à profiler ainsi que les tours à copier. Inopportunément, les exemples d'utilisation qu'il détaille ne concernent que la fabrication de crosses de fusil ou de sabots. Certes, l'objet final est bien différent d'un lambrequin en bois ajouré, cependant – excepté l'opération de chantournement intérieur nécessairement réalisée à la scie sauteuse – on peut concevoir que le profilage extérieur aurait pu se faire grâce à l'utilisation d'un tour à copier afin de gagner du temps sur la main-d'œuvre et d'éviter des erreurs. Analysons donc la confection d'une crosse en regard des trois différents types de machines à copier citées antérieurement. Dans la première catégorie (fig. 134), « la pièce de bois à travailler est placée sur un chariot horizontal parallèlement à un modèle en fonte présentant en creux l'encastrement qu'il s'agit de pratiquer dans le bois » à l'aide d'une gouge. À côté, il y a une « touche en acier dont la forme est exactement celle de la surface de révolution engendrée par le tranchant de la gouge »<fnref n="683" />. Lorsque cette touche pénètre le modèle – le gabarit généralement en acier ou en laiton destiné à être reproduit durant le travail –, elle conduit ainsi le mouvement de l'outil. La description, bien que succincte, suggère qu'il s'agit du dispositif mécanique qu'Alheilig nomme « machine à façonner »<fnref n="684" />. C'est peut-être la machine à profiler qui présenterait le plus de similitude avec les produits des fabricants de bois découpé (fig. 135), si ce n'est que son application pour des profils de forme plus accentuée – comme la plupart des frises – semble complexifier l'action. Le tour à copier (fig. 136) donne à la pièce de bois sa forme finale et offrirait une bonne comparaison si on excluait le fait que son but est de reproduire une forme en courbes, se « répétant sans cesse » comme « les queues de billards, les manches de pelles, de pioche, ou bien des pieds de table, colonnettes »<fnref n="685" />. Armengaud cite une ingénieuse machine inventée par Émile Grimpé, aux alentours de 1830 – qui reproduisait le « dessin de la pièce à moulurer » en suivant un calibre « en tôle ou en zinc » – qui ne rencontra pas le succès escompté en raison du fait « que le dessin mouluré ne pouvait présenter aucun angle aigu rentrant puisque l'outil était tournant »<fnref n="686" />.

Notons que certaines toupies pouvaient recevoir également des gabarits en laiton ou en bois, notamment pour effectuer des cannelures, par exemple sur des pieds de table<fnref n="687" />. Ce dernier type n'aurait pu servir, en fait, que pour les mains-courantes des escaliers chez les frères Spring par exemple où, coiffant un garde-corps composé de palines, elles étaient souvent courbes (fig. 137). L'hypothèse que les fabricants de chalets et d'ornements en bois découpé aient recouru à ce type de machines reproductives semble ainsi peu probante, cela étant accentué par l'absence de mention de ce genre de machines-outils dans les sources. Malgré tout, on peut imaginer que le principe du gabarit-modèle était repris, sous une autre forme ou alors simplement pour guider le chantournement effectué par l'ouvrier machiniste.

<footnote n="683">⁶⁸³ Razous 1902, pp. 255-256. Voir aussi Perrot 1968, p. 139 et sa description du « reproducteur », qui pouvait équiper plusieurs types de machines telles un appareil à tourner conique ou des tours à charioter avant la réalisation de « machines spécialement conçues pour la fabrication, en une seule opération, de pièces rigoureusement conformes à un modèle : les machines à reproduire ou à copier ».</footnote>

<footnote n="684">⁶⁸⁴ Alheilig 1892, pp. 182-183.</footnote>

<footnote n="685">⁶⁸⁵ Armengaud 1881, p. 299.</footnote>

<footnote n="686">⁶⁸⁶ Ibid., p. 166.</footnote>

<footnote n="687">⁶⁸⁷ Razous 1902, pp. XX-XXI.</footnote>
### II.2.3. Outils de production dans les fabriques

Nous avons vu que les scies à ruban étaient devenues des machines-outils indispensables pour un grande nombre d'entreprises dans le secteur du bois. En France, les principaux fabricants de scies à ruban, étaient Marqcol, Arbey, Rennepont ou encore Guilliet. Leur offre propose bien entendu une palette de machines-outils plus large. En parcourant quelques exemples de machines tirées du catalogue de Guilliet & Fils (version de 1909), nous apprenons que leurs machines s'exposent régulièrement depuis l'exposition universelle de 1867, démontrant ainsi leur longue expertise. Le prix de la toupie, qui est vendue en très grande quantité, de 650 francs, est bas en comparaison d'autres machines. Malgré les 4'000 tours par minute effectués par l'« arbre vertical qui traverse la table »<fnref n="688" />, elle n'a besoin que de 1 ½ cheval pour être activée et produire moulure, feuillure, rainure ou languette. Cela représente peu d'énergie en regard des 25 chevaux nécessaires à la marche de la scie à rubans pour débiter les bois en grume. Avec un chariot – qui permet d'amener le bois à la scie – de 6m, il faut débourser 9'800 francs et plus de 14'000 francs pour un chariot de 15 m. Le prix élevé s'explique par la cadence promise : cette machine offre une vitesse d'avancement du chariot de 43 m par minute ! La lecture du descriptif d'une autre scie à ruban pour le débit des bois en grume (fig. 138) livre des renseignements tant sur le fonctionnement que sur les éléments composant la machine :

> Ces scies à ruban, bien qu'ayant leur chariot extérieur, ont leur bâti en col de cygne ; elles permettent ainsi, avec les grandes distances qui existent entre le bâti, la lame et les griffes, d'équarrir ou de débiter facilement les plus grosses pièces de bois. Nous les livrons beaucoup aux marchands de bois des îles qui les emploient pour préparer les pièces destinées à être tranchées. La forme du bâti permet aussi de les disposer pour tronçonner jusqu'à une longueur égale au diamètre des volants. [...] Comme dans toutes nos scies à ruban, les volants ne sont pas en porte-à-faux ; ils tournent entre deux paliers garnis de coussinets en bronze phosphoreux et munis de notre système de graissage par bagues. La tension de la lame est donnée par l'intermédiaire d'un ressort à boudin. [...] Le chariot à agrafes est, bien entendu, automatique, c'est-à-dire que pendant le sciage l'avancement du bois se fait à l'aide de courroies et engrenages commandés par la machine elle-même. Le retour se fait également automatiquement et en grande vitesse.<fnref n="689" />

Il existe trois tailles du modèle, avec en sus quelques options. Concernant l'avancement automatique de la pièce de bois au sein de la machine se concurrencent deux systèmes : celui à chariot, décrit dans la citation précédente et celui à cylindres (fig. 139) où certains lisses et d'autres cannelés « servent à faire avancer le bois »<fnref n="690" />. Ces rouleaux obtiennent naturellement leur mouvement de la machine et, parfois pour amplifier l'adhérence de la pièce à faire avancer, des rouleaux chargés par des contrepoids peuvent s'appuyer sur la pièce<fnref n="691" />. Malgré la

<footnote n="688">⁶⁸⁸ Armengaud 1881, p. 164</footnote>

<footnote n="689">⁶⁸⁹ Guilliet & Fils 1909, p. 51.</footnote>

<footnote n="690">⁶⁹⁰ Razous 1902, p. 131.</footnote>

<footnote n="691">⁶⁹¹ Alheilig 1892, pp. 137-138.</footnote>
dépréciation rapide des scies circulaires à chariot, en 1880 les grands modèles continuent de convertir les grumes en madriers<fnref n="692" /> et le catalogue Guilliet en présente encore en 1909⁶⁹³. Pour revenir au catalogue Guilliet & Fils, il faut noter que les informations techniques de chaque machine-outil présentée sont résumées et traduites en allemand, certainement destinées au marché germanique, qui devait être en évolution mais pas suffisamment important pour justifier l'impression d'un catalogue entièrement traduit. Le catalogue Arbey de 1871, autre constructeur important de machines-outils, mentionne à sa dernière page que sur demande, il peut être envoyé en « langues française, hollandaise, allemande, italienne, espagnole et grecque »<fnref n="694" /> ce qui traduit une réalité sur l'utilisation de ses machines sur l'Europe continentale occidentale. Si une partie des clients de Guilliet sont en partie allemands ou suisses alémaniques, il est possible que les fabriques romandes se fournissent également chez lui. Au début du XXe siècle, on constate que les produits manufacturés voyagent déjà énormément ; la France est friande de la scie à ruban construite par la maison leipzigoise Kirchner (fig. 140), réputée pour son excellence à réaliser les chantournages « les plus délicats, ainsi que le sciage rectiligne »<fnref n="695" />.

Les fabriques étudiées sont des usines que l'on peut considérer importantes, au niveau régional voire national, et elles ont hâtivement compris l'utilité de s'équiper de machines-outils, afin de pouvoir produire en quantité et en qualité de manière concurrentielle. À ce sujet, les documents sont malheureusement incomplets, mais nous détenons néanmoins certaines informations. À Interlaken, la Chalet-Fabrik possédait quarante-quatre machines-outils à partir de 1859, ce qui est tôt nous l'avons vu précédemment, en sus d'un atelier de forge, un autre de mécanique et d'un troisième de serrurerie<fnref n="696" />. À Genève, la fabrique Ody s'équipe au dernier cri de la modernité après l'incendie subi en 1906 ; les « nombreuses machines » comprennent en tous cas des scies à ruban, raboteuses, moulurières, mortaiseuse, rainureuses et chanfreineuses<fnref n="697" />. Ce n'est pas très éloigné des huit machines-outils de base préconisées pour une menuiserie mécanique par Razous, lequel rajoute une scie circulaire, une sauteuse et surtout une affûteuse de lames automatique<fnref n="698" />. L'ingénieur insiste sur le fait que le choix des machines et leur aménagement doivent faire l'objet d'un choix avisé et pragmatique afin de diminuer les frais de fabrication.<fnref n="699" />

<footnote n="692">⁶⁹² Armengaud 1881, p. 102</footnote>

<footnote n="693">⁶⁹³ Razous 1902, p. 146 : d'après l'auteur, les scies circulaires à chariot avec amenage à crémaillère sont encore courantes dans les scieries en forêt.</footnote>

<footnote n="694">⁶⁹⁴ Arbey 1871, n.p., [dernière page du catalogue].</footnote>

<footnote n="695">⁶⁹⁵ Razous 1902, p. 194.</footnote>

<footnote n="696">⁶⁹⁶ Riggenbach & Bernoulli-Oswald 1859, BN, cote VBE 7710, p. 5.</footnote>

<footnote n="697">⁶⁹⁷ Dana 1913, p. 24.</footnote>

<footnote n="698">⁶⁹⁸ Razous 1902, pp. 224-225.</footnote>

<footnote n="699">⁶⁹⁹ Ibid., p. V.</footnote>
### II.2.3.1. Monnerat Frères à Carouge

Dans la scierie et fabrique de parquets des frères Monnerat à Carouge sont installées deux grandes scies verticales, une grande scie circulaire, une scie à dédoubler qui « débite en planches plus minces (de 10 mm à 2 mm d'épaisseur) les planches sortant des scies précédentes »<fnref n="700" />. Une scie circulaire spéciale est destinée à la fabrication de liteaux grâce à ses trente lames fixées sur le même axe, débitant jusqu'à 10'000 mètres courants de liteaux par jour. Ces précieux renseignements sur les machines que possédait en 1865 la scierie Monnerat proviennent d'un rapport d'experts de la Société des arts genevoise établi en vue de récompenser l'établissement industriel par une médaille du mérite.

Ce même rapport nous apprend l'existence d'autres machines, rares dans le canton de Genève à cette période, à l'instar d'une machine-outil non nommée mais « pouvant servir ou à raboter les planches ou à former sur l'un des côtés la rainure, sur l'autre la languette, qui servent à les assembler, ou à creuser des moulures sur de longues lisses [...] »<fnref n="701" /> ; vraisemblablement une forme de bouveteuse, à l'image de celle décrite par Alheilig en 1892 où « les deux outils tournants à axe horizontal rabotent les faces supérieure et inférieure de la pièce, pendant que deux autres outils à axe vertical façonnent l'un une rainure A, l'autre une languette B »<fnref n="702" /> (fig. 141). De fait, on constate une offre de machines spécialistes et généralistes, qui servent, à l'image de la machine nommée « le menuisier universel »<fnref n="703" /> ou l'« *Universal joiner* » exposé à Londres en 1862⁷⁰⁴, à accomplir plusieurs actions, parfois en même temps. La *machine à raboter, bouveter et moulurer* (fig. 142) travaille en effet sur les quatre faces du bois à la fois. Elle rabote, tire d'épaisseur, fait la rainure et la languette dans les lames de parquet et exécute en plus toutes sortes de moulures. Après 1900, le phénomène continue et un grand nombre de machines combinées apparaissent sur le marché, particulièrement celles qui fusionnent les raboteuses et les toupies, permettant notamment une production rapide de parquets<fnref n="705" />.

D'autres machines autorisent, à l'image de la scie à ruban avec chariot à agrafes (fig. 143), de débiter le bois en grume avec une table pour scier ainsi que de chantourner à la main :

> On enlève le chariot à agrafes, ou bien on le repousse à une des extrémités de la voie, et l'on découvre la table en fonte rabotée et dressée, sur laquelle on peut scier et chantourner à la main.<fnref n="706" />

En sus de la description et de la marche à suivre de chacune des machines possédées par les frères Monnerat, le rapport mentionne une autre machine à raboter « qui sert à préparer les

<footnote n="700">⁷⁰⁰ Girard/Junod/L'Archevêque 1866, p. 16.</footnote>

<footnote n="701">⁷⁰¹ Ibid., 1866, p. 17.</footnote>

<footnote n="702">⁷⁰² Alheilig 1892, p. 179.</footnote>

<footnote n="703">⁷⁰³ Ibid., p. 187 ainsi que de nombreuses annonces dans les annuaires.</footnote>

<footnote n="704">⁷⁰⁴ Armengaud 1881, p. 289.</footnote>

<footnote n="705">⁷⁰⁵ Razous 1902, pp. XX-XXI.</footnote>

<footnote n="706">⁷⁰⁶ Guilliet & Fils 1909, p. 59, image 58.</footnote>
planchettes dont sont composées les panneaux de parquets » : en douze heures, 80 m² sont parfaitement rabotés. Une machine à rainures et une scie à parquets complètent le parc des machines détenues par les frères Monnerat.

Pour donner suite au rapport élogieux concernant la scierie Monnerat et aux nombreuses lettres d'appui signées par des architectes importants comme Louis Brocher, Adolphe Reverdin ou encore Joseph Collart, la Classe d'industrie de la Société des arts, accorde la médaille de 1ère classe aux frères Monnerat pour amener « un progrès notable pour l'industrie cantonale »<fnref n="707" />.

### II.2.3.3. Ateliers de Fécamp

Grâce aux machines-outils, la production augmente et les coûts baissent nous l'avons vu. Grâce aux modèles qui circulent par l'intermédiaire des traités, les fabricants proposent une multitude de produits qui vont du chalet intégral en *kit*, au parquet, aux balustres, aux garde-corps, aux cadres, aux frises et lambrequins les plus divers et variés. Cet essor sans précédent dure approximativement de 1860 à 1920, soit plusieurs décennies. Chez Fréret à Fécamp, des dizaines de machines fonctionnent à plein régime. L'admiration des visiteurs est évidente :

> Les machines à mortaises, au lieu d'une mortaise en font six, et de largeurs différentes, ce qui est plus extraordinaire. N'allez pas croire qu'il faut un ouvrier capable pour faire le service de cette machine ; pas du tout, un enfant suffit et, serait-il aveugle, que le travail serait aussi bien fait.<fnref n="708" />

Victor Fréret conçoit de surcroît ses propres machines ; si la qualité est reconnue, le prix élevé ne plaide pas en leur large diffusion. La grande particularité de Fréret au sein de son usine à Fécamp, relevée par au moins deux écrits d'ingénieurs de l'époque, c'est d'avoir placé les transmissions alimentant les machines dans un sous-sol immense, de manière à ce que toutes les machines reçoivent leur mouvement d'en bas (fig. 144) ; « par ce moyen, les accidents si fréquents occasionnés par le passage des courroies sont complètement évités »<fnref n="709" />. On lit encore que c'est « une excellente organisation qui permet des constructions plus légères, débarrasse l'atelier des courroies encombrantes et évite bien des accidents »<fnref n="710" /> et de plus en cas d'incendie dans l'atelier, « la transmission peut subsister »<fnref n="711" /> ; ce procédé semble acquis dans le dernier quart du XIXe siècle, aux yeux des ingénieurs et théoriciens qui l'encouragent<fnref n="712" />, mais nombre d'ateliers et de fabriques ne changeront d'équipements que progressivement et les transmissions et autres renvois envahissant les plafonds comme des toiles d'araignées semblent être encore la norme durant longtemps (fig. 145). Ces courroies de transmission étaient fabriquées avec des matériaux hétéroclites tels que le caoutchouc, le chanvre ou encore le

<footnote n="707">707 Girard/Junod/L'Archevêque 1866, pp. 27-32.</footnote>

<footnote n="708">708 Jonathan 1867, p. 137.</footnote>

<footnote n="709">709 Jonathan 1867, p. 136.</footnote>

<footnote n="710">710 Armengaud 1881, p. 375.</footnote>

<footnote n="711">711 Alheilig 1892, p. 167.</footnote>

<footnote n="712">712 Raux/Vigreux, p. 269.</footnote>
coton, même si le cuir est le plus fréquent. Les courroies passaient dans les poulies<sup>713</sup>, qui étaient en fonte, en fer, en acier ou en bois, et chevillées dans les arbres de transmission par des clavettes : ces dernières parfois trop en saillie ainsi que tout l'encombrement dû aux transmissions étaient responsables de nombreux accidents<sup>714</sup>. Encore en 1902, — ce qui démontre que ce n'était pas encore acquis dans la pratique — Paul Razous recommande que les sous-sols soient à plafonds droits (plutôt que voûtés en maçonnerie) pour mieux installer les arbres de transmission<sup>715</sup>. S'il n'y pas de véritable niveau souterrain, les arbres peuvent être placés « en dessous du sol, dans des caniveaux en maçonnerie »<sup>716</sup> ôtant ainsi toute vibration et dégageant l'espace des ateliers des nombreuses courroies.

À Genève, lorsque l'eau motrice à haute pression est disponible dès 1886, (voir chap. II.2.1.2), les hydromoteurs installés sur place dans les fabriques suppriment le désordre des nombreux engrenages et courroies qui règne lorsque l'énergie provient de la force hydraulique directe ou de la machine à vapeur. Parfois, c'est un nombre de moteurs à eau restreint qui contraint malgré tout la fabrique à diviser la force par le biais de transmissions. Avec l'avènement du tout électrique, ce genre de solutions mixtes disparaîtra définitivement, mais progressivement. En effet, il est conseillé de choisir la commande séparée pour les machines « à grande vitesse [...] qui demandent une force motrice notable », mais le type de courant électrique, triphasé ou continu, influe sur la décision. En accouplant un électromoteur directement à la machine-outil, le transport de force est alors « idéal ». En revanche, si l'électromoteur commande un groupe de machines, les courroies de transmission doivent être conservées<sup>717</sup>.

### II.2.3.3. Projections chez Spring frères : de charpentier à machiniste

La formation de la main-d'œuvre pour se plier aux exigences des machines-outils n'est que peu connue pour le XIXe siècle et cela pour l'ensemble des branches industrielles<sup>718</sup>. Des réponses sur le recrutement des ouvriers et sur la division du travail peuvent néanmoins être abordées pour la fabrique Spring frères, tout comme des projections sur leur parc de machines. Aucune donnée spécifique sur les machines n'est connue, exceptée celle fournie indirectement lors du rapport de visite d'un garde-rural cantonal en 1908 :

> [...] le tiers [de l'usine] est occupé par des machines soit : une scie à ruban, une scie circulaire, une toupie, une ponçeuse [sic.], une forreuse [sic] auxquelles viendront encore se joindre deux raboteuses. Ces machines sont misent [sic] en mouvement au moyen d'un moteur électrique. Lorsqu'elles sont en travail elles produisent un bruit assourdissant et continu. [...]<sup>719</sup>

<footnote n="713">713 Perrot 1979, p. 137.</footnote>

<footnote n="714">714 Razous 1902, p. 39 ; p. 46.</footnote>

<footnote n="715">715 Ibid., p. 62.</footnote>

<footnote n="716">716 Ibid., p. 109.</footnote>

<footnote n="717">717 Ibid., p. 334.</footnote>

<footnote n="718">718 Perrot 1979, p. 478.</footnote>

<footnote n="719">719 Enquête manuscrite datée du 17.06.1908 par le service des gardes ruraux du Département de justice et police, signée E. Colomb (ou G. Colomb), AEG, TP 1908/80 : la citation plus longue est déjà donnée au chap. I.1.2.</footnote>
Une seule scie à ruban semble presque insuffisante en estimant que cette machine devait être employée par les Spring pour plusieurs applications distinctes puisque ce genre de lame sert autant à « refendre des madriers dans le sens de leur largeur »<fnref n="720" /> qu’à exécuter des chantournements. On peut pronostiquer sur les modèles exacts choisis par les frères Spring mais rien ne saurait être prouvé à ce stade des connaissances. En 1908, le rapport du garde-rural nous apprend qu’ils s’apprêtent à recevoir deux raboteuses : il pourrait s’agit de celles vendues par la maison Kirchner, spécialisée dans le rabotage de madriers, de planches et autres bois de construction<fnref n="721" />. La foreuse indiquée par le garde-rural est probablement une mortaiseuse, les plus employées par l’industrie française étant celle de Guilliet & fils<fnref n="722" />. En 1898, la menuiserie Held de Montreux commande à cette maison une mortaiseuse ; l’année précédente elle avait acquis d’autres machines auprès de Wolf & Weiss à Zurich et chez Krumrein & Katz à Stuttgart<fnref n="723" />, montrant la diversité des marques au sein d’une même usine. La particularité de la menuiserie Held est de concevoir et de construire certaines de ses machines-outils. Lorsqu’il reprend l’entreprise paternelle en 1890, Albert Held investit rapidement dans un parc de machines, se targuant de disposer d’installations des plus modernes<fnref n="724" />, ce qui fait écho au tempérament ambitieux des frères Spring.

Deux annonces paraissent dans la presse, la première en 1919 où Spring frères recherche des « établis d’occasion, en bon état »<fnref n="725" /> et l’année suivante où une « scie circulaire suspendue, pivotante, système perfectionné pour tronçonnage et taille de charpente, neuve »<fnref n="726" /> est à vendre pour cause de double emploi, sans que sa marque ne soit indiquée.

Les annonces publiées dans les journaux sont plus nombreuses lorsqu'il s'agit de recruter du personnel. Rappelons qu'en 1911, dans un publi-reportage déjà évoqué, le nombre de quatre cents ouvriers travaillant à la fabrique Spring frères est annoncé. Ce nombre, considérable pour l'époque, est également donné par William S.B. Dana<fnref n="727" />. Puisqu'aucune archive de la fabrique n'est parvenue jusqu'à nous – ni livre de comptes, ni registre d'ouvriers – il est difficile d'informer ou de confirmer le nombre de travailleurs. Ce que l'on sait, c'est que le premier atelier érigé à Sécheron est prévu pour une douzaine de menuisiers. Bien sûr, il y avait également les équipes de monteurs et de poseurs qui travaillaient à l'extérieur, ce qui pourrait allégralement en tripler le nombre. La presse quotidienne nous éclaire quant au type de professions recherchées par ce biais. Par exemple en octobre 1908, un « jeune métreur » est activement recherché :

<footnote n="720">⁷²⁰ Razous 1902, p. 230.</footnote>

<footnote n="721">⁷²¹ Ibid., p. 220.</footnote>

<footnote n="722">⁷²² Ibid., p. 209.</footnote>

<footnote n="723">⁷²³ Neuenschwander Feihl 1992, p. 52, note 60, Fonds Held, copie de lettres, vol. 1, p. 121 ; vol. 1, 04.11.1897, p. 157 ; vol. 1, 08.12.1897, p. 163.</footnote>

<footnote n="724">⁷²⁴ Ibid., p. 14 ; p. 23 ; p. 30.</footnote>

<footnote n="725">⁷²⁵ TdG, n° 173, 27.07.1919, p. 1</footnote>

<footnote n="726">⁷²⁶ TdG, n° 81, 06.04.1920, p. 3.</footnote>

<footnote n="727">⁷²⁷ Dana 1913, p. 45.</footnote>
On demande de suite pour place stable

Jeune métreur

Connaissant à fond la charpente et menuiseries.

Offres, avec références et prétentions à Spring frères, à Sécheron.<fnref n="728" />

Quelques mois avant, un « métreur-correspondant »<fnref n="729" /> parlant français, italien et allemand est demandé à la Fabrique de Chalets Suisses. Le besoin de connaître trois langues nationales peut s'expliquer par l'éventuelle position de cadre du métreur-correspondant, amené à communiquer avec des fournisseurs ou des clients en Suisse alémanique ou en Suisse italienne. Les ouvriers de la fabrique provenaient également de cantons différents<fnref n="730" />, moins souvent des pays voisins, et ne parlaient pas tous le français.

En 1909, la fabrique recherche un « jeune homme pour faire les courses et petits travaux de
bureau »<fnref n="731" /> et plusieurs places d'apprentissage sont proposées : dessinateur, métreur<fnref n="732" /> ainsi
qu' « apprenti de bureau »<fnref n="733" />. Un « métreur sérieux, capable, bien au courant de toutes les
parties de la construction, est demandé de suite »<fnref n="734" />. D'autres annonces ont probablement
échappé à notre vigilance et il est probable que le recrutement s'effectuait par d'autres moyens,
le bouche-à-oreille notamment. L'année 1909 correspond au plus grand nombre d'annonces
parues et à celle où le plus grand nombre de demandes d'autorisations de construire sont
déposées par les frères Spring à Genève. Sans présumer du nombre de leurs commandes hors
du canton, tout semble indiquer que 1909 renferme un pic d'activités qu'ils ne connaîtront plus
par la suite.

