Il s'agit d'une plante fragile nécessitant une terre riche, peu fréquente dans la colonie. Le traitement des feuilles de tabac après fermentation et séchage demande des compétences certaines dont sont crédités en particulier les Portugais.

A partir de 1776, plusieurs projets font état d'une relance de la culture du tabac dans la colonie comme culture d'exportation. Sans grand succès. « Il s'est formé une autre compagnie qui [...] se propose de faire cultiver le tabac à Oyapock »<fnref n="205" />.

## L'endettement des habitants

Les investissements indispensables pour le développement d'une habitation viable sont importants. En 1780, on estime qu'il faut 40 000 livres pour établir une sucrerie, 25 000 pour une cafféterie, 20 000 pour une cacaoterie, 15 000 pour une cotonnerie, 10 000 pour une indigoterie<fnref n="206" />. De plus il faut plusieurs années avant que la production en soit rentable.

Faute de moyens, faute de capitaux, nombre d'habitants sont considérablement endettés. Le paiement de la capitation, les dettes dues au magasin du roi, aux négociants sont le fait de la majorité des habitants.

Lorsqu'en 1777, l'ordonnateur Malouet convoque l'Assemblée des habitants de la colonie en vue de leur faire adopter un plan de développement de la colonie, « le plus grand nombre reconnoist que la colonie, loin d'avoir un revenu libre, est au contraire ariéré de plusieurs années »<fnref n="207" />. Aux membres de l'assemblée en demandant l'apurement au moins partiel, Malouet répond : « Aussitôt que nous avons pu connoistre par approximation la masse de vos dettes, nous en avons gémi et nous avons sollicité sans attendre vos remontrances la suspension des ordres du roy, mais comment vous soustraire aux poursuittes de vos créanciers ? Croyez-vous que ce soit en usant à leur préjudice de l'authorité que la loy et la volonté du roy nous donnent contre les débiteurs ? ».

Ayant cependant constaté que « le plus grand nombre des débiteurs de cette colonie était hors d'état de se libérer, aux termes échus, ou à écheoir », il conclut que l'ensemble des dettes de la colonie ne peut être liquidé avant « quatre ou cinq années ». Il propose de réécheloner une partie des dettes publiques (capitation en retard, dettes à l'égard du magasin du roi).

## 1213 L'élevage

### Introduction des animaux domestiques dans la colonie.

Des animaux domestiques ont été amenés en nombre dans la colonie en 1664, en provenance des îles du Cap Vert. « On prit à San Tiago d'autres rafraîchissements. Surtout on embarqua dans les navires de la compagnie touttes sortes d'animaux vivants. C'était ses ordres exprès ; elle en voulait peupler le païs de sa concession et pourvoir de bonne heure à la subsistance de ses colons. [...] Ces soins paraissent néamoins avoir eu peu de suitte ; toute sorte de

<footnote n="205">²⁰⁵ Bibl. nat. de France, naf 2572, livre 12.</footnote>

<footnote n="206">²⁰⁶ D'après Ciro CARDOSO, *La Guyane française (1715-1817). Aspects économiques et sociaux. Contribution à l'étude des sociétés esclavagistes d'Amérique*, Ibis Rouge Editions, Petit-Bourg, p. 168.</footnote>

<footnote n="207">²⁰⁷ Ibid..</footnote>
bétail est encore assez rare à Cayenne [...]. Quant au reste, il n'y avait encore que peu de bestiaux de toute espèce, six cavales et deux chevaux, trente et une vaches, six taureaux, un boeuf et douze veaux, quarante brebis ou béliers, quelques agneaux et vingt cabris ; environ deux mille poules venues du Cap Verd, des cannes à proportion et quelques poules d'Inde. Il ajoute qu'il y avait ordre à tous les navires allant à Cayenne, de passer aux isles du Cap pour y prendre des bestiaux et des volailles, ce qui en auroit peuplé le païs avec le temps ; car le nombre de ces navires ne devait jamais être considérable ; et enfin qu'on avait pris la résolution d'envoyer un grand navire de France, chargé de quarante cavales et de six étalons, pour y multiplier aussi ces animaux d'un usage indispensable ; mais il ne paraît pas que cette résolution ait été effectuée ».<fnref n="208" />

Par la suite des chevaux sont introduits en provenance de la Nouvelle Angleterre (arrivages attestés pour 1715, 1749 et 1754).

En 1743, Pierre Barrère<fnref n="209" />, médecin, décrit ainsi l'élevage de la colonie

« On y voit plusieurs chevaux depuis que les Anglois de Boston et de la Nouvelle-York y viennent faire le commerce ; l'on y nourrit aussi des moutons, des chèvres et plusieurs troupeaux de bœufs, pour l'entretien desquels on est obligé de mettre le feu dans les savanes au mois d'août et de septembre, pour bonifier ces prairies et les transformer en bons pâturages. Ces terres, brûlées au commencement des pluies, poussent d'excellentes herbes. La nécessité de laisser multiplier ces bestiaux fait qu'on n'en tue guère : encore faut-il une permission du gouverneur ». L'élevage se développe réellement dans la seconde moitié du XVIIIe siècle.

## L'élevage en Guyane 1737-1786

<table><thead><tr><th></th><th>1737</th><th>1769<sup>210</sup></th><th>1786</th></tr></thead><tbody><tr><td>Bovins (vaches, taureaux, veaux, bœufs)</td><td>2029</td><td>1600</td><td>7448</td></tr><tr><td>Caprins (bouc, cabrittes, cabritons)</td><td>228</td><td>-</td><td>-</td></tr><tr><td>Ovins (brebis, béliers, agneaux)</td><td>487</td><td>900</td><td>970</td></tr><tr><td>Equidés (étalons, juments, chevaux, poulains, ânes)</td><td>480</td><td>323</td><td>254</td></tr><tr><td>Porcins</td><td>65</td><td>177</td><td>3 002</td></tr><tr><td></td><td>3289</td><td>3000</td><td>8677</td></tr></tbody></table>

## Quelques données à partir du recensement de 1737.

En 1737, un peu moins de la moitié des habitations (77) disposent d'au moins une tête de bétail. Toutes les habitations sont donc loin de disposer d'une ménagerie. La présence de celle-ci est par conséquent révélatrice d'une certaine aisance (en 1785, un bovidé valait entre 100 et 150 livres). 3 289 têtes de bétail sont dénombrées cette année-là.

### L'élevage en Guyane d'après le recensement de 1737²¹¹

<footnote n="208">²⁰⁸ Bibl. nat. de France, naf 2571, livre 2.</footnote>

<footnote n="209">²⁰⁹ Pierre BARRERE, *Nouvelle relation de la France équinoxiale*, Paris, Piget, 1743. Cité par F. de CHASSELOUP LAUBAT, *François Fresneau, seigneur de la Gataudière, père du caoutchouc*, Paris, Plon, 1942, p 27-28.</footnote>

<footnote n="210">²¹⁰ D'après Ciro CARDOSO, opus cité, p. 250.</footnote>

<footnote n="211">²¹¹ En 1997, la Direction de l'Agriculture et de la forêt donne comme production animale les chiffres suivants : bovins : 9 562 ; caprins : 800 ; ovins : 1 800 ; équidés : 500 ; porcins : 10 361. On note qu'à l'exception notable des porcins, les autres catégories ne se sont pas développées proportionnellement à la croissance</footnote>
<table><thead><tr><th>Vaches</th><th>Taureaux</th><th>Veaux</th><th>Brebis</th><th>Béliers</th><th>Boeufs</th><th>Boucs</th><th>Cabrittes</th><th>Agneaux</th><th>Porcins</th><th>Étalons</th><th>Juments</th><th>Chevaux</th><th>Poulains</th><th>Anes</th></tr></thead><tbody><tr><td>888</td><td>145</td><td>608</td><td>377</td><td>39</td><td>388</td><td>18</td><td>210</td><td>71</td><td>65</td><td>58</td><td>169</td><td>197</td><td>49</td><td>7</td></tr></tbody></table>

## Elevage et habitations en Guyane en 1737

<table><thead><tr><th>+ de 100 têtes</th><th>Entre 50 et 100</th><th>Entre 10 et 50</th><th>Moins de 10</th><th>Pas de bétail</th></tr></thead><tbody><tr><td>10</td><td>12</td><td>27</td><td>28</td><td>130</td></tr><tr><td>5 %</td><td>6 %</td><td>13.5 %</td><td>14 %</td><td>65 %</td></tr></tbody></table>

L'habitation des jésuites avec 263 têtes détient la principale ménagerie : on y trouve à part égale bovins et équidés (entre 70 et 80 têtes).

## Répartition par habitations.

- Les bovidés se retrouvent sur presque toutes les habitations concernées par l'élevage. Certes il ne s'agit parfois que de quelques bêtes : 23 disposent de moins de cinq vaches. Sur certaines, il s'agit d'un véritable troupeau (jusqu'à 40 chez Kerckove sur le Mahury et 60 à Loyola). 53 habitations ont au moins un taureau (à Loyola on en compte 15) ; 48, au moins un veau (jusqu'à 46 chez la veuve Gillet à Macouria) ; 14 ont entre 12 et 60 bœufs (chez Béraud des Roches à Tonnégrande).

- Ovins, caprins et porcins : 31 habitations ont 2 brebis (jusqu'à 41 chez Mallécot à Macouria) ; 28 ont au moins un bélier (4 chez les jésuites de Mont Xavier) ; 15 ont entre 1 et 2 boucs, 18 entre 1 et 26 cabrittes (Mont-Xavier), 6 entre 5 et 15 cabrittons (Loyola) 11 entre 2 et 13 truies ou verrats (chez Moreau à Macouria).

- Equidés : 16 habitations comptent entre 1 et 11 étalons (Groussou à Macouria) ; 28 entre 1 et 32 chevaux (de trait, de monture ?) ; 13 entre 1 et 13 poulains (Doché dans l'isle de Cayenne) ; 6 ont 1 à 2 mules. 16 habitations disposent de plus de 10 chevaux, 19 en ont entre 1 et 6 : les équidés concernent une habitation sur six dans la colonie cette année-là.

## Répartition géographique des ménageries dans la colonie.

L'élevage est prédominant à Macouria, zone de savanes naturelles : sur 16 habitations, 10 pratiquent cette activité, soit 63 %. Pour l'ensemble de la colonie c'est le cas de 78 habitations sur 203, soit 38 %. Quatre des onze habitations disposant d'un troupeau de plus de 120 têtes (toutes catégories confondues), se situent dans ce quartier de la colonie. Il s'agit plus particulièrement de bovins : 525 têtes, soit le quart de la production de la colonie, alors qu'avec 16 habitations, elle ne représente que 8 % des 203 habitations recensées.

<footnote>démographique puisqu'en 1997 on estime la population totale du département à 160 000 habitants, soit 35 fois plus nombreuse que dans la colonie de 1737. Or le nombre de bovins n'est que cinq fois plus important, celui des caprins, quatre fois, celui des ovins quatre fois, celui des équidés étant le même... D'après le bulletin du Ministère de l'Agriculture et de la pêche, Agreste, la statistique agricole, Guyane, décembre 1998. Techniques agricoles, habitudes alimentaires différentes et... forte dépendance à l'égard de la métropole.</footnote>
« Ménageries » à Macouria en 1737

<table><thead><tr><td>Habitation</td><td>Total esclaves</td><td>Habitant</td></tr></thead><tbody><tr><td>Espérance</td><td>82</td><td>Moreau</td></tr><tr><td>Macouria</td><td>76</td><td>Veuve Gillet</td></tr><tr><td>Courbary</td><td>66</td><td>Paillet</td></tr><tr><td>Macouria</td><td>64</td><td>Groussou</td></tr><tr><td>Sannie</td><td>48</td><td>Veuve Charanville</td></tr><tr><td>Sainte-Anne</td><td>32</td><td>Jouin</td></tr><tr><td>Crique aux huîtres</td><td>31</td><td>Veuve Salvert</td></tr><tr><td>Taouabo</td><td>19</td><td>Mallescot</td></tr><tr><td>Sainte-Claire</td><td>18</td><td>Colsonnet l'aîné</td></tr><tr><td>Sainte-Croix</td><td>13</td><td>Colsonnet cadet</td></tr><tr><td>Petit Saint-Michel</td><td>8</td><td>Dunezat, capitaine</td></tr><tr><td>Macouria</td><td>8</td><td>Groussou</td></tr><tr><td>Saint-Bernard</td><td>4</td><td>Marot Baltazard</td></tr><tr><td>Compas</td><td>3</td><td>Delif Guillaume</td></tr><tr><td>?</td><td>1</td><td>Veuve La Roulière</td></tr><tr><td>Bel-Air</td><td>0</td><td>Delif François</td></tr><tr><td>Total Macouria</td><td>473</td><td></td></tr></tbody></table>

Le bétail est laissé libre d'errer : sur nombre d'habitations, il n'y a ni clôtures, ni espaces réservés<fnref n="212" />, à l'exception des habitations sucreries qui disposent de « parcs à bœufs, [avec] portes et barrières »<fnref n="213" />. Les animaux sont accusés de détériorer les fortifications et de nuire aux plantations : en 1711, Grandval demande au ministre l'autorisation d'imposer une amende sur les animaux trouvés dans ce cas. Deux années plus tard, le même écrit : « Monsieur le gouverneur a deffandu qu'on ne [laisse] dans les savannes ou préries aucuns boeufs ou vaches, sous prétexte qu'ils gattent les fortifications. Il y souffre cependant des chevaux qui ne les gastent pas moins ; il est à remarquer qu'il y fait nourir ses moutons, et qu'il n'y a nul endroit dans la colonnie ou l'herbe soit si bonne et que cette colonnie ne peut avoir de sucrerie ou de gros établissement sans donner une attention extrême a eslever des bestes [...]. De plus les enfans creols périssent presque tous faute de lait et ce seroit une grande resource pour leur conservation »<fnref n="214" />.

Les administrateurs sont en effet conscients de la nécessité d'encourager ce secteur d'activité. L'insuffisance d'animaux domestiques est parfois mise sur le même plan que l'insuffisance de main d'œuvre servile : une sucrerie a besoin d'énergie animale pour faire fonctionner son moulin, et tout autant d'esclaves pour mener les différentes opérations de fabrication du sucre. En 1720, l'ordonnateur d'Albon insiste auprès du ministre sur le

<footnote n="212">²¹² Il est indiqué comme « marron ». Cf. supra l'inventaire de l'habitation de La Motte-Aigron.</footnote>

<footnote n="213">²¹³ Ibid.</footnote>

<footnote n="214">²¹⁴ Arch. nat., CAOM, série C14, registre 7, folio 74. En 1743, la situation ne s'est guère améliorée : l'ingénieur Fresneau rapporte les mesures prises pour « empescher les nègres de faire des brèches aux remparts et les bestiaux d'entrer dans la ville ». Arch. nat., CAOM, série C14, registre 18, folio 182.</footnote>
manque de bétail et d'esclaves... L'élevage reste pour l'ensemble des habitations sur la période considérée une activité annexe.

# 1214 Le bois et les productions dérivées

## Les « Grands bois »

Les « grands bois », ainsi nomme-t-on alors la forêt tropicale qui couvre une grande partie du territoire colonial, fascine et suscite un intérêt sans cesse renouvelé quant à ses richesses et son exploitation potentielle.

Dès les débuts de la colonisation, les nouveaux arrivants s'intéressent aux différentes essences de bois. En 1604, « Moquet [...] fit encore quelques autres petits voyages par ordre de La Ravardière, un entre autre à la recherche d'un arbre qu'il appelle aupariebou, et qui est, dit-il, une espèce d'aloès qui se vendait fort bien en France. Aujourd'hui, on ne connaît point cet arbre à Cayenne, du moins sous ce nom. A la description qu'il en fait, on pourroit croire que c'est le bois de lettre »<fnref n="215" />. Au début du XVIIIe siècle, Pierre Barrère adresse au ministre une série d'échantillons de bois ; Jacques François Artur, médecin du roi (à ce titre, il est aussi botaniste) fait de même peu après son arrivée dans la colonie. Vers 1740, il envoie au ministre 34 échantillons des bois de Guyane. Un travail similaire est fait en 1750 par Godin des Odonnais<fnref n="216" />.

## Les utilisations du bois et des graines

C'est grâce aux contacts avec les Amérindiens que les colons découvrent les possibilités de leur nouvel environnement. Les fruits de certains arbres sont collectés pour améliorer la vie quotidienne : baume de Copahu, graines de ouarouchy par exemple.

La dénomination des bois de Guyane n'est pas une chose simple ; Marc Gazel explique dans une étude sur les bois guyanais que si « les noms amérindiens se sont rarement imposés du fait de la dispersion des ethnies », il existe cependant actuellement pour chaque espèce « au moins trois noms : le nom botanique, (...), conformément à la méthode instituée par Linné ; le nom usuel français ou créole ; enfin le nom paramaka ou aluku. (...) Il est souvent utile de connaître également les noms vernaculaires employés au Brésil, au Surinam ou dans les Antilles... ». Le bois de lettre est de l'amourette : « Vendu au kilo, [il] a sans doute été de tous les bois précieux celui qui a atteint la plus grande valeur commerciale. Pour donner la mesure de l'intérêt porté à cette essence, il suffit d'évoquer l'acte de capitulation du 6 mars 1667 par lequel l'Angleterre cèda le Surinam à la Hollande (Paix de Bréda) : une clause particulière de cet acte autorisait expressément les Anglais à poursuivre l'exploitation du letter wood à partir des estuaires de leur ancienne colonie. [... Il est actuellement utilisé en marqueterie et pour confectionner de petits objets d'art sculptés ou tournés, en particulier des cannes ». Marc GAZEL, Le bois, Editions Saga, 1990

En 1745, Artur, dans une étude intitulée « Eclaircissements au sujet de trente-quatre échantillons de différents bois, envoyés à Monseigneur le comte de Maurepas » décrit ainsi le bois de lettres « Il est commun dans la colonie, surtout dans l'isle. Il acquiert une fort belle hauteur. Sa grosseur est assés considérable et il vient fort droit. L'aubouer n'est bon à rien que je scache. Le cœur est d'un volume fort petit : celui d'un arbre de cinq à six piés de tour aura à peine cinq ou six pouces de diamètre. Il est très dur et très pesant, fort beau en meuble, mais on n'en fait ici que des piés de table et des batons de chaises. Des ouvriers plus habiles et plus industrieux que les nostres en pourroient tirer un meilleur parti. Ce bois brûle fort bien (...). On employe ici quelquefois le cœur de cet arbre dans les tisannes sudorifiques. C'est le arbor laurifolio ligno variegato vulgo lignum litteratum... », Arch. dep., 1Mi 151, série C60, N° 69.

<footnote n="215">²¹⁵ Bibl. nat. de France, naf 2571, introduction.</footnote>

<footnote n="216">²¹⁶ Dépôt des fortifications des colonies, XII, pièce M79.</footnote>
- Le baume de copahu, dont l'usage est pharmaceutique, est acheté au Brésil. L'arbre pousse pourtant en Guyane mais au-delà des premiers sauts... Au XVIIIe siècle, il s'agissait là de zones difficilement accessibles. « Les Portugais et plus souvent encore les Indiens de ces missions venoient de même à Cayenne. Ils y apportoient des hamacs, de l'huile ou beaume de Copahu<fnref n="217" />, des tortues de l'Amazone et d'autres petites denrées en échange desquelles ils recevoient des ferrements, des toilles et d'autres marchandises d'Europe »<fnref n="218" />.

- Le yayamadou dont on se sert pour fabriquer des chandelles.

« C'est le père Fauque qui s'avisa le premier à Cayenne de faire de la chandelle avec la graine de ouarouchy ou gueguiamadou<fnref n="219" />. Un soldat du poste, nommé Bochard, étant chez les Indiens, avait remarqué que, pour s'éclairer la nuit, ils allumoient de ces graines enfilées dans un brin de bois. La première, après avoir brûlé, allumait la seconde et ainsi successivement. Il raconta cela au missionnaire qui fit piler de ces graines et les fit ensuitte fondre dans l'eau bouillante qu'il laissa refroidir. Il vit se former au milieu de cette eau comme un pain de cire qui flottait. Pour purifier de plus en plus cette cire, il la refondit plusieurs fois dans de l'eau bouillante et la passa ensuitte dans un linge qui retenait les ordures et ne laissait passer que la cire avec l'eau. On peut la purifier de cette manière jusqu'à la rendre d'un jaune clair qui n'est point désagréable. L'espèce de bougie qu'on en fait vaut beaucoup mieux que la chandelle de suif, surtout dans un païs aussi chaud »<fnref n="220" />.

- Le caoutchouc

« C'est le caoutchou qui donne la gomme élastique qu'on en tire de cette manière. On commence par laver le pied de cet arbre ; ensuitte on y fait avec une serpe des incisions en long, un peu de biais, qui doivent pénétrer toute l'épaisseur de l'écorce, ayant attention de les faire les unes sous les autres, en sorte que le suc qui sort de l'incision d'en haut tombe dans celle qui est au dessous et ainsi de suitie jusqu'à la dernière sous laquelle on met une feuille de balisier ou autre semblable que l'on fait tenir avec de la terre glaise et qui le conduit dans un vase qui est placé au pied de l'arbre. Pour employer ce suc, on fait un moule de terre glaise selon ce qu'on a dessein de former, soit un vase ou un animal, etc»<fnref n="221" />.
On retrouve la description de l'hévéa et de ses étonnantes propriétés dans les récits de plusieurs autres contemporains (Barrère, au début du XVIIIe siècle, Fusée-Aublet en 1777).

- Le bois proprement dit est à la base de l'architecture coloniale. Fortifications et palissades, maisons du bourg, des habitations etc.

« Cette année [1755] on refit en grande partie la palissade du chemin couvert, et on remonta plusielles pièces de canon qui en avoient besoin. Les anciens affuts, qui étoient de bois

<footnote n="217">217 « Bois mi-lourd marqué de taches huileuses, semblable au wapa. Un réseau de canaux secrète une oléorésine qui s'accumule dans la cavité médullaire des arbres âgés. L'huile de copahu, médicament universel utilisé en Europe dès 1550, est encore récoltée au Brésil ». Marc GAZEL, opus cité.</footnote>

<footnote n="218">218 Bibl. nat. de France, naf 2572, livre 9.</footnote>

<footnote n="219">219 Il s'agit du yayamadou (appelation d'origine créole), encore nommé moulomba (origine africaine), et voirouchi ou wahusi (origine amérindienne palikour). « La graine est entourée d'un arille rouge vif très apprécié des toucans et des babounes ; elle est oléagineuse et fut utilisée autrefois pour confectionner des bougies et du savon. [... Actuellement] utilisé en grande quantité [pour fabriquer] du contreplaqué, [il porte le nom] de virola dans les transactions commerciales ». Marc GAZEL, opus cité.</footnote>

<footnote n="220">220 Bibl. nat. de France, naf 2571, livre 6.</footnote>

<footnote n="221">221 Ibidem.</footnote>
violet<fnref n="222" />, avoient duré dix à douze ans. les pieux de la palissade qui étoient de bois d'ouapa<fnref n="223" />, avoient duré un peu plus longtemps »<fnref n="224" />.

D'une durabilité variable selon les espèces, il implique de constants travaux de réparations. On songe également à l'utiliser dans la construction navale : vers 1714 un sieur de La Marre de Caen<fnref n="225" /> signale au ministre que la Guyane recèle des bois propres à la construction navale. Ce qui n'aura pas de suite...

Son exploitation est difficile. D'une part les espèces intéressantes sont éparpillées, longues à repousser et souvent difficilement accessibles (la forêt à proximité de Cayenne est d'ailleurs vite épuisée en bois « utiles »); d'autre part leur exploitation est uniquement manuelle. Des essais pour fabriquer des moulins à planches, ancêtres de nos scieries, n'ont pas donné beaucoup de résultats.

« M. Lemoine entreprit au mois d'aoust 1749 de construire un moulin à planches, dans la rivière de la Comté, où il se proposait de faire scier toutes sortes de bois. Il n'en aurait peut-être pas trouvé le débit à Cayenne, où l'on sçait faire la différence des bois que le païs produit, mais il aurait pu en faire un commerce considérable aux isles du Vent qui en manquent. Nous avons déjà remarqué que ce moulin fut emporté par une crue subite de la rivière avant même qu'il fut entièrement fini »<fnref n="226" />.

