# Les " marqueurs d'abstraction ": prismes pour une analyse sémiotique des textes égyptiens

Edson Poiati Filho

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Edson Poiati Filho. Les " marqueurs d'abstraction ": prismes pour une analyse sémiotique des textes égyptiens. 2024. hal-05209676

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# Les « marqueurs d'abstraction » : prismes pour une analyse sémiotique des textes égyptiens*

Edson Poiati Filho, Université Paul Valéry – Montpellier III

Le terme que j'adopte ici est une traduction de celui forgé par J.H. Johnson, « abstract marker », dans son article « Compound Nouns, Especially Abstracts, in Demotic »<fnref n="1" />. Cette expression ne recouvre *per se* aucune réalité morphosyntaxique précise, même si la plupart des publications décrivent les marqueurs d'abstraction comme des préfixes (*infra*). La liste ci-dessous répertorie les plus répandus dans la littérature égyptologique et indique quelques exemples de « composés »<fnref n="2" /> :

<table><thead><tr><td>MdA</td><td>noms composés</td></tr></thead><tbody><tr><td>-</td><td>‘-bjn « préjudice », ‘-dw « dommage », ‘-n(y)-‘nḥ « subsistance », ‘-n(y)-sš « traversée »<fnref n="3" /></td></tr><tr><td>bw-</td><td>bw-jqr « excellence », bw-bjn « le mal », bw-bnr « douceur », bw-nfr « bien »<fnref n="4" /></td></tr><tr><td>r(3)-</td><td>r(3)-‘, r(3)-‘.wy « activité », r(3)-w3.t « voisinage », r(3)-ḥr « considération »<fnref n="5" /></td></tr><tr><td>r(3)-‘</td><td>r(3)-‘-ḥʒ « combat », r(3)-‘-wḥʒ « créance », r(3)-‘-wtn « perçage », r(3)-‘-sšw « rédaction »<fnref n="6" /></td></tr><tr><td>ḥ.t-</td><td>ḥ.t-ntr « rite », ḥ.t-mʒ.t « innovation », ḥ.t-mʒ.t « droiture », ḥ.t-dw « abjection »<fnref n="7" /></td></tr><tr><td>s.t-</td><td>s.t-jb « prédilection », s.t-‘ « activité », s.t-ns « éloquence », s.t-r(3) « discours », s.t-ḥr « autorité »<fnref n="8" /></td></tr><tr><td>sp-</td><td>sp-nfr « bonheur », sp-m‘r « succès », sp-ḥsj « vilénie », sp-šrj « malheur »<fnref n="9" /></td></tr></tbody></table>

<footnote>* Étude réalisée au sein de l'UMR 5140 – Archéologie des Sociétés Méditerranéennes (Université Paul Valéry – Montpellier 3) dans le cadre d'un contrat doctoral financé par l'École Doctorale 60 Territoires, temps, sociétés et développement.</footnote>

<footnote n="1">¹ J. H. Johnson dans R. Jasnow – G. Widmer (éd.), *Illuminating Osiris: Egyptological studies in honor of M. Smith*, 2017, p. 163-172.</footnote>

<footnote n="2">² Ce terme est employé ici dans une acception très large, car le lien entre les deux éléments apparaît plutôt fluctuant dans la documentation (qui reste, malgré son importance, assez fragmentaire).</footnote>

<footnote n="3">³ *ÄgWört* I, p. 250, § 4545 ; L. Pantalacci, *OLP* 16 (1985), p. 5-20 ; L. H. Lesko, *Dictionary of Late Egyptian*, I, 1982, p. 65-66 ; *AnLex* 77.0544.</footnote>

<footnote n="4">⁴ *AnLex* 77.1231 et 77.1232 ; 78.1304 et 78.1306 ; L. Pantalacci dans C. Berger – G. Clerc – N. Grimal (éd.), *Hommages à Jean Leclant* (BiEtud 106/1), 1994, p. 290.</footnote>

<footnote n="5">⁵ *AnLex* 77.2320-77.2321 ; 78.2350, 78.2354-78.2356 ; 79.1712-79.1713, 79.1720.</footnote>

<footnote n="6">⁶ L. Pantalacci, *OLP* 16 (1985), p. 5-20 ; Lesko, *op. cit.*, II, p. 47.</footnote>

<footnote n="7">⁷ *ÄgWört* I, p. 202, § 3688 ; p. 208, § 47100 ; p. 209, § 3725 et 3727 ; *AnLex* 77.0432 ; 78.0458 ; Pour les composés abstraits *ḥ.t-mʒ.t* et *ḥ.t-mʒ.t*, cf. respectivement J. Osing 1982, « Balat: Die beschriften Funde » dans J. Osing (éd.) *et al.*, *Denkmäler der Oase Dachla aus dem Nachlass von Ahmed Fakhry*, (ArchVer 28), 1982, p. 29-32 (Musée de Kharga n° 34, col. 8 ; VIᵉ dynastie), et *Urk*. I, 50, 9 (autobiographie de Hétépherakhti ; Vᵉ dynastie).</footnote>

