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# Planification des villes durables africaines : Une réflexion qualitative sur les enjeux, stratégies et perspectives

Michel Kokou, Katou Tamou

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Michel Kokou, Katou Tamou. Planification des villes durables africaines: Une réflexion qualitative sur les enjeux, stratégies et perspectives. 2025. hal-05206438

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Preprint submitted on 11 Aug 2025

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# Planification des villes durables africaines : Une réflexion qualitative sur les enjeux, stratégies et perspectives

Michel Kokou Kouwodo & Katou Tamou, 2025

## Résumé

Face à une urbanisation rapide et souvent informelle, l'Afrique est confrontée à des défis majeurs en matière de planification urbaine. D'ici 2050, sa population urbaine devrait atteindre 1,4 milliard d'habitants, avec plus de 60 % des citadins vivant dans des quartiers précaires. Cette mutation urbaine, bien que porteuse d'opportunités, soulève une problématique centrale : comment concevoir une planification urbaine durable qui intègre les réalités locales, valorise les quartiers informels et renforce la résilience climatique des villes africaines ?

Pour répondre à cette question, l'étude adopte une méthodologie qualitative fondée sur une revue documentaire, des enquêtes de terrain dans plusieurs villes africaines (Lomé, Dakar, Nairobi) et une analyse comparative. Les résultats révèlent une forte inadéquation des modèles urbains importés, une marginalisation persistante des quartiers informels, mais aussi l'émergence de pratiques durables fondées sur les savoirs locaux, la participation citoyenne et l'innovation sociale.

La conclusion souligne que la planification urbaine durable en Afrique doit s'appuyer sur une gouvernance inclusive, des réformes réglementaires adaptées, et une valorisation des initiatives communautaires. Les implications politiques incluent l'institutionnalisation de la participation citoyenne, l'investissement dans les infrastructures de base, la promotion de l'architecture bioclimatique et le soutien à la jeunesse urbaine comme moteur de transformation.
# 1- Introduction

L'Afrique est confrontée à une urbanisation rapide, souvent incontrôlée, qui transforme profondément son paysage démographique. D'ici 2050, plus de la moitié de sa population vivra en milieu urbain, avec une croissance spectaculaire du nombre de citadins, passant de 704 millions à 1,4 milliard. Cette dynamique fera de l'Afrique le deuxième continent le plus urbanisé au monde, juste derrière l'Asie.

Des pays comme le Nigéria et l'Égypte illustreront cette tendance, avec respectivement 250 et 147 millions d'habitants en zone urbaine. Au total, 80 % de la croissance démographique africaine sera absorbée par les villes, ce qui signifie que deux Africains sur trois vivront en milieu urbain d'ici 2050.

Cette transition représente à la fois un défi colossal et une opportunité historique. Elle soulève des enjeux majeurs en matière d'infrastructures, de logement, d'environnement et de gouvernance. Pour y répondre, il est essentiel de mettre en place une planification urbaine rigoureuse, une gestion efficace des territoires et des stratégies de financement innovantes. L'objectif : construire des villes durables, inclusives et résilientes, capables de répondre aux besoins des populations tout en respectant l'environnement.

Le rapport 2025 sur les Dynamiques de l'urbanisation africaine, fondé sur les données d'Africapolis, fournit des projections détaillées sur plus de 11 000 centres urbains répartis dans 54 pays. Ces données permettent d'éclairer les politiques publiques à tous les niveaux national, métropolitain et municipal et d'anticiper les transformations à venir. D'ici 2050, le nombre de villes de plus de 10 000 habitants devrait dépasser les 11 000, avec 159 métropoles de plus d'un million d'habitants et 17 mégapoles de plus de 10 millions, illustrant l'ampleur des mutations urbaines qui façonneront l'avenir du continent.

