et cela quelque soit le statut considéré. Qu'il s'agisse des femmes amérindiennes, des africaines esclaves, marronnes ou libres, des européennes femmes de soldats, de fonctionnaires en place, d'habitants, ou des sœurs oeuvrant à l'hôpital, les sources, les témoignages sont rares. Il n'est question d'elles à titre personnel que si elles ont du bien en propre, auquel cas elles représentent une forme de remise en cause d'un ordre social figé qui fait de la femme une éternelle mineure dépendante de la puissance masculine. Et s'il n'est guère parlé d'elles (par les hommes...) elles sont plus rarement encore auteurs d'écrits (faible taux d'alphabétisation de l'époque et particulièrement en Guyane). Cependant, elles ont existé. Elles sont nées ou ont migré dans la colonie, elles y ont vécu une vie de femme, de mère, voire une vie professionnelle dont nous allons tenter une approche.

## 4221 Qui sont-elles ? Origine et statut.

Elles sont d'origine, de statut juridique et social aussi divers que ceux de leurs homologues masculins. Si l'on considère l'origine, elles sont amérindiennes, métisses, africaines, mulâtres, européennes (françaises pour la plupart). Si l'on prend en compte leur statut juridique, elles sont libres, affranchies, esclaves ou marronnes. Si l'on retient leur statut social, on constate que celui-ci dépend essentiellement de leur origine et/ou de leur mariage. Elles peuvent être filles, femmes ou veuves de fonctionnaires du roi, de colons aisés, de soldats, d'habitants misérables : elles sont avant tout femme de, fille de, esclave de... Seules les sœurs de l'hôpital échappent peut-être à cette classification, encore que dans la religion catholique, être membre d'une congrégation religieuse équivaut à un « mariage » avec le Christ.

Si leur statut est divers, elles sont toujours définies, identifiées par rapport à leur appartenance à un homme voire à un groupe. Elles sont toujours considérées comme inférieures aux hommes. Chez les colons, « le statut juridique de la femme mariée marque son infériorité. Par exemple, elle ne peut ester en jugement sans l'autorisation de son mari »<fnref n="1610" />.

Elles subissent toutes une mortalité maternelle forte, tant des parturientes que des nouveau-nés. A tel point que les administrateurs demandent en 1762 au ministre l'envoi de douze sage femmes pour la colonie<fnref n="1611" />.

Les femmes européennes sont en nombre nettement moins important que les hommes européens : le rapport moyen est de trois femmes pour quatre hommes avec des variantes

<table><thead><tr><th>Année</th><th>1685<sup>1612</sup></th><th>%</th><th>1709</th><th>%</th><th>1711</th><th>%</th><th>1717</th><th>%</th><th>1737</th><th>%</th></tr></thead><tbody><tr><td>Total</td><td>1258</td><td></td><td>1788</td><td></td><td>1797</td><td></td><td>2526</td><td></td><td>4364</td><td></td></tr><tr><td>Hommes</td><td>565</td><td>45</td><td>612</td><td>34</td><td>632</td><td>35</td><td>790</td><td>31</td><td>1475</td><td>34</td></tr><tr><td>Femmes</td><td>412</td><td>32.5</td><td>464</td><td>26</td><td>504</td><td>28</td><td>604</td><td>24</td><td>1226</td><td>28</td></tr><tr><td>Enfants</td><td>281</td><td>22.5</td><td>444</td><td>25</td><td>159</td><td>9</td><td>454</td><td>18</td><td>1234</td><td>28</td></tr><tr><td>Sexagénaires</td><td>-</td><td></td><td>268</td><td>15</td><td>502</td><td>28</td><td>678</td><td>27</td><td>429</td><td>10</td></tr></tbody></table>

selon les recensements.

La disparité est moindre entre les esclaves des deux sexes, mais elle existe cependant. Quant aux femmes amérindiennes, elles n'apparaissent dans les archives que lorsqu'elles sont en

<footnote n="1610">¹⁶¹⁰ J. de VIGUERIE, opus cité, p. 978.</footnote>

<footnote n="1611">¹⁶¹¹ Arch. nat., Arch. nat., CAOM, série C14, registre 25.</footnote>

<footnote n="1612">¹⁶¹² Les données pour 1685 sont incomplètes : les sexagénaires et infirmes ne sont pas comptabilisés.</footnote>
relation avec des blancs : elles ont alors le statut d'épouses (cas relativement fréquent dans le quartier d'Oyapock), ou de « nègres », c'est à dire d'esclaves. Ainsi en 1737, le dénombrement de l'habitation de la crique Forces, sise en l'île de Cayenne, fait apparaître sous la mention « nègres », « une négresse valide ; un Indien valide, esclave ; une indienne, idem... »<fnref n="1613" />.

Si ces recensements donnent des indications de tendance générale concernant la structure démographique de la colonie, il serait cependant hasardeux de les considérer comme précis. En effet, pas de normes dans le travail des administrateurs ; certains considèrent comme « filles à marier » les filles ayant fêté leur douzième anniversaire, d'autres celles ayant déjà quinze ans, d'autres encore celles au-dessus de quatorze ans.

Quant aux enfants des esclaves, aucune précision quant aux classes d'âge considérées : si dès leur plus jeune âge, ils sont appelés à participer aux travaux de l'habitation, il semble que l'âge de quatorze ans constitue la limite entre enfants et adultes<fnref n="1614" />.

## 4222 Quelle place pour les femmes dans la colonie ?

Elles occupent une place peu marquée historiquement. Leur absence est pourtant significative et considérée comme un problème démographique (la population ne peut croître). Les femmes sont convoitées comme partenaires sexuelles, comme génitrices.

En effet, leur rôle premier du point de vue des autorités coloniales est d'assurer largement la croissance démographique du groupe dont elles sont issues afin de permettre le développement de la colonie.

Les femmes sont également perçues comme un facteur de sédentarisation de colons potentiels. Ainsi, en 1695, le gouverneur de Ferrolles écrit au ministre : « Il s'est marié depuis dix jours trois de nos filles à des flibustiers [...] venus de la mer du Sud. J'en ay fait rester cinq autres sur l'espérance que je leur ay donnée qu'il viendroit un vaisseau de nègres afin qu'ils puissent en acheter... »<fnref n="1615" />.

Les nombreuses veuves (blanches, affranchies<fnref n="1616" />) de la colonie se remarient rapidement avec des écarts d'âge parfois considérables, supérieurs à vingt ans.

Leur importance est également économique. Le travail des femmes esclaves est aussi essentiel pour la prospérité des habitations que celui des hommes esclaves. Les unes comme les autres représentent un capital.

Si elles sont libres, quelque soit leur origine, elles représentent aussi un capital et, dans la mesure où elles détiennent un patrimoine, elles sont objets de convoitise. Même si celui-ci ne consiste qu'en une misérable habitation exploitée sans main d'œuvre servile. En 1754, un habitant de installé sur les rives de l'Oyapock tente ainsi de s'approprier la concession d'une de ses voisines dont le mari a quitté la colonie<fnref n="1617" />. Il en est de même lorsque Suzanne Amomba Paillé, une riche affranchie, devient veuve en 1737¹⁶¹⁸.

<footnote n="1613">¹⁶¹³ Arch. nat., Arch. nat., CAOM, série C14, registre 16.</footnote>

<footnote n="1614">¹⁶¹⁴ J. TARRADE, « Affranchis et gens de couleur libres à la Guyane à la fin du XVIIIe siècle d'après les minutes des notaires », *Revue française d'histoire d'Outre-mer*, janvier-mars 1962.</footnote>

<footnote n="1615">¹⁶¹⁵ Arch. nat., CAOM, série C14, registre 3.</footnote>

<footnote n="1616">¹⁶¹⁶ « Lossel, ci-devant soldat, [...] marié avec la veuve d'Abraham Lubin, (également soldat)... », Arch. nat., CAOM, registre 19.</footnote>

<footnote n="1617">¹⁶¹⁷ Arch. nat., CAOM, série C14, registre 23.</footnote>

<footnote n="1618">¹⁶¹⁸ Voir en 3231.</footnote>
Elles jouent enfin un rôle social, en particulier en matière d'éducation, d'autant plus
important que les structures médicales, hospitalières, éducatives n'existent qu'à l'état
embryonnaire..

4223 La femme, partenaire sexuelle et génitrice.

De la sexualité (concept intime s’il en est) en œuvre dans la société coloniale, il n’est pas facile de faire une approche. Les données des recensements, au-delà de leur apparente sécheresse, sont cependant une source d’information, fragmentaire, incomplète, mais aussi révélatrice.

Le mariage parmi les colons (habitants, fonctionnaires, soldats et artisans) de la colonie.

Plus on est un habitant à son aise, plus on a de chances de trouver une partenaire et de fonder une famille : en 1717, un "petit" habitant sans esclave sur deux est un célibataire ; alors qu'ils ne sont que deux parmi les seize "grands" habitants (plus de cinquante esclaves) à être dans ce cas.

En 1737, la situation semble s'être aggravée. Les deux tiers des habitants sans esclaves sont déclarés célibataires. C'est le cas d'un riche habitant sur cinq. Curieusement c'est le cas d'un seul habitant sur huit parmi ceux disposant de 10 à 50 esclaves.

Alors que le célibat concernait un habitant sur six en 1717, il implique un habitant sur quatre vingt ans plus tard<fnref n="1619" />.

L'homme européen qu'il soit habitant, soldat, fonctionnaire du roi veut vivre sa vie d'homme : il regarde les femmes. Les Européennes, les Africaines, les Amérindiennes. Il ne s'agit pas uniquement d'un rapport de pouvoir, de domination, il y a aussi rapport de séduction. Cependant le fondement du mariage (une affaire concernant essentiellement les colons) est économique

Chez les colons, « le mariage est le fondement de la famille, mais la famille le commande. [...] Il est négocié, « arrangé » par la famille, souvent au détriment de la liberté des conjoints. On marie des familles, on marie des patrimoines, non des être humains »<fnref n="1620" />.

Les filles ont besoin de l'autorisation de leurs parents ou tuteur pour se marier, lorsqu'elles sont blanches ou libres ; mais lorsqu'elles sont esclaves, le « consentement du père et de la mère de l'esclave [n'est pas] nécessaire, mais celui du maître seulement »<fnref n="1621" />.

Il est parfois demandé aux futurs époux un acte de notoriété prouvant qu’ils ne sont pas déjà mariés en métropole. Cet acte est constitué des témoignages des proches.

Le mariage religieux reste la structure de base de l'organisation sociale, mariage qui est une
affaire masculine, où l'amour a peu sa place. Il est conclu sur des bases économiques : la
femme apporte ses avoirs et/ou sa capacité de travail. Il concerne essentiellement les blancs
ainsi qu'en témoignent les registres paroissiaux.

Le statut des femmes-habitantes est celui d'une femme mariée ou veuve. En 1737, seule Marie Fontenelle est recensée comme n'étant ni l'une, ni l'autre. Elle est atypique puisque d'ascendance paternelle reconnue comme socialement élevée, et d'ascendance maternelle servile<fnref n="1622" />.

<footnote n="1619">¹⁶¹⁹ Annexe 22. Célibat et pauvreté des habitants en Guyane 1717-1737.</footnote>

<footnote n="1620">¹⁶²⁰ J. de VIGUERIE, opus cité note 7, p. 973.</footnote>

<footnote n="1621">¹⁶²¹ Annexe 24. Le Code Noir. L'article 10 concerne le mariage des esclaves.</footnote>

<footnote n="1622">¹⁶²² Voir supra en 3113.</footnote>
Certains habitants ont épousé des esclaves ; d'autres, essentiellement dans le quartier d'Oyapock, des Amérindiennes.

### Le mariage chez les habitants reste essentiellement mais pas exclusivement endogame.

Il ne peut être théoriquement envisagé qu'au sein d'une même communauté. On se marie dans son monde : ainsi M. des Essarts, commissaire de la marine et contrôleur à Cayenne, épouse en 1750 Mlle du Chassy, fille de Moreau du Chassy, capitaine<fnref n="1623" />.

Entre habitants, le mariage scelle l'union de deux patrimoines. C'est le cas des unions Artur/Mitifeu ; Kerckove/Courant, même si ces patrimoines paraissent de valeur inégale ou amoindris par les partages entre les nombreux héritiers. Nombre de soldats et d'officiers de la garnison épousent des filles ou des veuves d'anciens habitants<fnref n="1624" />. Habitants et fonctionnaires du roi adoptent des stratégies maritales visant à améliorer leur statut social pour les premiers, économique pour les seconds. Des femmes héritières épousent de jeunes fonctionnaires leur apportant ainsi la jouissance d'une habitation : c'est le cas de Béraud Desroches, de Dunezat, de Poulin etc.

On se marie entre artisans, alors même que leur nombre dans la colonie ne dépasse pas la trentaine... Les usages en cours en France sont maintenus dans la colonie<fnref n="1625" />. En 1755, Anne Bourda, fille de Jean Bourda, maître taillandier, épouse François Perrotin, « perruquier en cette colonie ». En 1760, sa sœur, Catherine Bourda, devient la femme d'Etienne Guillou menuisier. Même constat pour les familles de militaires. En 1721, Françoise Fresneau, veuve de Duchassy, lieutenant de garnison, épouse Antoine Ménard, canonnier. On se marie également entre marchands : le 26 octobre 1700, Jean Gauthier, marchand « de cette ville », fils du défunt François Gauthier, marchand dans le Berry, épouse Marie Hervet, fille d'Etienne Hervet, marchand de La Rochelle.

### Ces mariages, pour la plupart, ne s'inscrivent pas dans la durée.

Les veuvages prématurés sont fréquents (en 1737, les veuves sont trois plus nombreuses que les veufs) et les remariages rapides<fnref n="1626" />. En 1748, l'ordonnateur Lemoyne, dans un mémoire sur la colonie adressé au ministre, souligne que les femmes « usent assez commodément deux ou trois maris »<fnref n="1627" />. Ce remariage rapide des femmes vise certes à compenser leur faiblesse numérique par rapport aux hommes, mais s'impose aussi sans doute par la nécessité pour une femme de se mettre sous la protection d'un homme puisque la loi ne leur est guère favorable.

### L'âge au mariage.

« On se marie assez tard. A la veille de la Révolution, l'âge moyen au mariage est de 24 ans et 9 mois. On ne reste pas marié très longtemps (12/15 ans) »<fnref n="1628" />.

En Guyane coloniale, on se marie à tout âge : très jeune ou très âgé et les écarts d'âge entre les époux sont parfois importants. On trouve des hommes mûrs d'une cinquantaine d'années avec des jeunesse adolescentes, des femmes quadragénaires avec un fonctionnaire du roi de vingt ans plus jeune.

<footnote n="1623">¹⁶²³ Arch. nat., CAOM, série C14, registre 21.</footnote>

<footnote n="1624">¹⁶²⁴ CAOM sous série C14, registre 28.</footnote>

<footnote n="1625">¹⁶²⁵ "Chaque métier forme un groupe social quelque peu replié sur lui-même. On se marie dans le métier"¹⁶²⁵. Jean de VIGUERIE, opus cité, p. 1194.</footnote>

<footnote n="1626">¹⁶²⁶ Dans l'acte de mariage, seul le dernier mari en date a droit à une référence à ses nom et qualité. La formule adoptée par le prêtre célébrant est « ..., veuve en dernières noces de... ».</footnote>

<footnote n="1627">¹⁶²⁷ CAOM sous série C14, registre 20. Voir en annexe l'histoire de Catherine Stoffe.</footnote>

<footnote n="1628">¹⁶²⁸ Jean de VIGUERIE, opus cité, p. 1159.</footnote>
Certains mariages sont très « précoces ». Ils semblent alors correspondre à une tradition familiale. Les trois sœurs Ekel, Catherine, Louise et Madeleine se marient respectivement à 14, 16 et 14 ans.

### Le mariage obéit à un rituel formel très précis.

« J'ai reçu, après trois publications de bans de mariage, faites pendant trois dimanches consécutifs aux assemblées de la parroisse, le consentement mutuel au sacrement du mariage entre... ». Il y a obligation de publication de bans (avec des dispenses lorsqu'il s'agit de veufs ou de mariages entérinant un concubinage notoire<fnref n="1629" />). Le consentement des parents, voire du gouverneur est requis. Après publication des bans, le célébrant reçoit « le consentement mutuel au sacrement de mariage célébré en face de l'église », puis le mariage est « célébré dans l'église parroissiale de Rémire en présence des parents et amis soussignés ».

Si la plupart du temps les mariages sont célébrés dans les églises paroissiales (Cayenne, Rémire et Roura), ils peuvent avoir lieu à la chapelle de Loyola, l'habitation des jésuites : dans ce dernier cas, il s'agit soit de mariages entre notables, soit de mariages entre blancs et Amérindiennes, soit de mariages amérindiens.

Le statut des témoins du mariage affiche l'importance sociale des familles concernées. Les administrateurs assistent aux mariages de leurs administrés les plus en vue.

### Séparation, annulation, abandon

Si la plupart du temps, seule la mort met un terme au mariage, des cas de séparation, d'annulation, d'abandon sont documentés par les archives.

L'annulation d'un mariage correspond souvent à un divorce déguisé. Ainsi en 1691, Anne Guyon obtient-elle l'annulation de son mariage avec le sieur Petit en l'accusant (après huit années de mariage...) d'impuissance. Après enquête du chirurgien major de la garnison, « Le sieur P... et la demoiselle G..., [...] passèrent leur déclaration par devant le notaire de la colonie, le 10 de février suivant, comme de leur bon gré et franche volonté, ils tenaient et réputaient leur mariage nul pour l'impuissance du dit P... »<fnref n="1630" />. Il s'agit d'un divorce par consentement mutuel avant la lettre. Après l'annulation de son premier mariage en janvier 1691 pour impuissance, Anne Guyon épouse le 11 mars de la même année, Pierre de Chouppes « Chevalier », originaire du Poitou, « sans aucune opposition, ni empêchement canonique, le premier mariage de ladite demoiselle [...] ayant été juridiquement déclaré nul avec le sieur Petit »<fnref n="1631" />. Le mariage était urgent : un enfant de Chouppes naît le 2 juillet 1691.

En 1699, c'est le gouverneur de Ferrolles qui abandonne son projet de mariage avec sa nièce « n'ayant pu les [dispenses de la cour de Rome] obtenir et aussy, est-il dit dans l'acte, pour l'incompatibilité que lesdits seigneur et demoiselle de Ferrolles ont reconnu dans leur tempérament ». Or le contrat ce mariage devant notaire avait été signé plus de neuf ans auparavant. Là aussi il s'agit sans doute d'un divorce déguisé par consentement mutuel « ils annulèrent de gré à gré leur engagement le 3 juin 1699, et en considération du désistement de ladite demoiselle de Ferrolles d'Avoir, monsieur de Ferrolles ratifie et confirme en tant

<footnote n="1629">¹⁶²⁹ « J'ai reçu le consentement mutuel de mariage fait en face d'église entre Jean Burgo dit Le Mercier, habitant de cette isle d'une part et Marguerite, nègresse cy-devant son esclave, d'autre part, après les avoir dispensé (sic) de la publication des bans pour des raisons légitimes ». Les raisons légitimes, ce sont trois enfants nés au cours des dix dernières années. Arch. dép. Guyane, 1 Mi 203, registre s paroissiaux de Saint Sauveur de Cayenne, mariage, acte M167.</footnote>

<footnote n="1630">¹⁶³⁰ Bibl. nat. de France, naf 2571, livre 4.</footnote>

<footnote n="1631">¹⁶³¹ Arch. dép., 1 Mi 203, acte de mariage 89.</footnote>
que besoin une obligation par luy contractée en faveur de saditte nièce d'une pension de la somme de quinze cents livres par chacun an »<fnref n="1632" />.

### Les fonctionnaires du roi viennent prendre leur service dans la colonie avec leurs femmes.

La plupart des femmes des fonctionnaires du roi suivent leurs maris dans la colonie. Leur passage se fait le plus souvent sur un vaisseau du roi, à la demande de l'intéressé. En 1752, l'ordonnateur Lemoyne transmet au ministre une demande de passage formulée par Mallecot, greffier au conseil supérieur, pour sa femme<fnref n="1633" />. En 1720, le gouverneur d'Orvilliers fait part au ministre de la demande du charpentier Chauveau concernant la venue de sa femme à Cayenne<fnref n="1634" />.

Certaines épouses restent en métropole ou quittent la colonie après quelques années : c'est le cas de la dame Gillet dont la plainte auprès du ministre concernant les moeurs de son époux resté en Guyane entraîne une enquête de la part des administrateurs : « *la dame Gillet épouse du sieur Grossou prévenue par gens de ce pays-cy mal intentionnés s'est un peu trop pressée de porter plainte [...] contre les dissipations de son mary. Il paroist au contraire fort retiré sur l'habitation à elle écheue de la succession de son père qu'il a gérée et mis en tel estat [...] qu'il soutient la sucrerie mieux à ce qu'on dit qu'elle restoit du vivant de son père [...]. Au reste, il paroist souhaitté qu'elle vienne icy sur son bien connaître les choses par elle-même »<fnref n="1635" />.

### Mœurs et moralité

*"Les mœurs, c'est à dire les habitudes de vie considérées par rapport à la morale, sont encore chez la plupart des Français façonnées par la morale chrétienne. [...] Toutefois, les moeurs subissent de graves dérèglements. La contagion du libertinage, la passion du jeu et le débordement du luxe les affectent en profondeur"*<fnref n="1636" />. Certes le jeu et le luxe ne concernent guère la Guyane faute de moyens financiers, faute aussi d'une société coloniale suffisamment importante. D'une certaine liberté de mœurs par contre, les textes témoignent.

L'absence de leurs femmes légitimes entraîne certains habitants à se marier une seconde fois : plusieurs cas de bigamie sont signalés tant dans les courriers des administrateurs (ainsi, le 7 décembre 1749, le greffier du conseil, un nommé Le Cocq est convaincu de bigamie et perd son poste) que dans les récits de l'époque. Jacques François Artur relate l'histoire de M. Le V..., - son nom n'est point précisé - nommé juge à Cayenne en 1736, lequel vit en concubinage (car déjà marié ?) avec celle qu'il a présentée à toute la colonie comme son épouse. « Il avait transpiré qu'une dame, qui avait suivi ce juge, n'était point sa femme, et il avait été forcé d'en convenir en particulier avec le curé offrant néanmoins de lever cet obstacle en l'épouzant. Les missionnaires y donnoient volontiers les mains, mais le procureur général ne s'en contenta point [...]. D'ainsi, il fut ordonné [...] que le sieur Le V... serait tenu de rapporter à l'arrivée du vaisseau du roy de l'année suivante un certificat en

<footnote n="1632">¹⁶³² Bibl. nat. de France, naf 2571, livre 4.</footnote>

<footnote n="1633">¹⁶³³ Arch. nat., CAOM, série C14, registre 22.</footnote>

<footnote n="1634">¹⁶³⁴ Arch. nat., CAOM, série C14, registre 12.</footnote>

<footnote n="1635">¹⁶³⁵ Arch. nat., CAOM, série C14, registre 16. Les textes mentionnent aussi la situation inverse ; ainsi dans un courrier adressé au ministre, Orvilliers, gouverneur de la colonie, demande « *le passage [...] pour la dame de Laumarière, ancienne habitante de Cayenne et à ses filles qui sont déjà grandes et à son beau-fils qui est marié à Cayenne. Cette dame est séparée depuis longtemps d'avec son mary qui est gentilhomme du Poitou* ». Arch. nat., CAOM, série C14, registre 13.</footnote>

<footnote n="1636">¹⁶³⁶ Jean de VIGUERIE, opus cité, p. 1202.</footnote>
bonne forme d’épouzailles de la dame qu’il avait amenée à Cayenne. Cette obligation ne devait point embarrasser après l’offre qu’il avait faitte au curé ; il pouvait fournir d’un jour à l’autre un semblable certificat, mais il se piqua et aima mieux repasser en France »<fnref n="1637" />.

Le cas ne devait pas être rare. En 1749, le conseil supérieur fait montre d’une grande mansuétude dans une affaire similaire, en légitimant l’enfant né d’un deuxième mariage.

« Un homme déjà marié en France avait épouzé une seconde femme dans la colonie. La bigamie fut avérée et le bigame puni, mais sur l’appel d’une sentence du premier juge le conseil, par son arrêt, mit au néant cette sentence sur ce qu’elle ne déclarait pas un enfant qu’il avait eu de la seconde femme légitime, tant du côté du père que de la mère, déclara ledit enfant tel et habile à succéder à son père, conjointement avec les enfants de la première femme et ordonna que l’enfant serait baptisé en qualité de fils légitime de sesdits père et mère »<fnref n="1638" />.

Pour tenter de remédier à ces infractions aux règles sociales et religieuses en vigueur, il est souvent demandé aux futurs époux de fournir la preuve qu’ils n’étaient pas déjà mariés en métropole : un acte de notoriété est alors indispensable ; il est constitué des témoignages des proches<fnref n="1639" />.

Cependant, nombre de cas ne sont pas portés à la connaissance des fonctionnaires du roi dans la mesure où l’éloignement de la métropole rendait difficile les recoupements, même si on trouve dans les archives des avis de recherche lancés par le secrétariat d’état à la marine auprès des administrateurs<fnref n="1640" />.

Les moeurs semblent légères parmi les habitants comme parmi les fonctionnaires du roi. En 1709, l’ordonnateur d’Albon écrit au ministre pour se justifier d’une rumeur qui court sur son compte<fnref n="1641" />. En 1719, c’est Baudouin des Petits-Bois, enseigne, qui s’adresse au ministre pour se plaindre de la tentative d’assassinat faite sur lui par Boudet qui le soupçonnait d’avoir commerce avec sa femme ; le gouverneur l’a empêché de lui faire un procès et l’a forcé à partir pour la France ; il demande justice<fnref n="1642" />.

