# Stereotipi e anomalie nella caccia alle streghe in età moderna. Alla ricerca di un modello prosopografico

Daniele Santarelli, Domizia Weber

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Daniele Santarelli, Domizia Weber. Stereotipi e anomalie nella caccia alle streghe in età moderna. Alla ricerca di un modello prosopografico. Rivista di storia della Chiesa in Italia, 2021, LXXV (2), pp.521-533. halshs-05231809

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DANIELE SANTARELLI* - DOMIZIA WEBER**

STEREOTIPI E ANOMALIE NELLA CACCIA ALLE STREGHE
IN ETÀ MODERNA. ALLA RICERCA DI UN MODELLO PROSOPOGRAFICO<fnref n="1" />

STEREOTYPES AND ANOMALIES IN EARLY MODERN WITCH-HUNT.
TOWARDS A PROSOPOGRAPHICAL MODEL

ABSTRACT

This paper highlights how, in the early modern age, social and cultural categories usually related to individuals charged with witchcraft are prone to distinctive variables. Our contribution will deal with some meaningful cases that took place in Central-Northern Italy between the XVI and XVII centuries, whilst comparing stereotypes frequently linked to witches by specific literature to documentary facts. As such stereotypes are not always matched by records, we proposed to analyze the dialectic between stereotypes and anomalies in early modern witch-lore, turning to prosopographical models and IT tools.

Keywords: Witchcraft – Stereotypes – Prosopography – Digital Humanities

DOI: 10.26350/001783_000109

ISSN: 00356557 (print) - 1827790X (digital)

Premessa

Il presente contributo vuol mettere in luce come le categorie sociali e culturali associate agli individui accusati di stregoneria in età moderna siano soggette a importanti variabili, soffermandosi in particolare su alcuni casi significativi verificatisi in Italia centro-settentrionale tra il XVI e il XVII secolo. In particolare, l'attenzione sarà rivolta agli stereotipi più frequentemente associati alle streghe, messi in eviden-

<footnote>* Università della Campania Luigi Vanvitelli (daniele.santarelli@unicampania.it).</footnote>

<footnote>** Università degli Studi di Firenze (domiziaweber@gmail.com).</footnote>

<footnote n="1">¹ Questo saggio nel suo complesso è frutto di una stretta collaborazione e di un confronto serrato tra i due autori. Nello specifico, la *Premessa* e i paragrafi 3. *Un paradigma ormai oltrepassato* e 4. *Tra stereotipi e anomalie. Verso un modello prosopografico?* sono stati redatti da Daniele Santarelli, mentre i paragrafi 1. *Stereotipi: Certaldo, 1625 e 2. Anomalie: Modena, XVI secolo* sono stati redatti da Domizia Weber.</footnote>
za e dibattuti in molte e importanti opere storiografiche<fnref n="2" />, ponendoli in relazione con le evidenze documentarie, che non sempre li confermano.

In termini generali, i profili che spesso i documenti restituiscono e che ci aspettiamo di trovare corrispondono a un determinato stereotipo, cioè quello di una donna, più raramente di un uomo, avanti con gli anni, di aspetto poco gradevole, indigente, dai comportamenti eccentrici e invisa alla popolazione locale. Tuttavia, tali categorie sociali e culturali non risultano sempre presenti, tutt'altro: se nella campagna toscana della prima età moderna possiamo trovare figure che corrispondono a questi elementi, nella realtà urbana modenese del XVI secolo, invece, è possibile imbattersi prevalentemente in figure alquanto singolari, che contraddicono lo stereotipo della strega come delineato in non poca parte della storiografia, avvalorando un approccio storiografico revisionista insistente più sulla varietà di situazioni che sull'aderenza a un modello precostituito.

Questa dialettica tra stereotipi e anomalie nella figura della strega in età moderna potrebbe essere meglio approfondita ricorrendo a modelli prosopografici e a strumenti informatici. La costruzione di un repertorio delle donne e degli uomini che furono perseguitati per stregoneria in età moderna in un territorio più o meno definito, come la penisola italiana, il mondo mediterraneo, l'Europa occidentale, integrato in un più ampio e ambizioso dizionario di eretici, dissidenti e inquisitori, che permetta di approfondire al contempo attori e dinamiche della repressione e di formulare parallelismi tra eretici e streghe, potrebbe aiutare a definire meglio il problema e coglierne le varie sfaccettature.

## 1. Stereotipi: Certaldo, 1625

Il 1° luglio del 1625, Maddalena Serchia, anziana vedova e mendicante, residente a Certaldo, fu denunciata per stregoneria da Pietro Corzani, cocchiere e uomo di fiducia del cavaliere Niccolò Ridolfi, agiato signore locale.

La vicenda che si evince dal processo a carico della donna, istruito da Niccolò Cini, canonico regolare di Santa Maria del Fiore in Firenze, presenta una dinamica

<footnote n="2">² Tra i molti lavori che contengono riflessioni di rilievo sugli stereotipi associati alle streghe ricordiamo in particolare: N. COHN, *Europe's Inner Demons*, London 1975; R. KIECKHEFER, *European Witch Trials. Their Foundations in Popular and Learned Culture, 1300-1500*, London-Berkeley 1976; E. W. MONTER, *Witchcraft in France and Switzerland: the Borderlands during the Reformation*, Ithaca 1976; C. LARNER, *Enemies of God. The Witch-Hunt in Scotland*, Baltimore 1981; J. KLAITS, *Servants of Satan. The Age of the Witch Hunts*, Bloomington 1985; B. P. LEVACK, *The Witch-Hunt in Early Modern Europe*, London-New York 1987; L. ROPER, *Oedipus and the Devil: Witchcraft, Sexuality and Religion in Early Modern Europe*, London 1994; Witchcraft in Early Modern Europe. *Studies in Culture and Belief*, ed. by J. BARRY - M. HESTER - G. ROBERTS, Cambridge 1996; R. BRIGGS, *Witches and Neighbors: The Social and Cultural Context of European Witchcraft*, New York 1996; S. CLARK, *Thinking with Demons. The Idea of Witchcraft in Early Modern Europe*, Oxford 1997; O. DI SIMPLICIO, *Autunno della stregoneria. Maleficio e magia nell'Italia moderna*, Bologna 2005; M. E. WIESNER, *Witchcraft in Early Modern Europe*, Boston 2007.</footnote>
analoga a molti altri casi verificatisi in Europa in età moderna: l'improvvisa malattia di Alessandro Ridolfi, il figlio minore del cavaliere sopra menzionato, aveva con-vogliato i sospetti verso Maddalena, ritenuta da molti persona dedita a malefici o «guastamenti» contro persone, animali e raccolti<fnref n="3" />.

