Le renseignement britannique à l'assaut de
l'Europe : l'exemple du grand-duché de
Luxembourg (1914-1949)

*British Intelligence Assaults Europe: The Example of the Grand Duchy of Luxembourg (1914-1949)*

Gérald Arboit

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OpenEdition
Journals

Édition électronique

URL : https://journals.openedition.org/ilcea/22821

DOI : 10.4000/141in

ISSN : 2101-0609

Éditeur

UGA Éditions/Université Grenoble Alpes

Édition imprimée

ISBN : 978-2-37747-546-9

ISSN : 1639-6073

Référence électronique

Gérald Arboit, « Le renseignement britannique à l'assaut de l'Europe : l'exemple du grand-duché de Luxembourg (1914-1949) », ILCEA [En ligne], 59 | 2025, mis en ligne le 02 juin 2025, consulté le 20 octobre 2025. URL : http://journals.openedition.org/ilcea/22821 ; DOI : https://doi.org/10.4000/141in

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# Le renseignement britannique à l'assaut de l'Europe : l'exemple du grand-duché de Luxembourg (1914-1949)

*British Intelligence Assaults Europe: The Example of the Grand Duchy of Luxembourg (1914-1949)*

Gérald Arboit

1. Il est toujours difficile d'évoquer comment naît l'intérêt d'un service de renseignement pour un pays. L'approche du grand-duché de Luxembourg par le Secret Intelligence Service (SIS) britannique, offre néanmoins un intéressant élément de compréhension. Créé le 1er octobre 1909, d'un arbitrage de vingt ans entre le War Office et l'Admiralty, il prenait la suite du Directorate of Military Intelligence, sensibilisé depuis 1890 à la menace allemande grandissante. Bien que la Grande-Bretagne figurât parmi les pays protecteurs du Luxembourg, avec la France et la Prusse (puis l'Allemagne), seules les frontières occidentales et suisse de l'Allemagne intéressaient ses services¹. Quatorze ans avant l'Entente cordiale, le Service de renseignement (SR) français, qui devait servir de modèle au britannique, affirmait quant à lui un réel intérêt pour le Grand-Duché². Depuis la guerre franco-allemande 1870-1871, le petit pays lui offrait un commode point d'observation sur l'adversaire.

2. Surtout, le Luxembourg présentait l'intérêt d'une stricte neutralité. Et, contrairement à la Belgique, la Hollande et la Suisse, la petite monarchie ne possédait pas de service de renseignement intérieur. Tout juste avait-il formé deux de ses gendarmes aux modernes activités de police administrative. Entre 1914 et 1949, la Sûreté publique luxembourgeoise ne compta guère qu'onze gendarmes, dont seuls deux s'occupèrent de police des étrangers, incluant aussi le contre-espionnage. Situé au centre de l'Europe occidentale, ouvrant sur l'ennemi allemand, le Grand-Duché était donc un pays
intéressant pour des services de renseignement désireux d'y mener des opérations clandestines. Et les plus actifs étaient le SR français et son adversaire allemand.

Le SIS découvrit furtivement le Luxembourg à la veille de l'attentat de Sarajevo, qui ramena la guerre en Europe. En occasionnant son occupation par l'Allemagne, les deux conflits mondiaux firent du Grand-Duché un acteur sur lequel le SIS manquait d'informations. Avec l'exil du gouvernement luxembourgeois à Londres, la défaite française de juin 1940 lui permit même de supplanter le SR. Mais ce fut sans compter l'appétit du jeune service américain, aux débuts de la guerre froide, qui entendait bien mettre fin à cet intérêt britannique sur le petit pays. Pour tenter de reconstruire l'activité et de mesurer l'impact du SIS au Grand-Duché, en passant par le biais de cas concrets d'agents actifs, une démarche résolument transnationale s'impose à nous. Elle repose sur la confrontation de sources officielles (françaises, luxembourgeoises, belges, américaines) avec des sources privées disponibles au Grand-Duché afin de reconstituer les étapes de la formation de l'intérêt des services britanniques pour le Luxembourg entre 1913 et 1949. En outre, nous essayerons de répondre aux questions suivantes : Combien furent les agents mobilisés ? Quel rôle jouèrent les deux guerres mondiales ? Comment achoppèrent les espoirs britanniques, s'ils existaient ?

# 1. Quatre officiers et deux agents

On ne trouve d'abord que des agents. Le premier arriva le 1er décembre 1913 à Luxembourg. Martin Hubert Gérard Nellissen, 38 ans, appartenait au réseau du « principal agent » du jeune SIS, Byzewski, un Autrichien basé à Berlin. Recruté par le War Office en 1906³, Byzewski dirigeait quatre sous-agents, dont Max Schultz, qui manipulait Nellissen. Courtier de yachts de Southampton, entré en 1909 au service de l'Admiralty et versé au SIS l'année suivante, Schultz avait été arrêté par les Allemands deux ans plus tard⁴. Toutefois, Nellissen avait été recruté par le capitaine de la Royal Marines Light Infantry, Cyrus Hunter Regnart, le numéro 2 de l'Admiralty, vers mars 1908. Il lui fut fourni un appareil photo de type Kodak Folding Pocket n° 1⁵.

