la Chalet-Fabrik où il devient directeur de 1903 à 1904¹⁰⁰⁶. Faire appel à un architecte tel que Jacques Gros, qui était réputé à l'époque, a certainement participé à renforcer la notoriété de ces fabriques<fnref n="1007" />. En 1890 Gros ouvre sa propre agence d'architecture à Zurich, où il côtoie alors Ernst Gladbach auprès de qui il continue à se former<fnref n="1008" />.

En collaboration – difficile à définir et à analyser – avec ces entreprises, Gros a bâti des chalets dans de nombreux pays, comme l'opulent Chalet-villa Tokugawa avec Kuoni à Yokohama au Japon (fig. 272 ; voir aussi chap. II.3.1.2, fig. 151 et 152)<fnref n="1009" /> et d'autres situés en France, en Allemagne et en Hollande. Avec Kuoni en particulier, il semble s'agir davantage d'une collaboration régulière<fnref n="1010" />, comme le fera peu après l'architecte genevois Edmond Fatio.

Aucune monographie n'a encore été consacrée à Gros et ses trois ouvrages de modèles connus sont présumés avoir paru entre 1890 et 1901 selon Horisberger : l'année de publication des catalogues Kuoni n'est pas indiquée mais nous connaissons celle de Skizzen für Wohn-und Lanhäuser, Villen, etc. en 1897¹⁰¹¹ et celle de Holzbauten, Chalets und verschiedene Schweizer Architekturen, Entwürfe und Zeichnungen, imprimé à Stuttgart en 1901 (réédité en 1923)<fnref n="1012" />.

Des planches éparses récupérées d'Interlaken, plusieurs portent sa signature : la planche n° 60 reproduisant un chalet-villa apparemment déjà bâti, la Villa Krabb à Wengen (fig. 273). Au sein d'un cadre composé sobrement d'une double ligne ponctuée aux angles d'un arrondi, sont disposés en deux colonnes les plans pour chacun des quatre niveaux que compte la bâtisse ainsi qu'en haut à gauche, en couleurs, l'imposante maison dans une perspective isométrique, sise dans un paysage boisé. La signature de l'architecte sous les deux silhouettes féminines est bien visible. La mise en page de la planche rappelle, notamment par la bordure utilisée et la police identique celle de la planche nommée Landhaus (fig. 274) : diffère la position centrale de l'image en couleur, comprise dans un cercle et la numérotation des planches, encore en chiffres romains (n° VIIIa contre n° 60 précédemment). Surtout, malgré un traitement pictural concordant, la signature placée également au-dessous des silhouettes est différente : il s'agit de celle de Peter Lorenz (1867-1935). Si cette planche n'est pas datée, d'autres portant la signature de Lorenz se situent entre 1903 et 1905 (fig. 275), soit aux mêmes années où la présence de Gros est attestée à la Chalet-Fabrik.

<footnote>traduction :[neben Schreinern, Fräsern, Parquetiers, Sägern, Handlangern, Pferde- und Kutscherknechten auch Entwurfsdarchitekten Arbeit.] Avant Jacques Gros, il y avait le Saint-Gallois Henry Meister, comme architecte.</footnote>

<footnote n="1006">¹⁰⁰⁶ Nievergelt 1998, pp. 231-232 : il reprend son activité indépendante le 01.01.1905 ; Crettaz-Stürzel 2005, vol. 2, pp. 37-38.</footnote>

<footnote n="1007">¹⁰⁰⁷ Horisberger 1999, p. 114.</footnote>

<footnote n="1008">¹⁰⁰⁸ Mann 2007, p. 16.</footnote>

<footnote n="1009">¹⁰⁰⁹ Lambert/Stahl 1889-1891, pl. 45 et 47 ; catalogue Kuoni & Cie ca 1901, BN, cote V GR 11854.</footnote>

<footnote n="1010">¹⁰¹⁰ Schweizerische Bauzeitung, 1894, vol. 24, n° 20, p. 138 : par exemple le chalet-villa du colonel Wille construit en 1892, décrit comme une collaboration entre les deux entités. Voir aussi dans la thèse de Gilles Prod'hom soutenue en 2022, *Les périodiques d'architecte en Suisse au XIXe siècle* Pages d'histoire de la professionnalisation de l'architecture, pp. 329-335, la partie consacrée à Jacques Gros. Chez Kuoni, Gros ne semble pas avoir occupé une fonction spécifique au sein de l'entreprise même.</footnote>

<footnote n="1011">¹⁰¹¹ Skizzen für Wohn-und Lanhäuser, Villen, etc. Hauptsächlich Holzarchitekturen, éd. Maier, Ravensbourg.</footnote>

<footnote n="1012">¹⁰¹² Horisberger 1999, p. 115 : la version de Skizzen... que nous avons pu consulter, a été également publiée à Ravensbourg, mais en 1900. Consultable en ligne sur la bibliothèque de l'ETHZ : [https://doi.org/10.3931/e-rara-9037]. Horisberger écrit que cet ouvrage aurait été réalisé en collaboration avec la Chalet-Fabrik d'Interlaken mais rien ne corrobore ce fait hormis qu'effectivement au moins une planche de l'ouvrage se retrouve dans les planches éparses de la fabrique (transmises par Oskar Schärz) avec leur tampon.</footnote>
Selon les faibles informations récoltées, après s'être formé au Technikum de Winterthour, Lorenz travaille à Lucerne et Zoug et bien sûr à Interlaken avant de finir sa carrière dans son canton natal, Les Grisons, en tant qu'architecte cantonal dès 1908¹⁰¹³. On peut alors raisonnablement situer son activité professionnelle à la *Chalet-Fabrik* durant les premières années du début du XXe siècle, possiblement jusqu'en 1908, date de sa prise de fonction aux Grisons. Comment fonctionnait réellement la fabrique avec ces architectes ? Leur position hiérarchique est élevée, Lorenz possédant la faculté de signer au nom de la société et Gros ayant occupé le poste de directeur chez Kuoni ; étaient-ils responsables de créer de nouveaux modèles ? Dirigeaient-ils une équipe de dessinateurs ? S'occupaient-ils des chantiers ? Autant de questions auxquelles nous ne pouvons que répondre « probablement », mais sans certitude.

Le nom d'un autre architecte (en sus de Risold, MG, Gros et Lorenz) ayant collaboré ponctuellement avec la *Chalet-Fabrik* a circulé: Ernst Gladbach, lui-même. En 2004, Wietersheim Eskioglou notait déjà qu'un dessin sur papier parchemin « portant la mention “Holzfabrik Interlaken” » est conservé dans les archives de Gladbach à l'ETHZ, sur lequel « une maison en bois de style suisse » est représentée<fnref n="1014" /> et se questionnait sur la participation potentielle du professeur à un projet avec l'entreprise d'Interlaken. Pour Stockhammer, en 2016, le doute ne semble pas permis lorsqu'il évoque le « projet de façade pour une villa de style chalet suisse » pour la *Chalet-Fabrik* qui reprend certaines caractéristiques régionales de l'Oberland bernois (*Blockbau*, consoles, frises, planches d'allèges, étriers et poteaux) tout en adjoignant des traits distinctifs du Plateau suisse, à l'instar de l'encadrement des fenêtres ou d'une cheminée dont l'originale se trouve sur le toit d'une maison zurichoise, éléments hors-sol qu'il estime être une demande de la part des constructeurs<fnref n="1015" />. En admettant que Gladbach ait collaboré avec la firme d'Interlaken, malgré cette unique et maigre preuve, gageons que l'expérience n'a pas forcément été reproduite de nombreuses fois.

Les quelques autres planches retrouvées témoignent de la diversité des produits proposés : à côté des chalets en *kit*, nous pouvons citer encore des kiosques (fig. 276), des petits chalets-kiosque à journaux (fig. 277), ce que l'on pourrait appeler des bars couverts (fig. 278), des boutiques de souvenirs (fig. 279). Une planche montrant des balustrades en bois découpé a été publiée par Huwyler (fig. 280) et établit que la fabrique produisait également des pièces détachées en bois découpé en sus des parquets et des chalets. Notons, également, que ces photographies de réalisations existantes possèdent une numérotation qui suggère qu'elles faisaient partie d'un catalogue, comme des planches à part entière. La firme alternerait ainsi des projets réalisés, des projets en cours et des modèles types, dans une optique peut-être de s'adresser – via les photographies – à une catégorie de personnes plus vaste, n'appréhendant que difficilement plans techniques, coupes et élévations. De plus, par ce médium, il existe la

<footnote n="1013">¹⁰¹³ s.n., *Bündnerisches Monatsblatt: Zeitschrift für bündnerische Geschichte, Landes- und Volkskunde*, 1935, n° 12, p. 381.</footnote>

<footnote n="1014">¹⁰¹⁴ Wietersheim Eskioglou 2004, p. 236.</footnote>

<footnote n="1015">¹⁰¹⁵ Stockhammer 2016, p. 138.</footnote>
preuve que le chalet est bien réalisé ; il faut y voir un gage de sérieux de l'entreprise, à laquelle
la clientèle peut alors faire confiance.

Enfin, une dernière série de dix-sept planches mérite que l'on s'y arrête un instant.

### III.5.2. Les planches géographiques

Une série de planches, représentant bien des chalets, est difficile à situer chronologiquement mais nous serions tentée de les attribuer à une période plus tardive que les autres planches décrites plus haut, soit aux environs de 1910. Deux éléments justifient cette datation : premièrement une simplification générale du décorum, le bois découpé est très peu présent au contraire de l'aspect structurel massif qui s'impose davantage. Et deuxièmement, la plupart des dix-sept planches existantes est clairement apparentée à une région géographique différente de la Suisse : *Innerschweiz, für Kanton Zürich und Ostschweiz, Berneroberländer Charakter, für die Südlichern gegenden Schweiz ou für das Emmental oder Berner Mitteland* (fig. 281 et 282), un courant remis au goût du jour, notamment avec les publications de Jakob Hunziker en 1897, « Zum Schweizerdorf an der Landesausstellung in Genf »<fnref n="1016" /> et en 1900, *La maison rurale suisse, d'après ses formes rustiques et son développement historique*<fnref n="1017" />. Le grand spécialiste, à l'époque, de la maison paysanne suisse est quelque peu médusé lors de sa visite au Village Suisse de 1896 à Genève, « sorte de condensation du territoire culturel par l'anthologie architecturale »<fnref n="1018" /> où il remarque une construction en bois censée représenter un type de maison thurgovienne, précisément de Berlingen<fnref n="1019" />. Dans le compte-rendu qu'il rédige en 1897, il exprime son étonnement car selon lui les maisons de Berlingen n'ont que peu en commun avec la construction vue à l'exposition dont « toute la façade porte le type prononcé de la maison bernoise »<fnref n="1020" />. Il démêle le malentendu en cherchant la source d'inspiration, qui provient en fait du traité des frères Varin de 1861 où la maison, naïvement reproduite en trois dimensions à Genève, est située – par erreur – selon la légende de la planche XLVII, à Berlingen. Ce genre de critiques ajouté à certainement la fatigue de voir des ornements découpés plaqués sur tous genres de bâtiments – un décor « ajouté » et non architectural<fnref n="1021" /> – a permis d'ouvrir un débat sur le « bon style de construction rurale en bois »<fnref n="1022" /> et a opéré une sorte de retour à l'essentiel, soit le côté structurel du chalet sans la foison décorative jugée de plus en plus superficielle. Cette manière de classer les maisons rurales suisses était déjà en vogue au début du XIXᵉ siècle, influencée par certains philologues, qui ont tenté de faire correspondre les formes architecturales vernaculaires des habitations aux zones de langues.

<footnote n="1016">¹⁰¹⁶ Jakob Hunziker, « Zum Schweizerdorf an der Landesausstellung in Genf », in *Archives suisses des traditions populaires*, vol. 1, 1897, pp. 13-28, voir particulièrement pp. 16-17.</footnote>

<footnote n="1017">¹⁰¹⁷ Jakob Hunziker, *La maison rurale suisse, d'après ses formes rustiques et son développement historique*, 4 vol., Payot, Lausanne, 1907 (1re éd. suisse-allemande de 1900).</footnote>

<footnote n="1018">¹⁰¹⁸ Gamboni 1987, p. 165.</footnote>

<footnote n="1019">¹⁰¹⁹ Stockhammer 2015, p. 138.</footnote>

<footnote n="1020">¹⁰²⁰ Hunziker 1897, pp. 16-17, notre traduction.</footnote>

<footnote n="1021">¹⁰²¹ Ruegg 1973, p. 234.</footnote>

<footnote n="1022">¹⁰²² Stockhammer 2015, p. 137.</footnote>
Ces deux éléments plaident en faveur d'une datation début XXᵉ, et le fait que la signature de Peter Lorenz ne soit pas lisible sur ces documents suggère une datation après son départ probable en 1907, éventuellement encore plus tardivement. Certaines planches comportent un monogramme, un *M* et une seconde lettre indéchiffrable, d'autres cachent une signature dans l'herbe stylisée et une seule nous laisse lire : « Aumoos Archt. » ; un architecte du nom de Aumoos, sur lequel aucun renseignement n'a été retrouvé. La mise en page entière a été revue : désormais la vue du chalet en perspective occupe plus de la moitié de l'espace et est légèrement colorisée alors que le bas de la page comporte une échelle et des plans d'étages. Du reste, en dépit de l'origine présupposée et indiquée des modèles, en les analysant de plus près, peu de choses les dissocient réellement, qui d'un berceau bernois, qui de petits avant-toits en pignon<fnref n="1023" />, qui de galeries latérales, qui de balcons sur la façade pignon, etc. Toutes présentent un système constructif apparent en *Blockbau* sans que ce mode soit d'ailleurs précisé, mais la description d'une planche particulière (fig. 283) indique que le « Zweifamilien-Chalet » est bâti selon le système du *Ständerbau*, ce qui concorde avec les plans et la perspective.

La possession d'un seul des albums complets de la *Chalet-Fabrik* aurait permis certainement de porter un propos plus précis sur une période d'activités donnée et il est regrettable de ne pas avoir eu en notre possession un tel document. Néanmoins, la petite quarantaine de planches éparses consultée laisse entrevoir au minimum sept catalogues ou brochures différents, ce qui n'est pas étonnant en comparaison des éditions successives préalablement observées chez les autres fabriques, mettant ainsi à jour leur production disponible. Les catalogues plus récents de l'usine Winckler à Marly sont, d'après nous, tous conservés, bien que non regroupés au sein de la même institution, et permettent ainsi un aperçu sur plusieurs décennies.

### III.6. Les publications Winckler

Bien que plus tardifs que les autres catalogues déjà analysés, ceux de la fabrique Winckler montrent une évolution vers une atmosphère complète que les différentes images des brochures essaient de transmettre. Nous avons déterminé qu'il a été édité au moins huit catalogues différents et trois prospectus ; comme souvent pour les albums commerciaux il n'est pas aisé de les assigner à une date précise. Cependant, le fait qu'au moins deux d'entre eux aient été exécutés en collaboration avec Martin Peikert permet de les situer dans une fourchette chronologique que nous estimons être les années 1940. Des publications antérieures existaient tandis que d'autres paraissent ultérieurement ; ainsi il nous a semblé, si ce n'est judicieux, du moins logique de les séparer en trois groupes, comme un avant Peikert, un pendant et un après, utilisant l'artiste comme un axe central. Ce que tous partagent et contrairement aux catalogues commerciaux des fabricants de chalets plus anciens, c'est

<footnote n="1023">¹⁰²³ Ganz 1976, p. 33 ; p. 140 : la référence des petits avant-toits (Fürschöpfe ou Klebedächer en allemand) protégeant les fenêtres vient de la région lucernoise et de l'est de la Suisse plus généralement, d'une époque où les fenêtres étaient fermées avec des étoffes, avant la généralisation des vitrages.</footnote>
l'abandon de la liste des modèles disponibles et de la grille tarifaire. Winckler, dans son discours, insiste sur le « sur-mesure », sur l'adaptation des modèles présentés, à chaque personne, à chaque famille, à chaque terrain. Si les éléments sont identiques (portes, escaliers, fenêtres, etc.) et ainsi standardisés, il reste une marge de manœuvre dans leur imbrication et leur agencement. Leurs catalogues en profitent pour présenter des photographies d'un florilège de chalets et villas Novelty – leur second produit phare – déjà érigés, on trouve également des schémas constructifs des murs et cloisons, des vues intérieures et des images de l'usine elle-même, du site autant que des machines techniques, gage de qualité et d'une certaine modernité.

Les catalogues Winckler insistent sur la qualité de leur bureau technique et la présence d'architectes et de dessinateurs. Un nom nous est connu et il s'agit d'un architecte d'une grande notoriété, Henri-Robert von der Mühll (1898-1980), qui a été « architecte en chef »<fnref n="1024" /> ou « directeur technique »<fnref n="1025" /> chez Winckler de 1945 à 1948. Von der Mühll est l'un des fondateurs des Congrès internationaux de l'architecture moderne (CIAM), considéré comme un acteur essentiel, au sein du contexte architectural suisse occidental, de la transition vers un nouveau paradigme de la modernité, pionnier et défenseur du mouvement *Neues Bauen* (construction nouvelle) dans les années 1920 et 1930. On pourrait s'étonner que von der Mühll travaille alors ensuite pour un fabricant de chalets : en réalité il y développe un nouveau type de villa Novelty de plain-pied, la maison « Multiplan » et l'on peut considérer que son intérêt pour la préfabrication l'ait enjoint à rejoindre l'usine Winckler qui était précurseuse dans ce domaine pour le matériau du bois. En 1948, il donne d'ailleurs une conférence sur ce thème à Lausanne<fnref n="1026" />. En revanche, les architectes des premiers chalets de bois Winckler ne sont pas connus ; il est d'ailleurs possible qu'Alexandre Winckler lui-même soit à l'origine des premiers modèles.

### III.6.1. Premiers essais de catalogues : les années 1930

Le plausible premier catalogue de la fabrique voit certainement le jour au début des années 1930¹⁰²⁷ et est sobremment intitulé *Winckler & Cie SA, Fribourg* (fig. 284) ; notons d'emblée que si la raison sociale de la société anonyme par actions est depuis 1928 – et encore en 1952 – simplement « Winckler SA », plusieurs annonces publicitaires parues en 1930 font état de l'utilisation du « & Cie »<fnref n="1028" />, corroborant ainsi l'estimation du début de cette décennie, tout comme le graphisme de la couverture. Sur un fond gris, en plus du noir et du blanc, deux couleurs rythment la composition : le jaune et le vert. Un cadre ouvert sur deux de ses angles

<footnote n="1024">¹⁰²⁴ Bourgarel 1992, p. 6.</footnote>

<footnote n="1025">¹⁰²⁵ Dagmar Böcker, « Mühll, Henri-Robert Von der », in *DHS*, 2009, en ligne : [https://hls-dhs-dss.ch/fr/articles/043071/2009-01-14/], consulté le 11.11.2021.</footnote>

<footnote n="1026">¹⁰²⁶ Bourgarel 1992, p. 10 : notons que le rapport de von der Mühll à la préfabrication mériterait amplement d'être développé plus longuement ; trop éloigné de notre objet de base et surtout de notre fourchette chronologique, nous préférons ajouter cette recherche.</footnote>

<footnote n="1027">¹⁰²⁷ La Bibliothèque universitaire bâloise, qui le possède également, le date entre 1920 et 1930, mais comme il contient une photographie d'un chalet au Petit-Saconnex construit en 1929, cette date constitue un *terminus post quem*.</footnote>

<footnote n="1028">¹⁰²⁸ *JdG*, 11.07.1930.</footnote>
indique une ascendance traditionnelle sur la partie gauche, figurée par un poteau et une poutre dont l'extrémité est moulurée alors que la partie droite renvoie clairement à la modernité, figurée par une sorte de compas déplié à angle droit, style Art déco. Au centre du cadre se détache d'un énorme nuage, au second plan, un bâtiment, assimilé à un gratte-ciel mais qui est supposé figurer l'usine ; à y regarder de plus près, il s'agirait du grand silo au centre de la fabrique.

Le catalogue est bilingue, français/allemand et la précision « Suisse/Schweiz » suggère une diffusion hors des frontières nationales. Les premières pages exhibent des photographies du site même de Marly, avec des ateliers particuliers, tels celui de menuiserie ou de charpenterie et un texte introductif donnant le récit de l'historique de la fabrique, indiquant les services offerts et insistant sur l'existence d'une équipe de quinze architectes. Suit ensuite un article consacré aux chalets Winckler et à leurs qualités et un autre texte dédié aux villas Novelty, étudiées pour « satisfaire au désir exprimé par un certain nombre [de nos] clients, qui, pour des raisons indépendantes de leur bonne volonté ou par goût personnel, ne pouvaient pas ou ne voulaient pas avoir une construction avec l'extérieur en bois »<fnref n="1029" /> ; ces dernières possédaient toujours le même système constructif en bois (Ständerbau) que les chalets mais étaient revêtues de briques et d'un enduit minéral.

En comparaison avec les catalogues des fabriques étudiés ci-avant, un élément fondamentalement différent est inséré au sein de celui-ci et mérite d'être relevé : la publicité pour d'autres firmes. Au fil des pages, nous trouvons par exemple une réclame pour les radiateurs E. Wullschleger d'Olsen<fnref n="1030" /> ou une publicité de la banque de l'État de Fribourg<fnref n="1031" /> parmi beaucoup d'autres entreprises qui ont ainsi permis à Winckler d'éditer son catalogue pour un coût inférieur. Les pages suivantes sont dévolues à des chalets et villas réalisés, présentés grâce à une photographie et indiquant également les entreprises sous-traitantes pour tous les travaux ne relevant pas des métiers du bois à proprement parler : cinq chalets construits en Argovie précédent (fig. 285) une douzaine d'autres spécimens érigés dans les cantons de Bâle, de Berne et du Jura bernois, puis un exemplaire fribourgeois, trois à Saint-Gall et enfin cinq des six chalets élevés à la fin des années 1920 à Genève (fig. 286), dans le secteur appelé Point-du-Jour, lesquels seront analysés davantage au chapitre suivant (chap. IV.5). Trente-sept chalets suisses-alémaniques sont encore montrés, pour seulement trois villas Novelty, preuve que cette seconde spécialité n'en était encore qu'à ces balbutiements.

Un deuxième catalogue voit le jour peu après ; cette fois le format est horizontal et il ne contient plus qu'une trentaine de pages, alors que la première publication avoisinait les cent-trente pages. L'autre nouveauté, c'est le titre, inaugurant une série de catalogues qui porteront des titres poétiques. Celui-ci s'appelle *Un beau moment de la vie – lorsqu'on bâtit sa maison* et à la fin

<footnote n="1029">¹⁰²⁹ Catalogue commercial Winckler & Cie SA, ca 1930, conservé à la Bibliothèque universitaire de Fribourg, cote Broch. C. 12214, p. 18.</footnote>

<footnote n="1030">¹⁰³⁰ Ibid., p. 22.</footnote>

<footnote n="1031">¹⁰³¹ Ibid., p. 24.</footnote>
de la brochure pour la première fois nous trouvons la fameuse « carte graphique des constructions exécutées ces dernières années » par la fabrique, en Suisse (fig. 287) Les petits points seront de plus en plus présents sur la carte des futurs catalogues et se révèle ainsi une aide pratique pour l'exercice du replacement des catalogues Winckler dans un ordre chronologique. *Un beau moment de la vie* s'adresse à un public très large, montrant un grand nombre de photographies en noir et blanc, parsemées de textes très généraux sur l'établissement, le confort des chalets et des villas Novelty, l'intégration au paysage ou vantant encore la modernité de la cuisine pour « contenter les plus difficiles [des ménagères] »<fnref n="1032" />...

La couverture de la brochure mérite que l'on s'y attarde (fig. 288) : elle semble être la reproduction d'une peinture à l'huile, possiblement commandée par la firme à un certain « Maire » selon la signature sur le quatrième de couverture. L'iconographie est intéressante à plus d'un titre : on reconnaît un lotissement de maisons d'habitations panaché avec plusieurs chalets de bois brun et deux villas, dont l'une présente une toiture en croupe et l'autre un toit résolument plat. Cette peinture doit être comprise comme un manifeste de l'usine Winckler : la construction traditionnelle revisitée peut parfaitement cohabiter avec l'architecture moderniste, chacun ses goûts et selon, Winckler vous fabriquera, chalet ou villa !

La représentation trouve écho avec la photographie placée au début de l'ouvrage de Konrad Wachsmann (fig. 289), *Holzhausbau: Technik und Gestaltung* sorti de presse en 1930, soit à la même période, montrant un chalet à côté d'une villa moderne, légendée ainsi : « Deux mondes différents. Ces deux maisons ont été construites à peu près à la même époque »<fnref n="1033" />. Ces deux images, la peinture du catalogue et la photographie du livre de Wachsmann, résument à elles seules l'important débat continu qui parcourt les années 1930 et pas seulement, sur l'architecture nationale et internationale, le toit en pente et le toit-plat, le régionalisme et la modernité. En 1936, ce qu'écrit l'architecte Paul Trüdinger pourrait illustrer ces deux images, non sans une pointe critique en faveur de la maison en bois : « d'un seul coup d'œil, on saisit toute la variété de ces constructions, reflet de la mentalité de nos architectes. Tout à côté de toits plats, on voit des toits à grands pans, créant une silhouette de maison campagnarde ; la tendance "Heimatschutz" voisine avec le modernisme le plus outré [...] »<fnref n="1034" />.

Une dernière publication paraît en 1938, intitulée *La vie est belle...* (fig. 290) et comporte un peu plus de soixante pages. Le texte, peu technique, est écrit pour un large public et retrace brièvement l'histoire de la fabrique Winckler, en s'attardant sur le bois en tant que matériau ancien et d'avenir<fnref n="1035" />. Photographies de réalisations et des intérieurs de l'usine s'alternent avec des dessins de petites dimensions et quelques aquarelles, préfigurant le futur travail de Peikert, en pleine page (fig. 291), signées, déchiffre-t-on, « J. Müller ». Les vignettes photographiques

<footnote n="1032">¹⁰³² Catalogue commercial Winckler, *Un beau moment de la vie*, conservé aux Archives d'État de Fribourg, cote AEF carton 33 III 4, p. 9.</footnote>

<footnote n="1033">¹⁰³³ Wachsmann 1995 [1re éd. 1930], p. 9, notre traduction.</footnote>

<footnote n="1034">¹⁰³⁴ Trüdinger 1936, p. 13.</footnote>

<footnote n="1035">¹⁰³⁵ Catalogue Winckler, *La vie est belle*, op.cit., pp. 10-13.</footnote>
des chalets portent un mystérieux numéro (fig. 292), qui renvoie peut-être à leur place dans le total érigé à ce jour par la fabrique ?

