<figure><img src="image_149.png" /><figcaption>Fig. 159 : Estimation des volumes de déchets métallurgiques pour les neuf buttes de scories du site de réduction d'Ama balaginna. Au total, les scories coulées représentent 40%, les scories de fond sableuses 20% et les tuyères et parois 40%. Cette proportion est à peu près la même dans toutes les buttes.</figcaption></figure>

Dans la tradition Ama, l'état de conservation des zones de rejets n'est pas identique. Le site de Simi 1 est fortement endommagé par l'exploitation agraire. Entre six et huit vestiges de bas fourneaux sont identifiés, mais leur amas respectif a disparu. Ainsi, il est difficile de proposer un volume global des déchets pour l'ensemble des sites de cette tradition. Néanmoins, à partir des observations de terrain et en prenant en compte les sites (six) et les fourneaux (23) répertoriés, nous estimons la quantité de déchets de production à moins de 2000 m³ (Fig. 160).

<table><thead><tr><th rowspan="2">N°</th><th rowspan="2">Complexe/ village</th><th rowspan="2">N°</th><th rowspan="2">Nom du site</th><th colspan="2">coordonnées</th><th rowspan="2">Visité</th><th rowspan="2">Volume estimé</th></tr><tr><th>X</th><th>Y</th></tr></thead><tbody><tr><td rowspan="3">36</td><td rowspan="3">Ama</td><td>A1</td><td>Ama balaginna</td><td>003°44'44"</td><td>14°06'30"</td><td>X</td><td>550 m³</td></tr><tr><td>A2</td><td>Ama gouéré</td><td>003°44'55"</td><td>14°05'57"</td><td>X</td><td>X</td></tr><tr><td>A3</td><td>Ama yakadiel</td><td>003°44'48"</td><td>14°05'11"</td><td>X</td><td>XX</td></tr><tr><td rowspan="2">35</td><td rowspan="2">Simi</td><td>S1</td><td>Simi 1</td><td>003°44'17"</td><td>14°07'02"</td><td>X</td><td>XXX</td></tr><tr><td>S2</td><td>Simi 2</td><td>003°44'44"</td><td>14°06'35"</td><td>X</td><td>XX</td></tr><tr><td>34</td><td>Dogo</td><td>D1</td><td>Dogo 1</td><td>003°40'53"</td><td>14°07'59"</td><td>X</td><td>XX</td></tr></tbody></table>

Total 1900 m³

Volumes estimés :

<table><caption>Fig. 160 : Estimation des volumes de déchets métallurgiques des sites de la tradition Ama.</caption><tr><td>X</td><td>petite exploitation</td><td>± 50 m³</td></tr><tr><td>XX</td><td>exploitation moyenne</td><td>± 250 m³</td></tr><tr><td>XXX</td><td>grande exploitation</td><td>± 550 m³</td></tr></table>
Il est intéressant de considérer ce volume de production en fonction du nombre de sites et de structures de réduction, ainsi que de la superficie territoriale qu'occupe la tradition Ama. Même si ces complexes sidérurgiques ne sont pas tous contemporains, ils ont produit moins de 2 000 m³ de déchets pour une région couvrant 30 km². Ce rapport volume/superficie et l'organisation spatiale des ateliers montrent une activité régulière, certainement saisonnière, tournée vers un marché local. Cette tradition sidérurgique s'étend sur plusieurs siècles. La chronologie de l'abandon des sites indique au moins quatre siècles de production.

## Relations spatiales entre les différents sites

Les enquêtes orales ne nous ont pas permis d'envisager la distribution spatiale des différentes étapes de la sidérurgie (extraction/réduction/forgeage). Pour l'instant, nous n'avons repéré aucun site d'extraction de minerai de fer. Un seul témoignage nous a appris l'existence d'une ancienne mine de fer, à proximité du village d'Ama. Néanmoins, les sites de réduction sont établis à côté des habitations. Les entretiens nous ont permis d'identifier les patronymes des métallurgistes et l'histoire de leurs déplacements. Il est apparu à travers les récits d'autorisation d'installation que le droit de la terre était une donnée essentielle dans la production du fer. Sans l'accès à la terre, les métallurgistes ne peuvent entreprendre leur activité sidérurgique.

> « Avant il y avait des forgerons qui s'appelaient Togo. Leurs ancêtres étaient à Balaginna (maison de la brousse = village de culture). Ces forgerons ont quitté Kani, sont venus par Wo et ont demandé aux Dogon Arama de Balaginna s'ils pouvaient venir travailler à côté d'eux. Les Dogon ont accepté, et les Togo avaient leur quartier » (P. Arama, maître des terres d'Ama, 2006).

Les sidérurgistes de cette tradition semblent appartenir à seulement deux familles : les Arama issus d'Ama et les Togo, forgerons « nomades ». Les entretiens donnent une origine sociale d'hommes libres aux forgerons Arama. Précisons qu'actuellement ces artisans font partis de la sous-caste des Jèmè-yélin. Cette dernière est implantée principalement auprès des agriculteurs tomo.

La tradition Ama rassemble des sites de réduction occupant un territoire restreint. Ils sont implantés dans la zone linguistique tomo kan. La tradition Aridinyi est également observée dans cet espace linguistique, elle est par contre située plus au sud, en bordure du plateau méridional dogon. Nous verrons que cette production a également été réalisée par des forgerons Jèmè-yélin.
### 3.3.4. Tradition Tinntam

Contrairement aux autres traditions, aucun site de la tradition Tinntam n'a fait l'objet d'intervention archéologique. Les données présentées dans ce chapitre sont issues de nos prospections archéologiques dans la région bondum don (Fig. 92). Des caractéristiques intrinsèques récurrentes ont permis de déterminer la tradition Tinntam. Dans le futur, il nous semble indispensable de procéder à des fouilles afin de compléter et de valider ces réflexions préliminaires.

#### a. Inventaire des sites de la tradition Tinntam

<table><caption>Fig. 161 : Localisation et description des sites de la tradition Tinntam.</caption><thead><tr><th rowspan="2">N°</th><th rowspan="2">Complexe/village</th><th rowspan="2">N°</th><th rowspan="2">Nom du site</th><th colspan="2">coordonnées</th><th rowspan="2">Visité</th><th rowspan="2">Description</th><th rowspan="2">Etat de conservation</th></tr><tr><th>X</th><th>Y</th></tr></thead><tbody><tr><td rowspan="2">41</td><td rowspan="2">Tinntam</td><td>T1</td><td>Tinntam 1</td><td>003°20'33"</td><td>14°56'19"</td><td>X</td><td>4 amas de déchets métallurgiques<br><b>5 bas fourneaux</b></td><td>Bien conservé</td></tr><tr><td>T2</td><td>Tinntam 2</td><td></td><td></td><td>X</td><td>plusieurs amas de déchets métallurgiques<br><b>5 bas fourneaux</b></td><td>Très bien conservé</td></tr><tr><td>40</td><td>Borko</td><td>B1</td><td>Borko 1</td><td>003°21'29"</td><td>14°58'07"</td><td>X</td><td>4 amas de déchets métallurgiques<br><b>1 bas fourneau</b></td><td>Très bien conservé</td></tr><tr><td>39</td><td>Dogani</td><td>Dg1</td><td>Dogani 1</td><td>003°54'</td><td>14°25'</td><td>X</td><td>1 amas de déchets métallurgiques<br><b>1 bas fourneau</b></td><td>Bien conservé</td></tr><tr><td>90</td><td>Niminiama</td><td>Nim</td><td>Niminiama</td><td>003°21'</td><td>15°09'</td><td>0</td><td>Site minier</td><td></td></tr></tbody></table>

Nous rattachons quatre sites de réduction à la tradition Tinntam (Fig. 161 et Fig. 162). Ils se trouvent en bordure nord-est du plateau de Bandiagara. Ils appartiennent à trois complexes métallurgiques et couvrent un territoire d'environ 15 km². Les habitants de cette région parlent le bondum don.

**Le complexe Tinntam** comprend deux sites de réduction.

La production traditionnelle du fer a cessé au début du XXe siècle. Les sidérurgistes de ce complexe étaient des forgerons, ils se nommaient Kassambara. Leurs descendants résident toujours à Tinntam. Les agriculteurs prenaient part aux activités sidérurgiques ; ils allaient chercher le minerai de fer dans les mines de Niminiama, situées à plus de 25 km de Tinntam. Tinntam 1 (T1) est implanté à l'entrée du village, au pied d'un promontoire rocheux où sont établies les habitations (Fig. 163). Il comprend quatre importants amas de déchets métallurgiques aménagés autour d'un pic gréseux. Nous avons pu observer à l'intérieur de ces cratères les vestiges de cinq bas fourneaux, partiellement ensevelis par les scories.
<figure><img src="image_150.png" /><figcaption>Fig. 162 : Carte de situation des sites de la tradition Tinntam.</figcaption></figure>

Tinntam 2 (T2) est établi sur un petit promontoire (Fig. 164). Ce site est distant de deux kilomètres du précédent. Nous n’avons pas observé d’habitation à proximité. Cinq bas fourneaux se dressent parmi des déchets métallurgiques. Ces derniers sont disposés autour de ces structures de réduction, mais ne forment pas de véritables amas.
<figure><img src="image_151.png" /><figcaption>Fig. 163 : Site de réduction Tinntam 1.</figcaption></figure>

<figure><img src="image_152.png" /><figcaption>Fig. 164 : Site de réduction Tinntam 2.</figcaption></figure>

Le site Borko 1 (40) est établi à côté d'un des quartiers périphériques de Borko. Actuellement, quatre familles de forgerons résident au village : les Kassambara (2), les Karambé (1) et les Yanogué (1). Les Kassambara sont les premiers forgerons de Borko, ils ont accompagné les fondateurs du village. Les Karambé et les Yanogué sont arrivés successivement à la fin du XIXe siècle et au milieu du XXe siècle. Les forgerons Kassambara ont dirigé les dernières opérations sidérurgiques.

« Il y a un responsable pour tout le site de réduction, c'était un membre de la communauté des forgerons. Il s'appelait Madal Kassambara. Il n'y avait que les forgerons qui travaillaient aux fours. Seuls les forgerons de Borko travaillaient sur ce site. Ce site est sur les terres de Borko » (A. Kassambara, forgeron de Borko, 2006).
Cet atelier comprend cinq amas accolés de déchets métallurgiques. Au centre d'un des cratères, se dresse un bas fourneau en très bon état de conservation (Fig. 165).

<figure><img src="image_153.png" /><figcaption>Fig. 165 : Site de réduction de Borko.</figcaption></figure>

Le site de Dogani (39) est établi à l'entrée de l'ancien village de Dogani, appelé Toumbourou. La production du fer s'est interrompue au début du XXe siècle.

« Avant le fer des blancs, on creusait la terre pour avoir du minerai. Il y avait un lieu des fours près du village. Ce sont les forgerons qui faisaient ce travail. Je n'ai pas vu faire ce travail, il était fait durant la domination des Peul. Après l'arrivée des blancs, quand j'étais jeune, nous allions chercher du fer à Niminiama, au nord de Kirou. Nous l'achetions auprès des forgerons » (T. Sangaraba, vieil agriculteur de Dogani, 2004).

Les sidérurgistes étaient des forgerons de patronymes Karambé et Yanogué. Les Karambé n'habitent plus Dogani, ils sont retournés dans leur village d'origine, Tounkari. Le site sidérurgique de Dogani comprend les vestiges d'un bas fourneau associé à deux tas de déchets métallurgiques (Fig. 166). La structure a fait l'objet d'un relevé.
<figure><img src="image_154.png" /><figcaption>Fig. 166 : Bas fourneau de Dogani.</figcaption></figure>

Le site minier de Niminiama (91) a alimenté en fer la totalité des sites de la tradition Tinntam. Il se trouve dans la plaine, au nord du plateau de Bandiagara. Nous n'avons pas visité ce site d'extraction, mais le site de réduction proche des habitations de Niminiama.

## b. Caractérisation de la tradition Tinntam

### Les bas fourneaux

<table><caption>Fig. 167 : Morphologie des bas fourneaux de la tradition Tinntam.</caption><thead><tr><th colspan="11">Tradition Tinntam</th></tr><tr><th colspan="11">Morphologie des bas fourneaux</th></tr><tr><th rowspan="2">Nom du site de réduction</th><th rowspan="2">Etat de conservation</th><th colspan="3">Morphologie générale</th><th rowspan="2">Porte</th><th colspan="5">Dimensions</th><th colspan="2">Orientation</th></tr><tr><th>Cuve</th><th>Superstructure</th><th>Embrasure</th><th>Cuve</th><th>Diam ext.</th><th>Diam int.</th><th>Paroi</th><th>Hauteur observée</th><th>Diam int.</th><th>Embrasure</th><th>Porte</th><th>Escalier</th></tr></thead><tbody><tr><td>Tinntam 1</td><td>B</td><td>Circul. ?</td><td>Légèrement tronconique</td><td></td><td></td><td>120 cm</td><td>60 cm</td><td>30 cm</td><td>30 cm</td><td></td><td></td><td></td><td></td><td></td></tr><tr><td>Tinntam 2</td><td>TB</td><td>Circul. ?</td><td>Légèrement tronconique</td><td></td><td></td><td>120 cm</td><td>60 cm</td><td>30 cm</td><td>100 cm</td><td></td><td></td><td></td><td></td><td></td></tr><tr><td>Borko</td><td>TB</td><td>Circul. droite ?</td><td></td><td></td><td></td><td></td><td></td><td>30 cm</td><td>200 cm</td><td>50 cm</td><td></td><td></td><td></td><td></td></tr><tr><td>Dogani</td><td>B</td><td>Circul. ?</td><td></td><td></td><td></td><td>139 cm</td><td>65 cm</td><td>37 cm</td><td>50 cm</td><td></td><td></td><td></td><td></td><td></td></tr></tbody></table>

Concernant les caractéristiques des bas fourneaux de la tradition Tinntam, rappelons que nous n'avons étudié que les parties visibles. À l'heure actuelle, les structures sont partiellement ensevelies dans les déchets métallurgiques, nous ne sommes pas en mesure de décrire la base
de leur superstructure, leur système de ventilation et d'évacuation des scories et du produit
brut.

Nous caractérisons les fourneaux de cette tradition par (Fig. 167, Fig. 168, Fig. 169, Fig. 170 et Fig. 171) :

- des parois légèrement tronconiques, voire droites, hautes d'environ 200 cm (hauteur maximale) ;

- une section horizontale de la cuve circulaire (section étudiée située au-dessus de la base de la superstructure) ;

- un diamètre interne de la cuve d'environ 60 cm (diamètre étudié situé au-dessus de la base de la superstructure) ;

- une paroi épaisse de plus de 30 cm ;

- une paroi composée de trois couches successives (banco + tuyères cassées, banco + scories, blocs rectangulaires de grès).

Les bas fourneaux de la tradition Tinntam se caractérisent par leurs dimensions imposantes et l'élaboration de leurs parois. Ces dernières sont composées de trois couches successives : la couche interne est réalisée à l'aide de tuyères cassées, celle du milieu se compose de scories de fond sableuses et un aménagement de blocs rectangulaires de grès constitue le pavement externe. Tous ces matériaux de construction sont liés avec du banco. L'aspect général des bas fourneaux est massif.

<figure><img src="image_155.png" /><figcaption>Fig. 168 : Bas fourneau de Tinntam 1.</figcaption></figure>
<figure><img src="image_156.png" /><figcaption>Fig. 169 : Bas fourneaux de Tinntam 2.</figcaption></figure>

<figure><img src="image_157.png" /><figcaption>Fig. 170 : Bas fourneau de Borko ; revêtement interne du bas fourneau constitué de fragments de tuyères.</figcaption></figure>
<figure><img src="image_158.png" /><figcaption>Fig. 171 : Plan transversal du bas fourneau de Dogani.</figcaption></figure>

## Les déchets métallurgiques

Les amas sont constitués principalement de scories coulées et de scories internes. Les fragments de parois et les tuyères sont assez rares.

## Les tuyères (Fig. 172)

Les tuyères de la tradition Tinntam sont des tubes cylindriques en banco. Leur paroi externe est lisse et fine. Elles se caractérisent par de petites dimensions ; elles mesurent 5,5 cm de diamètre et sont percées en leur centre par un trou circulaire de 3 cm de diamètre. Certaines sont doubles, il ne s'agit pas de deux tuyères accolées, mais d'un tube percé de deux ouvertures.

<figure><img src="image_159.png" /><figcaption>Fig. 172 : Tuyères découvertes sur le site de Tinntam 2.</figcaption></figure>
## Les scories

L'assemblage des scories de la tradition Tinntam comprend :

- des scories coulées ;

- des scories de fond sableuses ;

- et des scories grises denses.

Les sites de réduction de la tradition Tinntam se caractérisent par la prédominance de **scories coulées** (70%) (Fig. 173). Elles sont généralement très fragmentées. Certaines possèdent une section légèrement triangulaire, donnant l'impression que la matière s'est écoulée à l'extérieur du fourneau dans un canal.

<figure><img src="image_160.png" /><figcaption>Fig. 173 : Scories coulées.</figcaption></figure>

**Les scories de fond sableuses** composent environ 20% des scories. Comme les tuyères, elles ont été réemployées dans la construction des parois des bas fourneaux.

**Les scories grises denses** sont présentes sur l'ensemble des zones de rejet étudiées, mais elles ne constituent que 10% des scories. Souvent, elles possèdent des empreintes de tiges de paille sur leur face inférieure. Ces traces indiquent que ces scories se sont formées sur un lit de paille placé au fond de la cuve avant le début de la réduction du minerai de fer.