Architecte de formation, trois fois condamné pour faux en écriture, tromperie et détournement (1898, 1903) à Metz et Duisbourg, Nellissen fut envoyé à Borkum, une île allemande de la mer du Nord. D'octobre 1909 à avril 1912, il fut tour à tour directeur des travaux de forteresse pour la firme Baumhold & Kossel, de Brême, puis propriétaire d'un bureau de construction⁶. Sa première mission consista à assister les capitaine Frederic Trench et lieutenant de vaisseau Vivian Brandon dans leur reconnaissance de l'île, avant leur arrestation le 21 août 1910⁷. Celle de Schultz, à Hambourg le 19 mars 1911, amena Nellissen à fuir avec ses papiers, dont un carnet d'esquisse de l'inspection impériale des fortifications de Wilhelmshaven, à Borkum, et une carte topographique secrète de l'île, copiée des archives militaires⁸. Les Allemands ne semblent pas l'avoir suspecté, quoiqu'en dît Schultz⁹. Moins d'un mois plus tard, l'architecte transféra ses activités à Bad Pyrmont, où il ne tarda pas à accumuler des dettes laissées impayées¹⁰. En décembre 1912, alors que la police allemande qui le surveillait le croyait à Pirmassens, chez ses beaux-parents, Nellissen se rendit à Davos, où il se fit envoyer un nouvel appareil photo par le galeriste de Pyrmont, Ernst Herrmann¹¹. Il n'est pas possible de savoir s'il fuyait l'Allemagne ou s'il devait remplir une nouvelle mission. Toujours est-il qu'il laissa à nouveau des dettes. En janvier 1913, il rencontra certainement le directeur du SIS¹². Sinon pourquoi débarqua-t-il, le 1er décembre
suivant, à Luxembourg ? D'autant qu'il fut contacté par un autre sous-agent du SIS, un
transporteur, c'est-à-dire une personne voyageant sans éveiller, normalement, les
curiosités ; Charles-Émile Ozouf était entrepreneur de spectacle et circulait entre
Belgique, Allemagne, Suisse et Grande-Bretagne¹³. Au moment de leur arrestation par
les gendarmes luxembourgeois, Nellissen et Ozouf cherchaient à faire passer au SIS, au
besoin par l'entremise du SR, des documents volés à la direction impériale des
fortifications de Metz¹⁴. Ozouf quitta Luxembourg pour Anvers le 1er février 1914.

La Première Guerre mondiale changea l'intérêt du SIS pour le Luxembourg. Alors que Nellissen repartit en Allemagne, où il fut arrêté fin novembre 1914, Ozouf revint au Grand-Duché, cette fois pour le compte de l'agent du SIS Demetrius Boulger, installé à Dinant. Chargé d'observer les combats de Longwy, il fut arrêté le 26 août, emprisonné à Luxembourg le temps d'établir s'il était ou non un espion. Déporté en Saxe en décembre suivant, sa connaissance de l'allemand semble lui avoir permis d'échapper à l'infamante condamnation¹⁵. L'arrestation d'Ozouf, comme le recul des armées belges et françaises, amena le rappel à Londres de Boulger, le 11 septembre 1914, interrompant définitivement sa carrière naissante dans le renseignement. Ce départ marqua aussi la fin des opérations du SIS au Grand-Duché pour trois ans.

Il fallut sa mise en concurrence avec la section du renseignement du Grand Headquarters (GHQ) britannique, le Military Intelligence (MI)₁(b), camouflée au sein du British Permit Office à Paris¹⁶ pour que le SIS se posât la question de l'envoi d'agents au Grand-Duché occupé. En janvier 1917, le MI₁(b) réussit à y infiltrer son premier agent, la Luxembourgeoise Lise Rischard. Elle était entrée clandestinement en France pour y voir son fils, après être arrivée légalement en Suisse à l'été 1916 depuis Luxembourg. Ne disposant pas de visa pour retourner en Suisse, elle s'en ouvrit néanmoins au Service français de renseignement sur les réfugiés et les rapatriés (SRRP), dépendant des Affaires étrangères à Paris, où elle connaissait le sergent Charles Julien Jubert, un Français de Luxembourg. Contrairement à ce que pourrait laisser croire le nom du SRRP, son objet était seulement d'informer et d'enregistrer les étrangers, luxembourgeois ou belges, mais aussi les civils français qui fuyaient les combats dans l'est de la France. Début janvier 1917, le directeur du SRRP, Armand Mollard, ministre de France à Luxembourg jusqu'à l'invasion, fut contacté par le capitaine Lewis Gordon Campbell, du MI₁(b). Le Britannique lui fit part de ses besoins, énormes dans la mesure où le Luxembourg était une zone inconnue dans son ensemble pour le renseignement britannique. Il était contraint de dépendre des connaissances du SRRP, en particulier de son recruteur, le sergent Jubert, qui lui présenta Lise Rischard. Engagée par Campbell, elle repartit ainsi légalement pour la Suisse, le 17 juin 1917, mais n'arriva à Luxembourg que le 9 février 1918. Comme le montrait son rapport du 21 novembre 1917, elle commença néanmoins à organiser depuis Berne son réseau au Grand-Duché, par l'entremise de messages passés dans un journal local luxembourgeois. Ainsi recruta-t-elle notamment le chef de gare adjoint Jean Rockenbrod. Ce réseau du MI₁(b), chargé d'observer les mouvements des trains (train-watching) passant par les nœuds ferroviaires de Luxembourg et de Bettembourg, fonctionna jusqu'au 14 novembre 1918.

À la même époque, le chef de la station hollandaise du SIS, Richard Bolton Tinsley¹⁷, essaya d'étendre ses réseaux de train-watching belges vers le Grand-Duché. Le 14 août 1916, il demanda tout simplement à son principal mouvement, la Dame blanche, que « toutes [ses] énergies [fussent] concentrées à monter des postes sur les grandes lignes dans le Grand-Duché » voisin. Mais, les progrès des membres de ce réseau de résistance
belge à étendre leur dispositif à partir d'Arlon furent longs et périlleux. Pas moins de quatre tentatives eurent lieu jusqu'au 11 novembre 1918. L'une se conclut par une arrestation, une autre par une exécution, une autre s'acheva par un décès suite à une bronchite, la dernière ne se mettant en place que trois semaines avant l'armistice¹⁸.

