1 Le terme « nature » signifie les éléments de la réalité qui ne sont pas créés par les humains et qu (...) 1A tè l’abbracciu di issa terra (Pour toi, l’étreinte de cette terre). Cet hommage est fréquent sur les groupes de réseaux sociaux corses pour rendre hommage à un proche ou un ami corse venant de mourir. Issa (cette) en tant que pronom démonstratif précise la terre dont il est question : il s’agit de celle de Corse qui répond, pour ceux qui en ont un vécu identitaire et culturel, à la problématique de la finitude de l’existence humaine. La cohabitation des humains vivants et morts avec les autres éléments naturels forme un continuum existentiel dynamique dans la culture autochtone corse qui appréhende les humains et l’univers comme un tout organique.

Un texte rédigé, en février 2024, par les Présidents des groupes politiques de l'Assemblée de Corse en vue d’obtenir l’autonomie de l’île dans le cadre du processus « de Bauveau », définit le peuple corse comme une « communauté insulaire, historique, linguistique et culturelle, ayant développé au fil des siècles un lien fort et singulier avec sa terre ». Les enquêtes anthropologiques montrent, en effet, l’attachement des Corses à des lieux de l’île démographiquement et économiquement pauvres, à leur culture agro-pastorale et ses traditions. Les Corses s’engagent pour préserver leur environnement à l’échelle de microrégions voire de hameaux, de façon associative ; ils se préoccupent de la gestion durable des ressources naturelles de leur île.

2 Les Corses parlent de leur terre, a so terra, comme d’un « lieu anthropologique » (Augé, 1992) : gé (...) 3Cet article traite du lien des Corses à leur terre2. Il explore le mode existentiel de leur cohabitation avec leur environnement naturel, à travers certains pans de leur culture traditionnelle et son maillage symbolique et de leurs réactions à la mondialisation.

# Un corps substantiel au cosmos

Les pratiques funéraires corses sont jusqu’au début de la deuxième moitié du 20e siècle en lien avec des rites funéraires antechrétiens incluant des pleureuses dans leur rituel. Le rite funéraire corse comprenait une danse mise en scène par les femmes, parentes du défunt, autour de son cadavre étendu sur une planche posée sur deux tabourets, chaises ou billots et exposé au cours des siècles, d’abord sur le parvis et dans l’église puis sur le seuil de la maison et enfin dans la maison même (Ettori, 1978). Cette danse à forte dynamique corporelle, expressionniste des émotions générées par la mort était associée au scucculu ou sbraiu, cri strident, aigu et modulé, poussé par les femmes et à un poème funéraire improvisé et chanté par une pleureuse dite abbaddatora : dans les régions de la Rocca et l’Alta Rocca où cette mélopée a le plus longtemps perduré, il est nommé baddata comme la danse et dans les autres régions de Corse, voceru.

Dès le XIVe siècle, la sanction de l’hérésie par l’Eglise catholique marque la Corse avec la persécution des Ghjuvannali, communauté franciscaine dissidente défiant le pouvoir des évêques (Grassi, 1984). Aux XVIe et XVIIe siècles, en Corse, la pratique de cultes archaïques fait l’objet de procès pour sorcellerie (Lantieri, 1987). Les évêques promulguent des décrets interdisant les expressions corporelles publiques de deuil, tout au long du XVIIe siècle (Dominique Salini, 2004 : 742). Cette conception d’une corporéité maitrisée, imposée par L’Eglise, est soutenue par les conceptions et la valorisation de la rationalité des Lumières. Face à ces contraintes macrosociales, la motricité traditionnelle liée au rite funéraire finit par disparaitre tandis qu’improviser une poésie chantée auprès d’un cadavre (abbaddatà un mortu), perdure dans la population rurale (Benedetti, 2020). A la fin du XIXe siècle, la population urbaine corse, en disjonction avec la culture traditionnelle, intègre que l’innovation et le progrès conditionnent le bien-être et adopte le mode de vie continental. La pratique d’abbaddatà un mortu par une pleureuse distingue, alors, la paysannerie et la néobourgeoisie urbanisée. En butte à la propagande discriminatoire, ecclésiastique et étatique et à l’influence de la modernité sur la mentalité générale, les abbaddatori (pleureuses) se taisent peu à peu.

