Sarnowsky, Jürgen, Der Deutsche Orden

Mathieu Olivier

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Édition électronique

URL : https://journals.openedition.org/ifha/1613

DOI : 10.4000/ifha.1613

ISSN : 2198-8943

Éditeur

IFRA - Institut franco-allemand (sciences historiques et sociales)

Référence électronique

Mathieu Olivier, « Sarnowsky, Jürgen, *Der Deutsche Orden* », *Revue de l'IFHA* [En ligne], Date de recension, mis en ligne le 01 janvier 2008, consulté le 15 septembre 2025. URL : http://journals.openedition.org/ifha/1613 ; DOI : https://doi.org/10.4000/ifha.1613

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Sarnowsky, Jürgen, *Der Deutsche Orden*

Mathieu Olivier

1. Les panoramas de l'histoire du Deutscher Orden sont décidément en vogue. Deux ans après Klaus Militzer, J.S., professeur d'histoire médiévale à l'Université de Hambourg et spécialiste éminent des ordres militaires, livre à son tour une brève synthèse de l'histoire de l'ordre Teutonique, dans le cadre de la très dynamique collection Wissen de l'éditeur Beck, dont certains volumes ont déjà fait l'objet de comptes rendus dans les pages du Bulletin ces dernières années.

2. Le format et le dessein de la collection, qui ne sont pas sans évoquer ceux des Que Sais- Je ? français, imposent aux auteurs une exigence d'extrême concision. C'est donc en 128 pages d'une prose ramassée et sans fioritures que J.S. tient le pari difficile de donner un aperçu général de plus de huit siècles d« histoire teutonique », nourri des avancées de la recherche. L'accent, comme de juste, est mis sur la période médiévale, et dans cette période sur l'expérience prussienne (1230-1525). Les autres aspects de l'histoire de l'Ordre ne sont pourtant pas sacrifiés. Les sections consacrées aux débuts de l'Ordre et son action au Proche-Orient sont ainsi assez copieuses (p. 7-26). L'expansion du réseau d'établissements teutoniques dans l'Empire des XIIIe-XVe s. (p. 57-63), les destinées de la branche livonienne de l'Ordre (p. 64-68) sont traitées en quelques pages éclairantes. On appréciera également que le récit s'interrompe après l'évocation de l'apogée de la puissance des Teutoniques vers 1400 pour laisser place à la description de la structuration interne de la communauté, du quotidien des Chevaliers, de la place de l'écrit dans les couvents de l'Ordre (p. 51-56, p. 77-88). L'histoire de l'Ordre de la Réforme à nos jours, par la force des choses, est réduite à la portion congrue (p. 111-114). Quelques pages en forme d'épilogue abordent enfin la constitution du mythe teutonique (p. 115-118).

3. Les centres d'intérêt particuliers de l'auteur, notamment le fonctionnement de l'économie prussienne sous la domination de l'Ordre au Moyen Âge (p. 72-76), la question aussi de la montée des oppositions dans la première moitié du XVe s. (p. 92-102) font l'objet d'un traitement privilégié, ce en quoi le petit ouvrage de J.S.
complète avantageusement d'autres synthèses déjà un peu anciennes ou plus récentes, moins convaincantes sur ces aspects. Le tout reste cependant parfaitement équilibré et qui plus est agréable à lire, J.S. réussissant même le tour de force de citer assez abondamment les sources médiévales. Le texte est accompagné de quelques cartes bienvenues, ainsi que de quelques illustrations assez sobres – les choix de l'auteur en la matière surprennent à vrai dire quelque peu. Enfin, une liste des grands-maîtres ainsi qu'une très brève bibliographie, délibérément réduite aux titres allemands et anglais, à de rares exceptions près, viennent clore l'ouvrage.

L'objectif est donc pleinement atteint, et l'on admire la clarté de l'expression comme la précision du contenu. Saluons donc comme il se doit la parution de ce petit ouvrage très bien conçu en même temps qu'attentif à ne pas réduire les Teutoniques à l'Ordensstaat prussien des XIIIe-XVe s., une perspective conforme à la vision qui prévaut désormais chez les historiens de l'Ordre.

Mathieu Olivier (MHFA)

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AUTEUR

MATHIEU OLIVIER