, n'est plus un hôtel mais abrite des chambres d'étudiants.</footnote>

<footnote n="1818">¹⁸¹⁸ *Journal Suisse*, 07.10.1910.</footnote>
On retrouve quelques traces de son activité à Megève grâce à l'immense fond des archives d'Henry Jacques Le Même (1897-1997)<fnref n="1819" /> conservé par les archives départementales de Haute-Savoie<fnref n="1820" />. L'architecte nantais est considéré comme l'inventeur d'un nouveau type de chalet : le *chalet du skieur*, « qui ressemble aux fermes du pays » mais « bien entendu avec un intérieur très confortable, de grandes fenêtres largement ouvertes sur le merveilleux paysage hivernal [...] »<fnref n="1821" /> (fig. 645). Élaboré à Megève pendant l'entre-deux-guerres, ce chalet est une réponse à la naissance des sports d'hiver : « objet architectural nouveau d'un lieu en transformation »<fnref n="1822" />. Il est, surtout, bien trop éloigné de notre chalet suisse préfabriqué, pour que nous entamions une disgression. Ce qui nous intéresse à Megève en la personne de Le Même, c'est qu'il est nommé « expert par ordonnance » en avril 1927 par le tribunal civil de la Haute-Savoie pour « vérifier l'état de ces travaux, rechercher les vices et malfaçons et décrire les réparations qui devront être apportées à certains ouvrages »<fnref n="1823" /> du chalet *Le Bungalow*. En effet, le chantier de cette construction pour Madame Veuve Famerie a été stoppé en raison de la faillite d'Albert-Ernest Spring. L'architecte est également chargé en 1938 de travaux sur le chalet de Mme Richy, construit par le fabricant en 1926 (fig. 646)<fnref n="1824" />. Manifestement, Le Même n'était pas un admirateur des chalets suisses préfabriqués :

> Or combien de fois ai-je entendu Henry Jacques Le Même se défendre de cette référence du “chalet suisse”. “Ses” chalets n’ont rien à voir avec “les chalets suisses” nous répétait-il. [...]. Il en citait comme exemples, c’est-à-dire contre-exemples des siens, ceux de la maison Spring [...] “Constructions préfabriquées, sans architecte et sans scrupules”, nous disait-il.<fnref n="1825" />

La qualité et surtout le rapport qualité/prix des chalets Spring à Genève était reconnu à l'époque et le fait que ceux qui n'aient pas été démolis, soient centenaires et en bon état de nos jours, appuie cette assertion. La qualité déficiente des chalets Spring mégevans relevée par Le Même peut-elle être imputable à Albert-Ernest Spring qui n'aurait pas effectué les mêmes garanties de qualité que lors de son association avec son frère ? Ou privé du gestionnaire efficace particulièrement visionnaire qu'il était, sa nouvelle affaire haute-savoyarde a trop rapidement pris le chemin de la faillite ? Et les défectuosités constatées par Le Même au chalet *Le Bungalow* semblent en réalité secondaires et pourraient être du fait d'un chantier non achevé. En effet, dans les « nombreuses malfaçons » constatées par Le Même, on trouve beaucoup de futilités comme une porte de cave qui s'est « disjointe », un « léger gauchissement » de la porte de w.c., le joint du robinet du lavabo qui doit être changé et un grand nombre de « raccords d'enduit en plâtre et de papier tenture ». La liste continue ainsi sur une quinzaine de pages<fnref n="1826" />.

<footnote n="1819">¹⁸¹⁹ Sur H.J. Le Même et son architecture mégevane, voir : Véry/Saddy 1988, *Henry Jacques Le Même, architecte à Megève, ou L'invention de l'architecture des stations de sports d'hiver* ; Colombet 1999, *Megève 1925-1950 : architectures de Henry Jacques Le Même* ; Véry/Manin 2013, *Henry Jacques Le Même*.</footnote>

<footnote n="1820">¹⁸²⁰ Archives départementales de Haute-Savoie (ci-après AD74), Fonds H.J. Le Même, cote générale 142 J.</footnote>

<footnote n="1821">¹⁸²¹ Brusson 2002, p. 66, citant Le Même, « Chalets de skieurs », *Skis Sports d'hiver*, 1936.</footnote>

<footnote n="1822">¹⁸²² Brusson 1996, p. 42.</footnote>

<footnote n="1823">¹⁸²³ AD74, cote 142 J 456.</footnote>

<footnote n="1824">¹⁸²⁴ AD74, cote 1442 J 1026.</footnote>

<footnote n="1825">¹⁸²⁵ Delorme 2005, p. 71.</footnote>

<footnote n="1826">¹⁸²⁶ Henry Jacques Le Même, *Détails estimatifs des travaux à exécuter pour le compte de la faillite Spring – Propriété de Madame Veuve Famerie à Megève*, décembre 1928, AD74, cote 142 J 456.</footnote>
Cette carrière désastreuse à Megève mériterait d'être approfondie, tout comme de manière générale, l'implication des frères Spring dans un certain nombre de constructions en terres hautes-savoyardes<fnref n="1827" />. Si la fin de la décennie de 1920 est donc funeste pour Albert-Ernest Spring, le début des années 1930 sera tout autant catastrophique pour son frère Jean, ainsi que plus largement pour l'ensemble des charpentiers genevois. La mode des chalets arrive en effet à bout touchant à cette période charnière ; à moins que ce ne soit des motivations politiques et profondément idéologiques qui aient sonné le glas un peu prématuré de cet objet, dont le côté un peu *kitsch* commençait à déranger. L'analyse de la relative prohibition des constructions de style chalet dès 1934 à Genève, par Conseiller d'État Maurice Braillard, offrira certainement des réponses et permettra de dresser le climat de réception de ce genre, et *de facto*, la fin des chalets Spring ?

## Maurice Braillard et la critique architecturale du chalet

L'intervention de Maurice Braillard (1879-1965), architecte moderniste de renom et Conseiller d'État, marque un tournant décisif dans la perception et le traitement du chalet suisse préfabriqué à Genève. En 1934, sa décision d'« interdire » les constructions de style chalet symbolise une rupture épistémologique majeure avec les représentations architecturales du XIXe et du début du XXe siècles. Braillard incarne une génération d'architectes modernistes qui rejettent radicalement le pastiche architectural, bien qu'au début de sa carrière, on puisse constater un penchant pour le *Heimatstil*<fnref n="1828" />. Encore en 1920, un projet de « chalet de vacances » de sa main (fig. 647) ne préfigure pas le changement paradigmatique de sa pensée que nous situons au début des années 1930. Le chalet suisse représente désormais pour lui un artifice stylistique déconnecté des réalités constructives locales. Sa critique s'articule autour de plusieurs arguments fondamentaux : le chalet serait un « mensonge sentimental » et une reproduction mécanique sans rapport authentique avec le territoire genevois. Dans les années 1930, d'autres critiques partagent le même constat sur le « joli chalet si propret » qui « enchant[e] le cœur d'un petit propriétaire » mais qui est devenu « la caricature de son prédécesseur », « transplantés dans le voisinage des villes, ces descendants maladifs d'une race saine et vigoureuse »<fnref n="1829" />. Un demi-siècle plus tard, on lui tient encore rigueur, avec son « chantournage à tort et à travers » d'avoir fini « par tomber dans le grotesque monumental »<fnref n="1830" />.

<footnote n="1827">¹⁸²⁷ Il conviendrait alors d'interroger les archives municipales et départementales de manière approfondie, en analysant les permis de construire déposés pour des constructions de type chalet.</footnote>

<footnote n="1828">¹⁸²⁸ Citons, à Genève, l'école-mairie d'Onex (1908), l'école d'Avully (1910), l'école de Bernex (1911) et dans le canton de Vaud, l'école de Mies (1912).</footnote>

<footnote n="1829">¹⁸²⁹ Trüdinger 1936, p. 13.</footnote>

<footnote n="1830">¹⁸³⁰ Ganz 1976, p. 164.</footnote>
De la chalétophobie à l'Affaire des chalets suisses

Bien qu'il ait été écrit que Maurice Braillard en tant que Conseiller d'État en charge du Département des Travaux publics ait interdit la construction de chalets<sup>1831</sup>, en réalité aucune loi ou aucun règlement n'ont été édictés en ce sens. Il en allait du seul fait de Braillard qui a pris dans ce cas, une décision hautement polémique, qui lui valut le sobriquet de « chalétophobe » ou encore de « tombeur de chalets » (fig. 648). D'ailleurs, des élus du Grand Conseil rappellent à de nombreuses reprises au Conseiller de « respecter » les lois en vigueur et d'arrêter ses « illégalités ». Lors d'une séance virulente de l'assemblée, le député Duboule rapporte les plaintes concernant

[les] exigences étonnantes de M. Braillard qui, par ses décisions arbitraires, empêche des constructions et favorise le chômage. Il est surprenant aussi qu'on veuille nous imposer une architecture officielle et que M. Braillard, se passant de l'avis de la commission officielle, prétende faire exécuter sa seule volonté. La phobie du bois de M. Braillard atteint l'Hôtel de ville. On remplace les meubles de bois par des meubles de fer et on va jusqu'à supprimer les crayons.<sup>1832</sup>

Le rire des élus n'empêche pas le magistrat en charge des travaux publics de répondre à cette accusation :

> Je n'ai jamais interdit les chalets, affirme M. Braillard, mais j'ai interdit un chalet pour insuffisance de proportions et d'études. [...] L'interdiction du chalet était parfaitement légale, la commission s'étant catégoriquement prononcée sur ce sujet.<sup>1833</sup>

