Réaliser l'histoire de la désindustrialisation de la Lorraine du fer, c'est étudier un monde perdu. Néanmoins, mes propos ne sont ni une commémoration, ni une ode « sociale triste »<fnref n="1" /> – pour reprendre l'expression de Gérard Noiriel – à la Lorraine du fer disparue. D'une part, et pour utiliser un terme psychanalytique popularisé par Boris Cyrulnik, la résilience m'empêche de le faire<fnref n="2" />. D'autre part, la désindustrialisation est une conséquence logique de changements macroéconomiques et technologiques majeurs. Il n'est donc pas nécessaire de pleurer sur l'ancienne Lorraine du fer sur l'air bien connu du « c'était mieux avant », d'autant que la formidable amélioration des outils ainsi que des machines minières et sidérurgiques a permis aux travailleurs des mines et des usines d'œuvrer dans de bien meilleures conditions que leurs prédécesseurs. Un mineur de fer qui sort 200 tonnes par poste à l'abattage ou un sidérurgiste qui contribue à réaliser une tonne d'acier en 3 heures ne sont pas – à proprement parler – des damnés de la terre<fnref n="3" />. Évidemment, et *a contrario*, il ne faut pas non plus tomber dans une admiration techniciste béate des progrès des industries de l'extraction et de la transformation du minerai de fer. Ceux-ci se sont parfois fait attendre, comme la protection efficace contre les accidents et les maladies professionnelles dont ont pu être victimes les « Hommes du fer ». Il faut avoir conscience de ces deux écueils, la déploration d'un côté et la fascination de l'autre, en étudiant ce demi-siècle de fin de vie de leur univers professionnel et social de 1963, année de la grande

<footnote n="1">1. Gérard Noiriel, *Les ouvriers dans la société française xixᵉ-xxᵉ siècle*, Paris, Seuil, 1986, p. 222.</footnote>

<footnote n="2">2. Boris Cyrulnik, *Un merveilleux malheur*, Paris, Odile Jacob, 1999.</footnote>

<footnote n="3">3. Pascal Raggi, *La désindustrialisation de la Lorraine du fer*, Paris, Classiques Garnier, p. 97-185.</footnote>
grève des mineurs français<fnref n="4" /> à 2013, date de l'«Affaire de Florange» dont l'épilogue est la fermeture de deux hauts-fourneaux.

<figure><img src="image_13.png" /><figcaption>Fig. 1. La Lorraine du fer en 1963 : un espace productif dans une région fortement structurée par les industries minières et sidérurgiques</figcaption></figure>

<footnote n="4">4. En 1963, la grève des mineurs de fond français est un mouvement social de grande ampleur : plus de 200 000 mineurs sont en grève sur le territoire national. Elle commence en février, par un échec de négociations salariales entre les Charbonnages de France et les syndicats. L'ordre de réquisition décidé par le général De Gaulle, alors président de la République, provoque la cessation d'activité des mineurs le 4 mars. Les mineurs obtiennent finalement une augmentation échelonnée de leurs salaires et reprennent le travail le 8 avril. À la fin de l'année 1963, du 14 octobre au 31 décembre, les mineurs de fer grévistes de la mine de Sancy à Trieux occupent le fond pour s'opposer à 258 licenciements. Même s'ils n'arrivent pas à obtenir le maintien de l'activité sur ce site, ils négocient des reclassements qui préfigurent la gestion sociale à venir de la désindustrialisation.</footnote>
La Lorraine du fer couvre une zone géographique dont le cœur est un bassin ferrifère de 100 000 hectares s'étendant du Nord au Sud de la Lorraine, le long de la vallée de la Moselle sur environ 80 kilomètres et dont la largeur maximale est de 30 kilomètres. Grâce au procédé de déphosphation Thomas-Gilchrist, breveté en 1877 et tombé dans le domaine public en 1894, l'utilisation à grande échelle du minerai phosphoreux et à faible teneur de ce bassin – la minette – permet le développement de l'industrialisation de part et d'autre de la frontière franco-allemande. Après la réinertégration des « provinces perdues » à la France, la Lorraine du fer s'étend sur les départements de Meurthe-et-Moselle, de la Meuse (un peu) et de la Moselle où des mines à puits et à flanc de coteaux permettent l'extraction du minerai, tandis que des usines sidérurgiques le transforment dans les vallées de la Chiers, de la Fensch, de la Moselle et de l'Orne.

Au début des années 1960, cet espace emblématique d'une forme de développement industriel est puissant par ses productions et par le nombre de gens qui travaillent dans les mines et les usines : plus de 20 000 personnes dans les mines de fer et environ 100 000 dans les installations sidérurgiques<fnref n="5" />. Cinquante ans plus tard, il n'est plus que l'ombre de lui-même : il n'y a plus de mineurs de fer en activité et on dénombre 4000 sidérurgistes. La désindustrialisation l'a touché de plein fouet.

<figure><img src="image_14.png" /><figcaption>Fig. 2. La Lorraine du fer en 2013 : une industrie sidérurgique performante mais résiduelle dans une région désindustrialisée</figcaption></figure>

<footnote n="5">5. P. Raggi, La désindustrialisation de la Lorraine du fer, op. cit., p. 54.</footnote>
# POSITIONNEMENT HISTORIOGRAPHIQUE ET SOURCES

## Historiographie

J'ai désiré centrer mes travaux de recherche historique sur le cœur du processus de désindustrialisation : la disparition de tout un ensemble de métiers qui étaient les fondations de ce monde perdu. Les difficultés vécues par les mineurs de fer et les sidérurgistes m'ont entraîné à réaliser la description d'une période historique en l'axant sur l'évolution des métiers miniers et sidérurgiques en tant qu'éléments d'une centralité du travail mise à mal par la désindustrialisation. En somme, j'ai voulu faire une étude historique du cœur du réacteur de la désindustrialisation, car ce sont surtout les conséquences de ce processus qui sont désormais bien connues. Des travaux en sciences humaines aussi différents que ceux des sociologues Jean-Luc Deshayes, Stéphane Beaud et Michel Pialoux, du géographe Christophe Guilluy ou de l'historienne Marion Fontaine ont pointé finement les caractéristiques du Nouveau Monde ouvrier issu de la désindustrialisation<fnref n="6" />. Pour les industries sidérurgiques et minières, j'ai donc pensé qu'il serait intéressant de situer mon étude historique à l'origine de ce délitement.

Pour ce faire et afin de ne pas me disperser, tout autant, peut-être, que par empathie pour ces «Hommes du fer» que j'avais côtoyés enfant lorsqu'ils étaient encore nombreux (et que je fréquente notamment et désormais au sein d'associations de défense du patrimoine industriel), j'ai choisi d'évoquer prioritairement les ouvriers. C'est dans une perspective d'histoire industrielle et sociale que j'ai donc voulu inscrire mes travaux de recherche.

Afin de réaliser une étude approfondie sur la fin de la centralité du travail minier et sidérurgique dans un ancien bastion industriel transfrontalier de l'Est de la France, prolongement de mes recherches passées<fnref n="7" />, j'ai utilisé les éléments conceptuels qui étaient à ma disposition car d'autres historiens m'ont précédé sur le terrain de l'étude de la désindustrialisation. Dans les années 1970, les chercheurs du monde universitaire anglo-saxon ont ainsi été des pionniers dans ce domaine : Barry Bluestone et Bennett

<footnote n="6">6. Stéphane Beaud, Michel Pialoux, *Retour sur la condition ouvrière. Enquête aux usines Peugeot de Sochaux-Montbéliard*, Paris, Fayard, 2001; Jean-Luc Deshayes, *La conversion territoriale. Longwy (1978-2010). Le salariat entre paternalisme et mondialisation*, Nancy, Presses universitaires de Nancy, 2010; Marion Fontaine, *Fin d'un monde ouvrier : Liévin, 1974*, Paris, Éditions de l'EHESS, 2014; Christophe Guilluy, *La France périphérique. Comment on a sacrifié les classes populaires*, Paris, Flammarion, 2015.</footnote>

<footnote n="7">7. Pascal Raggi, *Les mineurs de fer au travail*, Metz, Éditions Serpenoise, 2007.</footnote>
Harrison<fnref n="8" /> d'abord, puis d'autres après eux, notamment à la faveur d'une sorte de retour en grâce de l'étude historique et sociale de la désindustrialisation au début du xxiᵉ siècle<fnref n="9" />. Les combats de la classe ouvrière américaine des années 1970 pour préserver ses emplois et son mode de vie ont aussi été mis en évidence<fnref n="10" />.

En France, c'est en 1963 que le terme de désindustrialisation fait son apparition académique dans un ouvrage du géographe Raymond Dugrand<fnref n="11" />. Dans les décennies suivantes, les historiens français étudient prioritairement les reconversions ou les mutations économiques. Il faut attendre le célèbre livre d'Élie Cohen, *L'État brancardier. Politiques du déclin industriel (1974-1984)*, pour que des historiens français se consacrent à la désindustrialisation en tant que telle; les pionniers se nomment Michel Hau, Pierre Lamard et Nicolas Stoskopf<fnref n="12" /> tandis que des rapports gouvernementaux permettent également de connaître l'ampleur de la désindustrialisation sur le territoire<fnref n="13" />.

Fort des connaissances issues des lectures de ces pionniers anglo-saxons et français, je me suis lancé dans l'étude de la désindustrialisation de cette Lorraine du fer, celle-ci étant d'ailleurs l'emblème d'un ensemble plus vaste dont les éléments dispersés du Nord-Est des États-Unis au Sud-Est du Canada, en passant par le Nord de l'Angleterre, le Sud du Pays de Galles, le Nord de l'Italie et le cœur de tous les ex-bassins industriels

<footnote n="8">8. Barry Bluestone, Bennett Harrison, *The Deindustrialization of America. Plants Closings, Community Abandonment and the Dismantling of Basic Industry*, New York, Basic Books, 1982. Pour le Royaume-Uni, voir Frank Blackaby (dir.), *De-industrialisation*, Londres, Heinemann, 1979 et Stephen Bazen, Anthony Thirlwall, *Deindustrialization*, Londres, Heinemann, 1989. Les spécialistes américains ont aussi étudié la désindustrialisation française en précurseurs. Voir Christopher Johnson, *Life and death of industrial Languedoc, 1700-1920*, New York/Oxford, Oxford University Press, 1995 ; Donald Reid, *The Miners of Decazeville : A Genealogy of Deindustrialization*, Cambridge, Harvard University Press, 1986.</footnote>

<footnote n="9">9. Jefferson Cowie, Joseph Heathcott, *Beyond the Ruins. The Meanings of Deindustrialization*, Ithaca, Cornell University Press, 2003 ; Steven High, *Industrial Sunset. The Making of North America's Rust Belt 1969-1984*, Toronto, University of Toronto Press, 2003 ; Steven High, *Corporate Wasteland : The Landscape and Memory of Deindustrialization*, New York, Cornell University Press, 2007.</footnote>

<footnote n="10">10. Jefferson Cowie, *Stayin' Alive. The 1970s and the Last Days of the Working Class*, New-York, The New Press, 2010.</footnote>

<footnote n="11">11. Raymond Dugrand, *Villes et campagnes en Bas-Languedoc*, Paris, PUF, 1963.</footnote>

<footnote n="12">12. Élie Cohen, *L'État brancardier. Politiques du déclin industriel (1974-1984)*, Paris, Calmann-Lévy, 1989 ; Michel Hau (dir.), *De-industrialisation in Europe 19th-20th centuries, Proceedings Twelfth International Economic History Congress Madrid August 1998*, Université de Séville, Fundación fomento de la historia económica, 1998 ; Pierre Lamard, Nicolas Stoskopf, 1974-1984. *Une décennie de désindustrialisation?*, Paris, Picard, 2009.</footnote>

<footnote n="13">13. Martial Bourquin, Alain Chatillon, *Réindustrialisons nos territoires* [rapport d'information du Sénat], 2011 ; Lilas Demmou, «La désindustrialisation en France», *Les cahiers de la DGPTE*, 1 (2010) ; Lionel Fontagné, Jean-Hervé Lorenzi, *Désindustrialisation, délocalisations*, Paris, La documentation française, 2005.</footnote>
européens sont unis par l'Industrial structure of feeling : une culture et une identité industrielles<fnref n="14" />.

En évoquant sa fin, j'ai aussi voulu étudier une partie des fondements de cette culture du travail, en tout cas, ses racines les plus contemporaines et les plus intrinsèquement liées au monde industriel. Pierre Musso, dans un livre récent, évoque l'industrie en tant que vision du monde dépassant le simple phénomène historique et situe la matrice de la société industrielle dans les temps chrétiens médiévaux<fnref n="15" />. On comprend que la perte des repères et des valeurs liées à l'industrie a été difficile pour les populations des bassins industriels si l'on ajoute à un phénomène séculaire un autre d'extension millénaire !

## Sources

Toutes les sources archivistiques liées au redéploiement industriel en Meurthe-et-Moselle et en Moselle sont conservées aux Archives Départementales de la Moselle. En effet, les fonds relatifs à celui-ci couvrent sa période de mise en œuvre – à partir de 1984 – et des éléments antérieurs car les Archives Départementales de la Moselle conservent, outre les fonds à proprement parler départementaux, les archives de la Région Lorraine (créée en 1960). Aux Archives départementales de Meurthe-et-Moselle, des fonds concernent plus particulièrement la reconversion des territoires ex-industriels. J'ai aussi utilisé les informations que j'ai trouvées dans différents centres d'archives publiques et privées, dont l'Espace Archives Arcelor-Mittal de Florange.

En complément des archives, des revues et des périodiques, les rapports officiels m'ont été très utiles en tant que sources de première main pour avoir des données sur le délitément industriel régional et national mais aussi pour se faire une idée de la façon dont celui-ci est perçu par les pouvoirs publics à différentes époques. L'exploitation de témoignages oraux a aussi été fondamentale pour la compréhension de l'univers industriel de la Lorraine du fer : ceux réalisés au début et pendant la période de la désindustrialisation la plus forte, comme ceux que j'ai moi-même enregistrés<fnref n="16" />.

Le recours à une bibliographie centrée sur l'histoire économique, industrielle et sociale a également été une bonne aide pour mes recherches. Au-delà

<footnote n="14">14. David Byrne, «Industrial Culture in a Post-Industrial World : The Case of the North-East of England», City, 6-3 (2002), p. 279-289.</footnote>

<footnote n="15">15. Pierre Musso, La religion industrielle : monastère, manufacture, usine. Une généalogie de l'entreprise, Paris, Fayard, 2017.</footnote>

<footnote n="16">16. Dont ceux publiés dans les deux derniers des 4 tomes de L'Homme du fer. Mineurs de fer et ouvriers sidérurgistes lorrains de Serge Bonnet et les interviews que j'ai réalisées lors des campagnes d'enregistrement suivantes : en 2001, 2006, 2008-2009, 2011-2013 et de 2015 à 2017.</footnote>
de l'histoire, des éléments de réflexion puisés chez des anthropologues, des économistes, des géographes, des sociologues et même des romanciers – je pense ici au Prix Goncourt 2018¹⁷ – m'ont également rendu de grands services pour élaborer mon travail centré sur un processus de disparition.

## LA FERMETURE DES MINES DE FER ET LA CONTRACTION DE L'ACTIVITÉ SIDÉRURGIQUE

### La fermeture des mines de fer (1963-1997)

Dès les années 1960, les mineurs de fer de Lorraine forment un groupe socio-professionnel en perte de vitesse. La diminution de leurs effectifs anticipe celle de l'ensemble de la population ouvrière française. La grande grève des mineurs de Trieux (Meurthe-et-Moselle) de 1963, avec occupation du fond des galeries pour protester contre des licenciements<fnref n="18" />, inaugure alors le cycle de fermetures que même le grand mouvement social de 1967 – le « Mai 68 » des mineurs de fer et des sidérurgistes lorrains<fnref n="19" /> – ne peut entraver.

Cependant, des années 1960 à la fin de l'exploitation, la proportion de mineurs de fer affectés à l'abattage s'est stabilisée autour d'environ un tiers des effectifs. Même les fortes diminutions de personnel ne modifient pas cette répartition liée à la mécanisation intégrale<fnref n="20" />. La proportion de « gueules jaunes » au bloc paraît incompressible, d'autant plus que les tests relatifs à l'utilisation de mineurs continus, et donc l'éventualité d'un remplacement du personnel d'abattage par des tunneliers géants – ces mêmes mineurs continus –, ne sont concluants que sous certaines conditions géologiques. Surtout, la réduction des coûts d'exploitation engagée dans le cadre du plan professionnel de 1975 limite les possibilités de développement de nouvelles innovations et nécessite des recrutements très sporadiques tandis que la promotion interne est rendue plus difficile. En effet, malgré une diminution des effectifs importante et continue, les patrons des mines de fer ont encore besoin de main-d'œuvre qualifiée pour assurer l'exploitation.

<footnote n="17">17. Nicolas Mathieu, *Leurs enfants après eux*, Arles, Actes Sud, 2018.</footnote>

<footnote n="18">18. P. Raggi, *Les mineurs de fer au travail, op. cit.*, p. 36-37.</footnote>

<footnote n="19">19. Gilles Nezosi, *La fin de l'homme du fer. Syndicalisme et crise de la sidérurgie*, Paris, L'Harmattan, 1999.</footnote>

<footnote n="20">20. Généralisation de l'emploi d'engins mécaniques de toutes sortes en association avec de nouvelles méthodes et pratiques d'exploitation afin de permettre une amélioration du rendement dans les meilleures conditions de sécurité possible.</footnote>
Au début des années 1990, en France, après les fermetures des sites de Segré (Loire-Atlantique) en 1985, de Batère (Pyrénées-Orientales) en 1987 et de Soumont (Calvados) en 1989, il ne reste plus en activité que deux regroupements de mines lorraines. Au sein de Lormines<fnref n="21" /> et de l'ARBED<fnref n="22" />, environ un millier de travailleurs (ETAM<fnref n="23" />, ingénieurs et mineurs) se dirigent vers la sortie d'activité. Celle-ci est effective en 1997, lorsque l'ARBED cesse de consommer du minerai phosphoreux avec l'arrêt du dernier haut-fournau luxembourgeois situé à Esch-Belval, après que Lormines a fermé Moyeuvre-Roncourt en 1993. Les quelques dizaines de « gueules jaunes » qui travaillent encore jusqu'au début du xxiᵉ siècle, sont alors les derniers protagonistes d'une activité qui a pourtant su se moderniser jusqu'à sa disparition comme le prouvent les évolutions techniques développées sur les carreaux et dans les galeries.

## Les mutations des techniques et des métiers miniers

Des années 1960 jusqu'aux années 1990, il convient de distinguer trois périodes pour les équipements en engins mécaniques dans les mines de fer. Dans les années 1960, la dotation principale est celle en chargeuses Joy associées à des camions navettes électriques puis diesel-électriques. Ensuite, ces derniers évoluent en capacités de contenance de façon à améliorer ce système jusqu'au début des années 1970. Dix ans plus tard, les Joy ont totalement disparu. Elles ont été supplantées par les chargeuses-transporteuses. Utilisées dès les années 1960 mais généralisées à partir du milieu de la décennie suivante pour augmenter les rendements tout en supprimant les ruptures de charge entre chargement et transport dans les galeries trackless<fnref n="24" />, elles accompagneront les fermetures de puits jusqu'à la fin de l'exploitation de la minette. Au début des années 1980, cette évolution terminale a été envisagée comme un stade de développement technique quasi indépassable, le modèle à suivre pour les mines souteraines étant alors celui des mines à ciel ouvert où œuvrent des camions transporteurs géants. D'ailleurs, les équipementiers spécialisés dans les engins à utiliser sous terre se sont adaptés à la demande en proposant leurs propres modèles de chargeurs-transporteurs de grande capacité en connaissance avec les marques d'engins de carrière et de chantiers.

<footnote n="21">21. Lormines, créée en 1977, filiale à 100% de SACILOR (Société des aciéries de Lorraine, sous sa troisième version entrepreneuriale de 1973), regroupe trois mines de Meurthe-et-Moselle, quatre de Moselle et a aussi des participations dans des sociétés minières régionales.</footnote>

<footnote n="22">22. L'ARBED (Aciéries Réunies de Burbach Eich Dudelange) est alors la grande entreprise sidérurgique luxembourgeoise.</footnote>

<footnote n="23">23. Employés Techniciens Agents de Maîtrise.</footnote>

<footnote n="24">24. C'est-à-dire des galeries avec pistes carrossables et sans voies ferrées.</footnote>
L'évolution du nombre et du type d'engins dans les mines de fer prouve aussi l'existence de transformations de l'expérience individuelle et collective du travail qui ne se limitent pas à une amélioration de moyens mécaniques. En effet, à partir du milieu des années 1970, aux côtés de l'utilisation des chargeuses-transporteuses, l'emploi de toute une panoplie d'engins destinés à faciliter non seulement le travail, mais aussi ses à-côtés se développe. Pour le boulonnage et la foration, les boulonneurs et les foreurs ont désormais à leur disposition uniquement des jumbos. Après 1974, il n'y a plus de perforatrices pour forer les trous destinés aux boulons ou aux charges de tir. Ensuite, des engins de tir permettent de convoyer facilement tous les dispositifs servant à la mise en place puis au déclenchement des charges explosives. Globalement, la généralisation des déplacements des hommes en véhicules motorisés sur pneus procure davantage de rapidité, de souplesse et même de sécurité aux transports par la diminution du nombre de situations de proximité entre travailleurs à pied et machines. Dans le domaine de l'accroissement du niveau de protection vis-à-vis des risques miniers, la généralisation des machines à purger permet également de transformer les opérations de sondage-purgeage des parois des galeries, même si les mineurs peuvent encore vérifier certains secteurs à la barre à mine.

À la fin des années 1970 et au début de la décennie suivante, les fermetures de puits, la diminution des effectifs et la poursuite de la modernisation de l'exploitation aboutissent à un renforcement de la mécanisation car les engins utilisables par les mineurs sont plus nombreux. Dans les années 1980-1990, tandis que les mines de fer de Lorraine continuent de fermer, les effectifs de mineurs se réduisent fortement, mais les «gueules jaunes» battent des records de productivité : en 1980, le rendement à l'abattage par homme et par poste est de plus de 147 tonnes, douze ans plus tard, il atteint près de 210 tonnes<fnref n="25" />. En somme, le chant du cygne des mines de fer de Lorraine a été le temps d'une amélioration sans précédent des *process* de travail, évolution que l'on retrouve dans la sidérurgie qui, même si elle n'a pas disparu, a considérablement diminué son emprise territoriale et son importance économique en Lorraine sur la même période.

<footnote n="25">25. P. Raggi, *La désindustrialisation de la Lorraine du fer, op. cit.*, p. 403-404.</footnote>
La contraction de l'activité sidérurgique<fnref n="26" />

<figure><img src="image_15.png" /><figcaption>Fig. 3. Les effectifs de la sidérurgie française (1960-2014)<fnref n="27" /></figcaption></figure>

<table><caption>Tableau 1. Taux annuel de diminution du personnel de la sidérurgie et de ses activités annexes en France (1963-2013)<fnref n="28" /></caption><thead><tr><th rowspan="2">Période et caractéristique majeure</th><th>TAMV = (n<sup>√valeur finale</sup> - 1) x 100</th></tr><tr><th>Ensemble du personnel</th></tr></thead><tbody><tr><td>1963-1973 : baisse des effectifs par modernisation</td><td>-1,2 % par an</td></tr><tr><td>1974-1984 : crise de la sidérurgie européenne</td><td>-6,3 % par an</td></tr><tr><td>1985-2000 : fin de la « crise manifeste »</td><td>-5,1 % par an</td></tr><tr><td>2000-2008 : boom chinois</td><td>-2,8 % par an</td></tr><tr><td>2008-2013 : conséquences de la crise de 2008</td><td>-4,4 % par an</td></tr></tbody></table>

La figure 3 et le tableau 1 mettent en évidence la baisse du nombre de salariés de la sidérurgie en France de 1960 à 2014. La période 1963-1973 correspond à une baisse de plus d'un cinquième des effectifs : ceux-ci passent de 216 863 à 191 317 ETAM, ingénieurs et ouvriers tandis que le taux de

<footnote n="26">26. Je synthétise ici certains éléments liés aux transformations historiques de la sidérurgie française et lorraine pour la période 1963-2013. Pour davantage de précisions, notamment sur les rythmes de diminution des effectifs et sur les changements dans la structure des effectifs (niveaux de qualification, pourcentages de travailleurs immigrés, etc.), voir P. Raggi, *La désindustrialisation de la Lorraine du fer, op. cit.*</footnote>

<footnote n="27">27. Ibid., p. 70.</footnote>

<footnote n="28">28. Ibid. Le TAMV est le taux annuel moyen de variation.</footnote>
<figure><img src="image_16.png" /><figcaption>Fig. 4. Évolution du nombre de salariés (cadres, ETAM et ouvriers) dans la sidérurgie lorraine (1993-2014)<fnref n="29" /></figcaption></figure>

diminution annuel est de -1,2 %. À la fin des années 1960, la convention État-Sidérurgie de 1966 n'entraîne donc pas la diminution rapide du nombre d'emplois dans la sidérurgie comme les premières formes de modernisation avaient pu le faire pour la première moitié de la décennie. Toutefois, la Lorraine n'est pas alors la région la plus dynamique. En effet, l'importance de l'Est dans la sidérurgie française diminue consécutivement au développement des sites de production «sur l'eau» de Dunkerque et Fos-sur-Mer.

