L'explorateur après l'exploration : Henri Duveyrier et le monde de l'exploration saharienne au xIXe siècle

*The Explorer after the Exploration: Henri Duveyrier and the World of Saharan Explorers in the 19th Century*

*Der Entdecker nach der Entdeckung: Henri Duveyrier und die Welt der Sahara-Entdecker im 19. Jahrhundert*

Luis Teixeira

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OpenEdition
Journals

**Édition électronique**

URL : https://journals.openedition.org/rh19/6637

ISSN : 1777-5329

**Éditeur**

La Société de 1848

**Édition imprimée**

Date de publication : 30 décembre 2019

Pagination : 185-201

ISSN : 1265-1354

**Référence électronique**

Luis Teixeira, « L'explorateur après l'exploration : Henri Duveyrier et le monde de l'exploration saharienne au xixe siècle », *Revue d'histoire du XIXe siècle* [En ligne], 59 | 2019, mis en ligne le 01 janvier 2023, consulté le 03 janvier 2023. URL : http://journals.openedition.org/rh19/6637
LUIS TEIXEIRA

L'explorateur après l'exploration :
Henri Duveyrier et le monde de l'exploration
saharienne au XIXe siècle

Henri Duveyrier est une figure bien connue de l'histoire des explorations européennes. De nombreux travaux lui ont été consacrés, dont plusieurs biographies<fnref n="1" />. Né à Paris en 1840, fils de Charles Duveyrier, homme de lettres et membre influent de la famille saint-simonienne, il se suicide à l'orée du bois de Meudon en 1892. Duveyrier devient célèbre en parcourant une partie du Sahara entre 1859 et 1861. De ce voyage, il tire un livre en 1864, *Les Touareg du Nord*, qui fait autorité jusqu'à la Grande Guerre. Considéré de son vivant comme l'un des plus éminents « Sahariens » d'Europe, Duveyrier a exercé pendant un quart de siècle un véritable magistère sur les explorations françaises au Sahara.

Et quelles décennies! Aussi décisives pour l'histoire du « Grand Désert » que pour l'histoire de l'Afrique. En Algérie, les années 1860 voient se consolider la présence française dans le Tell. Au même moment, les Britanniques abandonnent la route des caravanes qui relie Tripoli au Tchad par Ghât et Mourzouk au profit de la voie fluviale du Benoué récemment « découverte » par William B. Baikie<fnref n="2" />. Sur la côte occidentale, Faidherbe achève son deuxième gouvernorat sénégalais (1865). L'idée d'une liaison permanente entre l'Algérie et le Sénégal fait son chemin et motive de plus en plus de candidats à l'exploration saharienne. Au tournant des années 1870-1880, cette idée aboutit à la convocation par le gouvernement français d'une commission chargée d'étudier le tracé d'une liaison ferrée entre les deux colonies. Abandonné après le massacre de la mission Flatters (1881), le projet fait son retour au début des années 1890 à la faveur du *Scramble for Africa*. C'est précisé-

<footnote n="1">1. Dans l'ordre de parution, on peut citer : René Pottier, *Un prince saharien méconnu. Henri Duveyrier, Paris, Plon, 1938* ; Jean-Louis Triaud, *La Légende noire de la Sanüssiyya. Une confrérie musulmane sous le regard français (1840-1930)*, 2 vol., Paris, Éditions de la Maison des sciences de l'homme, 1995 ; Dominique Casajus, *Henri Duveyrier. Un saint-simonien au désert*, Paris, Ibis Press, 2007.</footnote>

<footnote n="2">2. Albert Adu Boahen, *Britain, the Sahara and the Western Sudan (1788-1861)*, Oxford, Clarendon Press, 1964.</footnote>
ment la réunion d'une nouvelle commission d'études sur le transsaharien qui justifie en partie, côté français, les frontières retenues par la convention franco-britannique sur le partage du Soudan du 5 août 1890. Cette convention place définitivement le Sahara dans la sphère d'influence de la France<fnref n="3" />.

Cet article analyse la manière dont Duveyrier a cherché, tout au long de sa vie, à valoriser et à pérenniser la forme d'autorité qu'il a su tirer de son voyage au Sahara – auprès des institutions françaises en charge de l'effort d'exploration, mais aussi auprès des explorateurs français et étrangers qui lui ont succédé au cours des années 1870-1880. Les historiens ont restitué les ressorts sociaux et politiques de l'exploration duveyrienne. Jean-Louis Triaud et Dominique Casajus ont montré comment Duveyrier a pénétré les institutions savantes et les cercles coloniaux, ainsi que les stratégies éditoriales qu'il a déployées pour conserver son magistère. Ces auteurs ont renseigné ces stratégies à partir des archives de l'exploration (carnets et correspondance<fnref n="4" />) et des publications du voyageur (livres, articles, brochures<fnref n="5" />). Mais pour qui cherche à comprendre comment Duveyrier est devenu un recours quasi obligé pour ses homologues, ces documents offrent un intérêt limité.

Cet article repose sur une documentation qui n'a jamais fait l'objet d'une exploitation systématique : correspondances avec d'autres explorateurs français et étrangers, répertoires, cartes de visite, listes de noms, instructions de voyage, rapports adressés à la Commission des voyages du ministère de l'Instruction publique<fnref n="6" />. Son objectif n'est pas d'annexer de nouveaux faits à la biographie duveyrienne, mais d'approfondir, à partir d'un cas bien documenté par l'archive, notre connaissance du fonctionnement du monde social de l'exploration européenne au xIXe siècle et de contribuer, par là même, à la réflexion engagée depuis une vingtaine d'années autour de la figure et de la place occupée par les explorateurs dans les sociétés impériales européennes. De ce point de vue, cet article est redevable aussi bien à l'historiographie des «cultures de l'exploration» telle que l'a définie et illustrée un chercheur comme Felix Driver, qu'à une histoire des explorations africaines inspirée par l'histoire sociale des sciences, telle que l'ont récemment pratiquée en France des auteures comme Hélène Blais, Isabelle Surun, Camille Lefebvre ou Jehanne-Emmanuelle Monnier<fnref n="7" />.

<footnote n="3">3. Pour une vue d'ensemble sur la «question saharienne» : Hélène Blais, *Mirages de la carte. L'invention de l'Algérie coloniale (XIXe-XXe siècle)*, Paris, Fayard, 2013, chap. 6.</footnote>

<footnote n="4">4. Ces carnets et cette correspondance sont conservés dans le fonds Duveyrier-Maunoir (47 AP) des Archives nationales (AN).</footnote>

<footnote n="5">5. Pour un panorama des sources communément mobilisées par les spécialistes duveyriens, voir la bibliographie établie par Dominique Casajus, *Henri Duveyrier. Un saint-simonien au désert, op. cit.*, p. 271 sq.</footnote>

<footnote n="6">6. En plus des fonds mentionnés par D. Casajus, cet article mobilise des Archives du ministère des Affaires étrangères (AMAE), les Archives notariales de Paris, la série LH de la Grande Chancellerie de la Légion d'honneur et la série F¹⁷ de la Commission des voyages du ministère de l'Instruction publique aux AN.</footnote>

<footnote n="7">7. Felix Driver, *Geography Militant. Cultures of Exploration and Empire*, Oxford, Blackwell Publishers, 2001; Hélène Blais, *Mirages de la carte. L'invention de l'Algérie coloniale (XIXe-XXe siècle)*,</footnote>
Le propos s'organise en trois temps. Le premier revient sur l'exploration de 1859-1861. Le but n'est pas de restituer dans le détail les étapes du voyage, mais de montrer en quoi celui-ci est un moment clé de la construction du magistère duveyrien. On verra comment, de simple « touriste » voyageant pour son plaisir, Duveyrier devient un « voyageur scientifique » au service de l'État colonial. Le deuxième temps interroge la nature de l'orientalisme qu'il revendique à son retour d'Afrique, ses pratiques et ses lieux d'exercice. Il s'agit enfin, dans un troisième temps, d'approfondir l'étude de son magistère à travers ses failles. On y observera un Duveyrier soucieux de conserver jusqu'au bout la reconnaissance du public et des institutions.

