## Ivan Jablonka, Goldman

éd. aug., Paris, Points, 2024 [Paris : Seuil, coll. « La librairie du XXIe siècle », 2023], 430 p.

### Grégoire Tosser

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### Édition électronique

URL : https://journals.openedition.org/transposition/10077

DOI : 10.4000/15b0k

ISSN : 2110-6134

### Éditeur

CRAL - Centre de recherche sur les arts et le langage

### Référence électronique

Grégoire Tosser, « Ivan Jablonka, Goldman », Transposition [En ligne], 13 | 2025, mis en ligne le 16 octobre 2025, consulté le 14 janvier 2026. URL : http://journals.openedition.org/transposition/10077 ;

DOI : https://doi.org/10.4000/15b0k

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# Ivan Jablonka, Goldman

éd. aug., Paris, Points, 2024 [Paris : Seuil, coll. « La librairie du XXIᵉ siècle », 2023], 430 p.

Grégoire Tosser

## RÉFÉRENCE

Ivan Jablonka, Goldman, éd. aug., Paris, Points, 2024 [Paris : Seuil, coll. « La librairie du XXIᵉ siècle », 2023], 430 p.

1 Goldman d'Ivan Jablonka, publié en 2023 et réédité en poche l'année suivante étoffé de deux chapitres, se présente comme l'exploration de la trajectoire d'un « monstre sacré dans tout l'espace francophone » (p. 13), mais surtout d'un « être d'histoire » (p. 17). L'auteur indique donc que son Goldman ne saurait donc être une « biographie de star » (p. 17), mais plutôt un ouvrage scientifique d'un « historien sérieux » (p. 369) sur un « homme secret » (p. 17). Il ne contient donc aucune « révélation » sur celui qui a « dû composer avec les règles de son temps » mais qui a « fini par composer l'air du temps » – antanaclase résumant le positionnement de Jablonka vis-à-vis de son objet d'étude devenant sujet de notre histoire collective (« j'ai fait la socio-histoire d'un artiste pour raconter nos années Goldman », p. 18).

2 Selon un mode d'écriture déjà éprouvé dans ses ouvrages précédents – qu'il convoque avec insistance (par exemple p. 5, p. 18, p. 372, p. 376) –, Jablonka mêle expression littéraire et méthode historique dans une hybridation revendiquée à nouveau ici dès le chapitre d'introduction : « travail de sciences sociales, archéologie d'une époque, ce livre est aussi un autoportrait » (p. 18), celui, pour faire vite, d'un Juif de gauche fasciné et convaincu par la culture de masse (p. 27, 33, 36). Ces différentes caractéristiques intimes de Goldman sont d'ailleurs déclinées tout au long du livre et sont visibles dès les titres de chapitres : « Un judaïsme de la joie », « Le peuple des petits », « Minoritaire », « 1983 : la Shoah à une heure de grande écoute », « L'âme rouge d'un citoyen français », etc. Mais, au-delà de son éducation et de son milieu socioculturel, le parcours personnel de l'artiste (études en école de commerce, vendeur d'articles de
sport) a construit sa singularité, et explique en partie la méfiance du chanteur envers le système médiatique qui a pourtant favorisé son succès. Ainsi, l'enjeu social de l'ouvrage serait de montrer que la France est une « nation Goldman » (p. 309), et que le portrait de Goldman est aussi « notre portrait », reflétant la centralité politique de l'artiste qui permettrait de se reconnaître dans son idéal humaniste idiosyncratique (p. 232), celui à même d'engager des problématiques philosophiques, défendant un « universalisme minoritaire » (p. 233) capable d'inspirer le dépassement des conflits identitaires. En effet, Jablonka nous brosse un portrait de Goldman dans l'air du temps voire en avance sur son temps, lui qui, allié des femmes, précurseur de l'ère mémorielle, critique de l'artiste devenu marchandise et produit commercial, aborde des thèmes tels le destin social, l'exil, la monoparentalité, la décence ordinaire ainsi que le « sursaut personnel » (p. 230), et semble cultiver une image empathique et modeste, perçue comme une grande droiture morale.