Le sujet de la discorde – qui enflera au point d'être nommée *L'Affaire des chalets suisses*, est un projet de chalet que souhaitait se faire construire un fonctionnaire fédéral, nommé Louis Perret<sup>1834</sup>. Il avait acheté un terrain constructible au photographe Fred Boissonnas, obligé de morceler sa vaste parcelle des Mayens au Grand-Saconnex pour raisons financières (voir chap. IV.X.X). Ce dernier, voulant conserver l'aspect alpestre de son domaine, greva les terrains vendus d'une obligation stylistique : les nouvelles constructions devaient être des chalets suisses<sup>1835</sup>. Le fonctionnaire acquéreur s'accommoda parfaitement de cette servitude singulière et mandata un fabricant de chalets, M. Cosso, afin d'ériger sa demeure. C'est au moment de la dépose du dossier auprès du Département des travaux publics que l'attention de Braillard, « architecte-dictateur » fut portée sur le projet, qu'il refusa catégoriquement et qu'il redessina, lui donnant la forme « d'une horreur en béton »<sup>1836</sup> « aux lignes absolument droites, sans avant-toit ni consoles »<sup>1837</sup>. La *Gazette de Lausanne* raconte, en février 1934, que le fonctionnaire fédéral

<footnote n="1831">1831 Brulhart 1999, p. 124, p. 127; Arnold Hœchel, « Chalet ou maison de bois », *Heimatschutz*, n° 4, vol. 32, pp. 55-57 : « Genève est la ville suisse où le problème a été posé pratiquement de la façon la plus catégorique ces dernières années, grâce à l'intervention du chef du Département des travaux publics : la construction de chalets urbains du type dit « chalet suisse » a été strictement interdite. »</footnote>

<footnote n="1832">1832 JdG, 20.03.1934, p. 4. Notons aussi que les « phobies » deviennent un sujet de moqueries : il est aussi accusé d'être atteint de « canardophobie », car « interrompu par des coins-coins » il aurait demandé à ses services « de faire déguerpir les canards pour des raisons d'esthétique, les traitant de "sales bêtes" », JdG, 27.04.</footnote>

<footnote n="1833">1833 Ibid. ; JdG, 20.03.1934, p. 4.</footnote>

<footnote n="1834">1834 Louis Perret, « Chalet suisse ou cage à lapins ? », JdG, 17.02.1934, p. 4.</footnote>

<footnote n="1835">1835 GdL, 14.02.1934, p. 3.</footnote>

<footnote n="1836">1836 Terme de M. Duboule, publié dans JdG, 20.03.1934, p. 4.</footnote>

<footnote n="1837">1837 GdL, 14.02.1934, p. 3.</footnote>
demande à être reçu auprès du Conseiller d'État Braillard. Il s'en serait suivi le dialogue suivant :

- Je ne veux plus de chalets suisses, déclara le dictateur.

- Mais aucune loi ne vous autorise à interdire cette construction !

- Ça m'est égal, c'est moi qui fais la loi !<fnref n="1838" />

Peut-être sans le vouloir ou sans avoir réellement mesuré la puissance de la controverse ainsi lancée, Braillard fait l'apologie d'un modernisme sans concession, prétendant « imposer désormais un style architectural et des matériaux » et déclarant :

> L'urbanisme n'est point une question de sentiment : il doit faire d'une ville un instrument de travail. Depuis quelques années, il s'est fait dans le domaine architectural une véritable révolution et on est arrivé à une architecture d'un type international qui devra être imposée peu à peu partout.<fnref n="1839" />

Ce « type international » n'est rien d'autre que l'architecture moderniste qui, effectivement à cette époque, commence à se développer partout dans le monde, comme l'a ironiquement fait avant lui cet autre objet international qu'est le chalet suisse. En effet, il pourrait même être examiné comme « le premier pas vers le modernisme », car le chalet se réfère certes à « l'architecture traditionnelle suisse en bois, mais pas à un lieu », anticipant la « prétention à l'universalité d'un style international »<fnref n="1840" />.

Le débat sur la Modernité a ses partisans, tel Braillard, et ses détracteurs, à l'image de Perret, le fonctionnaire fédéral qui attend de voir se construire sa maison, qu'il rêve encore en bois et en forme de chalet et non pas de « style cage à lapin » avec « la même absence de goût et d'harmonie qui caractérise les projets d'urbanisme moderne »<fnref n="1841" />. D'autres opposants genevois à la Modernité architecturale sont les travailleurs du bois, qui perdent leur emploi. Le contremaître-charpentier de la fabrique Cosso, Jean Dard, se voit congédié à la suite de l'impossibilité pour son patron d'obtenir des autorisations de construire pour des chalets sur le territoire genevois, qui « défigureraient [le] canton » selon Braillard. L'employé déchu signe une tribune dans le *Journal de Genève* pour exprimer le désarroi de sa profession :

> Les quelques 150 charpentiers de la place de Genève ayant déjà beaucoup de peine à trouver du travail dans la construction moderne, M. Braillard a-t-il l'intention de nous enlever le peu d'embauche qu'il nous reste ? Je ne puis que protester contre une décision aussi arbitraire qu'illégale en pays démocratique et qui aura comme résultat certain une augmentation du chômage.<fnref n="1842" />

Le Conseiller d'État persiste et la Commission des Monuments et des Sites, sous son impulsion, refuse systématiquement les projets de chalets, les considérant comme des constructions étrangères aux paysages urbain et rural genevois<fnref n="1843" />. Cette posture traduit une volonté de purification architecturale, privilégiant des formes épurées, fonctionnelles et en

<footnote n="1838">¹⁸³⁸ *GdL*, 14.02.1934, p. 3.</footnote>

<footnote n="1839">¹⁸³⁹ *GdL*, 14.02.1934, p. 3, citant comme source le journal *fribourgeois La Liberté*.</footnote>

<footnote n="1840">¹⁸⁴⁰ Wietersheim Eskogliou 2004, p. 281.</footnote>

<footnote n="1841">¹⁸⁴¹ Louis Perret, « Chalet suisse ou cage à lapins ? », *JdG*, 17.02.1934, p. 4.</footnote>

<footnote n="1842">¹⁸⁴² Jean Dard, « lettre ouverte », *JdG*, 14.02.1934, p. 4.</footnote>

<footnote n="1843">¹⁸⁴³ Arnold Hoechel, « Chalets suisses », *BTSR*, 1934, n° 8, p. 93.</footnote>
rupture avec les ornementations traditionnelles. La frange d'opposition s'accroît, Braillard est vivement critiqué et les députés se demandent s'il va « à l'avenir corriger tous les projets de construction qui lui sont soumis ? »<fnref n="1844" />. Les contextes politique et architectural sont intimement liés en cette année 1934 : il se prépare en coulisse la dissolution de la Commission des monuments et des sites, que Braillard souhaite remplacer par une nouvelle commission, dite d'urbanisme, à laquelle il affecterait « froidement les crédits de la première » et qui rêverait de « culbuter le passé par-dessus le présent pour retomber à pieds joints dans l'avenir »<fnref n="1845" />. L'année suivante, en 1935, Braillard initie le fameux Plan directeur de Genève, considéré comme le premier plan régulateur de Suisse. Au travers de l'*Affaire des chalets suisses* se lit tout une opposition tant idéologique que sociétale sur la conservation des bâtiments historiques et par extension les styles traditionnels et les projets de *tabula rasa*.

Si la polémique enflé, c'est aussi parce que Braillard répond aux accusations par médias interposés. En février 1934, il adresse ainsi au journal *La Suisse* une lettre où il exprime qu'il convient

> une fois pour toutes, de mettre un terme à l'édification de ces “chalet suisses” d'opéra-comique, dont certains constructeurs en série désireraient voir parsemer le canton. Ces constructions n'ont que des rapports assez lointains avec les véritables chalets de haute montagne ; elles ne sont en tous cas pas appropriées au caractère du canton de Genève, lequel n'a rien de particulièrement alpestre.<fnref n="1846" />

Malgré d'importantes critiques, Braillard peut naturellement compter sur des soutiens, à l'instar de l'architecte Arnold Hœchel qui prend la plume à plusieurs reprises dans la revue *Habitation* pour manifester son soutien au Conseiller d'État socialiste. Il évoque, lui, que le chalet à Genève est un « pastiche de chalet bernois », héritier d'une « vague de sentimentalisme mal placée »<fnref n="1847" /> doublé d'un « aspect postiche [qui] défigure le caractère de [la] campagne genevoise »<fnref n="1848" /> et que

> tels des champignons, nous avons vu le chalet de fabrique, construit en série, faire tâche dans nos meilleurs quartiers de villas comme dans nos plus modestes agglomérations. Il est fort heureux qu'une réaction s'affirme pour guider la construction de la maison de bois dans une voie nouvelle chez nous.... <fnref n="1849" />

Nous devons ainsi imaginer pleinement qu'alors Hœchel ne se vantait pas trop haut d'avoir travaillé durant un an, dix-sept années auparavant, pour les plus grands chaletiers de la place, les frères Spring (voir chap. III.1) et d'avoir probablement dessiné certains modèles de ce « chalet de fabrique » tant honni.

