# Bertrand Cardin, Neil Jordan écrivain-scénariste. L'imaginaire de la transgression

## Élodie Gallet

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OpenEdition
Journals

### Édition électronique

URL : https://journals.openedition.org/etudesirlandaises/13587

DOI : 10.4000/etudesirlandaises.13587

ISSN : 2259-8863

### Éditeur

Presses universitaires de Caen

### Édition imprimée

Date de publication : 15 décembre 2022

Pagination : 145-147

ISBN : 978-2-38185-180-8

ISSN : 0183-973X

### Référence électronique

Élodie Gallet, « Bertrand Cardin, Neil Jordan écrivain-scénariste. L'imaginaire de la transgression », *Études irlandaises* [En ligne], 47-2 | 2022, mis en ligne le 08 novembre 2022, consulté le 09 octobre 2025. URL : http://journals.openedition.org/etudesirlandaises/13587 ; DOI : https://doi.org/10.4000/etudesirlandaises.13587

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O'Connor (p. 193-234). On her return, Hackett continued to exhibit pictures from Ireland until 1935 (p. 235-250, 328). Her success inspired Patrick Farrell, who opened his Irish Theatre and Art Rooms in New York in 1930 – a space where he showed pictures, staged Irish plays, and offered tea to his visitors (p. 244-252, 329).

The last section, ranging from 1931 to 1939, emphasises that, despite the will to modernise Irish identity, most images of the country were still bucolic and designed to attract tourists. Even in the film by Robert Flaherty called *Man of Aran* (1934), this sentimental imagery is echoed (p. 262, 268-303). Likewise, at the Chicago Century Progress Exhibition of 1933, private investors in America erected an Irish village when the Dublin government refused to do so, given its colonial connotations (p. 264-267). This leads O'Connor to claim that “the Irish-American expatriate community [...] were [...] more Irish than the Irish in terms of their allegiance to myth and nostalgia” (p. 267). Nostalgia was indeed marketable (p. 303-308). Similarly, at the New York World's Fair of 1939, Ireland was represented in a building in the form of a shamrock (p. 304, 312-315): this was another cliché contrasting with Seán Keating's mural showing the country's first aeroplane, a hydroelectric plant, or a concrete manufacture (p. 313-317, 327) – a painting about innovation which is reproduced on the cover of the book (p. 318-325). Finally, O'Connor stresses that Irish censorship was an impediment to artistic creation (p. 330-331), so that she concludes on the crucial role that a government can play in supporting its national arts (p. 333). In her turn, O'Connor participates here in highlighting various forms of Irish art and her reader can only be impressed by her encyclopaedic knowledge, in the service of Irish culture and its reputation around the world.

Amélie DOCHY

Université Toulouse – Jean Jaurès

Bertrand Cardin, *Neil Jordan écrivain-scénariste. L'imaginaire de la transgression*, Oxford – New York, P. Lang, 2021, 297 p.

*Neil Jordan écrivain-scénariste. L'imaginaire de la transgression* est une invitation au voyage. Dès les premières lignes, nous sommes plongés dans le décor de la côte nord-ouest de l'Irlande où planent mystères et légendes. Ces premières lignes sont à l'image de l'œuvre littéraire de Neil Jordan que Bertrand Cardin nous fait découvrir.

L'auteur s'inquiète du fait que le réalisateur (d'une vingtaine de films), scénariste (de quatorze films), nouvelliste et romancier (neuf ouvrages) depuis plus de quatre décennies soit exclu du monde littéraire irlandais en raison de ses succès à Hollywood. Une production artistique double, qui ne fait pas l'objet d'une reconnaissance équivalente. Aussi s'efforce-t-il, à raison, de lui rendre justice par l'examen et l'interprétation de son œuvre littéraire, sans par ailleurs ignorer son activité cinématographique.
Six parties composent l'ouvrage : « Le réalisme à l'épreuve », « Zoomorphoses », « En marge de la littérature : scénarios et adaptations cinématographiques », « Démembrements et dislocations », « Hantises et vertiges » et « Et puisque tout se termine en chanson... », chacune d'entre elles incluant deux chapitres à l'exception de la dernière qui n'en compte qu'un. Ces parties sont complétées par une bibliographie sélective utile ainsi que par un index des noms cités.

Les propos de Bertrand Cardin sont illustrés par des citations tirées de chaque œuvre, qu'il traduit minutieusement lorsqu'aucune traduction officielle n'existe. Les notes sont fouillées et éclairantes. L'auteur dose parfaitement la quantité d'informations sur chaque nouvelle, roman ou scénario examiné pour que le lecteur comprenne l'intrigue, suive l'analyse mais ait aussi envie de lire le texte dans son entièreté.