Quant à la carte graphique, on remarque que désormais, en plus du simple point représentant une localité où se trouve une maison Winckler et du point entouré d'un cercle signifiant entre cinq et dix maisons, existe désormais le point cerclé doublement pour indiquer l'érection de plus de dix maisons Winckler<fnref n="1036" />.

En sus des chalets, sont toujours proposées les villas Novelty et les raisons qui justifient ce choix sont expliquées en détail :

> Beaucoup de personnes, qui veulent habiter une maison saine, désirent construire une villa en bois. Mais elles en sont empêchées par l'emplacement du terrain, l'entourage des maisons de pierre, au milieu desquelles une maison en bois ne s'harmonise pas toujours. D'autres personnes veulent que leur maison, quoique construite essentiellement en bois, ait l'apparence d'une maison massive. Ce désir est facile à réaliser, grâce aux villas système Novelty. Dans les villas Winckler, les murs n'ont plus pour but de soutenir la construction, mais simplement d'isoler l'intérieur de l'extérieur. De ce fait, il a été possible de choisir un revêtement extérieur, ayant l'aspect de la pierre, et qui isole très bien.<fnref n="1037" />

Un troisième type de constructions est inaugurée : « la maison moderne, type bungalow », la « plus récente création » de la fabrique, qui deviendra par la suite « la maison multiplan » grâce à Henri-Robert von der Mühll :

> Un seul étage - d'où l'on peut accéder à chaque chambre. Cette disposition épargne beaucoup de va-et-vient. Aussi ce genre de construction est-il très apprécié et fort demandé depuis quelques années. Quoique l'apparence extérieure, la grandeur, les détails d'architecture peuvent varier, ce type de maison est toujours plaisant. Beaucoup de fenêtres y laissent pénétrer le maximum d'air et de lumière. Aucun coin sombre. Ce sont des maisons de maîtres, qui reviennent à des prix abordables. - On voit qu'il est possible de bâtir, avec un des plus anciens et un des meilleurs matériaux : le bois, des villas d'une architecture tout à fait moderne. Le bungalow peut avoir aussi extérieurement l'apparence d'une maison massive.<fnref n="1038" />

Nous venons d'analyser les trois publications publiées entre 1930 et 1938, très différentes chacune, avec l'apparition progressive des illustrations en couleurs : aucune pour la première, la couverture – peinture à l'huile – pour la deuxième et quelques pleines pages – aquarelles – pour la troisième. Le recours à des illustrations atteint son climax lors de la collaboration avec Martin Peikert.

<footnote n="1036">¹⁰³⁶ Ibid., p. 62.</footnote>

<footnote n="1037">¹⁰³⁷ Ibid., p. 49.</footnote>

<footnote n="1038">¹⁰³⁸ Ibid., p. 33.</footnote>
### III.6.2. Martin Peikert au service de Winckler

Martin Peikert (1901-1975) que l'on présente tour à tour comme un artiste, un graphiste, un illustrateur publicitaire ou encore un « affichiste de la lumière »<fnref n="1039" /> est né à Zoug d'une famille d'origine allemande. Son père, Carl Peikert, en ouvrant son bureau d'architecte avec atelier de menuiserie intégré rencontre un joli succès, l'entreprise se spécialisant d'ailleurs vers 1950 dans la construction de bâtiments préfabriqués<fnref n="1040" />. Martin Peikert est formé à l'École des beaux-arts de Genève où il travaille quelques années avant d'être engagé en 1925 à Zurich par le journal *Orell Füsslis illustrierte Wochenschau* où il conçoit ses premières affiches et ouvre dans la foulée, en 1927, un atelier à son nom ; la reconnaissance ne tarde pas et il s'installe en Suisse romande en 1939 pendant une douzaine d'années, avant de retourner à Zoug. Si son travail artistique est considéré unique et en dehors des courants dominants contemporains, son œuvre connu concerne essentiellement les affiches réalisées pour la promotion du tourisme dans les Alpes suisses<fnref n="1041" /> ou encore le logo de la fabrique de chocolat Villars. Peu de choses ont été écrites à propos de sa coopération avec la fabrique Winckler. Il est probable qu'en plus des illustrations en couleurs qu'il réalise pour le catalogue, il ait eu également la charge de toute la conception graphique. Son style, décrit comme utilisant une « typographie suggestive caractérisant le produit » et recourant à des « figures stylisées, notamment féminines, apparentées aux silhouettes de bandes dessinées »<fnref n="1042" /> concorde avec les images réalisées pour le fabricant de chalets de Marly.

Sa participation se retrouve dans deux catalogues Winckler connus : *Le Chemin du Bonheur* (fig. 293) et *Das Einfamilienhaus*, qui existe également en version française, *Les quatre saisons*, moyennant quelques changements de mise en page. S'il est difficile de dater ces deux publications, il est encore plus ardu de définir laquelle précède l'autre. Malgré une estimation autour de 1960 par la bibliothèque de Fribourg, nous considérons qu'elles sont plutôt réalisées durant les années 1940, lorsque Peikert travaillait en Suisse romande ; à la lecture attentive des textes, aucune référence explicite à la Deuxième Guerre mondiale ne ressort. Néanmoins certains détails plaident pour situer la sortie des catalogues durant ces années-là, comme le dialogue fictif entre un père et son fils, en préambule au *Chemin du Bonheur*, qui exalte un sentiment national rattaché au foyer :

> Tu aimes ton pays, mon enfant. Je l'ai vu quand tu chantais, de tout ton cœur, le soir du 1er août. Eh bien, la maison, c'est comme « le pays d'une famille ». On l'aime, on en est fier, on la regrette quand on la quitte. Elle a, comme le pays, un visage, une âme, des traditions, des habitudes. On y connaît la joie, la peine aussi, certes. Mais on y souffre moins et on y est plus heureux que sous un toit qui ne serait pas le nôtre.<fnref n="1043" />

<footnote n="1039">¹⁰³⁹ Jean-Charles Giroud & Yan Peikert, *Martin Peikert (1901-1975) : un artiste et un affichiste de la lumière : catalogue raisonné des affiches*, Patrick Cramer éd., Genève, 2014.</footnote>

<footnote n="1040">¹⁰⁴⁰ Alexandre Weber, « Carl Peikert », in *DHS*, 2009, en ligne : [https://hls-dhs-dss.ch/fr/articles/041173/2009-11-25/], consulté le 21.02.2021 : l'entreprise devient Peikert Bau AG puis Peikert Contract AG en 2006.</footnote>

<footnote n="1041">¹⁰⁴¹ Gauthier 2014.</footnote>

<footnote n="1042">¹⁰⁴² Alexandre Weber, « Martin Peikert », in *DHS*, 2009, en ligne : [https://hls-dhs-dss.ch/fr/articles/028667/2009-11-25/], consulté le 22.11.2022.</footnote>

<footnote n="1043">¹⁰⁴³ Catalogue Winckler, *Le Chemin du Bonheur*, page non numérotée.</footnote>
La date précise de 1948 existe pour l'affiche des constructions Winckler (fig. 294)<fnref n="1044" /> qui représente un petit enfant en salopette bleue, jouant à remplir son seau rouge de sable ; à l'arrière-plan trône bien entendu un chalet Winckler ; à quelques rayures près sur la salopette et moins de cubes en bois sur la droite de la lithographie, l'image est la même que sur la couverture de *Das Einfamilienhaus* (fig. 295), offrant une approximation de date cohérente. La différence majeure entre les deux catalogues publiés par Peikert réside dans le format, horizontal pour *Le Chemin du Bonheur* et carré pour *Das Einfamilienhaus*. Mais dans les deux publications, les images de Peikert tournent essentiellement autour de la figure centrale de l'enfant. En effet, les frimousses enfantines occupent très souvent le premier plan, le chalet ou la villa Novelty faisant de la figuration en toile de fond (fig. 296, 297 et 298), à moins qu'une partie ne soit carrément hors-champ (fig. 299). Certaines vignettes mettent en avant le côté nature, où des prunes (fig. 300) et des cerises tiennent le premier rôle filant la forme jusqu'à la mise en page (fig. 301) où la famille à qui est destinée la maison est métaphorée sous la forme de cygneaux (fig. 302) ; la sensualité, dont on connaît l'impact sur les ventes, trouve sa place avec un personnage féminin bouquinant au coin du feu (fig. 303).

En quatrième de couverture de *Das Einfamilienhaus*, on retrouve enfin une allusion au travail premier de l'entreprise, la charpente (fig. 304) ; accroché au sommet du toit, un sapin enrubanné surmonte la panne faîtière sur laquelle est gravée le logo de Winckler, un double W, coiffé d'un toit. L'image fait naturellement référence à la cérémonie du Bouquet de chantier, venant célébrer la construction du gros-œuvre. Le choix iconographique de cette quatrième de couverture n'est pas dû au hasard, tout comme l'enfant à la salopette bleue de la couverture, puisque ce sont les deux emplacements les plus visibles du catalogue. Par l'art de Peikert, la fabrique Winckler atteste être au service des familles tout en certifiant des constructions modernes et en se revendiquant garant des traditions séculaires.

### III.6.3. Autres catalogues et prospectus

Après les éditions successives de Winckler & Cie SA, *Un beau moment de la vie, La vie est belle* entre 1930 et 1938, puis *Le chemin du bonheur* et *Das Einfamilienhaus* durant les années 1940, la fabrique Winckler publie également des prospectus – ce que l’on nomme aujourd’hui papillons ou *flyers* – et en tous cas encore trois catalogues dans les années 1950.

Alors que le prospectus bilingue *Belles maisons familiales* est illustré grâce à des photographies en couleurs (fig. 305), le dépliant *Ferien in Freiheit im eigenen Ferienhaus* consacré comme son nom l’indique aux maisons de vacances (fig. 306) exhibe six photographies en noir et blanc entrecoupées de dessins au trait bleu et d’un plan. Le prospectus *Im Winckler-Heim sind sie daheim* marque un changement : il présente la liste des sept avantages de la fabrique et ses sept spécialités : en sus du chalet traditionnel et de la villa Novelty déjà évoqués, on trouve la maison moderne en bois, le bungalow (auparavant ils ne faisaient qu’un), la maison multiplan, la

<footnote n="1044">¹⁰⁴⁴ Une lithographie est conservée au Cabinet des estampes, BN, disponible en ligne : [http://permalink.snl.ch/bib/chccsa000003675], consulté le 22.11.2022.</footnote>
maison de vacances et les constructions en bois démontables (fig. 307) ; ce qui place le prospectus après la Deuxième Guerre mondiale où Winckler s'est illustré dans la construction rapide de baraques tant pour les militaires que pour les civils. Un autre dépliant insiste sur le côté « clefs-en-main » des constructions de Marly, figurant jusqu'à un trousseau de clefs comme image d'accroche (fig. 308).

Notons encore la publication d'un dépliant technique adressé aux autres entreprises de construction, dont le titre est *Un problème d'actualité: Le logement du personnel de l'industrie et des grands chantiers* et qui propose un « système de construction démontable, composé d'éléments en bois entièrement standardisés [...] qui s'adapte aux besoins les plus divers: habitations familiales, cantines, réfectoires, dortoirs, bureaux, chapelles, magasins, dépôts, etc. [...] en Suisse et à l'étranger, ce système de construction s'est révélé comme étant la solution la plus pratique et la plus économique pour loger rapidement du personnel, même en nombre important »<fnref n="1045" />. Plans, coupes et élévations sont présentés ainsi que quelques photographies, dont l'une montrant une « habitation de 31 chambres, exécutée en 1951 », fournissant ainsi une datation.

Les publications de plus grande envergure reprennent dans les années 1950 – que nous ne développerons qu’extrêmement brièvement car hors de notre fourchette chronologique – et nous en connaissons deux qui reviennent au même intitulé plus sobre : *Winckler SA Fribourg*. L’un est daté par la Bibliothèque nationale en 1953 (fig. 309) avec une reliure à peigne métallique ainsi que des intercalaires et reprend dans son introduction un petit dessin de bouquet de chantier inspiré de celui de Peikert (fig. 310). Les pages suivantes donnent diverses explications sur la production Winckler aidées de petits schémas techniques, par exemple sur le « coefficient isolateur »<fnref n="1046" /> des murs. À la page 46, se trouve une photographie de ce qui semble être un ancien catalogue de modèles (fig. 311) : s'il est réel, nous ne l'avons malheureusement jamais eu entre nos mains, mais il signifierait peut-être la coexistence de deux types différents de publications : le catalogue de présentation générale de l'entreprise et un catalogue de modèles. Le second catalogue qui porte le même titre est daté par la Bibliothèque universitaire de Fribourg de 1966¹⁰⁴⁷ et la page de titre porte sous *Winckler SA Fribourg* un sous-titre : *Direction : A. Gianella Dr Sc Tech. Arch. SLA G. Ghirlanda*. Nous ne l'analyserons pas en détail au vu de son caractère tardif, qui ressort également de la carte graphique placée à la fin de la publication où les petits points entourés de cercles ont laissé la place à des triangles, des ronds et des carrés, ces derniers signifiant un nombre de maisons Winckler oscillant entre 11 et 25 (fig. 312).

<footnote n="1045">¹⁰⁴⁵ Winckler, *Un problème d'actualité : Le logement du personnel de l'industrie et des grands chantiers*, BN, cote V FR 9352.</footnote>

<footnote n="1046">¹⁰⁴⁶ Catalogue Winckler SA, 1953, p. 6.</footnote>

<footnote n="1047">¹⁰⁴⁷ Datation qui semble tardive.</footnote>
Chapitre IV De la théorie à la pratique : un florilège

On lit parfois que c'est à partir de 1830 que les chalets commencent à pousser « comme des champignons » en France<fnref n="1048" /> mais en réalité seuls certains spécimens ont été documentés et l'outillage technique n'est alors pas assez puissant pour assurer une véritable fabrication en série. De plus, ces quelques chalets connus, dont certains ont bel et bien été importés depuis la Suisse – par exemple le Chalet Delessert à Passy<fnref n="1049" /> –, sont le fait d'une classe sociale élevée, possédant les moyens de faire transporter un bâtiment unique en pièces détachées. Pour le territoire français, nous estimons que le départ de la préfabrication en série se situe véritablement au milieu du XIXe siècle, son âge d'or vers 1870-1880¹⁰⁵⁰ et son déclin après 1910.

Une fois n'est pas coutume au sein de cet essai, dans ce chapitre nous présenterons selon un ordre chronologique des études de cas de chalets, dont la majorité est encore existante de nos jours. Il convient ainsi, dans un premier temps, d'aborder deux chalets vendus par Fritz Seiler à Paris et dans ses environs, l'un que nous avons déjà évoqué, soit le Chalet des Îles (voir chap. III.3.1), que l'on peut définir comme un manifeste et une vitrine de vente pour la jeune industrie de Seiler en 1855 et le second, celui du poète Janin, conçu pour être habité.

Il nous appartiendra ensuite d'attribuer non pas l'architecture de ce que l'on appelle « les chalets de l'empereur » à Vichy, mais leur considérable décor en bois découpé, à la fabrique Waaser et d'évoquer les conclusions à tirer de cet état de fait et leur insertion dans le corpus des chalets-villas, sous-catégorie du grand courant de la « chalétisation ». Nous nous attarderons alors sur deux exemples suisses de cette catégorie, l'un en Suisse alémanique et l'autre à Genève. Ce retour à Genève opéré, nous resterons sur cette destination d'études en analysant les réalisations de la fabrique Spring Frères : son système de construction et naturellement son brevet « Perfecta » avant de nous lancer dans une tentative de catégorisation de son œuvre bâti genevois, en ayant largement recours à des statistiques établies pour l'occasion. Enfin, différents modèles de leur gamme qui ont été visités seront présentés dans un ordre social et de fonction. Il s'agira ensuite de s'arrêter brièvement sur la production de la maison Ody, puis sur un exemple de la firme bernoise Sulgenbach avant de se pencher sur la collaboration de l'architecte genevois Edmond Fatio avec la firme grisonne Kuoni afin d'établir le contexte genevois des concurrents des frères Spring. Finalement le lotissement du Point-du-Jour construit par Winckler à la fin des années 1920 sera abordé afin d'avoir un maximum de représentativité des fabriques ayant eu une activité « commercialo-constructive » sur le sol genevois.

<footnote n="1048">¹⁰⁴⁸ Horisberger 2001, p. 44 ; à la p. 48 l'historienne se contredit en affirmant que c'est vraiment après 1870 qu'a lieu le *boom* du style chalet, plaçant l'Exposition de 1867 comme précurseuse. Voir aussi Horisberger 1999, p. 39 ; p. 41 ; p. 54.</footnote>

<footnote n="1049">¹⁰⁴⁹ Pérouse de Montclos 1987, p. 90 ; Vernes 2006, p. 119.</footnote>

<footnote n="1050">¹⁰⁵⁰ Loyer 1994, p. 340 : l'auteur estime que le style chalet se développe dès 1840 mais s'intensifie après 1870.</footnote>
IV.1. Architecture & Chalétisation

Depuis Paris, où s'installent très tôt – dès 1850 – un certain nombre de fabriques de chalets, rayonne – ce que ces dernières ont participé à créer – le fameux style chalet ou style suisse, que nous préférons cependant appeler un courant de « chalétisation ». Ce néologisme que nous pouvons décliner en verbe, « chalétiser », et dont le sens est facilement appréhendable, nous semble mieux à même de définir ce phénomène international qui dans les faits peut être rattaché à plusieurs styles, comme nous l'avons vu précédemment au chap. III. Ainsi, chalétiser, c'est-à-dire « rendre chalet », présuppose deux possibilités d'intervention : premièrement sur une bâtisse existante à laquelle est ajouté un décor en bois découpé, soit une action de transformation ; deuxièmement une conception d'une construction *ex-nihilo* pensée plus ou moins traditionnellement mais en incluant dès le départ une riche ornementation qui peut également avoir une dimension architectonique (par exemple des consoles sculptées supportant les charges de la toiture). Dans ce deuxième cas, le *modus operandi* est plus facile à établir et rejoint le genre que nous pouvons nommer la villa-chalet<fnref n="1051" /> ou le chalet-villa. Si, en Suisse, les exemples connus les placent essentiellement dans les années 1870, en France plusieurs exemples datent de la décennie antérieure. Dans la plupart des cas, il s'agit d'édifices dessinés par des architectes qui utilisent le décor proposé par les fabricants dans leurs catalogues ou le font réaliser sur mesure, comme nous le verrons avec l'exemple des chalets de l'empereur à Vichy, du Chalet-villa Schafroth ainsi que de celui d'André Masséna, prince d'Essling, en Suisse.

Un bref panorama du paysage français peut être esquissé, davantage par l'image que par les mots, grâce notamment à la base de données des monuments historiques protégés : citons ainsi les trois chalets Spont (fig. 313) à Bagnères-de-Luchon érigés entre 1848 et 1855 par le couple Spont-Soulerat au retour de leur voyage de noces en Suisse<fnref n="1052" />, le Chalet d'Agneux, bâti dans les années 1860 à Rully<fnref n="1053" /> (fig. 314), le Chalet Meiner (fig. 315) qui voit le jour en 1874 à Appenans dont sont relevés « les pratiques décoratives suisses » des « balcons à lambrequins avec garde-corps découpés en lyre » tout comme la « note d'orientalisme » des arcs extradossés<fnref n="1054" /> ou encore le Chalet Charcot à Aix-les-Bains (fig. 316) datant de 1882 et dessiné par Antoine Goüy, un architecte genevois<fnref n="1055" />. Lorsque le chemin de fer dessert la commune

<footnote n="1051">¹⁰⁵¹ Terme déjà employé en 1871 par Jean-Baptiste Fonssagrives dans *La maison : étude d'hygiène et de bien-être domestiques*, p. 30 : « Beaucoup de villas-chalets, dans lesquelles, à raison de leur destination estivale, on a pu prodiguer le bois, offrent des spécimens élégants et pittoresques de cette disposition ».</footnote>

<footnote n="1052">¹⁰⁵² Les trois chalets Spont, sis au 56 allée d'Etigny, sont partiellement inscrits monuments historiques (ci-après MH), pour les façades et toitures depuis 1993. Voir Alice de La Taille (2015), Inventaire général Région Occitanie, notices IA31012318 (moyen Chalet Spont de 1848) ; IA31012317 (grand Chalet Spont de 1855) ; IA 31012319 (petit Chalet Spont de 1855).</footnote>

<footnote n="1053">¹⁰⁵³ 18 rue de Cloux, 71150, inscrit MH en 2001.</footnote>

<footnote n="1054">¹⁰⁵⁴ 2 Grande Rue, 25250 Appenans, inscrit MH en 2002 ; base Monumentum PA25000027. Les pratiques décoratives relevées ne sont naturellement pas étrangères au fait que toute la construction en bois est fabriquée par la *Chalet-Fabrik* d'Interlaken. En juillet 1873, c'est en effet 98'900 kilos de bois de charpente et 11'400 kilos de bois de menuiserie qui sont livrés. Informations extraites du manuscrit d'Eugène Oudin, « l'Isle sur le Doubs - origines des Usines, du Moulin et des Ponts », 1933, retranscrit par l'association Doubs Généalogie.</footnote>

<footnote n="1055">¹⁰⁵⁵ 29 rue Georges-Ier-de-Grèce, 73100 Aix-les-Bains, inscrit MH en 1986 ; base Monumentum PA00118164.</footnote>
de Clamart, au sud-ouest de la capitale française, à partir de 1840, les Parisiens sont alléchés par la concentration de nature qui s'y trouve, notamment l'ancienne réserve de chasse royale de plus de 200 hectares. Aux alentours de 1860 beaucoup de citadins choisissent Clamart comme lieu de résidence secondaire ou principale, d'abord à l' « orée du bois » puis dès 1890 sur la colline du Moulin-de-Pierre. L'architecture des constructions varie entre les maisons de campagne, les villas à l'italienne ou encore se réfère au romantisme pittoresque en passant par le néo-régionalisme<fnref n="1056" /> ; bien entendu éclosent aussi des chalets ou des bâtiments de style chalet. On peut citer celui d'Émilie Nast et de son mari Adolphe Schneider, construit avant 1863¹⁰⁵⁷ (fig. 317) ou celui de Louise Possoz construit vers 1860 et qui présente bon nombre de similitudes avec la typologie des chalets Seiler<fnref n="1058" /> (fig. 318). Du côté d'Enghien-les-Bains, tout comme dans nombre d'autres lieux de villégiature<fnref n="1059" />, figurent encore de nos jours pléthore d'exemples de bâtiments chalétisés. À Enghien tout particulièrement, le phénomène du chalet suisse est présent spécialement tôt puisque Guinot écrit en 1847 déjà qu'il y « règne un collier de villas délicieuses, la plupart construites en forme de chalets suisses [...] »<fnref n="1060" />, morphologie choisie pour répondre au pittoresque qui se dégage du site, qui au commencement accueille également « ermitages et chaumières »<fnref n="1061" />. En 1867, le nombre de chalets est alors jugé « excessif » par Durcuing, surtout la « route qui rejoint Enghien et Montmorency » qui « n'est plus qu'une longue exposition de l'architecture suisse »<fnref n="1062" />.

### IV.1.1. Le Chalet des Îles de Seiler au Bois de Boulogne

Le Chalet des Îles fait de nos jours partie du paysage parisien ; placé en 1855 sur le lac inférieur artificiel au Bois de Boulogne et abritant toujours un restaurant (fig. 319) que l'on atteint grâce à un petit bateau, désormais motorisé. Lourdement rénové en 2011 à la suite d'un incendie, il ne déseplit pas et témoigne encore de son charme pittoresque, lorsque la population citadine parisienne du XIXe siècle y courait « à la recherche de distractions » car « aller au Chalet des Îles, c'est aller à un lieu de délices et de plaisir »<fnref n="1063" />. Étrangement, il ne bénéficie d'aucune mesure de protection et l'Inventaire général ne possède aucun dossier à son sujet<fnref n="1064" />, alors même que son arrivée et sa présence à Paris marquent un jalon important pour le principe d'import-export de l'industrie du chalet préfabriqué<fnref n="1065" />. La Suisse, par la Chalet-fabrik d'Interlaken l'a exporté, et la France, via deux citoyens helvétiques, Fritz Seiler et l'empereur Napoléon III lui-même, l'a importé. Le Chalet des Îles connaît une grande fortune – tant

<footnote n="1056">¹⁰⁵⁶ Finance/Vialles/Pissot 1997, p. 40.</footnote>

<footnote n="1057">¹⁰⁵⁷ 81 avenue Adolphe-Schneider, voir Finance/Vialles/Pissot 1997, p. 42.</footnote>

<footnote n="1058">¹⁰⁵⁸ Finance/Vialles/Pissot 1997, p. 43.</footnote>

<footnote n="1059">¹⁰⁵⁹ Labédollière ca 1861, pp. 134-135 : par exemple encore Asnières où s'érigent « de petits chalets ».</footnote>

<footnote n="1060">¹⁰⁶⁰ Guinot 1847, p. 35.</footnote>

<footnote n="1061">¹⁰⁶¹ Cueille 2014, pp. 12-13.</footnote>

<footnote n="1062">¹⁰⁶² Hamon 1988, p. 245, citant la publication de François Durcuing qui rend compte de l'exposition de 1867.</footnote>

<footnote n="1063">¹⁰⁶³ *Le Monde dramatique : revue théâtrale, artistique et littéraire*, 27.06.1861, p. 2</footnote>

<footnote n="1064">¹⁰⁶⁴ Renseignement aimablement fourni par Julie Faure de l'Inventaire général en Île-de-France, en février 2023.</footnote>

<footnote n="1065">¹⁰⁶⁵ De plus, les panneaux d'information touristique de la mairie de Paris sur place, donnent la date erronée de 1854.</footnote>
médiatique que par imitations – et doit ainsi être considéré comme le premier chalet suisse préfabriqué livré en *kit* et c'est pour cette raison que nous lui consacrons ici une analyse.