À la veille de la Seconde Guerre mondiale, le SIS se souvint de ces difficultés. Le 5 janvier 1940, arriva pour la première fois à Luxembourg, pour quelques jours, un des représentants bruxellois du service britannique, le sous-lieutenant Claude Cyril Barnes-Stott (Daniel)¹⁹. Rapatrié de Varsovie après l'entrée des Allemands en septembre 1939, sa nouvelle mission consistait à renouer préventivement des liens avec les anciens de la résistance belge et luxembourgeoise du conflit précédent. L'objectif était de se constituer un réseau d'alerte, mais également une structure qui pourrait rester derrière les lignes ennemies. Pendant les quatre mois précédant la nouvelle invasion allemande, il revint sept fois, soit tous les quinze jours, dans la capitale grand-ducale. À nouveau, devant constituer un réseau à partir de rien, mais également par courtoisie professionnelle, il commença par contacter le représentant du SR français, le capitaine Fernand Archen, chef de poste à Luxembourg (PoLux), sous couverture d'un humble marchand de vin. Le représentant du SIS recherchait surtout un ancien du réseau du GHQ, Jean Rockenbrod. L'opération échoua pour trois raisons : la première tenait évidemment à l'âge et à la santé du Luxembourgeois (61 ans) ; la seconde était le manque de sécurité du réseau que formaient les vingt-trois radioamateurs du pays ; la dernière et plus sérieuse tenait à la constitution, quelques semaines auparavant, d'un tel réseau d'alerte par le SR, au profit de la Sûreté publique luxembourgeoise. Non seulement trois des huit postes prévus furent reliés au central de la gendarmerie, caserne du Saint-Esprit, le 10 mai 1940²⁰, mais la mission de Barnes-Stott fut découverte par les Allemands dans les papiers d'Archen, amenant Rockenbrod à être convoqué par le Gestapo de Trèves le 21 septembre 1942²¹.

Le dernier officier britannique à se rendre au Grand-Duché pour des besoins de renseignement arriva le 26 septembre 1944. Le commandant John Clarence Moodie était attaché à la mission britannique au Supreme Headquarters Allied Expeditionary Force à Luxembourg. Sous la couverture de chef de la division des Personnes déplacées, il accorda une attention notable aux ressortissants russes, qu'ils fussent anciens prisonniers de guerre des Allemands ou officiers de la mission militaire soviétique chargés de leur rapatriement. Il devait aussi « espionner les Américains²² ». La guerre froide était déjà dans les esprits. Démobilisé dans les premiers jours d'août 1945, il se fixa comme chef de station du SIS à Luxembourg le 14 septembre suivant, recommandé par le ministre luxembourgeois de la Justice, Victor Bodson. Moodie opta d'abord pour la couverture d'attaché au ministère britannique du Tourisme. Ne s'était-il pas occupé d'hôtellerie en Normandie pendant trente-deux ans où il géra le poste de l'IS ? Puis, étrangement, le 21 mars 1949, il choisit celle d'industriel, avant de reprendre sa profession d'avant-guerre, hôtelier, un mois après, le 25 avril, et de quitter le Grand-Duché pour un bourg rural français perdu sur le Plateau picard comptant moins de 500 habitants²³. Ce départ ressemblait plutôt à une fuite et à un besoin de camoufler la véritable destination. La guerre froide avait commencé. Elle se jouerait au Luxembourg sans le renseignement britannique.
## 2. Le rôle éminent des guerres

11 L'intérêt du SIS pour le Grand-Duché était à la fois lié à la conflictualité avec l'Allemagne et à la neutralité du pays. Ainsi, le séjour grand-ducal de Nellissen ne devait rien au hasard. Le témoignage postérieur de Max Schulz, la rencontre avec le chef du SIS et l'achat personnel d'un appareil photo laissaient penser que Nellissen était toujours un sous-agent « à l'essai ». Il se fit enregistrer auprès de la police municipale le 22 janvier 1914, mais cela faisait plus d'un mois qu'il résidait dans la capitale grand-ducale fréquentant des cafés du quartier de la gare avec l'entrepreneur de cabaret Ozouf et un comique allemand que ce dernier avait recruté, Philipp Lose. Pendant cet intervalle, il accomplit surtout plusieurs allers-retours vers des destinations inconnues, sinon qu'elles devaient être en direction de Paris (par Metz ou Longwy ?). La même liberté de circulation fit croire aux gendarmes qu'Ozouf était impliqué dans la traite des blanches, mais « la preuve réelle n'[avait] pas pu être fournie jusque-là ». Et pour cause, il ne faisait que transporter du renseignement pour le SIS. Nellissen, Ozouf et Lose furent ainsi vus se partageant « plusieurs milliers de francs » dans le « restaurant des 2ᵉ classes de la gare de Luxembourg²⁴ ». Dès le 27 janvier 1914, leurs « réunions nocturnes et tardives » suffirent à mettre Nellissen et Ozouf sous surveillance. Quatre jours plus tard, le parquet luxembourgeois écrivit au Landrat d'Emden, qui répondit le 19 février, précipitant l'arrestation de Nellissen par la police municipale le 11 mars ; le départ d'Ozouf pour Anvers, le 1er février, n'était pas une fuite, mais correspondait bien à une liaison à venir avec le SIS. La perquisition du logement de Nellissen permit à la police de découvrir notamment trois documents secrets de Metz et un carnet de croquis de Borkum. Pensant qu'il s'agissait d'un agent français, le ministre d'État Paul Eyschen se rapprocha de la légation de France pour la sonder, où on y estima les documents faux. La démarche du chef du gouvernement luxembourgeois s'expliquait facilement : il cherchait par tous les moyens à sauver la neutralité du pays. Nellissen fut donc incarcéré le 16 mars, puis expulsé huit jours plus tard. Le 8 juin suivant, le parquet de Luxembourg avertit son homologue messin, qui manifesta son grand intérêt. Depuis le 1er avril précédent, la Zentralpolizeistelle de Strasbourg enquêtait sur Nellissen « pour trahison de secrets militaires » et finit par l'arrêter à Aurich (Basse-Saxe) en novembre 1914. Sa qualité d'agent britannique ne fut jamais clairement établie, malgré les pièces incriminantes restées à Luxembourg, où la Zentralpolizeistelle²⁵ installée par les occupants allemands les trouva en mars 1915. L'instruction de ce procès devant la cour supérieure de Leipzig dura deux ans, nécessitant des enquêtes à Sarrebruck, où résidait son épouse, et à Bad Pyrmont. Même Schultz fut interrogé, les Allemands lui présentèrent un album où figurait la photo de Nellissen ; il crut ainsi que ce dernier était son dénonciateur. Mais il n'en dit rien à ses geôliers. Le 21 avril 1917, la cour de Leipzig condamna l'agent britannique pour « espionnage au profit d'une puissance étrangère » à cinq ans de prison²⁶. Libéré le 21 octobre 1922, il semble avoir ensuite été pris en charge par le SIS et évacué vers la British East Africa, où il trouva la mort huit ans plus tard²⁷.

