La revue, comme l’indique si bien son titre, a publié depuis sa création tout ce qui a trait à la recherche historique et archéologique du Maghreb, plus particulièrement la Tunisie actuelle, de la Préhistoire au Moyen Âge, en passant par les périodes punique et romaine englobant, même timidement, le christianisme et les deux siècles vandale et byzantin. On retrouve dans la revue quasiment tous les aspects touchant l’Antiquité : l’épigraphie, le funéraire, l’architecture, la sculpture, la mosaïque, la céramique, l’occupation du sol, l’urbanisme, les zones rurales, l’hydraulique, les spectacles, l’économie, le commerce, les croyances ou l’armée.

On insistera d’ailleurs sur le fait que la primeur des découvertes est souvent réservée à la revue, essentiellement ces dernières années, à l’exemple des résultats préliminaires de fouilles dans le cadre de la coopération de la Tunisie avec ses partenaires historiques.

# 1. Les résultats des recherches dans le cadre de la coopération internationale

## 1.1. La France

L’un des premiers dossiers est celui de la campagne internationale « Pour sauver Carthage » lancée par l’UNESCO ; il date de 1977, ce sont Serge Lancel, Jean Deneauve, Jean-Michel Carrié qui publièrent les premiers résultats de l’équipe française.

Plus récemment, deux grands dossiers ont été consacrés aux recherches à Dougga et à Thyna. L’important dossier qui concerne la première ville a été publié en 2020 sous la direction de Véronique Brouquier-Reddé et de Samir Aounallah entourés d’une équipe multinationale et multidisciplinaire.

C’est ensuite à Thyna qu’est consacré le second dossier en 2023, dirigé par Solenn de Larminat, Michel Bonifay et, du côté tunisien, par Ammar Othman et Salem Mokni correspondant à l’organisation d’un chantier-école encadré par Aix-Marseille Université. Il s’agit de la publication des résultats de cinq années de recherches (2017-2022) sur un site majeur peu connu. La fouille stratigraphique est la première effectuée dans cette cité.

## 1.2. L’Allemagne

C’est aussi dans ce même cadre bilatéral, mais avec l’Institut archéologique allemand de Rome, que les premiers résultats des fouilles tuniso-allemandes ont été accueillis par la revue, d’abord ceux sur Dougga, dirigées par Mustapha Khanoussi et Stefan Ritter, et ensuite ceux sur Carthage, concernant les résultats inédits de la fouille d’un quartier punique, par Heimo Dolenz.

Enfin, c’est le projet sur Meninx qui a fait l’objet, en 2020, de la publication par Stefan Ritter et Sami Ben Tahar des résultats des recherches sur l’organisation urbaine, auquel s’est associé Phlipp von Rummel en 2022 au sujet d’un site rural de la même région.

# 2. Les contributions par période

On en vient maintenant à l’état du reste des recherches publiées dans la revue, très nombreuses et donc avec risque d’omission en respectant dans la mesure du possible l’ordre chronologique.

## 2.1. La Préhistoire et la Protohistoire

Je commencerai par la Préhistoire : elle est très peu représentée depuis la naissance de la revue. On observera que, dans l’éditorial du premier numéro, Jean Lassus faisait commencer le champ de la revue avec la Protohistoire. On signalera d’ailleurs l’article de Jaafar Ben Nasr, paru en 2021, sur les peintures rupestres inédites de Jebel Ousselat, dans la région de Kairouan, qui fait état d’une dynamique de recherche dans ces monts de la Dorsale bien connus par les préhistoriens.

La Protohistoire, quant à elle, est un peu mieux lotie, étant traitée soit dans le cadre des monographies de sites, soit dans un article qui lui est entièrement consacré. C’est le cas des haouanet du nord-ouest présentés par Monique Longerstay, puis de l’article de Naïdé Ferchiou, qui est consacré au paysage protohistorique de la région de Zaghouan et enfin des nouveautés d’Althiburos présentées par Joan Sanmartí et Nabil Kallala.

## 2.2. La période punique

Quant à la période punique, elle compte parmi les plus anciennement représentées, avec, dès 1967, les contributions des plus grands connaisseurs en la matière comme Colette Picard ou le père Jean Ferron, qui seront rejoints quelques années plus tard par Mohamed Hassine Fantar, Hélène Benichou-Safar et Jean-Paul Morel.