A detta dei testimoni, ossia gli abitanti di Certaldo e del contado limitrofo, il bambino si era ammalato improvvisamente, lamentando sintomi come febbre alta, astenia, esantema cutaneo e inappetenza. Sia il medico condotto di San Gimignano sia un altro medico chiamato dai genitori del bambino per un secondo parere, una volta visitato Alessandro e diagnosticata l'anormalità della malattia, sostennero che questi fosse stato maleficiato da una strega, suggerendo ai genitori di rivolgersi a Giovanni Serrantelli - detto lo «stregone di Casale» -, stimato guaritore locale, ai fini di individuare l'autore della fattura e fargliela così annullare.

Serrantelli, giunto a Certaldo e visitato il bambino, confermò l'ipotesi dei due medici e individuò il colpevole nella persona che sarebbe uscita per ultima di chiesa (si trattava probabilmente della chiesa dei Santi Jacopo e Filippo, a Certaldo alta) dopo la messa della domenica successiva. Ad uscire per ultima fu proprio Maddalena Serchia (si era attardata per pregare oppure le sue condizioni fisiche la costringevano a camminare lentamente), che fu sequestrata da alcuni uomini incaricati dal Ridolfi, trascinata nelle cantine del palazzo del cavaliere e torturata affinché sciogliesse il maleficio che affliggeva Alessandro.

In un primo momento la donna si difese, dichiarandosi estranea all'accaduto e supplicando invano i sequestratori di lasciarla andare presso la chiesa locale per chie-dere la grazia a un crocifisso, a suo avviso miracoloso. Dopo qualche giorno, però, il cavalier Ridolfi cedette, concedendo a Maddalena di recarsi in chiesa, ma la fece seguire da Francesco Del Nero, legnaiolo e suo uomo di fiducia. Secondo quanto riportato da quest'ultimo al giudice, la Serchia si genuflesse realmente davanti al cro-cifisso, mormorando alcune parole di supplica. Tuttavia il bambino non migliorava e, a quel punto, il cavalier Ridolfi fece nuovamente sequestrare Maddalena, la fece ricondurre nelle segrete del suo palazzo sottoponendola ancora una volta a tortura.

Stanca, dolorante e spaventata, la Serchia, nel tentativo estremo di uscire da una situazione tanto difficile, fece il nome di una complice, una certa Caterina detta «la Monca», anch'essa mendicante e anch'essa «in concetto di strega». Rinchiuse nelle cantine di Palazzo Ridolfi, le due donne discussero a lungo, incolpandosi a vicenda dell'accaduto; poi, pochi giorni dopo, Alessandro, improvvisamente, guarì. Madda-lena e Caterina quindi furono quindi lasciate andare.

La vicenda nel suo complesso, al di là degli aspetti «corali», dal momento che, come emerge dai verbali, essa coinvolse molti abitanti di Certaldo e del contado limi-trofo, è paradigmatica sia per le sue dinamiche sociali sia per la figura della Serchia che corrisponde pienamente allo stereotipo della strega di età moderna, cumulando le

<footnote n="3">³ Il processo è conservato presso l'Archivio della Curia Arcivescovile di Firenze (d'ora in poi ACAF), *Tribunale Inquisizione*, 54.1, ed è stato pubblicato in D. WEBER, *Il genere della stregone-ria. Il caso di Maddalena Serchia e Giovanni Serrantelli*, Poggibonsi 2011, 63-245. Sulla vicenda di Maddalena Serchia cf. altresì A. PROSPERI, *Inquisitori e streghe nel Seicento fiorentino*, in *Go-stanza la strega di San Miniato*, a cura di F. CARDINI, Roma-Bari 2001², 217-48.</footnote>
varie categorie che si associano a detto stereotipo: l'indigenza, l'anzianità, la vedovanza e l'eccentricità nei comportamenti. Proprio le mendicanti come lei erano maggiormente suscettibili di sospetti perché si inserivano negli ingranaggi delle tensioni che attraversavano le società di antico regime, che facevano sì che spesso le liti tra vicini e conoscenti sfociassero in accuse di stregoneria<fnref n="4" />. Peraltro, nel 1625, l'anno del processo, Certaldo stava attraversando un'importante crisi di sussistenza. Ciò obbligava molti contadini a lasciare insoddisfatte le richieste della Serchia e li induceva ad allontanarla sgarbatamente. Si innescava un meccanismo pericoloso e molto frequente nel sistema stregoneria, dal momento che la donna, scacciata e maltrattata, inviava una serie di ingiurie e di maledizioni nei confronti di chi l'aveva respinta per poi a sua volta essere accusata di avere provocato con un maleficio gli eventi avversi che, in un secondo momento, si potevano verificare. Alcuni testimoni riportarono al giudice avvenimenti strani risalenti addirittura a molti anni prima, lamentandosi delle continue visite di Maddalena, solita aggirarsi di podere in podere per chiedere l'elemosina. Forniamo di seguito due significativi esempi. Alessandra Nencioni, contadina di un podere appartenente ai Ridolfi, narra al giudice, in data 12 luglio 1625, un episodio risalente, secondo la sua testimonianza, a dodici anni prima: il figlio Cipriano si era arrampicato su un pero giugnolo per raccogliere dei frutti quando vide ai piedi dell'albero Maddalena che gliene chiese alcuni; il ragazzo rifiutò e la Serchia, allontanandosi, lo apostrofò dicendogli «tu te ne hai da pentire». Poche settimane dopo, l'albero seccò e Cipriano addirittura morì. A quel punto, la proprietaria del terreno si recò dalla Serchia per costringerla, con le minacce, a risanare il pero, cosa che, secondo la sua testimonianza, si verificò effettivamente in tempi brevi<fnref n="5" />. Simile è un altro episodio riferito l'11 luglio 1625 da Maria Cenciani, moglie di un contadino: sebbene la questua fosse stata soddisfatta, Maddalena aveva iniziato a fare alcuni gesti inconsueti, disegnando alcuni segni in aria (crocioni, a detta della testimone). La mattina dopo, alcuni capi di bestiame della coppia furono trovati moribondi<fnref n="6" />.