12 La violation de la neutralité luxembourgeoise, bafouée par les Allemands à partir du 2 août 1914, le GHQ et le SIS se sentirent autorisés à considérer, à l'instar du SR français, le Grand-Duché comme un territoire de la guerre. Pour les Britanniques, le besoin de prolonger leur système de train-watching au-delà de la frontière belge s'imposa rapidement. Il en découlait deux lignes d'observation, celle de Liège à
Luxembourg, confiée à l'équipe constituée par Lise Rischard, et celle depuis Arlon,
opérée par le SIS de Rotterdam. Cette opération imposa au capitaine de frégate Tinsley
de prendre des risques, tant il était aux limites de ses capacités. Il usa donc d'agents de
Namur (août 1916), Ernest Félix (M 300), et de Tintigny (septembre 1917), les frères
Louis et Anthony Collard (Godefroid 1 et 2) (M 410) jusqu'à leurs arrestations
respectives des 29 et 8 mars 1918. En novembre précédent, deux jeunes femmes
d'Arlon, Jeanne Goedert, dont la sœur résidait avec son époux à Luxembourg, et Marie
Delcourt, entreprirent de recruter des agents directement au Grand-Duché. Mais leur
meilleur élément, l'Eschois Adolphe Barnich, devait décéder d'une bronchite
infectieuse le 13 avril 1918, obligeant cette ligne de renseignement à s'éteindre après
seulement trois mois d'existence. Barnich ne fut remplacé que le 20 octobre suivant,
grâce à un ingénieur originaire de Bastogne installé au Grand-Duché, Jules Kuborn, qui,
pour cause de victoire, ne fut actif que trois semaines²⁸. Entre-temps, Tinsley chercha à
introduire un Luxembourgeois du Congo, un ingénieur de retour ayant cherché à
s'enrôler dans l'armée belge. Après l'arrestation des frères Collard, Tinsley décida de
l'entraîner à sauter avec un parachute, lesté d'un panier de douze pigeons voyageurs.
Une nuit de mars 1918, ce lieutenant luxembourgeois anonyme atterrit dans la région
de sa naissance, autour d'Ettelbruck apparemment. Une fois la zone reconnue, trois
pigeons furent envoyés au SIS, porteurs du rapport intermédiaire. Aucune
concentration allemande n'ayant été trouvée, sa mission était achevée. Le parachutiste
gagna Luxembourg-Ville, où il s'installa pour attendre la fin de la guerre²⁹.

