Le déni de grossesse est un phénomène fréquent mais insuffisamment encadré sur le plan clinique. Une revue de la littérature, conduite selon les recommandations Cochrane, examine sa prise en charge. Les 24 études incluses mettent en évidence l’absence de protocoles, le déficit de formation des professionnels, ainsi que les répercussions significatives sur la santé maternelle et infantile. Ce constat souligne la nécessité d’un accompagnement multidisciplinaire structuré et coordonné.

Pregnancy denial is a common phenomenon but one that is insufficiently addressed in clinical practice. A review of the literature, conducted in accordance with Cochrane recommendations, examines how it is managed. The 24 studies included highlight the lack of protocols, the lack of training for professionals, as well as the significant repercussions on maternal and infant health. This finding underscores the need for structured and coordinated multidisciplinary support.

# Matériels et méthodes

## Type d’étude

Cette revue de la littérature a été conduite conformément aux recommandations méthodologiques du Cochrane Handbook sur la période de février 2023 à mars 2025, et rédigée selon les lignes directrices Prisma (Preferred Reporting Items for Systematic Reviews and Meta-Analyses) [19]. Compte tenu de la rareté relative des publications scientifiques abordant le phénomène du déni de grossesse, la méthodologie de la scoping review a été privilégiée. Cette approche se prête particulièrement à la cartographie de l’état actuel des connaissances, à l’identification des lacunes de la recherche, et à l’intégration d’une diversité de sources interdisciplinaires. Contrairement aux revues systématiques, les revues de portée utilisent des critères d’inclusion moins restrictifs, permettant une synthèse plus large et intégrative des données disponibles [20].

## Stratégie de recherche

La littérature pertinente a été identifiée à travers des recherches systématiques dans quatre bases de données électroniques : PubMed, CINAHL, Web of Science et Cairn, ainsi que par l’intermédiaire du moteur de recherche Google Scholar, entre mai 2024 et septembre 2024. La stratégie de recherche combinait les descripteurs Medical Subject Headings et des mots clés relatifs à trois axes principaux : le déni de grossesse, le soutien psychologique et les conséquences du déni. Les stratégies de recherche spécifiques à chaque base sont détaillées dans la 
                           figure 1
                        
                        .

## Critères d’inclusion et d’exclusion

Le cadre méthodologique Picos (Population, Intervention, Comparison, Outcome, Study design) a été utilisé pour définir clairement les critères d’inclusion [21] :
                           
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                                    population
                                  
                                 (P) : étaient incluses les études portant sur des femmes ayant vécu un déni de grossesse ou sur les professionnels de santé impliqués dans leur prise en charge ;
                           
                           
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                                    intervention
                                  
                                 (I) : étaient sélectionnées les études décrivant les modalités de prise en charge du déni de grossesse ;
                           
                           
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                                    comparison
                                  
                                 (C) : non applicable, en raison de la diversité des conceptions d’étude sélectionnées, sans visée comparative explicite ;
                           
                           
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                                    outcome
                                  
                                 (O) : étaient retenues les études présentant des témoignages de femmes ou des données sur l’efficacité perçue des stratégies d’accompagnement ;
                           
                           
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                                    study design
                                  
                                 (S) : ont été inclus tous les articles pertinents publiés en français ou en anglais à partir de 2011. Les revues de la littérature et les études antérieures ont été exclues, une revue ayant déjà été publiée cette année-là [18]. S’agissant d’une scoping review, la littérature grise incluant mémoires et thèses a été incluse.

## Sélection des articles

L’outil Quick Response Quality Control (QRCI) de Rayyan® a été utilisé pour l’exportation des références identifiées et la suppression des doublons. Une première sélection a été effectuée sur la base des titres et résumés afin d’identifier les articles potentiellement éligibles. Une lecture en texte intégral a ensuite été réalisée indépendamment par deux évaluateurs – une étudiante en master et un chercheur expérimenté – afin d’assurer une sélection impartiale.