Indigente, disprezzata e temuta da tutti, Maddalena viveva da sola perché vedova da tempo: riguardo al marito, i documenti non offrono molti elementi, tuttavia riportano che la donna aveva un figlio, residente con la moglie sempre a Certaldo, ma lontano dall'abitazione della madre.

Lo stato di vedovanza rendeva le donne soggetti particolarmente vulnerabili, in primo luogo perché le riduceva in povertà, dissolvendosi il contributo economi-co garantito dal coniuge, spingendole all'accattonaggio oppure ad improvvisare un mestiere come quello di guaritrice o levatrice; in secondo luogo perché quella forma di tutela e di controllo che il coniuge maschio esercitava veniva meno, a favore di una certa autonomia che poteva lasciare adito ai sospetti: era pubblica opinione che una strega dovesse essere libera di muoversi per compiere i propri malefici; inoltre

<footnote n="4">⁴ Sul rapporto tra stregoneria e mendicanza cf. in particolare KLAITS, *Servants of Satan*, 86-103. Sulle dinamiche sociali accennate cf. BRIGGS, *Witches and Neighbours*.</footnote>

<footnote n="5">⁵ La testimonianza di Alessandra Nencioni è conservata in ACAF, *Tribunale Inquisizione*, 54.1, f. 254v-256r (cf. WEBER, *Il genere della stregoneria*, 119-20).</footnote>

<footnote n="6">⁶ La testimonianza di Maria Cenciani è conservata in ACAF, *Tribunale Inquisizione*, 54.1, f. 234r-235r (cf. WEBER, *Il genere della stregoneria*, 101-02).</footnote>
si credeva che una vedova dovesse avere una certa esperienza sessuale, maturata durante gli anni del matrimonio, per soddisfare le richieste sexuali del diavolo, ritenuto mandante dei malefici<fnref n="7" />.

Infine, Maddalena era descritta come molto anziana: «vedova di anni 63», disse Pietro Corzani nella sua denuncia<fnref n="8" />. Un'età da considerarsi drammatica all'epoca. Dal momento che una strega, secondo l'opinione comune, doveva avere esperienza in malefici, l'anzianità era un elemento di tutto rilievo nella genesi delle accuse, che peraltro erano il frutto di sospetti alimentati per anni e anni.

Infine, alla luce delle testimonianze riportate, la Serchia aveva un'indole difficile, lasciandosi spesso andare ad accessi di collera, insulti ed imprecazioni come lei stessa confermò al giudice: «fanno che io mi adiro [...] dico un poco di male e mi sgravisco»<fnref n="9" />. Si trattava quindi di comportamenti che non potevano passare inosservati in un paese piccolo come Certaldo e che alimentavano non poco il timore degli abitanti nei suoi confronti.

Il processo contro Maddalena si interruppe improvvisamente nell'autunno 1625, esattamente il 31 ottobre, come riportato dal verbale. Sappiamo come si concluse la sua vicenda grazie ad una missiva inviata in data 21 marzo 1626 dal cardinale del Sant'Uffizio Giovanni Garsia Mellini al nunzio apostolico a Firenze Alfonso Giglioli: «quanto a Maddalena Serchia vecchia d'anni 65 e che suole andare medicando, [...] si è giudicato non esserci fondamento alcuno, et si è ordinata la scarcerazione di lei a Mons. Arciv., che doveva nell'avvenire osservare le sue attioni»<fnref n="10" />.

Maddalena, la cui figura corrisponde perfettamente allo stereotipo classico di strega e che fu vittima innanzi tutto dell'ostilità dei suoi compaesani, fu quindi, per così dire, «graziata» dai cardinali del Sant'Uffizio, ovvero da un potere centrale che non poteva che giudicare con superiore distacco le ostilità e le tensioni interne a quel lontano mondo contadino dell'entroterra toscano e la marginalità sociale dell'anziana donna.

## 2. Anomalie: Modena, XVI secolo

Riscontriamo una situazione decisamente diversa spostandoci nel territorio mondenese, dove, nel XVI secolo, alla luce dei documenti a disposizione, lo stereotipo della strega (anziana, vedova, indigente, emarginata e collerica), evidente nel caso di Maddalena Serchia, sembra non essere preponderante.

L'analisi dei processi conservati presso il fondo *Inquisizione* dell'Archivio di

<footnote n="7">⁷ Sul rapporto tra vedovanza e stregoneria hanno insistito in particolare COHN, *Europe's Inner Demons*; LARNER, *Enemies of God*.</footnote>