## Menuisiers et charpentiers à Cayenne en 1737

<table><tr><td rowspan="3"><strong>Menuisiers</strong></td><td>Durain Jean</td></tr><tr><td>Josse</td></tr><tr><td>Marzac Jean</td></tr><tr><td><strong>Menuisier soldat</strong></td><td>Saint-Antoine</td></tr><tr><td><strong>Charpentiers</strong></td><td>Channeau</td></tr></table>

<footnote n="222">²²² En juillet 1745, Artur dans son mémoire concernant les bois de Guyane, définit ainsi le bois violet : « Cet arbre est d'une grosseur et d'une hauteur très considérables ; on en tire des planches et des madriers bons à tout ; il est assé beau en meubles, mais pesant et difficile à travailler à cause de sa dureté. D'ailleurs il est fort résineux, il salit facilement, et les meubles qu'on en fait demandent beaucoup de soin pour être entretenus propres. Aussi en fait-on à Cayenne assés peu de cas pour cet usage. On en fait plutost des planchers, des marches d'escalier, des affûts de canon etc. Tout ce qu'on voit cici de ce bois vient de la terre ferme où il est fort commun. C'est là tout ce que j'en puis dire n'ayant point eu occasion de voir l'arbre »... Arch. dép., 1Mi 151, DFC, série C 60. Ce bois, appelé aussi l'amarante de Guyane « est un très bel arbre [...] muni de grands contreforts, atteignant 1,20 m de diamètre. [...] Bois lourd [...] dur. [...] Convient pour tous usages [...] Fut employé sous la Régence par les ébénistes Boulle et Cressent ». Marc GAZEL, opus cité.</footnote>

<footnote n="223">²²³ Dans le même mémoire, Artur différencie deux espèces de « Bois de ouapa » : « nommé l'un ouapa huileux ; l'autre ouapa sec. Ce dernier est préféré en meubles. L'arbre qu'on apelle ainsi dans le pays vient communément fort haut, fort droit, et assés gros. Son écorce est d'un brun roux, épaisse, médiocrement raboteuse et fort résineuse ainsi que le bois même. Je n'ai point vu sa fleur ; son fruit est une gousse plate d'un pié plus ou moins de longueur sur trois ou quatre pouces de largeur [...]. Le bois de cet arbre est d'un fort bon usage en menuiserie et en charpente. Surtout il est excellent dans l'eau, où il dure plus qu'aucun autre bois, qu'on connoisse à Cayenne ; il est pareillement très bon en terre ; les pieux de nos palissades sont en partie de ouapa et l'on a choisi pour cet usage cet arbre et le balata par préférence à tous les autres bois ». Arch. dép., 1Mi 151, DFC, série C 60. Deux cent cinquante ans plus tard, Marc Gazel ne dit pas autre chose. Il définit le wapa comme un « grand arbre [...] reconnaissable à ses gousses en forme de faucille. [...] Le tronc se prête à la fabrication artisanale de piquets éclatés et de bardeaux ». Marc GAZEL, opus cité supra.</footnote>

<footnote n="224">²²⁴ Bibl. nat. de France, naf 2572, livre 10.</footnote>

<footnote n="225">²²⁵ Capitaine du navire « L'Aigle », il fait naufrage à Cayenne en février 1712.</footnote>

<footnote n="226">²²⁶ Bibl. nat. de France, naf 2572, livre 9.</footnote>
<table><tr><td>Le Coq Etienne</td></tr><tr><td>Leclou</td></tr><tr><td>Varon Pierre</td></tr></table>

Tous sont installés dans le bourg de Cayenne, à l'exception de Jean Marzac qui exploite une cacaoteraie sur l'Approuague (il s'agit sans doute d'un ancien soldat). Sur les habitations principales des esclaves spécialisés apportent leurs compétences à leurs maîtres : sur l'habitation des jésuites de Loyola, on dénombre en 1763 cinq esclaves charpentiers et un menuisier.

## Le commerce du bois existe, à l'état embryonnaire.

Il semble exister un certain commerce du bois en direction des Antilles et de la Nouvelle Angleterre. « Aujourd'hui, [vers 1770] les principales marchandises avec le rocou, sont le cacao, le coton, le caffé, un peu d'indigo, les bois de marqueterie et de charpente »<fnref n="227" />

Du bois « Benoist » est vendu en Nouvelle Angleterre. « On appelle ainsi dans le païs, un grand arbre, fort rare dans l'isle, mais très commun dans le continent. Il a beaucoup d'auboier qui n'est bon à rien. Le cœur qui est ordinairement d'une grosseur assés considérable de sept à huit pouces et plus de diamètre se vend en billes ; parcequ'avec beaucoup de travail, à cause de sa dureté on n'en pourroit tirer que des planches assés étroites. On en laisse la peine à ceux qui l'employent. On n'en fait ici que des meubles, des colonnes d'armoires, des piés de tables, des bâtons de chaise etc. Quelques-uns de nos habitans en ont autrefois envoyé à Boston dans la Nouvelle Angleterre, pour en faire faire des bureaux »<fnref n="228" />.

Lors de son grand projet de développement de la colonie en 1777, l'ordonnateur Malouet prévoit des incitations fiscales à l'exploitation du bois. « Tous les habitants qui se livreront à l'exploitation des bois de construction, à la culture des vivres de manière à fournir annuellement la valeur de cinq tonneaux en bois ou en vivres de l'exploitation de la colonie seront exempts de toute espèce d'impôt aussi longtemps qu'ils pourront justifier de laditte exploitation »<fnref n="229" />.

Quelques mois auparavant, les administrateurs avaient déjà publié un règlement concernant l'exploitation des bois de Guyane. « La dévastation qui a été faite des bois de la Guianne ne pouvant être trop tôt réparée indépendamment des pépinières et plantations qui seront exécutées aux frais de Sa Majesté, nous ordonnons que chaque habitant faisant actuellement un abattis, sera tenu de planter ou semer en avenues dans lesdits abatis une certaine quantité de bois de construction telle que bagasse, grignon, cèdre, ébenne, ouacapou, balata, coupi<fnref n="230" />,

<footnote n="227">²²⁷ Bibl. nat. de France, naf 2571, livre 3.</footnote>

<footnote n="228">²²⁸ Arch. dép., 1Mi 151, DFC, série C 60. Il s'agit du satiné rubané « rare, très disséminé [...] l'aubier est extrêmement épais. Bois très lourd, à grain fin, rouge avec parfois de larges bandes jaune vif et rouge sombre ». Marc GAZEL, opus cité. Ce qui est conforté par ce que dit Artur dans le même mémoire : « espèce de bois benoist. Toute la différence vient peut-être de l'âge des arbres et de la qualité des terrains où ils croissent. Le bois benoist satiné, car on l'apelle ordinairement ainsi, est le plus estimé ».</footnote>

<footnote n="229">²²⁹ Bibl. nat. de France, naf 2572, livre 12.</footnote>

<footnote n="230">²³⁰ Artur précise dans son étude que la bagasse est un bois « commun et très recherché pour faire des canots et des pirogues, à quoi il est fort propre, venant fort gros, fort haut, fort droit » ; le grignon, un bois qui « commence à devenir rare à cause de la grande consommation qu'on en fait continuellement, soit en planches,</footnote>
suivant l'espèce desdits bois qui sera trouvée naturelle à sa terre. Et pour dédommagement de ce travail dont le bénéfice sera bientôt plus sensible, chaque millier de plant desdits bois, qui sera au bout de cinq années constaté être en bon état, vaudra à l'habitant qui les aura plantés l'exemption de capitation pendant quinze ans de dix têtes de nègres. Et, dans le cas ou lesdites plantations ne seroient effectuées et où il ne pourrait être justifié de l'impossibilité desdites plantations, l'habitant réfractaire sera condamné en cent livres d'amende. [...] Toute espèce d'exploitation de bois, en merrain<sup>231</sup>, bardeau et pièce de construction civile ou maritime, sera libre et favorisée par les moyens exposés dans la notification des ordres du roy relativement aux encourragements »<sup>232</sup>.

## 1215 Vivres, chasse et pêche

Toutes les habitations produisent des vivres : manioc, bananes, ignames, patates douces etc<sup>233</sup>. Seules les productions de base font l'objet de données chiffrées dans certains recensements.

### Le manioc.

La culture de ce tubercule d'origine américaine constitue un élément fondamental de l'alimentation pour la plus grande partie de la société coloniale, esclaves, libres, petits habitants, soldats.

Sa culture comme sa forme d'utilisation utilisent des techniques apprises des Amérindiens. Après une croissance d'un peu plus d'une année, le manioc est traité pour le rendre consommable : lavé, épluché, il est ensuite « gragé », c'est à dire râpé (le « grage » peut être fait d'une plaque de pierre, de bois ou de fer<sup>234</sup>), avant d'être pressé afin d'en retirer le jus toxique dans une « couleuvre ». Après tamisage, il est alors cuit sous forme de galette sur une grande plaque, la « platine ». C'est la « cassave ». Pour le conserver plus longtemps (plusieurs mois), la farine est cuite sans être agglomérée, la cuisson dure alors plusieurs heures : c'est le « couac », aliment aisément transportable et consommable<sup>235</sup>.

Le recensement de 1737 fait état de deux séries d'unités de mesures en matière de terres cultivées en manioc.

Sur une trentaine d'habitations cette surface est exprimée en pas carrés (un peu moins du mètre carré). La surface cultivée va de 50 à 300 pas carrés, avec une moyenne par habitation de 150 pas carrés environ, ce qui est peu. L'ensemble ne dépasse pas un demi hectare. Il

<footnote>soit en canots » ; « le bois d'élèbène vert est du nombre des incorruptibles et très estimé pour la charpente » ; le balata « un des meilleurs bois du pays, recherché pour la construction des maisons » ; le coupi « très commun. D'un assés grand usage. On en fait des jantes de roues de cabrouet, des rouleaux de moulin à sucre, des madriers, des affûts de canon ». Arch. dép., 1Mi 151, DFC, série C 60)</footnote>

<footnote n="231"><sup>231</sup> Planches utilisées surtout en tonnellerie.</footnote>

<footnote n="232"><sup>232</sup> Bibl. nat. de France, naf 2572, livre 12.</footnote>

<footnote n="233"><sup>233</sup> Yannick Leroux a établi à partir des récits des contemporains une liste détaillée des « plantes alimentaires de cueillette et de culture » utilisées dans la colonie au XVIIIe siècle. Yannick LEROUX, opus cité, pp. 329-346.</footnote>

<footnote n="234"><sup>234</sup> Yannick LEROUX, opus cité, pp. 357-358. Vers la fin de la période, sur les grandes habitations, apparaissent les moulins à grager le manioc.</footnote>

<footnote n="235"><sup>235</sup> Il existe de nombreuses autres préparations à base de manioc, en particulier des boissons à base de manioc fermenté comme le « cachiri » ou encore le « wicon », qui restent cependant peu usités en dehors du monde amérindien.</footnote>
s'agit d'une petite production destinée à la consommation de l'habitant, de sa famille, de ses quelques esclaves s'il y a lieu. Ces habitations sont situées sur les franges colonisées de la colonie (Approuague, Oyapock).

Sur le reste des habitations la surface plantée en manioc est exprimée en carrés (un peu moins d'un hectare). Les 127 habitations concernées cultivent de un à deux cents carrés, avec une moyenne d'un peu plus de quatre carrés par habitation<fnref n="236" />. L'importance de la surface cultivée va de pair avec le nombre d'esclaves, mais pas toujours. Les jésuites pour nourrir leurs 350 esclaves cultivent 16 carrés de manioc. Il en est de même pour la veuve Tissier (162 esclaves) ou Kerckove (95 esclaves pour 25 carrés de manioc).

Il arrive parfois que certains habitants revendent leur manioc à d'autres. Berthier avec 51 esclaves semble disposer d'une surface cultivée importante (36 carrés). C'est également le cas de Chabrillan ou Dubernard.

## Plantations de manioc et nombre d'esclaves

<table><thead><tr><td>Lieu</td><td>Habitant</td><td>Manioc (Carrés)</td><td>Esclaves</td></tr></thead><tbody><tr><td>Oyapock</td><td>Hazaredos</td><td>200</td><td>6</td></tr><tr><td>Tour de l'île</td><td>Berthier</td><td>36</td><td>51</td></tr><tr><td>Mahury</td><td>Kerckove</td><td>25</td><td>95</td></tr><tr><td>Ilet</td><td>Audifrédy</td><td>16</td><td>44</td></tr><tr><td>Tour de l'île</td><td>Châtel</td><td>16</td><td>32</td></tr><tr><td>Cayenne grande terre</td><td>Coutard</td><td>16</td><td>49</td></tr><tr><td>Ile de Cayenne</td><td>Jésuites</td><td>16</td><td>343</td></tr><tr><td>Oyac</td><td>Kerckove</td><td>16</td><td>0</td></tr><tr><td>Tour de l'île</td><td>Limouzin, aide-major de milice</td><td>16</td><td>40</td></tr><tr><td>Mahury</td><td>Mitifeu, conseiller</td><td>16</td><td>128</td></tr><tr><td>Ile de Cayenne</td><td>Veuve Tissier</td><td>16</td><td>162</td></tr><tr><td>Tour de l'île</td><td>Dufour, chirurgien</td><td>12</td><td>49</td></tr><tr><td>Orapu</td><td>Favre, procureur du roi</td><td>12</td><td>56</td></tr><tr><td>Ile de Cayenne</td><td>Orvilliers, major commandant</td><td>12</td><td>27</td></tr><tr><td>Oyac</td><td>Augé mineur</td><td>10</td><td>14</td></tr><tr><td>Montsinéry</td><td>Chabrillan, lieutenant de garnison</td><td>9</td><td>17</td></tr><tr><td>Oyac</td><td>Dubernard aveugle</td><td>9</td><td>11</td></tr><tr><td>Ile de Cayenne</td><td>Dufour</td><td>9</td><td>20</td></tr><tr><td>Cayenne grande terre</td><td>Gras, doyen du conseil</td><td>9</td><td>69</td></tr><tr><td>Mahury</td><td>Tisseau mineurs</td><td>9</td><td>34</td></tr><tr><td></td><td></td><td>480<sup>237</sup></td><td></td></tr></tbody></table>

## Les autres productions vivrières

### La banane

Avec le manioc, il s'agit d'un apport essentiel dans l'alimentation. Elle est aisée à cultiver et croît en une année.

<footnote n="236">²³⁶ Non prise en compte celle du sieur Hazaredos qui déclare 200 carrés, ce qui semble peu vraisemblable, les autres se situant toutes très largement en dessous (36 carrés pour la suivante).</footnote>

<footnote n="237">²³⁷ Le récapitulatif en indique 666.</footnote>
En 1737, le recenseur dénombre 107 546 pieds<fnref n="238" /> de bananiers sur 139 habitations. De 6 pieds pour la plus modeste, une caffèterie/rocourie exploitée avec 20 esclaves, à 18 000 pieds pour la plus importante, Loyola, l'habitation des jésuites. Soit une moyenne de 773 pieds par habitation. Pour une population s'élevant (colons, esclaves, garnison) à 5 000 personnes environ. Un peu plus de vingt bananiers par personne et par an.

## Patate douce, igname, tayoves<fnref n="239" />, riz

Le recensement de 1737 fait apparaître trois habitations avec une culture de patates douces : deux disposent d'un carré de cette production, la troisième d'un fort modeste lopin de 20 pas carrés... Sa croissance (6 mois) est rapide.

17 habitations produisent de l'igname (croissance : 10 mois). 54 020 livres sont déclarées pour cette année-là. Les tayoves (croissance : un peu plus d'une année) concernent alors huit habitations et rapportent 68 500 livres.

Trois habitations sont concernées par la culture du riz (croissance : 4 mois), celle des jésuites sur l'Oyac (32 esclaves), celle du sieur Poulain (72 esclaves), et celle du sieur Boudet (30 esclaves). Production totale en 1737 : 27 barriques<fnref n="240" />. Cette culture, alors nouvelle dans la colonie, paraît être pratiquée par des habitants disposant de quelques moyens, mais également des compétences nécessaires.

En dehors de la banane<fnref n="241" />, chaque habitation dispose de différents fruits : goyaves, ananas, papayes, citrons, mangues,ombins etc. On trouve aussi dans la colonie des cocotiers, bien que la culture n'en soit guère un succès.

En 1664, la compagnie de la France équinoxiale, en route pour la Guyane fait escale aux îles du Cap Vert où l'on embarque des produits frais : « On se chargea [...] de quantité de noix de coco, arbre si estimé avec raison dans les Indes orientales et jusqu'à présent fort négligé en Amérique, où l'on en pourrait tirer les mêmes utilités. Ces soins paraissent néamoins avoir eu peu de suitte ; [...] les cocoyers en particulier n'y sont pas fort communs, soit que les noix n'ayant pas été bien choisies n'ayent point levé, soit que cela vienne de la rigoureuse exactitude avec laquelle les Anglois ravagèrent la colonie et détruisirent toutes les plantations en 1667, soit enfin que les préjugés superstitieux et ridicules de quantité d'habitants qui s'imaginent que ceux qui plantent de ces arbres, mourront avant qu'ils donnent du fruit, ayant empêché de les multiplier. Les Espagnols disent en proverbe « planter un palmier» pour dire entreprendre une chose difficile et de longue haleine. C'est là peut-être l'origine de cette opinion superstitieuse ; d'ailleurs en Amérique on n'aime pas à attendre longtemps le fruit de ses travaux, et ces arbres sont sept à huit ans avant que de rapporter »<fnref n="242" />.

<footnote n="238">²³⁸ Le traitement informatique des données habitation par habitation du recensement de 1737 ne donne pas le même résultat que le récapitulatif du même recensement qui ne fait état que de 10 000 pieds. Il s'agit sans doute d'une erreur d'écriture que les copistes successifs ont transcrite telle quelle.</footnote>

<footnote n="239">²³⁹ Chou caraïbe.</footnote>

<footnote n="240">²⁴⁰ Tonneau contenant 200 à 250 litres.</footnote>

<footnote n="241">²⁴¹ Utilisée crue et cuite (en « légume »).</footnote>

<footnote n="242">²⁴² Bibl. nat. de France, naf 2571, livre 2.</footnote>
## La chasse et la pêche

Chasse et pêche sont initialement le fait des Amérindiens auxquels ont recours les traiteurs et les premiers colons. Les habitations importantes disposent d'esclaves spécialisées dans ces activités.

### La chasse

Elle est un apport non négligeable dans l'alimentation quand le gibier est au rendez-vous... « La chasse ne donna rien, comme il arrive assez souvent dans la saison des pluyes où l'on était »<fnref n="243" />

On chasse aussi pour se défendre. En 1664, Antoine Lefèvre de La Barre, gouverneur « fit quelques ordonnances et règlements dont plusieurs eurent leur utilité ; entre autres, les habitations étaient infectées par les tigres qui venoient y enlever ou égorger les chiens et le peu de bétail qu'il y avait alors. Pour encourager les habitants à se défaire de ces redoutables voisins et à les tirer, il leur distribua des armes et leur donna en propre le fusil avec lequel ils en auroyent tué quelques-uns, outre la peau de l'animal qu'il leur abandonna et dont il leur procura la vente. Il s'en faut bien cependant que cela ait détruit ou chassé au loin tous ces animaux. On en voit et on en tire encore assez souvent dans tous les quartiers de la colonie et dans le voisinage même de Cayenne, quoyqu'ils s'éloignent peu à peu à mesure que la colonie se peuple »<fnref n="244" />.

Pour les Amérindiens et les esclaves, la chasse procède de techniques traditionnelles. Nombre d'habitants possèdent un fusil, mais son usage dépend des disponibilités en « poudre » de la colonie (celle éventuellement disponible au magasin du roi est vendue aux habitants contre des vivres pour les soldats ou du bois pour les fortifications). Dans ce domaine aussi la pénurie était fréquente.

En 1737, 138 habitations disposent d'au moins un fusil<fnref n="245" />.

<table><tr><td>Habitations concernées</td><td>1</td><td>0</td><td>5</td><td>2</td><td>7</td><td>15</td><td>46</td><td>62</td><td>Total 138</td></tr><tr><td>Fusils</td><td>8</td><td>7</td><td>6</td><td>5</td><td>4</td><td>3</td><td>2</td><td>1</td><td>Total 275</td></tr></table>

Les officiers de la garnison, les habitants anciens soldats semblent mieux pourvus en ce domaine que les autres habitants. Cependant tous les « grands » habitants (y compris les jésuites) en possèdent plusieurs. Les fusils hors d'état de fonctionnement sont également comptabilisés : au nombre de 32, il s'agit de 10 % de l'ensemble<fnref n="246" />.

### La pêche

Il s'agit d'une activité généralement productive. Non seulement les poissons, mais les coquillages, les tortues, les loutres, les lamantins<fnref n="247" />, sont des prises de choix pour les colons.

- « Outre le poisson de ligne, ils découvrirent encore par un heureux hazard dans la rivière parmy les rochers qui bordent le pied de la montagne de Cépérou des moules en si grande quantité qu'ils s'en régalèrent tous abondamment pendant plus de six semaines. Ils auroient

<footnote n="243">²⁴³ Bibl. nat. de France, naf 2571, livre 3.</footnote>

<footnote n="244">²⁴⁴ Bibl. nat. de France, naf 2571, livre 2.</footnote>

<footnote n="245">²⁴⁵ Les armes des soldats en activité ne sont pas indiquées dans ce recensement.</footnote>

<footnote n="246">²⁴⁶ D'autres armes sont recensées dans la colonie en 1737 : 92 sabres et épées appartenant à 59 habitants (les jésuites en possèdent 18), 39 paires de pistolets, des « canons » chez trois habitants...</footnote>

<footnote n="247">²⁴⁷ Gros mammifère marin.</footnote>
pu de mesme se procurer des chancres, des crabes, des appas, sorte de petit poisson fort délicat qu'on prend dans la vaze, comme on fait l'équille dans le sable sur les côtes de Normandie, sans parler des huistres dont les palétuviers qui les environnent étaient chargés»<fnref n="248" />.

- Diverses espèces de tortues marines viennent chaque année pondre sur les côtes de Guyane (en principe de mars à juillet). « Il est icy une saison, c'est dans les mois d'avril, may et juin qu'on fait la pesche des tortues sur les ances de sable ou elle viennent pondre »<fnref n="249" />, écrit d'Albon au ministre en 1708. Elles font l'objet d'un certain commerce vers la Martinique. Pour la conserver, comme une grande part des produits de la chasse et de la pêche, elle est salée. « Au mois de février [1758], on envoya « Le Solitaire » saler de la tortue à Sinamary, pour la garnison qui manquait de viande »<fnref n="250" />. La concession d'une aire de «pêche» à la tortue est recherchée : en 1712, l'ordonnateur Granval demande une anse pour la pêche à la tortue.

- En 1752, sur le Macary, en territoire portugais, « se promenant en canot sur le lac, ils virent cinq ou six loutres ; un de ses Indiens contrefit le bellement d'une brebis, aussitôt ces loutres accoururent à leur canot, tout le corps hors de l'eau, la gueulle ouverte et beslant de même »<fnref n="251" />.

- « Le sieur Mittefeu, capitaine de milice, [était] à la fin de cette année dans son batteau à la pesche du lamentin à Mayacarré »<fnref n="252" />.

60 % des habitations disposent de « canots de pesche », différents des « canots à naviguer ». Il s'agit d'un « canot long, étroit et ayant les deux extrémités pointues »<fnref n="253" />. 126 habitations disposent d'au moins un canot de pêche en 1737 (total pour la colonie : 215). Les habitations les plus riches en ont plusieurs : jusqu'à 6 pour celles des sieurs Gras et Berthier, 4 pour Mont-Xavier et 3 pour Loyola, les habitations des jésuites. De modestes habitants installés sur l'Approuague ou l'Oyapock possèdent sont parfois également dans ce cas : Pierre Guérin, sur la rivière de Gabaret (un affluent de l'Oyapock) en a 4. La pêche constitue donc un apport important dans l'approvisionnement des habitations.

<table><tr><td>Habitations concernées</td><td>2</td><td>1</td><td>5</td><td>12</td><td>36</td><td>70</td><td>Total 126</td></tr><tr><td>Nombre de «canots»</td><td>6</td><td>5</td><td>4</td><td>3</td><td>2</td><td>1</td><td>Total 215</td></tr></table>

Les techniques utilisées sont traditionnelles (lignes, filets, harpons, nasses) certaines inspirées des Amérindiens (la nivrée : il s'agit d'un mode de pêche selon lequel on « empoisonne » temporairement une rivière avec certaines plantes tel le bois diable, le nicou, le conany etc. qui paralysent le poisson<fnref n="254" />).

<footnote n="248">²⁴⁸ Bibl. nat. de France, naf 2571, livre 1.</footnote>

<footnote n="249">²⁴⁹ Bibl. nat. de France, naf 2571, livre 5.</footnote>

<footnote n="250">²⁵⁰ Bibl. nat. de France, naf 2572, livre 10.</footnote>

<footnote n="251">²⁵¹ Bibl. nat. de France, naf 2572, livre 9.</footnote>

<footnote n="252">²⁵² Bibl. nat. de France, naf 2572, livre 10.</footnote>

<footnote n="253">²⁵³ Ciro CARDOSO, opus cité, p. 255.</footnote>

<footnote n="254">²⁵⁴ Yannick LEROUX, opus cité, pp. 189 et suiv.</footnote>
## Commercialisation d'une partie des vivres

Les esclaves commercialisent une partie de la production de leurs abattis, sur la place du Port. Cet emplacement devenu trop étroit, en 1763, « M. de Béhagues fit commencer à bâtir, au coin de la rue de Rémire et de la grande rue sur une étendue de terrain qui se trouvait actuellement vuidé quoyque non sans maîtres, une espèce de grande halle pour mettre à couvert les nègres et négresses les jours de marché »<fnref n="255" />. Cette halle servira d'abri temporaire pour les rescapés de l'expédition de Kourou. Et les esclaves continueront de vendre sur la place du port.

Les habitants quant à eux ne commencent à vendre sur le marché qu'à partir de 1742 : ils disposent d'un lieu spécifique, la Pierre de Vérité, à l'intersection de la grand rue et de la rue d'Enfer<fnref n="256" />. Les acheteurs potentiels étaient constitués de quelques dizaines de familles ne disposant pas d'habitation (quelques fonctionnaires du roi et artisans vivant en permanence à Cayenne ; en 1737, ils sont au nombre d'une cinquantaine y compris les jésuites assurant le service de la paroisse et les sœurs de l'hôpital).

L'activité économique est donc essentiellement agricole, tournée vers les productions spéculatives et la culture de subsistance. Les activités artisanales concernent la fabrication et la remise en état des outils nécessaires à cette culture et suppose sur les habitations des esclaves, des engagés disposant d'un minimum de savoir-faire (menuisiers, chaudronniers, charpentiers etc.). Dans le bourg de Cayenne quelques artisans permettent de couvrir les besoins des travaux publics.

## Autres activités

Il faut signaler l'existence de briqueteries (dont la production est utilisée surtout pour les fortifications) éparpillées sur quelques habitations d'importance, lesquelles seront d'ailleurs ruinées par celle mise en place en 1749 par l'ordonnateur Lemoine, qui se garde ainsi le monopole du marché public de ce secteur...