La littérature récente à son sujet est le fait de quotidiens ou de revues grand public qui tiennent à peu près le même discours romancé : l'impératrice Eugénie aurait eu un coup de foudre pour un chalet en Suisse et demandé qu'on lui en construise une réplique exacte, vœu auquel son empereur de mari aurait naturellement répondu. Parfois la version diverge, non sur le fond mais sur la forme, et c'est le chalet en question qui aurait été démonté, transporté et remonté<fnref n="1066" />. Pour y voir un peu plus clair, il faut replonger dans les journaux et critiques contemporains de l'édification du chalet. En préambule, rappelons que le Bois de Boulogne est offert par l'empereur à la ville de Paris en 1852 et sous la gestion du préfet de la Seine, le baron Haussmann, les gigantesques travaux de réaménagement commencent en 1853. À cette occasion, deux lacs sont créés de toutes pièces – en vérité une solution technique pour venir contrer un mauvais calcul de dénivelé dans le projet de rivière original<fnref n="1067" /> – le lac Supérieur, qui se déverse en une cascade sur celui dit Inférieur (fig. 320). Ce dernier reçoit deux îles, reliées par un « pont rustique » et l'une d'elle accueille le « délicieux chalet »<fnref n="1068" />.

En 1855, l'architecte Félix Pigeory (1813-1873) écrit dans la *Revue des beaux-arts*<fnref n="1069" /> que l'« innovation » qui a « le plus séduit les promeneurs parisiens », ce n'est pas la prouesse technique des lacs ou de la cascade, mais bel et bien le chalet suisse « tel qu'on n'en avait encore vu que dans les fantaisies de la peinture, au Diorama, ou dans les tableaux de M. Calame »<fnref n="1070" />. Le journal fait état de la « délicatesse extrême » avec laquelle les détails sont ajustés et relate l'intérêt évident de l'empereur puisqu'il visite une première fois le chalet en chantier le 26 octobre 1855, avant d'y revenir en compagnie de l'impératrice Eugénie et de hauts dignitaires le 16 novembre 1855¹⁰⁷¹. Le couple souverain a « complimenté l'ingénieux édificateur, tant sur l'ensemble et l'aspect général de son petit monument que sur la décoration qui le complète au-delàs et au dehors ». Il a donc semblé important à la revue de reproduire au burin l'édifice et c'est l'artiste Alexandre de Bar qui reçut la commande de l'eau-forte (fig. 321). La gravure – tout comme celle publiée par Alphand (fig. 62) – montre avec précision un élément surmontant le pignon, aujourd'hui absent : un « aigle aux ailes ouvertes et aux serres armées de la foudre »,

<footnote n="1066">¹⁰⁶⁶ Voir par exemple J.C., « Le Chalet des Îles vous embarque », *Le Parisien*, 05.06.2017, en ligne : [www.leparisien.fr/laparisienne/actualites/le-chalet-des-iles-vous-embarque-05-06-2017-7018824.php], consulté le 28.02.2020 ou encore le site web du restaurant actuel : [http://chalet-des-iles.com], consulté le 28.02.2022. Notons que Michel Vernes a été induit en erreur lorsqu'il écrit qu'il s'agit d'un « authentique chalet de l'Oberland », Vernes 2006, p. 132.</footnote>

<footnote n="1067">¹⁰⁶⁷ C'est à la suite de cette erreur, qu'Adolphe Alphand est engagé pour diriger les travaux.</footnote>

<footnote n="1068">¹⁰⁶⁸ Hector de Péreuse, *La Revue municipale*, p. 1566.</footnote>

<footnote n="1069">¹⁰⁶⁹ Pigeory était le directeur de la revue ; il est surtout connu pour avoir fondé et aménagé la station balnéaire normande de Villers-sur-Mer. Voir Eldal 2019, p. 199.</footnote>

<footnote n="1070">¹⁰⁷⁰ Pigeory 1855, p. 59 : il s'agit à coup sûr d'Alexandre Calame (1810-1864), peintre de l'École genevoise du paysage alpestre et élève de François Diday (1802-1877). Les deux peintres étaient de leur vivant connus et toutes les têtes couronnées d'Europe possédaient une de leurs œuvres.</footnote>

<footnote n="1071">¹⁰⁷¹ *Le Messager du Midi : journal du soir*, 24.02.1855 : ce journal rend également compte de la double visite impériale durant le chantier.</footnote>
peut-être rapidement ôté comme en témoigne une autre gravure, datant des mêmes années (fig. 322). La description donnée par la revue se poursuit poétiquement :

La toiture fort saillante et capricieusement festonnée protège les étages inférieurs contre les injures du ciel. [...] À l'extrémité et en dehors de ces galeries, des escaliers conduisent au premier étage, décoré sur la façade d'une haute frise en découpures de bois, précédant deux larges baies que des façons de meneaux divisent en trois compartiments. Une seconde frise portant une inscription en langue allemande couronne l'étage qui vient d'être décrit et au-dessus duquel deux autres baies s'ajustent dans l'axe des premières, mais moins larges que celles-ci séparées seulement en deux sections. La dernière partie du pignon formant triangle est remplie d'ornements découpés et disposés avec beaucoup de goût. La simplicité architectonique ne porte préjudice, on le voit, ni aux combinaisons décoratives ni à l'heureux mouvement des lignes variées de mille manières.<fnref n="1072" />

L'inscription mentionnée peut se traduire par « Construit sur le rivage de l'Aar, je vous apporte un salut du pays alpin »<fnref n="1073" /> et prouve que le chalet a fait l'objet d'un transport entre Unterseen et Paris, notamment par voie fluviale. L'article se termine en insistant sur le fait que l'idée « d'embellir » l'île du Bois de Boulogne par un chalet « appartient tout entière au chef de l'État »<fnref n="1074" />, qui a choisi le dessin de Seiler. Ce dernier n'aurait eu « aucune peine à s'entendre »<fnref n="1075" /> avec le Préfet de la Seine, M. le baron Haussmann. Il n'est pas inutile de rappeler ici le lien entre Seiler et Napoléon III, qui s'étaient rencontrés à l'École militaire de Thoune. Seiler reçoit en outre le privilège d'une concession de quinze ans afin d'exploiter le lieu, qui reviendra ensuite à la ville de Paris.

Comme nous l'avions déjà évoqué dans la première partie de cet essai, Seiler réalise d'autres œuvres dans le Bois de Boulogne. Malgré le fait que la presse ne s'en soit pas fait l'écho, nous trouvons dans le livre d'Adolphe Alphand et de Samuel Davioud paru en 1875, *Le Bois de Boulogne architectural*, des représentations légendées qui ne laissent planer aucun doute. Ce qui est alors nommé le Grand Chalet (fig. 62) est celui dit des Îles, mesurant 160 m² de superficie et décrit comme « construit entièrement en sapin mouluré et sculpté ». Quant au Chalet de la mare d'Auteuil (fig. 63), de dimensions moins généreuses, environ 66 m², il accueille également une fonction de café et abrite le logement du limonadier à l'étage tout en présentant les mêmes constructions et décorations que le Grand chalet, « mais avec moins de luxe et de sculpture ». Certains auteurs ont attribué à Seiler également la brasserie du Pré Catelan, l'Exèdre et le Chalet Pelletier<fnref n="1076" /> (fig. 323) ; malgré le fort usage du bois découpé, rien ne les rattache pourtant à Seiler. On sait en revanche que ce dernier est en fait une « ancienne maison de cultivateur » qui a fait l'objet d'un « habillage extérieur »<fnref n="1077" /> décidé par l'administration lors de l'embellissement du Bois ; il ne serait pas déraisonnable d'imaginer l'entreprise de Seiler livrant des décors en

<footnote n="1072">¹⁰⁷² Pigeory 1855, p. 60.</footnote>

<footnote n="1073">¹⁰⁷³ Notre traduction : [Gebauden an der Aare Strand, bring euch ein Gruss von Alpenland].</footnote>

<footnote n="1074">¹⁰⁷⁴ Pigeory 1855, p. 61.</footnote>

<footnote n="1075">¹⁰⁷⁵ Ibid.</footnote>

<footnote n="1076">¹⁰⁷⁶ Pérouse de Montclos 1987, p. 92.</footnote>

<footnote n="1077">¹⁰⁷⁷ Alphand/Davioud 1875, « Maison Pelletier ».</footnote>
bois chantournés, tout comme il a pu fournir le décor ou construire les embarcadères, dont les palines du ponton présentent le motif n° 406 (fig. 324).

Daniel Stockhammer a déjà remarqué que la « balustrade de Grindelwald », soit le modèle n° 406 – évoqué aux sous-chapitres III.3 et III.4 – est présente sur le Chalet des Îles<fnref n="1078" />, sous forme de planches de pignon, que nous trouvons effectivement dès 1858 dans le catalogue Ruchet (fig. 218), le successeur de Seiler. Soit moins de trois ans après l'inauguration de l'établissement au Bois de Boulogne. En se demandant pour quelles raisons ce chalet-restaurant présentait un si grand nombre de décors hétéroclites, et en rappelant qu'il fut le premier véritablement importé et visité journellement par un grand nombre de personnes, la réponse fuse d'elle-même. Seiler l'utilise comme une vitrine de ce que son usine est capable d'offrir ; il faut alors regarder cette construction comme une sorte de « catalogue vivant » en trois dimensions. Seiler tentera d'ailleurs de convaincre, en bâtissant d'autres chalets, appelés aussi « maisons mobiles », visitables, dont un certain nombre ont été bâties à l'avenue de l'Impératrice, non loin du Bois de Boulogne.

### IV.1.2. Des maisons mobiles à l'avenue de l'Impératrice

Un autre point commun semble relier Napoléon III et Fritz Seiler ; leur implication en faveur de la création de logements salubres, et spécialement pour la classe ouvrière. L'engagement du souverain, sensibilisé à cette question durant son exil londonien, est un fait connu et établi notamment par la traduction en français qu'il fait exécuter en 1850 de l'ouvrage de l'architecte Henry Roberts (1803-1876), *Des habitations des classes ouvrières. Leur composition et leur construction avec l'essentiel d'une habitation salubre*<fnref n="1079" />. En 1849, il avait déjà essayé de bâtir une cité ouvrière et il a également offert des terrains dans ce but. Au milieu des années 1850, il constitue une dotation de deux millions de francs, destinés à subventionner les constructeurs et ce jusqu'à un tiers du prix total. Rapidement, l'effort diminue et ne reprendra que plusieurs années plus tard, en 1867¹⁰⁸⁰.

La compagnie des maisons mobiles, établie par Seiler à Paris, semble profiter de ce financement<fnref n="1081" />, du moins pour quelques chalets. En 1856, alors que les loyers de la capitale s'envolent, *L'Illustration* rend compte que deux maisons mobiles sont visibles à l'avenue de l'Impératrice, dues « à l'intelligence créatrice et philanthropique de M. Seiler » et que « ce qui n'était encore qu'une superfluité pour les riches va devenir, dit-on, grâce à l'appui du gouvernement et au patronage d'une puissante compagnie financière, une solution de bien-

<footnote n="1078">¹⁰⁷⁸ Stockhammer 2015, p. 107.</footnote>

<footnote n="1079">¹⁰⁷⁹ Etènevaux 2014, pp. 31-33. Titre original : *The dwelling of the labouring classes. Their arrangement and construction.*</footnote>

<footnote n="1080">¹⁰⁸⁰ Ibid.</footnote>

<footnote n="1081">¹⁰⁸¹ Daumas/Payen 1976, p. 303 : selon les auteurs, c'est dès 1852 que Napoléon III consacre « des sommes » à l'amélioration du logement populaire, dans une volonté de lutter contre la paupérisation.</footnote>
être et de pratique application pour toutes les classes de la société »<fnref n="1082" />. La revue insiste ensuite sur l'innovation et la fusion réalisée : le confort et l'élégance d'une demeure bourgeoise avec « la perfection économique d'une maison d'ouvriers » (fig. 325). Selon l'article, tant l'État, que la ville de Paris et le Conseil de salubrité ont salué cette invention helvète et Seiler aurait reçu un terrain près de la barrière Rochechouart afin d'y élever douze chalets pour des familles ouvrières<fnref n="1083" />, l'opération bénéficiant d'une subvention du ministère de l'Intérieur<fnref n="1084" />. La revue vante encore les multiples avantages de ces constructions :

> Ingénieusement construite, habitable et saine du moment qu'elle est posée, utilisant les terrains les plus vagues et les emplacements les plus improductifs, aérée autant que possible, et en même temps non moins chaude que ventilée, non moins bien éclairée que bien close, se démontant et se remontant dans des conditions de facilité inouïes ; à l'abri de tout élément d'insalubrité, d'humidité de suintement, défiant les inconstances de l'atmosphère ; susceptible des embellissements les plus artistiques et s'accommodant des simplifications d'aménagement les plus modestes ; tour à tour villa enfouie sous la verdure, hôtel complet, atelier, kiosque, café, pavillon, magasin, salle de concert ou de bal, tente pour les travailleurs, abris pour les colons, les chercheurs d'or ou les touristes, mais partout et toujours commode, économique, obéissante, et s'appropriant à toutes les exigences du besoin aussi bien qu'à tous les caprices de la fantaisie, la maison mobile réalise le mot d'ordre de la société transformée par les chemins de fer : aller vite, aller toujours.<fnref n="1085" />

Ce type de maison mobile, visible et visitable en 1856 à l'avenue de l'Impératrice (actuelle avenue Foch) est décrite comme se composant de quatre pièces par niveau qui peuvent être aménagées en fonction du nombre de famille à héberger. Pour une seule famille, le rez-de-chaussée comprend la cuisine, la salle à manger, une antichambre, un petit salon et cabinet tandis que l'étage reçoit quatre chambres à coucher. La location revient ainsi à 600 francs par année. La même typologie de base peut abriter deux familles, qui disposerait chacune d'un appartement de quatre pièces pour un loyer annuel divisé alors par deux. Il est encore possible de diviser la maison pour quatre ménages. Le prix est plus bas que la moyenne et le confort promis, plus élevé. Des plans de Seiler publiés par Audot (fig. 215, 216 et 326) rendent compte du type proposé mais ne correspondent pas strictement à la description.

Bien entendu, les maisons mobiles possèdent également leurs détracteurs, dont certains, comme le *Journal amusant*, les comparent à un escargot ou une tortue – portant leur maison sur leur dos –, en se moquant du principe tant par les mots que par l'image caricaturale. Le journal indique à son lectorat sceptique d'aller voir par lui-même à l'avenue Trudaine où s'élèvent des « maisonnettes transportables ». La mobilité possible est moquée à l'excès :

<footnote n="1082">¹⁰⁸² L'Illustration, journal universel, 16.08.1856, vol. XXVIII, n° 703, p. 101.</footnote>

<footnote n="1083">¹⁰⁸³ Daumas/Payen 1976, p. 303 : les auteurs mentionnent à la rue Rochechouart, la première cité ouvrière bâtie, appelée « cité Napoléon ». Il n'est pas impossible que la douzaine de chalets construits par Seiler en fassent partie, mais la recherche doit être menée plus loin pour pouvoir l'affirmer.</footnote>

<footnote n="1084">¹⁰⁸⁴ Ibid. : fait corroboré par Th. Fabas, « Maisons mobiles », *Journal de Toulouse : politique et littéraire*, 06.09.1856, n.p., et par les douze maisons établies à la barrière des Martyrs, mentionnées dans le *Journal des débats politiques et littéraires*, 02.09.1956.</footnote>

<footnote n="1085">¹⁰⁸⁵ L'Illustration, journal universel, 16.08.1856, vol. XXVIII, n° 703, pp. 101-102.</footnote>
Avez-vous des voisins à piano ? – Vite !...vite !... vite ! Roulez votre bosse, ah non, roulez votre maison sous des cieux plus cléments.

Seiler est ironiquement traité tour à tour de « bienfaiteur de l'humanité », de « bête noire des maçons » et de « petit manteau bleu des menuisiers ». Quant au baron Haussmann, non cité nommément, il en prend aussi pour son grade et les élargissements de rues prônés par le préfet de la Seine sont caricaturées en même temps que les maisons mobiles :

> Pas d'expropriations, pas d'indemnités, pas de démolitions ; un simple déplacement ! ; Le préfet de la Seine invite tout unanimement les propriétaires à se trouver tel jour, à telle heure, devant leur porte. À un signal donné, chacun est tenu de pousser son immeuble... ; — non, son meuble, — jusqu'aux limites convenues ; et tout sera dit [...] voilà la rue élargie<fnref n="1086" />.

*Le Charivari*, sans surprise, commence sa chronique sur le thème des chalets sous le signe du persiflage et musicalement :

> La la hou, la la hou, la la itou, chantons une tyrolienne, un ranz des vaches, quelque chose d'alpestre, en un mot, en l'honneur de l'homme aux chalets. Il se nomme Seiler, il arrive en droite ligne de l'Helvétie, son pays, on l'a vu entrer l'autre jour dans Paris, portant une maison de bois sur son dos. Bon Seiler ! Que serions-nous devenus sans toi ? Tu nous arraches aux intempéries des saisons et de la tyrannie du propriétaire, tu préviens cette furieuse Jacquerie de locataires dont nous parlions dans un de nos derniers numéros. Comment s'étonner après cela que tous les journaux chantent tes louanges ?<fnref n="1087" />

L'auteur, Taxile Delord, continue, comparant Seiler à Vitruve, raillant sur l'importance d'avoir des vaches ou des chèvres pour se garantir son lait ou le besoin de renommer sa femme de ménage en Bety, Betsy, Grenchen ou Lisbeth ; lui-même deviendrait Fritz et s'achèterait une arbalète. La fin de l'article opère néanmoins un changement, souhaitant la « bienvenue » au chalet, qui pourrait vraiment mettre fin à une crise pour les locataires. L'auteur se propose d'orner son chalet d'une photographie de M. Seiler, mais propose ironiquement une statue en bois sur la place publique. Quelques jours après, en août 1856, le même auteur, revient à la charge avec un article sobrement intitulé « Mon chalet » reprenant les poncifs sur la mobilité et s'interroge sur un chalet flottant avant de le comparer au tonneau de Diogène<fnref n="1088" />.

D'autres critiques, moins placées sous la satire que sous l'avis technique, laissent entrevoir leurs doutes, à l'exemple d'Eugène De Ceyras qui demande d'attendre de voir « si ces maisons tiennent leurs promesses, en hiver comme en été » et souhaite partager une opinion « plus franche » et partagée par d'autres :

> Nous n'ignorons pas que ces châlets ont des défenseurs très enthousiastes. Nous avons très bien lu des journaux de moyen format – des confrères, – entonnant leur réclame de

<footnote n="1086">¹⁰⁸⁶ Alexandre Flan, « Les Maisons Mobiles », *Journal amusant : journal illustré, journal d'images, journal comique, critique, satirique, etc...*, 23.08.1856, n° 34, pp. 3-7.</footnote>

<footnote n="1087">¹⁰⁸⁷ Taxile Delord, « Les chalets », *Le Charivari*, 29.07.1856.</footnote>

<footnote n="1088">¹⁰⁸⁸ Taxile Delord, « Mon chalet », *Le Charivari*, 02.08.1856.</footnote>
coutume sous forme d'opinion impartiale et raisonnée, et redoublant de même sous
prétexte de réfuter des critiques qui n'ont pas encore été faites. [...] M. Seiler peut être un
excellent homme, un philosophe, un croyant ... mais à coup sûr, ce n'est pas l'habile
ingénieur [...] M. Seiler a tout simplement importé à Paris les châlets de son pays. Or, ce
qui est très bon et très primitif en Suisse ne constitue ni un progrès, ni un bien-être pour
la capitale du monde civilisé.<fnref n="1089" />

Les principaux défauts selon lui, résident dans le manque de fosses et le fait qu’il ferait froid dans ces habitations. Mais surtout qu’elles seraient infestées de punaises, puces, rats « et autres variétés d’animaux peu agréables ». S’il semble impossible d’attribuer au matériau bois, les infestations prétendues d’animaux, un argument technique contre la protection des incendies semble plus sérieux. De Ceyras fait dire aux défenseurs de Seiler qu’« il n’y a rien à craindre pour le feu » car les bois sont soumis à une saturation de sels tels que le sulfate de fer et le chlorure de zinc pour mieux leur rétorquer que ce procédé « a été expérimenté et qu’il n’a pas donné toutes les satisfactions désirables [et] n’a donc pas la sanction de la science ni de l’expérience. Dans tous les cas, la prétendue minéralisation du bois par des sels métalliques ne neutralise nullement l’action du feu ; elle empêche tout au plus la flamme, mais non la carbonisation »<fnref n="1090" />.

Quant au journal *L'Ariégeois*, s'il rend compte de l'engouement populaire pour le chalet, « en ce moment la mode est aux chalets, on n'entend plus parler que de chalets, on ne vit heureux que dans les chalets, on jalouse les ouvriers d'habiter les fameux chalets importés en France par le colonel Seiler », il émet néanmoins un certain nombre de réserves, notamment concernant l'isolation phonique des « planches assez minces » qu'il serait difficile « de ne pas entendre, la nuit, la conversation de quatre ménages couchés »<fnref n="1091" />.

F. Masson dans *La Revue municipale* renchérit en s'offusquant des louanges faites aux « chalets-Seiler » par d'autres journaux et ne tolère ce genre de constructions que dans « les jardins, les parcs et même les forêts ». S'il conçoit ainsi « la vogue du moment », il luttera contre le phénomène de loger des ouvriers dans des chalets qui nuit « à l'industrie du bâtiment », car il estime que la question de l'habitat prolétaire est en voie d'amélioration et que ce dernier doit être bâti en « dur » et pas des « frêles installations provisoires » comme il décrit la production de Seiler, leur reconnaissant néanmoins une qualité de « fantaisies champêtres »<fnref n="1092" />.

Cependant, la plupart des articles retrouvés font montre d'une opinion positive concernant l'industrie de Seiler, à l'instar du *Moniteur de l'assurance, de la navigation et des grands intérêts industriels* qui vante la venue de Seiler à Paris « pour y réaliser une idée aussi belle que noble »<fnref n="1093" /> ou du *Siècle industriel* qui relate le succès grandissant et le travail qui « s'exécute sous les yeux du

<footnote n="1089">¹⁰⁸⁹ Eugène De Ceyras, « Des moyens de remédier au renchérissement des loyers », *Les Annales de la Bourse : journal de tous les grands intérêts du pays et des chemins de fer*, 06.06.1856, n° 36, pp. 1-3.</footnote>

<footnote n="1090">¹⁰⁹⁰ Ibid.</footnote>

<footnote n="1091">¹⁰⁹¹ *L'Ariégeois : journal religieux, littéraire, industriel, agricole...*, 08.11.1856.</footnote>

<footnote n="1092">¹⁰⁹² F. Masson, « Maisons mobiles et en bois : la Compagnie Seiler », *La Revue municipale*, 10.09.1856, p. 1778.</footnote>

<footnote n="1093">¹⁰⁹³ Michel de Soultz, « Maisons en bois de M. Seiler », *Le Moniteur de l'assurance, de la navigation et des grands intérêts industriels*, 02.08.1856.</footnote>
public » tout comme les demandes « pour l'étranger, même pour l'Amérique »<fnref n="1094" />. Le *Journal de Toulouse* est particulièrement dithyrambique et insiste sur l'origine suisse de Seiler et le fait que ce pays est lié au bois pour la construction depuis toujours. L'avantage du matériau est sa mauvaise conductivité calorique offrant ainsi des habitations chaudes en hiver et fraîches en été. L'aspect climatique et les économies de combustibles induites sont ainsi vantés dès le départ, et la plupart des fabriques étudiées n'hésitent d'ailleurs pas en faire argument de vente – nous le verrons encore avec les frères Spring –. Le *Journal de Toulouse* prouve encore que Seiler est véritablement l'importateur de cette mode du chalet en France :

> Malgré cela, la maison en bois ne se généraliserait pas en Europe si l'on n'avait pour l'établir que les procédés primitifs ; mais voici un industriel, venu de la terre classique des chalets, M. Seiler, ancien député de la Confédération helvétique et membre du grand-conseil de Berne, qui a su appliquer à ce travail les puissantes ressources de la mécanique moderne. Dès lors, ce qui n'était qu'une fantaisie plus ou moins coûteuse devient une chose de première utilité, de bon marché, d'usage général. Dans les usines de M. Seiler, une multitude de machines mues par la vapeur, saisissant les pièces de chêne, de sapin ou de bois plus précieux qu'on leur présente, les scient, les découpent, les rabotent, les débitent de toutes les manières. En moins de temps qu'on n'en met à faire un dessin et à dresser un plan, des parquets massifs d'une beauté et d'une solidité admirables sont fabriqués : des maisons entières sont taillées, ajustées, montées, ornées, prêtes à recevoir des habitants. Ce n'est pas tout, M. Seiler a donné à sa maison en bois une qualité qui n'appartenait jusqu'ici à la tente, abri des armées en campagne et des peuples nomades, la mobilité. Il la monte, la démonte et la remonte ; trois ou quatre jours et peu d'argent lui suffisent pour cela.<fnref n="1095" />

Le journal encourage d'ailleurs la population à se rendre à l'avenue de l'Impératrice pour voir de ses propres yeux les maisons mobiles en place et « dès vendredi » (6 septembre 1856), le chalet bourgeois commencera à être érigé, « c'est-à-dire que cette maison sera achevée et livrée aux visiteurs dimanche ou lundi »<fnref n="1096" />, démontrant ainsi la rapidité de l'érection. La seule image que nous avons retrouvée de ce modèle bourgeois (fig. 327) expose un prototype dévoilant de grandes analogies formelles avec le Chalet des Îles.

La fabrique est décrite par la presse comme assaillie de demandes pour la construction de chalets et effectivement elle émet, en septembre 1856, des actions pour un capital de 10 millions de francs<fnref n="1097" />.

