# Un criblé à la Bibliothèque nationale de France

## L'Adoration des bergers d'après Jean d'Ypres (1498)

## Criblé, a copper-plate at the Bibliothèque nationale de France, The Adoration of the Shepherds after Jean d'Ypres (1498)

Caroline Vrand et Lucy Cooper

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OpenEdition
Journals

### Édition électronique

URL : https://journals.openedition.org/estampe/4389

DOI : 10.4000/estampe.4389

ISSN : 2680-4999

### Éditeur

Comité national de l'estampe

### Référence électronique

Caroline Vrand et Lucy Cooper, « Un criblé à la Bibliothèque nationale de France », *Nouvelles de l'estampe* [En ligne], 269 | 2023, mis en ligne le 15 avril 2023, consulté le 21 avril 2023. URL : http://journals.openedition.org/estampe/4389 ; DOI : https://doi.org/10.4000/estampe.4389

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# Un criblé à la Bibliothèque nationale de France

## L'Adoration des bergers d'après Jean d'Ypres (1498)

## Criblé, a copper-plate at the Bibliothèque nationale de France, The Adoration of the Shepherd as after Jean d'Ypres (1498)

## Caroline Vrand et Lucy Cooper

1. Le département des Estampes et de la photographie de la Bibliothèque nationale a acquis en vente publique en 2020 une exceptionnelle matrice gravée sur cuivre en relief (fig. 1)¹. Il s'agit d'une gravure d'illustration représentant une *Adoration des bergers*, qui a été employée pour la première fois en 1498 dans un livre d'heures imprimé à Paris par Philippe Pigouchet pour Simon Vostre (fig. 2). Alors que les matrices gravées du xve siècle sont aujourd'hui rarissimes, cette acquisition vient compléter le fonds du département des Estampes et de la photographie de façon tout à fait bienvenue. La BnF conserve déjà, depuis 2001, la plus ancienne matrice occidentale gravée sur bois, le « Bois Protat »², et renferme aussi des matrices sur cuivre en taille-douce, comme celle du Maître SH gravée vers 1500 d'après la *Vierge au singe* d'Albrecht Dürer³. Avec cette matrice de *L'Adoration des bergers*, la BnF conserve désormais un rare témoignage de gravure sur cuivre en relief, technique de premier plan pour l'histoire de l'estampe du xve siècle⁴.

2. Du point de vue matériel, il faut signaler que la matrice est en cuivre quasiment pur, comme le confirme le rapport d'analyse réalisé par Lucy Cooper (laboratoire de la Bibliothèque nationale), publié en encadré ci-après⁵.
<figure><img src="image_3.png" /><figcaption>Fig. 1. Matrice sur cuivre en relief avec l'Adoration des bergers (recto et verso), Paris, 1498, H. 12,6 ; L. 8,1 ; ép. 0,3 cm, BnF, Est., Réserve Musée Pl-440 (112A)-Boîte Ecu</figcaption></figure>

<figure><img src="image_4.png" /><figcaption>Fig. 2. L'Adoration des bergers, dans Heures à l'usage d'Amiens, imprimées à Paris par Philippe Pigouchet pour Simon Vostre en 1502, Arsenal, Réserve 8-T-2526.</figcaption></figure>
La technique de la gravure sur cuivre en relief et son emploi pour l'illustration des ouvrages imprimés au xve siècle