Il est bon, rappelle Artur, défendant ainsi l’ordre social colonial, qu’hommes et femmes soient séparés à l’église lors des cérémonies religieuses car « la décence et l’honnesteté étaient fort peu respectées dans ces commencements. Il semble pourtant que les moeurs ne devraient pas être négligées dans une colonie naissante. Le libertinage public dégoûte les honestes gens du mariage et donne aux autres le moyen de s’en passer. Il serait heureux que les chefs donnassent toujours bon exemple »<fnref n="1643" />.

<footnote n="1637">¹⁶³⁷ Bibl. nat. de France, naf 2572, livre 7.</footnote>

<footnote n="1638">¹⁶³⁸ Bibl. nat. de France, naf 2572, livre 9.</footnote>

<footnote n="1639">¹⁶³⁹ M. LACAM, opus cité, note 20. Dans son étude, Muriel Lacam signale plusieurs minutes concernant ces actes de notoriété.</footnote>

<footnote n="1640">¹⁶⁴⁰ Arch. nat., CAOM, série C14, registre 19. En 1746, l’ordonnateur d’Albon écrit au ministre : « Sur ce que vous m’ordonnez de vous envoyer des nouvelles certaines du nommé Jean Pierre Lessel ou Lossel, [...] toujours est-il vray qu’actuellement nous avons à Cayenne un habitant qui se dit Jean Pierre Lossel, ci-devant soldat dans la compagnie de Dupar, marié avec la veuve d’Abraham Lubin, congédié de la garnison par M. d’Orvilliers le 21 aoust et encore vivant... »</footnote>

<footnote n="1641">¹⁶⁴¹ Voir supra en 3112.</footnote>

<footnote n="1642">¹⁶⁴² Arch. nat., CAOM, série C14, registre 11.</footnote>

<footnote n="1643">¹⁶⁴³ Bibl. nat. de France, naf 2571, livre 4.</footnote>
Les registres font mention d'un nombre significatif de naissances hors mariage. En 1738, Françoise Gonneau est née à Cayenne, « fille d'un père inconnu » et de Geneviève Gonneau. Alors que Jean Maranne meurt le 18 mai 1749, Catherine Besson, sa veuve, met au monde, le 1er août 1750, une fillette, Marie, née de père inconnu.

Ces naissances hors mariage ne sont pas reportées dans les registres de manière identique. Les variantes sont en relation directe avec l'origine des parents. Le plus souvent, l'enfant ne porte qu'un prénom suivi de la mention « fils ou fille de » avec le nom de la mère qui elle-même n'est également qu'un prénom (car affranchie...). En 1753, à Cayenne, naît Euphrasie, « fille naturelle et illégitime d'Angélique, mulâtresse libre et d'un père inconnu ». En 1768, Marie-Madeleine vient au monde, elle est « fille de père inconnu et d'Emilie mulatresse libre ». Par cet acte, il y a certes individuation de l'enfant libre à la différence de l'enfant esclave, mais une reconnaissance limitée : quelle identité patronymique lorsqu'on est baptisée « Marie, fille de Marie » ? (Roura, 1728).

Parfois le nouveau-né est déclaré sous le nom de famille de sa mère ; il s'agit alors de naissances illégitimes concernant les femmes blanches (ou métis), célibataires ou veuves depuis plusieurs années<fnref n="1644" />. Enfin l'enfant peut être reconnu par son père et il ne s'agit en fait que de prémices à la régularisation d'une situation considérée chez les colons comme anormale : le mariage des parents suit de quelques mois la naissance de l'enfant<fnref n="1645" />.

On trouve aussi la mention « incerto padre » sur l'acte de naissance d'enfant de couples mariés.

Ces naissances hors mariage peuvent être à répétition : Marie Fontenelle met au monde deux fils à trois années de distance<fnref n="1646" />.

### La disparité entre le nombre d'hommes et le nombre de femmes parmi les colons entraîne la mise en place de mécanismes compensatoires.

Les conditions de vie ne sont pas faciles certes, mais ce qui pèse le plus sur les habitants, c'est l'isolement et la solitude avec en particulier le célibat imposé.

Les administrateurs sont conscients du problème, estimant d'ailleurs que l'un des vecteurs possibles du développement de la colonie était la sédentarisation des soldats. Si nombre d'entre eux sont devenus habitants, pour beaucoup c'est dans des conditions difficiles, d'éloignement, de pénurie matérielle, d'isolement. Certains déjà mariés en métropole demandent que leurs femmes les rejoignent : c'est le cas d'un certain Robert Perroné, dit Labrousse, soldat, qui demande en 1727 l'envoi de sa femme à Cayenne<fnref n="1647" />.

### Des « cargaisons de jeunes filles à marier »

Favoriser la venue des femmes légitimes, mais également et surtout, faire venir des « jeunes filles à marier », telle est la politique des responsables de la colonie pendant tout le XVIIIe siècle. Ceux-ci adressent des courriers nombreux au ministère de la marine demandant l'envoi en Guyane de « femmes, pour marier les soldats ». « Je crois qu'il serait bon d'envoyer 30 filles pour en marier une partie », écrit de La Barre au ministre en 1689.

Ils n'obtiennent pas toujours satisfaction, puisqu'il leur est répondu à plusieurs reprises de demander aux soeurs grises d'éduquer des jeunes Amérindiennes qui pourraient ensuite épouser des blancs.

Cependant plusieurs convois de femmes parviennent en Guyane tout au long de cette période, et il est aussitôt procédé aux mariages des nouvelles arrivantes avec les soldats et

<footnote n="1644">¹⁶⁴⁴ Arch. dép. Guyane, 1 Mi 203, actes 784 et 872.</footnote>

<footnote n="1645">¹⁶⁴⁵ Arch. dép. Guyane, 1 Mi 203, acte 593 et Mariages, acte 601bis.</footnote>

<footnote n="1646">¹⁶⁴⁶ Voir supra en 3113.</footnote>

<footnote n="1647">¹⁶⁴⁷ Arch. nat., CAOM, série C14, registre 14.</footnote>
les ouvriers que l'on espère ainsi fixer durablement dans la colonie. Ces femmes, à l'instar des esclaves, sont réduites à un produit que l'on cherche à se procurer<fnref n="1648" />.

- En juin 1681, les registres témoignent d'une abondance de mariages<fnref n="1649" /> entre des pauvres habitants ou artisans de la colonie et des jeunes filles dont beaucoup sont originaires de Rouen. 21 mariages sont enregistrés en quelques semaines. La colonie comptait en 1677, 67 femmes et 72 en 1685. Cet arrivage correspond à un tiers des femmes européennes déjà dans la colonie. Pour les mêmes années, la colonie compte moins d'une dizaine de filles à marier et le rapport homme/femme est de deux pour une.

- En décembre 1694, le navire « L'Espérance » amène dans la colonie une vingtaine de jeunes filles à marier que le gouverneur disperse « chez les plus sages habitants afin que les mariages faits avec plus de soins produisent par la suite de meilleurs ménages ». Une quinzaine de mariages est célébré entre début décembre 1694 et fin janvier 1695.

- Une « cargaison » d'une quinzaine de filles est envoyée dans la colonie en 1716. Elles sont tenues pour responsable de l'épidémie de petite vérole qui a ravagé la colonie cette année-là et qui fut meurtrière pour les Africains et les Amérindiens<fnref n="1650" />.

Qui sont ces jeunes filles ? Pour la plupart, elles fuient la misère. Au XVIIIe siècle, « la prostitution se développe dans toutes les villes du royaume. Beaucoup de ces femmes se prostituent afin d'échapper à la misère. Il s'agit de paysannes déracinées ou d'ouvrières sans travail. Car la pauvreté gagne : les femmes qui travaillent dans les fabriques et les manufactures sont de plus en plus mal payées »<fnref n="1651" />.

Certaines de ces jeunes femmes ont par la suite une trajectoire plutôt ascensionnelle socialement parlant. C'est le cas de Marguerite Sanadou, arrivée en 1681, qui marie sa fille Françoise Châtel en 1699 avec le sieur de La Touche de la Métairie. Françoise en deuxièmes noces épouse le sieur de Monsigot (une habitation avec 72 esclaves en 1717), puis en 1732, Béraud des Roches (lieutenant de garnison, son habitation compte en 1737 plus de 100 esclaves). Elle meurt en 1738. Par ses mariages successifs, à sa mort, elle est considérée comme membre des familles en vue de la colonie.

C'est le cas encore de Marguerite Delancre qui en débarquant à Cayenne en 1694, épouse un soldat nommé Jacob Bouclié. En 1707, elle épouse le sieur Chanio, capitaine de garnison, propriétaire d'une maison à Cayenne, sise Grand rue. Elle se marie à nouveau en 1733 avec le chevalier Le Ver de Villers, également capitaine à Cayenne et concessionnaire d'une cafféterie/cacaoterie (20 esclaves)

<footnote n="1648">¹⁶⁴⁸ A la différence des esclaves cependant, elles ont une existence individuelle dont témoignent leur identité consignée sur les actes de mariage. Leurs noms et prénoms sont indiqués, ainsi que leurs origines géographiques et familiales.</footnote>

<footnote n="1649">¹⁶⁴⁹ Il s'agit de mariages prononcés à la hâte : "Les archives offrent, à la fin de cette année, plusieurs contrats de mariage, de même date ou à peu près, d'où il est apparu qu'il était arrivé nombre de filles pour les établir dans la colonie. On dressait d'avance tous ces contrats, en laissant seulement du blanc pour insérer les noms de ceux qui viendroient à se présenter. Le gouverneur ou commandant et les principaux officiers les signaient ordinairement par honneur. Les époux étaient des soldats ou de pauvres ouvriers. Faute d'avances ou de secours, la misère a fait périr tous ces gens-là, qui n'ont pu élever leurs enfants, s'ils en ont eu". Bibl. nat. de France, naf 2571, livre 3.</footnote>

<footnote n="1650">¹⁶⁵⁰ Annexe 36. Mariages "en masse" en Guyane en 1681, 1694 et 1716.</footnote>

<footnote n="1651">¹⁶⁵¹ J. de VIGUERIE, opus cité note 7, p. 980.</footnote>
Les nouvelles venues ne sont pas toujours appréciées : en 1682, le gouverneur Pierre de Ferrolles se plaint du « désordre » créé par ces demoiselles. Il aurait mieux valu, dit-il, qu'elles ne viennent pas : « Elles sont toutes friponnes qui vivent dans la licence nonobstant qu'elles soient mariées »<fnref n="1652" />. C'est pourquoi, quelques années plus tard, en 1689, son successeur, Antoine Lefebvre de La Barre précise au ministre qu'il « est de conséquence de les prendre à La Pitié, la plupart de celles prises à l'hôpital général ayant eu une mauvaise vie »<fnref n="1653" />.

Les jeunes filles recrutées en 1716 arrivent à Cayenne sous la houlette de sœurs dites « supérieures » dont elles n'apprécient pas toujours l'autorité ce qui n'est pas sans poser problème aux administrateurs. « D'Orvilliers a l'honeur de doner advis au conseil que dans les vingt filles que l'on a envoiés pour Cayenne, il y en a une qui est un très meauvais sujet qui aujourd'hui vous la batre une de ces supérieures. Il est dangereux que cette fille gaste les autres. Il suplie très humblement le conseil d'ordoner ce qu'il veut que l'on en face »<fnref n="1654" />.

Pour obvier à cette absence, à ce manque, les habitants supplantent le ministre de « donner des ordres pour leur faire envoyer par ledit vaisseau 25 ou 30 filles depuis l'âge de 15 ans jusqu'à 20 ans, choisies de l'hôpital général de Paris ou d'ailleurs, des plus sages et vertueuses et qu'elles sachent lire, écrire l'arithmétique, la cuisine, et les confitures ce qui est fort aisé à leur apprendre dans leur retraite comme font les Anglois et les Hollandois de leurs sujettes françaises réfugiées lesquelles sciences leur ont procuré la facilité de faire de très éclatantes fortunes tant à Surinam à Curasao, au Cap de Bonne Espérance, à Batavia que dans leurs autres célèbres comptoirs». Elles doivent être jeunes, compétentes en matières domestiques, moralement recommandables, voire cultivées...

"Ils [les habitants] vous prient aussi Monseigneur qu'il n'en ait point de débauchées parce qu'elles détruisent la colonie. Feu M. d'Argenson eut la bonté de leur en envoyer 21 en 1716. Elles furent toutes pourvues et bien mariées à leur descente de vaisseau »<fnref n="1655" />.

## Mariages mixtes et métissage

Le mariage avec une esclave, toléré, dans les débuts de la colonisation, est quasiment prohibé à partir du début du XVIIIe ; c'est aussi à partir de cette période qu'il devient plus difficile d'épouser une Amérindienne, dans la mesure où celles-ci sont de moins en moins présentes sur le littoral, exception faite des missions, jalousement protégées par les jésuites.

En 1737, sur 256 "habitants", la colonie compte environ 60 célibataires (non compris les ecclésiastiques) et sept veufs (les veuves sont trois fois plus nombreuses). Les « filles à marier » (soit pour les administrateurs au-dessus de douze ans...) sont certes au nombre de 41, mais la moitié d'entre elles n'a pas encore quinze ans.

Sur les femmes et les mariages « mixtes », voici les observations du baron du Cresnay, commandant à Cayenne et responsable du recensement de 1736 : « Ce sont femmes négresses ou indiennes qui ont épousé des blancs ; il y en a nombre à Ouyapoc, [...] par la disette des filles [...]. On a mal à propos et contre les ordonnances du roy, permis aux fransoys, soldats et autres de se marier avec des négresses et des indiennes ; ces mariages sont à pure perte, puisqu'ils n'ont point d'enfans<fnref n="1656" /> [...]. La crainte de la sujestion les

<footnote n="1652">¹⁶⁵² Arch. nat., CAOM, série C14, registre 1.</footnote>

<footnote n="1653">¹⁶⁵³ Arch. nat., CAOM, série C14, registre 2.</footnote>

<footnote n="1654">¹⁶⁵⁴ Arch. nat., CAOM, série C14, registre 12.</footnote>

<footnote n="1655">¹⁶⁵⁵ Arch. nat., CAOM, collection Moreau de Saint-Méry, série F 3, registre 22. 1731.</footnote>

<footnote n="1656">¹⁶⁵⁶ En 1690, le gouverneur de Ferrolles affirme exactement l'inverse.« Il seroit besoin d'avances (des nègres) aux soldats qui se rendent habitans et leur faire épouser des indiennes parcequ'elles peuplent davantage que</footnote>
engage à se (servir de breuvages) pour n'avoir point d'enfans, ne se marians que par esprit de libertinage»<fnref n="1657" />. Deux ans plus tôt, Desroses, major commandant à Oyapock, écrivait ceci au ministre «J'ay feré ce que je pouray pour empeché que nos soldats prene des Indiennes. Je leur avoient fait espérer qu'il y auroient des filles dans le vaisseau du roy. Ils sont désolé de scavoir qu'il n'y en ait pas »<fnref n="1658" />.

En 1737, dans le quartier d'Oyapoc, on dénombre 22 habitations<fnref n="1659" />. Si l'on excepte les quatre jésuites des missions, parmi les 21 habitants (tous blancs sauf un métis), neuf sont célibataires. Les femmes des 12 autres sont amérindiennes (sept), européennes (trois), africaine affranchie (une), mulâtre (une). Seules cinq d'entre elles ont des enfants, lesquels ne sont en tout que huit<fnref n="1660" />. Les données chiffrées corroborent les « observations » du baron de Cresnay.

Les époux sont soldats, artisans (gargotier, boulanger, charron etc.), modestes habitants : les femmes blanches sont rares et préfèrent des hommes au statut social plus prestigieux.

Si le métissage est géographiquement marqué (il est fréquent à la périphérie du territoire colonisé), il est aussi socialement caractérisé : ce sont les plus démunis parmi les nouveaux arrivants qui, initialement, se métissent le plus. Plus on grimpe dans la hiérarchie coloniale et moins il est fréquent, sans être cependant totalement absent.

On constate aussi chez les esclaves une certaine forme de stratégie matrimoniale comme possibilité d'ascension sociale. Au début du XVIIIe siècle, Catherine, « négresse esclave de Pierre Lebon » met au monde une petite Marie, « mulâtresse libre », probablement la fille de Pierre Lebon. Cette naissance métisse la rend libre. En 1725, Marie épouse Bernard Labusca, habitant, dont elle a deux enfants, et devenue veuve, Abraham Lubin en 1736. Elle exploite alors avec son mari une rocourie à Montsinéry, sur la crique Pagamont (15 esclaves).

Le couple possède par ailleurs 4 pirogues et une maison à Cayenne. A la génération suivante, sa fille Françoise Labusca, née en 1726, épouse en 1748 en secondes noces le sieur Guilloneau dont l'habitation est limitrophe de la concession familiale sur la crique Pagamont. Cette habitation compte 21 esclaves en 1737, et son propriétaire, un ancien soldat, possède aussi une maison à Cayenne. En deux générations, de la grand-mère à la petite-fille, on est passé du statut d'esclave à celui d'habitante, libre et relativement à son aise.

Le métissage se révèle donc un vecteur d'évolution statutaire. Certaines femmes esclaves par ce biais tentent de survivre, de se protéger, voire d'échapper à leur condition en acceptant le désir du maître. Devenir sa femme (rarement), sa concubine (le plus souvent sous la contrainte), permet d'être la mère d'enfants qui pourront (peut-être) être affranchis, assure parfois une vie matérielle moins dure.

Les enfants issus de ces unions éphémères (concubinages) ou durables (mariages) sont souvent reconnus par les pères (européens) ; ils sont affranchis (si leur mère est esclave), portent leur nom, héritent ou sont dotés.

<footnote>les françaises qu'on y envoye et ont plus de soin de leurs enfans. Ceux qui jusqu'à présent en sont provenus sont d'une très bonne santé et fort appliqués au travail ». Arch. nat., CAOM, série C14, registre 2, folio 28.</footnote>

<footnote n="1657">¹⁶⁵⁷ Arch. nat., CAOM, série C14, carton 88.</footnote>

<footnote n="1658">¹⁶⁵⁸ Arch. nat., CAOM, série C14, registre 16. 1734.</footnote>

<footnote n="1659">¹⁶⁵⁹ En tenant compte des missions de Ouanyar, Saint-Georges et Saint-Paul.</footnote>

<footnote n="1660">¹⁶⁶⁰ Arch. nat., CAOM, série C14, registre 16.</footnote>
« Les blancs de la Guyane [...] font affranchir jeunes les enfants qu'ils ont eu d'une esclave noire ou mulâtresse et au-delà de l'âge fatidique de quatorze ans - limite entre enfants et adultes - ils affranchissent surtout les mères de ces enfants »<fnref n="1661" />.

Il n’est pas toujours aisé de suivre ces femmes dans leur histoire familiale métisse, puisque au bout d’une, deux ou trois générations, elles sont « absorbées » dans l’histoire familiale d’un blanc et que le nom de ce dernier devient le leur (celui de leurs enfants, de leurs petits-enfants). La mention de mulâtre, ou de « nègre libre », ou de « fille de mulâtre », disparaît alors des actes des registres paroissiaux.

Après 1720, le nombre de ces mariages tend à diminuer. D'une part les instructions ministérielles aux administrateurs vont en ce sens<fnref n="1662" />. D'autre part, la société coloniale, après le dynamisme des premières décennies de colonisation stable, tend à se figer : les règles sociales en usage en métropole sont artificiellement maintenues alors même qu'elles sont constamment remises en question dans la vie quotidienne. D'autres vont se mettre en place : elles restent alors à inventer dans un contexte géographique, culturel, politique différent.

La Motte-Aigron, en 1730, laisse un legs important à sa nièce métisse<fnref n="1663" />. Lequel est récusé par les instances administratives ; la société coloniale accepte mal en effet la constitution de cette communauté de libres : celle-ci reste à la frontière entre esclaves, Amérindiens et habitants blancs, mal acceptée des uns et des autres. Leur existence constitue en effet à la fois une remise en cause de l'ordre esclavagiste et une rupture définitive par rapport aux origines qu'elles soient africaines, européennes ou amérindiennes<fnref n="1664" />. Le métissage va impliquer l'élaboration d'une communauté nouvelle, différente, procédant des apports de sa triple origine : le monde créole, en gestation pendant toute l'époque moderne.

Une famille métissée, les Tirel.

L'arbre généalogique de cette famille fait apparaître les principales composantes de la société coloniale guyanaise à l'époque moderne : parmi les membres de cette famille, on trouve des Européens, des Amérindiens, des Africains esclaves et affranchis, un flibustier ou un soldat, des filles mères, un déserteur... Métissage biologique, culturel, social, économique.

Leur histoire en Guyane commence à la fin du XVIIe siècle. Vers 1679, Jean Tirel, dit Le Malouin (il s'agit soit d'un ancien soldat, soit d'un marin/pirate) a épousé Marguerite, une Amérindienne de nation maraone. Il est âgé d'une trentaine d'années, elle est encore une toute jeune fille d'une quinzaine d'années. Six enfants au moins naîtront de cette union.
En 1685, son habitation compte dix esclaves africains et amérindiens ; il y cultive « des vivres ». A sa mort, en 1690, il est inhumé dans le cimetière « côté de l'Evangile », signe d'une certaine reconnaissance sociale.

<footnote n="1661">¹⁶⁶¹ J. TARRADE, opus cité.</footnote>

<footnote n="1662">1662 Voir supra.</footnote>

<footnote n="1663">¹⁶⁶³ Voir supra en 3113.</footnote>

<footnote n="1664">¹⁶⁶⁴ Le métissage implique souvent une rupture avec le milieu d'origine. « On a mal à propos et contre les ordonnances du roy, permis aux françois, soldats et autres de se marier avec des négresses et des indiennes ; [...] on auroit espéré que ces alliances [...] union et amitié avec les Indiens, cela a opéré un effet tout opposé ; et dès qu'une Indienne a épousé un blanc, sa famille l'abandonne et ne la veut plus voir. Elles font mauvais ménage, abandonnent leur mary ou le font assassiner. Et la crainte de la sujestion les engage à se (servir de breuvages) pour n'avoir point d'enfans, ne se marians que par esprit de libertinage ». Arch. nat., CAOM, série C14, carton 88.</footnote>
Un quart de siècle plus tard (1709), un des fils, également prénommé Jean, a repris l'habitation familiale qui n'a guère prospéré (un seul esclave) Avec lui vivent sa mère, sa sœur et une « batarde de la sœur »<fnref n="1665" />. Il est propriétaire d'une « maison dans le bourg ». En 1717, il cultive le rocou. En 1737, du cacao (70 hectares environ). A cette date, il a trois esclaves. Son habitation dite « Lespagnol » est alors située à Montsinnéry.

Jean Tirel a épousé en 1720 Louison, « négresse libre créole, fille de feu Jean Burgo, dit Mercier, habitant ». Sa mère, Marguerite était une esclave affranchie par son mariage en 1697 avec le sieur Mercier dont elle avait déjà trois enfants. Peut-on parler d'hérédité en matière de métissage ?

Une certaine évolution sociale est marquée dans le choix du parrain des enfants : s'il s'agit pour la première génération de la grand-mère, et des aînés pour les plus jeunes, à la génération suivante, officiers de garnison, capitaine de navire marchand et femmes d'habitants ont été sollicités. Pierre Drouillard, un de ses petits fils, aura pour parrain en 1715 le sieur de Granval, gouverneur par intérim.

Une petite fille de Jean Tirel, Marie Drouillard, décédée en 1714 à l'âge de 10 ans, est enterrée comme son aïeul dans l'église, sépulture réservée aux notables.

## La famille.

Si l'on se fie à la typologie établie par l'économiste anglais Frédéric Le Play au XIXe siècle, la famille coloniale s'apparente surtout à la famille instable « où les enfants partent dès qu'ils pouvaient se suffire à eux-mêmes»<fnref n="1666" />. L'instabilité d'une grande partie de la population implique un modèle familial de type nucléaire.

## Les enfants des colons et des libres

« La dimension de la famille conjugale excède rarement cinq ou six personnes : le père, la mère et trois ou quatre enfants au plus. Ce n'est pas que les naissances se limitent à ce nombre : on sait que les époux peuvent avoir huit à dix enfants, parfois même davantage. Mais beaucoup d'enfants - un tiers à un quart selon les estimations - meurent avant l'âge d'un an, et la moitié avant l'âge de vingt ans »<fnref n="1667" />.

Qu'en est-il en Guyane ?

## Répartition par âge des enfants blancs et libres en Guyane en 1737

<table><thead><tr><th>Age</th><th>1</th><th>2</th><th>3</th><th>4</th><th>5</th><th>6</th><th>7</th><th>8</th><th>9</th><th>10</th><th>11</th><th>12</th><th>13</th><th>14</th><th>15</th><th>16</th><th>17</th><th>18</th><th>19</th></tr></thead><tbody><tr><th>N.</th><td>30</td><td>22</td><td>23</td><td>6</td><td>13</td><td>10</td><td>13</td><td>16</td><td>12</td><td>14</td><td>23</td><td>15</td><td>14</td><td>19</td><td>8</td><td>8</td><td>9</td><td>7</td><td>6</td></tr><tr><th>d'enfants</th><td></td><td></td><td></td><td></td><td></td><td></td><td></td><td></td><td></td><td></td><td></td><td></td><td></td><td></td><td></td><td></td><td></td><td></td><td></td></tr></tbody></table>

On observe la mortalité infantile des premiers mois (on passe de 30 enfants à 22) ; celle liée au sevrage ; enfin le mariage précoce des adolescentes explique la présence de 19 enfants âgés de 14 ans ; alors que ceux âgés de 15 ans ne sont que 8.