<footnote n="8">⁸ O. Firchow, *ZÄS* 79, 1954, p. 91-94 ; E. Edel, *Altägyptische Grammatik* (*AnOr* 34), 1955, p. 111, § 260 ; *AnLex* 77.3302 ; 78.3249 ; 79.2372.</footnote>

<footnote n="9">⁹ *AnLex* 77.3519 ; 78.3450 ; 79.2512.</footnote>
<table><tr><td>tp-</td><td>tp-mtr « exactitude », tp-nfr « rectitude », tp-r(3) « formulation », tp-rd « instruction », tp-šw « dévastation »<sup>10</sup></td></tr><tr><td>MNT- (S)</td><td>MNTΕΙΩΤ « paternité », MNTΒΩΚ « servitude », MNTΡΡΟ « royaume », MNTΝΟΥΤΕ « divinité »<sup>11</sup></td></tr><tr><td>σΙΝ- (S)</td><td>σΙΝΩΒΩ « état de sommeil », σΙΝΩΝ « calcul », σΙΝΩΥ « lecture », σΙΝΤΑΜΙΟ « création »<sup>12</sup></td></tr></table>

La définition du corpus des marqueurs d'abstraction est problématique, de même que celui des « noms abstraits »<fnref n="13" />. En attente d'une étude élargie, le marqueur d'abstraction sera considéré comme l'élément de faible charge sémantique, qui se trouve à la tête d'une expression présentant une certaine unité morphosyntaxique et pouvant signifier une notion ou un concept « abstraits »<fnref n="14" />. Bien que trop imprécise pour rendre les particularités des différents marqueurs d'abstraction, cette définition synthétise des traits communs mis en avant par la plupart des publications.

Les marqueurs d'abstraction sont présents dans toutes les phases de l'égyptien : peut-être attestés dès l'époque thinite<fnref n="15" />, ils subsistent en copte. Ils sont employés dans une large variété de types de documents, d'un graffito indiquant la progression des travaux dans une chapelle de l'Ancien Empire<fnref n="16" /> aux épîtres de Paul<fnref n="17" />. Bien que brièvement commentés dans diverses grammaires<fnref n="18" /> et dans des articles abordant des thématiques plus générales<fnref n="19" />, les composés abstraits restent largement négligés, au regard

<footnote n="10">¹⁰ *AnLex* 77.4783 ; 78.4557, 78.4559, 78.4561 ; 79.3392, 79.3394-5.</footnote>

<footnote n="11">¹¹ W. E. Crum, *Coptic Dictionary*, 1939, 30b, 87a, 231a, 299b.</footnote>

<footnote n="12">¹² W. E. Crum, *op. cit.*, 413b, 519b, 527b, 534b.</footnote>

<footnote n="13">¹³ Pour une synthèse des critères de distinction et un aperçu interdisciplinaire de la question, cf. O. Anokhina, « Sur la distinction nom ‘concret’/nom ‘abstrait’ : approches linguistiques, (neuro)-psycholinguistique et développementale », dans K. Duvignau – V. Tartas (éd.), *Construction d’objet : approche interdisciplinaire*, 2008, p. 67-89.</footnote>

<footnote n="14">¹⁴ J'exclus dans un premier temps les noms d'agent en *s* et *rmt*, me distanciant ainsi de l'analyse de J. H. Johnson (*op. cit.*, p. 167-8), qui avance de manière isolée leur appartenance au même paradigme des marqueurs d'abstraction.</footnote>

<footnote n="15">¹⁵ R. Weill, *Recherches sur la Iᵉ dynastie et les temps prépharaoniques (BiEtud 38.1)*, 1961, p. 42-44 ; Mentionné avec références par B. Mathieu dans R. Legros (éd.), *Dans les pas d’Imhotep. Mélanges offerts à A. Labrousse (Orient & Méditerranée 36)*, 2021, p. 149, n. 45.</footnote>

<footnote n="16">¹⁶ H. Schäfer et al., *Ägyptische Inschriften aus den Staatlichen Museen zu Berlin, I, 1913.*, p. 104 (r(3)-'k3.t).</footnote>

<footnote n="17">¹⁷ En copte *MNT* peut même se combiner avec des noms empruntés au grec, cf. Gal. 5 : 19-23 (B) : *ΜΕΤΩΔΜΩΕΙΔΩΛΟΝ* « idolâtrie », *ΜΕΤΧΡΩ* « bienfaisance », *ΜΕΤΑΓΑΘΟ* « bonté ».</footnote>