3 La gravure sur cuivre en relief, également appelée « en manière criblée » en raison des semis de petits points qui recouvrent souvent certaines zones de ces estampes, a connu un usage plus restreint, à la fois chronologiquement et géographiquement, que la gravure sur bois en relief et la gravure sur cuivre en creux. Cette technique permet des effets esthétiques et décoratifs bien particuliers, offrant souvent des compositions sur fond sombre où les lignes composant le motif peuvent être laissées en blanc, là où la gravure sur bois en relief et la gravure sur cuivre en creux livrent majoritairement des œuvres où les contours du motif sont encrés. Les plus anciennes manifestations de gravure sur cuivre en relief concernent des estampes en feuille. Elles sont datées vers 1440-1450 et sont supposées avoir été exécutées dans une aire géographique allant du Rhin inférieur à la frontière des Pays-Bas, plusieurs éléments stylistiques orientant vers la ville de Cologne⁶. Dans le domaine du livre imprimé, le recours à la gravure sur cuivre en relief pour imprimer des éléments de décor semble avoir été assez précoce et l'on considère que les lettrines filigranées du *Psautier de Mayence*, daté de 1457, furent imprimées à partir de blocs métalliques gravés en relief⁷. L'emploi de cette technique reste cependant ponctuel dans l'histoire des incunables illustrés. La *Passion* dite Stöger, série de vingt gravures sur cuivre en relief portant au verso, selon les tirages, du texte manuscrit, du texte typographique en allemand ou du texte typographique en italien, pourrait être l'un des plus anciens ouvrages imprimés illustrés au moyen de cette technique, vers 1460⁸. La datation est en revanche assurée pour les *Meditationes* du Dominicain Juan de Torquemada, imprimées à Mayence en 1479 par Johann Neumeister, richement illustrées de trente-quatre gravures sur cuivre en relief, dont l'une dans un format qui atteint quasiment la pleine page⁹. Arthur Hind liste bien quelques éditions imprimées vers 1490-1500 ornées d'illustrations gravées sur cuivre en relief, dans le monde germanique ou en Italie, mais le recours à cette technique dans la production du livre imprimé n'en reste pas moins marginal. Le foyer parisien constitue cependant une exception notable et les imprimeurs de la capitale, vers 1500, recourent volontiers à cette technique, qu'ils combinent parfois avec des bois gravés.

L'Adoration des bergers d'après Jean d'Ypres dans les livres d'heures imprimés par Philippe Pigouchet pour Simon Vostre

4 La première occurrence de la matrice avec *L'Adoration des bergers* se trouve dans les *Heures à l'usage de Rome* imprimées en 1498 à Paris par Philippe Pigouchet pour Simon Vostre¹⁰. Autour de 1500, les imprimeurs et libraires parisiens se spécialisent dans la production de petits livres d'heures de format 8°, ouvrages de dévotion privée qui rassemblent différents textes et prières (notamment les péricopes, les heures de la Vierge, les psaumes et litanies, l'office des morts) accompagnés de nombreuses illustrations gravées, en pleine page et dans les bordures. La matrice avec *L'Adoration des bergers* constitue un précieux vestige de cette abondante production, qui s'exportait largement en dehors des frontières de la capitale.
5

Cette œuvre rend aussi compte du succès des compositions de Jean d'Ypres, peintre et enlumineur actif à Paris, mort en 1508, qui fournit quantité de modèles pour les artistes dans différents domaines – la tapisserie, le vitrail, l'ivoire, l'émail – et dans celui l'estampe de façon particulièrement prolifique, que ce soit pour la gravure en feuille ou pour la gravure d'illustration à destination du livre imprimé¹¹.