D'autres offres d'emploi sont régulièrement diffusées dans la *Tribune de Genève* et dans la
*Schweizerische Bauzeitung* au fil des années : un « Schreinerwerkmeister »<fnref n="735" /> en 1906, un
« Zimmerpolier »<fnref n="736" /> et un « Bauzeichner »<fnref n="737" /> en 1907, un autre en 1908⁷³⁸ ainsi qu'un
« Schreiner-Vorarbeiter »<fnref n="739" />, un « apprenti-dessinateur » en 1910⁷⁴⁰, un « apprenti ou assujetti
ferblantier-appareilleur » en 1916⁷⁴¹, un « ouvrier serrurier bien au courant des ferrures de
menuiserie »<fnref n="742" />, un « apprenti architecte-métreur »<fnref n="743" />, plusieurs « apprentis serrurier »<fnref n="744" /> un

<footnote n="728">728 TdG, n° 248, 25.10.1908, p. 3 ; TdG, n° 250, 28.10.1908, p. 1.</footnote>

<footnote n="729">⁷²⁹ TdG, n° 158, 10.07.1908, p. 1.</footnote>

<footnote n="730">⁷³⁰ *La lutte syndicale*, vol. 1, n° 12, 27.03.1920 : du nouveau personnel est recruté en Suisse allemande.</footnote>

<footnote n="731">⁷³¹ TdG, n° 36, 12.02.1909, p. 2.</footnote>

<footnote n="732">⁷³² TdG, n° 259, 06.11.1909, p. 1.</footnote>

<footnote n="733">⁷³³ TdG, n° 211, 11.09.1909, p. 1.</footnote>

<footnote n="734">⁷³⁴ TdG, n° 253, 30.10.1909, p. 1.</footnote>

<footnote n="735">⁷³⁵ Schweizerische Bauzeitung, 06.10.1906, n° 14.</footnote>

<footnote n="736">⁷³⁶ Schweizerische Bauzeitung, n° 18, 04.05.1907.</footnote>

<footnote n="737">⁷³⁷ Schweizerische Bauzeitung, n°s 23-24, 08.06.1907.</footnote>

<footnote n="738">⁷³⁸ Schweizerische Bauzeitung, n° 2, 11.01.1908.</footnote>

<footnote n="739">⁷³⁹ Schweizerische Bauzeitung, n° 9, 29.02.1908.</footnote>

<footnote n="740">⁷⁴⁰ TdG, n° 259, 03.11.1910, p. 1.</footnote>

<footnote n="741">⁷⁴¹ TdG, n° 150, 25.06.1916, p. 1.</footnote>

<footnote n="742">⁷⁴² TdG, n° 187, 05.08.1917, p. 1.</footnote>

<footnote n="743">⁷⁴³ TdG, n° 263, 02.11.1917, p. 2.</footnote>

<footnote n="744">⁷⁴⁴ TdG, n° 264, 03.11.1917, p. 2.</footnote>
« apprenti ferblantier-plombier »<fnref n="745" /> ainsi que « deux bons ouvriers machinistes » en 1917⁷⁴⁶. Il est difficile d'estimer le pourcentage de machinistes en rapport avec les autres corps de métiers de la fabrique. Cette donnée est connue en revanche pour la menuiserie Held à Montreux qui emploie en 1904 douze machinistes et 35 ouvriers à l'établi, soit un ratio se rapprochant du triple pour ces derniers<fnref n="747" />. L'année suivante c'est un « apprenti architecte-métreur débrouillard »<fnref n="748" /> et un « apprenti de bureau »<fnref n="749" /> qui sont demandés « de suite » par la fabrique Spring frères et plusieurs « menuisiers »<fnref n="750" /> ; c'est la seule fois où le supposé métier principal de la fabrique avec celui de charpentier est appelé par voie de presse. De là à en conclure qu'habituellement ces deux corps de profession ne manquaient pas ou étaient recrutés par d'autres canaux, voire des postulations spontanées, il n'y a qu'un pas.

Enfin en 1920, la première annonce s'adressant exclusivement à une candidature féminine paraît, concernant la recherche d'une « bonne sténodactylo, connaissant bien les travaux de bureau »<fnref n="751" />. L'exemple de ces quelques annonces publiées régulièrement par les frères Spring nous laisse entrevoir la grande diversité des métiers recherchés, ce qui corrobore leurs propos écrits dans les publi-reportages lorsqu'ils affirment livrer des chalets clé-en-mains.

En réalité, le métier de charpentier, qui s'adapte peu à peu aux machines-outils, se transforme en ouvrier-machiniste qui est spécialisé dans le fonctionnement d'une ou plusieurs machines-outils. Le chef-machiniste opérant dans les années 1920-1940 au sein de l'atelier de menuiserie de Toso à Genève était considéré par ses pairs comme un « artiste » qui n'hésitait pas à bricoler ses machines :

> Il préparait toutes ses pièces. Ensuite, il montait un axe sur la scie circulaire et il mettait des larges fers pour obtenir le chantournage voulu. Pour la centrale de Verbois, il a réalisé des pièces de chêne oblongues de cinq à six mètres de long. Elles étaient destinées à diviser l'eau pour l'oxygéner. Elles ont été ancrées dans des piliers. Et elles y sont toujours. Pour les réaliser, cet homme avait démonté une toupie et il l'avait installée sur un chariot ; ainsi, au lieu que ce soit le bois qui se promène, c'était la toupie qui se promenait. Je le vois encore... pour travailler ces pièces, il s'était installé sous le hangar des charpentiers. Pour utiliser certaines machines, il fallait des types qui connaissent leur métier. Et c'était dangereux, mon père avait perdu deux doigts et moi j'en ai eu plusieurs endommagés.<fnref n="752" />

<footnote n="745">⁷⁴⁵ TdG, n° 234, 29.09.1917, p. 2.</footnote>

<footnote n="746">⁷⁴⁶ TdG, no 119, 17.05.1917, p. 3.</footnote>

<footnote n="747">⁷⁴⁷ Neuenschwander Feihl 1992, p. 54, note 113, chiffres extraits d'une lettre, Fonds Held, Copie de lettres, vol. 3, 25.06.1904, p. 404.</footnote>

<footnote n="748">⁷⁴⁸ TdG, n° 284, 29.11.1918, p. 1.</footnote>

<footnote n="749">⁷⁴⁹ TdG, n° 220, 14.09.1918, p. 1 ; n° 222, 17.09.1918, p. 2.</footnote>

<footnote n="750">⁷⁵⁰ TdG, n° 136, 08.06.1918, p. 1.</footnote>

<footnote n="751">⁷⁵¹ Orthographié « steno-datylo » [sic.], TdG, vol. 42, n° 272, 17.11.1920, p. 3 et n° 273, 18.11.1920, p. 3.</footnote>

<footnote n="752">⁷⁵² Wist 1984, p. 115: témoignage de Louis Torello, menuisier-ébéniste.</footnote>
## II.3. Livraison du produit fini en kit

Nous savons que certaines fabriques livraient leurs chalets en s'organisant comme une véritable entreprise d'exportation, faisant de la publicité dans d'autres cantons, dans d'autres pays, en traduisant par exemple leurs catalogues et prospectus. Le cas de la Chalet-Fabrik d'Interlaken, qui ouvre une filiale parisienne, démontre ce besoin de traduction tout comme des entreprises comme Winckler qui, rayonnant depuis Fribourg, s'adressait au marché intérieur suisse dans son ensemble et la majorité de ses catalogues était éditée en français et en allemand, ou encore les rares prospectus retrouvés de la fabrique des frères Spring.

Les chalets vendus par les usines étudiées étaient produits suivant des méthodes innovantes, puisqu'ils étaient fabriqués en pièces détachées ; ces dernières étaient ensuite rassemblées en un ou plusieurs contenants et envoyées à destination où elles étaient assemblées suivant un plan de montage. C'est ce que l'on définit depuis la seconde moitié du XXe siècle comme un produit en *kit*. Nous avons retenu ce terme, malgré son anachronisme et son différent sens usuel : « panoplie » ou « équipement ». Étymologiquement, ce terme vient de l'anglais et se définissait comme un récipient, puis comme une boîte de transport, avant de signifier métonymiquement le contenu même de la boîte<sup>753</sup>. Nous possédons, de la Chalet-Fabrik d'Interlaken, une photographie de caisses prêtes à être expédiées, remplies de composants de chalets (fig. 146), illustrant parfaitement le principe.

Les délais de livraison – quelques semaines –, vantés et promis par les fabricants, paraissent rapides en regard des moyens utilisés à l'époque et renforcent l'exigence d'une organisation millimétrée de toute la chaîne, de la fabrication jusqu'au montage sur site, en passant par l'expédition, en *kit*.

### II.3.1. De la fabrique au lieu d'arrivée

Lorsque William S.B. Dana publie le récit de son voyage d'étude en Suisse en 1913<sup>754</sup>, il rapporte certains détails se référant à des fabriques précises, spécialement celle d'Interlaken, des Ody ou des Spring, tout comme des considérations d'ordre général, en ne manquant pas d'établir des comparaisons entre les modes de construction américain et helvète, dans le domaine de l'habitation en bois. Dana relève « la moralité » et « l'honnêteté » du peuple suisse en matière de construction, le jugeant « moins imprégné de l'esprit commercial »<sup>755</sup> qu'aux États-Unis. Les maisons en bois sont en effet érigées sur le chantier même, alors qu'à la suite de ses visites de fabriques de chalets suisses, Dana établit un schème différent : avant tout déplacement, le chalet est entièrement monté à la fabrique – du moins son ossature en

<footnote n="753"><sup>753</sup> CRNTL, en ligne : [https://www.cnrtl.fr/etymologie/kit], consulté le 23.06.2020.</footnote>

<footnote n="754"><sup>754</sup> William Sumner Barton Dana, *The Swiss chalet book; a minute analysis and reproductions of the chalet of Switzerland, obtained by a special visit to that country, its architects, and its chalet homes*, The William T. Comstock Co., New York, 1913.</footnote>

<footnote n="755"><sup>755</sup> Dana 1913, p. 22.</footnote>
charpente –, « façonné, assemblé, construit dans la cour » (fig. 147) et ensuite « démonté et
expédié à son emplacement permanent », en concluant :

Notre seul parallèle en Amérique est la maison portative et, bien qu'elle ait une certaine
prétention, elle n'est pas de la même classe que le chalet, que ce soit en termes de
matériaux, de finition ou d'estime populaire.<fnref n="756" />

D'après le récit du critique américain, il nous faut comprendre entre les lignes ce qu'il loue : une sorte de standard de qualité suisse que l'on peut interpréter comme un *made in Switzerland* avant l'heure. Une fois les billes de bois débitées et sciées en pièces-éléments (madriers, planches, lambourdes, liteaux, etc.), composant la charpente du futur chalet, puis dégauchies, rabotées, voire moulurées ou profilées, elles subissent, au sein de l'usine, un montage de contrôle, afin de s'assurer qu'aucune pièce ne manque et que chacune s'emboîte à sa place correctement. Ensuite seulement, les composants sont désassemblés et emballés en vue de leur transport jusqu'à destination.

Ce système concerne même les fabriques nées plusieurs années après la visite de Dana, comme le constructeur fribourgeois Winckler. Malgré sa longévité jusque dans les années 1970, cette méthode que l'on pourrait associer à un contrôle-qualité continue d'exister. Chez Winckler, comme dans la plupart des autres fabriques, le prix abordable des chalets est étroitement lié aux dimensions normalisées de chaque élément préfabriqué, des poutres aux portes et des lambris aux fenêtres. Avant d'être bâtis sur la parcelle des commanditaires, les chalets sont assemblés une première fois dans l'enceinte de la fabrique : « toutes les pièces sont présentées au sol et numérotées »<fnref n="757" />.

II.3.1.1. En gare ou à destination

Nous avons déjà vu qu'au moins un chalet fabriqué à Interlaken est exporté vers la capitale française et remonté par Fritz Seiler au bois de Boulogne en 1855, empruntant, lors de son voyage en pièces détachées, un itinéraire mixte comportant de la navigation fluviale (voir chap. I.2.2). Il devait s'agir cependant d'un cas relativement isolé et requérant un transport sur mesure, le véritable bal de l'*import-export* explosant de pair avec l'accroissement du réseau ferré et l'amélioration du fret maritime. Un témoignage contemporain indique que la *Chalet-Fabrik* d'Interlaken et ses deux filiales allemande et française auraient effectué « d'importantes expéditions » dans des pays comme l'Amérique, spécialement la Californie, les Indes et « jusque dans la Nouvelle Hollande »<fnref n="758" />.

Parmi les fabriques étudiées, seules Kuoni et Spring frères nous livrent des traces écrites permettant d'entrevoir le mode de fonctionnement de la commande, de la fabrication, puis de la livraison en *kit*. La fabrique coirienne préconise à ses futurs clients de simplement lui envoyer

<footnote n="756">756 Dana 1913, pp. 22-23, notre traduction.</footnote>

<footnote n="757">⁷⁵⁷ Mauron 2007a, p. 142.</footnote>

<footnote n="758">⁷⁵⁸ Pigeory 1855, p. 61.</footnote>
le programme souhaité ainsi qu’un plan de situation de la parcelle à lotir ; en retour « dans le plus bref délai »<fnref n="759" /> un devis et des esquisses seront envoyées. Une fois le marché conclu et le chalet construit, il est envoyé. Le prix est forfaitaire et Kuoni précise dans ses *conditions* ce qu’il inclut :

les travaux en bois, c'est-à dire la charpente, la menuiserie et la vitrerie, la décoration intérieure simple mais solide; le chalet tout monté à place, mais les matériaux seulement franco [de port] Coire. Les frais de transport de Coire jusqu'à pied d'œuvre, les droits d'entrée et les frais de déplacement des ouvriers à la charge du propriétaire. Dans ces prix ne sont pas compris tous les autres travaux; sur demande spéciale on se charge cependant aussi des susdits travaux.

Conditions de payement : 30% à la commande, 30% la grosse construction sous toit ; 30% à l'achèvement des travaux et le reste à temps, que le compte soit approuvé.<fnref n="760" />

Si la fabrique Kuoni facture en sus au commanditaire les frais de voyage des ouvriers qui vont monter le chalet, chaque entreprise possède ses propres règles, qui sont parfois très différentes. Ainsi, l'entreprise F. Rousseau. *Hangar & Constructions économiques* offre une comparaison intéressante, en dépit de la différence des objets produits, présentant néanmoins suffisamment de spécificités communes. Leurs marchandises sont ainsi vendues à un prix qui entend la « construction totalement terminée », leur emballage et leur voyage jusqu'à la gare la plus proche du terrain à bâtir, ainsi que le déplacement des ouvriers. Le client doit se charger du transport des matériaux et des poseurs depuis la gare d'arrivée jusqu'à sa parcelle, des ouvrages préparatoires en maçonnerie et d'éventuels droits d'octroi<fnref n="761" />.

Quant aux frères Spring, leurs conditions évoluent et ne sont pas les mêmes selon qu'elles concernent les chalets en *kit* ou les constructions (en forme de chalets) dites *accessoires* comme des abris de tramway, des cabanes de jardin, des portails ou des petits bâtiments destinés aux animaux. Ces dernières sont expédiées « par panneaux bien numérotés et repérés de sorte qu'une fois les matériaux arrivés à destination, le montage peut s'effectuer rapidement et à peu de frais ». De fait, le recours à un spécialiste n'était pas nécessaire, la firme conseille de s'adresser à un menuisier ou charpentier local. Notons que la fabrique Spring Frères, précurseuse, mentionne qu'elle fournit avec le *kit* envoyé, un plan de montage numéroté<fnref n="762" />. Naturellement, il est possible d'obtenir le montage par des ouvriers de la fabrique et le coût est alors calculé selon les cas. En fonction des édicules commandés, des fondations sont parfois indispensables et les matériaux (piquets, pilotis en bois ou dalles en ciment) sont englobés dans le forfait, pour autant que le sol ne soit pas « labouré, marécageux ou avec une pente excédant 10% ». Spring Frères possède la plupart de ces constructions accessoires en stock, qui peuvent être directement retirées à Sécheron ou alors livrées de suite. Si tel n'est pas le cas, leur fabrication et leur livraison est garantie en dix à quinze jours<fnref n="763" />. Cette stratégie du stock se

<footnote n="759">⁷⁵⁹ *Prospectus Kuoni*, s.d., BN, Berne, cote V GR 11854.</footnote>

<footnote n="760">⁷⁶⁰ Ibid.</footnote>

<footnote n="761">⁷⁶¹ Catalogue F. Rousseau, pp. 2-3.</footnote>

<footnote n="762">⁷⁶² Spring Frères, *Prospectus pour les constructions accessoires*, n.d., BN, Berne, cote V GE 11070.</footnote>

<footnote n="763">⁷⁶³ Ibid.</footnote>
retrouve chez d'autres entrepreneurs, par exemple chez E. Gillet à Montargis dans le Loiret, fabricant des *Constructions démontables, chalets et pavillons* qui choisit également de posséder dans son usine certains modèles en stock comme celui du pavillon économique « toujours en magasin »<fnref n="764" /> (fig. 149).

Quant aux constructions plus importantes de la fabrique, les chalets, le prix catalogue signifie qu'ils sont rendus sur wagons en gare de Genève, pour le prospectus dédié à la clientèle suissemanique, ou en gare de Bellegarde dans l'Ain<fnref n="765" />, pour une partie du marché français, « les frais de transport ainsi que le montage sont à la charge du client »<fnref n="766" />, mais déterminés à l'avance. On doit conclure que des arrangements étaient établis avec les chemins de fer, notamment en ce qui concernait le prêt de wagons ; une photographie de 1914 (fig. 150) montre un wagon estampillé CFF rempli de matériel de la menuiserie montreusienne Held s'apprêtant à partir pour l'Exposition nationale de Berne.

Si tous les travaux de second œuvre – plomberie, éclairage, sanitaires, chauffage – ne sont pas compris dans le prix affiché du catalogue Spring, la fabrique propose néanmoins de s'occuper de la coordination de chantier avec des sous-traitants et fait de même pour les travaux de fondations, en recommandant de travailler avec une entreprise de maçonnerie locale s'engageant à fournir les plans détaillés.

Les conditions de paiement diffèrent de celles de Kuoni citées ci-avant dans le texte, 25% sont exigés à la commande, 50% lorsque les matériaux sont débarqués sur le chantier et le solde à la remise des clés. Le délai d'expédition pour les chalets est étonnamment court : pour les chalets portant les numéros 1 à 7 sur le prospectus, soit l'ensemble des chalets d'un seul niveau et dont les dimensions maximales ne dépassent pas 7m80 par 8m80, il est de dix jours. Pour les chalets plus grands, le délai s'allonge à trente jours<fnref n="767" />.

### II.3.1.2. Des chalets Fréret sur l'océan

Déjà à la moitié du XIXᵉ siècle, des chalets et des maisons en bois traversaient les mers et les océans. Si la littérature n'est pas muette à ce sujet, peu de cas sont réellement documentés au-delà de la rumeur. Parmi les fabriques suisses de chalets, il n'y a que de maigres traces d'exportation hors de l'Europe. « D'importantes expéditions » pour l'Italie, l'Angleterre, l'Amérique, la Californie, les Indes et l'Australie auraient été effectuées avant 1855 par la *Chalet-Fabrik d'Interlaken* et ses deux filiales française et allemande<fnref n="768" />.

En direction de l'Asie, une seule exception a été retrouvée, un chalet-villa de grand luxe, « Tokugawa », envoyé au Japon, connu grâce à des élévations en couleur du catalogue Kuoni, un dossier d'archives<fnref n="769" />, et des planches publiées par Lambert & Stahl en 1891 (fig. 151 et

<footnote n="764">⁷⁶⁴ Catalogue commercial de E. Gillet, après 1908, p. 15.</footnote>

<footnote n="765">⁷⁶⁵ Spring Frères Genève (Sécheron) Fabrique de Chalets Suisses, *prospectus*, CIG-BGE, après 1914.</footnote>

<footnote n="766">⁷⁶⁶ Chalet-Fabrik Gebrüder Spring Genf, *prospectus*, BN, Berne, cote V GE 11070, après 1914, notre traduction.</footnote>

<footnote n="767">⁷⁶⁷ Ibid. : il s'agit des constructions numéros 8 à 20.</footnote>

<footnote n="768">⁷⁶⁸ Pigeory 1855, p. 61 : l'Australie est encore nommée Nouvelle-Hollande.</footnote>

<footnote n="769">⁷⁶⁹ Ville de Zurich, Amt für Städtebau, Hochbaudepartement, *Nachlass Pläne im Baugeschichtlichen Archiv Zürich, Jacques Gros*, Mappe 1, 2 ; Umschlag, Tokugawa.</footnote>
152)<fnref n="770" />. Un article de 1963 paru dans *Das Werk* suggère que le chalet a bien été acheminé dans l'archipel nippon<fnref n="771" /> pour le prince Tokugawa<fnref n="772" /> mais en se basant uniquement sur l'image de l'élévation, ce qui affaiblit l'assertion. Pour trouver des exportations véritablement documentées, il faut se tourner vers la fabrique Fréret, qui nous laisse entrevoir les incroyables distances maritimes qu'ont parcouru certains chalets.

Le commerce de chalets fécampois en terres lointaines semble débuter avec des clients californiens, notamment des habitants de la ville de San Francisco qui connaît une explosion démographique en 1849 :

> Les nombreuses émigrations qui se font pour la Californie ont donné l'idée à la maison Fréret [...] d'entreprendre la confection de baraques destinées à loger la population qui afflue vers ce pays. Une quarantaine de ces habitations ont déjà été expédiées et un jeune architecte de Bolbec vient d'être envoyé à San Francisco par M. Fréret pour le représenter sur les lieux.<fnref n="773" />

L'acheminement par l'océan Atlantique n'est cependant pas une mince affaire ; en 1850, la fabrique Fréret rencontre un contentieux avec l'entreprise qui était chargée de livrer des chalets en Californie depuis Le Havre<fnref n="774" />. L'aventure des chalets Fréret en Égypte, elle, est bien mieux renseignée. Ferdinand de Lesseps (1805-1894), un affairiste français passé par la diplomatie, emporte en 1854 le colossal chantier du percement de l'isthme de Suez – grâce à son amitié avec le vice-roi d'Égypte, Saïd Pacha (1822-1863)<fnref n="775" />. Le canal projeté doit rallier la mer Rouge à la Méditerranée afin de permettre aux navires marchands de s'affranchir du long trajet passant par le cap de Bonne-Espérance. De Lesseps s'adjoint les services d'Eugène Mougel-Bey (1808-1890)<fnref n="776" />, polytechnicien et haut fonctionnaire du gouvernement égyptien. Or la carrière de ce dernier en tant qu'ingénieur des ponts et chaussées avait démarré à Fécamp. Avec Adrien Fréret (père de Victor), Mougel s'était rendu à Paris en 1838 afin de convaincre le ministère de la nécessité de construire « un embranchement ferroviaire pour la cité des Terre-Neuvas [Fécamp] à partir de la ligne Paris-Le Havre »<fnref n="777" />. Lorsque Mougel-Bey devient directeur général des travaux du canal de Suez, il pense à son ami fécampois pour construire les logements destinés aux milliers d'ouvriers. La préfabrication des chalets de Fréret correspond aux idéaux de Mougel-Bey, dont la carrière indique la recherche de productivité, la « mécanisation des travaux publics » et « la rationalisation des chantiers » dans une optique saint-simonienne, même si l'ingénieur n'a jamais été apparenté au mouvement éponyme<fnref n="778" />.

<footnote n="770">⁷⁷⁰ Lambert/Stahl 1891, *Moderne Architektur*, pl. 45 et 47.</footnote>

<footnote n="771">⁷⁷¹ L.B., « Ewiges Swiss Chalet », *Das Werk: Architektur und Kunst*, vol. 50, n° 11, 1963.</footnote>

<footnote n="772">⁷⁷² Il est difficile de savoir de quel prince il pourrait s'agir, vraisemblablement d'un *shogun* du clan Tokugawa, peut-être de Yoshinobu Tokugawa (1837-1913) ou de Iesato Tokugawa (1863-1940).</footnote>

<footnote n="773">⁷⁷³ *Journal de Fécamp*, mars 1850, retranscrit dans *Le Constitutionnel*, 14.03.1850, cité par Duboys Fresney 2018.</footnote>

<footnote n="774">⁷⁷⁴ Duboys Fresney 2018.</footnote>

<footnote n="775">⁷⁷⁵ Piaton/Bodenstein 2014, p. 10.</footnote>

<footnote n="776">⁷⁷⁶ L'adjonction de Bey à son nom de famille, est un titre de haut dignitaire dans l'empire ottoman, alors tuteur de l'Égypte ; Eugène Mougel était ensuite appelé avec l'acclement.</footnote>

<footnote n="777">⁷⁷⁷ Dumarquez 2009a, p. 8 : la cité des Terre-Neuvas est le surnom de la ville de Fécamp.</footnote>

<footnote n="778">⁷⁷⁸ Ibid., p. 5.</footnote>
Le contrat est signé le 17 février 1859 et Fréret doit fournir les maisons préfabriquées en bois
qui seront acheminées naturellement par bateaux : neuf « maisons mobiles » longues de 24 m
sur 10 m de large et 4 m de haut et coûtant 6000 francs l'unité sont prévues pour le « logement
d'ouvriers indigènes », alors que les ouvriers européens seront logés dans quatre pavillons de
25 m² au prix unitaire de 1200 francs (fig. 153). Enfin, quatre chalets au prix de 10'000 francs
l'unité sont imaginés pour les employés<sup>779</sup> (fig. 154). Au mois d'avril, soit moins de deux mois
après la commande, les dix-sept maisons décrites ci-avant sont chargées sur deux navires et
quittent le port de Fécamp. Arrivée à Alexandrie, la marchandise est transbordée sur un autre
bateau pour rejoindre Port-Saïd à la fin du mois de mai<sup>780</sup>. Il faut donc compter environ trois
mois pour que les maisons de bois soient fabriquées et livrées de Fécamp à Port-Saïd (fig. 155),
ville qui est d'ailleurs officiellement fondée en 1859, comme Ismaïlia le sera en 1862 ; deux
campements utilitaires qui deviendront par la suite des lieux de villégiature prisés.