<footnote n="1844">¹⁸⁴⁴ JdG, 14.02.1934, p. 4.</footnote>

<footnote n="1845">¹⁸⁴⁵ Ibid.</footnote>

<footnote n="1846">¹⁸⁴⁶ GdL, 15.02.1934, p. 2.</footnote>

<footnote n="1847">¹⁸⁴⁷ Arnold Hœchel [attr.], « Chalets ou maison de bois ? », *Habitation*, 1935, n° 10, vol. 7, p. 74.</footnote>

<footnote n="1848">¹⁸⁴⁸ Arnold Hœchel [attr.], *BTSR*, 1934, n° 6, p. 71 : il parle également de la « maléfique influence » du Village Suisse de 1896.</footnote>

<footnote n="1849">¹⁸⁴⁹ Arnold Hœchel [attr.], « Chalets ou maison de bois ? », *Habitation*, 1935, n° 10, vol. 7, pp. 74-75. Voir aussi Arnold Hœchel [attr.], « Chalets ou maison de bois ? », *Habitation*, 1937, n° 1, vol. 10, pp. 6-9.</footnote>
Un concours pour un chalet genevois

Le discours anti-chalet à Genève continue avec l'ingérence de Braillard dans plusieurs décisions concernant les autorisations de construire. L'entrée dans la danse des professionnels du bois, à l'instar de Jean Dard, fait enfler l'Affaire. La querelle genevoise trouve des échos au-delà des frontières cantonales. Malgré une pensée claire et décisive, Braillard se fait manifestement rattraper par une volonté de trouver un compromis avec le secteur du bois et opère une forme de revirement en 1935. Cette année-là, il lance un concours d'idées pour « susciter l'étude de constructions en bois mieux appropriées à notre canton que le genre chalet habituel »<fnref n="1850" />. Le Département des travaux publics organise ce concours en collaboration avec la chambre syndicale des entrepreneurs de charpente, menuiserie et parqueterie du canton de Genève et la Fédération genevoise des Corporations, groupe patronal du bois, ce qui semble appuyer la recherche d'une forme d'apaisement avec les milieux professionnels concernés. Le jury comprend, outre Maurice Braillard, les architectes H. Bernoulli, G. Bovy, J. Favarger, R. Rohn et les entrepreneurs genevois Duret et F. Meyer<fnref n="1851" />.

Ce concours rencontre un certain succès car une cinquantaine de propositions sont déposées. Le lauréat n'est autre qu'Arnold Hœchel, pourfendeur avéré des chalets, avec un projet portant la devise Chalet genevois (fig. 649), qui ne nous semble pas si éloigné de certains chalets en *kit*, pourtant critiqués. La verticalité des planches extérieures exprime, à elle seule, l'auto-censure d'Hœchel, en s'écartant de toute analogie formelle avec les madriers des chalets vernaculaires. La troisième place revient à Adolphe Guyonnet, autre chantre de la modernité, et le jury juge que son projet est « bien approprié au caractère du pays genevois »<fnref n="1852" /> ; paradoxalement, car c'est le projet qui ressemble le plus à un chalet (fig. 650). Les organisateurs semblent satisfaits et se réjouissent qu'« il y a, parmi les projets primés et même non primés, un nombre suffisant d'exemples qui prouveront aux partisans du chalet que ce dernier peut trouver sa place dans notre pays en y revêtant la forme autochtone ou adaptée » et on voit déjà poindre un futur autre débat sur les toits à pente et les toits plats<fnref n="1853" />. Le rapport du jury, enfin, offre une ouverture pour les travailleurs du bois en exprimant que grâce à ce concours, il a pu être constaté « qu'on pouvait facilement trouver, en dehors de la formule traditionnelle du "chalet suisse" étrangère au caractère du paysage genevois, des types de construction qui lui soient beaucoup mieux adaptés » et qu'ainsi « ce matériau peut donc être recommandé pour l'édification de petites maisons familiales dans le canton de Genève »<fnref n="1854" />.

<footnote n="1850">¹⁸⁵⁰ JdG, 07.031935, p. 4.</footnote>

<footnote n="1851">¹⁸⁵¹ BTSR, 1935, n° 5, p. 59.</footnote>

<footnote n="1852">¹⁸⁵² BTSR, 1935, n° 12, p. 134.</footnote>

<footnote n="1853">¹⁸⁵³ BTSR, 1935, n° 11, p. 130. Concernant la future polémique des toitures, il est dit : « Le jury arrive à la conclusion que les toits à faible pente, que nous trouvons d'ailleurs dans les plus anciennes constructions du pays recouverts de tuiles courbes, sont ceux qu'il faut préconiser. Les toits à forte inclinaison devraient être éliminés. Les toits plats, par contre, posent un problème embarrassant : ils ne peuvent être rejetés en principe mais leur réalisation devrait être réservée à des groupes formant un ensemble. »</footnote>

<footnote n="1854">¹⁸⁵⁴ BTSR, 1935, n° 12, p. 134.</footnote>
## La colère des charpentiers genevois

Malgré cette main tendue, la situation pour la branche du travail du bois ne semble pas s'améliorer puisque des ouvriers charpentiers placardent en 1936 des affiches sur les murs de la ville :

> Nous voulons du travail ! [...] Depuis trois ans, malgré les nombreuses réclamations des travailleurs du bois de différentes organisations, le chef du Département des travaux publics persiste à supprimer le plus possible le bois dans la *construction des villas* et interdit complètement le *chalet*. Il résulte de ces procédés que de nombreux ouvriers sont chômeurs depuis trois ans.<fnref n="1855" />

Ces ouvriers sont précisément une partie de ceux qui ont porté au pouvoir l'architecte socialiste et ne comprennent pas sa posture, jugée anti-sociale<fnref n="1856" />.

D'après le témoignage oral de Séverin Bapst, menuisier-charpentier fribourgeois qui a travaillé plusieurs années à la fabrique Spring frères, la « prohibition » de Braillard a quasiment coûté la faillite à Jean Spring<fnref n="1857" />. Contrairement à la fabrique Cosso ou d'autres, nous n'avons pas retrouvé de prises de position publiques de sa part à ce sujet. Il est donc envisageable de lire l'histoire en interprétant le virage de la construction de villas clés-en-mains et l'abandon progressif des chalets par Jean Spring en lien direct avec la difficulté d'obtenir des autorisations, à Genève tout comme dans certaines communes vaudoises.

On peut voir l'action de Braillard s'inscrire dans un mouvement plus large de déchalétisation : il ne s'agit pas simplement d'interdire un style architectural, mais de déconstruire tout un imaginaire élaboré autour du chalet. Les publications de l'époque, notamment dans les revues techniques, témoignent de cette critique acerbe contre le « faux chalet » considéré comme un avatar kitsch de l'architecture montagnarde. Cette intervention politique marque symboliquement la fin d'un cycle pour le chalet préfabriqué genevois. Elle signifie non seulement un rejet esthétique, mais aussi une transformation profonde des paradigmes architecturaux, où la modernité scientifique et industrielle prend le pas sur les représentations romantiques du patrimoine construit.

## Des chalets mis au ban

À Genève, nous avons vu que l'engouement pour le chalet suisse dans les aires urbaines s'épuise au début des années 1930, aidé en partie par un climat politique qui lui est hostile. Mais qu'en est-il des autres villes où il semble également que le phénomène s'essouffle dans la même période ? Les comparaisons proposées sont toutes des municipalités qui se situent en terres vaudoises, l'exercice ne pouvant malheureusement pas être reproduit pour un nombre

<footnote n="1855">¹⁸⁵⁵ JdG, 29.11.1936, p. 5.</footnote>

<footnote n="1856">¹⁸⁵⁶ Ibid. : les membres de la F.O.B.B. font également des reproches aux autres Conseillers d'État socialistes que sont Léon Nicole et Albert Naine.</footnote>

<footnote n="1857">¹⁸⁵⁷ Séverin Bapst, au micro de Christiane WIST, 01.05.1986, cassette n° 16, SON-B-014, partie 2, 1min30 à 3 min, Fondation du Collège du travail, Genève.</footnote>
trop grand de communes. Ainsi la commune de Montreux semble être avant-gardiste dans l'amendement de 1912 à son règlement de 1907, qui interdit tout bonnement les chalets « dans la partie inférieure de son territoire ». Les raisons invoquées ne condamnent pas l'esthétique en soi du chalet mais son inadéquation à l'environnement immédiat :

> La plupart de ces chalets sont en eux-mêmes très jolis et fort bien construits, toutefois on estime généralement qu'ils ne sont pas à leur place au milieu des vignes ou entourés de maisons de rapport.<fnref n="1858" />

Une autre justification avancée concernerait le « nombre restreint » de personnes qu’un chalet pourrait abriter en regard d’un immeuble de rapport, alors que la commune a fourni de gros efforts financiers pour doter les récents quartiers de nouvelles infrastructures<fnref n="1859" />. Cependant, ce sont bien les chalets qui sont interdits et non les villas, qui n’accueilleraient pas davantage d’habitants. Malgré la prohibition des chalets dans une partie de Montreux, les frères Spring en ont construit au minimum neuf dans la commune, dont deux avant l’amendement (1907 et 1909) et les suivants entre 1917 et 1930¹⁸⁶⁰, période qui voit aussi s’ériger le même nombre de villas « clés-en-mains » construites par la fabrique.

