# Éditorial

## NSS + 20 : un collectif interdisciplinaire en mutation ?

S'interroger sur le sens de l'interdisciplinarité vingt ans après la création de l'association NSS-Dialogues et de la revue *Natures Sciences Sociétés* : tel était l'enjeu du colloque qui s'est tenu à Cerisy-la-Salle du 30 septembre au 5 octobre 2013¹. Ce colloque anniversaire a été l'occasion de mesurer le chemin parcouru. Il a aussi été l'occasion, pour le collectif NSS, de se confronter à d'autres approches interdisciplinaires et à de nouvelles thématiques de recherche afin de réaffirmer son identité.

L'identité est bien évidemment liée au contexte. À cet égard, celui du début des années 1990 était fort différent du contexte actuel, tant sur le plan de la politique internationale (les promesses du sommet de la Terre de Rio) que du paysage scientifique français où l'interdisciplinarité apparaissait comme marginalisée. Entre-temps, la crise écologique s'est approfondie et le changement climatique comme l'extinction massive des espèces sont désormais reconnus comme des faits avérés, sans que les politiques ayant succédé aux espoirs de Rio aient pris la mesure des transformations radicales à réaliser. La politique nationale en matière d'enseignement supérieur et de recherche a connu des bouleversements profonds, notamment au niveau de l'évaluation. Quant au statut des recherches interdisciplinaires, elles se trouvent prises dans une injonction contradictoire : l'interdisciplinarité apparaît de plus en plus comme un prérequis dans la plupart des appels à propositions de recherches tandis que les disciplines académiques semblent plus que jamais enfermées dans un mode d'évaluation standardisé qui ne laisse qu'une place très limitée aux travaux conduits en interdisciplinarité.

Comment tenir compte à la fois de l'héritage de vingt années d'une activité éditoriale exigeante, de qualité, se

voulant le reflet des préoccupations de son temps, et se projeter dans un futur, imprévisible par définition ? L'ouverture a été la piste choisie par le comité d'organisation afin de répondre à ce double enjeu. Ouverture à l'international tout d'abord, avec des conférences de plussieurs chercheurs étrangers, représentatifs de courants de pensée jugés proches des préoccupations de NSS ; ouverture thématique ensuite, tant par la présence de chercheurs ne travaillant pas sur l'interface nature-société que par l'organisation d'ateliers autour de thèmes proposés par les participants au colloque ; ouverture générationnelle enfin, avec l'invitation faite à une quinzaine de jeunes chercheurs ayant déjà une expérience de l'interdisciplinarité.

On a pu constater que le projet initial de NSS reste pertinent : on ne peut traiter des questions environnementales que de manière interdisciplinaire et en lien fort avec la société. Mais l'actualité et l'urgence de ces questions, tout autant que les tensions entre disciplines, amènent à poser différemment la question de l'interdisciplinarité. Celle-ci n'apparaît plus tant comme un défi ni comme une fin en soi – si elle l'a jamais été. Tenue pour acquise par un certain nombre de participants au colloque, surtout parmi les plus jeunes, l'interdisciplinarité doit plus que jamais être une entreprise collective dont les enjeux ont surtout paru, au cours de ce colloque, se cristalliser autour de trois tensions fondamentales : l'objet et la fonction des collectifs interdisciplinaires, leur source de légitation et leur engagement dans les débats de société.

Le statut des objets dans les recherches interdisciplinaires a toujours été source de débat à NSS – d'aucuns regrettant que, souvent, l'interdisciplinarité apparaisse comme une fin en soi, détachée de ses objectifs (la compréhension d'un problème complexe) quand d'autres refusent de ne constituer que des collectifs interdisciplinaires ad hoc. NSS a toujours cherché à articuler une conception de l'interdisciplinarité appliquée à des objets empiriques et une conception plus théorisée de la démarche. Mais où situer le curseur entre une interdisciplinarité pour soi et une interdisciplinarité « orientée-objet » ? À quel moment les chemins pris par les

<footnote n="1">¹ Colloque « Interdisciplinarités entre Natures et Sociétés », sous la direction de Bernard Hubert et Nicole Mathieu, Cerisy-la-Salle, Centre culturel international de Cerisy, du 30 septembre au 5 octobre 2013, http://www.ccic-cerisy.asso.fr/interdisciplinaires13.html. Voir aussi, à la fin de ce numéro dans les pages de l'association NSS-Dialogues, le compte rendu de la journée de réflexion de l'association (6 décembre 2012) destinée à préparer le colloque de Cerisy.</footnote>