## Extraction des données

L’extraction des données a été réalisée de manière systématique à l’aide d’un tableur Excel® structuré, recueillant les éléments suivants : nom des auteurs, année de publication, pays de l’étude, modalités de prise en charge du déni de grossesse et résultats rapportés.

## Évaluation critique des articles

L’évaluation de la qualité méthodologique des articles inclus a été réalisée à l’aide d’outils validés. Les études qualitatives ont été analysées à l’aide de la grille Critical Appraisal Skills Programme 
                        [22]. Les études quantitatives ont été évaluées selon la grille validée de Downs & Black [23].

# Résultats

## Description des études incluses

Au total, 1 992 études ont été initialement identifiées lors de la recherche documentaire. Après élimination des doublons à l’aide de l’outil QRCI de Rayyan®, 1 400  études ont été retenues pour le premier tri. L’analyse des titres et résumés a conduit à l’exclusion de 1 359 études, ces dernières ne répondant pas au critère principal d’inclusion, à savoir l’analyse des modalités de prise en charge du déni de grossesse. Quarante et une études ont alors été examinées en texte intégral, dont dix-sept ont été exclues (douze revues de la littérature, quatre études portant sur des cas de déni de grossesse psychotique et une étude traitant des grossesses nerveuses). Finalement, 24 études ont été incluses dans l’analyse : seize qualitatives et huit quantitatives, dont vingt publiées en français et quatre en anglais. Le processus détaillé de sélection est présenté dans la 
                           figure 1
                        . Un tableau synoptique présente l’ensemble des études incluses (
                           annexe A
                        ).

## Évaluation de la qualité

Les études qualitatives (n = 16) étaient, pour la majorité, de bonne qualité méthodologique et conformes aux standards attendus en recherche qualitative ; une évaluation détaillée de leur qualité est présentée dans le tableau correspondant (
                           annexe A
                        ). Elles étaient principalement descriptives, abordant les pratiques d’accompagnement mises en œuvre, les difficultés rencontrées par les professionnels, ainsi que les conséquences du déni de grossesse sur les plans maternel, infantile et relationnel. Toutefois, peu de publications proposaient des stratégies concrètes visant à améliorer les pratiques de prise en charge.

Les études quantitatives (n = 8) ont été évaluées selon l’échelle de Downs & Black, avec un score médian de 20 [plage : 18-25], indiquant une bonne qualité méthodologique.

## Synthèse des résultats des études

L’analyse des données a permis de dégager deux grandes thématiques :
                           
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                                 les modalités de prise en charge du déni de grossesse par les professionnels de la périnatalité : treize études qualitatives et trois études quantitatives ont contribué à cette thématique principale. Les difficultés mises en évidence concernaient notamment un déficit de connaissances des professionnels de santé sur cette pathologie, des pratiques segmentées et un manque de protocoles ou de recommandations cliniques standardisées [4,17,24,25] ;
                           
                           
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                                 les conséquences du déni de grossesse : cette seconde thématique a été explorée à travers onze études qualitatives et six études quantitatives. Les répercussions maternelles incluaient principalement des troubles psychologiques, tels que le syndrome de stress post-traumatique (SSPT) et la dépression du post-partum, ainsi qu’un risque accru de récidive lors de grossesses ultérieures [14,16,17,26,27]. Les conséquences sur l’enfant étaient liées à l’absence de suivi prénatal, exposant à des complications médicales, ainsi qu’à un risque majoré de néonaticide [14,28,29]. Enfin, s’agissant du lien mère-enfant, les résultats montraient que ce dernier pouvait se construire de manière satisfaisante dans un environnement sécurisé et avec un accompagnement ciblé, bien que des vulnérabilités initiales soient souvent observées en raison de la reconnaissance tardive de la grossesse [30–33].

