# Le paysan et ses animaux. Quelques aspects linguistiques

*The farmer and his animals. Some linguistic aspects*

Jean-Marie Plonéis

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OpenEdition
Journals

**Édition électronique**

URL : https://journals.openedition.org/lbl/8726

ISSN : 2727-9383

**Éditeur**

Université de Bretagne Occidentale – UBO

**Édition imprimée**

Date de publication : 1 juin 1989

Pagination : 69-76

ISSN : 1270-2412

**Référence électronique**

Jean-Marie Plonéis, « Le paysan et ses animaux. Quelques aspects linguistiques », *La Bretagne Linguistique* [En ligne], 5 | 1989, mis en ligne le 08 janvier 2022, consulté le 15 janvier 2024. URL : http://journals.openedition.org/lbl/8726 ; DOI : https://doi.org/10.4000/lbl.8726

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# Le paysan et ses animaux. Quelques aspects linguistiques

## *The farmer and his animals. Some linguistic aspects*

### Jean-Marie Plonéis

1 L'évolution très rapide du monde rural a fait que les rapports étroits et affectifs liant le paysan à ses animaux domestiques ont été profondément changés ; dans certains cas ils ont pratiquement disparu. Il est déjà bien loin ce temps où, passant de longues journées avec son cheval dans les champs, le paysan dialoguait, pour ainsi dire, avec ce compagnon de peine ; ce temps-là, c'était celui de mon père.

2 Élevé dans ce monde qui, aujourd'hui, touche à sa fin, j'ai toujours en mémoire cette langue que, des générations durant, le paysan utilisera dans ses rapports avec ses animaux domestiques ; pour nous, dans les Monts d'Arrée, il s'agissait simplement du cheval, du bœuf, du porc, du chien, du chat et de la volaille (la poule uniquement).

## Le cheval

3 Le cheval avait une place tout à fait à part dans le monde paysan : comme il travaillait, on lui accordait des soins particuliers, ainsi aux jours de grands travaux, recevait-il en récompense une grande tranche de pain de seigle. Tout comme les autres animaux domestiques, il avait une identité mais qui, noblesse oblige, était généralement empruntée au français : Coquette, Sirène, etc. pour les juments ou Garçon pour les mâles (nous en utilisions très peu, de plus ils étaient castrés).

## Les appellations

<table><tr><td>l'espèce</td><td>=</td><td>kezeg</td><td>un individu</td><td>=</td><td>loen/lon kezeg</td></tr><tr><td>le mâle</td><td>=</td><td>marh</td><td>pluriel</td><td>=</td><td>kezeg</td></tr></table>
<table><tr><td>l'étalon</td><td>=</td><td>marh-servij</td><td>"</td><td>=</td><td>kezeg-servij</td></tr><tr><td></td><td>=</td><td>etalon</td><td>"</td><td>=</td><td>etaloned</td></tr><tr><td>la jument</td><td>=</td><td>kazeg</td><td>"</td><td>=</td><td>kezekenned</td></tr><tr><td>le poulain</td><td>=</td><td>ebeul</td><td>"</td><td>=</td><td>ebeulien</td></tr><tr><td>la pouliche</td><td>=</td><td>ebeulez</td><td>"</td><td>=</td><td>ebeulezed</td></tr></table>

4 **Note**: bien que connus bouch (= poulain) cho; lon/loen (= cheval) sont très rarement employés.

## Les ordres adressés aux chevaux

5 Ces ordres peuvent être grandement altérés en un sens ou un autre selon le ton, l'emploi d'un adjectif ou d'un substantif.

<table><tr><td>/ɛi/ !</td><td>=</td><td>en avant !</td><td>/ɔ (:)/ !</td><td>=</td><td>arrête !</td></tr><tr><td>/y(:)/ !</td><td>=</td><td>à droite !</td><td>/tyjs/ !</td><td>=</td><td>à gauche !</td></tr><tr><td>/hrrih/ !</td><td>=</td><td>arrière !</td><td>/suis/ !</td><td>=</td><td>arrière !</td></tr></table>

6 **Note**: Hal/dihal (= à droite) ne sont que rarement employés, /tyjs/ nous a donné le verbe tuisa (= tourner à gauche), le mot étant à rapprocher du vieil irlandais tuath (= gauche), cf. le vannetais tus (= à gauche).