## DU « TOURISTE » AU « VOYAGEUR SCIENTIFIQUE »

Duveyrier débarque en Algérie dans un contexte favorable. Depuis quelques années, les contacts se sont multipliés entre les autorités coloniales et des chefs touaregs. Les Français veulent capter le commerce caravanier du Soudan<fnref n="9" />. En métropole, passées les incertitudes de la conquête, la colonisation s'impose comme une nécessité politique et commerciale au sein de cercles influents comme les saint-simoniens<fnref n="9" />. Les spécialistes ont depuis longtemps souligné le rôle majeur de ces derniers dans le succès du voyageur. La Famille lui fournit, par le biais de son père, l'argent et l'entregent nécessaires à l'exécution de son voyage. Du 13 mai 1859 au 2 septembre 1861, Duveyrier accomplit un périple qui relie Biskra, Laghouat, Ouargla, El Goléa en Algérie, Gafsa et Gabès dans la Régence de Tunis, Ghadamès, Ghât et Mourzouk dans celle de Tripoli. Duveyrier voyage d'abord à titre privé, sur les deniers saint-simoniens et en recourant ponctuellement aux Bureaux arabes. Aux yeux de l'administration coloniale, il n'est encore qu'un « touyste français voyageant dans le Sud<fnref n="10" /> » qui adresse ses observations à son père.

À l'hiver 1859-1860, un proche de Charles Duveyrier, Auguste Warnier, un saint-simonien très influent en Algérie, obtient pour Henri le patro-nage officiel du ministère des Colonies. Dans la foulée, plusieurs institu-tions adressent leurs instructions au voyageur. Le ministre du Commerce demande des renseignements sur le trafic caravanier; le préfet d'Alger sur le potentiel agricole du pays touareg<fnref n="11" />. Territoire administré par l'armée, l'accès

<footnote>op. cit. ; Isabelle Surun, Dévoiler l'Afrique? Lieux et pratiques de l'exploration (Afrique occidentale, 1780-1880), Paris, Éditions de la Sorbonne, 2018 ; Camille Lefebvre, Frontières de sable, frontières de papier. Histoire de territoires et de frontières, du jihad de Sokoto à la colonisation française du Niger, XIXe-XXe siècle, Paris, Publications de la Sorbonne, 2015 ; Jehanne-Emmanuelle Monnier, Profession explorateur. Alfred Grandidier (1836-1921), Rennes, Presses universitaires de Rennes, 2017.</footnote>

<footnote n="8">8. Ludovic de Polignac, « Résultats obtenus jusqu'à ce jour par les explorations entreprises sous les auspices du Gouvernement de l'Algérie pour pénétrer dans le Soudan », Bulletin de la Société de géographie, 5e série, t. 3, janvier-juin 1862, p. 222-239.</footnote>

<footnote n="9">9. Marcel Emerit, Les Saint-simoniens en Algérie, Paris, Les Belles Lettres, 1941.</footnote>

<footnote n="10">10. AMAE, 321 PAAP 1, 9e 10.</footnote>

<footnote n="11">11. AN, 47 AP 4, dossier 1, Ministère du Commerce, « Mission dans l'Afrique Centrale. »</footnote>
au Sahara depuis le Tell est soumis à l'autorisation des autorités militaires dont l'assistance humaine et logistique s'accompagne aussi d'instructions. Le commandant supérieur des forces militaires en Algérie, le général de Martimprey, veut connaître « l'organisation politique et administrative des différentes peuplades » visitées par l'explorateur, ainsi que « les noms des Chefs et des personnages importants avec lesquels on pourrait nouer des relations; leur caractère, leur degré d'intelligence et d'influence dans le pays ». Dans les termes définis par George Steinmetz, on peut dire que l'administration attend du voyageur qu'il fasse preuve de « sagacité ethnographique<fnref n="12" /> ».

Ces instructions transforment *de facto* Duveyrier en missionnaire d'État et l'obligent à « correspondre le plus souvent possible avec le commandant supérieur, en lui adressant des rapports sur tous les objets utiles qui auraient été l'objet de ses observations<fnref n="13" /> ». Dans un premier temps, le jeune homme « tâtonne pour trouver la forme qui conviendra le mieux de donner à [ses] rapports<fnref n="14" /> ». On ne s'adresse pas à un ministre comme on s'adresse à son père. Surtout, le type d'informations attendues change : les données politiques et statistiques sont privilégiées sur les observations plus scientifiques. Toutefois, la mainmise étatique ne bouleverse pas totalement le travail exploratoire. Il le facilite, le sécurise, en élargit l'espace. Duveyrier a tout gagné au soutien des autorités : une assistance logistique doublée d'une protection politique.

Des lettres de recommandation accompagnent les instructions officielles. L'une d'elles est adressée au grand-mâitre de la confrérie musulmane (tarîqa) de la Tijâniyya. D'autres lettres sont écrites à l'attention des « principaux chefs des Touaregs Hoggar & Azgueur [sic] et du cheïk Ahmed de Ghat<fnref n="15" /> », La Tijâniyya est alliée aux Français depuis 1844. Son histoire et sa structure pyramidale sont bien connues<fnref n="16" />. Les autorités coloniales ne s'y sont pas trompées : Duveyrier est bien reçu par le grand-mâitre (khalîfa) Sîdî Muhammad Al-'Id, qui lui fait même cadeau de son chapelet<fnref n="17" />. *A contrario*, leur connaissance du pays touareg et de ses chefs est plus floue. Le brouillon d'une lettre rédigée par le Bureau politique d'Alger désigne le cheikh 'Othmân comme « chef des Touaregues de Hoggar? (ou Azrguer) [sic] ». La même lettre rappelle pourtant la réception, quelques années plutôt, de ce personnage par

<footnote>Instructions pour Mr. Henri Duveyrier au point de vue des faits commerciaux », Paris, mars 1860 ; copie d'une lettre du préfet d'Alger au général de Martimprey « au sujet de la mission de Mr. Duveyrier dans le Djebel hoggar », Alger, 22 mars 1860.</footnote>

<footnote n="12">12. George Steinmetz définit la « sagacité ethnographique » comme la « capacité [des colonisateurs] à capturer les caractères et la subjectivité des colonisés », dans son article : George Steinmetz, « L'écriture du diable. Discours précolonial, posture ethnographique et tensions dans l'administration coloniale allemande des Samoa », *Politix*, n° 66, 2004/2, p. 53.</footnote>

<footnote n="13">13. AN, 47 AP 4, dossier 1, « Instructions particulières du Général Commandant Supérieur pour Mr. Duveyrier », Alger, sd.</footnote>

<footnote n="14">14. AN, 47 AP 4, dossier 2, lettre d'Henri à Charles Duveyrier, Biskra, 4 mai 1860.</footnote>

<footnote n="15">15. ANOM, GGA, 4 H 5, dépêche du général de Martimprey au général Desvaux, Alger, 3 mai 1860.</footnote>

<footnote n="16">16. Édouard de Neveu, *Les Khouan. Ordres religieux chez les musulmans de l'Algérie*, Paris, A. Guyot, 1846.</footnote>

<footnote n="17">17. AN, 47 AP 4, dossier 2, lettre d'Henri à Ch. Duveyrier, Touggourt, 24 juin 1860.</footnote>
le maréchal Randon<fnref n="18" />. Le déficit de connaissances n'interdit pas la prise de contact. C'est par l'intermédiaire de Sîdî Muhammad al-‘id que Duveyrier rencontre ‘Othmân.