Les baddati (ou voceri) transcrits datent du XIXe siècle (Marcaggi, 1994) et sont une source de données anthropologiques équivalente à celle d’entretiens libres. Bien qu’en partie improvisées, leurs paroles répondent à des normes de catharsis du deuil et d’appel à la vindetta (vendetta), face à la parentèle et la communauté villageoise, et en lien avec les ancêtres. Elles révèlent l’écologisation communautaire face à la mort : les gens font corps dans le deuil en interagissant avec le cosmos.

> 3 O mon Petru-Francescu, la cause suprême de mes malheurs ! Vous étiez ma fleur, ma rose sans épines, (...) O lu me’ Petru-FrancescuCapu di li me’ ruini !Voi erati u me’ fioriLa me rosa senza spini ;Erati lu me gagliarduDa li monti à li marini.[…]Lu me cipressu frundutu,Lu me’ uva muscatella,Lu me’ pasta inzuccherata,Lu me’ manna dolce e bella.O li me’ colpi fatali.Ed Grisciò la mie’ stella !3[…]Vocero di Nunziola per la morte del marito (Dialetto del di là da’ Monte). (sic.) (Marcaggi, 1994 : 72,74)

L’analyse des poésies des baddati montre peu de références à l’abstrait et au sacré, pas de référence à un corps contenant. La majorité des métaphores conceptuelles (Lakoff et Johnson, 1986) du corps dans les baddata sont celles d’un corps substantiel, fait de la même substance que l’ensemble du cosmos (Santarpia et al., 2006). Elles indiquent une relation osmotique entre le corps et l’objet nommé par la métaphore : ce sont des métaphores vives, selon l’expression de Paul Ricoeur (Ricoeur, 1975), importantes pour comprendre l’être humain et le monde. Elles se réfèrent à l’environnement dans sa diversité et particulièrement à des objets de valeur, à la campagne et aux astres. Elles inscrivent le mort et la collectivité qui l’accompagne dans l’ordre cosmique et sont signifiantes d’une écologisation corporelle (Andrieu, 2009) liant la communauté à la nature et plus largement au cosmos (Benedetti, 2020 op. cit.).

Si dans cette écologisation, les personnes et la nature sont indissociables et forment un ensemble stable, celui-ci n’en est pas moins dynamique et régule son hétérogénéité selon des processus d’équilibre « homéostasiques ». Un changement de lieu ou de moment, une perturbation climatique, un regard, un son, un rêve nécessitent des adaptations : pour ce faire, l’homme a conçu des repères spatio - temporaux et une cosmologie d’interférences nécessitant que les comportements soient organisés et codifiés.

# Des espace-temps de transition inter-mondes

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C’est la même écologisation que nous révèle le récit de « U Frati è a Sora » (Le Moine et la Religieuse) construit autour de deux menhirs de la vallée du Rizzanesi à Sartè. Un moine et une religieuse tombés amoureux se sont enfuis de leurs couvents. Arrivés sur la berge du fleuve alors qu’ils se dévêtaient pour le traverser, ils furent pétrifiés côte à côte. La pétrification au pied de l’eau gère la tentation et met un frein à la transgression des vœux monacaux ; en changeant la matière organique en matière minérale, elle gère le passage da culandi qui signifie en langue corse là-bas (de l’autre côté) et l’Au-delà (séjour des morts). Le fleuve matérialise un espace de transition, un entre-deux entre la pratique des vertus et celle des vices, la matière organique et celle minérale, le lieu des vivants et celui des morts. Il symbolise dans l’imaginaire collectif corse, un lieu d’intersection entre deux mondes à l’instar souvent de tout point d’eau comme le révèle le témoignage de Jean, âgé de 84 ans, originaire d’Auddè, qui raconte :

