There’s a leak, there’s a leak, in the boiler roomThe poor, the lame, the blindWho are the ones that we kept in charge?Killers, thieves, and lawyersGod’s away, God’s away,God’s away on Business. Business.Tom Waits – God’s away on business.

L’année 2017 s’est illustrée par les rencontres et les publications en l’honneur du centenaire de la naissance d’Algirdas Julien Greimas, d’une part, et, de l’autre, par le retour en scène, après un assez long hiatus, de l’ABES, Association Brésilienne d’Études Sémiotiques, la seule instance de rassemblement au niveau national pour les sémioticiens d’une manière générale, quels que soient leurs courants théoriques d’inspiration et leur rattachement disciplinaire dans les universités. En dépit de la crise, avant tout politique, qui frappe le pays de plein fouet – les couplets de Tom Waits mis en épigraphe résument assez précisément l’état du Brésil actuel –, la saison annuelle s’est enfin soldée positivement, grâce au dévouement de quelques enseignants-chercheurs qui face aux difficultés redoublent de créativité et d’efforts au service de la sémiotique.

Chacun sait que le Brésil est l’une des régions où la sémiotique de Greimas – qui avait fait des cours ici à deux reprises, en 1973 puis en 1975 – a connu un retentissement certes discret, mais durable, n’ayant pas discontinué au fil des décennies, notamment dans le domaine des Lettres mais aussi dans des cursus comme la Communication ou les Arts. Pendant l’année de son centenaire de naissance, quatre rencontres majeures, sans parler des tables rondes ou des séances locales au sein d’autres manifestations scientifiques, ont rendu hommage, chez nous, au fondateur de l’École sémiotique de Paris. Dès le mois de mars, le Centre de Recherches Socio-sémiotiques (CPS) de l’Université Catholique de São Paulo (PUC-SP), sous la direction d’Ana Claudia de Oliveira et d’Éric Landowski, a organisé un colloque international « Greimas : déploiements, appropriations et dédoublements pour la sémiotique des pratiques » auquel participaient plusieurs sémioticiens d’ici tels que José Luiz Fiorin, Diana Luz Pessoa de Barros, Elizabeth Harkot de La Taille (USP), Jean Portela (UNESP), Marcelo Machado Martins (UFPE), Alexandre Marcelo Bueno (UNIFRAN) ... et d’ailleurs (Jacques Fontanille, Patrizia Violi, Manar Hammad, Isabella Pezzini, Franciscu Sedda). Le mois suivant, à l’occasion de son grand congrès tenu à Niterói, l’ABES a réalisé une séance de célébration à la mémoire du Lituanien, avec Diana Luz Pessoa de Barros, Paolo Fabbri, Denis Bertrand, Óscar Quezada et Jean Portela. Du 13 au 15 septembre, c’est à Campo Grande dans le Mato Grosso do Sul que s’est déroulée, grâce au travail de ses directeurs Geraldo Vicente Martins et Sueli Maria Ramos da Silva, la rencontre intermédiaire du groupe de travail « Sémiotique » de l’ANPOLL, association des chercheurs de la filière des Lettres à l’échelle nationale, dont les débats de la saison biennale 2017-2018 sont mis sous l’intitulé général « Greimas ici et maintenant : les acquis et les enjeux pour la sémiotique au Brésil ». Enfin, début octobre, le Groupe d’Études Sémiotiques de l’Université de São Paulo offrait, en concomitance avec la seizième édition annuelle de son miniENAPOL de Sémiotique (une cinquantaine de communications par des étudiants, surtout des élèves du Master et du doctorat), le septième Séminaire de Sémiotique à l’USP où intervenaient des chercheurs invités à se prononcer sur la place des idées de Greimas dans la formation et dans la pratique des sémioticiens brésiliens.

La saison a donc démarré de façon tonique, avec au mois de mars le colloque de la PUC-SP, précédé d’une semaine par un cours de brève durée donné par Alessandro Zinna à Niterói (« Pour une archéologie sémiotique »), et suivi, du 20 au 24 mars, par le cycle de conférences « Sémiotique : archéologie de l’image et questions d’esthétique », qu’organisait le Groupe d’Études Sémiotiques de l’USP en partenariat avec l’Université Mackenzie de São Paulo, et dont les interventions étaient partagées entre l’enseignant de Toulouse 2 et Herman Parret (Leuven).