Comme l'y incitent les instructions du général de Martimprey, Duveyrier s'évertue à préciser l'identité de ses interlocuteurs dans ses rapports et, plus tard, dans *Les Touareg du Nord*, un livre que le voyageur a conçu pour « donner satisfaction aux besoins du gouvernement<fnref n="19" />». De nombreux passages de cet ouvrage éclaircissent la figure du cheikh ‘Othmân. Duveyrier commence par rétablir un élément central de son identité sociale, son nom complet : « 'othmân-ben-el-Hâdj-el-Bekrî-ben-el-Hâdj-el-Faqqi-ben-Mohammed-Boûya-ben-Si-Mohammed-ben-si-Ahmed-es-Soûki-ben-Mahmoûd ». ‘Othmân est le *muqqadam* de la *zâwiya* tijâni de Timassinine, autrement dit le chef du siège tijâni de Timassinine, dont la particularité est d'être « assis entre les Touâreg Azdjer et les Touâreg Ahaggâr ». La Tijâniyya profite de cette situation de confins pour exercer une « influence conciliatrice sur ces deux peuplades ». La confrérie n'a pas choisi ‘Othmân par hasard puisqu'il est le chef (*amghar*) des Ifôghas, une tribu touareg (*tawsit*) de marabouts (*inisli-min*), qui occupaient déjà une fonction médiatrice entre les confédérations (*ettebel*) ajjer et ahaggar. Les derniers mots que Duveyrier consacre au cheikh font l'éloge de sa disponibilité : « J'aime le Cheikh-'Othmân, par reconnais-sance des services qu'il m'a rendus pendant mon voyage, mais je l'aime sur-tout parce qu'il sait se faire aimer. »

Ikhenoukhen fait l'objet d'un traitement similaire. À plusieurs reprises dans ses rapports de mission, Duveyrier loue son « autorité toute-puissante ». Ainsi dans *Les Touareg du Nord* : « Si-'Othmân est le chef des trois fractions des Ifôghas. Ce marabout est, avec l'émir Ikhenoûkhen, la plus grande figure des Touâreg du Nord. » Dans une lettre au général de Martimprey, l'explorateur déclare, péremptoire, que depuis son passage, « vous pouvez compter sur Ikhenoûkhen qui est le véritable sultan des Azgar<fnref n="20" /> [*sic*] ». Ces propos ne sont pas sans effet sur l'attitude des autorités françaises. À la fin de 1862, c'est avec ‘Othmân et un frère d'Ikhenoukhen que des émissaires du gouvernement d'Alger signent à Ghadamès une « convention » mettant en place un partenaire commercial entre « la nation touareg », maîtresse des routes caravanières, et les autorités françaises<fnref n="21" />.

<footnote n="18">18. ANOM, 4 H 5, copie annexée à une dépêche de Martimprey à Desvaux, Alger, 3 [*sic*] mai 1860.</footnote>

<footnote n="19">19. Cette citation et les suivantes sont tirées de : Emmanuelle Mambré, « "Les Touareg du Nord" d'Henri Duveyrier : éléments d'une controverse », art. cit., p. XII, p. 365, p. 310, p. 359, p. 365, p. 306, p. 363.</footnote>

<footnote n="20">20. ANOM, GGA, A H 5, lettre d'H. Duveyrier au général de Martimprey, Ghadamès, 28 août 1860.</footnote>

<footnote n="21">21. Hippolyte Mircher, *Mission de Ghadamès (septembre, octobre, novembre et décembre 1862). Rapports officiels et documents à l'appui publiés avec l'autorisation de Son Excellence M. le Maréchal Duc de Malakoff, Gouverneur Général de l'Algérie*, Alger, Typographie Duclaux, 1863.</footnote>
On voit comment, durant son voyage, l'explorateur a mis sa sagacité ethnographique au service de l'État colonial. Non content de lui rappeler les objectifs de sa mission officielle ou de lui demander des nouvelles régulières de son odyssée, le commandant du cercle de Biskra n'hésite pas à lui confier des missions d'espionnage. En août 1860, il remercie Duveyrier pour son rapport confidentiel concernant « les faits et gestes de notre représentant dans le Sud et particulièrement sur les abus qui se sont produits à *El Oued*. Cela me servira beaucoup<fnref n="22" />». En septembre, la même demande au voyageur de sonder un négociant d'El Oued pressenti pour représenter les intérêts français à Ghadamès<fnref n="23" />. À Tripoli, le consul de France Paul-Émile Botta fait appel à Duveyrier pour répondre à une lettre écrite en arabe du cheikh kunta de Tombouctou Sîdî Ahmad al-Bekkaay pour le « Sultan français [Napoléon III]<fnref n="24" />.» Au cours de son exploration, en effet, Duveyrier s'est abouché d'un parent du cheikh, Sîdî Muhammad al-Bekkaay, qui est aussi le gendre d'Ikhenoukhen<fnref n="25" />. En mettant sa sagacité ethnographique au service de l'administration, le voyageur endosse incidemment, mais sûrement, la fonction d'expert.

> « Qu'est-ce qu'un expert ? Réponse : quelqu'un qui maîtrise des compétences dont la qualité est reconnue (voire certifiée) et qu'il mobilise (soit par sa propre initiative, soit en réponse à des demandes qui lui sont formulées) dans un processus de prise de décision<fnref n="26" />. »

La construction d'une autorité d'expertise est un travail collectif. On a signalé le rôle déterminant d'Auguste Warnier. C'est lui qui sollicite le patro-nage étatique. C'est encore lui qui fait de son protégé le plus jeune récipien-daire de la Légion d'honneur en 1862. Sans doute n'est-il pas étranger à l'acquisition de la médaille d'or de la Société de géographie de Paris (SGP). Emmanuelle Manbré a montré comment Warnier s'est immiscé dans la rédaction des *Touareg du Nord*, au point d'en devenir le coauteur officieux<fnref n="27" />. On peut également soupçonner sa main dans la brochure que le Bureau poli-tique des Affaires arabes fait paraître à Alger en avril 1862 sous le titre *Résul-tats obtenus jusqu'à ce jour par les explorations entreprises sous les auspices du Gouvernement de l'Algérie pour pénétrer dans le Soudan*. Dans ce texte, signé par le capitaine Ludovic de Polignac, l'exploration duveyrienne est présentée comme le dénouement rétrospectif de l'histoire des explorations entreprises

<footnote n="22">22. AN, 47 AP 4, dossier 1, lettre du capitaine Forgemol à Duveyrier, Biskra, 9 août 1860.</footnote>

<footnote n="23">23. AN, 47 AP 4, dossier 1, lettre de Forgemol à Duveyrier, Biskra, 15 septembre 1860.</footnote>

<footnote n="24">24. AMAE, 90 CPC 13, f° 272-277, dépêche du consul Botta au ministre, Tripoli, 3 octobre 1861.</footnote>

<footnote n="25">25. Henri Duveyrier, *Sahara algérien et tunisien. Journal de route*, Paris, A. Challamel, 1905, p. 195.</footnote>

<footnote n="26">26. Michel Callon, Pierre Lascoumes et Yannick Barthe, *Agir dans un monde incertain. Essai sur la démocratie technique*, Paris, Le Seuil, 2001, p. 380.</footnote>

<footnote n="27">27. Emmanuelle Mambré, «Les Touareg du Nord» d'Henri Duveyrier : éléments d'une controverse», in *Hélène Claudot-Hawad (dir.), La Politique dans l'histoire touarègue*, Aix-en-Provence, Institut de recherches et d'études sur le monde arabe et musulman, 1993, p. 19-23.</footnote>
depuis une décennie « Sous le patronage ou l'impulsion du gouvernement algérien, pour ouvrir les routes du Soudan aux intérêts commerciaux de la France et aux investigations des savants<fnref n="28" />. » En rapportant de son expédition une image plus nette des principaux acteurs et des structures sociopolitiques du pays touareg, Duveyrier a fait la preuve de sa sagacité ethnographique. Le « touriste » est devenu « voyageur scientifique » : c'est en cette qualité qu'il reçoit la Légion d'honneur<fnref n="29" />.

