# Au large de Barfleur au Havre – Carte archéologique Manche/Débarquement

## Identification de bien culturel maritime (2018)

Cécile Sauvage

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Journals

### Édition électronique

URL : https://journals.openedition.org/adlfi/224210

ISSN : 2114-0502

### Éditeur

Ministère de la Culture

### Référence électronique

Cécile Sauvage, « Au large de Barfleur au Havre – Carte archéologique Manche/Débarquement » [notice archéologique], ADLFI. Archéologie de la France - Informations [En ligne], Domaine public maritime, mis en ligne le 05 février 2026, consulté le 10 février 2026. URL : http://journals.openedition.org/adlfi/224210

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# Au large de Barfleur au Havre –
Carte archéologique Manche/
Débarquement

## Identification de bien culturel maritime (2018)

### Cécile Sauvage

## NOTE DE L'ÉDITEUR

Organisme porteur de l'opération : Ministère de la Culture

1. Dans le cadre du projet de classement des plages du Débarquement de Normandie au titre du Patrimoine mondial par l'Unesco, le Drassm, épaulé par l'Adramar, avait, en 2015 et 2016, repris l'ensemble des données déjà acquises sur les biens culturels maritimes associés au Débarquement afin d'établir un pré-inventaire. Ce dépouillement ayant mis en exergue les lacunes subsistant quant à la connaissance de certains sites, ainsi que le manque d'iconographie récente sur ces vestiges, le Drassm a décidé d'entreprendre des campagnes de terrain afin de vérifier la localisation de ces sites, de préciser l'état de conservation des vestiges et de réaliser des plongées d'expertise afin de collecter davantage de précisions pour confirmer, lorsque cela est possible, l'identification des sites. Ces campagnes de carte archéologique permettent aussi au Drassm de disposer d'une iconographie récente sur l'ensemble des sites de l'inventaire, essentielle à leur valorisation.

2. Le Drassm a ainsi programmé trois campagnes de carte archéologique à partir de son navire de recherche, l'André Malraux, en 2017, 2018 et 2019. Ainsi, en 2018, trois semaines ont été consacrées aux vestiges du Débarquement (du 28 mai au 15 juin) et une nouvelle campagne de trois semaines est envisagée en 2019. Malgré quelques aléas météorologiques, qui ont réduit le nombre effectif de jours de travail en 2018 comme en 2017, ces deux premières campagnes ont permis de collecter un nombre considérable d'informations (fig. 1 et 2).
<figure><img src="image_3.png" /><figcaption>Fig. 1 – État de la documentation des vestiges maritimes du Débarquement au sondeur multifaisceaux</figcaption></figure>

DAO : C. Sauvage (Drassm).

<figure><img src="image_4.png" /><figcaption>Fig. 2 – État de la documentation des vestiges maritimes du Débarquement en plongée</figcaption></figure>

DAO : C. Sauvage (Drassm).

<footnote n="3">3 La première étape des recherches consiste à vérifier la localisation des sites consignée dans le pré-inventaire et à réaliser un levé des sites à l'aide du sondeur multifaisceaux</footnote>
fixé sous la coque du navire (fig. 3 et 4). Parmi les 125 sites issus du pré-inventaire, 58 ont pu être relocalisés en 2017 (Sauvage 2017) et 56 durant la campagne 2018, soit un total de 123 sites avérés. Certains sites en sus du corpus initial de 125 sites ayant été retrouvés à l'occasion de ces recherches géophysiques ou de recherches complémentaires dans les archives, une dizaine, devront encore faire l'objet d'un levé sonar au cours de la campagne 2019. Le corpus s'avère donc plus important que prévu et il faut par ailleurs avoir à l'esprit que des vestiges associés à l'événement, non localisés ou non expertisés à ce jour, sont sans doute situés à une plus grande distance des côtes que ceux déjà connus. En effet, les recherches précédentes se sont évidemment concentrées sur les secteurs les plus proches des plages, qui recèlent un grand nombre de vestiges. Comme en 2017, les prospections géophysiques ont permis de corriger la localisation de sites, parfois fausse de plusieurs centaines de mètres, et de constater que de nombreux points enregistrés dans la base du Shom, sans doute à la suite des déclarations imprécises ou à la consignation de simples mentions d'archives, ne renvoyaient en réalité à aucun vestige avéré. La constitution, en amont de la campagne 2018, d'un SIG dédié au projet a grandement facilité la confrontation des données existantes, et notamment des données géophysiques, et a permis de retrouver de nombreux sites par le test de coordonnées géographiques alternatives. Un rapprochement avec le Shom ainsi qu'avec les responsables des précédentes opérations (R. Neyland, US Navy, notamment) s'impose néanmoins afin de répondre aux quelques questionnements qui subsistent quant à la localisation de certains éléments. Les nombreuses données sonar acquises en 2017 et 2018, traitées en 2017 par un étudiant hydrographe de l'école Intechmer de Cherbourg puis, en 2018, par la société Hydroconsult, permettent aussi d'avoir une vision d'ensemble de l'état de conservation des sites. Les restitutions obtenues seront également utiles aux projets de valorisation.

<figure><img src="image_5.png" /><figcaption>Fig. 3 – Levé au sondeur multifaisceaux de l'Empire Broadsword</figcaption></figure>

EA 3150.
Cliché : Drassm.
<figure><img src="image_6.png" /><figcaption>Fig. 4 - Levé au sondeur multifaisceaux du SS Norfalk</figcaption></figure>

EA 3158.

Cliché : Drassm.