<footnote n="18">¹⁸ Cf. *inter alia* A. H. Gardiner, *Egyptian grammar*, 1957, p. 564 (*bw*), p. 587 (*s.t*); E. Edel, *op. cit.*, p. 112, § 262; M. Michel, J. Winand, *Grammaire raisonnée de l'égyptien classique* (AegLeod 6), 1999, § 59-60, p. 55-56; P. Grandet, B. Mathieu, *Cours d'égyptien hiéroglyphique*, 2003, p. 759 (*bw*) et p. 778, (*s.t*); J. H. Johnson, *Thus wrote 'Onchsheshonqy: an introductory grammar of Demotic* (SAOC 45), 1986, § 15, 10-11; A. Mallon, *Grammaire copte*, 1956, § 3, p. 57-63; Th. O. Lambdin, *Introduction to Sahidic Coptic*, 1983, § 27.2, p. 116-118; B. Layton, *A Coptic grammar*, 2000, § 109, p. 87-8.</footnote>

<footnote n="19">¹⁹ Cf. *inter alia* A. Shisha-Halevy, *JCoptStud* 1 (1990), p. 106-107; L. Coulon, *BIFAO* 97 (1997), p. 111-112; L. Pantalacci dans C. Berger – G. Clerc – N. Grimal (éd.), *Hommages à Jean Leclant (BiEtud 106/1)*, 1994, p. 290; W. B. Oerter, « Die sogenannten Nominalpräfixe: Zur Anwendung eines Begriffs in Grammatiken des Koptischen (Saîdischen) » dans S. Emmel et al. (éd.), *Ägypten und Nubien in spätantiker und christlicher Zeit: Akten des 6. Internationalen Koptologenkongresses, Münster, 20.–26. Juli 1996, II (SKCO 6/2)*, 1999, 359-364.;</footnote>
de l'importance de la documentation les concernant.

En effet, les publications qui portent spécifiquement sur ces constructions ne sont pas nombreuses et se concentrent sur quelques marqueurs d'abstraction, sans traiter le phénomène dans son ensemble. On citera les contributions de M. Müller<fnref n="20" /> sur *mt(.t)* en démotique (< A.E. *md.t*), de H. Junker<fnref n="21" /> sur les constructions avec *r(3)-*, de O. Firchow<fnref n="22" /> sur les composés avec *s.t-* et de L. Pantalacci<fnref n="23" />, qui aborde les formations avec ‘-, *r(3)-* et *r(3)-‘*. L'article le plus récent sur la question semble être celui de J.H. Johnson<fnref n="24" />, qui mentionne notamment des composés avec *mt(.t)* et en *gy* (< A.E *qdw*). En français, le dernier commentaire critique en date est, à ma connaissance, celui de P. Vernus<fnref n="25" />, qui propose de voir en *tp-*, *s.t-*, *bw-* et ‘- des éléments grammaticaux, affixes de la formation nominale.

Cet état de l'art si succinct ne saurait être expliqué sans considérer les empreintes idéologiques, partiellement héritées du colonialisme, qui nous ont légué l'image d'une civilisation égyptienne « wholeheartedly devoted to material interests »<fnref n="26" /> et donc intellectuellement « inférieure » aux civilisations modernes et classiques. A.H. Gardiner le dit très explicitement dans la dernière édition de sa grammaire : « Subtleties of thought (...) as well as such abstractions (...) belong to a later stage of linguistic development ; possibly they would have been repugnant to the Egyptian temperament »<fnref n="27" />.

Une rhétorique de l’« abstrait »

Le traitement réservé aux marqueurs d'abstraction dans la littérature égyptienne présente des particularités de trois ordres : celles concernant le style, le genre et la disposition graphique<fnref n="28" />. Après les avoir présentées à travers quelques exemples avec *bw-* et *s.t-*, je synthétiserai les emplois de ces marqueurs d'abstraction comme outils rhétoriques, qui peuvent servir de repères pour l'égyptologue dans son approche sémiotique de la documentation égyptienne.