<footnote n="8">⁸ WEBER, *Il genere della stregoneria*, 63.</footnote>

<footnote n="9">⁹ *Ibi*, 105.</footnote>

<footnote n="10">¹⁰ La missiva (conservata presso l'Archivio di Stato di Firenze, *Carte Stroziane*, I, 186, f. 95r-97v) è parzialmente pubblicata in S. MANTINI, «... *Et chi vi andava una volta vi sarebbe tornata sempre*». *Una storia di streghe*, in *Gostanza la strega di San Miniato*, 5-26, alle p. 15-16, nonché in WEBER, *Il genere della stregoneria*, 16.</footnote>
Stato di Modena<fnref n="11" />, uno dei più ricchi d'Italia per i casi di maleficio e stregoneria, che ci ha consentito di ripercorrere, limitatamente al XVI secolo, le vicende di settantasette donne perseguitate per stregoneria, delinea una situazione singolare. Il contesto modenese aveva d'altronde le sue peculiarità: era caratterizzato soprattutto nei primi anni del XVI secolo da una spiccata osmosi tra guaritori, medici e speziali, soliti riunirsi presso la chiesa di San Michele, retta da don Guglielmo Campana (sacerdote dedito alla magia)<fnref n="12" />, oppure presso le spezierie cittadine, per dialogare, confrontarsi e scambiarsi ricette, consigli e suggerimenti<fnref n="13" />. Le empiriche modenesi (tra i guaritori prevalevano le donne), particolarmente apprezzate e richieste, si muovevano con facilità di abitazione in abitazione – frequentando talvolta le famiglie più in vista della città – per curare i malati oppure per suggerire loro rimedi e medicamenti vari, confezionati con erbe e arbusti raccolti personalmente negli orti e nei giardini della città. Tuttavia, la buona reputazione che avevano e il ricorso alla magia terapeutica non le metteva al riparo dai sospetti che poi potevano sfociare in un'accusa per maleficio se la cura falliva e il paziente non guariva.

Naturalmente, non tutte le presunte streghe modenesi si occupavano di magia terapeutica: tra i vari capi di imputazione presenti nelle molte inchieste a disposizioni figurano anche magia erotica (maleficia ad amorem), affatturazione, divinazione, bestemmia e superstizione. Tali elementi sono desunti dai processi per stregoneria condotti nel XVI secolo a Modena. L'analisi di tali processi ci consente di raccolgere importanti dati, seppur parziali, relativi alla vita quotidiana, alle abitudini, allo stato civile e a quello anagrafico delle donne accusate di stregoneria. Leggendo i verbali e osservando i dati emerge una discordanza notevole rispetto allo stereotipo della strega di età moderna. Innanzi tutto, è quasi del tutto assente la figura della mendicante: a parte un'eccezione (in un processo del 1594 una testimone riferisce che una donna sotto accusa per stregoneria aveva infastidito con una certa insistenza lei e la sua bambina mentre mangiavano, chiedendo un pezzo di salsiccia, col pretesto «d'haver una gran famme»<fnref n="14" />), nessuna tra le persone ascoltate dai giudici riporta casi di insistente questua ai propri danni. I verbali si concentrano semmai su riti e medicamenti magici, ipotetici sortilegi o scongiuri, delineando, tra l'altro, un sostrato culturale evocativo e onirico.

La mancanza della figura della mendicante è un'anomalia di un certo spessore perché incrina alcuni tra gli elementi più forti sul quale il sistema stregoneria era fon-

<footnote n="11">¹¹ Il fondo *Inquisizione* conservato presso l'Archivio di Stato di Modena (d'ora in poi ASM), per quanto riguarda il XVI secolo, presenta un numero consistente di processi con la segnatura maleficio/stregoneria. I fascicoli processuali riguardano perlopiù singole streghe; un unico verbale, a carico di Antonia Vignola, processata nel 1564, è diviso in due fascicoli (ASM, B. 3, b. 43 e 44). Di questo fondo esiste un repertorio (strumento utilissimo, nonostante alcuni refusi e lacune) curato da G. TRENTI, *I processi del tribunale dell'Inquisizione di Modena. Inventario generale analitico* (1489-1784), Modena 2003.</footnote>

<footnote n="12">¹² Sulla sua vicenda cf. M. DUNI, *Tra religione e magia. Storia del prete modenese Guglielmo Campana* (1460-1541), Firenze 1999.</footnote>

<footnote n="13">¹³ Cf. in proposito D. WEBER, *Sanare e maleficiare. Guaritrici, streghe e medicina a Modena nel XVI secolo*, Roma 2011, 23-25.</footnote>

<footnote n="14">¹⁴ ASM, *Inquisizione*, B. 8, b. 30, f. 2v.</footnote>
dato, ossia il meccanismo di sospetti rivolto contro le questuanti, solite apostrofare in malo modo chi le lasciava insoddisfatte, e il paradigma dell'indigenza degli accusati, di sovente in condizioni economiche ben peggiori rispetto ai loro accusatori (se pensiamo al caso paradigmatico di Maddalena Serchia, la questua insistente da parte della donna è stato l'elemento principale intorno cui si è retta la struttura delle accuse da parte dei contadini di Certaldo).

Possiamo pertanto ritenere che a Modena le donne accusate di stregoneria non vivessero proprio ai margini della sussistenza e che fossero sufficientemente integrate nel tessuto sociale cittadino, soprattutto perché quasi nessun testimone ne parla in termini di donne temibili e da evitare.

Quanto ad un'altra caratteristica importante associata allo stereotipo della strega, ossia l'anzianità, il discorso non è semplice, dal momento che i documenti, talvolta, sono avari di dettagli, nel senso che non sempre riportano l'età esatta delle imputate. Poteva trattarsi di un'omissione dovuta al fatto che molti, all'epoca, non conoscevano la loro esatta data di nascita e l'età veniva stimata. I «libri dei vivi e dei morti», i registri anagrafici delle parrocchie, iniziarono ad essere redatti non prima del 1564. Solo di quattro imputate (su settantasette) l'età è riferita con una certa precisione: si tratta di Moranda Magnanini, processata nel 1596, che risulta avere trent'anni; di Olimpia Fusari, processata nel 1598, che risulta averne quarantacinque; di Antonia Parenti, processata nel 1599, che risulta averne quarantotto, infine di Diamante Lugli, processata anch'essa nel 1599, che dichiara di averne diciannove («credo di avere diciannove anni»)<fnref n="15" />. In un'occasione, un'indicazione generica sull'età è fornita dal soprannome attribuito all'imputata, Angela detta «la vecchia», processata nel 1582¹⁶. Per tutti i restanti casi modenesi del XVI secolo possiamo fare solo caute ipotesi: che le imputate ancora nubili fossero abbastanza giovani, in quanto solite a dedicarsi alla magia erotica che si traduceva in filtri e sortilegi nel tentativo di avvicinare a sé gli esponenti più giovani delle famiglie in vista della città oppure di irretire un uomo già impegnato; che, invece, le imputate dedite alla magia terapeutica fossero più avanti con gli anni, data l'esperienza di cui questo tipo di attività necessitava. In ogni caso, nel complesso, le donne anziane non rappresenterebbero la grande maggioranza delle accusate per stregoneria, il che contraddirebbe lo stereotipo.

