# ORANGE PCR "Théâtre antique"

Alain Badie, Sandrine Borel-Dubourg, Soline Delcros, Anna Papadopoulou

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Alain Badie, Sandrine Borel-Dubourg, Soline Delcros, Anna Papadopoulou. ORANGE PCR "Théâtre antique". Bilan Scientifique - Direction régionale des affaires culturelles Provence-Alpes-Côte-d'Azur, Service régional de l'archéologie, 2023, 2022, pp.228-229. hal-05124315

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Submitted on 8 Jul 2025

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<figure><img src="image_1.png" /></figure>

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LISTE DES BILANS

■ 1 AUVERGNE-RHÔNE-ALPES

■ 2 BOURGOGNE-FRANCHE-COMTÉ

■ 3 BRETAGNE

■ 4 CENTRE-VAL DE LOIRE

■ 5 CORSE

■ 6 GRAND EST

■ 7 HAUTS-DE-FRANCE

■ 8 ÎLE-DE-FRANCE

■ 9 NORMANDIE

■ 10 NOUVELLE-AQUITAINE

■ 11 OCCITANIE

■ 12 PROVENCE-ALPES-CÔTE D'AZUR

■ 13 PAYS DE LA LOIRE

■ 14 GUADELOUPE

■ 15 MARTINIQUE

■ 16 GUYANE

■ 17 LA RÉUNION

■ 18 DÉPARTEMENT DES RECHERCHES ARCHÉOLOGIQUES SUBAQUATIQUES ET SOUS-MARINES

BILAN SCIENTIFIQUE DRAC PROVENCE-ALPES-CÔTE D'AZUR SRA

2 0 2 2

DIRECTION RÉGIONALE DES AFFAIRES CULTURELLES
PROVENCE-ALPES-CÔTE D'AZUR

SERVICE RÉGIONAL DE L'ARCHÉOLOGIE

BILAN
SCIENTIFIQUE

2022

<figure><img src="image_2.png" /></figure>

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PRÉFET
DE LA RÉGION
PROVENCE-ALPES-
CÔTE D'AZUR

Liberté
Égalité
Fraternité
Le suivi archéologique de la tranche 5 des travaux de mise en sécurité du théâtre d'Orange s'est déroulé de septembre 2021 à la fin du mois d'avril 2022 et a concerné l'orchestra, la partie inférieure de la cavea et les deux couloirs annulaires concentriques (ambulacres).

L'égout collecteur semi-circulaire qui entoure l'orchestra a fait l'objet d'un sondage qui a apporté de nouvelles informations sur son mode de construction, l'histoire de ses restaurations et sur la gestion de l'eau dans une partie du bâtiment qui constitue depuis l'Antiquité une sorte d'immense entonnoir à ciel ouvert.

Les premiers gradins ont bénéficié d'une attention particulière, car ils conservent des inscriptions antiques indiquant qu'ils étaient réservés aux chevaliers de la cité (fig. 192). Plus généralement, le relevé détaillé de l'ensemble des gradins de l'ima et de la media cavea a permis de bien distinguer les blocs antiques, encore en place, des gradins restaurés. De nombreuses observations ont enrichi la connaissance des techniques de construction des gradins en grand appareil mises en

œuvre sur ce chantier de restauration dirigé par Jean-Camille Formigé entre 1892 et 1904, au demeurant proches des techniques antiques. L'histoire et les controverses qu'engendrèrent ce chantier sont particulièrement éclairantes sur les enjeux toujours d'actualité de la réutilisation des monuments de spectacle.

