[Recension **LE LIBAN EN GUERRE**, Jean-Marc FEVRET]

Dima de CLERCK/Stéphane MALSAGNE, *Le Liban en guerre 1975-1990*, Paris, Belin, 2020, 476 pages, 26 euros.

Cet ouvrage est une somme importante, au sens de sa dimension universitaire et du travail très
fouillé dont il est issu. La guerre du Liban (1975-1990) a donné lieu à une littérature abondante,
parfois politiste, souvent journalistique. Celle-ci a en général plus insisté sur les données
evénementielles et les micro-stratégies que sur les définitions de fond. La démarche est bien ici
celle d'une historienne (Dima de Clerck) et d'un historien (Stéphane Malsagne) qui mettent en
perspective une guerre qu'ils caractérisent d'abord par la multiplicité de ses facettes. Ils ont en
priorité choisi de prendre en compte l'enrichissement et le renouvellement des analyses de ce
conflit par les apports de la recherche depuis les années 2000. Le plan thématique permet une
circulation aisée entre les différents chapitres qui naviguent entre : la périodisation, les
dimensions du conflit armé, la vie ou la survie de la société, les structures politiques, les
mécanismes de conflictualité à différentes échelles, et les différents bilans qu'on peut établir.

Le premier intérêt de ce projet, est de réaliser une mise au point, la plus complète possible, sur
un sujet vaste et controversé. La difficulté d'un tel exercice tient à sa redéfinition constante par
le biais de l'actualité libanaise, rythmée par autant de crises aigues. Le « mouvement libertaire »
(Georges Corm) qui anime la société libanaise depuis le 17 octobre 2019, est ainsi rappelé dès
les premières pages du livre. Les auteurs évoquent alors la question centrale posée par cette
guerre et les crises récurrentes connues par le pays depuis, soit la difficulté ou l'impossibilité
de la création d'un État moderne au Liban.

J'ai retenu de ce livre qu'il est une démonstration de ce qu'est une guerre charnière, autant dans
l'analyse d'une fracture irréversible (Nadine Picaudou et Georges Corm parlaient de la
« déchirure libanaise »), que dans l'annonce de nouvelles configurations géopolitiques. Il y a
un avant et un après « Guerre du Liban ». Celle-ci préfigure une grande partie des conflits
ultérieurs, comme dans l'ex-Yougoslavie. Un autre élément à porter au crédit de cette étude est
l'attention particulière portée aux acteurs (l'« icône du milicien », les femmes combattantes, les
enfants-soldats ...).

Pour terminer sur un point de débat, il m'a semblé que la fréquence de l'utilisation de
l'expression de guerre civile, même relativisée et discutée, pose ici problème. Le Liban est un
État-tampon et, dans ce genre de concept, ce sont souvent les facteurs externes qui prennent le
pas sur les fissures sociopolitiques internes, qui s'en jouent. Ce travail n'en rend pas moins la
complexité d'un conflit difficile à définir et devrait devenir une référence en la matière.

Jean-Marc FEVRET