Au cours des dernières décennies, l'Afrique est entrée dans une phase d'urbanisation sans précédent, marquée par une croissance démographique rapide et une transformation profonde des espaces urbains. Contrairement aux trajectoires historiques observées en Europe ou en Amérique du Nord, cette urbanisation se produit dans un contexte de faibles ressources, de gouvernance institutionnelle fragile et de forte informalité. Les villes africaines deviennent ainsi les épicentres de tensions entre modernisation accélérée et précarité persistante, entre aspirations globales et réalités locales. Cette mutation urbaine, bien qu'inévitable, nécessite une planification stratégique capable de concilier développement, inclusion sociale et durabilité environnementale.

L'urbanisation rapide, souvent informelle et peu planifiée, engendre une pression considérable sur les infrastructures, les ressources naturelles et les systèmes de gouvernance. Plus de 60 % des citadins vivent dans des quartiers précaires, souvent exclus des politiques publiques, tandis que les villes africaines contribuent à 70 % des émissions de gaz à effet de serre du continent tout en étant particulièrement vulnérables aux effets du changement climatique.
Malgré ces défis, l'urbanisation représente une opportunité unique de transformation économique et sociale. Elle peut devenir un levier de développement durable si elle est accompagnée d'une planification urbaine adaptée aux réalités locales, inclusive et résiliente. Or, les politiques urbaines africaines ont longtemps favorisé les modèles importés, souvent inadaptés, et ignoré les dynamiques communautaires et les savoirs traditionnels. La gouvernance urbaine reste fragmentée, et moins de 20 % des villes disposent de plans d'urbanisme actualisés.

Dans ce contexte, une question centrale se pose : comment les villes africaines peuvent-elles mettre en œuvre une planification urbaine durable qui intègre les réalités locales, réduit les inégalités socio-spatiales et renforce leur résilience face aux changements climatiques ?

La problématique s'inscrit dans un contexte marqué par des politiques urbaines qui ont historiquement favorisé la ville « formelle », au détriment des quartiers informels. Ces derniers, bien qu'ils concentrent la majeure partie de la croissance démographique et de l'activité économique, restent marginalisés dans les stratégies de développement. De plus, les modèles de planification urbaine, souvent calqués sur des références étrangères, peinent à répondre aux spécificités locales. Ils négligent les savoirs traditionnels et les dynamiques sociales propres aux communautés. Parallèlement, les défis climatiques s'intensifient : les villes africaines sont de plus en plus exposées à des risques tels que les vagues de chaleur, l'érosion des littoraux et les pénuries d'eau, aggravant les vulnérabilités existantes.

Face à ces défis, il est impératif de repenser la planification urbaine en Afrique à travers une approche intégrée, participative et contextualisée. Cela implique de reconnaître les quartiers informels comme des espaces légitimes d'urbanité, de mobiliser les savoirs locaux, et de renforcer les capacités institutionnelles pour une gouvernance urbaine efficace.

Répondre à cette problématique implique de repenser les approches de l'urbanisme, de reconnaître les quartiers informels comme des espaces légitimes d'urbanité, et de renforcer les capacités institutionnelles pour une gouvernance efficace et équitable.

## 2- Revue littéraire sur la planification urbaine durable en Afrique

La littérature sur la planification urbaine en Afrique met en évidence une tension persistante entre les modèles importés de développement urbain et les réalités locales. Depuis les années 1980, les politiques urbaines africaines ont souvent adopté une approche de laisser-faire, conséquence des ajustements structurels imposés par les crises économiques. L'investissement public dans l'aménagement urbain a été réduit, laissant place à une urbanisation informelle et peu encadrée.

Les plans directeurs conçus par des experts étrangers ont souvent été déconnectés des dynamiques locales. Comme le souligne Coquery-Vidrovitch (2006), ces approches ont ignoré les savoirs traditionnels et les besoins des populations, entraînant une
ségrégation spatiale et une exclusion des quartiers populaires. Giuseppe et al. (2021) ajoutent que cette planification rigide a échoué à répondre aux défis de l'informalité généralisée, de la précarité urbaine et de la croissance démographique rapide.