<footnote>P. Vernus, « Lexique et grammaire en égyptien: lexicalisation en substantif préassigné », dans I. Hafemann (éd.), *Wege zu einem digitalen Corpus ägyptischer Texte. Akten der Tagung "Datenbanken im Verbund"* (Berlin, 30. September - 2. Oktober 1999) (Thesaurus Linguae Aegyptiae 2), 2003, p. 246 ; E. Oréal, M. Vanhove, « Word classes in Afroasiatic » dans Eva Van Lier (éd.), *Handbook of Word classes*, Oxford (sous presse), p. 6.</footnote>

<footnote n="20">²⁰ M. Müller, « Die demotische Präformativpartikel met », *RecTrav* 9 (1887), p. 21-26.</footnote>

<footnote n="21">²¹ H. Junker, « *r(3)* ,Handlung‘ als Präfix in Zusammensetzungen », ZÄS 77 (1941), p. 3-7.</footnote>

<footnote n="22">²² O. Firchow, « Zu den Wortverbindungen mit *s.t* », ZÄS 79 (1954), p. 91-94.</footnote>

<footnote n="23">²³ L. Pantalacci, « *Remarques sur les composés de type ‘-, r(3) ou r3-‘ devant racine verbale en égyptien ancien* », *OLP* 16 (1985), p. 5-20.</footnote>

<footnote n="24">²⁴ J. H. Johnson dans R. Jasnow – G. Widmer (éd.), *Illuminating Osiris: Egyptological studies in honor of M. Smith*, 2017, p. 163-172.</footnote>

<footnote n="25">²⁵ P. Vernus, *loc. cit.*</footnote>

<footnote n="26">²⁶ A. H. Gardiner, *op. cit.*, p. 4.</footnote>

<footnote n="27">²⁷ *Ibid.*</footnote>

<footnote n="28">²⁸ Je reprends l'expression de S. Donnat, e.g. S. Donnat, « Écrire aux morts – écrire les paroles divines. À propos d'écrits votifs et talismaniques dans l'Égypte pharaonique », *Gradhiva* 32 (2021), p. 106-123.</footnote>
## Particularités de nature stylistique

Les marqueurs d'abstraction peuvent servir à créer des effets de style. C'est le cas de s.t- dans les *Contes du papyrus Westcar* (p. Berlin ÄM 3033)<fnref n="29" />, qui marque le rythme ternaire des étapes consécutives de la mort, dans ce qui paraît une incise. Voici ce que Hordjédef dit au très âgé Djédi (7:18):

jw ḥr.t=k mj ‘nḥ(w) tp-m tnj
ḥr j3w.t s.t-mnj s.t-qrs s.t-sm3-t3
sdr(w) r sšp šw m ḥ3.t nn kḥkh.t n(y).t sry.t

Ton état est semblable à celui qui vit avant le grand âge,
- et la vieillesse, le trépas, la mise en bière, la mise en terre-
à celui qui dort jusqu'à l'aube, exempt d'affections et sans quintes de toux.<fnref n="30" />

Le choix de s.t- dans s.t-jm3ḥ « vénérabilité » pour l'excipit de l'Enseignement de Ptahhotep<fnref n="31" /> relève quant à lui à la fois d'une valorisation de littérarité et d'un souci d'efficacité.

jt~n=j rnp.t šnt mḍ m ‘nḥ n(y) dd(w) n=j n(y)-sw.t
ḥs.wt ḥnt tpy.w-‘.wy=j
m-dj jr.t m3‘.t n n(y)-sw.t r s.t-jm3ḥ

J'ai atteint les cent dix années de vie avec ce que m'a accordé le roi,
mes faveurs qui surpassant celles de mes prédécesseurs
grâce à la pratique de la maât pour le roi jusqu'à la « vénérabilité ».

À la fin d'une œuvre littéraire, selon P. Hamon<fnref n="32" />, le sentiment d'achèvement serait provoqué par l'interaction de trois paramètres en un point précis. Ces paramètres sont la *fin*, la *finition* et la *finalité*. La *fin* signale la terminaison matérielle du récit. Ici, le colophon en rouge et le vide qui s'ensuit en est la réalisation (Fig. 1).

Le marqueur d'abstraction s.t- sert à la mise en place des deux autres paramètres. En effet, s.t-jm3ḥ est un terme peu attesté, qui équivaut à nb jm3ḥ dans l'expression m s.t-jm3ḥ/ m nb jm3ḥ « en “vénérabilité” » / « en tant que maître de vénération » dans quelques inscriptions de chapelles de

<footnote n="29">²⁹ Cf. désormais l'édition de L. Parys, *Le récit du papyrus Westcar. Texte, traduction, interprétation* (TEG 1), 2017 ; commentaire et traduction de B. Mathieu, *La littérature de l'Égypte ancienne*, III, 2023, n° 172.</footnote>

<footnote n="30">³⁰ Traduction de B. Mathieu, *loc. cit*.</footnote>

<footnote n="31">³¹ P. BNF mss ég. 186-194 = p. Prisse. Cf. *inter alia* M. Lichtheim, *Ancient Egyptian literature: a book of readings*, I, 1975, p. 76 « state of veneration » ; F. Junge, *Die Lehre Ptahhoteps und die Tugenden der ägyptischen Welt* (OBO 193) 2003, p. 205 « Seligkeit » ; B. Mathieu, *La littérature de l'Égypte ancienne*, III, 2023, n°193, « vénération ».</footnote>

<footnote n="32">³² Ph. Hamon, « Clausules », *Poétique* 24 (1975), p. 500.</footnote>
particuliers de l'Ancien Empire<fnref n="33" />.

