Carla del Zotto, Rosvita – La poetessa degli imperatori sassoni, (Donne d'oriente e d'occidente, 22), Milano, Jaca Book, 2009

Marek T. Kretschmer

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Marek T. Kretschmer. Carla del Zotto, Rosvita – La poetessa degli imperatori sassoni, (Donne d'oriente e d'occidente, 22), Milano, Jaca Book, 2009. Classical and Mediaeval Culture Review / Rivista di Cultura Classica e Medioevale, 2010, 52 (2), pp.415-418. hal-04665759

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Review

Reviewed Work(s): Rosvita. La poetessa degli imperatori sassoni, («Donne d'oriente e d'occidente», 22) by Carla Del Zotto

Review by: Marek Thue Kretschmer

Source: *Rivista di cultura classica e medioevale*, LUGLIO-DICEMBRE 2010, Vol. 52, No. 2 (LUGLIO-DICEMBRE 2010), pp. 415-418

Published by: Accademia Editoriale

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CARLA DEL ZOTTO, *Rosvita. La poetessa degli imperatori sassoni*, Milano, Jaca Book, 2009, pp. 150, («Donne d'oriente e d'occidente», 22).

ROSVITA (ca. 935-ca. 975) non cessa di affascinare. Dopo i due studi complessivi di Haight e Nagel<fnref n="1" /> del lontano 1965 abbiamo assistito, negli ultimi due decenni circa, a una vera e propria rinascita di saggi sulla vita e sulle opere della poetessa e religiosa di Gandersheim,<fnref n="2" /> vale a dire gli otto poemetti agiografici, i sei dialoghi drammatici, il poema epico-storico *Gesta Ottonis* e la storia del suo monasterio, i *Primordia coenobii Gandeshemensis*. Sul suolo italiano poi basti ricordare la lunga serie di lavori dal Franceschini al Bertini<fnref n="3" /> (valenti discepoli inclusi!). Alla tradizione italiana si aggiunge ora un volume scritto dalla Del Zotto, germanista presso la Sapienza di Roma.

Il primo di otto capitoli apre con una breve relazione di come le opere di Rosvita, contenute (tranne i *Primordia*) nel famoso codice *Monacensis Clm 14485*, furono “sco-perte” nel 1493 e poi edite nel 1501 dall'umanista tedesco Conrad Celtis. Si passa quindi al profilo della poetessa sassone. Com'è noto, da quanto risulta dalle sue opere, non siamo molto ben informati sull'esistenza di Rosvita, ma il pregio del pri-mo capitolo sta proprio in questo: dando, per così dire, la voce alla protagonista, Del Zotto anima i fatti biografici con la sua esposizione delle prefazioni e dediche rosvitiane (la cosiddetta *Epistola ad quosdam sapientes* compresa); così, quel che spes-so rimane un catalogo di dati triti viene arricchito non solo da un bel ritratto della Nostra, ma anche dalla spiegazione di ciò che sembra occupare un posto centrale nel “programma” di Rosvita: l'ambigua rappresentazione del femminile. Infatti, pa-re che l'insistenza, nelle prefazioni, sull'inferiorità femminile si scontri con i molti esempi, in tutta l'opera rosvitiana, di eroine che trionfano sulla forza virile.

I due capitoli seguenti ricostruiscono il contesto politico e culturale, indispensa-bile a chi voglia orientarsi nell'opera di Rosvita. Il secondo capitolo pone l'attenzio-ne sullo sviluppo storico del cenobio di Gandersheim, dentro le cui mura Rosvita, all'epoca di Ottone I, compose le sue opere. Ripetiamo i punti essenziali: l'abbazia fu fondata nel 852 dal duca sassone Liudolfo (800-866) e sua moglie Oda (806-913) che installarono le loro figlie come badesse: Hathumoda (852-874), Gerberga (874-896) e Cristina (896-919). Nel 877 la fondazione sassone ottiene la protezione regia, auto-nomia che viene poi confermata da Ottone I, bisnipote di Liudolfo, e gli imperatori della Casa di Sassonia saranno legati al cenobio fino alla morte di Enrico II. Ricor-diamo che Gerberga, nipote di Ottone I e badessa dal 959 al 1001, diventa maestra e