Face à ces limites, de nouvelles approches émergent. La revue Habitat et Villes Durables insiste sur la nécessité d'une planification inclusive, intégrant les quartiers informels comme des espaces légitimes d'urbanité. Elle appelle à une gouvernance participative, fondée sur la coopération entre acteurs publics, privés et citoyens3. Marthe Prisca Letsetsengui (2025) souligne que « la participation citoyenne et la coopération multi-acteurs sont essentielles pour instaurer une gouvernance urbaine légitime et ancrée dans les réalités locales ».

Par ailleurs, les techniques bioclimatiques et l'usage des matériaux locaux sont valorisés comme solutions adaptées aux défis architecturaux et climatiques. La Fnau (2024) recommande de prioriser les quartiers informels et d'utiliser des pratiques de ventilation naturelle pour améliorer le confort urbain tout en réduisant l'impact environnemental.

Enfin, plusieurs études insistent sur le rôle de la jeunesse africaine comme vecteur de transformation. En activant leur potentiel, la planification urbaine peut devenir un outil de démocratisation et de résilience face aux crises futures.

## 3- Méthodologie de recherche

Cette recherche adopte une approche qualitative et comparative pour explorer les pratiques de planification urbaine durable dans les villes africaines. Elle s'appuie sur deux volets méthodologiques complémentaires :

- **Revue documentaire** : Analyse de sources académiques, institutionnelles et techniques (ONU-Habitat, Fnau, Urban Studies) pour identifier les modèles dominants, les critiques et les concepts clés tels que la durabilité, la gouvernance participative et l'informalité urbaine.

- **Analyse comparative** : Étude croisée de plusieurs villes selon des critères comme l'intégration des quartiers informels, l'usage de techniques bioclimatiques et la participation citoyenne. Cette grille d'analyse s'inspire des travaux de Lefebvre sur le droit à la ville et des indicateurs de durabilité proposés par UN-Habitat.

## 4- Résultats de la recherche

Les résultats issus de la revue documentaire et de l'analyse comparative révèlent plusieurs tendances majeures et défis structurels dans la fabrique urbaine africaine.

### 4.1- Prédominance des quartiers informels

Les données collectées montrent que plus de 60 % de l'habitat, 80 % de l'économie urbaine et 90 % des emplois dans les villes d'Afrique subsaharienne sont concentrés
dans les quartiers informels. Pourtant, ces zones restent marginalisées dans les politiques publiques, qui privilégient les quartiers dits « formels ». Cette dichotomie crée une fracture spatiale et sociale, aggravée par l'absence d'infrastructures de base.

« Entre 1990 et 2015, 90 % de la nouvelle population urbaine a été absorbée par des zones informelles » (Fnau, 2024).

## 4.2- Inadéquation des modèles importés

Les plans directeurs conçus par des experts étrangers ont souvent échoué à répondre aux besoins locaux. Ils sont jugés rigides, ségrégationnistes et déconnectés des réalités africaines. Comme le souligne Giuseppe et al. (2021), ces modèles « empruntés aux théories occidentales » n'ont pas permis un transfert de compétences ni une gestion urbaine efficace.

Coquery-Vidrovitch (2006) critique « l'absence d'association des acteurs locaux dans la conception des plans urbains », ce qui limite leur appropriation et leur efficacité.

## 4.3- Déficit d'infrastructures et de services de base

L'accès à l'eau potable, à l'électricité, aux routes et aux services de santé reste très limité dans de nombreuses zones urbaines. Les quartiers informels, qui abritent une part significative de la population urbaine, souffrent d'un accès limité à l'eau potable, à l'électricité, à des routes praticables et à des services de santé et d'éducation. Cette carence structurelle engendre une marginalisation socio-économique, freine les opportunités d'emploi et accentue les vulnérabilités face aux risques sanitaires et climatiques. Les infrastructures existantes, souvent vétustes ou mal entretenues, ne répondent pas à la croissance démographique rapide ni aux besoins spécifiques des populations locales.

