nous avons perdu les contacts avec tous ces groupes. D'ailleurs, vous n'ignorez pas que Palma [en référence à Majorque] est l'île du calme<fnref n="45" />.

Une autre méthode utilisée pour l'adhésion éventuelle de nouveaux individus à des groupes actifs concerne les conscrits faisant leur service militaire à Majorque ou à Minorque. Le comité régional des Baléares communiqua ses intentions au Comité péninsulaire, en demandant, si cela était possible, à être averti si un jeune soldat ayant des « idéaux fidèles » arrivait sur l'île, afin d'être pouvoir le contacter<fnref n="46" />. Il était également prévu de distribuer aux militaires *El soldado del pueblo*, un journal édité par la Fédération anarchiste ibérique et qui aspirait à répandre l'antimilitarisme dans les casernes elles-mêmes. Le comité régional de la FAI des îles baléares commanda 60 exemplaires pour les distribuer dans les îles<fnref n="47" />. Certains des jeunes qui arrivaient à Minorque disposaient un réseau d'accueil presque dès leur arrivée sur l'île, certains militants anarchistes locaux gardaient régulièrement leurs valises et hébergeaient même les jeunes anarchistes venus faire leur service militaire sur l'île<fnref n="48" />. Les groupes anarchistes mais aussi les comités en faveur des emprisonnés qui se créaient ne servaient pas exclusivement à recueillir de l'argent et des aides pour les détenus et leurs familles, ils se renseignaient aussi sur leur statut et la situation dans laquelle ils se trouvaient. A cette époque, il était courant de trouver des militants anarchistes emprisonnés aux Baléares. Certains avaient été déplacés de leur zone d'action politique, comme ce fut le cas à Barcelone, où de nombreux travailleurs détenus purgeaient une partie de leur peine à Minorque. La communication entre les groupes de Majorque, Minorque et le Comité péninsulaire en 1935 semble complexe. La correspondance entre eux n'était pas aussi régulière qu'on pouvait le souhaiter et les

<footnote n="45">45 IISG - *Archives du Comité Péninsulaire FAI - Correspondance*, CP-10D, 18/04/1936 au 17/07/1936.</footnote>

<footnote n="46">46 IISG - *Archives du Comité FAI - Régionale des Baléares*, 1935, 10-C.</footnote>

<footnote n="47">47 IISG - *Archives du Comité Péninsulaire FAI - Correspondance, procès-verbaux, rapports, avis, discours et autres documents FAI*, CP-36A.6</footnote>

<footnote n="48">48 David Ginard i Ferón, "Entrevista a Clodoald Villalonga i Elies", *Treballadors, sindicalistes i clandestins. Històries orals de República, guerra i resistència*, Vol. 3. Palma, Documenta Balear, 2018. Dans cette interview, il raconte comment Armando Huguet Vicente, né à Las Palmas, a été accueilli sur l'île par Gabriel Servera. Armando Huguet se serait rendu à Barcelone à l'occasion pour rencontrer le Comité Péninsulaire de la FAI. Dans une lettre de septembre 1934, il est indiqué qu'ils ne pouvaient pas le recevoir (IISG - *Archives du Comité FAI - Régionale des Baléares*, 1934, 10-B).</footnote>
lettres conservées parlent de réponses lentes ou de correspondance sans réponse. De même, il est question, dans les échanges réciproques, de militants de zones différentes, dont on ne connaît pas le lieu de détention. Le contact avec des personnes de confiance est fourni afin d'assurer la communication et qu'elles puissent bien travailler<fnref n="49" />. L'impression des groupes anarchistes de Minorque, d'après la correspondance, est que le comité des Baléares, c'est-à-dire de Palma, ne donnait pas ces informations et qu'elles arrivaient en retard. Devant ce dilemme, le Comité péninsulaire demanda aux camarades de Palma de clarifier leurs rapports vis-à-vis des Minorquins *Occupez-vous bien de ces camarades*. Les plaintes du groupe de Minorque vont se poursuivre pendant un certain temps, car la communication n'est pas fluide et les informations arrivent partiellement et tardivement; Le comité de Minorque va même jusqu'à demander au Comité péninsulaire d'écrire aux camarades de Palma pour les avertir de la nécessité d'intensifier les relations avec Minorque et d'envoyer toutes les circulaires reçues de Barcelone aux différents groupes<fnref n="50" />. La dernière lettre que nous avons des groupes anarchistes des îles baléares est du comité régional des îles baléares au Comité péninsulaire en date du 17 juillet 1936, dans laquelle les membres du comité régional communiquent qu'ils continuent d'essayer de réorganiser les groupes et que les difficultés sont évidentes, mais qu'ils commencent à obtenir des résultats et qu'ils ont fait des réunions sur ce problème<fnref n="51" />.

Entre le 18 et le 19 juillet 1936, la CNT des Îles Baléares devait tenir un congrès régional au cours duquel elle devait envisager le renforcement des syndicats et l'incorporation du reste des structures organiques et non

<footnote n="49">49 IISG - *Archives du Comité FAI - Régionale des Baléares*, 1935. 10-C. Dans la documentation de 1935, dans une lettre de Barcelone du 19 février adressé au groupe de Minorque, le Comité péninsulaire parle directement de la nécessité d'établir entre tous les personnes des rapports permanents, riches en suggestions et en idées.</footnote>

<footnote n="50">50 IISG - *Archives du Comité FAI - Régionale des Baléares*, 1935, 10-C. En mars 1935, les Minorquins avaient demandé au Comité péninsulaire de voir directement avec eux les questions urgentes car elles ne leur arrivaient pas au moment voulu. Les camarades du Comité à Barcelone avaient répondu qu'ils avaient envoyé une foule d'imprimés, de revues, au moins quatre circulaires et que s'i les Minorquins n'avaient reçu qu'une seule circulaire c'est parce que la fédération régionale communique mal et les informe encore plus mal.</footnote>

<footnote n="51">51 IISG - *Archives du Comité Péninsulaire FAI, CP-10D, Correspondance*, 18/04/1936 au 17/07/1936. Dans la lettre les adresses de Fructidor et Cultura Obrera sont indiquées. Comme nous l'avons commenté, l'idée était d'insérer un appel à la constitution de groupes anarchistes.</footnote>
formelles dans une large plateforme libertaire. Vu les rumeurs d'un
soulèvement militaire de l'armée espagnole en territoire africain, des
groupes de militants des organisations syndicales de Palma s'adressèrent
au gouverneur Antonio Espina pour demander des armes. La demande
d'armes pour défendre la légalité républicaine d'une part et d'autre part,
pour affronter l'insurrection fasciste et ses partisans à Majorque fut un
échec. Espina refusa de donner des armes, il donna comme argument
qu'il avait la parole d'honneur du commandant militaire des îles baléares,
Manuel Goded, de sa fidélité à la légalité de la République<fnref n="52" />. Le 19 juillet,
l'état de guerre était déclaré et des patrouilles de phalangistes et de
militaires insurgés occupaient les rues. La CNT fit imprimer une
proclamation déclarant la grève générale, avec le soutien d'autres
organisations<fnref n="53" />. Des personnes liées aux groupes anarchistes des Baléares
participèrent à la grève qui ne dura que quelques jours<fnref n="54" />. Ce qui survint
ensuite fut la mort, l'emprisonnement ou l'exil de la plupart des
protagonistes de cette histoire. La FAI et les groupes anarchistes des îles
baléares participèrent avec leurs militants aux opérations d'occupation
d'Ibiza, de Formentera, au débarquement de Majorque et à la défense de
Minorque et, à la fin du conflit armé, ils finirent par disparaître.

Bibliographie

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David Ginard i Ferón, *Treballadors, sindicalistes i clandestins. Històries orals del moviment obrer a les Balears*, Vol. 1, Palma, Documenta Balear, 2012.

<footnote n="52">52 Germinal Gatamoix, “Llibertari Gelabert. Memòria d’un home de paraula i acció”, *Cultura Obrera* (Palma), n. 25, 2008.</footnote>

<footnote n="53">53 Miquel Durán, 1936 en Mallorca: repertorio documental y notas establecidas a partir de la Memoria redactada por Mateo Nebot Antig, Palma, Imagen/70, 1982, vol III.</footnote>

<footnote n="54">54 Manuel Pérez, *Cuatro meses de barbarie. Mallorca bajo el terror fascista*, Algaida, Edicions del Moixet Demagog - Grup d'Estudis Llibertàris Els Oblidats, 2010.</footnote>
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GROUPES ANARCHISTES (1932-1936)

Groupes 1932-1936

1. 1932 – *Avenir* – Alayor (Minorque)

2. 1932 – *Acción y Libertad* [Action et Liberté] – Palma (Majorque)

3. 193 ? – *Sembrando Flores* [Semer des fleurs] – Palma (Majorque)

4. 1933 – *Despertar* [Réveil] – Palma (Majorque)

5. 1933 – *Los rebeldes de Ibiza* [Les Isolés d'Ibiza] – Ibiza (Ibiza)

6. 1933 – *s / n* [sans nom]– Llucmajor (Majorque)
7. 1933 – *Los Libertarios* [Les Libertaires] – Felanitx (Majorque)

8. 1934 – *Flamp* [foudre?]- Pollença (Majorque)

9. 1934 – *Progreso* [Le progrès] – Buger (Majorque)

10. 1934 – s / n [sans nom] – Campanet (Majorque)

11. 1934 – *Sol y Libertad* [Soleil et Liberté] – Inca (Majorque)

12. 1934 – *Los Infatigables* [Les Infatigables] – Alayor (Minorque)

13. 1935 – *Los Indeseables* [Les Indésirables] – Ibiza (Ibiza)

14. 1936 – *Los amantes de la verdad* [Amoureux de la vérité] – Palma (Majorque)

15. 193? – *Los inexhaustos* [L'inépuisable] – Palma (Majorque)

## Fédérations

1. 1933 – *Fédération des groupes anarchistes des îles baléares* (Palma)

2. 1934 – *Fédération régionale des groupes anarchistes de Minorque* (Minorque)

3. 1935 – *Groupes anarchistes d'Ibiza* (Ibiza)
Joseph Armando Soba<fnref n="1" />

# Hollywood et les sans-voix : L'action syndicale des figurants (1933-1946)

L'action syndicale des comédiens à Hollywood prend un tournant décisif avec la crise économique des années 1930 et à la faveur des lois instaurées par le *New Deal* pendant le premier mandat de Franklin Delano Roosevelt. Les tensions sociales engendrées par le krach boursier d'octobre 1929 et la Grande Dépression ont contribué à l'émergence des syndicats de réalisateurs, de scénaristes et de comédiens.

En 1933, la plupart des compagnies américaines de production de films éprouvent d'importantes difficultés financières. Elles décident de réduire les salaires de 50% du 6 mars au 30 avril 1933 afin d'atténuer les effets de la crise économique. La baisse autoritaire des salaires déclenche la syndicalisation des comédiens parce qu'elle suscite un sentiment d'insécurité. Brutalement, le contrat de travail n'assure plus de stabilité professionnelle et financière ; et les studios, omnipotents, renoncent à leurs engagements. Ainsi, construire l'unité des comédiens (des figurants aux stars) pour s'opposer aux abus des compagnies de production devient indispensable. Le 30 juin 1933, les fondateurs<fnref n="2" /> du syndicat des comédiens déposent les statuts de la *Screen Actors Guild* (SAG). Le 12 juillet 1933, les membres fondateurs élisent Ralph Morgan<fnref n="3" /> à la tête du syndicat ; le 7 août 1933, ils adoptent le slogan « He best serves himself who serves others<fnref n="4" /> » qui résume la mission qu'ils assignent à la SAG.

Néanmoins, le fonctionnement de la SAG reflète la division des comédiens en catégories qui est appliquée dans le processus de création

<footnote n="1">¹ Université de Lille, ULR 4074 - CECILLE - Centre d'Études en Civilisations, Langues et Lettres Étrangères, Lille, France, Civilisation américaine.</footnote>

<footnote n="2">² Le noyau des membres fondateurs est constitué de Ralph Morgan, Boris Karloff, Bradley Page, Claude King, Alan Mowbray, Kenneth Thomson, Charles Miller, Tyler Brooke, Grant Mitchell et Leon Ames. Liste exhaustive dans Ralph Morgan & John C. Lee, « In the Beginning an Idea Goes to Work », *Screen Actor*, septembre 1941, 19.</footnote>

<footnote n="3">³ Comédien de théâtre et de cinéma, Ralph Morgan fut élu en 1920 au conseil d'administration de l'Actors' Equity Association, le syndicat de Broadway. Parmi son immense filmographie, on peut citer: *Rasputin and the Empress* (Richard Boleslawski, 1932), *Strange Interlude* (Robert Z. Leonard, 1932), *Trick for Trick* (Hamilton MacFadden, 1933).</footnote>

<footnote n="4">⁴ Laurence W. Beilenson, « For the Record », *Screen Actor*, juin 1937, 18.</footnote>
des œuvres filmiques. Placés en arrière-plan, les figurants, dénommés les sans-voix dans cette étude, ne prononcent aucun mot dans les films et ornent en quelque sorte le décor. Les cascadeurs, les silhouettes<fnref n="5" />, les doublures et les autres petits acteurs – faire-valoir des célébrités – occupent une position située entre les vedettes et les figurants. Partant de cette hiérarchisation, ce travail explore la façon dont les figurants sont traités par la SAG entre 1933 et 1946, année où ces derniers adhèrent tous à un syndicat unifié la Screen Extras Guild (SEG). Quelles actions ont-ils mené pour former leur syndicat et le faire reconnaître ? Comment donnent-ils de la voix pour améliorer leur situation ? Quels sont leurs porte-voix ? Cette étude de cas s’intéresse à ces questions et met en lumière les conflits qui ont jalonné la cohabitation des figurants et des acteurs dans un syndicat réputé au service de tous ses membres comme le proclame son slogan. Elle montre également dans quelle mesure l’action directe n’est pas nécessairement assimilable au sabotage, et « n’est pas non plus la violence » comme l’a déjà expliqué Jacques Julliard dans Autonomie ouvrière. Études sur le syndicalisme d’action directe<fnref n="6" />.

## Acteurs et figurants : Les germes de la fragmentation

À sa création, les fondateurs de la SAG mettent en exergue le statut fédérateur de « screen actor » pour se distinguer des comédiens de théâtre et récuser la légitimité de l'Actors' Equity Association, le syndicat de Broadway, à s'implanter à Hollywood. Les fondateurs étaient conscients de la nécessité de fédérer les comédiens de cinéma. En raison de leur nombre, les acteurs mineurs et les figurants forment les bataillons capables de paralyser les studios en cas de grève, tandis que les stars apportent le prestige et la visibilité à la SAG. Cette vision du syndicalisme a conduit les fondateurs à démissionner du bureau provisoire à la veille de la première assemblée générale tenue le 4 octobre 1933 afin de donner la possibilité à certaines stars d'occuper les postes de responsabilité. Flattées, des vedettes rallient la SAG, à l'instar de James Cagney, Frank Morgan, Ann Harding, Eddie Cantor, Chester Morris, Warren William, Robert Montgomery, Fredric March, Otto Kruger, Paul

<footnote n="5">⁵ Les « silhouettes » sont des comédiens qui jouent de petits rôles et prononcent quelques mots ou phrases. Les figurants demeurent cependant sans voix à l'écran.</footnote>

<footnote n="6">⁶ Jacques Julliard, *Autonomie ouvrière. Études sur le syndicalisme d'action directe*, Paris, éditions du Seuil, 1988, 45.</footnote>
Muni et Adolphe Menjou.

Le 4 octobre 1933, Eddie Cantor est élu président, Adolphe Menjou premier vice-président, Fredric March deuxième vice-président, Ann Harding troisième vice-président, Groucho Marx trésorier, et Kenneth Thomson reste secrétaire. Aucun figurant n'accède au conseil d'administration où siègent Robert Montgomery, Chester Morris, Ralph Bellamy, Spencer Tracy et Ralph Morgan<fnref n="7" />, alors que le rapport de l'Academy of Motion Picture Arts and Sciences (AMPAS)<fnref n="8" /> publié en septembre 1933 dénombre 12 000 figurants en juin 1933⁹. Cette absence de figurants au cœur de la gouvernance prouve leur marginalisation. Nonobstant, des centaines de figurants affluent après le succès de la réunion publique du 19 octobre 1933 ; en quelques semaines la SAG compte 2 500 membres<fnref n="10" />. Composée initialement de *Class A* (vedettes) et *Class B* (acteurs mineurs et silhouettes), la Gilde doit repenser son organisation. Le 24 octobre 1933, elle crée la *Class C*<fnref n="11" /> destinée aux figurants, une catégorie qui s'apparente à un appendice. Cette inégalité de traitement accentue le mécontentement des figurants dont une quinzaine galvanisée par Allan Garcia forment la *Motion Picture Supporting and Extra Players Association*<fnref n="12" /> qui fait circuler, sans succès, une pétition incitant à créer un syndicat autonome.

Consécutivement à cette relégation, la *Motion Picture Supporting and Extra Players Association* et une autre faction de figurants dénommée *Hollywood Picture Players Association* tentent vainement de proposer un syndicat alternatif. La première réunion publique de *Hollywood Picture Players Association* organisée le 18 octobre 1933 draine 1 600 personnes. À la suite de ce succès, J. Buckley Russel, Herta Reinarch, W. R. Deming, Robert P. Chapman, Edward Reinach, Starrett Ford, S. Maine Geary, Harry Strathy, Frank Pharr, R. C. Huestis et Richard Kipling forment un

<footnote n="7">⁷ Morgan & Lee, op. cit., 20.</footnote>

<footnote n="8">⁸ Une organisation interprofessionnelle créée en 1927 à l'initiative de l'élite hollywoodienne pour réunir toutes les catégories de personnels de l'industrie américaine du cinéma. Cf. Welford Beaton, « Is Entitled to Support of All », *The Film Spectator*, 28 mai 1927, 4.</footnote>

<footnote n="9">⁹ Academy of Motion Picture Arts and Sciences, « Report on Employment Conditions of Hollywood Motion Picture “Extras” », 5 septembre 1933, 2.</footnote>

<footnote n="10">¹⁰ « Extras Make a Deal for Joining Guild », *Motion Picture Daily*, 20 octobre 1933, 4.</footnote>

<footnote n="11">¹¹ Morgan & Lee, op. cit., 52.</footnote>

<footnote n="12">¹² « Extra Players Ask Section in Actors Branch », *The Academy of Motion Picture Arts and Sciences Bulletin*, 30, 1933, 4.</footnote>
conseil d'administration provisoire<fnref n="13" />. Concomitamment, Alan Garcia et Frank Woods prennent la tête de 750 figurants qui cherchent à affermir la *Motion Picture Supporting and Extra Players Association*<fnref n="14" />.

Le fonctionnement de la SAG a non seulement généré des divergences entre les tenants d'un syndicat séparé et les partisans d'un syndicat unissant figurants et acteurs, mais il a aussi semé les germes de la fragmentation. Cependant, les opposants à la Guilde ne convergent pas vers une plateforme commune. Alors que figurants et acteurs avaient déserté l'AMPAS à cause de l'omnipotence des producteurs, la SAG reproduit les mêmes défauts. Toutefois, elle revendique de meilleures conditions de travail pour tous les comédiens même si elle les traite de façon inéquitable.

## La SAG marginalise les sans-voix

Le *Code of Fair Competition*<fnref n="15" /> (charte éthique ou de bonnes pratiques) cristallise la subdivision des acteurs et figurants en sous-catégories qui correspondent à leur degré d'implication dans les œuvres filmiques :

> “Extras players” shall be those who by experience and/or by ability are known to be competent to play group and individual business parts and to otherwise appear in a motion picture in other than atmospheric background or crowd work. Atmospheric people who are not to be classified as dependent on motion pictures for a livelihood [...] Crowds not classified, including racial groups, location crowds where transportation is unpractical and crowd assemblies of a public nature. [...] If any “extra player” employed as such is required to play a part or a bit with essential dialogue, such “extra player” shall not be deemed to be an “extra player” and shall become a “bit player” [...]<fnref n="16" />

<footnote n="13">13 « Hundreds of Extras Joining Association », *Motion Picture Daily*, 19 octobre 1933, 3.</footnote>

<footnote n="14">14 « Extras Decide on Own Organization », *Motion Picture Daily*, 21 octobre 1933, 3.</footnote>

<footnote n="15">15 Institué en 1933, pendant le premier mandat de Franklin D. Roosevelt, le *Code of Fair Competition* bannit toute pratique déloyale et illégale dans les services et l'industrie aux États-Unis. La Charte spécifique à l'industrie du cinéma avait été ratifiée par Franklin D. Roosevelt le 27 novembre 1933.</footnote>

<footnote n="16">16 National Recovery Administration, « Code of Fair Competition for the Motion Picture</footnote>
Une définition aussi fine cautionne la division de la SAG en sous-catégories et avalise la relégation des figurants dans un statut subalterne qui reflète leur rôle dans les films. N'étant pas autorisés à prononcer le moindre mot à l'écran, il n'est donc pas inconcevable qu'ils soient sans voix dans les affaires syndicales. En 1934, le conseil d'administration s'ajuste aux catégories instituées par le *Code of Fair Competition* et instaure la *Junior Guild*<fnref n="17" /> réservée aux figurants et la *Senior Guild* dédiée aux acteurs. Les revendications des figurants sont donc d'abord soumises à la *Senior Guild* qui décide des sujets prioritaires à négocier avec les studios sans l'avis de la *Junior Guild*.

Les figurants s'accommodent de cette situation d'infériorité d'autant plus que leur combat au côté des acteurs n'a pas encore donné les effets escomptés. De plus, la revalorisation des salaires prévue dans le *Code* ne se concrétisera qu'à travers une convention collective. Or la concurrence est féroce entre les comédiens puisqu'en 1933, on compte 12 000 figurants pour 631 emplois journaliers<fnref n="18" />. Dans ces circonstances, l'union n'est pas aisée à réaliser sans des leaders capables de rassembler des comédiens absorbés par la quête d'un emploi et de gloire. C'est dans ce contexte que l'unité entre figurants et acteurs prend forme autour de quelques célébrités dont Eddie Cantor, Robert Montgomery, Joan Crawford, Kenneth Thomson, Ralph Morgan, James Cagney, Humphrey Bogart, Lucille Gleason qui ont mis leur notoriété, leur énergie, leur temps et parfois leur argent au service du plus grand nombre. En effet, le président<fnref n="19" />, les vice-présidents et les administrateurs de la SAG ne sont

<footnote>Industry as Approved on November 27, 1933 by President Roosevelt », Washington D.C., United States Government Printing Office, 1933, 228.</footnote>

<footnote n="17">¹⁷ Thompson Norton, « Hollywood Is a Union Town », *The Nation*, 146:4, 2 avril 1938, https://web.archive.org/web/20170706234906/http://newdeal.feri.org/nation/na38146p381.htm.</footnote>

<footnote n="18">¹⁸ Academy of Motion Picture Arts and Sciences, op. cit., 2.</footnote>

<footnote n="19">¹⁹ Certains dirigeants avaient des liens étroits avec la Maison Blanche, à l'instar d'Eddie Cantor qui était proche de Franklin D. Roosevelt. Cf. David Weinstein, « Eddie Cantor Fights the Nazis: The Evolution of a Jewish Celebrity », *American Jewish History*, 96:4, décembre 2010, 248. Pour les liens entre Hollywood et politique, voir Brian Neve, *Film and Politics in America. A Social Tradition*, London and New York, Routledge, 1992; l'ouvrage de Bidaud cité dans la bibliographie ; Joseph Armando Soba, « Industrie du cinéma et pouvoir politique aux États-Unis : du New Deal à la Seconde guerre mondiale », in Mokhtar Ben Barka, *Argent et pouvoir(s) aux États-Unis*, Presses universitaires de Valenciennes, 1998. Pour syndicat et politique, cf. le chapitre du livre de Jacques Julliard *op. cit.*, où il montre comment « le modèle américain d'indépendance dans</footnote>
pas rétribués.