Cette correspondance phraséologique avec nb jm3h met en évidence un souci d'originalité pour la fin de l'œuvre. Car, si nb « maître » est employé neuf fois dans la composition, le marqueur d'abstraction s.t- n'est attesté que dans le dernier mot du texte. Par conséquent, le choix de s.t-jm3h répond au paramètre de finition, qui relève d'une préoccupation formelle, plus précisément ici, de l'emploi d'un mot recherché.

Ensuite, « identifier une clausule stéréotypée, c'est souvent identifier la finalité du texte en prenant conscience du genre auquel il appartient »<fnref n="34" />. Ainsi, le paramètre de finalité se manifeste à travers s.t-jm3h, qui évoque explicitement la fin de la formule d n(y)-sw.t htp (ou htp dj nsw) dans les rares inscriptions où ce terme est employé. L'auteur marque la finalité de son œuvre : perpétuer son existence à travers la vénération des vivants.

De plus, « le texte peut mettre en relief sa clausule en laissant à l'énoncé proprement dit le soin de l'assumer par une thématique particulière, celle précisément de la fin, et de toutes ses variantes »<fnref n="35" />. L'emploi de s.t-jm3h, en tant qu'« actualisateur de finalité », charge sémantiquement la fin du texte de la thématique de la mort. En effet, l'état d'imakhou marque la fin de la vie terrestre d'une personne (en tant que 'nḥw tpy-tʒ) et dans le cas de l'Enseignement, il termine la situation d'énonciation originellement établie, à savoir, celle d'un père qui s'adresse à son fils.

En somme, le marqueur d'abstraction devient le point d'interaction des trois paramètres. En tant qu'élément du dernier mot de la composition – indiqué par le colophon –, il actualise matériellement la fin de l'œuvre. Par son originalité, il apporte la touche finale, la finition formelle du texte. Enfin, par sa valeur sémantico-référentielle, il en explicite la finalité. Le marqueur d'abstraction peut ainsi jouer un rôle majeur dans la formation d'un lieu stratégique, comme l'excipit d'une œuvre littéraire.

## Particularités de nature générique

Les marqueurs d'abstraction appartiendraient à des genres textuels précis. À partir d'une étude menée sur un corpus de l'Ancien au Moyen Empire, j'ai pu constater qu'ils se limitent à un ensemble de documents bien défini<fnref n="36" />.

<footnote n="33">³³ Comparer, par exemple : d n(y)-sw.t ḫtp Jnpw [ḥnty] sh-nṣr qrs.t=f m nb jm3ḥ (E. Thompson, *The Old Kingdom Cemetery at Tehna*, I [ACER 35], 2014, p. 75, pl. 37b) et d n(y)-sw.t ḫtp Jnpw ḫnt(y) sh-nṣr qrs.t=f m s(my).t nfr(=w) wr.t m s.t-jm3ḥ=f (N. de G. Davies, *The Rock Tombs of Sheikh Saïd* [ASEg 10], 1901, pl. 19).</footnote>

<footnote n="34">³⁴ Ph. Hamon, *loc. cit*.</footnote>

<footnote n="35">³⁵ Ph. Hamon, *op. cit.*, p. 516.</footnote>

<footnote n="36">³⁶ E. Poiati Filho, *Les mots composés avec bw- et s.t- pendant le Moyen Empire égyptien*, mémoire de master 1, université Paul Valéry - Montpellier 3, 2020 ; id., *Composés de sémantisme abstrait et marqueurs d'abstraction en égyptien ancien*, mémoire de master 2, université Paul Valéry - Montpellier 3, 2021.</footnote>
Ainsi, lorsqu'ils sont attestés dans des contextes singuliers, il peut y avoir intention d'évoquer un type de texte et sa norme. Un exemple remarquable est celui de *s.t-* dans *s.t-r(3)* « allégation ». Ce composé n'est pas attesté avant le Moyen Empire et je n'ai recensé que trois occurrences datant de cette période<fnref n="37" />. Parmi ces attestations, l'une figure dans la chapelle de Senbi, fils d'Oukhhotep à Meir (XIIᵉ dyn. ; Fig. 2)<fnref n="38" />.

