# Saint-Julien-en-Vercors – Grotte de la Revanche

## Sondage (2025)

### Christophe Griggo

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### Édition électronique

URL : https://journals.openedition.org/adlfi/226787

ISSN : 2114-0502

### Éditeur

Ministère de la Culture

### Référence électronique

Christophe Griggo, « Saint-Julien-en-Vercors – Grotte de la Revanche » [notice archéologique], *ADLFI. Archéologie de la France - Informations* [En ligne], Auvergne-Rhône-Alpes, mis en ligne le 16 février 2026, consulté le 16 février 2026. URL : http://journals.openedition.org/adlfi/226787

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# Saint-Julien-en-Vercors – Grotte de la Revanche

Sondage (2025)

Christophe Griggo

## NOTE DE L'ÉDITEUR

Organisme porteur de l'opération : Edytem

**Griggo C. 2025** : Rapport de la fouille programmée annuelle. La grotte de la Revanche à Saint-Julien-en-Vercors, Drôme, université Grenoble Alpes.

<footnote n="1">1 Le site paléontologique de la grotte de la Revanche, située au nord de Saint-Julien-en-Vercors (Drôme), a été découvert en juillet 2025, à la suite d'un important travail de désobstruction entrepris principalement par deux spéléologues : Mickaël Lamblin et Julien Zimmer. Un premier conduit d'accès, long d'environ 13 m, a été creusé dans des cailloutis calcaires, pour déboucher dans une première salle ornée de spéléothèmes. Puis un second conduit, creusé sur 5 m de long, a permis aux spéléologues d'accéder à une seconde salle. C'est dans cette dernière, désormais désignée comme la « salle aux Ossements », qu'ont été découverts, reposant sur le sol, de nombreux ossements d'ours des cavernes (Ursus spelaeus), dont plusieurs crânes et hémimandibules (fig. 1 et 2).</footnote>
<figure><img src="image_3.png" /><figcaption>Fig. 1 – Coupe schématique de la grotte de la Revanche</figcaption></figure>

DAO : R. Picavet, C. Griggo (Edytem).

<figure><img src="image_4.png" /><figcaption>Fig. 2 – Salle aux Ossements</figcaption></figure>

On peut voir sur le sol quatre crânes et quelques ossements d'ours des cavernes.

Cliché : C. Griggo.

2 Mickaël Lamblin et Julien Zimmer nous ont tout de suite informés de cette découverte, et nous nous sommes rapidement rendus sur place pour faire les premières constatations :

* la grotte de la Revanche apparaît comme une véritable grotte d'hivernation fréquentée par des ours des cavernes ;
• les vertiges osseux sont nombreux, et présentent un excellent état de conservation ;

• aucune trace de fréquentation anthropique n'a été observée.

3 La grotte de la Revanche est donc restée intacte depuis la dernière occupation ursine, ce qui lui confère une valeur scientifique majeure.

## Contexte et intervention

4 La diffusion de la découverte sur les réseaux sociaux a rapidement suscité un fort intérêt dans la communauté spéléologique, rendant nécessaire une protection rapide du site. En raison du risque de pillage, une opération de sondage préventive, autorisée par le service régional de l'Archéologie Auvergne-Rhône-Alpes, est réalisée le 8 septembre 2025.

5 L'objectif principal était de sécuriser les éléments les plus convoités (crânes, mandibules et dents isolées), tout en assurant un enregistrement scientifique complet. Chaque vestige a été photographié et localisé avant prélèvement, de manière à permettre ultérieurement la reconstitution de la distribution spatiale du matériel.

6 Au total, 132 ossements ont été recueillis lors de cette opération, appartenant à huit taxons. Dans le conduit 1, huit éléments ont été prélevés, et se rapportent à de l'ours des cavernes, bouquetin et chamois. Dans la salle 1, 96 ossements, déposés par les spéléologues après le creusement du conduit 2, ont été collectés : environ la moitié appartient à l'ours des cavernes, le reste à du bouquetin et du chamois. Dans la salle aux Ossements, seuls 5 crânes, 6 mandibules, 3 dents isolées ont été prélevés, ainsi que quelques os de microfaune (hermine, rongeurs, chauve-souris) qui se trouvaient sous deux des crânes.