<footnote n="1">¹ A. L. HAIGHT, *Hrotswitha of Gandersheim - Her Life, Times, and Works, and a Comprehensive Bibliography*, New York 1965; B. NAGEL, *Hrotsvit von Gandersheim*, Stuttgart 1965.</footnote>

<footnote n="2">² Cito, a mo’ d’esempio, K. M. WILSON, *Hrotsvit of Gandersheim - The Ethics of Authorial Stance*, Leiden 1988, e S. L. WAILES, *Spirituality and Politics in the Works of Hrotsvit of Gandersheim*, Selinsgrove 2006.</footnote>

<footnote n="3">³ Vedi, *inter alia*, E. FRANCESCHINI, *Rosvita di Gandersheim*, Milano 1944, e F. BERTINI, il «teatro» di Rosvita, Genova 1979.</footnote>
amica di Rosvita, che le dedica la raccolta dei poemi agiografici e i *Gesta Ottonis* (di cui Gerberga è anche la committente). A Gandersheim Teofano, la moglie bizantina di Ottone II, soggiornava spesso e volentieri, e la figlia Sofia vi fu badessa dal 1002 al 1039. Non dimentichiamo che Gandersheim era una comunità di canonichesse che, legate solo da voti di castità e di obbedienza, non avevano l'obbligo né di povvertà né di clausura. Questo fatto non è di poca importanza per smentire il solito mesto che Rosvita sia stata una *rara avis* nel *saeculum ferreum*; significa tra l'altro che la Nostra poteva frequentare liberamente la corte, e la ricerca degli ultimi anni mostra proprio questo: il genio di Rosvita scaturisce dal contatto diretto o indiretto con l'*élie*te del suo tempo, membri o ospiti alla corte ottoniana: Raterio di Verona (887-974), Brunone (925-965), fratello di Ottone I e arcivescovo di Colonia, e Liutprando di Cremona (920-972). Il terzo capitolo si sofferma su questo sfondo culturale ed è, a mio avviso, la parte più riuscita del libro.

Del Zotto fa la rassegna delle opere nei capitoli 4-7, di cui i primi due presentano i poemetti agiografici e i dialoghi drammatici che vengono commentati uno a uno secondo, grosso modo, lo schema seguente: discussione degli argomenti e delle fonti, poi dei rifacimenti e delle rielaborazioni di Rosvita, e infine dei temi e dei motivi (messaggio centrale, filo conduttore etc.). La disamina fila liscio, ma a più punti, specie nelle discussioni delle fonti, mancano riferimenti a nuovi risultati. Nonostante i numerosi lavori da specialisti – spesso italiani, dei quali spicca il nome di Marco Giovini, discepolo del Bertini, – la Del Zotto si appoggia quasi esclusivamente sul*edizione commentata* da Homeyer, ottimo contributo alla ricerca di Rosvita, non lo nego, ma vecchio ormai di quarant'anni. Faccio qui una rapida menzione delle mancanze più vistose.

Alle pagine 66-67 Del Zotto commenta il *Basilius*: «Il poemetto narra un episodio edificante tratto dalla *Vita* di Basilio Grande (ca. 330-379), falsamente attribuita ad Anfilochio, vescovo d'Iconio, in Asia Minore, nella seconda metà del IV secolo. La *Vita*, scritta forse nel V secolo, si diffuse in Occidente intorno all'VIII secolo attraverso raccolte greche realizzate nell'Italia meridionale. Nel IX secolo Urso realizzò una traduzione latina, su richiesta di un principe napoletano, basandosi su una di quelle raccolte di miracoli del santo. (...) Rispetto alla traduzione di Urso, caratterizzata da una prosa paratattica e affatto poetica, i 264 versi del poemetto di Rosvita appaiono ben diversi sul piano linguistico e stilistico». Adele Galli<fnref n="1" /> ha invece dimostrato che la vera fonte di Rosvita non è stata la versione di Urso bensì la *Vita Basilii* composta da Eufemio a Saint-Denis nei dintorni di Parigi.