Cette occurrence est d'autant plus singulière que c'est le seul emploi de *s.t-r(3)*, à ma connaissance, dans la documentation des *Reden und Rufe*<fnref n="39" /> :

– *Tu es allé la (= mn.t ou wʿr.t, la cuisse ou la jambe) chercher.*

Mais vois, je vais te faire tomber avec cela !

– *Patience ! Je vais faire que tu te vois soumis à ta (propre) allégation/malédiction !*

La rareté de l'emploi de ce composé pourrait s'expliquer par le défaut de documentation ou par un éventuel reflet de l'oralité<fnref n="40" />, qui resterait à démontrer. Il convient toutefois de noter que le marqueur d'abstraction *s.t-* est particulièrement présent dans les décrets de l'Ancien Empire, comme ceux de Dahchour ou de Coptos<fnref n="41" /> et que ses occurrences sont nombreuses dans les autobiographies du moins jusqu'à la fin du Moyen Empire. Pendant cette période, sa présence est également bien attestée dans les recueils « funéraires » et, en moindre mesure, dans les *Enseignements* et la littérature narrative<fnref n="42" />. Plus tard, entre la fin de la Deuxième Période intermédiaire et le début du Nouvel Empire, *s.t-* apparaît aussi dans les textes iatromagiques<fnref n="43" />.

Dans tous ces documents se manifeste un travail de réflexion formelle préalable, propre à la création littéraire, à l'élaboration de textes juridiques et à la formulation rituelle<fnref n="44" />. Cette préoccupation est rendue encore plus visible si l'on considère le nombre d' *hapax legomena* que constitue *s.t-* dans cet ensemble.

<footnote n="37">³⁷ *CT* VII, 25n (Sp. 824) ; Chapelle de Senbi, fils d'Oukhhotep (Meir B1, cf. A. M. Blackman, *The Rock Tombs of Meir*, I, [*ASEg* 22], 1914, pl. 3 ; N. Kanawati, L. Evans, *The Cemetery of Meir*, IV [*ACER* 41], 2018, pl. 78) ; Statue de Montouâa (BM EA 100, cf. *Hieroglyphic texts from Egyptian stelae, etc., in the British Museum*, V, 1914, pl. 4).</footnote>

<footnote n="38">³⁸ Cf. note *supra* ; A. Motte, *JEA* 103/1 (2017), p. 56-57 et n. 36-38.</footnote>

<footnote n="39">³⁹ Je remercie chaleureusement A. Motte d'avoir partagé avec moi les données concernant les marqueurs d'abstraction employés dans ce genre littéraire.</footnote>

<footnote n="40">⁴⁰ Cf. la préposition composée ḫr *s.t-r(3)* n « parce que », « à cause de », « au lieu de » en néo-égyptien, J. Černý, S. I Groll, *A Late Egyptian Grammar* (StudPohl – *Series Maior* 4), 1984, p. 121-122, § 7.3.21 ; F. Neveu, *La langue des Ramsès. Grammaire du néo-égyptien*, 1996, § 8, p. 27.</footnote>

<footnote n="41">⁴¹ Cf. *s.t-h3*, *s.t-ḥ.t* et *s.t-sk3*, ÄgWört I, p. 1038-1039, § 25598 ; 25604 et 25609.</footnote>

<footnote n="42">⁴² E. Poiati Filho, *Les mots composés avec bw- et s.t- pendant le Moyen Empire égyptien*, mémoire de master 1, université Paul Valéry - Montpellier 3, 2020, 18-20.</footnote>

<footnote n="43">⁴³ Notamment dans *s.t-* « activité (malfaisante) », cf. *GrMed* VII 2, 701. E.g. : p. Ebers, 2 (1, 15) ; 131 (30, 13) ; 385 (60, 20).</footnote>

<footnote n="44">⁴⁴ Cf. e.g. l'étude récente de P. Vernus, ZÄS 150/1 (2022), p. 130-145, sur les variations diachroniques d'une expression formelle employée dans certains textes de la pratique magique.</footnote>
Il devient alors possible d’envisager que le marqueur d’abstraction soit capable d’indicialiser des genres textuels<fnref n="45" />, d’autant plus si le cas de *s.t-r(3)* s’avère être celui d’une « transgression générique ». En effet, je propose d’y voir la parodie d’un langage particulièrement saillant, relevant de l’univers juridique (« allégation ») ou iatromagique (« [malé]diction »).

Connu par ailleurs<fnref n="46" />, ce type d’emploi parodique souligne ainsi la pertinence d’un marqueur d’abstraction dans la conceptualisation d’une pratique du texte et, par là même, d’un genre. De fait, au-delà de sa fonction liée aux aspects thématiques, modaux et formels<fnref n="47" />, il sert également à la dimension dynamique « en jouant avec la norme, voire en la contournant »<fnref n="48" />.