De 1974 à 1985, alors que la crise de la sidérurgie européenne entraîne des fermetures de sites et la disparition de milliers d'emplois, sur le plan social, et par le nombre de personnes participant aux manifestations et aux actions syndicales «coup de poing», les luttes de 1979 et 1984 sont les derniers grands sursauts des «Hommes du fer»<fnref n="30" />. Dans le cadre de cette évolution, le recul de la proportion d'ouvriers dans les effectifs amorcé par la modernisation des années 1960 s'accélère. À partir de 1989, les cadres, les ETAM et les ingénieurs deviennent même plus nombreux que les ouvriers dans la sidérurgie française.

Dans les années 1990, la baisse globale des effectifs se poursuit en France et en Lorraine. En 1998, il ne reste plus qu'environ 9800 sidérurgistes pour tout l'Est dont les effectifs sont essentiellement lorrains<fnref n="31" />. En 2014, il

<footnote n="29">29. *Ibid.*, p. 79.</footnote>

<footnote n="30">30. Pascal Raggi, «Le plan acier de 1984 et la crise de la sidérurgie en Lorraine», in G. Richard, S. Ollitrault (dir.), 1984-1988 : les années d'alternance vues des régions, Rennes, PUR, 2018, p. 251-262; Pierre Toussenot, «Coups de poing et symboles de Pompey à Florange. Les commandos militants de la CFDT dans la sidérurgie lorraine des années 1980 aux années 2000», in F. Audigier, P. Raggi (dir.), Les syndicats face à la violence militante des années 1980 à nos jours, Paris, Riveneuve, 2018, p. 113-131; Xavier Vigna, «Les ouvriers de Denain et de Longwy face aux licenciements (1978-1979)», Vingtième Siècle. Revue d'histoire, 84 (2004/4), p. 129-137.</footnote>

<footnote n="31">31. P. Raggi, La désindustrialisation de la Lorraine du fer, op. cit., p. 80 et p. 391.</footnote>
y a environ 4000 salariés dans la sidérurgie lorraine. Les plans de restruc-
turation et les fermetures de sites emblématiques, comme Gandrange et
les hauts-fourneaux d'Hayange ont fait connaître ce processus au grand
public. Et s'il correspond à une mutation macroéconomique, il est aussi la
conséquence de la modernisation des activités sidérurgiques.

Les évolutions des métiers et des techniques sidérurgiques

En France, comme en Lorraine, il existe 4 phases historiques pour l'embauche des sidérurgistes des années 1960 jusqu'au début du xxiᵉ siècle. Jusqu'en 1975 environ, l'embauche régulière de nouveaux personnels en CDI continue dans le cadre du plan de restructuration de 1966 (Ⅰᵉ phase). Pendant la grande crise de la sidérurgie européenne, la forte baisse globale des effectifs s'accompagne de recrutements ciblés (Ⅱᵉ phase). Ces derniers existent encore dans les années 1980-1990, années pendant lesquelles la part d'intérimaires progresse (Ⅲᵉ phase). Enfin, jusqu'au début du xxiᵉ siècle, cette tendance au recrutement s'affirme tandis que le nombre de sous-traitants augmente dans les usines; conjointement, l'intérim devient fondamental pour leur bon fonctionnement tandis que l'embauche en CDI se raréfie (Ⅳᵉ phase). Les personnels en CDI, les intérimaires et les sous-traitants qui travaillent ensemble symbolisent une forme de fragmentation de l'emploi industriel qui ne favorise pas forcément les solidarités entre les travailleurs. Même si dans la sidérurgie, où la rationalité technique du travail unit fortement les personnels, l'intérim n'a pas forcément les traits classiques du travail intérimaire<fnref n="32" />, il n'empêche que l'unité du groupe des sidérurgistes n'existe plus comme dans les années 1950-1970.

Quant aux métiers eux-mêmes, ils se modifient profondément. Le métier d'aciériste, comme celui de haut-fourniste, ou les professions exercées aux laminoirs ont profondément changé<fnref n="33" />. Néanmoins, la pratique professionnelle du sidérurgiste, si elle devient moins pénible, ne se résume pas à une simplification de ses tâches qui ferait que «grâce aux progrès de l'automatisme, les opérations qui lui sont confiées, physiques mais aussi mentales, deviennent de plus en plus faciles, s'amenuisent, se rapprochent de l'idéal

<footnote n="32">32. Comme dans l'industrie automobile, par exemple chez Peugeot à la fin des années 1980 : «Pour les anciens, les intérimaires étaient ces jeunes, anonymes, qui “débarquaien un beau matin” dans l'atelier et que “le chef” conduisait directement sur leur poste de travail. Ils n'étaient pas présentés et restaient souvent si peu de temps que les ouvriers du secteur ne les connaissaient pas; s'ils restaient, il y avait peu d'échanges avec les vieux ouvriers de leur secteur, comme si chacun entendait rester sur ses gardes, dans une sorte de méfiance mutuelle», cité dans Stéphane Beaud, Michel Pialoux, «Permanents et temporaires», in P. Bourdieu (dir.), *La misère du monde*, Paris, Seuil, 1993, p. 502-503.</footnote>

<footnote n="33">33. P. Raggi, *La désindustrialisation de la Lorraine du fer, op. cit.*, p. 159-183.</footnote>
"presse-bouton" ><fnref n="34" />. Même si de nombreux dispositifs lui facilitent la tâche, la rationalité technique du travail l'unit fortement à ses collègues dans le cadre d'une activité complexe dont il se sent l'un des maillons importants. Pour paraphraser le philosophe Bernard Stiegler, pour les travailleurs des aciéries et des hauts-fourneaux, il n'y a pas eu de remplacement des métiers par des emplois car le contenu de ce type de travail industriel est resté lié à un processus de création<fnref n="35" />. Et tandis que des opérations pénibles et/ou répéti-tives disparaissent, les sidérurgistes poursuivent leur travail dans les usines berceaux du monde industriel. Le développement de nouvelles compétences professionnelles leur permet notamment de participer à l'élaboration de matériaux sidérurgiques adaptés aux besoins de leurs utilisateurs : indus-triels comme consommateurs<fnref n="36" />. Cette évolution se déroule dans la cadre d'une formidable évolution de la productivité. Ainsi, la production *per capita* est de 688 t/an/employé en 2013 alors qu'elle était inférieure à 200 t/an/employé en 1971. Pourtant, cette évolution positive n'est pas forcément mise au crédit d'une industrie sidérurgique qui a beaucoup perdu d'emplois, suscitant par là même l'intervention de l'État dans le processus de désindustrialisation.

<figure><img src="image_17.png" /><figcaption>Fig. 5. La production sidérurgique française per capita en tonnes d'acier brut produites en une année par chaque employé de la sidérurgie (1971-2013)<fnref n="37" /></figcaption></figure>

<footnote n="34">34. Georges Friedmann, *Le Travail en miettes*, Paris, Gallimard, 2ᵉ édition, 1964, p. 267.</footnote>

<footnote n="35">35. Bernard Stiegler, *La société automatique. 1 L'avenir du travail*, Paris, Fayard, 2015, p. 307.</footnote>

<footnote n="36">36. Les transformations des process de production et la création de nouveaux matériaux comme les aciers spéciaux montrent que l'industrie sidérurgique reste bien présente dans la course à l'innovation. Voir P. Raggi, *La désindustrialisation de la Lorraine du fer, op. cit.*, p. 159-183.</footnote>

<footnote n="37">37. Ibid., p. 125.</footnote>
# L'ÉTAT FACE À LA DÉSINDUSTRIALISATION

## CGPS et CFC

Des dispositifs sociaux ont permis d'accompagner socialement les sidérurgistes qui ont perdu leurs emplois. Le plus connu d'entre eux est la Convention Générale de Protection Sociale. Signée le 24 juillet 1979 par tous les syndicats à l'exception de la CGT<fnref n="38" />, elle permet, notamment, des départs en préretraite : à 50 ans avec 79 % du salaire ou avec 70 % de celui-ci pour une retraite anticipée à 55 ans (avec un salaire plancher de 2590 francs par mois). Elle donne aussi la possibilité de toucher des primes en cas de départ volontaire. Elle est établie dans le cadre du plan Barre de 1978-1979 et ses dispositifs sont reconduits sous différentes moutures jusqu'à son expiration le 31 décembre 1990 avec le retour à 60 ans de l'âge légal de la retraite pour les sidérurgistes. À partir de 1984, la CGPS a même été accompagnée du Congé de Formation Conversion qui devait permettre aux personnes de moins de 45 ans de quitter la sidérurgie tout en se formant à un autre métier. Le développement limité de l'emploi en Lorraine dans les années 1980-1990 a entravé l'efficacité de ce dispositif. Cependant, la CGPS comme le CFC ont participé à différentes phases de l'intervention des pouvoirs publics régionaux et nationaux dont une typologie peut être dressée pour la période allant des années 1960 à 2013.

## Typologie de l'intervention des pouvoirs publics

Premièrement, l'inquiétude des pouvoirs publics vis-à-vis du devenir des activités minières et sidérurgiques régionales prend la forme de rapports commandés à des experts qui étudient soit le manque d'investissement soit la fragilité économique de tel ou tel secteur de production (par exemple les mines de fer ou les hauts-fourneaux) ou un segment particulier de cette même production (comme les mines de fer marchandes ou la filière «à chaud» de la production d'acier). Ensuite, l'État peut faire élaborer une planification de la gestion des problèmes des industries ciblées, conjointement ou non à l'existence d'autres plans eux-mêmes inadaptés à la gravité économique et sociale de la situation<fnref n="39" />. L'application des mesures décidées dans les plans de circonstances ou de prévision a des conséquences à moyen et long termes qui vont au-delà de son impact de court terme. Par exemple, la disparition du travail minier et la forte diminution de

<footnote n="38">38. La CGT la signe en 1983.</footnote>

<footnote n="39">39. Pour les réflexions sur les différentes formes prises par l'intervention de l'État, plans quinquennaux ou exceptionnels, voir P. Raggi, *La désindustrialisation de la Lorraine du fer, op. cit.*, p. 261-356.</footnote>
l'emploi sidérurgique en Lorraine sont deux événements constitutifs d'un changement de monde productif aux conséquences économiques et sociales majeures dont les répercussions culturelles et politiques s'étalent de façon complexe dans le temps. Il ne s'agit donc pas uniquement d'une transformation du marché régional de l'emploi où des activités professionnelles interchangeables disparaîtraient au profit de nouveaux métiers tout aussi peu enracinés que ceux qu'ils remplacent. Ce faisant, si les effets destructeurs de la désindustrialisation ont pu être compensés socialement par des mesures prises par les pouvoirs publics, à partir de la privatisation de la sidérurgie française en 1995, cette industrie est de moins en moins prise en compte par l'État et ses services. Il faut attendre les difficultés d'Arcelor-Mittal en 2012-2013 pour qu'il existe des rapports officiels sur une stratégie industrielle d'État, et même européenne post-CECA, à mettre en place pour les entreprises sidérurgiques privées.

Après avoir été l'emblème d'une forme d'industrialisation issue du développement des systèmes techniques des xixᵉ et xxᵉ siècles, la Lorraine du fer est devenue une région symbole de la désindustrialisation. La disparition de l'exploitation souterraine du minerai de fer, la forte contraction des effectifs de la sidérurgie, les fermetures de sites industriels et le rétrécissement de l'emprise territoriale des usines ont donné cette image à un espace dont l'activité économique repose désormais sur le secteur tertiaire<fnref n="40" />. D'autres activités industrielles du territoire lorrain ont connu les mêmes trajectoires que celles pratiquées par les « Hommes du fer ». Ainsi, l'exploitation du charbon a cessé en 2004⁴¹ et le textile vosgien a fortement réduit ses effectifs. Cependant, de nombreux descendants des travailleurs des mines et des usines, comme les hommes et les femmes qui continuent d'œuvrer dans les derniers avatars des entreprises industrielles du territoire lorrain, partagent encore une culture et une identité façonnées par la grande industrie.

## BIBLIOGRAPHIE INDICATIVE

- Barry Bluestone, Bennett Harrison, *The Deindustrialization of America. Plants Closings, Community Abandonment and the Dismantling of Basic Industry*, New York, Basic Books, 1982.

<footnote n="40">40. INSEE, « L'emploi en Lorraine : tertiairisation par désindustrialisation, forte poussée des femmes et des seniors », *Economie Lorraine*, 207 (février 2010).</footnote>

<footnote n="41">41. Le dernier puits des Houillères du Bassin de Lorraine, le site de La Houve à Creutzwald (Moselle) ferme en avril 2004.</footnote>
– Serge Bonnet, *L'Homme du fer. Mineurs de fer et ouvriers sidérurgistes lorrains*, Nancy/Metz, Presses Universitaires de Nancy/Éditions Serpenoise, 1984-1987.

– Jefferson Cowie, *Joseph Heathcott, Beyond the Ruins. The Meanings of Deindustrialization*, Ithaca, Cornell University Press, 2003.

– Jean-Luc Deshayes, *La conversion territoriale. Longwy (1978-2010). Le salariat entre paternalisme et mondialisation*, Nancy, Presses universitaires de Nancy, 2010.

– Michel Hau (dir.), *De-industrialisation in Europe 19<sup>th</sup>-20<sup>th</sup> centuries, Proceedings Twelfth International Economic History Congress Madrid August 1998*, Université de Séville, Fundación fomento de la historia económica, 1998.

– Steven High, *Industrial Sunset. The Making of North America's Rust Belt 1969-1984*, Toronto, University of Toronto Press, 2003.

– Pierre Lamard, *Nicolas Stoskopf, 1974-1984. Une décennie de désindustrialisation?*, Paris, Picard, 2009.

– Gilles Nezosi, *La fin de l'homme du fer. Syndicalisme et crise de la sidérurgie*, Paris, L'Harmattan, 1999.

– Gérard Noiriel, *Les ouvriers dans la société française xix<sup>e</sup>-xx<sup>e</sup> siècle*, Paris, Seuil, 1986.

– Pascal Raggi, *La désindustrialisation de la Lorraine du fer*, Paris, Classiques Garnier, 2019.
<figure><img src="image_18.png" /></figure>
PIERRE LABARDIN

# « Le visible et l'invisible ». Une histoire de la fin de Manufrance (années 1980)

Pierre Labardin est maître de conférences H.D.R. à l'Université Paris-Dauphine. Ses recherches portent sur l'histoire de la comptabilité et la manière dont les archives comptables témoignent et construisent les mutations des pratiques managériales. Il a publié plusieurs ouvrages de synthèse sur l'histoire du management et est vice-président de l'AHMO (Association pour l'Histoire du Management et des Organisations).

CETTE CONTRIBUTION propose une double lecture d'un conflit social emblématique de la désindustrialisation : Manufrance. La première partie, le visible, rappelle la chronologie des événements telle que la presse de l'époque la relate, ainsi que la constitution de deux schémas d'explication contradictoire de la faillite de l'entreprise. La deuxième partie, l'invisible, réutilise les archives comptables pour éclairer différemment l'enchaînement des faits, au travers d'événements passés sous silence. Le comportement du repreneur apparaît comme essentiellement prédateur, tandis que la prédominance des logiques politiques sur la viabilité économique de l'entreprise ressort des choix faits par la coopérative que soute-naient notamment la CGT et le PCF<fnref n="1" />.

THIS CONTRIBUTION suggests a double reading of a social conflict emblematic of deindustrialisation: Manufrance. The first part, “the visible”, recalls the chronology of events as the press of the time relates it, as well as the constitution of two schemes of contradictory explanation for the company bankruptcy. The second part, “the invisible”, reuses the accounting records to shed light on the sequence of events that are passed over in silence but essentials in order to understand the behavior of the actors. The behavior of the buyer appears to be essentially predatory, whereas the predominance of political logics over the economic viability of the company is the result of the cooperative supported by the CGT and the PCF.

<footnote n="1">1. L'auteur remercie le personnel des Archives Départementales de la Loire pour leur disponibilité ainsi que Régis Boulat et Camille Desenclos pour la première relecture de son texte.</footnote>
En 1885, Pierre Blachon et Étienne Mimard fondent une fabrique d'armes qui édite rapidement un tarif-album de ses productions bientôt étendues aux cycles et aux machines à coudre<fnref n="2" />. Au cours du premier xxᵉ siècle, le développement de la Manufacture française d'armes et cycles de Saint-Étienne repose tout à la fois sur le développement du marché des armes, des articles de sport et des appareils liés à l'électrification progressive de la maison<fnref n="3" />, sur l'adaptation de méthodes américaines de production en série, sur la mise en place d'une organisation administrative reposant sur le modèle fayolien, et sur les bénéfices enregistrés pendant la Première Guerre mondiale. À la mort d'Étienne Mimard, en 1944, le capital de l'entreprise est partagé entre la ville de Saint-Étienne et ses salariés. Toutefois, au cours des Trente Glorieuses, l'entreprise qui comptait 3000 salariés à la fin des années 1940⁴ entre dans une période de crises liées à l'effondrement des marchés coloniaux, à la « révolution commerciale » et à la difficulté de conquérir de nouveaux marchés. En 1980, dans un contexte marqué par un long conflit social et par des déficits cumulés, Bernard Tapie reprend l'entreprise avec le soutien du maire de Saint-Étienne, ce qui lui vaut une notoriété nationale<fnref n="5" />. Les années qui suivent marquent néanmoins la fin de l'activité réelle d'une entreprise qui, vidée progressivement de sa substance, devient un emblème de la désindustrialisation française<fnref n="6" />.

<footnote n="2">2. Michelle Zancarini-Fournel, « Étienne Mimard (1862-1944) », in J.-C. Daumas (dir.), *Dictionnaire historique des Patrons Français*, Paris, Flammarion, 2010, p. 467-468.</footnote>

<footnote n="3">3. Jean-Claude Daumas, *La révolution matérielle. Une histoire de la consommation. France, XIXᵉ-XXᵉ siècle*, Paris, Flammarion, 2018, p. 123, p. 127 et p. 146-149.</footnote>

<footnote n="4">4. M. Zancarini-Fournel, « Étienne Mimard (1862-1944) », art. cit., p. 467-468.</footnote>

<footnote n="5">5. Catherine Vuillermot, « Bernard Tapie », in J.-C. Daumas (dir.), *Dictionnaire historique des Patrons Français*, op. cit., p. 670-672.</footnote>

<footnote n="6">6. Pierre Lamard, Nicolas Stoskopf, 1974-1984. Une décennie de désindustrialisation?, Paris, Picard, 2009, p. 7.</footnote>
Les conditions dans lesquelles cette entreprise stéphanoise s'est progres-
sivement effondrée ont fait l'objet de peu de recherches<fnref n="7" />. Ce texte voudrait
contribuer à l'histoire de Manufrance en partant d'un constat exprimé a pos-
teriori par Josiane Jousserand, ancienne concierge de l'entreprise, en 1993 :
«Quelle déception. Nous n'avons pas été aidés, compris. On nous a fait durer
sans vouloir véritablement que nous puissions réussir»<fnref n="8" />. Dans ce témoi-
gnage, revient le sentiment de la brutalité et de la brusquerie de la désin-
dustrialisation occidentale<fnref n="9" /> : d'une entreprise de 4000 salariés au milieu
des années 1970, on passe au printemps 1985 à une coquille vide qui a cédé
l'essentiel des actifs, doublée d'une coopérative en faillite<fnref n="10" />. Pour comprendre
et expliquer cette disparation, nous allons opposer «le visible», à savoir ce
que la plupart des acteurs a compris du déroulement des événements, à «l'in-
visible», c'est-à-dire des événements qui, bien que passés sous silence, per-
mettent d'éclairer différemment la fin d'une aventure industrielle. Alors que
le «visible» sera restitué grâce à deux journaux locaux (La Tribune-Le Progrès
et Loire-Matin) qui ont rendu compte du fil des événements, «l'invisible» sera
appréhendé au travers des archives comptables.

« LE VISIBLE » : DES OPPOSITIONS IRRÉCONCILIABLES

D'une grande société à une multiplicité de structures vides ou en faillites

Lors de l'arrivée de René Mestries (polytechnicien et ingénieur-conseil) en 1979, la situation de Manufrance est délicate<fnref n="11" /> : l'entreprise est déficitaire

<footnote n="7">7. À l'exception notable de l'article d'Hervé Joly, «Manufrance: une société anonyme trop fermée?» in *L'épopée Manufrance (1885-1985): Que reste-t-il de nos amours?* [Actes à paraître] [En ligne: http://halshs.archives-ouvertes.fr/halshs-00750964].</footnote>

<footnote n="8">8. « SCOPD MANUFRANCE : l'appel de tous les espoirs », La Tribune Le Progrès, 29 mars 1993, p. 10.</footnote>

<footnote n="9">9. Steven High, « The Wounds of Class : A Historiographical Reflection on the Study of Deindustrialization, 1973-2013 », *History Compass*, 11 (2013), p. 994-1007.</footnote>

<footnote n="10">10. Lambert Jerman, Pierre Labardin, « D'une instrumentalisation de la prudence. La revente du parc immobilier de Manufrance (années 1970-années 1980) », *Entreprises et histoire*, 3 (2018), p. 59-72.</footnote>

<footnote n="11">11. «Plusieurs explications peuvent être avancées. Le rapport de la CEGOS commandité par Manufrance en 1971 donne une idée des difficultés de l'entreprise. D'abord, l'évolution de la clientèle : la clientèle rurale décline, tout comme le marché colonial suite aux mouvements de décolonisation. Trois autres raisons interviennent. La concurrence, italienne et espagnole, produit à moindre coût des produits équivalents en termes de qualité. L'entreprise accuse un retard constant en matière d'innovations, alors que ces dernières auraient pu lui permettre d'étendre sa clientèle ou de renouveler sa gamme. Enfin, sa gestion des ressources humaines n'a su prévenir l'entreprise de trop nombreux emplois de complaisance ni limiter les revendications syndicales, pour contenir la masse salariale. À côté de ces raisons, Hervé Joly mentionne également l'entre-soi du Conseil d'administration qui empêche l'arrivée de nouveaux capitaux, en même temps que la pression des actionnaires publics pour préserver l'emploi» (Ibid., p. 65).</footnote>
depuis le milieu des années 1970 et plusieurs PDG se sont succédé dans un contexte de fortes tensions sociales. Lors des élections municipales de 1977, la question des licenciements a même été au cœur d'une campagne opposant le candidat sortant Michel Durafour (UDF), soutenu par les dirigeants de l'entreprise qui préparaient un plan social, au candidat communiste Joseph Sanguedolce qui s'engageait à ne pas licencier et qui finalement remporte le scrutin. Face à l'urgence de la situation et aux difficultés de l'entreprise, René Mestries scinde la structure en deux, solution qui permet de retarder l'échéance : tandis que l'ancienne structure conserve la propriété des actifs et les dettes, la nouvelle dispose d'un droit d'usage sur les actifs (à titre gratuit pendant quinze mois) et récupère l'ensemble des contrats de travail. Durant une année, ce modèle tient, mais la nouvelle structure ne peut payer les premières échéances<fnref n="12" />. L'ancienne entreprise met en faillite la nouvelle entreprise en septembre 1980. Bernard Tapie, spécialiste du rachat d'entreprises en difficulté et encore largement inconnu du grand public<fnref n="13" />, reprend l'ancienne entreprise et engage une politique de filialisation contre laquelle René Mestries s'était battu<fnref n="14" />. L'entreprise est progressivement vendue. Dès décembre 1980, la presse se fait l'écho des premières cessions : le Chasseur Français<fnref n="15" /> et l'activité de Vente par correspondance<fnref n="16" />. Ces premiers bruits dans la presse, alors que la signature n'intervient qu'ultérieurement, déclenchent un mouvement social qui aboutit à la création d'une coopérative ouvrière<fnref n="17" />, la SCOPD (Société Coopérative Ouvrière de Production et de Distribution), le 30 décembre 1980¹⁸. L'occupation de l'usine emblématique du Cours Fauriel à Saint-Étienne commence en 1981 pour empêcher la cession des usines et matériels à d'autres acquéreurs potentiels. Finalement, des négociations entre la coopérative et l'entreprise débutent en avril 1981¹⁹; en mai, la production reprend<fnref n="20" />, et en juin, un accord prévoyant la reprise des usines, des machines et des stocks par la coopérative est validé par

<footnote n="12">12. *Ibid.*, p. 65.</footnote>

<footnote n="13">13. C. Vuillermot, «Bernard Tapie», art. cit., p. 670.</footnote>

<footnote n="14">14. « On peut tout redouter pour Manufrance », *Le Monde*, 20 mai 1980.</footnote>

<footnote n="15">15. «L'évacuation demandée par M. Tapie», *Loire-Matin*, 16 décembre 1980; «Le Chasseur Français en location-gérance», *Loire-Matin*, 20 décembre 1980.</footnote>

<footnote n="16">16. «Tapie dément. Dumas assure : "je reprends la totalité ou rien"», *Loire-Matin*, 21 décembre 1980.</footnote>

<footnote n="17">17. La création d'une SCOPD dans ce contexte fait suite aux mouvements sociaux (dont Lip est le plus fameux) qui entourent l'autogestion dans les années 1970 et la volonté de réappropriation de la gestion par les salariés. La particularité de ce mouvement tient au poids de la CGT, alors que la CFDT portait dans les années 1970 ce type de mouvement.</footnote>

<footnote n="18">18. «Manufrance : la société coopérative ouvrière de production et de distribution est née», *Loire-Matin*, 31 décembre 1980.</footnote>

<footnote n="19">19. «Le tapis vert des négociations», *Loire-Matin*, 3 avril 1981.</footnote>

<footnote n="20">20. «Ouverture ce matin sans le feu vert de la justice», *La Tribune Le Progrès*, 26 mai 1981.</footnote>
le Tribunal de Commerce<fnref n="21" />. Deux entreprises coexistent donc : d'un côté, une « coquille vide »<fnref n="22" />, à savoir l'entreprise historique qui n'a plus d'activité réelle mais héberge encore les dettes et reçoit des flux de trésorerie des diverses locations-gérances (Chasseur Français, Movitex, coopérative); de l'autre côté, la coopérative qui a repris la seule activité de production avec une partie des salariés et ne survit que quelques années avant de déposer finalement le bilan en avril 1985²³. Événement majeur à l'échelle locale, comme à l'échelle nationale d'ailleurs, la fin de Manufrance va faire l'objet de deux récits antagonistes dans la presse régionale.