Lo stereotipo non si riscontra neanche verificando lo stato civile delle donne modenesi accusate di stregoneria: non appaiono infatti preponderanti le vedove. Dallo studio dei documenti risulta che esse sono solo quattro sulle settantasette del campione preso in esame; le coniugate sono tredici; per le restanti la documentazione non fornisce indicazioni, ma si può ritenere che fossero giovani nubili. Se infatti dagli atti dei processi non emerge uno stato di coniugio o di vedovanza, da ciò si può ipotizzare che le imputate non fossero sposate, per lo più in quanto ancora giovani<fnref n="17" />.

La frequentazione delle spezierie e delle abitazioni modenesi da parte della maggioranza delle imputate e il loro coinvolgimento nella vita quotidiana cittadina,

<footnote n="15">¹⁵ ASM, *Inquisizione*, B. 9, b. 3, f. n.n. (Moranda Magnanini); B. 9, bb. 16, f. n.n. (Olimpia Fusari); B. 10, b. 19, f. 17 (Antonia Parenti); B. 10, b. 16, f. 11 (Diamante Lugli).</footnote>

<footnote n="16">¹⁶ Il processo è conservato in ASM, *Inquisizione*, B. 8, b. 4.</footnote>

<footnote n="17">¹⁷ Cf. WEBER, *Sanare e maleficiare*, 72-73.</footnote>
induce a pensare che quella modenese fosse una stregoneria da definirsi urbana – cioè sviluppatasi tra le mura cittadine – e non rurale come avveniva nei casi paradigmatici come quello di Maddalena Serchia (nei piccoli centri del contado i comportamenti eccentrici venivano notati più facilmente; inoltre la percezione del tempo, meno dinamica che nelle città, portava a ricordare più facilmente episodi anomali e riconducibili ad eventuali atti di stregoneria). Non a caso, alle indiziate modenesi si attribuivano solo malefici contro le persone, accusandole di avere somministrato un medicamento velenoso a un paziente oppure di avere fatto una fattura magica ai danni di qualcuno, ma non atti magici contro il bestiame oppure contro il raccolto. D’altra parte, se la straordinaria commistione tra medicina, religione e magia di inizio secolo si era verificata in città, è logico che venisse repressa nel medesimo contesto. A conferma di ciò, dai documenti emerge che la maggior parte delle imputate fosse residente proprio all’interno delle mura di Modena, ossia in una delle «cinquantine», le circoscrizioni in cui Modena era divisa, oppure nelle immediate vicinanze, cioè appena fuori le mura o nei paesi limitrofi<fnref n="18" />.

Soprattutto nella prima parte del XVI secolo, quindi, ci imbattiamo quasi sempre in casi di stregoneria urbana; diversa la situazione della seconda metà del secolo, quando d’altronde inquisitori e confessori rivolsero una maggiore attenzione alla situazione nelle campagne, al fine di sradicare le superstizioni e i riti devianti ancora largamente presenti<fnref n="19" />.

### 3. *Un paradigma ormai da oltrepassare*

Casi paradigmatici come quello di Maddalena Serchia, pienamente aderenti allo stereotipo classico, sono frequenti nella campagna toscana della prima età moderna. Il caso della Serchia ricorda quello ben più noto di Gostanza da Libbiano, nata attorno al 1535, morta dopo il 1594, che fu perseguitata per stregoneria a San Miniato (luogo appartenente al Granducato di Toscana, ma sottoposto alla giurisdizione ecclesiastica della diocesi di Lucca). Questa anziana tessitrice, rimasta vedova, praticò le attività di levatrice e guaritrice prima a Libbiano e poi a San Miniato, dove si trasferì. Qui subì nel novembre 1594 un processo per stregoneria, nel corso del quale, evidentemente stremata dalla carcerazione e dalla tortura, confessò di aver praticato malefici contro i propri compaesani, di aver avuto rapporti carnali con il diavolo e di aver partecipato al sabba. Quello di Gostanza è un caso emblematico e abbastanza classico di un individuo solo ed isolato, che attira i sospetti della comunità: un capro espiatorio delle tensioni e delle sofferenze sociali di un piccolo paese. Tuttavia il processo non si concluse con una sentenza esemplare come avrebbe probabilmente voluto il rigido vicario inquisitoriale locale, il giovane frate francescano Mario Porcacchi, la cui azione fu frenata dall'intervento del più anziano, esperto ed autorevole

<footnote n="18">¹⁸ Ibi, 76-77.</footnote>

<footnote n="19">¹⁹ Sulla questione cf. in particolare G. ROMEO, *Inquisitori, esorcisti e streghe nell'Italia della Controriforma*, Firenze 1990; *Disciplina dell'anima, disciplina del corpo e disciplina della società tra medioevo ed età moderna*, a cura di P. PRODI, Bologna 1999.</footnote>
inquisitore di Firenze, Dionigi da Costacciaro, ed infine Gostanza fu liberata, a testimonianza dello scetticismo delle gerarchie ecclesiastiche verso le confessioni delle streghe rilasciate sotto tortura<fnref n="20" />.

Ma nel contesto modenese del XVI secolo prevale una tipologia particolare di strega non aderente a questo stereotipo che la vuole anziana, vedova, indigente ed emarginata, che peraltro si riscontra largamente nelle opere dei trattatisti, nelle illustrazioni e nelle rappresentazioni artistiche coeve<fnref n="21" />.

Uno scenario simile a quello modenese è riscontrabile, nel medesimo periodo storico, a Siena e in alcune zone dell'Inghilterra, in particolare nel Kent<fnref n="22" />.