7 Nous avons aussi le verbe souisa (= reculer) qui est d'un usage bien plus fréquent que kula (= reculer).

8 Pour appeler un poulain ou s'adresser de manière particulièrement affectueuse à un cheval adulte nous avons :

/coex/ ! = viens !

que le ton devienne sec et le même ordre servira à chasser la bête.

## Les chaleurs, la reproduction

<table><tr><td>Goul marh</td><td>=</td><td>demander l'étalon</td></tr><tr><td>neudenni</td><td>=</td><td>avoir des glaires (indice des chaleurs)</td></tr><tr><td>troi</td><td>=</td><td>pouliner (cf. le vieil irlandais trog = accouchement, mise bas)</td></tr></table>

9 **Note**: la jument était le seul animal que le paysan veillait dans les derniers jours de la gestation (il dormait à l'écurie).
## Images et dictons

*Eur marh-labour* = un bourreau de travail

*Eun ebeul* = un drôle de gaillard (plutôt coquin)

*Eun ebeulez* = une drôle de gaillarde

*Eur marh-limon* = un homme (très) puissant

*Eur marh-servij* = un « étalon »

*Lostou-marh* = cirrus (nuages)

*Drebi evel eur marh* = manger comme un loup

*Kreñv evel eur marh* = fort comme un cheval

*Nerz eur marh maro* = (individu) sans force

*Paotred Bolazeg n'anavezont ked eur marh euz eur gazeg ken a staot* = Les gens de Bolazec ne reconnaissent un cheval d'une jument que lorsqu'ils pissent.

*Ar plah-mañ zo danvez eur vamm vad* = cette femme a l'étoffe d'une bonne mère (= jument : la jument étant l'image de la femme robuste apte à mettre de beaux enfants au monde).

*Dre moue ar gazeg goz e vez taped an ebeulez* = flattez la mère et vous aurez la fille.

## Le bœuf

10 À la différence du cheval, l'identité du bœuf est essentiellement bretonne, ex. Gwenn, Du, Goz, etc.

### Les appellations

<table><tr><td>L'espèce</td><td>=</td><td>saout, biou</td><td>un individu</td><td>=</td><td>loen/lon saout</td></tr><tr><td rowspan="2">Le mâle</td><td>=</td><td>taro</td><td>pluriel</td><td>=</td><td>taroed</td></tr><tr><td>=</td><td>kole/kwele</td><td>"</td><td>=</td><td>kweliou</td></tr><tr><td>La vache</td><td>=</td><td>buoh</td><td>"</td><td>=</td><td>saout</td></tr><tr><td>La vache à lait</td><td>=</td><td>buoh lêz</td><td>"</td><td>=</td><td>saout lêz</td></tr><tr><td>=</td><td></td><td>"</td><td>=</td><td></td><td>biou lêz</td></tr><tr><td>La génisse</td><td>=</td><td>ounner/annoar</td><td>"</td><td>=</td><td>ounnered/annoared</td></tr><tr><td>Le veau</td><td>=</td><td>leue/lwe/</td><td>"</td><td>=</td><td>leueou/lweu/</td></tr></table>

11 **Note**: très peu employé comme animal de trait le bœuf se dit *ejen*, pluriel *ejened*.

### Les ordres adressés aux bœufs

12 Il s'agit essentiellement de vaches.

<table><tr><td>/huſ/ !</td><td>=</td><td>en avant ! va-t'en ! (sur un ton plus impératif)</td><td></td></tr></table>
<table><tr><td>/prɔc/ !</td><td>=</td><td>doucement, arrête !</td><td></td></tr><tr><td>/prɔc-sɛ:h/ ! étant nettement plus insistant (serh a ici le sens de « mignonne/chérie »)</td><td></td><td></td><td></td></tr><tr><td>/əucə/ !</td><td>=</td><td>Attention !</td><td></td></tr></table>

13 Pour le veau nous avons /beſəg/ (bihan) ! = viens !

14 Note : le verbe houcha = chasser les vaches.

## Les chaleurs, la reproduction

<table><tr><td>Sevel d'ar hwele/hole</td><td>=</td><td>demander le taureau</td></tr><tr><td>Kolea ar vuoh</td><td>=</td><td>la monte</td></tr><tr><td>hala</td><td>=</td><td>vêler (cf. le gallois « alu » = mettre bas)</td></tr></table>