## 4.4- Émergence de pratiques durables et inclusives

Face à ces limites, certaines villes africaines commencent à intégrer des pratiques bioclimatiques et des matériaux locaux dans leurs projets urbains. Ces initiatives visent à améliorer le confort thermique, réduire l'impact environnemental et valoriser les savoirs vernaculaires. « Pour les villes africaines, cela implique de prioriser les quartiers informels et de répondre aux défis architecturaux en utilisant des techniques bioclimatiques et des pratiques de ventilation naturelle » (Fnau, 2024).

## 4.5- Rôle stratégique de la jeunesse

Enfin, les résultats montrent que la jeunesse africaine joue un rôle central dans la transformation urbaine. Elle est porteuse d'initiatives innovantes, notamment dans les domaines du numérique, de l'écoconstruction et de la mobilisation communautaire. L'activation de ce potentiel est perçue comme un levier pour démocratiser la planification urbaine. « L'intégration de la cosmogonie africaine axée sur la durabilité et l'activation de la jeunesse comme agents de changement sont deux atouts essentiels pour bâtir des villes résilientes » (Fnau, 2024).
# 5- Conclusion et Implications de politiques

La planification urbaine durable en Afrique ne peut plus se contenter de modèles importés et de politiques descendantes. Les résultats de cette étude montrent que l'avenir des villes africaines repose sur une approche inclusive, contextualisée et résiliente. L'informalité, loin d'être un obstacle, constitue une composante essentielle de l'urbanité africaine. Reconnaître les savoirs locaux, intégrer les habitants dans les processus décisionnels et valoriser les pratiques écologiques sont des conditions fondamentales pour bâtir des villes durables.

Comme le souligne Letsetsengui (2025), « la durabilité urbaine ne se décrète pas, elle se construit avec les citoyens, dans la reconnaissance de leurs droits et de leurs savoirs ».

Pour traduire ces constats en actions concrètes, plusieurs recommandations s'imposent aux décideurs publics :

* Institutionnaliser la participation citoyenne : Créer des mécanismes permanents de consultation et de co-construction des projets urbains, notamment dans les quartiers informels.

* Réformer les cadres réglementaires : Adapter les normes d'urbanisme aux réalités locales, en reconnaissant la légitimité des constructions informelles et en facilitant leur amélioration.

* Investir dans les infrastructures de base : Prioriser l'accès à l'eau, à l'électricité, à la mobilité et à l'éducation dans les zones marginalisées, en mobilisant des financements innovants et inclusifs.

* Promouvoir l'architecture bioclimatique : Encourager l'usage de matériaux locaux et de techniques de construction adaptées au climat, pour réduire l'empreinte écologique des villes.

* Valoriser le rôle des jeunes : Soutenir les initiatives portées par la jeunesse urbaine, en matière de numérique, d'écoconstruction et d'engagement communautaire.

* Ces orientations politiques peuvent transformer les villes africaines en laboratoires vivants de durabilité, où l'innovation sociale et l'ancrage culturel deviennent les moteurs du changement.
## Bibliographie

Coquery-Vidrovitch, C. (2006). Les villes africaines : Entre héritage colonial et mondialisation. Paris : Editions La Découverte.

Fnau (2024). Villes africaines durables : enjeux, pratiques et perspectives. Fédération nationale des agences d'urbanisme.

Giuseppe, M., Diouf, A., & N'Guessan, K. (2021). « Urbanisme africain : entre modèles importés et réalités locales ». Revue Tiers Monde, vol. 245, pp. 89-112.

Letsetsengui, M. P. (2025). « La gouvernance urbaine inclusive en Afrique : vers une planification participative ». Habitat et Villes Durables, n°18, pp. 45-63.

Lefebvre, H. (1974). Le droit à la ville. Paris : Anthropos.

ONU-Habitat (2023). Rapport mondial sur les établissements humains : Vers des villes inclusives et durables. Nairobi : UN-Habitat.

Yin, R. K. (2014). Case Study Research: Design and Methods (5th ed.). Thousand Oaks, CA: Sage Publications.