> 4 Lieu-dit à la sortie du village. 5 L’ochju peut signifier le mauvais sort et son rituel de conjuration. J’avais 10 ans. Je passais mes vacances d’été chez ma grand-mère à Auddè. C’était fin juillet. Il faisait très chaud. J’ai, avec mes cousins, accompagné mes tantes faire la lessive, à la rivière qui est en contrebas d’un côté du cimetière et de l’autre du Bancale4. J’ai joué toute l’après-midi dans l’eau avec mes cousins. Nous sommes remontés tard le soir…qu’il y avait beaucoup de linge à laver. Les enfants, on se salissait beaucoup dans la terre. J’étais devant : les tantes charriaient le linge mouillé. Et bien ! arrivé à la maison j’étais brulant de fièvre... L’imbuscata ! ...Une tante m’a ordonné de monter chez Diana, la voisine qui m’a signé et enlevé l’ochju5 (l’œil) des morts. Les esprits me voulaient et m’ont attrapé à la rivière ! mais Diana m’a signé et le lendemain je me suis réveillé guéri.

6 Emploi métonymique de l’expression i spiriti qui désigne aussi l’ensemble des entités surnaturelles 10L'imbuscata (le guet-apens des morts) est le mauvais sort ; L’ochju (Benedetti & Landron, 2023), jeté par des morts, i spiriti6 (les esprits), sur une personne de leur famille parce qu’ils sont mécontents des comportements de leur parentèle à leur égard. C’est en quelque sorte un rappel à l’ordre envoyé aux vivants que seule une signadora (personne initiée au rituel de conjuration appelé L’ochju) peut conjurer. Il se produit lors du franchissement d’un cours d’eau ou d’un passage devant une fontaine ou un cimetière, au crépuscule. L’imbuscata signifie une appréhension des lieux d’eau et de la tombée de la nuit comme des espaces et un moment de correspondances et échanges possibles entre des mondes différents, entre le perceptible, dit naturel et le non directement perceptible, dit surnaturel mais immanent à la nature et dont il faut interpréter les signes souvent équivoques.

L’imbuscata rappelle la nécessité de réguler certains espace-temps et d’organiser leurs échanges. Les points d’eau tels les lavoirs et les fontaines, lieux de praxis et sociabilité des femmes pendant la journée sont, dans l’imaginaire collectif, souvent réservés aux streghe (sorcières), maghi (sorciers) et spiriti (esprits), la nuit venue. Ils sont considérés comme des lieux ambivalents de bienfaits et maléfices possibles. Des vertus curatives et bénéfiques sont attribuées à l’eau de certaines sources et fontaines, habitats de créatures légendaires pouvant causer des malheurs à ceux qui disposent de leur milieu sans discernement : une fontaine à Penta-di-Casinca et celle de Sant'Antone à Santa-Reparata-di-Balagna, une source à Santa-Lucia-di-Tallà et une à Venacu en sont des exemples. La dualité appréhendant les milieux aquatiques et l’eau comme des lieux et un élément de protection et d’envoûtement, à la fois recherchés et craints, reflète une captation de la nature où les oppositions interfèrent et coexistent sans dissonance de l’ensemble. Cette même captation de la nature se manifeste aussi dans l'appréhension des grottes et cavernes, lieux à la fois de protection et de dangers.

# Une existence en symbiose avec la nature

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La Corse par sa géologie et son relief tafonique sculpté par les vents, les pluies et le soleil est riche de nombreuses cavités naturelles, assorties de vieilles légendes de sorciers, d’ogres et de trésors cachés, transmises oralement et porteuses de la culture corse. Le dragon de « la grotte du Sdragunatu » hante encore ses parois calcaires façonnées par la mer à Bunifaziu et le secret de l’emplacement de « la Mine d'Or » plane toujours sur les forêts de Bavedda. Dans quasiment chaque village, une histoire de berger ou de bandit est associée à une excavation rocheuse qui a servi de repaire matriciel, protecteur des dangers et a recueilli et absorbé des peurs, des angoisses et des désirs. Les orii sont des abris sous roche utilisés temporairement jusqu’au siècle dernier, comme habitations troglodytes par les bergers, puis comme lieux de stockage et enfin comme refuges par des bandits et des résistants. Ils sont aujourd’hui préservés, mentionnés comme éléments patrimoniaux dans les guides touristiques et intégrés à des parcours de randonnée en nature.

