# Comment accompagner le développement d'agricultures favorables aux infrastructures agroécologiques sur le territoire ?

Noémie TERMEAU<fnref n="1" />

¹ Chambres d'agriculture France (CDA France), 9 avenue George V, 75008 Paris, France.

Correspondance : Iris ROZE, iris.roze@apca.chambagri.fr

Certaines catégories de zones humides sont qualifiées d'infrastructures agroécologiques. C'est le cas par exemple des prairies humides gérées de façon extensive pour le pâturage. Compte tenu de leur mission d'appui et de conseil auprès des exploitants, les auteures issues des Chambres d'agriculture ont recueilli le témoignage de trois professionnels agricoles sur différents territoires qui montrent la complexité et la diversité des enjeux liés à la préservation de ces milieux naturels par l'activité agricole.

Les infrastructures agro-écologique (IAE) sont présentes partout dans nos paysages agricoles. Elles correspondent aux « habitats d'un agroécosystème dans ou autour duquel se développent une végétation spontanée essentiellement composée d'espèces bisannuelles, pluriannuelles ou pérennes, ou un couvert semé dit « de service » et intentionnellement non récolté » (Sarthou, 2016). Cette définition recoupe les zones humides, les prairies gérées de façon extensive comme les prairies humides, les mares, les haies, les arbres, les bosquets, etc.

## Les zones humides, des infrastructures agro-écologiques aux enjeux complexes

Les zones humides<fnref n="1" /> et plus particulièrement les prairies humides (prairies alluviales, prés salés, etc.), espaces d'une riche biodiversité, sont maintenues dans les espaces agricoles principalement par l'élevage extensif. Souvent, la végétation s'y développe spontanément.

Le monde agricole a pris conscience des enjeux liés à la préservation de ces zones (services écosystémiques) et de leur intérêt pour l'agriculture, notamment en période de sécheresse. Pour développer et accompagner cette prise de conscience, les Chambres d'agriculture continuent de sensibiliser les exploitants, les guident dans l'adaptation de leurs pratiques et jouent un rôle d'interface et d'expérimente technico-économique auprès des services de l'État et des collectivités dans le cadre de projets de territoire.

Nous proposons de croiser trois regards de professionnels agricoles sur différents territoires pour se saisir de la

complexité et la diversité des enjeux liés à la préservation d'un milieu naturel par l'activité agricole.

## Agriculture et zones humides dans un contexte de changement climatique – Témoignage de Luc Servant, agriculteur et élu à Chambres d'agriculture France et Nouvelle-Aquitaine

Luc Servant est agriculteur dans le nord du département de Charente-Maritime (17), à la limite du marais Poitevin sur une exploitation de grandes cultures céréales, oléagineux et protéagineux. Il est également président de la Chambre régionale d'agriculture de Nouvelle-Aquitaine et vice-président de Chambres d'agriculture France.

## Les zones humides en agriculture

Une zone humide est une zone qui a un intérêt environnemental fort du fait d'une présence marquée de l'eau temporairement ou tout au long de l'année. Historiquement, elles étaient considérées comme insalubres avec le développement du paludisme dans les zones non entretenues. De nos jours, l'élevage extensif est indispensable en particulier à l'entretien des prairies humides qui représentent près de 40 % de la surface agricole utile au sein des milieux potentiellement humides (Thiry et al., 2014). Ces prairies permettent une complémentarité intéressante avec les terrains plus séchant qui ne produisent quasiment plus d'herbe en été dans un contexte de changement climatique. Cette complémentarité est de plus en

<footnote n="1">1. D'après l'article L2111-1 du Code de l'environnement.</footnote>
<figure><img src="image_1.png" /></figure>

2. Observatoire prospectif de l'agriculture Bourgogne-Franche-Comté, résultats 2020, CER FRANCE Bourgogne-Franche-Comté et Chambre régionale d'agriculture Bourgogne-Franche-Comté : https://saone-et-loire.cerfrance.fr/pages/observatoire-prospectif-de-lagriculture-bourgogne-franche-comte

plus intégrée dans les systèmes de pâturage des exploi-
tations. Selon les conseillers du réseau des Chambres
d'agriculture, cette complémentarité est le principal
point d'intérêt souligné par les éleveurs.

Ainsi, la présence de zones humides sur l'exploitation
permet une certaine flexibilité dans la conduite du pâtu-
age en période sèche, voire d'éviter de complémenter
les animaux les années de sécheresse et générer ainsi
une économie substantielle pour les éleveurs.

Cependant, la production de l'herbe peut être rendue
difficile s'il y a des crues tardives ou des niveaux d'eau
elevés au printemps. Cela peut également favoriser le
parasitisme des animaux d'élevage.