Bien que la plupart de ces équipements sortis de la fabrique Fréret aient disparu de nos jours,
certains subsistent, à l'instar du chalet de Ferdinand de Lesseps<sup>781</sup> (fig. 156) construit en 1862<sup>782</sup>
dont Pierre-Antoine Dumarquez a bien relevé ses façades en clins « rayés d'or et de bistre »,
ses lambrequins et autres bois découpés. Ces éléments caractéristiques renvoient à l'humble
chalet des gardiens de la côte à Fécamp (fig. 157), œuvre antérieure de la même usine<sup>783</sup>, dont
l'affectation première était l'habitation de la famille Fréret.

Un grand nombre de plans des édifices érigés dans l'isthme de Suez sont signés par les
ingénieurs de la Compagnie<sup>784</sup>. Claudine Piaton a découvert la signature d'un ingénieur
polytechnicien du nom de Berthault – alors chef de la section des travaux à Ismaïlia – sur un
dessin aquarellé représentant le chalet Lesseps. Curieusement, alors que le chalet est monté en
1862, le dessin est daté de 1867 ; il s'agit peut-être d'un relevé en vue d'une transformation
ultérieure, démontrant ainsi que l'éventuelle paternité des ingénieurs de la Compagnie n'est pas
facile à établir, comme leurs réalisations. Pour le cas du chalet Lesseps, le rôle créateur de
Fréret est plus évident en raison de l'existence préalable de son propre chalet d'habitation à
Fécamp ; bien qu'un autre ingénieur de la Compagnie, James Pouchet, contrôle en 1863 les
ateliers de Fécamp afin de s'assurer notamment de la « conformité des menuiseries » avant leur
expédition en terres égyptiennes<sup>785</sup>.

Dans la fabrique d'Adrien et Victor Fréret, père et fils doivent concilier deux rôles
antagonistes : Adrien est président de la Chambre de Commerce et s'inquiète auprès de
l'empereur Napoléon III, en 1857, de l'opposition déclarée par l'Angleterre au projet du canal

<footnote n="779">779 Voisin-Bey 1906, p. 137.</footnote>

<footnote n="780">⁷⁸⁰ Ibid. pp. 145-146.</footnote>

<footnote n="781">⁷⁸¹ Piaton 2016b, p. 26.</footnote>

<footnote n="782">⁷⁸² Frémaux 2009, p. 81.</footnote>

<footnote n="783">⁷⁸³ Dumarquez 2009a, p. 10.</footnote>

<footnote n="784">⁷⁸⁴ Piaton 2016b, p. 45.</footnote>

<footnote n="785">⁷⁸⁵ Ibid.</footnote>
de Suez. Quant à Victor, en raison de son aide apportée lors du naufrage au large de Fécamp du navire britannique *The Emperor*, il reçut le titre de vice-consul d'Angleterre à Fécamp<sup>786</sup>.

En 1860, la fabrique reçoit une deuxième commande de sept nouveaux chalets – semblables aux quatre déjà livrés précédemment<sup>787</sup>. L'un d'entre eux, par exemple, est destiné à l'ingénieur, un autre au médecin et au pharmacien ; un chalet sert à abriter le « couvent des Sœurs du Bon Pasteur » et un autre accueille une chapelle pour le culte catholique<sup>788</sup>. Les nouvelles installations sont assemblées à Port-Saïd et Ismaïlia. Ces premières constructions nées en raison du percement du canal appartiennent à la première phase stylistique définie par Piaton en 2016, soit celle qui dure jusqu'en 1870 qu'elle définit par sa « décontextualisation » puisque l'importation concerne autant les formes, les techniques et les matériaux. La deuxième phase (1870-1930), bien qu'elle utilise les matériaux locaux ne s'inspire aucunement des formes égyptiennes, contrairement à la troisième phase (1930-1956) qui répond au style local d'« Art déco méditerranéen »<sup>789</sup>. Cette théorie est discutable car nous savons que dès juillet 1859, après l'arrivée des chalets Fréret, à Port-Saïd, un « atelier de fabrication de briques crues » voit le jour et en produit un millier chaque jour. Ces briques remplacent les planches de certaines baraques, pour renforcer les cloisons<sup>790</sup>. Ce postulat des trois phases est également contredit par le chalet mauresque qui est assemblé pour le vice-roi d'Égypte, Saïd Pacha en 1862 (fig. 158), puisque l'on constate déjà une prise en compte de l'architecture orientale (*mauresque*) et une hybridation du vocabulaire décoratif. On ne peut toutefois affirmer que ce choix architectural est dû à une acculturation puisque le courant orientaliste n'était pas nouveau en Europe dans le domaine de l'art.

Les chalets Fréret n'ont pas voyagé seulement vers les terres des colons américains et celles des pharaons ; les territoires français ultramarins comme la Guadeloupe et la Guyane en importent également. Le sucrier et immense industriel guadeloupéen Ernest Souques (1832-1908)<sup>791</sup> s'était fait construire un chalet à Pointe-à-Pitre. Il avait opportunément rencontré Fréret à l'exposition de 1867 où il était également exposant<sup>792</sup>.

### II.3.1.3. Du cheval au camion

Nous avons déjà mentionné le rôle du chemin de fer dans la diffusion de plus en plus large des produits des fabricants de chalets, ceci valant pour la plupart des produits manufacturés. Néanmoins, le moyen de transport ancestral constitué d'une charrette tractée par un cheval offrait ses services en parallèle durant encore plusieurs décennies. Ainsi, bien que la ligne de

<footnote n="786">786 Duboys Fresney 2016.</footnote>

<footnote n="787">787 Voisin-Bey 1906, p. 165.</footnote>

<footnote n="788">788 Voisin-Bey 1906, p. 211.</footnote>

<footnote n="789">789 Piaton 2016b, pp. 25-26.</footnote>

<footnote n="790">790 Voisin-Bey 1906, pp. 138-139.</footnote>

<footnote n="791">791 Schnakenbourg 1993.</footnote>

<footnote n="792">792 *Gazette officielle de la Guadeloupe*, n° 115, 05.12.1871, p. 448 : Fréret y passe une annonce. Voir Duboys Fresney 2016, en ligne : [https://www.duboysfresney.fr/index.php?page=docu010B], consulté le 25.02.2019.</footnote>
chemin de fer Genève-Lausanne soit complète et opérationnelle depuis 1858, l'atelier de menuiserie genevois Toso livrait ses commandes jusqu'à Lausanne, au début du XXe siècle encore, à l'aide d'une jument « en deux étapes ». À cause d'un accident de chaudière au sein de l'atelier, la jument, qui « était toujours en liberté dans le chantier » est morte et Toso finit ainsi par renvoyer le palefrenier-livreur pour acheter un camion<sup>793</sup>.

Encore au printemps 1916, les frères Spring recherchaient un « manœuvre ou employé au courant des expéditions et sachant conduire les chevaux »<sup>794</sup>, mais il est probable que la fabrique n'avait recourt aux équidés que pour les trajets internes au site d'exploitation, pour tracter des wagons jusqu'à la gare ou encore pour livrer des chalets à leur clientèle locale (fig. 159). Rapidement, Spring frères se modernise en s'équipant d'une flotte de camions (fig. 160). On peut en lire quelques traces dans la presse quotidienne : en 1919, c'est un « cric peint en vert, marqué S.F » (Spring Frères)<sup>795</sup> qui est perdu sur le chemin entre Vésenaz et les Eaux-Vives et en 1920 la fabrique vend une « camionnette Stella 14|18 avec magasin Bosch et carburateur Zénith » dont les quatre pneus et chambres à air sont quasiment neufs au prix de 1500 francs<sup>796</sup>. Cette marque, Stella, était produite entre 1906 et 1913<sup>797</sup> par la Compagnie de l'industrie électrique et mécanique (CIEM)<sup>798</sup>; seul le châssis est complet, mais sans les pneus et tous les accessoires. La camionnette vendue par les Spring a donc au minimum sept ans. Une annonce publiée par la CIEM en 1910 indique que pour un châssis Stella monté sur pneus de 18|20 HP, il faut débourser 7400 francs contre 6800 pour 16|18 HP<sup>799</sup>. Le prix demandé par les Spring semble bon marché pour un véhicule d'occasion ; les frères s'en séparent peut-être afin de moderniser leur flotte.

Le choix opéré par la fabrique de choisir des camionnettes produites localement provient peut-être de la proximité physique des deux entreprises. Nous ne pouvons pas donner une date justifiée de la première automobile acquise par la fabrique : peut-être qu'au sein de l'usine, camions et chevaux se sont côtoyés durant quelques années, mais dans les années 1920, le transport automobile prend progressivement l'avantage. Cependant, Joseph Ody installe une écurie dans l'un de ses hangars en 1924<sup>800</sup>. En 1926, un fait-divers rend compte du dérapage sur la rampe Saint-Georges d'un camion de la maison Spring frères qui termine sa course dans

<footnote n="793">793 Wist 1985, p. 118 : ici le mot *chantier* est à comprendre comme le lieu de l'usine, de l'atelier.</footnote>

<footnote n="794">794 TdG, n° 55, 05.03.1916, p. 2.</footnote>

<footnote n="795">795 TdG, n° 214, 14.09.1919, p. 4.</footnote>

<footnote n="796">796 TdG, n° 247, 19.10.1920, p. 3. La mention 14|18 indique le nombre de chevaux du moteur (HP).</footnote>

<footnote n="797">797 Benguigui 1995, p. 60 : le nom *Stella* est choisi en 1906 et la marque est vendue également en Angleterre, notamment pour Rolls Royce mais en raison d'une trop forte concurrence, la branche automobile est abandonnée en 1913.</footnote>

<footnote n="798">798 En 1902, la raison sociale de la CIE est complétée du « M » de mécanique, devenant la Société de l'industrie électrique et mécanique. La CIEM avait commencé par produire des automobiles électriques avant de démarrer une production de voitures à essence, laquelle offrait davantage de débouchés à partir de 1902. Voir Benguigui 1995, pp. 57-58.</footnote>

<footnote n="799">799 JdG, 08.05.1910 ; voir aussi la *Gazette de Lausanne*, 30.04.1917, p. 2 ; Imer-Schneider 1907, p. 60 : publicité de la CIEM qui mentionne ses « Automobiles à benzine marque "Stella" ».</footnote>

<footnote n="800">800 AEG, TP 1924/355.</footnote>
l'Arve<fnref n="801" /> et en 1930 un « lourd camion automobile chargé de pièces de bois » est « culbuté »<fnref n="802" /> par un tramway sur la route de Lausanne et tout le bois – un chalet en pièces détachées ? – se répand sur la voie.

Il est donc raisonnable d'imaginer que certains fabricants précurseurs commencèrent à se doter de camions dans les années 1910 et que tous les autres suivirent le mouvement dès les années 1920. La menuiserie Held de Montreux, après avoir fonctionné des décennies grâce aux chevaux (fig. 161) acquiert son premier camion, un Saurer, en 1919 (fig. 162)<fnref n="803" />. Un ouvrier, Joseph Oberson, qui travaillait chez Winckler dans les années 1960, se rappelle que les camions – deux à trois, chargés de bois de charpente – partaient de la fabrique chaque lundi<fnref n="804" />. Ce mode d'acheminement n'a ensuite plus tellement changé jusqu'à nos jours.

## II.3.2. De la matière au matériau assemblé

Les anciens chalets, dits vernaculaires, qu'ils soient érigés via le mode constructif du *Ständerbau* (ossature) ou du *Blockbau* (empilement à mi-bois de madriers), possèdent des types limités d'assemblage : à queue d'aronde, à tenons et mortaises, par chevilles de bois, en moisement, à enfourchement, à entaille ou à embrèvement. Les mêmes assemblages et d'autres<fnref n="805" /> se retrouvent sur les objets plus petits comme les meubles, permettant leur démontage, transport et remontage facilité (fig. 163). La forge des clous métalliques existe depuis des millénaires, mais ces derniers étaient si onéreux que pendant longtemps les devis de constructions en donnaient le nombre exact<fnref n="806" /> ! Dans le dernier quart du XVIIIᵉ siècle, l'invention de machines-outils à fabriquer des clous – en même temps en Angleterre et aux États-Unis –, non plus en fer forgé, mais en acier, en fer ou en fil métallique, va alors entraîner une prodigieuse baisse de leur coût et ainsi changer leur usage. Les clous vont peu à peu se substituer aux procédés vernaculaires d'assemblage des diverses pièces de bois<fnref n="807" />. Aux États-Unis notamment, leur essor sera considérable et ils favorisent la survenue d'un nouveau mode constructif, s'inspirant du *Ständerbau*, passant par l'*american braced frame house*<fnref n="808" /> (fig. 164) en le simplifiant par l'usage de pièces de mêmes dimensions : il s'agit du *Balloon frame*<fnref n="809" />, dont l'invention est reliée directement à l'industrialisation et à la grande marche vers l'Ouest des colons américains (fig. 165)<fnref n="810" />. Les

<footnote n="801">⁸⁰¹ *JdG*, 22.10.1926, p. 5 : le conducteur qui fut sauvé des eaux de l'Arve est bernois d'origine et se nomme Fritz Spring ; peut-être un parent des deux frères patrons.</footnote>

<footnote n="802">⁸⁰² *JdG*, 12.02.1930, p. 5.</footnote>

<footnote n="803">⁸⁰³ Neuenschwander Feihl 1992, p. 26.</footnote>

<footnote n="804">⁸⁰⁴ Mauron 2007a, pp. 142-143.</footnote>

<footnote n="805">⁸⁰⁵ Citons par exemple l'assemblage à queue droite, l'assemblage à plat joint ou en adent. Voir par exemple : Cartannaz 2007, pp. 30-32 ou Bosc 1875, pp. 99-104.</footnote>

<footnote n="806">⁸⁰⁶ Bouvier 1991, p. 99.</footnote>

<footnote n="807">⁸⁰⁷ Giedion 1968 ; Mathieu 2022.</footnote>

<footnote n="808">⁸⁰⁸ Wachsmann 1995 [1re éd. 1930], p. 16 : l'auteur différencie la *Braced Frame Construction* et la *Western Frame Construction* de la *Ballon Frame Construction*, cette dernière utilisant de des poteaux continus, qui traversent les étages sans interruption.</footnote>

<footnote n="809">⁸⁰⁹ Il est intéressant de noter la traduction québécoise du terme, qui parle de « charpente à claire-voie » ; ce qui n'est pas tout-à-fait exact.</footnote>

<footnote n="810">⁸¹⁰ Giedion 1968 [1re éd. 1941], p. 226.</footnote>
clous modernes remplacent les embrèvements traditionnels<sup>811</sup> faits d'un détail de bois s'apparentant à de la sculpture, même si réalisés, nous l'avons vu, par des machines dès le milieu du XIX<sup>e</sup> siècle. L'économie est parlante : « on peut monter une charpente-ballon pour 40% de moins que la charpente à mortaises et tenons »<sup>812</sup> et « les prairies de l'Ouest sont couvertes de maisons préfabriquées, qui y avaient été expédiées sous la forme d'éléments séparés et numérotés »<sup>813</sup>. Le principe constructif est simple : les poteaux sont montés sur des doubles soles et contreventés par des sablières à hauteur du plafond et pléthore de chevrons soutiennent la toiture, « renforcés par un entrait repoussé ». Ce qui prévaut dans ce genre de préfabrication, c'est la normalisation des pièces et la recherche d'homogénéité entre elles, ainsi que leurs faibles dimensions d'autre part. Par exemple, soles et poteaux possèdent généralement une largeur de 10 cm contre 5 cm d'épaisseur<sup>814</sup>.

Sans nous égarer outre-Atlantique, malgré l'immense intérêt de l'évolution de ces modes constructifs, relevons le terme marqué de « négligence » utilisé par Siegfried Giedion pour décrire le manquement de sa discipline – l'histoire de l'architecture – qui n'a consacré aucune recherche au sujet de l'invention du *Balloon-frame* ; il propose de l'attribuer à Georges Washington Snow (1797-1870), un touche-à-tout devenu marchand de bois, entrepreneur et même spéculateur. Cette attribution avait déjà été esquissée par Alfred Théodore Andreas, développée dans son *History of Chicago*<sup>815</sup>. Par son apport, Giedion rétablit l'humble *Balloon-frame* comme objet digne d'étude au sein des cercles académiques<sup>816</sup>. Le parallèle à établir avec le mépris dont l'objet architectural qu'est le chalet a été traité par les historiens de l'architecture est évident. Le *Balloon-frame* doit être envisagé et avec lui potentiellement tout le système de construction en ossature comme le précurseur de la *Chicago construction*, employée par les architectes de l'École de Chicago, soit un squelette en acier, libérant murs et façades de leur rôle porteur. L'image du *Fair Store Building* de William Le Baron Jenney (1832-1907), alors en construction en 1891, est en ce sens, révélatrice (fig. 166). Il faut rappeler que l'architecte-ingénieur américain s'est formé de 1853 à 1856 à l'École centrale des Arts et Manufacture à Paris<sup>817</sup> ; il se trouvait donc dans la capitale française lorsque Seiler implanta la filiale de la *Chalet-Fabrik* d'Interlaken. Prétendre que Jenney aurait été confronté à l'objet « chalet » construit en *Ständerbau* est évidemment improuvable et risqué, mais moins que de penser qu'il lui aurait conforté la validité du système de construction en ossature. Déjà certains auteurs clairvoyants, contemporains du *Ballon-frame*, entrevoyaient son succès, car de nos jours encore ce système de construction est utilisé ; ainsi peut-on lire en 1866 :

<footnote n="811"><sup>811</sup> Dubuisson 1968, p. 497.</footnote>

<footnote n="812"><sup>812</sup> Woodward & Woodward 1866, p. 165 et 166, notre traduction.</footnote>

<footnote n="813"><sup>813</sup> Greeley 1872, cité par Giedion 1968 [1re éd. 1941], pp. 226-227.</footnote>

<footnote n="814"><sup>814</sup> Dubuisson 1968, p. 498.</footnote>

<footnote n="815"><sup>815</sup> Andreas 1890 [1re édition 1884], vol. I, p. 51 ; p. 504, cité par Giedion 1968, pp. 227-228. Pour aller plus loin voir aussi : Field 1942.</footnote>

<footnote n="816"><sup>816</sup> Field 1942, p. 16.</footnote>

<footnote n="817"><sup>817</sup> Dubuisson 1968, p. 496.</footnote>
Comme toutes les améliorations réussies, qui se développent par leurs propres mérites, le cadre de ballon a traversé et survécu à la théorie, au ridicule et à l'abus de tous ceux qui ont jugé bon de l'attaquer, et peut être compté parmi les inventions importantes de la génération actuelle, une invention qui n'a pas été encouragée ou développée par l'espoir de grandes récompenses, mais qui reconnaît clairement et hardiment son origine dans la nécessité.<fnref n="818" />

L'apparition de clous à bon marché en Europe ne révolutionnera pas les bâtiments en bois autant qu'aux États-Unis, les traditions constructives y étant plus ancrées. D'autres assemblages métalliques sont également utilisés tel le rivetage ou le boulonnage. Les éléments constitutifs des hangars Rousseau, que nous avons déjà mentionnés (II.1.1.2 et II.3.1.1), étaient appariés à l'aide de boulons, ceux-ci étant considérés comme « l'accessoire indispensable à la démontabilité »<fnref n="819" />. Quant à la société des maisons en fer de Bibiano Duclos, fondée à Paris en 1882, elle propose des chalets et maisons en fer et tôles galvanisées, qui sont « démontables et transportables »<fnref n="820" />, même à dos d'homme « ce qui s'avérait bien utile dans les régions difficiles d'accès et inhospitalières des colonies »<fnref n="821" />; ce double avantage est accentué par l'utilisation de boulons pour l'assemblage, pareillement aux hangars de Rousseau.

Nous avons déjà vu que le chalet suisse préfabriqué est également appelé à ses débuts, dans les années 1855, « maison mobile », par exemple par Fritz Seiler, et on le décrit comme pouvant être monté au bord d'un lac, puis démonté, déplacé et remonté dans un nouvel emplacement. Si cela s'avère exact pour les petits édicules comme les chalets d'enfants, qui ne comportent pas de branchements de plomberie ou de chauffage, la démontabilité et la transportabilité des chalets dits d'habitation reste cependant rare. Nous verrons plus tard en détail l'exemple d'un chalet Spring désassemblé à Genthod et remonté dans la commune d'Onex aux débuts des années 1930, mais le cas reste isolé. Chaque fabricant de chalets avait développé son propre système d'assemblage, inspiré certes des techniques vernaculaires mais augmenté des matériaux modernes, dont nous reparlerons ultérieurement (voir chap. IV).

### II.3.2.1. Le temps du chantier

La fabrique Spring frères ne s'engage pas formellement sur un délai imparti de montage, contrairement au délai de livraison, en insistant malgré tout sur sa célérité et donnant des estimations sur le temps nécessaire. Par exemple, pour les chalets n°s 1 à 4 de leur prospectus francophone, il suffit de « quelques jours » ; un monteur de la fabrique est dépêché sur place et il faut lui adjoindre un manœuvre local. En comparaison, les pavillons économiques des établissements E. Gillet dans le Loiret, grâce au système breveté dit « simple », peuvent être

<footnote n="818">⁸¹⁸ Woodward & Woodward 1866, p. 52, notre traduction: « Like all successful improvements, which thrive on their own merits, the Balloon Frame has passed through and survived the theory, ridicule and abuse of all who have seen fit to attack it, and may be reckoned among the prominent inventions of the present generation, an invention neither fostered nor developed by any hope of great rewards, but which plainly and boldly acknowledges its origin in necessity. »</footnote>

<footnote n="819">⁸¹⁹ Catalogue F. Rousseau, p. 8.</footnote>

<footnote n="820">⁸²⁰ Braham/Carré 2017, p. 30 : l'expansion de la société ne démarre qu'après le dépôt de ses brevets en 1890 et 1894.</footnote>

<footnote n="821">⁸²¹ Ibid., p. 31.</footnote>
construits par « toute personne inexpérimentée dans un temps très bref (une journée au maximum) »<sup>822</sup>. Quant aux chalets Spring de plus grandes dimensions, le temps de montage est estimé en fonction de chaque situation et de chaque emplacement. La fabrique ne délègue qu'un seul monteur si l'érection doit se faire dans des « contrées éloignées » et les « aides nécessaires »<sup>823</sup> sont engagées sur place. En revanche, s'il s'agit d'une construction de grande importance, plusieurs monteurs peuvent y être détachés. La comparaison du prospectus francophone avec sa version germanophone est surprenante. La version allemande explique que :

[l]es éléments de nos bâtiments sont expédiés prêts à être assemblés et numérotés. Le montage est donc très rapide et ne prend qu'un ou deux jours pour les chalets n° 1 à 5, avec deux hommes, par beau temps et sur un terrain favorable.<sup>824</sup>

On remarque dont que le modèle de chalet n° 5 rejoint le groupe des quatre autres – rapides à monter –de la version française. Leur montage ne prend plus « quelques jours », mais seulement « un à deux jours ». En revanche, s'il faut toujours deux personnes, il n'est pas précisé leur niveau d'expertise. De plus, le prospectus rédigé en allemand accentue le fait que les pièces de bois sont « numérotées ».

Nous n'avons malheureusement pas retrouvé de traces chez les autres fabricants une mention précise du temps moyen que durait un chantier. La Société franco-suisse à Paris, ancienne maison Seiler, indique dans une publicité de 1859 qu'elle « se charge à forfait de tous [sic] genre de constructions de bois, quelle qu'en soit l'importance, elle les établit, les installe et les livre sur place entièrement terminés, soit en France soit à l'étranger »<sup>825</sup>. La question du délai est purement éludée. À la même date, la société concurrente Waaser invoque sa « promptitude d'exécution » et l'opportunité de se « procurer instantanément » des ornaments en bois découpé, mais n'indique toujours pas de délai exact concernant le montage d'un chalet entier<sup>826</sup>. En 1877, les successeurs de la Société franco-suisse, Kaeffer & Cie, facturent le travail de ses poseurs à l'heure, sans forfait :

> Les prix du Tarif ne comprennent pas les assemblages, pose et transport à pied-d'œuvre ; la journée d'un ouvrier poseur sera comptée à raison de 90 cts l'heure à Paris, et 1 fr., hors des fortifications, plus les frais de voyage en 3ème classe et le temps passé en route comme heure de travail. Les assemblages fait à l'usine seront payés au prix du Tarif avec 10% d'augmentation [...].<sup>827</sup>

Aucune estimation de temps n'est donc fournie aux clients potentiels. Toutefois il est possible que lors de la signature de la commande, un devis approximatif soit réalisé pour le montage.