## DUVEYRIER « ORIENTALISTE » ?

Dès son retour en France, Duveyrier tente d'investir cette nouvelle légitimité dans une situation stable, de façon, d'abord, à rassurer son père : « Aujourd'hui je suis dans la lice, écrit Henri à Charles sur le chemin du retour, j'ai besoin de ton aide et de celui de tes amis [saint-simoniens], mais j'espère qu'un jour, après avoir trouvé ma place dans la société je pourrai à mon tour t'aider<fnref n="30" />. » Comme d'autres voyageurs, Duveyrier songe d'abord à la diplomatie<fnref n="31" />. Passées les années heureuses de la consécration, l'avenir d'Henri plonge sa famille dans l'inquiétude. À 24 ans et sans emploi, le jeune homme n'a rien d'autre à faire valoir qu'une exploration. Duveyrier devient membre de la SGP en 1864. Rien qui ne garantisse une véritable situation.

L'Algérie, peut-être, aura plus de considération pour lui. En 1866, quelques mois avant sa mort, Charles Duveyrier mobilise une dernière fois la famille saint-simonienne. Warnier suggère, sans conviction, un emploi d'interprète dans l'armée d'Afrique<fnref n="32" />. En 1869, Henri présente sa candidature au poste de bibliothécaire de la ville d'Alger<fnref n="33" />. C'est peine perdue : son *curiculum* d'explorateur ne convainc pas. Sans titre ni diplôme, Duveyrier ne peut prétendre à une chaire universitaire. Sa condition de membre de la SGP est la seule position sociale qu'il occupera jamais. En 1873, son ami Charles Maunoir, alors secrétaire général de la Société, le fait élire troisième secrétaire adjoint de la commission centrale et lui confie la direction éditoriale de son bulletin. Par la suite, il occupe les fonctions de vice-président (1878) et de président de la commission centrale (1882³⁴). C'est en tant que membre de la SGP qu'il intègre en 1879, toujours par l'entremise de Maunoir, la Commission supérieure du transsaharien et la Commission des voyages du ministère

<footnote n="28">28. Ludovic de Polignac, « Résultats obtenus jusqu'à ce jour par les explorations entreprises sous les auspices du Gouvernement de l'Algérie pour pénétrer dans le Soudan », art. cité, p. 236.</footnote>

<footnote n="29">29. AN, LH/886/31, accusé de matricule, 22 janvier 1862.</footnote>

<footnote n="30">30. AN, 47 AP 4, dossier 2, lettre d'Henri à Charles Duveyrier, Mourzouk, 2 juillet 1861.</footnote>

<footnote n="31">31. AN, 47 AP 4, dossier 2, lettre d'Henri à Charles Duveyrier, Tin-Orrây, 1er mars 1861.</footnote>

<footnote n="32">32. Bibliothèque de l'Arsenal, Ms. 13739/152 : copie d'une lettre d'Auguste Warnier à Charles Duveyrier, Abbeville, 23 août 1866.</footnote>

<footnote n="33">33. Bibliothèque de l'Arsenal, Ms. 13739/155 : lettre d'H. Duveyrier à Ismaël Urbain, Saint-Germain-en-Laye, 7 juillet 1869.</footnote>

<footnote n="34">34. C'est en qualité de vice-président de la SGP qu'il est élevé au grade d'officier de la Légion d'honneur en 1884. Voir AN, LH/886/31, accusé de matricule, 1er juin 1884.</footnote>
de l'Instruction publique. La SGP et la Commission des voyages forment les deux tribunes depuis lesquelles Duveyrier exerce, vingt ans durant, son magistère sur les études sahariennes. L'explorateur n'est cependant rétribué pour aucune de ces fonctions et ce sont les rentes paternelles et de menus travaux scientifiques qui lui assurent une « aisance honorable<fnref n="35" /> ».

Dans le processus de construction sociale de l'expertise, l'expert joue évidemment un rôle primordial. Les archives montrent que Duveyrier a parfaitement conscience de la nature sociale de son autorité. L'un de ses répertoires conserve deux listes de noms propres, certainement rédigées au tournant des années 1860-1870³⁶. Les historiens n'ont prêté aucune attention à ces documents qui nous renseignent pourtant finement sur la psychologie sociale de leur auteur. La première liste est ainsi faite : « À Alger en 1869 / Voir s'ils y sont : G[énér]al Yusuf, Dr / Léonard, Dr Dru, Mac Carthy / Mac-Mahon, [Pairy?], Desvaux / Renson, Bougenier. » La liste est manifestement interrompue. La seconde est intitulée « Liste des personnes amis en Algérie 1860-61 » et contient 31 noms européens et 17 noms « indigènes », séparés d'un trait. Duveyrier a pris soin de recenser les personnalités qui ont contribué au succès de son exploration. Côté européen, les officiers des Bureaux arabes dominent largement. Côté « indigène », on retrouve, entre autres, Sîdî Muhammad al-'Id, le cheikh 'Othmân, Ikhenoukhen et Sîdî Ahmad al-Bekkaay.

L'explorateur élabore cette liste au moment où il est en train de se fabriquer une réputation d'« orientaliste » : c'est cette qualité qu'il exhibe en 1866 sur l'inventaire après décès de son père, à côté de celui de chevalier de la Légion d'honneur<fnref n="37" />. Orientaliste, Duveyrier ? Quand, en 1869, on lui propose un poste de professeur d'arabe, il décline aussitôt :

> « Car si je connais assez l'arabe pour mes besoins dans la conversation et dans la correspondance, et même pour tirer parti d'un texte traitant des matières dont je m'occupe, jamais je n'oserais me présenter comme professeur devant des élèves désireux d'apprendre cette langue<fnref n="38" />. »

Son nom n'apparaît pas dans l'annuaire du Congrès international des Orientalistes qui se tient à Paris en 1873³⁹. En réalité, le savoir orientaliste de Duveyrier ne pouvait reposer que sur la seule compétence que les institutions lui avaient reconnue à son retour d'Afrique, à savoir sa connaissance directe du pays touareg, de sa géographie et de ses mœurs. L'orientalisme duveyrien

<footnote n="35">35. René Pottier, *Un prince saharien méconnu. Henri Duveyrier, op. cit.*, p. 208.</footnote>

<footnote n="36">36. AN, 47 AP 9, dossier 1.</footnote>

<footnote n="37">37. AN, MC/ET/VIII/1744, inventaire après décès de Ch. Duveyrier, 13 décembre 1866.</footnote>

<footnote n="38">38. Bibliothèque de l'Arsenal, Ms. 13739/161 : lettre d'H. Duveyrier à Ismaël Urbain, Saint-Germain-en-Laye, 30 novembre 1869.</footnote>

<footnote n="39">39. Collectif, *Annuaire du Congrès des Orientalistes. Congrès national français. Années 1873-75*, Paris, Imp. Bouchard-Huzard, 1875.</footnote>
n'est pas philologique, mais ethno-géographique; il n'est pas assis sur la maîtrise d'une langue ou d'un corpus de textes, mais sur la capacité à « capturer les caractères et la subjectivité des colonisés<fnref n="40" /> ». En dressant la liste de ses amis algériens, le voyageur formalise la ressource sans doute la plus précieuse que lui a permis d'acquérir l'exploration : un capital ethnographique, « c'est-à-dire une forme de perspicacité ou de sagacité ethnologique reconnue par tous<fnref n="41" /> ».