## L'organisation spatiale

Les sites de réduction de la tradition Tinntam sont établis à proximité des habitations.

Les zones de rejet se composent de plusieurs buttes en forme de cratère, au centre desquelles, se dressent un à deux bas fourneaux (Fig. 174). Il ne semble pas que les métallurgistes aient structuré cet espace. Les déchets métallurgiques ne sont pas répartis suivant leur nature. Nous
n'avons pas observé de concentration de scories ou de matériaux argileux cuits au sein de ces
amas.

<figure><img src="image_161.png" /><figcaption>Fig. 174 : Organisation spatiale du site de Tinntam 1.</figcaption></figure>

c. Les variantes observées

L'organisation générale des sites de la tradition Tinntam n'est pas similaire. Chaque site
possède son propre agencement.

Le site Tinntam 1 est établi dans la plaine, à proximité du village. Il se compose de quatre
buttes très volumineuses établies autour d'un pic gréseux. Elles mesurent chacune environ 50
m de diamètre et plus de 10 m de hauteur. Elles sont creusées par un ou trois cratères. À
l'intérieur de chaque cratère, se trouve une batterie de deux bas fourneaux. Malgré un volume
important de scories, aucun muret de soutènement n'est visible. Le relief des amas est peu
marqué.

Le site de Tinntam 2 se trouve perché sur un petit promontoire. Autour des cinq bas fourneaux, nous avons observé des déchets métallurgiques. Ces derniers ne sont pas
véritablement organisés en amas annulaires autour des structures de réduction. Ils occupent
tout l'espace de la butte gréseuse et certains se trouvent en bas de celle-ci.

Le site de Borko se compose de quatre amas alignés, accolés et fermés où nulle zonation de
l'espace n'est lisible. Le bas fourneau étudié est excentré, il se trouve en bordure de cette zone
de rejet.

À Dogani, les déchets métallurgiques ne sont pas répartis autour du bas fourneau. Ils se situent à quelques mètres de cette structure de réduction et forment deux petit tas côte-à-côte (Fig. 175).

<figure><img src="image_162.png" /><figcaption>Fig. 175 : Organisation spatiale du site de Dogani.</figcaption></figure>

d. La tradition Tinntam

Originalité de la tradition Tinntam

La tradition Tinntam est définie principalement à partir d'éléments architecturaux.

Les bas fourneaux se reconnaissent par leur mode d'édification - les parois se composent de trois couches successives - et l'utilisation systématique de trois matériaux de construction spécifiques - fragments de tuyères, scories de fond sableuses et moellons taillés de grès. Le pavement externe en pierre est unique dans la sidérurgie dogon, nous ne l'avons pas observé dans une autre tradition. Il n'a, à priori, aucune fonction technologique. Toutefois, le renforcement des parois de la superstructure influe sur la résistance et la longévité de ces
dernières. Cela permet aux sidérurgistes d'effectuer plusieurs réductions de minerai de fer dans un même bas fourneau.

Actuellement, sans intervention archéologique, nous connaissons encore très mal la morphologie générale des bas fourneaux et leur mode de fonctionnement. L'étude de l'assemblage métallurgique nous permet de les classer dans la famille des fourneaux à scories coulées.

« Le travail du fer se faisait pendant la saison sèche. Après être allé chercher du minerai à Niminiama, on préparait du charbon de bois et l'on ramassait de la paille. Tout était amené auprès des fours. On plaçait la paille en premier dans le four, puis le charbon, puis le gravier. Il fallait trois paniers de charbon pour six de minerai. Les tuyères étaient placées dans les six ouvertures situées en bas du four. Avec un bois de bambou, on mettait le feu au four. Après trois jours, on ouvrait les tuyères et la scorie coulait pendant une journée et une nuit. Puis, avec un bâton en bois muni d'un bout en fer recourbé, on retournait le fer et on le renversait dans le feu. Ce fer était sorti par le haut de la cheminée, parfois on devait élargir cette ouverture. Enfin, les morceaux de fer sont emmenés à la forge pour fabriquer des dabas » (A. Kassambara, forgeron de Borko, 2006).

Ce témoignage permet d'envisager le processus de fonctionnement des bas fourneaux mis en place par les sidérurgistes de la tradition Tinntam. Il explique la présence de traces de paille sur la face inférieure des scories grises denses, justifie la proportion dominante de scories coulées dans les zones de rejet et informe sur la présence d'embrasures et l'absence de porte à la base de la superstructure.

L'assemblage métallurgique n'est pas très spécifique. Les scories externes et internes ont une morphologie assez standard. La présence de tuyères doubles et non-accolées est nouvelle, mais peut-être anecdotique.

## Datation des sites métallurgiques

Nous n'avons réalisé aucune datation radiocarbone sur les sites de la tradition Tinntam. Grâce à la tradition orale<fnref n="158" />, nous estimons l'arrêt de la production au début du XXe siècle.

Nos informateurs datent la fondation des villages de Borko, Tinntam et Tombourou (ancien village de Dogani) de la fin du XVIIIe siècle ou du début du XIXe siècle<fnref n="159" />. Les forgerons seraient présents lors de la création de ces localités, ils accompagnaient les agriculteurs dogon. Néanmoins, même si ces artisans ont travaillé sur les sites de réduction de la tradition

<footnote n="158">158 Enquêtes menées auprès du forgeron de Borko, A. Kassambara, en 2006.</footnote>

<footnote n="159">159 Les Kassambara se disent d'origine bambara et situent leur arrivée sur le plateau dogon sous le règne de Da Monzon, roi de Ségou.</footnote>
Tinntam, nous ne pouvons pas considérer que le début de cette production coïncide avec la date d'édification de ces villages. Cette activité peut être plus ancienne que l'arrivée des Kassambara dans la région.

## La production

Dans la tradition Tinntam, les sites de réduction sont de taille très variable, les zones de rejet peuvent former de véritables collines (Tinntam 1) ou seulement des petits tas (Dogani). Nous n'avons effectué aucun relevé topographique précis. Toutefois, nous pouvons considérer que le site de Tinntam 1 correspond en volume à celui de Fiko (30 000 m³), que ceux de Tinntam 2 et Borko ressemble à celui de Bolimmba 4 (250 m³) et que l'atelier de Dogani est plus petit que celui de Ouin 1 (50 m³).

Cet ordre de grandeur nous permet de classer le site de Tinntam 1 dans les ateliers de production à large échelle, ayant généré un surplus par rapport aux besoins du village sur lequel il était implanté. Les trois sites de la tradition Tinntam représentent des productions régulières tournées vers une économie locale.

## Relations spatiales entre les différents sites

La tradition Tinntam rassemble des sites de réduction occupant un territoire restreint (15 km²). Tous sont établis dans la zone linguistique bondum don. D'autres sites ont été répertoriés et/ou mentionnés dans la région mais, faute d'étude, ils ne sont pas rattachés à la tradition Tinntam : Dempari, Ibissa, Samari, Temmba et Tolo. Ainsi, l'aire géographique de cette tradition est peut-être plus vaste.

Suivant les différents entretiens<fnref n="160" />, le minerai provenait d'un lieu nommé Solo<fnref n="161" /> situé entre Niminiama et Kiro. Ces mines sont à plus de 20 km des sites de réduction de la tradition Tinntam. La distance considérable entre les sites d'extraction et de réduction impliquait d'importants efforts pour le transport du minerai.

Nous avons visité le site de réduction implanté près des habitations du village de Niminiama. Aujourd'hui, nous ne pensons pas détenir suffisamment d'éléments pour déterminer si ces vestiges métallurgiques sont identiques à ceux de la tradition Tinntam.

<footnote n="160">¹⁶⁰ ¹⁶⁰ Enquêtes menées auprès des forgerons de Tinntam, A. Kassambara, et de Borko, A. Kassambara, en 2004 et 2006.</footnote>

<footnote n="161">¹⁶¹ Solo veut dire en bondum don endroit sec où les arbres ne poussent pas.</footnote>
### 3.3.5. Tradition Aridinyi

La tradition Aridinyi est déterminée à partir des recherches effectuées sur les sites de réduction d'Aridinyi et de Kobo (Fig. 92). Ils sont, respectivement, étudiés par les chercheurs Eric Huysecom (Serneels et al. 1997; Huysecom 2001a, 2003) et Sébastien Perret (Huysecom et al. 2005). Cette tradition se situe en dehors de notre zone d'étude – le plateau de Bandiagara. Ainsi, nous n'avons pas entrepris d'étude approfondie à son sujet. Toutefois, lors des enquêtes, les sites de réduction appartenant à cette tradition ont été mentionnés comme ayant alimenté en produit brut et outils en fer les villages du plateau. De plus, certaines caractéristiques intrinsèques observées sont communes à d'autres traditions. Par conséquent, dans ce chapitre, nous présentons brièvement les caractéristiques de cet ensemble et mentionnons nos données ethnohistoriques.

#### a. Inventaire des sites de la tradition Aridinyi

<table><caption>Fig. 176 : Localisation et description des sites de la tradition Aridinyi.</caption><thead><tr><th rowspan="2">N°</th><th rowspan="2">Complexe/ village</th><th colspan="2">coordonnées</th><th rowspan="2">Visité</th><th rowspan="2">Description</th><th rowspan="2">Etat de conservation</th></tr><tr><th>X</th><th>Y</th></tr></thead><tbody><tr><td>13</td><td>Aridinyi</td><td>003°45'</td><td>14°53'</td><td>X</td><td>1 amas de déchets métallurgiques<br><b>19 bas fourneaux</b><br>1 site minier</td><td>Très bien conservé</td></tr><tr><td>53</td><td>Kobo</td><td>003°46'20"</td><td>13°57'18"</td><td>X</td><td>3 amas de déchets métallurgiques distinct<br><b>11 bas fourneaux</b><br>1 site minier</td><td>Très bien conservé</td></tr><tr><td>54</td><td>Ségué</td><td>003°45'10"</td><td>13°50'30"</td><td>X</td><td>1 zone de rejet<br><b>Plusieurs bas fourneaux</b><br>1 site minier</td><td>Bien conservé</td></tr><tr><td>55</td><td>Yélé</td><td>003°47'25"</td><td>13°44'15"</td><td>X</td><td>1 zone de rejet<br><b>Plusieurs bas fourneaux</b><br>1 site minier</td><td>Bien conservé</td></tr><tr><td>C</td><td>Djilé</td><td>003°45'</td><td>13°55'30"</td><td>0</td><td>1 site de réduction</td><td></td></tr><tr><td>D</td><td>Dobé</td><td>003°44'48"</td><td>13°52'23"</td><td>0</td><td>1 site de réduction</td><td></td></tr><tr><td>E</td><td>Sonfounou</td><td>003°46'</td><td>13°49'</td><td>0</td><td>1 site de réduction</td><td></td></tr><tr><td>L</td><td>Bou</td><td>003°44'59"</td><td>13°51'</td><td>0</td><td>1 site de réduction</td><td></td></tr></tbody></table>

La tradition Aridinyi se compose de huit sites de réduction (Fig. 176 et Fig. 177). Ils se trouvent en bordure de la falaise du plateau méridional et couvrent un territoire d'environ 100 km². Les habitants de cette région parlent le tomo kan.

La dernière réduction de minerai de fer s'est déroulée dans la région en 1967.

Excepté le site minier d'Aridinyi, aucun autre n'est étudié. Les témoignages des forgerons Jèmè-yélin informent que chaque complexe sidérurgique appartenant à leur sous-caste
possédait son propre site d'extraction, distant de quelques kilomètres et situé au pied de la falaise dans la plaine du Séno.

<figure><img src="image_163.png" /><figcaption>Fig. 177 : Carte de situation des sites de la tradition Aridinyi.</figcaption></figure>
Le complexe Aridinyi (13) est implanté au bord de la falaise, à proximité du village de Dinyi (Aridinyi). « L'accès aux fours est interdit aux non-forgerons, l'approche du site est déconseillée. De fait, les cultivateurs dogon craignent ce lieu et les rares visiteurs qui osent s'en approcher sont des bergers peul. Les femmes ont l'interdiction absolue de pénétrer sur le site. L'utilisation d'un four est toujours familiale, effectuée sous la responsabilité d'un maître de fonte qui a une charge de chef de famille. La fréquentation « professionnelle » du site, quant à elle, est réservée aux Jèmè-yèlin, sous la supervision des maîtres de fonte du village d'Aridinyi, qui octroient les fours en « concession ». Ainsi, les forgerons de six villages (Aridinyi, So, Amani, Simi, Doundé, et Dimmbal) possèdent des fours sur le site d'Aridinyi » (Huysecom 2001a : 78). Les Togo sont les premiers forgerons à s'être installés à Aridinyi, ils sont les fondateurs de l'atelier de réduction.

Le site d'Aridinyi comprend un immense amas de scories et 19 bas fourneaux (Fig. 178). En février-mars 1995, Eric Huysecom et son équipe ont assisté à la restauration d'un four et à la réactivation des différentes étapes de la chaîne opératoire de la sidérurgie (de l'extraction du minerai au forgeage de plusieurs objets en fer). L'observation scientifique a été complétée par la réalisation d'un film documentaire en collaboration avec le caméraman suisse Bernard Agustoni (Huysecom et Agustoni 1996).

<figure><img src="image_164.png" /><figcaption>Fig. 178 : Site de réduction Aridinyi (Photographie prise à l'occasion du tournage du film « Inagina, l'ultime maison du fer » 1996).</figcaption></figure>

Le site minier alimentant le complexe d'Aridinyi se trouve au pied de la falaise (Fig. 179).

« L'accès au travail des mines est autorisé à tous les hommes, forgerons ou cultivateurs, les
champs de mine étant toutefois distincts. Le commencement de cette activité, au début de la saison sèche, est toujours soumis aux autorisations et aux bénédictions préalables du maître des terres. De même, le travail aux mines de fer peut être mené que sous la supervision du maître de fonte « chef de mine » et les extractions doivent être uniquement effectuées à l'aide de pics en « fer noir » mis à la disposition des mineurs par ces mêmes forgerons » (Huysecom 2001a : 74-75). La profondeur des puits varie entre 10 et 20 m et leur diamètre est d'environ 1,10 m. Des galeries ont été aménagées afin de relier les puits entre eux.

<figure><img src="image_165.png" /><figcaption>Fig. 179 : Site d'extraction Aridinyi (Photographie prise à l'occasion du tournage du film « Inagina, l'ultime maison du fer » 1996).</figcaption></figure>

Les forgerons Djo dirigeaient **le complexe sidérurgique de Kobo** (53). Ce site est établi au pied de la falaise, dans la plaine, à 500 m de leur quartier. Il comprend trois amas de scories distincts. Au cours de la mission 2004, Sébastien Perret a répertorié et topographié 11 bas fourneaux et en a fouillé un dans sa totalité (Fig. 180).
<figure><img src="image_166.png" /><figcaption>Fig. 180 : Site de réduction de Kobo (Photographie de Sébastien Perret).</figcaption></figure>

Lors de nos entretiens avec les forgerons Jèmè-yélin de Doundé (Boléli, plateau de Bandiagara) et de Doundé (plaine du Séno), six autres complexes sidérurgiques ont été mentionnés et rattachés aux forgerons Jèmè-yélin. Nous en avons visité deux.

Le site de Ségué (54) est établi à proximité des habitations, au bord de la falaise. Les métallurgistes étaient des forgerons Arama. Le site comprend une zone de rejet étendue, peu élevée (environ 1 m de haut) et plusieurs vestiges de bas fourneaux (Fig. 181).

<figure><img src="image_167.png" /><figcaption>Fig. 181 : Site de réduction de Ségué.</figcaption></figure>

Le site de Yélé (55) se situe à la sortie du village, il est implanté contre les éboulements de la falaise. Ce site était dirigé par les forgerons Djo. Actuellement, leurs descendants résident toujours à Yélé. L'organisation spatiale de cet atelier est très similaire au site précédent (Fig. 182).
<figure><img src="image_168.png" /><figcaption>Fig. 182 : Bas fourneau de Yélé.</figcaption></figure>

## b. Caractérisation de la tradition Aridinyi

### Les bas fourneaux

Les fourneaux de la tradition Aridinyi se caractérisent par (Fig. 183, Fig. 184 et Fig. 185) :

- des parois tronconiques hautes d'environ 230 cm (hauteur maximale),

- une section horizontale de la cuve circulaire ;

- des parois très massives d'environ 90 cm d'épaisseur ;

- cinq ouvertures dans la partie inférieure de la superstructure ;

- une porte orientée vers l'ouest ;

- un escalier orienté vers le nord-est.