<footnote n="822"><sup>822</sup> Catalogue de E. Gillet, ca 1908, p. 14, collection privée.</footnote>

<footnote n="823"><sup>823</sup> Spring Frères Genève (Sécheron) Fabrique de Chalets Suisses, *prospectus*, CIG-BGE, après 1914.</footnote>

<footnote n="824"><sup>824</sup> Chalet-Fabrik Gebrüder Spring Genf, *prospectus*, BN, cote V GE 11070, après 1914, notre traduction.</footnote>

<footnote n="825"><sup>825</sup> Sageret 1859, p. 1015.</footnote>

<footnote n="826"><sup>826</sup> Ibid., pp. 1033-1034.</footnote>

<footnote n="827"><sup>827</sup> Album Kaeffer & Cie, 1877, p. 2, conservé à Ballenberg, au Musée suisse en plein air.</footnote>
### II.3.2.2. Une équipe itinérante

Lors du montage de chalets préfabriqués, les accidents n'étaient pas rares. En 1909, deux menuisiers de la fabrique des frères Spring, Hippolyte Planche et Maximilien Demaison – relevons au passage l'adéquation de leur patronyme à leur profession –, travaillent sur le chantier de construction d'un chalet au lieu-dit Montjoux, entre Thonon et Corzent, en Haute-Savoie. Alors que les deux hommes sont juchés sur un échafaudage à cinq mètres de hauteur, une traverse se brise, entraînant leur chute. Le premier tombe, indemne, sur un balcon mais Demaison s'écroule sans connaissance sur le sol, une jambe et un bras cassé ainsi que « plusieurs plaies à la tête ». Une fois transporté à l'hôpital de Thonon, ses patrons, les frères Spring reçoivent sur son cas des « nouvelles rassurantes »<fnref n="828" />.

À l'âge d'or de leur fabrique, que l'on peut situer à partir de 1909 jusqu'à la décennie suivante, les commandes ne faiblissant pas, les frères Spring durent recourir à plusieurs reprises à de la sous-traitance, notamment pour le montage des chalets sur le terrain des acheteurs. Il vaut la peine de se pencher brièvement sur le procès auquel ils se livrèrent contre un de leurs sous-traitants, Joseph Chaffard, car ce dernier ouvrira ensuite sa propre entreprise de construction de chalets suisses à Genève<fnref n="829" />, devenant un concurrent non négligeable.

Le conflit commence, comme bien souvent, en raison d'un désaccord financier. Selon Chaffard, il a traité pour le compte des Spring, des affaires dont le total représente 1'139'700.- CHF et réclame une commission de 5%, soit la somme de 56'985.- CHF. Les deux frères proposent une somme forfaitaire de 2'500.- CHF. Un premier arrêt était rendu en 1910 par la Chambre d'appel des Conseils de prud'hommes remontant cette commission à 6'000.- CHF ; Chaffard conteste et les deux frères retirent alors leur « offre amiable »<fnref n="830" />. La chambre d'appel confirme une commission en faveur de Chaffard à raison de 0.5%. L'affaire devient ensuite cocasse, car si les frères Spring font recours auprès du Tribunal fédéral, Chaffard se joint au recours, naturellement avec des objectifs opposés, exigeant une commission d'un taux de 2%. En fin de compte, le Tribunal fédéral estime « qu'il n'a aucun motif pour ne pas se rallier à la décision de la Chambre d'appel des prud'hommes spécialement bien placée pour apprécier les habitudes commerciales et les usages locaux » ; le recours est donc écarté<fnref n="831" />.

L'affaire juridique semble n'avoir toutefois point découragé les deux parties d'entreprendre de nouvelles collaborations, à moins que celle que nous allons évoquer résulte d'un contrat signé antérieurement au procès dont il a été question plus haut. Ainsi, pour le compte des frères Spring, Chaffard commence en 1911 à construire à Yvoire, en Haute-Savoie, un chalet pour un Genevois, nommé M.T. Une nouvelle saga judiciaire s'ensuit alors, mais opposant cette fois

<footnote n="828">⁸²⁸ TdG, n° 24, 29.01.1909, p. 5.</footnote>

<footnote n="829">⁸²⁹ Entreprise Chaffard & Hutterli, établie en 1914 et encore présente en 1948. Voir Chapalay & Mottier, *Annuaire du commerce genevois*, Genève, éditions de 1914 à 1948.</footnote>

<footnote n="830">⁸³⁰ TdG, n° 78, 02.04.1911, p. 5.</footnote>

<footnote n="831">⁸³¹ Ibid. ; JdG, 06.04.1911 où sur la même page qui relate le jugement, se trouve un encart publicitaire pour des villas et chalets suisses de « Chaffard & Hutterli, constructeurs ».</footnote>
les frères Spring aux frères Gautier, plaignants<sup>832</sup>, sans qu'il nous soit possible de démêler la vraie nature du conflit. Cependant, il semble y avoir beaucoup de passations d'écritures pour établir le tribunal compétent, celui de Thonon remontant jusqu'à la Cour d'appel de Chambéry, invoquant les textes du protocole de la Convention franco-suisse du 15 juin 1869 et condamnant aux dépens et à l'amende les frères Gautier<sup>833</sup>. Cette question de juridiction pour régler d'éventuels litiges hors du sol cantonal ne semblait pas préoccuper sérieusement les frères Spring qui poursuivent leur expansion territoriale.

Le témoignage de Séverin Bapst, menuisier-charpentier engagé par la fabrique Spring dans les années 1920 est crucial pour comprendre l'organisation du montage d'un chalet Spring, même si le récit de Bapst ne se réfère malheureusement pas à l'âge d'or de la fabrique :

> C'était une grande usine, on était nombreux 60 à 80 personnes, c'était beaucoup à cette époque. À la pose, une bonne équipe ; on était souvent loin deux ou trois mois, on montait les chalets. Pour monter à la pose, il n'y avait absolument pas de machines ni perceuse, ni rien du tout. Mais ces chalets, c'était tout préfabriqué. Le plancher, il fallait le faire et les escaliers on les posait mais tout était prêt.<sup>834</sup>

Concernant le montage des chalets Ody, aucun document n'a été retrouvé ; quant à la *Chalet-fabrik* d'Interlaken, des photographies datant probablement de la fin du XIXe siècle montrent deux différents chalets en construction où s'activent et posent entre douze et vingt monteurs (fig. 167 et fig. 168).

Dans les souvenirs d'un ancien ouvrier de Winckler, Joseph Oberson, « les monteurs passaient généralement la semaine à l'extérieur » dans les années 1960. Un autre employé, Albert Mabboux, a travaillé à l'usine Winckler durant trente-trois ans. Selon sa version, les monteurs étaient « payés à la tâche » et la structure d'un chalet prenait trois jours<sup>835</sup>. Des photographies datées du mois de septembre 1930<sup>836</sup> montrent la construction d'un chalet moderne à Genève et affiche le système, dévié du *Ständerbau*, utilisé par la fabrique Winckler (fig. 169). Sur la photographie dévoilant l'ossature du futur chalet, on dénombre quatre ouvriers sur le chantier, constituant ainsi un minimum. Les photographies, même si elles ne nous disent rien sur le temps complet du chantier, nous présentent les différentes phases de montage d'un chalet Winckler, selon un procédé qui perdure au moins jusqu'en 1953, date à laquelle on retrouve les quatre stades dans une brochure de promotion de l'usine (fig. 170 et 171). Ces phases peuvent être décrites ainsi, suivant les photographies ne montrant que l'extérieur du chalet :

<footnote n="832"><sup>832</sup> JdG, 25.01.1913, p. 4; TdG, n° 19, 24.01.1913, p. 5.</footnote>

<footnote n="833"><sup>833</sup> TdG, n° 19, 24.01.1913, p. 5; TdG, n° 89, 18.04.1913, p. 8 : « Les constructeurs ne s'étaient pas installés même temporairement. L'un deux n'y étant venu que trois fois et pour quelques heures seulement. Les travaux étaient surveillés par un contremaître qui n'était pas représentant commercial ; la paye était effectuée par un employé venant de Genève à jour fixe. Les frères Spring n'avaient à leur disposition aucun local pouvant servir d'habitation. MM. Spring ayant été assignés à Yvoire comme étant domiciliés dans cette localité exigèrent l'incompétence des tribunaux français. »</footnote>

<footnote n="834"><sup>834</sup> Séverin Bapst au micro de Christiane Wist, 01.05.1986, cassette n° 16, SON-B-014, Fondation Collège du Travail.</footnote>

<footnote n="835"><sup>835</sup> Mauron 2007a, p. 145</footnote>

<footnote n="836"><sup>836</sup> Archives privées famille Gotschall, photographies datées de septembre 1930.</footnote>
premièrement le montage du socle et de l'ossature porteuse et structurelle, puis le remplissage
et garnissage des murs et cloisons et mise en place de la charpente de la toiture, troisièmement
la couverture du toit ainsi que la pose des contrevents et des balustrades de balcons et enfin,
la pose des menuiseries et derniers ajustements.

Au cours de ce deuxième chapitre, nous avons étudié les essences de bois choisies par les fabricants de chalets et les raisons de ces choix avant d'observer la manière dont cette matière première, plus ou moins brute et anhydre, parvenait jusqu'à leur usine (II.1). Puis nous nous avons considéré plus particulièrement le développement des différentes forces motrices disponibles et la manière dont les fabriques se sont approprié ces nouveautés et les risques qu'elles étaient prêtes à prendre pour avoir la meilleure force motrice possible (II.2.1). Maîtriser cette dernière leur permettait en effet la mise en mouvement de leur parc de machines-outils dont la sophistication s'est opérée le long du XIXe siècle. Nous avons ensuite analysé certaines de ces machines, particulièrement les lames sans fin et les scies sauteuses, qui ont offert au chantournement et à l'évidement des pièces de bois, une rapidité et une exactitude d'exécution jamais atteinte auparavant. Le développement des machines à travailler le bois doit beaucoup à celles destinées au travail des métaux et dans le dernier quart du XIXe siècle, les deux industries sont considérées comme complètes. Si les revues et journaux périodiques « se sont chargés de propager les progrès accomplis »<fnref n="837" /> en ce domaine, nous avons également démontré le rôle joué par les expositions universelles pour la diffusion de ces avancées technologiques (II.2.2). Malgré toutes les données récoltées, il ressort que l'histoire des machines-outils à travailler le bois est encore lacunaire.

Nous avons donné des preuves de leur utilisation avérée par certains fabricants et avons tenté également des hypothèses dans les cas non documentés avant de développer les exemples de l'entreprise des frères Monnerat à Carouge et de la fabrique Fréret à Fécamp. À partir de ces données, nous avons essayé de projeter la réalité du parc de machines-outils acquis par les frères Spring (II.2.3). Enfin, pour conclure ce deuxième chapitre et cette première partie, nous avons examiné par quels moyens le produit – chalet – une fois terminé, voyage vers sa destination finale, mentionnant l'utilisation des animaux et l'arrivée de l'automobile notamment (II.3.1) Nous avons enfin analysé le service tout-inclus proposé par certaines fabriques étudiées, allant de la sous-traitance à d'autres corps de métiers jusqu'à la remise clé en mains du chalet ; pour les petites constructions, elles offraient également un service plus simple de fabrication et livraison du chalet en *kit* avec son plan de montage et son matériel d'assemblage (II.3.2)

<footnote n="837">⁸³⁷ Armengaud 1881, p. 7.</footnote>
PARTIE 2

PROCESSUS DE DÉCLINAISON

Ô chalet de l'Helvétie, humble chalet, qui t'aurait dit qu'un jour tu quitterais tes vallons, tes campagnes et tes montagnes sous la conduite de M. Seiler pour devenir citoyen de Paris, qu'il se formerait une compagnie des chalets et qu'on te coterait peut-être à la Bourse ?

Taxile Delord, « Mon chalet », Le Charivari, 02.08.1856.
Chapitre III Des catalogues et des chalets

De nombreuses manufactures et fabriques, dès la révolution industrielle, cherchent à présenter leurs produits aux professionnels ou au grand public, selon la nature de leur production. Nous avons déjà évoqué à plusieurs reprises le rôle joué par les expositions, qu'elles soient universelles, nationales ou même régionales. Le XIXe siècle voit également l'effervescence du « catalogue commercial », véritable support de communication et outil de promotion et de distribution, et sa diffusion de plus en plus large<sup>838</sup>. Il est estimé que rien que pour les États-Unis, entre 1775 et 1950, plus de deux millions de catalogues commerciaux ont été mis en circulation sur le marché et bien sûr « cet efficace moyen de vente »<sup>839</sup> n'a pas échappé aux Européens. Ce qui nous importe ici, ce n'est pas cet objet pour lui-même, mais ce qu'il contient, soit les précieuses informations qu'il peut fournir sur la production proposée par une entreprise : sa fabrication et son mode constructif, son coût ou encore les modalités de livraison ou de montage, examinées précédemment (chap. I.2.3). De racine gréco-romaine l'étymologie du mot catalogue signifie « liste indicative, énumération »<sup>840</sup>. Le catalogue commercial est véritablement né dans le dernier quart du XVIIIe siècle et concerne toute l'industrie<sup>841</sup> ; nous avons vu dans le deuxième chapitre que les fabriques de machines-outils y recouraient abondement. Parfois ce sont des objets imposants, à l'image du *Catalogue of General Hardware* sorti en 1907 par le quincailler et manufacturier Frothingham & Workman à Montréal qui est composé de 990 pages recouvertes de gravures<sup>842</sup>.

Les catalogues commerciaux des fabriques de chalets et de bois découpé s'apparentent le plus souvent à une brochure souple d'environ 20 à 30 pages, introduisant en général l'usine, son ancienneté, son adresse, communiquant des informations relatives à sa force motrice et son nombre d'ouvriers, listant les récompenses obtenues ; la première page du catalogue des établissements E. Gillet fournit un exemple type complet (fig. 172). Les constructions et les éléments vendus sont ensuite énumérés avec leur propre description. À la fin du catalogue s'affichent, la plupart du temps, les conditions générales du fabricant et parfois des recommandations d'architectes satisfaits et de clients ravis, à l'instar de celles concluant le catalogue du fabricant de hangars F. Rousseau<sup>843</sup>.

Ces imprimés profitent évidemment grandement des progrès technologiques de l'imprimerie, dont le grand bond a lieu à partir de 1850 : « machine à couler les caractères, presse rotative », « emploi du papier en rouleau, linotype de Mergenthaler » – qui se développe mondialement dès 1880 –, photographie, chromolithographie ou encore l'invention par le New Yorkais Frank

<footnote n="838">838 Voir Vaillant 2009 ; Martin 2012 ; Boucharenc/Guellec/Martens 2016 ; Vidalenche 2022 ; Lessard 1994.</footnote>

<footnote n="839">839 Lessard 1994, pp. 215-218 : l'auteur rappelle qu'avant la Révolution industrielle, dans les années 1730, il préexistait des catalogues d'échantillons pour le textile et les considère comme « le premier moyen de mise en marché des produits manufacturés pour stimuler la commande ».</footnote>

<footnote n="840">840 CRNTL, en ligne : [https://www.cnrtl.fr/etymologie/catalogue], consulté le 28.06.2022.</footnote>

<footnote n="841">841 Lessard 1994, p. 214.</footnote>

<footnote n="842">842 Ibid.</footnote>

<footnote n="843">843 Catalogue F. Rousseau, pp. 26-32.</footnote>
Leslie de la xylophotographie, qui permet de « transférer un cliché photographique sur un bois
à graver pour sa reproduction rapide et minutieuse au trait » et enfin, le 4 mars 1880, le journal
*New-York Daily Graphie*, créé par les Québécois Desbarats et Leggo offre à son lectorat une
« photographie reproduite en demi-ton »<fnref n="844" />.

Naturellement, ces catalogues devaient régulièrement subir une mise à jour et il n'est pas rare
de trouver la mention « ce catalogue annule les précédents »<fnref n="845" />. L'intérêt logistique et
économique de l'entreprise tend à produire la même marchandise sur plusieurs années et c'est
pourquoi très souvent les manufacturiers ne datent pas leurs catalogues, « afin de rien enlever
à leur actualité »<fnref n="846" /> ; en général une liste de prix détachée « devient le principal ajustement
annuel au marché »<fnref n="847" />. Pour dater les catalogues retrouvés durant notre recherche, il a donc
fallu chercher des « évidences internes » : considérer les modes typographiques, la mutation
des modèles présentés, l'évolution des reproductions des images pour essayer de restituer une
séquence chronologique<fnref n="848" />. Le fait que la plupart des fabriques imprimaient à intervalle plus
ou moins régulier de nouvelles éditions rend particulièrement frustrant le fait de ne pas avoir
pu mettre la main sur un seul exemplaire d'un catalogue de chalets de la fabrique Spring Frères.

<footnote n="844">⁸⁴⁴ Lessard 1994, pp. 220-221.</footnote>

<footnote n="845">⁸⁴⁵ Catalogue F. Rousseau, p. 1.</footnote>

<footnote n="846">⁸⁴⁶ Gubler 1992, p. 14.</footnote>

<footnote n="847">⁸⁴⁷ Lessard 1994, p. 225.</footnote>

<footnote n="848">⁸⁴⁸ Gubler 1992, p. 14.</footnote>
### III.1. Le catalogue introuvable de Spring Frères et ses prospectus

À maintes reprises, nous pouvons comprendre clairement ou en lisant entre les lignes, qu'il existait un catalogue des chalets fabriqués et vendus par la fabrique Spring Frères. À combien d'exemplaires se montait le tirage ? A-t-il été édité plusieurs fois ? Ces questions restent, pour l'heure, sans réponses. À plusieurs occasions, nous retrouvons la mention d'un « livre de référence » qui contiendrait notamment les photographies d'une centaine de chalets réalisés, mais cette quête n'a pas non plus été couronnée de succès. Heureusement, plusieurs imprimés compensent en partie ce manque.

Le premier est le *Catalogue des villas* des frères Spring (fig. 173), daté de 1922, lequel présente les villas clés en main proposées par la fabrique, construites en maçonnerie traditionnelle. Une information importante se trouve au début du catalogue : son prix de 80 centimes et celui des *Catalogues illustrés pour chalets* (50 centimes) ainsi que celui pour les *Catalogues illustrés pour travaux accessoires, tels que pavillons, mazots, garages, kiosques, clôtures, etc.* (30 centimes), confirmant l'existence desdits catalogues. À la fin de la brochure, un questionnaire détachable est destiné aux potentiels clients, qui peuvent, en cas d'intérêt, le renvoyer complété à la fabrique en mentionnant la nature de leur sol, l'adresse du terrain, le programme désiré et la distance en kilomètres de la station ferroviaire la plus proche.

On peut s'interroger sur le ou les auteurs des catalogues. Était-ce un dessinateur ou un architecte employé par la fabrique, mettant au propre les schémas des frères Spring ? Était-ce l'un des frères qui dessinait lui-même ? Des employés connus qui ont travaillé pour la fabrique, nous ne connaissons que trois noms. Le premier est celui de Séverin Bapst, le charpentier fribourgeois dont nous avons déjà parlé au chapitre I, le deuxième est « E. Cortellini », dont nous avons vu également au chapitre I qu'il signe certaines demandes d'autorisation de construire pour la fabrique aux alentours de 1910. À cette date, un article de journal le mentionne comme « architecte » au sein de l'entreprise Spring Frères<fnref n="849" />. Nous pensons qu'il s'agit de Joseph Émile Cortellini, né le 2 juin 1884 à Genève<fnref n="850" />. Peu de choses ont été écrites à son propos, mais une récente thèse consacrée à l'architecture de l'entre-deux-guerres à Nancy le situe dans cette ville à partir de 1924 où il fonde une entreprise de construction avec un dénommé Albertinetti<fnref n="851" />. La troisième personne employée par la fabrique Spring dont nous avons connaissance est l'architecte-urbaniste Arnold Hœchel (1889-1974). Il a été dit qu'il aurait travaillé chez Edmond Fatio aux alentours de 1912⁸⁵² mais Frédéric Python qui a étudié le fonds Fatio dans son mémoire de maîtrise<fnref n="853" /> n'a rien trouvé à ce sujet. Plusieurs sources

<footnote n="849">⁸⁴⁹ *Gazette de Lausanne*, 07.10.1910, p. 3.</footnote>

<footnote n="850">⁸⁵⁰ AEG, Registre des naissances, folio 249, n° 497 : fils de Françoise Cuddet de Douvaine en Haute-Savoie et de Jacques Georges Jean Cortellini de Novara dans le Piémont, menuisier de profession.</footnote>

<footnote n="851">⁸⁵¹ Ryu 2018, pp. 243-244.</footnote>

<footnote n="852">⁸⁵² Barbey 1982, p. 301 ; Belaieff 2005, pp. 7-8.</footnote>

<footnote n="853">⁸⁵³ Frédéric Python, *Edmond Fatio (1871-1959) : villas genevoises : architecture patriotique*, mémoire de maîtrise, Université de Genève, 2007 : spécifiquement p. 18 sur la question d'Arnold Hœchel.</footnote>
affirment qu’Hœchel, après avoir travaillé à Berne, à Munich, à Karlsruhe, à Stuttgart, à Bâle et Berlin<fnref n="854" />, revient à Genève où il travaille de 1916 à 1917 au sein de la fabrique de chalets suisses Spring Frères<fnref n="855" />, comme « chef de bureau »<fnref n="856" />, avant de s’installer à son compte en 1917. Il est donc engagé trop tard par les frères Spring pour avoir conçu les modèles de chalets que l’on retrouve dans les premiers prospectus mais il pourrait avoir joué un rôle dans le prospectus plus tardif et peut-être dans le catalogue des villas des frères Spring<fnref n="857" />. Il convient toutefois de souligner la possibilité que d’autres architectes d’une notoriété comparable à celle de Hœchel aient travaillé pour les frères Spring ; en l’absence de leurs archives d’entreprise et d’un registre du personnel, ils sont, pour l’heure, impossibles à identifier.

### III.1.1. Heidi et Hansli sur le Righi

Le prix légèrement inférieur du catalogue concernant les chalets et celui encore moindre du catalogue des constructions accessoires laissent à première vue envisager un nombre de pages restreint. En revanche, pour ces deux catégories, ce que l'on peut décrire comme des affichettes pliables, mais que nous estimons être ce que les frères Spring nommaient pour leur clientèle, les *prospectus*, sont apparues<fnref n="858" />. La version en allemand<fnref n="859" /> annonce en bas à droite la publication prochaine d'un grand catalogue de chalets et villas : « Unser grosser Katalog für moderne Chalets und Villen wird nächstens erscheinen ». Le postulat d'une datation autour de 1910 prend du sens car c'est l'âge d'or de la fabrique. Sur l'un des exemplaires a été rajouté par un tampon deux informations : « hausse de 15% »<fnref n="860" />, signifiant une inflation montrant qu'une édition durait bien plusieurs années, ainsi que « Exposition nationale/Berne 1914/Prix d'honneur »<fnref n="861" /> (fig. 174), rajout indiquant ainsi son *terminus ante quem*. La version allemande, quant à elle, a probablement été éditée peu après 1914, puisque son prix d'honneur et sa participation figurent en bonne place, typographiés, en haut du prospectus<fnref n="862" />.

<footnote n="854">⁸⁵⁴ Berne : Bracher, Widmer & Daxelhoffer ; Munich : J.H. Rosenthal ; Karlsruhe : G. van Teuffel ; Stuttgart : études à l'école polytechnique et travail chez Paul Bonatz ; Bâle : Hans Bernoulli ; Berlin : Bruno Möhring.</footnote>

<footnote n="855">⁸⁵⁵ Brulhardt 1984, pp. 270-271 ; Belaieff 2005, p. 9 ; Archives d'architectures de Genève, Fonds Hœchel, Inventaires, Boîte 12, classeur 67/1, cote 900.02.001/3, documents photographiés et aimablement transmis par Quentin Béran. Le certificat de travail (daté du 03.03.1924) d'Hœchel mentionne qu'il est resté exactement un an au service de Spring Frères, du 01.09.1916 au 01.09.1917 et qu'« il s'est distingué dans tous ses travaux d'architecture, calculs statiques, devis et surveillance de chantiers [...], par une réelle compétence et beaucoup de goût et de sûreté. »</footnote>

<footnote n="856">⁸⁵⁶ Belaieff 2005, p. 9.</footnote>

<footnote n="857">⁸⁵⁷ Cette hypothèse, pour être consolidée, devrait faire l'objet d'une recherche importante qui dépasse les limites du présent travail.</footnote>

<footnote n="858">⁸⁵⁸ Deux exemplaires du prospectus dédié aux chalets ont ressurgi inopinément des collections de la Bibliothèque de Genève en 2015 (BGE, CIG cotes VG 4700 et 4701), une autre version est conservée par la Bibliothèque de Fribourg, une autre a été vendue sur un site d'enchères ([www.galerie123.com/fr/affiche-ancienne-originale/34607/fabrique-de-chalets-suisses-spring-freres-geneve/], consulté le 15.01.2023) et une dernière, en allemand cette fois, est conservée à la Bibliothèque nationale suisse (cote VGE 11070).</footnote>

<footnote n="859">⁸⁵⁹ BN, cote VGE 11070.</footnote>

<footnote n="860">⁸⁶⁰ En bas à gauche de l'exemplaire BGE, CIG cote VG 4701.</footnote>

<footnote n="861">⁸⁶¹ En bas à droite et à gauche de l'exemplaire BGE, CIG cote VG 4701. À côté du modèle n° 19 « Solsana » est également rajouté par tampon « Sanatorium / Hôtel de montagne ».</footnote>

<footnote n="862">⁸⁶² BN, cote VGE 11070.</footnote>
À la Bibliothèque nationale à Berne est également déposé le prospectus concernant les constructions accessoires<sup>863</sup> ; en haut de ce dernier s'affiche son prix : « 30 Cent », indiquant donc que dans ce cas, vraisemblablement catalogue et prospectus ne forment qu'un.

Nous reviendrons au chap. IV sur ces autres édicules de petites dimensions proposés par la fabrique. Le prospectus consacré aux différents modèles de chalets en arbore vingt ; chacun est dessiné en perspective cavalière dévoilant généralement au premier plan le pignon. Dans un ou deux angles de chaque vignette se trouve un plan schématique du rez et/ou des étages et plus rarement des vues intérieures sont dévoilées, par exemple au modèle « Righi » (fig. 175). Chacune des constructions est représentée dans une situation montagnarde où les conifères rejoignent les sommets enneigés, bien que la majorité des chalets Spring ait été destinée aux villes ou à leur périphérie. La suggestion du chalet associé à son paysage alpestre d'origine accentuait probablement la résonance et l'envie de posséder un chalet ; du moins c'est ce que devaient estimer les frères Spring.