La construction de deux lectures de la fin de Manufrance

Le quotidien *Loire-Matin* n'est pas tendre envers la coopérative<fnref n="24" /> : au moment de la création de la SCOPD, Georges Ziegler<fnref n="25" /> après avoir indiqué les difficultés à venir conclut par « Gérer, c'est prévoir. Espérons... »<fnref n="26" />. De même, en avril 1982, le quotidien, qui loue par ailleurs la gestion de Bernard Tapie<fnref n="27" />, se fait le porte-parole des patrons locaux qui déplorent le traitement par trop favorable réservé à la SCOPD<fnref n="28" /> avant d'être le premier à en détailler les difficultés<fnref n="29" />. À l'inverse, les colonnes de *La Tribune-Le Progrès* sont plus critiques envers la gestion de Bernard Tapie<fnref n="30" /> tout en adoptant un ton bienveillant vis-à-vis de la coopérative<fnref n="31" />. Le journal porte en effet une grande attention au mouvement social au travers de reportages factuels et réguliers sur la coopérative, les grèves et les occupations d'usine. Grâce à ces récits quotidiens, les lecteurs construisent une représentation plus positive d'ouvriers entrés en résistance pour sauver leur emploi. Cette double lecture recoupe des oppositions beaucoup plus larges alors que la question revêt une tournure nationale, faisant régulièrement l'objet de reportages aux journaux télévisés nationaux. La CGT, à l'origine de la SCOPD, et le maire communiste de Saint-Étienne jusqu'en 1983 soutiennent publiquement une

<footnote n="21">21. «En avant pour “Manufrance 3” », *La Tribune Le Progrès*, 23 juin 1981.</footnote>

<footnote n="22">22. « Plus de 100 millions de bénéfice », *La Tribune Le Progrès*, 28 novembre 1984.</footnote>

<footnote n="23">23. « SCOPD Manufrance : une liquidation sans tambour ni trompette », *Loire-Matin*, 11 avril 1985.</footnote>

<footnote n="24">24. « Le président change, le flou demeure », *Loire-Matin*, 10 septembre 1983.</footnote>

<footnote n="25">25. Georges Ziegler couvre largement pour Loire-Matin le conflit Manufrance. Il devient en 1994 conseiller général UDF, puis conseiller municipal et adjoint à la ville de Saint-Étienne. Il est depuis 2018 président du Conseil Départemental de la Loire.</footnote>

<footnote n="26">26. « Manufrance : la société coopérative ouvrière de production et de distribution est née », *La Tribune Le Progrès*, 30 décembre 1980.</footnote>

<footnote n="27">27. « SCOPD Manufrance : une liquidation sans tambour ni trompette », *Loire-Matin*, 11 avril 1985.</footnote>

<footnote n="28">28. « Les privilèges de la SCOP Manufrance », *Loire-Matin*, 30 avril 1982.</footnote>

<footnote n="29">29. « La SCOPD à la dérive », *Loire-Matin*, 4 février 1983.</footnote>

<footnote n="30">30. « Plus de 100 millions de bénéfice », *La Tribune Le Progrès*, 28 novembre 1984.</footnote>

<footnote n="31">31. « Les espoirs d'une coopérative », *La Tribune Le Progrès*, 10 juillet 1981.</footnote>
telle initiative. Les soutiens dépassent ce simple cadre : Jean Auroux, le maire socialiste de Roanne, est aussi ministre du Travail après l'élection de François Mitterrand en mai 1981, dans un gouvernement où figurent quatre ministres communistes jusqu'en 1984. Et jusqu'en 1983, Saint-Étienne est la plus grande ville communiste de France. Ce lien politique peut donc à la fois rendre compte des aides que la SCOPD obtient, mais surtout de la sympathie ou de l'antipathie qu'elle suscite.

À l'opposé, Bernard Tapie suscite de la sympathie à droite et dans les milieux économiques. Loire-Matin obtient ainsi de lui plusieurs interviews et loue ses qualités : en juin 1983, Georges Ziegler n'hésite pas à parler de lui comme un « Saint-Bernard des affaires »<fnref n="32" /> ou relaie ses opérations diverses<fnref n="33" />. A contrario, la même fascination ne fonctionne pas sur les journalistes de La Tribune – Le Progrès qui restent plus distants. Il se dégage donc une opposition un peu caricaturale : la gauche politique (communiste et dans une moindre mesure socialiste) et les syndicats (la CGT, la CGC mais pas la CFDT<fnref n="34" />) perçoivent la SCOPD comme un mouvement social courageux qu'il faut soutenir. Par ailleurs, les jeunes gaullistes de l'UJP ont manifesté un soutien à la coopérative à son lancement<fnref n="35" />. À droite, on retrouve l'UDF dont sont membres Michel Durafour, maire de Saint-Étienne jusqu'en 1977, et François Dubanchet, élu en 1983. Pour ces derniers, la coopérative serait mal gérée, alors qu'au contraire, l'ancienne société, bénéficiaire, serait bien gérée<fnref n="36" />. La présentation de cette histoire permet donc la construction d'une culpabilité réciproque : si, pour les délégués CGT et les élus communistes, la cupidité patronale et le manque de soutien politique expliqueraient l'échec de la SCOPD, au contraire, pour les milieux économiques et de droite, l'archaïsme et l'incompétence expliqueraient l'échec de la coopérative. Alors que la presse régionale nous permet de restituer ces deux visions antagonistes qui se renvoient la responsabilité du naufrage final, une entrée par la comptabilité permet de préciser la chronologie des évènements et, au final d'éclairer d'un jour nouveau les évènements.

<footnote n="32">32. « Bernard Tapie, de Manufrance à la balance », Loire-Matin, 16 juin 1983.</footnote>

<footnote n="33">33. « Tapie au secours des femmes... sans emploi », Loire-Matin, 23 novembre 1984.</footnote>

<footnote n="34">34. Jean-Paul Bénétière, L'union départementale de la CFTC-CFDT de la Loire, Rennes, PUR, 2017, p. 190-191.</footnote>

<footnote n="35">35. « Réactions », La Tribune Le Progrès, 30 décembre 1980.</footnote>

<footnote n="36">36. « SCOPD Manufrance : une liquidation sans tambour ni trompette », Loire-Matin, 11 avril 1985.</footnote>
# L'INVISIBLE : MOBILISER LES ARCHIVES COMPTABLES

Les archives comptables sont largement sous-utilisées dans ce type de dossiers. Or, les pratiques d'évaluation dans ces procédures permettent de comprendre des dimensions largement invisibles et souvent peu mobilisées par les historiens<fnref n="37" />. De l'étude des archives comptables, trois points saillants requestionnent l'histoire telle qu'elle est perçue. Sans apporter de réponse définitive, chacun de ces points soulève la question cruciale des comportements des acteurs tout en soulignant un double mouvement : d'un côté, le comportement prédateur de Bernard Tapie qui vise à récupérer le maximum de flux au détriment de la survie de l'activité industrielle de l'entreprise ; de l'autre, une coopérative que les enjeux politiques et syndicaux conduisent à négliger les réalités économiques dans ses différents choix. Il en résulte l'effondrement de l'entreprise comme activité de production.

## La revente du parc immobilier de Manufrance

Le premier point d'interrogation porte sur l'absence de mentions, dans *Loire-Matin* et *La Tribune-Le Progrès*, de la revente du parc immobilier. Il s'agit pourtant d'une part importante de la valeur de l'entreprise : des magasins et des dépôts (21 magasins et 26 droits au bail) sont situés sur l'ensemble du territoire (en pleine propriété ou en location). Ils sont cédés pour plus de 50 millions de francs en 1982, sachant que la société foncière qui achète l'ensemble réalise une plus-value confortable<fnref n="38" />.

Davantage que les mécanismes comptables qui permettent à la valeur de sortir de l'entreprise, la chronologie interroge ici. La presse locale s'est fait largement l'écho des conflits entre Bernard Tapie et la SCOPD tenue par les syndicats : le *Chasseur français*, la revente de la VPC ont fait l'objet de contestations rudes, y compris devant les tribunaux. Quand Bernard Tapie veut faire visiter les usines, les syndicats redoublent de présence sous les yeux gourmands des journalistes<fnref n="39" />. La chronologie que l'on peut reconstituer ici, se fait par les archives judiciaires, et correspond aux deux mois pendant lesquels se négocie le périmètre de la SCOPD.

<footnote n="37">37. Parmi les rares exceptions, sur le cas français, citons : Natacha Coquery, Nicolas Praquin, «Règlement des faillites et pratiques judiciaires. De l'entre-soi à l'expertise du syndic (1673-1889)», *Histoire & mesure*, 23-1 (2008), p. 43-83; Pierre Labardin, «Accounting Prescription and Practice in Nineteenth-Century France. An Analysis of Bankruptcy Cases», *Accounting History Review*, 21-3 (2011), p. 263-283; *Id.*, «Accounting Valuation in Nineteenth-Century French Bankruptcies», *Accounting History*, 18-3 (2013), p. 391-414.</footnote>

<footnote n="38">38. L. Jerman, P. Labardin, «D'une instrumentalisation de la prudence. La revente du parc immobilier de Manufrance (années 1970-années 1980)», *art. cit.* p. 70.</footnote>

<footnote n="39">39. «De l'interdit à l'impossible : les rendez-vous manqués du Cours Fauriel», *Loire-Matin*, 1er février 1981.</footnote>
En avril 1981 débute, dans le plus grand secret, la revente de l'essentiel du patrimoine immobilier<fnref n="40" />. Le 28 avril 1981, une société foncière nouvellement créée, la Segero-Dollé obtient une caution de 50 millions de francs de la banque Vernes. Le 18 mai 1981, une vente globale est privilégiée par le Tribunal de Commerce de la Loire<fnref n="41" />. Bernard Tapie avait envoyé un télégramme en indiquant ses craintes de voir l'acquéreur se retirer pour accélérer le phénomène<fnref n="42" />. En juin 1981, un compromis de vente est signé et la vente est réalisée un an plus tard<fnref n="43" />.

La question de l'identité de l'acquéreur peut néanmoins interroger : s'il n'y eut qu'un acquéreur à déposer un dossier dans les formes, on trouve trace d'un autre acquéreur potentiel, la Compagnie Européenne des placements immobiliers et fonciers qui propose un prix supérieur à la Segero-Dollé. Malheureusement, elle n'obtient pas de caution, la SOFAL refusant de la donner pour ne pas « contrarier certaines de ses relations confraternelles »<fnref n="44" />.

Les conditions d'une telle vente permettent de percevoir les rationnalités des acteurs. Du côté de Bernard Tapie, les choses apparaissent relativement simples : en revendant l'immobilier, il réalise un résultat lié à la sous-évaluation des actifs et pourra s'en prévaloir ultérieurement. Il permet également aux banques créancières hypothécaires de récupérer une partie substantielle de leur prêt et aux actionnaires et autres créanciers de récupérer une partie de leurs créances. Enfin, l'étude des prix de revente ultérieure de l'immobilier montre que la foncière créée à cette occasion fut lucrative pour ses actionnaires. Dit autrement, l'opération apparaît d'abord financière au prix de la dégradation du modèle stratégique de Manufrance.

Il y a davantage d'incertitudes autour du silence des syndicats, de la SCOPD et des opposants à Bernard Tapie. Une première explication est la méconnaissance de l'importance des magasins et des stocks. L'essentiel des emplois étant à la production, l'intérêt potentiel des magasins a pu être sous-évalué. La dureté du conflit social et l'occupation des usines ont pu en retour inciter les syndics et Bernard Tapie à dissimuler cette revente qui s'est passée très vite. Une deuxième lecture tient à la chronologie : le processus de revente de l'immobilier est parallèle à la négociation du périmètre de la SCOPD. Les syndicats qui n'y voyaient peut-être pas un intérêt stratégique ont pu laisser faire pour obtenir une forme de compromis.

<footnote n="40">40. Archives Départementales de la Loire [désormais AD42], 2696 W 5.</footnote>

<footnote n="41">41. AD42, 2696 W 5.</footnote>

<footnote n="42">42. AD42, 236 J 123.</footnote>

<footnote n="43">43. AD42, 2696 W 5, 236 J 123 et 236 J 126.</footnote>

<footnote n="44">44. AD42, 236 J 46.</footnote>
La négociation du périmètre de la SCOPD

Le deuxième écart que les archives permettent de mettre en évidence porte sur la constitution de la SCOPD. La lecture des deux journaux, en dépit de leurs différences de regards, met en évidence plusieurs éléments et notamment un intérêt très fort autour de la reprise de l'activité de production par la SCOPD. *La Tribune-Le Progrès* y consacre 52 articles (sur les 166 consacrés à Manufrance entre décembre 1980 et mai 1985), contre 44 articles dans *Loire-Matin* (sur les 143 consacrés à Manufrance entre décembre 1980 et mai 1985). De cette succession d'articles se dégage un récit : la coopérative obtient après une longue lutte la reprise de l'activité de production. En avril 1981, quelques articles évoquent la question du périmètre<fnref n="45" />, mais, dès la reprise physique de l'activité, ce point devient anecdotique. La lecture de la presse oriente ainsi notre compréhension comme une prolongation de la simple lutte des classes que Pierre Kukawka<fnref n="46" /> dessinait déjà : il s'agit de s'approprier l'appareil de production.

La relecture des archives comptables offre une autre interprétation des événements. La cession du *Chasseur Français* à Ferret-Savinel (Bernard Arnault), puis celle du catalogue à la Movitex (société de Vente Par Correspondance) correspondent aux actifs rentables, tels que le rapport de la CEGOS les a identifiés au début des années 1970⁴⁷. Au contraire, la production est déficitaire, mais c'est aussi là que les ouvriers syndiqués travaillent majoritairement<fnref n="48" />. De fait, la CGT qui a lutté contre les changements d'organisation demandés par les dirigeants pendant les années 1970, se retrouve à piloter une coopérative déficitaire. D'une certaine façon, le résultat de la négociation du périmètre de la coopérative obère le projet même de l'entreprise et contribue à faire porter à la CGT la responsabilité de l'échec final. La seule façon de faire durer la coopérative est de passer par des subventions publiques<fnref n="49" />.

<footnote n="45">45. « Un obstacle financier », La Tribune-Le Progrès, 29 avril 1981; « Satisfaction de la S.C.O.P.D. après l'"accord" intervenu avec M. Tapie », Loire-Matin, 2 mai 1981.</footnote>

<footnote n="46">46. Pierre Kukawka, *Manufrance. Radiographie d'une lutte*, Paris, Éditions sociales, 1980.</footnote>

<footnote n="47">47. AD42, 63 J 280.</footnote>

<footnote n="48">48. P. Kukawka, *Manufrance... op. cit.*, p. 239-248.</footnote>

<footnote n="49">49. Il peut apparaître surprenant de voir ce choix. Comme le note Jean-Paul Benetière, à la suite d'entretiens avec Jacky Monate et Monique Garnier, deux syndicalistes CGT, ce choix de la coopérative est défendu dès 1978 par certains syndiqués. Les luttes internes aux syndicats entraînent le départ de plusieurs syndiqués (dont Monique Garnier) qui ne croyaient pas à la viabilité de la SCOPD (Jean-Paul Bénétière, *L'Union Départementale de la Loire de la CFTC-CFDT de la Loire: mutation, développement et crise d'une organisation syndicale (1944-1988)*, 2016, thèse de doctorat. Université Rennes 2, p. 356).</footnote>
## La politique de subventionnement

Durant les presque quatre années de la vie de la coopérative, les politiques de subventionnement reviennent régulièrement dans la presse au gré des aides. Un premier déblocage de fonds, en avril 1982, est l'occasion de moderniser l'appareil de production d'après ce qui est déclaré à la presse<fnref n="50" />, ce qui ne va pas sans contestation de la part des patrons stéphanois qui ne bénéficient pas des mêmes largesses<fnref n="51" />. À la fin du printemps 1983, de nouveaux fonds sont nécessaires. En juin, les réticences des banques à participer à un nouveau prêt leur font craindre d'être victime d'occupation sauvage<fnref n="52" />. Pendant l'été finalement, l'État se porte garant d'un nouveau prêt sous condition de licenciements<fnref n="53" />. Ce prêt est le dernier. Le 28 novembre 1984, Bernard Tapie, dans des confidences aux journalistes, résume la situation : «ils sont morts il y a deux ans. Mais survivront tant que la pompe à finance ne sera pas coupée. Je vous pose la question, combien de temps Bérégovoy va-t-il payer ? »<fnref n="54" />. Comme l'État ne propose pas de nouveaux prêts, la coopérative fait faillite en 1985.

Le dépouillement des archives permet de compléter ces aspects. L'utilisation de la marque par la SCOPD, dans le cadre de la négociation du périmètre, donne lieu à redevance : 2 % pour les produits existants et 1 % pour les nouveaux produits<fnref n="55" />. Ces sommes donnent lieu à des flux de trésorerie allant de la SCOP vers l'ancienne entreprise pour rémunérer l'utilisation de la marque. Et comme la SCOP est déficitaire, cela signifie que les subventions publiques, outre le paiement des salaires, contribuent à rembourser les créanciers comme le montre le dépouillement de la comptabilité et des redevances qui arrivent à l'ancienne entreprise<fnref n="56" />.

<table><caption>Tableau 1. Provenance des redevances touchées par Manufrance<fnref n="57" /></caption><thead><tr><th></th><th>1982</th><th>1983</th><th>1984</th></tr></thead><tbody><tr><td>SCOPD</td><td>1302 397,68</td><td>854 445,87</td><td>920 460,00</td></tr><tr><td>Chasseur Français</td><td>5 299 500,00</td><td>4 944 750,00</td><td>7 541 666,00</td></tr><tr><td>Movitex</td><td>29 236,28</td><td></td><td>26 943,72</td></tr></tbody></table>

<footnote n="50">50. « 170 millions pour 3 ans », La Tribune-Le Progrès, 9 avril 1982.</footnote>

<footnote n="51">51. « Les privilèges de la SCOP Manufrance », La Tribune-Le Progrès, 30 avril 1982.</footnote>

<footnote n="52">52. « La mort lente », La Tribune-Le Progrès, 18 juin 1983.</footnote>

<footnote n="53">53. « Accord financier avec l'État », La Tribune-Le Progrès, 2 août 1983.</footnote>

<footnote n="54">54. « Les petites phrases de B. T. », La Tribune-Le Progrès, 28 novembre 1984.</footnote>

<footnote n="55">55. AD42, 236 J 41.</footnote>

<footnote n="56">56. AD42, 236 J 99 à 236 J 101.</footnote>

<footnote n="57">57. AD42, 236 J 99 à 236 J 101.</footnote>
Les archives donnent alors un autre sens à la phrase de Bernard Tapie citée plus haut. Les subventions ne servent pas seulement à combler les dettes, mais contribuent à rembourser l'ancienne société et notamment les créanciers bancaires et actionnaires.

La dépendance de la coopérative aux subventions est une invitation à relire la chronologie du conflit parallèlement aux événements politiques. Après le basculement à droite en mars 1983 de la mairie de Saint-Étienne, la subvention de l'été 1983 est conditionnée à des licenciements alors que les précédentes ne l'étaient pas. Et, une fois les ministres communistes hors du gouvernement en 1984 après le « tournant de la rigueur », il n'y a plus de subvention pour soutenir la coopérative. Cela amène à une interprétation plus politique et interne aux relations entre socialistes et communistes qu'il est plus difficile d'étayer avec les archives ici mobilisées.

En conclusion, les archives comptables permettent une relecture de la désindustrialisation. Dans le cas de Manufrance, elles révèlent des actions jusque-là inconnues car invisibles comme la revente de l'immobilier tout en éclairant d'un jour nouveau d'autres événements comme le périmètre de la SCOPD ou les mécanismes du subventionnement. Ce croisement de niveaux permet une compréhension différente des enjeux à l'œuvre. Elle dessine un double portrait : d'un côté, un repreneur prédateur, qui profite de la liquidation pour s'accaparer les reliques de la prospérité ; et de l'autre, une coopérative, obsédée par des enjeux politiques et syndicaux, qui obère toute possibilité de reconstruction économique.

Au-delà de la question des sources, c'est tout l'intérêt d'une lecture comptable de la désindustrialisation française que l'on a cherché à démontrer ici. Deux enjeux apparaissent indissociables : d'un côté, ceux qui entourent les licenciements et la disparition d'une activité économique sur un territoire, et de l'autre le redéploiement du capital financier. Dit autrement, l'incapacité à repenser le *business model* de l'entreprise et ses conséquences (ici les suppressions d'emplois à la production) amène à favoriser l'arrivée de prédateurs qui cherchent à démembrer l'activité le plus rapidement possible pour empêcher toute forme de contestation. À l'image de ce qui avait été constaté par Claude Beaud<fnref n="58" /> dans le cas de Creusot-Loire, les actionnaires et créanciers financiers apparaissent moins touchés qu'on ne pourrait le penser à première vue par des mécanismes que les archives comptables ont contribué à éclairer.

<footnote n="58">58. Claude Beaud, « Le drame de Creusot-Loire : échec industriel ou fiasco politico-financier? », *Entreprises et histoire*, 1 (2001), p. 7-22 ; Id., « Heurs et malheurs de la grande braderie de Creusot-Loire (1985-2001? ) », *Entreprises et histoire*, 1 (2003), p. 152-162.</footnote>
BIBLIOGRAPHIE INDICATIVE

– Xavier Daumalin, Philippe Mioche, « La désindustrialisation au regard de l'histoire. Introduction », *Rives méditerranéennes*, 46 (2013), p. 5-9.

– Steven High, « The Wounds of Class : A Historiographical Reflection on the Study of Deindustrialization, 1973-2013 », *History Compass*, 11 (2013), p. 994-1007.

– Lambert Jerman, Pierre Labardin, « D'une instrumentalisation de la prudence. La revente du parc immobilier de Manufrance (années 1970-années 1980) », *Entreprises et histoire*, 3 (2018), p. 59-72.