<table><caption>Fig. 183 : Morphologie des bas fourneaux de la tradition Aridinyi.</caption><thead><tr><th colspan="10">Tradition Aridinyi</th></tr><tr><th colspan="10">Morphologie des bas fourneaux</th></tr><tr><th rowspan="3">Nom du site de réduction</th><th rowspan="3">Etat de conservation</th><th colspan="4">Morphologie générale</th><th colspan="6">Dimensions</th><th colspan="2">Orientation</th></tr><tr><th rowspan="2">Porte</th><th rowspan="2">Diam. ext.</th><th rowspan="2">Diam. int.</th><th rowspan="2">Paroi</th><th colspan="2">Superstructure</th><th rowspan="2">Embrasure</th><th rowspan="2">Porte</th><th rowspan="2">Porte</th><th rowspan="2">Escalier</th></tr><tr><th>Hauteur observée</th><th>Diam. int.</th></tr></thead><tbody><tr><td>Aridinyi</td><td>TB</td><td>Circul.</td><td>Tronc.</td><td>5</td><td>1</td><td>260 cm</td><td>90 cm</td><td>40/90 cm</td><td>230 cm</td><td>33 cm</td><td>15/45 cm</td><td>37,5/60 cm</td><td>O</td><td>N-E</td></tr><tr><td>Kobo</td><td>TB</td><td>Circul.</td><td>Tronc.</td><td>5</td><td>1</td><td>218 cm</td><td>90 cm</td><td>6/78 cm</td><td>115 cm</td><td>81 cm</td><td>18/46 cm</td><td>37/68 cm</td><td>O</td><td>N-E</td></tr></tbody></table>
Les bas fourneaux étudiés sur les sites d'Aridinyi et de Kobo ont une morphologie et des dimensions très similaires.

Les observations menées lors de la restauration du bas fourneau d'Aridinyi vont nous permettre de révéler les grandes caractéristiques des structures de réduction de cette tradition et d'envisager leur architecture originelle. « Le corps du four est construit en argile crue mélangée à de la paille de fonio. Lors de la construction, les forgerons y insèrent des blocs de scories d'un diamètre variant entre 20 et 40 cm. Des scories plus petites, jusqu'à 3 cm de diamètre, sont utilisées pour la finition extérieure, laquelle se termine par une couche d'argile soigneusement lissée avec la paume des mains. Le four ainsi achevé est massif, tronconique, d'une hauteur extérieure de 2,30 m et d'un diamètre de base de 2,60 m. Au sommet, les forgerons aménagent une plate-forme de 1,15 m de diamètre. Ils y accèdent à l'aide d'une rampe de 80 cm de largeur, construite à l'aide de dalles de grès et d'argile, et d'une marche de 50 cm de longueur, incisée dans la paroi du four. Le four repose sur 6 pieds entre lesquels sont aménagées six embrasures, celle située à l'ouest, l'entrée, étant considérée comme la « bouche » du four. Chacune d'entre elles recevra deux tuyères de 75 à 80 cm de longueur, sauf celle de l'entrée munie de trois tuyères complétées par des « tuyères » transversales à double canal. Le « ventre » du four, comprenant une chambre et une cheminée, présente une hauteur totale de 2,53 cm et un diamètre maximal de 1,30 m. Le diamètre à l'embouchure sommitale est de 33 cm. La chambre de combustion montre une base légèrement surcreusée en cuvette, sur 30 cm de profondeur. L'épaisseur de la paroi du four varie de 35 cm au sommet et 70 cm aux pieds. L'intérieur du four est crépi d'une mince couche d'argile spéciale, de 3 à 4,5 cm, prélevée dans une termitière en activité, et mélangée à de la paille de fonio » (Huysecom 2001a : 79).
<figure><img src="image_169.png" /></figure>

Fig. 184 : Plan transversal et coupe sagittale du bas fourneau d'Aridinyi (Huysecom 2001a : planches II et IV).
<figure><img src="image_170.png" /><figcaption>Fig. 185 : Plan transversal et coupe sagittale du bas fourneau de Kobo (Dessin de Sébastien Perret).</figcaption></figure>
Les déchets métallurgiques

Les tuyères (Fig. 186)

Les tuyères de la tradition Aridinyi sont des tubes cylindriques en banco. Leur paroi externe est lisse et fine. Elles mesurent 10 cm de diamètre et 75 à 80 cm de longueur. Certaines sont doubles, il ne s'agit pas de deux tuyères accolées, mais d'un tube percé de deux ouvertures.

<figure><img src="image_171.png" /><figcaption>Fig. 186 : Tuyère découverte sur le site de Kobo.</figcaption></figure>

Les scories

L'assemblage des scories de la tradition Aridinyi comprend :

- des fonds de four ;

- des scories de fond sableuses ;

- et des scories coulées.

« **Les fonds de fours** (Fig. 187) massifs constituent le type de scories le plus caractéristique de Kobo. Rarement plus léger que 10 kg, il peut dépasser les 80 kg pour les diamètres entre 40 et 70 cm. (...) on retrouve également des scories essentiellement argilo-sableuses (**scories de fond sableuses**) (...). En dehors de ces types récurrents, on trouve de rares **scories coulées**, qui s'expliquent quand même très mal : il est clair qu'il ne s'agit pas, à Kobo, de fours à scorie coulée. Peut-être s'agit-il de pièces qui se seraient écoulées lorsqu'on a ouvert le four ? Pour l'instant, ces pièces anecdotiques demeurent sans explication convaincante »
(Huysecom et al. 2005 : 113).
<figure><img src="image_172.png" /><figcaption>Fig. 187 : Fonds de four.</figcaption></figure>

## L'organisation spatiale

Les sites de réduction de la tradition Aridinyi sont établis à proximité des habitations.

Les zones de rejet se composent de plusieurs buttes en forme de cratère, au centre desquelles, se dressent plusieurs bas fourneaux. Sur le site d'Aridinyi, les sidérurgistes ont aménagé leur espace de travail en construisant un réseau de ruelles étroites et encaissées à l'aide des fonds de four (Fig. 188). Ces galeries desservent de petites placettes de 5 à 6 m de diamètre au centre desquelles se dresse un bas fourneau. Cet atelier mesure en moyenne 2,75 m de haut et couvre une aire d'environ 5 000 m².

Le site de Kobo est plus petit. Il se compose de trois amas distincts. L'amas central est le plus volumineux, il mesure 42 m de long et comprend neuf bas fourneaux. Les deux autres sont nettement plus petits. Chacun possède une structure de réduction située en périphérie de la zone de rejet.

<figure><img src="image_173.png" /><figcaption>Fig. 188 : Organisation spatiale du site d'Aridinyi (Photographie prise à l'occasion du tournage du film « Inagina, l'ultime maison du fer » 1996).</figcaption></figure>
c. La tradition Aridinyi

Originalité de la tradition Aridinyi

La prédominance des fonds de fours dans l'assemblage métallurgique caractérise la tradition Aridinyi. Leur présence nous permet de classer les bas fourneaux de cet ensemble dans la famille des fourneaux sans séparation de scories.

La régularité des vestiges sidérurgiques qualifie également les sites de la tradition Aridinyi.
L'architecture des bas fourneaux, l'assemblage métallurgique et l'organisation spatiale sont
quasi identiques sur tous les ateliers.

Les observations scientifiques entreprises lors de la réactivation de la production traditionnelle du fer à Aridinyi permettent d'envisager le processus technologique mis en place par les forgerons Jèmè-yélin. « Après avoir allumé le foyer à l'aide de 12 fagots de tiges de mil, les forgerons alterneront cinq charges de minerai (au total 211,77 kg) et six de charbon (au total 251,6 kg). (...) Un autre élément important pour les maîtres de fonte est l'insertion, dans le courant de l'opération, d'une certaine quantité de minerais non réduit récupéré d'opérations précédentes (25,05 kg). Selon, eux cette opération est nécessaire pour obtenir un fer « plus pur ». En ce qui concerne les températures, elles oscillent durant 40 heures entre 600° et 1096°. Tout au long de l'opération, les maîtres de fonte évaluent les variations de température et les étapes de la réduction en reconnaissant la couleur du foyer au travers des tuyères et en identifiant les bruits par rapport à une série de sons de référence (...). Après deux pics de température (1096°C à la 36e heure et 1007°C à la 40e heure), les forgerons introduisent une tige de mil dans la cheminée et mesurent avec précision le niveau du sommet de la charge afin de déterminer le moment précis de l'ouverture du four. Dès que le dôme de la charge atteint la hauteur de l'embouchure extérieure des tuyères, les forgerons descellent les tuyères à l'aide de bâtons et de houes. Après avoir dégagé le charbon et le minerai non consumé (respectivement 60,5 kg et 47,95 kg), ils dégagent quelques petits blocs de scories et l'éponge (qui pèse dans ce cas 69,5 kg). L'opération terminée, une scorie lenticulaire repose dans le fond de la chambre, sur une couche de paille calcinée. Elle sera dégagée ultérieurement, juste avant la réutilisation du four. L'ensemble des scories pèse 46,5 kg » (Huysecom 2001a : 79-80).
## Datation des sites métallurgiques

Aucune datation radiocarbone n'est effectuée sur les sites de la tradition Aridinyi. Grâce aux enquêtes ethnohistoriques menées auprès des agriculteurs et des forgerons tomo, Eric Huysecom place l'origine des Jèmè-yélin au Mandé, nord de la Guinée, et leur arrivée au pays dogon à la fin du XVIe siècle. Cette origine méridionale semble confirmer par l'utilisation de certaines formules rituelles lors des opérations sidérurgiques en malinké, langue parlée de part et d'autre de la frontière entre le Mali et la Guinée (Huysecom 2001a). Concernant le site de Kobo, selon les enquêtes de Sébatien Perret auprès du forgeron de Kobo, Tiégué Djo, le site de réduction aurait été fondé il y a au moins 200 ans.

## La production

Seul le site de Kobo a fait l'objet d'une topographie et d'un sondage afin de cuber les scories. Ces interventions ont permis d'estimer le volume de déchets métallurgiques à plus de 500 m³. Selon le témoignage de Tiégué Djo, la production traditionnelle du fer était une activité saisonnière qui débutait à la fin de l'hivernage. « Chaque four pouvait livrer deux éponges par semaine (= deux réductions hebdomadaires). (...) Pendant certaines périodes, 4 à 5 fours pouvaient fonctionner simultanément, et donc produire une dizaine d'éponges par semaine. Les fourneaux étaient utilisés en permanence, mais après chaque réduction, il fallait attendre 1 à 2 jours pour laisser le four refroidir, afin de pouvoir le réaménager » (Huysecom et al. 2005 : 114). En confrontant ce récit avec les faits matériels, Sébastien Perret déduit que «le chiffre de 6 000 opérations de réduction est faible en regard de la période d'utilisation estimée du site. En effet, sur une durée de 200 ans, cela reviendrait à 30 réductions par saison, alors que le site a le potentiel de produire une dizaine d'éponges par semaine. Il a donc probablement dû y avoir des périodes où la production était de plus faible intensité. Il est en revanche clair que la quantité de fer produit dépassait largement les besoins du seul village de Kobo » (Huysecom et al. 2005 : 114).

## Relations spatiales entre les différents sites

La tradition Aridinyi rassemble des sites de réduction occupant un territoire longeant le bord de la falaise du plateau méridional (100 km²). Tous sont établis dans la zone linguistique tomo kan.

Lors des entretiens ethnohistoriques, quatre autres sites ont été mentionnés dans la région : Djilé (C), Dobé (D), Sonfounou (E) et Bou (L) (Fig. 177). À partir des caractéristiques
extrinsèques - identité des sidérurgiques, insertion géographique et linguistique - nous intégrons ces sites à la tradition Aridinyi.

Dans la zone linguistique tomo kan, deux traditions sont identifiées - Ama et Aridinyi. Leur insertion géographique est distincte : la tradition Ama occupe le nord de la région tomo, alors que la tradition Aridinyi occupe le bord de plateau méridional. L'identité sociale et culturelle de leurs sidérurgistes est par contre commune : les forgerons Jèmè-yélin ont pratiqué ces deux traditions sidérurgiques.
### 3.3.6. Tradition Enndé

Les informations sur la tradition Enndé proviennent essentiellement de la fouille menée par Sébastien Perret sur le site de réduction d'Enndé (Huysecom et al. 2005 : 109-110) (Fig. 92). Se situant principalement dans la plaine du Séno, les sites de réduction de cette tradition n'ont pas fait l'objet d'études approfondies. Dans ce chapitre, nous présentons brièvement les caractéristiques de cet ensemble afin de montrer la diversité des traditions technologiques rencontrées dans le pays dogon.

#### a. Inventaire des sites de la tradition Enndé

<table><caption>Fig. 189 : Localisation et description des sites de la tradition Enndé.</caption><thead><tr><th rowspan="2">N°</th><th rowspan="2">Complexe/ village</th><th colspan="2">coordonnées</th><th rowspan="2">Visité</th><th rowspan="2">Description</th><th rowspan="2">Etat de conservation</th></tr><tr><th>X</th><th>Y</th></tr></thead><tbody><tr><td>56</td><td>Enndé</td><td>003°31' 50"</td><td>14°11'20"</td><td>0</td><td>6 amas de déchets métallurgiques<br><b>10 bas fourneaux</b></td><td>Mal conservé</td></tr><tr><td>68</td><td>Elé</td><td>003°39'</td><td>14°07'58"</td><td>X</td><td>1 amas de déchets métallurgiques distincts</td><td>Très mal conservé</td></tr><tr><td>51</td><td>Wol</td><td>003°25'50"</td><td>14°11'20"</td><td>X</td><td>Plusieurs zones de rejet<br><b>Plusieurs bas fourneaux</b><br>1 site minier</td><td>Très mal conservé</td></tr><tr><td>57</td><td>Iribanga</td><td>003°26'32"</td><td>14°08'50"</td><td>X</td><td>1 zone de rejet</td><td>Très mal conservé</td></tr><tr><td>M</td><td>Tolassigué</td><td></td><td></td><td>0</td><td>1 zone de rejet<br><b>5 bas fourneaux</b></td><td>Mal conservé</td></tr></tbody></table>

Actuellement, cinq sites de réduction sont attribués à la tradition Enndé (Fig. 189 et Fig. 190). Mais, lors de la prospection archéologique menée dans la plaine du Séno, nous avons repéré rapidement plusieurs autres ateliers pouvant appartenir à cette tradition. Ils sont dispersés entre la route Bankas/Koporo-kénié-na et la falaise.

La majorité des sites de la tradition Enndé se trouvent au pied de la falaise de Bandiagara, dans la plaine du Séno. Grâce aux indications de Seïkou Traoré - habitant de Fiko - Vincent Serneels en a identifié un autre, en face du village de Fiko, sur l'autre rive du Yamé. Ainsi, cette tradition est présente dans trois zones linguistiques, tomo kan, tengu kan et mombo. Les sites de la plaine du séno couvrent un territoire d'environ 130 km², 55 km les séparent de l'atelier situé à l'ouest du plateau.
En l'absence de tradition orale<fnref n="162" /> et de prélèvement de charbon de bois lors de la fouille du bas fourneau d'Enndé, la datation de cette tradition reste pour l'instant inconnue.

<figure><img src="image_174.png" /><figcaption>Fig. 190 : Carte de situation des sites de la tradition Enndé.</figcaption></figure>

Le complexe Enndé (56) est implanté au pied de la falaise, à proximité du village d'Enndé (Fig. 191). Il « se caractérise par un ensemble d'une dizaine de bas fourneaux, le plus souvent mal préservés, qui se dessinent à même le sol, dispersés sur environ 200 m. Généralement, ces structures sont associées à un tout petit amas de scories de quelques dizaines de kg, distant de quelques mètres. Seuls deux fourneaux sont liés à des amas de scories plus conséquents. (...) Le plus grand de ces amas (amas 1) a fait l'objet d'une fouille, lors de laquelle un fourneau

<footnote n="162">¹⁶² Selon les informations acquises auprès des agriculteurs et les forgerons d'Enndé, les habitants de ce village n'ont pas construit les bas fourneaux découverts à proximité de leurs habitations. Leurs familles ont trouvé ce site de réduction à leur arrivée dans la région. Nous n'avons collecté aucune information sur les détenteurs de cet atelier.</footnote>
très bien préservé a été presque entièrement dégagé. Deux autres structures, nettement moins
bien conservées, ont fait l'objet de rapides sondages et confirment l'homogénéité du site »
(Huysecom et al. 2005 : 109). Une topographie du site et trois sondages dans le grand amas
de scories ont également été réalisés.

<figure><img src="image_175.png" /><figcaption>Fig. 191 : Site de réduction Enndé (Photographie de Sébastien Perret)</figcaption></figure>

Le site d'Elé (68) se situe au pied de la falaise de Bandiagara. Il comprend un amas de scories étendu sur 5 m de diamètre et 20 cm de hauteur (Fig. 192). Aucun bas fourneau n'est visible.

<figure><img src="image_176.png" /><figcaption>Fig. 192 : Site de réduction d'Elé.</figcaption></figure>
Le site d'Iribanga (57) se situe dans la plaine du Séno, à la sortie du village d'Iribanga. Il comprend plusieurs petits amas de scories. Ils sont très endommagés car les villageois ont utilisé les déchets métallurgiques dans la construction de leurs maisons (Fig. 193). Nous n'avons observé aucun vestige de bas fourneau.

<figure><img src="image_177.png" /><figcaption>Fig. 193 : Réemploi des scories de fond sableuses dans la construction des maison d'Iribanga.</figcaption></figure>

Nous avons repéré plusieurs amas de scories sur le territoire des villages de Woro et Wol-Maoundé (51). À partir d'un examen rapide des déchets métallurgiques, il semble qu'ils appartiennent à deux traditions sidérurgiques différentes, l'une d'elles étant la tradition Enndé (Fig. 194). Aucune information orale ne nous permet de confirmer cette distinction.

<figure><img src="image_178.png" /><figcaption>Fig. 194 : Les différents types de sites sidérurgiques découverts sur le territoire de Woro (Wol).</figcaption></figure>
Lors de notre visite au village de Woro (Wol), le fils du chef de village nous a montré deux lieux où, par le passé, les agriculteurs faisaient l'extraction du minerai de fer (Fig. 195).