Duveyrier ne tarde pas à faire usage de ce capital. En 1872-1873, il rédige coup sur coup trois instructions pour des candidats à l'exploration saharienne. Conservés dans des fonds dispersés, ces documents n'ont jamais suscité l'intérêt des spécialistes. En novembre 1872, Duveyrier répond au consul de France à Mogador, Augustin Beaumier, qui a sollicité son avis sur le projet de voyage à Tombouctou de son drogman, Édouard Gasselin<fnref n="42" />. Beaumier défend un itinéraire marocain, quand Duveyrier préconise un départ algérien : « La voie de l'Algérie assure à M. Gasselin la protection de Sidi Moh[amme]d-el-Aïd. » L'expert souligne l'actualité et donc la validité de son savoir (déjà vieux d'une décennie). Il prétend même connaître davantage le terrain que les « fonctionnaires franco-algériens, vieillis dans les affaires arabes ». Duveyrier obtient gain de cause : Gasselin partira d'Algérie<fnref n="43" />. L'année suivante, la SGP requiert ses services pour deux nouvelles missions. Les « Renseignements à l'usage de M. Dournaux-Dupéré<fnref n="44" /> » sont répartis sur quatre feuillets. Les trois premiers sont consacrés au repérage des amis et des ennemis. Le dernier aborde la question des cadeaux. Duveyrier noircit les premières pages de noms de personnalités indigènes, dont la plupart figurent dans la « Liste des personnes amies en Algérie 1860-1861. » Trois cercles d'amitié se dessinent : le premier autour d'Ikhenoukhen, le second autour du cheikh 'Othmân, le troisième regroupe les « amis » de la France à Ghadamès.

Les « Instructions pour le voyage d'In-Çâlah projeté par MM. Soleillet et Vignard<fnref n="45" /> » sont d'une facture plus élaborée. Elles forment un mémoire de 53 pages. Duveyrier y campe la figure à la fois directive et bienveillante du spécialiste en explorations sahariennes : « Je suis heureux que l'occasion me soit offerte de vous remettre cette note, dans laquelle je me suis efforcé de consigner les résultats de mon expérience directe [...] des choses et des hommes des pays que vous allez visiter. » Duveyrier poursuit avec une pre-

<footnote n="40">40. George Steinmetz, « L'écriture du diable. Discours précolonial, posture ethnographique et tensions dans l'administration coloniale allemande des Samoa », art. cité.</footnote>

<footnote n="41">41. George Steinmetz, « Le champ de l'État colonial. Le cas des colonies allemandes (Afrique du Sud-Ouest, Qingdao, Samoa) », *Actes de la recherche en sciences sociales*, n° 171-172, 2008/1-2, p. 129.</footnote>

<footnote n="42">42. AMAE, 1 MD 74, f° 219-222, copie d'une lettre d'Henri Duveyrier à Augustin Beaumier au sujet d'un voyage à Tombouctou, Saint-Germain-en-Laye, 18 novembre 1872.</footnote>

<footnote n="43">43. Édouard Gasselin, « De Ouargla à In-Çalah », *Bulletin de la Société de géographie*, 6ᵉ série, t. 7, janvier-juin 1874, p. 634-638.</footnote>

<footnote n="44">44. AN, 47 AP 14, dossier 1, Henri Duveyrier, « Renseignements à l'usage de M. Dournaux-Dupéré », sl., sd. [septembre 1873?].</footnote>

<footnote n="45">45. Bibliothèque nationale de France (BNF), SGP, carton n° 27, notice 3788 : Henri Duveyrier, « Instructions pour le voyage d'In-Çalah projeté par MM. Soleillet et Vignard », 25 octobre 1873.</footnote>
mière partie intitulée «Observations à faire». En ce domaine, il se contente de reproduire les directives de la commission centrale de la SGP. Ces observations «serviront à fixer les idées sur la nature et la forme du relief du sol, à fournir des renseignements complémentaires de leurs relevés par le moyen d'interrogatoires soigneusement contrôlés, afin de faire connaître les habitants, les productions et le climat de chaque contrée». Rien de plus classique. La deuxième partie du mémoire contient des «Indications spéciales pour chaque pays». Duveyrier organise son propos en suivant l'itinéraire projeté par les voyageurs. Pour chaque étape, il mentionne les personnalités amies et ennemies.

Entre 1881 et 1891, la Commission des voyages du ministère de l'Instruction publique sollicite l'expertise duveyrienne à neuf reprises<fnref n="46" />.

<table><thead><tr><td>Date</td><td>Candidat au voyage</td><td>Motifs de la mission</td><td>Avis de Duveyrier</td><td>Avis du ministère</td><td>Référence aux AN</td></tr></thead><tbody><tr><td>1881</td><td>Auguste Roux</td><td>Exploration botanique du littoral tunisien</td><td>Défavorable</td><td>Favorable</td><td>F¹⁷ 3004 B</td></tr><tr><td>1881</td><td>Paul Soleillet</td><td>Relier l'Algérie au Sénégal par Tombouctou</td><td>Défavorable</td><td>Défavorable</td><td>F¹⁷ 3007 B</td></tr><tr><td>1882</td><td>Alphonse Beau-de-Rochas</td><td>L'établissement d'un chemin de fer transsaharien</td><td>Défavorable</td><td>Défavorable</td><td>F¹⁷ 2937, dossier n° 6</td></tr><tr><td>1882</td><td>Fernand Foureau</td><td>Exploration du Hoggar</td><td>Défavorable</td><td>Défavorable</td><td>F¹⁷ 2964</td></tr><tr><td>1888</td><td>Émile Andrieux</td><td>Exploration au Maroc</td><td>Favorable</td><td>Défavorable</td><td>F¹⁷ 2933/2</td></tr><tr><td>1888</td><td>Camille Douls</td><td>Relier le Sénégal au Maroc par Tombouctou</td><td>Favorable</td><td>Favorable</td><td>F¹⁷ 2956/2, dossier n° 6</td></tr><tr><td>1890</td><td>E. Flaust</td><td>Relier l'Algérie au Sénégal par Tombouctou</td><td>Défavorable</td><td>Défavorable</td><td>F¹⁷ 2961</td></tr><tr><td>1890</td><td>Édouard Totier et Joseph Finas</td><td>Explorer le Sahara marocain</td><td>Réservé</td><td>Défavorable</td><td>F¹⁷ 3010</td></tr><tr><td>1891</td><td>Émile Guillou</td><td>Explorer la côte entre Conakry et Saint-Louis</td><td>Favorable</td><td>Favorable</td><td>F¹⁷ 2973/B</td></tr></tbody></table>

Dans deux cas seulement, l'Instruction publique n'entérine pas l'opinion de l'explorateur. En 1881, contre l'avis négatif de Duveyrier, le ministre autorise la mission d'Auguste Roux, un préparateur en botanique à l'École

<footnote n="46">46. Recension établie à partir de l'index de Sonia Lévin, sous la direction d'Armelle Le Goff, disponible sur le site Internet des AN (http://www.archivesnationales.culture.gouv.fr/chan/chan/fonds/edi/sm/F/F17Afrique.pdf).</footnote>
des Sciences d’Alger, parrainé par le naturaliste Ernest Cosson. Le spécia-
liste français de la flore nord-africaine a mis toute son autorité au service
du candidat. Duveyrier estime que le littoral tunisien n’offre aucun intérêt
pour les investigations scientifiques<fnref n="47" />. La Commission émet cependant un
avis favorable. En 1888, contre l’avis favorable (cette fois) de l’explorateur,
le ministère décide de ne pas donner suite à la demande d’Émile Andrieux,
pharmacien de son état, au motif « qu’en présence de la situation politique
du Maroc, il n’y avait pas lieu [...] de [l’] encourager à poursuivre [son]
entreprise<fnref n="48" /> ».