Mais c’est à Niterói, dans l’État de Rio de Janeiro, que devait avoir lieu, du 4 au 7 avril, la rencontre la plus importante de 2017 pour la sémiotique au Brésil. À l’initiative du groupe de recherche SeDi (Sémiotique et Discours) de l’UFF – Université Fédérale Fluminense, la ville côtière a accueilli le très attendu congrès international de l’Association Brésilienne d’Études Sémiotiques (ABES) qui cette année adoptait le titre de « Traversées ». Il ne s’agit pas d’en faire état ici, mais il faudra un jour raconter les péripéties vécues par les collègues du SeDi-UFF s’appliquant à remettre sur pied cette association qui se trouvait assez mal en point lorsqu’ils l’avaient reçue en héritage, élus par les participants au congrès précédent (São Paulo, 2010). Huit ans d’efforts en vue de la reconstruction de l’association : peine finalement récompensée, comme ont pu le constater tous ceux qui se sont rendus à Niterói en avril 2017. Non seulement l’équipe dirigée par Lucia Teixeira, Silvia Maria de Sousa, Renata Mancini et Regina Gomes a bien remis en marche l’ABES mais, en outre, elle a su – contre la toile de fond de réductions budgétaires très sévères dans les agences de financement de la recherche – organiser un congrès dont la qualité a été saluée par les sémioticiens en provenance de différentes tribus et de latitudes multiples. Outre les chercheurs déjà présents au colloque de la PUC-SP, Niterói a fait venir des collègues exprès pour l’occasion, dont Denis Bertrand, Óscar Quezada, Anne Beyaert-Geslin, Maria Giulia Dondero, Pierluigi Basso Fossali, Verónica Estay Stange parmi plusieurs autres. Les conférences plénières y ont alterné avec les vingt-sept symposiums thématiques recouvrant tout l’éventail des recherches sémiotiques actuelles, pour un public estimé à plus de quatre cents participants.

Début mai, une autre rencontre, aux dimensions modestes mais remarquables par ailleurs, est à signaler. Le Département de Linguistique de l’Université de São Paulo – USP vous invitait à assister à une journée d’hommage à ses enseignants-chercheurs rattachés à la sémiotique et ayant pris leur retraite au fil des années récentes : « Le parcours de la sémiotique à l’USP ». Diana Luz Pessoa de Barros, José Luiz Fiorin, Beth Brait, Luiz Tatit et Norma Discini se sont donc fait saluer par des collègues qui rappelaient leur apport à la sémiotique et, d’un point de vue englobant, aux études discursives en général. En effet, dans le cadre de la diffusion et de l’institutionnalisation de la sémiotique à São Paulo et au Brésil, la contribution de ces professeurs, par leurs cours impartis, par leurs publications désormais incontournables dans les bibliographies de ce domaine en langue portugaise, par leur intervention dans la politique de recherche universitaire, par le rayonnement de leurs enseignements, est bel et bien inestimable.

Il faut se rappeler que, avec une poignée d’autres villes de l’intérieur de l’État dont notamment Araraquara, São Paulo a été dès le départ (fin des années 1960), et reste dans une certaine mesure à présent, le grand « centre rayonnant » de la sémiotique au Brésil. C’est à l’USP essentiellement que cela se passait ; l’université catholique (PUC-SP) devait suivre peu après, avec surtout des professeurs axés sur l’héritage théorique de C.S. Peirce jusqu’à la fondation du CPS en 1994 par Landowski et Oliveira. En tout cas, parmi les jeunes enseignants qui dernièrement ont entamé la diffusion de la discipline dans d’autres États de la fédération, on en dénombre plusieurs ayant été formés par les maîtres USPiens. Lorsqu’elle a pris la parole vers la fin de cette journée-rencontre, Diana Luz a évoqué l’imperfectivité de ce parcours ; partant, le besoin, pour ce Département dont elle a traversé toute l’histoire depuis ses débuts, de penser non seulement au passé récent de la recherche sémiotique qu’il n’a cessé d’abriter mais, en outre, de songer au renouvellement de ses spécialistes de la discipline, car les trous laissés par le départ de ses compagnons de génération n’ont à ce jour pas été remplis. Et puisqu’on parle de Diana Luz, c’est encore elle qui se faisait décerner en août le titre de Professeur Émérite par l’Université de São Paulo : sachant qu’il s’agit, au Brésil, d’une distinction plus que rare, on peut y voir le couronnement de la trajectoire universitaire d’une sémioticienne dont le prestige exceptionnel est bien à la mesure de sa contribution à notre domaine d’investigation et à sa diffusion dans ce sous-continent depuis les années 1970.

Un financement obtenu auprès de la FAPESP a permis au GPS-UNESP (Groupe de Recherche Sémiotique) dirigé par Jean Portela et Arnaldo Cortina, encore une fois, d’inviter en 2017 des collègues de l’Université de Liège ; c’est ainsi qu’en août-septembre Maria Giulia Dondero et Sémir Badir ont visité non seulement Araraquara, mais aussi d’autres centres d’enseignement sémiotique dans différents États du Brésil où ils ont offert des cours et des conférences.