13

Cette activité constitua la seule mémoire luxembourgeoise du SIS au moment de
préparer la Seconde Guerre mondiale. Ainsi, le sous-lieutenant Barnes-
Stott chercha-t-il à réanimer la Dame blanche, parce que ce réseau belge disposait d'un
prolongement vers le Grand-Duché. Mais il ne put contacter au Luxembourg qu'un
septuagénaire malade, certes commandeur dans l'Ordre du British Empire (1919). Le
Luxembourg avait encore moins d'intérêt aux yeux du renseignement britannique à la
veille de la Seconde Guerre mondiale que pendant le conflit précédent. Ainsi, le 10 mai
1940, jour de l'invasion, sur les 118 pages de la réunion du Cabinet, le Luxembourg,
pourtant envahi dans les premières heures du matin, ne fut mentionné que cinq fois,
commentant des informations des ambassadeurs américains à Bruxelles et Londres³⁰.
Trois mois plus tard, le Secretary of State for Foreign Affairs, Edward Frederick Lindley
Wood, comte d'Halifax, résuma ainsi son entretien avec le ministre des Affaires
étrangères luxembourgeois, Joseph Bech, pourtant ancien ministre d'État, depuis 1926 :
« Au total, une personnalité séduisante et intéressante, dont j'ai été très heureux de
faire la connaissance³¹ ! » Ce dés intérêt politique avait des raisons opérationnelles,
explicitées par des responsables britanniques à des collègues français venus en liaison ;
le chef de poste à La Haye, Stevens, et le chef du SIS, Stewart Menzies, demandèrent au
« SR français de faire le nécessaire en Belgique et au Luxembourg³² ». Impliqué dans des
opérations en Europe centrale, où le SR s'était replié, le SIS abandonnait explicitement
son intérêt pour le Grand-Duché ; ce retrait était plus étrange pour la Belgique où le SR
n'était pas en meilleure position en raison de la politique d'indépendance des services
belges³³. Après la libération de septembre 1944, le SIS ne disposa pas plus guère de
ressources luxembourgeoises. Le commandant Moodie dut bâtir son réseau à partir de
presque rien : au printemps 1952, la Sûreté de l'État belge comme le 2e Bureau de
l'Armée luxembourgeoise considérait que le SIS avait pu compter au Grand-Duché six
agents, dont un avait déjà été neutralisé et deux autres avaient quitté leurs fonctions
depuis quatre ans au moins³⁴.
14 La situation avait pourtant changé avec l'accueil des gouvernements, entre autres, de ces deux pays sur le sol britannique et la mise en place au sein du SIS d'un Belgian Desk dès l'été 1940, confié au commandant Frederick John Jempson (Page)³⁵. Mais il fallut d'abord attendre que la Sûreté belge entrât en relation avec Page entre l'automne 1940 et l'été 1941³⁶. Cette entremise rappelait l'union économique belgo-luxembourgeoise, signée le 25 juillet 1921 pour cinquante ans. En outre, elle qualifiait Victor Bodson, ministre de la Justice luxembourgeois en exil, pour les questions de renseignement, parce que classiquement la Sûreté publique entrait dans ses attributions, expliquant les enjeux du futur. À ce titre, donc, il entra en contact avec le renseignement britannique. Il manquait néanmoins encore deux conditions pour que les Luxembourgeois prissent conscience de leur intérêt à se lier avec le SIS. Il fallut d'abord la levée, en mai 1942, par le gouvernement français de Vichy de la protection diplomatique qu'il offrait à l'Office luxembourgeois, qui avait remplacé la légation grand-ducale après la rupture des relations diplomatiques entre les deux pays le 28 août 1940. Ensuite, jusqu'au 26 novembre 1942, un courrier du représentant luxembourgeois en France, Antoine Funck, quittait la capitale de la zone non occupée pour Londres, via la valise diplomatique du Saint-Siège et des États-Unis. Ces deux conditions furent mises en péril, après le 18 avril 1942, avec la rupture des relations de Vichy avec Washington. Victor Bodson, le seul dignitaire grand-ducal avec Bech à se trouver à Londres, contacta en juillet 1942 le gouvernement belge. Ce dernier lui délégua William Ugeux, le chef d'un réseau en liaison avec le Luxembourg tout juste rapatrié en Grande-Bretagne³⁷. D'une façon générale, les Luxembourgeois comprenaient que pour travailler avec le commandant Page, il leur fallait créer de toutes pièces un service de renseignement, qui prit la forme du Service spécial le 30 avril 1943 ; il ne s'agissait donc pas d'une structure se greffant sur le « service d'information embryonnaire³⁸ » qu'animait Bodson, directement à travers Funck, et indirectement au moyen des sources ouvertes disponibles, notamment du *News Digest* britannique que recevait le gouvernement luxembourgeois depuis le 12 novembre 1941 au moins³⁹. Confié au lieutenant Nicolas Klepper, le Service spécial était moins un organe de recherche ou d'analyse des informations recueillies au Grand-Duché qu'un moyen de liaison avec les Britanniques. Rapidement opérationnel, il permit le parachutage, de mai 1943 à juillet 1944, de cinq agents. Parmi eux, Nicolas Klepper (Pierre), en juillet 1943, et Émile Krieps (Joseph) en dernier ; un sixième agent, Fernand Stoll, avait été précurseur, en août 1942, mais pour le seul compte du SIS⁴⁰.

15 Dans tous les cas de figure, et cela avait toute son importance en termes de renseignement, Page était le dernier à voir les parachutistes dans l'avion, les autorités luxembourgeoises, comme les belges et les néerlandaises restant en bord de piste. À ce moment, il rappelait à ces résistants qu'il était leur seul chef, leur confiant parfois des missions que lesdites autorités ignoraient totalement. Il n'hésitait pas non plus à discréditer ces dernières. Les parachutistes étaient d'autant plus prompts à l'écouter qu'ils savaient que le SIS leur avait fourni matériel et formation depuis des mois⁴¹. De même, le courrier remontant du terrain, Belgique comme Luxembourg, passait invariablement par le Belgian Desk du SIS, puis par la Sûreté de l'État belge, avant d'être remis au Service spécial luxembourgeois. Par ce double moyen, Page put au moins recruter deux agents. Bodson était également très dépendant du Britannique. Le 3 novembre 1944 et le 7 janvier suivant, il lui fit vainement part de sa « hâte d'échanger avec [lui] [...] sur les problèmes liés à l'organisation du service d'après-guerre⁴² ». Neuf ans plus tard, le 15 septembre 1953, il
n'oublia pas la promotion du colonel Jempson-Page au rang de commandeur dans l'ordre national de la Couronne de chêne pour avoir « maintenu des services de renseignement effectifs entre ce pays et le Luxembourg occupé43 ». Toutefois, son action avait surtout contribué à créer des agents pour le SIS. De plus, le 11 septembre 1944, après son débarquement à Arromanches, Page se rendit à Bruxelles, à la suite de l'armée britannique et oublia le Grand-Duché...