<figure><img src="image_179.png" /><figcaption>Fig. 195 : Site d'extraction près du village de Woro (Wol).</figcaption></figure>

Le complexe de Tolassigué se situe à l'ouest du plateau de Bandiagara, à quelques kilomètres au sud du village de Fiko, de l'autre côté du Yamé. Il comprend une butte mesurant 17 m de diamètre et 1,5 à 2 m de hauteur. Au centre de cet amas de scories, Vincent Serneels a identifié un bas fourneau arasé. Selon les informations de Seïkou Traoré, fils du chef de village de Fiko, ce lieu est le dernier atelier sidérurgique des agriculteurs de Fiko.

## b. Caractérisation de la tradition Enndé

### Les bas fourneaux

Les fourneaux de la tradition Enndé se caractérisent par (Fig. 196 et Fig. 197) :

- des parois fines constituée de banco contenant des scories non jointives ;

- une cuve partiellement enfouie dans le sol ;

- une fosse creusée devant la porte.
<table><caption>Fig. 196 : Morphologie des bas fourneaux de la tradition Enndé.</caption><thead><tr><th rowspan="3">Nom du site de réduction</th><th rowspan="3">N° du bas fourneau</th><th rowspan="3">Etat de conservation</th><th colspan="10">Morphologie des bas fourneaux</th><th colspan="2">Orientation</th></tr><tr><th colspan="4">Morphologie générale</th><th colspan="6">Dimensions</th><th rowspan="2">Porte</th><th rowspan="2">Escalier</th></tr><tr><th>Cuve</th><th>Superstructure</th><th>Embrasure</th><th>Porte</th><th colspan="3">Cuve</th><th colspan="2">Superstructure</th><th>Embrasure</th><th>Porte</th></tr><tr><th></th><th></th><th></th><th></th><th></th><th></th><th></th><th>Diam ext.</th><th>Diam int.</th><th>Paroi</th><th>Hauteur observée</th><th>Diam int.</th><th></th><th></th><th></th><th></th></tr></thead><tbody><tr><td>Enndé</td><td>1</td><td>TB</td><td>Ovale</td><td>Conique</td><td>5</td><td>1</td><td>155 / 140 cm</td><td>112 / 93 cm</td><td>20 / 26 cm</td><td>80 cm</td><td>112 cm</td><td>15 / 22 cm</td><td>65 / 73 cm</td><td>E</td><td></td></tr><tr><td>Tolassigué</td><td>1</td><td>M</td><td>Circul.</td><td></td><td>5 + 2 ?</td><td>?</td><td>200 cm</td><td>140 cm</td><td>30 cm</td><td></td><td></td><td>33 cm</td><td></td><td>E ?</td><td>N-N-E</td></tr></tbody></table>

Les observations menées lors de la fouille du fourneau 1 d'Enndé vont nous permettre d'avoir une idée de la morphologie et des dimensions des bas fourneaux appartenant à cette tradition. « La fouille a révélé une cheminée très indurée et légèrement conique. La paroi est constituée de banco et contient des scories non jointives, probablement pour consolider la structure. Une chape externe, partiellement conservée recouvrait le four de telle sorte que les scories devaient être entièrement recouvertes. Le four est partiellement enfoui dans le sol : au centre, le fond du four se trouve à 50 cm en dessous du niveau du paléosol. La cheminée est préservée sur une hauteur maximale de 130 cm depuis la base du four (ou 80 cm depuis le paléosol). À sa base, le four est long de 155 cm pour une largeur de 140 cm. Toutes les parois internes sont recouvertes d'une chape épaisse de plusieurs centimètres jusqu'au fond du four qui est, lui, constitué du paléosol stérile non aménagé.

Vers l'avant, se trouve une porte haute et large d'environ 65 cm ; pour accéder à cette porte, le sol devant le four a dû être creusé, de telle sorte qu'au point le plus haut, la porte ne dépasse pas le niveau du paléosol de plus de 15 cm. Derrière le four, dans l'axe de la porte, ainsi que des deux côtés du fourneau, cinq orifices d'aération ont été agencés symétriquement autour du four (diamètre d'environ 15 X 20 cm). Par rapport au paléosol, ces orifices se trouvent à une hauteur de 50 cm, mais vu de l'intérieur, ils se trouvent à une hauteur de presque un mètre » (Huysecom et al. 2005 : 109-110).
<figure><img src="image_180.png" /><figcaption>Fig. 197 : Plan transversal et coupe sagittale du bas fourneau d'Enndé (Dessin de Sébastien Perret).</figcaption></figure>
## Les déchets métallurgiques

### Les tuyères (Fig. 198a)

Les tuyères de la tradition Enndé sont des tubes cylindriques en banco. Leur paroi externe est lisse et fine avec parfois un côté aplati. Elles mesurent 10 cm de diamètre externe et possèdent un orifice central de 4 cm de diamètre. La fouille du fourneau 1 d'Enndé montre qu'elles étaient insérées dans les embrasures avec un pendage d'environ 30°. Suivant leur dimension, nous supposons que chaque orifice accueillait une seule tuyère, exceptée peut-être la porte.

<figure><img src="image_181.png" /><figcaption>Fig. 198 : Assemblage métallurgique de la tradition Enndé ; a : tuyères bouchées, b : scories coulée internes, c : scories internes ?</figcaption></figure>

### Les scories

Les scories de la tradition Aridinyi se caractérisent par la présence de deux faciès récurrents :

- des scories coulées internes ;

- et des scories internes irrégulières.

**Les scories coulées internes** (Fig. 198b et c) constituent le type caractéristique des scories de la tradition Enndé. Elles sont accompagnées d'un autre type de déchet qui « pose quelques
problèmes d'interprétation. Irrégulières et informes, les surfaces montrent des aspects
boursouflés et rugueux proches de matières argilo-sableuses scorifiées. Sur les cassures
fraîches, on observe des couleurs noirâtres à reflets violacés ou bleuâtres et l'on distingue des
grains de sable non scorifiés. Partiellement, les aspects sont cependant très proches de la
fayalite, avec des surfaces présentant de fines coulures irrégulières. Les tailles sont très
variables, entre quelques centaines de grammes et 10 kg pour de rares pièces. La formation de
ces pièces demeure inconnue. Il ne peut pas s'agir de la paroi scorifiée, puisque la chape
interne du fourneau n'est que cuite ; il ne s'agit pas non plus du sol, puisque celui-ci n'est
également pas altéré par la chaleur » (Huysecom et al. 2005 : 110).

L'organisation spatiale

L'organisation spatiale des sites de réduction de la tradition Enndé consiste en des bas fourneaux isolés associés individuellement à de petits tas de scories, étalés de manière éparse sur une faible épaisseur. Les sondages réalisés sur le site d'Enndé montrent que les buttes ne sont pas constituées essentiellement de scories. Ces dernières sont déposées en surface sur deux couches, épaisses d'environ 30 à 45 cm. Le reste de la butte se compose de limons beiges totalement stériles.

c. La tradition Enndé

Originalité de la tradition Enndé

Les scories internes coulées et irrégulières caractérisent la tradition Enndé. Leur présence
nous permet de classer les bas fourneaux de cet ensemble dans la famille des fourneaux avec
séparation verticale des scories. Actuellement, au pays dogon, nous n'avons rencontré des
scories coulées internes que sur les sites de réduction de la tradition Enndé

Ces ateliers se distinguent également par leur zone de rejet, petits tas de scories étalés de manière éparse. Cette organisation spatiale et l'architecture des bas fourneaux - non massive163 - donnent l'impression d'une activité peu intensive. Les sidérurgistes après avoir effectué une à plusieurs réductions dans un bas fourneau, durant une saison, se déplaçent un peu plus loin. Il semble que ces structures de réduction n'étaient réutilisées que peu de fois et durant une même période. Les vestiges archéologiques nous permettent d'envisager une activité temporaire.

<footnote n="163">163 Les parois des structures de réduction ne sont pas consolidées par des briques de banco et/ou des scories et/ou des blocs de pierre.</footnote>
## Datation des sites métallurgiques

Aucune datation radiocarbone n'est effectuée sur les sites de la tradition Enndé. Les enquêtes ethnohistoriques ne nous permettent pas, pour l'instant, de caler chronologiquement ces ateliers. Ils semblent déconnectés des mémoires collectives et individuelles. Trois hypothèses peuvent être proposées :

- une recherche ethnohistorique devant être approfondie ;

- une tradition sidérurgique antérieure à l'installation des villages dogon actuels ;

- une tradition sidérurgiques appartenant à des sidérurgistes actuellement absents dans la région.

## La production

Seul le site d'Enndé a fait l'objet d'une topographie et de trois sondages afin de cuber les scories. Ces interventions ont permis d'estimer le poids des scories du fourneau 1 à 107,5 tonnes et du fourneau 2 à 6,75 tonnes. « Pour les 8 autres fours repérés, les quantités semblent nettement inférieures, puisqu'elles ne dépassent probablement pas la centaine de kg (bien qu'il faille vérifier ces estimations par des sondages extensifs). Cela dénote une gestion très différenciée des différents fourneaux : si nous pouvons probablement parler d'une production soutenue pour les fourneaux 1 et 2 (production intensive pendant une brève période, ou plus faible mais sur une période prolongée), les autres structures semblent plutôt liées à des activités sporadiques. Compte tenu de la quantité relativement faible de scories, il paraît peu vraisemblable que plusieurs fourneaux aient fonctionné simultanément. Vraisemblablement, de nouveaux fourneaux devaient être reconstruits de temps en temps, sans doute pour subvenir à des besoins ponctuels en fer » (Huysecom et al. 2005 : 110).

## Relations spatiales entre les différents sites

La tradition Enndé rassemble des sites de réduction occupant des zones géographiques (la plaine du Séno et le plateau de Bandiagara) et linguistiques (tomo kan, tengu kan et mombo) différentes. Actuellement, ces ateliers ne sont reliés à aucun site minier et à aucun village. Les sidérurgistes de cette tradition étaient peut-être des spécialistes du fer « nomades » dont l'inscription durable et continue sur un territoire restreint n'était pas la règle.
## 3.4. La production du fer sur le plateau dogon : Synthèse

L'étude de la production du fer sur le plateau de Bandiagara a permis de mettre en évidence le nombre et la variété des vestiges témoignant des activités sidérurgiques et de distinguer six traditions métallurgiques. Dans cette synthèse, nous essayerons d'interpréter cette diversité et d'établir le contexte général de la production du fer au pays dogon.

### 3.4.1. Répartition géo-linguistique des traditions sidérurgiques

Il semble y avoir une assez bonne corrélation entre les langues dogon et les traditions sidérurgiques (Fig. 92). Ces dernières sont implantées dans des aires géographiques bien circonscrites et couvrent un territoire allant de 15 km² à 130 km² :

- La tradition Fiko est liée au peuplement de langue mombo ;

- La tradition Ouin est liée au peuplement de langue ampari ;

- La tradition Tinntam est liée au peuplement de langue bondum don ;

- Dans la zone linguistique tomo kan, deux traditions (Aridinyi et Ama) sont présentes mais dans des sphères géographiques différentes.

Seule la tradition Enndé est présente dans plusieurs régions linguistiques. Elle est identifiée dans les zones tengu kan, tomo kan et mombo.

### 3.4.2. Technologies contrastées et morphologies diverses

D'un point de vue technologique, les traditions sidérurgiques identifiées au pays dogon montrent de nombreuses parentés. La méthode de réduction du minerai de fer utilisée est celle du procédé direct avec séparation de la scorie et du fer. Néanmoins, ces traditions présentent des différences de mode d'évacuation des scories.
Grâce à l'étude macroscopique et morphologique des scories et l'évaluation quantitative des différents types de déchets métallurgiques, nous distinguons deux groupes au sein des six traditions sidérurgiques (Fig. 199) :

- Dans les traditions Ouin, Fiko, Ama et Tinntam, la séparation de la scorie et du métal est latérale ; les scories externes coulées sont majoritaires.

- Dans les traditions Enndé et Aridinyi, la séparation est verticale ; les scories internes sont majoritaires.

Notons que, dans le second groupe, le type de scories internes obtenu n'est pas identique. Dans la tradition Enndée, les scories internes sont coulées alors que dans la tradition Aridinyi, ce sont de gros blocs qui se sont formés au fond de la cuve.

Les trois groupes technologiques occupent des espaces géographiques différents :

- Le mode de séparation latérale se trouve exclusivement sur le plateau de Bandiagara ;

- Le mode de séparation verticale avec scorie interne coulée a été rencontré dans différentes zones géographiques, plaine du Séno et marge à l'ouest du plateau ;

- Le mode de séparation verticale avec production de fonds de four est présent dans une région bien circonscrite, le bord du plateau méridionnal.

Lorsque l'on intègre à cette démonstration les caractères morphologiques, dimensionnels et les matériaux de construction, nous nous apercevons qu'ils particularisent fortement les traditions sidérurgiques dogon. Dans une aire géographique restreinte, les sidérurgistes, sans forcément modifier le processus technologique, ont construit différemment leurs bas fourneaux. Cette diversité peut être interprétée comme un processus d'individualisation identitaire et/ou comme le résultat d'influences ou d'ascendances étrangères.

Ces caractéristiques formelles nous permettent également de rapprocher les traditions Ama et Aridinyi. En effet, sur les sites appartenant à ces deux traditions, les bas fourneaux ont une morphologie comparable : section horizontale de la cuve circulaire, cinq ouvertures dans la partie inférieure de la superstructure, paroi massive construite en scories et rampe d'accès au sommet de la cheminée. Cette parenté morphologique peut être le reflet d'une origine historique commune des sidérurgistes. Toutefois, comment interpréter ce mode d'évacuation différent (tradition Ama = latéral ; tradition Aridinyi = vertical) ? Lors de la confrontation des données ethnohistoriques et archéologiques dans la synthèse générale, nous essayerons de proposer des hypothèses.
<figure><img src="image_182.png" /></figure>

<figure><img src="image_183.png" /><figcaption>Fig. 199 : Carte de répartition des modes d’évacuation des scories par tradition sidérurgique.</figcaption></figure>
### 3.4.3. Le type de production

Après avoir transformé le minerai en fer, à quel marché ce produit brut, semi-fini ou fini est-il destiné ? Alimente-t-il seulement les besoins du village des métallurgistes ou ceux de la région, voire des réseaux plus lointains ? Pour répondre à ces questions, nous disposons d'informations recueillies lors des enquêtes orales et d'observations entreprises sur les sites sidérurgiques. Ces données nous ont permis de déterminer trois types d'économies où pouvaient évoluer les sidérurgistes :

- Économie locale : production pour le seul village des sidérurgistes.

- Économie régionale : production pour le village des sidérurgistes et pour les villages de la même ethnie.

- Économie extrarégionale : production destinée également aux régions situées en dehors du territoire de l'ethnie des sidérurgistes.

Cette différenciation se marque en archéologie par :

- Le nombre d'amas ;

- La morphologie des amas ;

- Le volume des déchets ;

- Le nombre de bas fourneaux par amas.

Ces données collectées lors des prospections et des fouilles sont alors associées à celles qui sont obtenues des traditions orales. Ces dernières précisent souvent l'identité des destinataires du fer produit. Riches de ces informations, nous sommes alors en mesure de déterminer avec une certitude satisfaisante dans quel type d'économie le site de réduction s'intègre.

Pour chaque complexe sidérurgique des six traditions observées, nous avons évalué le volume de déchets métallurgiques produits. Ces estimations peuvent être classées en trois catégories reflétant une partie de l'ampleur de la production du fer au pays dogon<fnref n="164" /> (Fig. 200) :

- moins de 50 m³ de déchets ;

- entre 50 et 1 000 m³ de déchets ;

- entre 1 000 et 100 000 m³ de déchets.

<footnote n="164">¹⁶⁴ Rappelons que l'ensemble des sites de réduction localisés lors des missions de terrain n'a pas été étudié. Les six traditions sidérurgiques comprennent seulement 28 complexes.</footnote>
Ce classement permet d'envisager le volume d'activité d'un atelier de réduction, mais ne permet de connaître avec certitude, ni la régularité de la production ni son rendement.

Cependant, voici l'ampleur de la production du fer par tradition sidérurgique :

- La tradition Fiko se distingue par ses importantes buttes de déchets métallurgiques, véritables collines en forme de cratères fermés. Le volume des zones de rejet s'élève de 2 000 m³ à 80 000 m³ par complexe. Cette tradition constitue un véritable district sidérurgique. Nous pensons qu'il s'agit d'une production intensive avec surplus. Implantée dans les marges ouest du plateau de Bandiagara, elle était tournée vers un marché externe au pays dogon. Le delta intérieur du Niger et les régions qu'il dessert doivent être envisagés.

- L'organisation spatiale des sites de traditions Aridinyi et Tinntam n'est pas identique. Certains complexes comprennent plusieurs buttes de déchets, d'autres sont constitués d'amas peu élevés. Il semble que le rendement ou la durée d'exploitation des ateliers soient différents. Ces traditions rassemblent des sites tournés vers une production régulière/locale et d'autres vers une production intensive/régionale.

- Les traditions Ouin et Ama réunissent des sites composés d'amas isolés ou accolés peu élevés. Il s'agit de complexes sidérurgiques où la production était régulière, ils semblent avoir fourni uniquement les villages auprès desquels ils étaient implantés.

- La tradition Enndé se singularise par des sites composés de petits tas de scories éparpillés. Il nous est difficile d'estimer l'ampleur de cette production, elle semble sporadique et liée à une activité saisonnière.