### IV.1.3. Le chalet de Jules Janin à Passy

Nous savons que Fritz Seiler construit un chalet pour le prince [Nicolas] T[r]obe[t]skoi, ambassadeur de Russie à Paris, à Bellefontaine près de la ville de Fontainebleau. La seule image

<footnote n="1094">¹⁰⁹⁴ Brocquet, « Compagnie des maisons mobiles », *Le Siècle industriel : journal des consommateurs : organe des sociétés en commandite et représentant de la production manufacturière*, 04.09.1856.</footnote>

<footnote n="1095">¹⁰⁹⁵ Th. Fabas, « Maisons mobiles », *Le Constitutionnel : journal du commerce, politique et littéraire*, 27.07.1856.</footnote>

<footnote n="1096">¹⁰⁹⁶ Th. Fabas, « Maisons mobiles », *Journal de Toulouse : politique et littéraire*, 06.09.1856.</footnote>

<footnote n="1097">¹⁰⁹⁷ *Le Tintamarre : critique de la réclame, satire des puffistes : journal d'industrie, de littérature, de musique, de modes et de théâtres*, 07.09.1856.</footnote>
retrouvée concerne l'élévation de la façade principale (fig. 328), publiée par le *Moniteur des architectes* en 1865 qui montre certes une silhouette générale proche du Chalet des Îles tout en présentant des détails fort différents. La décoration est essentiellement composée de bois découpé, il n'y aucune sculpture en relief par exemple, mais surtout la thématique ornementale renvoie à un imaginaire scandinave, proche du style dragon. Les ailes de l'aigle au faite du chalet du Bois de Boulogne sont remplacées ici par deux queues de dragon ; ce motif figure également sur ce que l'on peut penser être des descentes d'eau habillées. Les balustrades sont scandées d'un motif très géométrisé aux lignes dures et il ne s'agit pas, constructivement, d'un chalet à madriers mais d'une fuste à rondins ; de petit diamètre, ils parviennent à s'intégrer à l'ensemble tout en signifiant qu'ils s'inscrivent dans une filiation de l'isba, rappelant ainsi le pays du commanditaire. Malheureusement, nous ne disposons d'aucune information écrite supplémentaire sur ce chalet. La seule conclusion que nous pouvons en tirer, c'est que Seiler n'a pas hésité à transformer en partie sa marque de fabrique pour répondre au souhait du maître de l'ouvrage et qu'il a conçu un décor sur mesure.

En revanche, nous avons la chance de posséder le témoignage écrit du propriétaire d'un autre
chalet acheté à la Compagnie des maisons mobiles de Seiler. Le propriétaire-résident en
question n'est autre que l'écrivain Jules Janin (1804-1874) ; de plus, d'autres sources font état
de son chalet élevé dans la petite ville de Passy, non loin du Bois de Boulogne, au n° 5bis rue
de la Pompe<fnref n="1098" />, disparu de nos jours. Adolphe Lachèse estime que le chalet de Janin a vu le
jour en 1858 ou en 1859 et que lui-même fut chargé plus tard de lui faire livrer une ardoise
ronde d'un mètre de diamètre afin de lui servir de table de jardin. Ce serait suite à la réception
de cette ardoise, que Janin écrivit *Les Contes du Chalet*, témoignage également de son affection
pour la famille Lachèse<fnref n="1099" /> :

> Vous avez vu entre les mains de votre fille bien aimée, ces jouets d'enfant, venus de Suisse ;
> une humble maison brodée à jour s'élève souriante entre deux balcons dont les fines
> balustrades sont découpées en losange par les fées de la montagne. Eh bien ces jouets tout
> troués vous représentent le chef-d'œuvre que M. Seiler a posé, d'une main légère, au beau
> milieu de mon jardin.<fnref n="1100" />

Janin offre ensuite à son ami Lachèse la description architecturale de son chalet qu'il appelle affectueusement son « joujou », sa « cabane » jusqu'à son « Louvre des bois »<fnref n="1101" />, dévoilant tout le romantisme de l'écrivain. Son habitation se compose :

d'un rez-de-chaussée et d'un premier étage ; une mansarde, où se logerait volontiers le fils
de la maison, couronne l'édifice. Un joyeux toit de briques abrite et complète ce logis, frais
en été, tiède en hiver, tout imprégné des douces senteurs du sapin des Alpes. Voilà ma
maison, voilà ce que vous verrez, mon digne ami, mon bon chevalier de la table ronde !<fnref n="1102" />

<footnote n="1098">¹⁰⁹⁸ « Passy », in Joanne 1867, pp. 253-255 ; à noter que *Le Monde illustré* le situe au n° 11 rue de la Pompe.</footnote>

<footnote n="1099">¹⁰⁹⁹ Lachèse 1874, p. 212.</footnote>

<footnote n="1100">¹¹⁰⁰ Ibid., p. 214.</footnote>

<footnote n="1101">¹¹⁰¹ Vernes 2006, p. 132.</footnote>

<footnote n="1102">¹¹⁰² Lachèse 1874, p. 215. La table ronde est à comprendre comme l'ardoise ronde livrée par Lachèse pour devenir une table de jardin.</footnote>
On apprend ainsi que le confort de températures semble pour Jules Janin répondre aux promesses. Louis-Eustache Audot dans son *Traité de la composition et de l'ornement des jardins* paru en 1859 explique la mode des maisons suisses « que l'on appelle des chalets » et rappelle que si au départ ils étaient conçus comme ornements de jardin, on les trouve aussi comme habitation bon marché pouvant rendre de grands services dans les villes où se produit un renchérissement des terrains disponibles. Audot met en garde cependant, rappelant les défauts d'isolation thermique tout en racontant que Janin lui a assuré « qu'il n'avait eu qu'à se louer du sien en toutes saisons »<fnref n="1103" />. Lachèse nous apprend que si Seiler a bien « fabriqué » le chalet, Janin a eu recours à un « architecte ingénieux » du nom de Godde pour s'occuper de l'aménagement intérieur et de la galerie. Quant aux inscriptions sur les façades extérieures, Janin lui explique que c'est l'usage en Suisse et que Seiler le voulait « absolument ». Côté nord, Janin choisit un distique du « vieux poète » Régnier : « *Et que Dieu nous préserve, en ce bas monde, icy, du froid, d'un importun, de faim et de soucy* »<fnref n="1104" /> ; au couchant, il inscrit sur la façade une « consolation poétique » de [Nicolas Boileau-]Despréaux : « *Qui ne sait se borner ne sut jamais écrire* »<fnref n="1105" />.

Le traité d'Audot fournit plus de détails ; le rez-de-chaussée contient la cuisine, un local, un cabinet de bains et un calorifère ; quant au premier étage il accueille le vaste salon-bibliothèque, mesurant 7 m de long, une salle à manger ainsi qu'un boudoir alors que les chambres à coucher et les cabinets se trouvent au deuxième étage « et même au troisième ». Cette dernière précision réfute la description de Janin lui-même, qui donnait à son chalet seulement trois niveaux, rez, premier étage et « mansarde ». Les trois dessins retrouvés du Chalet Janin datant de 1859 (fig. 329), de 1867 (fig. 330) et de 1874 (fig. 331) sont unanimes pour contredire son commanditaire tout en dévoilant la méprise. Ce que Janin appelle le rez-de-chaussée est probablement en réalité le bel étage – le premier étage – ; il considère visiblement le rez décrit par Audot, comme un sous-sol purement technique puisqu'il ne contient que les salles d'eau, la chaufferie et un local.

Sa ressemblance avec le Chalet des Îles est évidente bien que son système constructif semble différent, ce qui ressort notamment de la gravure colorisée du traité d'Audot (fig. 329). L'intérieur du bel étage accueillant le salon-bibliothèque-cabinet de travail (fig. 332) laisse entrevoir une finition soignée, un plafond à caissons, de hautes boiseries et des meubles-bibliothèques dont les vitrines sont scandées par des colonnettes torsadées. Un autre type de petites colonnes, tournées celles-ci, rythment le bâtiment de l'extérieur, soutenant essentiellement les galeries ; on en dénombre une quarantaine sur les dessins.

Audot affirme que les chalets parisiens imitent ceux du canton de Berne, mais pas forcément avec une grande exactitude et insiste sur l'élément constitutif des chalets bernois qui est, selon

<footnote n="1103">¹¹⁰³ Audot 1859, p. 192.</footnote>

<footnote n="1104">¹¹⁰⁴ Lachèse 1874, pp. 216-217.</footnote>

<footnote n="1105">¹¹⁰⁵ Ibid., p. 220.</footnote>
lui, « les galeries, ou plutôt les balcons en bois dont on les entoure et qui en font l'ornement »<fnref n="1106" />.

Si la datation du Chalet Janin par Lachèse de 1858 ou 1859 est possible, celle proposée – 1856 – par le *Nouveau guide de l'étranger et du Parisien* est davantage plausible. Le guide offre des reproductions des chalets de Jules Janin et de celui d'un autre poète, Alphonse de Lamartine (1790-1868) – construit en 1860¹¹⁰⁷ –, à l'extrémité de l'avenue de Saint-Cloud (fig. 333). Il semblerait que ce chalet, ou du moins certaines parties, soit l'œuvre de la firme de Charles Waaser<fnref n="1108" />. Le chalet du dramaturge Eugène Scribe (1791-1861) s'élève, quant à lui, à Montalais, l'une de ses deux propriétés avec Séricourt<fnref n="1109" />, proches de La Ferté-sous-Jouarre, à environ soixante kilomètres à l'est de Paris. Le Chalet Montalais (fig. 334) n'est pas sans présenter certaines affinités avec le Chalet Janin et celui des Îles, notamment les galeries gouttereaux symétriques et leur décoration. Peu d'informations ont pu être retrouvées à son sujet, mais une datation comparable aux deux autres objets analysés ci-avant devrait être envisagée tout comme la paternité de la firme de Seiler. Sans prétendre que les écrivains français du milieu du XIXe siècle aient un faible pour les chalets suisses, les chalets Janin, Lamartine et Scribe font partie d'un corpus plus large, qui colonisent l'espace des toutes nouvelles banlieues résidentielles de Paris et au-delà.

#### IV.1.4. Waaser et les chalets de Napoléon III à Vichy

L'attribution à l'architecte Jean Lefaure des constructions communément appelées « les chalets de l'empereur » (fig. 335) est un fait connu. Ce dernier, au départ, est choisi par Napoléon III pour ériger une villa afin de l'accueillir lors de ses séjours dans la ville thermale de Vichy où il venait en cure. Finalement, il s'agit de pas moins de sept bâtiments qui sortiront de terre le long du boulevard des États-Unis, dont six bâtis dans un délai court, de 1863 à 1865. Le premier qui sort de terre est celui de l'officier d'ordonnances de Napoléon III, le comte de Clermont-Tonnerre, qui commande l'érection d'un premier chalet afin de loger une partie de la suite impériale ; cette construction inaugurale est nommée le Chalet de Clermont-Tonnerre (fig. 336), sise n° 109bis, boulevard des États-Unis. Il sera ensuite relié au niveau du sous-sol au Chalet Marie-Louise (n° 109) et au Chalet de l'empereur (n° 107) ; ce tunnel souterrain servant pour la domesticité et la cuisine<fnref n="1110" />.

<footnote n="1106">¹¹⁰⁶ Audot 1859, pp. 191-192.</footnote>

<footnote n="1107">¹¹⁰⁷ Vernes 2006, p. 133 ; « Passy », in Joanne 1867, pp. 253-255.</footnote>

<footnote n="1108">¹¹⁰⁸ Certains plans portent effectivement sa signature et les dates de 1861 et 1863. D'autres plans indiquent que c'est la Maison du conservateur du Bois de Boulogne (à la Petite Muette, ce qui correspond avec l'adresse du 107 av. Henri-Martin) qui aurait été offerte à Lamartine en 1859 par la Ville de Paris. Waaser y aurait alors possiblement apporté des transformations, en collaboration avec Alphonse-Joseph Hugé, arch. Voir BHdV, fonds Parcs et Jardins, cote SP 149 b - DA 830(1) ; SP 149 b - DA 532(20) ; SP 149 b - DA 872(17) ; SP 149 b - DA 866/10) ; SP 149 b - DA 531(9) ; SP 149 b - DA 865 (4) CR.</footnote>

<footnote n="1109">¹¹⁰⁹ Scribe/Auber 1998, p. 10.</footnote>

<footnote n="1110">¹¹¹⁰ « Les anciens chalets de l'empereur et de l'impératrice », Plateforme ouverte au patrimoine (POP), Ministère de la Culture, France, en ligne : [www.pop.culture.gouv.fr-/notice/merimee/PA00093340], consulté le 22.01.2023.</footnote>
Malgré leur appellation de chalet, il s'agit en réalité de cossues villas de villégiature agrémentées de bois découpé dans un style suisse assumé, que beaucoup attribuent à des réminiscences de l'enfance helvète du souverain français. De fausses briques simulent un damier bicolore sur le Chalet Marie-Louise et le décor originel de ses façades a été bien préservé (fig. 337) – c'est celui de la série qui a conservé le plus d'intégrité –, notamment l'élévation côté rue qui présente un double niveau de galeries en bois garnies de frises de lambrequins (fig. 338). La balustrade des balcons est formée de palines en bois découpé et l'avant-toit offre un treillage ajouré. C'est là que logeait initialement l'empereur, avant qu'il ne commande en 1864 deux nouveaux chalets – l'un pour son propre usage et l'autre pour l'impératrice, le Chalet Eugénie (n° 105) –, moins soumis aux bruits de la rue et aux regards indiscrets, avec un balcon donnant côté parc.

Enfin, il demeure encore le Chalet des Roses (fig. 339), construit pour le ministre des Finances, Achille Fould<fnref n="1111" />, qui est parfois décrit de « style savoyard » mais ses balcons en bois ainsi que sa « large saillie de rive à bordure en bois découpé »<fnref n="1112" />, ses lambrequins et ses frises le rattachent néanmoins au style suisse. Un chalet de nos jours démoli, la Villa Thérapia (n° 111), fut bâti pour Ernest André, député du Gard ; quant à la septième construction, elle est plus tardive puisque datant de 1905 et se nomme le Chalet Saint-Sauveur (n°103), dessiné par un autre architecte, Antoine Percilly pour le Dr Eugène Willemin. Enfin, non loin, à l'avenue Aristide-Briand, se dresse le Chalet des Suppliques (fig. 340), bâti en 1864 dans une hybridation néo-gothique et de style suisse par l'ingénieur Jean-François Radoult de Lafosse<fnref n="1113" />.

S'il est facile de trouver le nom des architectes qui ont conçu ces édifices, découvrir la fabrique s'étant chargée de toute la décoration en bois découpé, n'était possible que si l'on s'intéressait spécifiquement à Waaser. En 1867, un article de *L'Illustration*, mentionne le fabricant :

> [...] dont nous avions déjà vu les modèles aux chalets de l'empereur à Vichy, aux bois de Boulogne et de Vincennes, aux diverses promenades de la ville de Paris, et tout récemment au Trocadéro, où M. Waaser inaugurait les baraques municipales qui, après avoir servi à la fête nationale du 15 août, remplaceront désormais sur les boulevards les affreuses échoppes de bois pourri que le premier jour de l'an y avait accumulées jusqu'ici avec une si traditionnelle et si affligeante périodicité.<fnref n="1114" />

Les modèles évoqués font donc référence aux modèles en bois découpé et laissent supposer qu'il s'agit bel et bien d'une création de Waaser et non pas de Lefaure qui aurait simplement délégué la production au fabricant. Surtout quand nous connaissons l'implication de Waaser pour la promotion du découpage sur bois et ses revendications pour la reconnaissance d'une profession à part entière, qui ne se résumerait pas à une fonction exécutante mais également créatrice (voir chap. III.2.3). De plus, une publicité de la fabrique en 1869 affirme qu'« un

<footnote n="1111">¹¹¹¹ Débordes 1996, p. 257.</footnote>

<footnote n="1112">¹¹¹² Voir en ligne : [www.vichy-patrimoine-mondial.com/patrimoine/chalets-napoleon-iii/], consulté le 22.01.2022.</footnote>

<footnote n="1113">¹¹¹³ « Maison dite Chalet des Suppliques », *Monumentum*, carte des monuments historiques français, en ligne :
[https://monumentum.fr/monument-historique/pa00093388/vichy-maison-dite-chalet-des-suppliques], consulté le
23.01.2023.</footnote>

<footnote n="1114">¹¹¹⁴ *L'Illustration - journal universel*, 21.09.1867, vol. L., n° 1282, p. 185-188.</footnote>
bureau de dessin [est] exclusivement attaché à l'usine » et que la qualité de l'établissement a été
récompensée par plusieurs médailles « et aussi l'entreprise des chalets de l'empereur à
Vichy »<fnref n="1115" />. Enfin, un examen de comparaison attentif lève définitivement tout doute. Les
lambrequins de toiture du Chalet Marie-Louise (fig. 341) sont à peine différents du modèle n°
202 du catalogue Waaser (fig. 342), excepté le percement qui se trouve au centre de la fleur de
lys dans la construction. En se penchant sur le motif de la balustrade du même chalet, il n'est
pas compliqué de reconnaître la référence, soit le n° 94 (fig. 343) exhibant des palines dont le
centre comporte une petite étoile à huit branches qui laisse boursoufler le bois autour figurant
ainsi une fleur à huit pétales ; en se rejoignant, deux planches créent en bas et en haut un joli
motif trilobé. Le même *leitmotiv* se retrouve sur le Chalet Clermont-Tonnerre (fig. 344), le
Chalet de l'empereur (fig. 345) et le Chalet Eugénie (fig. 346) ; ce dernier comporte en outre
des consoles de balcons que l'on peut identifier comme le spécimen n° 277 (fig. 347) et des
planches de pignons découpées de trèfle. Les bois découpés de Vichy étaient peints en
différentes couleurs comme probablement un grand nombre de ce genre d'ornements. Leur
mise en couleur était encouragée par la fabrique Waaser elle-même :

[...] puisqu'il est également facile de les employer en *bois naturel*, soit *peints* ou *dorés*, en adoptant pour les fonds, les tons aussi diversifiés qu'on le désire.<fnref n="1116" />

Dans une rue perpendiculaire au boulevard des États-Unis, à la rue José-Frappa se trouve le Chalet de la Moskova (fig. 348), qui possède le même modèle de balustrade que les chalets de l'empereur, soit le n° 94 (fig. 343). À la rue Alquié qui fait l'angle, une série de maisons (fig. 349) qui étaient destinées aux officiers de la garde impériale présentent également des similitudes de décor en bois découpé (palines et lambrequins) sortant sans nul doute de la fabrique Waaser, reconnaissables malgré les importantes transformations et surélévations subies.

La paternité du bois découpé – conception et réalisation – étant attestée, il reste maintenant à se demander si les constructions vichyssoises n'auraient pas également pu bénéficier du système constructif développé par Waaser. Si les façades observées ne semblent pas être prises dans une ossature en bois, nous savons cependant que le « système d'ajustage » opéré par des boulons et des chevilles en fer était « soigneusement dissimulé »<fnref n="1117" />. À ce stade, l'investigation n'a malheureusement pas pu être poussée plus loin et il semble ainsi préférable de ne laisser à Waaser que la seule attribution et la production de tous les ornements en bois découpés et naturellement des galeries et treillages. De plus, le système Waaser n'est présenté officiellement que lors de l'Exposition de 1867 et il aurait été téméraire de sa part de choisir comme prototypes les chalets impériaux !

<footnote n="1115">¹¹¹⁵ Annuaire Sageret 1869, p. 1154 ; les travaux au « parc de Vichy » sont mentionnés dans : Annuaire Sageret 1878, p. 1432.</footnote>

<footnote n="1116">¹¹¹⁶ Annuaire Sageret 1860, p. 899.</footnote>

<footnote n="1117">¹¹¹⁷ B.A., « Promenade à l'Exposition – Chalet Waaser », *La vie parisienne*, 27.07.1867, p. 540.</footnote>
IV.1.5. Chalet-villas : les cas de Schafroth et du Prince d'Essling

Une fois entamée la descente des Alpes et Préalpes, le chalet commence sa lente colonisation – du fait de sa matérialité – de l'espace péri-urbain et urbain ; discret, il n'acquiert pas instantanément une légitimation en tant qu'élément architectural urbain. Ses premières apparitions, dès les années 1820 à Genève, se manifestent principalement sous la forme de bâtiments de dépendance ou d'affectation secondaire. Cependant, au cours du dernier tiers du XIXe siècle, le chalet voit son statut évoluer puisqu'il est finalement « autorisé » à accueillir le logement des plus fortunés, il obtient ainsi son véritable droit de cité. Il devient ainsi le chalet-villa, un nouveau type de maison de maître. Il s'agit d'une résidence située en plaine, en ville ou dans ses environs immédiats, inspirée du chalet et destinée à des propriétaires prospères, en quête du confort moderne mais également d'une sensation d'authenticité. Les éléments de l'architecture rurale et vernaculaire sont incorporés, mais davantage dans leur apparence et leur esthétique que pour leurs caractéristiques constructives. Par conséquent, il n'est pas rare de découvrir sous d'épaisses planches de bois une ossature porteuse en briques ; les madriers n'étant ainsi que figurés, comme un habit folklorique appliqué à une construction en dur, sorte de trompe-l'œil architecturé.

L'appropriation du concept de chalet par la bourgeoisie voire l'aristocratie s'accompagne de
l'intervention d'architectes désireux de s'emparer enfin de ce thème, qu'auparavant on osait
aborder seulement en tant que maison de jardinier, au fond des grandes propriétés<fnref n="1118" />.
L'acceptation du chalet-villa, en tant qu'habitation bourgeoise, nécessite alors inévitablement
une décoration substantielle, à l'image des *fermes ornées* anglaises (aussi les *cottages ornés* du
XVIIIe siècle et de la première moitié du XIXe siècle qui devaient obligatoirement se démarquer
des modestes fermes du monde paysan<fnref n="1119" />, grâce à une ornementation matérielle visible et
également dans leur appellation par l'ajout de l'adjectif *orné*. Bien que le mot soit français, son
origine est totalement britannique et il n'a été que peu utilisé en français. Au lieu de parler
d'une « villa chalétisée », la littérature préfère évoquer une « villa de style chalet » ; cependant
un « chalet-villa *orné* » se serait inscrit dans une filiation linguistique et historique correcte.

La villa-chalet ou le chalet-villa est manifestement ce que le personnage de Constance imaginé
par le peintre et écrivain vaudois Alexandre Cingria (1879-1945) appelle un « chalet du second
Empire »<fnref n="1120" /> dans le livre *Les Entretiens de la villa du Rouet* sorti en 1908. Dans cet ouvrage dont
le sous-titre est *Essais dialogués sur les arts plastiques en Suisse romande* et dont certains concepts
seront d'ailleurs repris à son compte par Le Corbusier<fnref n="1121" />, Cingria place ses idées dans la bouche
de personnages fictifs qui conversent dans une villa florentine. Ainsi Constance décrit le chalet
du second Empire :

<footnote n="1118">1118 El-Wakil 1986.</footnote>

<footnote n="1119">1119 À ce sujet, voir : Wilson 2010, pp. 54-64 ; Maudlin 2015, pp. 161-165.</footnote>

<footnote n="1120">¹¹²⁰ Cingria 1908, p. 362.</footnote>

<footnote n="1121">¹¹²¹ Vaisse 2002.</footnote>
peint de la couleur des gants de peau, revêtu de dentelles en bois ajouré et couvert d'ardoises noires et lisses, représente[n]t l'esprit mondain d'alors, le chic du temps, dont il traduit encore le caprice aristocratique et la frivolité coquette ou même galante. [...] Sous cette influence, et bien avant l'invasion sentimentale du véritable chalet alpestre, toutes les localités à la mode de l'Europe centrale (et la Suisse l'était fortement sous le second Empire), se couvrirent de la sorte de chalets mondains.<fnref n="1122" />

Le Chalet Schafroth (fig. 350) constitue un exemple notable de chalet-villa car il est aisément examinable, ayant été démonté dans la commune de Berthoud (BE) et reconstruit au musée en plein-air de Ballenberg. Il se distingue comme le contre-exemple par excellence au sein du corpus muséal, concentré sur les constructions rurales de l'ensemble de la Suisse ; en effet, le Chalet Schafroth était destiné à servir de résidence bourgeoise, conçu spécifiquement pour Johannes Schafroth, un riche fabricant de textiles. Cette demeure est largement documentée et nous permet d'appréhender cette clientèle particulière et ses désirs contradictoires : vivre dans une opulence certaine et des intérieurs disposés selon une typologie prémoderne tout en affichant les valeurs d'un pastoralisme fantasmé<fnref n="1123" />.

L'architecte [Conrad Emanuel] Robert Roller junior (1832-1898) conçoit en 1872 une construction cubique relativement simple, coiffée d'un simple toit en bâtière, et on peut lier cette modestie du volume à l'inspiration paysanne. Néanmoins, de substantielles améliorations sont apportées par l'architecte visant notamment à augmenter l'apport de lumière naturelle, réalisé par l'insertion d'une grande lucarne venant interrompre la toiture et par l'incorporation de hautes fenêtres, bien loin des bandeaux horizontaux typiques des maisons rurales. Les revendications du commanditaire en termes de représentation sont clairement lisibles dans la distribution et la décoration intérieure. Au rez-de-chaussée, nous trouvons des pièces spacieuses telles qu'un salon/salle à manger, un boudoir, une chambre et un escalier magistral à deux volées. Ce dernier mène à l'étage accueillant les chambres et une vaste « salle de bain – meuble – douche », qui était une rareté pour l'époque. Les pièces de réception sont couvertes de boiseries (fig. 351) et le sol de chaque pièce – comble du luxe – comporte un parquet d'essences de bois et de motifs différents. Cheminée en marbre de style Louis XV et cheminée semi-circulaire en acier satiné complètent le luxueux tableau.