## Images et dictons

<table><tr><td>Beuh velchen</td><td>=</td><td>bête à manger du foin (trèfle)</td></tr><tr><td>Leue ; leue bevin</td><td>=</td><td>individu naïf, bête</td></tr><tr><td>Eur hwele</td><td>=</td><td>un drôle de coquin</td></tr><tr><td>Eur vuoh</td><td>=</td><td>une femme stupide</td></tr><tr><td>Eun ejen</td><td>=</td><td>un taureau (un homme très fort)</td></tr><tr><td>Par an ejen greved</td><td>=</td><td>l'égal d'un bœuf mort (= sans force)</td></tr><tr><td>War eun ton kas ar zaout d'ar ger</td><td>=</td><td>mal chanter ; une rengaine</td></tr></table>

E Chapel Nevez e talvez daou wenneg da gas ar vuoh d'ar hwele = À La Chapelle-Neuve il coûte deux sous pour mener la vache au taureau.

15 Dans un registre plus sérieux :

Eun taol gwenan a viz Mae a dalvez buoh ha leue = Un essaim du mois de mai vaut bien la vache et son veau.

## Le porc

16 L'animal n'a aucune identité.
## Les appellations

<table><tr><td>L'espèce (col.)</td><td>=</td><td>moh ;</td><td>un individu</td><td>=</td><td>pemoh, penoh (rare)</td></tr><tr><td>Le verrat</td><td>=</td><td>hoh ; tourh (peu employé)</td><td></td><td></td><td></td></tr><tr><td>La truie</td><td>=</td><td>gwiz ;</td><td>pluriel</td><td>=</td><td>gwizi</td></tr><tr><td>Le goret</td><td>=</td><td>pemoh bihan ; dohig (bihan) un terme très affectueux</td><td></td><td></td><td></td></tr></table>

## Les ordres adressés aux porcs

<table><tr><td>/dax-dax/ !</td><td>=</td><td>viens !</td></tr><tr><td>/si(:)/ !</td><td>=</td><td>va-t'en !</td></tr></table>

## Les chaleurs, la reproduction

<table><tr><td>Goul moh</td><td>=</td><td>demander le verrat</td></tr><tr><td>Dohi (= dozvi)</td><td>=</td><td>mettre bas</td></tr><tr><td>Eun torrad moh bihan</td><td>=</td><td>une portée de petits cochons</td></tr></table>

## Images et dictons

<table><tr><td>Moh</td><td>=</td><td>avares</td></tr><tr><td>Pemoh</td><td>=</td><td>avare</td></tr><tr><td>Porhell</td><td>=</td><td>cochon, goinfre, grossier</td></tr><tr><td>Porhelleged</td><td>=</td><td>id. au pluriel</td></tr><tr><td>O wada evel eur pemoh</td><td>=</td><td>saigner comme un porc</td></tr></table>

## Le chien

<footnote n="17">17 Note : Porhell (= cochon) désigne habituellement une personne.</footnote>

<footnote n="18">18 L'animal a une identité plus souvent empruntée au français qu'au breton, ex. Berger, Fidèle, Médor, etc.</footnote>
## Les appellations

<table><tr><td>L'espèce</td><td>=</td><td>chas</td><td>un individu</td><td>=</td><td>ki</td></tr><tr><td>Le mâle</td><td>=</td><td>ki</td><td>pluriel</td><td>=</td><td>chas / ṣaṣ/</td></tr><tr><td>La femelle</td><td>=</td><td>kiez</td><td></td><td></td><td></td></tr><tr><td>Le chiot</td><td>=</td><td>ki bihan</td><td>pluriel</td><td>=</td><td>chas bihan</td></tr></table>

## Les ordres adressés au chien

<table><tr><td>/cɛx/ !</td><td>=</td><td>viens ! ; va-t'en ! (sur un ton agressif)</td></tr><tr><td>/hɛs-ta/ !</td><td>=</td><td>vas-y !</td></tr><tr><td>/kis-kis/ !</td><td>=</td><td>employé pour exciter l'animal</td></tr></table>

