# Plonger dans les canaux, reconquérir la Seine

## Le processus de publicisation enclenché par la baignade parisienne

*Diving into the canals, reclaiming the Seine: the publicization process initiated by Parisian swimming practices*

Julia Moutiez

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OpenEdition
Journals

### Édition électronique

URL : https://journals.openedition.org/gc/20578

DOI : 10.4000/11tj3

ISSN : 2267-6759

### Éditeur

L'Harmattan

### Édition imprimée

Date de publication : 10 juin 2024

Pagination : 161-182

ISSN : 1165-0354

Ce document vous est fourni par Ecole Nationale Supérieure d'Architecture de Paris Val de Seine

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### Référence électronique

Julia Moutiez, « Plonger dans les canaux, reconquérir la Seine », *Géographie et cultures* [En ligne], 120-121 | 2024, mis en ligne le 11 juin 2024, consulté le 11 septembre 2024. URL : http://journals.openedition.org/gc/20578 ; DOI : https://doi.org/10.4000/11tj3

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# Plonger dans les canaux, reconquérir la Seine

## Le processus de publicisation enclenché par la baignade parisienne

*Diving into the canals, reclaiming the Seine: the publicization process initiated by Parisian swimming practices*

Julia Moutiez

## Introduction

<footnote n="1">1 Les Parisiens se sont probablement toujours baignés dans la Seine (Le Bas, 2010) puis dans les canaux (Backouche, 2010) à des fins d'hygiène comme de loisirs. À partir du XVIIe siècle cependant, les autorités locales commencent à encadrer et interdire ces pratiques (Duhau, 2007). La construction de la baignade comme problème public se fait au départ autour de questions de mœurs et de pudeur, avant de s'orienter vers la gêne du trafic fluvial. La dernière interdiction de baignade dans la Seine, encore en vigueur aujourd'hui, date de 1923. Des pratiques informelles ainsi que quelques bains flottants subsistent pendant les décennies suivantes avant de disparaître peu à peu au milieu du XXe siècle, tandis que la perception des risques sanitaires liés à la baignade se diffuse dans la population (Mouchel et al., 2021). Les habitants perdent ainsi l'accès à l'eau des fleuves (Backouche, 2016) comme des canaux, désormais réservés à des usages industriels et logistiques, auxquels s'ajoutent les navigations touristiques et événementielles. Cependant, des politiques de « reconquête » des espaces urbains (Fleury et Wuest, 2016) s'étendent progressivement aux cours d'eau¹ de grandes villes comme Barcelone et Lyon dès les années 1980 (Bonin, 2007). Les berges deviennent ainsi des espaces publics centraux dans les stratégies urbaines (Romain, 2010), mais le rapport à l'eau ainsi offert reste contemplatif. À Paris, la piétonisation des quais de Seine commence dans les années 1990 avec les *Journées sans voiture*, se poursuit avec l'installation de *Paris Plage* chaque été dès 2002, et se pérennise avec l'inauguration du *Parc Rives de Seine* en 2016. Enfin, c'est en 2015 que l'ouverture de ces eaux urbaines à des pratiques habitantes est à nouveau envisagée dans le cadre de différentes politiques</footnote>
de la Ville de Paris. En vue de l'héritage² des Jeux Oympiques et Paralympiques (JOP) de 2024 notamment, des sites de baignade sont promis dans la Seine et la Marne (Moutiez, 2021).

2 Ce retour vers l'eau vive s'insère dans un mouvement plus large en cours dans plusieurs métropoles européennes et nord-américaines. Entre les années 1980 et 2000, des villes pionnières comme Bâle (Ruby et Shinohara, 2019) et Copenhague (Jensen et al., 2015) commencent à envisager d'ouvrir les eaux qui les traversent à des activités récréatives aquatiques. La baignade devient alors un moyen pour des groupes militants de réclamer le droit de s'approprier ces espaces, comme à Berlin (Van der Walt, 2020), Londres ou Vienne. Elle sert également de levier pour l'amélioration de la qualité des eaux comme à Paris (Rouillé-Kielo et al., 2022) ou encore aux Pays-Bas (Wuijts et al., 2022). Au-delà des évolutions en matière d'assainissement et de gestion des eaux (Mouchel et al., 2021; van der Meulen et al., 2023), ce sont aussi des stratégies d'adaptation au réchauffement climatique ainsi que des enjeux d'accès, présents et futurs, au rafraîchissement en ville (Hachet et Moutiez, 2023) qui se dessinent dans ces réouvertures de cours d'eau à la baignade.

3 Cet article se penche sur le retour de la baignade formelle et informelle en eau libre à Paris, et entend apporter une contribution aux réflexions sur la formation et la recomposition des espaces publics contemporains (Froment-Meurice et Fleury, 2016; Mitchell, 2017; Terzi et Tonnelat, 2017). Si l'on s'appuie sur une définition matérielle et descriptive, les espaces publics caractérisent « la partie du domaine public non bâti, affectée à des usages publics » (Noisette et Sainte-Marie Gauthier, 2010, p. 317) et sont en théorie accessible à « chacun[·e] » pour des usages ni « exclusif[s] », ni « normatif[s] » (Dessouroux, 2003, p. 6). Cependant, la plupart des espaces ne peuvent être définis comme strictement publics ou privés. La combinaison de « trois paramètres d'usages » (ibid.) peut permettre de déterminer le positionnement d'un espace entre public et privé : le statut juridique, les accès possibles (physiques ou perçus) et le degré de régulation. Les cours d'eau urbains français, par exemple, appartiennent au domaine public, mais sont globalement affectés à des usages privés exclusifs de navigation, tandis que les aménagements et la législation qui les sous-tendent participent à les rendre inaccessibles au reste de la population. Le caractère « public » en lui-même n'est pas « universel » et arrêté, mais « incertain » et « contingent », et relève en fait d'un processus de publicisation (Terzi et Tonnelat, 2017). Pour ces auteurs, les processus de publicisation d'un espace public matériel ou d'un sujet dans la sphère publique relèvent des mêmes principes : un ou plusieurs groupes sociaux cherchent à problématiser une situation de « trouble » émergente. Le problème est ensuite diffusé, sur place ou via des canaux de communication, pour atteindre des groupes indirectement concernés. Si un public se forme autour du problème, les autorités publiques sont alors susceptibles de le recadrer et de désigner des institutions pour le prendre en charge. Ces différentes étapes peuvent dans certains cas engager la publicisation du ou des lieux qui sont associés au problème. D'autres auteurs affirment que la publicité des espaces eux-mêmes est modulée par des conflits entre des groupes sociaux (Mitchell, 2017) qui vont définir temporairement des restrictions d'accès concernant certaines pratiques ou catégories de population (Froment-Meurice et Fleury, 2016; Gomes, 2017). L'accessibilité voire la publicité d'un espace peut donc être amenée à se reconfigurer lorsque de nouvelles pratiques ou problèmes publics apparaissent.
4 Cet article s'intéresse aux effets de l'introduction d'une pratique habitante dans un espace réputé public, mais dont l'accès ne l'est, de facto, pas. Il se penche sur le cas de la baignade en eau libre, formelle ou informelle, comme pratique susceptible de concourir à la publicisation de cours d'eau urbains. Il s'interroge pour ce faire sur les politiques qui participent au développement de la baignade, comme sur les pratiques et leur encadrement in situ. Nous verrons comment le processus de publicisation étudié est d'abord celui de la baignade urbaine elle-même qui, en se transformant en problème public, finit par être localisée dans les cours d'eau. Nous décrirons ensuite comment le processus de publicisation initié devient aussi celui d'un espace, dont l'ouverture au public est envisagée. Celle-ci passe par l'élaboration de trois dispositifs³ de mise en accès de l'eau plus ou moins libres ou encadrés, afin de contourner l'interdiction de baignade en place. Nous montrerons enfin que ce processus, encore en cours, se déploie par phases pour amener une renégociation progressive du partage des accès et des usages des cours d'eau.