A pagina 83, parlando del famoso inizio filosofico-musicale del *Pafnutius*, Del Zotto, in riferimento al Nagel 1965 citato sopra, osserva che: «La digressione si basa su *excerpta* tratti dal *De institutione arithmetica* (I, IX-XI; XX) e il *De institutione musica* (I, II; X-XIX) di Boezio». A questo proposito, Rosella Stura sa dirci di più: «l'intero brano di argomento erudito del *Pafnutius*, in conseguenza della tecnica usata da Rosvi-

<footnote n="1">¹ A. GALLI, *La fortuna di un traduttore sconosciuto: la versione della «Vita Basilii» ad opera di Eufemio e le leggende dello schiavo Proterio e della morte di Giuliano l'Apostata*, «Filologia Mediolatina», 4 (1997), pp. 69-97.</footnote>
ta nel comporlo, assume molto spesso l'aspetto di un *collage* costituito da brandelli di testi tecnici altrui...».<fnref n="1" /> Infatti, Stura ha individuato non solo le due opere di Boezio menzionate dalla Del Zotto, ma anche il *De consolatione Philosopohiae* e il *Contra Eutichen* del medesimo, il *De nuptiis Mercurii et Philologiae* di Marziano Capella, la *Epi-stola de harmonica institutione* di Reginone di Prüm e la *Musica disciplina* di Aureliano di Reôme.

A pagina 86 viene indicata la fonte dell'ultimo dialogo drammatico, il *Sapientia*: «Il contenuto del *Sapientia*, l'ultimo dramma di Rosvita, originariamente intitolato *Martirio delle sante vergini Fede, Speranza e Carità*, deriva da una leggenda non anteriore al VII secolo e priva di valore storico. La versione latina, attribuita al presbitero Giovanni di Milano, risale all'VIII secolo.» Come dovrebbe essere noto dopo gli sforzi filologici di un altro discepolo del Bertini, il prematuramente defunto Luca Robertini (1962-1997), esiste anche una tradizione romana della leggenda. Come spiega Robertini,<fnref n="2" /> Rosvita non conobbe la tradizione milanese: «La situazione delle redazioni latine risulta decisamente più controversa. Si possono riconoscere due tradizioni della leggenda, una romana ed una milanese. La tradizione romana è riportata in numerosi codici; sono stati presi in considerazione solo i più antichi, databili in un periodo compreso fra l'VIII e il X secolo. Diversamente dal ramo milanese, non ha carattere unitario: si possono riconoscere quattro filoni... (...) Rosvita non conobbe sicuramente la tradizione milanese: (...) Modello per il *Sapientia* fu, invece, la tradizione romana; un confronto fra i diversi rami della tradizione ha permesso di individuare nel *Vindobonensis 420* (BHL 2968b) il testo latino più vicino alla *passio* nota a Rosvita.» La situazione delle fonti è quindi un po' più complessa di quanto appare dalla lettura della Del Zotto.

C'è da dire poi che l'esame diventa piuttosto sommario, e l'analisi letteraria ne sospre. Mi ero aspettato, devo ammetterlo, che l'autrice si fosse addentrata più profondamente sui problemi più discussi dagli studiosi. Certi argomenti, anche centralissimi nella ricerca rosvitiana, sono addirittura completamente trascurati. Le mancanze più evidenti sono senz'altro i problemi riguardanti la teatralità dei drammi e il loro rapporto con Terenzio. Senza neanche accennare agli annosi problemi della teatralità la Del Zotto qualifica i dialoghi drammatici come teatro vero (p. 72). Una tale infermazione è in disaccordo con l'opinio communis secondo cui i drammi rosvitiani non erano destinati alla rappresentazione scenica.³ Per quanto riguarda la questione di come Rosvita usa Terenzio, la Del Zotto sembra ancora fondarsi unicamente sulla Homeyer. Le due volte (p. 76 e 81) che menziona modelli terenziani lo fa con riferimento alla studiosa tedesca: la famosa scena IV del *Dulcitius* (quando le vergini Agape, Chionia e Irene dalle fessure della porta della cucina spiano Dulcizio che, dissennato e bramoso d'amore, abbraccia le pentole e le padelle) e il travestimento nel *Abraham* IV.5 (quando l'eremita Abraham si traveste da soldato per poter ricuperare la nipotina Maria dalla locanda dove è diventata prostituta). Faccio notare che da più