### 3. Quels espoirs britanniques sur le Luxembourg ?

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Cette arrivée dans la capitale belge constitua pourtant l'apogée pour le renseignement britannique dans ce pays comme au Grand-Duché, ce dernier étant sous l'autorité du 3rd US Army Corps qui avait libéré la capitale le 10 septembre 1944. Concernant la Belgique, l'Office of Strategic Services (OSS) américain estima, le 23 mai précédent, que « la Sûreté belge, et en fait l'ensemble du gouvernement belge, prenn[ai]ent conscience qu'ils [avaie]nt été trop dépendants des Britanniques44 ». Pourtant, avec la fin de la Seconde Guerre mondiale, la gestion des agents luxembourgeois incomba toujours au commandant Moodie, chef de poste du SIS à Luxembourg après sa démobilisation, à l'été 1945. Toutefois, dès la libération du territoire grand-ducal, le Counter Intelligence Corps (CIC) américain et des agents luxembourgeois de l'OSS entreprirent de déstabiliser ces positions britanniques. Le 24 septembre 1944, Klepper entama son chemin de croix, qui ne devait finir qu'en janvier 1948, fait d'arrestations par la milice de la résistance luxembourgeoise, le CIC et la Sûreté belge, de mise aux arrêts préventive par Bodson, et de jugements à Bruxelles. Début janvier 1945, trois autres Luxembourgeois parachutés par Page, dont Krieps (Joseph), furent pareillement mis aux arrêts domiciliaires, puis transférés à Verdun, enfin à Paris. Pour les autorités luxembourgeoises, il ne faisait pas de doute que cette arrestation était en relation avec l'affaire Klepper qui se nouait. D'abord, Krieps avait déjà disparu « pendant six semaines » en septembre 1944 ; Bodson l'avait pensé en prison à Arlon alors que l'agent britannique (Joseph) était en train de se faire recruter par le renseignement américain (Ernest). Quatre mois plus tard, les deux Luxembourgeois qui l'accompagnaient émargeaient déjà auprès de l'OSS et du CIC45. Bodson le savait-il lorsqu'il évoqua « l'offense personnelle » du CIC que représentait pour le ministre l'arrestation des trois officiers luxembourgeois46 ? Il s'en plaignit aussi à Page, qui resta silencieux. Plus tard, la Sûreté de l'État belge informa encore le 2e Bureau de l'Armée luxembourgeoise de la présence des derniers agents britanniques. Elle choisit de ne pas avertir ses homologues gendarmes de la Sûreté publique, car dirigée par le ministre de la Justice. Et les Belges remettaient justement en cause Bodson pour son allégeance à Page. Dans l'immédiat, Klepper fut considéré comme « congédié47 ».

17

L'élimination de Moodie et de Bodson prit plus de temps et occasionna la mise en place d'une manipulation par le Strategic Services Unit (SSU) de Francfort, notable à compter de janvier 1945. Utilisant la restauration du gouvernement présidé depuis novembre 1937 par Pierre Dupong, lequel avait pourtant passé la guerre aux États-Unis, cette opération trouvait son point de départ dans cette apparente entorse à la démocratie. Elle fut confiée à deux agents luxembourgeois de l'OSS. Le premier était considéré par les services français comme ayant travaillé pour la Gestapo au Portugal. Par contre, le second était connu pour avoir été un agent français avant-guerre, volontaire de la vingt-cinquième heure du service américain48. L'opération resta un
mystère tant pour le contre-espionnage français que pour la Sûreté de l'État belge, les deux services ayant été mandatés par Bodson. En fait, ces « jeunes » étaient mécontents du gouvernement de Londres, accusé de les avoir abandonnés après le 10 mai 1940⁴⁹. Pour déstabiliser le gouvernement luxembourgeois, les deux agents de l'OSS commencèrent avec la publication, le 6 septembre 1945, du quotidien *L'Indépendant*, prêt depuis avril. Aucun des quatre services luxembourgeois, français, britannique et belge ne parvint à « découvrir les noms des bailleurs de fonds », sans évidemment penser que l'OSS pût être derrière⁵⁰. Bien qu'officier de l'armée luxembourgeoise, actant son passage au service américain, Krieps (Ernest) signa dans le premier numéro une tribune contre Bodson, lui reprochant de ne pas avoir évacué un seul Luxembourgeois persécuté pendant la guerre. Le 5 avril suivant, il récidiva devant le tribunal, qui jugeait le différend entre le gouvernement luxembourgeois et le rédacteur en chef de *L'Indépendant*. Entre-temps, du 11 octobre au 8 décembre 1945, malgré les entraves légales luxembourgeoises et un refuge chez un imprimeur d'Arlon, le journal publia en cinq numéros une enquête à charge sur l'affaire Klepper, en attente d'être jugée à Bruxelles.

Pour sortir de cette crise politique qui était en train de se nouer, le gouvernement luxembourgeois monta, avec l'aide du SIS, une opération de contre-feu. La Sûreté publique fut chargée de monter un dossier pouvant laisser croire à « un putsch », préalable légal à l'arrestation, dans la torpeur du 2 août 1946, sept « conspirateurs ». Parmi eux, furent brièvement interpelés cinq jeunes officiers, dont à nouveau Krieps, pour son appartenance au Special Operations Executive britannique, les autres venant des armées belge et française. Pour faire bonne mesure, un instituteur et un gendarme auxiliaire, affecté à la Sûreté, Victor Harles, connurent le même sort ; leur seul tort fut d'avoir appartenu à un réseau de résistance en liaison avec le SIS pendant la guerre. Étrangement, ce même 2 août, se trouvaient à Luxembourg, prétendument en route pour Francfort, le général américain Edwin L. Sibert et le colonel William H. Jackson, chef du SSU et son adjoint ; ils évacuèrent leur agent luxembourgeois⁵¹. Pour la Sûreté, il s'agissait d'une raison purement luxembourgeoise : ces « jeunes » étaient mécontents d'être arrêtés par des gendarmes soupçonnés d'avoir collaboré avec les nazis. Le Service français de documentation extérieure et de contre-espionnage (SDECE) estima avec justesse qu'il n'y avait « pas eu de complot », attribuant justement son organisation au SIS⁵². Néanmoins, la main américaine passa inaperçue, certainement parce que la seule démission au sein du gouvernement, celle du ministre du Ravitaillement et des Affaires économiques, l'ancien major saint-cyrien Guillaume Konsbruck, concernait un réputé proche des intérêts américains. Moins de trois ans plus tard, le SIS ferma son poste à Luxembourg, la CIA ne commençant à manipuler de nouveaux agents qu'après 1953.