Entre 1933 et début 1935, l'implication de certaines stars sans contrepartie financière et l'espoir d'une revalorisation des salaires ont probablement persuadé les figurants à se contenter d'une situation inéquitable. Or, en 1934, les conditions de travail ne cessent de se dégrader, et les préconisations du *Code* ne sont pas appliquées. De plus, le bilan de l'année 1934 présenté par le *Central Casting Office* révèle que 12 figurants seulement ont pu vivre de leur art, 6 ont perçu au moins 2500 dollars<sup>20</sup> par an. La majorité des figurants ont dû recourir à d'autres emplois en dehors des studios pour vivre décemment. Le caractère inopérant du *Code* et l'absence de résultats de la SAG ont accru le mécontentement des figurants, notamment des tenants d'un syndicat séparé.

*Cinema Players, Inc.* : Les figurants donnent de la voix

L'exaspération des comédiens sous-payés et ceux sans emploi incitent J. Buckley Russel, qui avait été à la tête de l'éphémère *Hollywood Picture Players Association* en 1933, et un groupe de figurants à former le *Cinema Players, Inc.*<sup>21</sup>(CPI) en avril 1935. Le CPI prospère sur la précarité qui est tellement prégnante, si bien qu'en 1936, le *Central Casting Office* renouvelle la campagne « Stay out of Hollywood » pour faire refluer le flot de comédiens attirés par le rêve hollywoodien. Car parmi les 15 275 intermittents embauchés au cours du premier semestre de 1936, 13 463 avaient perçu moins de 200 dollars. Beaucoup étaient rémunérés 7,50 dollars au lieu des 25 dollars<sup>22</sup> par jour que préconisait le *Code*. Ce contexte explique la tentative du CPI à se poser comme une alternative malgré le monopole syndical de la SAG prévu par l'article premier de l'accord conclu avec les studios le 15 mai 1937. La tâche du CPI est

l'interdépendance entre le Parti démocrate et les syndicats, mis en place par Woodrow Wilson et ensuite par Franklin D. Roosevelt continue de fonctionner », 197. Toutefois, certains présidents de la SAG tels que Ronald Reagan (1949-1952, 1959-1960) et Charlton Heston (1965-1971) étaient républicains. Cf.

https://www.sagaftra.org/about/our-history/sag-presidents.

<footnote n="20">20 « Only 12 Extras Won Living Wage in '34 », *Motion Picture Daily*, 15 février 1935, 2.</footnote>

<footnote n="21">21 « Extras Form a New Coast Organization », *Motion Picture Daily*, 22 avril 1935, 8.</footnote>

<footnote n="22">22 Douglas W. Churchill, « Extra Trouble in the Hollywood Paradise », *The New York Times*, 30 août 1936, 156.</footnote>
ardue puisque cette exclusivité s'accompagne d'une promesse de
revalorisation des salaires formalisée dans l'article 3 :

The wage scale in force contained in the Motion
Picture Code under the National Recovery Act and in the
rules enacted pursuant thereto shall be increased ten per
cent for all classes of extra players receiving thereunder up
to and including $15.00 per day [...] Straight time shall be
paid for time actually consumed in travelling to and from
location<fnref n="23" />.

Nonobstant les avantages promis dans la convention, le CPI
demande au *National Labor Relations Board* (NLRB) de surseoir son
exécution et d'organiser un scrutin en vue de choisir le syndic le plus
représentatif<fnref n="24" />. Cette offensive oblige la SAG à prendre des initiatives
visant à accorder une relative autonomie à la *Junior Guild* et à réduire le
nombre de figurants. Car comme le rapporte Kerry Segrave, dans les
années 1910, l'afflux des « motion picture supernumeraries »<fnref n="25" />
(désignation qui précède « extra players » ou « extras ») posait déjà
problème à l'industrie du cinéma dans sa phase de gestation. Étant
donné qu'une augmentation des salaires de 10% ne permettra pas aux
effectifs pléthoriques de vivre dignement, le président Robert
Montgomery, le secrétaire exécutif Kenneth Thomson et le conseil
d'administration de la SAG élaborent un plan de réduction drastique du
nombre de figurants :

First real slash in membership of Junior Screen Actors
Guild is scheduled to begin week of May 1 when next
quarterly dues become payable. Hundreds of delinquent
extras who rushed into organization when Guild shop
contracts were okayed by producers June 1, 1937, will be
expelled. Others to be dropped from membership rolls
include those who have been delinquent 12 months,

<footnote n="23">²³ « Producer-Screen Actors Guild Basic Minimum Contract of 1937 », Los Angeles, 15 mai 1937, 2.</footnote>

<footnote n="24">²⁴ « Guild Probing Rebel Attacks », *Hollywood Citizen-News*, 15 novembre 1938, 10.</footnote>

<footnote n="25">²⁵ Kerry Segrave, *Extras of Early Hollywood. A History of the Crowd, 1913-1945*, Jefferson, North Carolina, and London, McFarland & Company, Inc., Publishers, 2013, 64.</footnote>
regardless of when they joined [...] When purge is completed it is likely that membership of junior division will be reduced to less than 6,000. This will mean a cut off of about 50% from high of nearly 12,000 last summer<fnref n="26" />.

Même s'il est pavé de bonnes intentions, le plan d'éviction irrite les radiés dont bon nombre rallient le CPI. Outre les motivations économiques, les dirigeants de la SAG cherchent à établir un équilibre des forces entre figurants et acteurs. Car, maintenir quelques milliers de figurants mieux payés pacifierait les relations et consoliderait la cohésion des comédiens. Cependant, la surabondance des figurants entretiendrait les dissensions surtout si on accordait l'autonomie à la *Junior Guild*. En même temps qu'elle taille dans les effectifs, la SAG amorce sa transformation. Elle abolit les dénominations *Junior Guild* et *Senior Guild* pour utiliser uniquement *Guild* dans le but de mettre en exergue l'unité même si les nouveaux statuts, notamment la section 2 de l'article 2, cantonnent les comédiens dans deux structures cloisonnées :

- Un conseil d'administration de 33 membres élus pour un mandat de 3 ans par des comédiens de *Class A* (acteurs).

- Une *Class B Council* ou *Council* de 33 membres élus pour un mandat de 3 ans par des figurants, cascadeurs, silhouettes et petits acteurs.

Toutefois, les statuts autorisent que l'on invite trois élus du *Council* au conseil d'administration lorsque l'agenda traite des questions qui concernent la *Class B*. Ces invités apportent un éclairage au conseil d'administration composé des comédiens de *Class A* qui approuvent ou rejettent les propositions du *Council*<fnref n="27" />. Tout en ouvrant le conseil d'administration aux figurants, leur participation reste subordonnée à l'ordre du jour. Bien que la *Class B* choisit ses thèmes de travail, ses résolutions sont néanmoins assujetties à l'approbation de la *Class A* qui conserve la haute main sur tout le syndicat. Ainsi, même les missions de l'équipe administrative en charge des activités du *Council* relèvent du conseil d'administration.

À la suite de la refonte des statuts opérée en 1938, la SAG espérait calmer les velléités de scission. Mais l'insatisfaction des figurants qui ne bénéficient pas des effets de la convention collective pousse le CPI à

<footnote n="26">²⁶ « SAG Contract revisions », *Variety*, 27 avril 1938, 25.</footnote>

<footnote n="27">²⁷ « By-Laws of Screen Actors Guild, Inc. », op. cit., Articles II, III, IX, 1-2; 6-7.</footnote>
intensifier son offensive. Ce syndicat compte désormais 3 000 adhérents<fnref n="28" /> et songe à s'implanter durablement Hill Street à Los Angeles où ses bureaux étaient naguère provisoires. De plus, en décembre 1938, son avocat Don Lake adresse une requête à Towne Nylander, le directeur régional du NLRB, pour dénoncer des exclusions et des intimidations orchestrées par la SAG. Il critique aussi l'opacité des comptes financiers dont l'accès est refusé aux élus du Council<fnref n="29" />. Toute cette opération vise à déstabiliser la Gilde et à accroître la crédibilité du CPI.

Si les accusations du CPI peuvent souffrir d'un manque d'impartialité, l'une des attaques les plus retentissantes émane d'Ed Heim (figurant élu au Council) qui porte plainte contre son syndicat au début de l'année 1939 pour déni de vote<fnref n="30" /> à la Class B. Bien avant son verdict du 22 novembre 1939³¹ dans laquelle le juge Emmet Wilson considère que le déni de vote était infondé, la SAG organise un scrutin le 19 mai 1939 afin de recueillir l'avis des figurants sur leur situation. Dans une lettre intitulée « Do the Extras Wish to Remain in the Guild ? » qui présente les enjeux du referendum dont la question est : « Shall the Extras Remain in the Guild ? », Ralph Morgan, le président de la SAG, précise :

> The Guild wants the extra only if the extra wants the Guild [...]. If the majority votes "No" we pledge ourselves to take steps to waive the conditions of our contract with the Producers applying to extras, including a waiver of Guild Shop for extras, reserving only our jurisdiction over any player who speaks a line, plays a part or does a stunt in motion pictures. If a majority votes "No" you will be free to bargain for yourselves for your own conditions with no contract and a fresh start<fnref n="32" />.

<footnote n="28">28 « Extras Demand Own Union », *Variety*, 16 novembre 1938, 5.</footnote>

<footnote n="29">29 « Extras Charge Intimidation by Screen Guild », *Hollywood Citizen-News*, 30 décembre 1938, 9.</footnote>

<footnote n="30">30 « Film Talent Guilds Nix Bioff's Invite », *Variety*, 15 novembre 1939, 24.</footnote>

<footnote n="31">31 « Film Extras Lose Suit », *The New York Times*, 23 novembre 1939, 4.</footnote>

<footnote n="32">32 Screen Actors Guild, « Do the Extras Wish to Remain in the Guild? », Lettre de Ralph Morgan aux figurants, 1939, 2. Archivée sous le n° 1162.</footnote>
Bien que la lettre de Ralph Morgan ne donne pas de consigne, elle constitue un avertissement sur les conséquences d'un vote de rejet. Elle explique sans détour que les figurants perdront le soutien des acteurs en cas de rupture. La menace a donc conduit 3962 figurants à voter en faveur du maintien dans la SAG contre 65³³. L'argument de Morgan fut très persuasif, parce que la majorité redoutait l'exclusion d'une convention prévoyant la réévaluation des salaires hebdomadaires de 10%, et du salaire journalier de 3,20 à 5,50 dollars<fnref n="34" />. En janvier 1938, le magazine *Variety* publie des chiffres qui corroborent la hausse de la masse salariale des figurants. Elle atteignait 1 813 333 dollars entre juin et décembre 1937, alors qu'elle était évaluée à 1 176 038 dollars entre janvier et mai 1937. En outre, le paiement des heures supplémentaires estimées à 237 922 dollars<fnref n="35" />, révèle un respect de la convention puisque les studios rechignent souvent à les rémunérer. Ainsi, cette évolution des revenus retarda la rupture en affaiblissant la portée des attaques du CPI sans toutefois mettre un terme aux griefs suscités par la relégation des figurants.

*Screen Players Union : Porte-voix de la contestation*

Profitant de l'accalmie due au referendum de mai 1939 et à l'éclipse du CPI, la SAG et la *Motion Picture Producers and Distributors of America* (MPPDA) confient à Paul A. Dodd, un spécialiste des questions économiques à l'Université de Californie à Los Angeles, une étude sur les figurants. Dodd fit des recommandations pour améliorer leur rémunération ainsi que leur mode de représentation syndicale<fnref n="36" />. Cependant, ni la SAG, ni la MPPDA ne s'étaient emparées de ces propositions, si bien que la contestation fut ravivée par un groupe de figurants dont certains membres du *Council*, à l'instar de Mike Jeffers et Harry Mayo. Durant toute l'année 1940, l'action de la SAG se limite à un

<footnote n="33">³³ « Guild Brief Submitted to National Labor Relations Board Summarizes Positions on Problems of Class B Membership », *Screen Actor*, septembre 1944, 7.</footnote>

<footnote n="34">³⁴ « Producer-Screen Actors Guild Basic Minimum Contract of 1937 », *op. cit.*, 2.</footnote>

<footnote n="35">³⁵ « Extra Pay in ’37 Near $3,000,000 », *Variety*, 19 janvier 1938, 23, 27.</footnote>

<footnote n="36">³⁶ Anthony Slide, *Hollywood Unknowns. A History of Extras, Bit Players, and Stand-Ins*, Jackson, University Press of Mississippi, 2012, 211.</footnote>
deuxième referendum sur le maintien ou la suppression du *Council* qui
recueille 2740 voix en faveur de la suppression contre 4343⁷.

En dépit de ces résultats, la SAG ne prend aucune initiative. Ce n’est
que le 29 mars 1943³⁸ que son conseil d’administration propose un plan
d’autonomie et de partage des finances ainsi qu’une assistance juridique
pour aider les figurants à former leur syndicat. Soumis au vote en
novembre 1943, le plan est rejeté par 1672 voix contre 103³⁹ parce que la
SAG prépare l’expulsion des figurants tout en contrôlant leur processus
de syndicalisation. Dès avril 1943, Kenneth Thomson, son secrétaire
exécutif, délimite le périmètre d’action du futur syndicat aux seuls
figurants. En guise de riposte, Harry Mayo, Mike Jeffers et Hal Craig
forment la *Screen Players Union* (SPU) en septembre 1943 avec le concours
de l’avocat Alexander Schullman<fnref n="40" /> ; puis ils s’attèlent à la faire
reconnaître par les studios et le NLRB.

Les hostilités de la SAG à l'égard de la SPU sont d'autant plus fortes
qu'elle ambitionne l'exclusivité syndicale sur les figurants, les cascadeurs,
les silhouettes et les acteurs mineurs percevant entre 50 dollars par jour
et 250 dollars par semaine<fnref n="41" />. De telles prétentions empiètent sur le
monopole de la SAG qui peut tolérer que la SPU échappe à son contrôle,
mais pas qu'elle devienne conquérante. La SPU eut en outre l'audace de
requérir auprès du NLRB une reconnaissance par les urnes. Des
elections furent donc organisées le 17 décembre 1944. Les comédiens de
*Class B* plébiscitèrent la SPU par 1451 voix contre 456⁴² pour la SAG. La
Guilde ignora le résultat des urnes et s'engagea dans une bataille
économique avec l'appui des studios qui évoquèrent l'exclusivité
syndicale accordée en 1937 et prolongée en 1941. La force de cet
argument résidait dans la revalorisation du salaire minimum de 10%<fnref n="43" />

<footnote n="37">³⁷ *Screen Actor*, septembre 1944, *op. cit.*, 7.</footnote>

<footnote n="38">³⁸ « SAG Votes to Set Up Separate Local Extras Complete Autonomy », *Variety*, 31 mars 1943, 21.</footnote>

<footnote n="39">³⁹ « Extras Nix SAG Plans », *Variety*, novembre 1943, 44.</footnote>

<footnote n="40">⁴⁰ Marjorie Lasky Penn, « Off Camera: A History of the Screen Actors Guild during the Era of the Studio System », Dissertation submitted in partial satisfaction for the degree of Doctor of Philosophy, University of California Davis, 1992, 205.</footnote>

<footnote n="41">⁴¹ « SAG reviews Its “B” Services” For NLRB », *Screen Actor*, avril 1944, 4.</footnote>

<footnote n="42">⁴² « Bit Players Union Wins Decisively Over SAG in Election on Coast », *Variety*, 20 décembre 1944, 4.</footnote>

<footnote n="43">⁴³ « Bioff’s Attempt to Gag “Daily Variety,” Control Thesps Told in SAG-SPU Bout », *Variety*, avril 1944, 3.</footnote>
prévue dans le contrat. De plus, au cours de son audition devant le NLRB, Howard R. Philbrick, le directeur du *Central Casting Office*, confirma les bénéfices de la convention pour les figurants parce que leur masse salariale avait atteint le record de 7 000 000 dollars⁴⁴en 1943. Ces résultats positifs valorisaient la SAG puisque son monopole syndical octroyait à ses adhérents la priorité d'embauche<fnref n="45" />. Ainsi, soutenue par les studios, la Guilde conservait l'avantage comparatif sur la SPU. En effet, le *Wagner Act* accorde aux salariés le droit de choisir leur syndicat, cependant elle ne garantit pas la signature d'une convention collective.

## Screen Extras Guild : Naissance et reconnaissance

En janvier 1945, les dirigeants de la SAG et des compagnies de production saisissent le NLRB pour faire valoir la légalité de l'accord de 1941 même si la SPU a été plébiscitée par une majorité de comédiens de *Class B*. Le 22 février 1945, le NLRB enjoignit les studios, la SAG et la SPU de trouver une issue à cette impasse. Au moment où les trois parties s'apprêtaient à négocier, un groupe de figurants fondèrent la *Screen Extras Guild* (SEG) avec l'aide de la SAG. La SEG rassemble les comédiens désenchantés par les tentatives infructueuses de la SPU d'arracher une convention collective et ceux exaspérés par l'intransigeance de son président Harry Mayo envers les artistes désireux de conserver une double adhésion SAG-SPU<fnref n="46" />.

Curieusement, les objectifs de la SEG correspondaient aux concessions de la SAG qui avaient été rejetées par la SPU. La convergence des positions entre la SAG et la SEG favorisa la signature d'un accord d'interchangeabilité le 7 août 1945 qui offrait à leurs membres la possibilité de continuer à exercer leur art grâce à la double adhésion<fnref n="47" />. Épaulé par George L. Murphy, président de la SAG, Ed X. Russel, président de la SEG, déposa une requête auprès du NLRB pour représenter les figurants. Parallèlement, la SEG s'engagea à accepter une convention limitée aux seuls figurants. À ces gestes d'ouverture s'ajoute le lobbying de la SAG pour que l'*Associated Actors and Artistes of America*

<footnote n="44">⁴⁴ « Extras' '43 Wages Over 6 Million », *Variety*, 28 juin 1944, 13.</footnote>

<footnote n="45">⁴⁵ « Job-Enforcing Our Contract », *Screen Actor*, janvier 1945, 5.</footnote>

<footnote n="46">⁴⁶ « SPU Throws Gauntlet to Extras, Juniors », *Variety*, 17 janvier 1945, 7.</footnote>

<footnote n="47">⁴⁷ « SAG, Extras Set Interchangeability », *Variety*, 8 août 1945, 7.</footnote>
(AAAA ou 4As) – fédération des syndicats des artistes du spectacle aux États-Unis – reconnaisse la SEG comme unique syndicat des figurants.

SAG et SEG étaient imbriquées au point de recruter conjointement Buck Harris comme directeur en charge des relations publiques. Dans son article publié dans le magazine *Screen Actor* de janvier 1998 qui remémorait les affres de la Liste Noire, l'historien Larry Ceplair décrit Buck Harris comme un maillon essentiel dans la chasse aux sorcières à Hollywood. Ce dernier fournissait des informations au *House Committee on Un-American Activities* (HUAC) et collaborait avec Victor Riesel, l'éditorialiste de la newsletter *Counterattack: The Newsletter of Facts on Communism*<fnref n="48" /> dont l'objectif est de dévoiler le caractère subversif supposé ou avéré de l'action des communistes aux États-Unis. De même, les minutes du procès opposant Mike Jeffers à la SEG<fnref n="49" /> établissent que Buck Harris était l'auteur de l'article diffusé dans la newsletter de la SEG du 5 avril 1950 qui discrédit le cofondateur de la SPU. L'article, reproduit dans le procès-verbal, incriminait Jeffers de complicité avec des communistes pour fomenter des actions subversives.

Le 12 février 1946, lorsque Philip Kieffer succéda à Harry Mayo à la tête de la SPU, la SEG avait déjà pris un avantage considérable. Le rapport de forces était difficile à inverser à moins d'un mois du scrutin prévu le 3 mars 1946 pour départager SEG et SPU. Ayant réuni tous les atouts, la SEG remporta les élections par 1227 voix contre 821 pour la SPU<fnref n="50" />. Battue, la SPU mit fin à ses activités le 12 mars 1946⁵¹, et elle recommanda à ses adhérents de rejoindre la SEG pour lui procurer le poids nécessaire à l'obtention d'une convention favorable aux figurants. Grâce à cette unité et au soutien de la fédération des syndicats des artistes de la 4As, la SEG conclut son premier contrat collectif avec l'association des grandes compagnies de production le 2 avril 1946⁵². Le

<footnote n="48">⁴⁸ Larry Ceplair, « SAG and the Motion Picture Blacklist », *Screen Magazine*, Special Edition, janvier 1998, https://www.cobbles.com/simpp_archive/linkbackups/huac_blacklist.htm.</footnote>

<footnote n="49">⁴⁹ Minutes du procès, « Michael D. Jeffers, Appellant, v. Screen Extras Guild, Inc. (a Corporation) et al., Respondents, Civ. No. 21698. California Court of Appeals. Second Dist., Div. One. August 12, 1958 ». https://law.justia.com/cases/california/court-of-appeal/2d/162/717.html.</footnote>

<footnote n="50">⁵⁰ Lasky Penn, *op. cit.*, 210.</footnote>

<footnote n="51">⁵¹ « SPU Recommends Its Members Join SEG “In Interest of Harmony” », *Variety*, 13 mars 1946, 27.</footnote>

<footnote n="52">⁵² « SEG Wins Closed Shop with Prods », *Variety*, 3 avril 1946, 13.</footnote>
NLRB confirma son exclusivité syndicale le 9 avril 1946⁵³. Trois mois plus tard, la SEG signait un accord avec deux associations de producteurs indépendants : *Society of Independent Motion Picture Producers* et *Independent Motion Picture Producers Association*<fnref n="54" />. En moins de 18 mois, la SEG s'imposa dans l'industrie américaine du cinéma. En outre, elle s'est maintenue dans le paysage syndical hollywoodien jusqu'en février 1990 (plus de quatre décennies) en défendant les intérêts des figurants au cinéma et à la télévision, à l'exception de ceux de New York restés dans le giron de la SAG.

Conclusion

En définitive, pour faire émerger un syndicat des comédiens suffisamment solide face à la ténacité, la pugnacité et l'intransigeance de bons nombres de dirigeants des studios dénommés mogols et nababs dans l'histoire du cinéma américain, l'unité des acteurs et des figurants était indispensable dans les années 1930. Cependant, la crainte de voir les figurants prendre le contrôle de la SAG n'avait pas facilité la cohabitation de toutes les catégories de comédiens. La Guilde avait en outre calqué son fonctionnement sur la séparation en classes pratiquée dans les studios, reléguant ainsi la grande partie de ses adhérents dans le rôle de figuration qui leur était attribué à l'écran. La répartition inégale des pouvoirs et des responsabilités entre acteurs et figurants a été à l'origine de conflits interminables dans les années 1930, puis de la fragmentation de la SAG dans les années 1940.

Pourtant 40 ans plus tard, la multiplication des producteurs indépendants qui ont le droit d'embaucher des figurants et des acteurs non syndiqués a déclenché le processus de fusion de la SAG et de la SEG. En effet, les syndicats ressentaient la nécessité d'acquérir une capacité de négociation et un poids suffisant pour obtenir une convention collective attractive. Dans les années 1980, le recours aux indépendants comme stratagème de réduction des coûts de production devient tellement prégnant qu'Edward Asner et les partisans d'un syndicat unitaire se sont engagés dans la réunification des acteurs et figurants. Amorcé en novembre 1981, le processus de fusion aboutit en

<footnote n="53">⁵³ « NLRB Okays SEG », *Variety*, 10 avril 1946, 25.</footnote>

<footnote n="54">⁵⁴ « SEG Inks with Indies 1st Extras Guild Shop », *Variety*, 5 juin 1946, 11.</footnote>
février 1990. Il a été marqué par de profondes dissensions entre Asner et Charlton Heston qui était à la tête des tenants d'un corporatisme prônant la séparation des acteurs et des figurants.