<footnote n="1">¹ R. STURA, *La I scena del «Pafnutius» di Rosvita*, «Sandalion», 8-9 (1985-86), pp. 269-84, qui p. 283.</footnote>

<footnote n="2">² L. ROBERTINI, *Il «Sapientia» di Rosvita e le fonti agiografiche*, «Studi Medievali», 30 (1989), pp. 649-59, qui p. 650 e 654.
³ F. BERTINI, *Il «teatro» di Rosvita*, Genova 1979, p. 76 ff.</footnote>
di cent'anni gli studiosi discutono l'influsso terenziano.<fnref n="1" /> Sono in tanti che hanno affermato, per dirla con Giorgio Brugnoli, che Terenzio sia stato il grande assente nell'opera di Rosvita.<fnref n="2" /> Di tutto ciò si legge ben poco nel libro di Del Zotto, e se l'autrice avesse voluto dare più esempi concreti di come Rosvita si appropria di Terenzio, li avrebbe potuti trovare facilmente nella miniera del suo compatriota Marco Giovini (alludo al lavoro citato nella nota numero uno a piè di pagina).

Lo stesso vale per le analisi e le interpretazioni letterarie: a volte l'autrice sembra ignorare l'opinione degli specialisti. Diamo un esempio. Del Zotto insiste (p. 76) sulle comicità terenziana dell'episodio di Dulcizio nelle cucine menzionato sopra. Mi si permetta di chiamare Marco Giovini ancora una volta: «Niente dunque di farse-sco o buffonesco nelle “surreali” imprese erotiche di Dulcizio teneramente avvinto a pentole scambiate per leggiarde fanciulle, in una vaneggiante aberrazione ottico-mentale, e, soprattutto, niente di terenziano in tutto ciò. La conclusione che se ne può agevolmente trarre è che le ragioni tutte esteriori, per le quali si è fatto in passato ripetutamente il nome di Terenzio riguardo alla presunta ridicolaggine burlesca delle scene 3-7 del *Dulcitius*, sono del tutto fuorvianti, poiché riflettono le equi-noche impressioni della sensibilità comica moderna, tendenzialmente poco incline a simbolismi, specie di tipo religioso».<fnref n="3" /> A parte queste negligenze, i capitoli 4-5 of-frono un ottimo panorama a chi voglia conoscere le opere della poetessa sassone.

I capitoli 6-7 affrontano l'encomio di Ottone I, i *Gesta Ottonis*, e la storia del cenobio, i *Primordia coenobii Gandeshemensis*, e pongono l'attenzione sullo sfondo politico-ideologico-religioso. Del Zotto ci presenta un profilo approfondito delle opere più storiche di Rosvita. Non solo, un racconto vivo e scorrevole rende la lettura assai gradevole.

Un brevissimo ottavo capitolo sulla fortuna di Rosvita chiude il saggio di Del Zotto. Il volume è corredato di una bibliografia (pp. 121-133), di una tavola cronologica (pp. 135-139), di un albero genealogico della Casa di Sassonia (pp. 142-143) e di un indice dei nomi (pp. 145-150). Come risulta dalla bibliografia, molti titoli importanti mancano – il nome di Katharina M. Wilson, per esempio, non appare mai – ma tutto sommato, il nuovo libro della Del Zotto è una buona introduzione a Rosvita per il gran pubblico italiano.

MAREK THUE KRETSCHMER

<footnote n="1">¹ Eccellenti sintesi si trovano in M. GIOVINI, *Rosvita e l'imitari dictando terenziano*, Genova 2003, pp. 57-64, e A. BISANTI, *Un ventennio di studi su Rosvita di Gandersheim*, Spoleto 2005, passim.</footnote>

<footnote n="2">² G. BRUGNOLI, *Azione e dialogo in Rosvita*, «Annali della Facoltà di Lettere dell'Università di Cagliari*, 28 (1960), pp. 501-527, qui pp. 507-508.</footnote>

<footnote n="3">³ M. GIOVINI, *La cucina infernale e la mirabile illusione: Il Dulcitius di Rosvita fra drammaturgia e innografia*, «Mediaevalia», 27.1 (2006), pp. 155-183, qui p. 163.</footnote>