## Particularités de nature graphique

Le marqueur d'abstraction est susceptible de recevoir un traitement graphique synthétique lorsque deux composés se suivent. Il est alors écrit en « dénominateur commun » des deux noms.

Cette disposition graphique est en effet caractéristique de la « mise en page » très codifiée des décrets de l'Ancien Empire<fnref n="49" />. En effet, la correspondance entre le traitement graphique synthétique et certaines actualisations de l'ordre royal « *wd n(y)-sw.t* »<fnref n="50" /> semble confirmée par un habile emploi de *bw-* dans la tombe de Ip, à al-Saff<fnref n="51" /> (Fig. 3). Il s'agit d'un développement original de la célèbre formule « si je suis venu de ma cité, si je suis descendu de mon nome... » :

<footnote n="45">⁴⁵ Je ne saurais développer ici tous les tenants et aboutissants de cette proposition, faute de place. Cette question sera traitée dans E. Poiati Filho, *L'abstraction et les noms composés en égyptien*, thèse de doctorat de l'université Paul Valéry - Montpellier 3. Cet emploi génériquement indiciel est attesté pour d'autres expressions, cf. A. Stauder, « L'émulation du passé à l'ère thoutmoside : la dimension linguistique » (*AegHelv* 22), 2013, § 5.4, p. 93 ; § 6.3, p. 98 ; § 6.6, p. 102.</footnote>

<footnote n="46">⁴⁶ P. Vernus, « Autobiographie et scènes dites ‘de la vie quotidienne’. De la parodie à la fiction du paysan prototypique », dans R. Legros (éd.), *Cinquante ans d’éternité. Jubilé de la mission archéologique Française de Saqqāra* (BiEtud 162), 2015, p. 309-321.</footnote>

<footnote n="47">⁴⁷ En suivant les réflexions théoriques de G. Genette, *Introduction à l'architexte*, 1978.</footnote>

<footnote n="48">⁴⁸ B. Mathieu, *La poésie amoureuse de l’Égypte ancienne. Recherches sur un genre littéraire au Nouvel Empire* (BiEtud 115), 1996, p. 130.</footnote>

<footnote n="49">⁴⁹ Sh.-W. Hsu, p. 273. Sur ce type de document, se rapporter à H. Goedicke, *Königliche Dokumente aus dem alten Reich (ÄgAbh 14)*, 1967; P. Vernus, *BSAK 4* (1990), p. 239-246; H. Hays, p. 63-76; P. Vernus, « L’acte fondamental du pouvoir dans l’Égypte pharaonique : l‘ordre royal’ (oudj-nesou) », dans S. Bussi (éd.), *Egitto dai faraoni agli arabi. Atti del convegno Egitto: amministrazione, economia, società, cultura dai faraoni agli arabi. Milano, Università degli studi, 7-9 gennaio 2013*, 2013, p. 21-35 ; id., « The Royal Command (wd-nsw): A Basic Deed of Executive Power » dans J. C. Moreno Garcia (éd.), *Ancient Egyptian Administration*, 2013, p. 259-340; R. Legros, « Décrets de la nécropole royale de Pépy Ier », dans K.O. Kuraszkiewicz – E. Kopp – D. Takács (éd.), “*The Perfection that endures...*” *Studies on Old Kingdom Art and Archaeology*, 2018, p. 279-304.</footnote>

<footnote n="50">⁵⁰ Loin d’être restreint aux décrets de l’Ancien Empire, l’ordre royal se manifeste dans des documents variés et exprime la parole performative du roi, cf. P. Vernus, *op. cit.*</footnote>

<footnote n="51">⁵¹ H. G. Fischer, *The tomb of 'Ip at El Saff*, 1996, p. 8, pl. A et B.</footnote>
jj~n(=j) m njw.t(=j) h3[~n=j] m sp3.t(=j)
jr~n(=j) hss(w).t n(y)-sw.t wd(w).t sr.w=f
m bw-jq(r) (bw-)mnh

Si je suis venu de ma cité, si je suis descendu de mon nome,
c'est après avoir fait ce que loue le roi et ce qu'ordonnent ses notables
avec excellence et efficacité.

Le traitement synthétique du marqueur d'abstraction pour écrire *bw-jqr* « excellence » et *bw-mnh* « efficacité » simule la disposition graphique des décrets de l'Ancien Empire. L'artifice se construit<sup>52</sup> avec la colonne précédente, sur la même horizontalité : « *wd* n(y)-sw.t » y est écrit, n(y)-sw.t étant en antéposition honorifique comme dans les en-têtes des documents officiels.