Depuis 1990, acteurs et figurants font partie d'un seul syndicat auquel se sont adjoints en janvier 2012, les comédiens de télévision et d'autres artistes de spectacles. Ce faisant, figurants et acteurs de cinéma ainsi que les comédiens travaillant pour les divers modes de diffusion et de consommation des produits filmiques et télévisuels appartiennent à un syndicat unifié, la Screen Actors Guild - American Federation of Television and Radio Artists (SAG-AFTRA).

L'intégration des figurants dans une structure commune à l'ensemble des comédiens ainsi que la transformation des termes employés pour les nommer, reflète tout le chemin parcouru afin d'occuper leur place pleine et entière. On les qualifiait de « supernumerary » dans les années 1910, puis leur dénomination a été transformée en « extra player » ou « extra » à partir de la décennie 1920 avant de devenir « background actor »<fnref n="55" /> après la fusion de la SAG et de la SEG dans les années 1990. Ils ne sont plus traités comme des surnuméraires ou de simples comédiens de complément qui se fondent dans le décor. La SAG-AFTRA valorise les « background actors » sur son site internet<fnref n="56" /> ; elle les présente comme des comédiens d'arrière-plan, voire des adjuvants, certes sans voix, mais qui concourent pleinement à la réussite des œuvres filmiques et télévisuelles. Même si les figurants demeurent sans voix à l'écran, cependant ils ont acquis le droit de voter et de s'exprimer sur les questions syndicales au même titre que les autres comédiens et les célébrités.

Bien avant cette unité de nouveau célébrée, pour s'affranchir de la tutelle des comédiens relevant de la *Class A* de la SAG, et acquérir l'autonomie syndicale, puis la reconnaissance des studios, les figurants avaient ressenti « l'impérieuse nécessité de la lutte, de la révolte »<fnref n="57" />. Toutefois, ils n'ont pas dû recourir à l'action violente, ni à la grève

<footnote n="55">⁵⁵ Central Casting, « From Film Extras to Background Actors », 9 avril 2020, https://www.centralcasting.com/from-film-extras-to-background-actors/.</footnote>

<footnote n="56">⁵⁶ La SAG-AFTRA définit les figurants de la manière suivante: « Background actors are essential in creating the entire tone, mood and atmosphere of any feature film or television scene. » Voir https://www.sagaftra.org/contracts-industry-resources/background-actors.</footnote>

<footnote n="57">⁵⁷ Émile Pouget, *L'action directe suivi de Le sabotage*, Marseille, Le Flibustier, 2009, 15.</footnote>
générale pour faire valoir leurs droits. *In fine*, cette étude révèle que l'action directe peut s'apparenter à une opération de rupture avec un ordre établi, comme le démontre le cas des figurants à Hollywood qui ont brisé l'ordre syndical établi par la SAG en parvenant à sortir en 1946, de la position subalterne dans laquelle la Guilde entendait les maintenir.

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II/ Guerre, après-guerre et conflits sociaux

Guerra, posguerra y conflictos sociales / Guerra,
dopoguerra e conflitti sociali / War, Post-War and
Social Conflicts
Kieran Allen<fnref n="1" />

# James Connolly: From Syndicalism to Insurrection

Modern Irish history is marked by a key moment, the 1916 rebellion. Prior to this rebellion, it appeared that the country might be finally incorporated into the British empire as an autonomous, though loyal unit. The Irish Parliamentary Party, which advocated home rule within the empire was so dominant that nationalist Ireland was virtually a one-party state. In an election in 1910, for example, two thirds of the Irish parliamentary party were returned to the House of Commons unopposed. Its leader, John Redmond, was in a command of a party of more than a hundred thousand members, scattered across a thousand branches.<fnref n="2" /> His loyalty to the empire was made abundantly clear when he toured the country in 1914, urging his supporters to enlist in the British army to fight for king and country. Yet in 1918, when Redmond died, his party melted away and was replaced by the more radical republicans in Sinn Fein. The horrors of the World War One and the British policy of executing the leaders of the failed insurrection of 1916 led to its downfall.

At the heart of the 1916 rising was a Marxist revolutionary socialist James Connolly. This inconvenient truth was largely hidden from the Irish population for many decades. Connolly had entered the pantheon of nationalist martyrs and there was little focus on either his specific reasons for joining the insurrection or how these related to his wider Marxist politics. Nationalist Ireland preferred to portray Connolly as a figure who some concern about poverty and injustice but not as a socialist, still less a Marxist. This myth fitted more easily with the Catholic fundamentalism that dominated the country. The distortion of Connolly's beliefs began soon after his execution. Countess Markievicz, who had participated with Connolly in the Irish Citizens Army -a workers militia - wrote a pamphlet titled *James Connolly and Catholic Doctrine* in which she attempted to align Connolly with the teachings of

<footnote n="1">¹ Kieran Allen is an Associate Professor in the School of Sociology, University College Dublin, Dublin, Ireland.</footnote>

<footnote n="2">² Roy Foster, *Modern Ireland 1600-1972*, Harmondsworth, Penguin, 1988, 432.</footnote>
the Catholic Church. The Irish Transport and General Workers Union, which Connolly led for a number of years, suppressed some of his writings, including those celebrating British working-class solidarity during 1913. The aim was to remove any aspects of his life that might conflict with his image as a nationalist hero. Even as late as 1968, when left-wing ideas were in vogue across Europe, the historian Owen Dudley Edwards made the astounding claim that Connolly was "one of the best and most enlightened apologists the Catholic Church has since the industrial revolution".<fnref n="3" />

However, Connolly's legacy also suffered distortion in more recent times from his own self declared followers. This partially arose because an early biography written by Desmond Greaves, which became a reference point for many.<fnref n="4" /> It was sympathetic to Connolly's Marxism but presented him as a somewhat impatient socialist who did not understand the subtleties of the 'stages theory' in underdeveloped countries. According to this approach, socialists needed to work with a progressive nationalist bourgeoise to first achieve Irish independence before moving on to a fight for socialism. This approach was acceptable to the Irish republican movement who also sought to incorporate him within their tradition. Irish republicanism has often tilted to the left in its rhetoric to win support from the working class. It has, consequently, presented Connolly as an important nationalist martyr both because of his participation in the 1916 rebellion, and because he appeared to link the economic demands of workers to a fight to end British control.

However, while there are elements of truth to this portrayal, it fails to acknowledge that James Connolly was a Marxist who was immersed within the traditions of the Second International. The Second International which linked together socialist parties from across Europe was characterised by a form of economic determinism which effectively precluded the possibility of a workers' revolt for socialism within the colonies. These would have to wait until the productive forces reached the full stage of capitalist maturity before they could then embark on the type of strategy for change which was pioneered by the German SPD. Effectively, this meant attempting to capture the state apparatus by

<footnote n="3">³ Owen Dudley Edwards, *James Connolly: The Mind of an Activist*, Dublin, Gill and Macmillan, 1971, 109.</footnote>

<footnote n="4">⁴ Desmond Greaves, *The Life and Times of James Connolly*, London, Lawrence and Wishart 1972.</footnote>
electoral means as the route to socialist transformation. James Connolly’s outlook was shaped both by his participation in this wider network of international socialists and his attempt to rebel against the structures of this tradition. This rebellion led him to embrace a revolutionary syndicalism which stressed the self-activity of workers. However, when the limitations of this approach became apparent, he moved to an engagement in armed insurrection in the context of World War 1 and the threatened partition of Ireland.

James Connolly came to revolutionary syndicalism though a political journey that brought him from a left wing critique that attacked the growing reformism of the Second International. At one level he adhered to an economic determinism and a belief in the inevitability of socialism. Connolly, for example, explicitly defended “the doctrine of economic determinism” in polemics with a Catholic priest<fnref n="5" />. However, his own instinct led him to rebel against this form of mechanical Marxism and develop a set of left wing politics which remains important and productive to this day.

James Connolly began his political life as an ardent advocate of revolution, even when others were moving to a notion of gradual reform. When the miners’ leader, Keir Hardie, was forming the British Labour Party, Connolly argued that: “It’s not a Labour Party the workers need. It’s a revolutionary party pledged to overthrow the capitalist class in the only way it can be done by putting up barricades and taking over factories by force. There is no other way.”<fnref n="6" /> He despised the gradualism of the Fabians denouncing their attempt to “emasculate the working class movement… by substituting the principle of municipal socialism and bureaucratic State control for the principle of revolutionary reconstruction.”<fnref n="7" />

Neither Hardie nor the Fabians were Marxists but some within the Second International were also taking the first tentative steps to managing capitalism. Connolly belonged to the ‘clear cuts’ within the socialist movement who opposed any dilution of revolutionary

<footnote n="5">⁵ James Connolly, “Labour, Nationality and Religion” in Owen Dudley Edwards and Bernard. Ransom (eds.) *James Connolly: Selected Political Writings*, London, Jonathan Cape, 1973, 75.</footnote>

<footnote n="6">⁶ Donal Nevin, *James Connolly*, Dublin, Gill and MacMillan, 2005, 24.</footnote>

<footnote n="7">⁷ David Howell, *A Lost Left: Three Studies in Socialism and Nationalism*, Manchester, Manchester University Press, 1986, 43.</footnote>
principles. He opposed the participation of the French socialist Alexandre Millerand in a government of 'republican defence' in 1899. His vision of socialism was sharpened by a profound understanding that it had to arise from the self-activity of the working class. He rejected all attempts to equate socialism with mere state ownership. He wrote,

> Socialism properly implies above all things the co-operative control by the workers of the machinery of production; without this co-operative control the public ownership by the State is not Socialism – it is only state capitalism. To the cry of the middle class reformers, “make this or that the property of the government” we reply “Yes, in proportion as the workers are ready to make the government their property.<fnref n="8" />

Initially Connolly sought an outlet for his revolutionary instincts by adhering to the politics of Daniel De Leon and the Socialist Labour Party in the USA. After the effective collapse of the Irish Socialist Republican Party which had employed him as an organiser, he emigrated to the USA in 1903. He had previously circulated the paper of the SLP, the *Weekly People*, inside the ISRP and when he arrived in America, he had hoped to finally meet a strong, ‘clear cut’ revolutionary organisation. Instead, he found a deeply sectarian party that was based on a crude materialist reading of Marx, which stressed that the arrival of socialism was dependent on the laws of science. De Leon wrote that “socialism takes science by the hand, asks her to lead and goes wherever she points”.<fnref n="9" /> This suggested that the fate of capitalism had already been sealed by laws that operated behind the backs of workers. The task of revolutionaries, according to De Leon, was to point to the foolishness of trying to tamper with the system. De Leon believed that the fight for reforms would only produce “concessions which were only banana peelings under the feet of the proletariat.”<fnref n="10" /> In practice, this led to abstention from workers struggles.

Matters came to a head when Connolly challenged De Leon's view that it was pointless fighting for higher wages because every rise in wages was offset by a rise in prices. He took up the argument made by Marx in

<footnote n="8">⁸ James Connolly, *Erin's Hope and the New Evangel*, Dublin, New Books, 1972, 27-8.</footnote>

<footnote n="9">⁹ Daniel De Leon, *Reform of Revolution*, New York, D.de Leon 1896, 3.</footnote>

<footnote n="10">¹⁰ Ira Kipnis, *The American Socialist Movement*, New York, Haymarket Books, 2005, 16.</footnote>
his pamphlet, *Wages, Price and Profit* which had stressed how “the historical or social elements entering into the value of labour, may be expanded or contracted...”.<fnref n="11" /> By granting that workers could make temporary gains, Connolly was trying to free socialists from a sectarian dogma and allow them to “take a real live part in the struggle of workers”.<fnref n="12" />

Soon after Connolly had entered the controversy with De Leon, an event occurred which was to radically transform his outlook. In June 1905, the Industrial Workers of the World, also known as the Wobblies, was formed. Inspired by the 1905 revolution in Russia, the IWW promoted the idea of a general strike to bring down capitalism. It challenged the business unionism of the American Federation of Labour who wanted immigration controls against 'the yellow peril'. Against this, the IWW boldly told American workers that if they “were but half as class consciousness as the average Japanese worker, there would be much better conditions”.<fnref n="13" /> It produced special leaflets in Japanese and Chinese to win migrant workers to the IWW. It repeatedly pointed to the role of women workers, pointing out that they “cannot be driven back into the home... they are part of the army of labour”.<fnref n="14" /> The IWW strategy was based on militant direct action and the creation of One Big Union which could challenge the concentrated power of capital.

## The turn to syndicalism

The IWW brought Connolly to syndicalism. The heyday of this form of left wing politics was in the early years of the twentieth century. The experience of the IWW was mirrored in the formation of the CGT in France committed to the ideas of George Sorel. In Britain, Tom Mann's Syndicalist Education League was a propaganda organisation which was very influential in the period of strike activity in 1911. Connolly wrote his pamphlet, *Socialism Made Easy* to popularise the cause

<footnote n="11">¹¹ Karl Marx, "Wages, Price and Profit" in K. Marx and F. Engels, *Selected Works*, Vol.3, Moscow, Progress Publishers, 1977, 78.</footnote>

<footnote n="12">¹² Cork Workers Club, *The Connolly de Leon Controversary*. Cork, Cork Workers Club, 1986, 29.</footnote>

<footnote n="13">¹³ Philip Foner, *The Industrial Workers of the World*, New York, International Publishers, 1980, 123.</footnote>

<footnote n="14">¹⁴ Ibid, 127.</footnote>
of syndicalism foot note 15, also here. It was sold throughout America
by IWW supporters and widely distributed in Britain and Australia.

The pamphlet stresses the importance of industrial unions for a
socialist strategy for two main reasons. The first was that the growth of
reformist ideas amongst workers was directly attributed to division in the
industrial field. He argued that, "As political parties are a reflex of
economic conditions, it follows that industrial unity once established will
create political unity of the working class. I feel we cannot too strongly
insist on this point. Political division is born of industrial division. Political
scabbery is born of industrial scabbery. Political weakness keeps even with industrial
weakness."<fnref n="15" />

The second reason is that the creation of a One Big Union
provided the best way to overthrow capitalism. By winning the battle in
factories and offices and pushing back 'the frontiers on control' so that
an employer's ownership became a mere formality, workers were
creating the basis of a new socialist society. His pamphlet aimed to show:

> How they who are engaged in building industrial
> organisations for practical purposes of today are at the
> same time preparing the framework for a society of the
> future...

> Every fresh shop or factory organised under its banner
> is a fort wrenched from control of the capitalist class and
> manned with the soldiers of the Revolution to be held for
> them for the workers.<fnref n="16" />

Connolly's experience of the Industrial Workers of the World
convinced him of the merits of revolutionary unionism and he
transferred this experience to Ireland when he became an organiser with
the Irish Transport and General Workers Union in 1910. Connolly
summed up its strategy as follows:

> No consideration of a contract with a section of the
> capitalist class absolved any section of us from taking
> instant action to protect other sections when said sections

<footnote n="15">15 James Connolly, *Socialism Made Easy*, Dublin, Plough Books, 1971, 36.</footnote>

<footnote n="16">¹⁶ Ibid, 40.</footnote>
were in danger from the capitalist enemy. Our attitude
always was that in the swiftness and unexpectedness of our
action lay the chief hopes of temporary victory, and since
permanent peace was an illusionary hope until permanent
victory was secured, temporary victories were all that need
concern us.<fnref n="17" />

This type of class struggle trade unionism was crucial to organising
vast numbers of casual and the precarious workers. Conventional trade
unionism which played by the rules of ‘industrial relations’ stood little
chance of success.

However, there were also weaknesses in the strategy. The
syndicalist approach was modelled on how the bourgeoisie developed its
economic power within the structures of a feudal society. Connolly
thought that the industrial power of workers could develop in a similar
way. The transition to a socialist society would occur by taking stock of
the number of factories that workers controlled and proclaiming a lock-
out of the capitalist class. Unfortunately, however, workers cannot
accumulate economic power in the same way that the bourgeoisie did
under feudalism. Theirs is based on capital and money – workers’ power
is based on solidarity, confidence and political clarity.

Connolly had also grossly underestimated the role of the state in
propping up capitalist rule. Contrary to the original model of Adam
Smith, the state does not stand outside the economic system as a
‘nightwatchman’. It is intimately involved in co-ordinating the strategy of
the ruling class and unifying it as a class. In periods of major conflict, the
role of the state is unmasked and it deploys ruthless force to protect
employers. This became apparent in 1913 when the full force of the state
machine was deployed to break the growing strength of the ITGWU
during a massive employer lock-out. After a police riot, two workers
were killed and 300 injured.

Connolly's turn to syndicalism led him to play down the
ideological struggle among workers. He thought that 'industrial unity'
among workers was the key to political unity and the elimination of
"political scabbery".<fnref n="18" /> However, reformist ideas did not simply parallel

<footnote n="17">17 James Connolly “Labour and the Proposed Partition of Ireland”, Dublin, *Irish Worker*, 14 March, 1914.</footnote>

<footnote n="18">¹⁸ James Connolly, *Socialism Made Easy*, Dublin, Plough Books, 1971, 41.</footnote>
the contours of craft unionism. Reformist ideas arise organically within
capitalist society from the lack of confidence and fatalism among
workers and the control that the rich exercise overt the means of mental
production. They were not confined to either a 'labour aristocracy' as
Lenin suggested or craft unionism as Connolly argued. However, despite
Lenin's faulty theory of reformism he still embarked on building a
revolutionary party that developed a cadre capable of challenging
bourgeois ideas.

Connolly's syndicalism, however, led in the opposite direction.
Political organisation became a mere propaganda supplement to
revolutionary trade unionism and was neglected. When Connolly arrived
back in Ireland in 1910, he began organising for the Socialist Party of
Ireland but this had no clear revolutionary politics. Its manifesto stated
that its aim was "political organisation at the ballot box to gradually
transfer the power of the State into the hands of those who will use it to
further and extend the principle of common or public ownership."<fnref n="19" />
The party assumed that there would be a smooth transition to Home
Rule for Ireland, granted by the British Empire. When that happened,
the party thought that the national question would be removed from
Irish politics and there would be ample opportunity to promote a vague
parliamentary style of socialism.

Connolly tolerated this vagueness precisely because he thought
that the creation of an industrial union via the Irish Transport and
General Workers Union was the more important field for action. He
may also have thought that Home Rule was imminent and supported the
merger of the SPI with the Independent Labour Party based in Belfast.
When the two parties finally fused in 1912 to form the Independent
Labour Party (Ireland), it proclaimed that "The watchwords and rallying
cries of the various parties led by various factions of our master class are
but sound and fury... it is no longer a question of Celt against Saxon or
Catholic or Protestant but of all workers against all exploiters".<fnref n="20" />

<footnote n="19">¹⁹ Desmond Ryan, *Socialism and Nationalism*, Dublin, Three Candles, 1948, 190.</footnote>

<footnote n="20">²⁰ Independent Labour Party (Ireland), “Manifesto” Dublin, *Irish Worker*, 20 April 1912.</footnote>
The Road to Insurrection

The tumultuous events which followed the formation of the ILP(I)
brought out all the inherent weakness of a syndicalist strategy. Moreover,
Connolly's already weak political project of supporting a broader party
which had little ideological coherence collapsed. Let's look at three
events which ran directly counter to all of Connolly's expectations and
which propelled him in a different direction.

The first was the collapse of Home Rule in the face of a
reactionary pro-imperialist movement that aligned with the Tory Party.
The British empire was facing internal and external difficulties and the
Tories found that, in their alliance with Edward Carson's Unionist
movement, they could create a mass popular base for imperialism
amongst a section of workers.<fnref n="21" /> In 1912, for example, 3,000 workers
were expelled from their jobs in Belfast by a loyalist workforce
committed to preserving the union with the empire. To Connolly's
eternal credit, he took an extremely principled stance in defending Home
Rule, even if he thought it was inadequate. He opposed the poison of
loyalty to empire and Orangeism, denouncing any left-winger who would
'temporarise' with this reactionary movement. Yet he was virtually alone
in his political efforts. The ILP(I) had gone into decline when faced with
the rise of a reactionary movement. Its facile hope that Home Rule
would be followed by the growth of a gradualist parliamentary left
imploded. Connolly had no newspaper to present his argument or any
network of committed revolutionary socialists who could withstand the
reactionary pressure. His main public vehicle was the *Irish Worker*, the
paper of the Irish Transport and General Workers Union – but, as the
organ of a syndicalist union, it avoided coverage of the Norther events.

The second calamitous event was the defeat of the Irish Transport
and General Workers Union during the lockout of 1913. Led by their
representative, William Martin Murphy, the Employers Federation of
Dublin set out to smash the ITWGU as it was not an ordinary union of
the normal English type. The union was broken by massive state
repression, including the swearing in a special constabulary and the
shooting dead of two workers by soldiers. In response to this repression.

<footnote n="21">²¹ See Kieran Allen, *32 Counties: The Failure of Partition and the case for a united Ireland*, London, Pluto Press, 2021.</footnote>
Connolly formed a workers' militia, the Irish Citizens Army and sought solidarity action throughout Britain. The combination of state repression and the cowardice from the official union leaders in Britain eventually brought about the defeat of the ITWGU. Workers were forced back to work, first signing a document disowning the ITGWU.

The defeat of the union had two major consequences. It undermined Connolly's perspective that workers could build up their strength within capitalism by seizing effective control of factory after factory until they reached a point where they could 'lock-out' the capitalist class. In brief, the model of how the bourgeoisie were able to build up their economic – and ideological power – under feudalism could not be applied to workers. Whereas capital could be accumulated in sufficient quantities, workers victories could not be mechanically added to each other. The defeat in 1913 also had a major impact on workers themselves. It led to considerable demoralisation and reduced the space for left wing ideas. One indication of that demoralisation was the huge enlistment of Dublin workers into the British army in 1914 to fight in an imperialist war.

The third event which shattered Connolly's perspective was the outbreak of World War 1. Tragically, socialist deputies across Europe joined in support of their own governments when the loudest anti-militarists were re-born as jingoists. Neither Connolly nor anyone else had anticipated this collapse of socialist internationalism. His additional problem, however, was that he had to deal with this crisis from a position where his own political perspectives had collapsed. The twin pillars of a syndicalist strategy to build up militant unions and a broad-church party to make general propaganda had crumbled. The ITWGU had been defeated and the ILP(I) virtually collapsed in front of the waves of chauvinism and sectarianism. Leading members of the party were supporting the British war effort and when Connolly spoke out against the war, the *Irish Worker* reported that he candidly acknowledged that 'like all other parties his own was divided in opinion. For that reason, he made it clear that his opinions were personal and did not bind others who spoke from the platform'.<fnref n="22" />

It is a tribute to Connolly's bravery that he now focussed on the Irish Citizens Army as his main vehicle for opposing war and

<footnote n="22">²² *Irish Worker*, “Northern Notes”, Dublin, 22 August, 1914.</footnote>
imperialism. He remained a committed socialist who understood that war could not be stopped by calls for international peace conferences – but only by revolutionary means. He wrote that “We have held and do hold that war is a relic of barbarism only possible because we are governed by a ruling class with barbaric ideas; we have held and do hold that the working class of all countries cannot hope to escape the horror of war until in all countries the barbarous ruling class is thrown from power.”<fnref n="23" />

This singular understanding that war had to be stopped by revolutionary means placed him amongst a handful of socialists who understood that it represented a massive crisis for the system. Connolly's difficulty was that he had no vehicle – neither party nor union- that could advance his project for a revolutionary attempt at a seizure of power. His solution as to use the Irish Citizen Army to pressurise republican organisations to join within him in an attempt at insurrection. In this, he was successful as republican forces and the Irish Citizen Army staged an insurrection in Easter 1916. His desire for an Irish uprising against the British empire was part of a strategy to promote a general revolution against war. He wanted an Irish uprising to set off a chain reaction. “Starting thus, Ireland may yet set a torch to a European conflagration that will not burn out until the last throne and the last capitalist bond and debenture will be shrivelled on the funeral pyre of the last warlord”.<fnref n="24" />

This was a key factor in his decision to participate in the 1916 rising in the particular manner in which he did as the leader of the Irish Citizen Army. In its aftermath, Connolly and the republican leaders were executed by the British authorities. Shortly after the ending of the war, Irish society entered a revolutionary crisis that involved a massive social upheaval as well as mass resistance to the British empire. The left-wing politics espoused by Connolly were submerged within a general republican struggle – even though there was ample scope for such politics, given the efforts of organised workers to both oppose the empire and advance their interests as a class. Connolly's involvement in the rising and his execution ensured that socialist ideas entered the republican psyche of Irish society in the longer term. However, the

<footnote n="23">²³ James Connolly, “Can Warfare be Civilized”, Dublin, *The Worker*, 30 January, 1915.</footnote>

<footnote n="24">²⁴ James Connolly, “Our Duty in This Crisis”, Dublin, *Irish Worker*, 8 August, 1914.</footnote>
absence of a Marxist party formed around Connolly's politics also ensured that the red flag was often submerged beneath the green.