L'analisi statistica effettuata da Oscar Di Simplicio per Siena consente allo studioso di affermare che «lo stereotipo della strega, come di una donna in età avanzata, non regge sulla base delle 80 indicazioni di età rimaste»<fnref n="23" />. Di Simplicio riscontra altresì una «estrema genericità della situazione occupazionale», nonché «una incertezza ancora maggiore relativa al reddito di queste accusate»<fnref n="24" /> e una «non marginalità sociale delle donne accusate di stregoneria»<fnref n="25" />.

Ad osservazioni simili a quelle formulate da Di Simplicio sono pervenuti studi effettuati sul fenomeno della caccia alle streghe in Inghilterra nella prima età moderna che hanno preso spunto da un pioneristico studio di Alan Macfarlane incentrato sull'Essex, che pur non si discostava dal paradigma classico<fnref n="26" />. Se Cynthia B. Herrup ha fatto notare che, per quanto concerneva la regione del Sussex, le persone accusate di stregoneria non appartenevano in genere a ceti sociali più modesti dei loro accuseratori<fnref n="27" />, per il Kent del XVI e XVII secolo, Malcolm Gaskill è a sua volta pervenuto, sulla base di una solida documentazione, a conclusioni molto significative: «It is certainly true that many women accused of witchcraft in Kent were active and integrated in local society, rather than passive and isolated»<fnref n="28" />.

Peraltro anche nei territori tedeschi, lo stereotipo classico della strega non apparirebbe così preponderante, tant'è che Di Simplicio, sottolineando le similitudini con il caso di Siena da lui studiato, ha potuto affermare: «Del pari in Germania risulta che una percentuale non trascurabile delle donne accusate non erano delle emarginate bensì figure ben inserite nella loro comunità»<fnref n="29" />.

Lo stereotipo classico della strega europea, che ha trovato conferma nell'analisi

<footnote n="20">²⁰ Cf. *Gostanza la strega di San Miniato*.</footnote>

<footnote n="21">²¹ Sulla rappresentazione iconografica delle streghe si rinvia alla buona sintesi di L. LORENZI, *Witches. Exploring the Iconography of the Sorceress and Enchantress*, Firenze 2015.</footnote>

<footnote n="22">²² Cf. per Siena DI SIMPLICIO, *Autunno della stregoneria*; per il Kent M. GASKILL, *Witchcraft in Early Modern Kent: Stereotypes and the Background of the Accusations*, in *Witchcraft in Early Modern Europe. Studies in Culture and Belief*, 257-87.</footnote>

<footnote n="23">²³ Così DI SIMPLICIO, *Autunno della stregoneria*, 102.</footnote>

<footnote n="24">²⁴ Ibi, 108.</footnote>

<footnote n="25">²⁵ Ibi, 111.</footnote>

<footnote n="26">²⁶ A. MACFARLANE, *Witchcraft in Tudor and Stuart England. A Regional and Comparative Study*, London 1970 (cf. anche la seconda edizione di questo studio, pubblicata nel 1999).</footnote>

<footnote n="27">²⁷ C. B. HERRUP, *The Common Peace. Participation and the Criminal Law in Seventeenth-Century England*, Cambridge 1989.</footnote>

<footnote n="28">²⁸ GASKILL, *Witchcraft in Early Modern Kent*, 265.</footnote>

<footnote n="29">²⁹ Così DI SIMPLICIO, *Autunno della stregoneria*, 111. Di Simplicio fa riferimento allo studio</footnote>
della documentazione effettuata in prestigiosi studi sulla caccia alle streghe nell'Europa moderna come quelli di Edward William Monter per la Francia e per la Svizzera, di Erik Midelfort per la Germania meridionale, di Keith Thomas per l'Inghilterra e di Gustav Henningsen per i Paesi Baschi³⁰, è stato quindi messo in discussione e si può ritenere che tale paradigma sia ormai da oltrepassare: nell'Europa dell'età moderna si configurerebbe piuttosto un sistema stregoneria fluido e dinamico, non riconducibile a schemi rigidi e precostituiti.

### 4. *Tra stereotipi e anomalie. Verso un modello prosopografico?*

Dunque, fino a che punto è da ritenersi ancora valido ed ha effettivamente influenzato accuse e persecuzioni lo stereotipo della strega (anziana, vedova, emargi-nata, eccentrica) confermato appieno dalla vicenda paradigmatica di Maddalena Ser-chia e cristallizzato nella storiografia classica, ma smentito dalla situazione modene-se del XVI secolo così come da studi più recenti su diversi altri ambiti territoriali che spingono di fatto verso un approccio revisionista? Fino a che punto il contesto rurale o quello urbano hanno inciso sulla costruzione dell'immagine della strega ed hanno orientato le accuse su tali o talaltre tipologie di donne o di uomini? Sono esistiti trop-pi e molto diversi modelli di strega a seconda dei vari contesti locali e/o territoriali tali da rendere ardua e poco sostenibile qualsiasi sintesi e definizione interpretativa? Solo studi sistematici potranno aiutare a rispondere a queste domande. Si tratterebbe forse di costruire grandi prosopografie di streghe, così come sono state costruite per gli inquisitori grazie soprattutto all'instancabile lavoro di Herman H. Schwedt³¹. Op-pure prendendo spunto dal pionieristico progetto *Scholasticon. Ressources en ligne pour l'étude de la scolastique moderne (1500-1800): auteurs, sources, institutions*³²

di R. WALZ, *Hexenglaube und magische Kommunikation im Dorf der frühen Neuzeit. Die Verfol-gungen in der Grafschaft Lippe*, Paderborn 1993, in particolare p. 512-14.

³⁰ Cf. E. W. MONTER, *Witchcraft in France and Switzerland*, H. C. E. MIDELFORT, *Witch Hunting in Southwestern Germany, 1562-1684: the Social and Intellectual Foundations*, Stanford 1972; K. THOMAS, *Religion and the Decline of Magic. Studies in Popular Beliefs in Sixteenth and Seventeenth Century England*, London 1971; G. HENNINGSEN, *The Witches' Advocate. Basque Witchcraft and the Spanish Inquisition. 1609-1614*, Reno 1980.