Avant 1944, le SIS ne considéra pas le Luxembourg comme une zone d'influence primordiale aux intérêts politiques de la Grande-Bretagne. Il le voyait simplement comme un territoire neutre, tout au plus parcouru par une voie de chemin de fer, dont le caractère stratégique imposait qu'il la surveillât. Autrement dit, la Belgique constitua sa base principale d'opération. La Seconde Guerre mondiale changea cette perspective. Il ne s'agissait plus pour le SIS de simplement poursuivre l'édification de réseaux nés en Belgique, mais de former, à partir de la Grande-Bretagne, un service de renseignement opérant sur le continent européen occupé. Comme le travail de renseignement ne se limite jamais aux seuls adversaires, mais également à influencer ses alliés, une certaine habitude à travailler ensemble mena à des pénétrations de la structure
luxembourgeoise par le SIS. Surtout, ce service se débarrassait de la tutelle du SR français, affirmant une soudaine maturité depuis qu'il portait seul l'action clandestine contre l'Allemagne.

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Toutefois, ce changement de perspective du SIS fut plus difficile à concrétiser, tant la Seconde Guerre mondiale marquait une mutation paradigmique en matière de renseignement. L'apprentissage des jeunes services américains, que le SIS avait contribué à créer en juin 1942, mais plus encore les fonds que les autorités politiques et militaires leurs accordèrent furent sans commune mesure au passé, comme le SR français avait accompagné le SIS dans les premières années de sa formation, comme le montraient les épisodes du SRRP en 1917 et de Barnes-Stott en 1940. Le poids de la guerre porté par le SIS, seul de 1940 à 1942, et le changement de direction politique, dès juillet 1945, condamna le renseignement britannique à revoir ses priorités. On peut marquer ce passage de témoin à la Central Intelligence Agency (CIA), qui ne fut formée qu'en septembre 1947, aux affaires albanaises, soit en août 1949. Ce théâtre lointain du Grand-Duché concrétisa l'arrimage du Luxembourg aux États-Unis : non seulement il abandonna sa neutralité en adhérant à l'Organisation du traité de l'Atlantique nord, mais il transforma la partie contre-espionnage de sa Sûreté publique en 2ᵉ Bureau de l'Armée, puis en Service de renseignement⁵³. Quant au SIS, il abandonna d'autant plus facilement le Luxembourg qu'il ne s'y était jamais vraiment intéressé. Il gagnait même au change, puisqu'il héritait de sa « special relationship » avec la CIA.

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## NOTES

1. The National Archives (TNA), Kew, FO 425/208 et 881/6020X.

2. Service historique de la Défense, Guerre (SHD/G), Vincennes, 1 N 5, CSG 5 mai 1890.

3. TNA, HD 3/136, 1908, et HD 3/137, 1909 ; *ibid.*, FO 1093/25, Minutes of the Proceedings of a Meeting Held at the Foreign Office on 23 November 1911 ; *ibid.*, FO 1093/29, Estimates of SS Expenditure for 1 April 1911 to 31 March 1912 et February and March 1912.

4. TNA, FO 1093/25, Minutes of the Proceedings of a Meeting held at the Foreign Office on 23 May 1911 ; FO 1093/29. Cf. Sumner (2002).

5. Imperial War Museum (IWM), 2017, Major Kirke Papers, vol. I, Schultz, 3 December 1915 [ce témoignage est sujet à caution, la scène du café étant ainsi confondue avec l'action d'un autre de ses agents, Karl Hipsich, à l'origine de l'arrestation de Schulz]. Cf. Smith (2011 : 33 et 36).

6. Archives nationales du Luxembourg (ANL), AE-00436, Landrat d'Emden, 19 février 1914 ; J 108-024380, audition du 11 mars 1914.

7. Pöhlmann (2024 : 165-183).

8. ANL, J-108-024380, Amelung à Tessmar, 30 mars 1915. Archives départementales du Bas-Rhin, 24 AL 9, Heller à 1er avocat général Metz, 21 mars 1914.

9. Smith (2011 : 37). Bundesarchiv, Berlin Lichterfelde, R 0003, 1334-1, Admiralstad à tribunal de Leipzig, 19 septembre 1910.
10. Hessisches Staatsarchiv Marburg, Bestand 126/2827.

11. ANL, *ibid.*, et Rupprecht à Eyschen, 16 mars 1914.

12. Jeffery (2010 : 30).

13. ANL, J 108-0148700.

14. Archives nationales, Paris, 199940466/91-7434, Simonin à Sébille, 4 janvier 1914.

15. Archives du Comité international de la Croix-Rouge, Genève, C G1, P15657.

16. IWM, 15 juillet 1916. Le poste parisien fut confié au lieutenant S. H. C. Woolrich (1916), puis au capitaine George Bruce (cf. Morgan, 2005 : 116).

17. Kluiters (2004).

18. Arboit (2015 : 146-149).

19. TNA, WO 339/115485 (1914-1922) ; *London Gazette, Suppl.*, 3 septembre 1940, p. 5338.

20. SHD/G, 28 P8 402. ANL, AE-03999, Pupart à CO-TS Force, 20 septembre 1944, « List of Luxembourgeois Amateur Radio Stations as of August 1940 ». Cf. Archen (1969 : 253-267). Léo Klein à Henri Koch-Kent, 10 février 1971, cité dans Koch-Kent (1971 : 280-281).