<footnote n="1665">¹⁶⁶⁵ Dans la génération suivante, deux autres enfants illégitimes sont signalés chez les Tirel En 1745, naît Pierre Tirel, fils « d'un père inconnu et de Madeleine Tirel, mulâtresse libre ». Madeleine épouse l'année suivante Jean-Baptiste Timoutou, « Indien libre nouague de nation ». En 1746, Marie Claudine, fille naturelle de Marie Tirel voit le jour. L'époux de Marie Tirel, Le Nantais, a disparu de la colonie depuis six ans laissant derrière lui femme et enfants (il avait alors trois garçons).</footnote>

<footnote n="1666">¹⁶⁶⁶ Martine FOURNIER, « Histoire des familles », Sciences humaines, N°89, décembre 1998, p. 42-44.</footnote>

<footnote n="1667">¹⁶⁶⁷ J. de VIGUERIE, opus cité note 7, p. 973.</footnote>
En 1737, 101 familles d'habitants ont en tout 268 enfants de moins de 20 ans : soit un peu plus de deux enfants par famille<fnref n="1668" />.

Composition des familles des habitants en 1737¹⁶⁶⁹

<table><tr><td>Nombre d'enfants</td><td>1</td><td>2</td><td>3</td><td>4</td><td>5</td><td>6</td><td>7</td></tr><tr><td>Nombre de familles</td><td>42</td><td>25</td><td>16</td><td>10</td><td>3</td><td>2</td><td>2</td></tr></table>

Les savants naturalistes du XVIIIe siècle, ayant constaté une disparité entre la métropole et sa colonie en matière de fécondité des femmes, tentent de l'expliquer par la différence de climat.

Ainsi Jussieu et Daubenton, analysant l'ouvrage de Bertrand Bajon « Mémoires pour servir à l'histoire de Cayenne et de la Guiane françoise »<fnref n="1670" />, écrivent-ils : « Le quatrième mémoire traite des maladies du sexe qui sont en général moins vives et rarement funestes. Les femmes s'habituent mieux au climat, vivent plus longtemps dans ce pays ; moins fécondes qu'en Europe, elles cessent de bonne heure de concevoir [...]. Il parle ensuite des autres maladies communes au sexe telles que les flueurs blanches et les chûtes de matrice et des remèdes usités. Parmi ces remèdes, on doit distinguer une espèce de basilic sauvage, regardé dans le pays comme spécifique de ces maladies »<fnref n="1671" />.

Le taux de mortalité infantile semble plus important encore qu'en métropole. « L'air de cette isle étoit autrefois malsain [...]. Les maladies y étoient fréquentes et les enfans y crévoient (sic) presque aussi tost qu'ils voyoient le jour », mais, rapporte le scripteur en 1700, « depuis que l'isle se défriche on commence à s'y bien porter ; les femmes acouchent heureusement et leurs enfans sont robustes »<fnref n="1672" />. Il est impossible d'élaborer des statistiques à ce propos, nombre de naissances et de décès n'étant pas déclarés. Cependant l'étude de certaines familles montre que la moitié voire les trois quarts d'une fratrie décédait avant l'âge adulte, surtout au moment du sevrage.

Il existe dans certaines familles une stratégie plus ou moins volontaire d'espacement des naissances. Les époux Dupont ont cinq enfants entre 1713 et 1725. Les trois premières naissances sont espacées de 3 à 4 ans. La quatrième, Marie Anne meurt à l'âge d'une semaine ; Françoise naît un an plus tard. Contrôle volontaire des naissances ? Effet d'un allaitement tardif ? Si celui-ci dure deux années pleines, un enfant tous les trois ans semble cohérent. Un décès prématuré implique en ce cas l'arrêt de l'effet contraceptif de l'allaitement.

Cet espacement des naissances ne concerne pas toutes les familles, loin de là : chez le sieur de Chouppes en 1717, on compte sept enfants en six années.

Le baptême consacre l'entrée de l'enfant dans la société coloniale. Parfois, il vient confirmer la survie de l'enfant précédemment ondoyé. Seuls les enfants en bonne santé sont baptisés rapidement. Les autres non. Les registres des baptêmes ne comptabilisent donc qu'une partie des naissances réelles chez les colons. En juin 1754, Maximilien de Brûltetout de Préfontaine a été ondoyé « en raison de maladie dangereuse ».

<footnote n="1668">¹⁶⁶⁸ Les enfants adultes et mariés ne sont pas comptabilisés.</footnote>

<footnote n="1669">¹⁶⁶⁹ Dans ce tableau n'apparaissent pas les "mineurs" c'est à dire les enfants orphelins.</footnote>

<footnote n="1670">¹⁶⁷⁰ Ouvrage qui paraît avec l'approbation de l'Académie royale des sciences en 1778.</footnote>

<footnote n="1671">¹⁶⁷¹ Extrait des registre s de l'Académie royale des sciences, en date du 3 septembre 1777, inclus comme préface de l'ouvrage cité supra.</footnote>

<footnote n="1672">¹⁶⁷² Bibl. nat. de France, département des cartes et plans, Collection d'Anville, Ge FF 5778, p. 157.</footnote>
Le parrainage se doit d'être illustre, une protection pour l'enfant. Les administrateurs sont souvent sollicités, mais aussi les riches habitants. Dans les familles plus simples, ce peut être un proche issu du même lieu que les parents de l'enfant.

Si les enfants sont baptisés le plus souvent à l'église, parfois ils le sont aussi « à la caze ». « L'an 1715, les cérémonies du baptême ont été suppléées à Marie Thérèse baptisée à la caze, fille du sieur François Courant, habitant et demoiselle Marie Claude Burnon, sa femme. Parrain : Pierre Dais, marraine, femme de St Cirice, capitaine de garnison »<fnref n="1673" />. Le baptême est célébré par le père Crossard, de passage sur l'habitation Courant.

### Les enfants des esclaves

Un « négrillon ou négritte » étant considéré généralement comme adulte à l'âge de quatorze ans, il y a moins d'un enfant esclave noir (moins de 14 ans) pour deux esclaves adultes, c'est à dire deux fois moins que parmi les colons. Les esclaves pratiquent également une forme de contrôle des naissances.

« La famille est hiérarchisée : le père est son chef. Cependant, la mère participe à son gouvernement »<fnref n="1674" />. Si tel est le cas dans les familles de colons, cette puissance parentale n'existe pas dans les familles d'esclaves puisque selon l'article 12 du Code Noir, « les enfants qui naîtront de mariages entre esclaves seront esclaves et appartiendront aux maîtres des femmes esclaves, et non à ceux de leur mari, si le mari et la femme ont des maîtres différents ». Cet article ne pouvait qu'inciter les femmes esclaves à limiter leur descendance.

Dans la donation que fait Suzanne Amomba Paillé, en 1748¹⁶⁷⁵, le dénombrement des esclaves de son habitation, sise à Macouria, fait apparaître pour 55 esclaves, huit couples mariés dont cinq avec enfants (ces derniers sont au nombre de seize), deux femmes (non mariées) avec trois enfants.

Les baptêmes d'esclaves ne sont enregistrés (occasionnellement) dans les registres paroissiaux qu'à la fin de la période étudiée<fnref n="1676" />.

## 4224 Le poids économique des femmes.

### Le prix d'une femme esclave.

En 1698, les esclaves valent « 300 à 400 livres la pièce d'Inde »<fnref n="1677" />. Ce prix augmente pendant tout le XVIIIe siècle : en 1714, il tourne autour de 550 livres. En 1757 « le vaisseau « La Sainte-Marthe de Nantes, [...] entra (dans le port). [...] Il se trouvait encore avoir 69 hommes d'équipage, avec 209 noirs qu'il avait traittés à la côte d'Inde ; ils furent vendus à l'encan jusqu'à 2 000 et 2 260 livres<fnref n="1678" /> la pièce d'Inde ; les négresses jusqu'à 2 000 livres et les négrillons ou négrittes jusqu'à 12 et 1 400 livres en caffé, cotton et rocou au prix du domaine »<fnref n="1679" />. Femmes et hommes esclaves sont donc considérés comme des biens d'une

<footnote n="1673">¹⁶⁷³ Arch. dép., 1Mi185, Rémire, acte de baptême N°88.</footnote>

<footnote n="1674">¹⁶⁷⁴ J. de VIGUERIE, opus cité note 7, p. 973.</footnote>

<footnote n="1675">¹⁶⁷⁵ Bibl. nat. de France, ms, naf 2577 : « Recueil de pièces concernant le petit collège de Cayenne »</footnote>

<footnote n="1676">¹⁶⁷⁶ Si les baptêmes sont assimilés à des naissances chez les blancs et les « libres », il n'en est pas de même en ce qui concerne les Amérindiens, que les missionnaires baptisent par familles entières... Ainsi en 1715, le père Ramette écrit dans le registre de la paroisse de Rémire : « aujourd'hui, 23 avril 1715, j'ai baptisé les deux Indiens libres suivant, savoir : Jean, Indien adulte aroua de Nation frère d'une indienne mariée à un blanc ». En 1719, « Noël et Marie, enfants de Cayman, Indien et de Mayaca, tous deux infidels ont été baptisé » etc.</footnote>

<footnote n="1677">¹⁶⁷⁷ Bibl. nat. de France, ms, naf 2573.</footnote>

<footnote n="1678">¹⁶⁷⁸ Ce qui équivaut aux « appointements » annuels perçus à la même époque par Jacques François Artur, médecin dans la colonie. CAOM, série E9, dossier Artur.</footnote>

<footnote n="1679">¹⁶⁷⁹ Bibl. nat. de France, ms, naf 2572, livre 10.</footnote>
valeur presque équivalente. Si leur force physique est moindre, leur capacité procréatrice est pour les maîtres un élément qui est pris en compte.

## Les femmes (libres) détentrices d'un patrimoine.

« Un autre aspect non négligeable du pouvoir des femmes en ce siècle est leur rôle comme chefs d'entreprise »<fnref n="1680" />.

En 1737, 23 veuves d'habitants, ont de fait pris la succession de leurs époux. Elles ont entre 25 et 81 ans, la plupart sont mères de familles (quatorze d'entre elles ont au moins deux enfants à charge) et toutes (sauf une, mulâtre) sont d'origine européenne<fnref n="1681" />.

Les habitations dont elles sont propriétaires sont de taille variable : trois d'entre elles dirigent une habitation sur laquelle travaillent plus de 70 esclaves<fnref n="1682" />, et cinq disposent de plus de 20 esclaves. Cinq autres enfin gèrent des habitations plus modestes avec une dizaine d'esclaves. Elles semblent gérer elles-mêmes leur bien puisqu'il n'est fait pas fait mention d'une société<fnref n="1683" />, d'un fermier ou d'un économe comme pour d'autres habitations ou pour des recensements antérieurs. Les 22 veuves recensées sont considérées à l'égal des autres habitants. Plus de la moitié de ces veuves sont à leur aise. Si les veuves sans ressources sont sous représentées ici c'est sans doute qu'elles sont obligées pour survivre de se remarier rapidement.

<table><thead><tr><td>Habitation</td><td>Nom</td><td>Esclaves</td></tr></thead><tbody><tr><td>Mathoury</td><td>Tissier, veuve du procureur général<fnref n="1684" /></td><td>162</td></tr><tr><td>Montjoly</td><td>Duchassy</td><td>90</td></tr><tr><td>Macouria</td><td>Gillet</td><td>76</td></tr><tr><td>Sannie</td><td>Charanville de</td><td>48</td></tr><tr><td>Trois Fontaines</td><td>Courant</td><td>43</td></tr><tr><td>Crique aux huîtres</td><td>Salvert</td><td>31</td></tr><tr><td>Bon retour</td><td>Meunier</td><td>26</td></tr><tr><td>?</td><td>Lamirande, veuve du gouverneur</td><td>20</td></tr><tr><td>Chiquet</td><td>Macayé, Veuve du conseiller</td><td>20</td></tr><tr><td>Rancontre</td><td>La Roze</td><td>13</td></tr><tr><td>Mazure</td><td>Alaire</td><td>13</td></tr><tr><td>Touyouyou</td><td>Langlois</td><td>13</td></tr></tbody></table>

<footnote n="1680">¹⁶⁸⁰ J. de VIGUERIE, opus cité, note 7, p. 978.</footnote>

<footnote n="1681">¹⁶⁸¹ Arch. nat., CAOM, série C14, registre 16. Les veufs au nombre de sept en 1737 ne possèdent que sept habitations, sur lesquelles travaillent entre un et vingt-six esclaves ; seulement trois disposent au moins de dix esclaves ; ils sont âgés de 43 à 52 ans.</footnote>

<footnote n="1682">¹⁶⁸² Sur l'habitation de la veuve Tissier, sont dénombrés 156 esclaves.</footnote>

<footnote n="1683">¹⁶⁸³ Il faut peut-être voir ici l'influence des jésuites. En 1700, Rionville se plaint auprès du ministre : « Je me suis associé il y a plusieurs années pour la moitié d'une habitation avec un homme qui est mort depuis. La veuve [...] demeure avec moy dans une case séparée. Les jésuites en font beaucoup de bruit quoique nous obvions toute occasion de scandale qui y est le prétexte dont ils se servoient. [...] Je vous supplie, Monseigneur, d'avoir la bonté de me dire de quelle manière je dois me comporter dans cette affaire puisqu'il n'est pas naturel que nous quittions l'un ou l'autre notre bien. Il y a plusieurs habitants icy dans le même cas ». Arch. nat., CAOM, série C14, registre 4, folio 90.</footnote>

<footnote n="1684">¹⁶⁸⁴ C'est l'habitation la plus importante de la colonie après celle des jésuites.</footnote>
<table><thead><tr><td>Habitation</td><td>Nom</td><td>Esclaves</td></tr></thead><tbody><tr><td>Trois Marguerittes</td><td>Leclou</td><td>12</td></tr><tr><td>?</td><td>Cottonneau</td><td>11</td></tr><tr><td>Petit Mapiribaud</td><td>Salvan</td><td>6</td></tr><tr><td>Ouyac</td><td>Pardon</td><td>4</td></tr><tr><td>Couroumabo crique</td><td>Fournier</td><td>2</td></tr><tr><td>?</td><td>La Roulière de</td><td>1</td></tr><tr><td>Habitation 7 : Sainte-Marguerite</td><td>Villion Marie de</td><td>0</td></tr><tr><td>Cascades</td><td>Tissier</td><td>0</td></tr><tr><td>Pointe</td><td>Tissier</td><td>0</td></tr><tr><td>Salinne</td><td>Macayé</td><td>0</td></tr></tbody></table>

Certaines femmes n'hésitent pas à prendre des initiatives, du vivant même de leurs maris, pour défendre leurs intérêts et ceux de leurs familles. En 1734, le conseil supérieur rend un arrêt contre une femme qui a fuit la colonie pour le Surinam voisin<fnref n="1685" />. Jacques François Artur raconte : « Une habitante prit le party de déserter à Surinam avec tous ses nègres et ses meilleurs effets. Elle était mariée, mais son mary, qui était de la partie, était infirme. On jugea à propos de luy faire son procès [...] voulant bien la réputer chef de la désertion à cause de l'infirmité d son mary... »<fnref n="1686" />.

D'autres gèrent une habitation en société avec un homme qui n'est pas leur époux. En 1685, une certaine Renée Calvin, femme séparée de corps et de biens de son mari fonde une société d'habitation avec le gouverneur Sainte-Marthe. Ce type d'alliance économique entre homme et femme s'observe jusqu'au début du XVIIIe siècle.

Si certaines parmi les femmes des fonctionnaires et des habitants aisés de la colonie semblent prendre leur destin en main, qu'en est-il pour les femmes esclaves ou libres ? Peu de données. Cependant, on les retrouve comme leurs partenaires masculins marronant dans les grands bois. D'autres à travers des délits qui sont autant de moyens de protestation et/ou de contestation, tentent d'améliorer leur situation : les vols sont fréquents. Quelques-unes, acceptant le désir du maître, deviennent sa concubine, voir son épouse officielle et changent ainsi de statut.

Ces femmes, dont si peu de témoignages directs nous sont parvenus, ont existé et des traces qu'elles ont laissées dans les archives, il est possible de tirer des éléments d'approche, même si tout ce que nous savons d'elles, ou presque, nous est présenté par le filtre que représentent le regard et les écrits des hommes blancs.

Les femmes de la colonie vivent des situations sociales et économiques diverses et contrastées, il n'en reste pas moins qu'elles ont en commun le fait d'être considérées sur le plan légal comme des mineures. Elles ne sont pas actrices de leur destin, elles restent dans le sillage de leur mari, du groupe social et culturel auquel elles appartiennent. Et cependant certaines d'entre elles ont réussi à améliorer voire à transformer leur statut social, voire économique.

<footnote n="1685">¹⁶⁸⁵ Bibl. nat. de France, ms, naf 2574.</footnote>

<footnote n="1686">¹⁶⁸⁶ Bibl. nat. de France, ms, naf 2572.</footnote>
## 423 Prier, se réjouir, se rencontrer

### 4231 L'empreinte de la religion sur la société coloniale.

La religion catholique bien qu'elle ne soit respectée que de loin (manque de prêtres, dispersion des habitations, mœurs très libres) reste incontournable pour l'ensemble des colons. Les actes importants de la vie sont encadrés par des cérémonies religieuses (baptême, mariage et décès). Les fêtes religieuses sont les seules fêtes régulières de la colonie. Et à ces occasions, l'obtention des sacrements reste essentielle pour la majorité du monde colonial. Ce qui permet aux jésuites de disposer de moyens de pression non négligeables à l'égard de leurs ouailles : lorsqu'ils refusent les sacrements à l'un ou l'autre, cela devient une affaire politique pour laquelle l'intervention du ministre est sollicitée. Disposer des sacrements donnent aux jésuites un poids politique significatif, une arme qu'ils savent particulièrement bien utiliser à l'encontre non seulement des habitants mais également des administrateurs<fnref n="1687" />.

Le délit de blasphème, fréquent chez les soldats, est toujours lourdement sanctionné, par les chefs militaires et administratifs : en 1730, un nommé Gérard Domsin, dit Flamand, tambour, coupable d'avoir blasphémé, est condamné par le conseil de guerre à « avoir la langue percée d'un fer chaud par l'exécuteur de la haute justice préalablement dégradé [...] en la manière ordinaire et attendu la récidive dudit acuzé, sa mauvaise vollonté déclarée contre le service de Sa Majesté [...], le conseil le condamne à servir comme forçat dans les gallères du roy à perpétuité »<fnref n="1688" />... L'instruction de cette affaire ne compte pas moins de dix pages. C'est dire l'importance que lui accordent les autorités coloniales. Les sentences pour blasphèmes sont presque aussi dures que celles requises pour désertion : ces deux délits sont considérés comme une remise en cause de l'ordre colonial qui se fonde sur deux piliers, l'exploitation de la terre et donc la sédentarisation, et le respect de la religion qui forme le ciment du lien social. Ce dont sont conscients les administrateurs. En 1744, d'Albon demande qu'une messe soit célébrée « **les dimanches et jours de festes** à une heure convenable pour les soldats lorsqu'ils font l'exercice. J'ay pris des mesures pour qu'il y aye toujours un aumônier chargé de dire cette messe. Les jésuites recevront les ordres nécessaires »<fnref n="1689" />.

Colons comme esclaves, chacun, en principe, commence sa vie par un baptême et la termine avec l'extrême onction. En principe, car, comme dans toute société, il y a les irréductibles : le défunt n'a pas toujours rempli ses devoirs de bon chrétien. « L'an 1735, le trentième du mois de décembre, Louis Brechemin, dit Sans-Peur, de la parroisse des Noyers, évêché de Dijon, âgé de 49 ans, fils de Jean Brechemin, notaire royal et de Madeleine Pépin, soldat dans cette garnison, décédé hyer à onze heures du soir au cabaret de Seguin, de mort subite, sans avoir reçu aucun sacrement de l'Eglise et sans avoir fait ses Pasques cette année, a été inhumé dans le cimetière et par Saint-François, sergent, et quatre soldats de la compagnie de Monsieur Delagarre, sans aucunes des cérémonies de l'Eglise. MJ, Fourré, jésuite »<fnref n="1690" />.

Certains sont rétifs à ces obligations religieuses qui les font dépendre du bon vouloir des jésuites : un habitant ayant eu maille à partir avec eux, refuse de les voir bien qu'à l'article de la mort. "Il était mort ou madade de la maladie dont il mourut qui était une paralysie

<footnote n="1687">¹⁶⁸⁷ C'est le cas dans l'affaire de la guerre des Arouas. Voir Annexe 11.</footnote>

<footnote n="1688">¹⁶⁸⁸ Arch. nat., CAOM, série C14, registre 14, folio 165.</footnote>

<footnote n="1689">¹⁶⁸⁹ Arch. nat., CAOM, série B, registre 78.</footnote>

<footnote n="1690">¹⁶⁹⁰ Arch. dép. Guyane, 1 Mi 203, acte 1457.</footnote>
universelle, durant laquelle il ne voulut voir aucun des missionnaires quoyqu'ils se présentassent plusieurs fois"<fnref n="1691" />.

### Les jésuites sont les garants des bonnes mœurs religieuses et sociales des colons comme de celles des esclaves ou des Amérindiens.

Antoine de Rionville, major de la colonie, est obligé d'en référer au ministre, pour se défendre des accusations portées à son encontre par les jésuites. « Je me suis associé il y a plusieurs années pour la moitié d'une habitation avec un homme qui est mort depuis. La veuve [...] demeure avec moy dans une case séparée. Les jésuites en font beaucoup de bruit quoique nous obvions toute occasion de scandale qui y est le prétexte dont ils se servoient. [...] Je vous supplie, Monseigneur, d'avoir la bonté de me dire de quelle manière je dois me comporter dans cette affaire puisqu'il n'est pas naturel que nous quittions l'un ou l'autre notre bien. Il y a plusieurs habitants icy dans le même cas »<fnref n="1692" />.

### Chez les Amérindiens...

“ Il arriva un grand scandale dans le carbet où j'étois. Une femme qui avoit été quittée par un de ceux qui s'étoient fait baptiser, se trouva enceinte [...]. Cette nouvelle nous accabla de douleur le P. Ramette et moi ; nous résolûmes [...] d'en faire un châtiment exemplaire. [...] Je les chassai de l'église lui et la femme, et leur ordonnai de se tenir à la porte sans y entrer, l'espace de cinq mois »<fnref n="1693" />.

Il s'agit d'une pratique religieuse teintée de superstition. Les "signes du ciel" sont utilisés sans vergogne par les missionnaires, comme autant de marques de mécontentement du du Tout Puissant. "Biet remarque qu'ils virent en ce temps-là depuis le 18 décembre jusqu'au 23, jour de l'exécution d'Isambert, une comette qui paraissoit à l'est, à l'entrée de la nuit et disparaissoit sur les deux ou trois heures du matin ; elle était, dit-il, affreuse, de couleur de Saturne, et plombée ; sa queue paraissoit longue de plus de deux piques, fort grosse et semblable à une poignée de verges. Elle ne passait pas leur camp et semblait s'arrêter fixement dessus. Il la fit remarquer à plusieurs et il en prit occasion de les exhorter à rentrer en eux-mêmes et à se conduire plus convenablement"<fnref n="1694" />.

### 4232 Fêtes chômées, fêtes religieuses et laïques.

"Les fidèles doivent les observer comme ils observent le dimanche c'est à dire en assistant à la messe"<fnref n="1695" />.

Il n'y a donc de jours de fêtes pour les colons comme pour les esclaves que ceux décidés par l'Eglise. Outre les grands événements du calendrier chrétien (Noêl, Pâques etc.), chaque diocèse du royaume a ses propres fêtes. Il en est de même dans les colonies. Au cours du XVIIIe siècle, on tend à en diminuer le nombre. Les évêques estiment que cela permet aux pauvres de travailler un peu plus et d'améliorer ainsi leur ordinaire ; les pauvres en question apprécient peu et protestent vivement.

En Guyane, colons comme esclaves doivent respecter ces fêtes chômées<fnref n="1696" />. On compte une trentaine de jours de fêtes dans la colonie avant 1777, non compris les dimanches. Une des

<footnote n="1691">¹⁶⁹¹.Bibl. nat. de France, naf 2571, livre 5.</footnote>

<footnote n="1692">¹⁶⁹² Arch. nat., CAOM, série C14, registre 4, folio 90.</footnote>

<footnote n="1693">¹⁶⁹³ Aimé Lombard, d'après F. de MONTEZON, opus cité, p. 321.</footnote>

<footnote n="1694">¹⁶⁹⁴ Bibl. nat. de France, naf 2571, livre 1.</footnote>

<footnote n="1695">¹⁶⁹⁵ Jean de VIGUERIE, opus cité, p. 981.</footnote>

<footnote n="1696">¹⁶⁹⁶ Article 6 du Code noir de 1685 : "Enjoignons à tous nos sujets, de quelque qualité & condition qu'ils soient, d'observer les jours de Dimanche & Fêtes qui sont gardés par nos sujets de la Religion Catholique, Apostolique & Romaine. Leur défendons de travailler, ni faire travailler leurs esclaves esdits jours, depuis l'heure de minuit</footnote>
revendications des représentants des habitants à l'assemblée convoquée par Malouet en 1777 concerne ces jours "fériés" qui passent alors de 30 à 13, soit une diminution de plus de la moitié. Le temps de travail servile annuel augmente donc de manière notable.

Les dimanches sont théoriquement chômés ; mais les jésuites accusent certains habitants de faire travailler leurs esclaves également ce jour-là.

**Outre les cérémonies religieuses, les fêtes donnent lieu à diverses manifestations : feux de joie, tirs de coups de canons.** "Le feu de joye [était allumé] la veille de la Saint-Jean [... par] le juge royal et le procureur du roy qui l'allumoient avec le prestre officiant. On tirait à cette occasion cinq, sept, neuf ou onze coups de canon, suivant qu'il plaisait au gouverneur"<fnref n="1697" />.

Ces fêtes permettent aussi aux esclaves d'apprécier une certaine autonomie : ils peuvent cultiver leur abattis, chasser et pêcher pour leur compte, vendre sur le marché du bourg<fnref n="1698" /> et surtout se déplacer pour rencontrer leurs amis. Ceci est perçu comme une menace par les colons : « J'ay été informé qu'il se fait à Cayenne des attroupemens de nègres qui font publiquement les danses les plus infâmes et les plus scandaleuses [qui] sont assés contraires aux ordres du roy et d'une vue trop dangereuse»<fnref n="1699" />.