« J'ay déjà dit qu'il doit être permis de faire ses propres affaires en faisant celles du roy et du public. M. Lemoine [...] achetta [l'habitation] de M. d'Albon à un quart de lieu de la ville. Mais le terrain en est fort ingrat et il n'en put tirer party qu'en y établissant une briquerie qui en fit tomber quelques autres qu'il y avait dans le païs parce que le roy n'achettait plus leur brique »<fnref n="257" />.

Le mythe de l'eldorado va perdurer longtemps dans la colonie. Le fantasme colonial des richesses minières de la colonie est récurent dans les écrits.

« Au commencement de cette année [1760], on croit avoir trouvé une mine de vif-argent<fnref n="258" /> au lieu appellé Courmonbo<fnref n="259" />. On envoya à Cayenne de la terre de cette prétendue mine dans laquelle, en effet, on voyait beaucoup de globules de ce métal. On y a fouillé depuis, de

<footnote n="255">²⁵⁵ Bibl. nat. de France, naf 2572, livre 11. C'est à dire à l'emplacement de l'actuelle mairie de Cayenne.</footnote>

<footnote n="256">²⁵⁶ Voir plan de Cayenne en 411.</footnote>

<footnote n="257">²⁵⁷ Bibl. nat. de France, naf 2572, livre 9.</footnote>

<footnote n="258">²⁵⁸ Mercure.</footnote>

<footnote n="259">²⁵⁹ La crique Koromombo se jette dans la rivière du Tour de l'Ile, non loin de Roura. En 1737, trois habitations produisant cacao et café sont recensées à proximité. L'une d'entre elle a quelque importance (trente-deux esclaves) ; elle appartient au sieur Châtel.</footnote>
l'endroit même où l'on avait vu couler du mercure entraîné par les eaux de pluye sans trouver
rien qui indicat une mine, ce qui ne prouve pourtant pas absolument qu'il n'y en ait point.
Quelques anciens colons prétendirent qu'il y avait autrefois en cet endroit une habitation
assez considérable, et que ce mercure provenait de celuy qu'on avait pu employer dans
l'hospital de cette habitation à traitter des nègres pianistes<fnref n="260" />. On a trouvé aussi de petits
grenats sur les anses entre Courou et Sinamary et on trouve en plusieurs endroits des pierres
semlables à celles qu'on appelle diamants d'Alençon<fnref n="261" />. On pourrait encore apparemment
trouver d'autres choses, si on prenait la peine de chercher »<fnref n="262" />.

L'or reste un mirage attractif. Vers 1725, le sieur Capperon est envoyé à sa recherche.
« On a déjà vu que le sieur Capperon<fnref n="263" /> avait fait un voyage chez les Indiens du Camopi à
cet effet. Cet officier en fit encore quelques autres. Sur le rappel de quelques Indiens que les
rochers qui forment un grand sault dans l'Oyapoc à l'endroit où ce fleuve commence à être
navigable, cinq ou six journées plus haut que l'embouchure du Camopi, étoient tout couverts
de caracoli (c'est ainsi que les Indiens appellent l'or et l'argent), un des premiers officiers
qui commandait à Oyapoc eut ordre de remonter cette rivière jusques là pour voir ce qui en
était ; mais il trouva que ce prétendu caracoli était des feuilles de talc qui parsemoient ces
rochers »<fnref n="264" />.

## 122 Les échanges

### 1221 Quel commerce et avec qui ?

« Quelque petit que soit le commerce de Cayenne, les marchandises qui s'y font tous les ans sont estimées à deux cent cinquante livres ou cent mille écus »<fnref n="265" />, écrit Pierre Barrère en 1743.

#### L'Exclusif

L'organisation des échanges se fait sous un statut contraignant, les limitant théoriquement aux seuls ressortissants français.

En 1670, « un arrêt du conseil d'état du 12 juin deffendit à tous vaisseaux et bâtiments étrangers d'aborder dans les ports des païs et isles d'Amérique occupés par les sujets de Sa Majesté, ensemble aux habitants desdites isles, ou y faisant commerce, de recevoir aucunnes marchandises ny vaisseaux étrangers, ny avoir aucunne correspondance avec eux, même d'envoyer leurs navires auxdites isles qu'en vertu de ses passeports »<fnref n="266" />. Dès cette époque

<footnote n="260">²⁶⁰ Souffrant d'une maladie appelée le pian.</footnote>

<footnote n="261">²⁶¹ Quartz enfumé.</footnote>

<footnote n="262">²⁶² Bibl. nat. de France, naf 2572, livre 12.</footnote>

<footnote n="263">²⁶³ En 1737, ce capitaine de garnison possède dans l'île de Cayenne une cacaoterie/cafféterie sur laquelle travaillent sept esclaves.</footnote>

<footnote n="264">²⁶⁴ Bibl. nat. de France, naf 2571, livre 6.</footnote>

<footnote n="265">²⁶⁵ Pierre BARRERE, *Nouvelle relation de la France équinoxiale*, Paris, Piget, 1743. D'après F. de CHASSELOUP LAUBAT, opus cité, pp 27-28.</footnote>

<footnote n="266">²⁶⁶ Bibl. nat. de France, naf 2571, livre 3.</footnote>
cet arrêt n'est pas respecté : « les principaux officiers, monsieur de La Barre entre autres », achètent régulièrement des esclaves à des navires étrangers.

Le règlement de l'exclusif de 1698 interdit « à tous marchands ou propriétaires de vaisseaux bâtis dans les îles françaises de trafiquer avec les pays étrangers »<fnref n="267" />. L'éloignement et le manque de liaisons régulières ont cependant limité son application dans la colonie. Des liens commerciaux réguliers (malgré les nombreuses guerres) avec les Antilles, le Surinam, le Para portugais et l'Amérique du nord permettent la survie du territoire. Administrateurs, jésuites (tel le père Lecey en 1701), habitants demandent au ministre que ce régime de l'Exclusif soit modifié, voire supprimé, qu'ils puissent ouvertement commercer avec les Hollandais et les Anglais (chevaux et bœufs salés en provenance de Nouvelle Angleterre sont les bienvenus dans la colonie).

Les responsables de la colonie ferment le plus souvent les yeux devant les nombreuses entorses qu'ils ne peuvent que constater<fnref n="268" />. Mais pas toujours : en 1703, Blou, receveur du domaine, dresse un procès verbal contre un canot portugais qui a débarqué des marchandises étrangères. Le plus souvent, les autorités se contentent de mentionner les entorses au règlement dans leur courrier officiel tout en renouvelant leur demande de dérogation : en 1717, d'Albon et d'Orvilliers soulignent la difficulté de « se nourrir avec les seules ressources de Cayenne », et demande l'autorisation de faire un peu de commerce avec les étrangers pour y remédier en leur achetant des salaisons et des esclaves. L'année suivante le même gouverneur affirme son respect du règlement en renvoyant des bateaux anglais...
Il arrive cependant que le navire suspect soit confisqué : « Le 18 février 1681, la chambre du conseil confisqua le navire hollandais, « La Tortue », capitaine Baudoin Martenzen, pour avoir vendu à divers habitants quelques marchandises, malgré les arrêts et règlements de la cour et la déffence qui luy en avait été faite quand on luy avait permis d'entrer dans le port, sous prétexte de quelques besoins. Ce jugement fut confirmé le 12 aoust de l'année suivante par arrêt du conseil d'état, qui ordonna la vente au plus offrant et dernier enchérisseur dudit navire et de sa cargaison, (ce qui avait été fait d'abord), pour les deniers en provenant être partagés, savoir un dixième à monsieur de Ferrolles, un tiers à Jean Oudiette, fermier du domaine d'Occident, et le surplus au profit de Sa Majesté »<fnref n="269" />. Pour éviter une définitive mise à l'écart de la colonie hors des circuits commerciaux, cette décision extrême (profitable à certains cependant<fnref n="270" />) ne semble pas avoir été très fréquente.

Ce non respect du régime de l'Exclusif concerne essentiellement les importations. Comme le soulignent vertueusement les administrateurs en 1753, ils ont toujours refusé l'autorisation

<footnote n="267">²⁶⁷ MOREAU de SAINT-MERY, *Lois et constitutions, T1*. D'après Michel DEVEZE, opus cité, p. 229.</footnote>

<footnote n="268">²⁶⁸ « La guerre [de la ligue d'Augsbourg] qui venait de finir avait beaucoup dérangé le commerce des François dans les îles de l'Amérique et avait donné aux étrangers la facilité d'y introduire leurs denrées et leurs marchandises, en échange desquelles ils avaient enlevé celles des colonies, de manière que les premiers vaisseaux francois qui s'y rendirent après la conclusion de la paix eurent bien de la peine et furent longtemps à trouver le débit de leurs cargaisons, et plus encore à attendre leurs recouvrements. Il convenait d'arrêter ce désordre et de remettre tout le commerce des colonies dans la main des nationaux ». Bibl. nat. de France, naf 2571, livre 4.</footnote>

<footnote n="269">²⁶⁹ Bibl. nat. de France, naf 2571, livre 3.</footnote>

<footnote n="270">²⁷⁰ « Il restait encore environ quatre mille livres des fonds provenant des effets du navire « La Tortue » confisqué, soit entre les mains des habitants, soit en celles du commis des trésoriers de la marine. Depuis un autre navire holandois ayant vendu aussy en contrebande aux habitants une cargaison de nègres, en payement desquels il avait reçu entre autres vingt mille livres environ en lettres de change que les acheteurs avaient tirées sur les propriétaires des habitations ou sur leurs correspondants en France ; le payement de ces lettres de change fut arrêté par un arrêt du conseil d'Etat du 19 novembre 1687, ces lettres confisquées au profit de Sa Majesté en entier ». Bibl. nat. de France, naf 2571, livre 4.</footnote>
de vendre les productions coloniales aux bateaux de commerce étrangers susceptibles de concurrencer le commerce français. Une vertu à peu de frais, puisque la production à exporter est relativement faible et que de nombreux navires repartent à vide. Il est cependant fait mention à la fin de la période de navires anglais transportant du cacao guyanais. Il semble qu’alors les navires étrangers aient été plus nombreux à faire escale dans la colonie que les navires français.

Peu à peu des assouplissements à ce régime sont apportés : il est convenu que des navires étrangers (anglais) peuvent apporter à la colonie les denrées nécessaires « dont les marchands frangais ne se chargeoient point et qu'on leurs payait en denrées du païs que les marchands frangais ne vouloient point recevoir. C'était un ancien usage que les capitaines anglois convenoient avec les administrateurs de la colonie du prix auquel ils pourroient vendre leurs denrées aux habitants et du prix auquel ils recevroient celles qu'on leurs permettait de prendre en échange »<fnref n="271" />.

En 1748, Lamirande et Orvilliers demandent une extension de cette autorisation aux navires de toutes nationalités.

Quelques années plus tard, en 1755, les tensions internationales font craindre la guerre. Le ministre, pour permettre au commerce colonial de se maintenir, décide « de permettre aux négotians neutres de commercer directement et pour leur propre compte à Cayenne et apparemment dans toutes les autres colonies françoises, en assurant les droits du domaine de Sa Majesté sur les marchandises et denrées qu'ils porteroient dans les colonies, et sur celles qu'ils en exporteroient »<fnref n="272" />.

En 1763, les textes organisant l’expédition de Kourou prévoient la fin du régime de l’Exclusif.

« Sa Majesté permet et veut que les navires et bâtiments de toutes nations soyent admis dans les ports de Cayenne et de la Guianne et qu'ils jouissent de toute franchises et seureté »<fnref n="273" />.

Ceci n'est réellement appliqué qu'en 1768, alors que la colonie se remet difficilement des conséquences de l'expédition de Kourou et de l'expulsion des jésuites.

## Les exportations coloniales

Tout intéresse la métropole, ce qu'ont très bien compris les administrateurs, qui envoient au ministre des échantillons de ce que produit la colonie. Echantillons de bois, de plantes médicinales, peaux d'animaux, fruits exotiques. Cependant peu donneront lieu à un commerce régulier : les grandes cultures d'exportation restent celles dont la demande croît rapidement dans l'Europe du XVIIIe siècle : le sucre, le cacao, le café, le coton. Rocou et indigo perdurent non sans difficulté, la demande s'affaiblissant, de nouveaux procédés tinctoriaux étant utilisés.

Les productions sont chargés sur le premier bateau à quai tant ils sont rares : qu'il s'agisse d'une flûte, d'un navire négrier, ou autre. Ces derniers sont souvent contraints d'attendre, parfois de longs mois, que leur cargaison soit prête. Ils n'y mettent pas toujours de la bonne volonté, ainsi que le signalent fréquemment les ordonnateurs.

<footnote n="271">²⁷¹ Bibl. nat. de France, naf 2572, livre 9.</footnote>

<footnote n="272">²⁷² Bibl. nat. de France, naf 2572, livre 10.</footnote>

<footnote n="273">²⁷³ Bibl. nat. de France, naf 2572, livre 11.</footnote>
En 1722, « deux vaisseaux (45 et 50 tonneaux) et le navire négrier « La Ficelle » ont emporté en retour, sçavoir :

<table><tr><td>Des sucres pour</td><td>39 685</td></tr><tr><td>Du rocou pour</td><td>48 450</td></tr><tr><td>De l'indigo pour</td><td>4 100</td></tr><tr><td>Du coton pour</td><td>120</td></tr><tr><td>Des lettres de change</td><td>3 500</td></tr><tr><td></td><td>95 855 livres »<sup>274</sup></td></tr></table>

Une part de ces productions a servi à payer l'achat d'esclaves. Les lettres de change correspondent aux appointements des fonctionnaires du roi qui leur sont versés en métropole.

En 1729, « La flûte du roy « La Gironde » est entrée à Cayenne le 6 de ce mois et a remis au magasin du roy tous les effets et munitions dont il avait été chargé à Rochefort [...]. Le fret des marchandises du pays autant qu'il en a pu entrer dans le bastiment sans le surcharger. [...] Il a été chargé sur cette flûte 233 barriques de sucres, 1 barrique et 100 l. de café, 1 baril de cacao et 1 d'indigot, 138 barriques de rocou, 4 billes et madriers de bois

## Etat des marchandises embarquées à Cayenne à fret
sur la flutte du roy « La Gironde », en 1740<sup>276</sup>

<table><thead><tr><th></th><th>Sucre barrique</th><th>Cacao barrique</th><th>Rocou barrique</th><th>Rocou quart</th><th>Simmarouba (barriques)<sup>277</sup></th><th>Café quart</th><th>Indigot barrique</th><th>Coton balles</th></tr></thead><tbody><tr><td>Poulain</td><td></td><td></td><td>19</td><td>1</td><td></td><td></td><td></td><td></td></tr><tr><td>Demontis</td><td>30 + 20 quarts</td><td></td><td>2</td><td></td><td></td><td></td><td></td><td>2</td></tr><tr><td>Kerckove</td><td>1 quart</td><td>1</td><td>3</td><td></td><td></td><td></td><td></td><td></td></tr><tr><td>Baudoin</td><td></td><td></td><td>1</td><td></td><td></td><td></td><td></td><td></td></tr><tr><td>Maureau</td><td></td><td></td><td>14</td><td>1</td><td></td><td></td><td></td><td></td></tr><tr><td>Verron</td><td></td><td></td><td>2</td><td></td><td>19 + 1 quart</td><td></td><td></td><td></td></tr><tr><td>Malécot</td><td></td><td>2</td><td></td><td></td><td></td><td>4</td><td>1</td><td></td></tr><tr><td>Lamirande</td><td></td><td></td><td>4</td><td></td><td></td><td></td><td></td><td></td></tr><tr><td>Signan</td><td></td><td></td><td>3</td><td></td><td></td><td></td><td></td><td></td></tr><tr><td>Dalon</td><td></td><td></td><td>2</td><td>1</td><td></td><td></td><td></td><td></td></tr><tr><td>Garnier</td><td></td><td></td><td>1</td><td>1</td><td></td><td></td><td></td><td></td></tr></tbody></table>

<footnote>275</footnote>

<footnote n="274">274 Arch. nat., CAOM, série C14, registre13, folio 93.</footnote>

<footnote n="275">275 Arch. nat., CAOM, série C14, registre14, folio 334.</footnote>

<footnote n="276">276 Arch. nat., CAOM, série C14, registre17, folio 390.</footnote>

<footnote n="277">277 Plante médicinale utilisée contre la dysenterie.</footnote>
<table><tr><td>Lombard</td><td></td><td>1</td><td>2</td><td></td><td></td><td></td><td></td></tr><tr><td>D'Albon</td><td></td><td>8</td><td>1</td><td></td><td></td><td>1 +<br/>1 quart</td><td></td></tr><tr><td>Duchassy</td><td></td><td>2</td><td>1</td><td></td><td></td><td></td><td>2</td></tr></table>

En 1767, les productions coloniales exportées concernent le coton, le rocou, le cacao et le café. La colonie produit alors également du sucre et du tafia dont la plus grande part est consommée sur place.

« Etat des marchandises et denrées qui sont sorties de la colonie pendant l'année 1767. 140 800 cents livres de cotton, 248 200 livres de rocou, 70 800 livres de cacao, 21 000 livres de caffé.

Il est sorti encore pendant cette année quelques bois de couleur. Quant au sucre et au tafia, il s'en fait à peine assez pour la consommation intérieure de la colonie »<fnref n="278" />.

Faute de liaisons régulières et directes entre la colonie et sa métropole, les autorités ont recours parfois à des navires étrangers passant par les Antilles : en 1748, une autorisation est délivrée par d'Orvilliers au « Saint-Pierre », de Rhodes Island, de charger à fret pour la Martinique. Ce qui n'est pas apprécié du gouverneur de l'île, Monsieur de Caylus. Gilbert d'Orvilliers s'en justifie : « J'ay reçu la lettre que vous m'aves fait l'honeur de m'écrire le 11 février dernier par laquelle vous ne paroissies pas approuver que j'ay permis à un bateau anglais charger à fret des marchandises pour La Martinique. D'ailleurs ce bateau avait aporté icy des marchandises dont la cour m'a permis l'introduction dans la colonie pour le payement desquelles on leur donne seulement les denrées dont le commerce de France ne prens pas et comme il n'y en avoir pas dans ce temps, je l'ai laissé charger avec <fnref n="279" />.

L'exportation des productions coloniales est non seulement difficile, mais également onéreuse. Le coût du fret est élevé. « La Méduze », capitaine Deschamps, au mois d'aoust précédent [1755] demmandait cinq sols de fret pour le cacao valant alors en France douze sols, et dix sols du rocou, qui en valait trente. Ajoutez à cela les assurances à cinquante pour cent, les droits du roy, la commission, le déchet etc »<fnref n="280" />.

## Les importations

- De l'intérieur du territoire. « Il se faisoit un beau commerce d'esclaves, de poissons secs et d'amacs avec les Indiens de la rivière des Amazones »<fnref n="281" />. C'est le fait des traiteurs qui, s'ils sont relativement nombreux jusqu'au tout début du XVIIIe siècle, disparaissent par la suite.

- De l'extérieur, elles concernent les esclaves, le matériel nécessaire à l'exploitation d'une habitation, les éléments de la vie quotidienne (aliments, boissons, vêtements, vaisselle

<footnote n="278">²⁷⁸ Bibl. nat. de France, naf 2572, livre 11.</footnote>

<footnote n="279">²⁷⁹ Arch. nat., CAOM, série F3, registre22, folio 177.</footnote>

<footnote n="280">²⁸⁰ Bibl. nat. de France, naf 2572, livre 10.</footnote>

<footnote n="281">²⁸¹ Relation du voyage de monsieur de Gennes au détroit de Magellan, par le sieur FROGER (1700), Bibl. nat. de France, dép. des cartes et plans, Collection d'Anville, Ge FF 5778, p. 157.</footnote>
etc.)<fnref n="282" />. A cela il faut ajouter tout ce qui concerne les approvisionnements de la garnison théoriquement du ressort de l'administration<fnref n="283" />. Dans tous les cas, la pénurie est chronique. « *La disette où chacun est des esclaves fait qu'on s'est sacrifié pour en avoir* »<fnref n="284" />, écrit Claude d'Orvilliers en 1707 à propos de l'arrivée d'un navire négrier dans le port.

Pénurie qui ne concerne pas que suelement esclaves : « L'argent et les subsistances manquèrent très souvent sous ce gouverneur [Claude d'Orvilliers en 1706]. Ce fut une disette presque continuelle qui fut quelques fois telle que le gouverneur luy-même fit plus d'un repas de quelques épis de mays rôtis ou bouillis et qu'on délibéra de faire passer à La Martinique la garnizon qu'on ne pouvait nourrir à Cayenne. Ce ne fut peut-être que le déffaut de navires pour l'y transporter qui empêcha l'exécution de ce projet »<fnref n="285" />.

Un témoin rapporte vers 1700 : « les marchandises que l'on y porte de France sont du vin, de l'eau de vie, des farines et des viandes salées ; car les bœufs y sont très rares, et mesmo il est défendu d'en tuer sans permission parce qu'on veut les laisser multiplier. [...] On y porte aussi des merceries et des ferremens pour traiter avec les Indiens »<fnref n="286" />.

Outre le développement de la contrebande, la rareté des produits importés alimente une spéculation récurrente qui pénalise les petits et moyens habitants. Seuls les quelques propriétaires de grosses habitations sont capables de faire face.

Les administrateurs tentent d'en limiter les effets en interdisant aux revendeurs d'acheter en gros la cargaison d'un navire avant un délai de trois mois. « J'ay vu le curé de la paroisse de Cayenne, qui avait besoin de clous pour son églize, faire condamner en justice un pacotilleur, qui avait enlevé avant ce terme tous les clous qui s'étaient trouvés dans la carguaison d'un navire, à luy revendre au prix coûtant la quantité dont il aurait besoin pour les réparations de son églize. J'ay vu aussi, dans les cas de disette, le gouverneur et l'ordonnateur de concert disposer de la carguaison d'un navire, surtout des navires anglois, et faire partager et distribuer les subsistances suivant le besoin des familles de la colonie »<fnref n="287" />. Ces ententes entre « pacotilleurs » et capitaines de navire étaient d'autant plus difficiles à limiter que ces derniers avaient tout intérêt à vendre leur chargement le plus rapidement possible et à des interlocuteurs connus et ... solvables.

Au XVIIIe siècle, les Anglais tiennent une place essentielle dans ce commerce : le port de Cayenne reçoit jusqu'à huit navires anglais chaque année (plus semble-t-il que de navires français). Certes ils ne sont autorisés à vendre que des denrées non transportées par les Français, mais les abus sont fréquents, et « les capitaines françois se plaignirent de leur côté qu'on introduisait dans la colonie des marchandises qu'il n'était permis qu'aux nationneaux d'apporter et de vendre »<fnref n="288" />.

<footnote n="282">²⁸² Il est même demandé l'envoi dans la colonie de pierres de taille.</footnote>

<footnote n="283">²⁸³ Pour faire face aux retards fréquents des flûtes royales chargées de ces approvisionnements les administrateurs ont fréquemment recourt aux navires étrangers et en viennent même à fréter un navire pour aller s'approvisionner dans les colonies voisines.</footnote>

<footnote n="284">²⁸⁴ Arch. nat., CAOM, série C14, registre 5, folio 18.</footnote>

<footnote n="285">²⁸⁵ Bibl. nat. de France, naf 2571, livre 5.</footnote>

<footnote n="286">²⁸⁶ Relation du voyage de monsieur de Gennes au détroit de Magellan, opus cité.</footnote>

<footnote n="287">²⁸⁷ Bibl. nat. de France, naf 2571, livre 4.</footnote>

<footnote n="288">²⁸⁸ Bibl. nat. de France, naf 2572, livre 9.</footnote>
En 1752, la cargaison du navire « L’Espérance » de Boston est vendue dans la colonie. Elle se compose de : « 8 chevaux, 80 barils de poisson salé, 10 boisseaux de morue, 20 barils de sel, 17 barils de farine, 2 barriques de riz »<fnref n="289" />

Aux premiers « traiteurs » présents dans la colonie dès le début du XVIIe siècle, ont succédé des négociants, peu nombreux dans la colonie, mais dont la présence est signalée dans quelques documents.

Il est ainsi question en 1746 d’un nommé Cezar Jean Anthoine Veron, du sieur Demontis (par ailleurs propriétaire d’une habitation et conseiller au conseil supérieur) vers la même période, du sieur Romain en 1761. Ils paraissent se déplacer fréquemment entre la métropole et la colonie.