Par conséquent, le marqueur d'abstraction devient un outil référentiel d'un type de document précis.
De fait, le scribe apporte la preuve de sa connaissance des décrets par la reproduction formelle de leur
contenu. Ce jeu graphique fonctionne alors comme une authentique « protestation de véracité », faisant
référence à l'acte d'énonciation (métadiscours)<sup>53</sup>.

Conclusion

Les particularités exposées ci-dessus à travers des exemples issus de l'Ancien au Moyen Empire démontrent comment certains marqueurs d'abstraction, comme *bw-* et *s.t-* , peuvent assumer un rôle important dans la construction d'un métadiscours, en tant qu'élément génériquement indiciel.

Ces spécificités permettent de conclure que les marqueurs d'abstraction peuvent être mobilisés en
association avec d'autres éléments linguistiques ou extralinguistiques dans une rhétorique qui s'appuie
sur une « sphère de production textuelle »<sup>54</sup> bien définie.

De fait, la récurrence de *bw-* et *s.t-* , tant dans les décrets que dans le programme décoratif des
chapelles privées de l'Ancien Empire, leur attribue des correspondances matérielles. Le choix de *s.t-
jm3h* pour le dernier mot de l'Enseignement de Ptahhotep ou la disposition des signes pour la graphie
de *bw-mnh* et *bw-jqr* dans la chapelle de Ip en sont la démonstration, car ils évoquent la matérialité de
textes dont le support est la pierre et l'écriture, le hiéroglyphique<sup>55</sup>. Loin d'être neutre, cette matérialité
est un indice de « culture formelle, expression et facteur d'identité politique et culturelle »<sup>56</sup>.

<footnote n="52">52 « La détermination pratique d'un artifice comme tel impose que l'on se place au niveau de l'intentionnalité créative ancienne, ainsi que de sa réception potentielle (...) La créativité est ainsi manifeste lorsqu'une sélection opérée au sein d'un répertoire est accompagnée de la disposition ciblée de celui-ci, contribuant à la structuration du texte en relation à son propos expressif. », A. Stauder, *op. cit.*, § 9.1-9.2, p. 112.</footnote>

<footnote n="53">⁵³ L. Coulon, *BIFAO* 97 (1997), p. 118.</footnote>

<footnote n="54">⁵⁴ Je reprends l'expression de J. Stauder-Porchet, *Les autobiographies de l'Ancien Empire égyptien : Étude sur la naissance d'un genre* (OLA 255), 2017, p. 42.</footnote>

<footnote n="55">⁵⁵ Pour un commentaire sur la matérialité du genre autobiographique, cf. J. Stauder-Porchet, *op. cit.*, p. 13-15.</footnote>

<footnote n="56">⁵⁶ *Ibid*, p. 13.</footnote>
Dès lors, ces marqueurs d'abstraction deviennent des prismes pour qui applique une approche sémiotique. Ils permettent, par réfraction, de percevoir les « signes contrastifs » et d'évaluer « les oppositions idéologiques, iconographiques ou linguistiques telles qu'elles sont visualisées ou verbalisées dans les documents égyptiens »<fnref n="57" />.

<footnote n="57">⁵⁷ A. Loprieno, La pensée et l'écriture pour une analyse sémiotique de la culture égyptienne: quatre séminaires à l'École Pratique des Hautes Études Section des Sciences Religieuses 15-27 Mai 2000, 2001, p. 5. Pour une étude de la décoration des tombes monumentales de l'Assassif sous le prisme d'un marqueur d'abstraction, cf. E. Poiati Filho, « Contextes, formes et fonctions d'un marqueur d'abstraction dans la décoration de tombes monumentales de l'Assassif », dans I. Régen (éd.), Bibliothèques de pierre. Les tombes monumentales d'époque kouchito-saïte à Thèbes. Pratiques décoratives égyptiennes, entre aspects humains et matériels, Actes des Journées d'étude internationales, Université Paul Valéry, Montpellier 3 – UMR 5140-ASM, Montpellier, 20-21 juillet 2022.</footnote>
<figure><img src="image_3.png" /><figcaption>Fig. 1. Fin de l'Enseignement de Ptahhotep avec s.t-jm3h entouré. Source gallica.bnf.fr / BnF</figcaption></figure>

<figure><img src="image_4.png" /><figcaption>Fig. 2. Scène de lutte au centre de la paroi nord de la tombe de Senbi (Meir B1), d'après A. M. Blackman, The Rock Tombs of Meir, I, [ASEg 22], 1914, pl. 3.</figcaption></figure>

<figure><img src="image_5.png" /><figcaption>Fig. 3. Détail du texte (rétrograde) sur la paroi gauche de la tombe de Ip à al-Saff, d'après H. G. Fischer, The tomb of 'Ip at El Saff, 1996, pl. B.</figcaption></figure>