– Pierre Lamard, Nicolas Stoskopf, 1974-1984. *Une décennie de désindustrialisation?*, Paris, Picard, 2009.

– Pascal Raggi, *La désindustrialisation de la Lorraine du fer*, Paris, Classique Garnier, 2019.
HUBERT BONIN

# Ford industriel en Aquitaine : la fin d'un demi-siècle d'histoire (1969-2019)?

Hubert Bonin est professeur émérite et chercheur en histoire économique à Sciences Po Bordeaux et au sein de l'UMR Cnrs 5113 Gretha-Université de Bordeaux. Il est spécialiste d'histoire bancaire et financière, ainsi que de l'histoire des entreprises et des organisations tertiaires, de l'esprit d'entreprise et du négoce, et de la banque ultramarins – et ce, toujours en reliant l'histoire française aux mouvements et réseaux européens et internationaux.

LE SORT DE L'USINE DE FORD à Blanquefort (Gironde) est scellé en 2018-2019, après un gros tiers de siècle d'histoire. La firme nord-américaine avait inscrit dans sa stratégie un essaimage d'usines de biens d'équipement et de pièces au sein de son système productif européen, en sus des usines de moteurs et de montage. Le recarénage de l'établissement au fil des innovations et le renouvellement générationnel de la main-d'œuvre ont procuré un sentiment de pérennité. Or, la reconstruction de l'appareil productif de Ford au XXIe siècle a conduit à une remise en cause de cette usine : au plan de repli industriel s'ajoutent dès lors des plans d'accompagnement social et de revitalisation du site, dans un environnement industriel aquitain faible dans le secteur de la mécanique automobile car fort dans celui des équipements aéronautiques.

THE FATE OF THE FORD PLANT in Blanquefort (Gironde) was sealed in 2018-2019, after a big third of a century of history. The North American company had included in its strategy a spin-off of equipment and parts factories within its European production system, in addition to engine and assembly plants. Refreshing the institution through innovation and generational workforce renewal had provided a sense of sustainability. However, the restructuring of Ford's production apparatus in the 21st century led to a reconsideration of this plant: in addition to the industrial fallback plan, a social support plan and a site revitalization plan were added, within a weak industrial environment in the automotive mechanics sector in Aquitaine conversely with a strong one in the aeronautical equipment sector.
L'histoire de Ford en France est riche d'événements<fnref n="1" /> : ouverture d'une usine de montage de camions légers et d'ambulances militaires pendant la Première Guerre mondiale à Bordeaux<fnref n="2" />, transformation en un établissement montant des voitures civiles en 1917, fermeture au profit de l'usine d'Asnières en 1925, elle-même détrônée par celle de Poissy en 1938, qui finit cédée en 1954 à la consœur Simca – et aujourd'hui active au sein du groupe PSA<fnref n="3" />. Après s'être retiré de la production en France, le groupe revient en force dès le tournant des années 1960 sur le seul marché de la distribution, en vendeur actif de véhicules utilitaires légers (et même, pendant un temps, de petits camions) et de voitures pour particuliers et sociétés : *Taunus*, *Escort*, *Fiesta*, avant *Focus*, *Mondeo* et autres limousines de moyen et moyen-haut de gamme font de la France un débouché pour les usines situées dans des pays limitrophes.

Cependant, comme au sein de toute société multinationalisée et à l'échelle du territoire européen essentiellement, des flux de composants se nouent banalement entre chaque usine ou avec celles des sous-traitants. Plus les usines deviennent d'immenses pôles, plus certaines sont tentées de commencer à vivre en flux, au cœur de réseaux d'approvisionnement. L'Aquitaine n'a pas manqué de rejoindre cette histoire de déconcentration du système productif interne d'une entreprise. Sans surprise, ces excroisances de Ford en Gironde ont été appelées à vivre au rythme de l'histoire de l'industrie dans son ensemble d'une part et du complexe structuré par

<footnote n="1">1. Hubert Bonin, Thierry Grosbois, Nicolas Hatzfeld, *Ford en France et en Belgique*, Paris, PLAGE, 2004.</footnote>

<footnote n="2">2. Hubert Bonin, *Bordeaux et la Gironde dans la guerre économique en 1914-1919*, Paris, Les Indes savantes, 2018.</footnote>

<footnote n="3">3. Jean-Louis Loubet, Nicolas Hatzfeld, *Poissy, une légende automobile*, Boulogne, ETAI, 2002; Id., *Histoire de l'automobile française*, Paris, Seuil, 2001; Jean-Louis Loubet, Nicolas Hatzfeld, «1916-1955 : From an American Dream to a Failure», in H. Bonin, Y. Lung et S. Tolliday (dir.), *Ford, 1903-2003 : The European History*, Paris, PLAGE, 2003, p. 323-384.</footnote>
le groupe d'autre part : *boom* de la période de prospérité et d'exportation, recentrage sur un seul site modernisé, et, enfin, récemment, remise en question dramatique de l'établissement de Blanquefort.

## UNE BELLE AVENTURE : LA GIRONDE DANS LA STRATÉGIE DE DÉVELOPPEMENT DE FORD

L'histoire du site de Ford à Blanquefort, au sud-ouest de Bordeaux, à la lisière de l'agglomération, est une aventure multiforme, d'abord positive et prometteuse<fnref n="4" />, puis cahoteuse et inquiétante. Tout à coup, bien que dénuée de toute histoire automobile depuis les années 1920 – quand de petites sociétés (Motobloc, Schaudel, Irat) produisaient des voitures de luxe en petite série –, la Gironde se retrouve entraînée dans le cycle d'américanisation<fnref n="5" /> et de transfert de technologie transatlantique. En 1969-1970, à la recherche d'une première implantation en France, la firme américaine Ford choisit en effet Blanquefort, sur le territoire de la Communauté urbaine de Bordeaux. Jacques Chaban-Delmas, alors Premier ministre et maire de Bordeaux, convainc l'entreprise de préférer la Gironde à la Lorraine, solution prônée par son rival au centre-droit, le radical Jean-Jacques Servan-Schreiber, qui a osé venir défier « le duc d'Aquitaine » dans son fief lors d'une élection législative partielle. Un peu plus tard, Ford décide tout de même d'investir plus au Nord, dans les Ardennes, en reprenant un établissement à Charleville-Mézières (un site de la société Richier, en crise) et en le spécialisant dans la fabrication d'équipements thermiques et de climatisation.

Henry Ford 11 rencontre le président Georges Pompidou le 27 janvier 1970, afin de symboliser l'engagement français de la firme multinationale, même si elle a écarté l'idée d'y installer une usine d'assemblage supplémentaire, fonction réservée à d'autres pays (Allemagne, Belgique, Pays-Bas, Royaume-Uni). Dans le cadre de cette stratégie de spécialisation,

<footnote n="4">4. Hubert Bonin, « Ford's Bordeaux-Blanquefort Plants : A History (1969-1982) », in H. Bonin, Y. Lung et S. Tolliday (dir.), *Ford, 1903-2003, op. cit.*, p. 397-410. Voir aussi : Id., « La France intégrée dans la stratégie d'une multinationale européenne », in H. Bonin, T. Grosbois, N. Hatzfeld, J.-L. Loubet, *Ford en France, op. cit.*, p. 239-247.</footnote>

<footnote n="5">5. Marie-Laure Djelic, *Exporting the American Model. The Post-War Transformation of European Business*, Oxford, Oxford University Press, 1998 ; Victoria de Grazia, *Irresistible Empire : America's Advances through Twentieth Century Europe*, Cambridge MA / Londres, Harvard University Press, 2005 ; Hubert Bonin, Ferry de Goey (dir.), *American Firms in Europe (1890-1980)*. *Strategy, Identity, Perception and Performance*, Genève, Droz, 2008 ; Mira Wilkins, *The Maturing of Multinational Enterprise : American Business Abroad from 1914 to 1970*, Cambridge MA, Cambridge University Press, 1974.</footnote>
la France doit se contenter d'une usine de composants, intégrée dans le système productif de l'entreprise en pleine croissance, grâce à sa large gamme (Taunus, Fiesta, etc.), à une image de marque solidement ancrée dans l'histoire automobile<fnref n="6" />, à un bon réseau de commercialisation (dont Palau en Gironde<fnref n="7" />). Ford s'applique d'ailleurs à moderniser plus encore la perception du public en faisant participer ses bolides aux Vingt-Quatre Heures du Mans, où ils raflent la victoire, en complément d'une participation brillante aux courses sur route. L'usine de Blanquefort est inaugurée le 19 juin 1973 par Henry Ford II lui-même, président du groupe automobile et petit-fils de son fondateur.

Le site est remarquablement situé, à deux pas du réseau autoroutier qui permet de gagner le port du Havre, par lequel sont exportées les boîtes vers l'Amérique, et les usines du groupe en Europe du Nord-Ouest et en Espagne – car ni le port de Bordeaux ni le nœud girondin de fret ferroviaire ne profitent de cette production en aval. Aux États-Unis, d'autres usines fabriquent elles aussi des transmissions : elles sont situées dans le Missouri (Saint-Louis), le Kentucky (Louisville), le New Jersey (Edison), l'Ohio (Sharonville), le Michigan (Dearborn) et le Minnesota (Twin City), chacune partageant des spécialités avec d'autres (transmissions S ou E); celle de Gironde fournit du matériel plus léger pour des modèles intermédiaires.

Mais l'installation d'une usine à Blanquefort n'est qu'une première étape puisque le groupe décide de monter une seconde usine de composants en Gironde, en face de l'usine existante : le chantier démarre en août 1974 et s'achève le 16 juin 1976. Il faut rappeler que la croissance des Trente Glorieuses vient d'atteindre son apogée, que le *boom* des ventes d'automobiles a été puissant. Malgré la récession de 1974-1975, les mesures de « relance », la lenteur de l'éclosion de la grande crise de restructuration de l'industrie européenne héritée de la deuxième révolution industrielle, une « politique industrielle » volontariste, mi-mercantiliste mi-colbertiste, et l'insertion dans l'Union européenne économique elle-même, qu'on estime propice à la cohésion de l'industrie à l'échelle de l'Ouest européen, sont autant de facteurs d'optimisme quant au devenir des usines de Blanquefort.

<footnote n="6">6. Hubert Bonin, « Ford Brand's Image : An Essay to Gauge its Evolution in Europe (between the 1930s and the 1980s) », in H. Bonin, Y. Lung, S. Tolliday (dir.), *Ford, 1903-2003, op. cit.*, p. 443-588.</footnote>

<footnote n="7">7. Hubert Bonin, « Palau in Gironde : A Beacon for the Evolution of Ford dealership in France », in H. Bonin, Y. Lung, S. Tolliday (dir.), *Ford, 1903-2003, op. cit.*, p. 385-396.</footnote>
# L'APOGÉE DE FORD AQUITAINE INDUSTRIE

Tandis que vole toujours plus fort l'industrie aérospatiale en Aquitaine, en même temps, des îlots d'industrie mécanique prospèrent.

## Le temps de la prospérité

Il y a presque trente ans, l'histoire de ce site poursuit son ascension. En effet, en 1988, il dépasse pour la première fois le million d'organes de transmission : 590 944 ponts-avant, 516 318 boîtes automatiques, exportées à 85 % vers les États-Unis. Un symbole de cet optimisme est le lancement d'une «transmission à variateur continu CTX» destinée à la Ford Fiestamac<fnref n="8" />; cette ligne entre en fonction à la fin de 1989, après 265 millions de francs d'investissements. L'objectif de Ford est même de faire entrer cette usine dans la catégorie Élite Q1, marquée de hautes qualité et productivité. Les effectifs des deux usines atteignent alors 3 422 salariés en juin 1988 et 3 463 en juin 1989.

Au début du xxᵉ siècle, les deux usines Ford fabriquent toujours des unités de transmission, des boîtes automatiques destinées surtout à des modèles américains, ou des boîtes de vitesse manuelles destinées à la Fiesta. Elles regroupent entre 2 500 et 3 600 salariés directs : 3 561 y sont ainsi actifs à la fin de 2002. «L'équipe de Blanquefort est un exemple pour la qualité et l'efficacité de son travail», déclare ainsi, le 26 juin 1998, Alex Trotman, PDG de Ford, venu célébrer à Blanquefort le vingt-cinquième anniversaire de l'établissement girondin. L'entreprise décide même d'investir 1,5 milliard de francs pour la fabrication d'une nouvelle boîte automatique. En 2000, on inaugure, sur le premier site, une toute nouvelle ligne de production. En 2000, Ford Aquitaine Industrie, à son apogée, compte 3 600 salariés, avec une production qui bat tous les records depuis sa création. Les deux usines jumelles de Blanquefort équipent en boîtes de vitesse un véhicule sur cinq du constructeur automobile dans le monde.

## De la deuxième à la troisième Révolution industrielle

Pendant longtemps, le mode de production a reflété le corpus de techniques et de processus constitué durant l'ultime étape de la deuxième révolution industrielle : une extrême division du travail, une mécanisation intense, une spécialisation entre ouvriers qualités ou spécialisés d'une part, et travailleurs gérant les flux d'autre part (caristes, débardeurs, etc.). Au tournant du xxᵉ siècle, la firme procède à des investissements de «recarénage»

<footnote n="8">8. Aquitaine Éco, 1990.</footnote>
substantiels : le saut dans les systèmes électroniques est spectaculaire. Les machines-outils à commande numérique sont installées; des flux de chariots automoteurs sont gérés électroniquement le long de pistes afin de relier les divers pôles des usines; la gestion des stocks et des flux est prise en charge par des systèmes informatiques de haute volée. Le site de Blanquefort n'est nullement tenu à l'écart des mutations technologiques; lui aussi, comme d'autres en Gironde (Lectra Systems, l'aérospatial, etc.), absorbe de nombreuses innovations qui bouleversent son mode de production.

## UNE PREMIÈRE RUPTURE STRATÉGIQUE : L'ÉCLATEMENT DU SITE

Certes, deux usines ont fonctionné en parallèle pendant près de trente ans; mais elles étaient inscrites dans le même système de production cha peautées par le même système de gestion. Or la logique même de cette délo calisation girondine semble mise en question dans la première décennie du xxiᵉ siècle. Venue s'installer à Blanquefort afin d'alléger ses coûts de production par rapport aux coûts américains qui manquaient alors d'avan tages comparatifs, à une époque où chaque système industriel incorporait beaucoup de frais de main-d'œuvre, Ford prend conscience que, finale ment, au terme des réformes sociales mises en œuvre en Europe et donc en France, l'avantage comparatif aquitain n'est plus probant.

Les investissements et l'automatisation ont permis de comprimer les effectifs, tout comme le recours à des réseaux de sous-traitance. Mais les noyaux durs des usines pèsent lourd dans le « système social » d'une firme qui anime une politique sociale relativement dynamique (notamment par des avantages financiers sur l'achat de voitures Ford et diverses contribu tions). Même si l'on rabote dans les effectifs au rythme des départs en retraite ou des démissions, la firme en mal de compétitivité à l'échelle européenne et transatlantique cherche à alléger sa responsabilité de financement.

La stratégie de rabotage des coûts internes de fonctionnement du système productif européen et transatlantique de Ford touche Blanquefort directement : un tournant surgit quand Ford s'associe en 2000 à l'un de ses gros fournisseurs allemands, Getrag; le second établissement passe sous le contrôle d'une co-entreprise dont Getrag est l'animateur. L'objectif est d'obtenir plus de « flexibilité », concept devenu prédominant au tournant du siècle. Or un manufacturier de taille moyenne, appartenant au Mittelstand germanique, est mieux à même de dénicher des contrats de tout montant, fluides, récurrents ou non, et de les prendre en charge avec plus d'agilité et de proximité dans le contrôle des coûts.
L'usine Getrag Ford ainsi repositionnée est alors choisie pour produire une nouvelle boîte de vitesse manuelle, destinée aux futures petites cylindrées de Ford. L'investissement représente 110 millions d'euros : grâce à ce nouveau contrat, les quelque 780 salariés voient la production et leurs emplois assurés pour environ une décennie. Ce succès est le résultat d'un effort d'investissement important de l'outil de production mais aussi d'un dialogue social exemplaire, peut-être «à l'allemande», selon des processus de négociation plus déconcentrés et plus ouverts à un dialogue continu avec les syndicats.

Récemment, la donne a encore changé : Getrag Ford Transmissions est devenue une coentreprise commune à Ford et au groupe canadien Magna, qui a acquis le groupe allemand Getrag, moyennant 1,75 milliard d'euros, en janvier 2016. Dans la foulée, l'usine s'intègre dans la filiale Magna Powertrain. C'est un choc, car une nouvelle étape d'internationalisation, de l'Europe à l'Amérique, un beau cas d'étude de globalisation. En effet, Magna, coté sur les places boursières de Toronto et New York, est le numéro deux mondial de l'équipement automobile, avec plus de 125000 salariés, pour un chiffre d'affaires de 36,6 milliards d'euros en 2014 – alors que, par comparaison, le groupe Getrag, dont le siège est à Untergruppenbach, près de Stuttgart, n'emploie que 13500 salariés et a généré un chiffre d'affaires de 1,7 milliard d'euros<fnref n="9" />.

## UNE STRATÉGIE INCERTAINE

On a l'impression que, depuis une dizaine d'années, Ford Europe et Ford Group ont louvoyé au mieux entre les écueils de la crise sociale, de la crise des rapports avec les pouvoirs publics et de la crise budgétaire à propos du site de Ford Blanquefort, dont on devine bien qu'il n'était plus intégré à la logique de re-développement de la firme. L'incertitude stratégique affaiblit désormais le site historique de Ford-Blanquefort, dont l'insertion dans le système productif de la firme est remise en cause, contrairement au second site.

### L'échec de la reprise par le groupe allemand HZ Holding (2009-2010)

La première décennie du XXIᵉ siècle est peu florissante. En 2007, alors que les effectifs de l'unité de Blanquefort ont déjà été dégraissés, Ford Motor Company annonce en fin d'année qu'elle va cesser la production de transmissions automatiques pour les 4x4 à partir de décembre 2011.

<footnote n="9">9. Jean-Philippe Déjean, «À Bordeaux Métropole, Magna gobe GFT (Getrag Ford Transmissions) », La Tribune, 11 janvier 2016.</footnote>
Une mobilisation sans précédent des salariés s'ensuit, épaulés par les élus des collectivités locales et des comités de soutien locaux. En février 2008, le conflit social atteint son paroxysme : l'usine est bloquée pendant une semaine. En octobre, les salariés manifestent en nombre au *Mondial de l'automobile* de Paris et séquestrent temporairement deux des membres de la direction, lors d'un comité d'entreprise; en janvier 2009, après dix semaines de chômage partiel, les salariés reprennent le travail en espérant que la pérennité du site sera préservée.

Un coup de chance est que, le 2 février 2008, le groupe allemand HZ Holding est officiellement repreneur de l'unité qui fabrique les transmissions automatiques. Porteur d'un projet de fabrication sur place de grandes couronnes éoliennes, avec son partenaire allemand Johann Hay, il garderait l'ensemble du personnel, afin de tirer parti de son capital de compétences : ce serait dès lors un projet remarquable de reconversion professionnelle. Ford Aquitaine Industrie devient First Aquitaine Industrie en mai 2009, filiale de HZ Holding et de l'industriel Johann Hay; l'enseigne Ford est déposée le 10 juillet 2009. Malheureusement, l'histoire connaît un rebondissement inattendu. La filière éolienne a été victime d'une lente avancée juridique des projets d'investissements; l'Aquitaine elle-même ne disposait encore d'aucun parc éolien... Aussi la durabilité de cette reprise s'avère-t-elle immédiatement contestée par une réalité financière brutale : le repreneur se retrouve asphyxié financièrement.

## Le retour de Ford

Cela conduit Ford à reprendre la main : après l'annonce le 18 octobre 2010, la reprise s'effectue en janvier 2011; l'enseigne *Ford Aquitaine Industrie* revient devant le site. La firme tente de préserver la fidélité envers son engagement historique en Gironde, quelque peu un symbole de son enracinement industriel en France; l'image de marque de Ford semble en jeu, en particulier auprès du Conseil régional, qui a ajouté sa force de conviction aux pressions de l'État, surtout en plein cœur de la volonté de relance économique après la crise de 2007-2009. Il faut donc méditer sur les voies de son intégration dans les nouveaux schémas d'organisation de son propre système de production européen et transatlantique. Par chance, une solution tactique est dénichée : en mai 2011, sont annoncés quatre programmes, qui permettraient d'entretenir un millier de salariés sur le site (dont une boîte automatique 6F35, avec 580 salariés à partir de 2013 et un pic en 2017; puis une nouvelle boîte de vitesse automatique pour petites cylindrées, annoncée le 3 juillet 2014 avec un démarrage d'ici à 2019). En parallèle, Ford allège peu à peu les effectifs de son usine : la bonne marche du site voisin de Getrag lui permet ainsi d'absorber une à deux centaines de salariés, transférés sur
la base du volontariat en préservant leurs avantages sociaux, à partir de 2014-2015; on organise aussi un plan de départ en préretraites et, surtout de chômage partiel pour une moyenne de 200 salariés chaque mois.

En réalité, le sort de l'établissement a été scellé au Siège nord-américain au moment même de sa récupération contrainte : l'usine n'a alors plus sa place dans son système transnational; elle produit seulement 103 000 boîtes de vitesse en 2017 pour une capacité de 160 000, et ce, malgré une efficience reconnue par toutes les parties prenantes. Les résultats commerciaux et financiers des modèles devant accueillir ces équipements déçoivent. Il est évident, a posteriori, que Ford a joué la montre en 2016-2017 : l'annonce d'un nouveau programme, le 19 mai 2016, ne paraît pas crédible. Il n'est donc guère surprenant que, le 7 juin 2018, lors d'une réunion extraordinaire du comité d'entreprise, Ford France annonce un processus de fermeture et l'hypothèse d'un plan social, donc du licenciement des 886 salariés encore préservés (par le biais d'un « plan de sauvegarde de l'emploi »)<fnref n="10" /> – au lieu d'environ 1 600 dans les années 2000. Depuis trois trimestres, la solution brutale – la fermeture – et une solution de reprise par une société belge, Punch Powerglide, ont alterné.

Le 13 décembre 2018, Ford rejette ce projet de reprise, et, depuis, alterne procédures juridiques, négociations discrètes, discussions avec les puissances publiques et manifestations<fnref n="11" />, jusqu'à la décision finale de mettre fin aux discussions avec l'éventuel repreneur à la fin du mois de février 2019. Mais, parce que trop d'usines sont dans la même situation en France, il était peu probable que Ford Blanquefort devînt un cas exceptionnel de quasi-nationalisation, avec des fonds apportés par des outils parapublics comme BPIFrance ou divers fonds d'investissement. À la sortie de l'été 2019, les dés en sont jetés. La fermeture l'emporte ; l'État (la DIRECCTE) ne peut que cautionner le plan de crise et se résoudre à la mise en œuvre de la législation qui organise le processus d'une telle fermeture. Un plan d'accompagnement social est ainsi défini : 350 salariés partirait en préretraite, 150 rejoindraient GFT et le reste devrait être pris en charge par les procédures de reclassement, par le biais de cabinets-conseil spécialisés (comme Altedia). En parallèle, un second plan doit engager la prospection d'autres entreprises qui s'installeraient sur le site dans le cadre de la « revitalisation » elle aussi prévue par la loi.

<footnote n="10">10. « Ford va réduire ses effectifs », Les Échos, 6 octobre 2018.</footnote>

<footnote n="11">11. Éric Béziat, « À Blanquefort, Ford fait l'union contre lui », Le Monde, 17 octobre 2018; Frank Niedercorn, « L'État et les syndicats vent debout contre la fermeture de Ford Blanquefort », Les Échos, 14 décembre 2018; « Blanquefort : Ford provoque l'indignation de la classe politique », Le Monde, 15 décembre 2018.</footnote>
## UNE CAUSE STRUCTURELLE ? L'ABSENCE D'UN DISTRICT INDUSTRIEL DE LA MÉCANIQUE AUTOMOBILE

Au-delà de la conjoncture, de l'intense guerre de compétitivité et des controverses sociales, voire politiques, il faut tenter d'identifier des causes plus « profondes » d'abord – en discutant des racines de la mécanique dans l'agglomération bordelaise – et plus larges ensuite – en évaluant la stratégie globale du groupe Ford. Il faut commencer par remonter dans l'histoire industrielle girondine. Elle a été riche en filières de transformation du métal, dès le XIXe siècle, avec des fonderies, des fabricants de machines à vapeur, de matériel de navire, de pressoirs à raisin, de moulins à vent, etc. Des sociétés et des familles en ont illustré l'épopée<fnref n="12" />. Mais le géographe Jean Dumas<fnref n="13" /> a bien reconstitué à la fois l'apogée de ces branches d'activité et les processus d'érosion, de crise et de démantèlement qui se sont enclenchés dans les années 1960-1970. Si certaines usines ont été installées en Gironde dans le cadre de la politique d'aménagement du territoire ou de négociations géo-économiques entre groupes et responsables politiques (comme pour Blanquefort), cela ne veut pas dire pour autant qu'une réelle filière s'est mise en place, à la différence d'une filière Bois-papier-ameublement-emballage ou de la filière Vin.