<footnote n="289">²⁸⁹ Arch. nat., CAOM, série C14, registre 22, folio 126.</footnote>
Importations en Guyane, XVIIe-XVIIIe siècles

<table><thead><tr><td>Produits</td><td>Provenance</td><td>Date</td><td>Remarques</td></tr></thead><tbody><tr><td>Bœuf salé</td><td>Nouvelle Angleterre</td><td>XVIIIe</td><td></td></tr><tr><td>Bois</td><td>Nouvelle Angleterre</td><td>Toute la période</td><td>Des entrepôts sont construits en bois de la Nouvelle-Angleterre qui « ne dureront pas longtemps sur pied ».</td></tr><tr><td>Chevaux</td><td>Nouvelle Angleterre</td><td>XVIIIe</td><td>Echangés contre des « sirops »</td></tr><tr><td>Denrées alimentaires</td><td>Métropole</td><td>Toute la période</td><td>Outre le vin et la farine, le beurre, les salaisons, l'huile, le fromage, les liqueurs etc. formaient des produits très demandés sur la table des riches habitants.</td></tr><tr><td>Esclaves</td><td>Afrique</td><td>Toute la période</td><td>Sur des navires négriers tant français qu' étrangers.</td></tr><tr><td>Esclaves amérindiens</td><td>Intérieur du territoire</td><td>Jusque au début du XVIIIe</td><td></td></tr><tr><td>Esclaves amérindiens, africains</td><td>Para</td><td>1718</td><td>Accord avec le gouverneur de la colonie portugaise</td></tr><tr><td>Farine</td><td>Navires anglais, hollandais et français</td><td>Toute la période</td><td>Base de l'alimentation du soldat, la correspondance officielle concernant sa pénurie et son mauvais état de conservation est abondante. Elle est théoriquement fournie par l'administration.</td></tr><tr><td>Gibier, denrées alimentaires locales</td><td>Intérieur du territoire</td><td>Jusqu'au début du XVIIIe</td><td>Troc avec les nations amérindiennes.</td></tr><tr><td>Hamacs</td><td>Intérieur du territoire, puis du Para</td><td>Toute la période</td><td>Ce commerce remonte aux origines de la colonie : les premiers Européens venus sur les côtes de la Guyane « traitèrent » avec les Amérindiens des produits artisanaux, des denrées alimentaires.</td></tr><tr><td>Huile de Copahu</td><td>Para</td><td>Toute la période</td><td>Très utilisée comme pharmacopée.</td></tr><tr><td>Ouillage</td><td></td><td></td><td>« Ferrements » et outils nécessaires à l'agriculture.</td></tr></tbody></table>
<table><tr><td>Poisson salé Tortues</td><td>Nouvelle Angleterre</td><td>1749</td><td>La Guyane dispose pourtant de ressources importantes dans ce domaine (abondance de poissons de rivière et de mer)... La pêche est d'ailleurs une activité largement pratiquée mais de manière autarcique sur les habitations : ce poisson est sans doute destiné à la garnison.</td></tr><tr><td>Vaisselle</td><td>Navires français et hollandais</td><td>Toute la période</td><td>Poteries française du sud ouest, faïences de Rouen et de Moustiers, faïences hollandaises, porcelaines orientales : présence attestée par les fouilles archéologiques<sup>290</sup>.</td></tr><tr><td>Vêtements</td><td>Navires français et hollandais</td><td>Toute la période</td><td></td></tr><tr><td>Vin</td><td>Navires français et hollandais</td><td>Toute la période</td><td>Les bouteilles en verre datées du XVIIIe ont été exhumées en nombre significatif lors des fouilles archéologiques des habitations<sup>291</sup>.</td></tr></table>

<footnote n="290">290 Ibid..</footnote>

<footnote n="291">291 Yannick LEROUX, opus cité, p. 649 et suiv.</footnote>
1222 Du troc à la monnaie : la « politique » monétaire de la
France aux colonies

La pénurie de numéraire dans la colonie est une constante pendant tout l'Ancien Régime. Administrateurs, fonctionnaires et habitants ont recours d'une part au troc et à différentes monnaies de papier internes à la colonie et d'autre part aux lettres de change. Les modes de règlement des échanges relèvent parfois, souvent, d'expédients.

La monnaie métallique est rare en Guyane comme dans les autres colonies<fnref n="292" />. Elle fait donc l'objet d'une thésaurisation de la part de ceux qui peuvent y avoir accès : fonctionnaires du roi, riches habitants<fnref n="293" />. Elles sont d'origines diverses, tant françaises<fnref n="294" />, qu'étrangères<fnref n="295" />.

La monnaie de compte se décompose en livres, sols et deniers ; elle est utilisée dans les affaires privées comme dans les affaires publiques, mais n'a pas la même valeur dans la colonie et en métropole.

Les lettres de change

Sont utilisées dans la colonie dès le début de la période. Par des Français comme par des étrangers, non sans risque.

Elles sont tirées sur le trésor en métropole par les fonctionnaires du roi dont les appointements sont versés de cette manière. Ce qui n'est pas sans poser problèmes, « leurs correspondants ne veulent point se charger des lettres de change sur les trésoriers parce quelles sont acquitées en billets demonayés. Ils aiment mieux attendre pour les toucher eux mêmes que la remise en ait été faite icy »<fnref n="296" />. Or la colonie ne dispose pas des moyens nécessaires...

Elles servent aussi à régler les importations d'origine française et étrangère ; dans ce second cas, en vertu de l'Exclusif, les autorités centrales refusent parfois de les honorer : « *Je conviens* », écrit le frère Saint-Gilles au ministre en 1691, « que l'on a tiré sur moy de Cayenne une lettre de change pour le payement de quelques nègres que nos pères avoient

<footnote n="292">²⁹² Il y a d'ailleurs une telle pénurie de numéraire dans tout le royaume à la fin du XVIIe siècle qu'il est interdit d'en transporter dans les colonies.</footnote>

<footnote n="293">²⁹³ Elle se compose de louis d'or et d'écus d'argent dont la valeur est extrêmement fluctuante sous le règne de Louis XIV et la Régence, pour devenir stable de 1726 à 1789.</footnote>

<footnote n="294">²⁹⁴ Ainsi, en 1760, « il entra une goélette de Curassao. Les armateurs de ce bâtiment étoient deux juifs espagnols domiciliés dans cette isle, Moïse et Jacob Coutinho. Ils étoient dans le bâtiment et avoient à bord, entre autres, quinze cents piastres en espèces pour acheter des denrées de la colonie. Le roy eut la plus grande partie de ces piastres, et quelques particuliers, le reste. Elles avoient cour dans le païs pour six livres, comme encore aujourd'hui ». Bibl. nat. de France, naf 2572, livre 11.</footnote>

<footnote>L'année suivante une mutinerie à bord d'un navire hollandais chargé d'or est à l'origine d'un apport monétaire bienvenu dans la colonie. « Un vaisseau de la compagnie holandoise des Indes orientales, « Le Niembourg », destiné pour Batavia où il portait entre autres plusieurs tonnes d'or, [...] ne tarda pas en effet à paroistre et mouilla à la rade des islets... ». Bibl. nat. de France, naf 2572, livre 11</footnote>

<footnote n="295">²⁹⁵ Pendant la guerre de Sept Ans, les administrateurs, pour obliger les habitants à sortir leurs réserves monétaires dont ils ont besoin pour peyer la garnison, créent la boutique du roi par laquelle passe une part non négligeable des transactions commerciales : les denrées amenées par les navires sont payées aux capitaines en productions coloniales avant d'être revendues aux habitants contre du numéraire</footnote>

<footnote n="296">²⁹⁶ Arch. nat., CAOM, série C14, registre 5, folio 107.</footnote>
achetés d'un navire hollandois qui y avoit traitté par permission du gouverneur, mais dont cependant les lettres de change ont été confisquées »<fnref n="297" />.

En 1759, le paiement des lettres de change est suspendu, contexte de la guerre de Sept Ans, mais aussi sanction de nombreux abus : « Au mois d'avril, le sieur écrivain et commis des trésoriers généraux de la marine mourut<fnref n="298" />. Il se trouva, à l'examen de sa caisse et de ses livres, un déficit entre autres de cent vingt mille livres pour argent presté en lettres de change sur les trésoriers à trois personnes seulement<fnref n="299" />. Ce commis en était luy-même pour trente mille livres »<fnref n="300" />.

En 1707, deux capitaines de vaisseaux négriers prêtent du numéraire à l'ordonnateur, une avance sur les fonds de la colonie, dit-ce dernier, remboursable sur le trésor.

« J'ay par ma lettre du 7 novembre donné avis à votre grandeur que Monsieur de Merville, commandant « La Diligente » avait à son retour de Bonnescures relasché a Cayenne pour y faire de l'eau et du bois. Son bastiment était si petit et si peu en état de se deffendre contre quelque corsaire que ce fut que nous avons trouvé un avantage réciproque pour luy et pour notre garnison qu'il nous laissât de l'argent pour nos besoins les plus pressants. Il a remis a notre caisse 3 721 piastres remboursables sur les fonds de la présente année. [...] Monsieur le gouverneur n'a pas jugé à propos d'en diminuer le prix comme étant un moyen de conserver l'argent dans la colonie car il est tout à fait rare ; et d'empescher s'il se peut que les marchands ne l'emportent. [...] Je croy, Monseigneur, que vous ne trouverez pas mauvais que nous ayons prévu les fonds et profité d'une occasion si favorable qui nous met en état de payer les soldats en especes et non en billets qui sont sujets à biens des inconvenients et désavantageux au pauvre soldat »<fnref n="301" />. Lesdits capitaines demandent que ces lettres de change leur soient réglées en numéraire lors de leur retour en métropole, précise l'ordonnateur au ministre<fnref n="302" />.

## Billets de commerce, billets de soldats, billets de farine

Dès les origines, la pénurie d'espèces dans la colonie oblige à recourir à une monnaie de papier permettant aux habitants de commercer entre eux. « Cet usage occasionnant des différents fréquents parce que les termes de payement n'avaient point jusqu'alors été réglés, il est ordonné qu'on ne fera dorénavant aucun billet dans lequel le terme de payement ne soit exprimé, et on règle la manière de se libérer ou de se faire payer. [...] Enfin la dépense du roy ayant augmenté considérablement à Cayenne, il y circule maintenant quelque argent. C'est de quoy payer les menues denrées des petits habitants et les journées des ouvriers. L'uzage des billets subsiste néamoins pour les sommes un peu considérables, mais les porteurs ont soin de les faire accepter à payer en tel ou tel magazin, de concert avec le marchand « <fnref n="303" />.

<footnote n="297">²⁹⁷ Arch. nat., CAOM, série C14, registre 2, folio 109.</footnote>

<footnote n="298">²⁹⁸ Le sieur L'Erbeilh.</footnote>

<footnote n="299">²⁹⁹ Un chiffre élevé puisque la dépense du roi pour 1755 se monte à cent soixante quatre mille huit cents quarante et une livre. Vers la fin de la période, les administrateurs insisteront, justificatifs à l'appui, pour qu'une partie d'entre elles au moins soient honorées. C'est le cas d'une lettre de change signée de Jacques François Artur, dont l'administrateur Morisse précise qu'il « est honoré dans ce païs-cy » : elle est datée du 30 mai 1758 et se monte à deux mille six cent quatre-vingt onze livres. Arch. nat., CAOM, série C 14, registre 25, folio104.</footnote>

<footnote n="300">³⁰⁰ Bibl. nat. de France, naf 2572, livre 11.</footnote>

<footnote n="301">³⁰¹ Arch. nat., CAOM, série C14, registre 5, folio 107.</footnote>

<footnote n="302">³⁰² L'effondrement du système de Law en 1720 laisse des traces durables dans les habitudes commerciales.</footnote>

<footnote n="303">³⁰³ Bibl. nat. de France, naf 2571, livre 4.</footnote>
En 1754, les membres du conseil supérieur (eux-mêmes habitants à l'aise de la colonie) décident de réglementer l'utilisation des billets émis par les habitants : « Attendu la rareté de l'espèce » les billets acceptés sont ceux « consentis ou endossés par des habitants ayant habitations et nègres, majeurs ou émancipés ; les billets seront stipulés à terme, fixés à ordre et ne pourront estre au dessous de la somme de dix livres »<fnref n="304" />. C'était en réserver l'usage à une élite, eux-mêmes et leurs pairs...

C'est également en billets que le « prest » des soldats est réglé faute de numéraire, billets acceptés par les habitants de la colonie, lesquels sont ensuite compensables sur les fonds et approvisionnements envoyés par le ministère dans la colonie.

« Les billets qui leur sont distribués pour tenir lieu de prest n'ont pas un cours facille dans le commerce intérieur de la colonie et encore moins auprès des marchands du royaume. Quelque solidité que promette le gouvernement présent, on craint toujours de se charger de papier. Cependant le soldat qui n'a d'autre resource en souffriroit si on en luy procurait quelque débouchement utille pour la vie tout au moins dans cette veue nous avons engagé le sieur Canuel, capitaine du navire « Le Saint-François » de Nantes de leur fournir du boeuf sallé et menues hardes sur leurs billets de prest moyennant que, si les fonds de la présente année n'arrivoient pas à Cayenne avant son départ, il seroit payé en une lettre de change que nous luy promettions d'appuier de très humbles remontrances auprès du conseil. En exécution de quoy le commis des trésoriers généraux à Cayenne luy a, par notre ordre, délivré une lettre de change, montant des billets qu'il a remis, de la somme de 2 396 livres 13 sols et 10 deniers à trois mois de veue sur M. de Selle en exercice pendant l'année 1718, laquelle nous prions nos seigneurs ordonner luy être payée à son échéance, cela est important pour établir le crédit du roy et assurer notre parolle auprès des habitants et des mandants »<fnref n="305" />.

Ces billets ne sont pas toujours acceptés : en 1711, l'ordonnateur d'Albon demande d'utiliser la contrainte pour obliger les habitants à accepter ces billets.

Dès que du numéraire est disponible dans la colonie, tous les détenteurs de « billets » se font rembourser, si bien que la circulation monétaire dans la colonie reste toujours infime.

Cette monnaie de papier, souvent difficilement compensable, suscite d'autant moins d'enthousiasme qu'elle a ses faussaires. En 1702, le sieur Barguenon, commis des trésorieurs de la Marine à Cayenne, ayant payé les soldats de la garnison sur ordre du gouverneur avec des billets signés de sa main, découvre qu'un certain nombre de faux billets circulent dans la colonie. Les faussaires (des soldats), découverts, s'enfuient au Surinam.

Les rations dues au soldat ne sont pas mieux versées que leur solde ; dans l'attente des approvisionnements apportées par les rares flûtes royales, les autorités coloniales distribuent des billets de farine qui permettent aux soldats de se procurer de la cassave auprès des habitants. Ces derniers à l'arrivée des navires peuvent ainsi s'approvisionner pour leur compte en farine de blé (le pain reste longtemps l'aliment favori des habitants).

« Les vaisseaux du roy, même, n'apportaient pas fort régulièrement les farines nécessaires pour la subsistance de la garnison qui se trouvait souvent, ainsi que l'habitant, réduitte à la cassave. On la tirait de l'habitant à qui on faisait des billets payables en farine qu'on leur donnait en échange, quand il en arrivait. La cassave n'était pas du même prix que la farine, on dédommageait aussi le soldat à qui on délivra de même des billets payables en farine,

<footnote n="304">³⁰⁴ Arch. nat., CAOM, DPPC, série G2.</footnote>

<footnote n="305">³⁰⁵ Arch. nat., CAOM, série C14, registre 10, folio 215.</footnote>
pour ce qui pouvait luy revenir de bon, et il négociait ordinairement ces billets dans la colonie. Le garde-magazin grapillait en cette occasion sur les habitants à qui il faisait payer trois livres à son profit pour chaque quart de farine qu'il leur délivrait »<fnref n="306" />.

## Les revenants-bons

Ces profits accumulés par le garde magasin par la vente de denrées du magasin du roi, servent souvent à acheter aux habitants des denrées pour nourrir les soldats, à payer certains appointements (ceux du chirurgien en 1704).

## Le troc

Les échanges au quotidien dans la colonie se font sous la forme du troc, d'une habitation à une autre, sur le marché local, entre les administrateurs et les habitants.

En 1711, les habitants manquant de poudre pour leurs fusils, on leur échange celle du magasin contre du bardeau.

Nombre de produits importés sont également réglés sans apport de monnaie : on paie l'achat d'esclaves en productions coloniales... lorsque c'est possible. En 1750, les autorités coloniales se plaignent : « Nous sommes en 1750. Nous n'avons eu pour 1749 aucuns fonds que les lettres de change que M. Lemoine a tiré sur les trésoriers. Il étoit considérablement dû aux officiers et aux fournisseurs. Nous avons eu beaucoup de dépenses extraordinaires. Presque tout les marchez se font en argent, les marchands emportent les espèces par préférence à la marchandise quoique l'on fasse la différence [...] L'argent est des plus rare et absolument nécessaire aujourd'hui et par là le service est des plus difficil. Une monaye qui ne puisse estre emporté de la colonie sera le vray moyen pour faciliter toutes les opérations et pour procurer une économie réelle [...] dans la finance de la colonie »<fnref n="307" />.

Ce qui donne des réseaux d'échange relativement complexes : en 1719, l'ordonnateur demande au ministre que soit réglée la lettre de change remise au sieur de Mahury. Celui-ci, officier de garnison et riche propriétaire d'une habitation comptant 107 esclaves, a accepté des billets de soldats contre du sucre. Avec ce sucre, les soldats ont acheté du bœuf. Dans le même temps, l'ordonnateur achète également avec une lettre de change un esclave à un capitaine négrier pour compenser la perte d'un habitant dont l'esclave de corvée était mort. Les administrateurs règlent donc les dépenses de la colonie grâce surtout aux lettres de change, qui bon gré mal gré finissent par être honorées par le trésor. « Les lettres de change que vous avés fait tirer ont esté acquittées... », écrit en 1745 le ministre aux administrateurs<fnref n="308" />.

Non sans mal parfois : « Je vous supplie, Monseigneur », écrit Villiers de l'Isle Adam, ordonnateur par intérim en 1747, « de faire payer toutes ces lettres de change ; c'est sur votre parolle que nous luy avons promis d'en tirer et il en résultera un bien pour le roy, pour les trésoriers généraux et pour la colonie. Pour le roy en ce que les soldats seront exactement payés de leur prest ; faute de quoy ils se mutineroient et déserteroient. Pour MM. les

<footnote n="306">³⁰⁶ Bibl. nat. de France, naf 2571, livre 6.</footnote>

<footnote n="307">³⁰⁷ Arch. nat., CAOM, série C14, registre 21, folio 32. L'ordonnateur Lemoine « imagina d'introduire une monnaye particulaire qui serait faite de neuf parties de cuivre et d'une seule partie d'argent et que, par conséquent, les marchands forains n'emporteroient pas comme ils enlevoient le peu d'argent qui venait chaque année de France. J'ignore si le projet fut proposé au ministère mais il n'eut pas lieu. Il eut été trop facile d'en abuser ». Bibl. nat. de France, naf 2572, livre 9.</footnote>

<footnote n="308">³⁰⁸ Arch. nat., CAOM, série B, registre 81.</footnote>
trésoriers généraux en ce que cet argent est rendu, sûrement sans risques et sans fret. Pour la colonie en ce que cet argent n'en sort pas ce qui arriveroit sans ce moyen. MM. les officiers et gagistes espèrent que vous aurez aussi la bonté de faire payer en France ce qui leur sera deu aux porteurs de leur procuration munis de certificats vizés et enregistrés »<fnref n="300" />.

La situation n'ira pas en s'améliorant. En 1761, les administrateurs parlent de la triste situation où les jette le non-acquittement des lettres de change de cette colonie : « Le discrédis des lettres de change est à un point qu'il n'est pas possible de trouver d'argent à quelque prix que ce soit... Que deviendra la troupe si on ne peut satisfaire au prêt ? »³⁰¹

Il est vrai que la guerre sévit depuis près de cinq années, et que deux ans plus tôt, les autorités centrales ont suspendu le paiement de lettres de change tirées des colonies sur la France. Pour trouver de l'argent les autorités coloniales ont alors recours aux billets de caisse en établissant « entre ces billets et l'argent comptant une différence qui étoit encore d'un tiers lorsque la nouvelle de la signature des préliminaires de la paix nous est arrivée. Nous avons cru que c'était une occasion favorable pour détruire cette différence, qui a été extrêmement à charge au roy et que cela ne se pouvait faire que par une ordonnance. En effet, ce discrédit de billets de caisse n'était dans l'origine qu'un effet naturel du défaut de payement des lettres de change tirées sur la caisse des colonies en France dont plusieurs avoient été renvoyées ici à vu leur protest ; et le crédit du roy a dû se relever depuis au moyen des arrangements pris tant pour payer les anciennes lettres de change avec intérêts depuis la suspension que pour acquiter exactement à leur échéance celles qu'on tire aujourd'hui. [...]. Il falloit donc fixer le moment auquel il n'y avoit plus lieu de mettre de différence entre les billets de caisse ou lettres de change et l'argent comptant afin d'ôter tout prétexte aux manoeuvres des agioteurs [...] de la colonie qui sont intéressés à soutenir le discrédit des papiers du roy ».<fnref n="311" />

Le circuit de la monnaie métallique se présente ainsi :

- Les entrées sont constituées des apports publics (les fonds attribués aux dépenses de la colonie) quand ils arrivent ; d'apports extérieurs provenant d'avances consenties par les capitaines de navires, de prêts divers, de « trésors » amassés par d'anciens flibustiers devenus habitants (fin XVIIe), de fonds amenés par les riches habitants et les fonctionnaires du roi.

- Sur place la monnaie circule peu : elle est thésaurisée par les plus riches. Une monnaie de papier est utilisée pour les échanges internes à la colonie.

- Les sorties : la faible quantité de monnaie métallique disponible sert à régler les négociants, et éventuellement à verser les appointements et les prests des soldats. Les lettres de change qui servent de moyen de paiement pour les sommes importantes sont compensables en métropole. En payant en monnaie métallique ces lettres de change aux fonctionnaires, aux capitaines de navires, aux négociants, le trésor réalimente le circuit.

## Une monnaie de compte « coloniale »

En 1762, le gouverneur Morisse propose de régler l'acquisition des 52 esclaves d'un navire négrier soit par une lettre de change d'un montant de 28 900 livres, soit par des productions

<footnote n="300">³⁰⁰ Arch. nat., CAOM, série C14, registre 20, folio 28.</footnote>

<footnote n="310">³¹⁰ Arch. nat., CAOM, série C14, registre 25, folio 32.</footnote>

<footnote n="311">³¹¹ Arch. nat., CAOM, série C14, registre 26, folio 150.</footnote>
coloniales dont la valeur est augmentée de moitié, soit 43 350 livres « au taux habituel du commerce ».

Une livre d'une lettre de change équivaut à une livre et demie de marchandises : 43 350 – 28 900 = 14 450 soit la moitié de 28 900...

Depuis la fin du XVIIe siècle en effet, la livre coloniale vaut environ 30% de moins que la livre tournoi. Pour 100 livres de denrées importées, il faut verser 150 livres de productions coloniales.

L'ordonnateur Malouet, en 1777, estime ce système préjudiciable au développement de la colonie : « Le haussement des monnoye est une opération désastreuse dans le moment où elle s'exécute et inutile après la résolution parce que le prix effectif des denrées baisse ou s'élève en proportion de la valeur intrinsèque de la monnoye. Ainsi en donnant à six francs la valeur de neuf, vous faittes tort au créancier, et vous n'enrichissés que le débiteur pourvu d'espèces. Tous les autres sont réduits au même terme. Ils payent neuf francs ce qui en vallait six la veille. Ces principes méconnus aux isles du Vent et Sous-le-Vent ont failli d'en opérer la ruine »<fnref n="312" />.

Le bilan financier de la colonie n'est pas brillant à la fin de la période : en 1777, l'ordonnateur Malouet recense pour près de 718 000 livres de créances impayées à des personnes privées « outre plus forte somme due au roy »<fnref n="313" />...

## 13 Une administration coloniale en construction

Sous l'Ancien Régime, l'administration de la colonie est le fait de trois instances qui dépendent du secrétariat d'état à la marine. Le gouverneur représente le roi, le commissaire ordonnateur a les fonctions d'un intendant, le conseil supérieur joue un rôle judiciaire. Le rôle de chacun, ses prérogatives vont évoluer tout au long de la période pour aboutir à la crise des institutions locales induite par les implications politiques de l'affaire de Kourou en 1763.

## 131 L'administration coloniale

### 1311 Le secrétariat d'état à la Marine et le personnel colonial en place.

En 1671, Colbert « invente » l'administration coloniale<fnref n="314" />, un système calqué sur celui en vigueur en métropole et qui va perdurer jusqu'à la Révolution. Cette administration est partagée entre le gouverneur, l'intendant ou ordonnateur, et le conseil souverain ou

<footnote n="312">³¹² Bibl. nat. de France, naf 2572, livre 12.</footnote>

<footnote n="313">³¹³ Ibid..</footnote>

<footnote n="314">³¹⁴ Pierre PLUCHON, *Histoire de la colonisation française, tome 1*, Paris, Fayard, 1991, p. 604.</footnote>
supérieur. Le gouverneur de la Guyane relève au XVIIe siècle du gouverneur général des îles du Vent<fnref n="315" /> : ce qui explique une correspondance relativement régulière dont on retrouve trace dans la correspondance officielle enregistrée entre le secrétariat de la Marine et le gouverneur de la Martinique. Dans la deuxième moitié du XVIIIe siècle, le gouverneur de la Guyane<fnref n="316" /> comme celui de la Guadeloupe deviennent indépendants des ordres des Isles du Vent. L'intendant (en Guyane représenté par un commissaire ordonnateur) est un chef civil placé à côté du gouverneur et non dans sa dépendance (ils marchent côte à côte dans les cortèges officiels).

## Le secrétariat d'état à la Marine

Le secrétariat d'Etat de la Marine est créé en 1669 par Louis XIV<fnref n="317" />. De son département dépendent outre la marine et les colonies, le commerce et les consulats. Le secrétaire d'état est ce que l'on appellerait aujourd'hui un ministre<fnref n="318" />.

Il est l'autorité directe dont relèvent tous les officiers de la colonie : en tant que tel, c'est de lui que proviennent les édits et ordonnances concernant la colonie. Au sein du ministère, le bureau ou la direction des colonies<fnref n="319" /> est plus précisément en charge des relations directes avec les administrateurs : répondre aux correspondances, donner des instructions, arbitrer les litiges (toujours nombreux) etc. Des inspecteurs sont parfois envoyés dans les colonies : c'est le cas de La Boulaye en 1699. Chargé de cette mission pour la Guyane, il passe deux mois dans la colonie. Les ordonnances qu'il prononce pendant son séjour ne seront pas exécutées...