## Encadré méthodologique

Cet article s'appuie sur une thèse⁴ en architecture en cours qui porte sur le retour des pratiques et aménagements de baignade en eau libre à Paris. L'objectif est de comprendre comment ces pratiques sont encouragées, encadrées ou interdites par les autorités à travers les dispositifs de baignade qui les précèdent ou les suivent. Les données employées ici sont issues :

* d'un corpus de documents de communication et de synthèse ainsi que l'observation d'évènements publics provenant de la Ville de Paris sur la baignade, les eaux urbaines et le climat;

* de l'observation participante entre l'été 2020 et 2023 de sites et d'évènements de baignade, formels et informels, dans les cours d'eau du Grand Paris et plus particulièrement entre le canal Saint-Martin et le canal de l'Ourecq, couplée à de nombreux entretiens informels avec des baigneures et des employés assurant la gestion et la surveillance des différents sites étudiés;

* d'une série d'entretiens semi-directifs avec des baigneures (N =13) et des acteurs de la mise à l'agenda, l'encadrement et la gestion de la baignade urbaine (N =22).

## La construction de la baignade urbaine en eau libre comme problème public

5 Le processus de publicisation autour du retour de la baignade en eau libre à Paris s'enclenche au niveau de l'action publique comme in situ. Au début des années 2000, les politiques municipales de l'eau se renouvel lent en intégrant plus fortement les questions des pratiques habitantes et de l'adaptation au réchauffement climatique. En parallèle, des formes d'appropriation informelle des eaux urbaines contrarient certaines collectivités. Dans ce contexte, la baignade commence à se constituer en problème public (Ribémont et al., 2018) dont la Ville de Paris doit se saisir à la fois pour améliorer le cadre de vie, et endiguer les phénomènes informels existants. Finalement, la réponse à ces attentes habitantes nouvellement identifiées va être localisée dans les cours d'eau, et mise à l'agenda dans des politiques aux objectifs variés.
## Repenser les eaux urbaines comme des aménités de rafraîchissement

La remunicipalisation de la distribution de l'eau à Paris, votée par le Conseil de Paris en novembre 2008 et rendue effective le 1er janvier 2010, sert de levier pour pousser des réflexions plus larges autour de l'accès à l'eau (Locher et al., 2011 ; Bauby et Similie, 2013) et de ses pratiques dans la ville (Sinaï, 2014), mais aussi pour développer une série de politiques environnementales plus étendues, comme le Plan Climat (2007)⁵ (Valdovinos, 2012). Cette nouvelle politique de l'eau municipale est synthétisée lors du second mandat de Bertrand Delanoë (2008-2014) dans Le Livre bleu (2012), conçu par la Direction de la Propreté et de l'Eau en concertation avec Eau de Paris et les autres directions municipales. L'objectif affiché est de repenser les différents usages de l'eau en ville, en intégrant les eaux potables comme non potables, pluviales ou usées pour répondre à des enjeux sociaux, territoriaux et climatiques. Anne Le Strat, adjointe au maire de Paris chargée de l'eau et présidente d'Eau de Paris (2009-2014), retrace ainsi le travail réalisé lors de notre entretien le 4 mars 2023 : « La réflexion sous-jacente, c'était en effet de retrouver des usages d'eau sous toutes ses formes [...] et de faire réapparaître l'eau dans la ville [...] aussi sous la forme d'aménités ». Cette volonté de penser l'eau comme une aménité – c'est à dire comme élément qui aurait pour propriété intrinsèque d'améliorer le cadre de vie – pousse la municipalité à visibiliser la présence de l'eau dans la ville et ses différents usages, notamment habitants. Le Livre bleu projette de multiplier les points d'accès à l'eau potable plate et pétillante, de valoriser les fontaines ornementales comme un patrimoine culturel local, et de généraliser les jeux d'eau ou la gestion des eaux de pluie intégrée dans l'ensemble des espaces verts parisiens. Anne le Strat témoigne également d'une forme de basculement au sein de la Ville lorsqu'est élaborée cette politique : « Le service de l'eau de l'époque était très réticent. Parce qu'on sortait du petit cycle⁶, parce que tout ça n'était plus technique, parce que c'était imaginer des noues dans la ville, du matériau perméable, combattre des îlots de chaleur, la végétalisation ». L'eau est présentée comme une « réponse » aux îlots de chaleurs urbains (Le Livre bleu, p. 31), et les berges de Seine et des canaux sont à « valoriser » pour « mettre à disposition des Parisiens des espaces privilégiés pendant les épisodes caniculaires » (ibid., p. 32). Ce qui émerge dans ces nouvelles politiques de l'eau, c'est l'ambition de sortir d'une vision principalement technique des eaux urbaines afin de repenser sa place dans l'aménagement des espaces extérieurs urbains. Le rôle des eaux urbaines est ainsi interrogé au-delà de celui de simple réseau de transport et de distribution ; il commence à être envisagé comme un outil de l'adaptation au réchauffement climatique, notamment de rafraîchissement, mais aussi comme un élément à s'approprier pour les habitants.