The point has not been lost on the Irish left of today. Syndicalism as a distinct left-wing strategy has declined in influence, unfortunately, with weakening of workers struggles due to decades of social partnership. However, a host of social movements have emerged to challenge aspects of the system. Without the existence of a strong radical left, however, these movements are prey to the ideological assaults of the elite who seek to recuperate and incorporate them. The challenge for the radical left is to link these social movements with the organised power of workers. The key to doing that is the development of a non-sectarian revolutionary party that has a significant implantation in society. Connolly lacked such a party but the best way to honour his legacy is to build one.

## Bibliography

Kieran Allen, *32 Counties: The Failure of Partition and the case for a united Ireland*, London, Pluto Press, 2021.

James Connolly “Labour and the Proposed Partition of Ireland”, Dublin, *Irish Worker*, 14 March, 1914.

James Connolly, “Our Duty in This Crisis”, Dublin, *Irish Worker*, 8 August, 1914.

James Connolly, “Can Warfare be Civilized”, Dublin, *The Worker*, 30 January, 1915.

James Connolly, *Socialism Made Easy*, Dublin, Plough Books, 1971.

James Connolly, *Erin's Hope and the New Evangel*, Dublin, New Books, 1972.

James Connolly, “Labour, Nationality and Religion” in Owen Dudley Edwards and Bernard Ransom (eds.) *James Connolly: Selected Political Writings*, London, Jonathan Cape, 1973.

Cork Workers Club, *The Connolly de Leon Controversary*, Cork, Cork Workers Club, 1986.

Owen Dudley Edwards, *James Connolly: The Mind of an Activist*, Dublin, Gill and Macmillan, 1971

Desmond Greaves, *The Life and Times of James Connolly*, London, Lawrence and Wishart 1972.

Daniel De Leon, *Reform of Revolution*, New York, D. De Leon, 1896.

Philip Foner, *The Industrial Workers of the World*, New York, International Publishers, 1980.

Roy Foster, *Modern Ireland 1600-1972*, Harmondsworth, Penguin, 1988.

David Howell, *A Lost Left: Three Studies in Socialism and Nationalism*,
Manchester, Manchester University Press, 1986.

Independent Labour Party (Ireland), “Manifesto” Dublin, *Irish Worker*, 20 April 1912.

Ira Kipnis, *The American Socialist Movement*, Chicago, Haymarket Books, 2005.

Karl Marx, “Wages, Price and Profit” in K. Marx and F. Engels, *Selected Works*, Vol.3, Moscow, Progress Publishers, 1977.

Donal Nevin, *James Connolly*, Dublin, Gill and MacMillan, 2005.

Desmond Ryan, *Socialism and Nationalism*, Dublin, Three Candles, 1948.

“Northern Notes”, *Irish Worker*, Dublin, 22 August, 1914.
Francesco Giliani<fnref n="1" />

«Se l'epurazione deve diventare una farsa noi la trasformeremo in una tragedia»<fnref n="2" />: la classe operaia di Napoli e l'epurazione mancata (1943-1944)

L'epurazione del Paese, a cominciare dal trono e da quelle forze
capitalistiche che trovano in esso la loro espressione e la loro difesa, è
premessa indispensabile perché vengano risolte le questioni angosciose
della disoccupazione, dell'alimentazione, dei salari.

[Battaglie Sindacali, Napoli, n° 3, 19 marzo 1944]

Il film di Nanni Loy intitolato “Le Quattro Giornate di Napoli” ha contribuito a consegnare alla memoria collettiva l’immagine di un antifascismo napoletano dominato, nei momenti di rivolta, dalla plebe sottoproletaria dei quartieri centrali della città. Tale visione è stata rafforzata per decenni dagli studi storici prevalenti, ispirati in larga parte alla linea interpretativa togliattiana della Resistenza come movimento nazionale ed interclassista. Si consideri l’accento posto da Roberto Battaglia sulle Quattro Giornate di Napoli come «un fenomeno che ha tutte le caratteristiche grandiose e indefinibili d’un fenomeno della natura»<fnref n="3" /> o la storia della Resistenza di Giorgio Bocca nella quale l’autore qualifica le ribellioni del Meridione come esplosioni di «una furia torrida che sta nel subcosciente popolare»<fnref n="4" />. Eppure, non mancano tracce di un protagonismo politico della classe lavoratrice napoletana. Lo riconoscono anche fonti del Partito Comunista Italiano (PCI) dell’epoca, poi trascurate, a partire dal rapporto interno scritto nel dicembre 1943 da Giovanni Roveda, allora responsabile sindacale del partito<fnref n="5" />.

<footnote n="1">1 Laboratoire LARHRA, Université Lyon-II Lumière, France, Histoire.</footnote>

<footnote n="2">2 “Epurazione”, *Battaglie Sindacali*, n° 1, 20-2-1944.</footnote>

<footnote n="3">3 Roberto Battaglia, *Storia della Resistenza italiana*, Torino, Einaudi, 1953 (1964), 122. Si veda anche la monografia sulle Quattro Giornate di Aldo De Jaco, *La città insorge: le quattro giornate di Napoli*, Roma, Editori Riuniti, 1956.</footnote>

<footnote n="4">4 Giorgio Bocca, *Storia dell'Italia partigiana*, Bari, Laterza, 1966 (1971), 67.</footnote>

<footnote n="5">5 Michele Pistillo (a cura di), *Il Patto di Roma e la nascita della CGIL*, Roma, Editori Riuniti, 1995, 19.</footnote>
Sul terreno storiografico, una svolta negli studi è stata inaugurata dal volume collettaneo curato da Luigi Cortesi in occasione delle celebrazioni per il trentesimo anniversario della liberazione dal nazifascismo<fnref n="6" />. Più recentemente, si deve a Giuseppe Aragno un autentico rilancio degli studi sulle Quattro Giornate<fnref n="7" />, alimentato da un paziente lavoro sugli archivi di polizia che ha permesso di afferrare, come afferma lo studioso Francesco Soverina, «i tanti fili dell'antifascismo sociale e politico confluiti nell'insurrezione partenopea, ritessendo la trama di percorsi e intrecci, di sacrifici e speranze di una militanza spesso oscura e impervia»<fnref n="8" />.

L'insurrezione anti-nazista vittoriosa produce conseguenze politiche profonde. Lo stesso disarmo delle formazioni combattenti, imposto dal Comando Alleato giunto in città il 1° ottobre, non si realizza pacificamente. Eduardo Pansini, pittore e protagonista delle Quattro Giornate, padre del più noto Adolfo morto durante l'insurrezione, non scioglie il suo gruppo di combattenti perché pensa di dover ancora svolgere un ruolo attivo, armi in pugno, in particolare nell'epurazione:

> dà la caccia ai gerarchi, penetra nelle loro case, le perquisisce, sequestra merci provenienti dal mercato nero e, grazie a quintali di cuoio e pellami di grande valore economico strappati ai tedeschi in fuga, cerca di accumulare risorse per aiutare i combattenti bisognosi<fnref n="9" />.

Secondo i rapporti della Questura di Napoli, la formazione di Pansini, in continuità col Fronte Unico Nazionale, ha perquisito le abitazioni di vari ex-esponenti di spicco del passato regime, tra i quali gli ex consiglieri nazionali della Camera dei Fasci e delle Corporazioni Nicola Sansanelli, Vincenzo Tecchio e Francesco Pentimalli, ma sono Pansini ed i suoi ad essere arrestati dalla Military Police anglo-americana e deferiti ad un tribunale Alleato per «saccheggio e violazione di

<footnote n="6">6 Luigi Cortesi, Giovanna Percopo, Sergio Riccio, Patrizia Salvetti, *La Campania dal fascismo alla Repubblica*, 2 voll., Napoli, ESI, 1977.</footnote>

<footnote n="7">7 Giuseppe Aragno, *Le Quattro Giornate di Napoli. Storie di antifascisti*, Napoli, Intra Moenia, 2017.</footnote>

<footnote n="8">8 Francesco Soverina, *La difficile memoria. La Resistenza nel Mezzogiorno e le Quattro Giornate di Napoli*, Libreria Dante & Descartes, Napoli, 2012, 17-18.</footnote>

<footnote n="9">9 Aragno, *op. cit.*, 202.</footnote>
domicilio»<fnref n="10" />. Aragno coglie in quell'evento un episodio significativo di quella che definisce «una vera e propria «epurazione alla rovescia»»<fnref n="11" />.

In questo clima affatto pacificato, la Confederazione Generale del Lavoro (CGL) rinasce proprio a Napoli ai primi d'ottobre del 1943, in rivendicata continuità col sindacato “rosso” d'epoca pre-fascista ed in polemica con l'impostazione ideologica delle leghe sindacali cattoliche<fnref n="12" />. Oltre ad una pattuglia di azionisti piuttosto agguerriti, il nucleo di direzione della CGL è formato da militanti comunisti contrari alla politica di unità nazionale del PCI, i quali, nel loro percorso, avevano espresso riserve o contrarietà alle svolte e contro-svolte del partito stalinizzato. In alcuni casi, si tratta di oppositori consapevoli del dibattito e delle rotture prodottesi nell'Internazionale Comunista (IC): si pensi ad Enrico Russo<fnref n="13" />, segretario provvisorio della CGL, oppure al trotskista Nicola Di Bartolomeo, membro del direttivo della Camera del Lavoro di Napoli, entrambi miliziani del Partido Obrero de Unificación Marxista (POUM, Partito operaio di unificazione marxista) in Spagna, e ai numerosi quadri rimasti sulle posizioni della sinistra bordighiana del partito degli anni Venti (Antonio Cecchi, Ippolito Ceriello, Danilo Mannucci) o comunque contrari ad ogni strategia che non sia “classe contro classe” (Eugenio Mancini, Mario Palermo, Ernesto e Libero Villone)<fnref n="14" />. Agli occhi dei suoi ricostruttori, dunque, l'azione della CGL non deve mantenere un carattere meramente sindacale ma deve tendere a divenire uno strumento per una battaglia politica generale.

<footnote n="10">10 Archivio di Stato di Napoli (ASN), Napoli, Prefettura, Gabinetto, versamento n° 3, busta n° 126, fasc. «Fronte Nazionale», nota del 14-12-1943.</footnote>

<footnote n="11">11 Aragno, *op. cit.*, 203.</footnote>

<footnote n="12">12 Per una storia della CGL “rossa”, si veda Francesco Giliani, *Fedeli alla classe. La CGL rossa tra occupazione Alleata del Sud e “svolta di Salerno” (1943-1945)*, Milano, AC editoriale, 2013. Il primo studio complessivo sull'argomento è in Pietro Bianconi, *1943: la CGL sconosciuta*, Milano, Sapere Edizioni, 1975.</footnote>

<footnote n="13">13 Per una biografia, si veda Francesco Giliani, *Cercando la rivoluzione. Vita di Enrico Russo, un comunista tra la guerra civile spagnola e la resistenza antifascista europea (1895-1973)*, Roma, RedStar press, 2019.</footnote>

<footnote n="14">14 Quel clima politico è narrato in Mario Palermo, *Memorie di un comunista napoletano*, Parma, Guanda, 1975.</footnote>
La CGL e l'epurazione nelle grandi fabbriche

La campagna della CGL per l'epurazione dei gerarchi fascisti e dei loro sostenitori – industriali, generali, funzionari statali o intellettuali – è sistematica. Essa s'accompagna alla denuncia degli squadristi che durante il Ventennio avevano mantenuto il terrore e l'arbitrio sui luoghi di lavoro. Al congresso meridionale del 18-20 febbraio 1944 della CGL, al quale partecipano circa duemila lavoratori, il tema dell'epurazione è presente. L'ordine del giorno Botta, che propone la sospensione fino a sei mesi dopo la guerra di qualsiasi licenziamento del personale non coinvolto in responsabilità fasciste, è approvato all'unanimità. Quella stessa assise congressuale offre spazio e solidarietà alla tumultuosa protesta di un gruppo di lavoratori della Navaleccanica, azienda nata nel 1939 come società controllata del gruppo IRI, contro la minaccia della direzione aziendale di dimettersi in blocco qualora fosse stata costretta ad allontanare gli elementi compromessi col regime fascista. Numerose federazioni di categoria appena ricostituite, come quella dei Postelegrafonici, pongono l'enfasi sulla necessità dell'epurazione<fnref n="15" />.

L'epurazione, intesa come primo passo per un sovvertimento sociale, non resta una pura petizione di principio. Nelle grandi aziende, essa si incrocia con la battaglia per creare rapporti di forza più favorevoli ai lavoratori. La questione acquisisce una dimensione sociale e desta l'inquietudine delle autorità. Nell'insieme del Meridione, la necessità dell'epurazione è sentita ben oltre le forze organizzate dell'antifascismo. Quando il governo militare Alleato s'insedia nella città di Napoli, questa consapevolezza non gli è più estranea. In un rapporto dell'Allied Military Government of Occupied Territories (AMGOT) dell'ottobre 1943 riguardante la Calabria e la Basilicata, si osserva: « Il popolo freme dal desiderio, in molti di questi comuni, di cacciare i funzionari fascisti, In molti casi – quasi sempre, si può supporre, sotto la guida dei comunisti – [la gente] non ha voluto attendere ed ha organizzato dimostrazioni costringendo [i funzionari] a rassegnare le dimissioni »<fnref n="16" />. Inquieto per

<footnote n="15">15 Si veda “Defascistizzazione”, *Il postelegrafonico*, Federazione Sindacati Postelegrafonici Italiani, numero unico, s.l., s.d. [ma 1944].</footnote>

<footnote n="16">16 National Archives of Records Administration (NARA), Washington D.C., Allied Control Commission (ACC), Record Group (RG) 331, fasc. 10.000/101/501, rapporto ottobre 1943, cit. in Hans Woller, *I conti col fascismo. L'epurazione in Italia 1943-1948*, Bologna, il Mulino, 1997, 89.</footnote>
questi primi casi di epurazione condotti tramite l'azione diretta, il governo militare Alleato cerca di incoraggiare una «partecipazione controllata degli antifascisti al processo di epurazione»<fnref n="17" />. Nella città di Napoli, tale approccio trova una prima concretizzazione, già nell'ottobre 1943, con l'istituzione del comitato per l'epurazione dell'università di Napoli presieduto dal nuovo rettore, il liberale Adolfo Omodeo.

Del resto, Napoli non è una città politicamente docile. Già il 30 settembre, mentre il Comitato Napoletano di Liberazione Nazionale stava discutendo la destituzione del prefetto collaborazionista Soprano ed un noto industriale, Giuseppe Cenzato, era intervenuto in sua difesa, i dirigenti comunisti Vincenzo Ingangi e Antonio Cecchi lo avevano cacciato dalla riunione; il rappresentante ufficiale del PCI Eugenio Reale, al contrario, all'unisono coi partiti borghesi, aveva condannato il comportamento dei suoi compagni di partito definendolo prepolitico. Il giorno seguente un migliaio di comunisti guidati da Eugenio Mancini (comandante di un gruppo di combattenti durante le Quattro Giornate), Ingangi, Cecchi e Villone avrebbero manifestato davanti alla prefettura contro Domenico Soprano<fnref n="18" /> il quale stava incassando gli applausi della popolazione assieme al Comando Alleato. La prefettura fu invasa al grido di «Viva la Russia dei Soviet», il ministro plenipotenziario Leopoldo Piccardi dovette ascoltare i manifestanti e tutti i partiti del CNLN accettarono il principio della destituzione del prefetto, ad eccezione di Reale il quale «nell'indignazione dei compagni, [...], prese a male parole il compagno Mancini»<fnref n="19" />.

Nei mesi seguenti, la tensione non si sarebbe attenuata. Le mobilitazioni contro la mancata epurazione della classe dirigente tendono, per la loro dinamica interna, a porre il problema di chi deve comandare nella società. All'Alfa, ad esempio, l'epurazione del commissario prefettizio Della Guda è motivata dal suo passato politico

<footnote n="17">17 Woller, *op. cit.*, 90.</footnote>

<footnote n="18">18 Favorevole ad un fronte anticomunista dei partiti dell'ordine, Soprano viene destituito soltanto il 4 novembre 1943, per essere spostato alla prefettura di Taranto. Successivamente, è richiamato a Roma dove svolge un incarico presso il Ministero dell'Interno. Secondo Caracciolo, il plenipotenziario del governo Badoglio a Napoli, Leopoldo Piccardi, non avrebbe direttamente deposto Soprano poiché tale gesto sarebbe stato «suscettibile di interpretazioni rivoluzionarie», Filippo Caracciolo di Castagneto, 1943-1944. *Diario di Napoli*, Firenze, Vallecchi, 1964, 47.</footnote>

<footnote n="19">19 Federazione Comunista di Montesanto, *Ciò che ci divide*, s.l. [ma Napoli], s.d. [ma 1943], 2.</footnote>
ma anche dalla sua attività di contrabbando dei beni aziendali, nociva alla ripresa produttiva<fnref n="20" />; altri allontanamenti di dirigenti compromessi col regime mussoliniano sono ottenuti all'Ansaldo ed alla Società Elettrica Meridionale grazie alla mobilitazione diretta<fnref n="21" />. L'epurazione diventa anche un mezzo per sottrarre la vita sindacale alle nomine statali, delle quali ha fatto uso anche il maresciallo Pietro Badoglio durante i "45 Giorni", e ricostruire organizzazioni che «fossero degli operai e di nessun altro»<fnref n="22" />. Al porto di Napoli, centrale per la logistica della macchina bellica anglo-americana, la mobilitazione dei lavoratori della CGL riesce ad esautorare l'ex-funzionario fascista dei portuali, Osvaldo Lainati, rimasto al suo posto prima grazie ad una conferma badogliana e, dopo l'arrivo degli Alleati, per intervento del democristiano Raul de Lutzemberger. La traiettoria di Lainati permette al settimanale della CGL, *Battaglie Sindacali*, diffuso in 4-5mila copie nell'area napoletana, di tracciare un'interessante tipizzazione sociale e psicologica degli ex-fiduciari sindacali fascisti:

> La stragrande maggioranza dei dirigenti delle Unioni sindacali era costituita da avvocatucoli senza cause, o da sedicenti economisti che mai ebbero il minimo contatto col lavoro, quello vero, produttivo, la sola fonte di ricchezza di un popolo, per il quale ebbero un sacro disprezzo considerando l'uomo privo di una laurea o di un titolo qualsiasi, elemento inferiore e trascurabile<fnref n="23" />.

Per la CGL, inoltre, una drastica epurazione sotto il controllo dei lavoratori e delle loro organizzazioni è cruciale per assicurare una rapida ricostruzione dell'economia. In molte grandi aziende le sezioni sindacali iniziano col denunciare l'inerzia, o persino la fuga verso le zone controllate dalla Repubblica Sociale Italiana (RSI), da parte di interi Consigli d'Amministrazione composti da fascisti o ex-fascisti. *Battaglie Sindacali* sottolinea la mancata epurazione della direzione delle Manifatture Cotoniere Meridionali (MCM), uno dei complessi dell'industria tessile più moderni del Meridione – costituito nel XIX

<footnote n="20">20 "Notiziario sindacale. All'Alfa Romeo", *Battaglie Sindacali*, n° 7, 16-4-1944.</footnote>

<footnote n="21">21 Si veda "Notiziario sindacale", *ibid.*, n° 9, 30-4-1944; "Pulizia alla SEM", *ibid.*, n° 11, 14-5-1944.</footnote>

<footnote n="22">22 "Lettera dei metallurgici di Torre A.", *ibid.*, n° 1, 20-2-1944.</footnote>

<footnote n="23">23 "Il fenomeno Lainati", *idem*.</footnote>
secolo con capitale svizzero, nazionalizzato nel 1918 e controllata dal Banco di Napoli sin dal 1930. Il settimanale della CGL denuncia che, mentre il presidente è scappato a Roma, i tre membri su quindici del Consiglio di Amministrazione ancora reperibili non riavviano la produzione, coprono funzionari nominati dal passato regime come Alessandro Chiavolini, segretario particolare di Mussolini, e sabotano la produzione in attesa di ulteriori sviluppi militari. In conclusione, l'articolo rivendica che «il personale possa attivamente partecipare all'amministrazione della società»<fnref n="24" />.

La battaglia per l'epurazione alle MCM diventa il simbolo di un conflitto più generale. Su *Battaglie sindacali*, il processo ai dirigenti delle MCM è seguito in ogni sua fase ed è trasformato in una denuncia politica del regime fascista. L'azione operaia, fatta di picchetti, scioperi e campagna di stampa, ottiene rapidamente la destituzione dei tre amministratori rimasti nel territorio del Regno del Sud e del direttore amministrativo, oltre al carcere preventivo per due di loro; infine, viene nominata una nuova amministrazione composta di tre membri (un operaio della Commissione Interna, un tecnico ed un funzionario esterno nominato dal Banco di Napoli). Malgrado questa formula, una sorta di cogestione, sia giudicata un compromesso non del tutto soddisfacente, la CGL rivendica come positivo il risultato che si tratterebbe di approfondire e «per noi lavoratori, di dimostrare che i nostri rappresentanti sono i più qualificati, per capacità e per onestà, a dirigere le nostre industrie»<fnref n="25" />.

Nel sottolineare le complicità e gli elementi di continuità tra il vecchio regime ed il quadro politico emergente, *Battaglie Sindacali* mette in imbarazzo autorevoli esponenti del governo, come il ministro liberale Epicarmo Corbino, sodale di un dirigente della SET sotto indagine, ed il titolare degli Interni Vito Reale, o dell'apparato statale, come il Prefetto di Napoli. Tale strategia acuisce il conflitto, già aspro, coi vertici del PCI, per i quali la stabilità dell'alleanza con l'insieme dei partiti del Comitato di Liberazione Nazionale (CLN) è da preservare a tutti i costi, in particolare in seguito alla «svolta di Salerno», promossa da Palmiro Togliatti dopo il suo rientro in Italia dall'Unione Sovietica ed inquadrata nella politica generale di Stalin.