Les archives de cette administration, de par leur abondance et leur régularité, sont un apport essentiel pour l'étude de l'histoire coloniale de la Guyane. Elles comportent la correspondance officielle adressée au ministre de la Marine par les administrateurs et les principaux officiers, celle émanant des jésuites, différents rapports et mémoires concernant la colonie.

De ce ministère dépendent directement les deux personnages clés de la colonie que sont le gouverneur et l'ordonnateur.

## Le gouverneur et l'ordonnateur<fnref n="320" />

Une direction bicéphale permet un contrôle relatif de la colonie par l'administration centrale, en évitant les abus des premières compagnies. Certes, gouverneur et ordonnateur n'ont pas les mêmes champs d'intervention. Cependant la modestie de la colonie les amène à suivre ensemble la plupart des affaires en cours, non sans de nombreuses frictions. Gouverneur et

<footnote n="315">³¹⁵ En 1669 est institué un gouvernement général des îles françaises d'Amérique sous l'autorité d'un gouverneur général siégeant à La Martinique. Chacune des îles dispose par ailleurs d'un gouverneur particulier. Un gouvernement ne relevant plus de celui de La Martinique est créé à Saint-Domingue en 1712.</footnote>

<footnote n="316">³¹⁶ Il existe une indépendance de fait des gouverneurs de la Guyane à l'égard des gouverneurs généraux de La Martinique dès le début du XVIIIe siècle. Artur parle de « l'espèce d'indépendance où il [le gouverneur particulier de la Guyane] serait du gouverneur général des îles du Vent. En effet, on n'en recevait point d'ordre à Cayenne, et le gouverneur et l'ordonnateur rendoient compte directement au ministère ». Bibl. nat. de France, naf 2572, livre 7.</footnote>

<footnote n="317">³¹⁷ Avant cette date, l'administration des colonies relève du secrétariat d'Etat des affaires étrangères.</footnote>

<footnote n="318">³¹⁸ Annexe 3. Les secrétaires d'état à la Marine de 1669 à 1785.</footnote>

<footnote n="319">³¹⁹ Au secrétariat d'état à la Marine, un Bureau des Colonies est créé en 1709.</footnote>

<footnote n="320">³²⁰ Annexe 4. Gouverneurs et ordonnateurs en Guyane de 1664 à 1785.</footnote>
ordonnateur adressent d'ailleurs souvent des courriers communs au secrétaire d'état à la Marine.

Nommés en Guyane, les nouveaux administrateurs doivent souvent trouver eux-mêmes un navire à La Rochelle ou à Rochefort. Plusieurs courriers adressés par les administrateurs au ministre sont rédigés dans l'un de ces deux ports en attente d'un passage parfois fort hypothétique. Cette attente peut durer plusieurs mois.

Ils ne se déplacent pas seuls ; que ce soit lors de leur affectation ou pendant un congé, ils emmènent avec eux leur famille, leurs domestiques<sup>321</sup> et « leurs hardes »<sup>322</sup>.

## Attributions respectives de l'ordonnateur et du gouverneur en Guyane

### sous l'Ancien Régime<sup>323</sup>

<table><thead><tr><td>Gouverneur</td><td>Ordonnateur</td><td>En commun</td></tr></thead><tbody><tr><td>- « Le militaire et la dignité du gouvernement appartiennent au gouverneur » : responsable de la sécurité et de la défense de la colonie il est le chef des troupes militaires et de milice. Il se doit de les passer en revue régulièrement. En 1753, le gouverneur et les officiers ont demandé que les revues des troupes n'aient lieu que tous les deux mois pour leur faciliter la direction de leurs habitations…<br/>- Il ne se doit point mêler des affaires qui regardent la justice ordinaire.</td><td>- Il préside le conseil supérieur et adresse au ministre ses appréciations sur les membres dudit conseil.<br/>- Il supervise les officiers de justice. « C'est à luy à faire appeler les causes, receuillir les voix, prononcer les arrêts et indiquer les conseils extraordinaires ».<br/>- « L'administration des fonds, des vivres, munitions et marchandises, et généralement ce qui a rapport aux magazins, appartient au sieur d'Albon »</td><td>- « Les concessions de terre regardent en commun le gouverneur et le commissaire ordonnateur »<br/>- « La police générale regarde en commun » les administrateurs.</td></tr></tbody></table>

Jusqu'en 1763, ils sont « visibles tout le jour. [Après] ces Messieurs jugèrent à propos de fixer une heure d'audience : ils prirent celle d'onze jusqu'à midi, et ils la donnoient quelques fois d'une fenestre de leur logement qui donnait sur la rue »<sup>324</sup>.

Cette direction bicéphale de la colonie est souvent houleuse ; le partage des responsabilités et des compétences fait l'objet de nombreuses tensions. « Vous me marquez à cette occasion que les états du roy ne vous sont pas envoyés et que vous n'en avez pas connaissance », écrit le ministre à l'ordonnateur d'Albon en 1726. « Cela me surprend d'autant plus que je vous

<footnote n="321"><sup>321</sup> En 1730 le gouverneur Lamirande énumère les personnes qu'il veut emmener en Guyane avec lui : «Madame de Lamirande, une femme et un laquais ; sa parante, une femme ; j'auray un cuisinier, un homme pour mais affaires et un autre vallet ; cela compose le nombre de sept domestiques » . Arch. nat., CAOM, série C14, registre 14, folio 209.</footnote>

<footnote n="322"><sup>322</sup> Théoriquement gratuitement. Cependant l'ordonnateur d'Albon proteste lorsqu'en 1716, il constate une retenue sur ses appointements pour le transport de ses meubles et affaires lors de son envoi comme ordonnateur à Cayenne en 1713.</footnote>

<footnote n="323"><sup>323</sup> Bibl. nat. de France, naf 2571, livre 6.</footnote>

<footnote n="324"><sup>324</sup> Bibl. nat. de France, naf 2572, livre 11.</footnote>
les envoye tous les ans, et à monsieur d'Orvilliers en commun, et que ces états doivent rester entre vos mains puisque c'est votre décharge pour les ordonnances de payement que vous expédiez. Marquez-moy si monsieur d'Orvilliers garde ces états, parce qu'en ce cas je luy écriray de vous les remettre »<fnref n="225" />.

Ils se déplacent dans la colonie (à l'occasion des recensements, de tournées d'inspection comme le voyage d'Orvilliers et de des Essarts à Oyapock en 1748) mais aussi en voyage «d'exploration» : en 1697 Ferrolles entreprend un voyage vers «les Amazones» (territoire que l'on estime encore alors français).

Ils sont tenus d'envoyer régulièrement des rapports au ministre, séparément et ensemble, travail de copiste pour lequel l'ordonnateur ne disposera d'un secrétaire qu'après 1745.

Ces courriers sont réguliers (3 à 4 fois par an)<fnref n="226" />, à chaque fois que l'opportunité d'un transport se présente. Chaque courrier comprend d'ailleurs plusieurs documents séparés par sujets.

## Le gouverneur

Le gouverneur est le personnage le plus important de la colonie, souvent demandé comme parrain des enfants à naître.

Représentant du roi, il détient le pouvoir politique et militaire. Il est donc chargé de la défense de la colonie. Ses appointements sont toujours les plus élevés parmi ceux des fonctionnaires coloniaux.

Au XVIIIe siècle, les échelons à gravir pour obtenir ce poste sont les suivants : enseigne, capitaine, major, lieutenant de roi. A ce stade, en tant qu'adjoint direct du gouverneur, le lieutenant de roi assure en son absence ou lors de vacance du poste, l'intérim du gouvernement. Ce qui est fréquent : pour des raisons de décès ou de congé. On constate un manque de stabilité des personnes dans ce poste à responsabilité

A l'exception de Chateaugué et de La Barre, tout le parcours professionnel des gouverneurs pendant la période étudiée se déroule dans la colonie.

Le «gouvernement» siège sur la place d'Armes du bourg de Cayenne « Il est fait mention pour la première fois dans les titres de cette année du jardin des orangers dans le bourg de Cayenne. On doit se rappeler que les Holandois avaient brûlé en 1676 les minutes du greffe et du notariat. Ce jardin appartenait alors à monsieur Claude de Thiennes, ci-devant major. Monsieur de Ferrolles l'acheta de luy en 1683. Après sa mort, il passa à ses créanciers sur lesquels on en fit l'acquisition pour le roi ; c'est sur cet emplacement qu'on a depuis bâti l'hôtel du gouvernement »<fnref n="227" />.

<footnote n="225">²²⁵ Bibl. nat. de France, naf 2571, livre 6.</footnote>

<footnote n="226">²²⁶ Artur raconte que l'ordonnateur d'Albon n'écrivait « qu'une fois l'année par ce vaisseau, et ses dépêches ne consistaient qu'en une lettre commune pour toutes les affaires qui le regardaient en commun avec le gouverneur ; et en une autre lettre particulière pour celles qui le concernaient particulièrement en sa qualité ». Bibl. nat. de France, naf 2571, livre 6. Ce qui est inexact, comme en témoigne les courriers conservés dans le fonds C14.</footnote>

<footnote n="227">²²⁷ Bibl. nat. de France, naf 2571, livre 3. Dans les décennies qui suivent la question du logement du gouverneur est abordée à plusieurs reprises. En 1717, « D'Orvilliers a pris la liberté de représenter au conseil qu'il n'y avait point de logement à Cayenne et l'embaras où il cet trouvé pour ce loger en y arrivans. [...] Le logement du gouverneur estoit une maison appartenante à feu M. de Ferrolles qui est tombé depuis sa mort au sieur Chabot, son créancier. Feu mon père écrivis à M. de Ponchartrain qu'une partie de ce terrain appartenoit au roy dont M. de Ferrolles s'estoit approprié et luy demandoit la mesmo grâce que j'ay l'honeur de demander au conseil de faire acheter cette maison et ce terrain par le roy... » Arch. nat., CAOM, série C14, registre 10, folio5. En 1719, il obtient l'autorisation de faire construire un logement pour le gouverneur. En 1676, pendant les années qui suivirent le départ définitif des Hollandais, « le gouverneur occupait dans le fort deux chambres basses sur la poudrière ».</footnote>
Outre ses appointements (qui s'élèvent alors à 1 200 livres), le gouverneur reçoit chaque année pour sa table des « vivres». En 1666, il perçoit ainsi : « 2 400 livres de farine, 1 500 livres de lard, 2 000 livres de bœuf, 180 livres d'huille ou de beurre, 2 tonneaux et demy de vin français, 1 botte de vin de Madère, 1 barique d'eau de vie, 100 livres de poudre de chasse, 400 livres de plomb pour la chasse» ; et «pour les survenans à jours publics : 3 muids de vin français, 1 botte de vin de Madère »<fnref n="328" />.

En 1755, ses appointements s'élèvement à 9 000 livres.

## L'ordonnateur

Cette fonction est officiellement créée en de 1712 en Guyane<fnref n="329" />. Le champ de compétences de l'ordonnateur va du ravitaillement de la colonie à l'élaboration de son budget, de la surveillance des fortifications aux projets de développement économique.

L'intendance ne dispose d'un lieu spécifique qu'à partir des années 1750. « L'emplacement de la maison de M. d'Albon était ce que l'on pouvait trouver alors de mieux pour une intendance mais la maison même était en fort mauvais état. On se contenta néamoins d'y faire quelques réparations et quelques changements »<fnref n="330" />. Avant cette date, le roi se contente de payer 2 000 livres pour le loyer de la maison de l'ordonnateur.

Les appointements des ordonnateurs sont passés de 2 400 livres sous Lefèvre d'Albon à 3 000 livres sour le sieur de Lamirande. Outre ce salaire régulier, des gratifications «ordinaires» et extraordinaires sont versées : elles peuvent doubler ou tripler les appointements.

## Le personnel colonial<fnref n="331" />

Les officiers du roi sont titulaires d'un office, à la différence des commis.

Pour certains offices, les administrateurs présentent des candidats possibles, qui exercent de fait « par intérim » en attendant la décision royale. Le choix des administrateurs est le plus souvent confirmé<fnref n="332" />, mais pas systématiquement, en particulier pour les fonctions les plus importantes. Le nouveau fonctionnaire reçoit des lettres de provision, ou un brevet, lequel est enregistré à son arrivée par le conseil supérieur.

Il est à remarquer que certains postulent directement pour telle ou telle fonction, plus intéressante en termes d'appointements comme en termes de pouvoir.

Certains offices permettent plus que d'autres de s'enrichir indûment : c'est le cas de celui d'écrivain qui permet de spéculer sur les « farines » fournies pour les rations des soldats et des fonctionnaires du roi. Chapusot, est traîné en justice sous cette accusation.

Lamoureux, juge, Rionville, procureur du roi, le sont également, accusés d'avoir « vendu » la justice<fnref n="333" />. Artur leur trouve quelques excuses, arguant de la faiblesse de leurs émoluments.

<footnote n="328">³²⁸ Arch. nat., CAOM, collection Moreau de Saint-Méry, série F 3, registre 22.</footnote>

<footnote n="329">³²⁹ Dès 1691, le gouverneur de La Martinique écrivait au ministre pour demander un commissaire pour Cayenne... Arch. nat., CAOM, série C8.</footnote>

<footnote n="330">³³⁰ Bibl. nat. de France, naf 2572, livre 11.</footnote>

<footnote n="331">³³¹ Annexe 5. Le personnel colonial civil et militaire en Guyane 1676-1763 (aperçu)</footnote>

<footnote n="332">³³² C'est sans doute la solution la moins onéreuse pour le ministre.</footnote>

<footnote n="333">³³³ Arch. nat., CAOM, série C8, registre 12.</footnote>
Lamoureux récidive en Guadeloupe en 1712 et 1713 en compagnie du procureur de la Guadeloupe, Verpy.

En 1713, un nommé Gillot, dit Francville, est accusé d'avoir détourné des fusils. Il avait le titre de capitaine d'armes et la responsabilité de la salle d'armes du magasin dont il a vendu des fusils... L'administration ne lui en tient guère rigueur, puisqu'on le retrouve procureur au Fort Royal, en Martinique.

La plupart des membres de l'administration coloniale sont aussi des habitants qui n'hésitent pas à demander le transport du matériel nécessaire à leur habitation (Des Essarts en 1756).

« Cette colonie si peu aidée ne pouvait faire des progrès fort considérables ni fort rapides. Mais enfin quelques officiers, le chirurgien, le garde-magazin, y firent aussi des habitations sur lesquelles ils mirent quelques nègres »<fnref n="334" />, écrit Artur pour l'année 1724.

En 1737, les six chirurgiens, les deux greffiers, les huit capitaines de garnison, les trois majors, les sept lieutenants, le notaire, l'ordonnateur, le procureur, le receveur du domaine sont aussi des propriétaires de concessions parfois importantes.

<table><thead><tr><td>Lieu</td><td>Nom</td><td>Qualité</td><td>Esclaves</td></tr></thead><tbody><tr><td>Rémire</td><td>Billy de</td><td>Lieutenant de garnison</td><td>117</td></tr><tr><td>Saint-Martin</td><td>Delajard</td><td>Capitaine de garnison</td><td>66</td></tr><tr><td>Désirée</td><td>Favre</td><td>Procureur</td><td>56</td></tr><tr><td>Rozier</td><td>Desrozes</td><td>Major de la garnison</td><td>53</td></tr><tr><td>Saint-Marc</td><td>Dufour</td><td>Chirurgien</td><td>49</td></tr><tr><td>Petit Cayenne</td><td>Audiffrédy</td><td>Aide-major de la garnison</td><td>44</td></tr><tr><td>Bastide</td><td>Albon</td><td>Ordonnateur</td><td>34</td></tr><tr><td>Provence</td><td>Dedon l'aîné</td><td>Chirurgien major</td><td>31</td></tr><tr><td>Romancie</td><td>Orvilliers</td><td>Major de la garnison</td><td>27</td></tr><tr><td>Saint-Philippe</td><td>Rousseau</td><td>Lieutenant de garnison</td><td>26</td></tr><tr><td>Roche-Maya</td><td>Rocques</td><td>Notaire greffier</td><td>26</td></tr><tr><td>Constitution</td><td>Béraud-Desroches Lamathérée</td><td>Lieutenant de garnison</td><td>21</td></tr></tbody></table>

Ce n'est qu'en 1763, qu'une ordonnance royale entérine cet état de fait. « Sa Majesté permet au gouverneur, à l'intendant et autres officiers de la Guianne et aux personnes qu'ils emploiront sous leurs ordres, d'y posséder une ou plusieurs habitations, d'y faire construire et acheter des navires et autres bâtiments, d'y faire le commerce, soit avec la métropole, avec les colonies, soit avec les étrangers. Bien entendu qu'ils ne pourront en aucun cas employer aucune voye pour obliger les habitants à acheter leurs effets, à charger par préférence sur leurs navires, ny à faire charger leurs propres effets sur des navires par préférence à ceux des autres habitants »<fnref n="335" />.

Nombreux sont les fonctionnaires du roi qui rédigent des mémoires pour « faire leur cour ». On peut citer Artur, Demontis, Delisle d'Espot etc. Ils concernent parfois le domaine qu'ils ont en charge mais pas toujours. Chacun a sa petite idée sur la manière dont la Guyane peut devenir une colonie florissante et tient à le faire savoir en haut lieu... Ne faut-il pas tenir

<footnote n="334">³³⁴ Bibl. nat. de France, naf 2571, livre 6.</footnote>

<footnote n="335">³³⁵ Bibl. nat. de France, naf 2572, livre 11.</footnote>
compte de ce fait dans l'impréparation de l'expédition de Kourou ?<fnref n="336" /> La lecture de ces mémoires n'a-t-elle pas donné des idées approximatives voire complètement erronées sur les modes possibles de mise en valeur de la colonie ?

Le personnel colonial est réduit, mais s'étoffe tout au long de la période. Les appointements annuels s'élèvent d'une centaine de livres pour un soldat à 9 000 livres pour le gouverneur en 1755³³⁷. Par ailleurs la plupart des fonctionnaires du roi bénéficient de rations<fnref n="338" /> et sont exempts de la capitation pour un certain nombre de leurs esclaves, quand ils en ont.
Le manque de monnaie dans la colonie induit un paiement des salaires en «denrées du païs», ce qui ne plaît guère aux intéressés. « La non valeur des marchandises ou denrées du païs, principalement du rocou qui perdait plus de cent pour cent, porta l'ordonnateur à donner, le 14 mars 1753, une ordonnance qui décida que les émoluments des officiers de justice doivent être payés en argent, et que ce n'est que la nécessité et le deffaut d'argent circulant dans la colonie qui avait introduit l'usage de payer en marchandises ; qu'ainsi ils ne devoient recevoir les marchandises que sur le pied d'argent effectif, comptant, au prix que lesdittes marchandises se vendoient réellement. Aujourd'hui<fnref n="339" /> que la dépense du roy à Cayenne est considérablement augmentée, et l'argent plus commun dans la colonie, les officiers de justice sont payés en argent qui est sur le pied de France. La marchandise n'a plus de prix fixe, et se vend plus ou moins, de gré à gré »<fnref n="340" />.

Les nouveaux fonctionnaires nommés dans la colonie arrivent avec, dans leurs bagages, quelques denrées (une pacotille) à vendre...
« La colonie était en disette à son arrivée [celle du nouvel ordonnateur, Philippe Lemoine, en 1748]. On manquait absolument de farine et de beaucoup d'autres choses. Le vin se vendait cinq cents livres la barique et j'en achettay moy-même une à ce prix de M. Lemoine. Le controlleur avait aussi apporté une petite pacotille de deux mille cinq cents livres, il fut agréablement surpris quelques temps après quant le marchand, qu'il avait chargé de la vendre, vint luy annoncer qu'il avait dix mille livres à luy remettre »<fnref n="341" />.

Prérogatives, privilèges, honneurs et préséances jouent un rôle fondamental. Ils sont le garant visible d'un ordre social ressenti comme d'autant plus fragile que la métropole paraît éloignée. « Le sieur de La Touche, lieutenant, a prétendu avoir rang sur l'aide major, mon frère, parce que son brevet est plus ancien », écrit le gouverneur de Ferrolles au ministre. « J'ay réglé en faveur de ce dernier, croyant que l'intention du roy étant que les majors eussent rang devant les capitaines, qu'il devait être sous entendu que les aides majors devoient aussy l'avoir sur les lieutenants »<fnref n="342" />.

<footnote n="336">³³⁶ Annexe 7. L'affaire de Kourou.</footnote>

<footnote n="337">³³⁷ Annexe 6. Appointements du personnel colonial en Guyane, 1739 et 1755.</footnote>

<footnote n="338">³³⁸En 1666, le lieutenant reçoit « dix-huit cents livres en argent payées à Paris ; huit cents livres de farine ; cinq cents livres de lard ; sept cents livres de bœuf ; soixante livres d'huisle ou de beurre ; un tonneau de vin frangé ; le tiers d'une botte de vin de Madère ; le tiers d'une barrique d'eau de vie ; trente trois livres de poudre de chasse ; cent trente trois livres de plomb pour la chasse». Le chirurgien : «deux rations, chaque composée de cinq quarterons de lard, deux livres de boeuf et chopine d'eau de vie par semaine ». « Le canonnier aussy deux rations, [l']armurier deux rations [...] Sera pareillement délivré par semaine six rations pour les valets du gouverneur et deux rations pour les valets du lieutenant ». Arch. nat., CAOM, collection Moreau de Saint-Méry, série F 3, registre 22.</footnote>

<footnote n="339">³³⁹ Sans doute après le départ d'Artur de la colonie en 1771.</footnote>

<footnote n="340">³⁴⁰ Bibl. nat. de France, naf 2572, livre 10.</footnote>

<footnote n="341">³⁴¹ Bibl. nat. de France, naf 2572, livre 9.</footnote>

<footnote n="342">³⁴² Arch. nat., CAOM, série C14, registre 3, folio 112.</footnote>
En 1728, un règlement en 27 articles adressé par le ministre aux gouverneurs des colonies de la Martinique, de la Guadeloupe et de la Guyane, définit précisément la place de chacun dans les églises et cérémonies publiques. La contestation est permanente en ce domaine et il semble important à Versailles de rappeler ainsi de façon symbolique le statut de chacun au sein de la société coloniale.

L'administration de la justice en est un autre exemple : le pouvoir dont disposent les membres du conseil supérieur en ce domaine et qui leur confère une supériorité sur les autres habitants, indispose leurs pairs. L'antagonisme est parfois suffisamment fort pour faire l'objet de plaintes au ministre.

La colonie n'est pas fortement attractive pour le personnel colonial : nombre de nouveaux fonctionnaires ne tardent pas à demander leur déplacement vers des lieux plus prometteurs ³⁴¹, d'enrichissement, de pouvoir, de statut social. A défaut, ils insistent pour obtenir une augmentation de leurs appointements, un titre pour eux-mêmes ou leurs proches, voire des lettres de noblesse.

L'absentéisme voire la fuite de certains membres du personnel colonial pose problème. La Guyane n'est une affectation dont on se réjouisse ; les fonctionnaires du roi apprennent à y vivre mais tentent souvent de la quitter. Outre Artur et ses multiples demandes pour un poste plus intéressant et plus lucratif, on rencontre ainsi Claude d'Orvilliers, le premier gouverneur de ce nom, qui essaie de limiter ses séjours dans la colonie. Nommé en 1713, il ne prend son poste qu'en 1716 ; en repart en 1720 pour ne revenir qu'en 1722 avec l'espoir d'en repartir bien vite... Son fils Gilbert parti en congé en juillet 1753, n'est de retour dans la colonie qu'en avril 1757. Son absence a duré près de quatre années.

En octobre 1755, Lemoine, ordonnateur, écrit ainsi au ministre : « Nous attendons d'un jour à l'autre Monsieur d'Orvilliers, sa présence est nécessaire dans les circonstances présentes. La crainte d'être désaprouvé tient en suspens beaucoup d'arrangements essentiels. Je presse d'aller de l'avant... »<fnref n="344" />.

Cela explique sans doute la réticence du ministre à accorder les congés demandés.

Il est vrai que d'autres fonctionnaires du roi n'ont guère quitté la colonie : l'ordonnateur d'Albon ne s'absente qu'à une seule reprise pendant ses quatre décennies en Guyane ; le médecin du roi Artur séjourne 36 années dans la colonie sans aucun congé (malgré plusieurs demandes il est vrai).

## Le magasin du roi

« Je vous représenteray encore, Monseigneur, qu'il seroit très à propos pour la conservation des farines et des hardes de soldats d'acheter la maison de M. de La Barre. Le sieur d'Orvilliers qui a procuration de la vendre en veut mille écus. Si votre grandeur veut que je l'achete sur les revenants bons, je le feray aussy tot qu'elle me l'aura fait savoir » <fnref n="345" />, écrit le gouverneur de Ferrolles au ministre en 1693. Ce « magasin » est reconstruit en 1720, puis en 1750. C'est là que sont entreposés les « approvisionnements » de la garnison amenés deux fois par an par la flûte du roi dans la colonie. Les approvisionnements ? Il s'agit en 1716 de « six cens quarts de farine de fin minot » et de munitions. Si les farines restent l'essentiel (il en va de la survie des

<footnote n="343">³⁴³ « M. le barron de Cresnay avait été nommé le 1er septembre 1734 à la lieutenance du roy vacante par la démission de M. Diron d'Artagnette précédemment nommé à cette place qu'il avait d'abord acceptée. Mais mieux informé de l'état de la colonie de Cayenne et du peu d'espérance qu'il y avait qu'elle devint plus considérable, il avait donné sa démission pour aller à la Louisiane en la même qualité. M. de Cresnay se rendit au commencement de cette année à Cayenne, où il fut reçu et sa commission enregistrée le 13 avril ». Bibl. nat. de France, naf 2572, livre 7.</footnote>

<footnote n="344">³⁴⁴ Arch. nat., CAOM, Collection Moreau de Saint-Méry, série F 3, registre 22.</footnote>

<footnote n="345">³⁴⁵ Arch. nat., CAOM, série C14, registre 3, folio 1. Il s'agissait d'une maison située près la porte du port.</footnote>
soldats de la garnison), les arrivages varient : on y trouve de la viande salée, des médicaments, outils (peu), hardes (uniformes des soldats), des « présents aux Indiens » etc. Un inventaire en est théoriquement tenu<fnref n="346" />.