Depuis les premiers articles publiés, les sujets traités, d’une grande diversité, ont concerné non seulement la Carthage punique, mais également ses liens et ses échanges avec d’autres cultures et d’autres régions d’où des sujets comme la navigation et les rapports Carthage-Rome par Jacques Heurgon en 1971 ; la même année Gabriel Camps traitera des Numides et la civilisation punique. Un article sur la présence grecque à Carthage et l’introduction du culte de Déméter et Coré est signé par Mohamed Hassine Fantar en 1998.

Mais ce sont les aspects funéraires en général avec leurs rites, ou encore les croyances, qui ont été les plus développés pour cette période, souvent à partir de l’iconographie des stèles provenant en particulier du tophet de Carthage, dont les fouilles avaient été reprises par Hélène Benichou-Safar qui publia en 1995 plusieurs inédits. Elle présentera plus tard, en 2007, une étude générale sur le décor des stèles carthaginoises pour reprendre ensuite, en 2014, le dossier consacré à certains détails iconographiques.

Dans le domaine des croyances, l’article de synthèse de Brigitte Quillard en 2023 est une importante mise au point sur les porte-amulettes un peu plus de 20 ans après son étude globale sur le même sujet.

La présence punique dans divers lieux a été souvent traitée dans des études générales ou à propos de sites précis, à Carthage, à Tunis et ses environs par Mohamed Hassine Fantar à deux reprises et plus récemment aux îles Kerkennah suite aux fouilles de Mounir Fantar et de Yamen Sghaïer.

En ce qui concerne la céramique, surtout à Carthage, Jean-Paul Morel a fait le point sur la question en 1980. Depuis le début des années 2000, ce sont les travaux inédits de Imed ben Jerbania et Yamen Sghaïer qui sont publiés dans la revue à propos d’un dépotoir près de Tunis, d’un four à Utique et d’un lot de céramiques de Moknine et Smirat.

L’architecture funéraire préromaine, surtout les mausolées du nord de la Tunisie, souvent à tour, a fait l’objet d’une étude générale par Naïdé Ferchiou en 1987. Le décor architectonique et la parure monumentale n’ont pas été en reste grâce à l’importante contribution de la même auteure en 1995 avec des restitutions permettant d’apprécier le cadre de vie des Puniques d’Utique aux iiie-iie siècles à partir de plusieurs fragments de stucs. Dans le domaine de l’iconographie religieuse le décor du fronton d’une chapelle punique de Bou Arada est également étudié par Naïdé Ferchiou en 1998.

Concernant l’économie et le commerce, le fonctionnement de la vie économique à Carthage a été étudié par Maurice Sznycer en 2002, de même que le commerce extérieur par Laetitia Graslin et Raya ben Guiza, encore doctorante, la même année.

Enfin, pour ce qui est de la langue, la publication par la revue en 2002 de la journée SEMPAM tenue une année auparavant a permis de découvrir plusieurs aspects du bilinguisme punico-latin, ou néopunique, comme dans l’article de Maurice Sznycer.

## 2.3. La période romaine

On en vient à la période romaine, de loin la plus représentée dans la revue, dont l’un des nombreux apports est d’avoir ouvert à la publication des recherches aussi bien sur des sites bien connus, tout en mettant à jour nos connaissances grâce aux prospections archéologiques, que sur d’autres inédits. Il s’agit en quelque sorte d’une monographie simplifiée. Les exemples sont nombreux et ont touché plus particulièrement le Nord et la région montagneuse de la Dorsale au nord-ouest de la Tunisie.

C’est le cas de Rucuma par Jean Peyras, de Macota (Maghrawa) ou Ghayada par une équipe autour de Ahmed M’Charek. Mentionnons aussi Aïn Rchine par Naïdé Ferchiou que François Baratte a évoqué, un site dont elle reprendra plus en détail l’étude, ou encore Vasi Sara entre Vzappa et Limisa. D’autres sites, surtout ruraux, ont été illustrés ces dix dernières années, avec parfois l’identification ou la correction du toponyme antique essentiellement dans la région de Siliana : Aïn M’Dhoja près de Makthar, Boujlida et Valusi, une nouvelle cité, par Ali Chérif.