Les deux ambulacres annulaires concentriques situés sous les gradins de la cavea ont été étudiés pour la première fois et ont fait l'objet de relevés détaillés. L'analyse de leurs élévations, bien que reconstruites en partie à la fin du XIXe siècle, a permis de mieux comprendre la construction des structures porteuses des gradins ainsi que les questions liées aux circulations internes et à la gestion du public. Dans l'ambulacre supérieur, qui était une zone de circulation intense du public pour accéder à la deuxième volée de gradins, a pu être observée une série de huit jours (fig. 193) percés dans les reins de la voûte et qui devaient aller chercher la lumière dans les gradins de la summa cavea. Ces jours posent la question de l'éclairage de ce couloir qui reste un espace particulièrement sombre. Le théâtre étant adossé à la colline, l'éclairage ne pouvait pas provenir des arcs que l'on trouve d'habitude sur les façades périphériques des théâtres entièrement construits sur structure creuse. Une première enquête dans l'Empire romain occidental montre qu'un tel dispositif de jours dans un ambulacre de théâtre est

<figure><img src="image_4.png" /><figcaption>Fig. 193 – ORANGE, PCR « Théâtre antique ». Un des jours antiques percés dans la voûte de l'ambulacre supérieur et son bouchage postérieur (cliché IRAA).</figcaption></figure>

<figure><img src="image_5.png" /><figcaption>Fig. 192 – ORANGE, PCR « Théâtre antique ». L'inscription EQ IIII conservée sur le premier gradin (cliché IRAA).</figcaption></figure>

<figure><img src="image_6.png" /><figcaption>Fig. 194 – ORANGE, PCR « Théâtre antique ». En bas, à gauche, les vestiges de la structure bâtie dans un angle de la salle 10 (cliché IRAA).</figcaption></figure>

conservé au moins au théâtre de Cadix, en Espagne. La recherche bibliographique montre aussi que le dispositif est bien attesté dans les amphithéâtres du Colisée et, régionalement, de Nîmes ou d'Arles. D'une manière générale, l'étude de ces jours permettra de mieux restituer l'ambiance lumineuse qui régnait dans ces espaces de circulation.

L'ambulacre inférieur, quant à lui, donne accès à différentes salles parmi lesquelles des espaces troglodytiques taillés dans le rocher, communément appelés « grottes ». À l'intérieur de ces espaces ont été mis en

évidence de nombreux vestiges de réoccupation, peut-être médiévaux ou modernes (XVIIIe siècle), parmi lesquels est à souligner la présence d'importants bassins ou cuves (fig. 194) dont la fonction reste à préciser, mais qui étaient vraisemblablement liés à l'activité artisanale et/ou agricole du quartier d'habitation qui avait investi la cavea du théâtre, peut-être dès le Moyen Âge, et qui étaient encore en usage au début du XIXe siècle.

Alain Badie, Sandrine Borel-Dubourg, Soline Delcros et Anna Papadopoulou

Âge du Fer

ORANGE
PCR « Territoires celtiques et romains autour d'Arausio »

Antiquité

L'année 2022 a vu l'achèvement du programme de recherche pluri-annuel mené sur la colline du Lampourrier d'Orange.

Les travaux de terrain ont porté, comme durant les années précédentes, sur la partie sud du plateau (zone 4). Ils se sont déroulés en plusieurs campagnes distinctes échelonnées entre les mois de novembre et de décembre 2022. Il s'agissait cette année de réaliser des sondages ciblés, destinés à apporter des compléments d'informations sur des thématiques très précises. Ces sondages permettent désormais d'y voir plus clair sur la stratigraphie de la zone et l'évolution de celle-ci au fil du temps.

La plus ancienne occupation remonte à l'âge du Fer. Elle est globalement difficile à saisir en raison de sa mauvaise conservation. Elle est surtout attestée au sein d'une dépression géologique (fig. 195, page suivante), sous la forme d'une couche de dépotoir contenant différentes céramiques du Vᵉ siècle av. J.-C. : amphore massaliète, céramique attique, grise monochrome, non tournée. Aucune construction de cette époque n'a été identifiée, mais celles-ci ont certainement été arasées et épierrées lors des travaux d'aménagement réalisés quelques siècles plus tard par l'armée romaine.

L'occupation romaine est marquée par les vestiges d'un bâtiment interprété comme un fortin. Installé contre la