# Discussion

Cette revue de la littérature de type scoping review propose une synthèse des pratiques actuelles et des difficultés rencontrées par les professionnels de la périnatalité dans la prise en charge du déni de grossesse, tout en analysant les conséquences maternelles, infantiles et relationnelles associées à ce phénomène.

## Modalités actuelles de prise en charge par les professionnels de la périnatalité

Aucun protocole spécifique ni aucune recommandation clinique structurée n’ont encore été établis concernant la prise en charge du déni de grossesse, malgré la reconnaissance de sa complexité et de ses implications [13,33]. Les interventions décrites dans la littérature se concentrent généralement autour de trois phases clés : l’annonce, l’accouchement et le post-partum [34]. À chaque étape, les professionnels de santé, notamment médecins généralistes, sages-femmes, obstétriciens et psychologues, jouent un rôle déterminant, proposant des prises en charges complémentaires selon qu’il s’agit d’un déni partiel ou total.

Dans le cas d’un déni partiel, souvent découvert après 20 SA, la réponse des professionnels consiste à mettre en place un suivi obstétrical. Cependant, les études soulignent un manque important de soutien psychologique systématique lors de l’annonce du diagnostic [14,28,31]. Ce déficit s’explique par une reconnaissance insuffisante, de la part des soignants, de la dimension psychique du phénomène, ce qui entraîne une réponse inadaptée aux besoins émotionnels des patientes [25,31]. Plusieurs études insistent sur la nécessité de proposer un accompagnement psychologique dès l’annonce pour limiter la détresse immédiate et prévenir les conséquences à long terme [14,31].

En cas de déni total, le diagnostic est posé au moment du travail, nécessitant une prise en charge obstétricale en urgence. Le choc psychologique occasionné justifie des mesures spécifiques telles que la réduction du nombre de professionnels présents en salle d’accouchement et l’adaptation des premiers contacts mère-enfant (peau à peau, allaitement) pour éviter toute intrusion traumatique [31,35]. Toutefois, la littérature traitant spécifiquement de cette situation demeure rare, soulignant le besoin urgent d’élaborer des recommandations cliniques adaptées [28,30,31,33].

En post-partum, les données disponibles insistent sur l’importance de permettre à la mère de revenir sur son expérience, afin de favoriser une élaboration psychique de l’événement [25,34,36]. Néanmoins, la régularité et la qualité de cet accompagnement restent très variables d’un contexte de soins à l’autre.

## Difficultés rencontrées par les professionnels de santé

Les professionnels de la périnatalité rencontrent de nombreux obstacles, en premier lieu liés à un déficit de formation initiale et continue sur le sujet. Ce manque de connaissances contribue à une prise en charge hétérogène et accentue le sentiment d’isolement des soignants face à ces situations complexes [16,37]. Cela met en évidence l’urgence d’introduire des contenus pédagogiques spécifiques sur le déni de grossesse dans les cursus médicaux, maïeutiques, psychologiques et paramédicaux, ainsi que dans le cadre de la formation professionnelle continue [38].

Un second défi identifié est la fragmentation des parcours de soins, due à une coordination insuffisante entre les différents acteurs de la périnatalité [16,34]. La désignation d’un référent de parcours – médecin traitant ou sage-femme – a été proposée comme mesure organisationnelle pertinente pour assurer un suivi personnalisé et cohérent [13,39,40]. À cet égard, certaines initiatives locales, telles que l’équipe pluridisciplinaire dédiée en Martinique, constituent des modèles prometteurs susceptibles d’être étendus à d’autres territoires [15].

## Recommandations issues de la littérature

Les études incluses formulent plusieurs recommandations concrètes :
                           
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                                 renforcer la formation professionnelle : intégrer le déni de grossesse dans les programmes de formation initiaux et organiser des mises à jour régulières pour les professionnels en exercice [15,17,39–41] ;
                           
                           
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                                 favoriser la coordination multidisciplinaire : désigner un coordinateur de soins pour assurer l’orientation, la continuité et la cohérence de la prise en charge [15,31,39,40] ;
                           
                           
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                                 standardiser les protocoles de soins : développer des lignes directrices claires depuis la découverte de la grossesse jusqu’au post-partum, incluant systématiquement un soutien psychologique, un suivi pédiatrique obligatoire et des outils d’évaluation du lien mère-enfant [17,30,40,42].