Au-dessous de chacune des vignettes, la typologie intérieure est sommairement donnée, ainsi que les dimensions, le poids et le prix. Chaque spécimen porte un numéro, de 1 à 20 et un nom : *Vreneli* se réfère probablement au nom populaire de la pièce d'or de 20 francs émise à partir de 1897 par la Confédération. Les noms donnés aux différents modèles de chalets, tels *Hansli*, *Köbi*, *Bethli* et *Heidi* sont des diminutifs de prénoms, tout comme manifestement *Rösli* et *Joggeli* (fig. 176). Le nom des modèles *Bernina* et *Righi* renvoient à des montagnes, *Grimsel* et *Brünig* aux célèbres cols, *Rütli* à la plus connue des prairies suisses, *Tannegg* et *Guggisberg* à des localités tandis que *Röseligarten* est vraisemblablement inspiré par le nom d'un recueil d'anciennes chansons populaires en dialecte suisse-alémanique rassemblées par Otto von Greyerz en 1910. Notons que « Zum Röseligarten » est également le nom donné à l'auberge tenue par l'association Heimatschutz au Dörfli de l'Exposition nationale de Berne en 1914<sup>864</sup>, comme la datation du prospectus en allemand est post-1914, cette inspiration pourrait être double. *Talgrund* se traduit par « fond de vallée », *Tobel* signifie « ravin » et *Waldrand*, « lisière de forêt » ; la métaphore de la montagne pittoresque se poursuit avec la dénomination du modèle n° 20, *Konkordia*, nom donné à la zone sise entre les Alpes bernoises et le Valais où se réunissent quatre glaciers dont celui fameux d'Aletsch (fig. 177). À propos de ce dernier modèle, on indique qu'il se prête pour une « salle de réunion, d'administration, cinéma, etc. » et pouvant contenir cent-trente personnes mais, formellement, avec son clocheton surmontant le toit en demi-croupe, il est difficile de ne pas y voir une église.

Dans son ouvrage *The Swiss Chalet in America*, Fritz Ersham, en 1916, donne quelques planches d'exemples de projets réalisés ou non : il ne s'embarrasse pas et nomme la planche F-1 « Chalet Chapel » (fig. 178). Son dessin figure un pignon, coupé à mi-niveau par un toit perpendiculaire faisant office de porche d'accueil et surmonté d'un toit en bâtière d'où émerge un clocheton. Il est vrai qu'il existait des modèles d'habitations vernaculaires présentant cet élément vertical, comme le montre le relevé d'Ernst Gladbach publié en 1897 de la demeure du chevalier

<footnote n="863">863 Ibid.</footnote>

<footnote n="864">864 Gubler 1988 [1re éd. 1975], p. 61.</footnote>
Melchior Lussy (1529-1606)<fnref n="865" /> bâtie en 1586⁸⁶⁶, intitulée *Das Hohe Haus zu Wolfenschiessen* à Unterwald ; au 3ᵉ étage cependant, le plan suggère une grande salle de prière abritant un autel et effectivement le commanditaire, réputé pour sa piété, « fit disposer dans le comble de la maison un grand oratoire pour l'usage des familles du voisinage. Cet oratoire était voûté en bois et surmonté, sur le toit, d'une petite flèche contenant une cloche »<fnref n="867" /> (fig. 179 et 180). Ce relevé de Gladbach a possiblement inspiré le modèle *Konkordia* des frères Spring.

Au sein de ce prospectus, les chalets proposés peuvent se répartir en trois groupes. Le premier se compose de spécimens de petits formats, soit sur un seul niveau, qui sont nommés par des prénoms sous leur forme courte ; le deuxième rassemble les chalets d'habitation de grandes dimensions avec un ou plusieurs étages qui sont gratifiés d'appellations que l'on peut qualifier de plus prestigieuses. Le dernier groupe concerne des bâtiments plus utilitaires qui reprennent la silhouette du chalet. L'imaginaire convoqué par les frères Spring est puissant et se fonde sur les beautés naturelles du pays et le côté sublime du paysage tant alpestre qu'alpin<fnref n="868" />, représenté et concentré dans l'objet-chalet proposé à la vente et décliné en vingt modèles.

### III.1.2. Écouter un lioba sous la glycine

Il convient de comparer brièvement la dénomination des modèles de la version germanophone avec celle de la version francophone (fig. 174). Le nom des modèles est moins poétique mais certains stimulent l'évasion – du moins celle de l'âme – : *Cachette*, *Vacances*, *Villégiature*, *Repos*, *Retraite* et *Refuge*, avant le retour au *Bercail*. Si d'autres tentent de réveiller un sentiment patriotique – *Patria*, *Roccaille* [sic.], *Coucou* –, *Lioba* renvoie au *Ranz des vaches*, version patois fribourgeois et *Clochette* se rapporte peut-être à celle portées par les bovins. Quant à *Mazette*, si l'étymologie parvient à le faire dériver de mésange, on pense plutôt à un jeu de mots des frères Spring, féminisant le mot « mazot » (fig. 181). Le modèle n° 19, *Solsana* se comprend comme un « sanatorium au soleil » et le modèle suivant est le seul qui conserve la même appellation en français et en allemand : *Concordia*. Si *Studio* s'entend pour un chalet-école, le sens de *Riflette* (fig. 182) et de *Record* pour le garage-chalet interroge alors que *Glycines* et *Pinson* évoquent simplement la nature, les fleurs et le chant mélodieux des oiseaux, gage d'une tranquillité qui peut devenir réelle ; telle est la promesse d'un chalet Spring.

Benno Furrer avait déjà remarqué que certains chalets préfabriqués construits entre 1920 et 1930 dans la commune de Cham à Zoug portaient des noms de femmes comme *Susi*, *Erika*

<footnote n="865">⁸⁶⁵ Fabian Hodel, « Lussy, Melchior », in *DHS*, 2009, en ligne : [https://hls-dhs-dss.ch/fr/articles/023178/2009-10-20/], consulté le 02.07.2022.</footnote>

<footnote n="866">⁸⁶⁶ Ganz 1976, p. 96.</footnote>

<footnote n="867">⁸⁶⁷ Gladbach 1870, p. 35.</footnote>

<footnote n="868">⁸⁶⁸ *Alpestre* s'entend comme se rapportant spécifiquement aux Alpes alors qu'alpin est relatif à l'étage alpin soit celui juste avant l'étage nival, commençant au-dessus de la limite des forêts, souvent synonyme de haute-montagne.</footnote>
ou *Sonja* tandis que d'autres s'inspiraient de la nature – *Rosenau, Sonnhalde ou Grünau* – ou du confort bourgeois – *Frieden ou Daheim*<fnref n="869" />.

Ce prospectus donne ainsi un excellent départ pour classifier les produits, en regard avec le corpus des réalisations effectives de la fabrique Spring Frères, que nous analyserons au chap. IV.4. Les prix varient entre 360 francs et 15'000 francs, preuve que leur production se déclinait effectivement pour toutes les bourses et un grand nombre d'usages différents.

Un prospectus supplémentaire plus tardif nous est connu par une copie numérique<fnref n="870" />. Comme il est écrit qu'il s'agit de la fabrique de « Jean Spring, succ. », nous pouvons en déduire qu'il a été publié après 1926, année où les deux frères mettent fin à leur collaboration. Cette affichette présente douze modèles de chalets (fig. 183), dont seul un chalet est repris directement des prospectus précédents, le modèle n° 12 *Glycine*. Quant au modèle n° 11 *La Savoyarde*, cette ferme hybride provient du catalogue de villas évoqué plus haut (fig. 184). Le nom donné aux prototypes évoque le printemps – *Primevère* et *Pervenche* – le lac – *Léman* –, une montagne de la cuvette genevoise, *Le Môle* ou encore le vent qui souffle du Jura, *Le Joran*. Il est plus difficile d'identifier les termes de *Bossillon, Madelon, Montillon, et Mousseron*, excepté leur proche consonance, et le fait que mousseron définit un champignon et Madelon, un diminutif de Madeleine, prénom de la troisième fille de Jean Spring<fnref n="871" />. Les deux derniers sont des modèles arborant un toit en demi-croupe (n°s 5 et 9), ce qui est une nouveauté en regard des anciens modèles de chalets Spring et constituent alors des constructions plus tardives comme celles encore debout de nos jours au chemin des Flombards 13⁸⁷² et 9A, construites en 1919 à Chêne-Boueries (fig. 185). Malgré l'origine bernoise de Jean Spring, le berceau bernois – le *Ründi*<fnref n="873" /> – n'agrémente pas ses nouveaux modèles à demi-croupe. Mis à part *La Savoyarde*, les onze autres chalets sont dévolus à de l'habitation, possèdent deux à trois niveaux et partagent le fait d'avoir une structure apparente extérieure ; les avant-toits sont en effet portés, non par des bras de force mais par un empilement de madriers avec retrait successif. Il semble que seul le madrier le plus long soit porteur, assumant le rôle d'une « console pleine ».

Que peut-on constater entre les prospectus datant d'environ 1910 et celui d'après 1926 ? Premièrement une réduction des choix, Jean Spring se concentrant dorénavant seulement sur les chalets d'habitation ; finis les salles de réunion ou les petits ateliers d'artistes ! Deuxièmement, la douzaine de modèles proposés ne se différencient que très peu ; plusieurs objets adoptent des structures et des éléments décoratifs identiques, ce qui pousse la standardisation encore plus loin. Enfin, l'ornement est réduit au minimum : sur la façade pignon principale, certains modèles présentent encore une frise délimitant le fronton et les

<footnote n="869">⁸⁶⁹ Furrer 2010a, pp. 64-66 : on pourrait traduire en français *Rosenau* par « prairie aux roses » [mais c'est aussi un toponyme courant dans les pays germanophones], *Sonnhalde* par « versant ensoleillé », *Grünau* par « vallée verdoyante », *Frieden* par « sérénité » et *Daheim* par « chez-soi ».</footnote>

<footnote n="870">⁸⁷⁰ Provenance et lieu de conservation inconnus : malheureusement la copie est de piètre qualité.</footnote>

<footnote n="871">⁸⁷¹ Madeleine Spring est née en 1932, ce qui daterait, dans l'hypothèse du modèle *Madelon* en l'honneur de sa fille, le catalogue après cette date.</footnote>

<footnote n="872">⁸⁷² AEG, TP 1919/520.</footnote>

<footnote n="873">⁸⁷³ On le traduit souvent par « berceau bernois », parfois par « pignon à arc ». En allemand, en sus de *Ründi*, on trouve aussi *Giebelbogen*. Voir aussi : Affolter 1990, vol. 1, p. 321 : cet élément architectonique est purement décoratif et se répand dès le XVIe siècle.</footnote>
palines des galeries sont encore découpées de manière à former un léger motif, mais la tendance
à la simplification des formes et du décor est visible.

### III.2. Reconstitution du répertoire de Waaser

Nous avons déjà eu l'occasion d'évoquer la fabrique Waaser qui parvient à se maintenir en
place sur la scène parisienne durant plusieurs décennies. Charles Waaser prétend être « le
premier qui ait mis en pratique l'industrie du bois découpé pour la décoration des Châlets,
Kiosques, Maisons de campagne, etc. »<fnref n="874" /> et sa présence dans l'annuaire Sageret de 1848 à la
rubrique « menuisiers » puis en 1849 sous « découpeurs, incrustateurs et marqueteurs »<fnref n="875" />
confirme ce fait<fnref n="876" />. Waaser revendique également être le premier à avoir publié « un album de
dessin de ce genre »<fnref n="877" /> en 1856 et cette allégation ne peut pour l'heure être remise en cause.

Si un catalogue des produits fabriqués par la maison Waaser a pu être retrouvé<fnref n="878" />, plusieurs
éditions du catalogue ont cependant disparu ; en sus de la mention de l'album de 1856, nous
savons qu'un « nouvel album de produits et modèles de la maison » est publié en 1865 « avec
les détails les plus complets » au prix de 15 francs « relié avec planches de couleur »<fnref n="879" />. Il
semblerait que cet album-catalogue soit composé des différentes planches publiées chaque
mois par la fabrique pendant plusieurs années ; en effet, lors de son association avec Morin,
Waaser informe sa clientèle qu'ils éditent chaque mois, un *Album*, composé de « 4 pages in -
4° » ; le prix pour les douze livraisons est de 12 francs<fnref n="880" />. L'utilisation du terme « album » par
Waaser est ambigüe car elle concerne tant le catalogue à proprement parler que les *in-folio* édités
mensuellement. Nous apprenons qu'il existe, en 1869, un album – dans le sens ici de catalogue
– de dessins pour bois découpés avec planches coloriées au prix de 15 francs, manifestement
le même depuis 1865, mais il est désormais possible de ne le payer que 8 francs, en version
non-coloriée. Un autre album consacré à la « décoration en treillage d'après les dessins et les
exécutions de M. Waaser est également publié par M. Sanguinetti, éditeur »<fnref n="881" />. Enfin, en 1873,
voit le jour « un nouvel *Album dit* commercial formant un catalogue des bois découpés les plus
courants, avec série de prix » qui peut être envoyé à toute personne contre l'envoi de 63
centimes en timbres-poste<fnref n="882" />. En 1878, l'album des dessins pour le bois découpé et celui pour
la décoration en treillage sont désormais édités par M. Camis et la publication imminente d'un

<footnote n="874">⁸⁷⁴ Annuaire Sageret 1878, p. 1432.</footnote>

<footnote n="875">⁸⁷⁵ Cette rubrique ne se transforme en « découpage à la mécanique » qu’en 1865.</footnote>

<footnote n="876">⁸⁷⁶ Viollet-le-Duc 1868, p. 77 : l'architecte dans un *Rapport du Jury international* concernant l'Exposition 1867, indique que Waaser a commencé son activité dès 1847 et que vingt ans après, il occupe 3'000 m², deux cents ouvriers et une force motrice de 50 chevaux-vapeur.</footnote>

<footnote n="877">⁸⁷⁷ Annuaire Sageret 1878, p. 1432.</footnote>

<footnote n="878">⁸⁷⁸ Il s'agit d'un exemplaire conservé par le Conservatoire national des arts et métiers à Paris (ci-après CNAM), cote BIB4 Me 20 (P.1)/CNUM-4ME20P.1/pl.1 à 32 : nous pensons qu'il s'agit de l'édition de 1865.</footnote>

<footnote n="879">⁸⁷⁹ Annuaire Sageret 1865, p. 934.</footnote>

<footnote n="880">⁸⁸⁰ Annuaire Sageret 1858, pp. 938-939.</footnote>

<footnote n="881">⁸⁸¹ Annuaire Sageret 1869, p. 1154 ; Antoni Sanguinet[t]i est également l'éditeur de l'Album de 1865 conservé au CNAM.</footnote>

<footnote n="882">⁸⁸² Annuaire Sageret 1875, p. 1292.</footnote>
« nouvel Album *dit* commercial » est proclamée, chaque année, de 1878⁸⁸³ à 1895, année où le catalogue tant annoncé sort enfin<fnref n="884" /> ! Au minimum, Waaser a donc fait éditer cinq catalogues : le premier en 1856, puis en 1865, 1873, 1878 et 1895 : seul un exemplaire de l'édition de 1865 est déposé, de nos jours, à un emplacement connu<fnref n="885" />.

### III.2.1. Les spécimens encartés

Chaque année, pendant des décennies, Waaser insère dans les annuaires de la profession, des extraits de son répertoire, des exemples de produits proposés, et ce, sur plusieurs pages. Si peu d'autres firmes pratiquent cette méthode, la durée sur laquelle la poursuit Waaser mérite d'être relevée et dénote son sens des affaires, à l'instar de ce que feront plus tard les frères Spring à Genève, que nous analyserons en détails à la partie 3.

Déjà en 1858, l'annuaire Sageret reçoit l'agrément de six planches de la fabrique dont la première (fig. 186) propose :

> des motifs de chalets ou constructions pittoresques consistant en galerie pendantives [sic.] pour les chevrons, galeries de balcons, pilastres, entourages de croisées ; motif milieu pour faîtage, etc.<fnref n="886" />

Dans la description des produits Waaser, l'accent est mis davantage sur des éléments de décoration, tant extérieurs qu'intérieurs et sur « la spécialité des treillages ornés » plutôt que sur des modèles entiers de chalets, pavillons et kiosques, qui demeurent toutefois mentionnés. À partir de l'édition 1859 de l'annuaire, ce ne sont plus des planches qui complètent l'encart publicitaire de la fabrique, mais un grand nombre d'échantillons semblant tirés tout droit de son catalogue. On trouve pêle-mêle le portail n° 133 où le *W* de Waaser et le *M* de Morin s'entrelacent tout en courbes formant un chiffre (fig. 187), les modèles n°s 46, 128 et 122 des pavillons de jalousies, des lambrequins variés, diverses palines et consoles moulurées, ainsi que de nombreuses décorations de pignon (fig. 126)<fnref n="887" />.

Dès 1860, Waaser reste seul aux commandes de la société mais continue la même publicité jusqu'en 1862, année où il rajoute en sus, des planches d'un portail, d'un intérieur treillagé, de kiosques et d'un chalet (fig. 188). À partir de 1863, il s'associe avec Madin<fnref n="888" />, « ancien constructeur des Gares de la ligne de l'Est ». Leur discours publicitaire englobe désormais

<footnote n="883">⁸⁸³ Annuaire Sageret 1878, p. 1432.</footnote>

<footnote n="884">⁸⁸⁴ Annuaire Sageret 1895, p. 2036.</footnote>

<footnote n="885">⁸⁸⁵ CNAM, cote BIB4 Me 20 (P.1)/CNUM-4ME20P.1/pl.1 à 32.</footnote>

<footnote n="886">⁸⁸⁶ Annuaire Sageret 1858, pp. 938-939.</footnote>

<footnote n="887">⁸⁸⁷ Annuaire Sageret 1859, pp. 1033-1046.</footnote>

<footnote n="888">⁸⁸⁸ Archives municipales de Paris, *Registre des Actes de sociétés, dissolutions de sociétés, etc.*, D31U3 237, acte n° 351, folio 62, 12.02.1863, acte sous seing privé fait à Paris entre « M. Charles Antoine Waaser, entrepreneur de sciage et découpage à la mécanique, demeurant à Paris, Batignolles, rue Marcadet n° 224 et entre M. Eugène Madin, propriétaire, demeurant à Nogent-Sur-Seine [...] Cette société est contractée pour neuf ans et onze mois [...] elle existera sous la raison sociale C. Waaser et Madin ».</footnote>
davantage les constructions entières qu'auparavant : « ils apporteront dans leur industrie de
Châlets et Bois découpés, tous les progrès et économie possible ». De plus, leur nouvelle usine
leur permet

d'entreprendre avec la décoration, des bois découpés dont la maison possède de nombreux
spécimens, la construction de chalets, ou maisons, bois ou briques présentant toutes les
conditions de solidité, de durée et de confort désirables pour l'habitation.<fnref n="889" />

Aucune mention d'un catalogue présentant précisément des modèles de chalets n'a été
observée mais il est tout à fait envisageable que celui des bois découpés en dévoilait quelques
spécimens. Dans l'Album de 1865 – datant de la collaboration de Waaser & Madin –, les
planches 1 à 4 concernent différents lambrequins de toitures alors que les quatre planches
suivantes sont dévolues aux balustrades de balcons (fig. 189). Suivent ensuite les consoles pour
balcons et toitures (fig. 190), barres d'appui et pavillons de jalousie cintrés (fig. 191) jusqu'à la
planche 13. Dès la planche 14, les ornements se destinent à la toiture : crêtes pour faîtage,
poinçons et pignon (fig. 192 et 193), lucarnes et décoration de pignons, d'ailleurs repris en
partie dans l'Album pratique de l'art industriel qui consacre en 1865⁸⁹⁰ une planche aux bois
découpés (fig. 194). Puis à partir de la planche 20 sont proposés des « palissades pour jardins
et basse-cour », des « cloisons de séparations pour cafés » et divers panneaux (fig. 195) ainsi
que des rambardes d'escalier (fig. 196). Quant aux cinq dernières planches, elles relèvent plus
de la construction que de la pure décoration ; ainsi deux kiosques sont dévoilés (fig. 197) et la
dernière planche, exhibe une « galerie en treillage rustique ». L'antépénultième et sa précédente,
soit les planches 30 et 32 montrent respectivement une construction de bois et de briques (fig.
198), petit édicule d'un seul niveau mais entièrement réalisé par la fabrique et une maison plus
grande et plus haute. La paternité de Waaser sur cette dernière ne concerne que la décoration
en bois et en treillage (fig. 199), dans un courant que nous appelons la chalétisation de bâtiments,
qui sera évoqué plus largement au chap. IV.1. Ici, tout le répertoire possible ou presque de
Waaser est mis en avant sur la même maison : trois types de balustrades habillent les balcons
et autres galeries, le treillage s'étend sur tout le rez-de-chaussée et recouvre une partie du
perron, la porte d'entrée et chaque fenêtre sont soulignées par un encadrement en bois
découpé, le toit est soutenu par des consoles ouvragées et à ses rives pendent des lambrequins
alors que crêtes et épis de faîtage animent l'arrête de son sommet. Au centre de la toiture,
évidemment, émerge un petit pignon-lucarne avec son attendue décoration ajourée.

L'association avec Madin ne dure cependant pas longtemps et Waaser s'associe ensuite avec
Bougleux. Un de leur « petit » chalet est publié dans *Les petites constructions françaises*<fnref n="891" />, destiné à
servir d'« habitation pendant l'été à un petit rentier »; outre des élévations et un plan en
couleurs (fig. 200), une quatrième planche contient une instructive coupe ainsi qu'un texte

<footnote n="889">⁸⁸⁹ Annuaire Sageret 1864, p. 1340.</footnote>

<footnote n="890">⁸⁹⁰ Oppermann 1865, pl. 23.</footnote>

<footnote n="891">⁸⁹¹ Émile Thézard et fils (éd.), *Les petites constructions françaises*, Dourdan, ca 1892, vol. 3, collection privée : la date estimée de 1892 semble tardive au vu de la légende des dessins « Waaser et Bougleux, constructeurs à Paris ».</footnote>
intitulé « légende-devis » (fig. 201) qui dresse l'inventaire de ce qui est inclus dans le montant
total de 4'580 francs français. Le petit chalet se compose ainsi de deux niveaux de 45 m²
chacun, cuisine et salon au rez avec cheminée et trois chambres à coucher à l'étage. On apprend
que les maçonneries « seront en moellons, hourdées en mortier pour les fondations, en pierre
de taille pour les murs du rez-de-chaussée et en carreaux de plâtre de 0.11 d'ép. recouverts de
planches de 0.22 sur 0.18 d'ép. à languettes et baguettes poussées sur les rives pour les murs
du 1er étage »<fnref n="892" />. L'ossature bois est ainsi devenue inexistante, un simple revêtement de planches
de bois habille l'étage. Les deux « petits châlets de jardin » réalisés à Suresnes (Seine) et à Lagny
(Seine-et-Marne) et publiés dans l'ouvrage de César Daly (fig. 202) ont probablement été
façonnés de la même manière mais il est difficile de le déceler sur les gravures. Il semble ainsi
que cette construction soit présentée plus tardivement que le concept créé au tout début de
l'association de Waaser à Madin, concept qu'il fait breveter sous le nom de « système Waaser » :
des constructions mobiles en charpente et dalles de pierres, un système de construction « qui
remplace avec avantage le chalet tout en bois, et même le chalet brique et bois, offre à
l'acquéreur toutes les garanties qu'exigent la solidité, le confort, l'élégance et la salubrité »<fnref n="893" />. La
première démonstration de ce nouveau système a lieu en 1867 à l'Exposition universelle de
Paris.

### III.2.2. La maison habitable ou chalet mobile au Champ-de-Mars

Waaser expose ce qu’il nomme un « chalet mobile » durant l’Exposition universelle de 1867 dont différentes représentations seront publiées à de nombreuses reprises<fnref n="894" />, notamment par Daly (fig. 203 et 204)<fnref n="895" /> ou la revue *L’Illustration* (fig. 205) mais également reprise comme publicité par la fabrique elle-même pendant des années, à partir de 1869 dans les annuaires (fig. 206). En tant qu’objet-chalet à destination publicitaire, ce dernier peut être considéré comme un catalogue en trois dimensions ou des spécimens véridiques en bois découpés de l’entreprise sont visibles, voire touchables par le public : chaque balcon ou galerie reçoit une balustrade distincte et on retrouve au moins cinq types de lambrequins hétérogènes sans compter les nombreux panneaux ajourés et les décorations de pignons. D’ailleurs le chalet mobile avec sa tourelle-belvédère, son pignon croisé en demi-croupe et l’autre toit pentu s’est déjà bien écarté de son archétype helvétique : il s’agit pour Waaser de faire l’étalage de ses produits et de ses services, le chalet devenant alors une vitrine de monstration. *L’Illustration* est dithyrambique au sujet de ce qui est une vraie « maison habitable » :

> Hâtons-nous de le reconnaître : de toutes les productions de cette nation qui abondent au Champ-de-Mars, aucune de nous a semblé réunir à un degré plus élevé toutes les conditions de confort, d’élégance, de solidité et d’économie [...]