Dans cette sorte d'anti-biographie autobiographique, censée être délivrée des codes et des attendus de la biographie officielle qu'elle ne souhaite pas être, Jablonka mesure donc ses propres proximités identitaires avec Goldman, quitte parfois à forcer un peu les reflets du miroir. Bien entendu, quand son objet est à fois « hyperstar » et « institution » (p. 361), il appartient nécessairement à notre vie. Cependant, Jablonka semble avoir déniché un alter ego qu'il pourrait sporadiquement ménager peut-être un peu plus que de raison. Car nous sommes en présence, même si l'auteur s'en défend, d'un livre de fan, largement hagiographique, qui se doit néanmoins de présenter les aspects-clés de la personnalité de Goldman, ce à quoi s'attachent, entièrement ou par bribes, la très grande majorité des chapitres. S'appuyant principalement sur des archives médiatiques audiovisuelles et de la presse écrite, Jablonka cite intensément la parole de Goldman et la replace astucieusement dans le contexte de l'époque au même titre qu'un objet culturel ; l'autre outil majeur est le questionnaire auprès de fans pour comprendre la réception et les usages des chansons, ainsi que les statistiques d'écoutes sur Deezer. Mais comment a été constitué le panel des 25 répondantes à l'enquête « Fan de JJG » (p. 419) ? Visiblement, la parole de toutes n'a pas été retenue. Pourquoi Jablonka n'a-t-il pas interviewé certains acteurs importants de la scène musicale depuis les années 1980 ? La valeur de ces témoignages, où l'on croise par exemple Najat Vallaud-Belkacem au milieu d'inconnues dont une mini-biographie apparaît en note, peut être interrogée également à l'aune de leur connaissance musicale, de leur rapport à la musique – et pas simplement vis-à-vis de leur positionnement comme « fan de JJG », ce qu'ils sont très majoritairement puisqu'ils ont accepté de répondre à un questionnaire intitulé de cette manière.

Organisé en trois grandes parties, l'ouvrage suit un découpage chronologique mettant en exergue la « décennie miraculeuse » des années 1980, précédée d'un chapitre sur les années 1951-1981 puis après 1990. Ce déséquilibre s'explique par la place centrale occupée par Goldman dans l'univers musical des années 1980, où se manifestent son « succès », sa « puissance rock », sa « conscience citoyenne », où naît son « aura » (p. 192). Mais paradoxalement, l'ouvrage, qui s'appuie fréquemment sur des titres ou des textes de chansons pour développer son propos, parle peu de musique – regrettable, car l'objet chanson constitue en lui-même une articulation indissociable et consubstantielle du texte et de la musique. Le chapitre « Des sciences sociales un peu plus rock'n'roll » (p. 325-333) tente de montrer que les domaines savant et populaire sont « bien plus poreux qu'il n'y paraît ». Ce constat est assorti d'exemples plus ou moins bienvenus et synthétise, après le rappel des « quatre piliers » du « complexe
musico-industriel » (p. 327-328), une histoire de la pop depuis le XVIIIe siècle – c'est dire si le parcours est pour le moins rapide. Mais c'est surtout la fin de ce chapitre qui peut laisser pantois, lorsque Jablonka pointe une bibliographie qualifiée d'« étique » sur les « sous-genres du deuxième XXe siècle » et affirme qu'on « ne dispose d'aucun travail de sciences sociales » sur les grandes figures de la chanson française. Si l'on peut regretter, à bon droit, une prise en charge tardive par la communauté scientifique du champ des musiques populaires et de la chanson en particulier, ce qui constitue une antienne, encore aujourd'hui, de tous les appels à communication ou à contribution sur le sujet, il est possible en retour de déplorer l'absence quasi-totale dans Goldman de toute référence de musicologie historique et analytique qui s'est quand même emparé du domaine depuis plus de vingt ans. Ces lectures auraient pu alimenter avec profit des tableaux et schémas faisant apparaître des partis pris et des assertions qui auraient mérité peut-être plus de nuance, comme dans le tableau page 129 ou la figure aux pages 190-191, où les dénominations semblent partiellement discutables. Par ailleurs, la littérature s'intéressant aux fandoms et à la sociologie fanique aurait pu nourrir avantageusement la sociohistoire revendiquée par l'ouvrage. Néanmoins, force est d'admettre avec Jablonka que les genres et personnalités les plus mainstream et les plus commerciaux demeurent invisibilisés dans les études académiques et universitaires. Et l'auteur se permet à juste titre de rappeler à nouveau que le « dédain » que les « élites » réservent à ces sujets explique « ce point aveugle » (p. 332). Le traitement de cette notion centrale est sans doute l'un des points fondamentaux et les plus intéressants de l'ouvrage, autour du chapitre intitulé « Despicologie ». Jablonka appelle de ses vœux une « socio-histoire du mépris culturel », dont Goldman souffre selon lui, tout en convoquant (dans le chapitre « Mépriser Goldman ») les différents griefs qui lui ont été adressés (tableau p. 200-201 recensant les reproches, depuis « l'école de pensée » du purisme jusqu'à celle de l'antisémitisme) – avant la fameuse bruelmania qui participe du même phénomène.