Les rencontres festives des esclaves sont perçues comme immorales. Les danses en particulier sont mises à l'index.

La menace provient également du nombre, les colons représentant à peine plus de 10 % de la population coloniale à la fin de la période étudiée.

C'est pourquoi, la garde est doublée à Cayenne au moment des grandes fêtes : on se méfie des révoltes d'esclaves... "On avait coutume de doubler la garde les grandes festes, pour obvier aux inconvénients que le grand nombre d'esclaves, qui se trouvent en ville en ces temps-là à la suite de leurs maîtres ou autrement, peut occasionner. Cette année, on adjouta beaucoup à cette ancienne précaution. Il y eut durant les fêtes de Noël, trois corps de garde d'officier au lieu de deux, à la porte de Rémire, au fort, et sur la place d'armes, et deux de sergents au lieu d'un aux cazernes et à la porte du port, outre la garde des canonniers au bastion royal"<fnref n="1700" />.

En dehors des fêtes religieuses qui ponctuent régulièrement la vie quotidienne d'une année sur l'autre, il est aussi des fêtes exceptionnelles, liées à la signature d'un traité, à une victoire marquante des armées françaises, ou encore à un événement de la vie du roi.

Ainsi en 1748, la signature de la paix d'Aix La Chapelle mettant fin à la guerre de Succession d'Autriche donne lieu à l'organisation de réjouissances, lesquelles suivent un protocole très précis.

"Cette année il y eut ordre de faire des réjouissances à Cayenne pour la paix qui avait été conclue en Europe. [...] On convint du jour que le Te Deum serait chanté et le feu de joye

<footnote>jusqu'à l'autre minuit, soit à la culture de la terre, à la manufacture des sucres, & à tous autres ouvrages, à peine d'amende & de punition arbitraire contre les Maîtres, & de confiscation tant des sucres que desdits esclaves qui seront surpris par nos Officiers dans leur travail". Les esclavages, de l'Antiquité à nos jours, opus cité.</footnote>

<footnote n="1697">¹⁶⁹⁷ Bibl. nat. de France, naf 2572, livre 11.</footnote>

<footnote n="1698">¹⁶⁹⁸ L'article VII du Code noir de 1685 interdisait aux esclaves "de tenir le marché des nègres & de tous autres marchés" les dimanches et jours fériés. Dès l'année suivante, le conseil supérieur de la Martinique obtient du conseil d'état de déroger à cet article.</footnote>

<footnote n="1699">¹⁶⁹⁹ Arch. nat., CAOM, série B, registre 64.</footnote>

<footnote n="1700">¹⁷⁰⁰ Bibl. nat. de France, naf 2572, livre 11.</footnote>
allumé. Le jour désigné, le conseil se rassembla pour arrêter que, sur l'invitation du commandant en conséquence des ordres du roy, il assisterait en corps de cour à la cérémonie et partit ensuite pour se rendre à l'églize, accompagné des officiers de la jurisdiction. Les torches pour allumer le feu de joye furent présentées suivant l'ordonnance, la première au prestre officiant, la seconde au lieutenant de roy commandant et la troisième à l'ordonnateur premier conseiller faisant les fonctions de président. Après la cérémonie, le conseil étant retourné à la chambre d'audience d'où il était parti prit acte sur le réquisitoire du procureur général de son assistance en corps de cour au Te Deum et au feu de joye"<fnref n="1701" />.

Il en est de même lors de la naissance du duc de Bourgogne<fnref n="1702" />. "Au moy de may de cette année, on eut ordre de faire des réjouissances à l'occasion de la naissance de monseigneur le duc de Bourgogne"<fnref n="1703" />.

Les fêtes sont, pour les colons, l'opportunité d'une sociabilité accrue : à cette occasion, on se rend "à la ville". On rencontre tout ce que la colonie compte de colons et de fonctionnaires importants.

Il existe par ailleurs entre colons une sociabilité plus ordinaire, plus quotidienne. En 1743, le nouveau gouverneur, Antoine de Chanteaugué s'ennuie ferme à Cayenne. "Il n'avait point d'habitation et ne faisait point de commerce". Mais, "aimé dans la colonie comme il méritait de l'être, tout le monde s'empressait à luy procurer de l'amusement. Il était souvent prié par les habitants les plus aisés de passer quelque temps sur leurs habitations où ils avoient soin de luy procurer de la compagnie"<fnref n="1704" />. Pour les plus aisés, se recevoir d'une habitation à l'autre traduit une certaine forme de convivialité.

Celle-ci transparaît également dans le quotidien. "Le sieur Baduel, habitant du quartier de Monsenery<fnref n="1705" />, venait à la ville avec sa famille et quelques voisins, qui avoient pris passage avec luy, au nombre de dix-huit personnes compris l'équipage. [...] Il descendit néamoins sans accident la rivière de Monsenery jusqu'à son embouchure dans la Cayenne, beaucoup plus large et plus exposée au vent réglé qui y élève en tout temps de petites houlles. Il rencontra en cet endroit les sieurs Boutaillé<fnref n="1706" />, qui venoient de Roura,...]. Ils se joignirent et firent route de compagnie comme c'est l'ordinaire des habitants quant ils se rencontrent, ne fut-ce que pour jouir du plaisir de la conversation"<fnref n="1707" />.

Cette sociabilité se retrouve chez les nations amérindiennes. Une fête amérindienne entretient les relations de bons voisinage, traduit un sens politique de la solidarité

<footnote n="1701">¹⁷⁰¹ Bibl. nat. de France, naf 2572, livre 9.</footnote>

<footnote n="1702">¹⁷⁰² Louis, né en 1751 et mort en 1761, petit-fils de Louis XV et frère de Louis XVI.</footnote>

<footnote n="1703">¹⁷⁰³ Bibl. nat. de France, naf 2572, livre 10.</footnote>

<footnote n="1704">¹⁷⁰⁴ Bibl. nat. de France, naf 2572, livre 8.</footnote>

<footnote n="1705">¹⁷⁰⁵ La famille Baduel (qui a laissé son nom à un quartier de Cayenne) est installée dans la colonie depuis 1685. A cette date elle possède une sucrerie (quatre esclaves). En 1717, Victor Baduel, procureur du roi, cultive le sucre et l'indigo sur son habitation avec 31 esclaves. Il « fait » aussi de l'élevage et possède une maison à Cayenne.</footnote>

<footnote n="1706">¹⁷⁰⁶. Il s'agit du sieur Bouteiller. Peut-être un descendant de l'économne gérant la sucrerie appartenant au sieur Fontaine en 1685. En 1737, Bouteiller l'aîné, 37 ans, enseigne de milice exploite une habitation appelée « Mont Thalie » sur l'Oyac. Il y cultive du cacao avec 28 esclaves. Il possède une maison à Cayenne. Son jeune frère, exploite également une cacaoterie sur l'Oyac avec huit esclaves.</footnote>

<footnote n="1707">¹⁷⁰⁷ Bibl. nat. de France, naf 2572, livre 9.</footnote>
« Quelques semaines après notre arrivée, une bande fort nombreuse d'Indiens de la nation des Arouas, habitants de la rivière des Amazones, arrivèrent au carbet. Tout le sujet d'un si grand voyage étoit une danse qui passe chez tous les Sauvages de ces contrées pour une chose fort sérieuse et de grande importance. [...] Ils la commencèrent enfin un soir environ sur les cinq heures, et la continuèrent jusqu'à six heures du matin. Je fus surpris de l'arrangement de leurs différents airs. [...] Leurs flûtes avoient un son fort harmonieux et s'accordoient fort bien. [...] Les danseurs allèrent à une portée de mousquet du carbet, pour s'ajuster et our faire ensuite leur entrée. Je fus frappé de ce spectacle. [...] Tous les danseurs suivoient à la file, ayant en tête une espèce de bonnet de plumes de différentes couleurs et fort proprement accommodées, le corps peint, des brasselets de grains de verre, des ceintures fort propres faites des bijoux du pays, leurs flûtes ornées [...] Les jeunes filles du carbet, ornées et parées de leur mieux, se joignent aux danseurs. [...] Les danseurs, après avoir demeuré encore deux à trois jours à se reposer, à boire, à s'enivrer et à faire leur petit commerce, s'en retournèrent chez eux et laissèrent leurs flûtes aux Indiens du carbet. C'est une loi parmi eux d'aller porter ces flûtes dans d'autres carbets, d'où on les porte encore plus loin ».

## 424 Mourir<fnref n="1708" />

La mort est omniprésente en ce lieu et en ce siècle. L'espérance de vie faible, la mortalité infantile élevée, la maladie souvent mortelle. Et cependant (ou peut-être parce que), il est relativement peu parlé d'elle dans les archives : la mort étant le quotidien, elle n'est mentionnée que lorsqu'elle concerne un notable. Registres de sépultures incomplets, témoignages épars des contemporains, ne donnent qu'un aperçu d'une réalité sans doute complexe et diverse.

Les modalités d'accompagnement du défunt diffèrent selon son origine statutaire et sociale<fnref n="1709" /> : qu'il soit colon ou esclave, riche ou pauvre, blanc, métis ou noir, sa dépouille n'est pas ensevelie selon des rituels identiques, ni même dans un même lieu.

L'enregistrement du décès correspond exactement au statut social occupé par le défunct dans la hiérarchie coloniale : les actes concernant les personnalités en vue sont remplis de détails concernant son identité, ses titres, ceux de ses proches ; par contraste, ceux concernant les soldats, les artisans, les petits habitants sont particulièrement indigents, à un point tel qu'il est impossible parfois d'attribuer une identité précise au défunct. Quant aux esclaves...

## 4241 La sépulture des esclaves<fnref n="1710" />

Pour la période étudiée, il n'existe aucun registre concernant la sépulture des esclaves. Vers 1760, apparaissent quelques actes les concernant dans les registres paroissiaux de Saint-

<footnote n="1708">¹⁷⁰⁸ A propos des modalités de sépulture chez les Amérindiens, voir supra en 2126.</footnote>

<footnote n="1709">¹⁷⁰⁹ En France au XVIIIe siècle, « le cimetière n'est pas le seul lieu où l'on enterre les morts. Les inhumations dans les églises sont couramment pratiquées. [...] Dans les villes, les cimetières étaient situés au milieu de l'agglomération. Vers 1730, commence une campagne pour le transfert à la périphérie »¹⁷⁰⁹. Jean de VIGUERIE, opus cité.</footnote>

<footnote n="1710">¹⁷¹⁰ Article 14 du Code noir : "Les Maîtres seront tenus de faire mettre en Terre - Sainte dans les Cimetières destinés à cet effet, leurs esclaves baptisés : & à l'égard de ceux qui mourront sans avoir reçu le Baptême, ils seront enterrés la nuit dans quelque champ voisin du lieu où ils seront décédés". Les esclavages, de l'Antiquité à nos jours, opus cité.</footnote>
Sauveur de Cayenne. Chaque habitation semble disposer de son cimetière, où non seulement les esclaves, mais certains membres de la famille du maître sont enterrés<sup>1711</sup> : l'éloignement des cimetières "officiels", les délais impartis par le climat l'imposent au-delà des injonctions réglementaires.

« Quelques habitants entroient chez eux, dans des cimetières particuliers, leurs esclaves décédés sans notifier aux curés ny aux personnes préposées à la manutention de la police le décès et la sépulture de leurs esclaves et de ces inhumations secrettes et clandestines pouvoient naître divers abus qu'il convenait de prévenir. Ou y remédia par un autre arrêt du 5 mars 1750 qui porte qu'à l'avenir les maîtres dont les esclaves baptisés viendront à décéder seroient tenus de les faire enterrer dans les cimetières des parroisses sans que, sous aucun prétexte, ils puissent les enterrer dans des cimetières particuliers dont il interdit l'usage. Et, que si dans des quartiers éloignés il se trouvait trop de difficultés à porter les esclaves décédés aux cimetières desdites parroisses, les habitants desdits quartiers auroient à se retirer par devant MM. de la police générale pour y être pourvu et que, où il seroit nécessaire de destiner à cet effet des cimetières, les maîtres seroient tenus, au plus tard dans huit jours, d'en donner avis au curé de leur parroisse affin que les sépultures desdits esclaves fussent enregistrées es registres des dites parroisses. Il semble que les inhumations clandestines des nègres non baptisés peuvent également intérresser la police et qu'on aurait dû n'en point faire de distinction »<sup>1712</sup>.

Les esclaves ne sont pas considérés comme des individus : biens meubles, lorsqu'ils décèdent, ils ne laissent aucune trace, ni dans un cimetière, ni dans un registre. Un esclave est par définition anonyme.

Des travaux archéologiques menés aux Antilles et aux Etats Unis sur des sites funéraires d'habitation ont montré que dans un premier temps XVIIe-début XVIIIe, "les cadavres ont été inhumés avec la tête dirigée vers l'est (vers l'Afrique) [...et] à l'ouest (selon le rite chrétien) aux époques postérieures"<sup>1713</sup>. Peut-être en était-il de même en Guyane : aucun cimetière d'esclaves n'a pu être découvert à ce jour.

## 4242 La sépulture des blancs

Le mourant reçoit en principe les derniers sacrements. "Le 4 avril 1705, Denis Gabriel Imbert, [...] officier dans un petit navire négrier [...], est mort après avoir reçu les sacrements de pénitence et d'extrême onction et a été inhumé dans l'église dans la troisième trappe, du côté de l'Evangile"<sup>1714</sup>.

Quand la nature de la maladie ou la brutalité de la mort le permet.

- "Le 9 février, Jean Camberouse dit L'impérial, sergent d'une compagnie, ayant été trouvé mort en son lit de plusieurs coups de haches, dont il avoit été meurtry a été inhumé dans le cimetière, sans avoir pû être secouru des sacrements de l'église"<sup>1715</sup>.

- " Le 9 février 1717. Pierre Parquoy, [...] décéda hier au soir, après avoir reçu les sacrements de pénitence et d'extrême onction. Sa maladie ne lui permit pas de recevoir le Saint viatique. Son corps a été enterré aujourd'hui au cimetière"<sup>1716</sup>.

<footnote n="1711"><sup>1711</sup> Il existe des actes de naissance et de mariages pour des colons dont aucun acte de sépulture n'est enregistré, alors même qu'ils n'ont pas quitté la colonie.</footnote>

<footnote n="1712"><sup>1712</sup> Bib. nat. de France, naf 2572, livre 9.</footnote>

<footnote n="1713"><sup>1713</sup> Yannick LEROUX, opus cité, pp. 824-825.</footnote>

<footnote n="1714"><sup>1714</sup> Arch. dép. Guyane, 1 Mi 203, acte 459.</footnote>

<footnote n="1715"><sup>1715</sup> Arch. dép. Guyane, 1 Mi 203, acte 121.</footnote>

<footnote n="1716"><sup>1716</sup> Arch. dép. Guyane, 1 Mi 203, acte 1045.</footnote>
Les actes de sépulture précisent rarement la cause de la mort, sauf si elle présente un caractère relativement exceptionnel. L'âge du défunct n'est pas systématiquement indiqué, sans doute parce que souvent le scripteur manque d'informations. Dans l'ensemble, on meurt jeune : ceux qui atteignent l'âge adulte meurent pour la plupart avant 50 ans.

En 1737 la colonie compte moins de 200 hommes blancs ou libres de plus de vingt ans. Leur moyenne d'âge tourne autour de 40 ans. Les femmes (toutes mariées) ont une moyenne d'âge de 35 ans (13 d'entre elles ont moins de 20 ans).

### Composition par âge de la population libre adulte en 1737

<table><thead><tr><th></th><th>20-30</th><th>30-40</th><th>40-50</th><th>50-60</th><th>&gt; 60</th></tr></thead><tbody><tr><td>188 hommes</td><td>40</td><td>63</td><td>50</td><td>22</td><td>13</td></tr><tr><td>132 femmes</td><td>47</td><td>27</td><td>30</td><td>19</td><td>9</td></tr></tbody></table>

Le décès d'un homme âgé est chose rare. "Le 22 mars 1705, Lacroude, natif de Berny, âgé de 86 ans est mort à l'hôpital après avoir reçu tous ses sacrements"<fnref n="1717" />.

L'enterrement est rapide, le jour même ou le lendemain. "Le 20 aoust 1681, à une heure après midy est mort dans le bourg de Cayenne Jacob Bodar âgé d'environ huit ou neuf ans [...] et a été enterré ledit Jacob Bodar dans le cimetière de l'église de Cayenne à trois heures après midy du jour vingtième d'août"<fnref n="1718" />.

Le commun des colons, des soldats, des artisans, est enterré dans le "cimetière des blancs" situé à proximité de l'église.

Le cimetière n'est pas toujours situé à proximité du lieu du décès et se trouve de fait souvent éloigné de la plupart des habitations de la paroisse. Dans ce cas le corps peut être transporté et enseveli ultérieurement. Ainsi en est-il de Thomas Chaillon, mort sur une habitation dont il était commandeur « sans avoir pu recevoir aucun sacrement parce que les pères ont été avertis trop tard »<fnref n="1719" />.

Notables et enfants de notables sont enterrés dans l'église : « Monsieur Balthazard Leroux, doyen de Messieurs du Conseil supérieur et colonel de milice est décédé cette nuit après avoir reçu avec beaucoup de piété (et) tous les derniers sacrements. Son corps a été inhumé ce matin dans l'église »<fnref n="1720" />.

C'était alors courant non seulement en Europe, mais dans nombre de pays d'Amérique latine. «Jadis, on avait coutume dans les classes supérieures d'enterrer les défunts dans les églises; cependant, depuis la grande épidémie de choléra, toutes les inhumations étaient interdites dans les temples de la religion... » raconte John Lloyd Stephens à propos du Guatemala qu'il visite en 1839¹⁷²¹.

Les emplacements sont précisément définis : « proche le ban du marguillier », "dessous le confessionnal qui est proche de la chaire », "dans la troisième trappe, du côté de l'Evangile",

<footnote n="1717">¹⁷¹⁷ Arch. dép. Guyane, 1 Mi 203, acte de sépulture 755.</footnote>

<footnote n="1718">¹⁷¹⁸ Arch. dép. Guyane, 1 Mi 203, acte de sépulture 1036.</footnote>

<footnote n="1719">¹⁷¹⁹ Arch. dép. Guyane, 1 Mi 203, acte de sépulture 986.</footnote>

<footnote n="1720">¹⁷²⁰ Arch. dép. Guyane, 1 Mi 203, acte de sépulture 1021.</footnote>

<footnote n="1721">¹⁷²¹ John Lloyd STEPHENS, Aventures de voyage en pays maya, tome 1, Copan, 1839, Editions Pygmalion, Paris, 1991, p. 218.</footnote>
Vivant ou mort le gouverneur garde ses prérogatives en matière de place dans l'église :
"Pierre Eléonore De Laville de Ferrolles, lieutenant général des isles de l'Amérique
méridionale et gouverneur [...] est mort tout subitement d'apoplexie, sans avoir pu
recevoir que le sacrement de l'extrême onction. C'est pourquoi il a été enterré dans le
chœur de l'église du côté de l'évangile, sous le banc et la place des gouverneurs, le 5
d'aoust 1705"...<fnref n="1722" />.

En 1777, les représentants des habitants à l'assemblée convoquée par l'ordonnateur
Malouet demandent l'abrogation de "l'usage authorisé d'enterrer certaines personnes dans
les églises".

S'agit-il de la remise en cause d'un privilège réservé à une élite et/ou du développement du concept d'hygiène selon lequel au XVIIIe on « éloigne les cimetières du séjour des vivants et interdit les inhumations dans les églises. [...] Ayant très peur de la mort, le (18e) siècle, s'acharne à la faire reculer. C'est pour cela qu'il invente l'hygiène [...], éloigne les cimetières du séjour des vivants et interdit les inhumations dans les églises »<fnref n="1723" />.

La plupart des soldats, lorsqu'ils sont en garnison à Cayenne et non pas sur l'habitation d'un colon, meurent à l'hôpital. "Le 28 mars 1705, jean dit Ladéroute, [...] soldat de la garnison est mort à l'hôpital"<fnref n="1724" />.

La sépulture des soldats ne relève pas de l'évidence. En 1735, le père La Vilette écrit : " Les jésuites de Cayenne manquent très rarement d'aller chercher les morts à l'hôpital " et il insiste sur la "nécessité d'un cimetière proche de l'hôpital"<fnref n="1725" />. Est-ce à dire que tous n'étaient pas enterrés au cimetière de l'église Saint-Sauveur ?

L'acte de sépulture d'un soldat est extrêmement bref. « Sans Chagrin, soldat, a été enterré le 19 octobre 1727». Simple soldat, son identité est réduite à un surnom.

« Augustin, soldat, a été enterré... ». Il ne reste de cet homme qu'un simple prénom.

Les enfants issus de soldats, ou de pauvres habitants sont enterrés dans le cimetière des enfants. « Gabriel, fils de Noël, soldat de la garnison, [...] âgé de trois ou quatre ans [...] repose dans le cimetière des enfants ».

De façon générale les plus pauvres sont les moins bien servis en ce domaine aussi. En 1745, est enregistré à Rémire le décès d'''une fille de Limousine''. En 1738, c'est, toujours à Rémire, celui d'Olive, fille de Damien. En 1685, Marianne est indiquée comme "sans signalement".

Les plus anciens actes de sépulture conservés remontent à 1677. L'occupation hollandaise est encore fraîche, son empreinte à la fois protestante et juive prégnante. De cet état d'esprit témoignent plusieurs actes sur lesquels il est précisé que le défunt était bon catholique. "Le 16 février, mourut catholique Abraham Marcassin, et fut enterré le même jour"<fnref n="1726" />.

Car être protestant ou juif, c'est ne pas avoir d'identité reconnue que l'on soit vivant ou mort, c'est aussi être enseveli à l'écart des autres habitants.

<footnote n="1722">¹⁷²² Arch. dép. Guyane, 1 Mi 203, acte de sépulture 773.</footnote>

<footnote n="1723">1723 Jean de VIGUERIE, *opus cité*.</footnote>

<footnote n="1724">¹⁷²⁴ Arch. dép. Guyane, 1 Mi 203, acte de sépulture 756.</footnote>

<footnote n="1725">¹⁷²⁵ Arch. nat., CAOM, série C14, registre 16, folio 265.</footnote>

<footnote n="1726">¹⁷²⁶ Arch. dép. Guyane, 1 Mi 203, acte de sépulture 4.</footnote>
"On ne trouva aucune preuve que le défunct fût catholique ny qu'il ne le fût pas. [...] Sur quoy l'ordonnateur permit de l'enterrer dans son jardin"<fnref n="1727" />.

Quelques Amérindiens baptisés vivant à Cayenne apparaissent dans les registres. C'est un cas peu fréquent. "Le 27 juillet mourut à onze heures de nuit Jacob Indien, fils de Marc Indien et de Marguerite aussi indienne âgé d'environ huit ans et ajuoud'huy ledit Jacob enterré dans le cimetière de l'église de Cayenne à Cayenne le 28 juillet 1681"<fnref n="1728" />.

## 43 Migrations, explorations, déplacements

Les communications en Guyane, encore problématiques de nos jours, sont, dès les origines de la colonisation, difficiles, subissant les contraintes d'un environnement et d'un climat ne facilitant guère les déplacements. Le littoral entre Orénoque et Amazone est alors appelé « *La côte sauvage* » d'Amérique.

Et pourtant, des hommes de toutes origines et de tous statuts n'ont cessé de se déplacer de et vers la colonie tout autant qu'à l'intérieur de son territoire dont les limites imprécises favorisaient les migrations plus ou moins temporaires<fnref n="1729" />.

## 431 Se déplacer

Se déplacer, communiquer est en soi une gageure dans la Guyane du XVIIIe siècle<fnref n="1730" />. Pas ou peu de chemins (à l'exception de l'île de Cayenne) ; des fleuves coupés de rapides (sauts) limitant l'accès aux terres de l'intérieur ; un océan relativement dangereux le long d'une côte instable.

Si les historiens estiment qu'un réseau de communication élaboré a permis à l'empire romain comme à l'empire inca de s'étendre sur de larges territoires, les intégrant par là-même dans une identité politique et culturelle, l'absence de réseau de communication, même rudimentaire, peut sans doute contribuer à expliquer les dizaines d'échec en matière de développement qu'a connu cette région du monde depuis le début de la colonisation.

### 4311 "Expéditions" et voyages d'exploration

#### La toponymie, un héritage multiculturel,

Des hommes, de leurs déplacements, de la diversité de leurs habitats, restent des noms que l'on retrouve aujourd'hui sur les cartes. Pourquoi certains plus que d'autres ? Un constat : en Guyane, la toponymie relève d'un héritage tant amérindien qu'européen. Elle relève également de la forte prégnance du christianisme depuis les origines de la colonisation.

<footnote n="1727">¹⁷²⁷ Bib. nat. de France, naf 2572, livre 10.</footnote>

<footnote n="1728">¹⁷²⁸ Arch. dép. Guyane, 1 Mi 203, acte de sépulture 33.</footnote>

<footnote n="1729">¹⁷²⁹ Le tracé actuel des frontières, relativement précis, ne gêne en rien ce dynamisme migratoire, encore largement incontrôlé pour une grande part.</footnote>

<footnote n="1730">¹⁷³⁰ En ce début du XXe siècle, la question reste posée. Peu de routes, peu de transports en commun qu'ils soient routiers, fluviaux ou aériens... Peut-être est-ce là que réside l'un des enjeux clés pour favoriser l'émergence d'une identité guyanaise ?</footnote>
Certains lieux géographiques portent le nom d'Amérindiens connus des Européens : *Cabassou, chef d'une nation*, avait au XVIIe siècle son carbet à proximité de la crique qui porte son nom. Tampoc, dont un affluent de la Comté a sauvegardé le patronyme, était en 1744 le seul Amérindien vivant encore sur les bords de ce fleuve.