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L'emploi le plus précoce de gravures d'après Jean d'Ypres dans un ouvrage imprimé date de 1491¹², puis les compositions d'après ses modèles deviennent rapidement majoritaires au sein des livres d'heures publiés par les plus importants libraires parisiens. En 1496, Philippe Pigouchet imprime pour Simon Vostre un livre d'heures comportant quatorze illustrations en pleine page gravées d'après Jean d'Ypres, dont quatre déjà parues l'année précédente, auxquelles s'ajoutent de nombreuses vignettes dans le style du maître dans les bordures¹³. Cette édition de 1496 marque un tournant dans l'engouement des imprimeurs parisiens pour le style d'Ypres. L'année suivante, Thielman Kerver et Antoine Vérard copient la série de Pigouchet et illustrent à leur tour leurs Heures de compositions dans le style d'Ypres¹⁴. C'est dans ce contexte qu'en 1498, Philippe Pigouchet enrichit son cycle de nouveaux cuivres et publie une nouvelle édition de ses Heures comportant désormais uniquement des gravures d'après Jean d'Ypres, dont vingt-deux en pleine page. *L'Adoration des bergers*, qui est disposée sur une double page en vis-à-vis de *L'Adoration des mages*, compte au nombre des huit illustrations alors ajoutées par rapport à l'édition de 1496, avec *L'Homme anatomique*, *L'Arbre de Jessé*, *La Mort d'Urie*, *La Mise au tombeau*, *Le Jugement dernier*, *Le Saint Graal* et *La Trinité*. À partir de 1505, se côtoient dans les Heures imprimées par Pigouchet des matrices d'après Jean d'Ypres et d'autres compositions plus modernes, d'après Jean Pichore ou Albrecht Dürer. En 1506, *L'Adoration des bergers* d'après Jean d'Ypres est présentée en vis-à-vis d'une *Adoration des mages* d'après Jean Pichore dans des Heures imprimées à Paris pour Simon Vostre, comme c'est encore le cas en 1513 (fig. 3)¹⁵. En 1515, elle fait face à une *Adoration des mages* inspirée des compositions d'Albrecht Dürer¹⁶.
<figure><img src="image_5.png" /><figcaption>Fig. 3. *L'Adoration des bergers et L'Adoration des mages*, dans *Heures à l'usage de Lyon*, imprimées à Paris pour Simon Vostre en 1513, Arsenal, Arsenal, Réserve 8-T-2532.</figcaption></figure>

7 La matrice comporte actuellement un enfoncement dans sa bordure droite, au niveau de l'inscription « Alison ». Les différentes éditions de Simon Vostre permettent de suivre la chronologie de cette altération. Alors qu'elle est absente en 1502 (Arsenal, Réserve 8-T-2526), elle commence à être visible en 1507 (Arsenal, Réserve 8-T-2541) et paraît, en 1513, dans un état proche de l'état actuel de conservation de la plaque (Fig. 3).

## Historique de la matrice

8 La matrice avec l'Adoration des bergers est bien connue des bibliophiles depuis le milieu du xIXe siècle. Pour autant, son historique ne peut être retracé sans incertitudes. Eugène Piot la mentionne, et en publie une reproduction, dans un article publié dans le Cabinet de l'Amateur en 1863¹⁷. Dans le catalogue des manuscrits et imprimés d'Eugène Dutuit qu'il publie en 1899, Édouard Rahir illustre le numéro 30 (Livre d'heures à l'usage de Rome imprimé pour Simon Vostre en 1496) d'une impression de L'Adoration des bergers, pour laquelle il précise qu'elle « est tirée sur le cuivre original gravé au xve siècle »¹⁸. Cependant, l'auteur ne précise pas comment il a eu accès à ce cuivre, ni qui en est alors le propriétaire, et la formulation ne permet pas de considérer qu'il faisait partie de la collection d'Eugène Dutuit. Il semblerait en revanche qu'Eugène Piot soit entré en possession de l'objet. C'est ce que permet de conclure le catalogue de vente de sa collection, dont le dernier lot décrit, sans plus de précision, « un grand nombre de planches gravées sur cuivre et sur bois ayant été publiées dans le Cabinet de l'Amateur. Planches gravées sur bois et en relief, sur cuivre, du XVIème siècle, ayant servi à l'ornementation de livres de cette époque »¹⁹. Deux de ces planches sont d'ailleurs
achetées lors de la vente par Georges Duplessis, alors garde du Cabinet des Estampes de la Bibliothèque nationale.

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On sait par ailleurs que le cuivre original servit à réaliser une galvanoplastie, à une date indéterminée. La mention de cette galvanoplastie apparaît dans l'ouvrage de Pierre Gusman consacré à la gravure d'épargne, paru en 1916. L'auteur publie en effet une reproduction de l'Adoration des bergers, pour laquelle il donne la légende suivante « (galvano sur pl. orig.) : coll. Rahir » ²⁰. Cette formulation ne permet cependant pas de savoir si Rahir était le possesseur de la galvanoplastie ou du cuivre original. Dans tous les cas, la comparaison entre les tirages publiés dans les livres d'heures parisiens autour de 1500 et cette reproduction à partir de la galvanoplastie montre un élément distinctif : sur la galvanoplastie, un point a été ajouté après le prénom « Mahault », inscrit sur l'un des piliers latéraux.