Ces marchandises font l'objet de troc avec les habitants non fonctionnaires. On échange farine et poudre à fusil contre cassave, produits frais, ou encore du bardeau pour les constructions du roi. Tous les habitants sont impliqués, depuis les responsables de la colonie jusqu'au simple soldat qui tente d'améliorer son ordinaire.

Certains produits sont vendus aux habitants, en particulier lorsque le stock en cours risque de se «gâter». Ce qui permet au magasin de faire quelque profit, lequel est immédiatement réutilisé (en 1744, le ministre « approuve que les revenant-bons<sup>347</sup> des dépenses ordinaires soient employés aux fortifications »), sans doute aussi parfois détourné (la même année, le ministre demande de « rendre compte du montant du revenant-bon »<sup>348</sup>).

Sont également stockées dans le magasin du roi les productions coloniales apportées par les habitants en paiement de la capitation.

Le bateau du roi ne repart pas à vide : il emporte les productions coloniales disponibles. En 1729, « la flûte du roy « La Gironde » est entrée à Cayenne [...] et a remis au magasin du roy tous les effets et munitions dont il avait été chargé à Rochefort. [...]. Le fret des marchandises du pays autant qu'il en a pu entrer dans le bastiment sans le surcharger eu égard aux grandes marées de l'équinoxe qui dans la basse mer ne laisseroient peut-être pas assez deau pour le tenir suffisament. Il a été chargé sur cette flûte 233 barriques de sucrès, 138 barriques de rocou, 1 barrique et 100 l. de café, 4 billes et madriers de bois, 1 baril de cacao et 1 d'indigot »<fnref n="349" />

Le responsable du magasin, appelé garde-magasin, qui est également souvent l'écrivain du roi, est le second personnage important de l'administration civile de la colonie, puisque adjoint de l'ordonnateur, son remplaçant en cas d'absence de ce dernier. Le poste qu'il occupe lui permet un enrichissement certain et pas toujours licite ( ils sont souvent accusés de détournement de fonds). Il joue un rôle important dans l'économie de la colonie puisqu'il favorise de facto la circulation des biens et de l'argent sous forme d'achat et de vente de vivres pour les soldats, d'émission de billets de paiement.

<footnote n="346">³⁴⁶ « Envoi de l'inventaire du magasin, de l'état des munitions, de l'état des médicaments nécessaires. Compte des farines. Fourniture de cassave par l'habitation d'Orvilliers, de farine par Maurier », par l'ordonnateur d'Albon. Arch. nat., CAOM, série C14, registre 12, folio 233.</footnote>

<footnote n="347">³⁴⁷ Revenant-bon : profit que l'on peut tirer d'une affaire ou d'un marché. Synonyme de gain, profit.</footnote>

<footnote n="348">³⁴⁸ Arch. nat., COAM, série B, registre 78.</footnote>

<footnote n="349">³⁴⁹ Arch. nat., CAOM, série C14, registre 14, folio 334.</footnote>
1312 Impôts et finances de la colonie

La fiscalité

La capitation est l'impôt principal : instituée en 1695 par Louis XIV, elle devient en 1701 un impôt permanent, frappant théoriquement tous les habitants libres de la colonie<fnref n="150" />, et proportionnel à leur fortune réelle. La fortune dans la colonie se compte en nombre d'esclaves. Il est donc essentiel de disposer de dénombrements précis. Recensements appelés également «rolle» tel celui établi en 1754 : « Rolle des sujets blancs et noirs, libres, esclaves et autres de la dépendance de la colonie de Cayenne et province de Guyane, le tout extrait des déclarations et du sommier de [...] 1754, pour parvenir à prélever ce que chacun d'eux doit pour sa capitation de ladite année 1754 ».

En 1759, « le dénombrement des nègres de la colonie payants capitation était de 3 765, à quoy adjoutant ceux qui ne payoient point la capitation, en vertu des privilèges de leurs maîtres, et qui pouvaient monter à 300, un peu plus ou moins, on aura un total d'environ 4 000. Il faut adjouter les nègres et négresses exempts par leur âge, ou leurs infirmités, qu'on peut évaluer à peu près au même nombre que les privilégiés » <fnref n="351" />.

En 1671, son montant s'élève pour « tous particuliers habitants des isles, de quelque qualité et condition qu'ils soyent, [...] à cent livres pesant de sucre brut par tête. (Ce droit a depuis été évalué à Cayenne à neuf livres en argent de France pour les sucriers. Les autres habitants ne payent que six livres, aussi en argent de France »<fnref n="352" />.

Des exemptions sont accordées aux fonctionnaires du roi ainsi qu'aux sexagénaires et infirmes. Un arrêt de 1730 réglemente ces exemptions au demeurant fort nombreuses. «Les blancs, les nègres, les mulâtres au dessous de quatorze ans, et ceux au dessus de soixante ans, sont exempts du droit de capitation. [...] Les créoles blancs mâles et femelles, engagés ou domestiques, les femmes et filles blanches, de quelque pays qu'elles soyent, sont exempts du payement du droit pour leurs personnes seulement. [...] Les ecclésiastiques séculiers résidents aux dittes Isles et Terre Ferme doivent jouir de l'exemption de tout droit de capitation pour leurs personnes seulement, et ceux qui sont employés à desservir les cures doivent jouir en outre de l'exemption pour trois de leurs domestiques noirs ou blancs. Chaque communauté établie dans les dittes isles doit jouir de l'exemption pour trente nègres travaillant sur leurs habitations [...] Le gouverneur général, l'intendant, et les autres officiers de chaque isle sont exempts de la capitation, non seulement pour leurs personnes, mais encore pour tous leurs domestiques blancs et pour un certain nombre de nègres, sçavoir : le gouverneur général et l'intendant pour tous les nègres étant à leur service, les gouverneurs particuliers, chacun pour vingt-quatre nègres, les lieutenants de roy, chacun pour dix huit nègres, les majors, chacun pour quinze nègres, les capitaines de port, chacun pour douze nègres [etc.]

Les nobles, dont les titres de noblesse sont enregistrés, jouissent de l'exemption de capitation pour leurs personnes, pour les blancs étant à leur service, et pour douze nègres chacun. [...] Les veuves de tous les privilégiés jouissent durant leur viduité de la moitié de l'exemption de leurs maris ainsi que les veuves des nobles. [...] Les officiers qui auroient plusieurs offices

<footnote n="150">150 Les Amérindiens ne sont pas considérés comme tels.</footnote>

<footnote n="351">³⁵¹ Bibl. nat. de France, naf 2572, livre 10.</footnote>

<footnote n="352">³⁵² Bibl. nat. de France, naf 2571, livre 3.</footnote>
ou fonctions particulières ne peuvent jouir de l'exemption de la capitation sous deux qualités, mais d'une seule à leur choix.

Touttes ces exemptions n'ont lieu que pour le nombre effectif de nègres que chacun de ces officiers possèdent, sans qu'ils puissent en emprunter pour profiter de laditte exemption <fnref n="353" />. Elles sont aussi utilisées comme outil économique : c'est ainsi qu'en 1671, elles bénéficient aux «nouvelles sucreries» et en 1737, aux plantations de cacaoyers.

Son recouvrement se révèle souvent difficile. En 1690, « Barguenon, en sa qualité de commis des fermiers du domaine d'Occident, [...] demmandait à ces malheureux habitants, le payement des droits de capitation et de poids qu'ils pouvaient devoir, et sur leur refus par l'impossibilité de payer, il présente requête au gouverneur, pour le prier de les obliger à payer »<fnref n="354" />. Un demi-siècle plus tard, la situation n'a guère évolué : en 1735, les administrateurs rendent une ordonnance prescrivant le paiement de la capitation pour 1735 et les années précédentes, sous peine de saisie. Ordonnance qu'ils renouvellent l'année suivante... ce qui témoigne des difficultés d'application.

Comme les autres droits exigibles dans la colonie, elle est payée en productions coloniales, sucre, cacao, indigo etc. A ce propos, le roi adresse à l'ordonnateur en 1734 la lettre suivante : « A Fontainebleau, le 8 novembre 1734. J'ay, monsieur, examiné la lettre que vous m'avez écrite le 31 mars dernier concernant la perception des droits du domaine à Cayenne. J'ay vu qu'il est d'usage que les habitants non sucriers apportent au bureau du domaine les denrées de facile transport qu'ils donnent en payement de la capitation, tels que sont le rocou, le cacao et le caffé, et que les habitants qui payent en sucre le font porter aux embarcadères les plus voisins où le receveur a des fûtailles pour le recevoir. [...] Dans la règle, elle ne devrait recevoir des denrées au lieu d'argent qu'avec le même bénéfice que les autres les reçoivent dans la colonie, c'est à dire à la déduction de cinquante pour cent, qui est la différence qu'on y met entre les espèces et les denrées. Mais Sa Majesté, pour donner aux habitants de nouvelles marques de son attention, veut bien supporter une partie de cette différence et elle trouvera bon que vous fassiez recevoir leurs denrées au domaine, à la déduction seulement de trente pour cent »<fnref n="355" />.

La baisse du cours de l'une ou l'autre production implique une hausse de la quantité acceptée en règlement des impôts : « Le rocou avait perdu considérablement de sa valeur en France. Monsieur d'Albon, [...] ordonna [...] que les habitants qui payeraient le droit de poids et de capitation en cette denrée, payeraient vingt et un pour cent de plus que ceux qui acquitteraient le même droit en sucre »<fnref n="356" />.

D'autres taxes concernent des catégories précises de personnes et d'activités économiques.
- La taxe sur les «Nègres justiciés», concerne tous les habitants propriétaires d'esclaves. Il s'agit du droit permettant le remboursement à son maître de l'esclave livré à la justice. Les jésuites en sont exemptés.

<footnote n="353">³⁵³ Bibl. nat. de France, naf 2572, livre 7.</footnote>

<footnote n="354">³⁵⁴ Bibl. nat. de France, naf 2571, livre 4.</footnote>

<footnote n="355">³⁵⁵ Bibl. nat. de France, naf 2571, livre 6.</footnote>

<footnote n="356">³⁵⁶ Ibid.</footnote>
- Des journées de corvée sont dues par les habitants et effectuées par leurs esclaves<fnref n="357" />. Elles sont utilisées pour les travaux de voirie, de fortification, ou ... d'aménagement de la maison du gouverneur (1748, Gilbert d'Orvilliers).

- Le droit d'aubaine permet aux autorités de confisquer les biens d'un étranger à sa mort. En 1686, Sainte-Marthe alors gouverneur demande au ministre la succession de Guillaume Sohir par droit d'aubaine. « ... la succession du nomé Guillaume Sohir<fnref n="358" /> qui est mort le 7 mars de l'année courante sans estre naturalisé [...], si Vostre Grandeur [...] la juge aubeine. Je la supplie de ma l'acorder comme estant la première qui c'est trouvée depuis quinze années que je sers dans l'Amérique, j'espère cette grâce de Vostre Grandeur non à cause de mes services qu'il y a vingt-cinq années que j'ay l'honneur de servir le roy tant en France qu'en ses pays, mais ceux de feu mon père qui a servi Sa Majesté cinquante années qui est mort gouverneur à la Martinique où il nous a laissé nombre d'enfans et sans feu Monseigneur Colbert et vous Monseigneur, nous n'aurions pas de pain. Mais elle a tousjours depuis continué ses bienfaits et je la supplie de me vouloir octroyer cette petite aubeine pour avoir un commencement d'establissement pour me retirer un jour, car sy Dieu m'afligeois de la perte de votre Grandeur, je n'aurois plus d'espérance de bien faire du costé de la Cour, les personnes venans à changer »<fnref n="359" />.

- Le droit d'ancrage s'applique à tous les navires de commerce dans le port de Cayenne. En 1763, les administrateurs Béhague et Morisse décident qu'il sera perçu 15 sous par tonneau sur chaque navire en chargement ou déchargement à Cayenne pour la construction et l'entretien d'un quai plus grand dans le port.

- Le droit de poids<fnref n="360" /> « se payait originairement par les les habitants des isles, et ce, sur les déclarations qu'ils faisaient par estimation au commencement de chaque année, de la quantité et qualité des marchandises qu'ils présumaient de receuillir pendant l'année. Mais cet usage étant abusif, tant parce que le droit n'était point dû sur la récolte entière, mais seulement sur les marchandises qui sortaient des isles, que parce que ces déclarations étaient toujours fort incertaines, Sa Majesté veut que le droit de poids ou d'un pour cent de sortie soit payé à commencer du 1er janvier de l'année alors prochaine [1723] par les capitaines des navires sur la déclaration qu'ils feront, sauf vérification de la quantité et qualité des marchandises qu'ils auront à bord »<fnref n="361" />.

- Des droits de greffe et de notariat sont perçus lors de l'établissement d'actes officiels. « La compagnie des Indes occidentales levait sur ses colons des droits appelés de greffe et de notariat, pour l'entretien de ceux qu'elle commettoit pour faire les fonctions de greffiers et de notaires dans les isles. Soit que les places fussent devenues assez lucratives, soit dans la vue de profitter des exemptions et des privilèges qui y étaient attachés, plusieurs personnes les recherchaient et les fermiers du domaine d'occident se crurent en droit d'en disposer, sur

<footnote n="357">³⁵⁷ Voir infra en 3133.</footnote>

<footnote n="358">³⁵⁸ Sohir ou Surhio.</footnote>

<footnote n="359">³⁵⁹ Arch. nat., CAOM, série C 14, registre 2, folio 5. A noter que Sainte-Marthe n'est pas alors tout à fait dépourvu de biens, puisqu'il possède en société (avec des dames dans les deux cas...) deux habitations qui sont parmi les plus importantes de la colonie en 1685.</footnote>

<footnote n="360">³⁶⁰ A l'origine de ce droit, la nécessité de disposer « dans les magazins des poids pour pezer les marchandises et denrées que les habitants y apportaient pour payer ce qu'ils pouvaient leur devoir. [...] Ce droit a depuis été changé en celuy d'un pour cent des entrées et des sorties» Bibl. nat. de France, naf 2571, livre 3.</footnote>

<footnote n="361">³⁶¹ Bibl. nat. de France, naf 2571, livre 6.</footnote>
ce que ces droits de greffe et de notariat étaient spécifiés parmy ceux qu'il devoient
percevoir »<fnref n="362" />.

- Des taxes imposées sur la vente d'alcool. « Messieurs d'Orvilliers et d'Albon rendirent en 1726 une ordonnance qui fixe le droit à payer par les cabaretiers<fnref n="363" />, pour la permission de détailler du vin et de l'eau de vie, à cinquante livres par an pour les cabarets où l'on vendrait du vin, et à vingt-cinq livres pour ceux où l'on ne vendrait que de l'eau de vie, sous peine d'amende. Cette imposition était en faveur de l'hospital ; et c'était, après la ferme de la boulangerie, le principal revenu fixe de cet hospital qui subsistait en grande partie des charités des particuliers. Ce droit a augmenté ou diminué selon les occurrences, et, quelques fois, il a été appliqué à d'autres usages arbitrairement. J'ay vu ce droit, avant mon départ de la colonie, établi par le commandant à cinquante livres par mois indifféremment pour les cabarets à vin ou à eau de vie »<fnref n="364" />.

Produit des droits de capitation, droit des poids et autres écheus au profit du domaine d'occident à Cayenne pendant l'année 1733³⁶⁵.

<table><tr><td>Capitation personnelle pour 77 blancs à 6 francs</td><td>462 l.</td></tr><tr><td>Idem pour 20 mulâtres et nègres libres</td><td>120 l.</td></tr><tr><td>Capitation ensemble le droit de poids pour 2234 quatre nègres que négresses à 7 livres 10 sols</td><td>16 755 l.</td></tr><tr><td>Droit de poids pour 407 esclaves d'officiers privilégiés</td><td>610 l. 10 s.</td></tr><tr><td>Pour droit d'ancrage de 5 navires marchands à 37 livres 10 sols argen</td><td>187 l. 10 s.</td></tr><tr><td>Pour droit d'1% sur les marchandises de carguaison sujestes au poids</td><td>1 267 l. 6 s. 8 d.</td></tr><tr><td>Pour le droit des 3% sur les sirops et caffé qu'ont chargé les batteaux anglois marchands des chevaux et poisson salé</td><td>519 l. 14 s. 6 d.</td></tr><tr><td>Pour amandes de fol appel<fnref n="366" /></td><td>229 l. 10 s.</td></tr><tr><td>Et pour total</td><td>20 151l. 11 s. 2 d.</td></tr></table>

L'ensemble des impôts indirects est affermé. En 1732, le receveur des domaines d'Occident attribue par adjudication devant notaires le bail de la ferme de Cayenne au sieur Pierre Dubreuilh à raison de 4 500 livres pour six ans<fnref n="367" />. Cette ferme comprend le « droit de poids ou d'un pourcentage d'entrée sur les marchandises denrées qui y sont sujettes et sui seront apportées par les vaisseaux [...] ; le droit de poids de sortie ou d'un pourcentage sur les marchandises et denrées du crû de laditte isle qui sont dus par chaque habitant et par les communautés religieuses ».

<footnote n="362">³⁶² Bibl. nat. de France, naf 2571, livre 4.</footnote>

<footnote n="363">³⁶³ En 1737, on dénombre trois « cabaretiers » dans la colonie.</footnote>

<footnote n="364">³⁶⁴ Bibl. nat. de France, naf 2571, livre 6.</footnote>

<footnote n="365">³⁶⁵ Arch. nat., CAOM, série C 14, registre 16, folio 369. Lefèvre d'Albon, septembre 1734. Les sommes sont exprimées en livres, sols et deniers. Une livre vaut vingt sols, un sol vaut douze deniers.</footnote>

<footnote n="366">³⁶⁶ Fol appel : appel déclaré irrecevable ou mal fondé et vaut à l'appelant une amende, l'amende de fol appel.</footnote>

<footnote n="367">³⁶⁷ Arch. nat., CAOM, collection Moreau de Saint-Méry, série F 3, registre 22.</footnote>
Dépenses de la colonie

Elles consistent d'une part en appointements des officiers du roi et en soldes des soldats, d'autre part en entretien des fortifications et en acquisitions diverses liées au fonctionnement de l'administration coloniale. C'est ainsi qu'en 1763, le nouvel ordonnateur Morisse fait l'acquisition pour le roi de la maison, de l'habitation et de la briqueterie de son prédécesseur (Lemoine) à Cayenne dont il demande de distraire un terrain suffisant pour faire un potager et une « ménagerie » à son usage... Les travaux d'entretien du fort sont plus ou moins effectués selon les compétences et les moyens mis à disposition de l'ingénieur. Fresneau se plaint à plusieurs reprises de ne pas disposer d'ouvriers ni d'esclaves de corvées (ceux-ci étant détournés par le gouverneur pour les travaux de son habitation). De plus les habitants rechignent à fournir les matériaux nécessaires qui leur sont parfois demandés (bois). Sont envoyés de métropole pour le fort gonds, crochets, « pentures pour la forge et l'armurier », briques pour le fort, pour un four, planches, charbon, clous, travaux divers pour le fort (batteries, socles pour canon etc.).

Vers 1691, Paquine, ingénieur chargé des fortifications adresse au ministre un relevé des « ouvrages et dépenses faites à Cayenne » en 1688 « avant [son] arrivée », 1689 et 1690³⁶⁸.

<table><thead><tr><td>Année</td><td>Travaux</td><td>Coût</td></tr></thead><tbody><tr><td>1688</td><td>Maçonnerie à mortier<br>Maçonnerie sèche<br>Charpente<br>Palissades</td><td>10 000 livres</td></tr><tr><td>1689 et 1690</td><td>Maçonnerie à mortier<br>Maçonnerie sèche<br>Pierres de taille</td><td>20 000 livres</td></tr></tbody></table>

En trois décennies (1725-1755), la dépense du roi dans la colonie quadruple : elle pèse d'autant plus lourdement sur ses finances que les recettes ne suivent pas et que la monnaie métallique est inexistante. Le montant des droits réellement perçus est fort loin de couvrir les dépenses engagées. En 1733, l'impôt rapporte environ 20 000 livres alors que la dépense du roi atteint plus du double.

<table><caption>Dépense du roi dans la colonie <fnref n="369" /></caption><tr><td>1725</td><td>1740</td><td>1744</td><td>1745</td><td>1746</td><td>1747</td><td>1755</td></tr><tr><td>40 765</td><td>70 760</td><td>70 874</td><td>65 914</td><td>69 666</td><td>78 224</td><td>164 841</td></tr></table>

Les travaux publics réalisés, l'augmentation de la garnison<fnref n="370" /> sont à l'origine de cette évolution. « Tous ces travaux [en 1750], quoyque ce soit au fond peu de chose, ne laissèrent pas de coûter considérablement et la dépense du roy qui n'était que d'environ 75 000 livres augmenta si fort que M. Lemoine nous disait un jour, à propos d'un navire qui partait actuellement pour France, que ce vaisseau portait pour 200 000 de lettres de change sur le trésor. C'était au commencement de la dernière guerre. Il nous dit depuis, sous le ministère

<footnote n="368">³⁶⁸ Arch. nat., CAOM, série C 14, registre 2, folio 138.</footnote>

<footnote n="369">³⁶⁹ D'après les données (en livres) du manuscrit de Jacques François Artur, Bibl. nat. de France, naf 2572, livres 7 à 10.</footnote>

<footnote n="370">³⁷⁰ Voir infra.</footnote>
de M. Berrier<sup>371</sup>, qu'il avait ordre de ne point pousser la dépense de Cayenne au-delà de 200 000 livres. L'augmentation de la garnison ne pouvoit manquer de contribuer à cette augmentation de dépense, ainsi que l'augmentation du nombre des commis du domaine, du trésor, du magazin, du controlle, etc »<sup>372</sup>.

Les administrateurs ne disposent pas de fonds suffisants pour faire face à ces dépenses sans cesse croissantes : soldats et officiers sont fréquemment payés avec retard, les travaux publics nécessaires reportés ou non payés. Ils ont alors recours à l'emprunt auprès de particuliers (de riches habitants) appelés gagistes qui prêtent de l'argent contre des lettres de change à faire valoir en France sur les deniers publics. En 1747, L'Isle-Adam, alors ordonnateur par intérim, écrit au ministre « *Je vous supplie, Monseigneur, de faire payer toutes ces lettres de change ; c'est sur votre parolle que nous luy avons promis d'en tirer et il en résultera un bien pour le roy, pour les trésoriers généraux et pour la colonie. Pour le roy en ce que les soldats seront exactement payés de leur prest ; faute de quoy ils se mutineroient et déserteroient. Pour MM. les trésoriers généraux en ce que cet argent est rendu, sûrement sans risques et sans fret. Pour la colonie en ce que cet argent n'en sort pas ce qui arriveroit sans ce moyen. MM. les officiers et gagistes espèrent que vous aurez aussi la bonté de faire payer en France ce qui leur sera deu aux porteurs de leur procuration munis de certificats vizés et enregistrés* »<sup>373</sup>.

Trois ans plus tard, Orvilliers et Lemoine témoignent d'une aggravation de la situation « Nous sommes en 1750. Nous n'avons eu pour 1749 aucuns fonds que les lettres de change que M. Lemoine a tiré sur les trésoriers. Il étoit considérablement dû aux officiers et aux fournisseurs. Nous avons eu beaucoup de dépenses extraordinaires....»<sup>374</sup>.

En 1752, Lemoine, « J'ay le chagrin de n'avoir à rendre compte à Monseigneur que de nos misères : la caisse, le prest prochain payé, est sans un sol. J'ay remué tous les ressorts imaginables pour en trouver, mais jusqu'à présent, point de réussite. L'argent est devenu si nécessaire à la vie que le particulier garde prétieusement le peu qu'il a. Les marchans se passent en France ou cachent le produit de leur vente. Jamais le roy n'a tant fait de dépense et jamais l'argent n'a moins paru. Les RR PP jésuites qui étoient ma ressource se plaignent de n'avoir plus les mêmes moyens et ne peuvent m'offrir les secour dont j'étois assuré chez eux »<sup>375</sup>.

Les comptes sont souvent mal tenus et avec beaucoup de retard. En 1763, l'ordonnateur Morisse adresse au ministre l'exercice de l'année 1754 arrêté par son prédécesseur Lemoine et souligne qu'il doit mettre en règle ceux des années suivantes. Pour acquitter les anciennes dettes, il a dû tirer sur la France des traites qui se montent déjà à 361 683 livres pour l'année 1752, sur lequel il a porté tous les billets de caisse qu'il ne savait sur quelle année rejeter. Le bordereau général des comptes du Domaine jusqu'en 1762 envoyé par Lemoine est faux car les recettes y sont en partie fictives<sup>376</sup>.

<footnote n="371"><sup>371</sup> Nicolas Berryer (1703 – 1762), ministre de la Marine en 1758, protégé de Madame de Pompadour, son incompétence fait dire de lui par le cardinal de Bernis « *une mort prématurée en délivra la France* ». D'après Jean de VIGUERIE, opus cité, p. 758.</footnote>

<footnote n="372"><sup>372</sup> Bibl. nat. de France, naf 2572, livre 9.</footnote>

<footnote n="373"><sup>373</sup> Arch. nat., CAOM, série C 14, registre 20, folio 28.</footnote>

<footnote n="374"><sup>374</sup> Arch. nat., CAOM, série C 14, registre 21, folio 32.</footnote>

<footnote n="375"><sup>375</sup> Arch. nat., CAOM, série C 14, registre 22, folio 117.</footnote>

<footnote n="376"><sup>376</sup> Arch. nat., CAOM, série C 14, registre 26, folio 211.</footnote>
La situation s'aggravant et le manque de monnaie devenant crucial, en 1763, l'ordonnateur Morisse n'hésite pas à s'adresser à une banque étrangère, la maison de la veuve Hamilton, de Rotterdam, pour se procurer des espèces.