Concilier agriculture et zones humides

Le « Varenne agricole de l'eau et du changement cli-
matique » (2021-2022), co-piloté par le ministère
l'Agriculture et de l'Alimentation et le ministère de la
Transition écologique, a permis de rappeler les capa-
cités des zones humides à stocker l'eau en période
hivernale et à la restituer en période d'étiage. Les
Chambres d'agriculture ont souligné l'importance de
concilier activité agricole et zone humide sur le plan de
la gestion hydraulique des territoires et de compenser
les éventuelles pertes de rendements avec des mesures
agro-environnementales et climatiques (MAEC) ou des
paiements pour services environnementaux (PSE). Les
: https://
saone-et-loire.
cerfrance.fr/pages/
observatoire-
prospectif-de-
lagriculture-
bourgogne-
franche-comte

L'équilibre est complexe à trouver, mais cela peut être
facilité par la mise en place de politiques et mesures agri-
coles adaptées. Un des rôles des Chambres d'agricul-
ture est d'accompagner leur mise en œuvre aussi bien au
niveau européen, national que local. Dans les territoires,
les Chambres d'agriculture accompagnent les agricul-
teurs dans la mise en œuvre des MAEC. Ces mesures
permettent de compenser la perte de rendement liée à la
volonté de l'agriculteur de maintenir des pratiques exten-
sives favorables à la biodiversité.

<figure><img src="image_2.png" /><figcaption>**Photo ①** – Prairie inondable humide.
Crédit photographique : Chambre d'agriculture de Saône-et-Loire.</figcaption></figure>

Les Chambres d'agriculture travaillent aussi avec les
services de l'État au niveau national et les gestionnaires
locaux de milieux humides (collectivités, services
déconcentrés de l'État, agriculteurs, etc.). Ensemble,
ils évaluent les besoins des agriculteurs et apportent les
conseils adaptés aux conditions de production spéci-
fiques à ces zones. Un élevage en zones humides ne se
conduit pas comme un élevage en milieu plus séchant,
l'intérêt et les contraintes environnementales doivent être
bien identifiés et intégrés dans la conduite de l'élevage.
Le dialogue et l'échange entre les acteurs sont abso-
lument nécessaires, c'est ce qui donne les meilleurs
résultats.

Maintenir les zones humides
dans un contexte de changement climatique

Aujourd'hui, l'agriculture est reconnue pour les ser-
vices environnementaux qu'elle apporte en entretenant
ces milieux capables de retenir l'eau en hiver et la res-
tituer en été, réservoir d'une biodiversité riche, etc. Le
réseau des Chambres d'agriculture est engagé au quo-
tidien pour accompagner les agriculteurs face à l'enjeu
de changement climatique. En effet, les zones humides
jouent un rôle majeur grâce à leur potentiel d'atténua-
tion des émissions de gaz à effet de serre par le stockage
de carbone et la compensation des émissions des autres
secteurs d'activités. Les zones humides métropolitaines
(tourbières comprises), représentent un puit de carbone
de 0,2 million de tonnes de CO₂eq par an (Commissariat
général au développement durable, 2019).

L'expérience montre qu'il est possible de concilier agri-
culture et zones humides. Le maintien de l'agriculture
dans ces secteurs est donc décisif afin de faire vivre ces
zones humides et leurs territoires à long terme, dans un
contexte de déclin du nombre d'éleveur.

Des milieux humides valorisés
par les agriculteurs – Retour d'expérience
de Bertrand Dury, conseiller et pédologue
à la Chambre d'agriculture de Saône-et-Loire

Les crues hivernales qui s'étendent sur le lit majeur de la
vallée de la Saône apportent aux prairies humides une
fertilisation naturelle. Le type de sol et les microreliefs
conditionnent quant à eux la présence de prairies diver-
sifiées généralement à fort intérêt écologique.

Ces prairies inondables (photo ①) anciennement exploi-
tées en prairies de fauche et de pâture ou en vaine pâture
(mise en commun des troupeaux pour une exploitation
des parcelles par le pâturage) sont aujourd'hui peu à peu
délaissées du fait de la diminution du nombre d'agri-
culteurs avec une perte de 26 % du nombre de chefs
d'exploitations sur le département de Saône-et-Loire en
2020 et une baisse des effectifs d'animaux (moins 7 %
des effectifs bovins à l'échelle de la région Bourgogne-
Franche-Comté – Observatoire prospectif de l'agriculture
Bourgogne-Franche-Comté²).

De plus, l'activité d'élevage en prairies humides dégage des
marges économiques plus faibles en raison de certains freins
à l'exploitation de ces parcelles : conditions d'engorgement
des sols au printemps avec un risque permanent d'inonda-
tion, mécanisation difficile, coût et temps d'entretien des
parcelles important. Ces difficultés entraînent l'adaptation
<figure><img src="image_3.png" /></figure>

des systèmes de production avec davantage de surfaces de cultures (plus 9 % de surface en polyculture-poly-élevage en 2020 en Bourgogne-Franche-Comté – Observatoire prospectif de l'agriculture Bourgogne-Franche-Comté²).

Enfin, le développement d'espèces exotiques envahissantes, telle que l'euphorbe ésule (*Euphorbia esula*), vient compliquer l'entretien de ces prairies par l'élevage car cette espèce n'est pas consommée au pâturage par les animaux (refus au pâturage).