³¹ Ci si riferisce in particolare alle ricerche di Herman H. Schwedt sul personale della Congre-gazione del Sant'Uffizio, culminate nella pubblicazione, tra 2005 e 2017, dei seguenti sei volumi di prosopografie inquisitoriali: H. H. SCHWEDT - T. LAGATZ, *Prosopographie von Römischer Inqui-sition und Indexkongregation, 1814-1917*, 2 vol., Paderborn 2005.; H. H. SCHWEDT - J. HASECK-ER - D. HÖINK - J. SCHEPERS, *Prosopographie von Römischer Inquisition und Indexkongregation 1701-1813*, 2 vol., Paderborn 2010; H. H. SCHWEDT, *Die Anfänge der Römischen Inquisition. Kar-dinäle und Konsultoren 1542 bis 1600*, Freiburg 2013; Id., *Die Römische Inquisition. Kardinäle und Konsultoren 1601 bis 1700*, Freiburg 2017. Lo stesso Herman H. Schwedt è autore di studi prosopografici sulle serie degli Inquisitori di Siena e di Udine: Id., *Gli Inquisitori Generali di Siena, 1560-1782*, in Le Lettere della Congregazione del Sant'Ufficio all'Inquisitore di Siena. 1581-1721, a cura di O. DI SIMPLICIO, Trieste 2009, IX-LXXVI; Id., *Gli inquisitori generali di Aquileia e Concordia, poi Udine, 1556-1806*, in L'Inquisizione del patriarcato di Aquileia e della diocesi di Concordia. Gli atti processuali, 1557-1823, a cura di A. DEL COL, Udine-Trieste 2009, 161-204.

³² https://scholasticon.msh-lse.fr. URL consultato il 30 giugno 2020.
di Jacob Schmutz, che, avviato nel lontano 1999 col fine «d'offrir la meilleure documentation possible sur la culture scolastique moderne, c'est-à-dire la philosophie et la théologie des professeurs ayant enseigné en Europe et dans le Nouveau Monde, dans les collèges, couvents et universités, pour la période 1500-1800», e costantemente aggiornato, ha portato alla costruzione di un vasto *database* di oltre 2200 notizie bio-bibliografiche concernenti filosofi e teologi appartenuti alla Scolastica moderna, utilissimo in sé e per sé, ma che potrebbe prestarsi ad ulteriori trattamenti informatici che ne valorizzino ancor meglio i risultati<fnref n="33" />. L'utilizzo di semplici o meno semplici strumenti informatici potrebbe fornire un valido aiuto anche nello studio del sistema stregoneria, permettendo, attraverso l'open access, una più facile condisione dei risultati della ricerca. Per esempio, nel *Dizionario di eretici, dissidenti e inquisitori nel mondo mediterraneo*, fulcro del sito *Ereticopedia*<fnref n="34" />, avviato nel 2013, e basato sull'idea fondante di costruire un dizionario *online* di personaggi e movimenti che si sono opposti alla «norma» (in special modo, durante l'età moderna), rivendicando il diritto alla libertà personale, di pensiero, di espressione, di azione, il diritto al dissenso e il primato della coscienza individuale su regole, dottrine e rituali di comportamento imposti dall'alto ovvero comunemente accettati dalle società in cui ebbero la sorte di vivere, esiste una piccola sezione dedicata alle streghe. Tale sezione conta, al momento, poco più di centocinquanta voci<fnref n="35" />. Il citato *Dizionario*, che ha una struttura fluida e ha assunto la fisionomia di un grande *work in progress* e cantiere interdisciplinare, comprende al suo interno alcune sezioni di approfondimento e «trasversali», che concorrono allo sviluppo dell'opera stessa, ma hanno anche fini specifici: il *Repertorio degli inquisitori e delle sedi inquisitoriali*<fnref n="36" />, che «propone una navigazione mirata tra serie di voci articolate o più brevi schede biografiche riguardanti i personaggi che operarono al servizio dell'Inquisizione romana a partire dal 1542, in primis i cardinali inquisitori, poi i commissari generali, gli assessori, i consultori della Congregazione, nonché i delegati, vicari, consultori etc. dei tribunali

<footnote n="33">³³ Cf. F. BERETTA, *Exploration du site web scholasticon.fr: une application de la méthode SyMoGIH (Système modulaire de gestion de l’information historique)* in *La prosopographie au service des sciences sociales*, textes réunis par B. CABOURET - F. DEMOTZ, Paris 2015, 289-311.</footnote>

<footnote n="34">³⁴ http://www.ereticopedia.org; http://www.ereticopedia.org/index. URL consultati il 30 giugno 2020.</footnote>

<footnote n="35">³⁵ http://www.ereticopedia.org/system:page-tags/tag/streghe. URL consultato e dati aggiornati al 29 marzo 2021.</footnote>

<footnote n="36">³⁶ Questo *Repertorio* è consultabile a partire dalla pagina http://www.ereticopedia.org/repertorio-inquisitori. Si segnala che una parte del lavoro svolto nell'ambito del *Repertorio degli inquisitori e delle sedi inquisitoriali* è confluita nel già menzionato volume di L. AL SABBAGH - D. SANTARELLI - H. H. SCHWEDT - D. WEBER, *I giudici della fede. L'Inquisizione romana e i suoi tribunali in età moderna*, Firenze 2017, nel quale si forniscono le cronotassi degli Inquisitori delle sedi locali dell'Inquisizione romana in età moderna, con l'intento di offrire al pubblico uno strumento agile e di facile consultazione, che si affianchi alle schede già presenti *online*. Il volume *I giudici della fede* si presta così ad un duplice uso: se consultato in forma digitale e *online*, si integra con le pagine di Ereticopedia, che di fatto fungono da sua «expansione», in continuo sviluppo ed aggiornamento; se consultato in forma cartacea, svolge la funzione di pratico repertorio ad uso di studiosi ed appassionati, che, pur *offline*, possono comunque «navigare» tra le sedi inquisitoriali alla ricerca delle informazioni storiche di loro interesse.</footnote>
locali», e che comprende una sotto-sezione specifica dedicata alle strutture locali dell'Inquisizione romana e ulteriori sotto-sezioni specifiche dedicate alle strutture locali dell'Inquisizione spagnola e alle strutture locali dell'Inquisizione portoghese; «*Dominae fortunae suae*». *La forza trasformatrice dell'ingegno femminile*<fnref n="37" />, che include i profili biografici delle donne che, a partire dal X secolo e per tutta l'età moderna, riuscirono a distinguersi nei diversi ambiti del sapere e ad imporsi come figure carismatiche (basti pensare alle umaniste ed alle “sante vive”); «*Primum non nocere*». *Medicina, eresia e non conformismo nella prima età moderna*<fnref n="38" />, dedicata ai medici che, nella prima età moderna, si avvicinarono all'eterodossia abbracciando il dissenso in tutte le sue forme, sullo sfondo della crisi politico-religiosa e della contestuale rivoluzione medico-scientifica del Cinquecento; il *Dizionario storico delle scienze naturali a Napoli dal Rinascimento all'Illuminismo*, progetto che consiste nella «costruzione collaborativa di un Dizionario storico on line dedicato alle scienze naturali a Napoli dal Rinascimento all'Illuminismo, con l'obiettivo di cogliere gli elementi di specificità dei dibattiti napoletani inerenti allo studio della natura e la loro connessione a quelli in atto in altri centri propulsori della cultura scientifica europea nei secoli XV-XVIII», nonché «di fornire una mappatura il più possibile completa della riflessione sulle scienze naturali a Napoli nel periodo storico in esame»<fnref n="39" />.