De nos jours, certaines communes vaudoises continuent d’indiquer dans leur règlement que « les constructions de type chalet sont interdites », par exemple les communes de Seigneux<fnref n="1861" />, de Penthalaz<fnref n="1862" /> ou de Corcelles-près-Payerne<fnref n="1863" />. Au contraire, la commune de Saint-Cergue, vraisemblablement en raison de son altitude plus élevée, possède même une intrigante « ZVC », soit une zone villas et chalets et oblige les nouvelles constructions du secteur Guinfard à se plier au « type chalet »<fnref n="1864" />. Ce type est défini dans le glossaire du *Droit vaudois de la construction*<fnref n="1865" />, qui, s’il rappelle que la notion varie selon les régions, « implique notamment l’utilisation prépondérante du bois sur les façades »<fnref n="1866" />, ce qui rejoint un des points de nos premières définitions : l’utilisation du matériau bois. Le glossaire précise en sus que « les constructions “genre chalet” sont exclusivement définies par leur aspect architectural extérieur et n’impliquent pas une affectation déterminée », ce qui rentre en contradiction avec la phrase affirmant que « le système de construction comprend une ossature en bois caractéristique du chalet traditionnel »<fnref n="1867" /> ; cette dernière notion est importante car certains fabricants de chalets ont énormément joué sur l’image véhiculée et parfois laissé de côté l’aspect constructif

<footnote n="1858">¹⁸⁵⁸ Note 183 préavis Muni P, 13 mai 1912, cité par Joëlle Neuenschwander Feihl, « Montreux » in INSA 7, Berne 2000, p. 53.</footnote>

<footnote n="1859">¹⁸⁵⁹ INSA 7, p. 53.</footnote>

<footnote n="1860">¹⁸⁶⁰ Archives communales de Montreux, cote générale CH 001228-4—CHD-G-E : 1907 (09-0840) ; 1909 (17-1660) ; 1917 (18-1750) ; 1923 (17-1698) ; 1924 (18-1769) ; 1922 (16-1599) ; 1928 (20-1939) ; 1926 (17-1607) ; 1930 (20-1940), et au moins huit villas.</footnote>

<footnote n="1861">¹⁸⁶¹ Commune de Seigneux, Règlement communal sur le plan d’extension et la police des constructions, 1978, p. 3, chap. IV zone de villas art. 15.</footnote>

<footnote n="1862">¹⁸⁶² Commune de Penthalaz, Règlement sur le plan général d’affectation et la police des constructions, 1991/1999, p. 18, art. 97 relatif au Chalet.</footnote>

<footnote n="1863">¹⁸⁶³ Commune de Corcelles-près-Payerne, Règlement communal sur le plan d'affectation et la police des constructions, 2007, p. 16, Chalets, art. 66 : « Les habitations de type chalet sont interdites sur l'ensemble du territoire communal. »</footnote>

<footnote n="1864">¹⁸⁶⁴ Commune de Saint-Cergue, Règlement communal sur le plan général d'affectation et la police des constructions, juin 1995, p. 5.</footnote>

<footnote n="1865">¹⁸⁶⁵ « Chalet », glossaire, in *Droit fédéral et vaudois de la construction*, 4e édition, Bâle 2010, pp. 595-596.</footnote>

<footnote n="1866">¹⁸⁶⁶ Ibid., renvoi à RDAF1970, 271.</footnote>

<footnote n="1867">¹⁸⁶⁷ Ibid., renvoi à RDAF 2007 I 128, n° 41.</footnote>
vernaculaire (ossature ou empilement de madriers à mi-bois), en habillant de bois une ossature
de maçonnerie ou de briques.

Si le règlement actuel de la commune de Pully ne mentionne pas le mot *chalet*, qui ne semble
donc pas banni en tant que tel dans cette commune, il est néanmoins précisé que les futures
constructions doivent être « en accord avec le tissu morphologique du quartier concerné »<fnref n="1868" />.
Mais en 1931, il en allait autrement. Le dénommé H. Sack mandate la fabrique Spring pour se
faire bâtir un petit chalet en 1931 au lieu-dit « Sous la Rosiaz ». Sur le territoire communal de
Pully, les frères Spring avaient déjà réalisé deux chalets en 1924 et 1926. À cette date, rappelons
que les deux frères rompent leur association, Jean Spring reprenant seul l'actif et le passif<fnref n="1869" />,
continuant son activité de constructeur de chalets, tout en développant en parallèle les villas
dites clé-en-mains. Cette commune vaudoise semble lui tenir à cœur, car il y réalise entre 1924
et 1939 pas moins de dix-huit villas. En 1932, la villa qu'il réalise sur le terrain de Mme Bertha
Rusillon semble être pour son propre compte, si l'on se base sur la lecture des plans : « J. Spring
pour lui-même ». Il n'est pas impossible d'imaginer que la naissance, cette année-là, de sa
troisième fille issue d'une nouvelle union ait influencé son déménagement à Pully ; auparavant,
il avait déjà vécu dans la commune vaudoise de Mies, dans un chalet. Son hypothétique
installation à Pully<fnref n="1870" /> laisse entrevoir l'arrivée d'une nouvelle clientèle.

À la suite d'une enquête publique diligentée dans les règles concernant le projet de chalet (fig. 651) pour H. Sack, aucune opposition n'a été formulée, mais la commune de Pully refuse la construction en s'appuyant sur l'art. 25 du Règlement d'exécution du plan d'extension de 1924 :

> La Municipalité estime que cette construction porterait un préjudice réel au quartier "Sous la Rosiaz" étant donné les constructions déjà existantes. Cette décision est à considérer comme une question de principe tendant à éviter un précédent. Tout en maintenant ce principe, la Municipalité serait disposée à faciliter le constructeur en l'occurrence, en autorisant la construction projetée [...], à la condition que M. H. Sack, signe préalablement une convention constatant le caractère précaire de cette construction et autorisant, par là-même la commune de Pully à exiger le déplacement pour le cas où le quartier "Sous la Rosiaz" serait expressément compris dans une zone procrivant la construction d'habitations genre chalet.<fnref n="1871" />

Ne désirant probablement pas rentrer dans une bissille juridique, le résultat de l'enquête datée
du mois d'août tient certainement compte de la lettre adressée par Jean Spring en juillet 1931
informant la Municipalité que H. Sack a « consulté un juriste »<fnref n="1872" /> et qu'il n'entend pas renoncer
à son chalet. Au mois de juin déjà, il avait fait savoir qu'il ne s'agissait pas d'un chalet
d'habitation mais d'un « pavillon de dépendance »<fnref n="1873" />, d'un « chalet de vacances »<fnref n="1874" /> sans
fondations aucune et totalement démontable. La Municipalité, cherchant à régler le différend

<footnote n="1868">¹⁸⁶⁸ Commune de Pully, Règlement communal sur l'aménagement du territoire et les constructions, 2017, p. 4, art. 3.</footnote>

<footnote n="1869">¹⁸⁶⁹ FOSC, 144, 1926, 243, p. 1834 (8 octobre 1926).</footnote>

<footnote n="1870">¹⁸⁷⁰ Les bulletins de ménage et les registres des étrangers du Canton de Genève ne font cependant pas état d'un déménagement hors du canton.</footnote>

<footnote n="1871">¹⁸⁷¹ Archives communales de la commune de Pully (ci-après AC Pully), Feuille d'enquête, 10.10.1931.</footnote>

<footnote n="1872">¹⁸⁷² AC Pully, Lettre de J. Spring à la municipalité de Pully, 18.07.1931.</footnote>

<footnote n="1873">¹⁸⁷³ AC Pully, Lettre de J. Spring à la municipalité de Pully, 12.06.1931.</footnote>

<footnote n="1874">¹⁸⁷⁴ AC de la commune de Pully, Lettre de J. Spring à la municipalité de Pully, 04.06.1931.</footnote>
à l'amiable, leur propose d'abandonner le bois : « Nous vous engageons vivement à étudier un autre genre de construction (au point de vue des matériaux) »<fnref n="1875" />. La commission de la salubrité de Pully n'a aucune objection en termes de salubrité mais fait néanmoins remarquer dans son préavis « qu'il s'agit d'un chalet en bois, genre de construction qu'il est question de ne pas admettre dans ces contrées »<fnref n="1876" />. Finalement, ledit chalet est autorisé mais nous ignorons s'il a été bâti.

Malgré le rejet de certaines autorités publiques et politiques, qui empêchent par des règlements l'érection de chalets d'habitation, en 1940 par exemple, on peut lire dans les revues professionnelles qu'il est « regrettable » que « ce genre continue à avoir la faveur d'une bonne partie du public »<fnref n="1877" />.

## Vers une architecture... de bois

Henri-Robert von der Mühll<fnref n="1878" /> avait travaillé pour la fabrique Winckler en tant qu'architecte et chef du service technique (voir chap. III.6). Lors d'une conférence donnée en 1945, il constate que depuis la généralisation du béton armé en Europe, certains corps de métiers disparaissent peu à peu au profit du maçon : le toit plat faisait disparaître la charpente et ainsi de suite. Il revient sur l'exemple de la cité du Weissenhof à Stuttgart en 1927 « toute de brique et de béton avec toitures plates »<fnref n="1879" /> qui précède l'expérience de la cité de bois de Kochenhof<fnref n="1880" /> « avec toitures inclinées » en 1933, volontairement traditionnalistes (fig. 652). Bien que semblant se réjouir d'un retour progressif à la construction en bois pour l'habitat, il expose trois points dont il faut tenir compte, selon lui, relatifs à l'urbanisme, l'architecture et à la technique :

1. L'adaptation au site. Il est fâcheux d'implanter des chalets d'imitation problématique n'importe où – affaire d'*urbanisme*.

2. L'étude judicieuse du plan. Jamais la petite maison de trois ou quatre pièces ne pourra être composée comme la ferme cosseue à large toit. Il faut créer de nouveaux types – affaire d'*architecture*.