## 1313 L'exercice de la justice

Elle est le fait de deux instances : le siège royal, chargé de la justice ordinaire, composé du juge, du procureur du roi, de son substitut et du greffier, et, en appel, le conseil supérieur formé des habitants de la colonie sous la présidence de l'ordonnateur. Vers 1750, le personnel judiciaire s'étoffe. Il existe dès lors « un siège royal et d'amirauté composé d'un juge, d'un procureur du roy et son substitut, d'un greffier et de deux huissiers audianciers<fnref n="377" /> (qui servent au conseil comme au siège). Les deux greffiers sont aussi notaires »

### Le siège royal et de l'amirauté.

Le siège royal, faute d'une population coloniale suffisamment importante, se confond dans la colonie avec celui de l'amirauté, chargé de toutes les affaires concernant cette administration (commerce maritime, pêche, crimes et délits commis dans les ports etc.). « L'ordonnateur trouvait que le juge royal qui était en même temps lieutenant de l'amirauté ne pouvait vivre de ses appointements de 560 livres joint au faible émoluement de ces deux places. En ce temps-là [1749], il proposa d'imposer quinze sols sur chaque tête de nègre valide pour luy faire une pension capable de le faire subsister avec honneur. « C'était le moyen », disait-il, « d'avoir des juges choisis et éclairés qui se livreroient entièrement aux fonctions de leur état avec le désinterressement convenable ». Il en écrivit même au ministre, M. Rouillé, qui avait remplacé M. le comte de Maurepas. Il répondit que le roy ne désaprouverait point cela, mais qu'il fallait le consentement de la colonie et en délibérer avec le conseil supérieur. Il en fit donc la proposition, mais à l'exception d'un seul des conseillers qui était en même temps commis des trésoriers de la marine aucun ne fut d'avis de s'imposer cette taxe à luy-même, ny à ses concitoyens. Il était en effet bien plus simple qu'il donnât à cet officier, outre ses gages, une gratification sur le domaine, comme il en donnait à bien d'autres, en attendant que ses émoluements fussent assez considérables comme ils le sont aujourd'hui.

Il tenta aussi d'établir, dans les deux jurisdictions et au conseil supérieur, des procureurs en titre mais le commandant s'y opposa. Son père<fnref n="378" />, qui n'en voulait point, avait obtenu du ministre une lettre qui ordonnait que les parties seroient tenues de comparoistoire et de plaider elles-mêmes leurs causes et il ne voulut point s'en départir.

Il y a aujourd'hui des procureurs en titre à Cayenne où ils ont été établis sur la demande des habitants et leur ministère semble en effet nécessaire dans une colonie qui occupe près de cent lieues de côtes et où il n'y a point d'autre jurisdiction que celles de la capitale »<fnref n="379" />.

Les affaires militaires sont jugées par le conseil de guerre. « Nous avons l'honneur de vous rendre compte qu'il a été tenu un conseil de guerre le 9 août dernier pour juger un soldat

<footnote n="377">³⁷⁷ « J'ay reçu aujourd'hui le consentement mutuel au sacrement de mariage entre Jean Pinté huissier audiancier de la justice de Cayenne ... », octobre 1725. Arch. dép., 1Mi 203, mariage 363.</footnote>

<footnote n="378">³⁷⁸ Le gouverneur Claude d'Orvilliers, père de Gilbert d'Orvilliers.</footnote>

<footnote n="379">³⁷⁹ Bibl. nat. de France, naf 2572, livre 9.</footnote>
nommé Augustin Ponsardin, dit Sainte-Menoult, accusé d'avoir usé de menaces contre l'officier de garde... »<fnref n="380" />.

La coutume appliquée dans la colonie est celle de Paris<fnref n="381" />. Cependant en 1724, le juge Milhau se plaint que des usages contraires à cette coutume aient été introduits. En matière civile, les procédures sont longues et coûteuses, à un point tel que nombre d'habitants parmi les plus important (ceux qui savent le mieux se défendre) s'adressent directement au ministre pour obtenir justice. Leurs placets sont remis à l'ordonnateur qui les fait suivre... ou non. En matière criminelle, tortures, atrocités des supplices, instruction secrète sont la règle comme partout sous l'Ancien Régime.

Dans les premiers temps de la colonie, il n'existe pas de prison. Vers 1750, Baudoin, conseiller faisant fonction de juge royal et lieutenant général de l'amirauté à Cayenne, insiste auprès de l'ordonnateur Lemoine sur la nécessité de construire des prisons.

Lors des audiences, le juge (Milhau) porte une robe d'avocat afin « d'inspirer le respect ».

Du mandat du juge relèvent les affaires touchant les officiers civils, les habitants et, théoriquement, les esclaves<fnref n="382" />. Les Amérindiens restant en marge de l'administration coloniale ne sont que peu concernés par cette justice<fnref n="383" />. Officiers militaires et soldats se réclament d'une justice spécifique et prétendent n'être soumis à la juridiction du juge royal que pour les affaires de quelque importance (plus de mille livres en 1724). Ils estiment même que pour leurs affaires particulières, leurs créanciers ne peuvent les assigner sans la permission du gouverneur.

« Sa Majesté a bien voulu pour leur soulagement commettre des juges ordinaires pour rendre la justice à ses sujets, suivant les lois et ordonnances du royaume. L'intention de Sa Majesté est que lesdits juges prennent connaissance de toutes les affaires tant civiles que criminelles qui peuvent survenir entre ses sujets. Sa Majesté entend même que les affaires qui pourront survenir entre les officiers et les soldats de ses garnisons et les habitants et bourgeois de ses colonies soyent jugées et instruites par les juges ordinaires. Mais Sa Majesté n'entend point priver les gouverneurs d'entrer en connaissance de ce que feront les juges et si ils ne se gouvernent pas comme ils doivent, l'intention de Sa Majesté est que lesdits gouverneurs luy en donnent avis et fassent en sorte de luy en envoyer des preuves. L'intention de Sa Majesté n'est pas non plus d'empêcher lesdits gouverneurs d'entrer en connaissance de toutes sortes d'affaires pour les terminer à l'amiable et empêcher les procès. Au contraire, Sa Majesté ne leur recommande rien plus fortement »<fnref n="384" />.

Le partage des compétences entre les différentes instances administratives et judiciaires de la colonie étant mal défini, le recours à l'arbitrage du ministre est fréquent.

<footnote n="380">³⁸⁰ Arch. nat., CAOM, série C14, registre 23, folio 98.</footnote>

<footnote n="381">³⁸¹ Les coutumes règlent la condition des biens et celle des personnes. Elles sont alors nombreuses dans le royaume, mais au XVIIIe siècle celle de Paris étend son influence. Jean de VIGUERIE, opus cité, p. 884-885.</footnote>

<footnote n="382">³⁸² Article 23 du Code Noir : « Pourront les esclaves être poursuivis criminellement, sans qu'il soit besoin de rendre leur Maître partie, sinon en cas de complicité : & seront lesdits esclaves jugés en première instance par les Juges ordinaires & par appel au Conseil souverain sur la même instruction, avec les mêmes formalités que les personnes libres ». D'après Les esclavages, de l'Antiquité à nos jours, CRDP Antilles-Guyane, 1998. Dans la réalité, les maîtres semblent avoir fréquemment rendu une justice personnelle et expéditive. Annexe 24.</footnote>

<footnote n="383">³⁸³ Dans les missions, ils relèvent du bon vouloir des pères jésuites ; hors des missions, sur le littoral, quelques dizaines se retrouvent esclaves, ou libres en marge des habitations. Pour la période étudiée, les nations amérindiennes de l'intérieur ont peu de contacts avec le monde colonial.</footnote>

<footnote n="384">³⁸⁴ Bibl. nat. de France, naf 2571, livre 4.</footnote>
« Monsieur Milhault<fnref n="385" /> avait remplacé en qualité de juge royal et de lieutenant de l'amirauté, monsieur Dumontier de Préval qui avait repassé en France. Le nouveau juge ne fut pas longtemps sans avoir des discutions avec le conseil supérieur. Il voulait étendre ses droits au-delà de leurs justes bornes. Le procureur général s'y opposa et, sur ses représentations, il fut rendu prévisionnellement un arrêt de règlement le 6 mars 1726 qui règle que le ministère du juge royal n'est pas nécessaire aux inventaires, s'il n'est requis par les parties, et que les inventaires faits par le notaire sont valables. Que lorsque l'intérrêt des mineurs le requiert, le procureur du roy doit être appelé, mais sans frais. Que les encans doivent être faits par un huissier priseur et non par le juge en personne, mais en présence du procureur du roy gratuitement si l'intérrêt de quelque mineur le demande. Le procureur général avait représenté encore d'autres abus, entre autres que le juge royal faisait exécuter ses sentences dans les procès des nègres marons, au premier chef, sans en attendre la confirmation par arrêt sur l'appel, qui régulièrement devait être interjetté à minima, de ces sentences, mais il requiérait aussi d'autres choses contraires au bon ordre. L'arrêt du 6 mars ne prononcera que sur les premiers objets, et les officiers du conseil supérieur, en rendant compte au ministre de leur règlement, luy demandèrent des décisions sur les autres. La réponse du ministre ne se fit point atendre... »<fnref n="386" />.

Rendre une justice impartiale et objective dans une société de colons si réduite se révèle souvent difficile, voir impossible. Jean-Jacques Mouricault, nommé juge à Cayenne en 1730, se voit «interdit» par le conseil supérieur en 1734. Il explique que « lors de son interdiction, il n'y avait presque pas un des conseillers du conseil supérieur qui ne fut en instance ou à la jurisdiction ordinaire ou à l'amirauté ; et que c'est là ce qui lui a attiré cette interdiction »<fnref n="387" />.

## Les objets de cette justice.

- Les mutineries sur les navires au XVIIIe siècle. Lorsqu'elles se produisent à proximité de la colonie, elles relèvent du tribunal de l'amirauté. C'est le cas en 1738 de l'affaire du bateau négrier le «Vainqueur du Croisic» dont les mutins sont jugés à Cayenne<fnref n="388" />. En 1763, il s'agit d'un navire hollandais, le «Nieubourg», de la Compagnie des Indes de Hollande dont l'équipage a volé une part du chargement (de l'or) : une procédure est lancée contre les révoltés. La même année, l'amirauté doit arbitrer le conflit qui oppose un capitaine corsaire nommé Tinguay du «Thomas Koulican» à son équipage.

- Affaires criminelles : vols, assassinats...

En 1765, un soldat nommé Antoine Pelvé, dit La Vigne, est condamné à mort par le juge royal pour vol avec effraction. La peine est commuée en en travaux forcés à perpétuité dans la colonie par Turgot. En 1721, Jean Tourcy, dit Malentrain, voit ses biens confisqués au profit de l'hôpital pour avoir tué sa femme.

<footnote n="385">³⁸⁵ Jean Milhau, « écuyer, conseiller du roy au sénéchal et présidial de Montpellier, commis par Sa Majesté pour faire les fonctions de juge civil, criminel, police et de lieutenant général de l'amirauté de cette isle, natif de Montpellier », selon les termes de l'acte de mariage par lequel il épouse en 1726 Jeanne Elisabeth Leroux (Arch. dép., 1 Mi 203, acte de mariage 367. En 1737, il vient de créer une « habitation nouvelle » dans l'île de Cayenne sur laquelle il produit du cacao et des vivres avec vingt-sept esclaves.</footnote>

<footnote n="386">³⁸⁶ Bibl. nat. de France, naf 2571, livre 6.</footnote>

<footnote n="387">³⁸⁷ Ibid.</footnote>

<footnote n="388">³⁸⁸ Annexe 33. La mutinerie du navire négrier le «Vainqueur du Croisic».</footnote>
- Les affaires de marronage sont nombreuses. Elles s'intensifient vers la fin de la période. La sentence est théoriquement la mort ; elle est parfois commuée tant la colonie manque d'esclaves.

- Les successions vacantes ainsi que les concessions héritées par des mineurs intéressent nombre de fonctionnaires et d'habitants de la colonie et font l'objet de nombreux règlements tout au long du XVIIIe siècle. D'une part cette situation concerne un nombre non négligeable d'habitations étant donné le taux élevé de mortalité, d'autre part, ces habitations sans propriétaires sont fort convoitées. Etre nommé curateur permettait à coup sûr de s'enrichir sans grand risque, ni mise de fond... Génératrices de profits non négligeables, elles génèrent de nombreux conflits autour de la responsabilité de ces successions. Elles relèvent du curateur aux biens vacants : le choix de ce curateur est donc d'une importance certaine ; le montant des droits qu'il peut percevoir également.

En 1734, c'est au conseil que revient le choix de ce curateur : « Quant aux successions vacantes, on y mit ordre sous l'administration de M. Lemoine. Auparavant, le juge ou le conseil supérieur confioient ces successions à des différents particuliers à mesure qu'elles se presentoient. Mais sous cet ordonnateur, le conseil établit un curateur général et fit sur cette matière un règlement, qui a eu depuis l'approbation du ministre, en y adjointant neamoins quelques clauses nouvelles, entre autres que le curateur serait tenu de donner caution. On l'en avait dispensé jusqu'alors »<fnref n="389" />.

En 1748, l'ordonnateur Lemoine conteste le bien-fondé de cette organisation qui permet au conseil supérieur d'être juge et partie (les plus riches habitants étant aussi conseillers...) : « Je pense, Monseigneur, que ce n'est point au conseil à commettre les procureurs des biens vacants et que c'est une commission qui doit estre donné par le gouverneur et l'ordonateur. Le procureur des biens vacants est officier du domaine. Le Conseil doit seulement enregistrer sa commission mais il doit compte au domaine qui est le dépost nécessaire de ces successions. Le procureur des biens vacans ne doit avoir affaire aux jurisdictions que pour ce qui regarde les discutions et debtes actives et passives de ces successions... »<fnref n="390" />.

## 132 Les colons et l'administration coloniale

### 1321 Le conseil supérieur, forme de participation des (riches) habitants à la gestion de la colonie.

Jacques François Artur, médecin du roi, en fut pendant plus de trois décennies un membre assidu (il semble avoir été présent à la quasi totalité des réunions), et éminent (il en sera le doyen). De ce fait, le témoignage qu'il en donne dans son «Histoire de la Guiane», certes partial, est par contre fort abondant<fnref n="391" />. Créé en 1701, le conseil supérieur est mis en place en 1703.

<footnote n="389">³⁸⁹ Bibl. nat. de France, naf 2572, livre 7.</footnote>

<footnote n="390">³⁹⁰ Arch. nat., CAOM, série C14, registre 2, folio 159.</footnote>

<footnote n="391">³⁹¹ Alors que la correspondance officielle des administrateurs avec le ministère (fonds C14) n'en fait mention que de façon occasionnelle lors des nominations de membres, de lettres émanant directement dudit conseil, ou lors d'une affaire de justice un peu exceptionnelle. Dans leurs écrits et rapports au secrétaire d'état, l'ordonnateur comme le gouverneur restent très discrets sur cette institution. La correspondance du Conseil</footnote>
« Louis, par la grâce de Dieu roy de France et de Navarre, à tous présents et à venir, salut. Les soins que nous avons pris jusqu'à présent pour former la colonie de Cayenne ayant eu le succès que nous en attendions, [...] ce qui nous reste est de régler l'administration de la justice par l'établissement d'un conseil supérieur en la même forme et manière et sous les mêmes lois qui s'observent par nos autres sujets affin que lesdits habitants puissent y avoir recours dans leurs affaires civiles et criminelles et qu'ils ne soyent point obligés d'aller à La Martinique pour les terminer, ce qui les détournerait de l'application qu'ils doivent donner à leurs cultures et habitations et leur causerait des dépenses extraordinaires. A ces causes, de l'avis de notre conseil et de notre certaine science, pleine puissance et autorité royale, nous avons créé et établi, créons et établissons, par les présentes signées de notre main, un conseil supérieur dans l'isle de Cayenne, où il tiendra sa séance à l'instar de ceux des isles françaises de l'Amérique, qui sont sous notre obéissance. Lequel sera composé du gouverneur, notre lieutenant général dans lesdittes isles, de l'intendant de la justice, police et finance audit païs, du gouverneur particulier de Cayenne, d'un lieutanant pour nous, d'un major, de huit conseillers, de notre procureur général et d'un greffier, lequel conseil jugera par appel, en dernier ressort et sans frais tous les procès et différents tant civils que criminels qui ont été ou seront ci-après jugés en première instance par le juge ordinaire, entre nos sujets de laditte isle et de la terre ferme qui en dépend. Enjoignons audit Conseil de s'assembler pour cet effet une fois le mois au moins, à certains jour et heure qui seront marqués pour les plus commodes, voulant que le gouverneur, notre lieutenant général auxdittes isles préside ; et en son absence, l'intendant de justice, police et finance » <fnref n="392" />.

En 1742, le conseil supérieur s'étoffe de quatre membres supplémentaires, les conseillers assesseurs<fnref n="393" />.

Le doyen perçoit une gratification, les conseillers disposent d'un droit d'exemption de la capitation pour douze de leurs esclaves. Ils ne reçoivent aucun émolument pour cette fonction. Mais trouvent parfois le moyen d'en tirer quelque profit. En 1708, l'ordonnateur demande au ministre « quelle est la taxe usitée à la Martinique pour les dépends, tant au conseil qu'au siège royal... (Monsieur d'Albon nous apprend ici que les frais du scellé et inventaire de feu monsieur de Ferrolles montèrent à près de dix-huit cents livres, quoyque les officiers de justice eussent été voiturés et nourris aux dépends de l'habitation, ce qui serait capable, dit-il, d'absorber une petite succession). Réponse [...] Les officiers du conseil ne doivent exiger aucune taxe sinon lorsqu'ils sont commis pour descentes « <fnref n="394" />.

A leur départ en retraite, ils peuvent devenir conseillers honoraires. « L'âge et la santé du sieur Poulain, doyen, luy rendent les voyages difficiles », écrit l'ordonnateur Lemoine en 1759. « Il a toujours été extrêmement exact aux séances. C'est un parfaitement honnête

<footnote>supérieur est mentionnée précisément dans les registres de la correspondance officielle à partir de l'année 1735 (registre 16).</footnote>

<footnote n="392">³⁹² Bibl. nat. de France, naf 2571, livre 4.</footnote>

<footnote n="393">³⁹³ « On enregistra au conseil supérieur les lettres patentes en forme d'édit du mois d'aoust 1742 par lesquelles le roy établit des assesseurs dans des conseils supérieurs des colonies. Ces conseils supérieurs n'étant composés que d'un petit nombre de juges, le roy les avait auctorisé à y admettre, en qualité d'assesseurs principalement, des jeunes gens qui faisoient espérer d'être un jour capables de remplir les places qui viendroient à vaquer. Ces assesseurs contribuoient en même temps à l'expédition des affaires qui se multiplioient à proportion des progrès de la population et du commerce dans les colonies ». Bibl. nat. de France, naf 2572, livre 8.</footnote>

<footnote n="394">³⁹⁴ Bibl. nat. de France, naf 2571, livre 6.</footnote>
homme, juge d'un grand bon sens, mais ce serait trop exiger aujourd'hui que de luy demander d'autre travail que son avis »<fnref n="395" />.

Si les administrateurs ne disposent pas de pouvoirs spécifiques au sein du conseil, en revanche, ils établissent pour chacun de ses membres une appréciation portant tant sur ses qualités morales que sur ses compétences. « M. Mitifeu a été adjoint au conseil et receu conseiller en 1732. Arrivé en cette colonie et ayant navigué en bas âge, il n'est pas étonnant qu'il ait eu peu de goût pour l'étude. [...] Aussy n'a-t-il que l'usage qu'il a pu acquérir en assistant aux séances du conseil. A beaucoup de probité et assez d'éducation... »<fnref n="396" />.

## Composition du conseil

<table><caption>Habitants membres du conseil supérieur en 1737</caption><thead><tr><td>Nom</td><td>Habitation(s)</td><td>Esclaves</td></tr></thead><tbody><tr><td>Mitefeu</td><td>- Azile sur le Mahury<br/>- Trois Frères sur l'Oyac<br/>- Labyrinth</td><td>136</td></tr><tr><td>Kerckove, créole</td><td>- Saint-François sur l'Oyac<br/>- Jubilation sur le Mahury</td><td>112</td></tr><tr><td>Baudoin, trésorier</td><td>- Mahury en l'île de Cayenne</td><td>108</td></tr><tr><td>Gras, doyen</td><td>- Beauséjour sur la Grande Terre<br/>- Saint-Pierre sur la Grande Terre</td><td>107</td></tr><tr><td>Poulin</td><td>- Trois sœurs sur le Mahury<br/>- Cordelière sur la rivière du Tour de lîle</td><td>92</td></tr><tr><td>Benoist</td><td>- Saint-Jacques sur la Grande Terre</td><td>41</td></tr><tr><td>Boudet</td><td>- Saint-Joseph sur l'Orapu</td><td>29</td></tr><tr><td>Macayé</td><td>- Courbary sur le Mahury<br/>- Les Fonds de Rémire en l'île de Cayenne</td><td>25</td></tr><tr><td>Mallescot, greffier</td><td>- Taouabo, sur la rivière de Macouria</td><td>19</td></tr><tr><td>Lombard Pierre, greffier</td><td>- ? à Tonnégrande</td><td>7</td></tr></tbody><tfoot><tr><td colspan="3">Nombre total des esclaves des membres du conseil supérieur : 676</td></tr></tfoot></table>

Il s'agit pour l'essentiel d'habitants à l'aise de la colonie, choisis par les administrateurs, choix entériné par le ministère par une lettre de commission (laquelle met souvent plusieurs années à parvenir à son destinataire). Trouver des candidats n'est pas chose facile.

« L'établissement des conseils produisit bientôt une difficulté. Ils ne furent composés que d'un petit nombre d'officiers, soit que ce petit nombre eut paru suffire, soit que la difficulté de trouver dans ces commencements assez de sujets suffisamment instruits eut empêché de le faire plus grand ; car les officiers n'ayant pour tous gages et émoluments que de minces privilèges et des exemptions fort limitées, il n'est pas vraysemblable que la raison de finance y ait eu quelque part. Ce petit nombre d'officiers, habitants comme les autres, vendant et achetant comme eux, ne pouvaient manquer d'avoir eux-mêmes des procès quelques fois, et ils tenaient assez ordinairement par des alliances à presque tout le reste de la colonie ; de là de fréquentes récusations »<fnref n="397" />. Ce qui est particulièrement le cas dans la colonie où la société des colons ne comprend guère à la fin de la période que quelques centaines de colons.

<footnote n="395">³⁹⁵ Arch. nat., CAOM, collection Moreau de Saint-Méry, série F 3, registre 21.</footnote>

<footnote n="396">³⁹⁶ Arch. nat., CAOM, série C 14, registre 20, folio 196.</footnote>

<footnote n="397">³⁹⁷ Bibl. nat. de France, naf 2571, livre 3.</footnote>
En 1737, les dix conseillers, soit moins de 5 % du total des habitants ayant au moins un esclave, en possèdent près de 700, soit 15 % de la population servile recensée.

## Les séances du conseil.

Faute de locaux appropriés, le conseil se réunit en fonction des possibilités. Le choix du lieu dépend de l'ordonnateur<fnref n="398" />. En 1744, Villiers de l'Isle Adam, ordonnateur par intérim, écrit : «Je voudrais être déjà en état de faire préparer les matériaux nécessaires pour édifier un palais convenable à une cour supérieure, ne pouvant m'accoutumer à voir sièger des conseils en pleine rue » <fnref n="399" />.

Le conseil se réunit théoriquement tous les deux mois pendant huit jours. En réalité, il s'écoule fréquemment plus d'un mois, parfois deux voire trois sans réunion du Conseil. Selon Artur, le conseil supérieur se réunissait plusieurs jours d'affilée ; or on n'en trouve pas trace dans les registres du greffe, pourtant précis. Les séances du conseil ne dépassent pas deux journées consécutives de travaux.

<table><caption>Aperçu des réunions du Conseil supérieur à partir des registres du greffe</caption><thead><tr><td>Année</td><td>Jours / séances</td><td>Nombre d'affaires</td><td>Objets</td></tr></thead><tbody><tr><td>1741</td><td>10</td><td>46</td><td>- Jugement pour «crime de marronnage»<br/>- Enregistrement de lettre de naturalité en faveur d'un Portugais, de provisions d'office.</td></tr><tr><td>1745</td><td>15</td><td>30</td><td></td></tr><tr><td>1750</td><td>17</td><td>42</td><td>- Enregistrement de provisions d'offices<br/>- Procès contre des esclaves<br/>- Procès entre un capitaine de navire et un capitaine de garnison.</td></tr><tr><td>1756</td><td>13</td><td>31</td><td></td></tr><tr><td>1757</td><td>14</td><td>34</td><td>- Enregistrement d'une commission de conseiller assesseur<br/>- Affaire de succession vacante<br/>- Contentieux autour du non paiement de marchandises<br/>- Recouvrement de sommes pour le compte de capitaines<br/>- Des veuves contre un négociant<br/>- Enregistrement de l'ordre des administrateurs d'organiser un Te Deum (Cf. l'attentat de Damien)<br/>- Conflit de terrain entre Artur et Delisle d'Espot<br/>- Paiement des vacations des huissiers « qu'ils font les deux fonctions de crieurs et de vendeurs »<br/>- Partage des biens d'Orvilliers et de son épouse<br/>- Affaire de succession concernant des enfants mineurs<br/>- Requête de Joseph Charles Torcheboeuf Lecomte négociant en Guyane, commis garde-sel : enregistrement de la nomination faite par les administrateurs.<br/>- Lefèvre comme exécuteur testamentaire contre Augustin, tuteur des enfants Tanguy Craignon etc.</td></tr></tbody></table>

<footnote n="398">³⁹⁸ Lorsqu'en 1709 d'Albon propose de se réunir chez le sieur Tissier dont la femme est sa maîtresse, il suscite un tollé parmi les conseillers qui, sans attendre, en réfèrent au ministre...</footnote>

<footnote n="399">³⁹⁹ Arch. nat., CAOM, série C 14, registre 19, folio 98.</footnote>
Lors de ces séances, nombre de conseillers sont absents<fnref n="400" />. Ce dont d'Albon se plaint dans une lettre datée de 1730 : « *Souvent et sur de légers prétextes MM. les conseillers se dispensent de se trouver à Cayene les jours d'audiances ; et comme mes remontrances n'ont pas tout l'effet que je souhaitterois, je prie Votre Grandeur d'y joindre les siennes d'un stile un peu plus sérieux* »<fnref n="401" />.