Le magistère duveyrien ignore les nationalismes du temps. Ce cosmopolitisme, Duveyrier l'a hérité du saint-simonisme et de son mentor, l'explorateur allemand Heinrich Barth (1821-1865)<fnref n="49" />. Au lendemain de la défaite de Sedan, il fait paraître dans le *Bulletin de la SGP* un texte de Barth « sur les expéditions scientifiques en Afrique<fnref n="50" /> ». Dans l'avant-propos, Duveyrier brosse le portrait d'un Barth francophile. Les archives et le *Bulletin de la SGP* tissent les filaments d'un réseau de correspondants européens et notamment allemands. Duveyrier est resté germanophile toute sa vie, même après la guerre de 1870. Les Archives nationales conservent une collection de cartes de visite qu'il a reçues de plusieurs voyageurs allemands dont il a fait paraître les explorations sahariennes dans le *Bulletin de la SGP* : Gerhard Rohlfs, Gustav Nachtigal et Oskar Lenz<fnref n="51" />. Elles confèrent à leurs échanges une tonalité amicale. Duveyrier a gardé deux cartes de Lenz : sur l'une, datée de Saint-Louis du Sénégal, le 22 décembre 1880, Lenz a ajouté à la main un charleureux « Prosit Neujahr! » (Bonne année!); l'autre carte, non datée, porte la phrase manuscrite en français « Voilà les dernières pages. »

Dans la seconde moitié du xIXe siècle, le développement des explorations a favorisé l'apparition d'une sociabilité informelle entre voyageurs expérimentés et candidats au voyage. Sur ce point encore, Duveyrier suit les traces de son mentor allemand. Barth a conservé une partie des archives du grand tour qu'il a effectué en Afrique centrale entre 1849 et 1855. Devenu célèbre, il accueille chez lui plusieurs candidats à l'exploration saharienne. Il reçoit Duveyrier en 1857. Plus tard, en 1865, ce sera au tour de Rohlfs de se rendre chez son illustre compatriote. En chemin, Rohlfs rend aussi une visite de courtoisie à Duveyrier<fnref n="52" />. Barth conseille ses visiteurs sur l'organisation de la caravane, leur ouvre ses archives personnelles,

<footnote n="47">47. AN, F17 3004-B, lettre d'H. Duveyrier à Xavier Charmes, Paris, 23 mars 1881.</footnote>

<footnote n="48">48. AN, F17 2933/2, minute de la réponse du ministre de l'Instruction publique à Émile Andrieux, Paris, 30 octobre 1888.</footnote>

<footnote n="49">49. Sur Heinrich Barth, on peut consulter Mamadou Diawara, Paulo Fernando de Moraes Farias et Gerd Spittler (dir.), *Heinrich Barth et l'Afrique*, Köln, Rüdiger Köppe Verlag, 2006.</footnote>

<footnote n="50">50. Heinrich Barth, « Sur les expéditions scientifiques en Afrique. Avant-propos par H. Duveyrier », *Bulletin de la Société de géographie de Paris*, 6e série, t. IV, juillet-décembre 1872, p. 133-149.</footnote>

<footnote n="51">51. AN, 47 AP 1, dossier 4.</footnote>

<footnote n="52">52. Gerhard Rohlfs, *Voyages et explorations au Sahara*, t. 2 : *Tripoli – Rhadamès – Fezzan – Kaouar – Bornou, 1865-1867*, Paris, Karthala, 2001, p. 14-16.</footnote>
leur fournit des lettres de recommandation. À Duveyrier, il confie une lettre à l'attention des al-Bekkaay qui l'avaient reçu et protégé durant son séjour à Tombouctou en 1853-1854.

## L'ÉPUISEMENT D'UNE EXPERTISE

Le parrainage duveyrien est assez prestigieux pour attirer des explorateurs étrangers. Rançon du succès, en encourageant les vocations, Duveyrier précipite l'érosion de sa propre autorité. Ce phénomène est particulièrement visible dans les situations d'expertise collective comme les commissions ministérielles et les congrès internationaux de géographie. Il prend part au Congrès international des sciences géographiques qui se tient à Paris en 1875, au cours duquel il participe aux discussions du groupe VII consacré aux « Explorations, voyages scientifiques, commerciaux et pittoresques». L'auteur des *Touareg du Nord* y apparaît étonnamment en retrait, ne prenant la parole qu'une seule fois et sur une question mineure<fnref n="53" />. Son intervention ne suscite d'ailleurs aucune réaction. C'est que la concurrence est rude! Les plus grands noms de l'exploration saharienne sont là – Rohlfs, Nachtigal, Schweinfurth, Soleillet, Largeau – qui monopolisent l'attention du public avec leurs voyages récents et leurs projets d'exploration. Les Allemands tiennent le haut du pavé : Rohlfs est invité à présider la première séance et Nachtigal la deuxième.

Éclipsé sur ses terres, Duveyrier tente une incursion dans le groupe V de « Géographie économique » où l'on discute, entre autres, du projet de « mer intérieure » du capitaine Roudaire. Le ton de sa communication trahit un certain embarras. L'ancien explorateur se sentit-il si peu légitime sur les problèmes sahariens ? L'indifférence qu'il a ressentie dans le groupe des explorations l'a peut-être refroidi. En tout cas, Duveyrier ressent la nécessité de rappeler l'historique de son voyage avant d'exposer son avis à l'assistance : « Je considère comme un devoir d'apporter dans vos discussions sur les voies de communication avec l'intérieur de l'Afrique, les résultats les plus intéressants de mes recherches au sujet du commerce saharien. » À ce sujet, dit-il, son exploration peut combler les lacunes des « historiens musulmans » comme Ibn Khaldûn et Léon l'Africain<fnref n="54" />. Que Duveyrier prenne comme référence des auteurs du xivᵉ et du xve siècle pour faire valoir l'actualité de son exploration vieille de quinze ans, trahit l'impact psychologique que les voyages plus récents de ses confrères ont provoqué sur la perception qu'il se faisait de sa propre légitimité : le contact physique avec les successeurs, que la réaction

<footnote n="53">53. SGP, *Congrès international des sciences géographiques tenu à Paris du 1er au 11 août 1875. Compte rendu des séances*, Paris, SGP, 1878, t. 1, p. 597.</footnote>

<footnote n="54">54. Henri Duveyrier, « La voie naturelle indiquée pour le commerce de l'Algérie avec la Négritie », in SGP, *ibid.*, p. 516-523.</footnote>
d'un public avide de nouveauté finit par transformer en concurrents, lui fait prendre conscience de l'une des lois fondamentales qui régissent le monde social de l'exploration, à savoir que le délai de péremption d'une expertise est d'autant plus court que le terrain multiplie les voyageurs susceptibles de se voir reconnaître, à leur tour, une autorité d'expertise.