## Localiser la réponse à un problème public en construction

Dans ce contexte de renouvellement des politiques de l'eau, la baignade en eau libre va être constituée pour la première fois comme un problème public, c'est-à-dire ici une attente ou un besoin auxquels la Ville de Paris se devrait de répondre. Le Livre bleu identifie simultanément la baignade comme une demande de la part de la population, et quelque chose d'impossible à mettre en place dans les cours d'eau : « Pouvoir se baigner à Paris, alors que la Seine et les canaux ne s'y prêtent pas pour des raisons de sécurité, correspond à une attente forte et fréquemment exprimée des Parisiens »
(p. 59). Si le type de baignade attendu par les habitants n'est pas précisé, la mairie commence déjà à poser la question de l'appropriation des eaux de surface urbaine. En effet, les piscines ne sont pas mentionnées comme une solution possible, et le lac Daumesnil est choisi par rapport au fleuve et aux canaux. Ce premier projet pose un cadre que nous retrouverons par la suite : il faut créer une baignade dans un périmètre limité, qui soit « temporaire » et « estival » (p. 59) et n'entre pas en conflit avec les pratiques existantes (ici la pêche et le canotage). Cependant aucun type d'aménagement n'est précisé à ce stade, bien qu'il soit associé à une stratégie plus large de « valorisation des bois de Boulogne et de Vincennes » et à la volonté de la ville de « développer des activités proches de la nature » (p. 59). Si *Le Livre bleu* multiplie les solutions de rafraîchissement liées à l'eau, la baignade y est plutôt raccrochée au développement des loisirs de nature, et à la valorisation d'un patrimoine local autour de l'eau. Quant à sa localisation dans le bois de Vincennes, elle est justifiée en premier lieu par des arguments sécuritaires : les cours d'eau sont jugés trop dangereux.

Indépendamment de ces politiques municipales, des pratiques d'appropriation des eaux urbaines en période estivale deviennent plus présentes dans la sphère et l'espace public. La fréquence et l'intensité des vagues de chaleur augmentent depuis les années 2000, et tendent à favoriser le détournement des fontaines publiques ou des bouches à incendies (ou *Street pooling*) (David et al., 2019). De plus, entre le début des années 2010 et 2017, en lien avec un phénomène plus général d'appropriation festive des canaux parisiens (Jolé, 2006), la baignade informelle elle-même y redevient peu à peu visible⁷. Une situation de trouble peut alors être expérimentée, et se problématise et se diffuse peu à peu. En effet, ces pratiques sont régulièrement utilisées dans les médias pour illustrer des sujets sur les canicules, ce qui participe encore à leur développement *in situ*. L'ensemble de ces baignades informelles posent problème aux autorités locales qui dénoncent des risques en matière de sécurité et d'hygiène, mais peinent à faire respecter l'interdiction de ces pratiques éphémères. Des municipalités comme Paris ou Aubervilliers prennent donc en charge le problème, et développent des stratégies complémentaires visant notamment à multiplier les mises en accès de lieux frais pour les populations, sans forcément les associer directement à un besoin de nouveaux sites de baignade.

## Mises à l'agenda de la baignade dans les cours d'eau

Finalement, trois ans après *Le Livre bleu*, les cours d'eau vont être considérés comme pouvant accueillir la baignade, dans le cadre de politiques sportives et climatiques qui se rattachent à des dynamiques internationales. Au début des années 2000, les politiques durables se spatialisent progressivement (Emelianoff, 2007) et le Groupe intergouvernemental des experts sur l'évolution du climat (GIEC) insiste dès 2014 sur l'importance de prendre en compte l'adaptation au changement climatique à toutes les « échelles d'organisation » (Simonet, 2015, p. S61), tout en intégrant les attentes et pratiques des populations (Pommerieux et al., 2021). Après avoir transposé le *Plan climat national* (2004) à son territoire (2007), la Ville de Paris lance sa *Stratégie d'adaptation* (2015), qui vise notamment à adapter les aménagements comme les comportements habitants aux vagues de chaleur. L'ouverture de « baignades naturelles » et « estivales » (p. 39) dans le bassin de la Villette⁸ et le lac Daumesnil y est inscrite au même moment que dans le *Plan nager à Paris* (2015) qui cherche à développer l'offre de sites de baignade municipaux face à la hausse importante de la fréquentation
des piscines parisiennes. Quant au fleuve, la *Stratégie d'adaptation* établit comme objectif d'en « reconquérir la qualité » et indique son « souhait » dans le cadre de sa candidature aux JOP 2024 qu'il « puisse redevenir l'espace de baignade qu'il fut par le passé » (p. 51). Pour la Seine comme les canaux, l'optique est d'en faire des lieux de « rafraîchissement » pour les populations « en cas de forte chaleur » et plus largement de leur permettre de « vivre avec le changement climatique » (ibid.). Enfin, en 2017, le *Plan climat* et la *Stratégie de résilience* de la Ville de Paris sont révisés, et la municipalité du Xe arrondissement transpose ces orientations à son territoire. Elle lance une concertation habitante synthétisée dans la *Feuille de route. Ensemble, préparons le Xe au changement climatique* (s.d.). Le canal Saint-Martin prend rapidement de l'importance dans la concertation, car il représente un espace public majeur dans cet arrondissement très dense et minéral où les places et les parcs sont rares. Les enjeux d'accès à l'eau, de rafraîchissement et de nouveaux « usages récréatifs » et « conviviaux » des canaux ressortent à plusieurs reprises dans le document de synthèse, et sont reliés à la proposition de faire du canal Saint-Martin « un site exemplaire en matière de résilience urbaine » (p. 20) et d'y étudier « la possibilité de créer des zones de baignade sécurisées » (p. 10).

10 L'ouverture de nouveaux sites de baignade émerge donc pour répondre à un double manque: de solutions de rafraîchissement des populations d'une part, et d'emplacements pour la pratique de la baignade elle-même d'autre part. Elle se localise dans les cours d'eau au moment où ceux-ci sont devenus largement appropriés pour des pratiques de loisirs, et sont de plus en plus associés à une fonction d'espace refuge potentiel en cas de canicule. Dans la *Stratégie d'adaptation*, le *Plan nager* ou la *Feuille de route*, là encore, aucun type d'aménagement n'est précisé, mais les grandes lignes restent : baignade en eau « naturelle », en été, temporaire. Cependant, la baignade y est plus étroitement liée aux enjeux climatiques et de qualité des eaux que précédemment.

## L'ouverture des accès à l'eau : publicisation par dispositifs

11 Le processus de publicisation amorcé fait de la baignade en eau libre un problème à traiter. Le lit des cours d'eau apparaît alors comme un espace balnéaire potentiel, et plus seulement comme une infrastructure de distribution d'eau et de navigation, ou un lieu à contempler depuis la rive. Un collectif militant d'une part, et l'action publique municipale d'autre part, cherchent alors à publiciser les canaux eux-mêmes, à les ouvrir à un usage habitant pourtant interdit. Pour défendre des accès à l'eau plus ou moins libres ou conditionnés, ils élaborent ainsi trois dispositifs de baignade distincts. Il s'agit de définir le périmètre et les conditions dans lesquels une ou des pratiques en théorie ouvertes à toutes vont pouvoir se dérouler. Ici, le premier dispositif, que nous qualifierons de *pirate*, rejette l'interdiction de baignade au profit des pratiques informelles. Les suivants s'inspirent des équipements publics ou de l'évènementiel, et cherchent à formaliser la baignade en s'intégrant à un cadre normatif très contraint.
## Le dispositif pirate : publiciser par l'appropriation informelle collective

Une première forme de mise en accès des cours d'eau à la baignade émerge en dehors des institutions avec le collectif du Laboratoire des Baignades Urbaines Expérimentales (LBUE). Lancés en 2012, ils défendent un accès à l'eau libre, gratuit, non encadré, non surveillé, et sans aménagements dédiés, qu'ils qualifient eux-mêmes de « pirate ». Leur dispositif d'accès à l'eau est immatériel, et repose sur des invitations à travers les réseaux sociaux, ainsi que la présence de leurs membres aux évènements créés, qui donnent l'exemple en se jetant à l'eau en premier. Ces baignades ont principalement lieu dans le bassin de la Villette et ont pu se greffer sans autorisation à des évènements existants pour revendiquer le droit à se baigner (figure 1).