Dans la synthèse générale, nous discuterons des hypothèses sur la destination de la production du fer au pays dogon. Nous nous baserons sur les types d'économies établis précédemment pour contextualiser chacune des productions.
<figure><img src="image_184.png" /><figcaption>Fig. 200 : Carte de répartition des modes de production du fer par tradition sidérurgique.</figcaption></figure>
### 3.4.4. Proposition de scénario de la production du fer au pays dogon

Nous ne pouvons pas étudier ces traditions sidérurgiques sans tenir compte de l'histoire de leur exploitation. Nos informations proviennent essentiellement d'analyses de traditions orales. Seules six dates radiocarbones ont été réalisées sur des échantillons de charbon de bois provenant des sites de réduction de Fiko et d'Ama balaginna (Fig. 201).

La durée d'exploitation est difficile à envisager car nous ne possédons pratiquement aucune information sur le début de la mise en place de ces ateliers. Par contre, nous avons compilé de nombreux renseignements sur l'arrêt de la sidérurgie traditionnelle.

Les sites de réduction du pays dogon n'ont pas stoppé la production du fer au même moment. Voici les différentes périodes d'arrêt de cette activité :

- La tradition Enndé est antérieure à l'installation des villages dogon actuels. Elle s'est donc arrêtée avant le XVᵉ siècle.

- Au début du XIXᵉ siècle, les sites de la tradition Ama cessent leur activité au profit des ateliers de la tradition Aridinyi.

- La présence française au début du XXᵉ siècle entraîne l'arrêt de la production du fer des complexes de la tradition Fiko. Le fer local est remplacé par le fer de récupération et d'importation. Les premiers ateliers touchés sont ceux qui sont installés sur les axes de pénétration du plateau, notamment sur l'axe reliant Mopti à Bandiagara.

- Concernant les traditions Ouin et Tinntam situées plus à l'écart des zones de contrôle des Français, elles maintiendront leurs activités sidérurgiques durant la première partie du XXᵉ siècle.

- Seul le site d'Aridinyi continuera de produire traditionnellement du fer jusque dans les années soixante-dix. Il bénéficie encore aujourd'hui d'un certain prestige. Le fer qu'il a produit est considéré comme d'excellente qualité et les forgerons affiliés à cette tradition sont les seuls à réaliser certains outils. De grandes haches étaient vendues sur tout le plateau, jusqu'à des distances très éloignées de leur lieu de fabrication.

Nous ne pouvons pas proposer de scénario sur l'apparition de la métallurgie du fer au pays dogon. En revanche, les dates radiocarbones effectuées pour le site de Fiko nous permettent
d'attester sa présence dès le VIᵉ siècle dans les marges occidentales du plateau de Bandiagara. Ainsi, la production du fer a perduré environ 1 000 ans sans grand changement technique notable.

<figure><img src="image_185.png" /><figcaption>Fig. 201 : Synthèse chronologique de la production du fer par tradition sidérurgique.</figcaption></figure>
4. Vers une histoire de la production du fer

<figure><img src="image_186.png" /></figure>
Dans les deux parties précédentes, l'analyse du peuplement des forgerons et de la production du fer sur le plateau de Bandiagara a notamment abouti aux résultats suivants :

- La sous-caste Jèmè-irin s'est construite à partir d'un processus d'assimilation de populations aux origines géographiques et sociales distinctes. La formation de ce groupe s'est opérée aux cours de plusieurs siècles, en interaction avec des évènements historiques et économiques externes et internes.

- Le plateau dogon recèle de nombreux sites de réduction du minerai de fer. Leurs vestiges sidérurgiques présentent des variabilités techniques, culturelles et économiques qui permettent de les classer en six traditions sidérurgiques distinctes. Sur le site de Fiko, les dates radiocarbones ont permis de dater le début de la production du VIe siècle de notre ère, de situer cette activité avant l'arrivée des Dogon dans la région et de révéler qu'elle s'étend sur plus d'un millénaire.

Dans ce chapitre de synthèse, nous allons évaluer si la variabilité des vestiges métallurgiques peut être interprétée en termes d'identités : est-ce que les traditions sidérurgiques reflètent l'identité des producteurs ?

Avant de proposer un scénario historique de la production du fer sur le plateau dogon, nous discuterons des différents systèmes techno-économiques mis en place au pays dogon et de leur antériorité respective.
## 4.1. L'identité des acteurs de la production

Le débat sur l'identité des sidérurgistes reste au centre de l'histoire de la production du fer. Peu de chercheurs ont identifié précisément les acteurs des différents aspects de la sidérurgie. Dans la plupart des recherches ethnographiques, le terme de forgeron recouvre une dimension plus sociale et symbolique que technique. Les chercheurs ont privilégié l'analyse des mythes relatifs au fer et au forgeron. Ils ont souvent étendu à la production du fer ce qu'ils ont observé pour la forge car cette activité est toujours vivante alors que la réduction du minerai a disparu il y a un demi-siècle. Toutefois, le forgeron n'est pas forcément celui qui maîtrise l'ensemble de la chaîne opératoire de la métallurgie du fer. La confusion entre forgeron et sidérurgiste entraîne alors une mauvaise perception de l'organisation politique et sociale qui régit la production du fer.

Afin de définir les différents participants à l'élaboration complète d'un objet en fer, nous devons prendre en compte et distinguer les statuts des acteurs (les détenteurs des terres, les détenteurs des connaissances magiques, les détenteurs des connaissances techniques et la main d'œuvre) tout en suivant les principales étapes de la chaîne opératoire de la sidérurgie<fnref n="165" /> (l'approvisionnement en matières premières<fnref n="166" />, la réduction du minerai de fer, la mise en forme ou le forgeage de l'objet fini).

### 4.1.1. Identité des sidérurgistes par phases technologiques

Le monde de la sidérurgie est exclusivement masculin. Les femmes ne peuvent prendre part à l'extraction du minerai, au processus de réduction, ni à celui du forgeage du métal car le tabou majeur du minerai est la couleur rouge et, par extension, tous objets ou matières de couleur rouge, le sang y compris. Comme l'univers de la femme recouvre celui du sang présent lors des périodes de menstruation, lors des relations sexuelles et lors de la grossesse (Herbert 1993 : 78-96), elle ne peut pas s'approcher du minerai sans risquer de le faire « fuir ». Les rapports sexuels, symboliquement liés au mariage, représentent un échange de sang entre deux personnes ce qui engendre des liens de parenté. Pour de nombreuses ethnies ouest

<footnote n="165">¹⁶⁵ Nous n'avons pas consenti la même durée d'étude aux différentes étapes de la sidérurgie. Notre recherche étant centrée sur les sites de réduction, nous avons étudié principalement cette étape technique. Plus loin, nous aborderons succinctement l'approvisionnement en matières premières et le forgeage.</footnote>

<footnote n="166">¹⁶⁶ Concernant l'approvisionnement en matières premières, nous n'abordons que l'extraction du minerai car nous n'avons pas mené d'enquêtes sur la production du charbon de bois.</footnote>
africaines, leur interdiction évite des querelles. Elle constitue également un pacte de non-
agression et une véritable alliance politique. Ainsi, ces « croyances garantissent et
maintiennent le cadre social de l'activité. En effet, elles permettent tout d'abord d'éviter les
querelles, et par la même les accidents sur le chantier : interdiction (...) de faire couler le sang
(rouge), de laisser approcher les femmes pouvant provoquer des fanfaronnades ou des
jalousies de la part des hommes » (Huysecom 2001a : 76).

Le monde de la sidérurgie ne concerne que deux catégories sociales, les forgerons et les agriculteurs. Les autres castes (griots, tanneurs, fabricants de bois, commerçants) et groupes ethniques (Saman, Janage, Toucouleur, Peul, etc.) sont exclus de toutes activités liées à la fabrication d'un objet en fer. Le minerai de fer est une ressource naturelle dont l'exploitation implique un contrôle de l'espace local et régional. Cette maîtrise de la terre et de son sous-sol influe directement sur l'identité des sidérurgistes. Elle s'acquiert suivant « le principe d'antériorité de rang dans l'ordre d'occupation d'un lieu qui légitime l'autorité rituelle généralement reconnue aux premiers occupants » (Bouju 1995 : 352). Par conséquent, les étrangers ne participent pas aux activités sidérurgiques.

a. Extraction du minerai de fer

Le détenteur des terres

L'extraction du minerai de fer s'effectue généralement hors des zones habitables et agricoles,
dans des espaces appartenant à un village et dont le détenteur est le maître des terres : « Le
maître des terres est le descendant du fondateur du village dont dépend un territoire défini »
(Huysecom 2001a : 75). Notons que cette fonction ne recouvre pas forcément celle du chef de
village. Le maître des terres est généralement issu des agriculteurs, sauf lorsque le village a
été fondé par des forgerons. Ainsi, il est très important de connaître l'identité des premiers
occupants et les changements de propriété ou de pouvoir afin de déterminer les dépositaires
de cette autorité (Fig. 202).

Le détenteur des connaissances magiques

C'est auprès du maître des terres que les mineurs demandent l'autorisation avant de débuter l'extraction du minerai. Ce travail comporte de nombreux dangers et les accidents graves sont souvent mortels. Interdits, sacrifices, formules propitiatoires, bénédictions protègent les mineurs. Le maître des terres en est le garant.
La possession des lieux d'extraction, et par conséquent de la matière première principale - le minerai de fer -, confère un rôle central au maître des terres. Cette personne a donc un pouvoir séculier et magique sur les terrains qui lui appartiennent, sans son accord, l'extraction est impossible (Fig. 202).

## Le détenteur des connaissances techniques

Le détenteur des connaissances techniques est appelé maître des mines. Il maîtrise et dirige seul les opérations d'extraction. Il a aussi en charge la transmission des savoirs. Il fait partie des anciens par l'accumulation des expériences et des connaissances qui sont les siennes. Il indique où creuser les puits de mine, il coordonne la sélection et le tri du minerai. Ce poste stratégique est souvent dirigé par un vieux forgeron qui occupe aussi, parfois, la position de maître des fours. Dans certains centres de production sidérurgique où le forgeron est exclu de l'extraction et de la réduction, le maître des terres est également le maître des mines (Fig. 202).

## La main d'œuvre

L'approvisionnement en matières premières est l'étape la plus exigeante en personnel. Le travail de la mine, relativement aisé techniquement, nécessite une main d'œuvre importante. Les forgerons, souvent minoritaires dans un village, ne sont pas assez nombreux pour effectuer cette tâche. Ainsi, l'accès au travail des mines est autorisé aux agriculteurs et aux forgerons. Nous n'avons récolté qu'un seul témoignage indiquant que cette activité était interdite ou réservée à une catégorie sociale (village de Woro (Wol)). Les mineurs originaires de plusieurs villages peuvent exploiter un même site d'extraction, pour cela ils demandent l'autorisation au maître des terres (Fig. 202).

<table><caption>Fig. 202 : Identité des acteurs de l'extraction du minerai de fer (* = hypothèse ; X = certitude).</caption><thead><tr><th rowspan="2">Statut des acteurs de l'extraction du minerai de fer</th><th colspan="3">Catégorie sociale</th></tr><tr><th>Agriculteur</th><th>Forgeron</th><th>Agriculteur et forgeron</th></tr></thead><tbody><tr><td>Détenteur des terres</td><td>Maître des terres</td><td>*</td><td></td></tr><tr><td>Détenteur des connaissances magiques</td><td>Maître des terres</td><td>*</td><td></td></tr><tr><td>Détenteurs des connaissances techniques</td><td>*</td><td>Maître des mines</td><td></td></tr><tr><td>Main d'œuvre</td><td>*</td><td>*</td><td>X</td></tr></tbody></table>
## b. Réduction du minerai

### Le détenteur des terres

Les sites de réduction du plateau de Bandiagara sont généralement aménagés près d'une agglomération, au pied de la butte qui abrite les habitations. Ils sont toujours rattachés à un territoire maîtrisé par l'Homme. Le détenteur des terres peut être soit le maître des terres soit le chef du village. Ce dernier contrôle ainsi la production du fer en tant que chef politique et économique. Lors du partage du produit semi-fini, les sidérurgistes remettent une partie de la production au chef de village. Appartenant à la catégorie sociale de la famille fondatrice du village, il est souvent issu des agriculteurs. Dans de rares cas, lorsque le village a été fondé par des forgerons, le détenteur des terres appartient à cette caste (village d'Emmbari (Impari)) (Fig. 203).

### Le détenteur des connaissances magiques

Le responsable des fours ou maître des fours exécute les sacrifices et dirige les cérémonies propitiatoires. Des bénédictions rythment les différentes étapes de la réduction. Lors de la construction et de la réfection d'un bas fourneau, il récite le nom des maîtres des fours décédés afin de s'assurer leurs bons augures. Il a également pour mission d'éloigner les personnes dont la présence est interdite. Il est le garant de la transformation de la pierre (minerai) en métal (fer). Il appartient à la catégorie sociale des forgerons et fait partie de la génération des aînés. Tous les vieux forgerons n'accèdent pas à ce poste. Il faut s'être fait remarqué lors de situations particulières, notamment liées au monde de la magie. Les exemples sont rares où le détenteur des connaissances magiques est un cultivateur. Dans ce cas, il n'occupe ni la place de maître des terres, ni celle de chef de village. Toutefois, il relève de la famille fondatrice du village sur lequel le site de réduction est installé (Fig. 203).

### Les détenteurs des connaissances techniques

Il n'y a pas un détenteur des savoirs techniques. La réduction du minerai de fer réclame la connaissance des minerais, des combustibles et la maîtrise du processus chimique et physique permettant la transformation du minerai en fer. Contrairement à la forge, cette étape s'acquiert de manière collective. Certes, le maître des fours dirige l'opération d'un point de vue magique, mais il est entouré d'un « collège d'anciens » qui discute le suivi technologique. C'est la cohésion de l'ensemble des sidérurgistes qui permet la réussite de l'entreprise. Si la
réduction du minerai vient à échouer, un membre des métallurgistes est accusé de n'avoir
point respecté un interdit (porter du rouge, avoir des rapports sexuels avec sa femme la veille,
etc.), mais jamais ni son travail ni son habileté ne sont remis en question. La réussite de
l'opération tient à la maîtrise des capacités sensorielles des sidérurgistes (vue : couleur des
flammes, odorat : odeurs du feu, ouïe : son émis par le four, toucher : vibrations de la cuve).
La réduction est aussi invisible qu'indicible. Si la recette est connue, la transformation se
déroule à l'abri des regards (dans un bas fourneau) et son explication échappe au monde du
langage.

En général, ce sont les forgerons qui détiennent l'ensemble des savoirs techniques et
magiques liés à la réduction. Ils supervisent la construction des bas fourneaux et la bonne
marche de la réduction et sortent le produit brut. Les villages où les agriculteurs possèdent
certaines de ces connaissances sont rares. La confusion entre détenteurs des terres et
détenteurs des connaissances magiques ou techniques entrave la détermination de l'identité
sociale des sidérurgistes (Fig. 203).

La main d'œuvre

La construction, la réfection des fourneaux et le suivi de la réduction réclament moins de
force de travail que l'extraction du minerai. Ceci vaut quand la ventilation est naturelle et
non-artificielle car l'induction manuelle de l'air mobilise des bras durant toute la durée de la
réduction, les soufflets ne doivent pas cesser d'être actionnés. Ceci est également valable
lorsque la production est régulière et non-intensive.

Lorsque les fourneaux fonctionnent en batterie, ils génèrent de nombreux déchets nécessitant
une main d'œuvre importante pour leur évacuation. Sur les sites de production locale, les
forgerons gèrent souvent seuls cette opération. Sur les sites de production régionale voire
extrarégionale, les forgerons et les agriculteurs travaillent ensemble. Concernant cette
dernière situation, nous avons recueilli des témoignages divergents selon le lieu d'habitation
des personnes interrogées.

Les cultivateurs et les forgerons qui habitent le village près duquel le site de réduction est
implanté affirment que les agriculteurs travaillaient aux bas fourneaux sans l'aide des
forgerons. Ces derniers auraient été écartés et leur travail ne consistait qu'à forger les produits
semi-finis.
Toutefois, à l'écoute des forgerons et des agriculteurs habitant en périphérie, nous obtenons d'autres renseignements. Les forgerons partaient travailler saisonnièrement sur ce site « central » et produisaient du fer avec l'aide des Dogon autochtones.

Nous pensons que la situation est composite. Les sites de production régionale nécessitaient une main d'œuvre abondante ; dans ce cas, les agriculteurs faisaient appel aux forgerons de la région pour les aider dans leur exploitation. Les forgerons résidant au village s'occupaient de forger la grande quantité de fer produit. Les agriculteurs possédant la maîtrise des terres vendaient la production.

Les sites où les agriculteurs revendiquent aujourd'hui la maîtrise des fours sont des ateliers où il y avait une production tournée vers une économie régionale. Nous pensons que ces témoignages résultent de plusieurs faits :

- Les agriculteurs étaient les maîtres des terres d'où provenait le minerai ;

- Ils ont participé activement à la réduction de ce dernier car il fallait de la main d'œuvre en nombre ;

- Comme les forgerons du village devaient traiter les nombreuses loupes produites, ils n'étaient pas présents aux fourneaux ;

- Les agriculteurs organisaient le commerce du fer.

Les cultivateurs ne possèdent pas la maîtrise de la métallurgie du fer (la connaissance magique et physique), mais le commerce du produit obtenu par cette activité. C'est notamment pour toutes ces raisons qu'ils usurpent verbalement le statut de maître des fours (Fig. 203).