ÉTUDE DE LA COMPOSITION MÉTALLIQUE DE LA MATRICE AVEC L'ADORATION DES BERGERS PAR SPECTROSCOPIE DE FLUORESCENCE DES RAYONS X (XRF) ET MICROSCOPIE NUMÉRIQUE

Par Lucy Cooper

## Techniques analytiques

### Spectrométrie de fluorescence de rayons X :

La spectrométrie de fluorescence de rayons X est une technique non destructive qui permet d'obtenir rapidement la composition élémentaire d'un échantillon.

L'appareil XRF portable du laboratoire BnF est de marque Bruker, modèle Tracer III SD. Il est capable de mesurer les éléments présents dans l'échantillon entre l'aluminium et l'uranium et la taille du spot d'analyse est d'environ 1 cm².

### Microscopie numérique :

Le microscope numérique de la BnF est de marque HIROX.

L'appareil est équipé d'un bras avec objectif mobile, qui permet aisément de réaliser des observations précises de haute résolution sur des documents à d'importants grossissements (jusqu'à 320x).

## Résultats des analyses et conclusions

Ces analyses confirment que la plaque a été fabriquée avec du cuivre métallique pur, et non avec un alliage ou un métal plaqué.

Les analyses XRF de la face gravée montrent que le cuivre est l'élément principal, avec seulement des faibles traces de fer, de nickel et de plomb. Ces éléments de traces sont vraisemblablement des impuretés associées à la nature du cuivre ou à l'utilisation de la plaque.

Les macrophotographies HIROX révèlent une surface intacte sans corrosion.
Sur le verso de la plaque, des quantités importantes de plomb et d'étain ont été détectées par XRF et sont probablement t le résidu d'une brasure tendre, utilisée pour souder la plaque à un autre support.

Les quantités de plomb et d'étain par rapport au signal du cuivre sont variables et elles semblent liées à l'incrustation grise au-dessus de la surface de ce côté de la plaque (macrophotographies HIROX).

(Brasure tendre : décrit des procédés pour souder des morceaux de métaux à basse température. La soudure habituellement employée est un alliage de d'étain et de plomb, qui fond en dessous de 200 °C. Ce mélange a été utilisé historiquement, même à l'époque romaine. Herbert Maryon, « Metal Working in the Ancient World », American Journal of Archaeology, 1949, 53(2), 93-125. https://www.jstor.org/stable/500498)

## NOTES

1. Vente Le Havre, 29 mai 2020. Tableaux, dessins, gravures anciennes, bijoux, argenterie, franc-maçonnerie, art Extrême-Orient, objets d'art et de collection, mobilier ancien et de style ; lot n° 423. Nous tenons à remercier ici Séverine Lepape et Michel Huynh, qui nous ont signalé cet objet, ainsi que François Baudequin, Ad Stijnman, André Jammes, Nathalie Coilly et Vanessa Selbach.

2. BnF, Est., Réserve Musée Pl-334. Voir Henri Bouchot, *Un ancêtre de la gravure sur bois. Etude sur un xylographe taillé en Bourgogne vers 1370*, Paris, 1902 ; Peter Parshall et Rainer Schoch, *The Origins of European Printmaking. Fifteenth-Century Woodcuts and their Public*, cat. exp. Washington et Nuremberg, 2005, Washington, 2005, p. 21-22 ; Séverine Lepape (dir.), *Les Origines de l'estampe en Europe du Nord (1400-1470)*, cat. exp., Paris, musée du Louvre, 2013-2014, Paris, 2013, p. 91-103 (S. Lepape) ; Nathalie Coilly et Caroline Vrand, *Imprimer ! L'Europe de Gutenberg*, cat. exp. Paris, BnF, 2023, Paris, 2023, p. 38-39 (C. Vrand).