<footnote n="24">24 “Una nostra vittoria”, *ibid*., n° 4, 26-3-1944.</footnote>

<footnote n="25">25 “La condanna di un sistema (Il processo delle Cotoniere)”, *ibid*., n° 11, 14-5-1944.</footnote>
Quando la Corte Militare Alleata condanna quattro dirigenti delle MCM a 5 anni di prigione senza diritto alla libertà provvisoria, la CGL celebra l'avvenimento spronando i lavoratori a perseverare. La vittoria nei tribunali è considerata il riflesso di un'avanzata prodottasi nella società:

> Il processo delle Cotoniere è una vittoria della classe operaia, che rivendica la sua onestà e i suoi diritti, contro una classe padronale corrotta e iugulatrice. Ci prepariamo, tenacemente e fiduciosamente, ad altre vittorie. Intendiamo essere, come siamo, gli esponenti e i propulsori dell'opera di rinnovamento di sistemi e di costumi, senza la quale il fascismo non si può considerare finito<fnref n="26" />.

La condanna al carcere e la revoca dei vertici dell'azienda mettono fine ad alcune settimane turbolente. L'azione diretta dei lavoratori è stata ruvida ma, in sostanza, controllata dalla direzione della CGL.

Nel complesso, però, l'epurazione procede a rilento. La prima misura di rilievo assunta centralmente dal cosiddetto governo del Sud era stato il timido decreto sulla defascistizzazione dell'amministrazione pubblica, approvato in via definitiva il 28 dicembre 1943. Anche gli studi più recenti confermano che, nell'estate del 1944, il bilancio sui primi sei mesi di applicazione del nuovo testo, articolato ulteriormente da un decreto promulgato il 12 aprile 1944, «era deludente sotto ogni aspetto»<fnref n="27" />. Neanche la nomina di Tito Zaniboni, ex deputato socialista, come Commissario all'Epurazione ottiene l'effetto di innescare una collaborazione tra i partiti del Comitato di Liberazione Nazionale ed il governo del Sud guidato dal maresciallo Pietro Badoglio. Inoltre il Partito Socialista Italiano di Unità Proletaria (PSIUP), contrario anch'esso all'offerta politica badogliana, radia Zaniboni dal partito. La percezione che gli organismi ufficiali deputati all'epurazione non funzionino crea sfiducia verso le nuove istituzioni, compresi gli enti politico-militari insediati dagli eserciti Alleati. Un funzionario locale del PCI afferma che anche i pochi provvedimenti punitivi posti in essere «non sarebbero stati presi dal governo di occupazione se non fossero

<footnote n="26">26 Idem.</footnote>

<footnote n="27">27 H. Woller, *op. cit.*, 130.</footnote>
stati in un certo senso forzati dalla voce popolare»<fnref n="28" />. Anche all'interno
della CGL, dopo mesi di richieste, minacce, azioni parziali e proposte di
legge, l'impazienza cresce. Il Comitato Direttivo del sindacato, ancora
presieduto da Russo, ipotizza di passare all'offensiva, mettendo
esplicitamente in dubbio la sincerità della propaganda democratica degli
Alleati:

La CGL si propone di prendere nelle sue mani
l'iniziativa per l'epurazione. [...] Diciamolo chiaramente: vi
è troppa gente ancora che se ne sta tranquilla in posti di
responsabilità, profittando del fatto che non vi è stata
un'azione di violenza liberatrice; gente che sta al riparo di
comode protezioni, non soltanto nostrane, fiduciosa dello
spirito di dimenticanza e di generosità degli italiani. [...] Bisogna che certe difese d'ufficio finiscano. Non lo diciamo ai signori di Salerno; è ovvio che essi difendano i loro correi e facciano fronte comune con essi; è perciò che abbiamo sostenuto, e sosteniamo, che la prima epurazione che s'impone è da farsi a Salerno; e sino a che essa non sarà completa, il popolo italiano avrà il giusto sospetto che il fascismo non sia finito. [...] ma vi sono, anche da parte degli Alleati, ci sia consentito di dirlo, certe indulgenze e certe debolezze contro individui compromessi col fascismo, che non si possono spiegare, e che, comunque, minorano la fiducia del popolo nella crociata antifascista delle democrazie in guerra<fnref n="29" />.

Se allarghiamo lo sguardo al resto del Meridione, il ricorso
operaio all'azione diretta pare aver interessato in modo rilevante anche la
città di Taranto, già allora piuttosto industrializzata. Nell'aprile del 1944,
infatti, dopo una serie di conflitti concentrati nel porto ed in alcune
grandi aziende, un folto gruppo di operai comunisti invade il municipio
di Taranto rivendicando l'immediato licenziamento di ventuno noti
fascisti; il prefetto, scavalcando le procedure formali istituite dal decreto
del 28 dicembre, sceglie di destituire dall'incarico più di cento funzionari
particolarmente compromessi col regime, nell'intento di recuperare il

<footnote n="28">28 Pietro Secchia (a cura di), *Il Partito comunista italiano e la guerra di liberazione 1943-1945*, Milano, Feltrinelli, 1971, 253.</footnote>

<footnote n="29">29 “Noi e l’epurazione: agire!”, *Battaglie Sindacali*, n° 7, 1944-1949.</footnote>
pieno controllo dell'ordine pubblico in città<fnref n="30" />. Il PCI, deposta la pregiudiziale anti-monarchica ed integratosi nel terzo governo Badoglio, individua tra le sue priorità quella di mantenere l'egemonia politica tra i settori più combattivi della classe lavoratrice. In questo senso Togliatti, in una conversazione radiofonica, non manca di ascrivere i meriti del decreto sulla punizione dei crimini fascisti entrato in vigore l'11 maggio alla nuova linea del partito, indicando al contempo che l'epurazione sarebbe dovuta procedere “dall'alto”:

> Siamo da appena quattro settimane al governo e qualche cosa abbiamo incominciato a fare. Tra l'altro, io considero come un primo grande risultato della nostra azione il fatto di aver finalmente formulato ed approvato una legge la quale prevede nel modo più severo la punizione dei delitti del fascismo<fnref n="31" />.

Anche a Napoli, però, il protrarsi di una situazione concreta dominata dall'inerzia dell'inazione degli organi statali produce una radicalizzazione nei metodi d'azione abbracciati dalla classe lavoratrice. La situazione precipita alla SET, la compagnia dei telefoni diretta dal conte Ugo Pellegrini, amico del gerarca Roberto Farinacci ma al tempo stesso protégé degli Alleati. Il 1° luglio 1944, a Napoli, una settantina di dipendenti aspetta il conte all'ingresso dell'azienda nella centrale piazza della Borsa, lo aggrediscono fisicamente e lo cacciano. Gli operai sono passati al fatto compiuto. L'azione è stata, senz'altro, favorita da svariati attacchi a Pellegrini apparsi su *Battaglie Sindacali*. Il sindacato aveva acclarato che ancora a giugno Pellegrini s'era recato a Formia per «ispezionare le proprietà sue e di Farinacci»<fnref n="32" />. Le collusioni di Pellegrini sono acclarate e difficilmente contestabili.

Una minoranza combattiva di operai s'incarica di realizzare, in forma plebea, ciò che per mesi gli anglo-americani hanno promesso. Ma quel protagonismo, a partire dai metodi seguiti, non è gradito. Il giorno dopo la sua “cacciata” dalla SET, Pellegrini invia al Comando Alleato

<footnote n="30">30 Rapporto dei Carabinieri Reali al ministero dell'Interno, 24-4-1944, in Archivio Centrale di Stato (ACS), Roma, Ministero dell'Interno, Gabinetto 1944-1946, busta 14, fasc. 1061.</footnote>

<footnote n="31">31 Cit. in M. Caprara, “Il diario di Togliatti (1944-1945)”, *Il contemporaneo*, 1965, n° 8, 7.</footnote>

<footnote n="32">32 “Coerenza di Pellegrini”, *Battaglie Sindacali*, n° 14, 4-6-1944.</footnote>
una lettera nella quale denuncia come provocatori i delegati sindacali eletti nella Commissione Interna, indica i nomi (presunti) degli organizzatori dell'azione e tuona contro *Battaglie Sindacali* per la sua campagna a mezzo stampa; in conclusione, egli chiede di perseguire i leader di fabbrica della CGL poiché «eliminazione di alcuni di loro è considerata una priorità assoluta»<fnref n="33" />.

La gestione del caso Pellegrini da parte Alleata è disastrosa. Il conte Pellegrini è arrestato su istanza del Tribunale militare italiano con l'accusa di correità coi tedeschi e liberato dal carcere di Poggioreale in meno di 24 ore dietro sollecitazione Alleata<fnref n="34" />. Pellegrini sembra disporre di importanti collegamenti coi vertici Alleati, particolarmente col colonnello Reynolds, vice-comandante della sezione telefoni alla *Peninsular Base Section* di Napoli; costui consente al conte di rientrare nei propri uffici nonostante la persistente opposizione degli operai. Ciò accade malgrado l'informativa del controspionaggio della V Armata avesse confermato la carriera “fascistissima” di Pellegrini dal 1924 fino al settembre 1943, concretizzata nelle amicizie con Galeazzo Ciano, Roberto Farinacci e Achille Starace. I fatti raccolti costituivano un imponente atto d'accusa contro Pellegrini, ma non erano stati alla base di alcun provvedimento.

Ad ulteriore discredito Alleato, in quelle stesse settimane, si somma il caso della Cirio; infatti, nel mese di luglio, il colonnello Robertson, funzionario della Divisione Lavoro dell'Allied Military Government (AMG), accetta la richiesta del padrone della Cirio, Signorini, accusato dai lavoratori di fascismo, di ripetere l'elezione della Commissione Interna che non aveva dato risultati graditi alla proprietà. Quell'episodio<fnref n="35" /> avrebbe determinato la definitiva rottura, con relativo licenziamento, tra l'AMG ed il direttore dell'Ufficio del Lavoro provinciale Bruno Pierleoni, ex-militante della Sinistra Comunista transitato nel movimento azionista e divenuto fervente sostenitore della cogestione delle aziende. Il colpo è duro, anche perché Pierleoni si stava adoperando con una certa efficacia per diffondere nel movimento operaio italiano le tesi sull'apoliticità del sindacato, cavallo di battaglia

<footnote n="33">33 NARA, ACC, Record Group 331, fasc. 10.260/146/169.</footnote>

<footnote n="34">34 La replica del periodico della CGL è in “Pellegrini in galera… in galera Pellegrini!”, *Battaglie Sindacali*, n° 24, 13-8-1944.</footnote>

<footnote n="35">35 Per la ricostruzione da parte sindacale, si veda “Grandi manovre reazionarie”, *Battaglie Sindacali*, n° 25, 20-8-1944.</footnote>
delle direzioni sindacali maggioritarie in Gran Bretagna e negli Stati Uniti d'America.

Anche in termini generali, l'azione diretta del 1° luglio costituisce, agli occhi delle autorità Alleate, un precedente pericoloso, una legittimazione dell'azione diretta. La reazione è eclatante. Il colonnello John W. Chapman promulga l'Ordinanza Regionale del 2 luglio 1944 che avoca all'AMG l'epurazione e proibisce gli scioperi di qualsiasi natura, punendoli addirittura con la condanna a morte nel settore delle comunicazioni. L'ordinanza è accolta con incredulità. Presente a Napoli proprio in quei giorni, il dirigente socialista Pietro Nenni, in una riunione interna di partito, si pronuncia in termini intransigenti sul tema dell'epurazione, giungendo a prospettare un processo pubblico contro Vittorio Emanuele III<fnref n="36" />. Fa eccezione la direzione campana del PCI, che dirama un comunicato di appoggio al Comando Alleato. Protestano invece, allarmati per la perdita di coesione sociale, persino i direttori degli Uffici del Lavoro di nomina Alleata. La CGL denuncia la manovra del PCI come una forma di soccorso all'avversario di classe:

> Senso di euforia tra la classe dominante. Questa trovava un inatteso alleato nella Federazione Comunista Napoletana che, colla sua deliberazione del 5 luglio plaudiva con convinzione all'ordinanza regionale [...] Di quest'atteggiamento della direzione noi ci rincresciamo, per essa più che per noi, e siamo convinti che la massa del partito la pensa in tutt'altro modo<fnref n="37" />.

La posizione della federazione campana del PCI è particolarmente significativa poiché si determina nonostante le investigazioni della Commissione regionale campana per l'epurazione, presieduta dal liberale Carlo Sforza, siano state interrotte per intervento dell'Allied Control Commission (ACC)<fnref n="38" /> – poche settimane dopo, gli

<footnote n="36">36 Si veda ACS, Governo del Sud, Comando Arma Carabinieri Reali dell'Italia liberata, Napoli, relazione del 4-7-1944.</footnote>

<footnote n="37">37 "Chiarificazione", Battaglie Sindacali, n° 20, 16-7-1944.</footnote>

<footnote n="38">38 La CGL non è estranea a tale controversia, poiché è sotto la sua pressione che l'organismo guidato da Sforza aveva pubblicato una lista coi nomi di 24 personalità del mondo economico da epurare, tra le quali il noto Achille Lauro ed il direttore della SET.</footnote>
Alleati sarebbero tornati prudentemente sui loro passi, limitandosi a ridimensionare i poteri di quell'organismo.

Il 12 luglio gli anglo-americani producono trecento poster dell'ordinanza anti-sciopero per affiggerli nelle fabbriche più sindacalizzate del napoletano: SME, Compagnia Napoletana Gas, Acquedotto, Ferrovia Circumvesuviana, SET, funicolare centrale, Volturno, tranvieri e Municipio. Ma l'Ordinanza Regionale di Chapman non pare produrre gli effetti desiderati. Alla SME, all'Ocren, all'Acquedotto ed alla stessa SET scoppiano nuovi scioperi senza alcuna contromisura da parte Alleata. Le autorità anglo-americane riconoscono la crisi della loro strategia e corrono ai ripari: l'ordinanza draconiana non ha fatto altro che favorire l'emersione di un profondo sentimento preesistente di rivolta<fnref n="39" />. Il colonnello Chapman si reca in alcune grande fabbriche, accompagnato dai dirigenti della CGL di tendenza azionista, tra i quali Dino Gentili, e promette che l'epurazione non si sarebbe fermata.

Nei fatti, malgrado il sostegno aperto del PCI, entro pochi giorni Chapman è costretto a ripiegare su una politica di conciliazione con la CGL per recuperare il pieno controllo della situazione. Pubblicamente, Pellegrini è scaricato – ma è degno di menzione che il suo processo per collaborazionismo sarebbe finito con un'assoluzione. L'azione di Chapman ha messo temporaneamente sotto tensione il sistema di alleanze politiche e sociali costruito dal suo predecessore, il colonnello italo-americano Charles Poletti. La protesta di Sforza e le dimissioni di Pierleoni ne costituiscono un nitido sintomo. Se la contro-svolta di Chapman consegue i risultati sperati, la CGL non pare pronta ad accettare un'epurazione di cui la classe lavoratrice sia mera spettatrice. Vincenzo Bosso, responsabile CGL dei postelegrafonici, denuncia l'operato dell'ispettore centrale delle Poste Duilio Pacca il quale, incaricato della defascistizzazione, sta in realtà procedendo ad una sorta di epurazione alla rovescia discriminando dipendenti dal nitido percorso antifascista<fnref n="40" />. Non mancano nuovi avvertimenti della CGL su una possibile ripresa dell'azione diretta:

<footnote n="39">39 NARA, fondo n° 331, fasc. 10260/115/41.</footnote>

<footnote n="40">40 V. Bosso, lettera pubblicata nella rubrica "Lettere ricevute", *Battaglie Sindacali*, n° 22, 30-7-1944.</footnote>
La riammissione degli squadristi sospesi dal lavoro o dall'impiego nella R. Marina ha consentito agli interessati di ripigliare servizio mantenendo quel ruolo che era stato loro concesso per il merito del possesso del "brevetto 1922". La maestranza è stata indotta in malinconiche considerazioni concludendo che un solo potere potrà veramente epurare il paese: quello del popolo<fnref n="41" />.

In quelle stesse settimane, la questione dell'epurazione è nuovamente tra le priorità del governo, dal giugno diretto dall'anziano leader riformista Ivanoe Bonomi. Col Decreto legislativo luogotenenziale del 27 luglio 1944, infatti, oltre ad istituire un'Alta corte di giustizia al fine di processare e punire i gerarchi, l'azione epurativa viene estesa all'esercito, alle aziende private concessionarie di servizi pubblici e alle grandi industrie di importanza nazionale. Le competenze dell'alto commissario, inoltre, vengono ampliate fino a comprendere anche «l'avocazione dei profitti di regime» e «la liquidazione dei beni fascisti». Il conte Sforza è nominato Alto Commissario ed è affiancato da quattro alti commissari aggiunti, tra i quali figurano l'azionista Mario Berlinguer ed il dirigente di primo piano del PCI Mauro Scoccimarro, incaricato di dirigere l'epurazione della pubblica amministrazione. Anche in questo caso, tuttavia, a dispetto di una legislazione più dura rispetto al testo del 28 dicembre 1943, l'applicazione effettiva del decreto procede in modo macchinoso, finanche nella formazione delle commissioni. Ma le difficoltà di fondo restano di natura politica. Al proposito, Berlinguer confida ad un ufficiale Alleato la carenza di magistrati non compromessi col fascismo in grado di presiedere le numerose corti e commissioni<fnref n="42" />. Malgrado ciò, la critica alle autorità incaricate di procedere all'epurazione è consentita entro limiti viepiù angusti. Così, quando il *Il Cimento* dà alle stampe un opuscolo intitolato *Il conte Sforza disonore d'Italia*, nel quale il titolare dell'Alto Commissariato per le sanzioni contro il fascismo è liquidato come rinunciatario, la replica delle autorità Alleate è la sospensione del permesso per il periodico diretto da Pansini<fnref n="43" />.

L'estate del 1944 incrocia anche la fine della traiettoria della

<footnote n="41">41 “Nella R. Marina”, *Battaglie Sindacali*, n° 25, 20-8-1944.</footnote>

<footnote n="42">42 H. Woller, *op. cit.*, p. 243.</footnote>

<footnote n="43">43 ASN, Prefettura, Gabinetto, versamento n° 3, busta n° 126, fasc. «Fronte Nazionale», nota del 27-11-1944.</footnote>
CGL. Questo sindacato, dai tratti ribelli, decide di auto-sciogliersi. La decisione matura sotto la pressione concentrica del governo, degli Alleati ma soprattutto della Confederazione Generale Italiana del Lavoro (CGIL), costituitasi pochi mesi prima a Roma sulla base dell'accordo "unitario" tra PCI, PSIUP e Democrazia Cristiana (DC). Russo ed i suoi cercano di costituirsi come frazione classista interna alla CGIL ma Giuseppe Di Vittorio, segretario generale del sindacato in quota PCI, è intransigente nel negare a degli oppositori in odore di «trotskismo» la possibilità di mantenere una tribuna. La CGIL, attenta a non turbare gli equilibri interni al CLN e la continuità dell'apparato statale, non avrebbe più incoraggiato battaglie per l'epurazione attraverso il ricorso all'azione diretta da parte dei lavoratori.

I limiti dell'azione della commissione presieduta da Sforza, ma anche l'essenza della strategia del PCI togliattiano, si manifestano con evidenza in seguito all'intervista rilasciata dal commissario aggiunto Scoccimarro all'Avanti! nella quale questi qualifica come sabotatori dell'epurazione due ministri del governo Bonomi, il responsabile delle Finanze, Marcello Soleri, e quello della Marina, l'ammiraglio De Courten<fnref n="44" />. Togliatti, davanti alla prospettiva di una destabilizzazione del governo di unità nazionale, non difende l'iniziativa di Scoccimarro il quale, privo del sostegno del suo stesso partito, il giorno 8 dicembre 1944 rassegna le dimissioni da Alto Commissario aggiunto. In una successiva seduta della Direzione Nazionale del PCI, tenutasi il 16-18 dicembre, Togliatti torna sulla questione, accusando Scoccimarro di mancanza di disciplina ed anche di non aver mantenuto la sua azione nel quadro della legge vigente<fnref n="45" />. Inoltre, una certa prudenza nell'epurazione è giustificata in base all'«esigenza che noi abbiamo di poter influenzare gli strati medi»<fnref n="46" />.

In conclusione, è possibile affermare che il periodo tra l'ottobre del 1943 e la fine dell'estate del 1944 registrò registrò nell'area industriale napoletana ma, più in generale, nel Meridione un'ondata di mobilitazioni operaie, ed anche contadine, a favore dell'epurazione, basate su forme di azione diretta. L'evoluzione del quadro politico-sindacale nazionale –

<footnote n="44">44 A. Corona, «Perché l'epurazione non va avanti. L'Alto Commissario aggiunto Scoccimarro denuncia il sabotaggio della legge», Avanti!, ed. romana, 10-11-1944.</footnote>

<footnote n="45">45 PCI, Direzione Nazionale, verbale della seduta del 16/18-12-1944, in Fondazione Istituto Gramsci (FIG), Roma, Fondo Pci 1943-1946, Verbali della Direzione 1944-1946.</footnote>

<footnote n="46">46 Ibid.</footnote>
segnato in primis dalla «svolta di Salerno» del PCI e dallo scioglimento della CGL – fu il fattore cruciale nel mettere fine ad un ciclo di mobilitazioni operaie che avevano provato ad epurare la pubblica amministrazione e le grandi aziende senza chiedere il permesso a nessuno.

## Bibliografia

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Ottone Ovidi<fnref n="1" />

Lotte sindacali e propaganda.
Il caso della Unitelefilm di Roma

Le fonti audiovisive da sempre sono un materiale considerato da
parte degli storici di difficile utilizzo<fnref n="2" />. Nonostante il decennale dibattito
che le ha viste protagoniste, sono ancora oggi spesso considerate una
fonte meno attendibile del classico documento d'archivio cartaceo.
Questa difficoltà ad accettare a pieno titolo l'immagine in movimento nel
novero delle fonti della ricerca, in Italia si rispecchia nella mancanza di
un riconoscimento formale specifico per i professionisti che si occupano
di archivi audiovisivi.

Il dibattito storiografico sull'uso delle fonti audiovisive nella ricerca storica si è sviluppato a partire dalla fine degli anni Sessanta e ha visto formarsi differenti scuole di pensiero, sintetizzabili in tre gruppi, accomunati dalla ricerca di un equilibrio riguardo al giudizio di poca attendibilità della fonte e dall'attenzione portata alle caratteristiche specifiche dell'immagine in movimento, fonte di tipo iconico con diversi livelli di possibile interpretazione<fnref n="3" />. Un primo gruppo<fnref n="4" /> ha privilegiato il contenuto esplicito degli audiovisivi. Secondo questo filone interpretativo, meno il materiale audiovisivo aveva subito delle

<footnote n="1">¹ Dottorando in Études italiennes presso l'Université Grenoble Alpes (Francia) - Laboratoire Universitaire Histoire Cultures Italie Europe (LUHCIE), in cotutela con l'Università di Roma La Sapienza (Italia), dottorato in Storia, antropologia, religioni.</footnote>

<footnote n="2">² Si utilizza il termine “audiovisivo” come sinonimo del termine “film” secondo la seguente definizione: “By “film” is meant a recording of moving images, with or without accompanying sounds, registered on motion picture film, or on any other medium now known or to be invented”, Fédération Internationale des Archives du Film (Fiaf), *Statutes and rules*, 2016, 5.</footnote>

<footnote n="3">³ Ermanno Taviani (a cura di), *Propaganda, cinema e politica 1945-1975*, Annali Aamod 11, Roma, Effigi, 2008, 12-15. Ortoleva sottolineava come “proprio ciò che rende il film una fonte storica difficile e sfuggente è proprio ciò che per altri versi lo rende attraente [...] la sua irriducibile ambiguità”, Peppino Ortoleva, *Cinema e storia. Scene dal passato*, Torino, Loescher, 1991, 8-9.</footnote>

<footnote n="4">⁴ Cfr Christopher Roads, *Film as historical evidence*, “Journal of the society of archivists”, 3, 1965, 183-191; Rémy Pithon., *Cinéma et histoire: bilan historiografique*, “Vingtième siècle”, 46, 1995, 5-13; John Grenville, *Film as history. The nature of film evidence*, Birmingham, University of Birmingham Press, 1971; Arthur Marwick, *Archive film as source material*, “Archive film compilation booklet”, Londra, Milton Keynes, 1973.</footnote>
lavorazioni, migliore erano le possibilità di utilizzarlo. In questo contesto,
il film di finzione si collocava nel punto di basso di una ideale gerarchia
di valore. L'attenzione era diretta soprattutto verso i cinegiornali, i film di
propaganda e la produzione audiovisiva di alcuni paesi durante la
Seconda guerra mondiale<fnref n="5" />. Un secondo gruppo<fnref n="6" />, dall'approccio
semiologico, ha invece considerato la fonte audiovisiva nelle sue
specificità linguistiche e strutturali. Secondo questo filone, la fonte
audiovisiva non si poteva trattare alla stregua di una fonte classica, ma
aveva bisogno di una sua griglia interpretativa attraverso l'analisi del suo
specifico linguaggio. In questo contesto veniva posta in secondo piano
l'analisi del contesto di produzione storico. Un terzo gruppo<fnref n="7" />, ha invece
cercato di coniugare una lettura storico-sociale del film con una lettura
cinematografica della storia. In questo modo, si volevano da una parte
individuare i lapsus, l'involontario e i rimossi del passato, dall'altra si
voleva porre allo storico il problema della lettura del passato da parte
della società contemporanea.