Au cours de la seconde moitié du xIXe siècle, dans le contexte de la « course aux colonies », les spécialistes du Sahara se multiplient et se diversifient. Dans le cas français, l'État participe à leur mise en concurrence dans des commissions spécialisées comme la Commission supérieure pour l'étude du transsaharien, convoquée en 1879 par le ministre des Travaux publics Charles de Freycinet. Ces commissions forment des espaces sociaux aux effets paradoxaux : d'un côté, elles sont le gage d'une reconnaissance institutionnelle de l'expertise ; de l'autre, elles obligent leurs membres à prendre une position polémique susceptible de mettre en cause l'expertise d'un concurrent. Duveyrier n'est pas convaincu par la faisabilité du transsaharien, mais accepte quand même d'intégrer la Commission supérieure en tant que « voyageur<fnref n="55" /> ». En effet, il ne pouvait manquer un événement qui mobilisait tout ce que l'expertise saharienne comptait de sommités en France. Mais voilà : Duveyrier se trouve au sein de la Commission du transsaharien dans une configuration semblable à celle qu'il a connue au Congrès de Paris. Le voilà de nouveau physiquement confronté à ses partenaires et rivaux. Et la concurrence est rude, notamment du côté des explorateurs Louis Say et Paul Soleillet, qui ont l'avantage d'une connaissance actualisée du terrain<fnref n="56" /> . Ce sont eux que la Commission auditionne et non Duveyrier, qui doit se contenter de réagir à leurs diagnostics. Ce dernier est d'ailleurs parfaitement conscient de cette asymétrie et tente d'en corriger les effets négatifs sur sa propre autorité en renvoyant à la grande carte qui accompagne ses *Touareg du Nord*. Comme au Congrès de Paris, son argumentaire privilégie l'histoire sur la géographie physique et surtout humaine – un domaine qui, plus que l'histoire, est susceptible de prêter le flanc au reproche de péremption heuristique.

Lorsqu'il s'oppose au choix de Soleillet (pas assez instruit à son goût pour mener à bien un voyage du Sénégal au Touat) et à la militarisation de la mission Flatters, Duveyrier bat en retraite sous la riposte des officiers de la Commission. Que Soleillet ne connaisse pas l'arabe, qu'il ne sache pas relever un itinéraire, peu importe : « Il pourra confirmer les renseignements que nous avons sur Tombouctou, et surtout il tentera la traversée du grand désert, de Tombouctou à In-Salah. Voilà le point important ! », affirme le général de Colomb<fnref n="57" /> . Quand, à propos de la mission du colonel Flatters, il en vient à douter de la capacité des armées françaises à soumettre les Touaregs :

<footnote n="55">55. AN, F¹⁴ 8594, H. Duveyrier, première séance de la commission supérieure, 21 juillet 1879, p. 2-4.</footnote>

<footnote n="56">56. Louis Say et Paul Soleillet explorent séparément le Sahara dans les années 1870.</footnote>

<footnote n="57">57. AN, F¹⁴ 8594, le général de Colomb, troisième séance de la commission supérieure, 27 octobre 1879.</footnote>
Il faut se rappeler que leur territoire a quatre ou cinq fois la superficie du territoire français. Il compte 250 à 300,000 âmes; il y a différents noyaux de montagnes avec des vallées fertiles, de l'eau. On viendrait attaquer les Touâreg dans un de ces endroits montagneux, ils l'évacueraient pour quelques mois et s'en iraient dans un autre. Ils n'ont pas de maisons, ni de champs, ni de culture, que pourrait-on leur faire ? Il n'est donc pas possible de saisir les Touâreg que par des moyens amicaux<fnref n="58" /> ?

Duveyrier se fait immédiatement rabrouer par le général Arnandeau : « La force des choses [comprendre : la force des armes] conduira [...] les Français au Niger comme elle conduit les Anglais aux lacs élevés de l'Afrique<fnref n="59" />. »

Le massacre de la mission Flatters en février 1881 est un coup dur pour Duveyrier, qui a défendu, à l'instar du colonel lui-même, le caractère pacifique de l'expédition, contre les officiers de la Commission. Des voix s'élèvent qui accusent l'explorateur d'avoir surestimé la droiture de ses amis Touaregs. Le rapport d'enquête sur le massacre estime que les conditions politiques qui ont concouru au succès de Duveyrier ne sont plus d'actualité<fnref n="60" />. Mais l'explorateur persiste à défendre ses alliés :

> Si tristes que soient les circonstances, il m'est permis d'envisager comme une chose heureuse que nos anciens amis, chez les Touâreg, c'est-à-dire Ikhenoûkhen, et les tribus qui lui obéissent (bien à distinguer du groupe des tribus de l'Azdjer inféodées aux Imanân) soient encore maintenant ce qu'ils étaient il y a vingt ans, les amis de la France<fnref n="61" />.

Duveyrier a bien conscience de l'impact de ces accusations sur son capital ethnographique. En 1883, il se rend à Tripoli pour enquêter directement sur le massacre. De ce dernier voyage africain, l'explorateur rapporte une liste des « personnes connues personnellement ou indirectement de moi, classées par ordre géographique<fnref n="62" /> ». Les amis français ont disparu. La nouvelle liste ne contient que des personnalités sahariennes : 162 noms, certains biffés, d'autres répétés. Dans les personnalités connues de lui « personnellement », Duveyrier prend soin de préciser à chaque fois s'il s'agit d'un ami ou d'un ennemi. Ces notations se doublent parfois de la mention « mort » qui donne

<footnote n="58">58. AN, F¹⁴ 8594, Duveyrier et Arnandeau, troisième séance de la commission supérieure, 27 octobre 1879.</footnote>

<footnote n="59">59. *Ibid*.</footnote>

<footnote n="60">60. Louis Rinn, « Résumé et Conclusions », in *Gouvernement général de l'Algérie, Deuxième Mission Flatters. Historique et Rapport rédigé au service des affaires indigènes*, Alger, Adolphe Jourdan Libraire-éditeur, 1882, p. 328-329.</footnote>

<footnote n="61">61. AN, 47 AP 10, dossier 2, brouillon d'une lettre d'H. Duveyrier au capitaine Frédéric Bernard, Paris, 2 décembre 1881.</footnote>

<footnote n="62">62. AN, 47 AP 11, dossier 3, répertoire relié en cuir marron, avec une sangle élastique, non-paginé, rédigé à l'encre et au crayon, portant la date de 1883.</footnote>
à la liste l'aspect d'une nécrologie. La liste s'organise autour de certains noms connus : Ikhenoukhen, le cheikh ‘Othmân (« mon ami, mort [en] 1870 »), Sîdî Ahmad al-Bekkaay (« mort »).

La liste de 1883 actualise la « Liste des personnes amies en Algérie 1860-1861 ». Elle témoigne de la crainte qui agite Duveyrier dans les dernières années de sa vie, du sentiment, attisé par les critiques, d'avoir perdu pied au Sahara, et de subir, impuissant, le déclin de sa crédibilité. C'est l'existence même de son autorité intellectuelle qui est en jeu, et donc sa position sociale tout entière. À l'époque de son voyage à Tripoli, Duveyrier écrit à Ikhenoukhen pour s'enquérir de son amitié et de sa fidélité à la France<fnref n="63" />. L'explorateur signe « Saad ben Doufiri, le Français qui nomadisait avec toi, il y a 23 ans ». On ne sait pas si cette lettre est parvenue à Ikhenoukhen et si celui-ci a répondu à Duveyrier. Les archives conservent la réponse d'une autre lettre que ce dernier a adressée vers 1885 au frère de Sîdî Muhammad al-‘Id (mort en 1875) dans le même but : éprouver son amitié et sa fidélité à la France<fnref n="64" />. Dans l'esprit de Duveyrier, ses alliances personnelles se confondent résolument avec les alliances de la France.