Les explorateurs qui partent à la découverte de la Guyane sont la plupart du temps accompagnés de guides amérindiens, lesquels informent les découvreurs européens des toponymes donnés aux cours d'eau, collines et « montagnes » qu'ils parcourent. Pour la rivière de Sinnamary, « la majorité des noms pour lesquels il a été possible de trouver une origine est galibi (Paou, Appouimabo, Pataoua, Aïmara...). Les seules exceptions concernent un nom garipon (Tamacouirana) et un autre d'origine caraïbe »<fnref n="1731" />.

Des Européens d'origines diverses ont laissé une trace de leur passage dans la colonie.

*Bourda, un artisan a donné son nom à une colline et un quartier de Cayenne. Il en est de même de Baduel, une famille d'habitants présente pendant tout le XVIIIe siècle.*

*Risquetout, dont un lieu-dit porte l'appellation du côté de Montsinéry, était un soldat.*

Les registres paroissiaux de Roura pour la fin du XVIIIe conservent des actes d'état civil concernant une famille Estoupan, dont encore de nos jours, un lieu-dit à proximité de cette paroisse porte le nom.

Jean-Baptiste comte de Gennes, capitaine de vaisseau, a laissé son titre de noblesse au fleuve le long duquel il avait obtenu une concession érigée en comté (l'Oyac devient ici la Comté).

Des habitations ont donné leur nom à l'emplacement où elles se situent : le mont de la Cordelière tient son appellation de l'habitation que le sieur Poulin possédait en cet endroit au XVIIIe siècle.

Des affluents de l'Oyapock ont gardé la trace des habitants qui ont tenté d'en mettre en valeur les rives : la crique *Mourgue*, en amont du saut Maripa, la crique Gabaret en aval.

Une grande part de toponymes amérindiens, quelques traces de l'histoire coloniale<fnref n="1732" />, mais aucune du monde servile. La seule exception, celle de Madame *Paillé*<fnref n="1733" />, est celle d'une femme qui si elle fut esclave, est devenue libre et... riche.

Certains de ces noms ont perduré jusqu'à nos jours, mais pas tous : une carte du cours de l'Oyac au début du XVIIIe siècle<fnref n="1734" /> montrent de nombreux criquets et îlets portant soit le nom d'habitants en vue de la colonie, soit le nom de saints ; lesquels n'apparaissent plus sur les cartes contemporaines.

Fin XVIIIe, dans la région de Sinnamary, le brassage des populations européennes et amérindiennes entraîne que « la toponymie indienne a été progressivement remplacée par des appellations d'origines très diverses »<fnref n="1735" />.

## Les voyages d'exploration en Guyane 1674-1763

<footnote n="1731">¹⁷³¹ Olivier PUAUX et Michel PHILIPPE, *opus cité*, p. 35.</footnote>

<footnote n="1732">¹⁷³² Dans les siècles suivants, les bagnes, puis les sites d'orpaillage vont eux aussi laisser leurs traces toponymiques sur la carte de la Guyane.</footnote>

<footnote n="1733">¹⁷³³ Voir supra en 3231.</footnote>

<footnote n="1734">¹⁷³⁴ Bibl. nat. de France Département des cartes et plans, Collection d'Anville, Ge CC 2704. Il s'agit d'une carte réalisée par Buache en 1764 d'après un modèle datant d'une période antérieure à la création de la paroisse de Roura (1724).</footnote>

<footnote n="1735">¹⁷³⁵ Olivier PUAUX et Michel PHILIPPE, Archéologie et histoire du Sinnamary du XVII au XXe s., Paris, Fondation des Sciences de l'Homme, 1997, p. 58.</footnote>
A l'origine de ces voyages, la curiosité, le goût du lucre et du pouvoir, la volonté de convertir. Les Européens sont dans une dynamique de mouvement, de déplacement, de migration de conquête, de découverte.

Sur les traces de Christophe Colomb, ils sont nombreux au cours du XVIe siècle, connus et inconnus à partir vers les Amériques, dans l'espoir, l'attente d'une vie plus facile, d'une fortune assurée : ce sont les découvreurs qui explorent l'Amazone et ses affluents, rencontrent les nations amérindiennes et initient dès les origines un commerce de traite avec eux, commerce modeste sur les côtes de Guyane, sans installation durable dans un premier temps.

Lorsque le territoire connaît à la fin du XVIIe une période de stabilité relative, prêtres et administrateurs vont pouvoir s'implanter durablement et sur un territoire qu'ils veulent le plus vaste possible. C'est donc sur ordre à la fois du ministre et des supérieurs des jésuites, qu'officiers et missionnaires vont partir en voyage d'exploration à l'intérieur du plateau des Guyanes.

En 1674, le père Mercier, "visiteur des missions de la compagnie dans les isles et terre ferme de l'Amérique", envoie les pères Grillet et Béchamel pour six mois de voyage dans le bassin de l'Approuague<fnref n="1736" />.

C'est souvent à l'initiative des administrateurs, sur incitation du ministre, que ces "voyages" sont entrepris. Ils sont alors financés par le roi. "Monsieur d'Orvilliers faisait assez tout ce qui dépendait de luy pour reconnoistre l'intérieur des terres dans l'étendue de son gouvernement et pour découvrir les mines qu'elles pouroient renfermer"<fnref n="1737" />. Il faudra nombre de décennies avant que les autorités coloniales abandonnent le mythe de l'Eldorado (après 1730), sans pour autant renoncer à d'autres richesses naturelles (la forêt de cacaoyers naturels vient remplacer le lac Parime).

Après 1740, les "voyages" ont un objectif plus politique. Il s'agit d'asseoir l'autorité coloniale sur les nations amérindiennes de territoires situés en marge de la colonie.

Les "voyageurs" européens sont donc pour quelques-uns des jésuites, pour la plupart des officiers de la garnison. Ils sont souvent volontaires, souhaitant d'une part jouir d'une bonne réputation auprès de leur hiérarchie, (le sieur d'Audidffrédy n'hésite pas à écrire lui-même au ministre) et d'autre part s'enrichir 1. par des découvertes éventuelles de "mines" (le mythe de l'eldorado) et 2. en obtenant ce que nous appellerions aujourd'hui des "subventions" pour ce voyage.

## Les membres des expéditions.

Si les guides sont presque toujours des Amérindiens, la composition des "équipages" diffère selon l'objectif poursuivi. Chabrillan, pour son voyage de "pacification" chez les Amérindiens du haut Camopi, emmène avec lui "un sergent qu'on luy envoya de Cayenne et quatre soldats, avec deux habitants pour luy servir d'interprettes et [...deux Amérindiens] chasseurs au service de cet officier"<fnref n="1738" />. Pas d'esclaves.

Les pères Grillet et Béchamel en 1674, près de 70 ans plus tôt, ont avec eux un "équipage" modeste, composé de "domestiques", (les esclaves qui sont aussi piroguiers), et de guides/porteurs, pourvoyeurs en vivres (les Amérindiens). Aucune volonté de démonstration

<footnote n="1736">¹⁷³⁶ Voir supra en 2212, la carte de ce périple.</footnote>

<footnote n="1737">¹⁷³⁷ Bibl. nat. de France, naf 2571, livre 6.</footnote>

<footnote n="1738">¹⁷³⁸ Bibl. nat. de France, naf 2572, livre 8.</footnote>
de force. Les missionnaires sont eux-mêmes dans la mesure du possible leurs propres interprètes. "Les pères Grillet, ancien supérieur, et Béchamel, [...] furent chargés de cette course apostolique. Ils furent bientôt prêts et partirent le 25 de janvier 1674 dans un canot dont trois de leurs nègres et trois Indiens galibis composoient l'équipage"<fnref n="1739" />.

Les Amérindiens forment le rouage essentiel de ces voyages : sans eux, il est quasiment impossible aux Européens de se repérer, de se déplacer, de se nourrir, de survivre dans un environnement auquel leurs origines ne les ont guère préparés.

Ce sont eux qui fournissent les guides, l'hébergement et la nourriture. Officiers comme missionnaires dorment chez des familles en carbets ou dans des abris plus sommaires, les "ajoupas", abris provisoires construits rapidement en fin de journée. Ils consomment les produits de la chasse, de la pêche, ainsi que la cassave et le couac<fnref n="1740" /> fournis par les Amérindiens dont ils se réapprovisionnent à chaque étape.

En échange de vivres et de l'hospitalité, ils distribuent des "présents", "ferrements" tels que haches ou machette, tissus, miroirs etc. "On joignit les présents aux carresses. Chacun des quatre Caycouciannes, c'est-à-dire les deux envoyés et ceux qui les avoient accompagnés au retour, reçut un couteau et chacune des femmes un miroir comme les enfants mêmes"<fnref n="1741" />.

Les guides sont la plupart du temps provisoires : ils changent continuellement d'un village à l'autre, n'assumant ce rôle que le temps d'une ou deux étapes.

### Les conditions matérielles de ces voyages. Les expéditions se font en pirogue et à pied.

- Les conditions de navigation en rivières. Elles ne sont pas faciles. Les fleuves et leurs affluents sont coupés de nombreux sauts ou rapides formés de barres de rochers sur lesquels il faut parfois "haller et pousser" les "canots", en particulier pendant la saison sèche, sans parler des troncs d'arbres qui encombrent les lits des criques les moins larges<fnref n="1742" />. "Malgré cette précaution, le courant nous fit donner plusieurs fois contre des arbres qui se trouvoient sur le bord et même dans l'eau, une fois entre autres si durement qu'un des chandeliers de fer qui soutenait une espèce de petite chambre, qui était à la pouppe, fut cassé et les cinq autres faussés"<fnref n="1743" />.

Aux embouchures des cours d'eau, le piroguier doit affronter deux phénomènes spécifiques, l'influence des marées (qui se fait sentir jusqu'au premier "saut") et l'importance du courant. "Le perdant nous prit à l'entrée de la Varca et notre faible équipage ne put nous mener, durant tout le perdant, qu'à l'endroit où se rencontrent les deux flots où nous trouvâmes le montant qui vient de Mahury et qui nous était également contraire. [...] Nous passâmes la nuit sous l'ajoupa qu'on nous avait préparé sur le bord de la rivière, dans une des isles qu'elle forme en cet endroit, la plus voisine du sault qui est formé par une roche presque continue en glacis et qui se trouvait entièrement découverte dans l'espace de quinze ou vingt pieds. [...] Il fut pendant la nuit et le matin en sortant de mon hamac le premier spectacle qui s'offroit à mes yeux fut le sault tout couvert d'eau et deux petits Indiens dans un canot qui s'amusoient à remonter le sault qui n'était qu'un rapide et qui parvenus au plus haut se laissoient aller au courant"<fnref n="1744" />.

<footnote n="1739">¹⁷³⁹ Bibl. nat. de France, naf 2571, livre 3.</footnote>

<footnote n="1740">¹⁷⁴⁰ Cassave, galette de manioc ; couac, semoule de manioc.</footnote>

<footnote n="1741">¹⁷⁴¹ Bibl. nat. de France, naf 2572, livre 8.</footnote>

<footnote n="1742">¹⁷⁴² Les conditions actuelles de navigation n'ont guère changé. Certes, pirogues et barques "alu" sont maintenant motorisées ; mais pour franchir un saut, il faut encore souvent sauter dans le fleuve pour "haller et pousser".</footnote>

<footnote n="1743">¹⁷⁴³ Bibl. nat. de France, naf 2572, livre 8.</footnote>

<footnote n="1744">¹⁷⁴⁴ Bibl. nat. de France, naf 2572, livre 8. Un saut difficile à franchir sous l'influence de la marée basse, peut presque disparaître sous l'effet de la marée haute.</footnote>
Nombre de naufrages aux embouchures ont pour cause une sous-estimation de ces deux éléments.

- Les déplacements en forêts. La marche est difficile, épuisante et lente. "Ils [les pères Grillet et Béchamel] se mirent en marche à six heures du mattin et s'arrêtèrent à cinq heures du soir après avoir fait environ cinq lieues toujours dans le bois. Taïpa les guidait. Il marchait devant couppant de temps en temps des branches d'arbres pour marquer le chemin, un autre Indien qui le suivait, armé d'une serpe, l'ouvrait un peu sans cela il n'eût pas été possible d'avancer"<fnref n="1745" />. Le chemin n'est pas tracé, l'ouverture du layon, tâche fatigante, revient aux Amérindiens. La moyenne horaire des déplacements en forêts est de deux kilomètres par heure : le layon est approximatif, souvent encombré d'arbres tombés, la moindre pluie le transforme en chemin de boue, fait d'un mince filet d'eau, une crique déjà respectable.

On se déplace dans la semi obscurité des grands arbres, en aveugle. Le terrain est loin d'être plat, mais de nulle part on ne peut voir sa direction, tant la forêt est omniprésente. Sauf lorsque l'on passe à proximité d'un inselberg. "Ils [les pères] eurent à grimper une autre montagne assez rude et ensuitre une troisième nommée Paretou qui est toute de roches nues et du sommet de laquelle ils eurent, pour la première fois, la vue du païs qui n'est qu'une forest immense. Ils avoient jusque là marché dans le bois qu'ils n'avoient pu voir que le ciel de temps en temps"<fnref n="1746" />. Il s'agit ici du sommet tabulaire (inselberg) appelé le mont Itoupé qui culmine à 650 m.

Le portage, la plupart du temps le fait des esclaves, mais aussi des Amérindiens, se fait sur la tête : "les paniers portés sur la teste estoient la manière du pays"<fnref n="1747" />.

<footnote n="1745">¹⁷⁴⁵ Bibl. nat. de France, naf 2571, livre 3.</footnote>

<footnote n="1746">¹⁷⁴⁶ Bibl. nat. de France, naf 2571, livre 3.</footnote>

<footnote n="1747">¹⁷⁴⁷ Arch. nat., CAOM, série C14, registre 2, folio 116. 1690.</footnote>
Voyages d'exploration en Guyane 1674-1763

<table><thead><tr><td>Qui</td><td>Quand</td><td>Où</td><td>Objectif</td><td>Références</td></tr></thead><tbody><tr><td>Grillet et Béchamel, jésuites</td><td>1674</td><td>Approuague et Oyapock</td><td>Convertir les Amérindiens</td><td>Bibl. nat. de France, naf 2571, livre 3. Voir carte supra en 221</td></tr><tr><td>La Motte Aigron, capitaine</td><td>1688</td><td>Oyapock</td><td>Envoyé par le gouverneur explorer les possibilités économiques du bassin de l'Oyapock.</td><td>Arch. nat., CAOM, collection Moreau de Saint-Méry, série F 3, registre 22.</td></tr><tr><td>Saint-Cirice, capitaine</td><td>1695</td><td>Approuague</td><td>Sur ordre du gouverneur, il doit explorer le Parou, que l'on imagine alors beaucoup plus proche de la Guyane. De fait, il s'agit d'un affluent de l'Amazone qui prend sa source au sud des Mont Tumuc Humac.</td><td>Arch. nat., CAOM, série C14, registre 3, folio 78.</td></tr><tr><td>Courant, habitant et conseiller</td><td>1719</td><td>Para</td><td></td><td>Arch. nat., CAOM, série C14, registre 12, folio 57</td></tr><tr><td>Constant, soldat Gras, habitant, conseiller</td><td>1720</td><td>Orapu et Approuague</td><td>Recherche de mines d'or et d'argent</td><td>Arch. nat., CAOM, série C14, registre 12, folio 16</td></tr><tr><td>Canada</td><td>1722</td><td>Camopi</td><td>Recherche de l'or et traite d'esclaves amérindiens</td><td>Arch. nat., CAOM, série C14, registre 13 folii 17 et 18</td></tr><tr><td>Capperon, sergent</td><td>1723</td><td>Camopi</td><td>Recherche de "pierres"</td><td>Arch. nat., CAOM, série C14, registre 13, folio 37</td></tr><tr><td>La Haye, sergent</td><td>1726</td><td>Reconnaissance du Haut Camopi</td><td>Il est l'un des premiers Européens à faire la jonction Oyapock-Maroni.</td><td>Bibl. nat. de France, naf 2571, livre 6.</td></tr><tr><td>Fauque, jésuite</td><td>1729</td><td>Oyapock jusqu'au Camopi</td><td>Convertir les Amérindiens, les rassembler dans des missions.</td><td>L'art de vérifier les dates, volume XV : chronologie historique de l'Amérique, Paris, 1834, p. 168</td></tr></tbody></table>
<table><tr><td>La Haye, sergent</td><td>1729/1730</td><td>Oyapock</td><td>A la recherche de l'Eldorado, il découvre des forêts naturelles de cacaoyers.</td><td>Arch. nat., CAOM, série C14, registre 14, folio 393</td></tr><tr><td>Lagarde, lieutenant</td><td>1730</td><td>Oyapock</td><td>Vers les savanes d'Ouassa, "du côté de la montagne de cristal"</td><td>Arch. nat., CAOM, série C14, registre 14, folio 98</td></tr><tr><td>Audiffrédy, capitaine</td><td>1731</td><td>Oyac et Orapy</td><td>Recherche d'une voie de communication entre le Camopi et l'Oyac</td><td>Arch. nat., CAOM, série C14, registre 15, folio 5</td></tr><tr><td>Capperon, commandant à Oyapock</td><td>1731</td><td>Haut Camopi</td><td>Recherche de cacao naturel et de salsepareille</td><td>Arch. nat., CAOM, série C14, registre 15, folio 112</td></tr><tr><td>Demontis, enseigne</td><td>1731</td><td>Camopi</td><td>A la recherche d'un chemin vers les forêts de cacaoyers</td><td>Arch. nat., CAOM, série C14, registre 15, folio 185</td></tr><tr><td>Renaudet</td><td>1732</td><td>Haut Camopi</td><td>A la recherche de forêts de cacaoyers</td><td>Arch. nat., CAOM, série C14, registre 15, folio 133</td></tr><tr><td>Fauque, jésuite</td><td>1736</td><td>Ouassa, affluent de l'oyapock à l'embouchure</td><td>Convertir les Amérindiens, les rassembler dans des missions.</td><td>L'art de vérifier les dates, volume XV: chronologie historique de l'Amérique, Paris, 1834, p. 168</td></tr><tr><td>Chabrillan, lieutenant</td><td>1742</td><td>Haut Camopi jusqu'aux sources de l'Ouaki, affluent du Maroni</td><td>Mission de "pacification" chez les Amérindiens. Objectif militaire et politique.</td><td>Bibl. nat. de France, naf 2572, livre 8.</td></tr><tr><td>La Condamine, académicien</td><td>1744</td><td>Sur la Comté jusqu'au saut Bief</td><td>Exploration à but scientifique. De ce voyage, il ramène des relevés topographiques et cartographiques, des observations ethnologiques, un descriptif des conditions de navigation.</td><td>Bibl. nat. de France, naf 2572, livre 8.</td></tr><tr><td>Duchassis, capitaine</td><td>1754</td><td>Au Para, à l'embouchure de l'Amazone</td><td>Il s'agit d'un voyage à visée politique et militaire, économique: il faut rappeler au voisin portugais que la France est toujours bien installée en Guyane, observer ce qu'il en est des Portugais au Para, éventuellement favoriser des échanges d'esclaves fugitifs.</td><td>Bibl. nat. de France, naf 2572, livre 9. Voir le récit et la carte de ce voyage en annexe</td></tr></table>
## 4312 Chemins et cours d'eau

### Les chemins

L'existence de « chemins » au sens européen du terme ne concerne pour la période que l'île de Cayenne. Les seuls qui semblent avoir réellement eu une existence durable sont ceux tracés dans l'île et en particulier ceux permettant la liaison avec Rémire et Matoury<fnref n="1748" />. Un peuplement plus dense et donc une fréquentation accrue, les nécessaires échanges avec le centre administratif de la colonie, une forêt moins omniprésente, ont favorisé leur pérennité<fnref n="1749" />.

En 1653, « il n'y avait encore point de chemin ouvert de Rémire à Cépérou. On allait de l'un à l'autre le long de la mer, d'abord sur l'anse de Rémire, au bout de laquelle on prenait en dedans du Mont Joly pour se rendre sur la grande anse, ditte alors l'anse de Romata. On costoyait ensuite le pied de la montagne de ce nom, du côté de la mer, dans les roches jusqu'à l'anse de Conobé, après laquelle on avait à costoyer la montagne de ce nom comme celle de Romata, le long de la mer et encore plus difficilement. On trouvait ensuite l'anse de Quelin ou Clin, ainsi nommée dans la suite, et trois ou quatre autres séparées par des pointes de rochers qui conduiseroient jusqu'au pied de la montagne de Cépérou. On aurait dû sans doute s'ouvrir dans la plaine, à travers le bois, une route et une comunication plus commode que celle-là qui n'était même praticable de partout que de basse mer<fnref n="1750" />.

Il existe une volonté politique de les entretenir voire de les développer. En 1702, un nouveau chemin est ouvert entre Cayenne et Remire, où se situent les habitations des membres influents de la colonie. Le gouverneur de Ferrolles en est à l'origine ; il souhaitait en effet "pouvoir mener madame en chaise [à son habitation]. L'ancien chemin passait par la montagne Baduel, précisément au-dessus de la fontaine qui porte ce nom, traversait ensuite le terrain de la montagne des Tigres et l'habitation de Quincy, depuis appelée Loyola, appartenant aux jésuites, où il fallait monter et descendre une montagne fort rude. Ce chemin n'était pas pratiquable pour des voitures. Monsieur de Ferrolles le rapprocha de la côte, où il est encore aujourd'hui, jusqu'à Quenevaux ; mais il faisait un détour jusqu'au Mont Joly d'où il fallait revenir par l'anse de Remire, détour qu'on a couppé depuis, en le faisant passer au pied de la montagne de Quenevaux, au travers de l'habitation du mesme nom qui s'étend jusqu'à l'entrée du vallon de Remire. Il fallut rendre pratiquable l'embouchure de la crique, appelée aujourd'hui crique du Pont. On y construisit un pont de bois d'où cette crique et l'habitation voisine ont pris leur nom. Ce pont était d'un entretien considérable ; on y a substitué dans la suitte une chaussée ferrée"<fnref n="1751" />

Trente-cinq ans plus tard, Gilbert d'Orvilliers, alors gouverneur par intérim, ordonne la construction d'un chemin entre Cayenne et Mahury.

"Il projetta de l'ouvrir en droite ligne de Cayenne jusqu'au pied de la montagne de Quenevaux, et ensuite au travers du vallon de Remire, et de là tout le long de la côte. On y fit travailler les nègres de l'isle un été entier et quelques mois de l'été suivant, jusqu'à

<footnote n="1748">¹⁷⁴⁸ Quelques rares vestiges de ces chemins ont été observés à Rémire. Yannick LEROUX, opus cité, p. 218.</footnote>

<footnote n="1749">¹⁷⁴⁹ Cependant, même à la fin de la période, le moyen de transport le plus utilisé dans l'île de Cayenne reste la pirogue.</footnote>

<footnote n="1750">¹⁷⁵⁰ Bibl. nat. de France, naf 2571, livre 1.</footnote>

<footnote n="1751">¹⁷⁵¹ Bibl. nat. de France, naf 2571, livre 4.</footnote>
l'arrivée de M. de Chateaugué qui fit cesser ce travail"<fnref n="1752" />. Le nouveau gouverneur se contente de remettre en état l'ancien chemin en construisant un pont et en établissant une levée aux endroits les plus marécageux.

Partout ailleurs dans la colonie, les chemins sont pratiquement inexistants. Certes les cartes d'époque mentionnent l'existence de "chemins". Celle réalisée sous la direction de P. Buache indique un "chemin commencé" entre la Comté et le Haut-Approuague<fnref n="1753" /> ; Bellin, ingénieur de la Marine en 1763, parle d'un chemin entre l'Inini (rivière des Arouas) et le haut Camopi, une « route faite en 1732 »... Il note également un « chemin commencé » entre l'Oyapock et l'Oyac. Il traduit ainsi les layons tracés et empruntés par les Amérindiens bien avant l'arrivée des Européens (un moyen traditionnel de déplacement le long des cours d'eau<fnref n="1754" />). Il s'agit généralement de vagues sentiers. Ceux-ci ne sont qu'éphémères, reconnaissables en tant que tels par les seuls qui les empruntent<fnref n="1755" /> régulièrement. C'est d'ailleurs pour cette raison que sans guide, les colons avaient les plus grandes difficultés à poursuivre les esclaves en fuite dans les "grands bois".

C'est également ainsi qu'il faut interpréter les mentions de "route" : en 1738, le sieur Régis, capitaine à Oyapock adresse au comte de Caylus un rapport d'expédition accompagné d'une carte qu'il nomme "Route" d'Yapoque à Prouague au mois d'août 1738»<fnref n="1756" />.

Enfin la plupart des cartes sont réalisées souvent des années voire des décennies après les relevés. Or, un layon non entretenu et non utilisé régulièrement a peu de chance d'exister quelques années plus tard tant la végétation recouvre rapidement tout espace temporairement déboisé. L'abondance des pluies et les nombreuses chutes d'arbres favorisent cette disparition rapide de n'importe quel sentier ou chemin.

Remarquable imprécision des cartes qui ne peuvent tenir compte de l'évolution de la colonie : deux décennies séparent les relevés de l'élaboration de la carte de Buache évoquée supra !

Avec l'extension du territoire occupé par les colons, certains chemins permettant de se rendre d'une habitation à l'autre, prennent de l'importance : ainsi le long du littoral entre Cayenne et Macouria. A un point tel qu'en 1721, la construction de deux ponts est envisagée sur les criques à franchir.

Entre les habitations, des chemins sont prévus. La réglementation est stricte : il est " prescrit aux habitants de se borner avec leurs voisins par des chemins de communication de douze pieds de largeur, et fixe la largeur des grands chemins à dix-huit pieds, à entretenir par les habitants en commun. »<fnref n="1757" />. Dans la colonie, cela reste l'exception.