Il presente contributo tenterà di inserirsi in questo dibattito
attraverso l'analisi della produzione cinematografica della Unitelefilm tra
il 1963 e il 1981, con particolare riferimento alla produzione che ha avuto
come soggetto il mondo operaio e le sue mobilitazioni sindacali e
politiche.

I documenti

Una parte del corpus di documenti conservati presso l'Archivio
audiovisivo del movimento operaio e democratico di Roma (d'ora in
avanti Aamod) è il risultato dell'attività produttiva e istituzionale della
Unitelefilm<fnref n="8" />. Nella sua parte audiovisiva, esso è composto soprattutto da
film documentari e da film di non fiction, finiti e non finiti. Questo

<footnote n="5">⁵ Cfr Richard Taylor, *Film propaganda. Soviet Russia and Nazi Germany*, Londra-New York, Croom Helm, 1979; Jeanine Basinger, *The World War II combat film: anatomy of a genre*, Middletown, Wesleyan University Press, 2003.</footnote>

<footnote n="6">⁶ Cfr Christian Metz, *Semiologia del cinema: saggi sulla significazione del cinema*, Milano, Garzanti, 1972; Francesco Casetti, *Teorie del cinema 1945-1990*, Milano, Bompiani, 1993.</footnote>

<footnote n="7">⁷ Cf. Marc Ferro, *Cinéma et histoire*, Parigi, Gallimard, 1993; Olaf Berg, *The Challenge of Film Considered as Historical Research*, “Cultural Studies Review”, 1, 2008, 124-136; Robert Rosenstone, *History on Film. Film on History*, Londra, Routledge, 2017.</footnote>

<footnote n="8">⁸ Archivio audiovisivo del movimento operaio e democratico (Aamod), fondo cartaceo *Archivio Unitelefilm (1963 - 1997)*; fondo audiovisivo Pci - Unitelefilm.</footnote>
corpus, dichiaratamente di parte, ci permette di mettere in luce le
dinamiche di costruzione dell'immaginario da parte del Partito comunista
italiano e in generale della sinistra comunista negli anni Sessanta e
Settanta del secolo scorso in Italia<fnref n="9" />. In questo senso non si tratta di
dividere ciò che è “vero” da ciò che è “falso”, ma di indagare le forme
assunte dalla comunicazione politica, il rapporto tra propaganda e
modernità, le riflessioni riguardanti la concezione del cinema e il suo uso
politico, i dibattiti sulla funzione culturale del cinema, sulle sue strutture
produttive e distributive. In questo tentativo, è necessario accogliere
quella che è stata definita “polarità tra reale e immaginario<fnref n="10" />” tipica della
fonte audiovisiva, cioè la sua natura ambigua e contraddittoria senza
farsene schiacciare e allo stesso tempo senza rifiutarla. La produzione
della Unitelefilm risulta particolarmente adatta a questo tentativo poiché,
come vedremo, la sua attività si collocò dal punto di vista produttivo in
una zona di frontiera a cavallo tra cinema e propaganda, e dal punto di
vista temporale in un momento di passaggio, di sperimentazione
culturale, artistica e tecnologica.

Gli anni Cinquanta

Durante gli anni Cinquanta la produzione cinematografica rimase fortemente condizionata dalla legge n. 958¹¹, la quale attribuiva ampi poteri all'esecutivo attraverso le commissioni che la stessa legge istituiva, il cui parere era indispensabile per poter ottenere aiuti economici da parte dello stato alla produzione e per passare il visto censura. La legge era stata fortemente voluta da Giulio Andreotti, all'epoca sottosegretario alla Presidenza del Consiglio dei ministri con delega allo spettacolo<fnref n="12" />, e riprendeva diverse norme dalla precedente legislazione fascista<fnref n="13" />. In

<footnote n="9">⁹ Sulla storia del Partito comunista italiano, si vedano Aldo Agosti, *Storia del Partito comunista italiano 1921-1991*, Roma-Bari, Laterza, 1999; Gerardo Nicolosi (a cura di), *I partiti politici nell'Italia repubblicana*, Soveria Mannelli, Rubbettino, 2006.</footnote>

<footnote n="10">¹⁰ Taviani, op. cit., 16.</footnote>

<footnote n="11">¹¹ Legge n. 958, 29 dicembre 1949. *Disposizioni per la cinematografia*. Si vedano in particolare gli articoli n. 6 e n. 13. La legge temporanea n. 897, 31 luglio 1956. *Modificazioni ed aggiunte alle disposizioni sulla cinematografia*, apportò alcune modifiche alla legge 958 in attesa di una nuova riforma del settore.</footnote>

<footnote n="12">¹² Lorenzo Quaglietti, *Storia economico-politica del cinema italiano 1945-1980*, Roma, Editori Riuniti, 1980, 67.</footnote>

<footnote n="13">¹³ In particolare, la legge n. 1121 del 16 giugno 1927, la legge n. 918 del 18 giugno 1931 e</footnote>
generale le misure erano state concepite da una parte per aiutare la cinematografia nazionale dopo la fine della guerra ma dall'altra erano state influenzate dall'atteggiamento degli Stati uniti, che nell'immediato dopoguerra avevano spinto per l'abolizione del protezionismo di epoca fascista. Tra le misure più importanti troviamo la programmazione obbligatoria in sala dei film di nazionalità italiana, un premio erogato dallo Stato ai film ammessi alla programmazione obbligatoria in proporzione all'incasso lordo realizzato in cinque anni (ristorno), i premi annuali per i film e i documentari di particolare valore artistico.

Subito dopo la guerra il Partito comunista italiano (Pci) promosse la nascita di una miriade di circoli del cinema, dove si formò una generazione di cineasti, critici e intellettuali. In Italia il rapporto tra comunismo, cinema e propaganda era ben attivo già prima del 1945, come ci raccontano le biografie, ad esempio, di Pietro Ingrao, Mario Alicata e Carlo Lizzani, dove la frequentazione di circoli cinefili fu il luogo della maturazione dell'impegno politico<fnref n="14" />, ma in misura diversa anche di Rossana Rossanda, così come fondamentale era stato il cinema nella propaganda e nella cultura nella Russia rivoluzionaria e poi sovietica<fnref n="15" />. Nonostante che sulle riviste culturali della sinistra comunista e socialista si fosse sviluppato un dibattito su quale dovesse essere il ruolo del cinema, arte, educazione o industria<fnref n="16" />, per tutti gli anni Cinquanta l'impegno culturale del Pci si concentrò soprattutto

<footnote>la legge n. 1061 del 16 1939.</footnote>

<footnote n="14">¹⁴ Pietro Ingrao, *Volevo la luna*, Torino, Einaudi, 2006; Carlo Lizzani, *Il mio lungo viaggio nel secolo breve*, Torino, Einaudi, 2007; Renzo Martinelli, Roberto Maini (a cura di), *Intellettuali e azione politica*, Roma, Editori Riuniti, 1976, 463-503; Rossana Rossanda, Mariuccia Ciotta, Roberto Silvestri, *Il film del secolo. Dialoghi sul cinema*, Milano, Bompiani, 2018. Lo stesso si può dire per la biografia di altri intellettuali europei comunisti. Si veda ad esempio Georgi Dimitrov, *Diario. Gli anni di Mosca (1934-1945)*, Torino, Einaudi, 2002.</footnote>

<footnote n="15">¹⁵ Stefano Pisu., *Cultura e mobilitazione di massa in Urss*, Segrate (MI) Morlacchi Editore, 2018; Alexandre Sumpf., *Révolutions russes au cinéma. Naissance d'une nation: Urss, 1917-1985*, Parigi, Armand Colin, 2015.</footnote>

<footnote n="16">¹⁶ Si veda il dibattito tra le riviste “Filmcritica” (1950), “Cinema nuovo” (1952) e “Cinemasessanta” (1960), a cui si aggiunse poi “Ombre rosse” (1967); Albertina Vittoria, *La commissione culturale del Pci dal 1948 al 1956*, “Studi storici”, 1, 1990, 135-170; Angelo D’Orsi, *Da «Rinascita» a «Quindici». Il dibattito intellettuale dentro, intorno e fuori dal Pci*, in Francesca Chiarotto (a cura di), *Aspettando il Sessantotto. Continuità e fratture nelle culture politiche italiane dal 1956 al 1968*, Torino, Accademia University Press, 2017, 182-200. La stessa “Rinascita” aveva prodotto direttamente diversi documentari, tra cui il *Cinegiornale della pace* di Cesare Zavattini (1963).</footnote>
sull'editoria e la stampa. Se da una parte il Pci sembrò divenire
l'interlocutore privilegiato del cinema di qualità<fnref n="17" />, dall'altra il cinema
veniva interpretato dallo stesso come possibile mezzo per l'educazione
politica delle masse. In questo senso, il partito non promosse in questo
periodo la creazione di un circuito produttivo alternativo, ma preferì
lavorare all'interno dell'industria cinematografica<fnref n="18" />. Veniva applicata alla
proiezione pubblica del film la classica impostazione del Pci, che
privilegiava l'incontro diretto con i cittadini come mezzo di propaganda,
ma allo stesso tempo la "battaglia per la difesa della cultura" si
proponeva di trasformare lo spettatore da elemento passivo a parte attiva
e critica dello spettacolo cinematografico. Possiamo notare quindi che già
negli anni Cinquanta si determina una certa confusione tra una battaglia
specificatamente culturale e la propaganda in senso stretto, tra l'adesione
al livello basso della comunicazione politica e la valorizzazione del
miglior cinema:

La battaglia per il realismo che non riguardava solo il
cinema, aveva l'obiettivo di mettere in comunicazione
intellettuali e operai, la cultura alta e quella bassa, costituiva
l'asse portante della politica culturale del Partito comunista.
Anche per questa ragione ritroviamo nel cinema di
propaganda di allora moduli narrativi e stilistici molto
tradizionali, in quanto erano più facilmente riconoscibili dal
pubblico<fnref n="19" />.

Questa confusione si può ritrovare anche nella divisione dei compiti
all'interno del partito: le iniziative cinematografiche di propaganda
dipendevano dalla Commissione stampa e propaganda, che si occupava
anche di televisione, mentre del cinema "d'arte" si occupava la Sezione
cultura della Direzione. In ogni caso, per tutti gli anni Cinquanta l'azione
censoria verso la produzione cinematografica del Pci fu molto forte,

<footnote n="17">¹⁷ Si veda il dibattito tra intellettuali comunisti e Pci sul neorealismo, *Le néorealisme italien*, "CinémAction", 70, 1994.</footnote>

<footnote n="18">¹⁸ *Guida per le proiezioni cinematografiche popolari*, Tip. "La Sfera", s.d. Pubblicato anonimo ma redatto da Mino Argentieri nel 1954, rappresenta una guida sui film da scegliere, sui problemi organizzativi e legali per le attività di cineforum e le proiezioni pubbliche organizzate dal Pci. La guida dimostra notevole apertura culturale ed estetica, accogliendo tra i film anche alcuni titoli di produzione statunitense.</footnote>

<footnote n="19">¹⁹ Taviani, op. cit., 24.</footnote>
soprattutto nel periodo che va dal 1952 al 1958, censura che fu tra i motivi della chiusura della *Libertas*, casa di produzione cinematografica legata al Pci che si occupava soprattutto dell'acquisto e della diffusione di materiali già girati provenienti dall'Unione sovietica. Solo all'inizio degli anni Sessanta le maglie della censura politica sembrano allargarsi per fare posto a un'attenzione più forte verso gli attacchi alla morale<fnref n="20" />, in concomitanza con la nascita dei primi governi di centrosinistra<fnref n="21" /> e la fondazione della Unitelefilm (Utф).

La Unitelefilm

All'inizio degli anni Sessanta, il Pci cominciò a sentire l'esigenza di sistematizzare e centralizzare le attività di produzione filmica che fino a quel momento erano state lasciate in capo alle varie sezioni locali del partito. Nel 1963 venne così fondata la Unitelefilm<fnref n="22" /> (Utф), casa di produzione cinematografica che avrebbe dovuto sostenere le attività di propaganda del partito, unificare le iniziative in campo cinematografico e contrastare la crescente influenza della tv pubblica<fnref n="23" />. Giuridicamente indipendente, avrebbe dovuto essere guidata politicamente dalla Sezione stampa e propaganda della Direzione del Pci e da questo finanziata. La direzione venne affidata a Mario Benocci, ex partigiano e funzionario della Sezione stampa e propaganda.

Il primo film prodotto dalla nuova struttura fu *L'Italia con Togliatti* (1964)<fnref n="24" />, dedicato ai funerali del leader del Pci morto a Yalta nell'agosto del 1964, dove ritroviamo gli stilemi classici della propaganda: la liturgia, le simbologie e le mobilitazioni di massa. Nel 1964 Mino Argentieri, critico cinematografico e intellettuale, viene chiamato da Rossana

<footnote n="20">²⁰ Legge n. 161 del 21 aprile 1962. *Revisione dei film e dei lavori teatrali*.</footnote>

<footnote n="21">²¹ Sulla nascita e l'evoluzione del centrosinistra, si vedano Guido Crainz, *Storia del miracolo economico italiano. Culture, identità, trasformazioni fra anni 50 e 60*, Roma, Donzelli, 2003, 201-227; Guido Crainz, *Il paese mancato. Dal miracolo economico agli anni Ottanta*, Roma, Donzelli, 2003; Yannis Voulgaris, *L'Italia del centrosinistra 1960-1968*, Roma, Carocci, 1998.</footnote>

<footnote n="22">²² Statuto Unitelefilm registrato presso la Cancelleria del Tribunale di Roma n. 1974/63, 26 agosto 1963, Aamod, *Archivio Unitelefilm (1963 - 1997)*.</footnote>

<footnote n="23">²³ Antonio Medici, Mauro Morbidelli, Ermanno Taviani (a cura di), *Il Pci e il cinema tra cultura e propaganda 1959-1979*, Annali Aamod 4, Roma, Effigi, 2001, 135-153.</footnote>

<footnote n="24">²⁴ Regia di Gianni Amico, Libero Bizzarri, Citto Maselli, Lino Micciché, Glauco Pellegrini, Elio Petri, Sergio Tau, Paolo Taviani, Vittorio Taviani, Marco Zavattini, Valerio Zurlini.</footnote>
Rossanda, allora a capo della Sezione culturale del Pci, alla guida della
commissione cinema da poco creata<fnref n="25" />, il quale si interessò da subito
all'esperienza della Unitelefilm. Accanto alla produzione di film di
carattere strettamente propagandistico, venne allora avviata la
produzione di film documentari su varie tematiche, nazionali e
internazionali<fnref n="26" />. Dai documenti interni della Utf si comprende che la
produzione era stata suddivisa tra film di propaganda commissionati dal
Pci, film per il circuito commerciale e film prodotti in collaborazione con
i paesi socialisti. Uno spazio specifico veniva riservato alle *attualità*, cioè
ai materiali girati non montati che dovevano documentare fatti e
avvenimenti del paese e che venivano utilizzati per realizzare film o per
essere venduti a simili società cinematografiche nel mondo<fnref n="27" />. Questo
avveniva sia grazie all'arrivo alla Utf di girati provenienti dalle sezioni del
Pci sia grazie all'opera di équipe che venivano inviate a partecipare a
determinati eventi o, infine, anche grazie all'attività di collaboratori
indipendenti. La necessità di aumentare le proprie entrate economiche
spinse la Utf a partecipare all'assegnazione dei premi per il cinema di
qualità che venivano previsti dalla nuova legislazione sul cinema<fnref n="28" />. La
necessità di prodotti artistici di qualità si unì al fermento intellettuale
della fine degli anni Sessanta, portando la Utf a rendersi più indipendente
dalla direzione del Pci. Questa indipendenza aumentò dopo il 1968,
quando per un certo periodo il Pci si mostrò più disponibile a
innovazioni e sperimentazioni formali e artistiche, ed è testimoniato dalla
perdita di importanza della voce narrante ("la linea del partito") in molti
film della fine degli anni Sessanta, a vantaggio della forza delle
immagini<fnref n="29" />. In questo modo, nel giro di pochi anni la Utf divenne

<footnote n="25">25 I responsabili della Sezione culturale del Pci nel periodo considerato furono in ordine cronologico E. Sereni (1948), E. Sereni e C. Salinari (1951), M. Alicata (1955), A. Natta (1962), R. Rossanda (1962), G. Berlinguer, G. Chiarante e L. Gruppi (1968), G. Napolitano (1969), A. Tortorella (1975).</footnote>

<footnote n="26">26 *Produzione dall'agosto 1964 a fine 1964 e nella prima parte del 1965; Produzione Unitelefilm dal 1964 al 1970*, Aamod, *Archivio Unitelefilm* (1963 - 1997).</footnote>

<footnote n="27">27 1965-1966. Note compagni collaboratori da estero, Aamod, *Archivio Unitelefilm* (1963 - 1997); *Alcune note sul festival del documentario*, Lipsia, 1968, Aamod, *Archivio Unitelefilm* (1963 - 1997). I documenti riportano i nominativi di diversi collaboratori e case di produzione cinematografica di Polonia, Ungheria, Romania, Repubblica democratica tedesca e Cecoslovacchia.</footnote>

<footnote n="28">28 Legge n. 1213 del 4 novembre 1965. *Nuovo ordinamento dei provvedimenti a favore del cinema.*</footnote>

<footnote n="29">29 Taviani, op. cit., 24.</footnote>
un'importante realtà di produzione del cinema politico<fnref n="30" />. I temi erano molto articolati e non sempre corrispondenti all'agenda politica del Pci, anche se la maggioranza della produzione rimase sempre indirizzata alle attività del partito, come si evince da alcuni titoli tra quelli prodotti nella seconda metà degli anni Sessanta, come *A Paolo Rossi nostro compagno* (regia Ennio Lorenzini, 1966), *Radiografia della miseria* (regia Piero Nelli, 1967, con il commento scritto da Leonardo Sciascia), *Il Vietnam è qui* (regia Giuseppe Ferrara, 1965), *La Nato, il nemico in casa* (regia Giuseppe Ferrara, 1968), *Attenzione: Grecia* (regia Ennio Lorenzini, 1969).

Il clima politico e culturale del 1968 accelerò la tendenza alla riflessione personale e alle sperimentazioni eterodosse e al contempo fece aumentare anche il potenziale pubblico e portò quindi all'organizzazione di nuovi circuiti di proiezioni legati alla sinistra extraparlamentare<fnref n="31" />. Il 1968 rappresenta anche un esempio dei rapporti paritari che si erano instaurati tra Utf e Pci. Infatti, in vista delle elezioni politiche previste per quell'anno, alla Utf vennero affidate le attività di propaganda attraverso il "mezzo cinematografico". Se da parte sua il Pci impose alcuni argomenti e temi, dall'altra accolse le idee della Utf riguardo le modalità di diffusione: utilizzo di cinemobili e cinebox da far girare per paesi e quartieri, distribuzione di proiettori Super 8mm alle sezioni di partito e corsi di formazione agli iscritti per l'utilizzo sia delle cineprese che dei proiettori<fnref n="32" />. Inoltre, viene avviata la produzione di Terzo canale:

<footnote n="30">³⁰ Per un approfondimento sul concetto di cinema politico si veda Christian Uva, *L'immagine politica. Forme del contropotere tra cinema, video e fotografia nell'Italia degli anni Settanta*, Mimesis, Milano-Udine, 2015; Christian Uva (a cura di), *Schermi politici. Storia, identità e ideologia nel cinema italiano*, "Rivista di politica", 1, 2014.</footnote>

<footnote n="31">³¹ Un esempio dei rapporti triangolari tra intellettuali legati al Pci, Unitelefilm e movimento studentesco è dato dalle vicende dei cinegiornali liberi ideati da Cesare Zavattini. L'idea dei cinegiornali verrà poi utilizzata dal Movimento studentesco romano. Cfr Daniel Fairfax, André Keiji Kunigami, Luca Peretti, *Cinema and social conflicts*, "Zapruder world", 6, 2020, https://zapruderworld.org/volume-6/. In particolare, si veda la produzione e la distribuzione di *Apollon. Una fabbrica occupata* (regia Ugo Gregoretti, 1969), Cinegiornale libero n. 2.</footnote>

<footnote n="32">³² *Note sul lavoro di propaganda per le elezioni*, Sezione centrale stampa e propaganda, Aamod, *Archivio Unitelefilm (1963 - 1997)*; *Il cinema nella propaganda elettorale del 1968*, nota della Sezione centrale stampa e propaganda; Aamod, *Archivio Unitelefilm (1963 - 1997)*. La Utf ebbe un ruolo di primo piano anche durante le campagne per le elezioni amministrative del 1970 e del 1975, e delle elezioni politiche del 1976.</footnote>
[...] è nato uno strumento nuovo, diretto a contestare la quotidiana opera di disinformazione e mascheramento della realtà che la televisione mette in opera [...]. Il nostro cinegiornale è diretto quindi a mostrare ciò che la Tv e gli altri strumenti di propaganda visiva di massa non fanno vedere<fnref n="33" />.

Terzo canale, di cui verranno realizzati nove episodi, voleva fungere quindi da “contro-televisione” e come strumento di disvelamento della realtà, con argomenti che spaziavano dalle lotte di fabbrica (n.3, n. 4 n. 9), alla politica internazionale (n. 1, n. 2, n.7, n. 8), ai problemi dell’attualità politica e sociale (n. 6, n.5).

Gli anni compresi tra il 1968 e il 1971 costituirono il periodo di massimo impegno dal punto di vista produttivo per la Unitelefilm, in parallelo all’estensione del circuito distributivo grazie alla diffusione dei proiettori Super 8mm nelle sezioni del Pci, alla nascita del cosiddetto cinema militante e dei suoi circoli, e all’aumento del numero di circoli Arci, che fungevano da canale di diffusione alternativo a quello tradizionale<fnref n="34" />. Contemporaneamente si amplia la rete di collaboratori, operanti in tutta Italia, che mandavano alla sede centrale di Roma i materiali girati<fnref n="35" />. Nonostante l’impegno della Sezione cinema del Pci continuasse ad essere rivolto principalmente verso il “grande cinema”, a partire dal 1972, cominciarono a collaborare continuativamente con la Utf Ugo Gregoretti, Luciana Finzi e Mino Argentieri, i quali avevano l’obiettivo di rilanciare l’attività della casa di produzione, sia dal punto di vista “informativo-giornalistico” che dal punto di vista culturale<fnref n="36" />.