Un autre domaine peu traité ailleurs est celui de l’occupation du sol, de la centuriation, du peuplement et des voies de communication. En effet, le regain d’intérêt des chercheurs, géographes, historiens ou archéologues pour tout ce qui a trait à cette question à la fin des années 1960 et 1970 a trouvé son reflet dans un certain nombre d’articles de la revue avec les travaux de Pol Trousset en 1977 pour la région d’El Djem suivis par le Sud tunisien, dossier qu’il développera avec une recherche sur la centuriation de la Tunisie et son rapport avec l’orientation du soleil. Le même sujet a été traité par Jean Peyras pour le Nord et plus récemment pour Sousse par Ridha Ghaddhab qui reprendra en 2024 l’étude d’une borne milliaire peu connue précisant l’itinéraire de la voie impériale Hadrumetum-Thysdrus.

Pour l’organisation territoriale des zones rurales, deux contributions de Bruce Hitchner ont concerné la région de Kasserine-Thelepte. Une troisième, par Peter Ørsted, est en rapport avec Segermes dans la région de Zaghouan. C’est dans le même esprit que Jean Barbery et Jean-Pierre Delhoume ont publié les résultats d’une enquête menée entre Sufetula et Masclianae.

Dans un tout autre domaine, celui de l’économie et du commerce, on rappellera les études sur les grands domaines comme celles de Jean Peyras dans la région de Mateur en 1975 et plus tard, en 2003, de Moheddine Chaouali à propos des nundinae. La journée organisée ici même en 2006 sur les entrepôts de stockage antiques a été l’occasion pour Ali Drine de présenter ceux de Meninx et à Lotfi Nadhari avec Riadh Hamrouni de proposer un dossier sur les pondera à partir d’un exemple découvert à Makthar.

# 3. Les sujets

## 3.1. La céramique

C’est sans doute le domaine qui a été le plus traité ces dernières années, non seulement dans l’aspect classique de l’étude des différents types et formes, mais aussi et surtout pour le recours aux techniques nouvelles dans l’analyse des pâtes.

Les premières contributions, souvent sous forme de catalogues, sont celles de Jean Deneauve, qui publia surtout le matériel de Carthage en 1972, 1974, 1986 et 1987. De la même ville, la céramique de la fouille canadienne est publiée par une équipe autour de Lucinda Neuru en 1980. Une partie du matériel de Makthar a été présentée par Ariane Bourgeois en 1985. Il faut attendre 1998 pour une reprise des études dans ce domaine avec la publication d’un moule de plat d’El Djem par Roger Guéry et Latifa Slim et celle des résultats d’analyses pétrologiques, d’abord par Maurice Picon, puis par Claudio Capelli qui collabore avec Aïcha Ben Abed et Michel Bonifay sur la céramique de Thuburbo Maius. On retrouvera d’ailleurs toute cette équipe de céramologues et d’autres chercheurs dans une importante contribution parue en 2002, consacrée au matériel récolté au cours des prospections effectuées sur le littoral tunisien.

Ce type de collaboration s’est nettement accéléré ces dix dernières années au cours desquelles la recherche s’est entièrement renouvelée grâce au recours dans la presque totalité des études aux nouvelles méthodes d’analyse : la pétrologie (Claudio Capelli), la géochimie et l’XRF portable (Jean-Paul Ambrosi). Il en a résulté des données inédites sur l’économie en général avec la production, la circulation et l’origine de l’argile.

Ceci est d’ailleurs le domaine auquel la revue a consacré quatre dossiers (en 2013, 2015, 2016 et 2018), où l’on découvre le matériel provenant de fouilles, de prospections ou de collections anciennes qui est systématiquement analysé. La part belle revient à la recherche en Tunisie effectuée le plus souvent par des équipes pluridisciplinaires des deux rives de la Méditerranée composées de chercheurs autour de Michel Bonifay, Yves Rigoir, Cécile Brun ou Tomo Mukaï et, pour la Tunisie, Jihen Nacef, Sami Ben Tahar et Mongi Nasr.