<footnote n="892">⁸⁹² Ibid., « Légende-devis », planche 44.</footnote>

<footnote n="893">⁸⁹³ Annuaire Sageret 1869, p. 1154.</footnote>

<footnote n="894">⁸⁹⁴ Citons encore la gravure de M. Sallé, publiée dans *La vie parisienne*, 27.07.1867, p. 540.</footnote>

<footnote n="895">⁸⁹⁵ Daly publie deux planches de détail du chalet et également le kiosque de Waaser exposé en 1878 ainsi que d'autres œuvres.</footnote>
L'auteur de l'article regrette en revanche que le Chalet Waaser n'ait obtenu que la médaille de bronze. Il accueillait le temps de l'Exposition une chocolaterie et une petite brasserie alors que le Chalet Haret<fnref n="896" /> (fig. 207) qui présente certaines analogies a remporté la médaille d'or est au service de la Commission impériale. Les critiques de l'époque voient dans l'usage la raison de sa haute distinction. Poursuivons avec la description contemporaine donnée par la revue :

> La maison, comme aspect, est charmante ; terrasses, balcons extérieurs au rez-de-chaussée et au premier étage, cage d'escalier en tourelle avec pavillon d'observation, véranda, toiture élégante, décorations pittoresques, emploi heureux du bois et de la brique ; quelque chose d'anglais dans l'aménagement et d'italien dans l'affectation. Ce qu'il y a de français et ce qui appartient à l'auteur, c'est d'abord son système de construction, puis ses applications de bois découpé [...].<fnref n="897" />

Il est surprenant que le côté orientaliste qui se ressent par exemple dans l'arc outrepassé au-dessus du perron ou encore dans l'alternance bichrome des façades (fig. 208), ait été ignoré des critiques contemporains. Le système constructif est globalement celui dont Waaser avait déposé le brevet. Il s'agit d'une charpente de bois et de fer dont l'ossature est fermée de chaque côté (intérieur/extérieur) par des dalles de pierre de taille – arguments anti-incendie – autour d'un vide d'air de 7 cm. Comme dans la construction traditionnelle en Ständerbau, les poutres et piliers du squelette sont rainurés, afin dans ce cas de faire glisser mécaniquement les dalles. Le squelette porteur en bois est visible alors que « les boulons et chevilles en fer qui composent tout l'ajustage sont soigneusement dissimulés »<fnref n="898" />. Deux qualités sont particulièrement mises en avant ; si la première concerne l'esthétique, la seconde s'applique à la notion du confort :

> La pierre, sur laquelle on peut obtenir une variété de tons et de dessins, unie au bois présente à l'œil l'élégance que l'on a [sic.] pas encore obtenu jusqu'ici avec la brique. Avec les murs construits en doubles dalles laissant entre elles une couche d'air, on obtient ainsi à l'intérieur de l'habitation une température toujours égale et une assurance contre l'humidité extérieure<fnref n="899" />.

L'ingéniosité du Chalet Waaser est célébrée par *L'Illustration* ainsi que son coût, nettement inférieur aux maisons du même acabit. La revue recommande ce type d'habitations pour se ressourcer « à la campagne, aux bords de mer et dans les villes d'eaux ». Le prix pour un chalet de 130 m², transporté à environ 80 km de Paris, monté et livré, se monte alors à 35'000 francs<fnref n="900" />. Seul Daly offre le plan du rez-de-chaussée et celui du premier étage (fig. 203). Leur lecture et la légende font état de généreuses pièces de réception au rez surélevé : deux salons communicants – dont l'un serait un salon de fleurs –<fnref n="901" />, une salle à manger carrée donnant

<footnote n="896">⁸⁹⁶ À ce moment-là, il peut y avoir à la tête de l'entreprise de menuiserie, Pierre-Jean-Louis Haret père (né en 1814) ou Charles Haret fils. Au sujet de l'entreprise Haret, voir aussi : Annuaire Sageret (plusieurs éditions dès 1841) ; Téchener 1861, p. 89 ; Daumas/Payen 1976, p. 155.</footnote>

<footnote n="897">⁸⁹⁷ *L'Illustration*, journal universel, 21.09.1867, vol. L., n° 1282, pp. 185-186.</footnote>

<footnote n="898">⁸⁹⁸ B.A., « Promenade à l'Exposition – Chalet Waaser », *La vie parisienne*, 27.07.1867, p. 540.</footnote>

<footnote n="899">⁸⁹⁹ Annuaire Sageret 1869, p. 1154.</footnote>

<footnote n="900">⁹⁰⁰ *L'Illustration*, journal universel, 21.09.1867, vol. L., n° 1282, p. 187-188.</footnote>

<footnote n="901">⁹⁰¹ Selon B.A., « Promenade à l'Exposition – Chalet Waaser », *La vie parisienne*, 27.07.1867, p. 540.</footnote>
accès à deux balcons, une cuisine de piètres dimensions, environ un tiers plus petite que le vestibule qui distribue chacune des pièces et l'escalier placé dans la tourelle. L'étage, courant sur une superficie moindre, accueille trois chambres à coucher, chacune avec cheminée et deux reliées à un cabinet de toilette privé. L'une des chambres reçoit un éclairage supplémentaire par un oriel, non représenté sur la vue perspective la plus connue (fig. 203, 205, 206) mais visible sur trois gravures, dont une publiée par *L'Exposition universelle de 1867 illustrée*<fnref n="902" /> (fig. 204, 209, 210 et 211). La taille du chalet mobile semble prévue pour abriter une famille aisée ; la typologie du sous-sol et des combles n'est pas donnée, mais ces derniers hébergeraient « une chambre d'ami et quatre chambres de domestiques »<fnref n="903" />. L'idée présentée offre un « transport après démontage préalable » grâce aux crochets, boulons et rainures qui offrent de désassembler le chalet « en fragments soigneusement numérotés et faciles à transporter »<fnref n="904" />. Le Chalet Waaser suit cette description car effectivement, il est parti en pièces détachées pour être remonté à Trouville-sur-Mer sous le nom de villa Amélie<fnref n="905" />, suivant l'article prophétique d'A. Chirac, « Le chalet mobile », publié en 1867 :

> Si, avec les simples frais de notre imagination, suppléant avantageusement à ceux du chemin de fer quelques faibles qu'ils soient, nous transportons cette habitation à Étretat ou Trouville, et que nous usions immédiatement du belvédère intelligemment placé à son sommet, nous jouirons d'un coup d'œil splendide.<fnref n="906" />

Un rapide examen visuel d'une carte postale montrant cette habitation de villégiature (fig. 212) confirme que le Chalet Waaser a bien été déplacé au nord. Son concurrent à l'Exposition, le Chalet Haret prendra également le chemin du Nord, pour Villers-sur-Mer dans le Calvados afin de devenir la résidence secondaire de Haret lui-même<fnref n="907" />.

### III.2.3. La délégation des découpeurs à la mécanique en visite à l'Exposition

Alors qu'il expose son chalet mobile à l'Exposition universelle, Waaser fait également partie, aux côtés de Jules Michel et de Le Jeune, de la délégation des découpeurs à la mécanique. Leur rapport adressé à la Commission d'encouragement est publié en 1867 avec ceux des autres délégations ouvrières<fnref n="908" />. Il regrette la disproportion observée entre le nombre de machines à découper exposées (« quoique rares ») et les œuvres de découpages, quasi inexistantes. L'auteur

<footnote n="902">⁹⁰² A. Chirac, « Le chalet mobile », *L'Exposition universelle de 1867 illustrée*, 1868, pp. 236-237.</footnote>

<footnote n="903">⁹⁰³ B.A., « Promenade à l'Exposition – Chalet Waaser », *La vie parisienne*, 27.07.1867, p. 540.</footnote>

<footnote n="904">⁹⁰⁴ Fonssagrives 1871.</footnote>

<footnote n="905">⁹⁰⁵ Savin 2017 : l'auteur mentionne la villa Camélia – qui existe également –, mais c'est bien de la villa Amélie qu'il s'agit. Voir aussi : Mignot 1989, p. 86 ; la villa Amélie est citée par le Guide Joanne (éditions 1870, 1881 et 1887) comme ayant « figuré à l'Exposition universelle de 1867 » ; p. 141 : le chalet a été rebâti durant l'hiver 1867-1868 pour le compte de Mme Pirard puis détruit à une date inconnue, actuel emplacement : 11bis rue des Roches Noires ; Plum 2001, pp. 84-86 ; Eldal 2019, p. 208 ; p. 214.</footnote>

<footnote n="906">⁹⁰⁶ A. Chirac, « Le chalet mobile », *L'exposition universelle de 1867 illustrée*, Paris, 1867, p. 231.</footnote>

<footnote n="907">⁹⁰⁷ Savin 2017 : le Chalet Haret est ensuite renommé Ré-si-mi puis villa Miramar.</footnote>

<footnote n="908">⁹⁰⁸ [Charles] Waaser, Jules Michel & Le Jeune, « Rapport à la commission d'encouragement par la délégation des découpeurs à la mécanique », in *Exposition universelle de 1867 à Paris*, vol. 1, 1867, Paris, pp. 291-301.</footnote>
de la préface de l'ouvrage des frères Varin – soupçonné par Jean-Michel Leniaud d'être le fils de Viollet-le-Duc<fnref n="909" /> – remarquait pourtant qu'en 1861 à l'Exposition des arts industriels, la section des bois découpés brillait « par la prodigieuse variété des échantillons » et que le pays comprenait « que l'art des constructions en bois est entré dans une phase nouvelle »<fnref n="910" />.

La délégation de 1867 remarque néanmoins que si le bois découpé est extrêmement présent, son art est de piètre qualité :

> Il n'est pas le plus petit pavillon qui ne possède au moins une guirlande obtenue à la scie. Mais ce n'est pas là ce qu'on peut appeler du découpage artistique, ni une innovation. Les dessins en sont variés, il est vrai, mais le travail est partout le même ; c'est toujours une simple planche entaillée de diverses manières, soit en courbes rentrantes ou sortantes, soit en silhouettes de volutes ou de fleurs de lis plus ou moins gracieuses, et voilà tout.<fnref n="911" />

Les trois délégués relèvent et attribuent une mention spéciale au Chalet Waaser ; mais ce dernier appartenant à la délégation, on peut imaginer que les lignes suivantes aient été écrites à son propos par l'un des deux autres délégués :

> Il est incontestablement le plus remarquable ; dans toutes ses dentelles extérieures, il y a des innovations paraissant pour la première fois dans la décoration de ces sortes de construction. Mais là où M. Waaser a particulièrement surpassé tout ce qui a été fait, c'est dans la décoration de la salle à manger. Le plafond surtout est remarquable, et la couronne du milieu est du plus gracieux effet. C'est un grand pas fait déjà dans la décoration, et il y a tout lieu d'espérer qu'on n'en restera pas là.<fnref n="912" />

Le rapport questionne ensuite la qualité moindre des nouvelles machines-outils consacrées au découpage, et propose des pistes de réponses, accusant le débitage aux déboires du découpage. Il en ressort une sorte de manifeste de la profession, qui est relativement nouvelle et qui cherche non seulement une légitimation mais également une reconnaissance officielle qui passerait par l'ouverture d'une école ou, en tous cas, par l'établissement d'un cursus mieux défini. Les qualités idéales du découpeur sont énumérées et ce dernier doit être doublé d'un bon dessinateur, bien au fait tant de l'architecture que de l'ornementation en y adjoignant l'expérience et la connaissance des « ressources de cette dernière branche de l'industrie » :

> Dessinateur bien pénétré des nécessités de l'art de la décoration, et des principes de cet art, et en même temps excellent praticien, telles sont les qualités que le découpeur doit posséder aujourd'hui pour rendre le découpage utile et agréable, et le placer au même rang que la sculpture ornementale. Mais, il faut bien le reconnaître, ces conditions sont peu remplies, et nous ne croyons pas être démentis par nos confrères en disant qu'elles ne se rencontrent pas. Pour remédier à cet état de choses et arriver à un but certain, il faudrait former des jeunes gens en vue de ce travail ; en faire de bons dessinateurs ornemanistes et décorateurs, et après cela de bons découpeurs praticiens. C'est à cette seule condition que

<footnote n="909">⁹⁰⁹ Leniaud 2005.</footnote>

<footnote n="910">⁹¹⁰ Varin 1873 [1re éd. 1861], p. II.</footnote>

<footnote n="911">⁹¹¹ Waaser/Michel/Le Jeune 1867, p. 297.</footnote>

<footnote n="912">⁹¹² Ibid., p. 297-299.</footnote>
l'on obtiendra de bons chefs d'ateliers, et que le découpage, sortant de sa sphère actuelle, s'élèvera au premier rang des industries artistiques<fnref n="913" />.

L'ambition affichée des découpeurs d'atteindre la même position de la sculpture ornemaniste se heurte à l'absence de formation spécifique à ce nouveau métier. Nous avons déjà évoqué à la partie I, que les découpeurs sont en général des charpentiers ou des parqueteurs qui ajoutent la maîtrise des machines-outils à leurs compétences en même temps que des ouvriers moins qualifiés arrivant directement à la case « machines ».

Les dessinateurs que devraient être les découpeurs selon la délégation, sont peut-être dans les faits d'autres personnes (voir chap. III.3.3). Le travail pouvant être séparé entre la conception de motifs artistiques et originaux et leur réalisation dans les industries. Pour certaines fabriques en effet, nous savons que plusieurs dessinateurs étaient engagés, même si leurs attributions précises font défaut.

Quant à Waaser, en 1892, s'il apparaît encore dans les annuaires, son successeur est désormais connu : E. Bocquet. Sous sa direction, la fabrique conserve le découpage des ornaments en bois mais se spécialise de plus en plus en treillage artistique. Pour la première fois, en 1899⁹¹⁴, Bocquet publie dans l'annuaire Sageret une photographie de travaux réalisés et certaines œuvres sont publiées par ce médium dans d'autres publications (fig. 213). À partir de 1904, le bois découpé a quasiment disparu du répertoire de l'ancienne fabrique Waaser, devenue alors la spécialiste incontournable pour le treillage<fnref n="915" />.

### III.3. Généalogie des albums Kaeffer & Cie

Finalement, après un début en fanfare et une installation parisienne très remarquée avec un grand nombre d'articles dans la presse tant à son sujet que celui du chalet, le nombre de réalisations matérielles de Fritz Seiler est difficile à établir<fnref n="916" />. Après avoir porté haut les actions de son entreprise, l'affairiste disparaît rapidement de la scène des fabricants de la capitale française<fnref n="917" />. Dans les annuaires et bottins de la profession, nous le trouvons dès 1854 où il est mentionné en rapport avec la « parqueterie suisse »<fnref n="918" /> et ses liens avec Interlaken, puis en 1855 et 1856 en tant que fabrique de parqueterie suisse et construction de chalets « dans la manière suisse » sous la raison sociale « Seiler, Mühlemann et Cie ». L'usine est dès le départ installée à La Villette, au 55 rue de Flandre. À la fin de l'année 1856, la société, pourtant prospère, est dissoute<fnref n="919" /> ; en 1858⁹²⁰, le nom de Seiler n'apparaît plus et l'année suivante, la fabrique devient,

<footnote n="913">⁹¹³ Ibid., p. 298.</footnote>

<footnote n="914">⁹¹⁴ Annuaire Sageret 1899, p.1355</footnote>

<footnote n="915">⁹¹⁵ L'autre entreprise phare parisienne de treillage étant la maison Tricotel.</footnote>

<footnote n="916">⁹¹⁶ Nous reviendrons sur certaines réalisations au chap. IV.3.</footnote>

<footnote n="917">⁹¹⁷ Voir chap. I.2.4.</footnote>

<footnote n="918">⁹¹⁸ Annuaire Sageret 1854, pp. 780-781.</footnote>

<footnote n="919">⁹¹⁹ Archives municipales de la Ville de Paris, acte de société manuscrit, dissolution de la société Seiler & Compagnie, 10.12.1856, n° 3013, acte notarié par M° Guyon.</footnote>

<footnote n="920">⁹²⁰ L'annuaire Sageret de 1857 est introuvable et l'édition de 1858 ne mentionne aucune entreprise à cette adresse précise.</footnote>
dans les annuaires et bottins, « Ruchet & Cie, Société Franco-Suisse pour la construction des Maisons Mobiles »<fnref n="921" />. Peu de temps après, en 1862, tant l’usine que la société sont scindées en deux nouvelles entités, dont chacune reprend l’une des deux spécialités : Ed. Olivier & Cie rachète la parqueterie tandis que Kaeffer & Cie se consacre désormais aux ornaments en bois découpés et à la construction de chalets. Le site de production n’a pas changé, les deux nouveaux secteurs d’activités ayant dû être simplement divisés, tant physiquement qu’administrativement ; on lit en 1869 dans une publicité émanant de Ed. Olivier & Cie :

> La fabrication des CHALETS en bois découpés de la Société franco-suisse n'a pas discontinuée ; s'adresser pour cette branche d'industrie à nos voisins, MM. Kaeffer et Cie, successeurs de Ruchet et Cie pour cette fabrication.<fnref n="922" />

Dès 1871, les deux branches se réunissent à nouveau en une seule société, Kaeffer & Cie absorbant l'autre, qui redevient ainsi une fabrique de parquets, de chalets et de bois découpés<fnref n="923" />. La fabrique Kaeffer & Cie conserve trente ans sa raison sociale avant d'être cédée en 1892 à Fender frères ; ces derniers se targuent toujours en 1909 d'être les successeurs de Kaeffer et même de Ruchet, comme s'il s'agissait d'un gage de qualité, connue encore des décennies plus tard.

### III.3.1. Des premières planches...

Au tout début de l'implantation de la fabrique, soit ce que l'on peut appeler les années Seiler, si des publicités paraissent dans l'annuaire Sageret, seuls des spécimens de parquets sont représentés<fnref n="924" /> ainsi que la reproduction simplifiée du Chalet des Îles (fig. 214) pour « donner une idée de ce qui se fait en ce genre »<fnref n="925" /> mais aucun catalogue n'est mentionné. Néanmoins nous trouvons plusieurs modèles proposés par Seiler reproduits – avec son « autorisation »<fnref n="926" /> – dans le *Traité de la composition et de l'ornement des jardins*, de Louis-Eustache Audot réédité en 1859 (fig. 215 et 216).

Des trois années sous la tutelle de Ruchet, aucun catalogue n'est vanté non plus mais pour ce qui est de la construction de chalets, la fabrique annonce posséder « les études et les dessins les plus nombreux qui existent »<fnref n="927" />. Néanmoins, nous avons découvert quatre planches (n°s 1, 2, 5 et 6)<fnref n="928" /> estampillées *Société Franco-Suisse, constructeurs à la Villette, 55 rue de Flandre* ; grâce au

<footnote n="921">⁹²¹ Annuaire Sageret 1859, p. 1015.</footnote>

<footnote n="922">⁹²² Annuaire Sageret 1869, p. 1139.</footnote>

<footnote n="923">⁹²³ Annuaire Sageret 1871 et 1872, p. 1242 : on constate ainsi que Kaeffer est en réalité la même entreprise que Seiler contrairement à ce qu'ont prétendu plusieurs auteurs : Horisberger 1999, pp. 45-46 ; Horisberger 2001, p. 48 ; Wietersheim Eskioglou 2004, p. 147 ; Vernes 2006, p. 131 ; Stockhammer 2016, p. 107. L'erreur est encore répétée dans la récente exposition à la Bibliothèque nationale suisse, *Chalet. Nostalgie, kitsch et culture du bâti*, 10.03-30.06.2023, Berne.</footnote>

<footnote n="924">⁹²⁴ Annuaire Sageret 1854, p. 782.</footnote>

<footnote n="925">⁹²⁵ Annuaire Sageret 1856, p. 857.</footnote>

<footnote n="926">⁹²⁶ Audot 1859, p. 194.</footnote>

<footnote n="927">⁹²⁷ Annuaire Sageret 1861, p. 1059 ; annuaire Sageret 1862, p. 1089.</footnote>

<footnote n="928">⁹²⁸ Elles sont déposées au CNAM sous la cote BIB4 Me 20/CNUM - 4ME20P.3 : pl. 74 à 77.</footnote>
tampon du dépôt légal, il est possible de dater en 1858 ces planches qui appartiennent
manifestement à un catalogue plus vaste.

Officiellement, la société franco-suisse Ruchet & Cie n'apparaît qu'en 1859 dans les bottins
mais il est tout à fait vraisemblable qu'elle soit déjà constituée en 1858 et qu'elle publie alors
un album de spécimens. Les planches retrouvées dévoilent sept types de corniches sculptées
(fig. 217), dix sortes de lambrequins découpés, plusieurs ornements de panneaux et frises
sculptées ainsi que des décorations de pignons (fig. 218). Un volume, dont nous ignorons s'il
est complet, comportant une quarantaine de planches sans page de titre, date de deux ans plus
tard, soit 1860⁹²⁹ et, si le cachet indique toujours « Société Franco-Suisse », il est cette fois
complété du nom de Ruchet & Cie. Le catalogue est en couleurs et divisé en plusieurs
catégories ; la première est dédiée aux lambrequins et présente quarante-cinq modèles
différents de lambrequins, des plus simples (fig. 219) aux plus élaborés (fig. 220). La deuxième
catégorie est consacrée aux balustrades constituées de palines et suit le même schéma,
proposant trente modèles de motifs tant rudimentaires (fig. 221) que spécialement ouvragés
(fig. 222). Enfin, la troisième catégorie est dévolue aux pavillons de jalousies dont elle présente
une douzaine de types ainsi qu'un pavillon cintré pour les fenêtres arquées (fig. 223). Sans
autres informations sur ce catalogue, nous ne pouvons affirmer qu'il soit complet ; les planches
connues ne concernent que la production en bois découpé de la fabrique et non pas la
construction de chalets entiers. Peut-être existait-il encore une ou plusieurs catégories au
catalogue dont les planches manquent à l'appel.

Tout cela démontre que lorsqu'une branche de la fabrique est reprise par Kaeffer & Cie, la
culture du catalogue commercial préexistait et les nouveaux dirigeants l'ont simplement
poursuivie. En 1864 on trouve notamment dans l'annuaire Sageret, étalés sur quatre pages<fnref n="930" />,
des exemples de spécimens directement repris du catalogue antérieur de Ruchet & Cie,
spécifiquement pour les ornements en bois découpé. Ainsi, on peut constater que les modèles
de lambrequins n° 330 et 332 par exemple sont toujours identiques (fig. 224 et 225). En
revanche le modèle n° 348 est peut-être une nouvelle création car il est absent du catalogue de
Ruchet & Cie (à moins que la planche ne manque). Les prix indiqués au mètre, dévoilent sans
surprise que la complication de l'ajourage du bois est proportionnelle au prix ; ainsi le
lambrequin n° 348 coûte 5,50 francs soit plus du double que le n° 332, au motif plus sommaire.

On lit dans l'annonce publicitaire que :

MM. Kaeffer & Cie prient les personnes de leur adresser toute commande à la fabrique, accompagnée d'un calque mentionnant les cotes des constructions et autres objets, avec numéros des dessins choisis sur les pages ci-contre ou dans l'album. – Ce dernier sera

<footnote n="929">⁹²⁹ Toujours en se référant au tampon du dépôt légal. Volume déposé également au CNAM, cote BIB 4 Me 20/CNUM - 4ME20P.2 : pl. 33 à 73. Notons que la numération des planches est une logique de conservation actuelle et ne correspond pas à l'ordre des planches de l'époque (sur certaines, la double numérotation est visible).</footnote>

<footnote n="930">⁹³⁰ Annuaire Sageret 1864, pp. 1273-1276.</footnote>
envoyé à toute personne qui en fera la demande contre un mandat sur la poste de 5 francs ou en timbres-poste.<fnref n="931" />

Les deux dernières pages publicitaires sont consacrées aux constructions (fig. 226) : on voit le haut d'un chalet côté pignon, très ouvragé, avec des lambrequins suspendus aux rives de toiture et quelques crêtes. Étrangement, il ne porte pas de numéro bien qu'on puisse lire à côté « N° », comme si le catalogue des chalets était encore en préparation ? Sous le chalet tronqué, se tiennent un petit édicule qui ressemble à un chalet d'enfants pour le jardin et, à sa droite, un kiosque.

### III.3.2. ... à l'album commercial

La lecture de l'annonce parue en 1873 de la fabrique Kaeffer & Cie confirme notre hypothèse de l'existence d'un double catalogue : l'Album des Bois découpés au prix de 6 francs et l'Album des Châlets coûtant 8 francs. La commande conjointe des deux catalogues est offerte contre 12 francs et ils contiennent ensemble « environ 460 dessins de chalets et bois découpés »<fnref n="932" />. Un troisième catalogue consacré aux parquets, coûte alors 3 francs.

Malheureusement aucun exemplaire du catalogue dévolu aux chalets n'a pu être retrouvé – hormis quelques planches ép{s}es<fnref n="933" /> –, au contraire de celui voué aux ornements en bois découpé, dont une version de 1876 est conservée aux archives du Musée suisse en plein air de Ballenberg<fnref n="934" />. Quelques-unes de ses planches ont déjà été diffusées ces dernières années par certains auteurs<fnref n="935" />, devenant ainsi l'archétype supposé de ce qui se faisait alors dans la production en bois découpé.

Regardons brièvement trois planches provenant du catalogue des chalets. Les constructions portent les n°s 223, 226 et 245 ; avoir plus de 245 modèles de chalets différents semble impossible, mais comme nous l'avons vu auparavant, les deux catalogues joints offrent quatre-cent-soixante dessins de chalets et de bois découpés ; on peut ainsi en déduire que la numérotation des bâtiments suit celle des ornements. Les numéros semblent aller de pair avec une sophistication des constructions : ainsi le n° 223 (fig. 227) est très simple et ne comporte que trois chambres à l'étage qui reposent sur deux pièces de réception : un salon et une salle à manger communicants. Un vestibule et une cuisine complètent le rez-de-chaussée. Au sommet du faîte trône un poinçon en bois découpé et des lambrequins pendent de la toiture. Quant au n° 226 (fig. 228), il semble dériver de l'archétype originel, le Chalet des Îles, reconnaissable avec ses deux larges galeries latérales. Si le programme intérieur compte davantage de chambres ainsi qu'un cabinet de travail, la décoration est équivalente. Enfin le n° 245 (fig. 229) présente plus de soin apporté à son ornementation et moult détails complexifient la lecture de l'œuvre,

<footnote n="931">⁹³¹ Annuaire Sageret 1864, p. 1274.</footnote>

<footnote n="932">⁹³² Annuaire Sageret 1873, p. 1260.</footnote>

<footnote n="933">⁹³³ Coll. privée Manuel Charpy.</footnote>

<footnote n="934">⁹³⁴ Musée suisse en plein-air, Ballenberg (Berne), Bibliothèque, cote R 3865.</footnote>

<footnote n="935">⁹³⁵ Notamment par Horisberger 2001, p. 47 ; Huwyler 2004, p. 10 ; Wietersheim Eskioglou 2004, p. 298 ; p. 303 ; Vernes 2006, p. 125 ; Stockhammer 2015, p. 107.</footnote>
tant les fines colonnettes tournées, que les arcs en anse de panier de l'avant-corps décentré, la lucarne émergente ou encore les décors ouvragés ainsi que le placement de l'entrée sur le côté goutterreau. La lecture du nom des pièces – fumoir ou billard – dans les plans d'étages placés sous l'élévation principale démontre une typologie d'habitation destinée à une classe aisée.
Les trois planches sont signées par deux architectes : G. de Rupé – il est connu pour dessiner essentiellement pour les autres et notamment pour le fameux annuaire Sageret – pour les deux premières et L. Lague pour la dernière. Ce qui prouve la collaboration avec des architectes de la part de la fabrique ; peut-être étaient-ils des sous-traitants externes, ou alors étaient-ils directement incorporés au sein de l'entreprise.