<figure><img src="image_4.png" /><figcaption>Figure 1 – Dispositif de baignade du Laboratoire des Baignades Urbaines Expérimentales dans le Bassin de la Villette, 2016</figcaption></figure>

(Source : © Nicolas Crinquant)

Le LBUE s'intègre à une mouvance internationale d'urbanisme tactique qui émerge au tournant des années 2000. Cette forme d'urbanisme alternatif critique une production de la ville dominée par des logiques marchandes et top down (des institutions vers la société civile). Elle propose des interventions collectives, « légères » et généralement « réversibles » afin de « transformer et dynamiser l'espace public urbain » (Douay et Prévot, 2016, p. 2) dans une logique bottom up (de la société civile vers les institutions). Lors de notre entretien du 3 novembre 2021, le membre du LBUE interrogé qualifie le canal d'« espace naturel qui est confisqué par des activités commerciales ». Par la baignade informelle, le collectif propose un contre modèle à ce qu'il estime être une privatisation du canal. La baignade permet de le reconquérir temporairement pour des
pratiques libres, spontanées et non marchandes : « Là, c'est gratuit. T'arrives, t'as une serviette, tu sautes dans l'eau, t'es pas allé à la piscine, t'as pas mis un bonnet, si tu te sens de sauter habillé tu fais ce que tu veux. En fait c'est ça, c'est de réclamer des espaces de liberté », raconte-t-il. Le LBUE rejette ainsi toute normalisation de ces mises à l'eau autour de lieux et de matériel dédiés, ou d'autorisations préalables. Il s'inspire au contraire des cours d'eau de villes d'Europe du Nord comme Amsterdam, que certaines d'entre eux ont visité, et où il est possible de se baigner directement.

En se référant à la « responsabilité individuelle » de chacune, le collectif conteste l'interdiction de baignade en vigueur : « On a toujours défendu ce truc-là, on est des pirates et on a fait des choses qui sont illégales et on s'en fout en fait [...] parce qu'on pense que c'est bien ». Pour contourner l'interdiction, le LBUE organise des baignades régulières et largement diffusées en amont comme en aval dans les médias et via leurs propres réseaux sociaux. L'objectif est double : d'une part, la création d'un évènement Facebook permet d'augmenter les chances d'être nombreux euses à l'eau, ce qui rend très difficile pour la police de faire sortir les personnes et les verbaliser ; d'autre part, la fréquence et la diffusion de ces actions peuvent amener les lieux où elles se déroulent à être de plus en plus identifiés comme des sites de baignade malgré la législation.

Le LBUE propose donc une baignade sans règles ou aménagements propres, qui n'est pas conditionnée par des autorisations ou analyses préalables, et qui vise à porter le sujet dans la sphère publique comme in situ.

## Le dispositif équipement : publiciser par la création d'espaces à part

Le second dispositif de mise en accès des cours d'eau est conçu comme un équipement public. Il est imaginé par la Direction de la Jeunesse et des Sports (DJS) à qui la Mairie de Paris confie la réalisation d'un premier site de baignade dans le bassin de la Villette. La Baignade La Villette, inaugurée en 2017, propose un accès à l'eau limité, gratuit, encadré par un règlement, surveillé, dans un aménagement dédié. Ce dispositif de mise à l'eau est matérialisé très fortement dans l'espace, dont il est séparé par des barrières sur le quai comme dans l'eau, et il passe par un contrôle des entrées et de la qualité de l'eau en amont. Il s'inscrit dans une tendance plus générale de sortie des pratiques sportives des équipements sportifs (Griffet et Roussel, 1999) et de transformation des espaces publics eux-mêmes en équipements de loisirs (Moutiez, 2020).

La DJS va très vite écarter le modèle en accès libre défendu par le LBUE et envisagé par quelques élues, en invoquant des raisons de sécurité et de publics cibles. Elle insiste sur le fait que des aménagements trop légers pourraient à la fois réduire l'accessibilité du lieu aux baigneurs les plus aguerriés et compliquer voire rendre impossible toute surveillance des publics à l'eau. Habituées à la gestion de piscines et de bases de loisirs, les services de la DJS vont donc penser ce premier site de baignade en eau libre comme un équipement sportif, soumis d'une part aux normes attendues pour un Établissement recevant du Public (ERP) flottant et d'autre part à la Directive européenne (2006/7/EC) sur les eaux de baignade. Ces normes vont considérablement guider le dispositif final en imposant notamment la définition d'une jauge maximale de personnes dans l'eau (300) et sur le site (500), l'installation de garde-corps encadrant les bassins flottants sur les quatre côtés, et la mise à disposition de sanitaires, de douches et d'un accès pompier dégagé à quai. De plus, pour ouvrir les bassins eux-mêmes à la baignade, il s'agit de prouver chaque jour par des analyses que l'eau du canal qui les alimente répond à des
seuils stricts de qualité bactériologique. À ces principales contraintes normatives s'ajoutent une série d'éléments qui contribuent à rapprocher ce site de baignade des piscines en plein air publiques existantes (figure 2) : l'implantation de parois opaques pour séparer le site de l'espace public environnant et le recours à des services de sécurité privée pour contrôler les entrées et sorties, la définition de plusieurs bassins de profondeur différente, la présence d'un siège élévateur pour l'entrée à l'eau des personnes à mobilité réduite, l'installation d'un solarium et de casiers individuels pour les baigneurs et la mobilisation d'employés des services techniques des équipements sportifs de la ville pour en assurer le fonctionnement et l'entretien. La baignade se déroule donc sous conditions, dans un aménagement dans le cours d'eau même, mais clairement séparé de celui-ci, et seulement les jours où la qualité de l'eau atteint les seuils de la norme européenne. L'objectif pour la DJS est de créer un espace de loisirs supplémentaire qui soit accessible aussi aux personnes à mobilité réduite, aux non nageurs et aux jeunes enfants, et qui puisse être reconduit chaque année à la même période.