## L'automobile sans enracinement girondin

On peut considérer que ce sont des usines « parachutées » : les travailleurs des chantiers navals, forts de leur expérience, ne sont nullement venus se reconvertir à Blanquefort, comme on l'espérait en 1968-1970. Ce sont de jeunes ruraux ou périurbains qui ont rejoint ces deux établissements et qui se sont ainsi insérés dans « la société industrielle » au sommet de sa prospérité d'après-guerre. Mais les fonderies et autres unités de transformation mécanique sont restées dispersées, fragmentées.

Seuls les PME et les ateliers des usines des groupes de la filière aérospatiale ont constitué un réel système productif territorial au fur et à mesure de l'expansion de l'aéronautique militaire (Dassault), des équipementiers

<footnote n="12">12. Hubert Bonin, *Bordeaux grand port industriel au XIXe siècle* (des années 1800 aux années 1880), Paris, les Indes savantes, 2017.</footnote>

<footnote n="13">13. Jean Dumas, «Les zones industrielles de l'agglomération bordelaise», *Revue géographique des Pyrénées & du Sud-Ouest*, 1965, p. 415-420; «Vingt cinq ans d'évolution économique et sociale en Aquitaine, 1950-1975. II. La distribution sectorielle des activités». Les transformations industrielles : espoirs et inquiétudes, *Revue économique du Sud-Ouest*, 2 (1977), p. 125-5q; *Les activités industrielles dans La Communauté urbaine de Bordeaux. Etudes de géographie économique et sociologique*, Bordeaux, Bière, 1980 (deux volumes). «La Gironde industrielle : un département et une métropole face à la crise», *Revue économique du Sud-Ouest*, 1 (1987), p. 75-96.</footnote>
(Thalès, etc.), des fabricants de moteurs (de Snecma à Safran), de la maintenance (Sabena Technics qui, en 2019, « va recruter 450 personnes à Mérignac en trois ans »<fnref n="14" />, soit l'équivalent du « reste à placer » des salariés de Ford laissés sur le carreau), etc. Tout autour d'eux vibrionnent des fournisseurs et sous-traitants, telle L'Électrolyse, à Latresne, qui transforme des pièces d'aluminium destinées aux avions du grand Sud-Ouest. La branche des matériaux composites, de la céramique fournissant des équipements pour l'industrie spatiale, a ainsi émergé à la fin du xxᵉ siècle (Société européenne de propulsion, chez Snecma, à Saint-Médard-en-Jalles), tandis qu'une PME, Composites Aquitaine, a surgi dans les années 1990 (à Salaunes) comme fournisseur de plusieurs branches industrielles, mais surtout de l'aéronautique<fnref n="15" />.

À l'inverse, la Gironde ne dispose pas de tradition récente (après les années 1960) et donc renouvelée de filières de formation structurées (hors aérospatial) ni d'une culture technique semblables à celles qui ont porté les Ardennes<fnref n="16" />, la Porte d'Alsace, des bassins du Centre-Est, etc. Seuls des îlots ont montré quelque durabilité grâce à la ténacité d'entrepreneurs familiaux ou au soutien d'une firme, tels ceux qui ont résisté durablement dans la petite vallée du Ciron ou à Beaulac<fnref n="17" />. C'est le cas, dans le Nord de la Gironde, à Vérac, pour la grosse PME de la Fonderie du Bélier, peu ou prou héritière de l'axe reliant des forges et fonderies de Gironde et du Périgord<fnref n="18" />. Jean Dumas a ainsi employé l'expression de « district industriel inachevé »<fnref n="19" />, doté d'une « créativité limitée », donc d'un relatif pouvoir de différenciation par « l'innovation disruptive ».

En amont de la Garonne, la Société métallurgique du Périgord, qui a été pendant longtemps une filiale de Pont-à-Mousson, à Fumel, dans le Lot-et-Garonne, s'est disloquée dans les années 1990-2000. Encore au tournant des années 1990, sa successeur, la Société aquitaine de fonderie automobile, qui regroupait 1200 salariés à Fumel à partir de 1988 et qui effectuait alors de gros investissements, a tenté de substituer aux canalisations la fabrication de pièces automobiles<fnref n="20" />; mais, après la reprise par les 480 salariés eux-mêmes en 2003, puis par deux sociétés successives (en 2008 et 2015, avec 136 puis

<footnote n="14">14. *Sud Ouest*, 13 février 2019.</footnote>

<footnote n="15">15. Jean-Marie Vasquez, « Jean-Charles Joseph, patron composite », *Aquitaine Éco*, p. 12.</footnote>

<footnote n="16">16. Bruno Prati, *La Fonte ardennaise et ses marchés. Histoire d'une PME familiale dans un secteur en déclin (1926-1999)*, Besançon, Presses universitaires de Franche-Comté, 2016.</footnote>

<footnote n="17">17. Dominique Lambert, « La fonderie de Beaulac », *Cahiers du Bazadais*, 70 (1985), p. 23-55.</footnote>

<footnote n="18">18. Yvon Lamy, *Hommes de fer en Périgord au xixᵉ siècle*, Lyon, La Manufacture, 1987.</footnote>

<footnote n="19">19. Jean Dumas, « Y a-t-il eu des capitaines d'industrie en Aquitaine ? », in H. Bonin (dir.), *50 ans en Aquitaine. Bilans et prospective*, 1945-1995, Bordeaux, L'Horizon chimérique, 1995, p. 123-137.</footnote>

<footnote n="20">20. « Pascal Qéru, de la Lorraine à l'Aquitaine », *Aquitaine Éco*, 1990, p. 52.</footnote>
45 salariés pour MetalTemple, etc.) et trois ultimes plans sociaux en 2011, 2014 et 2018, elle a été rayée de la carte<fnref n="21" />. Ne subsiste par exemple dans ce département que la minuscule Mécanique générale de précision, à Tonneins, créée en 1974, avec une quarantaine de salariés en 2000.

Si l'on sait que, de leur côté, les usines Ford rassemblaient entre 3000 et 3500 salariés au tournant des années 1990, la totalité de l'emploi dans la construction mécanique en Aquitaine avait atteint un point bas de 12 252 salariés en 1986-1987, après un point haut à 13 213 en 1983. On mesure l'isolement de ces entités, d'autant plus qu'une majorité de ces emplois relève alors de la sous-traitance aéronautique – soit moins que la construction navale, l'aéronautique et l'armement (16 163 en 1987) et juste un peu plus que la construction électrique et électronique (11 404)<fnref n="22" />, tandis que la filière Bois-meuble-papier-carton atteint 25 067.

## Quelques sous-traitants à faire évoluer ?

Cela dit, cette usine Ford s'appuie également sur un petit noyau de sous-traitants, dont le destin est dorénavant lui aussi mis en question. Les études manquent sur ce thème. Un seul cas d'étude peut être mis en avant ici, celui d'Aquidec, devenue entre-temps Altia Saint-Médard du fait de reprises-cessions, puis Pernat SMJ en 2014. Cette unité girondine de soixante salariés appartient à un groupe qui compte 23 sites dans le monde. Quand Aquidec a ouvert à Saint-Médard-en-Jalles en 2004, l'usine avait un seul et immense client : Ford Blanquefort; elle produisait des valves en aluminium qui équipaient les boîtes de vitesse automatiques.

Jusqu'alors plutôt « atelier déporté de Ford », qui absorbait encore en 2018 autour de 40 % de sa production, l'usine a enclenché un plan de diversification de ses productions et de conquête de nouveaux clients. Elle obtient la production de pièces de directions assistées électriques, technique pour supplanter les actuelles assistances hydrauliques des véhicules, pour le spécialiste TRW; pour le groupe Ford, elle gagne la fabrication d'un pignon de pompe à injection qui équipera la future génération des moteurs diesel haute pression. L'unité girondine non seulement va survivre mais va, en sus, doubler son chiffre d'affaires (7,5 millions d'euros en 2011, 11 millions en 2018), même si ce marché de pignons high-tech a impliqué un investissement en machines-outils de quatre à cinq millions d'euros sur trois ans (2011-2013). Aujourd'hui, le cahier des charges d'Altia se répartit à 70 % dans la sous-traitance automobile et à 20 % dans diverses productions

<footnote n="21">21. Jérôme Schrepf, « L'usine Métal Aquitaine liquidée, 38 salariés licenciés », La Dépêche, 4 juin 2018.</footnote>

<footnote n="22">22. Aquitaine Éco, 1991.</footnote>
industrielles, sans plus de dépendance vis-à-vis de Ford. Doté d'un bureau d'étude, le site de Saint-Médard est capable de réaliser toutes les opérations d'usinage sur des pièces en acier, aluminium et laiton<fnref n="23" />.

## La mue stratégique du Bélier

Pour revenir à la Fonderie du Bélier<fnref n="24" />, créée en 1961 par une famille entrepreneuriale, ce n'est qu'une moyenne entreprise (312 millions d'euros de chiffre d'affaires en 2016 avec d'épais fonds propres : 128 millions) fort peu représentative d'un *Mittelstand* qui n'existe pas en Gironde dans cette branche. En effet, si elle emploie encore 350 personnes à son siège girondin historique, l'essentiel des salariés du mini-groupe travaillent en Europe centrale et orientale (Hongrie en 1994, Serbie en 2017), où une large partie de la fonderie d'Europe occidentale a déménagé en quête de niveaux de salaires beaucoup plus bas et aussi pour suivre les usines automobiles que les constructeurs ont délocalisées à l'Est. Des ateliers ont été ouverts en sus en Chine et au Mexique.

Plus significatif encore est le tournant stratégique du Bélier : la fonderie classique a laissé place à la fonderie de l'aluminium, métal en forte progression dans la composition technique des moteurs et des équipements automobiles en général à cause de ses vertus de légèreté notamment. Le groupe a ainsi traité quelque 68000 tonnes de métal en 2016 (freins, supports moteurs, turbocompresseurs, etc.). Mais cela ne crée guère d'opportunités de reconversion aux salariés de Ford Blanquefort, sauf à migrer en Europe de l'Est, comme l'avait finement proposé un patron français il y a quelques années à ses propres salariés... Il est vrai que la Pologne dispose d'une force d'attraction croissante<fnref n="25" />.

## UNE CAUSE STRATÉGIQUE ? LA CRISE DU MODÈLE ÉCONOMIQUE DE FORD

Lors de son centenaire européen en 2003 – commémoré par un colloque international et une mise en valeur institutionnelle à Bordeaux (à la Chambre de commerce et d'industrie) et à Château-Beychevelle –, Ford confiait que sa part de marché en Europe était de 11,2 % en avril 2003 : 17,8 % au Royaume-Uni, 9,7 % en Espagne et en Italie, 6,7 % en Allemagne,

<footnote n="23">23. Hervé Pons, « Un sous-traitant fort sans Ford », *Sud Ouest*, 12 avril 2011.</footnote>

<footnote n="24">24. Pascal Rabiller, « Gironde : La fonderie Le Bélier cartonne grâce à l'aluminium », *Sud Ouest*, 9 mai 2017. Voir en ligne : https://www.lebelier.com/le-groupe/historique/.</footnote>

<footnote n="25">25. Jean-Paul Oury, « Expatriation : et pourquoi pas la Pologne ? », *Contrepoints*, 2014 [En ligne : https://www.contrepoints.org/2014/09/10/180333-expatriation-et-pourquoi-pas-la-pologne].</footnote>
6,6 % en Belgique. Les ventes totales ont grimpé de 1,493 million en 1993 à 2,161 millions en 2001, avant un recul à 2,003 millions en 2003 (dont 150 000 en France), par rapport à un total mondial de 3,973 millions et américain de 4,402 millions. On comprend que l'Europe constitue un marché important mais non déterminant pour la survie de la marque à l'échelle mondiale. Il s'agit davantage de l'héritage d'une histoire ayant permis à des technologies, des méthodes (le fordisme productif) et une philosophie (le fordisme de la consommation de masse<fnref n="26" />) d'affirmer la puissance du fameux « modèle américain ».

En 2018-2020, Ford a abandonné la marche conquérante qu'il déployait encore lors de son centenaire en Europe. Tout d'abord, la vente de voitures de moyen de gamme ne procure plus les marges bénéficiaires suffisantes pour nourrir la capacité d'autofinancement nécessaire au soutien de la recherche et du développement en vue de prospecter les nouvelles technologies de la deuxième étape de la troisième révolution industrielle (voiture électrique, voiture auto-conduite, etc.). Or la gamme de Ford est centrée sur ce créneau central, avec fort peu de modèles de haut de gamme (un ou deux SUV, la *Mustang*), d'autant plus que la firme a revendu Jaguar et Volvo, qu'elle avait acquises à la fin du xxᵉ siècle – d'où une crise de l'image de marque, comme si une rupture cognitive s'était produite. On sait par ailleurs que la Chine est devenue plus essentielle que l'Europe.

Par ailleurs, la priorité du groupe est de préserver et consolider son bastion commercial aux États-Unis, ce qui implique de gros investissements de conception, de productivité et de recarénage des usines. La même stratégie a été assimilée par General Motors qui, on le sait, vient de céder Opel à PSA, en reniant 90 ans de présence en Europe – après y avoir abandonné la commercialisation de Chevrolet depuis l'Asie. Si cela peut choquer un Français ou un Européen, quitter le marché européen ne semble plus impossible dans les réflexions stratégiques de Ford, malgré sa force relative sur le créneau des véhicules utilitaires légers.

En replaçant l'usine de Blanquefort et son millier de salariés à l'échelle de cette firme transnationale, on peut comprendre l'exigence de recentrer l'appareil productif intermédiaire sur des fournisseurs (Magna Powertrain Getrag, par exemple), sur les usines américaines elles-mêmes, voire de délaisser tout un espace continental, en glissant de l'Europe à l'Asie chinoise ou indienne. De forts symboles historiques comme les usines britanniques ont par exemple déjà disparu, et le *Brexit* va peut-être donner le

<footnote n="26">26. Jean-Claude Daumas, *La révolution matérielle : Une histoire de la consommation (France, xIXᵉ-XXIᵉ siècle)*, Paris, Flammarion, 2019.</footnote>
coup de grâce à l'aventure anglaise : Ford est au bord de ne plus se considérer comme « enracinée » en Europe, cent ans après s'être installée en France à Bordeaux en 1917...

Or la part de marché en Europe s'est effritée de 10,8 % des ventes<fnref n="27" /> en 2000 à 6,4 % seulement en 2018. La firme a annoncé le 10 janvier 2019 le lancement de réflexions sur sa politique européenne : « Ford va supprimer des milliers de postes en Europe »<fnref n="28" />, où il emploie encore 53 000 salariés, par rapport au total de 200 000. Y subir des pertes opérationnelles durant certains trimestres n'est plus compatible avec les exigences de gestion à l'échelle du groupe. « Ils doivent faire des coupes claires à la machette », pense un consultant<fnref n="29" /> si l'on estime que le groupe endure des « surcapacités chroniques ». Bref, « l'industrie automobile, mère de toutes les industries », est en train de rentrer dans l'œil du cyclone »<fnref n="30" />. D'ailleurs, au printemps 2019, Ford-Europe annonce un vaste plan de recentrage commercial, industriel et géographique (avec la fermeture de la production russe). L'on comprend l'acuité des controverses et débats quant à l'avenir du site et de ses salariés<fnref n="31" />.

## CONCLUSION

L'historien ne peut évidemment pas apporter de conclusion à un épisode aussi actuel, inachevé. Il peut rappeler l'histoire du site, son dédoublement

<footnote n="27">27. « Ford va réorganiser ses activités en Europe », *Le Monde*, 10 janvier 2019.</footnote>

<footnote n="28">28. « Ford va supprimer des milliers de postes en Europe », *L'Usine Auto*, 10 janvier 2019.</footnote>

<footnote n="29">29. Alain-Gabriel Verdevoye, « Ford décélère en Europe », *Challenges*, 20 septembre 2018, p. 70.</footnote>

<footnote n="30">30. Philippe Escande, « L'industrie automobile, mère de toutes les industries, est en train de rentrer dans l'œil du cyclone », *Le Monde Économie*, 14 décembre 2018.</footnote>

<footnote n="31">31. Voir l'analyse d'Hubert Bonin sur Rue89Bordeaux [En ligne, 5 avril 2018 : https://rue89bordeaux.com/2018/04/comprendre-destin-dramatique-de-lusine-ford-de-blanquefort/]. D'où un commentaire « chaud » : « En 2008, on lisait déjà ce genre d'âneries. On sent que l'auteur s'est renseigné, pour autant on comprend vite qu'il connaît très mal le dossier. Déjà dix ans que des prédicateurs annoncent et expliquent la fin de cette usine. Les mêmes qui expliquent plus tard pourquoi, finalement, ce n'était pas la fin quand l'activité industrielle est relancée. Nous n'avons pas besoin de charognards inutiles et nuisibles qui gravitent autour de nous pour exister. Soutenez-nous ou passez votre chemin en silence. Un salarié de Ford Blanquefort. » Ou alors de l'utopie : « Nos décideurs ont encore le temps de donner tort à notre commentateur hostile, en mobilisant les compétences locales en matière de mécanique pour entrer résolument dans l'ère post-bagnole... : un petit pôle de recherche et d'application pour tout ce qui concerne les éléments rotatifs, automatiques ou purement mécaniques de l'énergie éolienne, hydrolienne, marémotrice, houlomotrice.... Idem pour la petite mécanique vélo, des caddies à commissions de nouvelle génération pour les seniors et autres accessoires pour la mobilité active, celle des PMR en particulier... L'université, l'ARS, les collectivités, les associations et les Ford peuvent trouver-là le nouveau terrain favorable (!) à la construction d'un écosystème qui trouvera ses débouchés directement dans l'économie résidentielle du lieu de conception et de production ».</footnote>
en deux sous-sites, son positionnement au sein de la stratégie d'une firme
à la fois européenne et multinationale. Mais l'historien de l'économie et
des entreprises ne peut qu'émettre deux hypothèses : celle du porte-à-
faux d'une usine désormais jugée comme trop excentrée par rapport à un
système productif de branche et isolée par rapport aux systèmes productifs
territoriaux girondins ; celle du recentrage stratégique d'une firme devenue
transnationale et maniant, elle aussi, comme tant d'autres, des « pions » sur
un échiquier continental ou mondial. Cela réduit le site de Blanquefort à
un simple pion, ce qui ne manque pas d'enrager les salariés d'une usine qui,
comme tant d'autres eux aussi, se sentent sacrifiés sur cet échiquier impi-
toyable. L'historien ne croit pas que le destin de cet établissement s'inscrit
dans le processus de « désindustrialisation » qui bouleverse tant de régions
de tant de sous-continents.

BIBLIOGRAPHIE INDICATIVE

– Georges Benko, Alain Lipietz (dir.), *Les régions qui gagnent. Districts et réseaux : les nouveaux paradigmes de la géographie économique*, Paris, PUF, 1992.

– François Caron, *Le résistible déclin des sociétés industrielles*, Paris, Perrin, 1985.

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# Les mines d'or de Salsigne.
Mise en lumière d'une catastrophe professionnelle silencieuse

Fleur Laronze est maître de conférences H.D.R. en droit privé à l'Université de Haute-Alsace. Elle est membre de l'équipe de droit social de l'UMR-7354 DRES et chercheur associé au CRÉSAT. À la croisée du droit du travail et du droit des affaires, ses travaux de recherche portent sur la responsabilité sociétale des organisations, sur les situations juridiquement hybrides concernant les travailleurs et sur une analyse plus globale des mutations à l'œuvre en droit du travail.

LE SITE DE SALSIGNE a longtemps été associé à la mine d'or exploitée pendant plus d'un siècle. L'activité de production aurifère a néanmoins fait apparaître au fur et à mesure des années d'exploitation une pollution des sols et des rivières accrue par la toxicité des minerais extraits et des techniques d'exploitation utilisées. Les préjudices écologiques et sanitaires n'ont pas été appréhendés de manière effective, ni par l'État ni par les administrations décentralisées, de sorte que l'État ou plus précisément l'État-providence peut être considéré défaillant. L'histoire de Salsigne explique alors l'émergence de concepts comme la responsabilité sociale des entreprises qui donne un éclairage particulier au projet de réouverture de l'exploitation des mines de Salsigne envisagé depuis quelques années.

THE SITE OF SALSIGNE has long been associated with the gold mine, in operation for more than a century. The gold production has led, over the years of exploitation, a soil and rivers pollution which has been increased by the toxicity of the mined ores and the exploitation techniques. The ecological and health damages have been actually taken into account neither by governments nor by decentralized administrations, so that governments, or better said the welfare state, can be considered as failing. The history of Salsigne explains the emergence of concepts such as corporate social responsibility which enlightens the reopening project for Salsigne's mines, in consideration since several years.
Les mines d'or de Salsigne s'inscrivent dans le mouvement de désindustrialisation progressif des entreprises françaises depuis les années 1970. La désindustrialisation du site, formalisée par sa fermeture en 2004, aura été l'étape ultime de l'évolution d'une activité dont les répercussions en termes de pollution auront été très tôt déplorées, mais mal anticipées et même aggravées par les entreprises de traitement des déchets industriels intervenues par la suite. Les mines d'or de Salsigne constituent ainsi un exemple, parmi d'autres, de catastrophe sanitaire et environnementale dont l'ampleur n'a d'égale que le silence assourdissant de l'État quant aux risques auxquels étaient exposés les salariés et aux conséquences de l'activité sur le plan environnemental.

De ces mines de Salsigne ont été extraits depuis la fin du xixᵉ siècle plusieurs minerais dont l'or mais également l'arsenic à partir de procédés industriels qui, loin de réduire les risques pour la santé des travailleurs et des riverains, les ont accrus à mesure de la sophistication des techniques employées. Des maladies telles que des cancers bronchiques primitifs ou encore des sidéroses se sont ainsi développées de manière anormale par rapport à la moyenne constatée en France.