Si l'on se penche désormais sur le catalogue des bois découpés conservé à Ballenberg, on peut constater les changements opérés depuis la reprise de la fabrique par Kaeffer & Cie. Le catalogue présente neuf catégories et expose des grilles des différents tarifs aux premières pages. Sur le haut de chaque planche (fig. 230), on lit « Châlets Suisses », écrit en grande taille, puis seulement au-dessous en plus petit « Bois découpés », alors que l'album leur est pourtant consacré<fnref n="936" />.

À la première catégorie, nous trouvons des éléments structurels comme des consoles diverses ou des consoles d'assemblages sous balcon (fig. 230) ou « liens d'assemblage & de toiture » mais également des éléments purement décoratifs à l'instar des « Moulures et Corniches pour Châlets » ou des décors à vocation sécuritaire comme des balustrades de balcons. Marquises d'entrées (fig. 231), jardinières à suspendre aux fenêtres, rosaces et angles de plafond, pignons de lucarne et œils-de-bœuf (fig. 232) forment la deuxième catégorie, tout comme – sans lien apparent – un petit « bureau de contrôleur pour établissement public » (fig. 233). Si les planches de la troisième catégorie manquent à l'exemplaire conservé, la quatrième catégorie concerne désormais les crêtes de toiture et les lambrequins, et nous pouvons constater que les numéros des modèles n'ont pas changé, même si l'offre s'est étoffée : par exemple les n° 330 et 332 (fig. 234) sont toujours les mêmes que du temps de Ruchet et des débuts de Kaeffer (voir fig. 224 et 225). La catégorie suivante est composée de perrons entiers, de panneaux et balustrades de balcon et encore une fois nous remarquons la permanence de la numérotation des modèles : en effet la balustrade n° 406 (fig. 235) n'a pas changé depuis les catalogues datés de 1858 et 1860 (voir fig. 218 et 221). Pavillons de jalousies, de stores et d'impostes ainsi que frontons de portes et fenêtres agencent la sixième catégorie tandis que frises, crêtes de lambris, portes bâtardes et séparations de café constituent la septième catégorie. Quant à la huitième, elle regroupe les palissades d'assemblage, les portes barrières et autres barrières anglaises et si les planches de la dernière catégorie ont disparu, on sait grâce aux grilles tarifaires qu'elle est organisée autour des décorations en treillage artistique.

Mentionnons encore la participation de la fabrique Kaeffer à l'Exposition de 1867, qui exhibe un chalet destiné à accueillir des instruments de musique, dont une représentation nous est

<footnote n="936">⁹³⁶ Album visiblement composé de planches avec différentes dates, entre 1872 et 1877. Il est probable que le catalogue soit composé en étapes.</footnote>
connue (fig. 236) grâce au deuxième volume de L'Exposition universelle de 1867 illustrée<fnref n="937" /> où il est nommé « construction portative » et reçoit du jury une mention honorable, que « M. Kaeffer s'est empressé de refuser »<fnref n="938" /> pour une raison qui semblait naturelle au journaliste d'alors mais peu compréhensible aujourd'hui.

### III.4. Motifs sur demande

En analysant de près les prototypes proposés d'ornements en bois découpé dans les catalogues, ce qui frappe d'emblée, c'est la diversité des motifs et leur richesse artistique. Les éléments purement décoratifs ont peut-être été conçus par des artistes, que l'on nommerait de nos jours des *designers*, ou des ornemanistes ; en effet plusieurs fabriques étudiées engageaient des dessinateurs, ce qui englobe une vaste profession, dont les dessinateurs industriels qui se sont souvent « effacés devant une raison sociale ou une marque de fabrique »<fnref n="939" />. En revanche les éléments architectoniques participant à la structure d'une construction, par exemple des bras de force ouvragés, sont nécessairement l'œuvre d'architectes ou d'ingénieurs, devant alors calculer la résistance et la portance des pièces en question, ainsi que leur découpage ou ajourage maximum.

On connaît peu d'exemples avérés d'auteur de motifs qui s'affiche en tant que tel ; on peut citer Ludwig Degen, ingénieur de la commission spéciale d'architecture pour la ville de Munich, mais qui rajoute « architecte » lorsqu'il signe. Degen publie deux ouvrages consacrés à l'architecture en bois et son ornementation<fnref n="940" />; si certaines planches semblent reproduire des motifs existants d'autres auteurs, le prologue du recueil paru en 1861 laisse entendre clairement que l'ingénieur-architecte créait lui-même certains items, du lambrequin au bâtiment entier (fig. 237, 238, 239 et 240), la différence avec les fabricants étant qu'il ne les vendait pas en production :

> L'accueil favorable que mes motifs de charpentes ornementales ont reçu de toutes parts m'a encouragé à organiser la publication de projets que j'ai déjà exécutés et de ceux que j'ai conçus pour l'exécution. Puissé-je réussir à obtenir un accueil aussi favorable pour ces feuilles, qui n'ont été publiées que dans l'intention de résoudre complètement la tâche qui m'a été confiée, de donner au charpentier les moyens de former son goût, et d'étudier sur de grands exemples l'emploi des détails que j'ai donnés précédemment, afin de pouvoir s'en servir avec succès dans les cas qui se présenteront. Car c'est l'harmonie qui confère la beauté à une œuvre, que ce soit en musique, en peinture ou en architecture : de beaux détails qui n'ont aucun rapport entre eux ne pourront jamais prétendre être considérés comme des œuvres d'art, le jugement porté sur eux est toujours le suivant : il y a de la

<footnote n="937">⁹³⁷ Victor Cosse, *L'Exposition universelle de 1867 illustrée*, 1867, 2ᵉ vol., pp. 436-438.</footnote>

<footnote n="938">⁹³⁸ Ibid., p. 438.</footnote>

<footnote n="939">⁹³⁹ Gubler 1992, p. 14.</footnote>

<footnote n="940">⁹⁴⁰ *Holzarchitektur: als Fortsetzung von dessen Motiven zu ornamentalen Zimmerwerken*, éd. Ravizza, Munich, 1861 et *Les constructions en bois : motifs de décoration et d'ornement*, A. Lévy, Paris, 1869 [1ᵉ éd. 1866, A. Morel, Paris].</footnote>
beauté, mais il manque la consécration de l'unité, rien ne s'accorde, il manque la cohérence logique.<fnref n="941" />

D'autres ouvrages s'intitulaient spécifiquement « modèles », ôtant tout doute quant à leur mission, à l'instar de la série de livres dirigé par Christian Peter Wilhelm Friedrich Beuth Modèles pour les fabricants et artisans<fnref n="942" />, dont l'édition s'étend dès 1821 et jusqu'en 1837, année de la participation de Karl Bötticher, dessinateur industriel exceptionnel, devenu professeur de grande renommée et l'un des théoriciens de la tectonique<fnref n="943" />. La publication entendait offrir une collection d'images pour guider l'industrialisation montante de la Prusse d'alors. Bötticher publie également en 1842 un livre intitulé *Die Holzarchitektur des Mittelalters: Mit Anschluss der schönsten in dieser Epoche entwickelten Produkte der gewerblichen Industrie*, qui influencera d'autres auteurs, notamment Andreas Romberg<fnref n="944" />.

On estime, à juste titre, une diffusion des modèles par le biais des publications, notamment des traités et autres recueils mais il est plus difficile de prouver la filiation exacte, à moins de pouvoir la documenter distinctement. Parfois l'établissement de la présence physique d'un recueil à un endroit précis dans le monde à une époque définie permet la confirmation d'une hypothèse relevant du terrain, ainsi par exemple le cas de l'ouvrage de l'architecte et archéologue français Léon de Vesly (1844-1920). *L'architecture pittoresque au XIXᵉ siècle*, publié en 1877, présente de nombreuses planches commentées de demeures dites pittoresques, mais passant par de nombreux styles alors en vogue, des villas italiennes aux chalets (fig. 241 et fig. 242). Le sous-titre de l'ouvrage retrouvé indique *recueil de villas, pavillons, écuries, kiosques, volières, parcs & jardins*<fnref n="945" /> cependant les chercheuses Céline Frémaux et Claudine Piaton ont trouvé dans la bibliothèque de l'Autorité du canal de Suez à Ismaïlia plusieurs livres, dont l'un signé Léon de Vesly et s'intitulant : *L'architecture pittoresque au XIXᵉ siècle : recueil de chalets, maisons de campagne, jardin, parcs, etc.* exécutés par les principaux architectes de Paris, datant également de 1877⁹⁴⁶. Cette différence dans le sous-titre, qu'elle soit due à une erreur ou à un second volume passé sous les radars, n'empêche pas de constater l'influence des traités et autres recueils d'architecture. Piaton voit dans les modèles reproduits par de Vesly une « source essentielle pour la

<footnote n="941">⁹⁴¹ Degen 1861, prologue, notre traduction : [*Die günstige Aufnahme, deren sich, meine Motive zu ornamentalen Zimmerwerken allenthalben zu erfreuen hatten, ermunterten mich die Herausgabe von mir theils schon ausgeführter theils zur Ausführung entworfener Projekte zu veranstalten. Müge es mir gelingen, auch diesen Blättern eine gleich wohlwollende Aufnahme zu erringen, welche nur in der Absicht der Oeffentlichkeit tibergeben wurden, um die mir gestellte Aufgabe vollständig zu lösen, dem Zimmermanne Mittel an die Hand zu geben, seinen Geschmack zu bilden, und an grösseren Beispielen die Anwendung von Details wie ich sie früher gegeben, zu studiren, um in vorkommenden Fällen mit Erfolg derselben sich bedienen zu können. Denn die Harmonie ist es, welche einem Werke die Schönheit verleiht, sei es in der Musik, Malerei oder Architektur: schöne Details die unter sich in keinem Zusammenhange stehen, werden nie Anspruch machen können, als Kunstwerk betrachtet zu werden, das Urtheil darüber lautet stets: es hat manches Schöne, allein es fehlt die Weihe der Einheit, es stimmt nichts zusammen, es fehlt der logische Zusammenhang.*</footnote>

<footnote n="942">⁹⁴² Vorbilder für Fabrikanten und Handwerker, 1821-1837. Karl Friedrich Schinkel est partie prenante du projet, Karl Bötticher, quant à lui, dessine les dernières planches du dernier recueil.</footnote>

<footnote n="943">⁹⁴³ Labrusse 2017, pp. 52-54.</footnote>

<footnote n="944">⁹⁴⁴ Jansen 2016, p. 40.</footnote>

<footnote n="945">⁹⁴⁵ Léon de Vesly, *L'architecture pittoresque au XIXᵉ siècle : recueil de villas, pavillons, écuries, kiosques, volières, parcs & jardins*, éd. A. Lévy, Paris, 1877.</footnote>

<footnote n="946">⁹⁴⁶ Frémaux 2009, p. 88 ; Piaton 2016b, p. 29.</footnote>
composition des décors des maisons des cadres » à Ismaïlia et probablement Port-Saïd<fnref n="947" />. Les chalets Fréret, nous l'avons vu au chapitre II, avaient ouvert la voie déjà dans les années 1860.

L'exemple des catalogues de la réputée fonderie Val d'Osne, bien que ses produits soient différents – surtout concernant les matériaux – apporte des pistes plausiblement applicables à d'autres industries. Cette entreprise, dont la fondation remonte à 1836 par Jean-Pierre-Victor André (1890-1851) – qualifié de véritable inventeur de la fonte d'ornement<fnref n="948" /> –, connaîtra un succès immense, international (des œuvres sont inventoriées dans 70 pays) et durable sur un siècle<fnref n="949" />. Le recensement des épais répertoirs édités entre 1840 et 1921 dénombre plus de 40'000 objets, passant des fontaines aux candélabres, des statues aux mobilier liturgique ou encore des balustrades de balcons aux appuis de croisée<fnref n="950" />. Il est connu que la société fait appel au concours de plus de soixante artistes célèbres afin de créer les modèles et on retrouve les noms de Mathurin Moreau (1822-1912), [James] Pradier (1790-1852), Jaquemart, Isidore Bonheur (1827-1901), [Eugène] Delaplanche (1836-1891), [Jean-Sébastien] Rouillard (1789-1852), [Auguste] Bartholdi (1834-1904), Hyppolite Moreau (1832-1926), Auguste Moreau (1834-1917), [Pierre] Le Nordez (1814-1890), Diéboll, [Anthony] Serres (1828-1898), [Albert-Ernest] Carrier-Belleuse (1824-1887) ou [Vital Gabriel] Dubray<fnref n="951" />. Si certains de ces artistes sont des peintres, la majorité sont des sculpteurs, ce qui adhère mieux à la conception d'objets en trois dimensions. Quelle était la nature exacte de leur contrat avec la fonderie du Val d'Osne ? S'enorgueillissaient-ils dans une période où la frontière entre l'art, l'artisanat et l'industrie était âprement discutée ? Une recherche par individu reste encore à faire pour obtenir des réponses.

Le style de certains motifs en revanche, rencontre des similitudes avec les formes proposées par les fabricants de bois découpé et chalets (fig. 243 et fig. 244). L'intervention d'artistes lors de la conception des motifs en bois n'est ainsi pas du tout exclue. Certains fabricants, à l'instar de Waaser faisait publicité du fait qu'un « bureau de dessin éta[i]t attaché exclusivement à l'usine »<fnref n="952" /> tout comme Kaeffer qui affirme dans son catalogue être pourvu d'un « atelier de Dessinateurs spéciaux et habiles »<fnref n="953" />. Quant au *Journal de menuiserie*, il nous apprend que « la plupart des fabriques » découpaient le bois « soit d'après des modèles leur appartenant, soit d'après ceux fournis par les dessins du constructeur lui-même »<fnref n="954" />.

<footnote n="947">⁹⁴⁷ Piaton 2016b, p. 29.</footnote>

<footnote n="948">⁹⁴⁸ s.n., « La Fonderie du Val d'Osne », in *Mémoires de la Société des lettres, des sciences, des arts, de l'agriculture et de l'industrie de Saint-Dizier*, 1911, p. 257.</footnote>

<footnote n="949">⁹⁴⁹ Loyer 1983, p. 157.</footnote>

<footnote n="950">⁹⁵⁰ Base Joconde, Portail des collections des musées de France, consultable en ligne :
[www2.culture.gouv.fr/public/mistral/joconde_fr?ACTION=RETROUVER&FIELD_98=AUTR&VALUE_98=ALLEGRAIN%20Christophe%20Gabriel%20&NUMBER=3&GRP=0&REQ=((ALLEGRAIN%20Christophe%20Gabriel)%20%3AAUTR%20)&USRNAME=nobody&USRPWD=4%24%2534P&SPEC=1&SYN=1&IML], consulté le
22.08.2020.</footnote>

<footnote n="951">⁹⁵¹ « La Fonderie du Val d'Osne », op. cit., p. 257.</footnote>

<footnote n="952">⁹⁵² Annuaire Sageret 1869, p. 1154.</footnote>

<footnote n="953">⁹⁵³ Album Kaeffer & Cie, 1872-1877, Musée suisse en plein-air, Ballenberg, Bibliothèque.</footnote>

<footnote n="954">⁹⁵⁴ Morel 1883, p. 17.</footnote>
### III.4.1. Inspiration supposée helvète

Posons-nous à présent une autre question : d'où venait l'inspiration des personnes qui concevaient les motifs vendus par les fabricants de chalets et bois découpé ?

Selon nous, elle semblait au départ dériver de deux sources essentielles, reprises telles qu'elles ou conjuguées à leur *fantaisie* propre. La première provenance est l'architecture vernaculaire elle-même : la *Chalet-Fabrik* d'Interlaken n'avait qu'à regarder autour d'elle des exemples séculaires de chalets ornementés afin de les reproduire. Certains leitmotivs de l'Oberland bernois sont directement repris par la filiale parisienne Seiler-Ruchet-Kaeffer. Quant aux fabriques installées en ville, il n'est pas inenvisageable qu'elles envoient leurs dessinateurs en voyage, afin de relever d'intéressants motifs et de s'en inspirer. La seconde source d'inspiration vient probablement de la lecture de traités, notamment d'architecture mais également de recueils de voyages. Il est vrai qu'au vu de la minutie des gravures, et du rendu plus ou moins fidèle des constructions représentées, par exemple une maison d'habitation encore debout de nos jours à Diemtigen (fig. 245 et 246), certains voyages ont probablement pu être évités...

Le plus fameux des traités, dans le domaine précis de l'architecture vernaculaire suisse, est sans doute celui publié en 1844 dans une version bilingue allemande et française par les architectes Graffenried & Stürler consacrée à l'architecture vernaculaire du canton de Berne<fnref n="955" />. Suivront sur l'architecture suisse, les traités de Jakob Hochstetter (1857) – successeur de Friedrich Eisenlohr (1804-1854)<fnref n="956" /> à l'École polytechnique de Karlsruhe, déjà défenseur d'une « culture architecturale nationale »<fnref n="957" /> –, des frères Varin (1861) et toute la série d'Ernst Gladbach (1868, 1876, 1880, 1884) et enfin les traités de Jakob Hunziker (1900) et de Jacques Gros (1903).

La plupart d'entre eux adoptent un discours visionnaire en remarquant la disparition progressive de chalets séculaires et en invitant à la sauvegarde de ceux qui restent, les considérant comme un patrimoine culturel. Certains auteurs encouragent la nouvelle génération à se réapproprier cette architecture vernaculaire, en l'adaptant à la vie moderne. C'est en partie, ce que feront les fabricants de chalets.

Cependant le rôle joué par les « petits maîtres suisses »<fnref n="958" /> n'est pas à négliger en ce qui concerne la diffusion des formes vernaculaires de l'architecture rurale suisse. La production de ces artistes est considérée durant un siècle environ, de 1750 à 1850 ; ils dessinaient, peignaient ou gravaient paysages suisses et scènes quotidiennes dans le dessein de les monnayer auprès des touristes d'alors, ce qui explique les lointains voyages effectués par certaines de leurs œuvres. Les représentations de Jakob Samuel Weibel (1771-1846), par exemple la gravure colorée de

<footnote n="955">⁹⁵⁵ Voir son exégèse dans Hauser 2015, p. 204 et suivantes.</footnote>

<footnote n="956">⁹⁵⁶ Eldal 2019, pp. 145-147 : Eldal voit dans la figure d'Eisenlohr un rôle pionnier dans l'architecture en bois, passé inaperçu dans les recherches récentes. Son impact peut être mesuré par le grand nombre de gares qu'il a construites en Allemagne en style suisse et qui ont certainement participé à sa diffusion ; p. 160 et suivantes : Eisenlohr est également connu pour avoir réinventé l'horloge à coucou, malgré la légende entretenue par le romancier américain Mark Twain qui situait son invention à Lucerne et Brienz dans son livre *A Tramp abroad* publié en 1880.</footnote>

<footnote n="957">⁹⁵⁷ Wietersheim Eskioglou 2004, p. 171.</footnote>

<footnote n="958">⁹⁵⁸ Voir plus précisément à ce sujet : Hugelshofer 1943 ; Kopp 1982 ; Flückiger-Seiler 2005.</footnote>
Steffisburg (fig. 247) ou l'aquarelle d'une ferme à Entlebuch peinte par David Alois Schmid (1791-1861) (fig. 248) ou encore la vue du glacier de Rosenlaui immortalisée par Gabriel Lory père (1763-1840) en 1823 (fig. 249) et les œuvres de son fils, Gabriel Lory fils (1784-1846) – qui le rendirent « célèbre dans toute l'Europe »<fnref n="959" /> –, éditées notamment en 1822, *Voyage pittoresque de l'Oberland bernois*<fnref n="960" /> (fig. 250 et fig. 6), et en 1829 dans *Souvenirs de la Suisse* (fig. 251) démontrent clairement que les habitations rurales suisses (spécialement celles du canton de Berne) cheminaient sous diverses formes artistiques, plusieurs années voire des décennies avant la publication des traités d'architecture<fnref n="961" />.

Le rappel de ces dates, officiant comme de véritables jalons, est important au vu de l'exemple qui va suivre. S'il a beaucoup été écrit que les fabricants ont abondamment puisé leur répertoire dans les décors relevés et publiés par les traités cités ci-avant et que l'on pourrait multiplier les exemples à l'infini<fnref n="962" />, il nous paraît que, sans être totalement erronée, cette assertion doit être revue à l'aulne d'une drastique baisse. L'exercice consistant à chercher une correspondance systématique entre le traité de 1844 et les catalogues successifs de la fabrique Seiler-Ruchet-Kaeffer a démontré les limites de cette allégation et a permis d'ouvrir de nouvelles pistes.

La balustrade n° 403 (fig. 235) semble provenir en ligne droite de la maison sise à Oberried (fig. 252 et 253) : a-t-elle été copiée depuis cette maison directement ou d'une autre possédant les mêmes palines ? Ou alors a-t-elle été « prélevée » dans le traité de Graffenried & Stürler ? Notons que ce même motif est également visible dans le traité des frères Varin (fig. 254), mais ce dernier, tout comme les traités ultérieurs, ne peut prétendre au rôle d'incubateur en raison de sa date de publication plus tardive. Le motif que nous pouvons nommer en simplifiant, « double cœur croisé », n'est pas réservé aux bois découpés, puisqu'il est également un leitmotiv des balustrades en ferronnerie ; les modèles n°s B-7, B-13, B-19 ou B-22 de la fonderie du Val d'Osne l'illustrent parfaitement (fig. 243).

Quant à la balustrade n° 406, elle se trouve sur un chalet de Grindelwald dessiné par toute une cohorte d'auteurs. Daniel Stockhammer, dans sa thèse consacrée à la figure d'Ernst Gadbach, a bien démontré la fortune du motif de cette balustrade n° 406 qu'il reconnaît à sept reprises : relevée une première fois par Gustav Lahn en 1843⁹⁶³, puis par Graffenried & Stürler l'année suivante (fig. 255), également par les frères Varin en 1861⁹⁶⁴ – qu'il soupçonne d'ailleurs par une convaincante démonstration<fnref n="965" />, de ne pas s'être rendus sur place et d'avoir recopié en changeant certains détails et d'angle de vue le relevé des architectes bernois – puis par

<footnote n="959">⁹⁵⁹ Tapan Bhattachary, « Gabriel Lory (fils) », in *DHS*, 2008, en ligne : https://hls-dhs-dss.ch/fr/articles/022501/2008-07-10/, consulté le 28.02.2023.</footnote>

<footnote n="960">⁹⁶⁰ En collaboration avec l'écrivain César-Henri Monvert.</footnote>

<footnote n="961">⁹⁶¹ Wilson 2010, pp. 9-10 : elle mentionne encore une génération antérieure d'artistes, dont Johann Ludwig Aberli (1723-1786), Christian Georg Schlitz (1718-1791), Friedrich Wilhelm Hirt (1721-1772) ainsi qu'Adrian Zingg (1734-1786), qui réalisaient des paysages de l'Oberland bernois avec des représentations de fermes.</footnote>

<footnote n="962">⁹⁶² Horisberger 2001, p. 48 ; Huwyler 2004, p. 10 ; Stockhammer 2015, p. 106 ; Stockhammer 2016, pp. 53-54.</footnote>

<footnote n="963">⁹⁶³ Lahn 1843, p. 105.</footnote>

<footnote n="964">⁹⁶⁴ Ce motif se retrouve à deux reprises dans le traité des frères Varin : sur une maison de Brienz (pl. XXVI) et sur une autre à Meiringen (pl. XLVI).</footnote>

<footnote n="965">⁹⁶⁵ Stockhammer 2015, p. 106.</footnote>
Gladbach en 1876 et Hans Greif en 1893-94⁹⁶⁶ ; enfin sur une maisonnette d'ouvrier datant environ de 1900 à Wipkingen dans le canton de Zurich et sans oublier bien sûr l'occurrence d'une planche datée de 1872 du catalogue Kaeffer & Cie<fnref n="967" />. Désormais nous pouvons encore rajouter l'identification de cette balustrade présente déjà dans les catalogues du temps de Ruchet (en 1858 sous forme de planches de pignon (fig. 218) et en 1860 comme balustrade à part entière (fig. 221).

De même, nous pourrions constater que la cinquième corniche sculptée du catalogue de 1858 ressemble furieusement à l'un des ornements d'un chalet de Diemtigen (fig. 246), détaillé en couleur à la planche XXV du traité des architectes bernois (fig. 256). Et que penser de la frise de rinceaux végétaux (fig. 257) qui entre en résonance avec la planche XXVII (fig. 258) ? Tout comme un motif de frise de la planche XXVI, quelque peu transformé ; si des copies presque conformes existent, l'adaptation de modèles vernaculaires en des motifs plus contemporains prédominent. Néanmoins, ces copies et adaptations ne sont pas légion.