Les orii sont, de fait, plus que des éléments patrimoniaux : ils sont le témoignage d’une écologisation corporelle en symbiose avec la nature où des hommes ont fait face aux tempêtes, aux orages et aux canicules et où ils se sont intégrés lorsqu'ils étaient pourchassés en affrontant les dangers, par-delà leurs peurs et leurs angoisses. Cette symbiose entre les hommes et la nature concernait également la vie agropastorale paysanne dont les pratiques agricoles et l'élevage extensif obligeaient les paysans à vivre en harmonie avec les phases de la lune et le rythme des saisons. Ils observaient les signes naturels, comme les halos lunaires, les mouvements des oiseaux, les floraisons, le comportement de leur bétail. Ils préservaient ainsi leur écosystème et assuraient durablement leur nourriture par une économie essentiellement villageoise. Avant l’urbanisation et son imprégnation d’un mode vie moderne puis postmoderne, la vie des Corses se déroulait en continuité avec la nature à laquelle chaque aspect de la vie quotidienne était intrinsèquement lié. L’intime relation des Corses à leur terre, fondatrice de leur identité, s’exprime de manière différente à l’époque actuelle.

La mondialisation et ses processus d’interconnections et de circulation en réseau incessante influent sur les modes de vie. « Les sociétés varient selon leurs façons d’organiser leurs attachements à leur milieu » (Stépanoff, 2024) et, actuellement, les Corses doivent, pour maintenir leur identité, résister à des forces de changement macrosociales en évolution constante. Ils cherchent à mettre en place une stratégie transmoderne d’adaptation aux bouleversements planétaires en analysant les phénomènes, tant au niveau mondial que local, afin de mobiliser les potentialités de leur culture face au changement global de l’environnement (Tordjman, 2023).

# L’actuelle relation à la terre

En Corse, une parole agressive, un regard envieux, un geste déplacé et aussitôt la personne réceptrice visée « fait les cornes » : elle plie sur la paume d’une de ses mains, le majeur, l’annulaire et le pouce et dirige vers le bas l’index et l’auriculaire dépliés, pour dévier les flux maléfiques au tréfond de la terre, à la manière d’un paratonnerre. Un bébé vient de naitre et voilà un pendentif en corail épinglé à son berceau : il représente souvent un poing avec le pouce dépassant entre l’index et le majeur pliés, pour dévier les mauvais sorts vers la terre.

C’est cependant vers la terre que les urbains vont rechercher des bienfaits physiques et un apaisement de leurs stress et anxiété. L'engouement planétaire pour les trails et les marches en pleine nature connait en Corse un succès certain dans l’ensemble de la population. Leur pratique dans le maquis, les forêts et les roches requiert une attention kinesthésique et sensible qui lie le corps et la nature par des sensations immersives et émersives (Andrieu, 2016, 2020). Chaque foulée met le corps en contact avec le sol, chaque respiration en contact avec l’air et chaque regard le plonge dans un paysage ou l’un de ses détails. Les plantes du maquis, végétation caractéristique de la Corse, sont utilisées comme plantes aromatiques en cuisine, dans les plats traditionnels et dans des infusions curatives.