<figure><img src="image_5.png" /><figcaption>Figure 2 – Dispositif de baignade de la Mairie de Paris au bassin de la Villette, 18 juillet 2021</figcaption></figure>

(Source : © Julia Moutiez)

## Le dispositif évènement : publiciser par la permission exceptionnelle

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Le dernier dispositif de mise en accès des cours d'eau se cristallise sous la forme de l'évènement. La Baignade canal Saint-Martin, et a été expérimentée chaque année depuis 2021 à l'initiative de la mairie du Xe arrondissement dans une partie du canal appelée bassin des Récollets. Elle propose un accès à l'eau libre, mais temporaire, gratuit, encadré par un règlement, surveillé, avec des aménagements très légers. Le dispositif de mise à l'eau s'appuie sur des demandes préalables d'interdiction de la navigation pendant quatre heures et un contrôle de la qualité de l'eau en amont, et quelques éléments flottants dessinant une zone de baignade dédiée in situ. Plus encore que le cas
précédent, cette baignade s'inscrit dans une tendance plus générale au recours aux évènements et à l'urbanisme tactique pour produire des aménagements temporaires des espaces publics qui en transforment les usages et fonctions (Pradel, 2013 ; Douay et Prévot, 2016).

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Le canal Saint-Martin étant plus étroit et navigué que le bassin de la Villette, l'implantation d'un équipement saisonnier est considéré comme impossible, et va pousser les services mobilisés à chercher des solutions plus temporaires et réversibles encore. Léa Vasa, conseillère de Paris et déléguée à la Propreté, la Stratégie Zéro Déchet, et à l'Économie circulaire du Xe arrondissement au moment de l'entretien (09/03/2022), est particulièrement impliquée dès le départ du projet. Elle insiste sur les nombreux contre-arguments qui lui ont été opposés : « On me dit que ce n'est pas possible parce qu'on a pas la mesure de la qualité de l'eau en continu [...] parce que c'est trop étroit et qu'il y a de la navigation fluviale et on ne peut pas arrêter la navigation plus de 4 heures et une fois tous les 6 mois. Du coup, pour ces freins, on peut les lever, mais il faut être un peu créatif, il faut accepter de prendre des risques et c'est ce passage-là qui est compliqué ». Pour l'élue, il faut donc inventer un nouveau modèle, qui contourne ces contraintes règlementaires et spatiales et convainque les différents acteurs en charge de la gestion du canal. Là aussi, pour obtenir les premières autorisations, le choix est fait de passer par un prestataire extérieur, Open Swim Stars (OSS), qui organise habituellement des courses de nage en eau libre. Cela permet de leur déléguer la responsabilité de la Mairie en cas d'accident, tout en bénéficiant des procédés de test de la qualité des eaux et des dérogations d'arrêt de la navigation déjà acceptés par la préfecture pour les autres compétitions qu'ils mettent en place : « Sans eux [OSS], c'était infaisable, infaisable. La Ville n'aurait jamais organisé ça elle-même », raconte Léa Vasa. Sauf que cette fois-ci, l'évènement est bien une baignade et pas une compétition, et il préfigure d'autres futurs évènements et non des équipements.

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Finalement, ce dispositif repose bien plus sur l'arrêt de la navigation sur des plages de quatre heures que sur un encadrement conséquent : la zone de baignade est seulement délimitée par l'installation de deux pontons flottants avec échelle et quelques bouées. Le règlement n'est pas affiché. Des services de secours nautiques et de sécurité sont présents, mais ne peuvent réellement filtrer les entrées, bien qu'une jauge (100 personnes en simultané) soit établie (figure 3). L'évènement s'appuie au contraire étroitement sur les aménagements existants : les douches et vestiaires du gymnase jouxtant le quai sont mis à disposition du public, les quais sont qualifiés de « solariums » sur le site de la Ville de Paris, et c'est le canal lui-même, dont les eaux sont testées en amont, qui accueille les baigneurs. Le dispositif demande relativement peu de moyens, seulement, du fait de sa brève durée, il est particulièrement dépendant des aléas météorologiques : le public peut ne pas être au rendez-vous s'il ne fait pas beau, ou la baignade peut être entièrement annulée au dernier moment si les résultats d'analyse des eaux sont mauvais, notamment à cause des pluies, comme c'est arrivé plusieurs fois en 2023.
<figure><img src="image_6.png" /><figcaption>Figure 3 – Dispositif de baignade de la Mairie du Xe arrondissement de Paris dans le canal Saint-Martin, 16 juillet 2022</figcaption></figure>

(Source : © Julia Moutiez)

21 Les publicisations des cours d'eau par la pratique informelle collective comme par l'évènement ouvrent un espace de baignade temporaire qui se referme sans laisser de trace in situ une fois les baigneursuses parties. La publicisation par équipement elle, visibilise un espace dédié à la baignade sur toute la durée de l'installation, y compris lorsque la qualité de l'eau ou les horaires en empêchent l'accès aux baigneursuses. En passant par l'équipement ou l'évènement, la Mairie de Paris et celle du Xe arrondissement légitiment une pratique qui reste par ailleurs interdite, en la recadrant précisément dans le temps et l'espace, et en l'insérant dans un cadre normatif et législatif défini et validé à d'autres échelles par d'autres institutions. Le LBUE cherche lui aussi à légitimer cette pratique, mais en défendant le fait qu'elle puisse se faire sans cadre dédié, à ses risques et périls, et surtout, sans avoir à demander la permission. S'ils ont cessé leurs activités depuis quelques annéesº, leur dispositif « pirate » d'accès libre à l'eau se retrouve encore aujourd'hui dans les pratiques de baignade informelle. Celles-ci continuent à se développer dans les canaux parisiens malgré l'interdiction, en passant par des mises à l'eau plus spontanées, souvent collectives, mais sans nécessairement s'organiser autour des réseaux sociaux. Quant aux dispositifs « équipement » et « évènement », ils constituent à ce jour les deux pistes envisagées par la Ville de Paris pour l'ouverture de sites de baignade promis suite aux JOP dans la Seine en 2025.

La négociation du partage des accès à l'eau : une
publicisation par phases

Nous l'avons vu, le processus de publicisation d'un espace implique en lui-même des formes de recadrage et fait l'objet de négociations perpétuelles. Une fois que le
problème est défini et que des groupes de personnes sont mobilisées pour le résoudre, de premières solutions locales sont expérimentées et différentes phases du processus de publicisation se déploient pour moduler l'accès aux espaces de baignade. Tout d'abord, pour les collectivités parisiennes comme le LBUE, il s'agit de prouver que la baignade est possible dans les cours d'eau. Ensuite, la Ville de Paris et la Mairie du Xe arrondissement viennent recadrer cette ouverture des imaginaires, en définissant des conditions d'accès au cours d'eau très réduites et en rappelant l'interdiction de baignade. Il n'est pas question ici d'ouvrir par défaut, mais exceptionnellement, de façon contrôlée. Enfin, les collectivités poursuivent les négociations pour pérenniser ces accès exceptionnels en les décuplant dans le temps ou l'espace.