<table><caption>Fig. 203 : Identité des acteurs de la réduction du minerai de fer (* = hypothèse ; X = certitude).</caption><thead><tr><th rowspan="2">Statut des acteurs de la réduction du minerai de fer</th><th colspan="3">Catégorie sociale</th></tr><tr><th>Agriculteur</th><th>Forgeron</th><th>Agriculteur et forgeron</th></tr></thead><tbody><tr><td>Détenteur des terres</td><td>Maître des terres ou chef de village</td><td>*</td><td></td></tr><tr><td>Détenteur des connaissances magiques</td><td>*</td><td>Maître des fours</td><td></td></tr><tr><td>Détenteurs des connaissances techniques</td><td>*</td><td>Collège d'anciens</td><td></td></tr><tr><td rowspan="2">Main d'œuvre</td><td>Economie locale</td><td></td><td>X</td></tr><tr><td>Economie régionale</td><td>*</td><td>*</td><td>X</td></tr></tbody></table>
### c. Forgeage

#### Les propriétaires des terres

La forge est installée soit au centre, soit en périphérie du village. C'est le seul espace totalement maîtrisé par les forgerons (Fig. 204). Le chef de village offre l'emplacement et le bois nécessaires à l'édification de l'abri. Tous les habitants participent à sa construction et aux cérémonies qui l'accompagnent. Cet événement se clôture par l'implantation de l'enclume par le chef de famille des forgerons et par la fabrication de plusieurs outils en fer remis successivement aux plus vieux dogon du village. Ces gestes lient définitivement l'artisan à sa nouvelle localité. L'organisation de cette manifestation - incantations, bénédictions et sacrifices animaux et végétaux - évoque une alliance de type matrimonial passée entre l'artisan spécialisé et les villageois. L'enclume est un élément tellement essentiel dans cette relation, symboliquement et fonctionnellement, que lorsqu'il y a rupture de contrat, et que le forgeron est amené à quitter la localité, elle ne peut être enlevée. Aucun forgeron de patronyme différent ne pourra l'utiliser. La forge est un espace totalement investi par le forgeron, de nombreux interdits adressés aux agriculteurs entourent ce lieu :

- Personne ne peut s'asseoir à la place du forgeron ;

- On ne peut y rentrer chaussé ;

- On ne peut pas utiliser l'eau où l'on trempe le fer chaud ;

- On ne peut ni s'asseoir ni taper sur l'enclume, etc.

#### Le détenteur des connaissances magiques

Annuellement, le plus vieux des forgerons rend hommage au fétiche de la forge (Fig. 204). Cette cérémonie s'accompagne de sacrifices. L'abri et les outils sont ainsi purifiés et « rechargés » en pouvoir magique. En effet, l'atelier n'est pas uniquement un lieu où le forgeron travaille le fer et le bois. C'est un espace social où des conflits sociaux, politiques et économiques se règlent. Par exemple, les femmes qui n'ont pas d'enfants ou qui perdent leur fœtus confient leur grossesse ainsi que leurs nouveau-nés au fétiche de la forge.

Contrairement à l'extraction et à la réduction du minerai de fer, les connaissances magiques interfèrent peu sur la réussite des opérations de forgeage. Dans sa forge, le forgeron est un
technicien pas un « magicien ». Il est totalement responsable et reconnu comme tel par tous de ses succès et de ses échecs. Une *daba* mal forgée lui est imputable et à lui seul.

## Les détenteurs des connaissances techniques et la main-d'oeuvre

Le travail de la forge reste un domaine exclusivement exécuté par des forgerons (Fig. 204). Ce domaine technique leur est réservé et les distingue des cultivateurs. La transformation du fer en objet fini qualifie leur activité et leur vaut le titre de forgeron.

<table><caption>Fig. 204 : Identité des acteurs de la phase de forgeage du minerai de fer (X = certitude).</caption><thead><tr><th rowspan="2">Statut des acteurs de la phase de forgeage</th><th colspan="3">Catégorie sociale</th></tr><tr><th>Agriculteur</th><th>Forgeron</th><th>Agriculteur et forgeron</th></tr></thead><tbody><tr><td>Détenteur de la forge</td><td></td><td>X</td><td></td></tr><tr><td>Détenteur des connaissances magiques</td><td></td><td>Chef de famille</td><td></td></tr><tr><td>Détenteurs des connaissances techniques</td><td></td><td>X</td><td></td></tr><tr><td>Main d'œuvre</td><td></td><td>X</td><td></td></tr></tbody></table>
4.1.2. Identité des sidérurgistes tradition par tradition

Dans ce chapitre, nous essayerons de définir l'identité des personnes ayant participé à la réduction du minerai de fer en tenant compte des traditions sidérurgiques définies précédemment.

La tradition Enndé ne figurera pas dans cette discussion, car nous n'avons pu déterminer les acteurs de cette activité. À partir des données ethnohistoriques et archéologiques trop partielles, nous ne pouvons pas dresser le contexte historique et culturel de cette tradition.
Actuellement, elle apparaît comme déconnectée des traditions orales et des populations installées au pied de la falaise, dans la plaine du Séno.

Ainsi, pour toutes les traditions excepté Enndé, les informations ethnohistoriques nous permettent d'apprécier la situation effective à partir du XVIIe siècle. L'identité des instigateurs des différentes traditions sidérurgiques ne peut être déterminée qu'avec difficulté.
L'analyse du peuplement des forgerons Jèmè-irin nous a montré la grande mobilité de ces artisans et les nombreux changements dans la répartition géographique des populations autochtones et allochtones. Au cours de son histoire, un site de réduction a pu accueillir ou être dirigé par des familles de sidérurgistes appartenant à différentes origines ethniques, à différents statuts sociaux, à différentes sous-castes, etc.

Concernant l'identité des acteurs de la production du fer tradition par tradition, plusieurs niveaux d'analyse doivent être pris en compte (Fig. 205).

Notre étude ne permet pas d'établir de corrélation entre patronymes et technologie/production/tradition. Les noms de famille recensés actuellement reflètent un processus historique complexe, nous ne pouvons pas leur attribuer la mise en place d'un système techno-économique. Par exemple, nous ne pouvons pas dire que les Karambé ont institué la tradition Ouin dans le Pignari-bana.

Nous n'avons pas pu allouer de mode d'évacuation des scories ni à un patronyme ni à un statut social ni à une sous-caste de forgerons.

Par contre, la masse de données ethnologiques, ethnohistoriques et archéologiques nous permettent de faire de nombreuses propositions sur (Fig. 206) :

- Le statut social des sidérurgistes suivant le mode de production et la tradition sidérurgique dans laquelle s'est opérée la production du fer ;

- La sous-caste des métallurgistes dépositaires de telle ou telle tradition sidérurgique.
<figure><img src="image_187.png" /><figcaption>Fig. 205 : Correspondances entre les données relatives à l'identité sociale des sidérurgistes et les caractéristiques technologiques et culturelles de la production sidérurgique.</figcaption></figure>

### a. Tradition Ouin

Pour la tradition Ouin, les détenteurs des connaissances magiques et techniques sont des forgerons appartenant majoritairement à la sous-caste des Jèmè-irin. Une seule production a été gérée par des forgerons Dyon-dempé que nous considérons comme étant anciennement issus de la sous-caste des Jèmè-na. Notons que suivant les traditions orales, ces deux familles d'artisans spécialisés semblent être les instigatrices de la tradition Ouin.

La production de fer de ces sites de réduction alimentait de manière privilégiée et quasi exclusive la consommation du village près duquel l'atelier sidérurgique était établi. Cette économie d'autosubsistance était basée sur le concept de l'échange non-marchand. Cela signifie qu'une partie du produit brut revenait aux détenteurs des connaissances magiques et techniques et à la main d'œuvre (les forgerons) et l'autre partie au détenteur des terres (le maître des terres), souvent un cultivateur issu de la famille fondatrice du village.

### b. Tradition Fiko

Les fouilles archéologiques et les dates radiocarbones obtenues pour le site de Fiko nous permettent de dépasser les limites chronologiques valables pour la plupart des autres traditions. En effet, les datations et les traditions orales s'accordent sur une exploitation du
site antérieure à la fondation du village par la famille Traoré (début du XVIIe siècle). Les villageois de Fiko et de Kakoli précisent qu'avant l'installation de leurs ancêtres, les ateliers sidérurgiques étaient exploités par des hommes appartenant à l'ethnie bobo. Comme nous le verrons plus tard, c'est une information primordiale pour établir l'historique de la production du fer.

A partir du XVIIIe siècle, l'identité des sidérurgistes de la tradition Fiko est la suivante :

- Les cultivateurs et les forgerons interrogés à Fiko et à Kakoli témoignent que ce sont les agriculteurs dogon qui faisaient fonctionner les bas fourneaux. Les forgerons écartés de cette phase de la chaîne opératoire de la sidérurgie n'étaient conviés qu'au moment de l'extraction du fer du bas fourneau et de la phase de forgeage.

- Les forgerons interrogés dans les villages voisins indiquent que leurs ascendants se déplaçaient saisonnièrement sur les sites de Fiko et de Kakoli pour réduire du minerai de fer.

Ces discours ne peuvent être considérés indépendamment du contexte de production et des réseaux d'échanges. En effet, les sites de réduction de la tradition Fiko se caractérisent par la très grande quantité de déchets métallurgiques. Nous interprétons ces rejets comme le résultat d'une production excédentaire destinée à l'alimentation de marchés périphériques. Nous supposons que la mise à l'écart des forgerons résidant découle d'une logique politique et économique des maîtres des terres. Les Dogon souhaitant maîtriser le commerce du fer ont exclu leurs artisans de cette activité. Pour la tradition Fiko, les détenteurs des connaissances magiques et techniques sont des agriculteurs dogon.

À ce jour, nous n'avons aucune information nous permettant de définir quels produits étaient exportés - produit brut, produit semi-fini, produit fini (outils agraires, armes), vers quelle destination et quand a eu lieu cette production intensive ?

### c. Tradition Ama

Pour la tradition Ama, le processus magique et technique de réduction du minerai de fer était conduit par des forgerons appartenant à la sous-caste des Jèmè-yélin. Rappelons que les traditions orales décrivent deux origines sociales pour ces artisans : les Arama sont des agriculteurs transformés, les Togo sont des forgerons nomades, c'est-à-dire non-attachés à une famille de cultivateurs.
La production de fer de ces sites de réduction semble avoir été régulière et saisonnière. Elle devait approvisionner les villages sur lesquels les ateliers étaient établis.

### d. Tradition Tinntam

À l'instar de la tradition Fiko, les traditions orales attestent d'une exploitation des sites de Tinntam et de Borko antérieure à la fondation des villages par la famille Kassambara (fin du XVIIIe siècle). La tradition ne serait donc pas liée à l'histoire du peuplement des cultivateurs et des forgerons Kassambara.

À partir de la fin du XVIIIe siècle, les détenteurs des connaissances magiques et techniques sont des forgerons Jèmè-irin. Les sites qu'ils exploitaient alimentaient à la fois un marché local et régional. Le site de Tinntam 1 a approvisionné le centre du plateau de Bandiagara, région où le minerai semble absent ou peu présent<fnref n="167" />. Il est également venu en complément de l'économie locale de l'est du plateau. Notons que parallèlement à cette production les cultivateurs et les forgerons de la région s'approvisionnaient en fer et en outils auprès d'ateliers situés plus au nord (Niminiama, marge nord du plateau) et au bord de la falaise du plateau méridional (Aridinyi, Ségué, tradition Aridinyi)<fnref n="168" />.

Deux hypothèses non-exclusives expliquent pourquoi, dans une même région et durant la même période, du fer est produit et importé :

- Soit la région a des besoins importants en fer et complète sa production *via* un approvisionnement externe ;

- Soit cette situation reflète un processus historique. La production locale a été progressivement supplantée par un commerce extérieur.

### e. Tradition Aridinyi

Pour la tradition Aridinyi, les détenteurs des connaissances magiques et techniques sont des forgerons appartenant à la sous-caste des Jèmè-yélin. Toutefois, les agriculteurs dogon participaient, aux côtés des forgerons, à toutes les étapes de travail, de l'extraction à la

<footnote n="167">¹⁶⁷ Actuellement, nous ne connaissons pas de site de réduction dans cette partie du plateau excepté le site de Kokolo.</footnote>

<footnote n="168">¹⁶⁸ Plusieurs témoignages de cultivateurs et de forgerons de la région bondum don révèlent un commerce de haches aux dimensions imposantes. Elles auraient été fabriquées dans des ateliers de forgerons Jèmè-yélin et vendues dans tous les marchés du plateau de Bandiagara. C'est la seule mention que nous possédons qui fait état d'une transaction marchande au sujet d'un outil en fer.</footnote>
réduction du minerai de fer. Certains ateliers, comme celui d'Aridinyi, accueillaient des forgerons et des cultivateurs des villages et régions voisines. Une fois par an, ces hommes produisaient du fer dont une partie leur était remise en échange de leur force de travail. Le reste de ce fer était distribué entre le chef de village, le maître des terres, le maître des mines et le maître des fours<fnref n="169" />.

Les sites de la tradition Aridinyi sont les derniers à avoir fourni des loupes et des outils en fer (haches), et jusqu'aux années 1970. Ils sont donc encore très présents dans les mémoires. Durant 40 ans, ils ont approvisionné en fer l'ensemble du plateau dogon, complétant parfois la ferraille occidentale. Ainsi, la quantité de fer produite dépassait les besoins des villages où étaient implantés les sites de réduction. Nous pouvons légitimement supposer que leur production satisfaisait un marché local, voire régional.

Les enquêtes ethnohistoriques menées auprès des cultivateurs tomo et des forgerons Jèmè-yélin nous apprennent que les loupes de fer n'étaient pas vendues sur les marchés. Apparemment, elles ne faisaient pas l'objet d'échanges monnayés. Les acquéreurs devaient travailler soit dans le cadre des opérations sidérurgiques (mine, bas fourneau), soit dans le cadre des travaux agricoles. L'échange se situait entre un bien non-fini et une quantité de force de travail. La loupe ramenée au village de l'acquéreur était traitée et transformée en outil par le forgeron local.

<footnote n="169">¹⁶⁹ Rappelons que certaines fonctions peuvent être occupées par une personne unique.</footnote>
<table><thead><tr><th rowspan="2">Traditions sidérurgiques</th><th rowspan="2">Complexes de réduction</th><th colspan="3">Identité des sidérurgistes qui ont dirigé les opérations de réduction du minerai de fer</th></tr><tr><th>Patronyme</th><th>Statut social</th><th>si forgeron sous caste</th></tr></thead><tbody><tr><td rowspan="5">Tradition Ouin</td><td>Ouin</td><td>Karambé</td><td>Forgeron</td><td>Jèmè-irin</td></tr><tr><td>Bolimmba</td><td>Dégoga</td><td>Forgeron</td><td>Dyon-dempé</td></tr><tr><td>Ngoro</td><td>Yanogué</td><td>Forgeron</td><td>Jèmè-irin</td></tr><tr><td>Niongono</td><td>Yanogué<br>Seïba</td><td>Forgeron</td><td>Jèmè-irin</td></tr><tr><td>Pa</td><td>Karambé</td><td>Forgeron</td><td>Jèmè-irin</td></tr><tr><td rowspan="4">Tradition Fiko</td><td>Fiko</td><td>Traoré</td><td>Agriculteur</td><td></td></tr><tr><td>Kakoli</td><td>Karambé</td><td>Agriculteur</td><td></td></tr><tr><td>Kéma</td><td>Karambé</td><td>Agriculteur ?</td><td></td></tr><tr><td>Kowa</td><td>Yanogué</td><td>Forgeron ?</td><td>Jèmè-irin</td></tr><tr><td rowspan="3">Tradition Ama</td><td>Ama</td><td>Arama<br>Togo</td><td>Forgeron</td><td>Jèmè-yélin</td></tr><tr><td>Simi</td><td>Togo</td><td>Forgeron</td><td>Jèmè-yélin</td></tr><tr><td>Dogo</td><td>?</td><td></td><td></td></tr><tr><td rowspan="3">Tradition Tinntam</td><td>Tinntam</td><td>Kassambara</td><td>Forgeron</td><td>Jèmè-irin</td></tr><tr><td>Borko</td><td>Kassambara</td><td>Forgeron</td><td>Jèmè-irin</td></tr><tr><td>Dogani</td><td>Karambé<br>Yanogué</td><td>Forgeron</td><td>Jèmè-irin</td></tr><tr><td rowspan="4">Tradition Aridinyi</td><td>Aridinyi</td><td>Togo</td><td>Forgeron</td><td>Jèmè-yélin</td></tr><tr><td>Kobo</td><td>Djo</td><td>Forgeron</td><td>Jèmè-yélin</td></tr><tr><td>Ségué</td><td>Arama</td><td>Forgeron</td><td>Jèmè-yélin</td></tr><tr><td>Yélé</td><td>Djo</td><td>Forgeron</td><td>Jèmè-yélin</td></tr></tbody></table>

<figure><img src="image_188.png" /><figcaption>Fig. 206 : Résultats des correspondances possibles entre l'identité des sidérurgistes et les traditions sidérurgiques observées au pays dogon.</figcaption></figure>
4.1.3. Bilan : les systèmes socio-techniques

À partir de leurs recherches de terrain (Togo, Burkina Faso, Mali, Cameroun), Bruno Martinelli (1992, 1993, 2000 et 2002) et Olivier Langlois (2005-06) ont distingué trois systèmes techno-économiques :

- « Un système « dualiste », dans lequel les opérations de réduction et de forge sont systématiquement conduites par des personnes distinctes ;

- Un système « unitaire », dans lequel les opérations de réduction et de forge sont assurés par les mêmes acteurs (que nous appellerons alors « fondeurs-forgerons ») ;

- Un système « mixte », dans lequel des opérations de réduction sont menées indifféremment par des forgerons et des agriculteurs » (Langlois 2005-06 : 179).