<footnote n="1752">¹⁷⁵² Bibl. nat. de France, naf 2571, livre 7.</footnote>

<footnote n="1753">¹⁷⁵³ "Carte des Terrains ... de l'Approuague (au) Maroni, février 1763, par Philippe Buache pour Monsieur de Choiseul, d'après les relevés de 1744". Bibl. nat. de France, département des cartes et plans, collection d'Anville, Ge D 15600</footnote>

<footnote n="1754">¹⁷⁵⁴ Grands marcheurs, les Amérindiens utilisent les pirogues essentiellement dans leur zone d'itinerrance. C'est sans doute la raison pour laquelle, les "guides" utilisés par les Européens changent souvent d'un village à l'autre.</footnote>

<footnote n="1755">¹⁷⁵⁵ Yannick LEROUX, opus cité, p. 202 : "leur existence est en quelque sorte conceptuelle, fondée sur des coutumes plus ou moins saisonnières de déplacement entre des repères remarquables (montagnes, cirques...)."</footnote>

<footnote n="1756">¹⁷⁵⁶ Arch. nat., CAOM, série C14, registre 17, folio 379.</footnote>

<footnote n="1757">¹⁷⁵⁷ Bibl. nat. de France, naf 2571, livre 4.</footnote>
L'administration des chemins reste longtemps inexistante même si un édit royal de 1725 en fixe les modalités : "c'est M. le général qui ordonne la réparation des chemins publics et particuliers, sur le rapport des officiers de milice ou sur les plaintes vérifiées des particuliers, et qui règle la répartition des esclaves employés à ces travaux"<fnref n="1758" />. [...] Touttes les dépenses des chemins royaux, constructions et réparations de ponts, chaussées, canots et quais ferré, se font aux dépends des parroisses que les eaux arrosent et que les chemins traversent"<fnref n="1759" />. C'est bien là que le bât blesse, les habitants ne sentent pas toujours vraiment concernés par des travaux qui leur coûtent cher en main d'œuvre servile<fnref n="1760" />.

Il faut attendre la période pré-révolutionnaire pour que les premiers véritables chemins soient construits hors l'île de Cayenne : il s'agit de celui permettant de joindre Roura à Kaw (1790), permettant à terme avec la construction du canal du même nom la jonction avec le fleuve Approuague. L'aménagement de la route de l'ouest passant par le littoral progresse alors également vers Sinnamary et Iracoubo.

La circulation se fait essentiellement à pied. Cependant, un certain nombre d'habitations possèdent des chevaux dits "de monture". Elles sont peu nombreuses : le recensement de 1737 fait état de 28 d'entre elles disposant de chevaux "de travail ou de monture", soit 14 % des quelques 200 habitations que compte alors la colonie.

## Les cours d'eau

Ils sont le moyen le plus utilisé par les colons pour se déplacer d'une habitation à l'autre, ou pour se rendre à Cayenne. La moitié des habitants disposent d'un "canot à naviguer". En 1737, ils sont 95 à posséder au moins une pirogue (5 en ont 3 et 19 en ont 2).

Le canot est indispensable pour se rendre à Cayenne lorsque l'habitation se situe hors du bourg. C'est le cas de 52 de ces habitations qui ont également une maison à Cayenne. Chaque habitation dispose de son "dégrad", embarcadère informel permettant un accès aisé à la berge. L'accès à la crique (cours d'eau), parfois située au bout de marécages, se fait par un "canal" sommaire creusé dans la vase.

Les pirogues sont de toutes tailles (une pirogue peut mesurer jusqu'à 15 mètres). Elles sont le résultat d'un travail long et minutieux<fnref n="1761" />, ce qui explique qu'une belle pirogue peut revenir relativement cher : en 1734, une pirogue achetée à Para coûte 3 000 livres. Elles sont mues à la pagaie ; une perche de bois, le takari, permet de contrôler le déplacement dans les sauts et les marécages<fnref n="1762" />.

Les petites pirogues destinées à la pêche, à la chasse, ou à des déplacements limités ont des coûts beaucoup plus modestes, quelques dizaines ou quelques centaines de livres<fnref n="1763" />.

<footnote n="1758">¹⁷⁵⁸ Au titre de la corvée, les habitants sont tenus de fournir des esclaves quelques jours par an à l'administration. A la même époque, en métropole, il est demandé aux populations riveraines des "grands chemins" de fournir cinq ou six journées de travail par an. Jean de VIGUERIE, opus cité, p. 1349. A la fin du XVIIIe siècle, le réseau français suscite l'admiration des étrangers...</footnote>

<footnote n="1759">¹⁷⁵⁹ Bibl. nat. de France, naf 2572, livre 10.</footnote>

<footnote n="1760">¹⁷⁶⁰ Sauf lorsque leurs intérêts propres rejoignent ceux de l'administration : c'est le cas pour la construction du canal de la crique Fouillée.</footnote>

<footnote n="1761">¹⁷⁶¹ "Faites d'un tronc d'arbre creusé [...] et relevé, quelquefois, par les cotés, avec quelques morceaux de bois", Pierre BARRERE, d'après par Yannick LEROUX, opus cité, p. 248.</footnote>

<footnote n="1762">¹⁷⁶² Les pirogues utilisées actuellement sont motorisées ; cependant le takari garde sa place dans le mode de navigation, permettant d'évaluer le tirant d'eau et les risques d'achoppement éventuels. Les piroguiers sont d'ailleurs au moins deux pour les déplacements importants : le motoriste et le takariste.</footnote>

<footnote n="1763">¹⁷⁶³ Yannick LEROUX, opus cité, p. 247.</footnote>
Fleuves et criques coulent du sud au nord. Très vite, naît l'idée de creuser des canaux qui permettent de joindre entre elles deux criques et facilitent les relations entre les habitations et le bourg de Cayenne.

En 1737, est ouvert un canal reliant la rivière de Cayenne à celle de Cabassou. Ce canal, dit de la Crique Fouillée, relie la rivière de Cayenne au Mahury. Il doit permettre aux habitants de la Comté et de Roura, ainsi qu'au gouverneur de Lamirande dont l'habitation se trouve à Matoury de venir à Cayenne de façon plus rapide. Selon Artur, le gouverneur avec ce canal peut se rendre sur son habitation en deux ou trois heures, alors qu'auparavant il lui en fallait six fois plus. Les travaux sont réalisés par les esclaves de corvée fournis par les habitants, qui pour une fois, semblent adhérer pleinement au projet. "L'après-midi nous remontâmes cette petite rivière [Cabassou] avec le flot. Arrivés à l'entrée du canal qui joint cette rivière à celle de Cayenne, M. de la Condamine ne put s'empêcher de s'écrier qu'il voyait enfin un pas d'homme à Cayenne. En effet, sans parler du pont qui rejoint les deux parties de l'isle que ce canal sépare ny de la levée qui forme un chemin en droite ligne dans la savanne noyée depuis le terrain de Maringouins jusqu'à ce pont, ce canal, alors plein jusqu'au bord et tiré en droite ligne à travers cette savanne et dans les palétuviers qui bordent la rivière de Cayenne dans l'espace d'environ 1 000 toises, faisait un spectacle d'autant plus frappant que le coup d'oeil se trouvait par hazard terminé par un des vaisseaux qui était alors mouillé dans le port"<fnref n="1764" />.

L'accès à ce canal depuis le bourg de Cayenne est facilité par la construction en 1744 d'une levée de douze ou quinze pieds de largeur et d'une élévation suffisante depuis le terrain de Maringouin jusqu'à ce canal sur lequel on construisit un pont de bois<fnref n="1765" />. Depuis leurs habitations sises à Matoury, Cabassou et aux fonds de Rémire, les habitants peuvent ainsi se rendre aisément à Cayenne. Ce n'est qu'en 1780 que sera réalisé le canal de Beauregard entre celui de la crique Fouillée et la crique de Cabassou.

En 1749, les ordonnateurs entreprennent la construction d'un canal entre la crique Timoutou et la crique Canard, lequel va faciliter la communication entre Macouria et Cayenne.

## Les moyens de transports officiels

A la fin du XVIIe siècle, pour les déplacements officiels à l'intérieur de la colonie, il existe une « barque longue » dont le nom est « La Folle » : en mauvais état, elle ne suffit pas aux besoins de la colonie. C'est pourquoi, en 1689, le gouverneur demande des moyens pour la remplacer par un « petit bâtiment » qui pourrait être un brigantin<fnref n="1766" /> de « 25 à 30 tonneaux» portant 4 pièces de canon ou encore une tartane<fnref n="1767" />. Ce qu'il obtient vers 1693 et que des soldats tentent «d'emprunter» pour fuir vers le Surinam. Dans l'ensemble les moyens de transport officiels semblent avoir été insuffisants, voire à certaines périodes inexistants. Autant dire que les tournées administratives à l'intérieur de la colonie comme les relations avec les colonies voisines n'en sont guère facilitées.

Vers la fin de la période, l'ordonnateur fait l'acquisition de deux pirogues. "Le 17 septembre [1757], on fit enfin l'acquisition pour le roy du « Solitaire », qu'on paya 2 500 livres. On en a acheté depuis encore un autre appartenant à un autre Mittifeu. Plusielles personnes

<footnote n="1764">¹⁷⁶⁴ Bibl. nat. de France, naf 2572, livre 8.</footnote>

<footnote n="1765">¹⁷⁶⁵ Bibl. nat. de France, naf 2572, livre 11.</footnote>

<footnote n="1766">¹⁷⁶⁶ Navire à deux mâts et à un seul pont.</footnote>

<footnote n="1767">¹⁷⁶⁷ Petit voilier gréé d'une voile à antenne et d'un beaupré.</footnote>
trouvèrent que l'ordonnateur prenait beaucoup sur luy de faire sans ordres deux acquisitions aussi convenables, et aussi nécessaires"<fnref n="1768" />.

Les habitants estiment d'ailleurs que les transports entre le bourg et les principales
habitations relèvent des autorités publiques et lors de l'assemblée nationale de 1777
demandent que leur soient procurées des "facilités pour leur déplacement".

4313 Pirogues et naufrages : les dangers des embouchures et du littoral

Le moyen de transport le plus utilisé d'un point à l'autre de la colonie est donc *la pirogue*. Celle-ci sert à remonter les cours d'eau, mais aussi à se rendre d'un cours d'eau à l'autre en passant par l'océan. Avec les aléas que cela comporte : les marées, le phénomène de la barre, les courants rendent cela d'autant plus dangereux que pendant fort longtemps les pirogues n'étaient pas pontées : les textes font ainsi état d'un grand nombre de naufrages, avec mort d'hommes dans la mesure où la plupart des passagers ne savent pas nager.

Sans parler de la fâcheuse habitude de surcharger les canots... Vers 1652, une pirogue trop chargée fait naufrage à l'embouchure de l'Oyac.

"La colonie perdit une vingtaine de sujets par un nauffrage. On avait envoyé une pirogue à Cépérou, chargée de manioc pour le camp de Rémire. Celuy qui la commandait en embarqua plus qu'elle n'en pouvait porter, et reçut encore à bord dix ou douze passagers. En cet état, il n'oza prendre la route de la mer et jugea à propos de tourner l'isle par les rivières de Cayenne, de Varca et d'Ouya ; mais l'embouchure de celle-ci à Mahury, où le vent donne en plein, n'est pas moins houleuse que la mer mesme. La pirogue coula à fond et de tous ceux qui s'y trouvoient il ne se sauva que deux personnes qui eurent le bonheur de gagner la terre"<fnref n="1769" />.

Ces "accidents" contribuent à forger la mauvaise réputation de la colonie en métropole<fnref n="1770" />. « Au mois d'Avril 1749, il se fit à Cayenne un autre naufrage plus malheureux. Le sieur Baduel, habitant du quartier de Monsenery, venait à la ville avec sa famille et quelques voisins [...]. Son canot était d'ailleurs si chargé de toutes sortes d'effets qu'il avait à peine quelques poulces de bord franc. Il descendit néamoins sans accident la rivière de Monsenery jusqu'à son embouchure dans la Cayenne, beaucoup plus large et plus exposée au vent réglé qui y élève en tout temps de petites houlles. Il rencontra en cet endroit les sieurs Boutaillé, qui venoient de Roura,[...] Mais comme la rivière devient de plus en plus houleuse, et qu'elle l'est surtout entre les deux pointes de Matoury et de Rorabo, arrivés là le canot de Baduel, qui avait déjà embarqué de l'eau, remplit et coula bas tout à coup à côté de celuy des Boutaillé qui sauvèrent la plus grande partie de ceux qui s'y trouvoient. [...] Voilà le fait énoncé dans l'exacte vérité et avec la simplicité qui convient à l'histoire. [...] Les ornements dont on a prétendu l'embellir dans une relation empoulée qu'on peut lire dans le Mercure de France du mois de décembre 1750 défigure entièrement les choses du moins

<footnote n="1768">¹⁷⁶⁸ Bibl. nat. de France, naf 2572, livre 10.</footnote>

<footnote n="1769">¹⁷⁶⁹ Bibl. nat. de France, naf 2571, livre 1.</footnote>

<footnote n="1770">1770 Réputation qui se construit dès le XVIIe siècle avec l'échec des nombreuses "compagnies". Réputation que n'amélioreront guère l'expédition de Kourou (1763), deux siècles d'esclavage, un bon siècle de bagne (celui-ci prend son essor au moment où l'esclavage est aboli...) ; sans parler des échecs répétés de la deuxième moitié du XXe siècle (le plan vert d'Olivier Stirn, le plan "manioc", etc.). Le mythe de la Guyane, perçue comme une terre de souffrances, de morts et d'échecs. Actuellement une démographie galopante, d'inextricables problèmes économiques et sociaux, un avenir problématique... Il faudrait sans doute "dire" autrement ce pays : son écosystème de type amazonien encore (relativement et pour combien de temps) intact, sa population diverse, jeune, multiculturelle dont l'identité en pleine gestation permettra peut-être l'accouchement d'une société différente ?</footnote>
aux yeux de ceux qui ont connu les personnes et le lieu de la scesne : " Ce vent forcé et cette
mer grosse (à Roura, dans une rivière et à plusieurs lieues de la mer) ; [...] cette mer toute
d'écume (la rivière de Cayenne après sa jonction avec celle de Monsenery) ; ces courants
qui maîtrisoient les canots des Boutaillé et de Baduel (qui descendoient tranquillement avec
le perdant) ; ces lames épouvantables qui les élevoient tantôt jusqu'aux nues et tantôt les
plongeoient dans des abîmes ; ces montagnes d'eau qui les ensevelissoient de toute part, la
rage des vents etc." Tout cela est de l'invention du relateur »<fnref n="1771" />.

La navigation littorale est donc la fois dangereuse et difficile, particulièrement d'ouest en est. "Etant au vent de Cayenne [depuis Oyapock] où l'on peut se rendre en vingt quatre heures, [...] de Senamary [...], on ne peut se transporter à Cayenne qu'en plusieurs jours d'une navigation difficile contre le vent et les courants »<fnref n="1772" />.

Le littoral est instable, les bancs de vase en perpétuel déplacement<fnref n="1773" />.

Le seul moyen de communication entre habitants et membres de la garnison installés sur le fleuve Oyapock et le bourg de Cayenne est la voie maritime. Un mode de transport dangereux, courant, vent, bancs de vase, aléas de la marée aux embouchures des fleuves, pirogues non pontées, les accidents sont fréquents et la mortalité relativement importante, d'autant que, à l'exception des Amérindiens et de certains esclaves, rares sont les habitants qui savent nager.

« En 1757, il arriva un malheur singulier au plus grand de ces petits bâtiments nommé « le Solitaire » qu'on envoyait à Oyapoc chargé de provisions et de munitions pour le roi, avec quelques passagers parmi lesquels était le père Le Juste qui se rendait à la cure d'Oyapock. Ce petit bâtiment arrivé à l'entrée de la nuit, vis à vis la montagne Lucas, y mouilla une ancre tout près de terre. Environ minuit, le bâtiment se mit subitement sur le côté, s'emplit et coula bas. Quelques personnes furent noyées dans la chambre où elles dormaient, les autres se trouvèrent tout à coup dans l'eau et eurent le bonheur de gagner la terre, entre autres le père Le Juste qui se sauva à l'aide d'un affût de canon qu'il trouva en mer sous sa main, et qu'il ne lâcha point quoiqu'il en reçut tant de coups, qu'il en fut tout froissé et fort incommodé pendant longtemps. Le lendemain matin, de mer basse, on découvrit le bâtiment tout hors de l'eau et droit sur sa quille ; on y alla, et comme il n'avait point reçu de dommage, on vida l'eau dont il était rempli et on le remit à flot au montant. Tous ceux qui s'étaient sauvés à terre, se rembarquèrent pour achever leur voyage et se rendre au fort. Sans doute, que quelqu'arbre entraîné par la rivière avait été porté sur son cable et avait mis le bâtiment sur le côté. Cette aventure peut servir d'avertissement à ceux qui naviguent dans ces rivières »<fnref n="1774" />.

Parmi les esclaves certains savent nager, réussissent à se sauver, voire à sauver leurs maîtres.
En 1762, "un grand canot venant de Caux"<fnref n="1775" />, fit naufrage. Tout le chargement fut perdu, et

<footnote n="1771">¹⁷⁷¹ Bibl. nat. de France, naf 2572, livre 9.</footnote>

<footnote n="1772">¹⁷⁷² Bibl. nat. de France, naf 2571, livre 6.</footnote>

<footnote n="1773">¹⁷⁷³ Ce phénomène d'envasement et de désenvasement dont parle Artur, toujours observable de nos jours, est présenté ainsi par J. Zonzon et G. Prost. « La côte se déplace [...] à la suite de phénomènes d'envasement. L'origine de ces modifications est le fleuve Amazone : il envoie dans l'océan Atlantique [des] boues [qui sont] entraînées vers les côtes de la Guyane par un des plus puissants courants marins. [...] Une partie des boues longe la côte sous la forem de bancs de quinze à soixante-cinq kilomètres de long. Ces bancs se déplacent vers le nord-ouest [...]. La où un banc s'est déposé, la ligne de côte avance vers la mer et la mangrove s'installe ». Géographie de la Guyane, Servédit, 1997, p. 202-204.</footnote>

<footnote n="1774">¹⁷⁷⁴ Bibl. nat. de France, naf 2572, livre 9.</footnote>

<footnote n="1775">¹⁷⁷⁵ A partir des années 1745, des habitations se sont constituées le long de la rivière de Kaw.</footnote>
de tous ceux qui se trouvoient à bord, il ne se sauva que cinq nègres, une négresse et un enfant. Neuf nègres ou négresses furent noyés avec un jeune homme blanc<fnref n="1776" />.

Les naufrages forment une litanie égrenée tant dans les documents officiels que dans les témoignages des contemporains. En 1689, c'est un habitant nommé Fontaine, sa femme, son frère, un de leurs enfants et deux esclaves se noient à proximité de Cayenne ; en 1699, c'est le garde magasin en mission à Oyapock ; en 1705, le sieur Pinaut de retour d'un voyage au Para. L'ordonnateur d'Albon rapporte au ministre : « En 1727, le sieur Gabaret dans un moyen canot se noya [...]. En 1729, le sieur Caperon, [vit sa pirogue] entièrement remplie par la violence des lammes. Il ne s'y noya qu'un soldat, mais vivres, munitions, il falut tout jetter à la mer pour sauver le monde. Et la pirogue [...] rejettée sur des souches de palétuviers [...] en a souffert à ne pouvoir absolument plus servir. [...] Le sieur Baudoin, s'est noyé, [avec] son nègre, seize soldats, et un Indien [pendant que] cinq soldats et vingt Indiens se sont sauvés... »<fnref n="1777" />. La pirogue, louée 1 600 livres par an au sieur Resen, « a été submergée » ainsi que tout le chargement destiné aux soldats du fort d'Oyapock.

Les très nombreux naufrages entre Cayenne et Oyapock<fnref n="1778" /> sont une cause de mortalité significative dans la colonie : "j'ay vu des personnes instruites calculer qu'il avait péri environ 300 personnes en allant et venant de ce poste à Cayenne, pendant les 25 ou 30 dernières années, c'est à dire jusqu'à ce qu'on ait eu des petits bâtiments pontés pour faire ces voyages"<fnref n="1779" />.

Il existe cependant des moyens d'éviter ces nombreux accidents : tenir compte de la marée et de la saison pour les déplacements, éviter de surcharger les pirogues et surtout utiliser des "canots" plus sûrs. "Le 1er janvier de cette année [1729], la pirogue qui allait relever le détachement en garnison à Oyapoc, fit naufrage sur la route, en sortant de la rivière d'Approuague où elle avait relâché suivant l'usage. Ce fut la fautte de l'officier qui commandait ce détachement. Les Indiens qui composoient l'équipage de cette pirogue trouvaient le vent trop fort et la mer trop grosse, comme elle est ordinairement en cette saison et conseillèrent d'attendre un temps plus doux ; mais cet officier les força, le pistolet à la main, de s'embarquer. Ils partirent donc ; mais la pirogue ne tarda pas à remplir et à couler bas. Tous les Indiens, excellents nageurs, se sauvèrent, et tous les François au nombre de vingt, compris l'officier, périrent"<fnref n="1780" />.

Vers 1740, l'adoption de la pirogue pontée permet une meilleure sécurité. Elles sont mieux à même de franchir la barre et d'affronter l'effet des marées à l'embouchure des fleuves.

"Ce nouveau malheur fit trop bien connoistre le danger de cette navigation dans des pirogues sans pont pour que l'ordonnateur ne cherchât pas à se procurer des bâtiments pontés et il le fit aussitôt qu'il le put. En attendant [vers 1749] il fretta pour ces voyages l'une ou l'autre des deux pirogues pontées que les sieurs Mittefeu frères avoient construittes, pour leur usage particulier, à Caux où ils avoient leurs habitations. Et il les achetta ensuitte. C'est les deux premières pirogues pontées qu'on ait vu à Cayenne où elles se sont depuis multipliées"<fnref n="1781" />.

<footnote n="1776">¹⁷⁷⁶ Bibl. nat. de France, naf 2572, livre 11.</footnote>

<footnote n="1777">¹⁷⁷⁷ Arch. nat., CAOM, série C14, registre 15.</footnote>

<footnote n="1778">¹⁷⁷⁸ Encore de nos jours, les naufrages à l'embouchure de l'Oyapock ne sont pas rares. Ils concernent parfois des pirogues brésiliennes cherchant à franchir clandestinement la frontière.</footnote>

<footnote n="1779">¹⁷⁷⁹ Bibl. nat. de France, naf 2571, livre 6. On pourrait rapprocher ces chiffres de ceux liés aux accidents de la route dans le département actuellement.</footnote>

<footnote n="1780">¹⁷⁸⁰ Bibl. nat. de France, naf 2571, livre 6.</footnote>

<footnote n="1781">¹⁷⁸¹ Bibl. nat. de France, naf 2572, livre 9.</footnote>
## 432 Fuir, marroner, s'exiler

### Notion de mouvement qui caractérise et l'époque et ce territoire colonial

Ils sont nombreux dans la colonie ceux qui cherchent à partir vers d'autres horizons qu'ils espèrent plus cléments. Outre les esclaves et les Amérindiens fuyant les colons, les soldats espèrent un avenir moins misérable, certains habitants, des conditions de mise en valeur de leurs concessions moins hasardeuses. Les fonctionnaires du roi sont aussi concernés : tel ce sieur Guibert, officier marinier venu de Cayenne qui « s'évade » lors d'une escale en Martinique.

L'administration tente d'en limiter l'importance en imposant la contrainte d'un passeport pour se déplacer hors de la colonie et en obligeant tous les habitants quels qu'ils soient à demander une autorisation de congé pour s'absenter de la colonie.

Le ministre est conscient de ce manque d'enthousiasme colonisateur pour sa terre ferme d'Amérique lorsqu'il souligne dans une lettre adressée au sieur de Charanville au sujet de l'avancement qu'on pourra lui donner s'il parvient à « vaincre le dégoût qu'il me paroist par ces lettres que vous avez pour la colonie »<fnref n="1782" />.

L'absentéisme semble fréquent : ainsi en février 1738, Demontis est prié de regagner son poste à Cayenne maintenant qu'il est rétabli « sans quoy le roy pourvoirait à [son] employ »<fnref n="1783" />.

Les gouverneurs eux-mêmes sont absents pendant de longs mois, voire des années de la colonie. Ce fut le cas de Claude d'Orvilliers en 1718. Son fils fait de même entre 1753 et 1757. En 1741, Chateaugué, gouverneur depuis trois ans, cherche des prétextes pour s'en aller : « Mes affaires, Monseigneur, celles de ma famille et ma santé m'appellant absolument à La Martinique et en France, m'obligent à venir vous suplier de m'acorder le congé que j'ay eu l'honneur de vous demander pour passer en France l'année prochaine. Je vous supplie cependant d'être persuadé que je n'en profiteray point au cas qu'il y eut guerre ou que je visse ma présence icy absolument nécessaire. Je vous demande toujours de voulloir bien m'accorder le fret à l'ordinaire pour mes provisions... »<fnref n="1784" />.

Ce que le ministre accorde en 1742, à condition qu'il prenne ses dispositions pour que « le gouvernement de la colonie ne puisse souffrir de son absence »<fnref n="1785" />. Il ne reviendra pas...

### Les migrations sont un élément fondamental de la colonisation.

Elles concernent toutes les composantes de la société coloniale.

- Les colons. Venus de France, d'Europe ou des colonies voisines, ils viennent s'installer, en principe définitivement, dans la colonie française, espérant une vie meilleure, fuyant parfois la justice de leur pays.

- Les administrateurs et les fonctionnaires du roi sont de passage dans la colonie en fonction de la durée de leur nomination.