## Créer la pratique par la mise en jeu des corps

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Les trois dispositifs que nous avons détaillés dans la partie précédente cherchent en premier lieu à prouver que la baignade est possible dans les canaux en utilisant le potentiel performatif des corps mis à l'eau. En 2012, lorsque les membres du LBUE ont commencé à se baigner, « personne » ne le faisait, me raconte l'un d'entre eux (entretien du 3 novembre 2021). Ils cherchent alors à ce que « les imaginaires changent », en utilisant leur propre corps comme démonstrateur. Plonger eux-mêmes dans l'eau révèle un nouvel usage possible de ces espaces auprès de leur public sur place ou dans les médias et les réseaux sociaux. Cela permet à d'autres usagers potentiel·les « de se donner l'autorisation de le faire », et montre aussi aux autorités locales que les canaux sont déjà appropriables en l'état. Les quelques élu·es qui commencent à porter le sujet au sein de la Mairie de Paris au même moment en arrivent également à cette conclusion : il faut créer la pratique. L'une d'eux raconte : « Stratégiquement, on s'est dit que pour avoir des baignades il nous fallait des baigneurs »¹⁰. Avant même de développer leurs propres dispositifs, il précise qu'ils ont regardé de près les actions du collectif : « Je ne devrais pas le dire, mais on les a encouragés en douce à faire des actes de piratage ». Le LBUE et les élu·es ont ainsi le même objectif de départ : qu'une partie de la population se laisse convaincre d'adopter un nouvel usage du cours d'eau en assistant à ces démonstrations. Cependant, les modes d'accès à l'eau défendus sont différents, et les dispositifs envisagés par la Ville de Paris visent à s'insérer dans un cadre normatif existant sans le remettre en question. Il s'agit alors pour eux de convaincre également les institutions et services garants de ce cadre, et plus particulièrement la préfecture de région. Ainsi, pour obtenir l'autorisation d'ouvrir la première baignade en eau libre parisienne, la DJS mobilise à son tour les corps comme démonstrateurs. Sauf que cette fois-ci ce sont des corps de nageur·euses, lors d'évènements sportifs fermés aux non licenciés. Dès 2015, la Mairie soutient OSS (nommé Paris Swim à l'époque) puis la Fédération française de Natation (FFN) dans l'organisation de compétitions de nage en eau libre dans le bassin de la Villette, afin de prouver qu'il est possible pour des institutions de maîtriser les risques associés à ces pratiques : « Pour une première compétition, ça s'est très bien passé, l'eau était bonne avant, après, pendant, etc. On a fait une deuxième [...] après, on a dit [à la préfecture] "vous voyez, ça se passe bien. Il faut ouvrir" » (chef·fe de service DJS, 10/03/2023). C'est aussi en passant par des mises à l'eau corporelles sportives que l'accès à la Seine commence à être expérimenté¹¹ en prévision des JOP puis des sites de baignade en héritage.
## Réguler les accès : surveiller, institutionnaliser, informer

Une fois ces démonstrations effectuées, la Mairie de Paris cherche à réguler les accès ouverts, notamment par le LBUE. Lorsqu'elle s'empare du sujet de la baignade, elle est amenée simultanément à expérimenter des dispositifs de baignade formels, et à lutter contre le développement de la baignade informelle existante.

Une première forme de régulation consiste à renforcer le contrôle sur ces espaces. Avec la réforme territoriale de 2017, la Ville de Paris récupère la compétence de police des baignades. La maire obtient ainsi la gestion de zones de baignade potentielles, tout en devenant responsable pénalement en cas d'accident de baignade formelle comme informelle si les dispositifs de régulation qu'elle a mis en place ne suffisent pas. *In situ*, la signalétique rappelant l'interdiction de la baignade est démultipliée, et de nombreux acteurs ayant une mission de surveillance se superposent : des patrouilles de police et de médiation municipales sont envoyées régulièrement et des services de sécurité et de secours nautiques sont obligatoirement présents lorsqu'un évènement se déroule à proximité d'un cours d'eau. Sur les sites de Paris Plage, s'ajoutent les plagistes qui ont aussi pour mission de signaler les baignades informelles aux autres services.

Une seconde forme de régulation passe par les baignades institutionnelles elles-mêmes. En proposant d'initier des habitances ou touristes à l'eau libre, elles permettent de définir ce que devrait être une baignade parisienne, et dans quelles conditions il est possible qu'elle ait lieu. Dans les dispositifs de type équipement comme évènement, l'accès à l'eau est autorisé uniquement si l'ensemble des conditions suivantes sont remplies : les analyses de la qualité de l'eau doivent être validées en amont par la préfecture ; les baigneuses doivent être sous surveillance de professionnelles spécialisées et strictement séparées de la navigation (par des aménagements ou son interruption pour quelques heures) ; l'ensemble doit se dérouler sur une période précise définie en amont par les autorités locales elles-mêmes.

Enfin, face à la baignade informelle qui persiste malgré tout, la dernière forme de régulation passe par la médiation bien plus que la répression. Sur le site internet de la Ville comme sur les affiches installées sur place, l'accent est mis sur les risques encourus en cas de baignade « sauvage », bien plus que sur l'interdiction elle-même. Les médiateurs de la ville et les services de secours et de surveillance rencontrés sur place expliquent également que leur but est avant tout de faire sortir les gens de l'eau et les « sensibiliser » aux dangers encourus. Enfin, une certaine tolérance est concédée exceptionnellement en période de canicule, que ce soit parce que la baignade est à ce moment-là reconnue comme une nécessité pour se rafraîchir, ou parce que les corps sont trop nombreux dans l'eau et l'interdiction difficile à faire appliquer.

## Multiplier les occasions de pratiquer

Une fois le recadrage et la normalisation des accès effectués, de nouveaux accès formels peuvent être envisagés. Qu'il s'agisse de créer un héritage symbolique consensuel après les JOP (Moutiez, 2021), ou de compléter son offre de loisirs et de rafraîchissement, la Ville de Paris aspire à négocier l'ouverture de nouvelles zones de baignade, plus ou moins temporaires. Elle va donc chercher à gagner en compétence sur ces pratiques comme ces lieux. En récupérant la police des baignades en 2017, la Maire peut désormais émettre des arrêtés d'autorisation de baignade à même de concurrencer les
avis contraires de la Préfecture de Région, qui conserve la police de l'eau. En 2021, la
Ville lance une Mission d'information et d'évaluation (MIE) sur la Seine, alors qu'elle
n'a que très peu de prise dans la gouvernance du fleuve, qui dépend principalement
d'institutions régionales et nationales (préfectures d'île-de-France et de police, Voies
navigables de France (VNF), HAROPA¹², etc.). Pendant six mois, un groupe de travail
reçoit « l'ensemble des acteurs concernés par le fleuve » (MIE, 2021, p. 7) pour réfléchir
à l'avenir de la Seine francilienne. Il propose notamment de penser le fleuve au-delà de
sa fonction industrielle ou de transport à laquelle il aurait été longtemps réduit, pour
permettre aux Parisiennes de se le réapproprier. En plus de cinq sites de baignade
déterminés conjointement avec HAROPA et VNF, des arrêts de navigation sur quelques
heures pour des activités nautiques sont évoqués (p. 35). Pierre Rabadan (maire adjoint
délégué à la Seine et aux JOP) précise : « Un dimanche par mois, par exemple, ne me
semble pas de nature à renverser le modèle économique du transport sur la Seine ».
Yasmina Channaoui (responsable Mobilités et infrastructures à la Délégation générale
aux Jeux Olympiques Paralympiques et aux Grands Évènements) lui répond en
évoquant l'« intention » de la Communauté portuaire de Paris « de développer les
activités de loisirs sur le fleuve » en le circonscrivant tout de suite plus précisément
dans l'espace : il serait envisagé de « réserver le bras de Grenelle pour ces activités
nautiques qui pourrait être fermé sans avoir d'incidence forte sur la navigation ». Sans
parler directement de baignade, la Ville de Paris cherche à trouver de nouvelles
occasions de rendre accessible le fleuve à des pratiques de loisirs, alors même qu'il est
densément occupé par des activités de navigation évènementielles, touristiques et
parfois logistiques.