L'ornementation en bois découpé est abondante, tant à l'intérieur qu'à l'extérieur et on retrouve des formes d'influence ottomane, notamment pour les cadres de fenêtres et les auvents. Certains choix se rattachent plus à une mise en scène qu'à une quelconque utilité constructive, à l'instar des planches posées verticalement sur les façades des premier et deuxième étages, totalement dépourvues de fonction structurelle. Elles sont égayées d'un lambris gothique et, naturellement, d'une multitude de bois découpé, dont le dessin et la provenance n'ont pas été établis ; ce qui nous laisse suggérer qu'une partie des décorations provenait directement d'une fabrique, peut-être même celle d'Interlaken, qui n'était pas très

<footnote n="1122">¹¹²² Cingria 1908, pp. 362-363.</footnote>

<footnote n="1123">¹¹²³ Junker 1985, pp. 17-18.</footnote>
éloignée. Rieder a identifié que la décoration du balcon au-dessus du portique d'entrée (fig. 352) reprend un motif publié par Graffenried & Stürler en 1844, motif également proposé à la vente par Kaeffer & Cie dans leur catalogue de 1877¹¹²⁴, possiblement dans les éditions précédentes, puisque le Chalet Schafroth date de 1872.

Cette résidence, remarquablement exécutée avec une grande finesse, semble avoir pleinement satisfait aux exigences élevées de Johann Schafroth. Son choix stylistique, en particulier lorsqu'on le compare aux demeures de ses contemporains, témoigne de son statut de pionnier, voire d'avant-gardiste de la tendance architecturale qui sera adoptée par la classe bourgeoise supérieure urbaine. Cependant, dans son rapport historique consacré à cette bâtisse, Rieder suggère que, selon les récits transmis par la descendance des Schafroth, le rôle joué par Marie Lucille Schafroth-Favre (1838-1899), épouse de Johannes, fut déterminant dans la décision de construire une maison d'habitation en adoptant certains codes et éléments du chalet. Elle aurait apparemment été influencée par sa visite de l'Exposition universelle de 1868 à Paris où elle aurait retenu la figure du chalet comme un « contrepoint » à l'industrialisation galopante<fnref n="1125" />. Par la suite, le fils du couple entreprit des transformations majeures du chalet-villa à partir de 1908, notamment en l'agrandissant et en le surélevant d'un demi-étage.

Un édifice construit peu auparavant sur les rives du Léman, à Collonge-Bellerive dans le canton de Genève, nous donne un second exemple, tout aussi intéressant. La presse de l'époque s'était d'ailleurs fait l'écho du Chalet des Roses (appelé ensuite Port-Fleuri), construit pour André Prosper Victor Masséna, prince d'Essling (1829-1898) par Francis Gindroz (1822-1878). L'architecte, à la carrière prestigieuse<fnref n="1126" />, a également construit un chalet-villa et deux dépendances entre 1867 et 1869 dans la commune de Bellevue, de l'autre côté du lac. Cette construction s'appelait originellement Chalet Sans-Souci (fig. 353) et fut la maison de l'homme d'affaire américain-suisse Henry-Isaac Barbey (1832-1906)<fnref n="1127" />, qui achète en 1875 une ferme à Arzier dans le canton de Vaud pour y passer la saison estivale : La Violette, qu'il s'empresse de chalétiser (fig. 354). Si aucun nom d'architecte ne peut être avancé avec certitude, Schmutz-Nicod estime plausible l'intervention d'un architecte genevois, à l'instar de Francis Gindroz<fnref n="1128" />. Ce dernier est aussi l'auteur du chalet du comte Alexandre Walewski (1810-1868) – fils naturel de Napoléon Ier – situé à Amphion en Savoie, érigé peu avant 1867¹¹²⁹. Quant à la datation du Chalet des Roses, elle a longtemps été estimée entre 1873/1875¹¹³⁰ mais il semble évident à la lecture d'un compte-rendu néerlandais de l'Exposition universelle de 1867, qu'il ait été construit avant, puisque des photographies y ont été exhibées :

<footnote n="1124">¹¹²⁴ Rieder 2011, p. 10.</footnote>

<footnote n="1125">¹¹²⁵ Ibid., pp. 14-15.</footnote>

<footnote n="1126">¹¹²⁶ Il a notamment travaillé pour le Prince Napoléon à Prangins et pour les Rothschild, parmi d'autres grands noms de la noblesse européenne. Voir sa nécrologie : A. Reverdin, « Notice sur l'architecte M. Gindroz », *Bulletin de la Société vaudoise des ingénieurs et des architectes*, 1879, n° 2, pp. 11-12 ; *Die Eisenbahn*, 1879, n° 18, p. 108. Voir aussi : Bisegger 1978, pp. 386-389.</footnote>

<footnote n="1127">¹¹²⁷ Fatio 1943, pp. 120-123 ; Ripoll 2002 ; fiche RAC-BLV-1016.</footnote>

<footnote n="1128">¹¹²⁸ Schmutz-Nicod 2023, pp. 25-26.</footnote>

<footnote n="1129">¹¹²⁹ Ibid., p. 24 : chalet connu aujourd'hui sous le nom de Chalet Bessaraba.</footnote>

<footnote n="1130">¹¹³⁰ Palfi 2010, p. 23.</footnote>
L'essentiel de ce que l'on appelle l'architecture suisse est représenté par les dessins de M. Gindroz, de Genève, pour plusieurs chalets, représentés principalement par des photographies prises d'après les bâtiments ; ils sont tous pittoresques et témoignent d'une grande connaissance de l'usage légitime du bois [...]. Son chalet du prince d'Essling, à [Bellerica], et celui du comte Walewski, en Savoie, témoignent tous deux d'excellents styles.<fnref n="1131" />

En réalité, le Chalet des Roses a dû être construit en 1864, puisqu'une assurance contre l'incendie est contractée cette année-là<fnref n="1132" />. De nos jours, l'édifice conçu pour le prince d'Essling (fig. 355) a subi peu de transformations extérieures<fnref n="1133" /> et présente toujours ses quatre pignons croisés dans un carré presque parfait, décrit par *Die Eisenbahn* en 1880 de « style Élisabeth » ; très proche de la planche nommée « Elizabethan » (fig. 263) par Owen Jones dans sa *Grammar of Ornament*, publiée cependant un an après l'érection du Chalet des Roses. La lecture des plans d'étages (fig. 356) autant que le titre et le nom du maître de l'ouvrage nous éclaire quant au statut luxueux de l'édifice ; il n'y a qu'à compter le nombre de cabinets de toilette. L'opulence s'exprime également dans ce qui est peu perceptible car technique : « un calorifère à air chaud chauffe les pièces principales, vestibules et escalier. Un système de tuyautage distribue l'eau au moyen d'une pompe, dans la salle de bains, la cuisine et les closets à l'anglaise »<fnref n="1134" /> ; cette innovation est, à l'époque, réservée à l'élite<fnref n="1135" />.

Quant à son système constructif, le Chalet des Roses rejoint en tous points notre définition du chalet-villa dont l'ossature est en maçonnerie traditionnelle. Le sous-sol et le rez visible sont montés en pierres de taille et maçonnerie – encadrements en molasse et perrons en marbre – (fig. 357-côté sud-ouest), puis le premier et second étages sont continués en briques, ces dernières étant habillées de planches horizontales d'environ 20 cm de haut de « bois de sapin »<fnref n="1136" />, imitant l'empilement traditionnel des madriers. Une galerie, soutenue par des colonnettes en bois fait le tour complet du chalet et joue le rôle d'une marquise. Les palines qui composent la rambarde sont interrompues et scandées d'un motif d'apparat spécialement dédié au commanditaire : ses initiales, un « A » et un « M » entrelacés (fig. 358), fabriqué sur mesure, au

<footnote n="1131">¹¹³¹ Leliman/Tetar van Elven/Calish 1867, notre traduction : [Verreweg het meest van hetgeen men in het algemeen Zwitsersche bouwkunst noemt wordt vertegenwoordigd door de ontwerpen van den heer Gindroz, van Genève, voor onderscheidene chalets, voornamelijk voorgesteld door fotografien, naar de gebouwen genomen; zij alle zijn pittoresk en toonen groote kennis van het gewettigd gebruik van hout in de konstruktie [...]. Zijn chalet voor den prins Van Essling, to Bellerica, end at voor graaf Walewski, in Savoye, geven in verschillende stijlen uitstekende blijken dezer trouw aan de waarheid en zijn beide behagelijk.] Notons que la graphie Bellerica est probablement une mauvaise interprétation de Bellerive.</footnote>

<footnote n="1132">¹¹³² AEG, Registres d'assurance contre l'incendie B5 et B6, bâtiments n°s 139 et 139 bis.</footnote>

<footnote n="1133">¹¹³³ L'édifice a, en revanche, subi des modifications à l'intérieur : déplacement de l'entrée, une grande partie du mobilier conçu a disparu, les combles ont été aménagés, certaines pièces ont changé d'affectation, l'ensemble des parquets ont été refaits, etc. Les travaux ont été effectués par Michel Brugger, arch. en 1965, DD 46538, essentiellement des travaux d'aménagement intérieur ; également par les ingénieurs Claude Bigar et Jean Urner en 1976, DD 68543 ; le parc a été modifié par le paysagiste Walter Brugger en 1980, DD 74573.</footnote>

<footnote n="1134">¹¹³⁴ *Die Eisenbahn*, 1880, n° 18, p. 105.</footnote>

<footnote n="1135">¹¹³⁵ Bianchi Le Hénanf 1992, p. 52 : les « w.c. individuels » ne se généralisent que vers la fin du XIXe siècle à Genève. Quant aux salles de bains, c'est seulement à partir des années 1920 qu'on les trouve dans toutes les couches de la société.</footnote>

<footnote n="1136">¹¹³⁶ Ibid. : difficile cependant de confirmer l'utilisation du noyer, le bois découpé étant peint actuellement – et certainement dès l'origine.</footnote>
contraire des autres ornaments en bois découpé dont il est concevable qu'ils aient été commandés sur catalogue, tout comme les contrevents métalliques (fig. 359 et 360) nichées dans l'embrasure des ouvertures de grandes dimensions qui s'élèvent dans leur verticalité, adoptant ainsi la disposition urbaine et moderne, éloignée des fenêtres petites et horizontales propres au bâti vernaculaire en bois. Cependant, les encadrements découpés qui entourent les fenêtres ne viennent pas du monde paysan, ils existaient dans les maisons de ville médiévales. Même la toiture ne fait pas exception à l'ostentation ambiante et participe à la polychromie générale grâce à ses deux teintes d'ardoises dont l'ordonnancement figure une frise géométrique. Une large souche de cheminée joliment sculptée se dresse depuis le toit et, aux quatre faîtages, trônent fièrement des poinçons étalant leur faste. Ces poinçons, tout comme les gargouilles des descentes d'eau (fig. 361) sont probablement commandés à des ornemanistes parisiens, peut-être les ateliers Monduit<fnref n="1137" />.

Quant à l'intérieur, il est originellement « bâti avec le plus grand luxe et confort possibles » et des boiseries en « noyer poli et ciré », mais les plafonds peints par « M. Adun<fnref n="1138" />, de Paris » ont été enlevés ou recouverts et on ne peut que déplorer la disparition de ses toiles peintes qui recouvraient les murs de l'escalier, des antichambres et des vestibules (fig. 362). La ferronnerie ouvragée de la balustrade s'orne d'arcs en ogive intégrant une sorte de sous-arc trilobé surmonté d'un cercle séparé en deux par un « S », qui n'est pas sans rappeler le signe du yin et du yang. Les fenêtres de la montée d'escalier présentent également un arc en ogive, au contraire de certaines ouvertures du rez qui adoptent l'arc Tudor (fig. 363). Nous savons également que les cheminées et certains meubles en bois sculpté sont l'œuvre de Fourdinois, fournisseur de Napoléon III, et venaient également de Paris. Les rares meubles et la cheminée subsistants aujourd'hui, contrairement aux dires de l'article de 1880, ont été peints dans une imitation de ce qui semble être du noble érable moucheté<fnref n="1139" />. Le raffinement se lit encore sur le couronnement du cadre du miroir qui reçoit le monogramme du prince d'Essling (fig. 364). Le bois des façades, simples planches ou ciselures ouvragées sont également peintes dans un coloris tirant sur l'acajou. S'il est probable qu'il fut peint dès l'origine afin de le protéger, la teinte exacte nécessiterait, pour être connue, une stratigraphie.

Il n'est pas aisé de trouver autour du Léman, dans la même catégorie d'édifices, une construction témoignant d'une telle préciosité. On peut se demander pertinemment, au vu de la délicatesse de tant d'artifices, ce qui reste du chalet vernaculaire dans le chalet-villa ? On peut répondre qu'il s'agit surtout d'une mémoire ou d'un imaginaire de la vie pastorale suisse, libre et proche de la nature ; la rudesse étant remplacée par la finesse. Le simple habillage en

<footnote n="1137">¹¹³⁷ Selon une discussion avec David Ripoll en mars 2024, que je remercie pour les échanges d'hypothèses. Au sujet de l'atelier Monduit, voir : Dorothéa Kaiser & Robert Dulau, *L'atelier Monduit, une collection d'ornements d'architecture*, éd. du Patrimoine, 2011.</footnote>

<footnote n="1138">¹¹³⁸ Il pourrait s'agir d'une mauvais orthographie du peintre parisien Louis Adan (1839-1937) voire de son père Hyppolyte Benjamin Adan (1797-1876) ; aucun peintre du nom d'« Adun » n'a été retrouvé.</footnote>

<footnote n="1139">¹¹³⁹ Ce qui fait douter de leur réalisation par la maison Fourdinois, ébénisterie réputée, qui n'aurait jamais peint ses meubles.</footnote>
bois possède un puissant pouvoir d'évocation, tout comme l'emploi de bois découpé pour
décorer corniches et frises des quatre élévations (fig. 365). Sans oublier le plan carré rapproché
et les avant-toits élancés soutenus par des bras de force chantournés qui se signalent comme
appartenant à la grande famille des chalets.

Ce type de chalet-villa ne rentre pas directement dans notre champ d'études, qui s'occupe
spécifiquement de la catégorie des chalets préfabriqués. Néanmoins, par leur concevable
recours aux fabricants de chalets et bois découpé – nous avons largement développé durant la
partie I que les deux sont liés comme sous-traitant général ou pour la seule production de
décors –, il nous a paru crucial d'analyser ces deux cas emblématiques que sont le Chalet
Schafroth et le Chalet des Roses. De plus, le genre du chalet-villa marque un jalon important
dans l'histoire générale du chalet. Il se chevauche en partie, en termes de chronologie ainsi que
de procédés de fabrication, avec notre catégorie principale d'étude ; retenons que
contrairement au chalet préfabriqué qui a une vocation universelle du fait de sa
démocratisation, le chalet-villa est à l'origine un produit pour la bourgeoisie supérieure voire,
comme nous l'avons vu, aristocratique. Il participe néanmoins et indiscutablement à la
diffusion du chalet dans l'imaginaire collectif et à la propagation matérielle des éléments en
bois découpé auprès d'une large classe de la population.

IV.2. Emprise territoriale et chalet(s) Spring

Il convient désormais de se pencher sur des cas d'étude genevois de chalets préfabriqués en
commençant naturellement par la production des frères Spring. Avant d'analyser dans le détail,
de quelle manière se sont façonnés les chalets des frères Spring et ensuite en quels modèles ils
se sont déclinés, il importe de commencer par examiner les lieux où s'implantent les chalets
préfabriqués. En effet, jusqu'à la fin du XIXe siècle, on peut diviser schématiquement les zones
d'habitation en ville, village et campagnes isolées. Le visionnaire géographe français Élisée
Reclus avait déjà prévu, au XIXe siècle, l'expansion urbaine vers les zones rurales : la
périurbanisation. Si les sociologues du XXe siècle ont longtemps ignoré cette thématique de
recherche, les géographes ont saisi, dès les années 1950-1960, l'importance de la
transformation des campagnes, notamment françaises<fnref n="1140" />. Cette évolution de l'habitat a été
catalysée par la migration des manufactures hors des villes entraînant avec elles les populations
ouvrières. Les premières banlieues se manifestent près des centres-villes historiques, mais
rapidement de nouvelles périphéries, plus éloignées, prennent le relais, contribuant ainsi à la
forme actuelle du périurbain.

Les images des gigantesques banlieues étatsuniennes sont connues, avec des milliers de
maisons identiques posées sur des pelouses verdoyantes, mais ce genre d'étalement urbain

<footnote n="1140">1140 Marchal/Stébé 2018, p. 11.</footnote>
n'existe pas de manière aussi importante en Europe. Ce type d'urbanisation faite de logements individuels est aussi connue sous le nom de zone pavillonnaire<fnref n="1141" /> et son apogée peut être située après la Deuxième guerre mondiale, véritablement dès les années 1960, encouragée par l'americain *way of life*. Si le terme de « pavillon », initialement léger et associé aux loisirs, désigne en France, depuis au moins 1928¹¹⁴², une maison individuelle avec terrain, il résulte nécessairement de techniques de construction standardisées. Quant au lotissement, il signifie simplement l'acte légal de diviser une parcelle en plusieurs lots et il émerge entre 1830 et 1850 en France, conçu par les classes dominantes pour se construire des pavillons bourgeois dans les forêts périurbaines de Paris, comme nous l'avons vu avec l'exemple du Chalet Janin à Passy (chap. IV.1.3). Initialement destinés à la villégiature<fnref n="1143" />, ces lotissements réalisés près des gares deviennent des quartiers résidentiels pérennes<fnref n="1144" />. Peu à peu, ce modèle se propage à d'autres classes sociales, développant l'attrait pour la campagne et la banlieue<fnref n="1145" />. Suivant Hermann Muthesius, « la maison de campagne est un produit de la culture urbaine » qui selon lui commence à apparaître « comme un type » après 1850, voire 1870 en Allemagne, et va croissant ensuite, formant « autour des grandes villes » une « ceinture d'agglomérations rurales »<fnref n="1146" />. Pour la Suisse, le mouvement s'accentue à partir de 1890 selon Henry Baudin qui constate que la campagne et les quartiers suburbains offrent un calme bienvenu aux travailleurs des villes, toutes classes confondues<fnref n="1147" />.

Le prix pour un lot de terrain de dimensions modestes ouvre en effet les bras à une nouvelle catégorie de la population ; en France, l'État est interventionniste<fnref n="1148" /> et des politiques se mettent en place pour favoriser l'accession au logement individuel des ouvriers avec plusieurs lois<fnref n="1149" /> : Siegfried 1894¹¹⁵⁰, Strauss 1906, Ribot 1908, Bonnevay 1912 et la plus connue, la loi Loucheur de 1928¹¹⁵¹.

En Suisse romande, l'expression utilisée n'est ni « lotissement » ni « zone pavillonnaire », mais plutôt « zone villas » ; à Genève elle répond techniquement au nom de zone 5, définie dès 1929¹¹⁵². La villa helvète, construite sur un terrain de 500 à 1'000 m², tire ses origines de modèles variés, tels que des références agricoles, ouvrières et aristocratiques et ces influences sont

<footnote n="1141">¹¹⁴¹ Voir Raymond/Haumont/Raymond 1966 qui réhabilitent ce type d'habitat par une étude sociologique.</footnote>

<footnote n="1142">¹¹⁴² D'après la définition du CNRTL, en ligne : [www.cnrtl.fr/definition/pavillon], consulté le 15.07.2023.</footnote>

<footnote n="1143">¹¹⁴³ Varin 1873 [1re éd. 1861], p. II : « Déjà même, en dehors des villes, et dans un rayon fort étendu, les bastides et maisons de plaisance se multiplient. [...] En Allemagne, depuis une quinzaine d'années, le nombre des chalets, villas, cottages et kiosques, s'accroît rapidement. Ils pullulent aux environs des grandes villes d'Angleterre. En France le courant des idées est le même, et les faits généraux nous offrent à cet égard un symptôme significatif ».</footnote>

<footnote n="1144">¹¹⁴⁴ Hermann 2018.</footnote>

<footnote n="1145">¹¹⁴⁵ Fourcaut 2000.</footnote>

<footnote n="1146">¹¹⁴⁶ Muthesius 1905, pp. I-III.</footnote>

<footnote n="1147">¹¹⁴⁷ Baudin 1909, pp. XI-XII.</footnote>

<footnote n="1148">¹¹⁴⁸ Raymond/Haumont/Raymond 1966, p. 48.</footnote>

<footnote n="1149">¹¹⁴⁹ Herrmann 2018.</footnote>

<footnote n="1150">¹¹⁵⁰ Guerrand 2010 : Jules Siegfried est l'auteur des « HBM », les habitations à bon marché.</footnote>

<footnote n="1151">¹¹⁵¹ Lemoine 1988.</footnote>

<footnote n="1152">¹¹⁵² Ce n'est qu'en 1952 que la 5e zone de la Loi sur les constructions et installations diverses (LCI) de 1929 a été divisée en deux catégories distinctes pour différencier les bâtiments agricoles des villas. Voir « Création des zones », AEG, en ligne : [https://ge.ch/archives/11-creation-zones], consulté le 28.06.2023.</footnote>
encore perceptibles dans de nombreuses réalisations actuelles<fnref n="1153" />. Initialement conçue dans une situation « isolée et rayonnante », le modèle de la villa a évolué vers des regroupements de maisons, changeant alors la relation au paysage. Le tourisme a naturellement transformé le lien des Suisses avec leur environnement, insufflant le modèle de l'architecture vernaculaire pour les habitations familiales, notamment au début du XXe siècle. Les modèles locaux comme éloignés ont été décontextualisés et réinterprétés, à l'image du chalet transplanté dans des régions sans tradition de construction en bois<fnref n="1154" />.

Afin de contextualiser les réalisations de la fabrique Spring frères sur le territoire du canton de Genève, une carte géographique a été préparée (fig. 366) afin de permettre une visualisation de la concentration de chalets érigés entre 1903 et 1929 par l'entreprise. Cette image de la répartition géographique illustre bien, en adéquation avec ce qui a été dit plus haut, que ce sont les zones périurbaines et la proche périphérie de la ville qui accueillent le plus grand nombre de chalets Spring. Pour plus de clarté, il a été décidé de conserver le nom des quatre anciennes communes, avant leur réunification en une seule entité en 1930, celle de la Ville de Genève : Petit-Saconnex, Eaux-Vives, Plainpalais et Genève-Cité. On découvre ainsi que la commune de Chêne-Bougeries vient en tête avec soixante-neuf constructions issues de la fabrique. Si l'on ne dénombre que les chalets d'habitations, c'est toujours Chêne-Boueries qui est en tête avec trente-deux chalets, suivie de la commune du Petit-Saconnex avec vingt-quatre chalets et de Vernier et ses vingt-deux chalets. Ensuite, nous trouvons Veyrier et Collonge-Bellerive, abritant chacune vingt chalets, puis Vandœuvres et Meyrin *ex-aequo* avec leurs quinze chalets. Les communes limitrophes du centre-ville se transforment en quartiers de villas pour la classe bourgeoise puis pour la classe moyenne à la fin du XIXe siècle, notamment Chêne-Boueries, qui commence à s'urbaniser dans les années 1880, attirant une population citadine en quête d'une « maison dans les champs »<fnref n="1155" />. Les moyens de transport abondants à Genève, comme les tramways, les trains, les bicyclettes et les motocyclettes<fnref n="1156" /> rendent cette proximité facilement accessible<fnref n="1157" />. Il semble donc logique qu'à la suite de son succès commercial, le chalet suisse colonise ces espaces en pleine mutation.

L'activité des Spring dépassait bien sûr les frontières cantonales ; plusieurs chalets ont été repérés dans le canton de Vaud, en Valais ainsi qu'en Haute-Savoie, même si leur recherche – fastidieuse – reste encore à faire. Pour le territoire genevois, ce travail exigeant a été accompli, cependant il s'agit du seul canton en Suisse, avec Bâle, où les autorisations de construire sont du ressort cantonal, partout ailleurs, la juridiction étant communale, la recherche des permis de construire est ainsi démultipliée par entité administrative. Rien qu'à Genève, il ressort qu'Armand Brulhart a été particulièrement frileux lorsqu'il écrit à propos des chalets en général qu'« il ne faudrait cependant pas trop exagérer l'importance des chalets dans la périphérie

<footnote n="1153">¹¹⁵³ Frank/Rey 2015, pp. 5-6.</footnote>

<footnote n="1154">¹¹⁵⁴ Ibid.</footnote>

<footnote n="1155">¹¹⁵⁵ Brunier/Zumkeller/Frei 2003, introduction.</footnote>

<footnote n="1156">¹¹⁵⁶ Baudin 1909, p. XIII.</footnote>

<footnote n="1157">¹¹⁵⁷ Bianchi Le Hénanf 1992, p. 81.</footnote>
urbaine. En quantité, ils ne dépassaient pas la cinquantaine [...] »<fnref n="1158" />. Il se trompait lourdement, rien que pour la fabrique des frères Spring, plus de cent vingt chalets ont été bâties dans cette zone.

### IV.2.1. Façonnage des premiers chalets Spring

Nous avons déjà mentionné au chapitre I que la première autorisation à Genève accordée à Jean Spring date de 1902 et concerne une villa qu'il construit en collaboration avec Charles Marillier pour la famille Berthoud au Petit-Saconnex, à l'avenue de Luserna<fnref n="1159" />. La maison d'habitation est d'une sobriété extrême (fig. 367), où seule une discrète décoration au niveau de la charpente visible, avec un petit pignon flottant, nous donne un indice sur la formation de charpentier de Jean Spring. Bien que cette maison ait disparu depuis, deux maisons mitoyennes, érigées la même année par Spring et Marillier, subsistent toujours sur l'avenue de Luserna (actuelles n°s 12 av. de Luserna et 7 ch. de Villars<fnref n="1160" />). De l'extérieur, seul du bois au niveau des corbeaux soutenant les avant-toits est visible, tandis que la structure complète de la charpente peut être observée sur la coupe transversale, un ouvrage sans doute conçu par Jean Spring. Une troisième demande en autorisation de construire est déposée en 1902 par les deux associés, pour une villa à Vernier<fnref n="1161" /> où l'on discerne à nouveau l'intention de Spring de « faire chanter » le bois (fig. 368). Pour quelle raison Spring arrête-t-il sa collaboration avec Marillier ? Nous l'ignorons. Cependant, dès 1903, Jean Spring forme officiellement une association avec son frère cadet, Albert-Ernest. En juillet de cette même année, ils déposent ensemble leur premier projet sur le territoire genevois : il s'agit d'un chalet. La construction érigée pour M. Mazel<fnref n="1162" /> porte donc en elle une forte charge symbolique, d'autant plus que son emplacement est situé dans la commune du Petit-Saconnex à front de l'ancien chemin des Chalets.