<footnote n="33">³³ Terzo canale, nota di Achille Occhetto alle federazioni del Pci, Aamod, *Archivio Unitelefilm (1963 - 1997)*</footnote>

<footnote n="34">³⁴ Roberto Siboni, *L'altro sguardo. L'associazionismo cinematografico in Italia: storia, linguaggio, comunicazione*, Uicc, Roma, 1999, 21-29.</footnote>

<footnote n="35">³⁵ Relazione sulle attività del maggio 1969, Aamod, *Archivio Unitelefilm (1963 - 1997)*; Esperienze e proposte del noleggio film dal 1/12/68 al 26/4/69, Aamod, *Archivio Unitelefilm (1963 - 1997)*; Proposta di programma produttivo per il 1971, Aamod, *Archivio Unitelefilm (1963 - 1997)*.</footnote>

<footnote n="36">³⁶ Fondazione Istituto Gramsci, fascicolo *Unitelefilm*, Mf. 52, ff. 1283-1331, *Archivio del Partito comunista italiano* (Apci).</footnote>
## Alcuni esempi

Durante il corso della sua vita, la Utf presterà sempre grande attenzione al mondo della fabbrica e alle lotte degli operai. Lo farà, grazie alla sua impostazione produttiva che abbiamo avuto modo di vedere, sia per impulso diretto del partito, sia per iniziativa autonoma. Il risultato è una grande mole di materiale audiovisivo riguardante le lotte operaie a partire dalla metà degli anni Sessanta e per tutti gli anni Settanta, con una produzione più cospicua durante i momenti di alta conflittualità operaia, come l'Autunno caldo. I documenti audiovisivi sono sia film finiti che film non finiti. In questo secondo caso, quasi sempre si tratta di riprese mute e spesso senza indicazione dell'operatore che aveva effettuato le riprese. In ogni caso, la produzione filmica ci dimostra sia il tentativo da parte della Utf di seguire le lotte operaie che avvenivano in tutta Italia, sia la sua attenzione costante al mondo della fabbrica. A titolo esemplificativo si possono citare, come film non finiti *Sciopero operai cotonificio* (Val di Susa, ottobre 1965); *Occupazione della fabbrica tessile Poss (Cesate, Milano, 1965)*; *Occupazione guantificio Inga e università di Napoli (Napoli, 1967)*; *Lotte in fabbrica* (Fatme di Roma, Marzotto di Valdagno, Rhodiatoce di Pallanza, marzo 1969); *Eridania di Ravenna e fabbrica mantovana concimi in lotta* (1969); e come film finiti *Apollon. Una fabbrica occupata* (regia Ugo Gregoretti, 1969); *Trevico-Torino. Viaggio nel Fiat-Nam* (regia Ettore Scola, 1973).

Alcuni titoli risultano particolarmente importanti per la capacità che ebbero di rappresentare il movimento operaio o per la loro forza evocativa. Tra questi il primo film è *La fabbrica parla*<fnref n="37" /> (regia Antonio Bertini, 1968, b/n, sonoro, 31 minuti), numero unico di Terzo canale dedicato alla condizione della classe operaia italiana. Il documentario si compone di riprese provenienti da diverse fabbriche italiane, sia grandi che piccole, e di interviste condotte agli operai. A una prima parte che si concentra sui ritmi di lavoro, l'automazione del processo produttivo, gli incidenti e la salute, fanno da contraltare le scene finali che riportano le mobilitazioni e le manifestazioni per il miglioramento delle condizioni di lavoro nelle fabbriche.

<footnote n="37">³⁷ Filmoteca e videoteca Aamod https://bit.ly/2QE2ZIR.</footnote>
<figure><img src="image_9.png" /><figcaption>Immagine 1. *La fabbrica parla*, gli operai mostrano le mani deformate e ferite dal lavoro.</figcaption></figure>

Il secondo film è *Contratto*<fnref n="38" /> (regia Ugo Gregoretti, 1970, misto, sonoro, 74 minuti), documentario commissionato dalle sigle sindacali dei metalmeccanici Fiom, Fim, Uilm per raccontare le lotte operaie dell'autunno 1969 per il rinnovo del contratto nazionale. Le immagini raccontano sia delle trattative ufficiali tra sindacati, Confindustria e governo (compaiono tra gli altri Bruno Trentin, Donat Cattin, Luigi Macario, Giorgio Benvenuto, Angelo Costa, Gianni Agnelli), sia delle mobilitazioni in diverse città italiane, tra cui Roma e Torino, che vedono la partecipazione di operai e studenti. Il documentario si ferma anche a ricordare la strage di piazza Fontana a Milano.

<footnote n="38">³⁸ Filmoteca e videoteca Aamod https://bit.ly/3fa1fL1i.</footnote>
<figure><img src="image_10.png" /></figure>

Immagine 2. *Contratto*, “Il movimento ha rivelato una grande capacità di autogoverno. [...] Espressione esterna più diretta e tangibile di quella capacità, è il servizio d'ordine dei lavoratori metalmeccanici, che fa la sua prima spettacolare apparizione a Torino il 25 settembre”.

Il terzo film è *Le 150 ore*<fnref n="39" /> (regia Wladimir Tchertkoff, 1974, b/n, sonoro, 55 minuti), documentario che ricostruisce le lotte operaie del 1973 per l'inserimento nel contratto nazionale dei metalmeccanici delle 150 ore lavorative retribuite per la formazione culturale dei lavoratori. Successivamente, il documentario racconta il primo anno di esperienza delle 150 ore, con le immagini dei corsi, dei dibattiti, delle iniziative che portano operai e studenti a riflettere sul ruolo della scuola nella società.

<footnote n="39">³⁹ Filmoteca e videoteca Aamod https://bit.ly/3lNrqZD.</footnote>
<figure><img src="image_11.png" /></figure>

Immagine 3. *Le 150 ore*, “Abbiamo scelto questi punti [del programma di studio, n.d.a] perché con questi nasce la fabbrica e la società capitalistica in cui viviamo. I metodi di studio sono lavori di gruppo, discussioni, niente voti, si va avanti quando tutti hanno capito, non come nella scuola tradizionale, niente selezioni”.

## Essere donne

Un discorso a parte merita la proiezione cinematografica del femminile che si incarna nella produzione filmica italiana. Se nel primo dopoguerra, nel contesto di una generalizzata esaltazione dei valori familiari e della morale cattolica, i ruoli di genere vengono riallineati dopo lo sconvolgimento creato dalla guerra e dalla Resistenza, già nella seconda metà degli anni Cinquanta assistiamo alla nascita di figure femminili che tendono a esasperare la dissoluzione dei valori tradizionali, in particolare della famiglia e del matrimonio<fnref n="40" />. Le donne, spesso

<footnote n="40">⁴⁰ Maria Casalini (a cura dì), *Donne e cinema. Immagini del femminile dal fascismo agli anni Settanta*, Roma, Viella, 2016, 109-147.</footnote>
adolescenti e benestanti, sono adultere, tentatrici, annoiate e alla ricerca
di avventure e ricchezza<fnref n="41" />. Inoltre, bisogna ricordare come il mondo del
cinema italiano del dopoguerra, nelle sue figure dirigenziali di produzione
e regia, fosse un mondo sostanzialmente maschile, dove alla donna non
rimaneva che lo spazio dedicato al divismo delle attrici. D'altronde,
questa situazione rimase in gran parte la stessa anche negli anni Settanta,
dove assistiamo più che a una rivoluzione della rappresentazione
femminile di per sé, alla messa in scena sempre più critica della crisi della
famiglia e del rapporto di coppia, dove la crisi del ruolo maschile e della
stessa mascolinità sono spesso al centro della riflessione dei registi<fnref n="42" />. Ma
negli stessi anni, saranno direttamente le donne a prendere in mano la
macchina da presa per impadronirsi del mezzo cinematografico come
strumento di espressione, conoscenza e propaganda. Il momento
comunemente indicato per la nascita di un cinema femminista in Italia è
il film *L'aggettivo donna* del 1971⁴³ (firmato collettivamente dal Collettivo
femminista cinema-Roma), momento a partire dal quale si assisterà allo

<footnote n="41">⁴¹ Si vedano ad esempio *Ragazzę d'oggi* (regia Luigi Zampa, 1955), *Guendalina* (regia Alberto Lattuada, 1957), *Il vedovo* (regia Dino Risi, 1959), *La voglia matta* (regia Luciano Salce, 1962).</footnote>

<footnote n="42">⁴² Si vedano ad esempio *Il conformista* (regia Bernardo Bertolucci, 1970), *La città delle donne* (regia Federico Fellini, 1980) e molta della produzione di Marco Ferreri.</footnote>

<footnote n="43">⁴³ Sul manifesto di accompagnamento e presentazione del film il collettivo dichiarava che: “i mezzi di comunicazione audiovisivi, per la loro larga diffusione, sono il più potente strumento usato dal potere allo scopo di influenzare il comportamento, i desideri, le scelte, il modo di pensare degli individui secondo canoni stabiliti dalle società, in cui regnano le condizioni moderne di produzione e il falдрatismo, per la loro conservazione. La gamma di stereotipi femminili proposti è sempre stata funzionale alle esigenze economiche e sociali di ogni particolare momento storico. [...] Rifiutando di conformarci alle aspettative sociali e alle definizioni imposte, noi donne troviamo oggi la nostra identità, in mezzo a mille difficoltà e ostacoli. Useremo tutti i mezzi perché la nostra lotta non rimanga isolata tra le mura domestiche, in cui da sempre ci hanno segregate, o in uno sterile dibattito nei gruppi di donne che si vanno formando. È IN QUESTO SENSO CHE CI INTERESSANO I MEZZI AUDIOVISIVI: per parlare con le altre donne, per esprimere un nuovo modo di essere donna senza per questo volere imporre nuovi modelli. Sino ad ora la donna è stata espressa dall'uomo o si è espressa tramite l'uomo che capitalizza la sua creatività, le sue idee, il suo lavoro, le sue energie vitali. Vogliamo parlare in prima persona delle nostre esperienze, della nostra alienazione, dei nostri disagi, in una società aggressiva e alienata basata sullo sfruttamento e sulla divisione del lavoro e dei compiti secondo il sesso", Collettivo femminista cinema-Roma, *Per un cinema clitorideo vaginale*, 1973,
http://www.nelvento.net/archivio/68/femm/aggettivo.htm.</footnote>
sviluppo di una ricca stagione di cinema militante femminista<fnref n="44" />. Ciò nonostante, in questo campo l'Utff aveva già dimostrato di saper essere in anticipo sui tempi, o perlomeno di saper intercettare una delle più promettenti registe degli anni Sessanta. È il caso di Cecilia Mangini<fnref n="45" /> e del suo documentario *Essere donne* (1965), commissionato alla casa di produzione direttamente dal partito<fnref n="46" /> e primo film da questo dedicato esclusivamente alla condizione delle donne. Il film fu voluto fortemente da Luciana Castellina e alla regista, che non aveva fino a quel momento mai collaborato con il partito, venne data piena libertà riguardo i contenuti e lo stile. Il risultato sarà:

> Un pioneristico documentario sulla condizione delle lavoratrici italiane, nel quale la storia al femminile diviene parte integrante della contemporaneità. Per la prima volta nel cinema italiano, i vissuti a lungo ignorati (in quanto subordinati a forme relazionali pubbliche e private di stampo patriarcale) delle operaie e delle braccianti vengono indagati nell'ottica di un apporto inconfutabile e irrinunciabile alla crescita socio-economica del paese<fnref n="47" />.

Le protagoniste sono operaie di fabbrica e lavoratrici a domicilio, contadine e braccianti, casalinghe e emigranti, tutte riprese sia nel contesto delle loro attività quotidiane che nel contesto della loro dimensione politica, nel corso di mobilitazioni sindacali, manifestazioni contro lo sfruttamento o contro i licenziamenti.

<footnote n="44">⁴⁴ Annamaria Licciardello, *Io sono mia. Esperienze di cinema militante femminista negli anni Settanta*, “Zapruder”, 39, 2016, 86-93.</footnote>

<footnote n="45">⁴⁵ Sulla figura di Mangini si vedano Marcos Uzal, *Les chants de Mangini* e Anne-Violaine Houcke, *Enragés sublimes de notre temps: Mangini et Pasolini*, “Cahiers du cinéma”, 774, 2021, 82-85.</footnote>

<footnote n="46">⁴⁶ Gianluca Fantoni, *Italy through the red lens*. Italian politics and society in communist propaganda films (1946-1976), Londra, Palgrave Macmillan, 2021, 223-240.</footnote>

<footnote n="47">⁴⁷ Francesca Marone, Valeria Napolitano, *La formazione delle italiane al cinema*, “Studium Educations”, 2, 2012, 33.</footnote>
<figure><img src="image_12.png" /></figure>

Immagine 4. *Essere donne*, “Abito a Porta Romana, lavoro alla Pirelli, mi alzo alle 4 e mezza e prendo il tram alle 5 e arrivo alle 6 in fabbrica. Mi occorrono due mezzi. Esco alle 2 e arrivo a casa alle 3 e mezza. E sono proprio stanca. E ho tutta la casa da mettere a posto. [...] Alla sera a dormire vado alle 9 e basta. Certo se ci fosse la settimana corta sarebbe un’altra cosa”.

Fino a quel momento, la linea politica del Pci sulle donne si era focalizzata su di un’idea emancipazionista della lotta, secondo la quale l’emancipazione economica e sociale sarebbe arrivata grazie all’inserimento progressivo delle donne nel mondo del lavoro. In questo contesto, le battaglie delle donne secondo il Pci avrebbero dovuto indirizzarsi soprattutto a livello legislativo e di diritto del lavoro. Invece, nel documentario la critica all’economia capitalista e al ruolo della donna lavoratrice e proletaria viene accompagnata dalla critica alla struttura patriarcale della società italiana nel suo complesso, la quale portava le lavoratrici a essere caricate di una doppia oppressione, come proletarie e come donne. Nonostante sia stato criticato per la presenza di alcuni stilemi classici del film di propaganda e in confronto alla posteriore produzione del cinema militante femminista<fnref n="48" />, *Essere donne* sarà

<footnote n="48">⁴⁸ “While *Essere donne* considers the problem of *being* women within capitalism, *L’aggettivo*</footnote>
fondamentale per il successivo sviluppo della produzione
cinematografica del Pci e della Utf sulle lotte politiche femministe, come
nel caso di *La donna è cambiata, l'Italia deve cambiare* (regia Rosalia Polizzi,
1976) e di *Insieme per cambiare* (regia Rosalia Polizzi, 1979).

<figure><img src="image_13.png" /><figcaption>Immagine 5. *Essere donne*, un'operaia in cammino verso la fabbrica tessile dove lavora.</figcaption></figure>

Conclusioni

Nel corso degli anni Settanta, l'attenzione del Pci dal mondo della produzione cinematografica si sposterà progressivamente verso il mondo della televisione. Inizialmente attraverso l'idea della creazione di un network di emittenti congiunte (le “televisioni libere”) in grado di competere con la Rai e le altre stazioni commerciali. In seguito, grazie

*donna* contemplates the manner in which the term *woman* modifies not only half the population but also their labour, affects, political concerns, and so on. Rather than an ontological identity, the adjective *woman* describes a social position”, Morgan Adamson, *Enduring Images. A future history of New Left cinema*, Minneapolis, University of Minnesota Press 2018, 151.
alla riforma della Rai del 1975, attraverso il tentativo di controllare
direttamente la televisione pubblica<fnref n="49" />. La gestione economica della Utf
continuava a essere onerosa, e praticamente mai la casa di produzione si
era rivelata in grado di fare a meno dell'aiuto economico del partito.
Infine, il fatto che il motivo di esistere della Utf fosse ancora
principalmente legato alle valutazioni politiche della Sezione stampa e
propaganda, mise in ombra l'evoluzione che nel corso degli anni aveva
portato la Utf a diventare un punto di riferimento per il cinema politico
italiano e per il cinema documentario di qualità. Il Pci decise quindi di
terminare l'esperienza della Utf, che venne alienata nel 1981. Il nome Utf
venne acquisito da una nuova società che nulla aveva a che fare con il
Pci, mentre l'archivio audiovisivo e cartaceo della casa di produzione
divennero il nucleo dell'Asamo (Archivio storico audiovisivo del
movimento operaio), il progenitore dell'attuale Aamod. Grazie ai
documenti audiovisivi che si sono così conservati, è oggi possibile
arricchire lo studio delle lotte operaie in Italia nel secondo dopoguerra. I
documenti audiovisivi, che proprio tra gli anni Sessanta e gli anni
Settanta si cominciavano a produrre massicciamente, anche tra i militanti
politici della sinistra<fnref n="50" />, rappresenteranno sempre di più una fonte per la
ricerca storica, caratterizzandosi la nostra società per essere in modo
crescente una società dell'immagine<fnref n="51" />.

Bibliografia

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<footnote n="49">⁴⁹ Franco Chiarenza, *Il cavallo morente. Storia della Rai*, Milano, Franco Angeli, 2002, 163-204.</footnote>

<footnote n="50">⁵⁰ Si veda al riguardo Roberto Faenza (a cura di), *Senza chiedere permesso. Come rivoluzionare l'informazione*, Milano, Feltrinelli, 1973.</footnote>

<footnote n="51">⁵¹ William John Thomas Mitchell, *Picture Theory*, Chicago, University of Chicago Press, 1995; William John Thomas Mitchell, *Pictorial turn. Saggi di cultura visuale*, Milano, Raffaello Cortina Editore, 2017.</footnote>
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III/ Femmes en lutte et luttes des femmes

Mujeres en lucha y luchas de mujeres / Donne in
lotta e lotte delle donne / Women in Struggle and
Women's Struggles
A experiência de uma militante feminista negra no sindicalismo brasileiro dos anos de 1930: a trajetória de Almerinda Farias Gama

As páginas da história do sindicalismo brasileiro e da história do movimento sufragista/feminista brasileiro têm em comum a recorrente ausência de um nome de um de seus pioneiros, um nome de mulher: Almerinda Farias Gama.

Embora tenha sido uma das principais lideranças do movimento organizado de mulheres no Brasil na década de 1930, em especial, nas lutas e formulação de estratégias para a conquista do sufrágio feminino, tenha sido uma precursora entre as mulheres negras no âmbito da política nacional e também tenha sido uma pioneira entre as mulheres no movimento sindical da Primeira República, a trajetória de Almerinda Farias Gama ainda é quase que desconhecida no Brasil e percebe-se um apagamento de sua atuação nas discussões historiográficas sobre participação feminina na política brasileira. A vida combativa de Almerinda foi objeto de estudo de minha pesquisa de mestrado, defendida em 2020, no Programa de Pós-Graduação em História da Universidade de Brasília (UnB), com o título: “A vida na ponta dos dedos: a trajetória de vida de Almerinda Farias Gama (1899-1999) – feminismo, sindicalismo e identidade política”.

Almerinda Farias Gama, nasceu em 16 de maio de 1899, no raiar das luzes do século XX, na cidade de Maceió, no nordeste brasileiro. Mesmo sendo pertencente a uma família modesta, Almerinda foi educada como as moças brasileiras de classe média de sua época: tomou aulas de piano, aprendeu prendas domésticas e se dedicou às aulas de francês, idioma que falava com facilidade. Leitora voraz, a menina começou desde muito jovem a desenvolver senso crítico. Conforme relembrou:

<footnote n="1">¹ É jornalista da TV Brasil, emissora pública integrante da Empresa Brasil de Comunicação; doutoranda e mestra em História pela Universidade de Brasília (UnB), graduada em Comunicação Social pela Universidade Federal de Alagoas (Ufal). Brasília-Brasil.</footnote>
Acontece que eu sempre fui amiga da literatura. Sempre li muito e via, tomava conhecimento das grandes mulheres do passado, não das lutas, porque não se referiam à discriminação. Mas sempre eu tive consciência de que a mulher devia equipara-se ao homem, que nesse ponto não devia haver discriminação. A inteligência não tem sexo<fnref n="2" />.

Sobrinha e irmã de tipógrafos, que eram também dirigentes sindicais, Almerinda passou a ter contato na mocidade com gente da imprensa, desde quem atuava na confecção de jornais a pessoas que para eles escreviam. Passou a colaborar com alguns periódicos na cidade de Belém, para onde se mudou na infância, escrevendo crônicas, poemas e artigos de cunho crítico que denunciavam o padrão de privação de direitos experimentado pelas mulheres brasileiras. A essa altura, aos 20 anos, já trabalhava como datilógrafa e secretaria. Embora jovem, era uma profissional qualificada que havia estudado em uma escola comercial pública que oferecia cursos gratuitos com a finalidade de aparelhar a mocidade para que assumisse postos de trabalho no comércio. À medida que a economia nacional se desenvolvia, crescia também o setor terciário das atividades econômicas que demandam uma nova categoria de trabalhadores<fnref n="3" />.

Em 1929, após perder o marido para a tuberculose, Almerinda mudou-se para a cidade do Rio de Janeiro, então capital federal, em busca de melhores oportunidades profissionais. Seu irmão mais velho, José Antônio Gama, já morava na cidade, o que contribuiu com a decisão de começar uma nova vida em outro lugar. Embora tivesse formação educacional sólida e fosse qualificada, Almerinda relata que só vinha encontrando portas fechadas para empregos mais promissores: “No comércio os ordenados sempre foram muitos modestos, mas os bancários eram mais bem aquinhoados. Eu quis ser bancária e não podia ser porque era mulher”<fnref n="4" />.

<footnote n="2">² ALMERINDA, *uma mulher de 30*, Direção: Joel Zito Araújo, Recife, SOS Corpo, 1991. (26 minutos). Disponível em: https://www.youtube.com/watch?v=_9jfbUM_zGQ</footnote>

<footnote n="3">³ Conforme aponta: Heleieth Saffioti, *A mulher na sociedade de classes: mito e realidade*, Expressão Popular, São Paulo, 2013.</footnote>

<footnote n="4">⁴ Almerinda Farias Gama, *Almerinda Farias Gama: depoimento*, Depoimento à Angela Maria de Castro Gomes e Eduardo Stotz, Rio de Janeiro, CPDOC-FGV, 8 de junho de 1984, 36.</footnote>
Na capital da jovem República, Almerinda passou a trabalhar como datilógrafa em um cartório na Rua do Rosário, no centro da cidade. Ela tinha 29 anos quando chegou ao Rio de Janeiro e logo passou a colaborar também para os jornais cariocas. Mulher de opiniões progressistas, se sentiu atraída a participar de uma das reuniões da Federação Brasileira Pelo Progresso Feminino (FBPF), entidade fundada em 1922 que encabeçou a luta sufragista no Brasil. Para ela, o caminho possível para conquistar igualdade de direitos entre homens e mulheres passava pelo voto e pela presença de mulheres em cargos eletivos. Segundo Almerinda: “Eu achava que o voto era uma arma que nós tínhamos para poder ingressar no recinto onde se discutiam estes assuntos”<fnref n="5" />. Empolgada com as reuniões, Almerinda logo passou a assumir tarefas dentro da entidade. Comunicativa, habilíssima na máquina de escrever e bem relacionada na imprensa carioca, Almerinda se tornou a assessora de imprensa da entidade, levando para o terreno da imprensa o debate feminista. Em um grupo formado por mulheres brancas de elite, Almerinda era a única associada negra e integrante da classe trabalhadora assalariada que fazia parte da alta cúpula da entidade.