3. La construction en madriers étant périmée, la maison de bois peut s'inspirer des nouveaux procédés mis au point par l'industrie : – affaire de la *technique*.<fnref n="1881" />

Sans lancer de nouvelle controverse, comme Braillard quelques années avant, sur l'implantation de « chalets d'imitation », von der Mühll les juge « problématiques ». On préfère, dans les cercles intellectuels des architectes des années 1930, promouvoir non plus le chalet

<footnote n="1875">¹⁸⁷⁵ AC Pully, Lettre de la municipalité à J. Spring, 15.06.1931.</footnote>

<footnote n="1876">¹⁸⁷⁶ AC Pully, Préavis de la commission de salubrité, 07.06.1931.</footnote>

<footnote n="1877">¹⁸⁷⁷ BTSR, 1940, n° 4, p. 42.</footnote>

<footnote n="1878">¹⁸⁷⁸ Henri-Robert von der Mühll (1898-1980) cofonde les Congrès internationaux d'architecture moderne (CIAM) avec Le Corbusier et cosigne le manifeste de la Sarraz.</footnote>

<footnote n="1879">¹⁸⁷⁹ BTSR, 1945, n° 22, p. 316.</footnote>

<footnote n="1880">¹⁸⁸⁰ Sur la Kochenhofsiedlung, voir Andreas K. Vetter, *Die 25 Einfamilienhäuser der Holzsiedlung am Kochenhof: Kommentierte Neuausgabe der Stuttgarter Publikation von 1933*, Stuttgart, 2006 ; Rüdiger Risch, « Kochenhofsiedlung in Stuttgart », in Tilman Harlander (éd.), *Villa und Eigenheim – Suburbaner Städtebau in Deutschland*, Stuttgart / München, 2001, pp. 229-237.</footnote>

<footnote n="1881">¹⁸⁸¹ BTSR, 1945, n° 22, p. 316.</footnote>
« mais de véritables maisons en bois »<fnref n="1882" />. Malgré de nouveaux principes de construction, l'envolée de la construction en bois se fait attendre et plusieurs tentatives de « marier » le bois et la maison moderne du *Neues Bauen* émergent<fnref n="1883" />, sans grand succès. À Zurich, afin de favoriser l'économie du bois, se fonde en 1931 la communauté suisse de travail du bois, appelée *Lignum*, destinée à entreprendre une propagande professionnelle<fnref n="1884" />. Dès 1932, l'organisation met sur pied un concours de conception de deux maisons en bois : une de quatre pièces et une autre mitoyenne de trois pièces, en collaboration avec le Werkbund. Ce choix souligne l'importance donnée au renouveau architectural de la maison en bois<fnref n="1885" />.

La construction en série de maisons « modernes » en bois est reprise sporadiquement par certaines entreprises, à l'image du grand magasin Globus qui propose en 1932 une maison en *kit* – *Globusheimli*<fnref n="1886" /> – dessinée par l'architecte Wilhelm Stäubli<fnref n="1887" /> (fig. 653).

Naturellement, la construction en bois a rapidement pris une dimension idéologique : les conservateurs prônaient un style traditionnel et nationaliste, à l'image du chalet, tandis que les architectes modernes voyaient dans le pavillon léger une liberté nouvelle. Ces visions opposées ont finalement nui à l'architecture en bois sur le long terme<fnref n="1888" />.

Après bientôt un siècle de lobbyisme de Lignum et malgré la reconnaissance scientifique du fait que la construction en bois agit comme un puits de carbone, le véritable *boom* n'a pas encore eu lieu. Pourtant, la matière bois possède de remarquables qualités naturelles qui en font un matériau utilisé dans la construction depuis des millénaires. Avec une gestion adéquate et responsable, le gisement peut « se renouveler indéfiniment » ; ainsi la production ligneuse est « lié[e] à la survivance des forêts »<fnref n="1889" />. Pour l'année 2018 en Suisse, les structures porteuses en bois atteignent la proportion de 14,2 % « tous bâtiments confondus », avec une part de bois de 18,8% pour les maisons unifamiliales<fnref n="1890" />. Naturellement, une partie de ces maisons en bois sont toujours des chalets, mais il n'existe pas de statistiques au niveau national à ce sujet.

## Le chalet suisse apatride

Le chalet vernaculaire, puis le chalet-villa et enfin le chalet préfabriqué, ne se limite pas à une simple forme bâtie mais s'inscrit dans un processus complexe d'interprétation, de représentation et de réinterprétation. En premier lieu, on assiste dès le XVIIIe siècle mais intensivement à partir de 1850 à la perte du lien au contexte : grâce à l'évolution des techniques de construction et la production industrialisée du chalet, son ornementation subit une

<footnote n="1882">¹⁸⁸² *BTSR*, 1938, n° 11, p. 155.</footnote>

<footnote n="1883">¹⁸⁸³ Schnell 2001, p. 56.</footnote>

<footnote n="1884">¹⁸⁸⁴ Ibid., pp. 52-53.</footnote>

<footnote n="1885">¹⁸⁸⁵ Ibid., p. 54.</footnote>

<footnote n="1886">¹⁸⁸⁶ Ibid., p. 55.</footnote>

<footnote n="1887">¹⁸⁸⁷ Pfenninger 2007, p. 139.</footnote>

<footnote n="1888">¹⁸⁸⁸ Schnell 2001, p. 58.</footnote>

<footnote n="1889">¹⁸⁸⁹ Bary-Lienger/Pierson/Poncelet 1999, p. 15.</footnote>

<footnote n="1890">¹⁸⁹⁰ Lignum – Économie suisse du bois (2018), *Que coûte une construction bois ?*, en ligne :
[www.lignum.ch/files/images/Downloads_francais/Shop/Lignum_Que_coute_une_construction_bois.pdf], consulté le 23.01.2024 : pour l'année 2018, 3055 autorisations de construire ont été délivrées pour des bâtiments avec une structure en bois, source : Rapport annuel 2018/2019, Holzbau Schweiz, 8050 Zurich.</footnote>
transformation significative<fnref n="1891" />. Dès lors que le décor est appliqué mécaniquement et conçu
indépendamment de la structure bâtie (style chalet), il perd sa signification traditionnelle et son
attachement à un lieu : il devient un élément décoratif autonome, privé de sa relation originelle
avec « l'observateur »<fnref n="1892" /> et le contexte architectural. Puis, pouvant être fabriqué en pièces
détachées et exporté, le chalet en *kit* entreprend un voyage sur les traces de son prédécesseur,
le chalet-villa (et le style chalet). Cette « richesse formelle » rendue possible et accessible grâce
au bois découpé exprimait le côté démocratique de cette architecture<fnref n="1893" />.

Ce phénomène peut être analysé à travers une approche géo-architecturale, combinant la
relation entre le lieu et l'architecture dans la construction d'un imaginaire spécifique, que
l'architecte Jean-Paul Brusson qualifie de « montagnité »<fnref n="1894" />. Il voit dans les chalets des années
1930 jusqu'à nos jours – mais cela s'applique aussi à notre fourchette chronologique –, un
fonctionnement de « signifié » plutôt qu'un « signifiant » dans le sens où ces constructions ne
visent pas à être une reproduction fidèle d'un habitat spécifique, mais seulement à évoquer un
imaginaire plus large :

> On n'est pas dans le vrai mais dans le vraisemblable. On ne parle pas de lieu précis mais d'un lieu vague, ce qui est plus ubiquiste, plus déroutant, plus dépaysant et laisse plus de place au rêve.<fnref n="1895" />

Ainsi, le chalet ne constitue plus seulement une référence à l'habitat rural des Alpes (de
l'Oberland, il est passé à un territoire suggéré plus vaste), mais devient un « objet-lieu »<fnref n="1896" />, un
espace où se mêlent références historiques et constructions imaginaires. Il ne se rattache plus
uniquement à son contexte d'origine, mais acquiert une autonomie sémiotique, avec des
« chalets qui interprètent des chalets » donnant naissance à un « métalangage »<fnref n="1897" />. Ce
processus, bien que diluant la vérité ethnologique de l'objet architectural, confère au concept
une richesse signifiante plus large et adaptable aux attentes contemporaines.

Ainsi, le chalet dépasse son rôle initial pour incarner l'« archétype de la montagne » sans tenir compte de sa localisation : montagne, campagne, ville ou zone périurbaine<fnref n="1898" />. Son implantation hors de son territoire d'origine renforce cette dynamique : « il fait même assimiler l'espace où il est implanté à la montagne »<fnref n="1899" />, comme nous avons pu le voir à plusieurs reprises, par exemple le chalet Ody La Sapinière au plateau du Petit-Lancy où la végétation du jardin – riche en conifères – participe aussi à cette sensation. L'objet « chalet » possède donc cette force symbolique de transformer la perception même du territoire qui l'accueille. En tant que produit industriel, il a exercé un impact urbanistique significatif, au point de susciter une remise en question des attentes établies en matière de formes et de langages architecturaux associés au paysage urbain. Cette capacité à mettre en crise l'urbanité de la ville a fait l'objet de critiques

<footnote n="1891">¹⁸⁹¹ Wietersheim Eskogliou 2004, p. 206.</footnote>

<footnote n="1892">¹⁸⁹² Ibid.</footnote>

<footnote n="1893">¹⁸⁹³ Norberg-Schulz 1987, pp. 10-11.</footnote>

<footnote n="1894">¹⁸⁹⁴ Brusson 2002, p. 65.</footnote>

<footnote n="1895">¹⁸⁹⁵ Ibid., p. 67.</footnote>

<footnote n="1896">¹⁸⁹⁶ Ibid., p. 70.</footnote>

<footnote n="1897">¹⁸⁹⁷ Ibid.</footnote>

<footnote n="1898">¹⁸⁹⁸ Granet-Abisset, 2011, p. 120.</footnote>

<footnote n="1899">¹⁸⁹⁹ Ibi.</footnote>
de la part de certaines municipalités et de Braillard, conduisant *in fine* à son abolition dans l'espace urbain.