L'objet est modeste, néanmoins excavé ; une cuisine et une salle à manger occupent le rez-de-chaussée tandis que trois chambres et un w.c. prennent place à l'étage. Si l'autorisation de construire est bien enregistrée pour un chalet, il est curieux de constater que les héliographies portent encore l'intitulé de « villa », que l'on peut interpréter peut-être comme un dernier signe d'hésitation de la part des frères Spring à s'engager pleinement dans une production en série de chalets. D'ailleurs, en 1903, leur usine à Sécheron n'est encore qu'au stade de projet et ils ne sont pas équipés de toutes les machines-outils qu'ils acquerront ultérieurement. Le Chalet Mazel possède donc un sous-sol et un rez en maçonnerie, lequel est crépi. En revanche, l'étage et les combles sont revêtus d'un habillage de bois (fig. 369). Bien que le mode constructif précis demeure difficile à déterminer – *Blockbau* ou *Ständerbau* –, étant donné que le chalet a été démoli, il est clair que son agencement typologique diffère de ce que deviendra le modèle standard des chalets Spring. Ce premier chalet doit donc être considéré comme une tentative,

<footnote n="1158">¹¹⁵⁸ Brulhart 1999, p. 153.</footnote>

<footnote n="1159">¹¹⁵⁹ AEG, TP 1902/70.</footnote>

<footnote n="1160">¹¹⁶⁰ AEG, TP 1902/128 ; Ripoll 2000 ; fiches RAC-VGE-19042 ; RAC-VGE-19163.</footnote>

<footnote n="1161">¹¹⁶¹ AEG, TP 1902/268.</footnote>

<footnote n="1162">¹¹⁶² AEG, TP 1903/398.</footnote>
une expérimentation témoignant des premiers pas des deux frères dans le développement de leur concept architectural distinctif.

La deuxième réalisation commune des deux frères se matérialise sous la forme d'une villa cossue disposée en « L » au Petit-Saconnex<fnref n="1163" />, garnie dans son angle rentrant d'une galerie en bois particulièrement ouvragée (fig. 370), formant auvent d'entrée. Le projet est cependant modifié et redéposé dans la foulée<fnref n="1164" />, la loggia d'angle au premier étage est en partie conservée mais dans un registre architectural radicalement différent (fig. 371) avec balustres en pierre au rez-de-chaussée et balustrade en brique à l'étage.

Cette œuvre ne détourne cependant pas les frères Spring de leur objectif de devenir une fabrique spécialisée dans la production de chalets suisses. En 1904, ils entreprennent la construction de leur deuxième chalet pour le compte de M. Köhn, à Chêne-Bougeries<fnref n="1165" />, une habitation de grande envergure, comme en témoignent les plans autorisés<fnref n="1166" />. Les huit pièces variées du sous-sol donnent le ton : chambre à lessive, chauffage, bois et charbon, ustensiles de jardin, vin et trois caves. Bien que la distribution du rez-de-chaussée suive une certaine logique et s'inspire de la mode anglaise du *hall* à double hauteur placé au centre, distribuant dans le sens des aiguilles d'une montre, un w.c., un réduit, une chambre, une salle de bains, une seconde chambre, la salle à manger s'ouvrant sur la véranda, le salon, la cuisine et l'escalier (fig. 372), l'organisation spatiale de l'étage est moins convaincante. En effet, après avoir gravi l'escalier demi-tournant, on accède à ce qui est également désigné comme un hall, mais que l'on peut assimiler à un grand espace libre – près de 30 m² – dont l'affectation reste indéterminée. Cet espace, qui distribue les quatre chambres, les w.c. ainsi que deux greniers, est ouvert sur le hall du rez-de-chaussée sur une surface de 2,60 m²; la balustrade de protection qui l'entoure est perceptible sur le plan d'étage). La maladresse se manifeste également dans le mélange des chambres avec des pièces de rangement jouxtant les chambres du personnel domestique, entraînant des rencontres inévitables sur le palier/hall/espace libre. L'élévation du pignon (fig. 373) recevant l'entrée reflète parfaitement l'asymétrie axiale marquée du chalet et démontre que le fameux hall de l'étage possède en réalité une hauteur limitée dans sa totalité, puisque placé dans la pente du toit. Tant en plan qu'en élévation, on doit lire cet espace comme inachevé, soulignant que la méthode des Spring est encore en progrès.

L'année suivante, en 1906, de nouvelles explorations typologiques émergent dans le chalet commandé par un ingénieur du nom de Tzaut<fnref n="1167" />. Il s'agit en réalité de deux appartements superposés qui adoptent une distribution similaire. L'entrée franchie, on peut soit grimper un perron de quatre marches et accéder à l'appartement du bas, soit emprunter l'escalier en fer à cheval cintré et monter à l'appartement du haut (fig. 374). Après ce passage étroit qui rappelle une cage d'escalier classique d'un immeuble du XIXᵉ siècle, chaque logement s'ouvre par un

<footnote n="1163">¹¹⁶³ AEG, TP 1904/244.</footnote>

<footnote n="1164">¹¹⁶⁴ AEG, TP 1904/461.</footnote>

<footnote n="1165">¹¹⁶⁵ AEG, TP 1904/230.</footnote>

<footnote n="1166">¹¹⁶⁶ Ce chalet a également disparu de nos jours.</footnote>

<footnote n="1167">¹¹⁶⁷ AEG, TP 1906/197.</footnote>
vaste vestibule d'environ 15 m² répartissant les autres pièces. Les espaces nuit sont regroupés du même côté, les pièces d'eau sont rassemblées dans un angle, alors que les salles de réception occupent un autre angle, légèrement en retrait afin d'y placer une véranda qui se prolonge en galerie. On peut voir dans cet espace distributif le prolongement de l'idée préalablement développée dans le Chalet Köhn, mais cette fois-ci, mise en œuvre avec une habileté tout autre. On ne peut s'empêcher de penser au concept de hall habité et habitable qui est mis en œuvre depuis cette époque par un grand nombre d'architectes<fnref n="1168" />.

L'élévation du pignon qui n'abrite pas l'entrée est en réalité la face principale du chalet et les plans nous apprennent qu'il était prévu d'inscrire sous le faîte la mention « Cette maison a été bâtie en l'an de grâce 1906 »<fnref n="1169" />. Une fois de plus, s'agissant d'un édifice qui n'existe plus de nos jours, il n'est pas possible d'affirmer dans quelle mesure sa construction a suivi rigoureusement les plans déposés. Un second étage accueillait probablement un troisième appartement ; en raison de la pente du toit, sa typologie aurait pu différer de celles des étages inférieurs ; malheureusement le plan d'étage en question n'a pas été retrouvé. Il convient de remarquer que le modèle des fenêtres du standard Spring est en train de se mettre en place, caractérisé par une fenêtre simple et verticale à deux vantaux dont le tiers supérieur est divisé en quatre carreaux. Les fenêtres s'agglutinent également comme sur la façade gouttereau latérale, où elles apparaissent dans la configuration suivante : une fenêtre double centrale et deux simples accolées (fig. 375).

Encore en 1906, les frères Spring bâtissent un chalet au Grand-Saconnex pour le compte de Mᵉ Cherbuliez, notaire<fnref n="1170" />. Cette fois, on peut constater que les éléments fondamentaux qui par la suite définiront leur catalogue sont déjà présents. Ainsi, une disposition rationnelle qui ne laisse plus d'espace sans fonction, un hall d'entrée qui absorbe l'escalier (fig. 376), des pièces relativement conventionnelles telle la salle à manger commandant le salon et une apparence trapue, très oberlandaise (fig. 377). Si les fenêtres cintrées qui se retrouveront dans un grand nombre de leurs futures réalisations ne sont pas encore trouvées, les chalets Spring eux, commencent déjà à se faire un nom.

Avant de s'attarder sur le brevet qu'ils déposent et qui concerne les murs en bois des chalets Spring, il convient de mentionner brièvement un élément sur lequel nous n'avons que très peu de renseignements : la couverture de la toiture. En effet, la plupart des chalets Spring existants encore de nos jours, ont subi des rénovations et très souvent ont reçu une nouvelle couverture. Il est donc particulièrement difficile d'établir si la fabrique utilisait le même revêtement de couverture à chaque construction, d'autant plus que leurs divers prospectus ignorent la question et les dossiers d'autorisation de construire ne fourmillent pas de détails non plus. Seules deux mentions de couverture ont été retrouvées : le Chalet Dürig<fnref n="1171" /> aurait été coiffé de

<footnote n="1168">¹¹⁶⁸ Baudin 1909, p. XXII.</footnote>

<footnote n="1169">¹¹⁶⁹ AEG, TP 1906/197, élévation de la façade principale.</footnote>

<footnote n="1170">¹¹⁷⁰ AEG, TP 1906/485.</footnote>

<footnote n="1171">¹¹⁷¹ AEG, TP 1919/279.</footnote>
« tuiles de Ferney » alors que le Chalet-garage Gousenberg<fnref n="1172" /> aurait été recouvert en « durotect ». Les tuiles en terre cuite de la tuilerie de Ferney, non loin de Genève, étaient des tuiles plates, mais nous ignorons si plusieurs modèles étaient produits par exemple des tuiles plates en écaille. Quant au « durotect », nous n'avons trouvé qu'une marque appelée « Asphaltoid et Durotect : pour tous travaux d'étanchéité »<fnref n="1173" /> et une image d'un rouleau de « cartons bitumés de qualité éprouvée, Rival, Durotect, Ardoisite »<fnref n="1174" /> en 1944, que l'on retrouve déjà, sous une autre forme en 1923 de la marque Meynadier : « Durotect, pour toitures et isolation »<fnref n="1175" /> (fig. 378). Il nous a semblé que l'ancienne toiture du Chalet Paltenghi au 38 avenue du Petit-Lancy, qui était peut-être d'origine recouverte d'ardoises foncées ; c'est l'option qui nous paraît la plus proche de celle que les Spring présentaient dans les élévations qu'ils fournissaient lors des requêtes en autorisation de construire. En effet, très souvent, ils dessinaient les chalets prévus avec une couverture vernaculaire, soit un toit recouvert de bardeaux, lestés de grosses pierres et de perches en bois ; on en conclut facilement qu'il ne s'agissait là que d'une image pittoresque de vente, nullement adaptée aux conditions climatiques des villes, et probablement jamais réalisée, mis à part éventuellement sur des constructions de petites dimensions. Dana écrit en 1913 que la *Chalet-Fabrik* d'Interlaken utilisait de préférence l'ardoise ou alors des tuiles de couleur sombre<fnref n="1176" />, probablement pour se rapprocher des teintes vernaculaires, mais également souvent préconisées en raison de sa « durée supérieure incontestable, son aspect agréable, sa résistance à la grêle, on imperméabilité absolue et son remplacement facile »<fnref n="1177" />. En 1890 encore, certaines toitures de chalet conçus par Jacques Gros étaient coiffées des traditionnels bardeaux chargés de pierre, à l'instar du Chalet à Tourelle publié dans *Le Bois Pittoresque* (fig. 379)<fnref n="1178" />.

## IV.2.2. Le brevet « Perfecta »

L'artiste belge Henry van de Velde (1863-1957) et sa femme Maria Sèthe (1867-1943) sont les auteurs de leur maison d'habitation, *Le Bloemenverf*, construite en 1895 à Uccle, près de Bruxelles. De récentes avancées dans la recherche ont permis d'établir, en plus de son esthétique singulière, des techniques innovantes<fnref n="1179" />. L'historienne de l'architecture Priska Schmückle von Minckwitz a ainsi découvert que la gestion du climat, de l'air et de la lumière dans cette maison la place à l'avant-garde. En effet, certains murs porteurs sont doublés afin de laisser passer de l'air ; c'est l'unique fois que van de Velde bâtit de cette manière. Selon la recherche, il est possible que l'idée des murs creux lui soit venue de la lecture de l'ouvrage

<footnote n="1172">¹¹⁷² AEG, TP 1925/900.</footnote>

<footnote n="1173">¹¹⁷³ *Bulletin technique de la Suisse romande* (ci-après BTSR), 1936, n° 18, p. 4, publicité.</footnote>

<footnote n="1174">¹¹⁷⁴ BTSR, 1944, n° 16, p. 3.</footnote>

<footnote n="1175">¹¹⁷⁵ BTSR, 1923, n° 2, p. 1.</footnote>

<footnote n="1176">¹¹⁷⁶ Dana 1913, p. 28.</footnote>

<footnote n="1177">¹¹⁷⁷ Catalogue F. Rousseau, p. 10.</footnote>

<footnote n="1178">¹¹⁷⁸ Pierre Chabat, *Le Bois pittoresque : comprenant abris, auvents, balcons, balustrades, barrières, bergeries, bois découpés, campaniles, chalets, chenis, consoles, etc.*, 1890, p. 49.</footnote>

<footnote n="1179">¹¹⁷⁹ Selon la communication de Priska Schmückle von Minckwitz au Festival de l'histoire de l'art à Fontainebleau, 04.06.2023, grande salle, quartier Henri IV, Château de Fontainebleau.</footnote>
Les maisons d'habitation, leur construction et leur aménagement, selon les règles de l'hygiène du Dr William Henry Corfield (1843-1903) édité en français en 1889<sup>1180</sup>, qu'il possédait dans sa bibliothèque. Le Dr Corfield écrit ainsi que « les parties exposées à l'humidité auront des murs doubles ou creux »<sup>1181</sup>. À Uccle, l'air entre certains murs aurait donc une fonction de ventilation, mais elle se révèle particulièrement isolante, même pour les normes énergétiques actuelles<sup>1182</sup>.

Nous avons déjà observé cette utilisation d'un vide d'air à l'intérieur d'un mur dans le chalet que Waaser expose à l'Exposition de 1867 (voir chap. III.2.2), selon son principe de construction breveté. Il s'agissait donc d'une ossature en bois visible<sup>1183</sup> sur laquelle venaient s'encastrer des « murs construits en doubles dalles laissant entre elles une couche d'air » de 7 cm, vantée comme utile pour la température et contre l'humidité<sup>1184</sup>. L'historienne de l'architecture Isabelle Roland avait relevé en 2013 qu'à Jouxtens-Mézery dans le canton de Vaud, plusieurs bâtiments agricoles construits en 1877-1878 étaient pourvus de doubles murs en briques avec « un vide intérieur »<sup>1185</sup>, ce qui semble être une nouveauté dans la région, encouragés dès 1881 par le *Bulletin de la société vaudoise d'agriculture*<sup>1186</sup>. En cette fin de XIXe siècle, on sait combien l'hygiénisme ambiant est préconiseur de solutions, qui se retrouvent naturellement dans le domaine de la construction où la chasse à l'humidité et à l'insalubrité vont de pair car « on sait combien sont malsains les logements humides, si fertiles en rhumatismes, en bronchites et en infections scrofuleuses »<sup>1187</sup>.

En France, on trouve également des murs creux, en plus grand nombre à partir des années 1930, ce qui correspond à une période de crise énergétique car le pays est alors en retard dans le champ des techniques de chauffage et de la thermique en générale. Le premier congrès organisé par cinq thermiciens a lieu seulement en 1923, alors qu'un grand nombre de congrès avaient déjà eu lieu en Allemagne et aux États-Unis notamment. Avec la parution de la revue *Chauffage & Ventilation*, l'efficience énergétique est prise en compte et les vides d'air dans les murs apparaissent plus régulièrement, entre 3 et 10 cm<sup>1188</sup>. En 1930 en Allemagne Konrad Wachsmann, dans son ouvrage sur la préfabrication mentionne également l'excellent pouvoir isolant d'un « espace d'air de 8 cm » à propos de systèmes allemands en développement<sup>1189</sup>.

<footnote n="1180"><sup>1180</sup> Traduction en français de Paul Jardet, éditeur : Baillière & Fils, Paris, 1889 ; l'édition originale en anglais date de 1878.</footnote>

<footnote n="1181"><sup>1181</sup> Corfield 1889 [1re éd. 1878], p. 20.</footnote>

<footnote n="1182"><sup>1182</sup> Cet exemple montre que des doubles vitrages anachroniques ou l'ajout de couches isolantes modernes ne sont pas nécessaires pour atteindre un bilan énergétique acceptable : informations aimablement transmises par Priska Schmückle von Minckwitz, courriels en date du 18.06.2023.</footnote>

<footnote n="1183"><sup>1183</sup> B.A., « Promenade à l'Exposition – Chalet Waaser », *La vie parisienne*, 27.07.1867, p. 540.</footnote>

<footnote n="1184"><sup>1184</sup> Annuaire Sageret 1869, p. 1154.</footnote>

<footnote n="1185"><sup>1185</sup> Roland 2013, p. 7 ; pp. 18-19 ; p. 22.</footnote>

<footnote n="1186"><sup>1186</sup> Ibid., p. 7 ; *Bulletin de la société vaudoise d'agriculture*, décembre 1881, n° 48, pp. 93-94.</footnote>

<footnote n="1187"><sup>1187</sup> Dr Laurent-Théodore Bédoin, *Précis d'hygiène publique*, 1891, p. 92.</footnote>

<footnote n="1188"><sup>1188</sup> Informations recueillies auprès de la Dre Emmanuelle Gallo, selon discussion par visio-conférence le 13.10.2023. L'ingénieur et historien André Guillerme a mené un certain nombre de recherches au sujet des murs creux, en collaboration avec l'historienne et philosophe des techniques Hélène Vérin, hélas non encore publiées.</footnote>

<footnote n="1189"><sup>1189</sup> Wachsmann 1995 [1re éd. 1930], pp. 22-23.</footnote>
C'est dans cette filiation – dont l'étude reste à faire – qu'il faut situer la paroi Perfecta mise au point par la fabrique Spring frères. L'usine fait connaître par la publicité la « bienfacture »<fnref n="1190" /> et la solidité de sa production. Elle vante également le fait que ses chalets sont « confortables »<fnref n="1191" />. Dans cette notion, on peut établir deux types de confort. Il y a d'abord le *confort de l'esprit*, si l'on peut dire, car les prix sont établis à forfait et les devis ne peuvent contractuellement pas être dépassés, « c'est la règle absolue chez les frères Spring »<fnref n="1192" />. Le chalet est donc livré clé en main, les sous-traitants éventuels étant gérés par la fabrique Spring frères. Les clients peuvent donc se reposer entièrement sur l'entreprise sans vivre une « période angoissante »<fnref n="1193" />. Vient ensuite le *confort matériel* et la fabrique présente son système constructif, inspiré certes des chalets vernaculaires et séculaires des Alpes helvètes, mais modernisés pour répondre aux nouveaux impératifs climatiques. Le premier critère réside dans le fait que les chalets sont à l'abri de l'humidité grâce à leur sous-sol en maçonnerie ou en béton. Le dernier critère est le faible niveau d'entretien qu'il requiert, un simple passage chaque deux ou trois ans d'une huile minérale pour protéger le bois, geste réalisable par Monsieur tout le monde<fnref n="1194" />. Le critère du milieu, le plus décisif, est leur invention : le panneau (ou paroi) Perfecta. Les frères Spring déposent en 1908 un brevet pour la Suisse et également en 1909 un brevet pour la France. Lors de la dépose du brevet suisse, le système ne porte pas encore de nom, il est simplement mentionné en tant que « panneau pour la construction de bâtiments type chalet »<fnref n="1195" />. Quelques mois plus tard, il est enregistré en France sous le nom de « Paroi Perfecta » décrit comme « une paroi isolante combinée par panneaux facilement démontables »<fnref n="1196" />.

Le principe est en réalité assez simple ; il est mis en avant un vide d'air laissé entre les parois extérieure et intérieure de la construction qui couplé à une étanchéité parfaite, évite toute forme de condensation. Dans un article paru en 1911, la fabrique n'hésite pas à publier la profession de certains de leurs clients, docteurs, ingénieurs ou notaires car ils sont « les personnes les plus compétentes pour juger le chalet, tant du point de vue de la solidité qu'à celui de l'hygiène et du confort »<fnref n="1197" />. On peut en déduire logiquement que l'ingénieur est supposé juger de la solidité et le médecin répondre de l'hygiène. Par déduction et de manière amusante, la garantie du confort est assignée au notaire.

Penchons-nous désormais sur le brevet déposé (fig. 380). Le système constructif représenté peut être décrit comme une ossature, *Ständerbau* ou encore poteau-poutre. Grâce aux connaissances de plus en plus pointues des constructeurs, les bâtiments en bois peuvent être

<footnote n="1190">¹¹⁹⁰ AEG, TP 1916/54, Spring Frères, *Notice explicative sur la construction des châlets démontables*, p. 4 : « Nous garantissons la solidité et la bienfacture de nos travaux conformément au code fédéral des obligations et faisons à nos frais toute retouche ou réparation qui pourraient devenir nécessaires par suite de défauts de matière ou vices de construction dans les délais fixés. »</footnote>

<footnote n="1191">¹¹⁹¹ *JdG*, 01.04.1911, p. 4 ; *JdG*, 08.04.1911, p. 3.</footnote>

<footnote n="1192">¹¹⁹² *JdG*, 23.05.1911, p. 3 : « [...] jamais on ne dépasse ni les forfaits établis, ni les délais de livraison fixés ».</footnote>

<footnote n="1193">¹¹⁹³ *JdG*, 20.05.1911, p. 5 et 23.05.1911, p. 4.</footnote>

<footnote n="1194">¹¹⁹⁴ AEG, TP 1915/347, Spring Frères, *Notice explicative sur la construction de châlets démontables*, pp. 3-4.</footnote>

<footnote n="1195">¹¹⁹⁵ Brevet n° 44.764, Jean Spring, Genève, (Suisse), 19.03.1908, Bureau fédéral de la Propriété intellectuelle, Confédération suisse, Archives OMPI.</footnote>

<footnote n="1196">¹¹⁹⁶ Brevet n° 399.489, Jean Spring, résidant en Suisse, 17.10.1908, Office national de la propriété industrielle, République française, Archives OMPI.</footnote>

<footnote n="1197">¹¹⁹⁷ *JdG*, 08.04.1911, p. 3.</footnote>
dimensionnés précisément<fnref n="1198" /> en économisant le matériau tout en augmentant la résistance<fnref n="1199" />. En 1875, Ernest Bosc remarquait déjà que le poids d'une charpente avait été divisé par deux grâce notamment à l'arrivée du fer en complément des pièces de bois<fnref n="1200" />. Selon Konrad Wachsmann, en 1930, l'ossature en bois représente le système qui offre les plus vastes perspectives de « développement technique et économique »<fnref n="1201" />. Le germano-américain (1901-1980) qui sera considéré plus tard comme un pionnier de la construction industrialisée, n'était cependant visiblement pas au courant du savoir-faire des fabriques de chalets. En effet, il voit dans l'ossature bois, la possibilité de faire des habitations un véritable produit industriel, affirmant que le système *Blockbau* n'est pas possible en usine, bien que des fabriques à l'instar de Kuoni le pratiquaient depuis des décennies<fnref n="1202" />.

Entre les poteaux des chalets Spring viennent se rainurer horizontalement des planches de bois de sapin hautes de 20 cm – épaisseur de 25 mm côté extérieur et 15 mm côté intérieur –, dont le but est d'imiter l'aspect des madriers, soit la technique constructive du *Blockbau* ou empilement à mi-bois, passant pour la plus typique des chalets suisses vernaculaires. Comme le démontre la figure 2 du brevet, les lames sont taillées pour s'assembler verticalement l'une sur l'autre, garantissant ainsi une « étanchéité aux intempéries »<fnref n="1203" />. Côté mur intérieur, le revêtement peut être varié, lambris ou briques gypsées et/ou tapissées. Entre les deux parois non porteuses, le vide d'air est séparé en deux par une fine cloison en carton, formant ainsi un « double matelas d'air »<fnref n="1204" /> (fig. 381). Les planches horizontales en sapin sont donc ici un habillage, que l'on peut inscrire dans l'analogie du « revêtement »<fnref n="1205" />, cher à Gottfried Semper (1803-1879) lorsqu'il sépare la forme symbolique de la forme constructive qu'il juge pourtant consubstantielles<fnref n="1206" />. Les façades Perfecta des frères Spring qui parent le système constructif en ossature peuvent ensuite recevoir un décor plus ou moins riche. En se plaçant dans la théorie semperienne, nous pouvons placer le chalet vernaculaire dans ce qu'il définit comme de l'architecture grecque car « la construction et les ornements [...] sont uns et indivisibles » ; quant au chalet préfabriqué il appartient alors à la catégorie de l'architecture barbare où les « parties ornementées [...] sont de simples applications »<fnref n="1207" /> souvent clouées dans le cas des frères Spring et de nombreux autres fabricants de chalets. Bien que critiquée par beaucoup<fnref n="1208" />, cette nouvelle manière de plaquer le décor à la façade aurait donc été acceptée par Semper en tant que « principe de la décoration extérieure et du revêtement de la structure portante

<footnote n="1198">¹¹⁹⁸ Wietersheim Eskioglou 2004, p. 101.</footnote>

<footnote n="1199">¹¹⁹⁹ Loyer 1987, p. 171.</footnote>

<footnote n="1200">¹²⁰⁰ Bosc 1875, pp. 64-65.</footnote>

<footnote n="1201">¹²⁰¹ Wachsmann 1995 [1re éd. 1930], pp. 13-14.</footnote>

<footnote n="1202">¹²⁰² Ibid., p. 37 : l'auteur affirme qu'en Allemagne, une maison en bois massif ne peut se faire qu'individuellement et qu'en dépit des moyens techniques, elle ne peut être construite qu'artisanalement par des charpentiers qualifiés.</footnote>

<footnote n="1203">¹²⁰³ AEG, TP 1916/54, Spring Frères, *Notice explicative sur la construction des châlets démontables*, pp. 1-4.</footnote>

<footnote n="1204">¹²⁰⁴ Ibid.</footnote>

<footnote n="1205">¹²⁰⁵ Notre traduction : [*Bekleidung*].</footnote>

<footnote n="1206">¹²⁰⁶ Voir *Der Stil*, publié en 1860.</footnote>

<footnote n="1207">¹²⁰⁷ Gottfried Semper, *Du style et de l'architecture, Écrits, 1834-1869*, 2007 [1re éd. 1860], p. 186.</footnote>

<footnote n="1208">¹²⁰⁸ Rapport Salvisberg sur l'exposition de Vienne en 1874, *Schweizerischer Bericht über Gruppe VIII, Holzindustrie, Schaffhausen, 1874*, p. 7, cité par Horisberger 1999, p. 108 : critique est faite du décor « collé », qui selon l'auteur perd alors don côté artisanal.</footnote>
[...]»<fnref n="1209" /> mais honnie par Muthesius pour qui la « valorisation esthétique » ne peut que rarement être atteinte par des ornaments industriels :

On a repris conscience que l'ornement est un art. Cependant l'art ne peut jamais être un article produit en masse, mais seulement la réalisation individuelle d'un artiste<fnref n="1210" />.