21. SHD/G, 28 P8 402.

22. ANL, AE-07041, Smith à Jones. Archives and Records Management Section, New York, United Nations Relief and Rehabilitation Administration, European Regional Office, S-1449-0026-0001, Samson à Reid, 2 novembre 1944 et S-0523-0016-0019-00001, Small à Margue, 21 mai 1945. TNA, WO 219/1568, SHAEF Main à SHAEF Luxembourg G2, 23 novembre 1944. Archives privées, GB 11 Mh, « Relevé des agents anglais à Luxembourg », 26 mai 1952.

23. ANL, Police des étrangers, 308209.

24. *Ibid.*, AE-00436, Delleré et Koenig, 27 janvier 1914.

25. Arboit (2018).

26. ANL, J 108-024380 ; IWM, 20171/1 ; SHD/G, 7 NN 2485/35454.

27. *The Tablet*, 14 septembre 1930, p. 23.

28. Arboit (2015 : 149-150).

29. Landau (1934, 168-172). Il n'a pas été possible d'identifier cet officier prétendument appelé, par Landau, Steffens. Aucun ingénieur de ce nom ne servit au Congo belge.

30. TNA, CAB/65/7/10.

31. *Ibid.*, FO 800/321, Conversations, 265, 30 août 1940.

32. SHD/G, 7NN 502, compte rendu de mission à Londres des 30-31 janvier 1939 du commandant Schlesser, p. 11-13.

33. Beck & Verhoeyen (2009 : 100-119) ; Schaack & Verhoeyen (2012 : 73-116).

34. Archives privées, op. cit.

35. *London Gazette, Suppl.*, 10 juin 1940.

36. Archives générales du Royaume, Bruxelles, BE-A0510.1527, gouvernement Pierlot (Londres), procès-verbal du Conseil des ministres, 14 novembre 1940. Centre d'étude Guerre et Société (CegeSoma), Bruxelles, AA1333, Services de Renseignement et d'Action SRA de la Sûreté de l'État, Marshall-Cornwall à Delfosse, 20 mai 1943.

37. Meyers (1999 : 50-51).

38. ANL, AE-03999/133, Bodson, « L'utilité des journaux allemands dans le grand-duché de Luxembourg du point de vue de notre information » (non datée).

39. *Ibid.*, AE-GtEx 34-2.

40. TNA, HS 9-1419/6.

41. Debruyne (2008 : 159 et 220).

42. ANL, FD 094/149.

43. TNA, WO-373-107-178.

44. National Archives and Records Administration (NARA), College Park, Md., Record Group 226, Entry 210, Box 273.
45. ANL, op. cit., 150, Bodson à Page, 7 janvier 1945. *Escher Tageblatt*, 7 janvier 1945. Cf. Koch-Kent (1974 : 263-264) ; Brahms (1971 : 113).

46. ANL, op. cit., Bodson à Fraser, 8 janvier 1945.

47. Archives privées, op. cit.

48. NARA, RG 226, E 210, B 6, Pearson à Murphy, 23 janvier 1945 ; *ibid*., B 461, « Report on French in Luxembourg », 2 juin 1945 ; *ibid*., B 466, « Luxembourg Political Report », 4 juin 1945. SHD/G, 28 P9345, Little à Germain, 11 juillet 1946.

49. SHD/G, op. cit., Lafont, 27 septembre 1946. Archives, Sûreté de l'État (VSSE), Bruxelles, enquête, 19 octobre 1945 / 10 décembre 1949.

50. VSSE, op. cit., Wirtz à Louwage, 19 octobre 1945. SHD/G, op. cit., Lafont, 9 juillet 1946. Cf. Troeller & Becker-Ross-Troeller (2009 : 25) ; Koch-Kent (1988 : 31).

51. Koch-Kent (1979 : 19).

52. Archives diplomatiques, La Courneuve, 194 QO 26, Lafont, 27 août 1946.

53. Arboit (2019 : 59-73).

## RÉSUMÉS

Il est toujours difficile d'évoquer l'intérêt d'un pays pour un service de renseignement. L'approche du grand-duché de Luxembourg par le Secret Intelligence Service (SIS) britannique, offre un intéressant élément de compréhension. Avant 1944, le Luxembourg séduisait les services de renseignement pour sa neutralité. Le changement induit par l'installation à Londres du gouvernement luxembourgeois en exil permit au SIS d'infiltrer structures de résistance, service de renseignement et autorités civiles et militaires. Inévitablement, des perspectives nouvelles s'offraient au SIS, mais au Luxembourg comme ailleurs, il se trouva face aux services américains, prélude à une « special relationship » en devenir.

It is always difficult to discuss the interest of a country for an intelligence service. The approach of the Grand Duchy of Luxembourg by the British Secret Intelligence Service (SIS) offers an interesting element of understanding. Before 1944, Luxembourg attracted the intelligence services for its neutrality. The change induced by the installation in London of the Luxembourg government in exile allowed the SIS to infiltrate resistance structures, intelligence service and civil and military authorities. Inevitably, new perspectives were offered to the SIS, but Luxembourg, as elsewhere, found itself facing the American services, a prelude to a special relationship in the making.

## INDEX

**Mots-clés** : Luxembourg, Belgique, Pays-Bas, Suisse, Secret Intelligence Service (SIS), Service de renseignement (SR), Admiralty, agent, Première Guerre mondiale, Seconde Guerre mondiale, guerre froide

**Keywords** : Luxembourg, Belgium, Netherlands, Switzerland, Secret Intelligence Service (SIS), Admiralty, agent, First World War, Second World War, Cold War
# AUTEUR

## GÉRALD ARBOIT

IDREF : https://idref.fr/034507787

ORCID : https://orcid.org/0000-0002-3732-0345

VIAF : http://viaf.org/viaf/24711070

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Docteur HDR en histoire des relations internationales, chercheur-associé Sorbonne – Identités, relations internationales et civilisations de l'Europe (SIRICE), UMR CNRS, Paris 1 et Paris 4 arboit@gmx.fr