## Étude morphologique et biométrique des ursidés

7 Les restes rapportés aux ursidés présentent tous les caractéristiques d'Ursus spelaeus : crânes à profil concavo-convexe, mandibules massives et molaires postérieures larges et tuberculisées. L'étude biométrique, effectuée selon les normes de Dufour (1989), montre des dimensions proches de celles des femelles de la balme de l'Escargot (Griggo 2022), mais légèrement inférieures. L'observation des sutures craniennes, du développement dentaire et des stades d'usure indique une population composée d'un ourson âgé de 10 à 12 mois et de quatre jeunes femelles de 5 à 6 ans.
<figure><img src="image_5.png" /><figcaption>Fig. 3 - Crâne d'ours femelle d'Ursus spelaeus âgée de 5 ans</figcaption></figure>

Rev 25, crane 2, salle aux Ossements.

Clichés : C. Griggo.

8 L'absence d'individus âgés, habituellement fréquents dans les grottes d'hivernation, est notable. Elle pourrait traduire un épisode de mortalité particulier ou un comportement sélectif des ours fréquentant cette cavité.

## Observations taphonomiques

9 Aucun bioglyphe (griffades, bauges, polis ou traces de pas) n'a été observé sur les parois ni sur le sol. Ce constat s'explique probablement par l'action de ruissellements anciens ayant effacé les empreintes. Ces écoulements semblent toutefois avoir été de faible intensité, comme en témoignent la conservation exceptionnelle des crânes et la présence encore en place de certaines incisives.

## Interprétation et potentiel scientifique

10 La grotte de la Revanche apparaît comme une cavité d'hivernation restée intacte depuis le Pléistocène supérieur. Son isolement et son absence de perturbation offrent des conditions d'étude rares. La superficie restreinte de la salle paléontologique rend possibles un ramassage exhaustif des ossements visibles et une observation détaillée de leur répartition spatiale et verticale. Ces données, croisées avec les analyses morphologiques, isotopiques et génétiques à venir, permettront d'affiner la chronologie de fréquentation de la cavité (datations radiocarbone si possible), d'étudier la structure démographique et les liens de parenté au sein du groupe et d'établir un référentiel pour les populations d'ours des cavernes du Vercors.

11 La faible diversité d'individus et la conservation exceptionnelle des squelettes offrent une opportunité unique de suivre la dynamique d'un petit groupe familial, ce qui est rarement réalisable sur les grands gisements plus riches mais plus perturbés.
## Conclusion

12 L'opération de sondage de 2025 a mis en évidence l'intérêt majeur de la grotte de la Revanche, qui s'ajoute aux grands gisements paléontologiques régionaux tels que la balme à Collomb (Chartreuse) et la balme de l'Escargot (Vercors). La préservation exceptionnelle des vestiges osseux et leur diversité, limitée mais cohérente, font de la grotte de la Revanche un site de premier ordre pour l'étude de la biologie, de la mortalité et des comportements d'hivernation des ours des cavernes dans les Alpes du Nord.

13 Une fouille fine et pluridisciplinaire, associant taphonomie, sédimentologie, ADN ancien et analyses isotopiques, permettra de valoriser pleinement le potentiel scientifique de ce gisement, appelé à devenir un site de référence pour le Paléolithique supérieur du Vercors.

## BIBLIOGRAPHIE

**Griggo C. 2022 : Rapport de la fouille programmée annuelle : la balme de l'Escargot à Corrençon-en-Vercors (Isère)**, université Grenoble Alpes.

## INDEX

**lieux** https://ark.frantiq.fr/ark:/26678/pcrtSEeAipsB1D, https://ark.frantiq.fr/ark:/26678/crtB8WDyqd6u9, https://ark.frantiq.fr/ark:/26678/pcrtKgdLgiLWKX, https://ark.frantiq.fr/ark:/26678/pcrtrdWU4pui5Z

**nature** https://ark.frantiq.fr/ark:/26678/pcrtWWQS75V5Bc

**chronologie** https://ark.frantiq.fr/ark:/26678/pcrtwpx5MU2hlw, https://ark.frantiq.fr/ark:/26678/pcrtFS9v4PxyYL, https://ark.frantiq.fr/ark:/26678/pcrt9U8BH9pVRu

**sujets** https://ark.frantiq.fr/ark:/26678/pcrtxKnfzXYMxK, https://ark.frantiq.fr/ark:/26678/pcrtxaAvFeoE3Z, https://ark.frantiq.fr/ark:/26678/pcrtg8faYW1rft, https://ark.frantiq.fr/ark:/26678/pcrtGm7ZMfoQrc, https://ark.frantiq.fr/ark:/26678/crte5pX3USyqq

**Année de l'opération** : 2025

## AUTEURS

CHRISTOPHE GRIGGO

Edytem, UMR 5204
RESPONSABLES D'OPÉRATION

CHRISTOPHE GRIGGO

Edytem, UMR 5204