Dans le cas des chalets Spring, l'image renvoyée et la structure de la construction sont devenues « autonomes » tout en possédant un référentiel commun. La thématique de l'habillage, devenu « explosif »<fnref n="1211" /> au XIXe siècle a finalement été assimilé.

Afin de convaincre les autorités cantonales de la haute habitabilité de leurs chalets, les frères Spring font savoir que le système Perfecta a déjà été appliqué à des centaines d'habitations dont « quelques-unes à 1500 m et 2500 m d'altitude »<fnref n="1212" /> et que les résultats sont plus que satisfaisants. Néanmoins – nous en ignorons la raison – ils ressentent le besoin de faire établir scientifiquement les qualités de leur paroi Perfecta et s'adressent ainsi à un ingénieur vers 1915. L'ingénieur mandaté, John L. Albaret<fnref n="1213" />, reconnait que la paroi Perfecta « augmente considérablement l'imperméabilité pour le vent, d'une paroi creuse de bois, ordinaire » et « réduit considérablement la déperdition de chaleur »<fnref n="1214" />. Il conclut en arguant que cette paroi « constitue au point de vue chauffage et ventilation une économie de 47% par rapport à de la maçonnerie ordinaire<fnref n="1215" /> en grès de 50 cm épaisseur » et qu'elle permet, couplée à un chauffage central, de garantir une température ambiante intérieure de 18° C, même par -15° C. L'ingénieur démontre que ces performances sont dues au double matelas d'air et donc à la feuille de carton qui fractionne le vide en deux compartiments. Après avoir effectué des tests, il en détermine le coefficient de transmission de chaleur à 0.83 contre un coefficient de 1.6 pour un mur en grès de 50 cm d'épaisseur. Sans le carton, le coefficient remonte à 1.1 et s'il est collé à l'une des deux parois, il stagne à 1.04¹²¹⁶.

Selon la loi fédérale sur les brevets d'invention révisée en 1893, tout propriétaire d'un brevet « devra munir les objets fabriqués d'après ledit brevet, à un endroit visible, de la croix fédérale, suivie du numéro de brevet »<fnref n="1217" />. Est-ce que la fabrique Spring plaçait une petite plaquette à cet effet sur ses parois Perfecta ? Nous en doutons, n'en ayant jamais observé.

<footnote n="1209">¹²⁰⁹ Semper 2007 [1re éd. 1860], p. 333 : [Das Prinzip des äusserlichen Ausschmückung].</footnote>

<footnote n="1210">¹²¹⁰ Hermann Muthesius, *Landhaus und garten*, p. XXXX, 1907, notre traduction : [*Man ist sich wieder bewusst geworden, dass Ornament Kunst ist. Kunst kann aber nie ein Massenartikel, sondern nur die individuelle Leistung eines Künstlers sein.*]</footnote>

<footnote n="1211">¹²¹¹ Wietersheim Eskioglou 2004, p. 253.</footnote>

<footnote n="1212">¹²¹² AEG, TP 1916/54, Spring Frères, *Notice explicative sur la construction des châlets démontables*, p. 2.</footnote>

<footnote n="1213">¹²¹³ Il semblerait qu'il s'agisse du même John Albaret qui fut conseiller administratif de la Ville de Genève entre 1931 et 1935.</footnote>

<footnote n="1214">¹²¹⁴ AEG, TP 1915/347, John Albaret, *Consultation technique pour MM. Spring frères, architectes-constructeurs, au sujet de leur paroi de chalet ("Perfecta")*.</footnote>

<footnote n="1215">¹²¹⁵ Voir aussi Ernst Kuhn, « La construction en pans de charpente », in César Adolf Schmidt, *Constructions de bois en Suisse*, 1936, p. 20 où il décrit le système de construction EKA dont le vide est rempli de marain [sic.] et les pertes de chaleur « équivalent au 44% de celles d'un mur en briques de 40 cm d'épaisseur avec crépissage. L'économie de combustible est donc de 56%. Coût de construction de 20% plus faible. »</footnote>

<footnote n="1216">¹²¹⁶ Ibid.</footnote>

<footnote n="1217">¹²¹⁷ Herzog 1905, p. 45 : Loi fédérale sur les brevets d'invention (du 29 juin 1888, révisée le 23 mars 1893), art. 20.</footnote>
Jean Spring était maître charpentier et Albert-Ernest ferblantier-zingueur, mais les deux brevets ne sont enregistrés qu'au seul nom de Jean. Connaissait-il l'ouvrage du Dr Corfield ou un traité similaire ? A-t-il réellement conçu ce dispositif seul ? Nous serions tentée de répondre par l'affirmative, étant donné le recours fait quelques années plus tard à un ingénieur afin de certifier les performances de son système. Dans tous les cas, Jean Spring est déterminé à défendre son invention car en 1912 il assigne un dénommé Artigue en justice pour « imitation d'un joint qu'il avait fait breveter » mais la suite de l'affaire nous reste malheureusement inconnue<fnref n="1218" />.

William S.B. Dana insiste dans son ouvrage publié en 1913 sur le double mur de la production springienne, mentionnant la possibilité d'additionner les doubles murs pour augmenter l'isolation thermique et le fait que le matériau isolant – l'air – ne pèse rien lors du voyage de livraison :

> Le produit unique des frères Spring est un chalet avec double murs, fabriqué grâce à trois murs parallèles – ainsi construits qu'ils sont capables d'être assemblés ou démontés avec une faible dépense de temps et d'argent. Les fabricants garantissent que ces murs offrent une isolation égale à un mur de maçonnerie de 22 pouces [ca 55 cm]. En augmentant le nombre de murs parallèles, l'isolation en est renforcée en conséquence, devenant égale à un mur de maçonnerie jusqu'à 40 pouces [ca 100 cm] d'épaisseur. Les fondations recommandées sont en maçonnerie. On prétend que ce type particulier de construction possède un grand avantage par rapport aux murs à simple épaisseur en raison de leur coût réduit de transport, dû à la légèreté du matériau ; également, un temps réduit à l'édification.<fnref n="1219" />

Dana est le seul à indiquer une possible addition de murs creux et nous n'avons jamais rencontré dans les plans analysés une telle mise en œuvre. Il est également le seul à signaler le fait que les chalets « peuvent être rendus semi-incombustibles par l'application d'une préparation spéciale sur le bois »<fnref n="1220" />. Il est intéressant de regarder à ce sujet comment la fabrique anticipe les éventuelles craintes de prospects quant à la matérialité de leurs constructions : leur *Notice explicative sur la construction des châlets démontables* possède un petit chapitre intitulé « Danger du feu » :

> On manifeste quelquefois des craintes envers les chalets en ce qui concerne le danger du feu, mais en réalité ces craintes ne sont pas fondées, surtout si, comme c'est généralement le cas, le chalet n'est pas construit dans une agglomération de constructions. En effet, les statistiques en Suisse permettent de constater qu'il y a eu jusqu'ici en proportion moins de sinistres dans les constructions en bois que dans les constructions en maçonnerie. Ce qui le prouvent [*sic.*] d'ailleurs, c'est que les compagnies d'assurances assurent les chalets contre

<footnote n="1218">¹²¹⁸ TdG, 13.12.1912, n° 291, p. 7.</footnote>

<footnote n="1219">¹²¹⁹ Dana 1913, p. 13, notre traduction : [*The unique product of Spring Frères is a châlet with double walls, produced by triple parallel walls--so constructed that they are capable of being erected or dismounted at the slightest expense of time or money. The manufacturers guarantee with these walls to produce an insulation equal to that of a 22-inch masonry wall. By increasing the number of parallel walls, the insulation is correspondingly improved, being equal in some cases to that of a masonry wall 40 inches thick. The foundations recommended are of masonry. It is claimed that this particular type of construction has a great advantage over the single thickness wall because of the reduced cost of transportation due to the lighter weight; also on account of the shorter time required to erect.*]</footnote>

<footnote n="1220">¹²²⁰ Dana 1913, p. 16, notre traduction : [*and they can be made semi-fireproof by the application of a special preparation to the wood.*]</footnote>
les risques d'incendie sans difficultés aux mêmes conditions que les villas. L'objection du risque d'incendie plus grand que pour la construction maçonnée tombe d'ailleurs si l'on choisit l'intérieur gypsed.<fnref n="1221" />

Enfin, la notice insiste sur la « durabilité » de leur production grâce à leurs « assemblages soignés et bien combinés » et promettent que la durée d'un chalet Spring « sera aussi longue que celle des chalets de montagne »<fnref n="1222" />. Les premiers chalets Spring ont effectivement cent vingt ans et d'autres déjà centenaires sont toujours là et présentent de bonnes qualités thermiques et de confort, selon les dires des propriétaires rencontrés. Leur performance écologique, à l'aune des attentes climatiques actuelles, donne de bons résultats et pour ceux qui n'ont pas encore subi de travaux d'isolation, ce vide d'air entre les planches de bois semble tout indiqué pour y insérer une isolation moderne, dans une visée durable tout en respectant la substance patrimoniale des chalets Spring.

IV.2.3. Clientèle et gamme de modèle

Nous avons déjà dit que les frères Spring se flattent d'avoir comme clients des notaires, des médecins et des ingénieurs. Si la profession de leurs clients n'est pas forcément une donnée figurant dans les dossiers d'autorisations de construire, nous pouvons néanmoins, puisqu'elle y figure parfois, en dresser une liste indicative mais non exhaustive. Les frères Spring construisent un chalet pour un imprimeur<fnref n="1223" />, des ingénieurs<fnref n="1224" />, des médecins<fnref n="1225" />, un notaire<fnref n="1226" />, des professeurs<fnref n="1227" />, un électricien<fnref n="1228" />, un fourreur<fnref n="1229" />, un facteur<fnref n="1230" />, un boulanger<fnref n="1231" />, un jardinier<fnref n="1232" />, un architecte-paysagiste<fnref n="1233" />, un tailleur<fnref n="1234" />, des négociants<fnref n="1235" />, un doreur<fnref n="1236" />, un artiste-sculpteur<fnref n="1237" />, un aviculteur<fnref n="1238" />, des commerçants en chiffon<fnref n="1239" />, un chirurgien-dentiste<fnref n="1240" />, des fonctionnaires du Bureau international du travail<fnref n="1241" />, un boucher<fnref n="1242" />, un

<footnote n="1221">¹²²¹ AEG, TP 1916/54, Spring Frères, *Notice explicative sur la construction des châlets démontables*, pp. 2-3.</footnote>

<footnote n="1222">¹²²² Ibid., p. 4.</footnote>

<footnote n="1223">¹²²³ Paul Richter à Vernier, AEG, TP 1905/539.</footnote>

<footnote n="1224">¹²²⁴ Charles Tzaut au Petit-Saconnex, AEG, TP 1906/197 ; René Thury à Cartigny, AEG, TP 1919/414.</footnote>

<footnote n="1225">¹²²⁵ Le Dr Dubois et le Dr Julliard à Plainpalais, AEG TP 1907/64 et TP 1907/65 ; Dr Nicolas Guerdjikoff à Plainpalais, AEG, TP 1922/83 ; Raoul de Seigneux à Chêne-Bougeries, AEG, TP 1927/484.</footnote>

<footnote n="1226">¹²²⁶ Charles Cherbuliez au Grand-Saconnex, AEG, TP 1906/485 ; TP 1908/437 ; TP 1925/593.</footnote>

<footnote n="1227">¹²²⁷ M. Bonbernard à Collonge-Bellerive, AEG 1908/77 ; Louis Maire à Plainpalais, AEG, TP 1924/581 ; Louis Frédéric Choisy à Cologny, AEG, TP 1927/933.</footnote>

<footnote n="1228">¹²²⁸ Jean Stas à Vernier, AEG, TP 1913/303.</footnote>

<footnote n="1229">¹²²⁹ R. Richter à Vernier, AEG, TP 1916/106.</footnote>

<footnote n="1230">¹²³⁰ J. Paccard à Troinex, AEG, TP 1917/445.</footnote>

<footnote n="1231">¹²³¹ M. Blaser à Lancy, AEG, TP 1919/269.</footnote>

<footnote n="1232">¹²³² Alfred Ruegg à Onex, AEG, TP 1919/347.</footnote>

<footnote n="1233">¹²³³ M. Koller au Petit-Saconnex, AEG, TP 1919/577.</footnote>

<footnote n="1234">¹²³⁴ A. Dürig à Thônex, AEG, TP 1919/279.</footnote>

<footnote n="1235">¹²³⁵ M. Conte à Thônex, AEG, TP 1919/449 ; Joseph Martini à Vernier, AEG, TP 1923/502 ; Alfred Carfagni à Vernier, AEG, TP 1924/612.</footnote>

<footnote n="1236">¹²³⁶ M. Vuarembon à Thônex, AEG 1920/506.</footnote>

<footnote n="1237">¹²³⁷ Marcel Bouraine (1886-1948) à Pregny, AEG, TP 1920/436.</footnote>

<footnote n="1238">¹²³⁸ A. Bénévisi à Bernex, AEG, TP 1922/142bis.</footnote>

<footnote n="1239">¹²³⁹ Schwab Frères à Carouge, AEG, TP 1923/400.</footnote>

<footnote n="1240">¹²⁴⁰ Marc Vullièty à Chêne-Bougeries, AEG, TP 1923/314.</footnote>

<footnote n="1241">¹²⁴¹ Georges Fabesch au Petit-Saconnex, AEG, TP 1923/308 ; Frank Roulet à Vernier, AEG 1928/378.</footnote>

<footnote n="1242">¹²⁴² M. Kaeser à Plainpalais, AEG, TP 1923/155.</footnote>
pâtissier<fnref n="1243" />, un fabricant de cadrans<fnref n="1244" />, un caissier<fnref n="1245" />, un représentant<fnref n="1246" />, un forgeron<fnref n="1247" />, un mécanicien<fnref n="1248" />, un pharmacien<fnref n="1249" />, un épicier<fnref n="1250" />, un architecte<fnref n="1251" /> ou encore des pasteurs<fnref n="1252" />.

Malgré une profusion de professions libérales, cela n'exclut pourtant pas la classe ouvrière de la possession d'un chalet Spring, étant donné qu'en 1911, la fourchette de prix est comprise entre 3'000 et 60'000 francs<fnref n="1253" />. Nous trouvons également une clientèle nobiliaire, à l'instar du baron d'Outhoorn, d'origine hollandaise<fnref n="1254" />, à Genthod<fnref n="1255" /> ou de la Comtesse de Monceau à Corsier<fnref n="1256" /> et, à trois reprises, Jean Spring érige des chalets-bureaux pour le Touring Club Suisse, à Perly-Certoux<fnref n="1257" />, au Grand-Saconnex<fnref n="1258" /> et un autre à Anières<fnref n="1259" />.

Nous avons déjà mentionné que, progressivement, les deux frères étendent leur production : de leur produit phare, le chalet, ils étendent leur domaine à la villa clé en main, en maçonnerie traditionnelle. Même si les deux frères en construisent ensemble, c'est véritablement à partir de leur séparation en 1926 que Jean Spring en bâtira de plus en plus. L'année médiane se situe en 1927 exactement, c'est-à-dire que jusqu'à cette date, nonante-six villas Spring sont sorties de terre à Genève et le même nombre de 1927 à 1963, année du décès de Jean Spring. Il convient de mettre en perspective ces chiffres avec ceux de la construction de chalets d'habitation : plus de deux-cent-cinquante sont bâtis à Genève avant 1932 et seulement une quinzaine sortiront de terre ensuite. Ce moment charnière est bien sûr cristallisé par de multiples facteurs : le départ d'Albert-Ernest Spring à Megève, l'essoufflement d'une mode, sans compter l'arrivée de l'architecte Maurice Braillard au Conseil d'État, élu qui voue une guerre idéologique aux chalets suisses genevois (nous en reparlerons lors de la conclusion).

Si nous gardons comme base les années 1902 à 1933, soit une période couvrant trois décennies d'activités, les proportions selon le type de bâtiments se répartissent ainsi pour le territoire genevois (fig. 382) : 42% indiquent les chalets d'habitation, 18% les petits chalets de jardin, 18% les garages-chalets, 16% les villas et les 6% restant représentent les pavillons. Nous

<footnote n="1243">¹²⁴³ Traugott Egli-Döbeli à Chêne-Boueries, AEG, TP 1924/10.</footnote>

<footnote n="1244">¹²⁴⁴ Ernest Jeanjaquet à Lancy, AEG, TP 1924/909.</footnote>

<footnote n="1245">¹²⁴⁵ Jules Bourgeois à Plainpalais, AEG, TP 1924/680.</footnote>

<footnote n="1246">¹²⁴⁶ Lévik Hauchmann à Plainpalais, AEG, TP 1924/228.</footnote>

<footnote n="1247">¹²⁴⁷ Jules Howald à Dardagny, AEG, TP 1925/800.</footnote>

<footnote n="1248">¹²⁴⁸ Alfred Aeschlimann-von Gunten à Meyrin, AEG, TP 1925/392.</footnote>

<footnote n="1249">¹²⁴⁹ Isaac Gousenberg au Petit-Saconnex, AEG, TP 1925/900.</footnote>

<footnote n="1250">¹²⁵⁰ J. Augsburger à Plainpalais, AEG, TP 1925/839.</footnote>

<footnote n="1251">¹²⁵¹ J. Krauth-Roth à Chêne-Boueries, AEG, TP 1926/530.</footnote>

<footnote n="1252">¹²⁵² Roger Thomas à Cologny, AEG, TP 1926/349 : de plus, une autorisation pour un chalet et un garage est délivrée aux frères Spring au nom du pasteur Frank Thomas aux Eaux-Vives, AEG, TP 1927/668 : le dossier manque à l'appel. En 1905, Frank Thomas s'était déjà fait bâtir un chalet par l'architecte Louis-Étienne Poncy, également aux Eaux-Vives mais sur une autre parcelle. Les frères Spring construisent également un chalet pour le pasteur Ernest Sauvin (AEG, TP 1908/294), au chemin des Clochettes à Champel, selon une carte postale conservée au CIG-BGE, cote jds 01 vgepl 044, pour en faire une pension. La fabrique conçoit également le chalet au chemin du Vallon 3 pour la famille du pasteur Jean-Henri Jeheber.</footnote>

<footnote n="1253">¹²⁵³ JdG, 08.04.1911, p. 3.</footnote>

<footnote n="1254">¹²⁵⁴ Fatio 1943, p. 150 : François-Guy, fils du baron Alfred d'Outhoorn et de sa femme, née Massol d'André.</footnote>

<footnote n="1255">¹²⁵⁵ AEG, TP 1909/145.</footnote>

<footnote n="1256">¹²⁵⁶ AEG, TP 1916/233.</footnote>

<footnote n="1257">¹²⁵⁷ AEG, TP 1928/608.</footnote>

<footnote n="1258">¹²⁵⁸ AEG, TP 1929/87 ; TP 1929/248.</footnote>

<footnote n="1259">¹²⁵⁹ AEG, TP 1929/86.</footnote>
analyserons les quatre dernières catégories de manière relativement brève, après celle des
chalets d'habitation naturellement. Cette classification se ramifie elle-même en six groupes
d'habitations et nous étudierons cinq d'entre eux, étant donné que l'un des groupes se compose
de vingt-deux chalets non déterminés, c'est-à-dire que les dossiers de plans n'ont pas pu être
retrouvés. De plus, ils sont de nos jours démolis, ce qui empêche tout rattachement – au moins
visuel – à un autre groupe. Les sous-catégories ont été définies en se basant sur les catégories
sociales présumées des commanditaires, superposées aux plans des constructions, leur nombre
de pièces, leur taille ou leur détail d'exécution ainsi que le choix des matériaux. En commençant
par la catégorie sociale la plus haute, nous trouvons ce que nous avons nommé le chalet luxe
(7%), puis le chalet bourgeois¹²⁶⁰ (8%), le chalet *middle class* (20%), ensuite le chalet populaire
(19%) et enfin le chalet pied-à-terre (37%) (fig. 383). Nous pouvons donc reprendre notre
assertion selon laquelle, malgré les professions listées plus haut, la majorité des chalets
d'habitation Spring érigées à Genève concernent de petits chalets, soit de week-end, soit de
logements pour une classe sociale possédant peu de moyens. On peut également appliquer la
notion de l'habitat bourgeois au chalet luxe et bourgeois tel que défini par Anne Debarre et
Monique Eleb dans *L'invention de l'habitation moderne, Paris 1880-1914* où cette catégorie
comprend une tripartition spatiale : nuit/jour/espace pour les domestiques, au contraire des
catégories inférieures avec seulement une bipartition des pièces, jour/nuit<fnref n="1261" />.

En ce qui concerne la clientèle, un nombre significatif de ces chalets d'habitation était
initialement conçu pour une vie familiale. Il est fréquent que le nom du maître de l'ouvrage
inscrit sur les plans ne fournisse pas de précision quant au genre de la personne qui a
commandité la construction. Cependant, il n'est pas rare de trouver des indications telles que
« Chalet pour Mr. Stas à Châtelaine »<fnref n="1262" /> ou encore « Chalet pour Mr. Jeanjaquet »<fnref n="1263" />. Malgré
la présence de plusieurs chambres d'enfants sur les plans, l'appellation « Chalet pour la famille
XYZ » ne se retrouve jamais. En revanche, sur les 267 chalets résidentiels recensés, on dénote
quarante-six occurrences spécifiques mentionnant explicitement que la commanditaire est une
femme, ce qui signifie un pourcentage de 17% sur l'ensemble. Parmi elles, on compte des
femmes non mariées, à l'instar de Mlle Martin<fnref n="1264" /> ou de Mlle Zwahlen<fnref n="1265" />, soit un total de seize
demoiselles, ainsi qu'une trentaine de femmes nécessairement mariées, selon les conventions
de l'époque. Notons par ailleurs que plusieurs de ces femmes sont identifiées comme veuves,
à l'exemple de Mme Martin<fnref n="1266" />, bien que celles-ci ne forment pas le gros des rangs.

Sans une étude approfondie de chaque cas, il demeure difficile de déterminer les circonstances
précises ayant motivé la commande d'un chalet Spring par ces femmes. Si la recherche a

<footnote n="1261">¹²⁶¹ Eleb/Debarre 1995.</footnote>

<footnote n="1262">¹²⁶² AEG, TP 1907/479.</footnote>

<footnote n="1263">¹²⁶³ AEG, TP 1909/41.</footnote>

<footnote n="1264">¹²⁶⁴ AEG, TP 1913/296.</footnote>

<footnote n="1265">¹²⁶⁵ AEG, TP 1918/324.</footnote>

<footnote n="1266">¹²⁶⁶ AEG, TP 1919/520.</footnote>
commencé à se pencher sur « les premières femmes architectes en Suisse »<fnref n="1267" /> seulement en 1992, les prémices se situent dès 1977 aux États-Unis grâce à l'historienne Susana Torre et son ouvrage *Women in American Architecture: A Historic and Contemporary Perspective*<fnref n="1268" />. D'autres expositions sur la thématique eurent lieu en 1983 en Finlande, puis en 1984 à Berlin, donnant lieu à l'édition de catalogues<fnref n="1269" />. Ce n'est que ces dernières années que la thématique a pris une ampleur plus importante<fnref n="1270" /> ; si l'histoire des femmes architectes se met donc progressivement en place, l'histoire de « la cliente de l'architecte »<fnref n="1271" /> reste à faire. La relation entre un-e commanditaire et son architecte reste d'ailleurs souvent difficile à analyser, en raison des lacunes des documents disponibles<fnref n="1272" />, qui mentionnent peut-être un devis technique, mais rarement des lettres détaillant les motivations. Les suppositions qui vont suivre ne peuvent donc s'appuyer sur des études antérieures.

Pour l'ensemble des chalets d'habitations construits par la fabrique Spring, la clientèle féminine représente 17%, un chiffre qui, bien que dépourvu de comparaison immédiate, apparaît relativement élevé. Il est d'ailleurs instructif de mettre en perspective cette statistique avec la carrière de l'architecte Antoine Leclerc (1874-1963), un professionnel genevois formé à l'École des beaux-arts de Paris. Le territoire géographique est peu ou prou le même, tout comme la temporalité de son exercice professionnel, et si l'on déchiffre sa signature sur près de trois cents réalisations, seules septante-huit concernent des maisons ou des immeubles d'habitation. Sur cette masse-ci, seules huit autorisations ont été expressément accordées au nom de femmes<fnref n="1273" />, ce qui représente un total de 10%, soit une proportion inférieure à la clientèle féminine des frères Spring (17%) dans la même catégorie de bâtiments.

