# Antoinette Molinié (1946-2024)

Nathan Wachtel et Carmen Bernand

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## Édition électronique

URL : https://journals.openedition.org/jsa/23015

DOI : 10.4000/12kia

ISSN : 1957-7842

## Éditeur

Société des américainistes

## Édition imprimée

pagination : 229-232

ISBN : 978-2-902715-22-0

ISSN : 0037-9174

## Référence électronique

Nathan Wachtel et Carmen Bernand, « Antoinette Molinié (1946-2024) », *Journal de la Société des américainistes* [En ligne], 110-1 | 2024, mis en ligne le 30 septembre 2024, consulté le 28 juillet 2025. URL : http://journals.openedition.org/jsa/23015 ; DOI : https://doi.org/10.4000/12kia

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Antoinette Molinié
(1946-2024)

Nathan WACHTEL
et Carmen BERNAND *

<figure><img src="image_3.png" /><figcaption>Le 16 décembre 2023 au théâtre de l'Athénée à Paris, pour une représentation d'Orféo avec Philippe Jarousky (photo G. Bodenhausen)</figcaption></figure>

<footnote>* N.WACHTEL: Professeur émérite du Collège de France; C. BERNAND: Professeur émérite des universités, membre de l'Institut universitaire de France [Carmen.Bernand@orange.fr].</footnote>
Dans le vaste champ des études andines, les enquêtes proprement ethnographiques menées « sur le terrain » ne sont pas si nombreuses. C’est pourquoi les travaux d’Antoinette Molinié se signalent, tout d’abord, par l’exceptionnelle richesse du matériel ethnographique qu’elle a rassemblé au long de son expérience directe avec les populations indigènes du Pérou, mais aussi en Bolivie, notamment dans la région du nord Potosí. Sur ces sociétés, elle a porté un regard doublement « éloigné » du fait d’une expérience supplémentaire, à savoir sa pratique d’autres terrains, très différents mais complémentaires, en Espagne (Andalousie, La Manche). En quoi elle a suivi l’exemple de rares prédécesseurs, tels que José Maria Arguedas ou Julian Pitt Rivers. En outre, à ces terrains variés et à ses qualités personnelles d’empathie, Antoinette Molinié a ajouté sa virtuosité dans le recours à l’analyse structurale, dont se voit confirmée la constante fécondité.

Parmi les apports importants à la connaissance des sociétés andines citons ses analyses sur la double origine andine et espagnole de la figure de l’égorgeur, le fameux *pishtako* dont la spécialité consiste à extraire la graisse du corps humain, celle-ci étant conçue comme principe vital (en équivalence avec le sang), que l’on retrouve encore dans certaines régions d’Espagne, comme le personnage de *sacamantecas*, lui aussi extracteur de graisse humaine. Au fil des siècles, ce personnage a revêtu les formes les plus diverses, depuis celles des missionnaires bethlémites en robe de bure au XVIIIe siècle, jusqu’aux rumeurs contemporaines sur les trafiquants d’organes humains, voire sur les terroristes du Sentier lumineux, parmi d’autres.

Il en est de même pour le thème du taureau, éminemment espagnol, intégré dans les représentations andines, qui le considèrent comme un être autochtone, émanant même d’une « humanité » antérieure à l’actuelle, avant l’apparition du soleil. Mais, en même temps, le taureau reste associé néanmoins à la classe des grands propriétaires fonciers qui dominent et exploitent les populations indigènes. Encore un exemple de plasticité et d’ambigüité des phénomènes d’acculturation.

Parmi ses textes les plus brillants, citons celui qu’elle consacre au Qoyllurit'i (« la neige resplendissante »), un rituel andin qui se déroule au moment de la Fête-Dieu, à une date proche du solstice de juin. Des milliers de pèlerins, venus de toute la région andine, gravissent le rude sentier qui monte jusqu’au glacier Quilquipunku, à plus de 5 000 mètres d’altitude, au pied du majestueux sommet de l’Ausangate, l’une des divinités les plus puissantes des Andes méridionales. Les diverses communautés envoient des délégations qui se répartissent en deux moitiés, l’une représentant les habitants des hautes terres, l’autre ceux des terres du Piémont amazonien. Les analyses d’Antoinette Molinié montrent que ces pèlerins qui vont communier dans l’église, portant sur le dos un bloc du glacier qu’ils ont détaché péniblement, au risque de leur vie, christianisent les
divinités andines en métamorphosant la glace en hostie, tandis que, inversement,
Jésus-Christ se voit « andinisé ».