À côté de ces dossiers, on pourra encore citer d’autres contributions concernant des centres de production bien connus : Jihen Nacef sur un atelier de Thapsus en 2017, avec les analyses de Claudio Capelli. En 2021, trois articles, l’un concernant le décor de la céramique de Sidi Aïch par Mongi Nasr qui avait déjà publié en 2017 ses recherches sur un dépotoir-atelier à Thelepte, le second sur une ancienne collection de l’atelier de Sidi Khelifa dans la région de Sousse par Carina Hasenzagl et Claudio Capelli, le dernier étant celui par Remi Rêve et Jean-Paul Ambrosi sur plusieurs centres de production tunisiens, analyses à l’appui.

## 3.2. L’armée et les aspects militaires

Au dossier sur l’économie, s’ajoute celui que la revue avait déjà organisé sur l’armée romaine d’Afrique dans lequel la Proconsulaire occupe une place de premier ordre grâce à des contributions de Yann Le Bohec et François Bérard sur la cohorte de Carthage ou celle de Jean-Marie Lassère sur la carrière d’un centurion dont un mausolée porte encore le nom à Cillium. Il traitera plus tard la question des vétérans de Chimtou comme le fera Yann Le Bohec pour le cas d’un soldat de Carthage.

## 3.3. Le milieu funéraire

S’il a été souvent abordé dans les monographies des sites, les rapports préliminaires de fouilles dans le cadre de la coopération ou suite à une découverte fortuite comme celle dans la région de Siagu/Pupput par Aïcha Ben Abed, Michel Bonifay, Marc Griesheimer et d’autres, le thème du funéraire apparaît également dans des articles spécifiques consacrés soit aux stèles avec épitaphe remarquable d’El Djem, soit à celles figurant le défunt auprès d’un cheval par Naïdé Ferchiou. Quant à l’architecture des mausolées, elle a été traitée par la même auteure à propos d’un monument près de Gafsa et un autre dans les Hautes Steppes par Mohamed Ben Nejma qui est d’ailleurs son élève. Le dossier de la crémation en Proconsulaires et les variations régionales d’après quelques sites de Tunisie a fait l’objet d’une analyse en 2021 par Jennifer Moore et Lea Stirling.

## 3.4. L’hydraulique

La question de l’eau a été présentée de deux manières : d’abord d’un point vue technique, à propos de sa place dans le développement de l’Afrique romaine en général par Brent Shaw et de son partage dans le sud tunisien par Pol Trousset et ensuite avec l’étude de quelques monuments, comme ceux de Makthar par Claude Bourgeois, de Rougga par Gilbert Hallier et enfin des fontaines de Sbeïtla par Nicolas Lamare.

## 3.5. Les arts

Pour ce qui est des contributions en rapport avec les différentes formes d’art, elles traitent en général de la sculpture et de la mosaïque et sont en gros représentées à part égale, mais elles reflètent très modestement la réalité de l’importante collection conservée dans les musées tunisiens ou dans leurs réserves.

### 3.5.1. La sculpture

Concernant les recherches dans le domaine de la sculpture, sept contributions se sont étalées entre 1981 et 2004 : d’abord, dans les années 1980, trois études par Naïdé Ferchiou sur le remploi d’éléments antiques, à propos d’un atelier itinérant et le dernier sur le répertoire décoratif en Proconsulaire.

Les portraits ont été pour leur part présentés par Nathalie de Chaisemartin à propos d’une tête d’Octave d’El Djem, et par Tahar Ghalia avec Danièle Terrer sur un portrait d’époque julio-claudienne trouvé près de Carthage. Quant à la statuaire, c’est François Baratte qui décrira la statue d’un uenator de Sidi Ghrib et François Queyrel reprendra l’étude des sculptures de Ziane dans le golfe de Gabès à partir d’un groupe d’œuvres conservé à la Bibliothèque nationale de France en 1993. La sculpture funéraire a été traitée par Ahmed M’Charek sur un lot de stèles romaines de tradition punique de la région de Hajeb El Ayoun. Pour la sculpture monumentale, Roger Guéry et Gilbert Hallier ont restitué le décor de l’arc municipal de Rougga.

### 3.5.2. La mosaïque

Reste la mosaïque sur laquelle un peu moins d’une dizaine d’articles ont été publiés depuis 1967 avec une étude de Louis Foucher sur le voilier de Themetra. Les autres sites concernés sont Acholla et Carthage par Gilbert-Charles Picard, Vthina par Saïda Ben Mansour et Michèle Blanchard-Lemée, Sousse par David Parrish, El Djem par Hédi Slim et Louis Foucher, qui avait auparavant fait le tour des mosaïques figurant l’enlèvement de Ganymède, comme l’a fait Suzanne Germain pour le thème des jonchées. Enfin le dossier des sodalités a été repris par Cinzia Vismara.