29

Ces négociations avec les acteurs de la navigation ou la préfecture de région se poursuivent pour pérenniser des accès au cours d'eau dans le temps comme dans l'espace. Le dernier communiqué de presse de la Ville en date sur les futurs sites de baignade en Seine intramuros (Baignade en Seine. Un héritage des Jeux à horizon 2025, décembre 2023) parle d'un travail commun de recherche de « solutions techniques permettant de limiter les impacts des futures baignades urbaines » entre ses services, HAROPA et VNF, et de « co-usage » (p. 36) et de « concertation » avec les « professions fluviales, habitants du fleuve [et] plaisanciers » (p. 35). Il ne s'agit finalement pas de remettre en question les usages existants du fleuve, mais d'en permettre de nouveaux.

30

La multiplication des évènements de baignade peut devenir à son tour une stratégie pour pérenniser l'ouverture d'un cours d'eau à cette pratique. C'est ce qui est expérimenté par la Mairie du Xe dans le canal Saint-Martin. L'élue Léa Vasa décrit un procédé en trois temps lors de notre entretien : « avec Open Swim Stars [...] c'est le jeu, on a montré que ça marchait, dans quelles conditions. Donc là, on va réessayer un peu la même chose en mettant les services divers et variés dans la préparation pour qu'ils voient comment ça se passe. On va essayer de faire ça sur plus de créneaux. Et puis, j'espère que l'année d'après, on pourra faire organiser ça par la mairie et puis commencer à installer des dispositifs qui vont rester. Voilà, doucement [rire] on avance » (09/03/2022). L'étape initiale consiste à déléguer à OSS l'organisation d'une première baignade en 2021. La seconde à passer par les propres services de la Mairie du Xe et de la Mairie centrale pour créer plus d'évènements : 4 durant l'été 2022 ; et des baignades programmées tous les dimanches du 16 juillet au 20 août en 2023¹³. Cette multiplication des évènements permet de faciliter l'obtention des autorisations préfectorales nécessaires qui deviennent des procédures plus communes. L'élue
interrogée espère par ailleurs que ces autorisations seront obtenues plus ponctuellement et rapidement en cas de canicule. Enfin, la dernière étape, à terme, viserait à matérialiser des dispositifs de baignade dans le canal de façon plus durable.

31 Ce processus de publicisation des cours d'eau à l'œuvre se déploie en plusieurs phases, qui peuvent être concomitantes : la mise en place d'un dispositif peut viser dès le départ à prouver que la baignade est possible comme dans le cas du canal Saint-Martin, ou passer par des évènements sportifs tests comme pour la Baignade la Villette ou les futures baignades en Seine. Les dispositifs institutionnels de baignade comme les évènements sportifs viennent définir ce que doit être la baignade en eau libre à Paris : une pratique autorisée exceptionnellement, dans un cadre précis, et sous surveillance de services de secours et de sécurité. C'est dans cette phase-ci que le processus de publicisation prend un chemin différent en fonction du type de baignade défendue : le LBUE défend la baignade informelle, n'a pas de prise sur le cadre législatif qui la soustend, mais milite pour son abrogation. La Ville de Paris elle, cherche simultanément à développer la pratique formelle, et à limiter son versant informel, bien qu'une certaine tolérance puisse se lire in situ. Ces acteurs-ices se rejoignent à nouveau dans la phase suivante, dont l'objectif est de multiplier les occasions de baignade dans le temps et l'espace, afin de remettre en question le partage existant des usages voire le cadre législatif et le partage des compétences autour des cours d'eau urbains.

## Conclusion

32 Nous avons montré comment un processus de publicisation engagé autour d'une pratique peut impliquer la publicisation d'un espace lui-même, que des institutions comme des groupes militants cherchent à ouvrir au public. Des situations de trouble émergent concernant l'accès au rafraîchissement et aux loisirs en ville, qui se traduisent par la construction de la baignade en eau libre comme un problème public. Elle est ensuite mise à l'agenda de différentes politiques qui la localisent dans les cours d'eau, afin de répondre à des enjeux affichés comme sociaux et environnementaux. Le processus observé entre alors dans une série de phases et d'expérimentations qui enclenchent la publicisation des lieux considérés eux-mêmes. Les dispositifs de baignade formelle comme informelle qui émergent visent à contourner les contraintes existantes utilisées pour justifier l'interdiction de la pratique. Ils défendent chacun différents types d'accès à l'eau, du plus libre au plus contraint. L'ouverture amorcée des cours d'eau à la baignade se déroule par phases, qui peuvent être concomitantes : en premier lieu, il s'agit de créer la pratique. Puis, les acteurs-ices ici institutionnelles vont chercher à la réguler. La phase suivante vise quant à elle à multiplier les occasions de se mettre à l'eau, pour pérenniser la pratique malgré le manque de prise sur le cadre qui la contraint.

33 Cependant, ces différentes phases d'ouverture du cours d'eau à la baignade restent, à l'image du processus de publicisation, « contingentes » et « incertaines », et ne sont pas « arrêtées », mais perpétuellement en renégociation (Terzi et Tonnelat, 2017). L'accès à l'eau peut être restreint à tout moment, car le principe d'interdiction général de la baignade n'est pas levé. L'obtention d'autorisations exceptionnelles dépend de plusieurs acteurs-ices et de normes qui peuvent elles-mêmes évoluer, et l'accès à l'eau concédé est révocable à tout moment si des éléments amènent à douter de la qualité de l'eau. L'appropriation de la Seine et des canaux pour la baignade peut ainsi se
poursuivre, passer par de nouvelles phases, voire de nouveaux dispositifs, comme s'arrêter pour un temps indéterminé.