En observant de plus près le pourcentage de femmes pour chaque catégorie spécifique de chalet d'habitation, il apparaît que le taux le plus bas (10%) concerne le chalet populaire, tandis que les taux sont respectivement de 16% pour le chalet luxe et le chalet 2-3 pièces – correspondant aux deux extrémités sociales –, 22% pour le chalet middle class, et enfin plus de 38% pour le chalet bourgeois ; pourcentage élevé que l'on peut interpréter comme un indicateur d'une clientèle féminine à la fois aisée et progressiste. Nous pouvons nous demander qui étaient ces femmes désireuses d'acquérir un chalet Spring. Il est envisageable qu'il s'agisse de femmes mariées sous un régime de séparation de biens et en possession de la fortune familiale, ou encore qu'elles soient séparées de corps de leurs conjoints ou divorcées<fnref n="1274" />. Peut-être, pour certaines, le chalet en question était une résidence secondaire, et devenait leur

<footnote n="1267">¹²⁶⁷ Titre de la thèse d'Evelyne Lang, soutenue à l'EPFL en 1992 ; voir Lang 1992.</footnote>

<footnote n="1268">¹²⁶⁸ Torre 1977.</footnote>

<footnote n="1269">¹²⁶⁹ Voir Anne-Marie Châtelet, « L'absence des femmes, les carences de l'histoire », *Livraisons de l'histoire de l'architecture*, n° 35, pp. 9-16.</footnote>

<footnote n="1270">¹²⁷⁰ Voir par exemple le récent colloque de l'Association romande des historien-ne-s de l'art monumental (a.r.h.a.m.) tenu à Romainmôtier le 12.11.2022 : *Reconsidérer le rôle des femmes dans l'histoire de l'architecture (XVIᵉ-XXᵉ siècle)*.</footnote>

<footnote n="1271">¹²⁷¹ Pour détourner le titre paru en 2010 : Dave Lüthi (dir.), *Le client de l'architecte*.</footnote>

<footnote n="1272">¹²⁷² Humair 2010, pp. 241-250.</footnote>

<footnote n="1273">¹²⁷³ Nerfin 2014, partie 2 (catalogue). Naturellement, il faudrait mener des statistiques plus larges, sur plusieurs fabriques et bureaux d'architectes ; données qui n'existent que très partiellement à ce jour.</footnote>

<footnote n="1274">¹²⁷⁴ Le divorce, bien que rare à cette époque, est autorisé en Suisse grâce à la Constitution fédérale de 1874, art. 54.</footnote>
« projet personnel », en accord avec leur mari, de la même manière que pouvait l'être la décoration de l'habitation principale, à la manière d'une « carte blanche », une occupation pour une femme éduquée qui ne travaille pas<fnref n="1275" />.

Pourquoi ces femmes ont-elles opté pour un chalet comme lieu de résidence, principale ou secondaire ? Il est probable qu'elles aient vu dans le chalet en *kit*, dont le coût était garanti, un chantier sans surprise et les délais clamés comme respectés comme un gage de sécurité pour des femmes fraîchement émancipées. Il est également pertinent de noter que, en moyenne, les femmes percevaient une rémunération salariale inférieure à celle des hommes, et que, pour des qualités et dimensions équivalentes, un chalet préfabriqué était plus abordable qu'une villa traditionnelle. Ainsi, des femmes telles que Mesdames Peyrot<fnref n="1276" />, Mottier<fnref n="1277" /> et Favre<fnref n="1278" /> ainsi que Mesdemoiselles Malan<fnref n="1279" />, Aubert<fnref n="1280" />, Perrenoud<fnref n="1281" />, Delorme<fnref n="1282" /> et Badel<fnref n="1283" /> ont pu acquérir un chalet bourgeois correspondant à leur statut social, mais aussi à leurs moyens, en déboursant une somme moins élevée, puisque que la fabrique Spring frères promet un « prix avantageux »<fnref n="1284" />.

Chacun de ces chalets comporte une cuisine, un salon attenant à une salle à manger, une ou deux salles de bain et quatre ou cinq chambres à coucher, à l'exception de la construction de Mlle Badel qui compte seulement trois chambres à coucher, mais abrite un vaste « atelier » à l'étage. Dans la demeure de Mlle Perrenoud, une « chambre noire » est aménagée à l'étage, certainement dédiée au développement photographique et, au rez-de-chaussée, un petit « bureau » est dessiné, bien que nous ne puissions affirmer avec certitude qu'il lui était attribué. Dans tous les cas, que ces pièces leur soient destinées ou non, elles démontrent bien la malléabilité de ces habitations qu'il est possible d'adapter en fonction des besoins spécifiques de la maisonnée.

## IV.3. Cas d'études de catégories Spring

Nous allons désormais analyser plusieurs chalets Spring érigés dans le canton de Genève, en choisissant un exemple principal pour chaque catégorie de chalet d'habitation. Nous commencerons par la catégorie socio-économique la plus élevée, soit le chalet luxe, puis le chalet bourgeois, le chalet *middle class*, le chalet populaire et enfin le chalet pied-à-terre. Enfin,

<footnote n="1275">¹²⁷⁵ Je remercie ma collègue Gaëlle Nydegger pour cette hypothèse et nos nombreux échanges à ce sujet.</footnote>

<footnote n="1276">¹²⁷⁶ AEG, TP 1907/485.</footnote>

<footnote n="1277">¹²⁷⁷ AEG, TP 1921/537.</footnote>

<footnote n="1278">¹²⁷⁸ AEG, TP 1923/718.</footnote>

<footnote n="1279">¹²⁷⁹ AEG, TP 1906/338.</footnote>

<footnote n="1280">¹²⁸⁰ AEG, TP 1908/43.</footnote>

<footnote n="1281">¹²⁸¹ AEG, TP 1908/297.</footnote>

<footnote n="1282">¹²⁸² AEG, TP 1910/512.</footnote>

<footnote n="1283">¹²⁸³ AEG, TP 1915/241.</footnote>

<footnote n="1284">¹²⁸⁴ *JdG*, 21.06.1920 : « Crise du logement. Nous construisons rapidement à forfait, villas et chalets confortables. Prix avantageux. Références de 1er ordre. Spring Frères, Fabrique de chalets. Genève (Sécheron). »</footnote>
nous développerons brièvement les chalets de jardin, les garages-chalets et les pavillons, puisqu'ils ont été construits en grand nombre par l'entreprise et qu'ils permettent d'offrir une large vision de la palette proposée par la fabrique. Le choix du corpus a été guidé par plusieurs facteurs, le premier étant bien sûr la préservation du chalet. Ensuite, nous l'avons dit ci-avant, le dessein de présenter la gamme complète de la production des frères Spring, de la demeure d'un baron à celle d'une famille ouvrière. Sur les chalets encore existants de nos jours, la décision a été prise de ne retenir que ceux dont les plans d'origine ont pu être retrouvés, permettant également d'identifier les travaux et éventuelles transformations subies au cours de plus de cent ans. Enfin, le dernier critère relève quelque peu d'une forme de hasard, le florilège proposé tenant compte de l'acceptation des propriétaires actuels à ce que leur bien soit visité. La méthode d'enquête de terrain développée par Benno Furrer lors de ses nombreuses visites de maisons paysannes a été appliquée à Genève, telle qu'il l'a décrite en 2010. Ainsi l'« intérêt scientifique sincère » doit primer, sans « voyeurisme » ni jugement mais avec une « curiosité saine » et naturellement aucun commentaire sur la décoration intérieure et le respect total des personnes interrogées<fnref n="1285" />.

Sur les 267 chalets d'habitation construits à Genève par la fabrique Spring frères, 53 sont toujours debout – soit près d'un cinquième –, dont une dizaine qui ont subi de lourds travaux de transformation, leur ôtant une grande partie de la substance historique (voir *Annexe I*)<fnref n="1286" />. En observant de près le pourcentage de chalets encore existants pour chaque catégorie (voir *Annexe II*), le constat suivant peut être fait : la catégorie qui possède encore 45% de sa production est sans surprise celle du chalet luxe, avec huit chalets sur dix-huit. On peut l'expliquer facilement au regard du faible 13% de chalets pied-à-terre qui n'ont pas été démolis. Premièrement, la différence de taille et de qualité peut suffire comme argument à conserver un chalet dit de luxe contre un petit pied-à-terre de week-end. Ensuite, il faut également y voir une logique territoriale d'expansion : en effet, la plupart des grands chalets se trouvent de nos jours au sein de la 5e zone, entourés de villas, – leur assurant ainsi une forme de sauvegarde – alors que la plupart des chalets dits pied-à-terre étaient construits sur un territoire qui a depuis été largement densifié. Les catégories du milieu oscillent entre 18% (chalet bourgeois), 21% (chalet populaire) et 30% (chalet *middle class*).

### IV.3.1. Chalet luxe

À Genève, nous retrouvons la trace de dix-neuf chalets d'habitation que nous avons classé dans le groupe « chalet luxe ». Chronologiquement nous pouvons les circonscrire dans une période relativement courte, avec la première réalisation pour M. Köhn, à Chêne-Bougeries<fnref n="1287" />,

<footnote n="1285">¹²⁸⁵ Benno Furrer, « Archäologie bewohner Räume. Bauforschung am Bauernhaus », in Uta Hassler (dir.), *Bauforschung zur Rekonstruktion des Wissens*, 2010, p. 57.</footnote>

<footnote n="1286">¹²⁸⁶ Par exemple les chalets sis chemin Sur-Rang 26 (fiche RAC-VYR-0106) ; chemin de l'Écorcherie 10 (fiche RAC-VDS-1047) ; route de Veigy 1 (fiche RAC-COR-0161).</footnote>

<footnote n="1287">¹²⁸⁷ AEG, TP 1904/230.</footnote>
que nous avons déjà évoquée (voir chap. IV.3.1.), en 1904 et la dernière en 1916<sup>1288</sup>, soit une douzaine d'années. On peut ainsi lire la construction de chalets cossus au début de leur activité et durant leur âge d'or, avant qu'elle ne s'essouffle, en parallèle de la mode des chalets suisses. Dans cette catégorie, nous pouvons citer le chalet construit pour le Dr Julliard à l'avenue Peschier, qui a été transformé pour devenir une annexe de l'école Peschier. Une étude historique réalisée en 1995<sup>1289</sup> nous offre quelques précieuses photographies de l'intérieur avant sa rénovation en 2000<sup>1290</sup> où l'on peut distinguer des boiseries dans le style Louis XVI (fig. 384). Un autre chalet construit pour M. Beyeler-Favre à Vernier en 1908<sup>1291</sup> mérite une mention ; en plus d'un grand nombre de chambres, une « salle d'études » de 48 m² éclairée par six fenêtres (fig. 385 et 386), laissent entrevoir une famille composée de beaucoup d'enfants studieux ou d'une activité scolaire au sein d'un chalet familial<sup>1292</sup>. Aucune information n'a malheureusement pu être retrouvée à ce propos, mais le chalet est toujours debout au chemin de la Herse n° 1.

Le chalet construit pour la famille de Thuisy à Vernier en 1909<sup>1293</sup> (fig. 387) conserve l'ancien mode de placer la cuisine en sous-sol – ce dernier étant excavé – (fig. 388), domaine alors réservé à la domesticité, qui, en sus de la cuisine et de larges offices, abrite trois chambres dévolues au personnel, éclairées par des sauts-de-loup. L'espace ainsi libéré au rez-de-chaussée permet d'accueillir le visiteur dans une entrée comprise dans la volumétrie du bâti, qui commande un large hall distribuant un « bureau boisé », une salle de billard « boisée » de 30 m², un salon « tapissé » qui s'ouvre sur la salle à manger, connectée à la cuisine en sous-sol par un monte-plat (fig. 389). Le dernier angle reçoit l'escalier ainsi que les w.c. Quant au premier étage, il reçoit les chambres à coucher et de multiples pièces annexes, comme une « lingerie » et un « dressing ». Des terminologies qui renvoient à ce que Muthesius appelait en 1905 « la série de pièces nouvellement ajoutées » qui offraient alors « un confort et une commodité accrus »<sup>1294</sup>. Il explique que le dressing, à l'instar du vestibule ou du débarras étaient, au XIX<sup>e</sup> siècle, des mots appartenant à un vocabulaire encore inconnu.

Nous avons sélectionné un chalet construit pour une société immobilière, la SI des « Chalets du Vallon »<sup>1295</sup>, afin de l'étudier plus en profondeur. Il s'agit d'un chalet construit en 1913 dans la commune de Chêne-Bougeries, route du Vallon n° 3<sup>1296</sup> dont les premiers habitants sont la famille de Jean-Henri Jeheber (1866-1931), pasteur et fondateur de la Librairie évangélique de

<footnote n="1288"><sup>1288</sup> AEG, TP 1916/147.</footnote>

<footnote n="1289"><sup>1289</sup> Anastazja Winiger, *Avenue Peschier 34*, rapport historique non publié, 1995, CPA. L'année de construction donnée est 1917 (TP 482), or une première autorisation de construire date de 1907 pour la même parcelle et le même commanditaire : AEG, TP 1907/165.</footnote>

<footnote n="1290"><sup>1290</sup> Par Christian et Pierre-Alain Dupraz, arch. Voir : Ville de Genève, *École Peschier*, Genève, 2001. Autorisation DD 94732, délivrée le 19.02.1997.</footnote>

<footnote n="1291"><sup>1291</sup> AEG, TP 1908/492 ; TP 1909/75.</footnote>

<footnote n="1292"><sup>1292</sup> En 1955, une certaine Emma Beyeler-Favre, citoyenne de Vernier, fêtait ses cent ans. Un article le relate et indique qu'elle a eu neuf enfants. Il pourrait donc bien s'agir de cette famille. JdG, 12.04.1955, p. 4. De plus, un avis mortuaire donne son adresse à l'avenue d'Aïre 152, qui est l'adresse de la même parcelle, faisant angle avec le chemin de la Herse, adresse officielle de nos jours : voir JdG, 18.03.1952, p. 7.</footnote>

<footnote n="1293"><sup>1293</sup> AEG, TP 1909/182.</footnote>

<footnote n="1294"><sup>1294</sup> Muthesius 1905, p. VIII.</footnote>

<footnote n="1295"><sup>1295</sup> AEG, TP 1913/535.</footnote>

<footnote n="1296"><sup>1296</sup> Visite de terrain effectuée le 03.04.2023.</footnote>
Genève<fnref n="1297" />. Le plan masse montre d'emblée qu'un éclairage naturel optimal est recherché dans l'axe nord-sud, en dépit de l'alignement sur les chemins existants (fig. 390). De l'extérieur, le Chalet du Vallon se distingue de nos jours surtout par sa couleur ; on ignore à quelle date il a été peint dans cette tonalité de blanc crème (fig. 391). Mais c'est essentiellement sa distribution intérieure qui va nous occuper ci-après.

Malgré des travaux de transformation qui avaient chamboulé la typologie de cette demeure en la divisant en plusieurs appartements, les récents travaux exécutés en 2020 sont revenus au plus près des plans d'origine, à l'exception de la disparition de l'office et de l'ajout de salles de bain supplémentaires. Les plans du sous-sol démontrent déjà une grande aisance : au-delà des locaux traditionnels dévolus au chauffage et au stockage du charbon, on retrouve également une cave mais aussi un jardin d'hiver, un w.c. ainsi qu'une chambre noire. Quant aux plans du rez-de-chaussée, ils fourmillent d'informations sur les matériaux, qui sont rares sur les héliographies des frères Spring (fig. 392). Nous apprenons par exemple que le perron d'entrée est composé de marches en granit et d'un palier en ciment qui s'ouvre sur le vaste hall d'entrée revêtu de « mosaïque vénitienne avec frises », soit un *terraza* toujours présent (fig. 393), qui rappelle celui d'un autre chalet de luxe, construit en 1907¹²⁹⁸ pour le baron François-Guy d'Outhoorn (1866-1960¹²⁹⁹) à Genthod<fnref n="1300" /> (fig. 394) et pour qui semble avoir été écrite la description du hall (fig. 395) par Henry Baudin en 1909 :

> Aujourd'hui, le hall est devenu une grande et vaste pièce, le noyau, le centre nerveux, actif et vivant de la maison, donnant en ample accès aux pièces de réception du rez-de-chaussée et aux pièces d'habitation du premier étage. Largement éclairé, orné d'un escalier plus ou moins monumental, qui en fait partie intégrante, agrémenté d'une grande cheminée à l'âtre profond, ou d'un énorme poêle en faïence ou, encore, d'une fontaine décorative, embellie de plantes et de fleurs, le hall, avec son plafond à poutres apparentes, joue en quelque sorte le rôle de salle commune et sert, indifféremment à des usages multiples, lire, fumer, faire la sieste, prendre le café ou le thé, recevoir les amis intimes.<fnref n="1301" />

Le sol de la cuisine du Chalet du Vallon était initialement recouvert de « planelles Decize » ; Decize étant une localité dans le Département de la Nièvre, qui abrita dès 1898 l'usine de céramique de Decize (U.C.D.), exploitant les carrières d'argile voisines<fnref n="1302" />. En sus des briques et des tuiles, l'usine produit dès 1904 des « carreaux rouges »<fnref n="1303" />, très probablement les planelles auxquelles se réfèrent les frères Spring. Il devait s'agir d'un produit de qualité car l'office

<footnote n="1297">¹²⁹⁷ Jean de Senarclens, « Jean-Henri Jeheber », in *DHS*, 2005, en ligne : [https://hls-dhs-dss.ch/fr/articles/044389/2005-10-18/], consulté le 04.04.2023.</footnote>

<footnote n="1298">¹²⁹⁸ Pour ce chalet sis route de Collex 35, la fiche du recensement RAC-BLV-0054 donne l'autorisation TP 1909/145 mais les plans montrent un petit chalet de trois pièces et un petit chalet de jardin, semblant correspondre à une autre propriété du baron d'Outhoorn à Genthod, Printanière 20. L'attribution aux frères Spring peut se faire sur la base d'éléments visuels caractéristiques et en remontant le cadastre qui indique une autorisation de construire délivrée en 1907 (TP 368). Les plans manquent mais le plan de situation ne laisse aucun doute.</footnote>

<footnote n="1299">¹²⁹⁹ *JdG*, 20.08.1960, p. 14.</footnote>

<footnote n="1300">¹³⁰⁰ Visite de terrain effectuée le 16.02.2024.</footnote>

<footnote n="1301">¹³⁰¹ Baudin 1909, p. XXII.</footnote>

<footnote n="1302">¹³⁰² Estelle Pion, « Les anciens bâtiments de l’usine céramique de Decize se refont une beauté », *Le Journal du Centre*, 12.11.2015, en ligne : [www.lejdc.fr/decize-58300/travaux-urbanisme/les-anciens-batiments-de-lusine-ceramique-de-decize-se-refont-une-beaute_11660698/], consulté le 28.04.2023.</footnote>

<footnote n="1303">¹³⁰³ Pierre Volut, *Usine céramique de Decize*, en ligne : [www.gennievre.net/wiki/index.php?title=Usine_Céramique_de_Decize], consulté le 29.04.2023.</footnote>
adjacent à la cuisine n'est revêtu que de mosaïque. Quant à la terrasse-véranda, le plan indique
un « carrelage ciment avec frises », mais on y retrouve aujourd'hui le même type de terrazzo que
dans le hall, preuve des changements de matériaux en cours de chantier. La chambre qui jouxte
le hall à l'est reçoit pour sa part – comme toutes les pièces à l'étage – un revêtement de sol en
linoléum ; dont le choix peut s'expliquer peut-être, en raison de la réputation de ce matériau
pour l'hygiène au début du XXe siècle. Enfin, les deux dernières pièces de ce niveau sont
formées par un salon de 22 m² et une salle à manger de plus de 25 m², qui communiquent entre
elles par deux portes coulissantes.

Les plans signalent que la salle à manger est « complètement boisée » et les deux armoires ainsi
que le passe-plat dessiné sont encore présents de nos jours (fig. 396) ; le sol est composé de
« panneaux [de] hêtre » avec les « centres et frises à équerre chêne ». Le salon reçoit le même
parquet et son plafond est pourvu de « rosace et corniche en staff ». La précision du plan
désigne également le système d'obscurcissement pour chaque ouverture ; store ou volet et
quatre fenêtres sont agrémentées de « jardinières ».

L'escalier quart tournant à marches rayonnantes qui mène au premier étage est signalé en « chêne » alors que lorsqu'il se poursuit pour desservir l'étage des combles, on peut lire qu'il est en « sapin » ; ce que l'on peut aisément constater en l'empruntant, au son différent qu'il renvoie. Ce qui montre que même dans un chalet de cette taille où un grand nombre de détails sont soignés, il existe une économie de matériaux, dans les endroits de non-représentation, comme l'accès aux chambres des combles. Le premier étage contient en son centre un corridor qui dessert une salle de bains et un w.c. – les deux pièces d'eau recouvertes de « planelles Marseille », certainement meilleur marché que celles de Decize – ainsi que cinq chambres. Chacune d'elles est dotée d'un lavabo, ce qui relevait d'un certain luxe pour l'époque. Notons encore l'éclairage de la cage d'escalier par deux petites fenêtres, pareilles à celles ventilant les salles d'eau et qui, sur la façade d'entrée, offrent un rythme bienvenu.

Nous avons la chance de posséder deux jeux de plans pour ce chalet ; les plans déposés qui
datent de septembre 1913 et les plans conservés de propriétaire en propriétaire, datés d'octobre
1913. Sur les plans de l'étage des combles de 1913 par exemple (fig. 397), les renseignements
sont rudimentaires et aucune information n'est donnée sur la matérialité des sols et des
plafonds ; alors que le plan d'octobre 1913 (tampon) (fig. 398) dévoile un sol mosaïque pour
le w.c. et du linoléum pour les cinq chambres logées sous les toits (qui ne sont que quatre dans
la version précédente). Jean-Henri Jeheber et son épouse Anita Schwartz ayant eu six
enfants<fnref n="1304" />, on peut voir que chacun d'entre eux disposait certainement de sa propre chambre
et il est probable que le personnel domestique logeait également dans les chambres situées
dans les combles.

La typologie exacte du Chalet du Vallon ne se retrouve pas dans les modèles proposés par la
fabrique sur le prospectus déjà présenté (voir chap. III.1.), ce qui démontre que malgré des
éléments standardisés, à l'instar des fenêtres, des portes, des éléments porteurs, les frères

<footnote n="1304">¹³⁰⁴ JdG, 28.04.1947, p. 3 : « Les actionnaires actuels de l'Édition, qui sont les six enfants de Jean-Henri Jeheber [...] ».</footnote>
Spring proposaient une sorte de prestation « sur-mesure » pour les chalets d'un certain standing. Le Chalet du Vallon peut néanmoins être mis en parallèle avec le modèle n° 9 « Roccaille » [sic.] (fig. 399), même si ce dernier ne présente qu'un niveau sous combles. Les dimensions extérieures sont proches (9m30 sur 12m30 pour le Chalet du Vallon) et la distribution verticale et horizontale par un vaste hall central les rapprochent. Une disposition que l'on retrouve en miroir dans le chalet construit pour Mlle Marguerite Schlemmer en 1910, à l'actuel n° 142 de la route de Florissant<fnref n="1305" /> (fig. 400) à la différence qu'aucun office n'y est prévu. Le fait que le nom de la commanditaire soit indiqué en haut des plans laisse de surcroît penser que le plan d'origine a été simplement repris d'une précédente autorisation. Une typologie fort semblable se lit également sur les plans du chalet construit en 1911 pour la famille Vernet de Loriol<fnref n="1306" /> à Chêne-Bougeries (fig. 401) au chemin De-Verey n° 6.

Notons que le luxe de ce dernier peut aussi se lire à travers la construction d'un petit chalet de 5 pièces non loin, probablement en tant que logement d'un membre du personnel, Mlle Wakley, au n° 8¹³⁰⁷. Dans le prospectus des chalets suisses de la fabrique des frères Spring, un modèle affiche un prix plus élevé : « Glycines » (fig. 402). Cette fois, le hall comprenant l'escalier n'est pas central mais il se niche dans un angle et se résume pour ainsi dire à la cage d'escalier avec un corridor. La grande pièce de réception et de distribution ne figurant pas, la typologie en est complètement bouleversée. Nous avons pu retrouver un objet de la catégorie chalet luxe correspondant à ce modèle, qui se trouve à l'avenue Paul-Chaix n° 6, au lieu-dit La Grande Paumière<fnref n="1308" />. Ce chalet est commandé à la fabrique par Charles Wilhelm Châtelain et sa femme Henriette Lenoir<fnref n="1309" /> en 1909¹³¹⁰ (fig. 403). Moyennant de légères différences sur la taille des pièces au rez-de-chaussée (fig. 404), le principe distributif reste fidèle à « Glycines ».

### IV.3.2. Chalet bourgeois

Le chalet bourgeois des frères Spring à Genève est, comme la catégorie précédente, un objet qui se construit plutôt au début de leur carrière avec une quinzaine de réalisations entre 1906 et 1912¹³¹¹, puis seulement six éparpillées entre 1915 et 1933¹³¹². Sur un total de vingt-deux constructions recensées, cinq seulement ont échappé à la démolition et nous examinerons dans ce corpus le chalet conçu pour Mme Peyrot, en raison de son histoire particulière. En effet, ce chalet est une œuvre de jeunesse de la fabrique, puisqu'il est érigé en 1907 sur le territoire de

<footnote n="1305">¹³⁰⁵ AEG, TP 1910/192.</footnote>

<footnote n="1306">¹³⁰⁶ AEG, TP 1911/333.</footnote>

<footnote n="1307">¹³⁰⁷ Chemin De-Verey n° 8, chalet construit par les frères Spring, AEG, TP 1926/622. Notons également un autre chalet Spring non loin, au n° 17 : TP 1911/553 et possiblement au n° 12 : voir fiche RAC-CBS-2069.</footnote>

<footnote n="1308">¹³⁰⁸ Voir Nerfin 2020, visite de terrain effectuée en avril 2020.</footnote>

<footnote n="1309">¹³⁰⁹ Archives du cadastre, DIT, Registre des bâtiments, commune de Chêne-Bougeries, n° 498, parcelle 1935 ; Nerfin 2020.</footnote>

<footnote n="1310">¹³¹⁰ AEG, TP 1909/321.</footnote>

<footnote n="1311">¹³¹¹ AEG, TP 1906 : 197, 282, 338, 383, 485 ; TP 1907 : 485 ; TP 1908 : 43, 45, 297, 458 ; TP 1909 : 316 ; TP 1910 : 17, 512 ; TP 1912 : 63, 404.</footnote>

<footnote n="1312">¹³¹² AEG, TP 1915/241 ; TP 1921/537 ; TP 1923/718 ; TP 1925/848 ; TP 1930/365 ; TP 1933/4255.</footnote>