Un'implementazione della sezione del sito Ereticopedia dedicata a streghe e stregoneria, prendendo spunto dagli esempi sopra menzionati, e una sua articolazione in sottosezioni, dedicate a vari contesti territoriali, potrebbe aiutare a fornire una visione più ampia del fenomeno della caccia alle streghe in età moderna, almeno nel mondo mediterraneo. Ulteriori trattamenti informatici, utilizzando sistemi di gestione delle informazioni storiche e geografiche, frutto della collaborazione tra storici e informatici<fnref n="40" />, potrebbero fornire risultati innovativi, inattesi e sorprendenti. Non si punterebbe senz'altro a delineare la specificità di una stregoneria mediterranea, ma quantomeno a favorire una maggiore comprensione e contestualizzazione di un fenomeno suggestivo e inquietante come la caccia alle streghe che ha suscitato molto interesse da parte degli storici, i quali hanno prodotto sistemazioni interpretative eccelse così come brillanti ricerche su casi individuali e territoriali. Tuttavia, un repertorio che ordini i casi di maleficio e stregoneria, territorio per territorio e/o diocesi

<footnote n="37">³⁷ http://www.ereticopedia.org/dominae-fortunae-suae. URL consultato il 30 giugno 2020.</footnote>

<footnote n="38">³⁸ http://www.ereticopedia.org/primum-non-nocere. URL consultato il 30 giugno 2020.</footnote>

<footnote n="39">³⁹ http://www.ereticopedia.org/dssnn. URL consultato il 30 giugno 2020.</footnote>

<footnote n="40">⁴⁰ Cf. F. BERETTA, *L'operopérabilité des données historiques et la question du modèle: l'on-tologie du projet SyMoGIH*, in *Enjeux numériques pour les médiations scientifiques et culturelles du passé*, éd par B. JUANALS – J.-L. MINEL, Nanterre 2017 (consultabile all'URL https://hal.archives-ouvertes.fr/halshs-01559816; URL consultato il 30 giugno 2020); F. BERETTA - P. VERNUS, *Le projet SyMoGIH et la modélisation de l'information : une opération scientifique au service de l'histoire*, «Les Carnets du LARHRA» 1 (2012), 81-107; J.-P. DEDIEU, *How to make it more efficient. A proposal to computerize the Dizionario*, «Annali della Scuola Normale Superiore di Pisa, Classe di Lettere e Filosofia» 5/3 (2011), 363-76; J.-P. DEDIEU, *Three Pillars of Historical Wisdom: Atomization, Data Building and Flexibility*, rapporto interno per gli utilizzatori del sistema «Fichoz», pubblicato nell'archivio aperto HAL-SHS del CNRS francese: https://halshs.archives-ouvertes.fr/halshs-00973443 (URL consultato il 30 giugno 2020).</footnote>
per diocesi, riportando alcuni dati essenziali – ad esempio la tipologia di reato attribuita, lo stato civile dell'imputata, la sua data di nascita (anche stimata o ipotizzata, se il dato non è chiaramente desumibile dalle fonti) e la sua residenza e/o luogo di attività – agevolerebbe gli studiosi, consentendo loro di orientarsi con più facilità, di individuare con precisione i propri obiettivi di ricerca e di cogliere immediatamente paradigmi e anomalie. L'interazione con sistemi di gestione dei dati storici più complessi<fnref n="41" /> consentirebbe di repertoriare anche i giudici, i testimoni e le procedure, favorendo l'interoperabilità dei dati stessi. Per gli studiosi si tratterebbe di accettare la sfida di mettersi in un'ottica di lavoro collaborativo e di condividere i dati delle proprie ricerche, beninteso con le opportune garanzie a tutela della loro autorialità e del loro contributo individuale<fnref n="42" />.

L'invito alla comunità degli studiosi a concorrere allo sviluppo di un tale progetto evolutivo e collaborativo è aperto.

<footnote n="41">⁴¹ Un esempio è costituito dal sistema SyMoGIH (http://symogih.org; URL consultato il 30 giugno 2020), sviluppato presso il CNRS di Lione, sul quale cf. la bibliografia menzionata nella nota precedente.</footnote>

<footnote n="42">⁴² Per quanto concerne Ereticopedia, tali garanzie sono fornite dal codice etico del sito (http://www.ereticopedia.org/codice-etico; URL consultato il 30 giugno 2020). SyMoGIH dispone a sua volta, a tutela degli studiosi che partecipano al progetto, condividendo i dati delle loro ricerche, di una «Charte d'utilisation de la Base d'hébergement de projet» (http://symogih.org/sites/default/files/charte_bhp_20170501.pdf; URL consultato il 30 giugno 2020).</footnote>