Situées au nord de Carcassonne et au sud de la Montagne noire, les mines d'or, à ciel ouvert comme souterraines, ont été exploitées par des concessions privés sur les sites de Salsigne, mais également de Villanière, Lastours, Limousis, Sallèles-Cabardès et enfin de La Combe du Saut. En 1924, la société Mines et produits chimiques de Salsigne (SMPCS) est créée, puis en 1980, suite à un rachat par COFRAMINES, filiale indirectement détenue par le Bureau de recherches géologiques et minières (BRGM), la société a continué de fonctionner malgré la chute du cours de l'or et les difficultés financières rencontrées au fur et à mesure des années d'activité. Par jugement du Tribunal de commerce du 3 février 1992, la SMPCS est mise en liquidation judiciaire. Les activités et les terrains d'exploitation sont alors répartis entre trois sociétés. La société Mines d'or de Salsigne (MOS),
<figure><img src="image_19.png" /><figcaption>Fig. 1. Ancien site minier de Salsigne (MCO)<fnref n="1" /></figcaption></figure>

<figure><img src="image_20.png" /><figcaption>Fig. 2. Ancien site minier de Salsigne (installations secteur La Combe du Saut)<fnref n="2" /></figcaption></figure>

<footnote n="1">1. Commission locale d'information du site minier de la vallée de l'Orbiel, Préfecture de l'Aude (Données du BRGM), 13 septembre 2017.</footnote>

<footnote n="2">2. Commission locale d'information du site minier de la vallée de l'Orbiel, 13 septembre 2017.</footnote>
filiale de groupes miniers australiens, reprend l'activité minière menée par la SMPCS et les concessions de Salsigne, de Villanière et de Lastours. La SNC Lastours se voit confier la cyanuration des haldes<fnref n="3" />. Enfin, la troisième société, la société d'exploitation pyrométallurgique de Salsigne (SEPS) est chargée de l'activité pyrométallurgique. Néanmoins, dès 1999, la MOS est en état de cessation de paiement et le jugement du Tribunal de commerce de Carcassonne du 24 octobre 2000 approuve un plan de continuation pour une durée de quatre ans. La MOS conclut sur la base de ce plan une convention avec l'État le 11 juillet 2001 prévoyant notamment des clauses exonérant la MOS de toute responsabilité pour les « sites exclus », correspondant à d'anciens sites miniers situés notamment sur les communes de Villardonnel, Salsigne et Villanière. Sur le fondement de ces clauses, l'État s'engage à ce que les terrains correspondant aux sites exclus soient transférés à un tiers et à décharger la MOS de toute responsabilité sur ces sites. De leur côté, les actionnaires australiens détenant la société MOS s'engagent, jusqu'à l'arrêt définitif de la mine en 2004, à maintenir leur soutien financier à l'exploitation afin de prolonger l'activité, conserver les emplois et procéder aux travaux d'enlèvement des déchets et de mise en sécurité des sites. Lors de l'arrêt de l'activité minière, les terrains sont rachetés par l'État et affectés à la Direction régionale de l'Industrie, de la Recherche et de l'Environnement (DRIRE). L'État avait également accepté, dans le cadre de la convention conclue en 2001, d'assumer les coûts de réhabilitation et le plan de reclassement des salariés suite à leur licenciement. Les clauses négociées dans cette convention peuvent apparaître hétérodoxes par rapport à la pratique légalement organisée qui repose sur le principe de la remise en état du site par le dernier exploitant en vue de sa revente<fnref n="4" /> ou de son arrêt définitif. En outre, en cas de défaillance de l'exploitant, il n'est pas possible pour l'État d'imputer la charge de la remise en état au détenteur du site<fnref n="5" />. Par ailleurs, la SNC Lastours avait cessé son

<footnote n="3">3. Les haldes correspondent aux amoncellements de déchets et stériles issus de l'extraction de minerais.</footnote>

<footnote n="4">4. Cass. 3ᵉ civ., 16 mars 2005, n°0 3-17.875, Bull. civ. III, n° 67 p. 60.</footnote>

<footnote n="5">5. Code de l'environnement, art. L. 512-12-1 : « Lorsque l'installation soumise à déclaration est mise à l'arrêt définitif, l'exploitant place le site dans un état tel qu'il ne puisse porter atteinte aux intérêts mentionnés à l'article L. 511-1 et qu'il permette un usage futur comparable à la dernière période d'activité de l'installation. Il en informe le propriétaire du terrain sur lequel est sise l'installation ainsi que le maire ou le président de l'établissement public de coopération inter-communale compétent en matière d'urbanisme ». Pour une installation soumise à autorisation, voir : Code de l'environnement, art. L. 512-6-1.</footnote>

<footnote n="6">6. CE, (ass.) 8 juillet 2005, n° 247976. La réglementation a été modifiée ultérieurement d'abord par l'ordonnance n° 2009-663 du 11 juin 2009 relative à l'enregistrement de certaines installations classées pour la protection de l'environnement, puis par la loi ALUR de 2014.</footnote>
activité en 1997 et revendu à MOS les terrains où étaient stockés les résidus de traitement. Enfin, la SEPS avait été mise en liquidation judiciaire par un jugement en date du 19 février 1996. De fait, l'Agence de l'Environnement et de la Maîtrise de l'Énergie (ADEME) a eu en 1998 pour mission d'assurer la surveillance et la maintenance du site ainsi que de dresser des études de travaux, d'évacuer certains déchets, de démolir les installations et de réaliser les travaux de réhabilitation.

<figure><img src="image_21.png" /><figcaption>Fig. 3. Les exploitants successifs du site de Salsigne<fnref n="7" /></figcaption></figure>

Aux péripéties financières et judiciaires rencontrées par les sociétés exploitant les mines d'or s'ajoute l'impact considérable de l'exploitation aurifère et arsenicale tant sur l'environnement que sur la santé. À l'appel du ministère de l'Environnement, plusieurs spécialistes, géologues et

<footnote n="7">7. L'État face aux enjeux industriels et environnementaux : l'exemple des mines d'or de Salsigne [Rapport de la Cour des comptes], 2004, p. 360.</footnote>
ingénieurs des mines, ont pu constater que la pollution résultant de l'activité développée sur les sites était majeure, qu'il s'agisse de l'atteinte au paysage sur les sites industriels, de la pollution des sols à l'arsenic interdisant un usage autre qu'industriel du site, de la pollution des eaux de l'Orbiel à l'arsenic qui les rend impropres à la consommation domestique comme à l'arrosage, ou de la pollution des plantes telles que le thym et les légumes-feuilles contenant des taux d'arsenic dépassant régulièrement ceux admissibles pour ces plantes – des arrêtés préfectoraux interdisant la commercialisation du thym et des légumes-feuilles sont reconduits depuis 1997⁸. Quant aux répercussions sur la santé, et ce alors même que les salariés ont sous-estimé les risques subis et ont préféré concentrer leurs actions sur la lutte pour le maintien de leur emploi, des médecins mais également des sociologues ont alerté l'opinion publique sur le taux anormalement élevé de cancers et sur la spécificité des maladies professionnelles contractées. La situation particulière des salariés des mines d'or de Salsigne a mis en exergue l'inadaptation des tableaux de maladie professionnelle et la responsabilité de l'État, intervenu tardivement<fnref n="9" />.

Le bilan susceptible d'être dressé fait montre de nombreux dysfonctionnements dans la gestion des risques environnementaux et sanitaires liés à l'activité minière : les mesures préventives adoptées en cours d'exploitation se sont révélées parfaitement inefficaces et les dispositifs de dépollution ont montré leurs limites après la fermeture de l'entreprise. Bien après la fin de l'exploitation, ces risques continuent de sévir à l'encontre des habitants et des anciens salariés et, même, se « déplacent » sur d'autres

<footnote n="8">8. Voir François Barthélémy, *Rapport sur le site de Salsigne (Aude)*, Paris, La documentation française, mars 2005.</footnote>

<footnote n="9">9. Plusieurs tableaux de maladies professionnelles seront sollicités afin de faciliter la reconnaissance des risques subis par les ouvriers et les mineurs des mines d'or de Salsigne. Le premier tableau susceptible d'être invoqué (tableau n° 20) date de 1942 et porte sur les affections professionnelles provoquées par l'arsenic (plus spécifiquement les affections cancéreuses avec un délai de prise en charge de 40 ans). Un second tableau aura été mobilisé. Créé en 1967, il reconnaît les sidéroses résultant de l'inhalation de poussières ou de fumées contenant des particules de fer. Prenant en compte la situation spécifique des travailleurs des mines d'or de Salsigne, le tableau 20bis sera adopté en 1985 suite à la thèse de médecine de Roger Périsse (Néoplasies bronchopulmonaires chez les travailleurs des mines et usines de Salsigne, thèse de médecine, Université de Toulouse, 1977) et permet la prise en charge des cancers bronchiques primitifs provoqués par l'inhalation de poussières ou de vapeurs arsenicales. Enfin, un dernier tableau instauré en 1997 et inspiré directement par la thèse de médecine de Philippe Jammes (Le cancer bronchopulmonaire des travailleurs des mines d'or et usines de Salsigne est-il professionnel?, thèse de médecine, Université de Toulouse, 1985) vise tout particulièrement les travailleurs des mines d'or de Salsigne en reconnaissant les cancers bronchiques primitifs provoqués par l'inhalation de poussières ou de vapeurs renfermant des arseno-pyrites aurifères.</footnote>
terrains au gré des humeurs climatiques<fnref n="10" />. Sont cependant soulignées, principalement par la Cour des comptes dans son rapport de 2004¹¹, non les conditions de prise en charge des risques sanitaires, mais la mauvaise gestion par l'État des problèmes environnementaux – l'État en lieu et place du BRGM s'est déclaré responsable des déchets abandonnés sur le site, responsabilité d'autant plus importante que la reprise d'une partie de la SMPCS par la SEPS a conduit à l'aggravation de la pollution du site<fnref n="12" />.

À cette discordance dans l'intervention de l'État (et par métonymie dans le droit dégagé) pour protéger d'une part l'environnement et d'autre part la santé, une autre discordance peut être relevée, celle de la sauvegarde de la santé professionnelle et de la santé publique. Les acteurs publics et privés ont été principalement alertés par les riverains des mines et usines. Les salariés eux-mêmes ont très rarement fait état des maladies qu'ils avaient contractées sur leur lieu de travail, se mobilisant d'abord pour la préservation de leur emploi. Des raisons sociologiques expliquent notamment cette situation. Comme le montrent les travaux d'Annie Thébaud-Mony, l'accident de travail et la maladie professionnelle sont « considérés comme socialement “acceptables” puisque “indemnisables” »<fnref n="13" />. Or, non seulement les maladies professionnelles résultant de l'activité minière n'ont été reconnues qu'à la fin des années 1980 et n'ont pu être plus facilement indemnisées qu'à partir de cette époque, mais, le droit à une indemnisation ne fait pas disparaître le conflit d'intérêts supporté par le salarié et qui nécessitait un arbitrage de l'État. La défaillance de l'État est donc double, tant pour la protection de la santé des salariés et que pour celle de leur emploi.

<footnote n="10">10. Romain Loury, «Inondations et arsenic : la double peine de Salsigne», *Journal de l'environnement*, 8 novembre 2018 [En ligne : http://www.journaldelenvironnement.net/article/inondations-et-arsenic-la-double-peine-de-salsigne,94675] : «Entre les 14 et 15 octobre, 340 mil- limètres d'eau sont tombés sur le site de Salsigne. Or ce site minier, fermé en 2004, est l'un des plus pollués de France. En tout, il contiendrait 11,6 millions de tonnes de résidus pollués, en particulier de l'arsenic, avec des retombées sanitaires avérées pour les riverains. Ce qui est source de vives tensions entre ces derniers et la préfecture, accusée de déni. Ces déchets sont pour la plupart stockés dans deux principaux sites, Montredon, qui présente d'importantes fuites et fait l'objet de travaux de réfection, et le bassin de l'Artus. Or tous deux ont été légère- ment endommagés par les pluies torrentielles, faisant craindre un afflux redoublé d'arsenic dans l'environnement».</footnote>

<footnote n="11">11. *L'État face aux enjeux industriels et environnementaux, op. cit.*, p. 360.</footnote>

<footnote n="12">12. La Cour des comptes relève que la SEPS a dégradé l'état du site : « si elle a traité 7 000 tonnes de déchets pour le compte de l'État et a reçu à ce titre 4,73 M€, elle a parallèlement produit et abandonné sur place plus de 23 000 tonnes de déchets supplémentaires. Les dirigeants de la SEPS ont d'ailleurs été condamnés le 13 avril 2000 par la cour d'appel de Montpellier à quatre mois de prison avec sursis et 30 489,80 € d'amende pour avoir entreposé sur le site de Salsigne des déchets toxiques qu'ils avaient déclaré avoir incinérés » (*L'État face aux enjeux industriels et environnementaux, op. cit.*, p. 366).</footnote>

<footnote n="13">13. Annie Thébaud-Mony, «Risques au travail et inégalités de santé», in *Commissariat Général au Plan, La décision publique face aux risques*, Paris, La documentation française, 2001, p. 57.</footnote>
LA RÉACTION DIFFÉRÉE DE L'ÉTAT : UNE PRISE EN CHARGE INEFFECTIVE DES MALADIES PROFESSIONNELLES

Plusieurs rapports médicaux présentent les effets, d'une part, de l'activité des mines et usines d'or de Salsigne sur la santé publique et, d'autre part, des conditions de travail sur la santé et la sécurité des salariés. En outre, la reconnaissance tardive des maladies professionnelles dans le bassin minier de Salsigne souligne les défaillances de l'État dans l'accompagnement et la prise en charge des travailleurs pourtant indispensables face à l'ampleur de la catastrophe sanitaire.

Le temps du constat : la survenance de maladies professionnelles

Parmi les premières études médicales réalisées sur le site de Salsigne, une « étude générale sur l'intoxication arsenicale en général et dans la région de Salsigne en particulier » est menée par le docteur Daudé en 1937¹⁴. L'intoxication arsenicale serait causée, selon l'étude, par les fumées des usines qui répandraient dans l'atmosphère d'importantes quantités d'arsenic. Si aucun cas mortel n'est relevé, plusieurs cas (graves à bénins) sont alors recensés. Ce rapport ne cible pas une population spécifique mais fait un simple état des lieux des cas d'intoxication relevés.

Il faut attendre le rapport du docteur Javelaud (28 septembre 1988) sur les conditions de travail dans les mines et usines de Salsigne pour disposer d'une étude plus ciblée qui évoque l'évolution des méthodes d'exploitation, des matériaux employés et des conséquences sur l'état de santé et la sécurité des salariés<fnref n="15" />. La principale cause d'accidents du travail sur le site de Salsigne, telle qu'indiquée dans le rapport, serait la manutention, les accidents résultant de la non-conformité des méthodes de travail aux règles de sécurité ou d'erreurs de jugement<fnref n="16" />. De manière générale, les risques encourus dans la mine souterraine seraient plus importants qu'à l'extérieur et « la fréquence et la gravité des accidents du travail à la mine de Salsigne demeure[raie]nt à un niveau alarmant »<fnref n="17" />. Un autre rapport en

<footnote n="14">14. Archives départementales de l'Aude, 56 W 3, rapport du 18 septembre 1937.</footnote>

<footnote n="15">15. Un tableau met en relation les minerais extraits ainsi que l'or produit avec les effectifs de l'exploitation, sans que le nombre le plus important de salariés (en 1946) n'ait une influence directe sur la quantité d'or. En revanche, en 1967, la quantité d'or se révèle directement conditionnée au nombre de salariés. Le risque de silicose est, par ailleurs, mentionné par le docteur Javelaud, même si les cas sont plus rares depuis 1954. Voir aussi : Catherine Delaban Quet, *Accidents de travail et organisation des soins d'urgence dans les mines : le cas de la mine de Salsigne*, thèse de médecine, Université de Montpellier, 1984, p. 34.</footnote>

<footnote n="16">16. C. Delaban Quet, *Accidents de travail... op. cit.*, p. 30.</footnote>

<footnote n="17">17. Ibid., p. 74.</footnote>
1989 met en valeur la mortalité des travailleurs exposés à l'arsenic dans les mines et usines d'or de Salsigne<fnref n="18" />. Il est alors révélé que le nombre accru de cancers du poumon serait imputable à la situation de travail des salariés de Salsigne<fnref n="19" />.

Certains auteurs formulent le problème autrement en s'intéressant, à partir des données de la Direction régionale des Affaires sanitaires et sociales (DRASS) depuis 1968²⁰, aux causes de décès à la suite de cancers contractés par une population localisée à une période plus récente. Ainsi, l'augmentation des décès en raison de cancer dans la région minière de Salsigne pourrait ne pas être exclusivement expliquée par l'exposition à des minerais dangereux lors de travail sur le site de la mine, les salariés n'étant pas seuls concernés par cette augmentation, mais pourrait résulter d'une contamination environnementale<fnref n="21" />, néanmoins imputable à la mine<fnref n="22" />.

Cependant, si les données mentionnées dans ces différents rapports d'expertise mettent en lumière les conditions de travail des salariés des mines et usines d'or de Salsigne et leurs effets sur la santé, elles n'ont pas été prises en compte afin d'adapter la prise en charge des maladies professionnelles recensées.

## Le temps de la reconnaissance de maladies professionnelles spécifiques aux mines d'or de Salsigne

Le traitement juridique des maladies professionnelles se matérialise par leur prise en charge par les organismes de sécurité sociale, ouvrant droit à une réparation. Celle-ci est conditionnée à l'engagement de la responsabilité

<footnote n="18">18. Lorenzo Simonato, J.-J. Moulin, B. Javelaud, Gilles Ferro, Pascal Wild, Regina Winkelmann, Rodolfo Saracci, « A retrospective mortality study of workers exposed to arsenic in a gold mine and refinery in France », *American Journal of Industrial Medicine*, 25 (1994), p. 625-633 ; Lorenzo Simonato, Gilles Ferro, Regina Winkelmann, Rodolfo Saracci, « Etude de mortalité parmi les salariés de la Société des mines et produits chimiques de Salsigne, France » [Rapport interne CIRC 89/009], 1989.</footnote>

<footnote n="19">19. L. Simonato, G. Ferro, R. Winkelmann, R. Saracci, « Etude de mortalité parmi les salariés de la société des mines et produits chimiques de Salsigne, France », op. cit., p. 10.</footnote>

<footnote n="20">20. M.-G. Dondon, F. de Vathaire, P. Quenel, N. Frery, « Cancer mortality during the 1968-1994 period in a mining area in France », *European journal of cancer prevention*, 14/3 (2005), p. 297-301.</footnote>

<footnote n="21">21. *Ibid.* ; Direction régionale des affaires sanitaires et sociales, INSERM/CIRE, *Évaluation des conséquences sanitaires de la pollution d'origine industrielle de la région de Salsigne (Aude), Enquête de mortalité par cancers*, 2007.</footnote>

<footnote n="22">22. La situation des ouvriers des mines et usines de Salsigne est particulièrement alarmante dans la mesure où le taux de cancer bronchique est 17 fois supérieur à celui de la France et 9 fois supérieur à celui de la population vivant dans la même région et au même âge (R. Périssé, *Néoplasies broncho-pulmonaires chez les travailleurs des mines et usines de Salsigne*, op. cit., p. 14).</footnote>
de l'employeur. Une réparation forfaitaire<fnref n="23" /> ne peut être attribuée que si le caractère professionnel de la maladie est démontré. Les tableaux des maladies professionnelles énumèrent donc les maladies dont le caractère professionnel est présumé. Faut-il encore que la maladie soit déclarée par le salarié. L'indemnisation de ce dernier dépend donc de son initiative.

## Déclaration de la maladie professionnelle

Les maladies contractées sur les sites des mines et usines existaient. Les rapports précités en témoignent. Pourtant, peu de maladies professionnelles ont été déclarées. Certaines explications ont été avancées afin de justifier ce constat pouvant être généralisé à toute situation concernant un salarié affecté par une maladie professionnelle<fnref n="24" />. C'est dans un premier temps à l'assuré lui-même de pouvoir soupçonner le lieu ou les conditions de travail comme étant à l'origine de sa maladie. Par ailleurs, les médecins ne sont pas familiarisés avec la législation en matière de maladies professionnelles et ne se mettent que rarement en relation avec la médecine du travail<fnref n="25" />. La déclaration de la maladie fait, dans un second temps, l'objet d'un examen fondé sur des données médicales et sur les conditions d'exposition, sachant que la reconnaissance du caractère professionnel de la maladie est souvent contestée ou refusée par les caisses de sécurité sociale<fnref n="26" />. Les modalités de reconnaissance des maladies professionnelles n'encouragent donc guère à la déclaration par l'assuré de sa maladie.

<footnote n="23">23. Le Conseil constitutionnel a, par ailleurs, considéré, qu'en présence d'une faute inexcusable, « le plafonnement de [l'indemnité correspondant à une majoration du capital ou de la rente allouée en fonction de la réduction de capacité de la victime] destinée à compenser la perte de salaire résultant de l'incapacité n'institue pas une restriction disproportionnée aux droits des victimes d'accident du travail ou de maladie professionnelle» (Conseil constitutionnel, 18 juin 2010, n° 2010-8 QPC, JO 19 juin 2010, JCP S. 2010, 1361, note G. Vachet). En revanche, indépendamment de cette majoration, les dispositions de l'article L. 452-3 du Code de la sécurité sociale « ne sauraient toutefois, sans porter une atteinte disproportionnée au droit des victimes d'actes fautifs, faire obstacle à ce que ces mêmes personnes, devant les mêmes juridictions, puissent demander à l'employeur réparation de l'ensemble des dommages non couverts par le livre IV du Code de la sécurité sociale» (Conseil constitutionnel, 18 juin 2010, préc.). La faute inexcusable justifie l'octroi d'une réparation intégrale de telle sorte que l'impossibilité d'obtenir une réparation intégrale porte une atteinte disproportionnée au droit des victimes d'actes fautifs et est, par conséquent, contraire à la Constitution.</footnote>

<footnote n="24">24. Bernard Cassou, Dominique Huez, Marie-Laure Mousel, Catherine Spitzer, Annie Touranchet-Hebrard, *Les risques du travail, Pour ne pas perdre sa vie à la gagner*, Paris, Éditions de La Découverte, 1985, p. 42.</footnote>

<footnote n="25">25. Jacques Brugère, Annie Thébaud-Mony, Henri Pézerat, Bernard Cassou, « Cancers professionnels : connaissance, réparation et prévention », *Bull. Cancer*, 81 (1994), p. 16, spéc. p. 18; B. Cassou, D. Huez, M.-L. Mousel, C. Spitzer, A. Touranchet-Hebrard, *Les risques du travail... op.cit.*, p. 42.</footnote>

<footnote n="26">26. J. Brugère, A. Thébaud-Mony, H. Pézerat, B. Cassou, « Cancers professionnels », art. cit. ; B. Cassou, D. Huez, M.-L. Mousel, C. Spitzer, A. Touranchet-Hebrard, *Les risques du travail... op.cit.*, p. 42.</footnote>
## Reconnaissance des maladies professionnelles

Le droit de la sécurité sociale permet à l'assuré de bénéficier d'une présomption de caractère professionnel de la maladie dès lors que celle-ci est mentionnée dans l'un des tableaux de maladie professionnelle prévu par la loi<fnref n="27" />. En revanche, pour pouvoir se prévaloir d'une telle présomption, il ne suffit pas seulement que la maladie contractée soit mentionnée dans les tableaux, il faut également qu'elle ait été constatée dans un certain délai qui varie selon les maladies professionnelles. Les tableaux prévoient en effet non seulement le délai de prise en charge (délai maximal entre la constatation de la maladie et la date à laquelle le travailleur a cessé d'être exposé) dans lequel la première constatation médicale doit intervenir, mais également la durée d'exposition au risque (temps pendant lequel la personne a été soumise à des conditions de travail dangereuses). Ainsi, pour les affections professionnelles consécutives à l'inhalation de poussières d'amiante, comme les asbestoses (fibroses pulmonaires), le délai de prise en charge est de 35 ans à condition pour le travailleur d'y avoir été exposé pendant deux ans<fnref n="28" />. Si cette maladie a été constatée par un médecin dans le délai de 35 ans à compter de la cessation de l'activité du salarié et à condition d'avoir travaillé pendant deux ans en contact avec des poussières d'amiante, le travailleur pourra solliciter la reconnaissance d'une maladie professionnelle. Une fois la maladie reconnue, le travailleur pourra demander une prise en charge par sa Caisse d'assurance maladie afin d'obtenir une indemnisation.

S'agissant des salariés des mines d'or de Salsigne, plusieurs tableaux de maladies professionnelles étaient susceptibles de correspondre à leur situation et de leur faire bénéficier d'une présomption du caractère professionnel de leurs maladies. Le tableau des maladies professionnelles n° 20 résultant du décret du 10 novembre 1942 ne pouvait concerner que les fondeurs de l'usine de La Combe du Sault. Ce tableau permet en effet la reconnaissance des affections professionnelles provoquées par l'arsenic et ses composés minéraux (cancer broncho-pulmonaire). Le tableau n° 44 sur la sidérose pouvait quant à lui concerner les mineurs de Salsigne puisque les travaux effectués les exposaient à « l'inhalation de poussières minérales ou de fumées, contenant des particules de fer ou d'oxydes de fer ». Mais les mines de fer n'étaient plus exploitées quand les mines d'or ont été ouvertes. En revanche, si les mineurs étaient affectés d'une sidérose et d'un cancer

<footnote n="27">27. INRS, « Tableaux des maladies professionnelles » [En ligne : http://www.inrs.fr/publications/bdd/mp/listeTableaux.html].</footnote>

<footnote n="28">28. Tableau n° 30 : « Affections professionnelles consécutives à l'inhalation de poussières d'amiante ».</footnote>
broncho-pulmonaire associé, la réparation au titre de la maladie professionnelle envisagée au sein du tableau n° 44 était possible<fnref n="29" />.