Dans ce bilan, nous avons décidé d'utiliser ce schéma car il intègre à la fois des notions technologiques, économiques, sociales et politiques. Il nous permet d'envisager la production du fer dans un contexte plus général et de discuter la chronologie des différentes organisations techno-économiques. En outre, il semblait présenter de fortes similitudes avec les situations observées au pays dogon.

En préambule, il convient de faire deux remarques :

Dans notre région d'étude, l'organisation dualiste peut difficilement être comprise indépendamment de l'organisation sociale mise en place pour la maîtrise de la terre et pour le contrôle des ressources naturelles.

Nos données ethnohistoriques révèlent qu'il n'y a pas d'exclusion stricte d'individus selon l'origine sociale ou l'appartenance à une sous-caste :

- Les agriculteurs étaient admis dans les ateliers où les forgerons avaient la direction des opérations et inversement.

- Les forgerons Jèmè-irin pouvaient se rendre dans les ateliers conduits par les Jèmè-yélin et inversement.

Comme nous allons le voir plus bas, les systèmes techno-économiques observés au pays dogon diffèrent légèrement de ceux définis par Bruno Martinelli et Olivier Langlois. Les organisations dualiste ou unitaire stricto sensu n'y ont pas été découverts. Cependant, le système mixte ne peut pas non plus s'appliquer à l'ensemble des traditions sidérurgiques dogon. En effet, rappelons que la détention des terres et les connaissances magiques et techniques ne sont pas partagées par plusieurs catégories sociales.
### a. Trois systèmes socio-techniques

Nous nous sommes basés sur les observations faites sur la réduction du minerai et sur l'identité des détenteurs des connaissances magiques et techniques pour établir les systèmes techno-économiques valides pour la production du fer au pays dogon. Les raisons de ce choix sont les suivantes :

- C'est lors de la phase de réduction que la transformation du minerai en fer a lieu.

- Ce sont les détenteurs de ces connaissances qui la dirigent.

La tradition Fiko semble s'inscrire dans un système techno-économique dualiste où les cultivateurs dirigeaient les opérations d'extraction et de réduction du minerai de fer et où les forgerons traitaient le produit brut et le transformaient en outils en fer.

Les données tendent à montrer que le système dualiste s'est développé avec l'intensification de la production. Ainsi, nous pouvons envisager une évolution d'un système unitaire ou mixte vers un système dualiste. L'abondance du minerai mais aussi peut-être une situation géographique favorable aux échanges périphériques semblent être les raisons d'un accroissement de la production du fer. Le principe de complémentarité entre région productrice et région importatrice entraîne une spécialisation économique de la région où le fer est produit et augmente la dissociation entre la phase de production et la phase de transformation du fer.

Cette analyse, qui n'exclut pas une production florissante dans le cadre d'un système unitaire ou mixte, remet en question « le passage de sociétés « polyvalentes » à des sociétés complexes (Leroi-Gourhan, 1964, p. 238) (...) (et le principe présentant) les systèmes dualistes comme plus anciens ou plus archaïques que les systèmes unitaires » (Martinelli 2002 : 172). Pour la tradition Fiko, la mise en place du système dualiste est liée au développement de la production intensive.

Dans les traditions Ouin, Ama et Tinntam, c'est le système unitaire qui prévaut. Les forgerons dirigeaient et exécutaient l'ensemble des étapes de la chaîne opératoire de la métallurgie du fer. Certes, les cultivateurs n'étaient pas interdits sur ces sites sidérurgiques, mais ils n'étaient présents qu'en tant que main d'œuvre.

Ce système techno-économique semble s'être développé et maintenu dans le cadre d'une production locale, voire régionale dont la zone de diffusion du produit brut était peu étendue.
La tradition Aridinyi s'inscrit dans *un système mixte*. En effet, les forgerons Jèmè-yélin, fondateurs des ateliers de cette tradition, autorisaient des agriculteurs et des forgerons Jèmè-irin à travailler à leur côté. Ces derniers pouvaient construire leurs bas fourneaux et donc réduire du minerai de fer en échange d'une part de la loupe produite.

Le modèle mixte s'intégrait dans un double réseau d'échange à la fois local et interrégional.
La zone de distribution était étendue, mais ne semble pas se prolonger au-delà du pays dogon.

b. Allochtones et autochtones ?

Notre zone d'étude - le plateau dogon - se caractérise par le rapport qu'entretiennent les habitants dogon avec leur territoire : tous les espaces qui accueillent des ressources naturelles semblent contrôlés et administrés par un village. Le terroir d'une localité est limité par les terres d'une autre.

Cette maîtrise de la terre influence la gestion de la production sidérurgique. En effet, les sites d'extraction et de réduction sont ancrés dans un territoire géré politiquement et économiquement par un village et donc par une famille. Les sidérurgistes sont souvent affiliés à un atelier, ils se déplacent peu. Ceux qui effectuent de longues distances le font pour rejoindre des centres d'activité dirigés par des métallurgistes locaux.

Bruno Martinelli distingue « trois configurations prédominantes (...) : celles où les lieux d'extraction étaient exploités exclusivement par des producteurs autochtones ou locaux, celles où ils étaient exploités simultanément par des autochtones et des allochtones, celles enfin où ils étaient exploités seulement par des allochtones » (1992 : 33).

Sur le plateau dogon, nous n'avons pas observé d'atelier exploité par des allochtones seuls.
Les Jèmè-irin ainsi que les Jèmè-yélin ne sont pas des sidérurgistes mobiles dans le sens où ils
ne se déplacent pas vers des gisements de fer situés dans des brousses éloignées des villages.
Ces forgerons sont attachés à un territoire et sont dépendants des cultivateurs dogon.
L'autorisation de s'installer et de travailler dans un atelier est donnée par les Dogon. La
première configuration correspond aux systèmes unitaires (tradition Ouin, Ama et Tinntam),
la seconde aux systèmes dualiste (tradition Fiko) et mixte (tradition Aridinyi). Les raisons de
cette distinction sont, entre autre, l'accès au minerai de fer. En effet, l'abondance de cette
matière première peut entraîner l'accroissement de la production de métal et ainsi, attirer des
sidérurgistes allochtones.
## 4.2. Proposition de scénario : Histoire de la production du fer sur le plateau dogon

En commençant cette recherche, nous nous sommes posés une double question : quels sont les modes de formation des forgerons Jèmè-irin et quels sont les processus d'acquisition et de production du fer mis en place par les sidérurgistes du plateau dogon ? Après avoir abordé dans les parties précédentes ces points séparément, nous tentons ici de proposer un scénario de l'histoire de la production du fer en croisant les données ethnohistoriques et archéologiques.

### 4.2.1. Avant le XIIIe siècle, le substrat précédant l'arrivée des Dogon

Les recherches menées sur l'abri rituel de Dangandouloun, la grotte funéraire C de Sanga (phase 2 ou tellem ancien), les sites d'habitat de Damassogou, de Nin-Bèrè 1, d'Ambéré-Dougon et de Songona et le site sidérurgique de Fiko ont montré qu'au moins entre le VIe et le XIIe siècle de notre ère<fnref n="170" /> des populations occupaient le plateau, la falaise et la plaine du Séno. Elles utilisaient des objets en fer appartenant à différentes catégories - pointes de fer, anneaux, tiges, haches, daba, couteaux, etc. - et maîtrisaient le processus technique de réduction du minerai de fer (Fig. 207).

En conséquence, la mise en place de la sidérurgie, en général, et de la tradition Fiko, en particulier, n'est pas liée au peuplement des Dogon (agriculteurs et forgerons Jèmè-irin), elle précède leur première vague de peuplement sur le plateau central nigérien (1230-1430). Mais alors, quelle est la population<fnref n="171" /> à l'origine de cette tradition ?

Anne Mayor propose, à partir de son analyse ethnoarchéologique du mobilier céramique des sites du Promontoire, de Dangandouloun (plateau) et des grottes rituelles de la falaise

<footnote n="170">170 Cette période (entre 300/400 et 1000/1100 AD) se caractérise par un climat plus humide ayant pour possible conséquence une amélioration des conditions de vie dans des zones moins favorisées comme le plateau de Bandiagara (Mayor et al. 2005).</footnote>

<footnote n="171">171 Rappelons que le pays dogon devait être habité par des populations hétérogènes, ne pouvant être regroupées sous l'unique concept de Tellem. En conséquence, nous devons envisager qu'il y eût non pas une mais des populations pré-dogon.</footnote>
(Sanga)<fnref n="172" />, « que parmi les premiers habitants maîtrisant la métallurgie du fer étaient représentés les ancêtres des Bwa actuels (Bobo) » (2005 : 168, 205-207). Cette hypothèse vient appuyer les traditions orales dogon qui allouent le début de l'exploitation du site sidérurgique de Fiko (voir : page 175) et les villages abandonnés du plateau aux Bwa (Mayor et al. 1999). Dans certains villages du pays dogon, l'occupation antérieure des Bwa sur celles des Dogon se traduit symboliquement par l'autorisation donnée aux Bwa de pouvoir passer la nuit sous le *toguna*.

En conséquence, nous soutenons l'hypothèse d'une origine Bwa de la tradition Fiko (Fig. 209).

Cette phase ancienne de l'histoire de la production du fer provoque de nombreuses interrogations qui sont, aujourd'hui encore, des pistes de réflexion.

Dans la proposition de scénario du peuplement des forgerons du pays dogon, nous avons indiqué la présence dans la plaine du Séno (pied de la falaise) de populations d'agriculteurs maîtrisant toute la chaîne opératoire de la métallurgie du fer. Toutefois, nous n'avons pas étudié leurs ateliers de production. Afin de combler cette lacune, il serait intéressant d'examiner les amas de scories présents sur le territoire des localités de Woro et de Wol-Maoundé. En effet, une partie de ces vestiges sidérurgiques appartient aux agriculteurs Poudjougo dont les ancêtres sont à l'origine de la fondation de ces villages. Les enquêtes de tradition orale (Robion-Brunner et Huysecom 2006 ; Martinelli 1992, 1993, 2002) attestent d'une préservation de la maîtrise de la production par les Poudjougo jusqu'à l'arrêt de cette activité au début du XXe siècle. De plus, cette zone présente un autre intérêt puisque des vestiges sidérurgiques appartenant à la tradition Enndé ont été identifiés à côté de cette production revendiquée par les agriculteurs.

Concernant la tradition Enndé, aucun élément archéologique ne nous permet de dater l'exploitation de ses ateliers. Seule sa déconnection d'avec les traditions orales apporte un indice, la tradition Enndé se serait développée avant l'arrivée des Dogon. Par conséquent, elle peut être attribuée soit à des sidérurgistes non-castés (agriculteurs), soit à la sous-caste des Jèmè-na (avant leur déplacement vers le Yatenga).

<footnote n="172">¹⁷² La tradition dominante produite localement se caractérise par le creusage de la motte et les impressions de scoubidou cylindrique. Cette technique de façonne est corrélée ethniquement aux Bwa, descendant des locuteurs gur.</footnote>
Les forgerons Jèmè-na sont connus à travers les traditions orales pour leur maîtrise de la sidérurgie du fer, mais aucun site de réduction de la plaine du Séno (pied de falaise) ne leur est attribué et/ou n'a été étudié. Leur processus de formation étant mal connu, nous ne savons pas s'ils étaient présents dans le pays dogon avant l'arrivée des Dogon.

Notons que les sites de réduction de la tradition Enndé sont dispersés sur un vaste territoire et qu'ils partagent ces espaces avec d'autres traditions sidérurgiques. Cette proximité ne traduit pas forcément une contemporanéité d'exploitation.

Les enquêtes de tradition orale situent le fonctionnement des sites sidérurgiques de la tradition Tinntam avant la fondation des villages actuels (fin XVIIIe siècle – début XIXe siècle). Actuellement, nous ne pouvons pas dater la mise en place de ces ateliers, ils peuvent appartenir à cette phase ou la suivante.

<figure><img src="image_189.png" /><figcaption>Fig. 207 : Dates radiocarbones et thermoluminescences liées aux occupations précédant l'arrivée des Dogon.</figcaption></figure>
4.2.2. XIVe – XVe siècles, l’arrivée de nouvelles populations

Les récentes recherches (Bouju 1984 ; Holder 2001 ; Mayor et al. 1999 ; Huysecom et al.
2005, 2006, 2007) déconstruisent le mythe de l’arrivée unique et massive des Dogon autour
du XVe siècle. Elles montrent plusieurs vagues successives de peuplement où une dynamique
complexe de migrations locales et externes est à la base de la construction identitaire de
l’ethnie dogon. En conséquence, nous ne pouvons pas associer simplement la formation de la
sous-caste des Jèmè-irin à l’histoire des Dogon.

Les données ethnohistoriques montrent une première phase de peuplement où les forgerons sont arrivés sur le plateau de Bandiagara par l'ouest (marges deltaïques). Ces artisans, accompagnant ou rejoignant des Dogon de clans Koloun, se sont installés dans le Pignari, sans passer par le village mythique de Kani, situé au pied de la falaise (Fig. 209).

Ce récit présente une certaine parenté avec la version transcrite par le Lieutenant Desplagnes (1907 : 190-195). En effet, ce dernier fait état d'une population appelée Kolon (« Rouge ») originaire de l'ancien empire du Ghana qui aurait séjourné à Ouadiaga avant de rejoindre des parents exploitant des mines de fer sur les plateaux intérieurs du Niger.

Les éléments qui nous permettent de faire la relation entre nos données ethnohistoriques et le
texte de Louis Desplagnes sont :

- Le nom de la population (Koloun/Kolon)

- Le nom de la ville précédant leur installation sur le plateau dogon (Wadianka/Ouadiaga);

- La présence d'une population liée au monde du fer sur le plateau avant l'arrivée des Dogon (ancêtres des Bwa).

En ce qui concerne les données archéologiques, l'étude des vestiges métallurgiques du site de Fiko ne montre pas de changement technique notable avec l'arrivée de ces nouvelles populations. La production de fer semble s'étendre sur plus d'un millénaire, seul un déplacement de la zone de travail, des terrasses du promontoire vers la plaine, est à relever (Fig. 208). Ainsi, il nous est donc difficile de savoir si les anciens sidérurgistes de cet atelier (ancêtres des Bwa) ont été repoussés plus au sud par les Dogon ou si une partie d'entre eux ont été intégrés aux nouveaux arrivants.

L'étude du mobilier des sites pré-dogon a permis d'identifier une tradition céramique dominante, produite localement. Elle se caractérise par la technique de façonnage par creusage de la motte. Actuellement, cette technique est « pratiquée par les Bwa (groupe dit
autochtone de langue Gur) et par les femmes des forgerons dogon de clan Irin, pratiquant la tradition dogon D » (Mayor 2005 : 168). Afin d'interpréter ce partage technique, Anne Mayor propose deux hypothèses : soit il s'agit d'un emprunt des femmes des Jèmè-irin aux artisanes Bwa<fnref n="173" />, soit les artisans Jèmè-irin sont issus partiellement des Bwa.

Le maintien des traditions sidérurgiques et céramiques avec l'arrivée des agriculteurs et des forgerons dogon est le résultat<fnref n="174" /> soit :

- D'un emprunt technique des forgerons dogon aux ancêtres des Bwa ;

- D'un emprunt technique des cultivateurs dogon « transformés » en forgeron aux ancêtres des Bwa ;

- D'une intégration d'une partie des ancêtres des Bwa à la sous-caste des forgerons.

Nous avons démontré que la sous-caste des Jèmè-irin s'est constituée à partir de l'intégration de populations d'origines géographiques, historiques et sociales différentes. En outre, l'observation de l'assemblage métallurgique du site Fiko n'a pas mis en évidence de changement technique notable durant plus d'un millénaire. Pour toutes ces raisons, nous pensons qu'une partie des ancêtres des Bwa fut intégrée à la sous-caste des forgerons.

<figure><img src="image_190.png" /><figcaption>Fig. 208 : Dates radiocarbons liées aux occupations et aux sites sidérurgiques dogon.</figcaption></figure>

<footnote n="173">¹⁷³ « La tradition D serait plutôt révélatrice d'une différenciation socioprofessionnelle au sein du groupe dogon, répondant à des contraintes en partie interne (besoins en forgerons et processus d'individualisation identitaires dus à des contraintes économiques et sociales). Les contacts que les femmes de forgerons ont entretenus avec les potières des peuples voisins, bambara, bobo, mossi, somono ou peul, permettent d'expliquer la variété des techniques adoptées par ces groupes (tradition B, C, D) » (Mayor et al. 1999 : 231)</footnote>

<footnote n="174">¹⁷⁴ Ces trois hypothèses ne s'excluent pas.</footnote>
4.2.3. XVIe – XIXe siècles, le développement de la production traditionnelle du fer sur le plateau de Bandiagara

À partir du XVIe siècle, les déplacements des forgerons sur le plateau de Bandiagara semblent s'accélérer de l'ouest vers l'est. Ils entraînent le développement et la multiplication des sites de production du fer. Ce phénomène est lié aux pressions des états voisins (intensification des reflux de certaines populations vers les refuges montagneux du plateau dogon) et à la reconquête de certains espaces (centre du plateau de Bandiagara) par les cultivateurs dogon (Mayor et al. 1999, 2005).