3. BnF, Est., Réserve Musée Pl-167 (Boîte Ecu 64) ; Estnum 2020-4949. Voir Mathieu Deldicque et Caroline Vrand, *Albrecht Dürer. Gravure et Renaissance*, cat. exp., Chantilly, 2019, p. 150-151 (C. Vrand).

4. Signalons, dans les collections françaises, la matrice de *L'Annonciation*, datée vers 1460-1470 et conservée au département des Objets d'Art du musée du Louvre. Voir *Les Origines de l'estampe en Europe du Nord, op. cit.*, p. 107-114 (S. Lepape).

5. Les rares matrices sur métal en relief conservées sont en cuivre, ce qui vient contredire l'hypothèse parfois formulée que cette technique exigeait un métal mou. Voir aussi à ce sujet Arthur M. Hind, *An Introduction to a History of Woodcut, op. cit.*, p. 175-195.

6. Arthur M. Hind, *An Introduction to a History of Woodcut, op. cit.*, p. 175-195 ; Campbell Dodgson, *Prints in the Dotted Manner and other Metal-Cuts of the XVth Century in the Department of Prints and Drawings, British Museum, Londres, 1937* ; R. S. Field (dir.), *Fifteenth-Century Woodcuts and Metalcuts from the Collection of the National Gallery of Art, Washington 1965-1966*, p. 294-297 ; *Les Origines de l'estampe en Europe du Nord, op. cit.*, p. 74-77 (S. Lepape) ; *Imprimer ! L'Europe de Gutenberg, op. cit.*, p. 96 (C. Vrand).

7. *Imprimer ! L'Europe de Gutenberg, op. cit.*, p. 53, n° 23 (N. Coilly) et p. 76 (Y. Sordet).
8. Richard S. Field, « A Passion for the Art Institute », Print Quarterly, vol. 3, n° 3, septembre 1986, p. 191-216.

9. Un *Arbre des Dominicains*, avec le fondateur de l'ordre, saint Dominique, à sa racine, une iconographie peu usitée, que l'on retrouve sur un tableau d'Holbein conservée au Städel Museum (HM 6-9), comme nous l'a aimablement signalé Séverine Lepape. Cette composition, comme les autres gravures sur cuivre de l'ouvrage, sont copiées d'après les bois de l'édition romaine d'Ulrich Han de 1467. Voir *Imprimer ! L'Europe de Gutenberg, op. cit.*, p. 96, n° 49 (C. Vrand), avec une erreur d'identification iconographique que nous corrigeons à cette occasion ; voir Arthur M. Hind, *An Introduction to a History of Woodcut, op. cit.*, I, p. 194 pour la réutilisation de ces cuivres.

10. BnF, RLR, Vélins-1499, f. c8v°; CIBN H-241; ISTC ih003940000; Heribert Tenschert, Ina Nettekoven, Caroline Zöhl, *Horae B. M. V. : 365 gedruckte Stundenbücher der Sammlung Bibermühle : 1487-1586*, Ramsen, 2014-2015, IX, série 15, n° 8, p. 396; *Imprimer ! L'Europe de Gutenberg, op. cit.*, p. 100, n° 54 (C. Vrand).

11. Sur ce maître, longtemps resté anonyme sous le nom de « Maître des Très Petites Heures d'Anne de Bretagne », voir notamment François Avril et Nicole Reynaud (dir.), *Quand la peinture était dans les livres. Les manuscrits enluminés en France 1440-1520*, cat. exp. Paris, BnF, 1993-1994, Paris, Flammarion, p. 53-59 (N. Reynaud). Pour la diffusion de son style dans la gravure, voir Isabelle Delaunay, *Échanges artistiques entre livres d'heures manuscrits et imprimés produits à Paris (vers 1480-1500)*, thèse d'histoire de l'art, Paris IV, soutenue en 2000 ; Ina Nettekoven, *Der Meister der Apokalypsenrose der Sainte Chapelle und die Pariser Buchkunst um 1500*, Turnhout 2004 ; Elisabeth Taburet-Delahaye, Geneviève Bresc-Gautier, Thierry Crépin-Leblond (dir.), *France 1500. Entre Moyen Âge et Renaissance*, cat. exp. Paris, Grand Palais, 2010-2011, Paris, 2010, p. 247-248 (S. Lepape) ; Michel Huynh et Séverine Lepape, « De la rencontre d'une image et d'une boîte : les coffrets à estampe », *Revue des musées de France. Revue du Louvre*, 2011, p. 37-50 ; Michel Huynh, Séverine Lepape, Caroline Vrand (dir.), *Mystérieux coffrets. Estampes au temps de la Dame à la licorne*, cat. exp. Paris, Musée de Cluny, 2019-2020, Paris, 2019, p. 35-43 (C. Vrand) et p. 44-65 (S. Lepape).