- Les Amérindiens. Leurs mouvements migratoires préexistant l'arrivée des Européens se poursuivent pendant toute la période : de l'intérieur vers le littoral, poussés par les déplacements d'autres groupes ethniques venus d'Amazonie ; du littoral vers l'intérieur avec l'avancée des habitants ; le long du littoral lors du déplacement des clans familiaux. Ce sont à la fois des migrations traditionnelles dont les ressorts sont religieux, économiques (culture d'un abattis) et politiques (relations interclaniques) ; et des

<footnote n="1782">¹⁷⁸² Arch. nat., CAOM, série B, registre 36, folio 595.</footnote>

<footnote n="1783">¹⁷⁸³ Arch. nat., CAOM, série B, registre 66.</footnote>

<footnote n="1784">¹⁷⁸⁴ Arch. nat., CAOM, série C 14, registre 18, folio 8.</footnote>

<footnote n="1785">¹⁷⁸⁵ Arch. nat., CAOM, Série B, registre 74.</footnote>
migrations nouvelles dont les visées sont tout autant la fuite devant les colons que la recherche d'échanges commerciaux.

- Les esclaves déportés par les négriers ne demeurent pas tous sédentaires. Nombre d'entre eux marronnent plus ou moins régulièrement.

- Les soldats en poste pour une durée déterminée et dont les congés comme les très nombreuses désertions ponctuent la littérature officielle.

Si les migrations sont bidirectionnelles, on peut souligner cependant qu’un grand nombre de personnes cherche à sortir plutôt qu’à entrer dans la colonie quelque en soient les risques et les sanctions prévues : soldats comme habitants risquent la noyade, la confiscation des biens, voire le châtiment suprême qui est aussi la peine prévue à l’encontre des esclaves marrons.

La Guyane, colonie française : quelle entité territoriale ? Les frontières politiques en sont alors imprécises. Comment les groupes humains qui y vivent perçoivent-ils ce territoire ? A l'exception des administrateurs, émanation du pouvoir royal, les habitants, les esclaves, les indiens ne se sentent guère concernés par une idée politique du territoire français... L'idée de nation, alors en gestation dans le cadre du royaume, semble éloignée de la réalité coloniale. Les nombreux cas de « désertion » concernent l'ensemble de la société coloniale, à l'exception des quelques dizaines de familles qui composent alors l'élite sociale de la colonie. C'est là que s'inscrit la contradiction entre le dynamisme des populations et l'impossibilité administrative ou/et statutaire de quitter le territoire colonial que l'on soit esclave ou habitant. Toutes les populations de la Guyane coloniale sont touchées par ces déplacements parfois individuels souvent en groupe, parfois en famille. En 1729, l'ordonnateur d'Albon adresse au gouverneur de Para un courrier dans lequel il est question

- d'Amérindiens enlevés certains par des Portugais, d'autres par des Français ;

- d'Amérindiens des territoires portugais réfugiés en terre française ;

- d'esclaves assassins et déserteurs réfugiés à Para ;

- d'esclaves et habitants de Para enfuis à Cayenne.

Certes, les limites territoriales des deux colonies sont un sujet de contentieux qui court sur toute la période, mais une constante s'en dégage, ce sont, malgré les difficultés de communications, les déplacements permanents de populations.

## Migration, marronages et déplacements amérindiens

Le déplacement fait partie du monde amérindien depuis les origines ; au-delà de la période protohistorique de "contact", les migrations perdurent. Elles ne disparaissent qu'avec les missions et la presque disparition des Amérindiens de Guyane à la fin du XVIIIe siècle.

« Au moment de l'arrivée européenne, les Kali'na sont engagés dans une expansion vers l'est qui les conduit à lutter contre les peuples de culture arawak installés précédemment, notamment les Palikur »<fnref n="1786" />.

L'arrivée des Européens va également « figer » les nations amérindiennes sur des territoires précis ; ce qui ne semble pas correspondre à la réalité précolombienne « faite de fréquents déplacements des familles et des villages, souvent sur de longues distances, de l'absorption des groupes numériquement faibles par les groupes dominants, de recompositions donnant naissance à de nouvelles « ethnies », d'alliances et de renversements d'alliances, bouleversant et transgressant largement les frontières linguistiques qui nous paraissent aujourd'hui faussement représenter des critères absolus d'identité ethniques »<fnref n="1787" />.

<footnote n="1786">¹⁷⁸⁶ Gérard COLLOMB, opus cité.</footnote>

<footnote n="1787">¹⁷⁸⁷ Ibid.</footnote>
Cependant les relations entre différents groupes perdurent : au 18e siècle plusieurs groupes d'Amérindiens sont mentionnés se déplaçant le long du littoral jusque dans les colonies portugaises et hollandaises pour des raisons économiques, familiales, maritales etc.

Il s'agit d'un phénomène migratoire lié à une stratégie à la fois de survie et de défense à l'égard d'autres nations amérindiennes.

"Ce fut au mois de juin [1652], la plus belle saison de l'année, qu'ils firent ce voyage. Il était projeté depuis longtemps. Le but était d'engager les Arecarets à quitter leurs terres presque toutes noyées, pour venir demeurer parmy les Galibis et leur principale vue en cela étoit de se fortifier contre les Palicours, leurs anciens ennemis. Ils avoient informé depuis longtemps les Arecarets de leurs desseins, suivant l'usage de ces peuples et leurs amis les attendoient pour traitter de cette **transmigration** »<fnref n="1788" />.

Ces déplacements sont aussi induits par l'envahissante présence des Européens. Cherchant à fuir les Portugais, certains tombent sous la protection (le contrôle ?) des Français.

- En 1753, « Le sieur Mittefeu, capitaine de milice, étant à la fin de cette année dans son batteau à la pesche du lamentin à Mayacarré, eut connaissance d'un grand nombre d'Indiens portugais fugitifs qui s'étoient retirés dans quelques islets qui sont dans les savannes noyées de ce canton. Il trouva moyen de leurs parler et il les engagea à venir s'établir sur les terres de France. Il en amena 307, hommes, femmes et enfants, qu'on établit dans les rivières d'Oyapoc, d'Aprouague et de Cau"<fnref n="1789" />.

- En 1758, « Au mois de septembre, on vit arriver un grand canot portugais qui portait dix-sept Indiens fugitifs, dont dix hommes et sept femmes qui venoient chercher un azile à Cayenne. Ce qui les faisait déserter, c'est que le gouverneur ou commandant de Commuta avait fait mourir sous le fouet le père du chef de ces fugitifs, pour avoir dit publiquement qu'il voulait faire un coin du crâne de ce commandant et des flûtes des os de ses jambes, et cela parce qu'on avait fait sortir les relligieux missionnaires des missions, pour y établir des prestres et des commandants séculiers»<fnref n="1790" />.

Les Amérindiens enrôlés comme piroguiers ou comme guides par les Européens sont nombreux à « déserter ». Ainsi lorsque Duchassy en 1752 se rend à Para, ces fuites à répétition reviennent périodiquement dans son récit. « Deux de leurs Indiens désertèrent à Oyapoc et les abandonnèrent. Ils y [à Oyapock] prirent un autre Indien et une Indienne, esclaves fugitifs de Para »<fnref n="1791" />. Lors du même voyage, « Il se trouva parmy les Indiens de l'équipage des pirogues françoises, la plupart fugitifs des missions portugaises, plusieurs esclaves dont les maîtres étoient de Para même [...]. Ils furent reconnus, mais par l'indiscrétion de leurs maîtres, ils eurent avis qu'ils l'étoient et qu'on allait les réclamer. Ils prirent tous la fuitte et on ne put en rattraper qu'un seul qui fut remis au gouverneur ».

Il s'agit ici essentiellement d'Amérindiens réduits en esclavage. En 1713, c'est également le cas de cinq Amérindiens qui s'enfuient de l'habitation Lajard après l'avoir incendiée.

Les nations amérindiennes servent parfois aussi de refuge : en 1724, Claude d'Orvilliers signale que des soldats se sont réfugiés chez des Amérindiens au-delà du Maroni.

Les Amérindiens constituent un enjeu entre puissances coloniales voisines jusqu'au début du XVIIIe siècle. Premiers concernés par les différents frontaliers avec les colonies voisines, ils sont, au Para, interdits de commerce avec les Français, pourchassés et réduits en

<footnote n="1788">¹⁷⁸⁸ Bibl. nat. de France, naf 2571, livre 1.</footnote>

<footnote n="1789">¹⁷⁸⁹ Bibl. nat. de France, naf 2572, livre 10.</footnote>

<footnote n="1790">¹⁷⁹⁰ Ibid.</footnote>

<footnote n="1791">¹⁷⁹¹ Bib. nat. de France, naf 2572, livre 9.</footnote>
esclavage. Nombre d'entre eux fuient vers la colonie française, où leur statut n'est souvent guère meilleur. Les Français, quant à eux poussent certaines nations amérindiennes (Arouas, Palicours et Coussaris) contre les Portugais et les invitent à venir s'installer dans la colonie.

### Les désertions des soldats<fnref n="1792" />

"Les désertions fréquentes des soldats de la garnizon de Cayenne faisoient souhaitter au commandement de conclure avec les Holandois quelque traité qui put arrêter ce désordre. [...] Il se trouvait aussi à Surinam quelques habitants frangais fugitifs de Cayenne qu'on aurait été bien aize de ramener dans la colonie. [...] Ainsy rien n'était plus fréquent que la désertion de toutes sortes de gens de la colonie françoise à la colonie holandoise, au lieu qu'on ne voyait presque jamais à Cayenne de déserteurs holandois"<fnref n="1793" />.

En 1692, la colonie compte nombre de soldats, de galériens, voire d'habitants qui ne songent qu'à partir s'installer sur des terres plus clémentes : le Surinam.

"Les désertions étaient, depuis quelques années, fréquentes à Cayenne, et il n'en pouvait être autrement. Il était fort naturel que les galériens, qu'on avait envoyés pour travailler aux fortifications, profitassent de toutes les occasions qui pouvaient s'offrir de recouvrer leur liberté. Les soldats étaient sans discipline, ne voyant leurs officiers qu'un moment chaque mois, aux revues, réduits à leur pain et à leur prêt en argent dont ils avaient bientôt disposé ; des habitants, en grand nombre anciens flibustiers, ne tenaient à rien, et, après avoir mangé leur buttin, soupiraient après leur ancien métier ; d'autres, enfin, pouvaient bien être tentés d'aller jouir tranquillement ailleurs de leurs esclaves"<fnref n="1794" />. Les autorités tentent de réagir et menacent de peine de mort tous ceux (habitants, soldats, galériens) qui seront surpris fuyant la Guyane pour le Surinam voisin. Sanction rarement appliquée, le conseil de guerre fait souvent grâce<fnref n="1795" /> aux quelques déserteurs ramenés de la colonie voisine.

Les déplacements vers la métropole sont également limités : "Fait Sa Majesté déffences aux habitants de sortir de laditte isle sans un congé du sieur de Ferrolles, gouverneur, ou de celuy qui la commandera en son absence, qu'ils seront tenus de représenter à leur abord en France aux intendants ou commissaires de la marine établis dans le port où ils arriveront, à peine de tenir prison pendant deux mois et de quinze cents livres d'amende"<fnref n="1796" />.

Les mesures prises pour améliorer le quotidien du soldat n'ont pas grand effet. En 1708, l'ordonnateur d'Albon s'écrie : « L'attention que nous avons eu depuis notre arrivée de pourvoir aux besoins de nos soldats, les mesures que nous avons pris pour que le prest leur fut regulièrement payé et la facilité qu'on leur donne a se procurer une vie aisée devant éloigner tout soubçons quaucun deux songeat a deserter, cela vient cependant d'ariver et je n'en puis concevoir d'autre motif que l'inclination libertine du soldat impatient du joug ou le retient l'exactitude d'un gouverneur »<fnref n="1797" />.

<footnote n="1792">¹⁷⁹² Voir également supra en 3131. Au XVIIIe siècle dans le royaume, "un homme sur quatre ou sur cinq déserté. [...] Beaucoup passent à l'étranger". Jean de VIGUERIE, opus cité, p. 902.</footnote>

<footnote n="1793">¹⁷⁹³ Bib. nat. de France, naf 2571, livre 5. 1713.</footnote>

<footnote n="1794">¹⁷⁹⁴ Bib. nat. de France, naf 2571, livre 4.</footnote>

<footnote n="1795">¹⁷⁹⁵ Mais pas toujours, voir supra.</footnote>

<footnote n="1796">¹⁷⁹⁶ Ibid.</footnote>

<footnote n="1797">¹⁷⁹⁷ Arch. nat., CAOM, série C14, registre 5, folio 107.</footnote>
Ces désertions sont récurrentes dans la littérature officielle : " La nuit de Pasques [...] ont déserté huit soldats et un charpentier »<fnref n="1798" />, écrit Claude d'Orvilliers au ministre en 1708. En 1730, il s'agit non seulement de soldats, mais aussi d'un ancien lieutenant.

On déserte vers le seul territoire accessible depuis Cayenne, le Surinam. Cela implique l'usage d'un moyen de navigation. C'est pourquoi, une désertion est rarement solitaire. En effet, la navigation littorale n'est pas aisée, le vol ou la construction d'une pirogue non plus. En 1708, il s'agit "de sept hommes des meilleurs qu'il y eut dans les compagnies. Ils partirent de nuit [...] dans une mauvaise pirogue qui s'est fabriquée pour ainsy dire sous nos yeux sans que nous en ayons été informés qu'après leur départ »<fnref n="1799" />.

Il arrive que certains réussissent à prendre place sur un navire étranger : en 1729, une somme de mille écus est confisquée à un capitaine anglais pour la désertion d'un soldat français sur son vaisseau.

Les déserteurs partent avec leur équipement. « J'ay eu l'honneur de vous envoyer le signalement des 15 soldats qui ont déserté la nuit du 19 au 20 avril qui ont emporté avec eux treise fusils, grenadiers, bayonnettes en épée»<fnref n="1800" />.

Le signalement des fugitifs est transmis au ministre en vue de leur arrestation éventuelle. « J'y joins les signalements de trois de nos deserteurs natifs de Paris où ils retourneront indubitablement affin que dans quelques mois si vous jugez à propos de l'ordonner, ont put en faire la recherche pour qu'il en soit fait un exemple »<fnref n="1801" />.

Par ailleurs des accords sont passés avec les autorités administratives des colonies voisines pour favoriser la restitution réciproque des fuyards. En 1713, le gouverneur de Cayenne et celui de Paramaribo signent un : « Traité pour la restitution des déserteurs fait entre monsieur de La Mothe Aigron, envoyé de monsieur de Grandval... et monsieur Jean de Goyer, gouverneur général de la colonie de Suriname et de ses dépendances »<fnref n="1802" />.

Esclaves, soldats, habitants, désertant l'une ou l'autre colonie ne doivent plus être acceptés dans la colonie voisine. "Les soldats et les nègres ont beaucoup plus de facilité à déserter de Cayenne à Surinam, que de Surinam à Cayenne, parce que les vents et les courants portent de Cayenne à Surinam et sont contraires de Surinam à Cayenne"<fnref n="1803" />. Parce que aussi le Surinam est alors une colonie prospère et puissamment attractive. Cet accord sera difficilement appliqué. D'autant qu'il avantage quasi exclusivement la colonie française, les "désertions" à partir du Surinam étant peu fréquentes.

Rapidement, "les déserteurs français, habitants et soldats" trouvent aussi bon accueil dans la colonie hollandaise qu'auparavant. Les autorités coloniales hollandaises installent les habitants fuyant la Guyane française à Berbice<fnref n="1804" />, et envoient les soldats dans le même cas en Hollande afin d'éviter toute protestation de la part des autorités coloniales françaises.

Il en sera ainsi pendant toute la période étudiée. En 1763, cependant, avec "la nouvelle colonie"<fnref n="1805" />, les François ont eu un port à Maroni, les soldats holandois, presque tous

<footnote n="1798">¹⁷⁹⁸ Arch. nat., CAOM, série C14, registre 5, folio 34.</footnote>

<footnote n="1799">¹⁷⁹⁹ Arch. nat., CAOM, série C14, registre 5, folio 112.</footnote>

<footnote n="1800">¹⁸⁰⁰ Arch. nat., CAOM, série C14, registre 15, folio 103.</footnote>

<footnote n="1801">¹⁸⁰¹ Ibid.</footnote>

<footnote n="1802">¹⁸⁰² Arch. nat., CAOM, série C14, registre 7, folio 174.</footnote>

<footnote n="1803">¹⁸⁰³ Bib. nat. de France, naf 2571, livre 5.</footnote>

<footnote n="1804">¹⁸⁰⁴ Vers le Guyana actuel.</footnote>

<footnote n="1805">¹⁸⁰⁵ L'expédition de Kourou, 1763.</footnote>
étrangers, commencèrent à déserter par trouppes. Il nous en vint plus de cent dès la première année<fnref n="1806" />.

Il arrive aussi parfois que les déserteurs cherchent asile auprès des jésuites (mission de Kourou) ou des Amérindiens. En 1724, Orvilliers signale que des soldats se sont réfugiés chez des Amérindiens au-delà du Maroni.

La désertion des soldats et le marronnage des esclaves sont considérés comme des phénomènes similaires et traités comme tels. Les Amérindiens sont dans les deux cas recrutés pour partir à leur poursuite.

Diverses mesures sont prises pour lutter contre ce fléau : amélioration du quotidien du soldat, sanctions diverses, accords avec le gouverneur du Surinam, incitation à la délation.

**En 1737, une ordonnance royale promet une prime de cent livres à quiconque ramène un soldat déserteur des troupes "des îles françaises de l'Amérique".**

## Le marronnage servile

Se fait tant à l'intérieur de la colonie (les "grands bois"), qu'à l'extérieur. Les esclaves en fuite espèrent un meilleur sort (la liberté) au Surinam ou au Para. "Il se trouvait à Para [...] vingt-deux nègres fugitifs de Cayenne qu'on y laissait libres et qui gagoient leur vie à travailler pour ceux qui vouloient les employer"<fnref n="1807" />.

La pénurie d'esclaves en Guyane est telle que les administrateurs n'hésitent pas à envoyer une pirogue a à Para réclamer des esclaves fugitifs. Dépense onéreuse pour un résultat peu probant. "En ce temps-là, on envoya à Para un canot pour en ramener une vingtaine de nègres fugitifs que nous y avions. Ce canot ne fut de retour qu'au mois de novembre avec quinze de ces fugitifs, trois ou quatre autres s'étant échapés lorsqu'on les transportait à bord"<fnref n="1808" />. L'investissement nécessaire d'une pirogue, d'un équipage, d'un voyage de plusieurs semaines était-il rentable ? Ne faut-il pas voir là plutôt une manœuvre politique visant à rappeler aux Portugais l'existence de la petite colonie française ? Il peut aussi s'agir des esclaves d'un habitant en vue de la colonie...

En effet, certains, tel Gillet au Surinam en 1698, n'hésitent pas à se déplacer jusque dans les colonies limitrophes pour tenter de reprendre leurs esclaves.

Pour la plus grande partie de la période, ce marronnage est quasi exclusivement français, et en direction du Para, malgré les accords de restitution signés avec le gouverneur portugais.

Après 1750, l'ampleur du grand marronnage hollandais finit par avoir des répercussions sur la petite colonie française. C'est ainsi qu'en 1759, "quelques Indiens de Sénamary avoient amené le 8 à Cayenne un nègre qu'ils avoient arrestés dans les bois au nord de Sénamary. Il était accompagné de deux autres qui avoient pris la fuitte. Celuy-ci avait aussi voulu fuir, mais ils l'avoient tiré et blessé. Il ne parlait ny français, ny hollandois, ny la langue d'aucun de plusieurs nègres de la colonie qu'on luy présenta<fnref n="1809" />. Ces nègres ne pouvoient être venus que de Surinam. Le gouverneur de Cayene en écrivit à celuy de cette colonie le 18 ; il se

<footnote n="1806">¹⁸⁰⁶ Bib. nat. de France, naf 2571, livre 5. Orvilliers, 1732.</footnote>

<footnote n="1807">¹⁸⁰⁷ Bib. nat. de France, naf 2572, livre 10. 1758.</footnote>

<footnote n="1808">¹⁸⁰⁸ Bib. nat. de France, naf 2572, livre 10. 1758.</footnote>

<footnote n="1809">¹⁸⁰⁹ Les populations serviles hollandaises et françaises ne viennent pas des mêmes régions d'Afrique.</footnote>
trouva que ces trois nègres avoient en effet désertés des habitations hollandoises. Ce qu'il y a de plus singulier, c'est qu'ils avoient ozé attaquer la vigie hollandoise du Maroni, composée alors de trois hommes seulement, et qu'ils leurs avoient enlevé leur canot avec lequel ils avoient traversé de l'autre côté<fnref n="1810" />. Prémices d'un mouvement migratoire de plus grande ampleur qui sous le gouverneur Fiedmont en 1776, aboutira à l'installation des Bonis sur le Haut-Maroni.

## Les fuites d'habitants, une habitude... internationale

Si les colons français, déçus dans leurs attentes d'enrichissement, cherchent à s'installer dans les colonies voisines<fnref n="1811" />, si les archives (en particuliers les recensements) témoignent de quelques exemples de Portugais développant une habitation à proximité de l'Oyapock (sur les vingt habitants que compte le "quartier" en 1737, deux sont d'origine portugaise), peu de Hollandais semblent avoir cherché à s'installer en Guyane française<fnref n="1812" />, ce qui est significatif du degré de développement de la colonie hollandaise.

Les autorités coloniales témoignent pour l'essentiel de fuite d'habitants vers le Surinam et vers le Para ; les migrations d'étrangers dans la colonie françaises restent rares.

En territoire colonial, il existe semble-t-il une stratégie des colons quelque soit leur origine : « Dix jours après le dépar de monsieur de Ferrolles, sont arrivés icy dans un grand canot trois Portugais. Il y en a un qui se dit fils d'un Français étably depuis des longs temps à Para lequel a amené sa femme et un enfant. Ils se sont retiré du Para pour quelques mécontentements qu'ils disent avoir reçus du gouverneur et demandent a s'habituer icy. Ils ont amené avec eux 25 esclaves. Je vais les placer dans la rivière d'Ouyac a six ou sept lieues dicy ou il y a de bonnes terres. Ce sont de jeunes gens de 25 a 30 ans qui marquent être quelque chose, ayant du bon sens, bien instruits dans ces cultures fabriques des sucrès, indigo, vanille, cacao et autres choses que peuvent produire les terres de ces pays. Ce qui pourra donner des lumières a nos habitants »<fnref n="1813" />. Des impôts que l'on trouve trop lourds, des difficultés avec la justice<fnref n="1814" />, on n'hésite pas à plier bagages avec famille<fnref n="1815" /> et esclaves pour tenter sa chance dans la colonie voisine, tout en sachant fort bien que l'on sera reçu à bras ouverts...

Certains possèdent des habitations dans l'une et l'autre colonie, cherchant à tirer avantage de l'une et l'autre administration. « Le sieur Geoffroy, que vous aviez nommé l'année dernière, que l'on a crû perdu pendant un tens, mais qui est icy de retour, est très capable d'en remplir une [place au conseil supérieur]. Il est homme de bon sens et qui ne peut être que très utile

<footnote n="1810">¹⁸¹⁰ Bib. nat. de France, naf 2572, livre 10. Le Maroni, à son embouchure fait plus de cinq kilomètres de large.</footnote>

<footnote n="1811">¹⁸¹¹ Avec succès pour certains. En 1687, un "nommé Darrain, françois de nation, [fait] fonction d'ayde-major" à Paramaribo. Arch. nat., CAOM, Dépôt des Fortifications des Colonies, XII/21.</footnote>

<footnote n="1812">¹⁸¹² Un cas documenté : en août 1741, le ministre demande au gouverneur si « un Hollandais nommé Alexandre de Lavaux, capitaine et ingénieur au service des Etats Généraux dans la colonie de Surinam d'où on prétend qu'il a déserté ne se seroit point retiré à Cayenne ? ». Arch. nat., CAOM, série B, registre 72.</footnote>

<footnote n="1813">¹⁸¹³ Arch. nat., CAOM, série C14, registre 3, folio 162. Rémy d'Orvilliers, 1697.</footnote>

<footnote n="1814">¹⁸¹⁴ "Au mois de may, il entra à Cayenne un canot de Para. Le chef était un Portugais fugitif qui amenait sa femme, trois enfants et quelques esclaves. Celuy-ci convenait qu'il avait tué un homme à Para, et que c'était la raison qui luy faisait chercher un azile à Cayenne". Bibl. nat. de France, naf 2572, livre 10.</footnote>

<footnote n="1815">¹⁸¹⁵ Pas toujours. Les archives et les minutes de notaires mentionnent quelques cas de femmes abandonnées dont les maris qui ont déserté la colonie. M. LACAM, opus cité.</footnote>
à la colonie ayant demeuré au Brésil une partie de sa vie où il a encore sa famille qui'il prétend faire venir icy s'establir si nous avons une fois la paix »<fnref n="1816" />.

Pour se faire bien recevoir, certains font valoir le nombre de leurs esclaves, voire leurs compétences en matière agricole. En 1720, Claude d'Orvilliers accueille chaleureusement un Portugais, Manuel de Torre, avec sa famille, parce qu'il a des connaissances en matière de culture du tabac<fnref n="1817" />.

## La fuite touche tous les milieux...

Dans la correspondance de l'ordonnateur d'Albon, il est question de la désertion d'ouvriers et d'engagés. En 1765, « J'aprends que M. le chevalier de La Tremblaye, capitaine dans les trouppes nationales de Cayenne est ici et que même il a dû se présenter à Versailles. J'ay l'honneur de vous prévenir que cet officier est parti de la colonie en cachette sur un bateau anglais sans passeport ni congé. C'est un manque de subordination que je soumets à votre jugement et qui peut être un exemple dangereux »<fnref n="1818" />.