C'est ainsi que l'auteur décortique une œuvre « dense, complexe et postmoderne », des textes relevant du « réalisme fantastique » et non du « réalisme magique » (p. 7), formule expressément rejetée par Neil Jordan. Cet écrivain efface les frontières, supprime le cloisonnement entre univers réaliste et merveilleux, s'inscrivant ainsi dans une tradition irlandaise et du monde celte en général. L'idée de traversée de frontières, de refus des bornes, des contraintes et des limites est omniprésente, tout comme le sont la transgression, le complexe d'Œdipe et le parricide ou, plus généralement, le visible, l'invisible, les ombres.

Chapitre après chapitre, Bertrand Cardin nous guide au sein de chaque texte de Neil Jordan en convoquant des clés de lecture puisées chez les auteurs irlandais qui l'ont influencé – notamment Yeats, Stoker ou Joyce –, dans la psychanalyse avec diverses références à Freud et dans les références bibliques. C'est confirmé : la fiction de Neil Jordan est bien « la scène d'une intertextualité où se lit l'Irlande » (p. 200), où des connexions sont délibérément établies avec des textes fondateurs qu'elle incite à (re)découvrir. On retrouve des éléments du roman gothique et des légendes irlandaises. Neil Jordan s'affirme comme un auteur irlandais, dans la lignée de ses contemporains, tout en prenant de la distance avec eux. Ses textes sont le reflet d'une nouvelle Irlande, d'une génération de jeunes adultes dont les valeurs sont en pleine mutation, où réside une volonté de bousculer la tradition, d'être critique, notamment à l'égard de l'Église, sans pour autant régler ses comptes ou dénoncer les coupables du monde réel.

De même, l'auteur montre que Neil Jordan joue. Il joue avec nos perceptions et leur caractère trompeur. Il joue avec les mots, les anagrammes, par exemple dans *Carnavalesque*. Et il surprend en incarnant « un peintre en poésie » (p. 95) lorsqu'il reprend presque mot pour mot le titre du tableau de Turner, *Sunrise with Sea Monsters*, pour intituler son roman *Sunrise with Sea Monster*. Jordan se fait poète également, en calquant la structure de son dernier roman, *The Ballad of Lord Edward and Citizen Small* [*La ballade de Lord Edward et du citoyen Small*] (2021), sur celle des ballades : six couplets qui se retrouvent dans six sections et des chapitres au nom de ballades populaires traditionnelles.

Bertrand Cardin souligne, enfin, l'intérêt porté par Neil Jordan aux événements marquants de l'histoire de l'Irlande, intérêt inégalement présent dans les diverses œuvres de l'écrivain-scénariste.
La lecture de cet ouvrage est passionnante pour ceux qui aiment la littérature comme pour les cinéphiles qui apprécieront de retrouver l'étrange et l'inattendu qu'ils connaissaient dans les films de Neil Jordan. Des films à revoir avec un nouveau regard, pour y identifier les libertés du réalisateur par rapport aux textes sources pointés par l'auteur. Les étudiants et les universitaires seront quant à eux sensibles aux fines analyses de texte proposées par l'auteur.

Par le biais d'une mise en abyme, Bertrand Cardin nous invite à voyager dans l'univers de Neil Jordan et nous le suivons volontiers.

Élodie GALLET

Université d'Orléans

**Michael Lackey, *Ireland, the Irish, and the Rise of Biofiction, London, Bloomsbury Academic (Biofiction Studies)*, 2021, 288 p.

Michael Lackey's study of biofiction aims to respond to the growing output of this literary form over the past thirty years and to the more recent rise in biofiction studies over the last decade.

Lackey broadly defines biofiction as literature which names its protagonists after actual biographical figures but which does not seek to accurately represent history. It rather fictionalises the real-life person to project into existence the artist's vision of life and the world. More specifically, Lackey's study focuses on the biographical novel, and demonstrates that the Irish, both as creative writers and as biographical subjects, contributed significantly to the origin, rise and legitimisation of this genre.

The study is divided into three parts: “Historical Context for the Rise of Bio-fiction”, “Irish Figures as Biofictional Symbols” and “Theoretical Reflections about Biofiction” and it includes a valuable interview with Mario Vargas Llosa as an appendix.

In his first section, Lackey closely examines Oscar Wilde's "The Portrait of Mr. W.H." (1889), a short story about the dedicatee of Shakespeare's sonnets, and George Moore's *The Brook Kerith* (1916), a biographical novel about Jesus Christ. In doing so, his study questions Georg Lukács's biographical-accuracy approach to the biographical novel and reaffirms the literary and artistic nature of the genre. The quality of biofiction should not be assessed in scientific but in aesthetic terms as the task of the artist is not to represent reality but to use history to create a vision of the future – to invent what Lackey calls "a new way of seeing and being" (p. 5) – and the protagonist of the biographical novel is an effective figure insofar as (s)he expresses the author's vision. The analysis of Edouard Manet's *Portrait of Emile Zola* (1868) very convincingly shows the influence that portraiture aesthetics in painting, subordinating accuracy to the author's vision, came to exercise on the development of biofiction and on Moore's literary aesthetics. This first section of