Bref, étalé sur les deux semestres, un calendrier bien nourri en colloques et en rencontres. Pour ce qui est des publications, par ailleurs, il convient de retenir trois dossiers spéciaux de périodiques, dont deux mis en ligne par la revue Estudos Semióticos (USP) : d’abord un choix des travaux présentés lors du colloque de l’AJCS – Association des Jeunes Chercheurs en Sémiotique (Limoges, septembre 2016) consacré à l’héritage et aux transformations contemporaines du structuralisme, sous la direction de Carolina Lindenberg Lemos et de Valeria de Luca. Ensuite le dossier d’hommage au centenaire de Greimas, dont le premier volet a vu le jour en décembre 2017 et dont la seconde partie devait suivre trois mois plus tard. Eliane Soares de Lima et Waldir Beividas, les éditeurs de cette livraison spéciale, y ont réuni une bonne trentaine de travaux, du Brésil ainsi que de plusieurs autres pays, faisant le point sur les acquis et les défis de la sémiotique greimassienne aujourd’hui. En même temps, à l’école doctorale Médias et Processus Audiovisuels de l’École de la Communication et des Arts (ECA-USP), la revue Significação lançait un dossier « 100 ans de Greimas – perspectives dans l’audiovisuel », sous la coordination d’Irene Machado et de Jaqueline Esther Schiavoni, avec six travaux qui examinaient des objets audiovisuels, relevant de la télévision et du cinéma surtout, à l’aide de l’outillage méthodologique inauguré par l’auteur de Du Sens.

Même à leur corps défendant, les sémioticiens du Brésil sont confrontés à la tâche de mieux comprendre le présent immédiat, tâche rendue plus pressante par l’accélération des événements dysphorisants dans ce coin de la planète et qui interpelle, chez nous – car on est loin d’être les seuls concernés –, tout le champ des sciences humaines et sociales. Difficile, en effet, de regarder ailleurs lorsque la situation du pays se dégrade à vue d’œil à quelque point de vue que l’on se place, sauf peut-être du point de vue des banques et du marché financier qui, eux, ne s’en sortent pas si mal. Depuis le coup d’État parlementaire-judiciaire-médiatique de 2016 qui a défenestré le gouvernement légitime pour refaire du Brésil le terrain d’essai des mesures d’austérité à outrance, les dépenses gouvernementales du côté du « social » – on s’y attendait – se rétrécissent comme une peau de chagrin ; classées parmi celles-ci, les universités publiques, dont la plupart se rattachent à l’administration fédérale (Ministère de l’Éducation), s’en prennent plein la figure, tous les domaines du savoir confondus. Coupes drastiques de budget pour l’éducation et l’enseignement supérieur ; disparition, du jour au lendemain et pour des laboratoires entiers, des crédits nécessaires au simple entretien de leurs structures existantes ; enseignants qui, au terme de leur carrière, s’en vont à la retraite sans être remplacés ; étudiants boursiers qui, eux, avancent sur la corde raide ; menaces de nouvelles catastrophes pour l’université et la recherche qui, sans arrêt, tombent de Brasília. Ce qui nous pousse, qu’on le veuille ou non, vers une position de résistants. Voilà qui nous rapproche d’un Greimas, personnalité célèbre, sa vie durant, de la résistance de son pays natal ; pourtant, d’une telle condition partagée avec le maître lituanien, on se serait bien volontiers passés. Il va bien falloir, tôt ou tard, prendre un peu de recul pour mettre en contexte avec plus de netteté les vagues de fond qui engendrent en sous-main notre chapelet présent de malheurs quotidiens. Pour l’heure, il est urgent de rassembler nos forces afin de barrer la route à la destruction, qui se poursuit au grand jour, de l’enseignement supérieur et de la recherche.

Contre cette vague négative, quelques ouvrages ont malgré tout été publiés, tandis que, dans nos universités, une nouvelle moisson de thèses se terminait, dont nous inventorions ci-dessous, en annexe, les soutenances qui sont parvenues à notre connaissance.

# Annexe

Livres parus et thèses de doctorat soutenues en 2017.

## A. Livres parus

Beividas, Waldir, La sémiologie de Saussure et la sémiotique de Greimas comme épistémologie discursive. Une troisième voie pour la connaissance. Préface de Michel Arrivé. Limoges, Lambert-Lucas, 2017 (248 pages).

Landowski, Eric, Com Greimas : interações semióticas. [Avec Greimas. Interactions sémiotiques]. São Paulo, Estação das Letras e Cores, 2017 (224 pages).

Oliveira, Ana Claudia de & Pezzini, Isabella (éds), São Paulo e Roma : práticas de vida e sentido. [São Paulo et Rome : pratiques de vie et sens]. São Paulo, Estação das Letras e Cores, 2017 (406 pages).