## Conséquences du déni de grossesse

Les conséquences du déni de grossesse sont multiples et concernent les dimensions maternelles, infantiles et relationnelles.

Les conséquences psychologiques maternelles incluent un risque accru de troubles psychiatriques, notamment la dépression du post-partum et le SSPT, en particulier dans les cas de déni total où l’accouchement survient sans préparation psychique préalable [24,34,37,43]. Des approches thérapeutiques telles que l’Eye Movement Desensitization and Reprocessing ont montré leur efficacité dans le traitement des traumatismes périnatals dans certaines situations [26]. Le risque de récidive lors de grossesses ultérieures est également préoccupant, estimé entre 5 et 8 % [24,29,30].Un accompagnement psychologique adéquat semble déterminant pour prévenir cette répétition [24,40].

Chez l’enfant, l’absence de suivi prénatal expose à des risques médicaux tels que le retard de croissance intra-utérin, des troubles du développement ou une mortalité périnatale accrue [33,44]. Certains travaux, bien que rassurants, montrent une hétérogénéité des résultats, justifiant un suivi postnatal systématique [4,17,24].

Le néonaticide, événement rare mais particulièrement grave, est associé aux cas extrêmes de déni total non pris en charge, avec accouchement à domicile non assisté [16,17,29,36]. Ce phénomène souligne la nécessité de vigilance clinique et de mesures préventives spécifiques.

S’agissant du lien mère-enfant, les études révèlent une vulnérabilité initiale liée à l’absence de préparation psychique à la maternité. Toutefois, un environnement familial soutenant et un accompagnement professionnel adapté peuvent favoriser la création progressive d’un attachement de qualité [17,31,32,34,36].

## Implications pour la pratique et perspectives de recherche

Les résultats de cette revue appellent à un renforcement des approches interdisciplinaires, une amélioration de la formation initiale et continue, et une structuration du suivi en post-partum. Les futures recherches devraient privilégier des études quantitatives robustes, des suivis longitudinaux mère-enfant, ainsi que des travaux qualitatifs sur les mécanismes psychiques impliqués et le vécu des pères, encore peu étudié.

# Conclusion

Aucun protocole clinique structuré ni prise en charge intégrée n’a encore été formalisé pour la prise en charge du déni de grossesse [10,17]. Cette revue met en lumière des lacunes importantes dans les pratiques actuelles, soulignant la nécessité de stratégies d’accompagnement multidisciplinaires, systématiques et fondées sur les preuves.

Les recommandations identifiées incluent l’enrichissement des formations initiales et continues, l’introduction d’un enseignement sur le déni de grossesse dans les cursus médicaux et paramédicaux, ainsi que la désignation de coordinateurs de soins pour améliorer la continuité entre les intervenants. L’élaboration de protocoles intégrant une évaluation psychologique systématique et un suivi du lien mère-enfant est primordiale pour limiter les risques maternels et néonatals associés.

Enfin, les impacts psychiques et somatiques observés soulignent l’urgence de développer des pratiques de soins adaptées. Des travaux comparatifs entre déni de grossesse et grossesses nerveuses pourraient, par ailleurs, offrir un éclairage complémentaire sur l’interaction entre psychisme et somatisation dans les expériences périnatales.
                        
                           
                              
                                 
                                    Le risque de récidive lors de grossesses ultérieures est estimé entre 5 et 8 %

Durant le déni de grossesse, les signes somatiques attendus sont parfois absents ou minimes, les menstruations peuvent persister, l’utérus ne pas se projeter vers l’avant et la position du fœtus favoriser sa dissimulation.