## Gestion des parcelles en zones humides par un éleveur situé dans le Val-de-Saône – Témoignage de Daniel Levêque, éleveur à Saint-Germain-du-Plain (Saône-et-Loire)

Daniel Levêque est éleveur dans le Val-de-Saône à l'est du département de Saône-et-Loire sur une exploitation en polyculture-élevage avec cent-soixante hectares de surface agricole utile dont cent-quarante-cinq hectares se situent en zone inondable dans le lit de la Saône. Cent hectares sont des zones humides et quarante-cinq hectares sont en culture.

Disposer de prairies humides en période estivale nous permet d'assurer une certaine souplesse de gestion et de sécurité pour la production, particulièrement lors des années de sécheresse. Pour conserver ces prairies en bon état et continuer à pâturer sur ces zones inondables, il nous paraît déterminant d'entretenir régulièrement les biefs<fnref n="3" /> présents dans nos parcelles. Ils permettent la gestion de la décrue avec les casiers d'inondation<fnref n="4" /> construits à cet effet au dix-neuvième siècle. Pour ce faire, un accompagnement technique et réglementaire par la Chambre d'agriculture est en cours pour la réalisation de l'entretien d'un de nos biefs.

Pour réaliser le dossier de déclaration des travaux nécessaires à l'entretien du bief, la Chambre d'agriculture joue le rôle d'interface entre nous et les acteurs concernés comme la direction départementale des territoires (DDT), l'Office français de la biodiversité (OFB), les établissements publics territoriaux de bassin (EPTB), les syndicats des bassins versants, etc. Elle réalise un diagnostic des zones humides et identifie les enjeux environnementaux en application de la doctrine Éviter-Réduire-Compenser (ERC). Ainsi, la Chambre d'agriculture nous accompagne dans la définition et la réalisation d'un plan de gestion de travaux qui sera mis en place sur trois années consécutives dans l'optique de redonner au bief concerné les conditions d'écoulements favorables aussi bien au niveau hydraulique qu'environnemental.

Dans un contexte de changement climatique, les MAEC proposées pour la préservation de la biodiversité de la vallée, comme le retard de fauche au 14 juillet, réduisent considérablement le potentiel de production herbagère de nos prairies humides. Le fourrage récolté à cette période est moins nourrissant et moins appétant. C'est pourquoi, nous avons décidé de ne pas nous réengager dans cette MAEC lors des derniers contrats.

## RÉFÉRENCES

Commissariat général au développement durable, 2019. EFESE – La séquestration du carbone par les écosystèmes français. La Documentation Française (ed.). Collection Théma Analyse, e-publication, http://www.zones-humides.org/actualité/évaluation-française-des-écosystèmes-et-des-services-écosystémiques.

Sarthou J.-P., 2016. Infrastructure agroécologique : Définition, Dictionnaire d'Agroécologie, https://doi.org/10.17180/q9h6-f326.

Thiry E., Berthier L., Bardy M., Chenu J. P., Guzmova L., Laroche B., Lehmann S., Lemercier B., Martin M., Mérot P., Squividant H., Walter C., 2014. Enveloppes des milieux potentiellement humides de la France métropolitaine. Programme de modélisation des milieux potentiellement humides de France. INRA et AgroCampus Ouest, Ministère de l'Écologie, du Développement durable et de l'Énergie.

## EN SAVOIR PLUS

Maîtriser les notions de zones humides et de milieux humides en lien avec l'activité agricole – Guide à l'usage des conseillers ; Chambres d'agriculture France, juin 2020 : https://chambres-agriculture.fr/fileadmin/user_upload/National/FAL_commun/publications/National/2018_guide zones-humides VF.pdf

Concilier Agriculture et Zones Humides – 19 projets de développement agricole accompagnés par les Chambres d'Agriculture : http://pnmh.espaces-naturels.fr/sites/default/files/fichiers/concilier_agricultureZH_EXTERNE_VF_0.pdf

Podcast de Luc Servant « Préserver les zones humides : un atout pour l'agriculture et pour la biodiversité » : https://chambres-agriculture.fr/actualites/toutes-les-actualites/detail-de-lactualite/actualites/preserver-les-zones-humides-un-atout-contre-la-secheresse-et-pour-la-biodiversite/

Varenne de l'eau et du changement climatique – Rapport Thématique 3 « Partager une vision raisonnée des besoins et de l'accès aux ressources en eau mobilisables pour l'agriculture sur le long terme : réalisations, avancées et perspectives », 1er février 2022 : https://agriculture.gouv.fr/tous-les-travaux-des-groupes-de-travail-du-varenne-de-leau

<footnote n="3">3. Dans le cas du Val-de-Saône, canal qui permet l'écoulement de l'eau des crues vers des casiers d'inondation.</footnote>

<footnote n="4">4. https://www.eptb-saone-doubs.fr/missions/prevention-inondations/casiers-agricoles/</footnote>