Après sa progressive disparition – dans le sens où il s’en construit de moins en moins – dans les villes et les zones périurbaines, le phénomène du chalet continue, sous d’autres cieux. En effet, il revient dans son Oberland originel mais se répand également dans d’autres régions de montagne, devenant « l’emblème de l’habitat saisonnier des touristes et néo-vacanciers »<fnref n="1900" />. Résultant de l’image d’Épinal du chalet suisse, le chalet de vacances, voire d’habitation, rentre alors en contradiction avec les chalets vernaculaires des autres régions alpestres<fnref n="1901" />. En effet, dès 1917 déjà, on trouve des critiques contre « l’erreur qui consiste à proposer des chalets de type bernois dans les montagnes du Valais »<fnref n="1902" /> par exemple. L’architecte et chercheur Jean-François Lyon-Caen a résumé cette tension architecturale avec une légère ironie : « ces conceptions, d’inspiration tout à la fois locale et internationale, s’imposent comme une pensée unique, comme un consensus établi autour d’un malentendu »<fnref n="1903" />. Loin de se limiter à son usage traditionnel, le chalet évolue aujourd’hui en un modèle d’habitat qui ne correspond plus aux caractéristiques des constructions permanentes en montagne. L’historienne Anne-Marie Granet-Abisset souligne ainsi que le « chalet urbanisé » se distingue par « la forme, l’organisation, la facture et les fonctions »<fnref n="1904" />, qui s’éloignent nettement des logiques architecturales des chalets historiques<fnref n="1905" />.

Ainsi, produit d'une tradition revisitée et industrialisée, où l'image importe davantage que l'authenticité, le chalet est devenu un outil de mise en scène du paysage, fabriquant l'identité d'un lieu bien au-delà de son ancrage historique. L'évolution de ce phénomène intensifie la puissance du chalet suisse en tant que vecteur d'imaginaire collectif.

## Déchalétisation et disparition

S'il existe un phénomène de chalétisation, il y a forcément son corollaire : la « déchalétisation ». Nous avons déjà vu l'exemple du remontage en 1958 d'un chalet Spring bâti en 1907 (voir chap. IV.3.2) avec les contraintes demandées par l'administration cantonale afin de déchalétiser l'édifice, en réduisant le porte-à-faux du toit et en épurant les consoles et aisseliers. Des exemples existent en nombre, également dans le cas de villas de style chalet, à l'instar de la Villa Montretout (fig. 654) construite en 1863 à Arcachon et qui présente de nos jours des pignons extrêmement simplifiés et un décor disparu (fig. 655)<fnref n="1906" />. Dans le canton de Vaud, les exemples de la gare-chalet de Nyon, construite en 1857 (fig. 656) et déchalétisée en 1922, puis lourdement transformée (fig. 657) et celui du chalet Les Mélèzes à Prangins, terminé en 1892

<footnote n="1900">¹⁹⁰⁰ Ibid.</footnote>

<footnote n="1901">¹⁹⁰¹ Voir Nerfin 2018, pp. 49-50.</footnote>

<footnote n="1902">¹⁹⁰² Sta VS : DI 3040 A/1, vol. 5. Document 154, cité par Roland Flückiger-Seiler, « Les incendies de villages et leur impact sur l'habitat », in Flückiger-Seiler/Constantin 2000, p. 138.</footnote>

<footnote n="1903">¹⁹⁰³ Lyon-Caen 2003, p. 7.</footnote>

<footnote n="1904">¹⁹⁰⁴ Granet-Abisset 2011, p. 115.</footnote>

<footnote n="1905">¹⁹⁰⁵ Ibid.</footnote>

<footnote n="1906">¹⁹⁰⁶ Eldal 2019, p. 210.</footnote>
(fig. 658), déchalétisé puis habillé en style néo-XVIIIe en 1954¹⁹⁰⁷ (fig. 659) sont symptomatiques d'une tendance générale.

Si la déchalétisation existe bel et bien, plus destructrice encore est la démolition pure et simple. Déjà lors de la seconde moitié du XXe siècle, les premiers architectes auteurs de traités consacrés au chalet vernaculaire, que ce soit Graffenried et Stürler ou Gladbach, doivent être considérés comme des précurseurs de la protection du bâti ancien en bois, reconnaissant précocement sont statut de patrimoine à sauvegarder. Ainsi le professeur de l'École polytechnique de Zurich écrit en 1870 :

> Le nombre des constructions les plus anciennes, qui sont aussi les plus intéressantes, diminue de jour en jour. Ce que le temps et les intempéries des saisons ont respecté, cède à la maladie envahissante de la mode et de l'uniformité, à l'ignorance qui méconnait les qualités historiques et artistiques, ou bien encore à un goût faussé.<fnref n="1908" />

Les deux architectes bernois, quant à eux, estiment que leurs relevés sont une sorte de sauvegarde, particulière mais à part entière :

> Il se publie actuellement un si grand nombre d'ouvrages intéressans [sic.] d'architecture en tout genre, que nous n'aurions pas hazardé [sic.] d'en augmenter le nombre, si ces constructions en bois, si caractéristiques des hautes contrées de la Suisse ne se trouvaient à leur déclin et même en pleine décadence. Il eut été à craindre qu'un plus long délai n'empêchat [sic.] d'en recueillir les plus remarquables et notamment les plus anciennes, qui se réduisent à un bien petit nombre, et de les voir ainsi disparaitre sans avoir pu en conserver de souvenir.<fnref n="1909" />

Les chalets traditionnels ont donc réduit comme peau de chagrin ainsi que les édifices de style chalet. Quant au phénomène du chalet préfabriqué urbain, il s'est arrêté de manière générale dans les années 1930. Pur produit de l'industrialisation et en même temps vecteur d'un monde préservé, il porte en lui une profonde ambiguïté. Si, sur le territoire principal de construction des frères Spring, le canton de Genève, près de 3000 autorisations de construire ont été délivrées entre 1895 et 1942 pour des « chalets », force est de constater qu'il n'en reste aujourd'hui pas le vingtième.

Une centaine d'exemplaires, toutes fabriques confondues, dont une quarantaine de Spring Frères et qui ont, pour la plupart bien résisté au temps. Leur paroi Perfecta et son double-matelas d'air a parfois été floquée d'un isolant en vrac augmentant considérablement leur efficience thermique ; le bilan d'un chalet Spring centenaire étant très satisfaisant, tant en énergie grise que dorée<fnref n="1910" />. Malheureusement, la majorité a subi, ou est en passe de l'être, des travaux impactant fortement sa substance d'origine. Si le nombre actuel permet de conserver une trace de cette époque d'intense construction de chalets suisses dans une optique de patrimonialisation évidente, la densification frénétique observée depuis quelques années à Genève commence à menacer les derniers témoins de cet épisode souvent insoupçonné.

<footnote n="1907">¹⁹⁰⁷ Schmutz-Nicod 2023, p. 23 et p. 29.</footnote>

<footnote n="1908">¹⁹⁰⁸ Gladbach 1870, p. 3.</footnote>

<footnote n="1909">¹⁹⁰⁹ Graffenried/Stürler 1844, p. 3, préface.</footnote>

<footnote n="1910">¹⁹¹⁰ L'énergie dorée, « Goldene Energie » est un concept développé par la fondation allemande pour la culture du bâti (deutsche Bundesstiftung Baukultur) qui met en lumière le fait qu'un bâtiment existant est bien plus qu'une addition de matériaux, d'énergie et d'émission car il réunit des valeurs culturelles et immatérielles à plus-value au niveau social, de l'atmosphère créée, esthétique, émotionnelle et conceptuelle.</footnote>
Il y a bientôt vingt-cinq ans, en 2001, l'association de sauvegarde genevoise, Action Patrimoine Vivant (APV) demandait le recensement des chalets du canton de Genève. Cette démarche était motivée par le constat récurrent que ce genre d'habitation était régulièrement menacé de démolition, demande fréquemment autorisée en raison d'une attitude générale de « mépris de ce type d'architecture »<fnref n="1911" />. En 2007 pourtant, lors des Journées européennes du patrimoine (JEP), plusieurs chalets genevois ont été mis en valeur, suscitant un réel engouement du public. Cependant en 2011, une demande de démolition du Chalet Golay, réalisée cent ans auparavant par les frères Spring (fig. 660), est déposée. La Commission cantonale des monuments, de la nature et des sites (CMNS) envoie des délégués pour le visiter avant de statuer. L'auteur du rapport de visite exprime qu'à sa connaissance « il n'existe plus aucun chalet de ce type sur le territoire genevois » et que « seule une étude sur les réalisations des architectes Spring Frères pourraient en fournir la certitude »<fnref n="1912" />. Sa recommandation de protéger le Chalet Golay, sis route de Florissant 119, ne sera pas suivie par les autres commissaires et le recensement demandé par APV jamais réalisé. Bien que le Chalet Golay ait été démoli – comme nombre d'autres –, c'est dans ce contexte que notre travail de thèse a pris corps, la découverte des courriers d'APV n'ayant eu lieu qu'à la toute fin de nos recherches.

Les temps changent et la population genevoise redécouvre à nouveau ces chalets urbains centenaires, avec intérêt et curiosité, dont leurs ancêtres furent particulièrement friands durant une période, finalement plus longue qu'imaginée. Des photographies anciennes (fig. 661 et 662) ou encore des peintures (fig. 663 et 664) témoignent d'une ville où la présence des chalets était forte.