4 Des plongées d'expertise des sites sont également menées (fig. 5 et 6). Les aléas météorologiques, la nécessité de plonger à l'étale de courant et les dimensions importantes de certaines épaves, sur lesquelles deux palanquées doivent simultanément être mises à l'eau, limitent le nombre de sites qui peuvent être documentés au cours de chaque campagne. En 2017, seuls 4 sites avaient pu être documentés en plongée, contre 12 en 2018. Dans la mesure où certains sites, déjà bien étudiés, ne nécessitent pas d'expertise en plongée, le nombre de sites restant à observer en immersion est d'environ 85. En imaginant qu'une quinzaine d'entre eux pourront l'être au cours de la campagne 2019, 70 sites, soit environ la moitié du corpus, resteront à documenter. Ce constat implique de trouver assez rapidement une solution pour renforcer l'équipe en place ou déléguer une partie de ce travail à une seconde équipe. La campagne 2018 a bien montré, si besoin était, l'importance de compléter de manière systématique le levé au sondeur multifaisceaux par des observations *in situ* conduites par des archéologues. Seules ces vérifications permettent de préciser la typologie de certains vestiges telles les petites unités de débarquement, dont les plans étaient parfois similaires, mais les aménagements internes différents. Les plongées ont également permis de confirmer la nature de plusieurs chars Sherman localisés au large d'Omaha Beach (fig. 7 et 8) : la présence de systèmes de fixation d'hélices à l'arrière du char, ou celle de tubes en cuivre et de disques en pourtour du char permettant le déploiement d'une jupe de toile, renvoient à la construction des fameux chars amphibies (Sherman Duplex Drive). Sur les épaves de cargos réquisitionnés par les Alliés, l'observation détaillée des machines permet, dans certains cas, d'écarter ou de confirmer des identifications en confrontant le nombre et les dimensions des cylindres
avec les mentions figurant dans les registres d'assurance des navires de commerce (fig. 9).

<figure><img src="image_7.png" /><figcaption>Fig. 5 – Proue du supposé HMS Sesame</figcaption></figure>

EA 4630.

Cliché : Images Explorations/Drassm.
<figure><img src="image_8.png" /><figcaption>Fig. 6 – Prise de mesures sur la machine du supposé HMS Sesame</figcaption></figure>

EA 4630.

Cliché : Images Explorations/Drassm.

<figure><img src="image_9.png" /><figcaption>Fig. 7 – Char Sherman Omaha 12</figcaption></figure>

EA 4472.

Réalisation : Images Explorations/Drassm.
<figure><img src="image_10.png" /><figcaption>Fig. 8 - Char Sherman Omaha 12</figcaption></figure>

EA 4472.
Cliché : Images Explorations/Drassm.

<figure><img src="image_11.png" /><figcaption>Fig. 9 - Épave du blockship *David O'Saylor* devant Utah Beach</figcaption></figure>

Cliché : Images Explorations/Drassm.

5 Après la phase de terrain, les analyses des données acquises au sondeur multifaisceaux et lors des plongées permettent de compléter ou de corriger les fiches d'inventaire des sites : dans la carte archéologique nationale comme pour le dossier transmis à l'Unesco. L'année 2018 a également été l'occasion d'établir des relations plus étroites avec
certains partenaires britanniques, qui apportent leur aide dans le regroupement d'archives anglaises et américaines essentielles à l'identification de certains sites. Néanmoins, un travail considérable serait encore à mener afin que la collecte et le dépouillement de ces archives soient plus systématiques. Les recherches effectuées par le Drassm depuis 2015 sur les vestiges maritimes du débarquement de Normandie montrent bien l'intérêt de mener des recherches exhaustives sur une thématique ou une aire géographique donnée afin d'être en mesure de critiquer les données précédemment acquises et de mener un travail scientifiquement abouti. En outre, le nombre de corrections, de précisions et de conclusions nouvelles tirées des campagnes de terrain met en évidence le fait que les vestiges du Débarquement, prétendument connus de tous, méritaient encore une étude détaillée.

## BIBLIOGRAPHIE

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# INDEX

**lieux** https://ark.frantiq.fr/ark:/26678/pcrtSEeAipsBLD, https://ark.frantiq.fr/ark:/26678/pcrt85PmfXV4X4, https://ark.frantiq.fr/ark:/26678/pcrt1FsQIXlSvE, https://ark.frantiq.fr/ark:/26678/pcrtZw6Bus66gp

**chronologie** https://ark.frantiq.fr/ark:/26678/pcrt59R77d1H15, https://ark.frantiq.fr/ark:/26678/pcrtIM599oIntc

**nature** https://ark.frantiq.fr/ark:/26678/crtBhWSZf1tw8, https://ark.frantiq.fr/ark:/26678/pcrtJfkJ8NBDmw

**Année de l'opération : 2018**

**sujets** https://ark.frantiq.fr/ark:/26678/pcrtHIjtOg1P75, https://ark.frantiq.fr/ark:/26678/pcrtbAYXiGXtZD, https://ark.frantiq.fr/ark:/26678/pcrtKRh9yNZI9v, https://ark.frantiq.fr/ark:/26678/pcrtxMLnhaMAsQ, https://ark.frantiq.fr/ark:/26678/pcrtf4kSljzQZz, https://ark.frantiq.fr/ark:/26678/pcrtGKX5Bwi4vU

# AUTEURS

CÉCILE SAUVAGE

Drassm

# RESPONSABLES D'OPÉRATION

CÉCILE SAUVAGE

Drassm