Cet article propose de dresser un état des lieux des connaissances scientifiques sur la douleur chez les animaux de production destinés à la consommation humaine. La douleur est « une expérience sensitive et émotionnelle désagréable associée ou ressemblant à celle associée à une atteinte tissulaire réelle ou potentielle ». Elle comporte trois composantes : sensitive, émotionnelle et cognitive. Les mécanismes de la douleur sont similaires chez la plupart des espèces : transduction, transmission, intégration. Tout au long de leur vie, les animaux de production sont confrontés à divers contextes pouvant générer de la douleur, avec un impact important sur leurs performances zootechniques, économiques, sur leur santé et sur leur bien-être. La douleur provoquée par certaines interventions en élevage est prévisible et sa prise en charge peut être anticipée, à l’inverse des accidents ou des maladies dont la survenue n’est pas ou peu prévisible. Les animaux manifestent la douleur en modifiant leurs comportements et leurs réponses physiologiques. Pour la détecter, on peut mobiliser l’observation centrée sur les animaux (posture, expression faciale, réaction à la palpation…) mais aussi sur la manière dont ils interagissent avec leur environnement physique (activités, locomotion, utilisation de l’espace…) et social (proximité, interactions, synchronisation).