Dans les deux chapitres supplémentaires qui viennent s'insérer vers la fin de l'ouvrage dans l'édition 2024 (« L'audience francophone », p. 357-360 et « 2023 : crever le silence », p. 369-376), Jablonka complète certains aspects de l'audience africaine et vietnamienne de Goldman, mais surtout revient sur la médiatisation et la controverse lors de la sortie de son livre à la rentrée littéraire de 2023. L'auteur s'octroie donc un droit de réponse, revenant sur les principaux reproches qui lui ont été adressés (y compris par Goldman lui-même : « Je n'ai jamais rencontré cet auteur, mes amis non plus, et je suis triste pour tous les gens qui se font duper en achetant ces livres qui parlent de moi », cité p. 370), notamment sur l'absence de participation directe de Goldman palliée par une étude scientifique des archives et des articles de presse, et réaffirmant sa position d'historien et sa « mission sacrée [...], qui est de comprendre ce qui nous arrive », p. 376). Il s'agit d'une autre apparition de l'auteur dans son ouvrage, même si la clarification de sa position et de son point de vue sur la réception de l'ouvrage est bienvenue.

Au final, l'écriture passionnante de Jablonka nous tient en haleine, même dans les passages excessifs ; on lui passe alors la perspective fanique qui réduit considérablement la distance vis-à-vis de son objet d'étude et les saillies autobiographiques qu'on pourrait ne pas vouloir apparaître (sa femme « saoulée » par la playlist Goldman, la cuisine au son de Patrick Fiori, p. 367), même si elles sont posées d'emblée comme une modalité d'écriture assumée. Mais ne boudons pas notre plaisir :
la lecture de l'ouvrage suscitera tour à tour, ce qui est propre à l'histoire intime et à la portée universelle de la bande-son de notre vie, enthousiasme et malaise, émotion et agacement, adhésion et circonspection. Pourtant il s'avère indéniable que, comme l'affirme Jablonka dans sa conclusion, cet ouvrage peut être qualifié d'« heureux » (p. 380), lui qui, comme le « goldmanisme », se veut fructueusement syncrétique et donc joyeusement interdisciplinaire – attitude qui ne cesse d'interroger la recherche universitaire qui s'intéresse aux musiques actuelles et à ses artistes majeurs.

## AUTEURS

### GRÉGOIRE TOSSER

Maître de conférences en musicologie à l'université de Tours (laboratoire ICD, UR6297), Grégoire Tosser travaille principalement sur la musique après 1945, et notamment dans les domaines de la musique contemporaine française et hongroise, la musique rock et la chanson, et la musique de film. Sa publication la plus récente (printemps 2025) est la codirection, avec Chloé Huvet, du numéro « Perspectives nouvelles sur John Williams » de la revue en ligne *Émergences*. *Son, musique et médias audiovisuels*.