## Les chaleurs, la reproduction

<table><tr><td>Ruchal</td><td>=</td><td>être en chaleur</td></tr><tr><td>En tommder</td><td>=</td><td>id.</td></tr><tr><td>Ober he chas bihan</td><td>=</td><td>mettre bas</td></tr><tr><td>Eun torrad chas bihan</td><td>=</td><td>une portée de petits chiens</td></tr></table>

## Images et dictons

<table><tr><td>Eur hi labour</td><td>=</td><td>un bourreau de travail</td></tr><tr><td>Eur hi</td><td>=</td><td>cf. eur marh</td></tr><tr><td>Eur giez</td><td>=</td><td>une chienne (très péjoratif)</td></tr><tr><td>Chas Ker...</td><td>=</td><td>les chiens/voyous de Ker...</td></tr><tr><td>Hemañ zo chien</td><td>=</td><td>celui-ci est très dur/avare</td></tr><tr><td>Genaoueg evel eur hi</td><td>=</td><td>bête comme un (jeune) chien</td></tr><tr><td>Lor evel eur hi</td><td>=</td><td>paresseux comme un chien</td></tr></table>
<table><tr><td>Deued oun gand va zaou gi</td><td>=</td><td>les deux chiens en question étant les deux amis accompagnant un jeune homme allant demander une jeune fille en mariage</td></tr><tr><td>Douar n'eo ked mad da blanta chas</td><td>=</td><td>une très mauvaise terre (au point qu'elle n'était pas bonne pour y enterrer les chiens)</td></tr></table>

## Le chat

19 Il peut avoir une identité, ex. Bisig (bihan), celle-ci est souvent le fait des enfants influencés par l'école, ex. Minet.

### Les appellations

<table><tr><td>L'espèce</td><td>=</td><td>kicher</td><td>un individu</td><td>=</td><td>kaz</td></tr><tr><td>le mâle</td><td>=</td><td>targaz</td><td>pluriel</td><td>=</td><td>targichen</td></tr><tr><td>la femelle</td><td>=</td><td>kazez</td><td colspan="3">(très rarement employé)</td></tr><tr><td>les chatons</td><td>=</td><td>kicher bihan</td><td colspan="3"></td></tr></table>

### Les ordres adressés aux chats

<table><tr><td>/bis-bis/ !</td><td>=</td><td>viens !</td></tr><tr><td>/ʃat/ ! ou /ʃit/ !</td><td>=</td><td>va-t'en !</td></tr></table>

20 Note : le verbe *chata* = chasser le chat.

### Chaleurs et reproduction

<table><tr><td>Targasa</td><td>=</td><td>être en chaleur</td></tr><tr><td>Ober/dohi he hicher bihan</td><td>=</td><td>mettre bas</td></tr><tr><td>Eun torad kicher bihan</td><td>=</td><td>une portée de petits chats</td></tr></table>

### Image

<table><tr><td>Eun targaz</td><td>=</td><td>un « matou »</td></tr></table>
## La volaille

21 On n'élevait que des poules et un coq pour la reproduction ; pas d'identité.

### Les appellations

<table><tr><td>L'espèce</td><td>=</td><td>yer</td><td>un individu</td><td>=</td><td>yar</td></tr><tr><td>Le mâle</td><td>=</td><td>kog</td><td>pluriel</td><td>=</td><td>kejer</td></tr><tr><td colspan="6">killog (rarement employé)</td></tr><tr><td>La femelle</td><td>=</td><td>yar</td><td>Pluriel</td><td>=</td><td>yer</td></tr><tr><td>Les poussins</td><td>=</td><td>lapoused bihan (= petits oiseaux)</td><td colspan="3"></td></tr></table>

### Les ordres adressés aux poules

<table><tr><td>/pit-pit/ !</td><td>=</td><td>viens ! ; venez !</td></tr><tr><td>/ʃu(:)/ !</td><td>=</td><td>va-t'en !</td></tr></table>