12. Le *Missel de Verdun* imprimé par Jean Du Pré. Sur cet ouvrage, voir Ursula Baurmeister, « 1481 : A False Landmark in the History of French Illustration? The Paris and Verdun Missals of Jean du Pré », *Incunabula : Studies in Fifteenth-Century Printed Books presented to Lotte Hellinga*, dir. Martin Daves, Londres, 1999, p. 469-49.

13. Le Martyre de saint Jean l'Évangéliste, L'Arrestation du Christ, L'Annonciation, La Visitation, La Nativité, L'Annonce aux bergers, L'Adoration des Mages, La Présentation au temple, La Fuite en Égypte, La Dormition de la Vierge, Bethsabée au bain, Le Banquet du mauvais riche, La Crucifixion, La Pentecôte.

14. Heribert Tenschert et Ina Nettekoven, *Horae B. M. V.: 158 Stundenbuchdrucke der Sammlung Bibermühle : 1490-1550*, Ramsen, 2003, t. I, p. 122-148 ; Ina Nettekoven, *Der Meister der Apokalypsenrose, op. cit.*, p. 89-94.

15. Heribert Tenschert et Ina Nettekoven, *Horae B. M. V.: 158 Stundenbuchdrucke, op. cit.*, t. I, n° 43, p. 367-372 (*Heures à l'usage de Poitiers* imprimées à Paris pour Simon Vostre en 1506) ; Arsenal, Réserve 8-T-2532 (*Heures à l'usage de Lyon* imprimées à Paris pour Simon Vostre en 1513).

16. Tenschert, Nettekoven et Zöhl, t. I, n° 51, p. 424-432 (*Heures à l'usage du Mans* imprimées à Paris pour Simon Vostre) ; Arsenal, Réserve 8-T-2540 (*Heures à l'usage de Reims* imprimées à Paris pour Simon Vostre).

17. « Nouvelles recherches sur la gravure en relief sur métal et sur bois », dans Eugène Piot, *Le Cabinet de l'Amateur*, 1861 et 1862, Paris, 1863, p. 67-74.

18. Édouard Rahir, *La collection Dutuit : livres et manuscrits*, Paris, 1899, p. 14.

19. Catalogue d'estampes anciennes et modernes des diverses écoles. Dessins du XVIe siècle. Miniatures tirées de manuscrits des XIIIe, XIVe, XVe et XVIe siècles. Planches gravées sur métal et sur bois. Provenant de la collection de feu M. Eugène Piot. Vente les lundi 2 et mardi 3 juin 1890, Paris, 1890. BnF, Est., Yd-2593 (E, 5)-8 pour un exemplaire annoté de ce catalogue de vente.
20. Pierre Gusman, La Gravure sur bois et d'épargne sur métal, du XIVe au XXe siècle, Paris, 1916, p. 65, fig. 24.

## INDEX

**Index chronologique** : 15e siècle

**Mots-clés** : Matrice, cuivre, analyse, laboratoire, technical art history, criblé

## AUTEURS

### CAROLINE VRAND

Conservateur du patrimoine, Chargée des estampes des xvᵉ et xviᵉ siècles au département des Estampes et de la photographie de la Bibliothèque nationale de France

### LUCY COOPER

Chargée d'études et de recherches, Laboratoire de la Bibliothèque nationale de France