Pour autant, la situation des travailleurs de Salsigne n'a pas été prise en compte de manière effective comme plusieurs thèses de médecine ont pu le relever. La thèse de médecine de Roger Périssé aura guidé le législateur dans l'adoption du tableau n° 20 bis. Celle de Philippe Jammes a démontré, quant à elle, la nécessité de créer un nouveau tableau, le tableau n° 20 ter (arséno-pyrites aurifères). Roger Périssé a en premier lieu souligné, dans sa thèse, l'existence d'un risque professionnel apparemment négligé sur le site de Salsigne<fnref n="30" />, le taux de décès par cancer broncho-pulmonaire des travailleurs de Salsigne se révélant anormalement élevé<fnref n="31" />. Il considère alors comme utile « d'appliquer la législation en matière de maladie professionnelle (décret du 3 août 1963) rendant obligatoire pour tout médecin la déclaration de toute maladie non comprise dans la liste établie des maladies professionnelles, mais qui présente à son avis un caractère professionnel. Le problème d'une éventuelle inscription des cancers broncho-pulmonaires chez certaines catégories de travailleurs mérite donc d'être soulevé»<fnref n="32" />. L'anhydride arsénieux sera pris en considération comme étant un facteur cancérigène par le législateur qui crée le tableau n° 20 bis (cancer bronchique primitif provoqué par l'inhalation ou de vapeurs arsenicales avec un délai de prise de charge de 40 ans) par le décret du 19 juin 1985³³. Les travailleurs de l'usine sont majoritairement concernés par ce tableau.

Par la suite, la thèse de Philippe Jammes relève que le risque de dévellopper un cancer broncho-pulmonaire est plus important dans la mine que dans l'usine, après s'être intéressé aux facteurs de l'âge, de la durée d'exposition au poste de travail, aux circonstances de découverte, à la localisation ou encore au type histologique. Il indique que le taux de mortalité des travailleurs de la mine est « suffisamment élevé pour pouvoir être le reflet d'un risque cancérogène anormal»<fnref n="34" />. Or, au regard des tableaux existants (tableaux n° 20 et n° 20 bis), seuls les ouvriers travaillant ou ayant travaillé à l'usine pouvaient bénéficier d'une présomption du caractère professionnel de leur maladie. Les travailleurs de la mine devaient, quant à eux, établir

<footnote n="29">29. P. Jammes, *Le cancer broncho-pulmonaire...*, op. cit.</footnote>

<footnote n="30">30. R. Périsse, *Néoplasies broncho-pulmonaires...*, op. cit.</footnote>

<footnote n="31">31. *Ibid.*, p. 44.</footnote>

<footnote n="32">32. *Ibid*.</footnote>

<footnote n="33">33. Décret n° 85-630 du 19 juin 1985 révisant et complétant les tableaux de maladies professionnelles annexés au décret 462959 du 31 décembre 1946 pris pour l'application du livre IV du Code de la sécurité sociale relatif à la prévention et à la réparation des accidents du travail et des maladies professionnelles (JO du 23 juin 1985).</footnote>

<footnote n="34">34. P. Jammes, *Le cancer broncho-pulmonaire...* op. cit., p. 30.</footnote>
la preuve du caractère professionnel de la maladie qu'ils avaient contrac-
tée, à défaut de tableaux susceptibles de correspondre à leur situation.
Une telle inégalité devant la charge de la preuve entre les travailleurs de
la mine et de l'usine soumis à des risques de cancer (les premiers étant
même plus exposés que les seconds qui bénéficiaient d'une présomption)
ne pouvait plus perdurer. Le tableau n° 20 ter (sur le cancer bronchique
primitif provoqué par l'inhalation de poussières ou de vapeurs renfermant
des arseno-pyrites aurifères) prévu par le décret du 30 avril 1997³⁵ prend
donc en compte les observations de Philippe Jammes en fixant un délai de
prise en charge de 40 ans sous réserve d'une durée d'exposition de 10 ans
et en faisant référence aux travaux d'extraction dans les mines de minerais
renfermant des arseno-pyrites aurifères.

Certains auteurs expliquent l'intervention tardive de l'État dans la prise en charge des victimes de maladies professionnelles à Salsigne, par des stratégies d'« occultation des effets mortifères d'industries dangereuses» sous la forme de financement des études par les industriels «parvenant alors à faire subsister le doute là où la mise en danger est manifeste, cela afin d'éviter le plus longtemps possible l'adoption de règles de prévention, voire les décisions d'interdiction»<fnref n="36" />. Cet argument semble corroboré par le fait qu'au début des années 1990, il a été recommandé par des chercheurs du CNRS et de l'INSERM, la création d'un suivi post-professionnel pour tous les anciens travailleurs de la mine et de l'usine, ainsi que l'établissement d'un registre départemental des cancers de l'Aude. Ces recommandations n'ont pas été mises en œuvre de sorte qu'il n'est pas encore possible de dresser un bilan précis de l'étendue de cette catastrophe sanitaire<fnref n="37" />.

LES ACTIONS « AMUÎES » DES TRAVAILLEURS : LA RECHERCHE INABOUTIE DE CONCILIATION DES INTÉRÊTS

Face aux maladies professionnelles constatées et établies dans les
tableaux, les travailleurs des mines et usines de Salsigne se trouvaient en
proie à un double conflit d'intérêts. Un premier conflit individuellement
supporté par chacun d'entre eux, entre la protection de leur santé et celle de

<footnote n="35">35. Décret n° 97-454 du 30 avril 1997 modifiant et complétant les tableaux de maladies professionnelles annexés au livre IV du Code de la sécurité sociale (JO du 8 mai 1997).</footnote>

<footnote n="36">36. Annie Thébaud-Mony, « Science asservie et invisibilité des cancers professionnels : étude de cas dans le secteur minier en France », *Industrial Relations* 72/1 (2017), p. 150. L'auteur prend comme exemple de cas la mine d'or de Salsigne au sein de laquelle les risques étaient connus mais toujours mis en doute (voir notamment p. 156sq).</footnote>

<footnote n="37">37. Ibid., p. 159.</footnote>
leur emploi, nécessitait d'être arbitré par les acteurs publics. La dissonance cognitive atteint ici son paroxysme et ce conflit a généralement été résolu au détriment de la santé des travailleurs. Ensuite, des conflits d'intérêts ont surgi entre des acteurs différents se prévalant chacun d'un droit distinct. Ainsi, les riverains souhaitant la fermeture de la mine et de l'usine étaient opposés aux travailleurs qui luttaient pour le maintien de l'activité.

## Le conflit d'intérêts supporté par le travailleur

### Le maigre contentieux judiciaire dû à l'existence d'un conflit d'intérêts supporté par les travailleurs

L'intervention différée de la loi en matière de reconnaissance de maladies professionnelles pouvait être palliée par l'action en justice des travailleurs. Or, l'on peut remarquer la relative absence de contentieux judiciaire initiés par les travailleurs. Ces derniers ont pourtant très tôt souffert de leurs conditions de travail. Une affaire laisse transparaître les raisons du faible nombre de recours. Au début du xxᵉ siècle, un dénommé Trotabas porte une demande contre les mines et usines de Salsigne s'es timant victime d'intoxication arsenicale. Il avait travaillé dans les mines pendant deux ans et demi puis pendant une seconde période de trois ans. La Cour d'appel de Montpellier statue le 6 avril 1938, après avoir sollicité des experts qui retiennent que bien que son état ne soit pas incurable et que le taux d'invalidité soit inférieur à 10 %, et si l'intoxication ne saurait être invoquée comme étant la cause unique de la maladie contractée, « étant donné le travail auquel Trotobas a été affecté, l'intoxication par les vapeurs d'arsenic peut être considérée comme la cause des manifestations réalisées par ce malade »<fnref n="38" />. En outre, afin d'évaluer l'importance du préjudice, le taux d'invalidité mais aussi l'invalidité totale temporaire, l'atteinte à l'in tégrité de la personne physique et le *pretium doloris* permettent de fixer le montant de l'indemnisation. Les méandres judiciaires comme l'incerti tude des causes des maladies contractées par les travailleurs pouvaient constituer autant d'obstacles susceptibles de décourager les travailleurs les plus volontaires. Max Brail, aujourd'hui maire de Lastours (Aude), a été l'un d'entre eux, à la tête des actions collectives menées au sein de l'entre prise. Il sera licencié en 1990 pour avoir dénoncé les risques professionnels générés par l'activité du bassin minier de Salsigne. La capacité d'action des travailleurs était en réalité amputée à la base par un manque d'information

<footnote n="38">38. Archives départementales de l'Hérault, 2 U 1 200, Cour d'appel de Montpellier, 1ᵉ chambre, 6 avril 1938.</footnote>
et l'absence de relais de diffusion. Pourtant les commissions locales d'information (CLI) en tant que structures d'information et de concertation mises en place par une installation classée pour la protection de l'environnement avaient pour objectif d'apporter des réponses aux riverains et aux salariés concernés par le problème de pollution générée par le bassin minier de Salsigne et de les éclairer sur les droits dont ils disposaient. Non seulement les travailleurs n'étaient pas en possession de l'information leur permettant d'agir mais quand ils en étaient destinataires, ils choisissaient souvent de ne pas agir. Les travailleurs percevaient la question de la santé à travers le prisme d'un conflit de droits subjectifs : le droit à la santé contre le droit à l'emploi. Or, ce conflit se trouve généralement résolu au profit du second, paralysant le droit à la santé susceptible d'être invoqué par le travailleur. Ce conflit de droits subjectifs crée une situation inextricable dont le travailleur ne peut se dégager qu'en exerçant un choix générateur d'iniquité. Le plus souvent, un travailleur ne va agir en justice pour obtenir réparation d'un préjudice (quel qu'il soit) qu'après avoir été licencié. Le droit à la santé est alors évincé par le droit à l'emploi. Ce conflit d'intérêts que le travailleur supporte seul aurait pu, par translation, disparaître du fait de l'action des représentants du personnel comme les syndicats qui pouvaient au lieu et place des travailleurs agir en vue d'assurer la protection de leur droit à la santé.

## De la défaillance à l'action providentielle des syndicats

Les syndicats n'ont pas su se positionner aux côtés des travailleurs sur ce terrain, préférant se mobiliser autour des questions de salaire ou de durée du travail<fnref n="39" />. C'est d'ailleurs suite à la directive du 12 juin 1989 sur la protection de la santé au travail que les syndicats y perçoivent un objet de lutte. S'emparant du sujet dès la fin des années 1980, les syndicats vont avec le soutien d'Henri Pézerat, toxico-chimiste spécialiste des mécanismes de toxicité des poussières métalliques, accroître leur action en vue de faire reconnaître les maladies professionnelles sur la base de nouveaux tableaux.

L'inertie des syndicats repose sur le même conflit d'intérêts subi par le travailleur. Comment se battre collectivement en vue de protéger la santé des salariés sans solliciter la fermeture de l'entreprise au regard de la toxicité élevée des minerais utilisés et des techniques employées ?

<footnote n="39">39. À l'inverse, la maladie relève d'une approche individuelle, ce qui s'oppose à l'histoire collective des syndicats. En outre, les problèmes relatifs aux maladies professionnelles apparaissent techniques et reposent sur des conditions propres au contentieux de la sécurité sociale (Annie Thébaud-Mony, *De la connaissance à la reconnaissance des maladies professionnelles : Acteurs et logiques sociales*, Paris, La documentation française, 1991, p. 80).</footnote>
La conciliation de l'objectif de préservation des emplois, de maintien de l'activité et de protection de la santé et de l'environnement ne semblait alors pas atteignable. Le concept de responsabilité sociale des entreprises a alors été dégagé en vue de faire rencontrer des intérêts en apparence contradictoires (intérêts économiques, sociaux et environnementaux) dans les industries les plus polluantes.

## Les conflits d'intérêts au carrefour de la responsabilité sociale des entreprises

En 1992, avec la cession de la SMPCS à la MOS dans des conditions de reprise économique difficile, a été constituée l'association de défense des riverains qui n'ont plus pu bénéficier d'avantages et d'arrangements avec la SMPCS comme l'achat de leur production impropre à la consommation en cas de pics de pollution ou le versement d'une somme à titre de dédommagement<fnref n="40" />. Aucun salarié ne fait cependant partie de l'association. Pourtant les actions menées par l'association de défense des riverains (lancement d'alerte, dépôt de plaintes pour empoisonnement, soutien apporté aux victimes des risques sanitaires, demande d'études sanitaires, etc.) ont permis d'assurer indirectement la défense de la santé des salariés qui luttaient alors pour le maintien de l'activité économique. En 1999, certains salariés proposent même d'investir dans le capital de l'entreprise dont le rachat est envisagé dans le cadre du projet «Minouvel». Mais c'est avec le concours financier du groupe Orfund que l'activité se poursuivra jusqu'à la fermeture de la MOS en 2004.

Les acteurs publics – notamment l'État qui a pris la responsabilité de la dépollution du site dès 1992 dans la négociation du rachat de la concession par les actionnaires australiens – ont privilégié une approche économique du bassin industriel de Salsigne orientée par le maintien des emplois. Lors de la fermeture du site en 2004, ils tentent d'apaiser les craintes des riverains en présentant la réhabilitation du site comme complète et finalisée<fnref n="41" />. Des études sur la pollution de l'eau et du sol soulignent cependant des mesures défaillantes prises par l'État pour cette réhabilitation et révèlent des niveaux alarmants d'arsenic dans l'Orbiel et dans le sol<fnref n="42" />, qui ont encore augmenté depuis les inondations d'octobre 2018 et conduisent à

<footnote n="40">40. Jean-Baptiste Jacquin, «La malédiction de la dernière», L'Express, 18 février 1999.</footnote>

<footnote n="41">41. DRIRE, «1996-2006. Réhabilitation du district minier de Salsigne, un chantier de 10 ans» [Document d'information, en partenariat avec l'ADEME, Préfecture de la Région Languedoc-Roussillon], 2006.</footnote>

<footnote n="42">42. Commission locale d'information du site minier de la vallée de l'Orbiel, Préfecture de l'Aude (Données du BRGM), 13 septembre 2017.</footnote>
des mesures sanitaires de grande ampleur sollicitées par les associations et annoncées par le préfet, telles qu'un protocole de surveillance clinique et biologique43. De surcroît, depuis la fermeture du site, le droit de l'environnement a été modifié en matière de responsabilité des sites pollués de sorte que le propriétaire d'un terrain «sur lequel ont été entreposés des déchets peut, en l'absence de détenteur connu de ces déchets, être regardé comme leur détenteur au sens de l'article L. 541-2 du code de l'environnement, notamment s'il a fait preuve de négligence à l'égard d'abandons sur son terrain»44. Dès lors, par ordre de priorité, les responsables sont d'abord le dernier exploitant de l'installation à l'origine de la pollution45, puis à titre subsidiaire le propriétaire de l'assise foncière des sols pollués par une activité ou des déchets46. En cas d'insolvabilité de la personne responsable, la circulaire du 26 mai 2011, sur le fondement de l'ordonnance du 11 juin 2009, précise les conditions de réhabilitation du site et de mise en sécurité assurées par l'État47. Enfin, la loi pour l'accès au logement et un urbanisme renouvelé (loi ALUR) du 24 mars 2014 a inséré dans le code de l'environnement une disposition relative au pouvoir de police de l'autorité étatique afin d'«assurer d'office l'exécution des travaux nécessaires aux frais du responsable»48. Les différentes sociétés propriétaires des

<footnote n="43">43. «Aude : série de mesures après la découverte de taux d'arsenic élevés», Le Point, 26 juin 2019.</footnote>

<footnote n="44">44. CE, 26 juillet 2011, n° 328.651, Commune de Palais-sur-Vienne; Cass. 3e civ., 11 juillet 2012, n° 11-10.478. Allant plus loin, le Conseil d'État considère que «en l'absence des producteurs ou autres détenteurs connus des déchets déposés sur un site industriel, le propriétaire du terrain, s'il ne peut en cette seule qualité être soumis à des obligations de remise en état au titre de la police des installations classées, peut, le cas échéant, être regardé comme le détenteur des déchets, au sens de l'article L. 541-2 du code de l'environnement, et être de ce fait assujetti à l'obligation de les éliminer, au titre de la police des déchets, notamment s'il a fait preuve de négligence à l'égard d'abandons sur son terrain ou s'il ne pouvait ignorer, à la date à laquelle il est devenu propriétaire de ce terrain, d'une part, l'existence de ces déchets et, d'autre part, que la personne ayant exercé une activité productrice de déchets ne serait pas ou plus en mesure de satisfaire à ses obligations; qu'il en résulte que le propriétaire d'un ancien site industriel peut être tenu, dans les conditions et limites qui viennent d'être rappelées, d'éliminer les déchets présents sur le site, au titre de la police des déchets» (CE, 29 juin 2018, n° 400.677).</footnote>

<footnote n="45">45. Code de l'environnement, art. L. 556-3, II. 1° : «le producteur des déchets qui a contribué à l'origine de la pollution des sols ou le détenteur des déchets dont la faute y a contribué».</footnote>

<footnote n="46">46. Code de l'environnement, art. L. 556-3, II. 2° : «s'il est démontré qu'il a fait preuve de négligence ou qu'il n'est pas étranger à cette pollution».</footnote>

<footnote n="47">47. Circulaire du 26 mai 2011 relative à la cessation d'activité d'une installation classée chaîne de responsabilités – défaillance des responsables, NOR : DEVP1022286C, BO du ministère de l'Écologie, du Développement Durable, des Transports et du Logement n° 2011/14 du 10 août 2011. Des arrêtés préfectoraux prescrivant des travaux, de mise en demeure et de consignation permettent d'engager des procédures à l'encontre des responsables et en cas d'insuffisance des sommes consignées après confirmation de l'insolvabilité des responsables, le préfet peut conduire le projet de mise en sécurité du site industriel. Ne sont pas visés par la circulaire les sites affectés par des pollutions historiques telles que les pollutions non attribuables à une activité clairement identifiable ou à un exploitant.</footnote>

<footnote n="48">48. Code de l'environnement, art. L. 556-3.</footnote>
terrains en 1992, à savoir la MOS, la SNC Lastours et la SEPS, auraient pu
se voir reconnaître, sur le fondement des nouvelles dispositions du droit
de l'environnement, une responsabilité pour les déchets entreposés et la
pollution qui en a résulté. En outre, en présence d'une convention amé-
nageant la répartition des responsabilités, comme celle qui a été conclue
entre l'État et la MOS en 2001, la juridiction administrative reconnaît
toujours la possibilité d'une substitution du propriétaire à l'exploitant<fnref n="49" />.

CONCLUSION

En 2013, le ministre du Redressement productif, Arnaud Montebourg,
évoquait le projet de réouverture des mines de Salsigne dans le cadre d'une
stratégie économique visant à lutter pour le contrôle des ressources natu-
relles face à la Chine, principal pourvoyeur de métaux indispensables
à certains secteurs comme la chimie, l'aéronautique, l'automobile, les
énergies renouvelables ou les nouvelles technologies<fnref n="50" />. Allant plus loin
dans cette stratégie, Emmanuel Macron, alors ministre de l'Économie, de
l'Industrie et du Numérique, a engagé en 2015 une démarche «Mine res-
ponsable» afin de satisfaire à l'objectif économique affiché tout en prenant
en compte les enjeux environnementaux et sanitaires<fnref n="51" />. Le communiqué
de presse du 24 mars 2015 expose alors la stratégie du gouvernement, issue
de la réunion du Conseil des ministres le 4 février 2015, qui consiste à
développer un projet de territoire sur la base de partenariats entre l'État
et les industriels et à promouvoir un nouveau modèle permettant d'an-
ticiper les répercussions environnementales et sanitaires. Sont envisa-
gées la gestion sociale de l'après-mine (préparation de la reconversion du
territoire) et la conciliation des intérêts des acteurs économiques d'une
part et des intérêts liés à l'emploi et à l'environnement d'autre part. À cette
fin est institué un comité de pilotage s'appuyant sur un groupe de travail

<footnote n="49">49. CE, 29 juin 2018, art. cit. : « le propriétaire du terrain d'assiette de l'exploitation n'est pas, en cette seule qualité, débiteur de cette obligation ; qu'il n'en va autrement que si l'acte par lequel le propriétaire a acquis le terrain d'assiette a eu pour effet, eu égard à son objet et à sa portée, en lui transférant l'ensemble des biens et droits se rapportant à l'exploitation concernée, de le substituer, même sans autorisation préfectorale, à l'exploitant».</footnote>

<footnote n="50">50. Voir Hervé Pujol, «Faut-il rouvrir la mine d'or de Salsigne ?», *CNRS Le journal*, 5 septembre 2014 [En ligne : https://lejournal.cnrs.fr/billets/faut-il-rouvrir-la-mine-dor-de-salsigne]. Un projet de recherche mené par Hervé Pujol à Montpellier au sein de l'UMR-5815 Dynamiques de droit a donné lieu à un colloque international sur une rétrospective interdisciplinaire des problématiques rencontrées à Salsigne et dont le compte rendu est disponible en ligne : http://www.dynamiques-du-droit.cnrs.fr/spip.php?article846.</footnote>

<footnote n="51">51. « Emmanuel Macron engage la démarche "mine responsable" », *MineralInfo*, 28 mars 2015 [En ligne : http://www.mineralinfo.fr/actualites/emmanuel-macron-engage-demarche-mine-responsable].</footnote>
composé du BRGM, de l'Institut national de l'environnement industriel et des risques (INSERIS), d'experts et de professionnels. Ce projet peut surprendre, d'autant qu'un groupe de sénateurs, mené par Fabien Gay, a rappelé dans une proposition de loi enregistrée le 11 mars 2019 visant à interdire l'utilisation de cyanure dans l'exploitation minière aurifère et argentifère, « que les besoins en or de l'industrie française peuvent être satisfait par le recyclage, filière pourtant largement sous-développée »<fnref n="52" />. Par ailleurs, les associations de riverains ainsi que les anciens salariés des mines d'or de Salsigne ont déjà exprimé une ferme opposition à leur réouverture. La question environnementale est incontestablement le dénominateur commun ou le tiers intérêt assurant la convergence des intérêts articulés autour d'une activité industrielle. Au nom de la responsabilité sociale ou sociétale des entreprises, il serait possible de contourner les conflits d'intérêts supportés par chaque travailleur ainsi que ceux opposant les travailleurs et les riverains comme ceux confrontant les actionnaires et les parties prenantes<fnref n="53" />. Mais les enjeux économiques semblent encore prévaloir sur la protection de la santé et de l'environnement, par leur importance et par l'absence de prise en considération, dans le passé, des intérêts sociaux et environnementaux.

<footnote n="52">52. Proposition de loi n° 374 enregistrée au Sénat le 11 mars 2019. Insistant dans l'exposé des motifs sur les différentes catastrophes résultant de l'exploitation aurifère (« On pense aux évènements de Baia Mare en Roumanie en 2000 et du Brésil en 2015, mais également aux explosions de l'usine de Tianjin en Chine, en 2015, où se trouvait notamment du cyanure de sodium, produit utilisé pour l'extraction de l'or. Le bilan de ces explosions est de 173 morts et près de 800 blessés »), il est indiqué que le recours à la cyanuration est « une technique très peu rentable et non optimisée » et « les déchets produits, sous forme de boues cyanurées, sont stockés derrière des digues dont le risque de rupture est considérable, et les conséquences à très long terme sont désastreuses pour l'homme et la faune environnante ».</footnote>

<footnote n="53">53. Communication du 25 octobre 2011 de la Commission européenne « Responsabilité sociale des entreprises: une nouvelle stratégie de l'UE pour la période 2011-2014 ». Les parties prenantes sont les acteurs impliqués directement ou indirectement dans l'activité de l'entreprise et susceptibles de subir l'impact de cette activité sur le plan social et environnemental. Les salariés et les associations de protection de l'environnement ou les riverains sont considérés comme des parties prenantes externes. Les parties prenantes internes sont les actionnaires ayant investi dans le capital de l'entreprise.</footnote>
<figure><img src="image_22.png" /></figure>
THIBAULT TELLIER

# Le déclin n'est jamais certain : le pouvoir régional et la désindustrialisation. L'exemple du Nord-Pas-de-Calais (1972-1992)

Professeur à l'Institut d'études politiques de Rennes (UMR-6051 Arènes), Thibault Tellier est spécialiste d'histoire urbaine contemporaine. Ses recherches portent sur les politiques de la ville ainsi que sur l'histoire politique des territoires au xxᵉ siècle. Il travaille notamment sur les mutations de l'action publique à la fin des Trente glorieuses ainsi que sur le positionnement des principaux partis politiques face aux mutations territoriales. Cet article s'inscrit dans un projet de recherche sur l'histoire de la reconversion régionale du Nord-Pas-de-Calais.

COMME LES AUTRES anciennes régions industrielles, le Nord-Pas-de-Calais est confronté à partir des années 1970 à un déclin accéléré de ses principales activités industrielles, à savoir le textile et le charbon. Il s'agit dès lors de trouver les clés d'une reconversion qui, sans remettre en cause la vocation industrielle de la région, offre à cette dernière d'autres sources de développement. Dans cette perspective, le Conseil régional joue à partir de 1974 un rôle majeur dans la mobilitisation en proposant une politique globale de lutte contre la désindustrialisation qui se démarque de celle menée jusqu'alors par les services de l'État. En définissant avec ses propres moyens une politique ambitieuse de reconquête des friches industrielles ainsi que des centre-villes anciens, le pouvoir régional trouve là aussi matière à légitimer son rôle et son statut auprès des habitants de la région.
«La région a joué un rôle moteur dans la définition de cette nouvelle politique et je n'oublie pas que c'est dans le Nord-Pas-de-Calais que nous avons inventé le mot de friches industrielles vers 1975»<fnref n="1" />.