A chegada de Almerinda à Federação Brasileira Pelo Progresso Feminino nos anos de 1930 coincide com o surgimento de um experimento político único no Brasil, a chamada representação de associações profissionais. Aqueles eram tempos de esperança no cenário político do país. Por meio de um golpe de Estado, em 1930, Getúlio Vargas ascendeu ao poder e inaugurou uma nova fase da história política brasileira. Em um avanço de modernização que é acompanhado por um viés de autoritarismo, o Governo Provisório de Getúlio cria a Justiça Eleitoral, reforma o Código Eleitoral, que institui o voto secreto no Brasil e o sufrágio para mulheres alfabetizadas. Nesse contexto, desenhase um modelo de representação política no parlamento. A proposta ampliava os perfis dos que poderiam tomar assento nas cadeiras do Parlamento. Além dos deputados eleitos pelo voto direito, também fariam parte da Assembleia Nacional Constituinte deputados oriundos de sindicatos e associações profissionais que, assim, teriam a oportunidade de discutir os interesses e as necessidades de suas categorias no Parlamento.

Os deputados-empregados seriam eleitos por meio de votação

<footnote n="5">⁵ Gama, op. cit., 39.</footnote>
indireta realizada com presidentes de entidades sindicais. A medida
fortalecia o controle do Estado sobre a massa trabalhadora e facilitava a
formação de bases confiáveis na Constituinte. Tanto que a oficialização
do sindicato ou associação junto ao Ministério do Trabalho, Indústria e
Comércio (MTIC) era condição básica para que uma entidade
participasse do pleito. Ou seja, na prática, a representação das
associações profissionais fortalecia o sindicalismo oficial e cumpria um
papel importante na luta política do governo. Esta também era uma
medida de tirar do jogo político lideranças operárias mais combativas.
Segundo o historiador Álvaro Barreto<fnref n="6" />, mesmo que a oficialização não
fosse obrigatória, dificilmente as correntes revolucionárias participariam
da eleição por entenderem que a experiência era uma maneira do
governo manobrar os trabalhadores, ou por não terem articulação
suficiente para tal.

Nos novos tempos, sindicalizados devidamente enquadrados teriam
a chance de ter alguma voz no espaço político, e, se existia um grupo que
mapeava qualquer espaço de participação política, esse grupo era o das
feministas<fnref n="7" />. Deslocar as questões que eram caras ao movimento
organizado de mulheres para o âmbito do movimento sindical permitiria
à Federação criar um instrumento para ter um de seus nomes numa
competição eleitoral e, consequentemente, em um espaço de
representação política.

A estratégia pensada pela FBPF foi a de criar um sindicato onde
uma de suas associadas pudesse ser uma liderança. Sendo Almerinda
representante de uma categoria profissional predominantemente
feminina, nada mais apropriado do que fundar um Sindicato das
Datilógrafas, Taquígrafas e Secretarias do Distrito Federal. Além disso,
Almerinda não seria uma completa estranha que aproveitava a situação

<footnote n="6">⁶ Alvaro Barreto, *Aspectos institucionais e políticos da representação das associações profissionais, no Brasil, nos anos 1930*. Tese (Doutorado em História) –Pontifícia Universidade Católica do Rio Grande do Sul, Porto Alegre, 2001.</footnote>

<footnote n="7">⁷ Ser uma feminista era um tema controverso nas primeiras décadas do Brasil no século XX, porque dentro deste escopo estavam desde “feministas católicas, que pregavam que ‘sem Deus, Pátria, Honra e Família não há feminismo possível’, até muitas profissionais solteiras que buscavam modelos na Europa e nos Estados Unidos e consideravam que o emprego assalariado era o pré-requisito mais essencial para a emancipação feminina”. Susan K. Besse, *Modernizando a desigualdade: Reestruturação da Ideologia de Gênero No Brasil*, 1914-1940, São Paulo, Editora da Universidade de São Paulo, 1999.</footnote>
para se intitular sindicalista, uma vez que ela já conhecia elementos do
movimento operário na cidade, inclusive, seu irmão, José, era uma
liderança no Sindicato dos Gráficos do Distrito Federal.

Com uma assembleia extraordinária realizada dentro do local onde
funcionava a Federação Brasileira pelo Progresso Feminino e que contou
praticamente com a presença de associadas da entidade, foi fundado o
Sindicato das Datilógrafas e Taquígrafas e Secretarias do Distrito Federal
no dia 24 de junho de 1933. No entanto, seu registro junto ao Ministério
do Trabalho encontrou um obstáculo: o representante do órgão não
permitiu que as profissões citadas no nome do sindicato fossem
flexionadas na forma feminina, embora fossem as mulheres maioria
nesse tipo de trabalho. Sendo assim, o sindicato concebido pelas mentes
feministas teve o nome de Sindicato dos Datilógrafos e Taquígrafos do
Distrito Federal, embora Almerinda sempre se referisse ao mesmo no
feminino.

Como representante do sindicato, em 20 de julho de 1933,
Almerinda participou da eleição de empregados representantes classistas
para a Assembleia Nacional Constituinte de 1933. Como que para fazer
jus à sua categoria, ela levou sua máquina de escrever para o Palácio
Tiradentes, lugar onde seria realizada a eleição. Os 272 delegados-
eleitores escolheriam 18 nomes entre os colegas representantes sindicais
que fariam parte do parlamento. Todos os participantes eram eleitores e
elegíveis. Almerinda teve 43 votos, mas não chegou a ser eleita. Sua
participação no pleito foi quase que um voo solo, já que ela não
participou dos conchaves políticos na ocasião. De toda forma,
Almerinda figura sendo a única mulher a ter feito parte da escolha de
representantes classistas para a Assembleia Nacional Constituinte de
1934.

<figure><img src="image_14.png" /><figcaption>Imagem 1: Almerinda Gama durante a eleição classista
Fonte:Centro de Pesquisa e Documentação de História Contemporânea do Brasil
(CPDOC-FGV), 20 de julho de 1933</figcaption></figure>
Após sua participação na eleição classista, Almerinda seguiu a frente do Sindicato dos Datilógrafos, embora houvesse dificuldade em mantê-lo em funcionamento. Almerinda revela que as colegas de trabalho não possuíam consciência de classe, tinham dificuldade de se enxergarem enquanto trabalhadoras e raramente compreendiam o papel de uma entidade sindical na luta por direitos e na defesa dos interesses da categoria. A iniciativa de Almerinda de construir do zero um sindicato feminino, o das datilógrafas, foi acompanhada pela dificuldade de mobilizar a categoria. Não chegou a existir uma campanha de sindicalização junto às datilógrafas e secretarias, porque, segundo Almerinda, as mulheres eram “comodistas”<fnref n="8" />. “Eram pessoas avulsas que eu consegui com esforço para fazer o número”, relembrou Almerinda<fnref n="9" /> Essas poucas companheiras, “puxadas a gancho”<fnref n="10" />, nem chegaram a se engajar nas lutas de fato.

Por causa dessa baixa adesão das datilógrafas, Almerinda sofria críticas de outros líderes sindicais que tentavam descredibilizar sua atuação. Henrique Stepple Júnior, que foi presidente da Federação do Trabalho do Distrito Federal, sabendo da dificuldade de reunir as mulheres, ridicularizava Almerinda chamando o sindicato de “Sindicato de Eu Sozinha”<fnref n="11" />. Almerinda tentava não se abater com as críticas: “Eu deixava pra lá porque aquilo era quase que uma verdade, as minhas companheiras nem tomavam conhecimento daquilo”<fnref n="12" />.

Sendo a presidente do Sindicato das Datilógrafas, Almerinda mergulhou na militância sindical e passou a ter contato com outras lideranças. Em pouco tempo, estava atuando nas duas frentes: a feminista e a operária. Ao circular naquele meio, passou a ser uma espécie de referência para outros sindicatos formados por trabalhadores com pouca instrução. Ela tinha a bagagem da militância política na FBPF e, sendo uma empregada de cartório, conhecia como poucos os meandros burocráticos. Não demorou para se tornar uma espécie de assistente jurídica da Federação do Trabalho, entidade que congregava diversos sindicatos cariocas. Como a dinâmica sindical também é feita de assembleias, ofícios para empregadores, escrita de contratos, os

<footnote n="8">⁸ Gama, op. cit., 67.</footnote>

<footnote n="9">⁹ Gama, op. cit., 64.</footnote>

<footnote n="10">¹⁰ Gama, op. cit., 70.</footnote>

<footnote n="11">¹¹ Gama, op. cit., 76.</footnote>

<footnote n="12">¹²ALMERINDA, op. cit.</footnote>
sindicatos precisavam lidar também com as questões de ordem burocrática. No rol das entidades que contavam com a ajuda da companheira Almerinda, estavam os sindicatos dos guindasteiros, dos chauffeurs, padeiros, alfaiates e muitas outras categorias Almerinda era, segundo seu relato, a única mulher a frequentar a Federação do Trabalho nos primeiros anos de 1930.

Uma das estratégias para se preservar nesse ambiente masculino era omitir que fazia parte do movimento feminista. As seguidoras de Bertha Lutz, presidente da FBPF e principal liderança do movimento sufragista brasileiro, eram mal vistas. As companheiras de FBPF sabiam do vínculo de Almerinda com o movimento operário, mas o contrário não acontecia. Ao relembrar esse período, Almerinda afirmou: “Eu evitava (falar) para que esta antipatia não se refletisse sobre minha pessoa e não anulasse o trabalho que podia prestar. (...) Lá na Federação do Progresso Feminino eu dizia bem o quanto eu fazia, mas junto a eles, trabalhadores, eu nunca me apresentava como feminista”<fnref n="13" />.

Para obter respeito dos colegas, foi preciso se descolar da imagem de Bertha e das sufragistas. Ao omitir seu envolvimento com o movimento feminista, Almerinda evitava receber olhares tortos dos companheiros dos sindicatos que consideravam que Bertha Lutz era burguesa, não conhecia as agruras do proletariado e só buscava melhorias para sua própria classe. Portanto, a antipatia era enorme.

A trajetória de Almerinda é reveladora sobre os limites de atuação do movimento feminista brasileiro do início do século XX em relação às lutas dos trabalhadores no mesmo período. Apesar desta experiência de convergência entre as lutas feminista e operária, de maneira geral, a FBPF tinha caráter assistencialista e raramente ouvia as demandas das mulheres trabalhadoras, por exemplo. Isto fez com que, aos poucos, Almerinda se afastasse das feministas e passasse a atuar unicamente junto aos sindicatos. Se, conforme proposto por Stuart Hall<fnref n="14" />, pensarmos o conceito de identidade como sendo múltiplo, e não como algo estático e único, suponho que Almerinda foi gradualmente abandonando gênero como sua identidade mestra, caminho que permitiu a ampliação de sua identidade de classe.

Nessa atuação junto aos sindicatos, não havia nenhum tipo de

<footnote n="13">¹³ Gama, op. cit., 95.</footnote>

<footnote n="14">¹⁴ Stuart Hall, *A identidade cultural na pós-modernidade*, Rio de Janeiro, DP&A, 2006.</footnote>
iniciativa ou debate sobre a questão do trabalho da mulher e do menor.
Segundo Almerinda, isso acontecia, porque a Federação do Trabalho não
era procurada por trabalhadoras. "Não aconteceu, porque a mulher,
desde aquela época, sempre foi arredia às lutas trabalhistas", relembrou<fnref n="15" />.
Os companheiros da federação também não estavam interessados no
assunto.

Dedicada à causa que abraçara, Almerinda não hesitava em circular
pela cidade fora dos horários permitidos. Empenhava-se em ser um
elemento sempre presente junto aos sindicatos. Como ela mesmo
afirmava, era a única mulher presente nas assembleias. A atitude
subversiva era ainda pior, porque não só andava à noite, mas estava
cercada de figuras masculinas. Ao mergulhar de cabeça na militância
operária, Almerinda estava vulnerável a um duplo risco: poderia ser
considerada uma figura promíscua, sem respeitabilidade sexual ou
também ser encarada como tendo um comportamento masculinizado.
Tudo piorava porque não estava sob supervisão de nenhum parente do
sexo masculino. Relembrou Almerinda:

> Ali naquele bairro do Camerino – perto do cais do porto, ali perto da Rua Larga – onde estava o Sindicato dos Carregadores de Bagagem, eu saía dali à meia-noite, uma hora da madrugada, sozinha ou acompanhada por eles, nunca – cada um deles procurava ser mais cavalheiro comigo<fnref n="16" />.

Embora tivesse que lidar com o peso dos olhares pela sua escolha
de conviver com tantos homens, ainda mais sendo uma mulher viúva
que não estava sob nenhum cuidado masculino, Almerinda parecia mais
à vontade com os companheiros operários do que com as associadas da
federação. Naquele grupo, Almerinda estava entre seus pares. Gente que
conhecia a dureza cotidiana do mundo do trabalho. Mesmo consciente
de que sua presença em um meio predominantemente masculino levaria
a questionamentos sobre sua honra e respeitabilidade, Almerinda seguiu
ao lado dos colegas do movimento sindical sendo uma peça fundamental
na organização dos mesmos. Fez sua voz ser ouvida nos sindicatos e

<footnote n="15">¹⁵ Gama, op. cit., 95.</footnote>

<footnote n="16">¹⁶ Gama, op. cit., 53</footnote>
associações e se tornou uma pioneira entre as lideranças sindicais femininas do país.

Por falta de atividade, o Sindicato das Datilógrafas e Taquígrafas teve a carta recolhida ainda nos anos de 1930. Segundo rememorou Almerinda: “Eu não podia aguentar fazer força, continuar a arregimentar uma porção de ovelhas desgarradas que não queriam ir para o redil”<fnref n="17" />.

Em 1937, inicia-se sob a égide de Getúlio Vargas (1883-1954) o período ditatorial conhecido como Estado Novo que, entre outras ações, decreta o fim dos partidos políticos e o fechamento do Congresso. Almerinda afasta-se da vida pública. Ela nunca mais viria a se envolver no movimento sindical embora tenha seguido sua trajetória profissional como datilógrafa/escriturária. Diferente do que acontecia com a maioria das mulheres, que à medida que envelheciam iam abandonando os postos de trabalho em escritório, Almerinda seguiu nos empregos administrativos. Para ela, a atividade profissional nunca foi provisória. Complementava a renda com trabalhos autónomos. Anunciava seus serviços nos classificados do Jornal do Brasil: “Datilografia-caligrafia. Cursos rápidos e eficientes. Aulas individuais ou em turmas diurnas ou noturnas. Mensalidades a partir de 158000. Professores Almerinda Gama e S. Moura. Cópias a máquina em qualquer língua”<fnref n="18" />. Almerinda seguiu nos trabalhos administrativos, atuando como datilógrafa, até a sua aposentadoria nos anos de 1970.

## Bibliografia

*ALMERINDA, uma mulher de 30*, Direção: Joel Zito Araújo, Recife, SOS Corpo,1991. (26 minutos). Disponível em:

<https://www.youtube.com/watch?v=9jfbUM_zGQ>

Susan K. Besse, *Modernizando a desigualdade: Reestrutuação da Ideologia de Gênero No Brasil*, 1914-1940, São Paulo, Editora da Universidade de São Paulo, 1999.

Almerinda Farias Gama, *Almerinda Farias Gama: depoimento*, Depoimento à Angela Maria de Castro Gomes e Eduardo Stotz, Rio de Janeiro, CPDOC-FGV, 8 de junho de 1984.

<footnote n="17">¹⁷ Gama, op. cit., 97</footnote>

<footnote n="18">¹⁸ *Jornal do Brasil*, Rio de Janeiro, 12 de Janeiro de 1941.</footnote>
Angela de Castro Gomes, *A representação de classes na Constituinte de 1934, Revista de Ciência Política, n° 21*, Rio de Janeiro, 1978.

Stuart Hall, *A identidade cultural na pós-modernidade*, Rio de Janeiro, DP&A, 2006.

Heleieth Saffioti, *A mulher na sociedade de classes: mito e realidade*, São Paulo, Expressão Popular, 2013.

Alvaro Barreto, *Aspectos institucionais e políticos da representação das associações profissionais, no Brasil, nos anos 1930*, Tese (Doutorado em História) – Pontifícia Universidade Católica do Rio Grande do Sul, Porto Alegre, 2001.
Pierre Millet<fnref n="1" />

Die Kollegin von der Stempelstelle, un journal pour l'auto-organisation des chômeuses dans l'Allemagne de Weimar (1930-1931)

Née Gleber dans la ville de Spire au sud-ouest de l'Allemagne, Luise Eildermann (1899-1986) a suivi pendant la Première Guerre mondiale une formation de sténo-dactylo dans une *Handelsschule*<fnref n="2" />. D'abord membre de la minorité du SPD (Parti social-démocrate d'Allemagne) opposée à la guerre, elle rejoint le parti communiste d'Allemagne (KPD) en 1919, peu après sa fondation. Elle travaille dans les années 1920 comme secrétaire dans différents groupes locaux du KPD dans le sud-ouest de l'Allemagne, puis à Magdebourg à partir de 1927. Elle est ensuite élue députée communiste à la municipalité de Brême en 1930 et ce, jusqu'en 1931. Elle anime au même moment un journal destiné aux femmes sans emploi, intitulé *Die Kollegin von der Stempelstelle* et qui est l'objet de notre contribution<fnref n="3" />.

Luise épouse en 1930 un militant communiste de la première heure, Wilhelm Eildermann (1897-1988), originaire de Brême où il a milité avant-guerre dans la jeune garde du SPD et où il a participé à la révolution allemande de 1918-1919 après avoir passé deux ans sur le front. Ils se fréquentent depuis au moins 1925 et ce mariage s'explique sans doute par l'incarcération de Wilhelm, pour une durée d'un an et neuf mois, le 7 février de cette même année, pour une série d'articles

<footnote n="1">¹ Doctorant en histoire à l'École des Hautes études en sciences sociales de Paris (France) et à l'Université de Genève (Suisse).</footnote>

<footnote n="2">² École de commerce destinée à la formation des employé-e-s de bureau.</footnote>

<footnote n="3">³ Cet article repose sur les recherches menées dans le cadre de notre thèse *qui entend proposer une histoire à parts égales d'un couple de communistes allemands constitué de Luise (1899-1986) et Wilhelm Eildermann (1897-1988)*. Le choix du couple comme objet d'étude inscrit nos recherches dans les problématiques liées au genre. Nous nous intéressons en effet à la façon différenciée dont Luise et Wilhelm Eildermann ont vécu leur engagement, et ce en dépit de la disparité des sources. C'est en effet Wilhelm qui a rassemblé les archives du couple et écrit son histoire, Luise n'ayant, elle, pas laissé de mémoires, hormis un court essai autobiographique portant sur son expérience militante à Brême au début des années 1930.</footnote>
publiés dans la tribune de Magdebourg, un journal communiste. Ce début des années trente, qui coïncide avec la période d'emprisonnement de son époux, est un temps d'intense activité militante pour Luise Eildermann. Nous avons de bonnes raisons de penser qu'il ne s'agit pas là d'une pure coïncidence, mais que cette période lui a octroyé de plus vastes opportunités d'action et d'initiative.

## Les Stempelstellen et le chômage des femmes

Le soutien aux femmes sans emploi a été l'un des principaux engagements de Luise au début des années 1930, aux côtés de la lutte contre la pénalisation de l'avortement et de la dénonciation du NSDAP (Parti national-socialiste des travailleurs allemands). Elle évoque en détail son action en ce sens dans son article autobiographique intitulé *Die Kollegin von der Stempelstelle*<fnref n="4" />, du nom du journal destiné aux femmes sans emploi qu'elle a dirigé entre 1930 et 1931. Les *Stempelstellen* étaient les bureaux où les chômeurs et les chômeuses se rendaient pour percevoir les aides publiques. Ils devaient à cet effet faire tamponner une *Stempelkarte*. L'expression *stempeln gehen*, que l'on peut traduire par « aller pointer au chômage », s'est maintenue jusqu'à aujourd'hui dans le langage vernaculaire.

Dans son roman *Der eiserne Gustav*, publié en 1938 et traduit en français en 1943 par « Gustave-de-fer », Hans Fallada (1893-1947) décrit la façon dont étaient perçues ces Stempelstellen au début des années 1930 :

> C'est là que se trouvait la Stempelstelle. Elle avait été installée dans une ancienne villa, qui se situait dans une petite rue bordée de villas. Rien de très cossu, parbleu, des petits retraités vivaient-là, d'anciens enseignants ou fondés de pouvoir, qui avaient peut-être de justesse eu la chance, avant l'inflation, de s'acheter une villa de maçon avec un jardin de 200 mètres carrés.

> C'étaient donc de petites gens qui vivaient dans la rue où était située la Stempelstelle, à laquelle se rendaient des gens encore plus petits. Et pourtant Heinz Hackendahl

<footnote n="4">⁴Luise Eildermann, « Die Kollegin von der Stempelstelle », *Beiträge zur Geschichte der Arbeiterbewegung*, vol. 25, n° 6, novembre 1983, 852-855.</footnote>
apprit des autres chômeurs que les habitants de cette rue multipliaient les requêtes pour que cette Stempelstelle soit déplacée. De leur point de vue, cette Stempelstelle nuisait à leur rue. Elle faisait perdre de la valeur aux villas. Les retraités ne pouvaient plus apprécier leur café quand ils voyaient passer les chômeurs<fnref n="5" />.

Comme Marie-Bénédicte Vincent l'a déjà fait pour étudier la vie des employés dans l'Allemagne de Weimar, la lecture d'Hans Fallada permet ici de mieux comprendre la vie quotidienne des chômeurs et leurs frustrations<fnref n="6" />. Lieux incontournables de l'Allemagne du début des années 1930, les *Stempelstellen* et celles et ceux qui s'y rendent sont décrits dans ce récit comme particulièrement stigmatisés. La reprise de ce terme dans le titre du journal de Luise traduit la volonté de renverser le stigmate qui s'y attachait.

La République de Weimar a été, comme on le sait, particulièrement touchée par la crise de 1929, qui y a très rapidement engendré un chômage de masse, dont Yves Zoberman rappelle les chiffres dans son *Histoire du chômage :*

> En Allemagne, entre 1929 et 1932, la production industrielle est divisée par deux et le chômage touche 6 millions d'individus à temps complet et 8 millions de façon partielle. Il y avait à l'époque 18 millions de travailleurs dans le pays : près des trois quarts de la population est donc victime du chômage<fnref n="7" />.

<footnote n="5">⁵ « Da war die Stempelstelle selbst. Sie war in einer kleinen ehemaligen Villa untergebracht, sie lag in einer kleinen Villenstraße. Nichts vornehmes, um Gottes willen, ganz kleine Pensionäre wohnten da, ehemalige Lehrer oder Prokuristen, die vielleicht gerade noch vor der Inflation das Glück gehabt hatten, von ihren lebenslänglichen Ersparnissen, sich diese kleinen Maurermeistervillen mit zweihundert Quadratmetern Garten zu kaufen. Es wohnten also kleine Leute in der Straße, wo die Stempelstelle lag, zu der noch ein bisschen kleinere Leute gingen. Und doch erfuhr Heinz Hackendahl von den anderen Arbeitslosen, daß die Anwohner dieser Straße Eingabe um Eingabe wegen Verlegung der Stempelstelle machten. Nach Ansicht der Anwohner nämlich schändete die Stempelstelle ihre Straße. Sie entwertete die Villen. Der Kaffee schmeckte den Pensionären nicht, wenn sie die Erwerbslosen vorbeilaufen sahen. »

Hans Fallada, *Der Eiserne Gustav*, Berlin, Rowohlt Verlag, 1938, 438.</footnote>

<footnote n="6">⁶ Marie-Bénédicte Vincent, « Les employés sous la république de Weimar. L'historien face au bestseller de Hans Fallada, Quoi de neuf, petit homme ? (1932) », *Vingtième Siècle. Revue d'histoire*, vol. 112, n° 4, 2011, 10-26.</footnote>

<footnote n="7">⁷ Yves Zoberman, « 5. Le chômage moderne dicte sa loi », *Une histoire du chômage. De*</footnote>