Le changement de paradigme opéré par les autorités françaises dans les années qui suivent le drame de la mission Flatters entame sérieusement la crédibilité de l'explorateur. L'auteur des *Touareg du Nord* ne se reconnaît pas dans l'esprit de conquête de la nouvelle génération incarnée par des personnalités comme Alfred Le Chatelier, Henri Schirmer ou Fernand Foureau, dont les discours offensifs marquent une nette inflexion dans la réification et la simplification des catégories ethnographiques<fnref n="65" />. Même isolé, Duveyrier n'a pas totalement résisté aux hallalis guerriers. En appelant dans une brochure de 1884 à la destruction de la confrérie islamique de la Sanûssiyya, qu'il accuse d'être derrière le massacre de Flatters et d'autres assassinats de voyageurs, Duveyrier n'a pas eu d'autre but que d'exorciser le sentiment de « vieillissement social<fnref n="66" /> » que les critiques, la solitude et la disparition des alliés sahariens ont exacerbé jusqu'au suicide<fnref n="67" />. Replacée dans ce contexte, la brochure de 1884 peut s'interpréter comme une tentative du vieil explorateur de faire une dernière fois la preuve de la sagacité ethnographique qui avait fait son succès.

*

<footnote n="63">63. Lettre d'H. Duveyrier à Ikhenoukhen, Sèvres, avril 1883, citée par Dominique Casajus, *Henri Duveyrier. Un saint-simonien au désert, op. cit.*, p. 212-213.</footnote>

<footnote n="64">64. AN, 47 AP 14, dossier 2, copie traduite d'une lettre de Sîdi Ma'ammar Ben El-Hâdj Alî à H. Duveyrier, Tamacine, 25 juillet 1885 de l'ère chrétienne.</footnote>

<footnote n="65">65. Comme l'a montré Edmund Burke III, *The Ethnographic State. France and the Invention of Moroccan Islam*, Oakland, University of California Press, 2014, chap. 2.</footnote>

<footnote n="66">66. Pierre Bourdieu, « L'illusion biographique », *Actes de la recherche en sciences sociales*, vol. 62-63, juin 1986, p. 69-72.</footnote>

<footnote n="67">67. Sur la brochure de 1884 et ses effets psychologiques sur Duveyrier voir les fines analyses de Jean-Louis Triaud, *La légende noire de la Sanûssiyya. Une confrérie musulmane sous le regard français (1840-1930)*, op. cit., chap. 19 et 20.</footnote>
Dans son testament, établi peu avant sa mort, Duveyrier s'est déclaré « officier de la Légion d'honneur, propriétaire, géographe<fnref n="68" /> ». Touriste, voya-geur scientifique, orientaliste, géographe : la diversité des étiquettes trahit la difficulté qu'a eue Duveyrier à caractériser la forme d'autorité que lui a permis d'acquérir l'exploration. Le patronage étatique a transformé le « tou-riste » en « voyageur scientifique ». Consacré par l'administration coloniale et les institutions savantes, le voici « orientaliste ». Un orientaliste un peu spécial puisque son savoir ne repose pas sur des textes – ce qui l'exclut de facto de l'orientalisme académique – mais sur la sagacité ethnographique dont il a fait preuve au cours de son voyage. En faisant la promotion des personna-lités « indigènes » qui l'ont appuyé, l'explorateur a répondu aux ambitions expansionnistes de l'État français en Algérie. Ces faits autorisent l'historien à qualifier Duveyrier d'expert dans la mesure où son voyage au Sahara a relevé pour partie – et non des moindres – d'un travail d'expertise ethnographique à visée politique.

Ce n'est pourtant pas l'étiquette « orientaliste » que Duveyrier exhibe à la veille de sa mort. Les scrupules qu'il nourrissait vis-à-vis de sa maîtrise de l'arabe l'ont sans doute décidé à l'abandonner en faveur de la géographie. Ce choix était d'abord dicté par son appartenance à la SGP, au nom de laquelle il exerça une expertise dans le cadre de plusieurs commissions officielles et du Congrès international de géographie de 1875. Le choix d'un tel ancrage correspond aussi à la montée en puissance de la géographie dans l'espace scientifique français après 1870⁶⁹ , mais là encore on peut s'interroger sur la pertinence de cette étiquette. Les comptes rendus du Congrès de géographie et ceux de la Commission du transsaharien montrent que Duveyrier a privi-légié ses compétences philologiques d'historien du Sahara plutôt qu'un savoir géographique en partie périmé par les découvertes de ses successeurs.

Dans le livre qu'elle a consacré à Alfred Grandidier (1836-1921), Jehanne-Emmanuelle Monnier pose la question de ce qu'est « un explorateur scienti-fique en France au xIXe siècle<fnref n="70" /> ». Une profession (comme l'indique le titre de son ouvrage) ?

« La seule “carrière” que l’on puisse déceler dans la vie d’Alfred Grandidier réside dans son parcours ascendant au sein des sociétés savantes les plus prestigieuses de Paris. [...] Plus qu’un métier, Alfred Grandidier recherche une position. Doté d’une fortune importante, il n’a pas besoin d’un emploi pour vivre<fnref n="71" /> . »

<footnote n="68">68. Dépôt judiciaire du testament d’H. Duveyrier, Sèvres, 29 avril 1892. Je remercie Dominique Casajus qui m’a communiqué une reproduction de cette pièce.</footnote>

<footnote n="69">69. Une montée en puissance étudiée par Vincent Berdoulay, *La Formation de l'École française de géographie (1870-1914)*, Paris, Éditions du CTHS, 1981.</footnote>

<footnote n="70">70. Jehanne-Emmanuelle Monnier, *Profession explorateur. Alfred Grandidier (1836-1921)*, op. cit., p. 233.</footnote>

<footnote n="71">71. *Ibid*., p. 145.</footnote>
Le parcours assez comparable d'un Duveyrier montre l'embarras dans
lequel se trouve l'historien qui cherche à définir ce que devient l'explora-
teur après l'exploration. Duveyrier le savait-il lui-même? La diversité des
étiquettes dont il s'est affublé permet d'en douter. Elles manifestent la nature
hétérogène et par là même instable et transitoire d'un capital ethnographique
sensible, par définition, aux évolutions historiques des sociétés qu'il recouvre.

L'élargissement du corpus duveyrien à de nouvelles sources permet *in fine*
d'observer des stratégies de présentation et de valorisation de soi que les histo-
riens ont quelque peu négligées. Dès son retour de voyage, Duveyrier cherche
à imposer son capital ethnographique comme une ressource incontournable
auprès des candidats à l'exploration saharienne, sous la forme, notamment,
d'instructions de voyage. Dans le même temps, l'ancien explorateur veut
occuper les nouveaux lieux du savoir géographique, tels que les congrès inter-
nationaux de géographie ou la commission des voyages du ministère de l'Ins-
truction publique. Dans ces espaces consacrés (entre autres) à la validation
des savoirs de l'exploration, Duveyrier prend conscience du caractère péris-
sable de son expertise. Dans les années 1880, deux phénomènes touchant
l'ensemble du monde social de l'exploration européenne se conjuguent qui
précipitent le déclin de l'explorateur : d'une part, la multiplication des explo-
rations à la faveur du *Scramble for Africa* – à laquelle Duveyrier participe
directement –, d'autre part, le triomphe progressif du paradigme militariste
dans la politique saharienne de la France après le massacre de la mission Flat-
ters. Contesté sur son propre terrain, Duveyrier finit par se replier chez lui,
dans sa maison de Sèvres, où il met fin à ses jours en 1892.

Luis Teixeira est docteur en histoire et chercheur associé
au Centre d'histoire du XIXe siècle
(Université Paris 1 Panthéon-Sorbonne – Sorbonne Université)