## 3.6. L’épigraphie

On en vient à l’épigraphie qui est indiscutablement la science la plus représentée depuis la naissance de la revue.

Les études publiées sont de plusieurs ordres : des inventaires, des relectures avec de nouvelles interprétations, des débats sur un texte précis ou encore des nouveautés touchant divers aspects.

### 3.6.1. Les inventaires

Pour les inventaires ou suppléments d’inventaires, parfois avec des inédits, on rappellera les articles de Jacques Gascou concernant des textes sur les flamines et les flamines perpétuels, majoritairement de Tunisie, qu’il a réunis en 1998 ; ceux de Zeïneb Ben Abdallah en 1996 et en 1998 pour le musée du Bardo et ensuite le catalogue des inscriptions de Limisa ; elle publiera en 2013 avec Elsa Rocca les textes concernant les militaires de la troisième légion Auguste d’Ammaedara conservés dans les archives Louis Poinssot, souvent inédits. Les mêmes auteures avec Caroline Blonce présenteront une année plus tard, en 2014, les inscriptions des mêmes archives, mais concernant cette fois-ci les textes publics.

Plus récemment, en 2022, Cecilia Ricci a publié en les analysant les inscriptions liées au dieu Mars. Et toujours en rapport avec les croyances et les divinités on citera entre autres, ceux qui ont concerné Saturne à Thignica par Azeddine Beschaouch en 1980 ou encore l’ère de Cérès ou des Cérérès par Jacques Gascou en 1987, sujet repris en1996 par Duncan Fishwick.

Dans d’autres domaines comme celui de la chronologie des épitaphes, surtout celles de Carthage, c’est Jean-Marie Lassère qui a traité la question déjà en 1973. Claude Lepelley avait pour sa part publié en 1989 une synthèse sur la vie sociale et religieuse d’après des textes de la région de Mateur.

### 3.6.2. Les relectures

Pour ce qui est des relectures, certains textes ont été à l’origine de débats étalés sur plusieurs numéros de la revue : c’est le cas pour l’origine de la Proconsulaire et de la pertica de Carthage d’après une inscription mentionnant la carrière de l’affranchi Caelius Phileros d’Vchi Maius étudiée d’abord par Jacques Gascou en 1984 et discutée à d’autres reprises par Duncan Fishwick en 1993, 1994, 1996 et 2013 ainsi que par Walid Ben Akacha en 2010. La question est loin d’être résolue malgré d’autres tentatives publiées tout récemment, mais ailleurs.

L’autre exemple est celui d’une dédicace dans laquelle Ammaedara est qualifiée d’emerita, allusion à la titulature de la cité, présentée en 2010 par Zeïneb Ben Abdallah et que Lotfi Naddari a repris en 2013 en suggérant que le terme serait plutôt le premier nom de la colonie flavienne. Là aussi, le débat n’est pas clos.

Les exemples de relectures d’inscriptions aboutissant à un article de synthèse sont assez nombreux et touchent divers domaines, à commencer par celui de la gouvernance ou des statuts juridiques des cités, qui sont assez bien représentés depuis le premier numéro de la revue avec la synthèse d’André Chastagnol sur les gouverneurs de Byzacène. Au cours des années 1970, Jacques Gascou et Michel Christol reprendront chacun de leur côté les textes concernant le statut des cités de Leptiminus, d’El Djem ou encore de Dougga et Thubursicu Bure. Mais c’est surtout Michel Christol qui a présenté le plus de relectures de textes comme celui des relations de certaines cités avec Carthage, sur la précocité d’occupation de la vallée de l’Oued Meliane ou encore sur la carrière des chevaliers (Abbir Cella). Dans d’autres domaines comme celui des monuments de spectacles et de loisirs, Christophe Hugoniot s’est intéressé à un texte d’Aradi et plus récemment Pauline Cluzel à un autre concernant le cirque de Dougga.

Du côté tunisien une troisième lecture d’une borne limite des Musunii a été présentée par Ali Chérif et la célébration des decennalia et des uicennalia d’Antonin le Pieux l’a été par Lotfi Naddari.