En définitive, cette thèse a invité à reconsidérer le chalet suisse préfabriqué non comme un simple produit commercial, mais comme un véritable objet culturel, mutable, complexe, iconique. Il incarne les mutations industrielles et culturelles au tournant des XIXe et XXe siècles, transcendant les frontières, qu'elles soient géographiques et sociales. Le chalet préfabriqué est bien davantage qu'une architecture : c'est aussi un récit, une image, un concept qui continuent de résonner bien au-delà de sa matérialité originelle. Le *kit* a permis la démocratisation et la diffusion géographique du chalet suisse tandis que l'icône en a assuré la permanence par-delà les techniques et les représentations.

<footnote n="1911">¹⁹¹¹ Armand Brulhart, « Chalet Golay de Florissant, route de Florissant n° 119, visite du 30 août 2011 », rapport de visite de la CMNS, non publié, p. 1. En 1999 était paru l'ouvrage collectif sous la direction de Serge Desarnaulds, *Le chalet dans tous ses états*, qui présentait déjà certains cas genevois.</footnote>

<footnote n="1912">¹⁹¹² Ibid., pages suivantes.</footnote>
Bibliographie
& Archives

Ouvrages

A

Abelé 1987

Christine Abelé (dir.), *Les Varin. Une dynastie de graveurs, XVIIIe, XIXe, XXe siècles*, catalogue de l'exposition tenue à Châlons-sur-Marne, à Château-Thierry et à Reims, Société des amis des musées de Châlons-sur-Marne, Châlons-sur-Marne.

Abraham 1946

Pol Abraham, *Architecture préfabriquée*, éd. Dunod, Paris.

Achard 1876

Arthur Achard, *De la transmission et de la distribution des forces motrices à grande distance*, éd. Dunod, Paris.

Adam/Varène 1985

Jean-Pierre Adam, Pierre Varène, « La scie hydraulique de Villard de Honnecourt et sa place dans l'histoire des techniques », in *Bulletin Monumental*, t. 143, n° 4, pp. 317-332.

Adeline 1884

Jules Adeline, *Lexique des termes d'art*, A. Quantin imprimeur-éditeur, fac-similé 2015.

Affolter 1990

Heinrich Christoph Affolter, *Die Bauernhäuser des Kantons Bern. Das Berner Oberland*, vol. 1, Schweizerische Gesellschaft für Volkskunde, Stämpfli Verlag, Bâle.

Affolter 2001

Heinrich Christoph Affolter, *Die Bauernhäuser des Kantons Bern*, vol. 2, Schweizerische Gesellschaft für Volkskunde, Stämpfli Verlag, Bâle.

Albert 2018

Anaïs Albert, « Les immeubles populaires parisiens : territoires de genre et de classe à la Belle Époque », in Anne Lambert, Pascale Dietrich-Ragon & Catherine Bonvalet (dir.) *Le monde privé des femmes : Genre et habitat dans la société française*, : Ined éd., Paris.

[En ligne :
http://books.openedition.org/ined/17350].

Alheilig 1892

Alheilig, *Recette, conservation et travail des bois : outils et machines-outils employés dans ce travail*, Gauthier-Villars, G. Masson, Paris.

Alix/Épaud 2013

Clément Alix & Frédéric Épaud, *La construction en pan de bois au Moyen-Âge et à la Renaissance*, Presses Universitaires François-Rabelais/Presses universitaires de Rennes.

Allenbach 1998

Christoph Allenbach, *Architektur in der Schweiz, Pro Helvetia Schweizer Kulturstiftung*, 1998.
### Alphand/Hochereau 1867-1873

Adolphe Alphand & Émile Hochereau (dessins), *Les promenades de Paris: histoire, description des embellissements, dépenses de création et d'entretien des Bois de Boulogne et de Vincennes, Champs-Élysées, parcs, squares, boulevards, places plantées, études sur l'art des jardins et arboretum*, éd. J. Rothschild, Paris.

### Alphand/Davioud 1875

Adolphe Alphand & Samuel Davoud, *Le Bois de Boulogne architectural: choix de constructions élevées dans son enceinte*, éd. A. Lévy, Paris, 2ᵉ éd.

### Alphand/Berger/Picard 1892-1895

Adolphe Alphand, Georges Berger & Alfred Picard, *Exposition universelle internationale de 1889 à Paris. Monographie: Palais, jardins, constructions diverses, installations générales, Monographie*, éd. J. Rothschild, Paris.

### Amoudruz/Crettaz 1988

Georges Amoudruz et Bernard Crettaz, *L'arche perdue: Georges Amoudruz à Vercorin*, Musée d'ethnographie/Monographic, Genève/Sierre.

### Anderegg 1996

Jean-Pierre Anderegg, *Les chalets d'alpage du canton de Fribourg = Die Alphütten des Kantons Freiburg*, Service des Biens culturels, Fribourg.

### Andreas 1884-1886

Alfred Theodore Andreas, *History of Chicago*, A.T. Andreas Company, Chicago, 3 vol. 1884-1886.

### Anonyme 1901

Anonyme, « Swiss Châlets », *The Brochure Series of Architectural Illustration*, avril 1901, n° 4, pp. 75-81.

### Anonyme 1911

Anonyme, « La Fonderie du Val d'Osne », in *Mémoires de la Société des lettres, des sciences, des arts, de l'agriculture et de l'industrie de Saint-Dizier*, Bnf/Gallica, pp. 255-267.

### Anonyme 1977

Anonyme, « The New Modified Swiss Chalet and Japanese Architecture », *Pioneer America*, vol. 9, n° 2, pp. 139-41.
[En ligne : www.jstor.org/stable/20831862]

### Arbey 1871

Ferdinand Arbey, *Album des scieries et des machines-outils*, Impr. de Lahure, Paris.

### Armand/Blache 1999

Hélène Armand & Jean-Marc Blache, *Chalets, rééd. D. Richard, Grenoble*.

### Armengaud 1881

[Jacques] Eugène Armengaud (dit Aîné), *Les scieries mécaniques et les machines-outils à travailler le bois*, Atlas, Librairie technologique d'Armengaud Aîné, Paris.

### Arnoult 1996

Annie Arnoult, *La grande histoire des scieurs de long, Association Au bon laboureur, Sauvain*.

### Artaria 1936

Paul Artaria, *Schweizer Holzbäuser*, Wepf & Co, Bâle.

### Audot 1859

Louis-Eustache Audot, *Traité de la composition et de l'ornement des jardins*, Audot, Paris, 6ᵉ éd.

### Auld 1911

Robert C. Auld, « The alpine House: distinctive type in spite of its many mangled Reproductions in this Country », *Arts & Decoration*, vol. 1, n° 6, pp. 253-255.

## B

### B.A. 1867

B.A., « Promenade à l'Exposition – Chalet Waaser », *La vie parisienne*, 27.07.1867, pp. 539-540.

### Baenzinger 1971

Ernst Baenzinger, *La maison paysanne suisse et son ornementation*, Siegfried Keller SA, Zurich.

### Bairoch 1990

Paul Bairoch, « La Suisse dans le contexte international aux XIXᵉ et XXᵉ siècles », in Paul Bairoch, Marin Körner (éd.), *La Suisse dans l'économie mondiale (XVᵉ-XXᵉ s.)*, Chronos, Zurich.
**Baker 1980**

Paul R. Baker, *Richard Morris Hunt*, MIT Press, Cambridge (Massachusetts).

**Barets 1965**

Jean Barets, « Considérations sur la préfabrication lourde en France », *Habitation : revue trimestrielle de la section romande de l'Association Suisse pour l'Habitat*, n° 9, pp. 34-35.

**Baridon 1994**

Laurent Baridon, *Le chalet un mythe architectural du XIXème siècle*, Université des Sciences Humaines de Strasbourg, Strasbourg.

**Baron de Zurlauben 1780-86**

Baron Beat Fidel de Zurlauben, *Tableaux de la Suisse ou voyages pittoresques faits dans les treize cantons du corps helvétique*, Librairie Lamy, Paris.

**Barton 2008**

Susan Barton, *Healthy Living in the Alps: The Origins of Winter Tourism in Switzerland, 1860-1914*, Manchester University Press, Manchester.

**Bary-Lienger/Pierson/Poncelet 1999**

Bary-Lienger, Jacques Pierson & Jacques Poncelet, *Transformation, utilisation et industries du bois en Europe*, éd. du Perron, Alleur-Liège.

**Baud-Bovy/Mayor 1896**

Daniel Baud-Bovy & Jacques Mayor, *Le Village Suisse*, Commission du Village Suisse, Genève.

**Baud-Bovy 1924**

Daniel Baud-Bovy, *L'art rustique en Suisse*, The Studio Ltd., Londres.

**Baudin 1904**

Henry Baudin, *La Maison Familiale à Bon Marché*, Société pour l'amélioration du logement, Genève.

**Baudin 1909**

Henry Baudin, *Villa & Maisons de campagne en Suisse*, Librairie Kündig/Libraire H. Gaulon & Cie, Genève/Paris.

**Baudouï 2018**

Rémi Baudouï, « De la maison Dom-Ino aux maisons Murondins. *Anthropologie des projets constructifs alternatifs d'urgence de temps de guerre de Le Corbusier* », Silvia Naef, Pauline Nerfin &

Nadia Radwan (dir.), *D'une rive à l'autre : patrimoines croisés*, éd. Slatkine, Genève.

**Baumer-Müller 1991**

Verena Baumer-Müller, *Schweizer Landschaftstapeten des frühen 19. Jahrhunderts*, Verlag Paul Haupt, Berne.