### III.4.2. Un vocabulaire protéiforme

Le traité de 1844 ne contient du reste que cinq types de balustrades en tout et pour tout, dont deux reprises dans le catalogue de Ruchet & Cie de 1860, qui en compte une trentaine. Une hypothèse hasardeuse doit cependant être tentée. Le traité des frères Varin – qui comporte lui quarante-six balustrades différentes – est publié en 1861, mais les relevés ont forcément été réalisés quelques mois, voire quelques années auparavant : est-il imaginable que les deux graveurs aient également travaillé pour la fabrique Ruchet & Cie en produisant des modèles de balustrades ? Il existe de fortes suspicions que le professeur Gladbach lui-même ait travaillé avec la Chalet-Fabrik d'Interlaken<fnref n="968" />, ce qui renforce notre postulat. Cependant, une fois la recherche de correspondance menée méthodiquement entre les reproductions, force est de constater qu'hormis le motif n° 406, aucune autre similitude ou concordance n'a pu être déterminée.

Si l'on demeure concentrée sur les balustrades, les motifs relevés par Graffenried & Stürler, les frères Varin ou encore Gladbach sont, sans être simples, disons encore peu complexifiés. Ceux produits et proposés par les fabriques parisiennes dans la seconde moitié du XIXe siècle se réfèrent toujours formellement aux palines découpées mais intègrent en surplus tout un vocabulaire que l'on peut qualifier de plus raffiné (fig. 259) : rinceaux, fleurs de lys et autres végétaux forment des arabesques et s'entrelacent à profusion, cohabitant avec d'autres figures géométriques.

<footnote n="966">⁹⁶⁶ Ibid., p. 107.</footnote>

<footnote n="967">⁹⁶⁷ Il s'agit encore de l'exemplaire conservé aux archives du Musée suisse en plein air de Ballenberg ; les dates des planches vont de 1872 à 1877, probablement dans une logique d'un catalogue qui s'augmente graduellement.</footnote>

<footnote n="968">⁹⁶⁸ Wietersheim Eskioglou 2004, p. 236 ; Stockammer 2015, après p. 150, Appendix III.2.B.</footnote>
Le constat suivant doit être fait, en ouvrant le contexte à celui de l'ornementation plus
largement : si l'inspiration des fabricants de chalets et de bois découpé provient certainement
des traités, il faut englober dans ces derniers tous ceux relatant les styles qui foisonnent au
XIXe siècle et naturellement le plus célèbre d'entre eux, publié pour la première fois en 1856 :
*The Grammar of Ornament*<fnref n="969" /> d'Owen Jones et qui offre une représentation de type
encyclopédique sur les styles décoratifs, réunis dans ce luxuriant répertoire iconographique.
Owen Jones (1809-1874), à la fois architecte, décorateur mais également théoricien, a tenté par
cette grammaire, de dégager une universalité des arts décoratifs, au milieu d'un siècle traversé
par un immense débat sur la question de l'ornement et de la recherche d'un nouveau style ;
l'industrialisation galopante et la production en série changent le regard porté sur l'ornement<fnref n="970" />.

Les premiers discours théoriques à ce sujet commencent à la suite de la première Exposition
universelle en 1851 au Crystal Palace, qui braque le projecteur sur les arts extra-européens, ces
derniers apparaissant alors, aux yeux de certains penseurs, comme ayant su conserver leur
identité et surtout leur cohérence stylistique, au contraire des arts décoratifs du vieux continent,
de « mauvais goût »<fnref n="971" />. Un groupe de « réformateurs », dont Owen Jones fait partie aux côtés
de Richard Redgrave, Sir Matthew Digby Wyatt ainsi que Gottfried Semper – alors en exil à
Londres en raison du soulèvement à Dresde – cherchent à stopper la « confusion esthétique
contemporaine à travers une union majeure entre art et industrie »<fnref n="972" />. Les commentaires de
Wyatt sont offensifs :

> Les effets déilitants de près d'un siècle de copie incessante sans discrimination, d'appropriation sans scrupule, et de falsification sans vergogne, contiennent encore nos pouvoirs dans un cercle vicieux, dont nous n'avons pas encore la force de rompre le charme.<fnref n="973" />

Les arts de l'Islam seront particulièrement valorisés, et l'Orientalisme architectural et
ornemental ira grandissant durant la seconde moitié du XIXe siècle. Un rapide coup d'œil à
certaines planches de Jones, par exemple l'Egyptian nº 4 (fig. 260), la Pompeian nº 1 (fig. 261) ou
encore l'Arabian nº 1 (fig. 262) mais spécialement l'Elizabethan nº 2 (fig. 263) suffit à faire
ressentir la corrélation des formes, de leur mélange et de leur scansion avec les ornements en
bois découpé, que ce soit de Kaeffer ou de Waaser. La recherche d'une ascendance doit ainsi
nécessairement se faire en tenant compte de l'éclectisme dominant et de la vision pluraliste de
l'art et ne doit négliger aucune source, et certainement pas le *revival* qu'il soit gothique, Tudor

<footnote n="969">⁹⁶⁹ Owen Jones, *Grammaire de l'Ornement*, Day and son/Cagnon, Londres/Paris, 1865 [1re éd. 1856].</footnote>

<footnote n="970">⁹⁷⁰ Voir l'étude complète de cet ouvrage hybride dans : Ariane Varela-Braga, *Une théorie universelle au milieu du XIXe siècle. La Grammar of Ornament d'Owen Jones*, Campisano Editore, Rome, 2017.</footnote>

<footnote n="971">⁹⁷¹ Varela-Braga 2012, p. 3.</footnote>

<footnote n="972">⁹⁷² Varela-Braga 2012, pp. 1-2.</footnote>

<footnote n="973">⁹⁷³ Matthew Digby Wyatt, « An attempt to define the principles which should determine form in the decorative arts », in *Lectures on the results of the Great Exhibition of 1851, delivered before the Society of Arts, Manufactures and Commerce*, David Bogues/A. Hart, Londres/Philadelphia, 1853, p. 229, notre traduction : [*The debilitating effects of nearly a century's incessant copying without discrimination, appropriating without compunction, and falsifying without blushing, still bind our powers in a vicious cercle, from which we have hardly yet strength to burst the spell.*]</footnote>
ou élisabéthain. Certains commentateurs contemporains du Chalet Masséna (voir chap. IV. 1.5.) ne s'y tromperont pas en le déclarant de « style Elizabeth »<fnref n="974" />.

Attardons-nous sur le motif particulier du lambrequin qui, pris dans le sens architectural, se définit comme un « ornement pendant et découpé, en bois ou en métal, qui borde une toiture de pavillon, une marquise et dissimule les gouttières, les chéneaux »<fnref n="975" />. Il semble dériver d'un type original conçu comme une fleur de lys à l'envers ; dans les premiers motifs de lambrequins on peut souvent encore lire l'archétype (fig. 126 et fig. 219). Sans entrer dans la symbolique ancestrale de la fleur de lys<fnref n="976" />, remarquons que le lambrequin, vendu au mètre par les fabricants, fait penser aux couronnes en carton que l'on fabrique pour l'épiphanie (fig. 264), naturellement à l'endroit, soit non pendant mais remontant. Le sens de l'expression donnée parfois à ces décorations, dites de « couronnement » s'explique alors doublement ; elles coiffent un toit, elles le couronnent, en prenant la forme d'une couronne à l'envers. L'historien de l'art norvégien Jens Christian Eldal voit dans le lambrequin le passage au solide (bois, métal) d'un élément souple comme du textile, par exemple une décoration néo-gothique d'une tente ou d'un auvent éphémère. Il pense que ce genre de décoration était davantage courant en France, en raison de l'influence de l'Afrique du Nord suite notamment à la campagne d'Égypte de Napoléon Ier à l'extrême fin du XVIIIe siècle<fnref n="977" />. En effet, des lambrequins égyptiens en bois étaient dessinés dans l'ouvrage topographique *Description de l'Égypte*<fnref n="978" />.

Les exemples ci-dessus démontrent que les modèles d'inspiration sont nombreux, tant de pays que d'époques variés, le tout revisité pour les besoins des fabriques, qui s'adaptent nécessairement à la mode fluctuante. Après les avoir brièvement explorés et avoir observé leur origine hétéroclite, la lecture de la préface du catalogue de Kaeffer & Cie de 1876 nous laisse songeuse quant à leur notion de « style Suisse » :

> Notre maison, la première qui implanta en France le Chalet Suisse, la première aussi qui donna l'élan et l'initiative à ces innombrables essais de décors en bois découpés, qui font aujourd'hui un si délicieux effet partout où le bon goût des Architectes et des Propriétaires les ont adoptés, est sans contredit, la seule qui ait conservé le style Suisse dans la construction de ses Chalets.<fnref n="979" />

<footnote n="974">⁹⁷⁴ *Die Eisenbahn*, 1880, n° 18, p. 105.</footnote>

<footnote n="975">⁹⁷⁵ CRNTL, en ligne : [https://www.cnrtl.fr/definition/lambrequin], consulté le 22.02.2022.</footnote>

<footnote n="976">⁹⁷⁶ Clottu 1962 : motif populaire répandu qui symbolise la Vierge et la pureté. Le lys sera l'emblème des rois de France du XIIe siècle à la Révolution.</footnote>

<footnote n="977">⁹⁷⁷ Eldal 2019, p. 89.</footnote>

<footnote n="978">⁹⁷⁸ *Description de l'Égypte* ou *Recueil des observations et des recherches qui ont été faites en Égypte pendant l'expédition de l'Armée française, publié par les ordres de Sa Majesté l'Empereur Napoléon le Grand*, Paris, Imprimerie impériale, 1809-1828.</footnote>

<footnote n="979">⁹⁷⁹ Catalogue Kaeffer & Cie, ca 1877, Musée suisse en plein air, Ballenberg, préface.</footnote>
### III.4.3. Sveiter Stil, style chalet ou Gingerbread ?

Dans l'esprit du grand public, rejoint par des publications scientifiques d'ailleurs, il existe un malentendu et un amalgame entre le chalet, qu'il soit vernaculaire et/ou préfabriqué, avec ce qui est généralement nommé « style suisse », qu'il convient d'appréhender comme un style pur, un habit applicable à toute construction.

Au-delà de la pure notion de style qui peut sembler désuète, la diversité d'appellations pour ce qui est en réalité plutôt un courant architectural de l'historicisme est immense : *Sveiter Stil* en norvégien, *Swiss Style* en anglais ou encore *Schweizerstil* en allemand avec les variantes de *Schweizerhaus-Stil* ou *Schweizerhäuschen* qu'on retrouve aussi en France : « les petites maisons suisses ». Parfois c'est le matériau bois qui est mis en avant comme *Holzstil*, ou la machine-outil qui permet l'ornement, *Laubsägelistil* ou *jigsaw* en anglais, ou par l'habitation vernaculaire dont il découle, *Chaletstil*. Comme l'historien de l'architecture Othmar Birkner, nous voyons dans ces termes une identité commune<fnref n="980" />, bien que chacun d'eux aient leur propre genèse<fnref n="981" />. Ce courant universel peut être caractérisé par plusieurs éléments, mais écartons d'emblée celui *sine qua non* au chalet : la structure en bois.

De manière extrêmement générale – puisque chaque pays ou région va l’assimiler puis l’adapter selon ses propres traditions – nous retrouvons un toit à faible pente avec avant-toit en forte saillie et soutenu par des bras de force importants, des balcons ou galeries, et souvent un « pignon flottant »<fnref n="982" />, à l’avant du véritable pignon, pendant en quelque sorte du débord du toit et non ancré dans la structure (fig. 193, 194, 198 et 232). Naturellement chacun de ses éléments est non seulement en bois, mais ce dernier est découpé, évoquant une texture de dentelle. Divers éléments sont ajoutés à la construction, comme des frises, des lambrequins et des cadres de fenêtres ouvragés.

Ce courant, particulièrement goûté dans les pays germanophones et les pays scandinaves perdure jusqu'au début du XXe siècle. En Norvège, il fusionne avec des traditions constructives locales et donne naissance au style dragon<fnref n="983" />, qui paradoxalement est encore considéré comme une architecture nationale, bien que née au XIXe siècle. Partout il sera adapté à certaines caractéristiques régionales<fnref n="984" />. Certains auteurs (Hitchcock, Gubler, Pérouse de Montclos, Norbert-Schultz, Horisberger, Wilson, Stockhammer) ont cherché à attribuer à un pays en particulier la première manifestation de ce style suisse. Certains l'estiment en Angleterre, d'autres l'affirment en Allemagne, quand ce n'est pas en France. La lecture des traités suédois

<footnote n="980">⁹⁸⁰ Birkner 1969, p. 10.</footnote>

<footnote n="981">⁹⁸¹ Voir par exemple Crettaz-Stürzel 2005, vol. 1, pp. 36-40 pour le style helvétique, le *Nationalromantik*, le *Landhaustil*, etc.</footnote>

<footnote n="982">⁹⁸² Nous proposons ce terme pour traduire le mot allemand *Schwebegiebel* et le mot norvégien *Svevegavlkonstruksjuner* utilisé par Eldal 2019, p. 73 ; p. 79 ; pp. 125-126 : il situe la percée du « pignon flottant » dès 1830 marquant une forte rupture avec le classicisme. On trouve parfois en français le terme « pignon en encorbellement ». En 1835 une aquarelle de Schinkel montre un projet d'aménagement/décoration de la maison d'été Beuth à Berlen-Niederschönhausen avec l'ajout d'un pignon flottant.</footnote>

<footnote n="983">⁹⁸³ Norberg-Schulz 1987, p. 13.</footnote>

<footnote n="984">⁹⁸⁴ Blaser 1987, p. 21.</footnote>
ou norvégiens permettrait certainement de replacer les pays nordiques dans la course,
Norberg-Schulz pensant que le courant atteint l'Allemagne depuis la Norvège, avant de revenir
en Suisse<fnref n="985" />. Aucune hypothèse ne penche en faveur d'une provenance du style suisse depuis
les États-Unis, tant est ancrée qu'Andrew J. Downing popularise le cottage anglais, avec son
traité *The Architecture of Country Houses* ou encore l'*Encyclopédie de l'architecture du cottage, de la ferme
et de la villa* de John Claudius Loudon (1834) influençant l'architecture domestique
étasunienne<fnref n="986" />. Mais si nous remontions aux sources du *Gothic Carpenter* américain –
phénomène propre à ce pays dès 1830-1840 –<fnref n="987" />, qui se transforme par la suite en style dit
*Gingerbread* puis en *Stick Style* (qui présente le plus d'analogies avec le chalet suisse mais s'éteint
lors de la Grande Dépression)<fnref n="988" /> et enfin en *Shingle Style* dès 1880 et particulièrement au Far
West<fnref n="989" />, nous pourrions discerner que – très précocement – des ornements en bois découpé,
certes seulement d'inspiration gothique, s'installent dans toute l'architectonique disponible des
maisons d'habitation.

Nous ne pensons pas qu'il soit finalement important de déterminer le pays d'origine de ce
courant universel, qui semble émerger du monde occidental de manière concomitante, avant
de se diffuser mondialement : des exemples demeurent notamment aux Caraïbes ou en
Thaïlande où ces édifices *Gingerbread* font l'objet, très récemment, d'études sérieuses. Nous
pouvons citer par exemple le bâtiment Ban Wongburi, dans le district de Mueang dans la
province de Phrae (fig. 265), terminé en 1907 par un artisan chinois et des charpentiers
locaux<fnref n="990" />. L'appellation de « style suisse » est vite devenue courante en Europe et il peut être
assimilé à une « sorte de style international »<fnref n="991" />.

### III.5. Les architectures de la Chalet-Fabrik d'Interlaken

Que des catalogues présentant les modèles de chalets, de bois découpés et de parquets
existaient à la *Chalet-Fabrik*, le doute n'est pas permis. Mettre la main sur un exemplaire corse
l'affaire ; néanmoins nous avons pu recevoir des copies de planches<fnref n="992" />, éparses, et dont la
plupart ne sont pas datées. Sans pouvoir reconstituer l'ensemble du répertoire de la fabrique

<footnote n="985">⁹⁸⁵ Norberg-Schulz 1987, p. 16 : il voit dans l'érection du pavillon de chasse de l'empereur Guillaume II à Rominten (Prusse orientale) construit en 1891, l'introduction du style dragon en Allemagne.</footnote>

<footnote n="986">⁹⁸⁶ Maudlin 2015, p. 12.</footnote>

<footnote n="987">⁹⁸⁷ Loth/Sadler 1975, p. 54 : la profusion de détails sciés et sculptés en bois est grandement inspirée de l'architecture gothique en pierre, d'où la dénomination de « gothique des charpentiers ».</footnote>

<footnote n="988">⁹⁸⁸ Hitchcock 1981 [1re éd. 1958], p. 362 : le krach boursier de 1873 signe la fin du *Stick Style*. Voir aussi : Landau 1983, qui met en lumière les liens entre les États-Unis et l'Europe à la fin du XIXe siècle, allant ainsi à contrecourant d'autre pensées dominants antérieures, à l'instar des publications de Vincent J. Scully. L'autrice dissipe ainsi les interprétations (jugées erronées) des précédentes recherches en s'activant à relier les États-Unis au Vieux Continent.</footnote>

<footnote n="989">⁹⁸⁹ Hitchcock 1981 [1re éd. 1958], p. 365. Sur le *Stick Style* et *Shingle Style*, voir également les ouvrages de Vincent J. Scully, notamment *The shingle style and the stick style: architectural theory and design from Richardson to the origins of Wright, 1974* [1re éd. 1955] et *The architecture of the American summer: the flowering of the Shingle Style, 1989*.</footnote>

<footnote n="990">⁹⁹⁰ Siriwan/Sattahanapat 2021.</footnote>

<footnote n="991">⁹⁹¹ Norberg-Schulz 1987, p. 7.</footnote>

<footnote n="992">⁹⁹² Il s'agit des documents rescapés d'une inondation et qui ont été ensuite numérisés et aimablement transmis par Oskar Schärz.</footnote>
d'Interlaken, les différents styles de ces planches laissent cependant entrevoir plusieurs éditions avec entre chacune probablement un certain temps, laissant la mise en page se renouveler. Nous essayons de présenter ci-après ces types de planches de catalogue dans un ordre supposé chronologique.

Commençons avec la *Kleines Familienhaus* (pl. X) (fig. 266) qui présente deux élévations d'un petit chalet ainsi qu'un plan du rez-de-chaussée. La date de 1879 inscrite sur le pignon suggère que cette planche fait partie de l'un des premiers catalogues de chalets de la fabrique, cependant cette date paraît tardive puisque nous savons que la fabrique fondée en 1850 commence véritablement la production de chalets en série en 1867⁹⁹³. Nous savons que Fritz Seiler a recruté le premier directeur de la *Chalet-Fabrik* en France, l'Alsacien Franz Anton Lachappelle, un menuisier qui s'était spécialisé dans la fabrication d'outils pour le travail du bois<fnref n="994" /> et qui avait créé des petites lames de parquets à coller<fnref n="995" />, ingénieuses au point d'avoir attiré Seiler. Lachappelle participe à l'installation de « la première usine de parquet d'Europe »<fnref n="996" /> à Unterseen et reste jusqu'en 1855⁹⁹⁷, où il part à Langenargen puis à Cologne-Ehrenfeld fonder d'autres usines de parquet. Un de ses fils, J.B. Lachappelle aurait pris la direction de la *Chalet-Fabrik* à sa suite<fnref n="998" /> avant d'être remplacé par le Bernois Paul Risold (1831-1885), ingénieur et architecte, qui reste en place, au moins jusqu'en 1874. Une photographie d'un chalet qui lui est attribué<fnref n="999" /> (fig. 267) représente la construction lors de l'Exposition universelle de Vienne en 1873, qui sera achetée par l'empereur austro-hongrois François-Joseph pour l'offrir à son épouse, l'impératrice Sissi afin d'être placé au Tirolergarten à Schönbrunn<fnref n="1000" />. D'autres chalets gravés et publiés dans l'*Architektonisches Skizzenbuch* l'identifient comme auteur en 1871¹⁰⁰¹ (fig. 268 et 269), 1872 et 1874¹⁰⁰².

La *Sommerhaus* représentée sur une planche numérotée III (fig. 270) appartient également au corpus de l'un des premiers catalogues de la fabrique. Le chalet reproduit est situé dans un cadre idéalisé, avec une forêt et un lac au deuxième plan où naviguent des bateaux et où pêche une silhouette. L'inscription d'une date – 1884 – sur le pignon de l'élévation, de chaque côté de la double-fenêtre nous indique vraisemblablement le *terminus post quem* du catalogue. L'édifice repose sur un socle maçonné et comporte un étage-combles sur rez-de-chaussée. Le plan des deux niveaux se trouvant en bas de la planche confirme la simplicité de cette maison.

<footnote n="993">⁹⁹³ Voir chap. I.2.2 et Riggenbach & Bernoulli-Oswald 1859, BN, cote VBE 7710.</footnote>

<footnote n="994">⁹⁹⁴ Lachappelle 1940, p. 5 : son entreprise s'appelait *Holzwerkzeugfabrik*.</footnote>

<footnote n="995">⁹⁹⁵ Ibid., pp. 8-9 : Seiler serait venu dès 1846 pour voir cette « innovation » et proposer un poste à Unterseen à Franz Anton Lachappelle, qui n'accepte qu'en 1848.</footnote>

<footnote n="996">⁹⁹⁶ Ibid., p. 10.</footnote>

<footnote n="997">⁹⁹⁷ Frutiger 2007, p. 91.</footnote>

<footnote n="998">⁹⁹⁸ Lachappelle 1940, pp. 10-11. Cette information n'a pas pu être croisée avec d'autres sources, mais elle est tout-à-fait probable. Les sept fils de Franz Anton Lachappelle ont tous travaillé dans le domaine du bois, outils et parquets.</footnote>

<footnote n="999">⁹⁹⁹ Il s'agit d'une photographie prise par Oskar Kramer à Vienne en 1873, intitulée *Schweizerhaus von J. Risold, Interlaken*. Le « J » s'explique soit par un deuxième prénom, soit par une erreur.</footnote>

<footnote n="1000">¹⁰⁰⁰ Eldal 2019, p. 235.</footnote>

<footnote n="1001">¹⁰⁰¹ *Architektonisches Skizzenbuch* 1871, cahier III, f. 4 ; cahier II, f. 2 : « conçu et réalisé par Paul Risold », notre traduction [*entw. u. ausgef. v. Paul Risold*].</footnote>

<footnote n="1002">¹⁰⁰² Eldal 2019, p. 240.</footnote>
de vacances : l'entrée se fait par la galerie et un corridor distribue le salon, la salle à manger, les wc ainsi que la cuisine. Une fois l'escalier monté, une chambre à coucher, s'ouvrant sur un balcon, commande une pièce dite garde-robe et l'on trouve une seconde petite chambre (Kammer) ainsi qu'un grenier au-dessus de la galerie. La construction semble bâtie par empilement de madriers à mi-bois et décorée par des ornaments tels que des cadres de fenêtres, des planches ajourées, des balustrades de palines tournées à la toupie ainsi que des frises. En bas à droite, un monogramme fait office de signature ; est-ce celle de l'architecte qui a conçu le modèle ? La lettre G semble s'accrocher à l'intérieur du M plus grand, mais ces faibles indices n'ont pas permis d'identifier une personnalité précise.

La gravure de 1886 que nous pouvons aussi dater grâce à une inscription sur le pignon montre un édifice du même gabarit mais qui n'est pas nommé (fig. 271). En sus de l'élévation et des plans d'étages, une coupe est donnée qui ne correspond pas en tous points avec l'élévation d'où semble absente une lucarne ou un pignon croisé. Pareillement à la Sommerhaus, l'entrée se fait côté gouttereau, mais non plus par la galerie, qui est réduite en longueur mais reproduite de l'autre côté, offrant davantage de symétrie. Le même genre de décorations est utilisé avec en sus une inscription peinte en lettres gothiques et deux petites ouvertures de part et d'autre du fronton en forme d'étoiles à huit branches. Cette planche numérotée VIII est néanmoins moins aboutie graphiquement que la première, le fond des différentes vignettes se remarque tout comme l'absence d'un cadre.

Le catalogue exhibe également des projets en cours, comme le chalet « pour M. A. Arnould » à Paris, daté de 1887, plus cossu et signé du même monogramme des lettres M et G. Les planches restantes sont pour la plupart signées, soit par Jacques Gros, soit par Peter Lorenz et datent donc de l'époque de leur collaboration respective avec la Chalet-Fabrik d'Interlaken.

### III.5.1. Les modèles de Jacques Gros et Peter Lorenz

L'architecte Jacques Gros<fnref n="1003" /> (1858-1922) se spécialise rapidement dans la construction en bois, particulièrement les maisons de campagne et naturellement les chalets, même s'il a construit notamment le Grand Hôtel Dolder à Zurich. Il adopte le style alors en vogue en cette fin de siècle, « inspiré à la fois de la vision romantique du château fort et de la maison paysanne de l'Oberland bernois ou de la Suisse centrale »<fnref n="1004" /> et connaît un joli succès jusqu'à ce que la mode des chalets tombe en désuétude. Ce qui est surprenant dans le parcours professionnel de Gros, c'est qu'il a travaillé pour trois fabriques de chalets différentes : chez Bucher & Durrer de 1887 à 1890¹⁰⁰⁵, puis chez Kuoni à Coire où il dessine deux catalogues entiers de modèles et enfin à

<footnote n="1003">¹⁰⁰³ De son nom de naissance Friedrich Jakob Gross ; pour une raison inconnue il choisit de franciser ses prénom et nom.</footnote>

<footnote n="1004">¹⁰⁰⁴ Dieter Nivergelt, « Jacques Gros », in DHS, 2005, en ligne : [https://hls-dhs-dss.ch/fr/articles/019855/2005-11-28/], consulté le 23.02.2023.</footnote>

<footnote n="1005">¹⁰⁰⁵ Mann 2007, p. 15 ; Müller 1996b, pp. 207-208 : il précise qu'à côté « des menuisiers, des fraiseurs, des parqueteurs, des scieurs, des manœuvres, des palefreniers et des cochers » il y avait également des « architectes concepteurs », notre</footnote>