Les Corses font preuve de responsabilité écologique en gérant plusieurs réserves naturelles et parcs protecteurs de la biodiversité et de la nature, en pratiquant encore un élevage extensif et une agriculture rythmée par les saisons (DRAAF, 2022. ODDC, n.d. Casabianca, 2016). Ils militent pour sauvegarder les terres agricoles, contre la spéculation foncière et la politique favorisant les constructions de résidences secondaires. Enfin, les Corses sont soucieux de transmettre l’attachement et le respect de leur terre à leurs enfants. Non seulement ils leur apprennent les légendes, des histoires, et des chants qui la valorisent, mais ils leur transmettent surtout le sentiment de sa sacralisation comme « corps primitif » (Gil, 1991) car « la Corse traverse tous les Corses, elle habite chacun d’eux comme le prolongement de son propre corps » (Gil, 1991 : 21). Cela incite à cultiver une relation sensible, directe avec la nature, immergé en elle.

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# Conclusion

La croyance cosmologique du peuple corse se fonde sur une vision quasi pythagoricienne de l’indissociabilité de l’homme et de l’univers. Elle repose sur le principe de communications et régulations de tous les états du réel. L’univers est appréhendé selon les réalités physiques observables, accessibles aux sens et à la raison humaines et selon des phénomènes surnaturels, immanents à la nature. L’ensemble des actions intermondes - entre vivants, entre vivants et morts, entre vivants et minéraux, entre morts, entre minéraux sont régulés par A Sorti, U Fatu (Le Destin) et tout signe ambigu dans la nature est à interpréter.

La cosmologie traditionnelle renvoie, ainsi, à la nécessité de se conformer à la spatiotemporalité des lieux réservés aux entités surnaturelles (i spiriti), pour maintenir un équilibre existentiel par une dynamique de correspondances entre les humains et leur milieu. Elle enjoint de respecter des temps et des espaces de non-activité et de non - occupation, des friches transitoires ou, selon une sémantique plus actuelle, elle enjoint à un écocomportement raisonné de réaménagement des territoires et à un développement durable.

L’identité du peuple corse est fondée sur cette cosmologie qui incite à vivre selon les cycles naturels et en symbiose avec la nature de l’île. Cette symbiose valorise la mentalité de résistance et de résilience véhiculée par la tradition qui est issue du rapport à la terre ; elle incite, face aux défis sociaux et climatiques contemporains, à la prise en compte des signaux d’alerte même équivoques. La transmission aux plus jeunes d’une culture de vénération de la terre corse favorise la préservation d’une culture unique car territorialisée à l’île et construite à partir de ses éléments naturels ; elle incite à mémoriser les gestes des anciens dont certains peuvent inspirer des solutions aux problèmes écologiques contemporains ; elle éveille la disposition à s’immerger dans la nature pour vivre, par des pratiques de plein air, plus intensément, par-delà les infrastructures matérielles et le monde numérique ; elle favorise, enfin, des liens communautaires forts, constitutifs du peuple corse en offrant un imaginaire distinct de l’imaginaire productiviste et consumériste occidental.

<footnote n="1">1 Le terme « nature » signifie les éléments de la réalité qui ne sont pas créés par les humains et qui se situent dans leur environnement immédiat. Dans ce texte, il inclut toute la biosphère, le « surnaturel » immanent à la nature et le monde des morts.</footnote>

<footnote n="2">2 Les Corses parlent de leur terre, a so terra, comme d’un « lieu anthropologique » (Augé, 1992) : géographique, naturel, historique, identitaire, relationnel et symbolique. Le terme naturel renvoie à la note 1.</footnote>

<footnote n="3">3 O mon Petru-Francescu, la cause suprême de mes malheurs ! Vous étiez ma fleur, ma rose sans épines, vous étiez le plus vaillant de la montagne à la plage !Vous étiez mon cyprès touffu, mon raisin muscat, ma pâte sucrée, ma manne douce et belle, oh ! quel coup cruel pour moi et pour Grisciò (ma fille unique), mon étoile !Voceru de Nunziola pour la mort de son mari (Dialecte du delà des Montagnes).</footnote>

<footnote n="4">4 Lieu-dit à la sortie du village.</footnote>

<footnote n="5">5 L’ochju peut signifier le mauvais sort et son rituel de conjuration.</footnote>

<footnote n="6">6 Emploi métonymique de l’expression i spiriti qui désigne aussi l’ensemble des entités surnaturelles.</footnote>