**Bauer 2010**

Hans-Ulrich Bauer, *Holzhäuser aus Wolgast Ikonen der Bäderarchitektur*, Igel, Seebad Heringsdorf.

**Bédoin 1891**

Dr Laurent-Théodore Bédoin, *Précis d'hygiène publique*, J.B. Baillière et fils, Paris.

**Belaieff 2005**

Elsa Belaieff, *Les villas d'Arnold Hoechel: une modernité douce*, mémoire de licence, Faculté des Lettres, Université de Genève.

**Bell 1859**

William E. Bell, *Carpentry made easy; or, The sciences and art of framing, on a new and improved system*, J. Challen & Sons, Philadelphie.

**Benguigui 1995**

Isaac Benguigui, *Sécheron, Cent ans d'électrotechnique*, éd. Slatkine, Genève.

**Beuvier 1999**

Franck Beuvier, « Le musée en trompe-l'œil : représentation et authenticité », *Journal des africnistes*, t. 69, fascicule n° 1, pp. 105-132.

**Bianchi Le Hénanf 1992**

Giovanna Bianchi Le Hénanf, *Le logement ouvrier à Genève (1860-1910)*, mémoire de licence, Faculté des Lettres, Université de Genève.

**Biermann 1946**

Charles Biermann, *La maison paysanne vaudoise*, éd. F. Rouge, Lausanne.

**Bill 1945**

Max Bill, Schweizerischer Gewerbeverband, et Abteilung Aussenhandel. *Wiederaufbau; Dokumente über Zerstorungen, Planungen, Konstruktionen; herausgegeben von der Abteilung Aussenhandel des Schweizerischen Gewerbeverbandes*, Verlag fur Architektur AG, Erlenbach-Zurich.
**Birchler 2000** [1re éd. 1969]

Linus Birchler, *Vielfalt der Urschweiz*, Huber, Frauenfeld.

**Birkner/Steiner 1969**

Othmar Birkner & Robert Steiner, *Der Weg ins 20. Jahrhundert*, Gewerbemuseum, Winterthur.

**Birkner 1975**

Othmar Birkner, *Bauen + Wohnen in der Schweiz, 1850-1920*, Artemis Verlag, Bâle.

**Birkner 1998**

Othmar Birkner, *Form und Konstruktion an den Schweizer Landesausstellungen*, Lignum.

**Bissegger 1978**

Paul Bissegger, « François Gindroz, constructeur d'hôtels ? : un projet à Morges, 1868 », *Nos monuments d'art et d'histoire*, n° 4, vol. 29, pp. 380-390.

**Bissegger 2001**

Paul Bissegger, *Entre Arcadie et Panthéon. Grandes demeures néoclassiques aux environs de Rolle*, Bibliothèque historique vaudoise, Lausanne.

**Bittner 2011**

Noëlle Bittner, *Nouveaux chalets de montagne*, Hoëbeke, Paris.

**Blaser 1983**

Werner Blaser, *Bauernhaus in der Schweiz*, Birkhäuser, Bâle.

**Blaser 1985**

Werner Blaser, *Wooden House, Wepf Verlag*, Bâle.

**Blaser 1987**

Werner Blaser, *Fantasie in Holz*, Birkhäuser Verlag, Bâle/Boston.

**Blaser 1997**

Werner Blaser, « Der Schweizer-Holzstil. Elemente einer bau künstlerischen Faszination um 1900 », *Baudocu Bulletin*, vol. 19, pp. 5-12.

**Blondel 1956**

Louis Blondel, « Les principaux incendies qui ont ravagé Genève au cours des siècles », in *Genava: bulletin du Musée d'art et d'histoire*, Genève.

**Blondel 1962**

Louis Blondel, « Quelques vieilles maisons rurales du Valais et leur décor », *Vallesia*, n° 17, pp. 207-218.

[En ligne :
https://doc.rero.ch/record/21454/files/I-N-268_1962_07_00.pdf]

**Blondot 1991**

François Blondot, *De la forêt à l'industrie : une stratégie pour le bois*, La documentation française, Paris.

**Blumenfeld/Montillet/Pinon 2018**

Hervé Blumenfeld, Philippe Montillet, Pierre Pinon, *Les environs de Paris : atlas des cartes du XVIe à nos jours*, éd. Carré, Paris.

**Boileau 1861**

Pierre-Prosper Boileau, *Instruction pratique sur les scieries*, E. Lacroix, Paris.

**Boissonnas 1923**

Frédéric Boissonnas, *Les Mayens*, photographie et éditions d'art Boissonnas, Genève.

**Bonin 2010**

Hubert Bonin, *History of the Suez Canal Company (1858-2008)*, éd. Droz, Genève.

**Börsch-Supans 1977**

Eva Börsch-Supans, *Berliner Baukunst nach Schinkel: 1840-1870*, Prestel, Munich.

**Bosc 1875**

Ernest Bosc, *Traité des constructions rurales*, Veuve A. Morel et Cie, Paris.

**Bosc 1877-1880**

Ernest Bosc, *Dictionnaire raisonné d'architecture et des sciences et arts qui s'y rattachent*, Librairie Firmin-Didot et Cie, Paris, 4 volumes.

**Bötticher 1842**

Carl Bötticher, *Die Holzarchitektur des Mittelalters: Mit Anschluss der schönsten in dieser Epoche entwickelten Produkte der gewerblichen Industrie*, Schenk u. Gerstäcker, Berlin.

**Bouchard-Huzard 1869**

Louis Bouchard-Huzard, *Traité des constructions rurales et de leur disposition, ou des maisons d'habitation à l'usage des cultivateurs...*, Veuve Bouchard-Huzard, 2e éd., 3 volumes, [1re éd. 1860], Paris.
### Boucharenc/Guellec/Martens 2016

Myriam Boucharenc, Laurence Guellec & David Martens, « La littérature au pays de la publicité. Circulations intertextuelles, médiatiques et sociologiques », *Interférences littéraires/Literaire interferenties*, n° 18, pp. 187-199.

### Boudou 2002

Jean-Marc Boudou, *Chalets : maisons d'en haut*, éd. Libris, Seyssinet.

### Bourgarel 1992

Gérard Bourgarel (attr.), « L'ère Winckler », *Pro Fribourg*, n° 94.

### Bournon 1900

Fernand Bournon, *Paris-atlas*, Larousse, Paris.

### Bouvier 1999 [1re éd. 1991]

Nicolas Bouvier, *L'art populaire en Suisse, Zoé/Pro Helvetia/Desertina, Genève/Disentis*.

### Bouvier 2004

Béatrice Bouvier, *L'édition d'architecture à Paris au XIXe siècle : les maisons Bance et Morel et la presse architecturale*, Droz/Librairie Honoré Champion/École pratique des hautes études, Genève/Paris.

### Bouvier 2005

Béatrice Bouvier, « Charles Garnier (1825-1898) architecte historien de L'Habitation humaine », in *Livraisons d'histoire de l'architecture* 9, n° 1, pp. 43-51.

[En ligne :
https://doi.org/10.3406/lha.2005.995]

### Braham 1991

Marc Braham, « Les maisons métalliques centenaires françaises », *Constructions métalliques*, n° 4, Centre technique industriel de la construction métallique, Saint-Rémy-Lès-Chevreuse.

### Braham/Carré 2017

Marc Braham & Guillaume Carré, *Les maisons en fer Duclos : une expérience première ?*, Impr. Michel frères, Virton.

### Brockmann-Jerosch 1933

Heinrich Brockmann-Jerosch, *La maison paysanne suisse. Ses origines, sa construction, ses types*;

*60 dessins à la plume*, version française de Paul Budry, éd. de la Baconnière, Neuchâtel.

### Brooks ca 1839

Samuel H. Brooks, *Designs for Cottage and Villa Architecture*, Thomas Kelly, Londres.

### Brown 1985

Karen Brown, *Swiss Country Inns & Chalets*, Travel Press, San Mateo, Californie.

### Bruce/Sandbank 1943

Alfred Bruce & Harold Sandbank, *A History of prefabrication*, John B. Pierce Foundation, New York.

### Brun 1918

Carl Brun, *Sonder-Abdruck aus dem Schweizerischen Künstler-Lexikon, teilweise ergänzt und mit weitern Reihen namhafter Arbeiten des Architekten Jacq. Gros zugestellt*, éd. non identifié, Bâle.

### Brunhes 1925

Jean Brunhes, *La Géographie humaine*, Librairie Félix Alcan, Paris.

### Brunier/Zumkeller/Frei 2003

Isabelle Brunier, Dominique Zumkeller & Anita Frei, *Chêne-Bougeries, des origines à nos jours*, Commune de Chêne-Bougeries, Chêne-Bougeries.

### Brusson 1979

Jean-Paul Brusson, *Le style chalet*, Travaux EAUG, École d'architecture, Université de Genève, Centre de documentation, 2 vol. (conservé à la BAA)

### Brusson 1996

Jean-Paul Brusson, « L'invention du chalet. Henry-Jacques Le Même, architecte à Megève / The invention of the chalet. Henry-Jacques Le Même, architect in Megeve », *Revue de géographie alpine*, vol. 84, n° 3, pp. 41-50.

[En ligne :
https://doi.org/10.3406/rga.1996.3869]

### Brusson 2002

Jean-Paul Brusson, « Le chalet, nouveau rapport au lieu, nouveau statut : les stations de sports d'hiver en montagne : le touriste, l'architecte et l'urbaniste », *Revue de géographie alpine*, vol. 90, n° 4 pp. 65-72.

[En ligne :
https://doi.org/10.3406/rga.2002.3101]