### 3.6.3. Les inédits

En même temps que ces relectures, la revue a été constamment sollicitée et ouverte à la publication d’inscriptions inédites de Tunisie. En effet, outre les textes déjà signalés, on peut citer quelques autres contributions : déjà dès 1977 celles de Zeïneb Ben Abdallah et Leila Sebaï sur Ammaedara, de Roger Hanoune sur une dédicace bilingue à Neptune de la région de Sousse ou, depuis 2015, de Moheddine Chaouali sur le culte impérial à Musti, ensuite sur Bisica Lucana et, avec François Bérard, sur Thuburnica. Ali Chérif et Michèle Coltelloni-Trannoy viennent de publier un autre texte bilingue de la région du Kef.

### 3.6.4. L’analyse des sources

On rappellera enfin que quelques contributions ont été consacrées aux sources à propos de sujets bien précis en les complétant parfois par des textes épigraphiques. C’est le cas de l’état de l’agriculture au Bas-Empire par Claude Lepelley en 1967, qui analysera en 1980 les causes et l’origine lointaine de l’épidémie suicidaire mentionnée par plusieurs auteurs du ive siècle. Jean-Marie Lassère publiera l’originale analyse des raisons de la guerre de Tacfarinas en la qualifiant de « conflit routier ». Enfin, c’est à partir d’auteurs anciens mais aussi de chroniqueurs arabes que Jacques Gascou discute le nom antique de l’oued Medjerda et pour une période plus tardive, Yves Modéran abordera en 1986 la question de Corippe et l’époque byzantine.

# 4. Les époques chrétienne, vandale et byzantine

Et on ne peut clore cette longue liste, assurément incomplète, sans rappeler les quelques publications traitant du judaïsme, des époques chrétienne, vandale et byzantine, périodes qui nous sont très chères à François Baratte et à moi-même.

Elles sont très peu représentées dans la revue. Les articles qui y sont publiés sont assez anciens, le premier datant de 1971, le dernier de l’an 2000.

Pour le judaïsme en Afrique nous n’avons recensé qu’une seule synthèse de Yann Le Bohec, mais elle est importante aussi bien pour la Tunisie que pour l’Algérie.

Quant au christianisme, deux des plus grands spécialistes de la période ont publié des contributions dans la revue : Yvette Duval sur l’épitaphe du Patrice Pierre provenant de Sufetula et Noël Duval sur l’église d’El Mouasset dans la région de Sfax puis, en 1980, sur les baptistères polylobés à partir de celui d’Acholla. Il présentera plus tard, en 1997, avec Aïcha Ben Abed, les mosaïques funéraires inédites de Pupput.

J’ai eu moi-même le privilège, alors que j’étais débutant dans la recherche en 1984, de proposer mon premier article hors de Tunisie à propos de la représentation des apôtres Pierre et Paul sur la sigillée africaine.

Pour ce qui est de l’époque vandale Claude Bourgeois évoque les Vandales et le vandalisme en 1980. Enfin, en 1985, Michel Chalon, Georges Devallet, Jean-Marie Lassère et d’autres donnent une analyse très détaillée sur l’évergétisme vandale (qui comprend aussi l’Algérie) à partir des textes de l’Anthologie latine.

Sur Carthage, la conception architecturale originale du monument circulaire sur la colline de l’Odéon est expliquée par Gilbert Hallier en 1995 et la primeur des résultats de la reprise des fouilles du complexe chrétien de Damous el Karrita est donnée par Heimo Dolenz en 2000 avant la publication de son ouvrage une année plus tard. Quant à l’actualité des découvertes épigraphiques et archéologiques chrétiennes à Carthage, c’est Liliane Ennabli qui en fait état en 1997 et en 2000.

# Conclusion

Pour conclure, s’agissant d’un bilan, celui-ci ne peut être que largement positif pour la recherche en Tunisie, puisque la revue a offert à quasiment deux générations, peut-être trois, l’opportunité de s’exprimer et de permettre au monde scientifique d’être informé sur d’anciennes et, de plus en plus, sur de nouvelles découvertes dans des contributions individuelles ou collectives. Ce qui témoigne que la revue est bien un cadre majeur pour la coopération entre les deux rives de la Méditerranée dans ce domaine précis, qui est celui de l’archéologie.