Vers la même époque, de jeunes créoles tentent de s'embarquer secrètement sur un navire corsaire qui mouille dans le port. "Un corsaire françois, qui était depuis quelques temps dans le port, en ressortit le 8 avril pour reprendre sa croisière. On fut obligé de mettre aux arrêts nombre de jeunes créoles blancs et mulâtres pour les empêcher de s'embarquer dans ce corsaire. Quatre néamoins s'échapèrent, et eurent la satisfaction de partir avec luy"<fnref n="1819" />.

## Mutineries et désertions des équipages<fnref n="1820" />

Les équipages formant la Marine du XVIIIe sont aussi fluctuants que les compagnies qui composent les garnisons.

- Des mutineries survenues à proximité de la colonie ont eu des répercussions sur la petite société coloniale. En 1738, le "Vainqueur du Croisic", navire négrier est échoué volontairement par son équipage mutiné, sur le littoral non loin de l'Oyapock<fnref n="1821" />.

En 1763, l'équipage révolté du "Nieubourg" de la Compagnie des Indes de Hollande, navire marchand, fait halte dans le port de Cayenne. "Il entra dans le port le 22 une chaloupe hollandoise, montée de huit hommes dont un officier et deux sergents. Ils se disoient appartenir à un vaisseau de la compagnie holandoise des Indes orientales, « Le Niembourg », destiné pour Batavia<fnref n="1822" /> où il portait entre autres plusieures tonnes d'or, avec quatre-vingt ou cent recrues allemandes pour les établissements de la compagnie dans ces quartiers, et qui se trouvait par un hazard extraordinaire sur nos côtes. Ce navire ne tarda pas en effet à paroistre et mouilla à la rade des islets, sa chaloupe demmandoit principalement un pilote pour l'entrer dans le port. [...] Cependant on avait appris à Surinam le malheur du « Niembourg » et son arrivée à Cayenne. Le gouverneur et le conseil

<footnote n="1816">¹⁸¹⁶ Arch. nat., CAOM, série C14, registre 5, folio 25. Claude d'Orvilliers, 1707.</footnote>

<footnote n="1817">¹⁸¹⁷ En 1719 déjà, un esclave portugais réfugié à Cayenne est reçu à bras ouverts car il a des connaissances en matière de traitement du tabac.</footnote>

<footnote n="1818">¹⁸¹⁸ Arch. nat., CAOM, série C14, registre 28, folio 8.</footnote>

<footnote n="1819">¹⁸¹⁹ Bib. nat. de France, naf 2572, livre 11.</footnote>

<footnote n="1820">¹⁸²⁰ La désertion est aussi fréquente alors chez les marins que chez les soldats, "la dureté des conditions de vie à bord" en étant l'une des causes. L'autre étant la conscription obligatoire : les "rôles sont dressés de tous les gens de mer capables de servir. Tout homme inscrit devra le service sur les vaisseaux du roi". Jean de VIGUERIE, opus cité, p. 962.</footnote>

<footnote n="1821">¹⁸²¹ Annexe 33. La mutinerie du navire négrier le "Vainqueur du Croisic".</footnote>

<footnote n="1822">¹⁸²² Capitale de l'île de Java en Indonésie, fondée par les Hollandais en 1619.</footnote>
de cette colonie envoyèrent deux officiers le réclamer avec les malfaicteurs, mais on refusa de leur remettre ny l'un ny les autres. On voulut attendre les ordres de la cour à ce sujet. Ils arrivèrent enfin, et on remit alors sans difficulté à ces deux officiers le vaisseau et son chargement, avec les criminels qui restoient encore. Ils furent tous punis exemplairement en Holande, ainsi que ceux que le gouverneur de Para avait envoyé à Lisbonne et que les états généraux firent semblablement réclamer".<fnref n="1823" />

Le temps pour nombre de mutins de disparaître, et pour les autorités de faire main basse sur une part de la cargaison... Dans les deux cas, ces mutineries ont impliqué un enrichissement de la colonie : apport en esclaves, en marchandises.

- Les désertions de marins ne sont pas rares. En 1687, un certain Isaac Maret, maître du « Marin » de Bordeaux part à la poursuite de déserteurs de son équipage.

"Le 6 novembre 1686, ledit sieur Maret estans à terre à Cayenne, ordonna à l'équipage de sa chaloupe de le venir chercer le lendemain matin pour aller aux habitations françoises voir les vivres qu'on luy preparoit, lesquels au lieu d'exécutter cet ordre embarquèrent dans laditte chaloupe tous ce qu'ils peurent emporter de son navire : victuailles et armes et tous ce qui leur faisoit besoin. Mirent à la voille à deux heures après minuit du 7 pour faire la routte de Surinam"<fnref n="1824" />. A sa demande, le gouverneur fournit au sieur Maret un détachement de soldats et une lettre d'introduction auprès de son homologue hollandais.

## Itinéraire vagabond d'un dénommé Madon

Originaire du Limousin, après avoir séjourné en Espagne et au Mexique, il vient s'installer en Guyane où il acquiert une habitation. Il n'aurait guère laissé de trace si, au moment de sa mort, en 1758, son absence de sérieux religieux (et de descendants) n'avait attiré sur lui l'attention des responsables de la colonie. Etait-il juif, protestant, ou simple "mécréant" ? Le curé refuse de l'enterrer en terre sainte. Il est donc enseveli "dans la cour de sa maison". "Il fut avéré dans la suitte qu'il était catholique et d'une famille du Limousin qui l'avait toujours été. Il était allé jeune en Espagne, d'où il avait passé au Mexique, où il avait demeuré vingt ans au service de l'amiral de la nouvelle Espagne. Il faut croire qu'il s'y comportait d'une manière plus édifiante, autrement il n'aurait guères pu éviter le quémadero"<fnref n="1825" />. On ne trouva aucune preuve que le défunct fût catholique ny qu'il ne le fût pas. On trouva seulement beaucoup de papiers en langue espagnole et, entre autres, une longue lettre de l'amiral de la Nouvelle Espagne audit Madon, qui constatoient assez qu'il avait fait un long séjour chez les Espagnols, et particulièrement à Mexique. On en pouvait inférer qu'il était catholique. Mais le non exercice de cette relligion à Cayenne, où il était depuis plusieurs années, luy fit refuser la sépulture en conséquence du concile de Latran"<fnref n="1826" />.

La colonie paraît pour certains Européens un espace de plus grande liberté individuelle. Une administration réduite, des habitations éparpillées laissent tout le loisir à ceux qui le souhaitent de se choisir un mode de vie peut-être difficile matériellement, mais sans les contraintes d'un monde social qui en terre de Guyane reste fort éloigné de leur quotidien.

<footnote n="1823">¹⁸²³ Bib. nat. de France, naf 2572, livre 11.</footnote>

<footnote n="1824">¹⁸²⁴ Arch. nat., CAOM, série C14, registre 2, folio 177.</footnote>

<footnote n="1825">¹⁸²⁵ Le bûcher.</footnote>

<footnote n="1826">¹⁸²⁶ Bib. nat. de France, naf 2572, livre 10.</footnote>
## 44 Ambiances...

### 441 Superstition et humour, contestation, enjeux de pouvoir...

#### Superstition

En 1728, un Anglais ventriloque joue de la crédulité des habitants de la colonie. L'affaire a suffisamment marqué la société coloniale pour qu'elle soit rapportée au médecin du roi bien des années plus tard. Son ton, ironique, rappelle qu'en tant que médecin du roi, il se veut un scientifique dont la réflexion passe par la raison.

"Ce fut sous le gouvernement de monsieur de Charanville qu'un Anglois qui se trouvait à Cayenne à bord d'un bâtiment de la Nouvelle Angleterre se donna la comédie aux dépends de la colonie, à luy-même et à ceux qui pouvoient être du secret. Il était ventriloque et se rendait chaque jour à une certaine heure dans une maison de la ville où il mettait en oeuvre son talent. La voix qui était grêle et tremblante paraissait sortir de dessous une armoire qui se trouvait dans la chambre. Il se nommait la bonne âme et disait qu'il était envoyé de l'autre monde pour exhorter ceux qui vivoient sur la terre à mener une sainte vie et mériter le paradis. En conséquence, la bonne âme adressait souvent la parolle à quelcun de ceux qui étoient présents, le prêchait, luy rappelait ses vices et les avantures peu édifiantes qui pouvoient luy être arrivées et l'exhortait à se corriger. Elle demmandait même quelques fois ceux qui n'étoient point présents pour les avertir, disait-elle, de changer de vie. Comme elle se disait forte instruitte de ce qui se passait dans l'autre monde, on luy faisait aussy des questions sur le sort de telles ou telles personnes mortes, et elle répondait : un tel était en paradis, tel autre était en purgatoire et en devait sortir en tel temps. Enfin, pour un tel, elle ne l'avait vu ny en paradis ny en purgatoire et, par conséquent, il devait être en enfer. On sent bien que tout cela ne plaisait pas à tout le monde et plusieurs en étoient si effrayés qu'ils n'osoient s'y touver ni même passer devant la maison, soit que la bonne âme y fut ou n'y fut point alors. Le commandant était de ce nombre, mais il se faisait rendre compte régulièrement tous les jours de tout ce que la bonne âme avait dit et en tenait un journal exact. Enfin le navire anglois finit ses affaires et partit avec la bonne âme qui avait eu soin de prendre congé auparavant, ne luy étant pas permis, disait-elle, de faire un plus long séjour à Cayenne."<fnref n="1827" />

#### Humour

Les surnoms portés par la plupart des soldats témoignent déjà de l'existence de cet humour. On le retrouve aussi dans quelques (rares) témoignages, qui, bien sûr, n'émanent pas de la correspondance officielle de la colonie.

En 1734, le départ (désertion du point de vue juridique) d'une famille de colons pour le Surinam entraîne une succession d'événements tragi-comiques opposant la population aux administrateurs. Le récit d'Artur est d'autant plus vif et drôle qu'il est lui-même, au moment où il rédige son manuscrit, en difficulté avec l'ordonnateur Maillart. L'occasion de brocarder sans risque une institution qu'il n'apprécie guère.

<footnote n="1827">¹⁸²⁷ Bibl. nat. de France, naf 2571, livre 6.</footnote>
"Cette année [1734] finit à Cayenne par une affaire singulière. Une habitante prit le party de déserter à Surinam avec tous ses nègres et ses meilleurs effets. Elle était mariée, mais son mary, qui était de la partie, était infirme. On jugea à propos de luy faire faire son procès, suivant ces rigoureuses ordonnances dont nous avons parlé, voulant bien la réputer chef de la désertion à cause de l'infirmité de son mary. Le sieur G... <fnref n="1828" />, faisant alors les fonctions de juge royal par la mort du sieur Moricault, la condamna sur les conclusions du sieur D... <fnref n="1829" />, substitut, à être pendue en effigie, ce qui fut exécuté. Ce jugement, encore sans exemple dans la colonie et unique jusqu'à présent, déplut à beaucoup de monde, et quelcun jugea à propos d'afficher à la potence la nuit du 30 àu 31 décembre un autre tableau représentant ce qu'on va voir dans l'arrêt du conseil supérieur dont je vais donner ici coppie. J'observeray auparavant que le coup qu'on méditait n'était pas fort secret, et que le substitut, soit pour l'empêcher, soit pour en connoistre les auctheurs, voulut passer cette nuit sur la place, mais ayant quitté son poste pour chercher de l'abry sous la gallerie d'une maison voisine contre une grosse pluye qui survint, ce quelcun profita de ce moment pour aller attacher le tableau dont il est ici question. Entendons maintenant M. d'Albon dans l'arrêt qu'il prononça à ce sujet en conseil supérieur.

« Du 31 décembre 1734, le conseil assemblé, M. le procureur général, en conséquence de l'intervention de M. le procureur du roy du siège royal, a présenté par devant le conseil une effigie affichée par certains quidams à la potence publique près la porte du port à l'encontre de M. G... faisant les fonctions de juge et de M. D..., substitut. Icelle effigie dessinée sur un grand carré de papier en haut duquel est écrit en lettres moulées : "vox populi, vox dei", et au dessous est écrit : "oh le villain B... que voici". Au dessous desquels titres est dessinée une potence accompagnée d'une échelle, à laquelle potence est pendue une figure d'homme coiffé d'un simple bonnet avec des oreilles d'asne, laquelle figure a un espèce de bras étendu, où pend un chapeau d'avocat, et les pieds d'icelle, comme la main, armés de griffes, au dessous de quoy est écrit en très grosses lettres bétardes : "c'est G..." (lesquelles lettres, quoyque contrefaittes, paroissent d'un homme qui sçait écrire). Au dessous de laquelle inscription est dépeinte une figure d'homme à genoux avec des oreilles d'asne, le bras élevé en haut, ayant les pieds pareillement armés de griffes. Sortant de la bouche de la ditte figure, une ligne ponctuée jusqu'à la figure pendue à la potence, derrière laquelle figure à genoux est écrit en lettres moulées : "c'est D...", et en avant est dépeinte une seringue, sous laquelle est écrit : "D..., docteur en droit canon", et ceci en lettres moulées, le dit papier appliqué à la potence avec quatre morceaux de cire blanche.

Après laquelle représentation de M. le procureur général, [...] le conseil a condamné lesdits quidams par contumace, à être conduits à la potence par l'exécuteur de la hautre justice, nuds, en chemise, la torche au poing, la corde au col, pour y faire amende honorable au roy, à justice, et aux officiers d'icelle, grièvement et témérairement offensés, et là, à genoux, désavouer leur crime et demmander pardon à hautre voix. Bien entendu qu'auront préalablement fait amende honorable à la porte de l'église principale, leurs biens

<footnote n="1828">¹⁸²⁸ Groussou, avocat au Parlement de Bordeaux, remplace Mouricault en septembre 1734. (Arch. nat., CAOM, série C 14, registre 16) En 1737, il est propriétaire d'une sucrerie sur les berges de la crique Macouria (il pratique aussi l'élevage) et à proximité commence la culture du cacao sur une autre concession. Soixante et onze esclaves travaillent sur ses habitations, sur lesquelles il ne réside guère : un économie est chargé de la gestion de la sucrerie. Lui-même dispose d'une maison dans le bourg de Cayenne.</footnote>

<footnote n="1829">¹⁸²⁹ Dedon remplace Dufour comme substitut du procureur du roi en septembre 1734. (Arch. nat., CAOM, série C 14, registre 16). En 1737, ce chirurgien du roi exploite une cacaoterie sur les bords de l'Oyac. Il possède également une « ménagerie » dans l'île de Cayenne. Il possède trente esclaves. En 1733, il a épousé Rose Courant, de vingt-cinq ans sa cadette, fille d'un habitant de statut social comparable (Courant, capitaine de milice, exploite en 1737 trois concessions avec quarante-trois esclaves).</footnote>
confisqués, un tiers au roy, autre tiers praticable à la construction d'une prison publique, et troisième tiers par intérêt civil aux parties offensées et pour les dépends. En outre le conseil a condamné les dits quidams aux galères à perpétuité, pourquoi aussitôt qu'auront été reconnus seront renfermés dans les prisons jusqu'au départ des vaisseaux pour France. En outre, a ordonné qu'il sera dressé coppie du présent arrêt, pour icelle être affichée à la potence par l'exécuteur de la haute justice, et deffence à toutes personnes de l'en tirer, le tout preuves tenantes, qui seront portées par devant M. Poulin, conseiller à la cour, à ce nommé pour commissaire par le conseil

[...] Le lecteur n'a pas besoin de mes réflexions sur cet arrêt, qui ne fit qu'irriter l'insolente témérité des quidams. Le lendemain matin, 1er janvier 1735, on trouva attaché de même à la potence un autre tableau, ou le conseil était roué. M. d'Albon et tous les officiers du conseil supérieur sont étonnés de se voir étrennés de cette manière, vouloient procéder derechef, mais ce président les ayant conduits au gouvernement pour complimenter en corp le gouverneur, comme c'était l'usage alors, M. de Lamirande les en empêcha, en tournant cette fois la chose en plaisanterie. Il leur demanda s'ils avoient passés la nuit plus mal qu'à l'ordinaire, que pour luy il avait très bien dormi, malgré les coups de barre ; et que bien loin de s'en sentir actuellement, il se portait le mieux du monde. On laissa donc tomber cette nouvelle insolence, et peut être aurait on bien fait de laisser tomber la première. Les deux tableaux, avec quelques écrits également injurieux qui parurent dans le temps, furent tirés au mois de juillet 1761 des minuttes du greffe du conseil et brûlés dans la salle d'audience en présence de tous les officiers. Il n'en restait plus que deux de ce temps là qui furent obligés de se rendre à la pluralité des voix"<fnref n="1830" />.

Une si petite colonie : rumeurs, ragots et commérages au sein de la société des colons.

A l'origine, il s'agit souvent d'anodins faits de société que l'étroitesse de la société coloniale enrichit de commentaires, d'interventions diverses, d'implications jusqu'à devenir des enjeux de pouvoir au sein de l'administration coloniale. Il y a en 1737 cette affaire du juge Vasseur nouvellement nommé à Cayenne et débarquant de la flûte du roi en compagnie d'une dame qui n'est point sa femme. Ce dont à dire vrai, la société ne s'offusque guère à condition que le couple accepte de se marier rapidement. Les enjeux dépassent un simple acte religieux : il est question des prérogatives du conseil supérieur, de celles du curé du lieu, et de l'ambition de quelques candidats au seul poste de juge existant dans la colonie...

Entre 1713 et 1717, les courriers officiels abondent à propos des relations extra-conjugales de l'ordonnateur d'Albon avec madame Tissier. Là aussi les enjeux sont d'importance : Grandval, leur auteur, est lieutenant de roi et devient après la mort de Rémy d'Orvilliers en 1713, gouverneur par intérim. Il s'entend fort mal avec l'ordonnateur d'Albon ainsi qu'avec les membres du conseil supérieur dont le sieur Tissier est justement le greffier. De cette ambiance témoignent des écrits adressés au ministre.

En 1713, Grandval se plaint au ministre : le sieur Tissier fait des chansons contre son honneur et celui de sa femme<fnref n="1831" />... « parleray-je encore icy, Monseigneur, des chansons

<footnote n="1830">¹⁸³⁰ Bibl. nat. de France, naf 2572, livre 7.</footnote>

<footnote n="1831">¹⁸³¹ Arch. nat., CAOM, série C14, registre 7, folio 87. Au début de l'année 1713, Rémy d'Orvilliers qui n'appréciait guère Grandval s'était permis une réflexion à propos de madame de Granval "Il a dit", se plaint Granval au ministre, "et dit hautement en public que si j'ay quelques amis dans la colonnie c'est parce que j'ay une jolie femme ; il a dit cela en face au RP de Loménie prétendant l'apostropher aussi bien que les autres jésuites qui me font tout l'honneur de me venir voir et d'estre de mes amis". Arch. nat., CAOM, série C14, registre 7, folio 74.</footnote>
impertinantes que le sieur Tissier, greffier du conseil a faittes contre mon honneur et celuy de ma femme. Cy-joint est le certificat de l'officier major de semaine qui faira connoitre à Votre Grandeur de quelle manière, Monsieur le gouverneur en a usé en cette occasion-là ». Puis en 1715, il passe à l'attaque et envoie au ministre une lettre dénonçant la conduite scandaleuse d'Albon et de sa maîtresse, la femme de Tissier. "Je meurs inocent des calomnies qu'on a imposé sur mon sujet lesquelles n'ont pas peu contribué à me réduire dans l'état où je me trouve ; je dois même luy dire avec d'autant plus de liberté que j'ay dans l'estat où je suis moins à craindre des hommes que des jugements de Dieu que ceux qui ont cherché à me noircir et à me détruire auprès de Votre Grandeur, ne l'ont fait que pour pouvoir plus impunément voller le roy et le public.[...] ; je ne puis ignorer que M. d'Albon en est l'auteur. Il s'en est vanté comme il se vante tous les jours qu'il faira si bien que je nobtiendray jamais le gouvernement. Un homme de ce caractère et d'une vie si scandaleuse, car je ne crains plus de le dire peut-il avoir un si grand ascendant sur l'esprit de Votre Grandeur ? Peut-elle ignorer ses commerces avec Mlle ...., M. de La Galisonière et Mme d'Albon m'en parlèrent à R... il y a six ans. Luy-même en partant me laissa un billet de recommandation pour sa chère maîtresse. Depuis son arrivée il ne part jour et nuit de chez elle jusques à abandonner une habitation qu'il a pris à ferme. Elle de son costé depuis l'arrivée de M. d'Albon n'est point partie de Cayenne et laisse à son mary le soin de trois habitations. C'est chez cette demoiselle et avec elle que tous se fait tout se décide si on ne veut avoir M. d'Albon à dos. Il faut la ménager au moins autant qu'on pouroit faire. Madame d'Albon, il la mène ... à l'église, aux invitations, où l'une ne retrouve point l'autre. Il a pris un soin particulier de l'eslever en eslevant son mary"<fnref n="1832" />. Granval n'ayant pu obtenir le gouvernement quitte la colonie en 1717.

Parfois celui qui est considéré comme le fauteur de troubles est renvoyé en France. En 1738, les deux administrateurs demandent qu'il en soit ainsi du sieur Milhau « qui s'occupe à exciter des affaires dans la colonie et à y répandre un esprit de chicane »<fnref n="1833" />. Ce n'est pas la première fois que cette mesure est prise à l'encontre de ce Milhau. Et on ne sait ce que cet habitant, propriétaire d'une trentaine d'esclaves, avait fait pour s'attirer ainsi les foudres administratives.

## 442 Violence et insécurité

Les relations entre les différents membres qui composent la société coloniale sont des relations fondées sur la violence : violence des maîtres à l'égard des esclaves, des hommes à l'égard des femmes, des Européens à l'encontre des Amérindiens ; celle des administrateurs à l'égard des colons ; des esclaves et des marrons à l'encontre des blancs ou contre eux mêmes (suicides), des hommes à l'égard des femmes... Violence, qui si elle n'est pas spécifique de la petite colonie, est accrue de celle imposée par la maladie omniprésente, par le climat, la misère et la malnutrition pour le plus grand nombre.

### Qu'est-ce que le concept de violence en ce lieu et en ce temps ?

Une étude récente de ce concept et de sa relativité permet de mieux cerner le sujet<fnref n="1834" />.

<footnote n="1832">¹⁸³² Arch. nat., CAOM, série C14, registre 8, folio 55.</footnote>

<footnote n="1833">¹⁸³³ Arch. nat., CAOM, série B, registre 66.</footnote>

<footnote n="1834">¹⁸³⁴ Yves MICHAUD, « La violence, une question de normes », Sciences Humaines, N° 89, décembre 1998, pp. 20-25</footnote>
« Pour définir la violence, nous devons tenir compte des normes qui nous font voir comme violentes ou non certaines actions et situations. Ces normes, ou en tout cas un certain nombre d'entre elles, varient historiquement et culturellement. Certes, nous nous accordons tous, ou presque, pour considérer certains faits (la torture, le meurtre, les coups) comme violents- encore que dès qu'il s'agit de la sanction pénale, les pires violences semblent redevenir tolérables »

"En revanche d'autres formes de violence sont plus ou moins reconnues selon les normes admises. La violence domestique envers les femmes ou les enfants a été longtemps considérée comme normale -et donc, quasiment invisible". Les cas relatés dans les archives sont rares et touchent toujours des situations extrêmes.

La violence que constitue le concept même d'esclavage n'est pas perçue comme telle par les membres de la société coloniale. La "norme admise" dans le contexte colonial d'alors est la non-existence de l'esclave comme un humain.

"Comment traiter des situations de violence ? Dans l'enfer d'un camp de concentration n'interviennent pas uniquement les coups, mais aussi la sous-nutrition, l'absence des soins médicaux la promiscuité, les violences entre déportés ou détenus, l'anéantissement de la dignité". Ne peut-on pas dire qu'il en était de même de l'esclavage ? Si la majorité des habitants de la Guyane d'alors survivait à peine mieux que les esclaves (qu'ils n'avaient pas toujours), l"anéantissement de la dignité" des seconds fait toute la différence entre les deux statuts sociaux.

"Différents facteurs modulent donc notre perception de la violence. Si bien qu'il est très difficile de faire des évaluations sereines des niveaux de violence et plus encore des comparaisons à travers l'histoire [...] La violence d'une vie quotidienne misérable, celle des affrontements et des pillages dans une économie de prédation et de colonisation, a été le lot normal de siècles entiers du passé. [...] La comparaison avec la passé implique toujours la fiction que nous, sujets contemporains, pourrions projeter dans un passé ou une autre culture que nous ne connaîtrons jamais pour de bon».

Pour cette raison, ne sont analysés ici que les témoignages concernant « la violence au sens strict, la seule violence mesurable et incontestable, [c'est à dire] la violence physique, [...] l'atteinte corporelle directe contre les personnes. Elle revêt un triple caractère brutal, extérieur et douloureux. Ce qui la définit est l'usage matériel de la force, la rudesse volontairement commise aux dépens de quelqu'un »<fnref n="1835" />.

La cruauté des maîtres à l'égard des esclaves "marrons", "criminels" est légitimée par le Code Noir. Dans les trois exemples exposés infra, les tenants du pouvoir montrent la peur que leur inspirent ces femmes et ces hommes accusés de vouloir leur prendre leurs biens (ici un vol de bétail), leur époux (jalousie meurtrière d'une maîtresse à l'égard de son esclave), leur vie (empoisonnement).

Pour avoir volé du bétail, des esclaves et leurs proches subissent châtiments corporels et bannissement. « A l'égard de Marie la boutonne, dite la nantaise et de son fils Jean-Baptiste, nantais, mulâtre, le conseil déclare le sieur Jean-Baptiste duement atteint et convaincu des cas résultants du procès sur le fait du bétail, pour réparation de quoy, l'a condamné à être battu de dix coups de verges par l'exécuteur de la haute justice par chaque carrefour et au

<footnote n="1835">¹⁸³⁵ JC CHESNAIS, Histoire de la violence, Robert Laffont, 1981.D'après Yves Michaud, opus cité.</footnote>