Les impressionnantes recherches sur le Qoyllurit'i se voient ensuite pro-
longées et amplifiées par l'exploration d'un terrain très différent qui se situe
en Espagne, dans la Mancha de don Quichotte, lors de la célébration de la
Fête-Dieu. Alors que dans le cas andin les deux moitiés sont sociologiquement
complémentaires, dans le cas espagnol les deux moitiés cérémonielles donnent
lieu à des exégèses opposées et même incompatibles. Cette ethnographie très
fine ouvre la voie à une anthropologie générale de grande ampleur qui se déploie
à l'échelle transatlantique.

Dans l'impossibilité de retracer une œuvre si riche, il est indispensable de
citer, ne fût-ce que brièvement, son chef d'œuvre, *La Passion selon Séville*,
consacré au cycle rituel de la Semaine sainte. L'ethnographie remarquablement
dense et complète d'Antoinette Molinié lui a permis de renouveler en profondeur
l'interprétation, et donc le sens des célébrations andalouses. Les correspondances
psychanalytiques de ces rites s'appuient toujours sur l'ethnographie. Cependant,
une ethnographie menée seulement au cours de sept journées de la Passion
du Christ à Séville resterait partielle, voire muette, sur ce qui est essentiel.
Pour révéler ce qui est caché, Antoinette Molinié nous fait suivre, pas à pas,
tout le déroulement. Les fêtes (et non pas les séquences, qui sont celles que
l'ethnographe découvre au fil de tant d'années d'observation) semblent donc
régies par une double orthodoxie, celle de l'Église catholique et celle, plus
récente, de la modernité. La dimension institutionnelle est toujours présente
en toile de fond car il serait impossible d'en faire l'impasse, mais l'intérêt que
suscite le texte ne porte pas sur la norme mais sur les « dissonances », privilégiant
les marges du rite où s'épanouissent les créations originales et hétérodoxes.

Antoinette Molinié revient sur son implication personnelle et présente un
exercice remarquable d'« ethnographie réflexive » où elle récapitule les divers
contextes de sa présence sur le terrain, ainsi que les modalités de la perception
de cette présence par les groupes ou les individus qui faisaient l'objet de ses
enquêtes. Cet exercice réflexif parachève son itinéraire de recherche en répon-
dant à des exigences à la fois scientifiques et déontologiques. Nous savons en
effet que dans le champ des sciences sociales, le point de vue du chercheur,
inévitablement défini depuis le lieu et le temps où il est situé, est de fait toujours
subjectif, limité et orienté. Il importe donc qu'il s'interroge à son tour et se
remette lui-même en cause afin d'élucider les particularités, les déterminations,
les divers contextes de son approche et de ses procédures.

Cette distanciation participe de l'effort d'objectivité scientifique et répond
aussi à une obligation d'honnêteté intellectuelle, en permettant au lecteur de
suivre les péripéties de l'enquête. C'est pourquoi Antoinette Molinié, tant par
la richesse de son œuvre, la rigueur de ses méthodes et son souci de réflexivité,
est, à tous égards, exemplaire.
Antoinette Molinié a été très active pour la communauté scientifique, notamment en qualité de membre du Comité national du CNRS et du Comité d’éthique du CNRS.

Enfin, n’oublions pas qu’Antoinette Molinié était aussi une excellente enseignante, qui a formé de nombreux ethnologues à l’université de Nanterre. Elle aimait la musique et avait une voix limpide. Elle aimait rire et la joie de la vie lui a permis de résister longtemps à la maladie.

## Principaux ouvrages récents

MOLINIÉ Antoinette et Jacques GALINIER

2006 *Les néo-Indiens. Une religion du IIIe millénaire*, Odile Jacob, Paris [trad. en anglais: *The Neo-Indians. A religion for the Third Millennium*, University Press of Colorado, Boulder, 2013, et en espagnol: *Los neo-indios. Una religión del tercer milenio*, Abya Yala, Quito, 2013].

MOLINIÉ Antoinette

2016 *La Passion selon Séville*, CNRS Éditions, Paris.

2021 *Sevilla, del rito al inconsciente*, Athenaica/Universidad de Sevilla, Séville.

2022 *El rito y la historia. La configuración de la memoria en el mundo andino*. Institut français d’études andines/Fondo editorial de la Universidad Católica del Perú, Lima.