L'analyse des trajets migratoires montre à la fois une expansion territoriale et une convergence des trajets de différentes familles de forgerons vers des zones de production intensive du fer (le Pignari-donno). Les récits évoquent de véritables centres sidérurgiques où les forgerons se réunissaient pour travailler ensemble une fois par an. Nous pensons que cela a eu pour conséquence la constitution de la sous-caste des Jèmè-irin. Nous entendons par constitution l'intégration au sein d'un groupe unique d'individus aux profils ethniques et sociaux différents (agriculteurs autochtones, cultivateurs dogon « transformés », forgerons dogon et étrangers, etc.). En conséquence, nous estimons que la formation des Jèmè-irin s'est effectuée durant la phase de dispersion des Dogon sur le plateau de Bandiagara (Fig. 209).

Cette période voit émerger plusieurs traditions sidérurgiques (Ouin, Ama, Tinntam) sur le plateau de Bandiagara. Dans le domaine technologique, elles sont similaires à la tradition Fiko. Par contre, culturellement, elles présentent des particularismes. Nous les interprétons comme le résultat d'un processus d'individualisation identitaire. Ce phénomène traduit le mode de formation de la sous-caste Jèmè-irin (intégrations successives de populations d'origines diverses). L'émergence de nouveaux centres de production du fer entraîne un meilleur accès au métal, une amélioration du rendement et ainsi, la possibilité pour les cultivateurs d'accroître leurs surfaces agricoles. La généralisation du fer et des outils aratoires conduirait à un développement économique, démographique et social (Serneels à paraître).

L'étude de l'organisation spatiale et de la topographie des ateliers de la tradition Fiko témoigne d'une production à large échelle qui a généré un surplus. Nous l'interprétons comme le résultat d'une production intensive. Toutefois, aucune datation radiocarbone conforte, aujourd'hui, ces observations.
Si nous acceptons cette interprétation, de quand date et à qui était destinée cette production intensive ? Notre argumentation se base sur les observations menées sur les sites de Gumbessugo, Kéma koundiouli et Kéma. Les traditions orales qui s'y rattachent nous permettent de reconstituer les déplacements et les abandons successifs des ateliers sidérurgiques implantés sur leurs territoires. La destruction du village et du site de réduction de Gumbessugo fut le résultat d'un raid mandaté par le royaume bambara de Ségou à la fin du XVIIe siècle. Nous avons découvert sur ce site une masse considérable de scories qui témoigne d'une intense production du fer avant les empires peul. Le volume des déchets métallurgiques présents sur les sites de Kéma koundiouli et Kéma est un indice en faveur du maintien d'une production intensive après le début du XVIIIe siècle.

Les traditions orales ne nous informent pas sur la destination finale du produit brut (agriculture, armes,...). Toutefois, compte tenu de la proximité de la région deltaïque, nous supposons que ce fer était déjà écoulé vers des puissances politiques avant la Diina du Maasina (Marocains, Songhay, etc.).

Pour résumer, l'étude des vestiges sidérurgiques nous conduit à faire deux interprétations : une individualisation de la tradition sidérurgique originelle (Fiko) et une intensification de la production du fer des ateliers implantés dans les marges occidentales du plateau.

À la fin du XVIe siècle, de nouveaux forgerons s'installent au pays dogon. Il s'agit des Jèmè-yélin. Ces artisans sont attachés aux cultivateurs de langue tomo kan. Ils occupent le plateau méridional et la partie ouest de la plaine du Séno (Fig. 209).

Nos enquêtes ethnohistoriques révèlent qu'ils sont arrivés dans le pays dogon en maîtrisant l'ensemble de la chaîne opératoire de la métallurgie du fer.

Les fouilles d'Ama balaginna et de Kobo ont permis d'attribuer aux Jèmè-yélin deux traditions sidérurgiques. Elles se distinguent par leur répartition géographique et par le mode d'évacuation de la scorie, mais elles présentent d'importantes similitudes au niveau de la morphologie et du mode de construction des bas fourneaux.

Les données acquises lors des enquêtes orales et des fouilles archéologiques nous permettent d'interpréter la présence de ces deux traditions au sein d'une même sous-caste de forgerons de la manière suivante :

- La tradition Aridinyi est la tradition originelle des Jèmè-yélin. Ils la pratiquaient avant de migrer au pays dogon.
- La tradition Ama est une hybridation de deux traditions. Les Jèmè-yélin ont adopté la technique de réduction qui prévalait sur le plateau de Bandiagara (méthode directe avec évacuation latérale de la scorie), tout en conservant la technique de construction des bas fourneaux.

La période suivante, XVIIIe et XIXe siècle, est marquée par de nombreux conflits dans la boucle du Niger entraînant des migrations en direction du plateau de Bandiagara. Une partie de ces populations est incorporée à la sous-caste des forgerons Jèmè-irin. Cet apport populationnel ne semble pas avoir entraîné de changement dans le domaine de la production du fer.

<figure><img src="image_191.png" /><figcaption>Fig. 209 : Cartes synthétiques de la production du fer sur le plateau dogon.</figcaption></figure>
4.2.4. XXᵉ siècle, la fin de la réduction traditionnelle du fer

À l'arrivée des Français vers 1900, la production traditionnelle du fer cesse peu à peu (Fig. 210). Le fer local est remplacé par le fer de récupération et d'importation. Les premiers sites de réduction touchés sont ceux installés sur les axes de pénétration du plateau, notamment sur la route reliant Mopti à Bandiagara. Il faut attendre les années trente pour que la majeure partie de la production locale cesse au bénéfice de la ferraille. Enfin, jusque dans les années soixante-dix, quelques sites excentrés tels que Aridinyi (Huysecom 2003), Niminiama, ou alors de reprises sporadiques (Kakoli, Niongono), continuent la réduction du minerai de fer. Aujourd'hui, ces sites bénéficient encore souvent d'un certain prestige. Leur fer est considéré comme d'excellente qualité et leurs forgerons sont les seuls à réaliser des outils spécifiques (notamment des haches aux dimensions imposantes).

Cet arrêt de la production traditionnelle du fer a eu une influence directe et indirecte sur les forgerons du plateau dogon. Un pan de leur activité professionnelle et de leur pouvoir magique a cessé. Dans la deuxième moitié du XXᵉ siècle, avec la stabilisation du contexte politique post-colonial, les déplacements des artisans à l'intérieur du pays dogon s'intensifient. Leur travail se recentre sur la fabrication d'objets et s'intègre à l'économie de marché (échange marchand) modifiant les rapports sociaux fondés à l'origine sur l'interdépendance. Leur position sociale tend à s'affaiblir, l'avancée des techniques, l'apparition de marchés avec des marchandises fabriquées industriellement et la progression des monothéismes ont une forte influence sur le statut actuel des spécialistes du fer. Dans certains villages comme Fiko, les forgerons s'adaptent à la concurrence et proposent de nouveaux outils (charrette) répondant ainsi à la demande. Néanmoins, ces transformations techniques, économiques et sociales s'effectuent à des rythmes différents en fonction du développement des régions considérées.
<figure><img src="image_192.png" /><figcaption>Fig. 210 : Historique de l'arrêt de la production du fer au cours du XXe siècle.</figcaption></figure>
Conclusion

Qui sont les Jèmè-irin ? D'où viennent-ils ? Où les trouve-t-on ? Que produisent-ils ? Pour
qui produisent-ils ? Quelle est leur place dans la métallurgie dogon ? Comment le fer est-il
produit ? Quels sont les réseaux d'acquisition de ce métal ?

Autant de questions, et plus encore, ont justifié la présente recherche. Ainsi, les ambitions de ce travail étaient nombreuses et ne négligeaient aucune des disciplines scientifiques. La réflexion, les sources et les questionnements présentés ici témoignent de cette volonté assumée d'associer tous ces regards.

Sans accès aux traditions orales, il n'aurait pas été possible d'envisager la diversité historique, géographique et sociale de la sous-caste des Jèmè-irin, de proposer un scénario de peuplement de ces artisans liés au monde du fer et de définir l'ensemble des acteurs de la sidérurgie. Sans recours à la prospection archéologique, il n'aurait pas été possible d'obtenir une vision globale de la production du fer sur l'ensemble du plateau de Bandiagara, d'établir les connexions interrégionales et extrarégionales et de comparer les différentes solutions techniques, économiques et sociales mises en place dans le cadre de la production, de la diffusion et de l'acquisition du fer. Sans fouille archéologique, il n'aurait pas été possible de reconstituer les processus techniques de réduction du minerai de fer et le fonctionnement des bas fourneaux, d'évaluer le type de production en fonction de la quantité de déchets métallurgiques et de dater occasionnellement certains ateliers sidérurgiques.

L'étude du peuplement des Jèmè-irin a été abordée suivant une démarche actualiste qui a permis de mettre en évidence une répartition quantitative et géographique différentielle de leurs patronymes. À partir de celle-ci, nous avons posé un certain nombre de propositions
développées grâce à une démarche historique. En effet, l'analyse de la distribution des patronymes sur le plateau de Bandiagara montre une bonne corrélation avec les langues dogon qui révèle les points d'introduction de nouvelles populations et les zones de transformation sociale. La reconstitution des parcours migratoires suivant le patronyme montre que les Jèmè-irin ont une histoire propre, mais dépendante de celle des agriculteurs, et un processus de formation non-monolithique. Ils appartiennent à une sous-caste non-hermétique dont les règles maritales se modifient selon les circonstances économiques, politiques et sociales. Cette sous-caste s'est constituée au pays dogon à partir d'un substrat populationnel autochtone auquel se sont ajoutées successivement des populations provenant majoritairement du delta intérieur du Niger, ainsi que du nord-ouest et du nord-est du plateau de Bandiagara. À l'origine, ces individus n'appartenaient pas tous à la catégorie sociale des forgerons. Sur la base d'une transformation sociale volontaire ou contrainte par les Dogon, des agriculteurs autochtones, dogon ou étrangers et des esclaves, sont devenus des spécialistes du fer pour répondre à des besoins économiques.

À partir des enquêtes menées dans 78 villages, 43 complexes sidérurgiques comprenant chacun plusieurs ateliers ont été pour la première fois répertoriés, cartographiés et étudiés. Cette prospection a mis en évidence l'ampleur et la diversité des vestiges métallurgiques. Ils sont inégalement dispersés sur le territoire. Le plateau central, au nord de Bandiagara, paraît très peu occupé, alors que des sites sont plus nombreux à l'ouest et à l'extrême nord du plateau, ainsi que le long de la falaise.

En prenant en compte à la fois des critères technologiques, culturels et économiques, nous avons distingué six traditions sidérurgiques réparties dans des aires géographiques bien circonscrites. Sur le plan technologique, elles appartiennent toutes à la méthode directe avec séparation de la scorie et du fer. L'étude macroscopique et morphologique des scories a permis de distinguer différents modes d'évacuation des déchets. Sur le plan de la construction des bas fourneaux, ces traditions montrent une grande diversité architecturale. En effet, les sidérurgistes dogon ont fait preuve de dynamisme et de créativité dans la construction des bas fourneaux. Les zones de déchets métallurgiques montrent des volumes différents d'activité. Sur le plan économique, nous les avons interprétés comme des types de production correspondant à des modèles d'échanges caractéristiques.

Même si la production du fer s'étend sur plus d'un millénaire, nous avons remarqué qu'à partir du XVIe siècle, les traditions sidérurgiques ont coexisté sur une longue période.
Malheureusement, les seules observations de terrain (scories, fours, organisation spatiale) ne permettent pas d'établir une chronologie des traditions. Il était donc indispensable de leur associer les informations obtenues lors des enquêtes orales.

Les données ethnohistoriques et les données archéologiques de nos recherches permettent
aujourd'hui d'élaborer un certain nombre d'hypothèses, préalable indispensable à l'écriture
d'un scénario retraçant l'histoire de la production du fer.

Avant l'arrivée des Dogon (avant le XIIIe siècle) le plateau dogon était occupé par des populations autochtones de langue Gur qui maîtrisaient l'ensemble de la chaîne opératoire de la métallurgie du fer. Nous leur attribuons la mise en place de la tradition Fiko.

Entre le XIVe et le XVe siècle, la partie ouest du pays dogon assista à deux vagues successives de migration de forgerons. La première s'installa dans les marges occidentales du plateau de Bandiagara et adopta la technique de réduction mise en place par les populations autochtones.

La seconde, les Jèmè-yélin, s'établit dans la partie méridionale conservant leur tradition sidérurgique (tradition Aridinyi).

À partir du XVIe siècle, l'arrivée de nouvelles populations et l'expansion territoriale des Dogon donna naissance à de nouvelles traditions sidérurgiques. Celles-ci sont issues d'un essaimage de la tradition Fiko qui se doubla d'une adaptation aux conditions locales (Ouin, Ama, Tinntam). Nous datons la constitution des Jèmè-irin de cette période. Ils auraient vu le jour dans le Pignari-donno suite à l'intensification de la production de fer.

Le XXe siècle voit la fin de la production traditionnelle du fer et l'apparition de nouveaux rapports sociaux, économiques, politiques et religieux. Sans cette maîtrise de la transformation de la matière et l'introduction d'une concurrence, nous pouvons nous interroger sur le devenir des Jèmè-irin, tout en sachant la capacité de cette sous-caste à s'adapter à de nouveaux défis.

Ce travail a permis de répondre aux principales interrogations que nous nous posions aux premiers jours de nos enquêtes. La meilleure connaissance que nous avons aujourd'hui des Jèmè-irin et de la métallurgie du fer sur le plateau de Bandiagara soulève de nouvelles questions.

L'étude du district de la tradition Fiko a mis en évidence la présence, dans les marges ouest du plateau, d'une production, peut-être, préindustrielle. Nous en sommes encore au domaine
des hypothèses et ignorons à qui était destinée cette production de fer, sous quelle forme et à quelle époque elle fut précisément développée ?

L'étude exhaustive du site de Gumbessugo permettrait de répondre à cette question cruciale. En effet, nous pensons qu'il faut sélectionner un site sidérurgique associé à un village, non-remanié et abandonné depuis plusieurs siècles. Cela permettrait d'associer les informations tirées de l'étude d'un site d'habitat en corrélation avec un site de production. Il serait également nécessaire de mieux cerner chronologiquement l'exploitation de ce complexe par des datations radiocarbones en nombre suffisant.

En dressant le processus de formation des Jèmè-irin, nous avons constaté le peu d'informations disponibles sur les Jèmè-na. D'où viennent-ils, étaient-ils présents au pays dogon avant ou après l'arrivée des premiers Dogon, quelle est leur zone d'implantation avant leur déplacement vers le Yatenga, que produisaient-ils durant cette première phase de peuplement, quelle tradition sidérurgique pouvons-nous leur attribuer ?

La méthode que nous avons utilisée dans l'étude des Jèmè-irin permettrait sans doute d'apporter des éclairages intéressants à ces interrogations. Il faudrait également mettre l'accent sur des fouilles archéologiques d'ateliers dans la plaine du Séno car il semble, comme nous l'avons remarqué, que certains sites soient déconnectés des traditions orales.

Tout au long des missions que nous avons effectuées sur le terrain, nous avons développé une nouvelle méthode d'interrogations des sources à la disposition des africanistes. Nous avons buté sur des questions pour lesquelles les réponses restent encore difficilement accessibles. Les interrogations portant sur les stratégies de migration font toujours l'objet d'hypothèses, pour la plupart bien étayées, mais strictement ancrées dans le monde dogon. L'un des nombreux intérêts de notre démarche est de pouvoir s'exporter dans d'autres contextes humains. Il serait très enrichissant de pouvoir la tester dans d'autres régions, voire d'autres pays africains, afin d'établir des points de comparaison. Nous pensons que la multiplication des exemples permettra de mettre en lumière les modèles de peuplement liés à la production et à la diffusion du fer.

Cela présage donc de nombreuses heures perchée sur une charrette à scruter fours et scories, à multiplier les rencontres et les discussions animées avec les forgerons dogon ou d'ailleurs.
# Bibliographie

## Abréviations :

ACCT : Agence de Coopération Culturelle et Technique

AFEAF : Association Française pour l'Etude de l'Age du Fer

AFVP : Association Française des Volontaires du Progrès

APDCA : Association pour la Promotion et la Diffusion des Connaissances Archéologiques

ADPF : Association pour la Diffusion de la Pensée Française

BAR : British Archaeological Reports

CEGET : Centre d'Etudes de Géographie Tropicale

CNRS : Centre National de la Recherche Scientifique

CTHS : Comité des Travaux Historiques et Scientifiques

CVRS : Centre Voltaïque de la Recherche Scientifique

DNAFLA : Direction Nationale de l'Alphabétisation Fonctionnelle et de la Linguistique Appliquée

EHESS : Ecole des Hautes Etudes en Sciences Sociales

EPHE : Ecole Pratique des Hautes Etudes

IFAN : Institut Français de l'Afrique Noire, Institut Fondamental de l'Afrique Noire après 1967

ORSTOM : Office de la Recherche Scientifique et Technique Outre-Mer

PUF : Presses Universitaires de France

RMN : Réunion des Musées Nationaux

SCOA : Association pour la recherche scientifique en Afrique noire

SELAF : Société d'Etudes Linguistiques et Anthropologiques de France
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