Catalogue : M. C. Miessner (dir.), Markus Raetz. Estampes, sculptures, Paris, Bibliothèque nationale de France, 2011, 176 p. ISBN 978-2717724950.

La galerie Farideh Cadot propose jusqu’au 30 décembre 2011 une exposition des sculptures récentes de Markus Raetz. L’exposition sera présentée de mars à juin 2012 au MUba Eugène Leroy de Tourcoing où une salle Markus Raetz a été créée en 1994.

Première exposition exhaustive des estampes de Markus Raetz en France, celle-ci met en lumière le rapport entre l’extrême diversité de son œuvre gravé et quelques unes de ses sculptures grâce à un don important de Markus et Monika Raetz, aux prêts d’institutions – dont le MuBA Eugène Leroy /Tourcoing où l’exposition se poursuivra – et de collections particulières françaises.

L’œuvre de l’artiste suisse Markus Raetz (né en 1941) associe dessin, sculpture et estampe. Depuis 1963, elle ne se laisse découper ni en périodes ni en styles. Explorant l’ambivalence de la vision, la modification de la perception, cette recherche artistique conduit à des anamorphoses, à des jeux de miroir. Par le mouvement et la perspective, cette œuvre présente un caractère à la fois expérimental, ludique et métaphysique, aussi le visiteur est-il accueilli par la sculpture Doppelkonus (Double cône) et l’estampe Binocular View.

L’exposition débute par la présentation des différentes techniques de l’estampe que Markus Raetz s’approprie : eau-forte, pointe sèche, burin, aquatinte, morsure directe à l’acide, et aussi gravure sur bois.

À Amsterdam, au début des années 1970, il approfondit sa pratique de l’eau-forte à l’académie Rietveld et édite un portfolio de 15 planches – Fliegende Hose (Pantalon volant), Vol de langues, Schnelles Sujet (Sujet rapide) – dans lesquelles il cherche à représenter l’irreprésentable : le vol, la vitesse, la lumière …

<figure><img src="image_1.png" /></figure>

Première collaboration avec l’imprimeur Peter Kneubühler à Zurich, Dreifarben-Mappe (Album 3 couleurs) (1977) est l’aboutissement des recherches de Markus Raetz sur la trichromie, la trame au trait, la trame au point, nécessitant trois plaques gravées (rouge, bleu, jaune). Le sujet vibre, se décompose, et oblige à cligner des yeux ou à prendre de la distance Selbstbildnis (Autoportrait). Pour Markus Raetz la gravure au burin est particulièrement proche du geste du sculpteur, il n’y a pas de barrière entre la gravure et la sculpture.

Lenteur et patience du graveur : nombreux sont les essais et les ajustements avant de parvenir à l’état définitif. Deux séries consacrées au visage le démontrent. Douze états sont nécessaires pour façonner Profil III (1982) gravé à la pointe sèche, avec préparation au papier de verre, et brunissoir. Pour Person D, de la série Attentat à l’acide, l’acide est posé au pinceau et le cuivre mordu intensément : en huit étapes, le visage est modelé dans l’ombre.

Au cœur de l’exposition, deux sculptures dialoguent : Fernsicht et Zeemansblik. Le mot néerlandais « Zeemansblik » désigne à la fois « tôle de marin » et « vue de marin ». Dans l’ensemble d’œuvres : Kluge Kugel (Boule intelligente), Sinne (Sens), Sehen (Voir), Sehfeld (Champ de vision). Views (Vues), l’artiste figure ce qui se passe dans le cerveau, outre la vue, tous les sens participent à la perception du monde.Un phénomène de perception dans Tag oder Nacht (Jour ou nuit) permet de contempler les deux fenêtres de jour ou de nuit, mais pas les deux à la fois.

Dans NO W HERE (1991), signifiant à la fois « maintenant ici » et « nulle part », sept grands paysages sont interprétés au pinceau avec morsure directe à l’acide, en une, deux ou trois couleurs. Réalisé à partir de peintures sur plaques de verre l’ensemble Ombre (2007) comprend, paysages parmi les autres, un surprenant plat de spaghettis et une assiette de petits-fours. Le Promontory of noses n’est autre que la silhouette du profil de l’artiste : le titre se réfère au roman Tristram Shandy de Laurence Sterne.

René Magritte, Marcel Duchamp sont parmi les référents de Markus Raetz, qui fait également un clin d’œil à Marilyn, à Elvis, au film policier.

Pour la publication en allemand des Impressions d’Afrique de Raymond Roussel, Markus Raetz a créé 14 eaux-fortes, des illustrations « à la manière de » Roussel. Du roman du xviiie siècle Tristram Shandy Laurence Sterne, il retient, pour deux estampes, le « Flourish », ce moulinet que dessine dans l’air avec son bâton le caporal Trim. Présence éternelle de l’amour avec la série intitulée Paar : un couple, esquissé par deux fils de fer, dans une déclinaison de quinze variantes.

Les phénomènes de la vision, du point de vue, sont à nouveau évoqués. C’est l’œil du spectateur, lorsqu’il la regarde en mouvement, qui contribue à (re)créer l’œuvre entière. En tournant autour des sculptures, leur forme se transforme : la pipe devient fumée (Nichtpfeife), et YES se lit NO (Crossing). Dans le burin Croisement, le regard s’est immobilisé entre les deux extrêmes TOUT et RIEN, et ne lit plus ni l’un ni l’autre. Le thème du reflet, du miroir, est présent dans les trois grandes planches de Reflexion, dans la sculpture Looking Glass et dans ME WE : le reflet du mot ME gravé sur une plaque de verre se lit WE.

Pour terminer, place est donnée à la géométrie, aux mathématiques qui accompagnent l’œuvre de Markus Raetz depuis ses débuts. Il faut contempler longuement les Opaques transparents : deux parallélogrammes identiques qui tournent dans l’espace, et le maillage sans fin dans le dessin du treillage Vlechtwerk (1972). Travail sur la trame, Akt (Nu), impression jet d’encre (2003) est la traduction en trichromie d’un polaroïd en noir et blanc, œuvre commune du photographe Balthazar Burkhard et de Markus Raetz en 1978.

La dernière sculpture de Markus Raetz, Ring, hommage à Max Bill, est un ruban de Mœbius. Le passage de la deuxième à la troisième dimension est accompli. L’estampe Ring, gravure au burin imprimée sur chine appliqué par Michèle Dillier, accompagne les 99 exemplaires de tête du catalogue de cette exposition.

L’exposition se termine par le film réalisé par Iwan Schumacher qui emmène le visiteur dans l’intimité de l’atelier de Markus Raetz à Berne (2009).