34

Le processus de publicisation engagé par la baignade pousse à se demander quel nouveau partage des usages et des accès les besoins de rafraîchissement peuvent amener dans des lieux publics ou privés. À l'image des *Cours Oasis* belges ou françaises¹⁴, des espaces existants sont repensés pour servir de refuges ponctuels en cas de fortes chaleurs. Ces cours d'école sont végétalisées et désimperméabilisées afin de garantir un espace plus frais qu'auparavant. En fonction des températures et des heures de la journée, elles peuvent être ouvertes à toutes pour accueillir des usages similaires à ceux d'une place publique plus exposée à la chaleur. Elles représentent une autre forme de publicisation spatiale conditionnelle et révocable qui émerge en étant motivée par les enjeux de l'adaptation au réchauffement climatique. Nous pouvons à notre tour imaginer qu'au fil de l'augmentation de l'intensité et de la fréquence des vagues de chaleur annoncées (IPCC, 2022), l'accès aux eaux urbaines continue à être renégocié et redécoupé en fonction des phénomènes météorologiques comme des temporalités locales (saisons, jours de la semaine, heures de la journée).

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## NOTES

1. Dans l'optique de fluidifier la lecture de cet article, les canaux seront ici inclus à la définition de cours d'eau.

2. La notion d'héritage qualifie les apports (architecturaux, urbains, économiques et symboliques) laissés aux villes hôtes après les JOP. Issu de la littérature scientifique, le terme est
désormais mobilisé par le Comité international olympique (CIO) et par les comités de candidature
(Faure, 2020).

3. Le terme de dispositif (Ramos, 2021) permet d'analyser conjointement la prise en charge de ces pratiques par des groupes sociaux, et leur traduction matérielle dans l'espace.

4. La thèse a bénéficié de financements du ministère de la Culture et de la Caisse des Dépôts.

5. Le Plan Climat de la Ville de Paris vise à adapter le Plan Climat national (2004) à l'échelle de son territoire afin de lutter contre le réchauffement climatique en réduisant notamment les émissions de gaz à effet de serre.

6. Le petit cycle de l'eau correspond à l'ensemble des étapes par lesquelles peut passer l'eau entre sa captation pour la consommation humaine et son rejet dans un milieu naturel, par opposition au grand cycle de l'eau qui correspond à l'ensemble des circulations de l'eau sur la Terre.

7. Il est difficile d'estimer à partir de quel moment les pratiques de baignade ont pu revenir à Paris, ou si elles avaient d'ailleurs intégralement disparu. Ce qui change ces dernières années cependant, c'est qu'elles redeviennent visibles dans les espaces publics, et entament ainsi un double processus de normalisation : formelles ou informelles, elles deviennent de moins en moins anormales dans ces lieux qui ne sont pas prévus pour, au même moment où elles commencent à être recadrées et donc mises aux normes par les municipalités.

8. Le bassin de la Villette est un plan d'eau qui connecte le canal de l'Ourcq et le canal Saint-Martin dans le XIXe arrondissement de Paris.

9. Le membre du collectif interrogé lors de l'entretien attribue la fin de leurs activités au fait d'avoir « obtenu » en partie ce qu'ils désiraient : l'ouverture de la *Baignade La Villette*, et le développement de pratiques informelles autonomes ; ainsi qu'à des changements de direction dans les vies de chacune des membres.

10. Ces propos ont été tenus dans le cadre d'une intervention dans le colloque « Droits des baignades, droits aux baignades. L'accès aux rivières urbaines face au réchauffement climatique », organisé le 28 septembre 2023 au Centre de colloques du campus Condorcet à Aubervilliers. https://www.campus-condorcet.fr/fr/agenda/droits-des-baignades-droits-aux-baignades-lacces-aux-rivieres-urbaines-face-au-rechauffement-climatique

11. Une démonstration de plongeon dans la Seine avait été incluse à la journée de promotion de la candidature de Paris aux JOP le 23 juin 2017 ; la compétition de plongeon internationale *Red Bull Cliff Diving* a ensuite eu lieu le 18 juin 2022 et est revenue le même jour de l'année suivante ; OSS a organisé une course de nage en relais pour nageuses licenciées à la demande de la Mairie de Paris le 25 juin 2022, qu'ils ont réitéré le 9 juillet 2023 et qui offre simultanément aux passants la possibilité d'accéder au fleuve grâce aux kayaks de la DJS et aux optimistes de l'association *L'Odyssée*. Un triathlon avait été prévu entre le 17 et le 20 août 2023 en guise d'évènement test pour les épreuves des JOP, mais seuls les deux premiers jours ont pu être maintenus suite aux résultats d'analyse de qualité des eaux.

12. Regroupement des ports de Paris, Rouen et du Havre initié en 2012.

13. Une partie de ces baignades a été annulée, la qualité de l'eau ne satisfaisant pas toujours les standards européens.

14. Observatoire des cours Oasis, consulté le 03/04/2024. https://www.observatoire-oasis.fr
## RÉSUMÉS

Cet article se penche sur le processus de publicisation des cours d'eau parisiens enclenché par le retour des pratiques de baignade. Si leurs rives sont devenues des espaces publics centraux à l'échelle de la ville, leurs eaux restent globalement inaccessibles aux habitants. Pourtant, dans les années 2010, des formes d'appropriation comme la baignade y redeviennent visibles dans la sphère publique comme *in situ*. La Mairie de Paris localise progressivement sa réponse à ce nouveau problème public dans la Seine, la Marne et les canaux, dans le cadre de différentes politiques (eau, sport, climat) tandis qu'un collectif milite pour le droit à se baigner en eau libre dans la ville. L'ouverture au public de ces espaces passe alors par l'élaboration de dispositifs de baignade formels et informels, et différentes phases de négociation du partage des usages et des accès aux cours d'eau. Cependant, l'interdiction de baignade est maintenue, et l'ouverture de ces espaces reste conditionnelle, contingente, incertaine voire révocable.

This article looks at the publicization process of Parisian waterways, triggered by the return of bathing practices. While their banks have become central public spaces on a city scale, their waters remain generally inaccessible to residents. However, in the 2010s, forms of appropriation such as swimming are once again becoming visible in the public sphere and *in situ*. Paris City Hall is gradually localising its response to this new public problem in the Seine, Marne and canals, as part of various policies (water, sport, climate) whereas a collective is campaigning for the right to bathe in open water in the city. The opening up of these areas to the public has involved the development of formal and informal bathing schemes, and various phases of negotiation on the sharing of uses and access to the waterways. However, the swimming ban is maintained, and the opening up of these areas remains conditional, contingent, uncertain and even revocable.

## INDEX

**Mots-clés** : fleuves urbains, publicisation, baignade urbaine, espaces publics, problème public

**Keywords** : urban rivers, publicization, urban swimming, public spaces, public problem

## AUTEUR

JULIA MOUTIEZ

Centre de Recherche sur l'Habitat - UMR LAVUE 7218 CNRS
julia.moutiez@paris-valdeseine.archi.fr