Saraiva, José Américo Bezerra & Leite, Ricardo Lopes, Exercícios de Semiótica Discursiva. [Exercices de sémiotique discursive]. Fortaleza, Imprensa Universitária UFC, 2017 (156 pages).

## B. Thèses soutenues

### Thèses présentées à l’Université de São Paulo (USP, São Paulo, SP)

Julia Lourenço Costa, Sustentabilidade e semiótica : entre ética e estética [Développement durable et sémiotique. Entre éthique et esthétique]. Doctorat en Sémiotique et Linguistique Générale FFLCH-USP, sous la direction de la pr. Norma Discini.

Marina Maluli César, Texto sonoro e partitura gráfica : aspectos intersemióticos e enunciativos [Texte sonore et partition graphique. Aspects intersémiotiques et énonciatifs]. Doctorat en Sémiotique et Linguistique Générale FFLCH-USP, sous la direction du pr. Luiz Tatit.

Dario de Araújo Cardoso, Corpo e presença na Bíblia Sagrada [Corps et présence dans la Sainte Bible]. Doctorat en Sémiotique et Linguistique Générale FFLCH-USP, sous la direction de la pr. Norma Discini.

Guilherme Weffort Rodolfo, Música predicadora de sentidos : uma análise fílmico-musical baseada na Semiótica Tensiva [Musique prédicatrice des sens. Une analyse filmico-musicale fondée sur la Sémiotique Tensive]. Doctorat en Sémiotique et Linguistique Générale FFLCH-USP, sous la direction du pr. Waldir Beividas.

### Thèses présentées à l’Université de l’État de São Paulo (UNESP, Araraquara, SP)

Marcela Ulhôa Borges Magalhães, Dos modos de presença aos estados de alma : o acontecimento na lírica amorosa de Chico Buarque [Des modes de présence aux états d’âme. L’événement dans la lyrique amoureuse de Chico Buarque]. Doctorat en Études Littéraires, sous la direction de la pr. Ude Baldan.

Priscila Florentino de Melo Merenciano, Actorialização e argumentação nas charges de Jean Galvão [Actorialisation et argumentation dans les caricatures de Jean Galvão]. Doctorat en Linguistique et Langue Portugaise, sous la direction du pr. Jean Cristtus Portela.

Fernanda Elias Zucarelli, Cícero em cena : um estudo retórico-semiótico de As Catilinárias [Cicéron en scène. Une étude rhétorique et sémiotique des Catilinaires]. Doctorat en Études Littéraires, sous la direction du pr. João Batista Toledo Prado.

### Thèses présentées à l’Université Catholique de São Paulo (PUC-SP, São Paulo, SP)

Vera Lúcia da Silva Azeredo Pereira Barreto, Modos de vida enunciados nas lojas de moda esportiva na Oscar Freire : regimes de sentido e de interação nas práticas de vida de São Paulo [Modes de vie énoncés dans les boutiques de mode sport de la rue Oscar Freire : régimes de sens et d’interaction dans les pratiques de vie de São Paulo]. Doctorat en Communication et Sémiotique, sous la direction de la pr. Ana Claudia de Oliveira.

José Almir Valente Costa Filho, Da prosa dos objetos cotidianos à poética dos objetos artísticos : por uma estética do cotidiano [De la prose des objets quotidiens à la poétique des objets artistiques : vers une esthétique du quotidien]. Doctorat en Communication et Sémiotique, sous la direction de la pr. Ana Claudia de Oliveira.

### Thèses présentées à l’Université Fédérale de Rio de Janeiro (UFRJ, Rio de Janeiro, RJ)

Márcia Andrade Morais Cabral, Semiótica e argumentação : análise das obras de literatura infantil de Sylvia Orthof [Sémiotique et argumentation. Analyse des livres pour enfants de Sylvia Orthof]. Doctorat en Lettres, sous la direction de la pr. Regina Souza Gomes.

### Thèses présentées à l’Université Fédérale du Ceará (UFC, Fortaleza, CE)

Lyssandra Maria Costa Torres, A persuasão entre o fazer-fazer e o fazer-sentir : regimes de sentido em peças de catálogos de produtos da Avon e Natura [La persuasion, entre le faire-faire et le faire-éprouver. Les régimes du sens dans les catalogues de produits Avon et Natura]. Doctorat en Linguistique, sous la direction du pr. Ricardo Lopes Leite.

### Thèses présentées à l’Université de l’État de Rio de Janeiro (UERJ, Rio de Janeiro, RJ)

Raquel Ferreira da Ponte, Design sob uma perspectiva peirciana : o processo de criação de existências e suas consequências práticas [Le design dans une perspective peircéenne. Le processus de création d’existences et ses retombées pratiques]. Doctorat en Design, sous la direction de la pr. Lucy Carlinda da Rocha de Niemeyer.