L'adoption de la loi sur les Établissements Publics Régionaux en 1972 clôt en quelque sorte le premier cycle de mutations de l'action publique territoriale qui s'était ouvert au lendemain de la Deuxième Guerre mondiale puis affirmé en lien avec l'expansion économique du pays. Par cette loi qui fut aussi la dernière votée sous le gouvernement de Jacques Chaban-Delmas (1969-1972), il s'agissait de reconnaître officiellement la région comme échelon de la nouvelle administration territoriale engagée par la 1ve République et confirmée par le régime issu de la crise politique de 1958. Alors que les Conseils régionaux sont officiellement installés en 1974, certains d'entre eux sont aussitôt confrontés à la question de la désindustrialisation qui caractérise de plus en plus les vieilles régions industrielles. Dans le cas du Nord-Pas-de-Calais où l'impact est particulièrement sévère, la lutte a été anticipée grâce à la réflexion menée par l'État et le Comité d'études régionales économiques et sociales (CERES) sur une nécessaire et indispensable reconversion régionale.

L'affaiblissement, dès la fin de la Deuxième Guerre mondiale, des deux principaux piliers industriels régionaux que constituent le textile et le charbon en a été le déclencheur. Dès le début des Trente glorieuses, la région accuse un déficit d'attractivité et de dynamisme. Cela se traduit notamment par un recul de la part de la région dans l'emploi national : 7,1 % en 1954 ; 6,9 % en 1962 ; 6,7 % en 1968. Sans ces deux secteurs en déclin, la part de la région reste toutefois à peu près stable durant la période 1954-1962 (7,2 % du total national), avant de baisser légèrement (7,1 % en 1968)<fnref n="2" />.

<footnote n="1">1. Discours de Noël Josèphe, président du Conseil régional Nord-Pas-de-Calais à Louvroil le 4 octobre 1982 à l'occasion de la convention État-Région sur les friches industrielles.</footnote>

<footnote n="2">2. Serge Dormard, «Le Nord-Pas-de-Calais au début des années 1970 : de la conversion industrielle à la reconversion régionale», in T. Tellier, L. Vadelorge (dir.), *Les Établissements Publics Régionaux*, hors-série de : *Pour Mémoire*, 2012, p. 69-77.</footnote>
La décennie 1970 ouvre néanmoins une nouvelle période qui ne se caractérise plus par la baisse de productivité de l'économie régionale mais par le risque de disparition en son sein de plusieurs secteurs essentiels. Il s'agit dès lors d'inventer des réponses à la désindustrialisation. Le nouvel Établissement Public Régional construit une partie de sa légitimité en imposant sa propre marque sur ce dossier essentiel pour l'avenir de la région toute entière. La question de l'usage des friches industrielles occupe alors une place particulière dans la pensée des élus régionaux dans la mesure où ces dernières contribuent fortement à l'image que le nouveau Conseil régional entend développer. Très tôt, il est donc question de définir un plan stratégique de reconquête des friches industrielles<fnref n="3" />. À cet égard, la mobilisation du Conseil régional est originale : il s'agit plus de recomposer l'identité de la région avec la réutilisation des friches industrielles que de forger un avenir tournant le dos au passé. On peut y voir aussi une contribution originale du socialisme nordiste tel qu'il fonctionne encore jusqu'aux années 1980, à savoir maintenir une culture industrielle en l'état tout en préparant la région à de nouvelles perspectives en matière de développement.

À partir de 1974 et l'élection de Pierre Mauroy à la tête du Conseil régional Nord-Pas-de-Calais, l'un des objectifs principaux de son mandat sera de lutter contre la désindustrialisation qui menace à terme l'ensemble du territoire régional. Si la marge d'action reste restreinte jusqu'au vote des lois de décentralisation en 1982, le premier exécutif régional aura anticipé la loi en promouvant une politique inédite de lutte contre la désindustrialisation dès la fin des années 1970. Celle-ci se caractérise par une approche globale de renouvellement de l'image de la région qui vise à intégrer son passé industriel dans de nouvelles dynamiques territoriales. De même, par l'action menée par Pierre Mauroy entre 1974 et 1981, puis par Noël Josèphe entre 1981 et 1992, le Conseil régional Nord-Pas-de-Calais réussit à définir une réelle politique de lutte contre la désindustrialisation qui parvient, à bien des égards, à se démarquer des politiques publiques menées par les services de l'État. C'est le cas en particulier de la politique de reconquête des friches industrielles et des centres villes marqués par la désindustrialisation.

Il s'agira donc ici d'analyser les traits originaux de la politique menée par le Conseil régional, l'objectif n'étant pas d'étudier en détail les ressorts

<footnote n="3">3. Archives régionales des Hauts-de-France [désormais AR Hauts-de-France], 5 D 104, Région Nord-Pas-de-Calais, Conseil régional, «Renaissance d'un patrimoine industriel. Le constat», 1988.</footnote>
économiques et sociaux de la désindustrialisation<fnref n="4" />, mais de réfléchir à la manière dont la question a participé à la légitimation du pouvoir régional. 1992 semble marquer un seuil symbolique dans la définition des politiques régionales en matière de lutte contre la désindustrialisation : d'une part le socialiste Noël Josèphe cède son fauteuil de président du Conseil régional à l'élue Verte Marie-Christine Blandin, et, d'autre part, les Houillères du Bassin du Nord-Pas-de-Calais mettent un terme définitif à leurs activités en décembre 1992, ouvrant une nouvelle page de l'histoire économique et sociale de la région<fnref n="5" />.

## LA FABRICATION D'UNE NOUVELLE IDENTITÉ RÉGIONALE

### Anticiper la désindustrialisation

Définie par le ministère de la Reconstruction et de l'Urbanisme en 1950, la politique nationale de l'aménagement du territoire devient alors une priorité en matière de développement territorial. À cet effet, plusieurs régions se dotent de comités d'expansion, composés de diverses personnalités du monde économique, d'élus ainsi que de représentants de la société civile et jouant un rôle important dans le développement régional. Dans le Nord-Pas-de-Calais, le Comité d'études régionales économiques et sociales (CERES) est créé en 1952 et l'article 1 de ses statuts pose clairement ses objectifs : mener « toutes études et actions propres à promouvoir la mise en valeur de la région du Nord sur le plan économique, social et culturel »<fnref n="6" />. Il s'attache à rechercher de nouveaux débouchés économiques, dès lors que les activités liées au charbon et au textile connaissent des difficultés. L'organisme présidé par l'ancien recteur Guy Debeyre produit à cette occasion de nombreux rapports invitant les pouvoirs publics à prendre les mesures nécessaires pour définir avec les acteurs locaux un réel programme de reconversion économique et sociale.

Plus encore, dès le début des années 1960, une partie du territoire régional subit un déclassement, en partie les zones les plus industrielles.

<footnote n="4">4. Pierre Lamard, Nicolas Stoskopf, 1974-1984. Une décennie de désindustrialisation?, Paris, Picard, 2009; Olivier Dard, Jean-François Eck, Aménageurs, territoires et entreprises en Europe du Nord-Ouest au second xxᵉ siècle, Metz, Centre de recherches universitaire lorrain d'histoire, 2010.</footnote>

<footnote n="5">5. Celles-ci détiennent alors 4 700 hectares de friches industrielles, soit 57 % de l'ensemble des friches régionales (et 75 % de celles situées dans le Pas-de-Calais) (DATAR, Les grandes friches industrielles [rapport du groupe interministériel présidé par M. Lacaze], Paris, La Documentation française, 1986, p. 61).</footnote>

<footnote n="6">6. Rémy Vanandrewelt, Le CERES de 1952 à 1976, Sa vie au rythme de la régionalisation, Mémoire de DEA, Université de Lille III, 1995.</footnote>
<figure><img src="image_23.png" /><figcaption>Fig. 1. « Voici l'emblème de la région Nord-Pas-de-Calais. Cet emblème est le nôtre, à nous de le faire vivre. Les habitants de la région Nord-Pas-de-Calais »<fnref n="7" /></figcaption></figure>

Une étude réalisée par le CERES en 1962 sur l'armature urbaine régionale met en avant le fait que les agglomérations de Lens (Pas-de-Calais), Bruy-la-Buissière (Pas-de-Calais), Denain (Nord) n'ont cessé de perdre des habitants depuis 1945. D'autres études mettent aussi en valeur le retard accumulé par la région, notamment en matière de formation. Au début des années 1960, l'Université lilloise n'accueille en effet que 16700 étudiants, ce qui place l'académie au septième rang national derrière Paris, Aix-Marseille, Lyon, Toulouse, Bordeaux, Montpellier. Pour le CERES, il est indispensable que la région définisse de nouvelles perspectives de développement car « pendant trop longtemps, l'Homme du Nord, à tous les degrés de l'échelle sociale, a tout sacrifié à un maître mot : produire »<fnref n="8" />. Si on ne

<footnote n="7">7. AR Hauts-de-France, 5 D 86, [1983].</footnote>

<footnote n="8">8. Archives départementales du Nord [désormais AD59], 80 J 166, CERES, *Étude sur l'armature urbaine du Nord-Pas de Calais*, 1962, p. 3.</footnote>
parle pas encore évidemment de désindustrialisation tant le terme peut paraître tabou pour une région de vieille industrie comme le Nord-Pas-de-Calais, les orientations proposées par le CERES invitent la région à se tourner vers d'autres horizons tout en conservant un potentiel industriel mais modernisé. Deux orientations majeures sont pour cela suggérées : faire de la métropole lilloise un pôle tertiaire à l'image de Lyon ; renouveler les sites industriels en les modernisant et en diversifiant leurs activités. L'exemple du bassin minier illustre l'orientation proposée. Situé pour une large partie dans le Pas-de-Calais, celui-ci subit un recul économique depuis la fin de la Seconde Guerre mondiale et les plans Jeanneney comme Bettencourt attestent la volonté du gouvernement d'orienter les bassins miniers régionaux vers d'autres secteurs de production<fnref n="9" />. Un an avant la grande grève de 1963, l'analyse formulée par une étude régionale est sans appel quant aux perspectives d'avenir du bassin minier :

> Pour certains corons, aucun avenir n'est possible. Ils avancent vers la clochardisation. Aucun particulier, aucune collectivité n'a intérêt à investir, pour les sauver. Mais alors, les commerces, les équipements publics attenants à ces corons sont aussi condamnés à brève échéance. Il faut penser à des systèmes de remplacement<fnref n="10" />.

Pour les pouvoirs publics, il ne s'agit pourtant pas de remettre en cause le potentiel industriel du Nord-Pas-de-Calais malgré la récession des secteurs traditionnels, mais plutôt de définir de nouveaux secteurs de développement industriel en lien avec le développement urbain, et plus particulièrement métropolitain. Pour cela, l'État met en place en 1966 les Organisations d'études d'aménagement des aires métropolitaines (O.R.É.A.M.). Concernant la région du Nord-Pas-de-Calais, les premiers travaux des *Schémas directeurs des aires métropolitaines* montrent que suivant les projections réalisées à l'horizon de 1985, le Nord-Pas-de-Calais devra avoir modifié en profondeur son offre économique. Selon le *Livre Blanc* rédigé à cet effet, à la fin du xxᵉ siècle, le tertiaire devrait occuper un peu plus de la moitié des actifs, ce qui supposerait une croissance de

<footnote n="9">9. En 1960, la perte de concurrence du charbon sur le marché énergétique français (80 % en 1946, 56 % en 1959) est telle que le gouvernement décide un premier plan sous la direction du ministre de l'Industrie Jean-Marcel Jeanneney. La production doit diminuer d'un million de tonnes par an et être ramenée à 53 millions de tonnes en 1965. En 1968, le Plan Bettencourt fait passer la baisse de la production à 3,5 millions de tonnes par an afin de ramener l'extraction nationale à 25 millions de tonnes en 1975.</footnote>

<footnote n="10">10. AD59, 19850617, Commissariat général du plan d'équipement et de la production : enquête BERU sur « Modes de vie et niveaux de vie des familles minières », 1964, p. 28.</footnote>
ce secteur à un taux moyen de 2,3 % par an, deux fois plus rapide que celui de la population, et la création nette d'environ 70000 emplois de services d'ici l'an 2000¹¹. Selon ces mêmes prévisions, l'industrie devrait pourtant continuer de jouer un rôle majeur au plan régional. Ce ne sont pas moins de 25 000 emplois industriels (hors houillères et bâtiment) qui sont en effet prévus dans les études préparatoires au vᵉ Plan (1966-1970). Le potentiel industriel de la région n'est pas remis en cause mais revu en profondeur : l'action menée devra s'orienter prioritairement vers la formation des hommes, la modernisation des infrastructures, l'amélioration du cadre de vie et l'implantation d'activités nouvelles. La mise en œuvre du complexe industrialo-portuaire de Dunkerque au début des années 1960 orienté vers la sidérurgie sur l'eau incarne cette nouvelle orientation. De la même manière, le bassin minier, du moins pour sa partie valenciennoise, connaît des projets de conversion, en particulier autour de l'industrie automobile. En 1968, les pouvoirs publics annoncent l'installation dans le Nord d'une usine Simca devant créer, dans un délai de 5 ans, 800 à 1200 emplois. Si ce projet, relativement limité, ne peut encore « constituer l'annonce d'une nouvelle vocation pour le bassin minier » selon les termes du géographe Charles Gachelin<fnref n="12" />, il préfigure une nouvelle orientation industrielle. L'implantation de la Française de Mécanique à Douvrin (Pas-de-Calais) en est un autre exemple. Pourtant, la crise économique de 1974 remet en cause les projets définis et ouvre une nouvelle période marquée par l'accélération des processus régionaux de désindustrialisation. Il appartient dès lors au nouveau pouvoir régional de saisir toute l'ampleur du phénomène.

## La détermination du nouveau pouvoir régional

L'élection de Pierre Mauroy comme président de l'Établissement Public Régional Nord-Pas-de-Calais en 1974 marque une étape essentielle dans l'appréhension régionale du phénomène de désindustrialisation. Dans son discours d'investiture prononcé le 10 janvier 1974 dans les salons de la préfecture, ce dernier affirme l'ambition de la nouvelle institution régionale : « En dépit d'un pouvoir régional bien faible encore dans sa conception et dans ses moyens, c'est pour l'ensemble des travailleurs, une étape nouvelle dans le Nord-Pas-de-Calais dans la voie de leur promotion,

<footnote n="11">11. Chiffres cités dans : Serge Dormard, *L'économie du Nord - Pas-de-Calais – Histoire et bilan d'un demi-siècle de transformations*, Villeneuve-d'Ascq, Presses Universitaires du Septentrion, 2001, p. 89.</footnote>

<footnote n="12">12. Charles Gachelin, «Les nouvelles implantations industrielles dans la région du Nord», *Hommes et Terres du Nord*, 1970/1, p. 69-74.</footnote>
par davantage de responsabilité donc de dignité. Cette tâche nous est maintenant commune. Elle seule justifie nos efforts»<fnref n="13" />.

Le nouveau Conseil régional entend imprimer sa propre marque dans les débats concernant l'avenir de la région en définissant lui-même un plan général de modernisation des équipements susceptibles de donner un nouvel élan aux territoires, en particulier ceux subissant le plus les effets de la désindustrialisation. Pour marquer sa détermination politique, le Conseil régional Nord-Pas-de-Calais organise solennellement en 1976 une grande réunion intitulée «les États généraux du Nord-Pas-de-Calais» et publie à cette occasion un numéro spécial de *La lettre de la région Nord-Pas-de-Calais*, affichant en Une : «26000 avis valent mieux qu'un». Dans la perspective de la préparation du VIIe Plan, il s'agit de susciter auprès des Nordistes la plus grande adhésion possible aux orientations prises par la Région en matière de développement. Pour ce faire, le Conseil régional organise en amont des réunions dans les treize arrondissements du Nord-Pas-de-Calais afin de recueillir les avis des acteurs locaux sur les grandes orientations à prendre. L'engagement de la Région dans le dossier de la lutte contre la désindustrialisation sert alors de banc d'essai pour le nouveau pouvoir régional dans sa recherche de légitimation auprès de ses 4 millions d'administrés. Les débats relatifs aux répercussions de la désindustrialisation, en particulier les pertes d'emplois que la région subit de plus en plus fortement, sont en effet très nombreux. Pierre Mauroy réclame à ce titre une véritable régionalisation des politiques de lutte contre la crise. Les *Propositions pour un plan d'urgence*, rendues publiques par le Conseil régional en 1979, traduisent la volonté du Conseil régional de disposer de véritables moyens pour lutter efficacement contre les effets de la crise et notamment pour défendre l'emploi régional. Mais faute de pouvoir obtenir de l'État une véritable décentralisation de la politique de l'emploi, c'est dans la reconquête des friches industrielles que le Conseil régional va s'illustrer en proposant la définition d'une politique globale jusque-là inexistante. Dès 1977, une série de rencontres et d'échanges est organisée à l'initiative du Conseil régional et fournit au pouvoir régional l'occasion d'affirmer et de légitimer son rôle sur le dossier. De même, lors du colloque «Patrimoine industriel. Stratégies pour un avenir», tenu à Lille en octobre 1979, il s'agit pour le premier vice-président du Conseil régional, Noël Josèphe, de rappeler au public présent la détermination de l'institution régionale quant à l'avenir des friches industrielles et leurs

<footnote n="13">13. AR Hauts-de-France, 655 W 1, Discours d'investiture de Pierre Mauroy, Président du conseil régional, 10 janvier 1974.</footnote>
utilisations futures. Pour l'élu du bassin minier, la désindustrialisation ne serait pas une fatalité en soi et il appartiendrait au Conseil régional de mobiliser l'ensemble des énergies :

> Nous n'acceptons pas la situation de crise qui est la nôtre, il ne s'agit pas du tout d'une soumission à une fatalité quelconque, c'est au contraire une sorte d'acte de foi que nous professons dans l'avenir de notre région. Un combat à mener, combat pour la dignité de notre région, pour rendre à cette région une dimension humaine qu'elle a parfois perdue, pour que dans la mémoire collective des hommes et des femmes demeure le souvenir de leurs luttes et de leurs espérances<fnref n="14" />.

Le Conseil régional entend également soutenir les initiatives culturelles qui donnent une autre image de la région. Parmi les opérations lancées, on peut citer la mission confiée en 1977 au photographe de renommée internationale Henri Cartier-Bresson afin de réaliser une « fresque régionale » intitulée « Images du pays franc » et destinée à être présentée dans toute la région sous forme d'exposition photographique. Pour les élus de la commission « Information et relations publiques » du Conseil régional à l'initiative du projet, il s'agit d'en faire « un instrument privilégié de présentation et de promotion de la région Nord-Pas-de-Calais »<fnref n="15" /> et de présenter la Région telle qu'elle est, « façonnée par le temps et par les hommes, marquée par le désir profond de vivre bien. Mais aussi tournée vers l'avenir et chacune des "Images" exprime la volonté de construire, d'accueillir et d'être vrai »<fnref n="16" />. Si l'Établissement Public Régional se signale par un engagement précoce et inédit, il ne dispose toutefois pas encore ni du statut politique nécessaire ni des ressources financières indispensables pour mener une véritable politique. En cela, le vote des lois de décentralisation en 1981-1982 marque une étape décisive dans la détermination du pouvoir régional à lutter contre la désindustrialisation, en particulier par la reconquête des friches, question à l'impact considérable et sur laquelle il peut agir très vite et directement. La surface des terrains industriels abandonnés ou dégradés est en effet estimée à 10 000 hectares, pour l'essentiel situés au cœur des agglomérations et bassins d'emploi<fnref n="17" />.

<footnote n="14">14. Office culturel régional - Région Nord-Pas-de-Calais, *Lettre de la région*, 24 (1990).</footnote>

<footnote n="15">15. AR Hauts-de-France, 344 W 403, CIRL, séance du 12 avril 1977.</footnote>

<footnote n="16">16. AR Hauts-de-France, 344 W 422, Conseil régional Nord-Pas-de-Calais, Commission Information et relations publiques, séance du 25 septembre 1978.</footnote>

<footnote n="17">17. Ce qui place en effet le Nord-Pas-de-Calais parmi les régions les plus impactées par les friches. La Lorraine détient toutefois le record avec 23 000 hectares concernés.</footnote>
# LA CONSTRUCTION D'UNE POLITIQUE DE RECONQUÊTE DES FRICHES INDUSTRIELLES

## La reconquête des friches industrielles

D'un point de vue historique, le développement industriel régional a été tel que la présence de friches concerne autant les vieux centres urbains que d'immenses terrains situés en dehors des plus fortes densités urbaines. Si, à l'échelle régionale, les friches ne représentent au final qu'1 % du territoire, l'impact en matière environnementale et en termes d'image est suffisamment fort et symbolique pour mobiliser le pouvoir régional, en particulier en faveur du bassin minier qui concentre 75 % des surfaces abandonnées<fnref n="18" />. Grâce aux lois de décentralisation, le Conseil régional Nord-Pas-de-Calais se trouve désormais en capacité de capitaliser réellement son expérience entre 1974 et 1981 dans la lutte contre la désindustrialisation afin de transmettre aux villes intéressées une méthodologie en matière de mobilisation des politiques publiques sur le sujet.

Avant le vote des lois de décentralisation, le Conseil régional Nord-Pas-de-Calais avait en effet engagé une large réflexion sur la désindustrialisation et ses effets en matière patrimoniale. Initialement, les pouvoirs publics avaient institué en 1972 un Groupe interministériel pour la restructuration des zones minières (CIRZOM). Ce dernier ne s'est en réalité que peu intéressé à la question des friches industrielles laissées à la charge des Houillères<fnref n="19" />. La décision du Conseil régional de se mobiliser sur la problématique des friches industrielles revêt deux aspects complémentaires. D'une part, il s'agit de répondre à un enjeu essentiel de la désindustrialisation qui frappe la région de manière de plus en plus soutenue au cours des années 1970 ; d'autre part, l'impact de l'action de l'État en la matière étant des plus limités, il s'agit également pour le Conseil régional de signifier auprès des acteurs publics sa détermination à s'emparer de ce dossier déterminant pour son avenir.

À partir de 1977, le Conseil régional, par le biais de sa commission « Développement économique », lance plusieurs études sur les effets de la désindustrialisation dans le territoire régional afin d'appréhender de manière scientifique un phénomène encore peu étudié, en particulier par les régions elles-mêmes concernées. Celles-ci mettent en évidence la nécessité de faire du traitement des friches industrielles un objectif prioritaire en matière de développement dans la mesure où elles représentent

<footnote n="18">18. AR Hauts-de-France, ET 76, Ministère de l'Équipement, Région Nord-Pas-de-Calais, « Traiter les friches industrielles : l'expérience de la région Nord-Pas-de-Calais », sans date.</footnote>

<footnote n="19">19. DATAR, *Les grandes friches industrielles*, op. cit., p. 11.</footnote>
<figure><img src="image_24.png" /><figcaption>Fig. 2. La Lettre de la Région Nord-Pas-de-Calais</figcaption></figure>

une réelle menace autant pour l'environnement que pour l'image de marque de la région elle-même. Ses effets en matière de déstructuration sociale et de pertes de revenus sont également mentionnés. À l'inverse, les études mettent en avant le potentiel que ces friches recèlent, à savoir l'opportunité de reconquérir les centres urbains marqués par l'industrie et ainsi soutenir le processus de métropolisation qui caractérise de plus en plus, durant les années 1980, les grandes agglomérations européennes<fnref n="20" />. Il s'agit alors de s'appuyer sur le potentiel offert par les friches et notamment par certains bâtiments présentant une véritable plus-value architecturale, comme le souligne la mission d'études confiée à l'historien et ancien recteur, Pierre Deyon<fnref n="21" />.

<footnote n="20">20. Patrick Le Galès, *Le retour des villes européennes, sociétés urbaines, mondialisation, gouvernement et gouvernance*, Paris, Presses de Sciences-Po, 2011.</footnote>

<footnote n="21">21. AR Hauts-de-France, ET 1546, « Éléments pour une politique de mise en valeur du patrimoine industriel de la région Nord-Pas-de-Calais », sans date.</footnote>