22 Note : Choual (l) = chasser la volaille.

### La reproduction

<table><tr><td>Sklokal</td><td>=</td><td>glousser en période de couvaison</td></tr><tr><td>Gori</td><td>=</td><td>couver</td></tr><tr><td>Digeri</td><td>=</td><td>éclore</td></tr><tr><td>Eun torrad lapoused bihan</td><td>=</td><td>une couvée de petits poussins</td></tr></table>

### Images et dictons

<table><tr><td>Eur yar ; eur yar zour</td><td>=</td><td>une personne sans énergie</td></tr><tr><td>Eur hillog</td><td>=</td><td>cf. targaz</td></tr><tr><td>Sklokal</td><td>=</td><td>être souffreteux</td></tr><tr><td>Eus tu e skrab ar yar</td><td>=</td><td>du côté du manche</td></tr><tr><td>En em ganna evel kejer</td><td>=</td><td>se battre comme des coqs</td></tr></table>
<table><tr><td>Ne vez ked leusked eur yar gand eul lapous bihan</td><td>=</td><td>une femme ne doit pas rester avec un enfant unique</td></tr></table>

23

Les ordres sont monosyllabiques et, pour l'essentiel, onomatopéiques ; toutefois, pour le cheval, *souis* ! (= arrière) et *tuis* ! (= à gauche) dépassent ce stade, le second ayant une étymologie bien établie. Il serait cependant erroné de considérer que là s'arrêtaient les rapports parlés entre le paysan et ses bêtes ; outre ces ordres, limités au strict nécessaire, il leur faisait part (surtout à son cheval) de ses états d'âme, de ses constats et des démarches à suivre : ex. *Skuiz om bremañ, ne gav ked dit* ; *Deom d'en em chorba*. « Nous voilà fatigués, qu'en penses-tu ? Allons nous coucher. »

24

Il n'est pas exagéré de considérer que, se basant sur le ton des propos qui leur étaient adressés, le cheval, le chien et, dans une bien moindre mesure, la vache, appréciaient justement l'attitude de leur maître à leur égard ; la consécration « humaine » venant en quelque sorte lorsqu'on les appelait *Merh vihan/vad* (= petite fille/bonne fille) ou *Paotr mad* (= bon gars).

25

Au niveau des images et des dictons le cheval apparaît comme un animal nettement positif (il est vrai que l'homme lui devait tant) ce qui n'est nullement le cas des autres animaux : la stupidité étant bovine, la ladrerie porcine, la lubricité étant représentée par le chat et le coq. Quant au chien, malgré sa fidélité, son intelligence, il n'avait pas la place qu'il était en droit d'espérer ; il est vrai (exception faite du cas du braconnier) qu'il ne travaillait pas et qu'en plus l'homme devait, un comble, lui donner partie de sa maigre pitance.

## RÉSUMÉS

L'évolution très rapide du monde rural a fait que les rapports étroits et affectifs liant le paysan à ses animaux domestiques ont été profondément changés. Dans certains cas, ils ont pratiquement disparu. Il est déjà bien loin ce temps où, passant de longues journées avec son cheval dans les champs, le paysan dialoguait, pour ainsi dire, avec ce compagnon de peine. Ce temps-là, c'était celui de mon père. Élevé dans ce monde qui, aujourd'hui, touche à sa fin, j'ai toujours en mémoire cette langue que, des générations durant, le paysan utilisera dans ses rapports avec ses animaux domestiques. Pour nous, dans les Monts d'Arrée, il s'agissait simplement du cheval, du bœuf, du porc, du chien, du chat et de la volaille (la poule uniquement).

The very rapid evolution of the rural world has led to a profound change in the close and emotional relationship between the peasant and his domestic animals. In some cases, they have practically disappeared. The time is long gone when, spending long days with his horse in the fields, the farmer would have a dialogue, so to speak, with this companion of sorrow. That was my father's time. Raised in this world, which is now coming to an end, I still remember this language that, for generations, the farmer would use in his dealings with his domestic animals. For us, in the Monts d'Arrée, it was simply the horse, the ox, the pig, the dog, the cat and the poultry (only the hen).
INDEX

**Keywords** : ethnolinguistics, dialectology, animals, farm, peasant, Monts d'Arrée, Breton
**(language)**

**Mots-clés** : ethnolinguistique, dialectologie, animaux, ferme, paysan, Monts d'Arrée, breton
**(langue)**