Les registres du greffe attestent de cet absentéisme : le 10 janvier 1749, ne participent au conseil que Lemoine, l'ordonnateur, président de droit, Artur et Baudoin (le greffier).

Les procès-verbaux des séances (et des dépôts de pièces concernant un procès) sont enregistrés par le greffier. Ils sont actuellement conservés au Centre des Archives d'Outre-Mer sous l'appellation *Fonds déposé Guyane, archives judiciaires, Greffe de la cour d'appel de Cayenne, Conseil supérieur : audiences civiles*. Les registres 260 à 267 concernent la période étudiée : 1703 (14 octobre) à 1764 (2 novembre)<fnref n="402" />.

De plus les affaires traitées ne sont pas toujours nettement différenciées, ce qui en rend la lecture malaisée.

Sur ces registres étaient reportés d'une part les procès-verbaux des séances du Conseil supérieur, d'autre part les comparutions au greffe. Dans le premier cas les procès-verbaux étaient signés soit de tous les membres présents du Conseil supérieur, soit (cas le plus fréquent) de l'ordonnateur en tant que président de droit dudit Conseil. Dans le second cas, le greffier (qui reçoit ses provisions d'office du ministre) agit seul.

Le contenu des procès-verbaux des séances du Conseil supérieur concerne :

- les procès en appel (beaucoup d'affaires de successions vacantes, de délits de marronage),

- les enregistrements des ordres du roi,

- les enregistrements des provisions d'office.

Ceux des comparutions au greffe, essentiellement des dépôts de pièces relatifs à des procès en cours.

<footnote n="400">⁴⁰⁰ Artur, le médecin du roi est en revanche toujours présent, sauf en 1769, lors de ses différents avec l'ordonnateur Maillart Dumesle.</footnote>

<footnote n="401">⁴⁰¹ Arch. nat., CAOM, série C 14, registre 14, folio 341.</footnote>

<footnote n="402">⁴⁰² Ces procès verbaux présentent pour certains des difficultés de lecture, la pagination a parfois disparu. Dans la deuxième moitié du XVIIIe, on a le souci de la conservation de l'ensemble de ces archives. Vers 1750, le nouvel ordonnateur commet « plusieurs conseillers pour faire la visite des registres et des minuttes des deux greffes [Le greffe du tribunal et celui du conseil supérieur] et du notariat pour, sur leurs procès-verbaux, être ordonné ce qu'il appartiendrait. Je [Artur] fus chargé à mon particulier de faire la visite et l'inventaire des minuttes du notariat, en faisant notter des pièces inutiles à garder et de celles qui auroient besoin d'être transcrittes par leur mauvais état. Malgré toutes les pertes que la colonie avait faites dans cette partie sous les Hollandois en 1676, et depuis par la négligence des greffiers, des notaires et des gens du roy, ce travail me coûta plus de cent vacations et a formé un volume in-folio de environ mille pages. Le projet était ensuite d'expulser les pièces absolument inutiles et de faire transcrire et collationner celles qui pouvant servir se trouveroient en mauvais état par vétusté ou autrement. Mais cette dernière partie de l'ouvrage n'a point eu lieu parce que le procureur du roy et le greffier qu'on m'avait nommé d'office ne furent pas contents des salaires qu'on leur donna pour le premier travail et refusèrent de continuer. Quant à moy j'étais fait pour travailler gratuitement comme quelques autres». Bibl. nat. de France, naf 2572, livre 9. En janvier 1760, «sur le raport fait au Conseil supérieur par M. Jacques François Artur, conseiller audit conseil de l'inventaire général ou protocol par luy fais des registres [...] en dépôt au greffe de la cour et de l'état desdits registres et minuttes, ouy sur ce M. le procureur général en ses conclusions, conforme audit raport la cour a ordonné et ordone que les registres 1, 2, 3 et 5 seulement seront reliés, les autres étant en bon état et a déclaré et déclare inutile à conserver savoir dans laditte liasse de minuttes propres du greffe et de la cour la 3e et 4e pièce, ordone que les autres seront conservées». Arch. dép. Guyane, 1Mi 134.</footnote>
Ces registres ont une valeur légale. En témoigne cet extrait : « Nous, commissaire de la Marine, ordonnateur et président au Conseil supérieur à l'Isle et Terre Ferme, colonie à Cayenne, avons cotté et paraphé le présent registre contenant 185 feuillets, celuy-cy non compris. Pour servir à l'enregistrement des arrêts qui seront rendus par ledit Conseil [...] à l'office de greffier dudit Conseil supérieur à Cayenne. 26 aoust 1749 »<fnref n="403" />.

## Droit d'enregistrement des «ordonnances d'en-haut»

Le conseil supérieur se doit d'enregistrer tant les provisions d'offices des fonctionnaires du roi que les édits et règlements qui parviennent dans la colonie. Ceux-ci étant adressés aux administrateurs, il dépend de leur bon vouloir que le conseil puisse exercer cette prérogative. A l'origine il s'agissait d'un moyen de conserver la trace de tous les documents officiels<fnref n="404" /> ; très vite, les conseillers y voient un moyen d'influer sur les autorités coloniales et de jouer le rôle d'un contre-pouvoir, à l'image des parlements en métropole.

L'enregistrement est aussi une validation du document et implique son application dans la colonie. Pour ne pas appliquer une ordonnance venue de la métropole, il suffit donc de ne point la transmettre au conseil ce qui permet de faire comme si elle n'existait pas... « *Les majors, comme on voit, ne sont point favorablement traités dans cette ordonnance. C'est apparemment la raison pour laquelle elle ne fut point enregistrée en son temps au conseil supérieur de Cayenne. Les administrateurs de Cayenne voulurent peut-être faire réformer uparavant les articles qui concernent ces officiers...*»<fnref n="405" />.

Le conseil supérieur peut revenir sur l'enregistrement d'un brevet de provision d'office et refuser par là-même l'installation d'un fonctionnaire du roi dans la colonie. En 1737, « *les conseillers [...] frappés de l'énormité du fait allégué et non prouvé*<fnref n="406" /> révoquèrent leur arrête du mois de juin et ne voulurent plus entendre parler de M. Le Vasseur pour la judicature »<fnref n="407" />.

L'enregistrement des brevets de concession est également de son ressort, tel celui de l'habitation concédée en société aux sieurs Raudot, Forcades et d'Orvilliers (Claude, alors gouverneur) en 1721 : « *Sa Majesté ordonnant, que [le] brevet qui est du 25 février de cette année [... soit] enregistré au conseil supérieur de Cayenne* »<fnref n="408" />.

## Tribunal d'appel

Il se prononce en appel, lorsque les habitants s'estiment lésés par la sentence du juge royal. La fréquence des litiges lui confère une importance certaine.

A ce titre il perçoit des taxes (le greffe de Guyane conserve en effet une liste des tarifs du conseil supérieur lorsqu'il siège comme tribunal<fnref n="409" />). Les amendes versées par des habitants

<footnote n="403">⁴⁰³ Arch. dép. Guyane, 1Mi 133.</footnote>

<footnote n="404">⁴⁰⁴ « Fautte de tribunal où l'on put enregistrer les ordonnances d'en-haut, le gouverneur les gardait par devers luy ou les mettait à son greffe, et presque toutes se sont perdues » . Bibl. nat. de France, naf 2571, livre 3.</footnote>

<footnote n="405">⁴⁰⁵ Bibl. nat. de France, naf 2571, livre 5.</footnote>

<footnote n="406">⁴⁰⁶ Il est soupçonné de bigamie.</footnote>

<footnote n="407">⁴⁰⁷ Arch. nat., CAOM, série C 14, regsitre 16, folio 275.</footnote>

<footnote n="408">⁴⁰⁸ Bibl. nat. de France, naf 2571, livre 6.</footnote>

<footnote n="409">⁴⁰⁹ Arch. nat., CAOM, DPPC, G2.</footnote>
pour se pourvoir en appel auprès du conseil supérieur sont perçues à partir de 1736 par le greffier de la cour et non plus par le receveur du domaine.

« Le 15 avril 1736, est la datte d'un arrêt de règlement du conseil supérieur concernant les amendes d'appel. [...] Dorénavant les parties qui se pourvoiraient par appel contre des sentences des sièges royal et d'amirauté consigneroient douze livres entre les mains du greffier de la cour auctorisé pour cet effet, et à qui elle accorde pour tous droits et frais, une somme de trente sols, en sus des douze livres de l'amende, à la charge de restituer lesdittes amendes à la vue des arrêts qui en ordonneroient la restitution, et de compter chaque année au receveur du domaine des autres amendes »<fnref n="410" />.

Leurs jugements sont opportunistes et souvent favorables à leurs intérêts : tel testament léguant des biens aux églises de Cayenne est cassé parce que contraire aux intérêts de certains conseillers ; ou encore telle affaire de reconnaissance des droits d'un enfant illégitime<fnref n="411" />.

## Evolution vers un rôle politique.

Dès les origines, les conseillers se plaignent des administrateurs auprès du ministre. Lesquels en font autant : en 1720, le gouverneur Claude d'Orvilliers se plaint de la mauvaise tenue du conseil.

Les relations avec le juge royal sont souvent tendues : chaque instance estime que l'autre investit son champ d'intervention. En 1727, les officiers du conseil supérieur demandent de ne pouvoir être traduits devant le juge et donc de bénéficier d'un statut spécifique.

En 734, le Conseil en vient à chasser le substitut du procureur du roi et à interdire (temporairement) le juge (Mouricault)<fnref n="412" />. En 1738, six conseillers interviennent dans le choix du procureur général : les sieurs Gras, Mitifeu, Boudet, Benoist, Macayé, Poulin adressent une lettre de protestation contre les propositions faites par Albon en faveur de Baudoin ou de Grossou comme procureur général ; ils se prononcent en faveur de Macayé...

Ils ne sont pas représentatifs de tous les habitants de la colonie ; colons aisés, ils sont peu appréciés des autres habitants dont nombre d'entre eux sont à la limite de la survie. Perçus comme des « gens indignes et incapables », en 1716, des habitants demandent au conseil de la Marine de « de casser, supprimer et révoquer le conseil et les officiers de milice à la réserve de ceux des deux anciennes compagnies. Le juge ordinaire sera suffisant en permettant aux habitants d'apeller de ses jugements au parlement de Paris ou devant le gouverneur de Cayenne qui prendra des adjoints »<fnref n="413" />.

Le conseil joue un rôle non négligeable dans la colonie, se démarquant de l'ordonnateur (ils s'adressent directement au ministre)<fnref n="414" />, intervenant dans les affaires criminelles

<footnote n="410">⁴¹⁰ Bibl. nat. de France, naf 2572, livre 7.</footnote>

<footnote n="411">⁴¹¹ Voir infra en 4223, page 424.</footnote>

<footnote n="412">⁴¹² Voir supra.</footnote>

<footnote n="413">⁴¹³ Arch. nat., CAOM, série C 14, registre 9, folio 51.</footnote>

<footnote n="414">⁴¹⁴ « Vous leur expliquerez en même temps, adjoute le ministre en parlant des officiers et des conseillers, qu'avant de rien faire sur cette affaire, ils auroient du s'adresser scavoir les officiers des trouppes à M. de Lamirande et ceux du conseil supérieur à M. d'Albon, et que Sa Majesté veut qu'en pareille occasion ils luy fassent passer les représentations qu'ils croiront devoir luy faire par le canal du gouverneur et du commissaire ordonnateur ». Bibl. nat. de France, naf 2572, livre 7. Les conseillers habitants, les fonctionnaires, les missionnaires ont souvent tendance à contourner l'ordre hiérarchique pour s'adresser directement au roi.</footnote>
concernant les esclaves, dans la gestion des biens des jésuites lors de leur expulsion en
1764 (ils rendent divers arrêts concernant l'inventaire et la vente des biens de la
compagnie).

Le conseil participe en tant que corps constitué aux fêtes publiques, comme celle ordonnée
par le roi pour célébrer la prise de Kehl en 1703.

« En exécution duquel ordre », est-il dit au registre, « les officiers dudit conseil en corps ont accompagné monseigneur le gouverneur à la cérémonie du Te Deum qui vient d'être chanté et au feu de joye fait dans la grande place de Cayene, allumé au bruit du canon et feu de la mousqueterie, la garnison et la milice de cette isle étant sous les armes »<fnref n="415" />.

Les conseillers cherchent à se démarquer de l'autorité judiciaire officielle, et à ne plus relever
pour leurs affaires en justice du juge royal. « Les officiers du conseil supérieur et leurs
veuves prétendoient avoir droit de committimus<fnref n="416" /> au conseil supérieur pour leurs affaires
personnelles comme auparavant ils se prétendoient exempts de la juridiction de l'amirauté.
L'ordonnateur ne voulut point prendre sur luy de leurs ôter ce prétendu droit, mais il en
écrivit au ministre, conjointement avec le commandant, et ils en eurent, au mois de mars
1749, la réponse qui suit : « J'ignore sur quel fondement les conseillers et leurs veuves
prétendent avoir le droit de « committimus » au conseil supérieur pour leurs affaires
personnelles. Ce prétendu droit ne peut avoir d'autre principe que l'usage qu'on a sans
doute laissé à ces officiers la liberté d'établir mais, comme il n'a point lieu dans les conseils
supérieurs des autres colonies, Sa Majesté n'a pas cru devoir le laisser subsister dans celuy
de Cayenne. C'est ce que vous aurez agréable de faire sçavoir de sa part aux conseillers »<fnref n="417" />.

De l'évolution du conseil, l'affaire Suzanne Amomba Paillé<fnref n="418" /> témoigne. Cette affaire, significative des tensions qui sous tendent la société coloniale au milieu du XVIIIe siècle, se révèle être en particulier un enjeu de pouvoir entre l'ordonnateur, représentant de l'autorité centrale, et le conseil supérieur, représentant l'élite des habitants. Il ne s'agit de rien de moins que de la place de chacun<fnref n="419" /> au sein de la société coloniale. La nécessaire intervention de l'autorité de tutelle, le ministre, garant de la stabilité du système colonial, donne évidemment raison à l'ordonnateur. Le ministre s'adresse au sieur Gras, alors doyen du conseil : « Lorsque le gouverneur et l'ordonnateur ou l'un d'eux particulier sont saisis d'une affaire, le conseil supérieur ne peut plus en prendre connaissance ; et ce n'est que le roy qui peut décider de la compétence »<fnref n="420" />.

<footnote n="415">⁴¹⁵ Bibl. nat. de France, naf 2571, livre 4.</footnote>

<footnote n="416">⁴¹⁶ Le droit de committimus : ce droit permet à ceux qui en bénéficient de n'avoir d'autres juges que ceux que désigne le privilège, ici, eux-mêmes.</footnote>

<footnote n="417">⁴¹⁷ Bibl. nat. de France, naf 2572, livre 9.</footnote>

<footnote n="418">⁴¹⁸ Voir en 3231. Suzanne Amomba Payé est une riche veuve affranchie dont les biens fort convoités sont l'enjeu d'une procédure judiciaire et administrative qui dura plusieurs années. Annexe 28. A propos de l'affaire Suzanne Amomba Paillé.</footnote>

<footnote n="419">⁴¹⁹ Cette affaire est aussi révélatrice de la montée en charge d'un racisme qui ne dit pas encore son nom</footnote>

<footnote n="420">⁴²⁰ Arch. nat., CAOM, série B, registre 72. 1742.</footnote>
# 1322 Participation des habitants à d'autres instances coloniales

## La milice

Les habitants<sup>421</sup> sont organisés en milice sous les ordres du gouverneur. Il existe une compagnie de milice par quartier, initialement Cayenne et Rémire. Les membres de la milice ne sont pas rémunérés. Ils sont encadrés par des officiers de milice subordonnés aux officiers « des troupes » et relèvent tous en dernier ressort du gouverneur.

Leur mission : en cas d'alerte, participer à la défense de la colonie aux côtés des troupes régulières. Elle permet au roi d'économiser sur le nombre de soldats en garnison, d'autant que tout le XVIIIe connaît des difficultés de recrutement liées aux nombreuses guerres européennes et coloniales. L'entente n'est pas toujours cordiale entre les compagnies de milice et celles de garnison. Les heurts sont si fréquents (et nuisent donc à une défense efficace des colonies) que le roi rend en 1706 une ordonnance visant à définir le rôle, l'autorité et les prérogatives de chacun. « *Sa Majesté ayant résolu de faire cesser les contestations survenues entre les compagnies qui servent dans les isles francoises de l'Amérique et celles de milice qui sont formées des habitants desdites isisles, lorsqu'on est obligé de les assembler pour les expéditions contre les ennemis de l'estat ou pour résister à leurs attaques, et en même temps d'établir des degrés dans les milices qui puissent servir de récompense et de marque de satisfaction à ceux qui en seront pourvus et même aux capitaines des compagnies entretenues ; elle y a pourvu par le présent règlement...*»<sup>422</sup>.

Officiers et soldats de milice sont répartis en compagnies selon leur lieu de résidence : Cayenne, Rémire, Roura, puis ultérieurement (après 1750) Macouria.

L'encadrement de la milice en 1737 est le fait d'un aide-major, de deux capitaines, deux lieutenants, deux enseignes et deux sergens<sup>423</sup>.

<table><thead><tr><td>Grade</td><td>Nom</td><td>Habitation</td><td>Lieu</td><td>Esclaves</td></tr></thead><tbody><tr><td>Sergent</td><td>Paillé</td><td>Courbary</td><td>Riv. de Macouria</td><td>66</td></tr><tr><td>Capitaine</td><td>Courant</td><td>Diamant</td><td>Ile de Cayenne</td><td>43</td></tr><tr><td>Aide-major</td><td>Limouzin</td><td>Bel-Air</td><td>Tour de l'île</td><td>40</td></tr><tr><td>Capitaine</td><td>Leroux, créole</td><td>Bellevue</td><td>Cayenne grande terre</td><td>31</td></tr><tr><td>Enseigne</td><td>Bouteiller l'aîné</td><td>Mont Thalie</td><td>Oyac</td><td>28</td></tr><tr><td>Lieutenant</td><td>Courant François</td><td>Sainte-Rose</td><td>Orapu</td><td>16</td></tr><tr><td>Sergent</td><td>Chevreuil, créole</td><td>Saint-Jacques</td><td>Oyac</td><td>13</td></tr><tr><td>Enseigne</td><td>Favre cadet</td><td>Providence</td><td>Ile de Cayenne</td><td>11</td></tr><tr><td>Lieutenant</td><td>Metereau l'aîné</td><td>Rozier</td><td>Montsinéry</td><td>10</td></tr></tbody></table>

<footnote n="421"><sup>421</sup> Blancs uniquement. Les mulâtres et les gens libres de couleur sont rassemblés en une « maréchaussée » dont la mission est tout autre : ils doivent assurer la poursuite des esclaves en fuite... Les droits et les devoirs d'un blanc libre et ceux d'un noir sont loin d'être les mêmes (voir infra). Le recensement de 1749 fait état «d'une compagnie de maréchaussée composée de mulâtres et Nègres libres, [au nombre de] 21 » . Arch. nat., CAOM, série C 14, registre 20, folio 329.</footnote>

<footnote n="422"><sup>422</sup> Bibl. nat. de France, naf 2571, livre 4.</footnote>

<footnote n="423"><sup>423</sup> Le sieur Balthazar Leroux sera le seul officier de milice à obtenir le grade de colonel (en 1707).</footnote>
Les habitants les plus riches ne sont pas membres de la milice. Cette responsabilité revient en particulier à d'anciens soldats (Paillé, Limouzin) que l'on crédite de quelque compétence en manière militaire. Les officiers de milice reçoivent en principe leur commission du roi, mais sont choisis par le gouverneur. Un choix qui est parfois contesté par les troupes. « J'ay l'honneur de vous informer», écrit Gilbert d'Orvilliers en 1732, «que M. le gouverneur<sup>424</sup> m'ayans nommé six habitans pour faire recevoir officiers dans la milice, quatre mécontents, le deux de février dernier, les troupes assemblées excitèrent mutinerie, sortirent des rangs et laisèrent leurs armes refusant d'obéir aux officiés receus. M. le gouverneur les a détenu un mois en prison et renvoyé le sieur Chatel (habitant) en France »<sup>425</sup>. Le nombre de soldats de milice est proportionnel au nombre d'habitants. En 1677, « la compagnie de milice de Rémire n'était composée que de vingt hommes, compris le capitaine et un lieutenant. Celle de Cayenne devait être plus forte à cause des ouvriers et artizans qu'il devait y avoir dans le bourg. Supposons-la double et même triple. C'est tout ce qu'il y avait dans la colonie d'habitants en état de porter les armes »<sup>426</sup>.

En 1749, les « deux compagnies de milices infanterie montent ensemble à 143 »<sup>427</sup>.

En 1762, « le commandant général [Behague] voulut voir plus particulièrement la milice. On en fit la revue. Il ne se trouva sous les armes que cent vingt-cinq hommes blancs, en trois compagnies, de Cayenne, de Roura et de Macouria »<sup>428</sup>.

## La paroisse

Chaque paroisse<sup>429</sup> a sa fabrique chargée de gérer le temporel de l'église paroissiale (revenus propres, quête du dimanche). Cette fabrique est administrée par un marguillier choisi par les habitants de la paroisse parmi les notables. Le marguillier joue un rôle non négligeable au sein de la paroisse, réglant le tarif des bancs à l'église, des inhumations, acceptant des legs etc. Cependant la relative modestie des paroisses en Guyane rend cette fonction moins attractive que dans une paroisse du royaume à la même époque.

Des assemblées de paroisse peuvent être réunies de façon extraordinaire sur proposition des administrateurs. Lors de ces assemblées, le marguillier est l'intermédiaire nécessaire entre les administrateurs et les habitants. « Elles sont annoncées au prône par trois dimanches consécutifs, et le dernier dimanche, à la sortie de la messe parroissiale, les parroissiens s'assemblent pour délibérer sur le cas dont il s'agit. S'il est nouveau et qu'il soit question de quelque changement ou contribution, le marguiller en charge poursuit l'homologation de la résolution de l'assemblée par devant M.M. les général et intendant, et si dans l'assemblée, il y a quelques difficultés, qui ayent empêché la résolution, le marguiller se pourvoit par devant MM. les général et intendant pour les applanir. Les anciens marguillers ne forment point de corp avec le marguiller actuel ; cependant comme ils ont plus de connaissance de l'état de la fabrique que les autres parroissiens, ils sont les premiers consultés dans la parroisse pour les affaires qui regardent la fabrique, et à voix égale, ils l'emportent sur leurs parroissiens. Ils vont à l'offrande, à l'adoration de la croix, recevoir les cendres, et autres cérémonies de l'église immédiatement avant le peuple et après les officiers de la juridiction

<footnote n="424"><sup>424</sup> Il s'agit alors de Lamirande.</footnote>

<footnote n="425"><sup>425</sup> Arch. nat., CAOM, série C 14, registre 15, folio 105.</footnote>

<footnote n="426"><sup>426</sup> Bibl. nat. de France, naf 2571, livre 3.</footnote>

<footnote n="427"><sup>427</sup> Arch. nat., CAOM, série C 14, registre 20, folio 329.</footnote>

<footnote n="428"><sup>428</sup> Bibl. nat. de France, naf 2572, livre 11.</footnote>

<footnote n="429"><sup>429</sup> Au nombre de quatre pour la période considérée, Cayenne et Rémire, puis Roura et Saint-Georges de l'Oyapock. Macouria ne devient une paroisse qu'à la fin de l'Ancien Régime.</footnote>
royalle. Ils reçoivent aussi le pain béni avant le peuple, pourvu qu'ils soyent dans le banc de l'oeuvre avec le marguiller comptable, le marguiller honoraire, ou l'un des deux marguillers nommés pour l'année suivante. Placés ailleurs, ils ont le pain béni avec le peuple sans distinction »<fnref n="430" />.

## L'assemblée des habitants

Convoquée à l'initiative des administrateurs, l'assemblée des habitants est constituée des notables de la colonie (les administrateurs adressent une circulaire aux commandants des divers quartiers de la colonie pour l'élection des députés à cette assemblée). Elle n'a pas de périodicité et doit se prononcer sur des objets politiques, administratifs ou économiques. Ces assemblées paraissent avoir souvent permis aux administrateurs de faire entériner leurs propres décisions.

### Quelques assemblées des habitants de la colonie entre 1706 et 1777

<table><thead><tr><td>Date</td><td>Références</td><td>Contenu</td></tr></thead><tbody><tr><td>1706</td><td>Naf Livre5</td><td>L'assemblée est convoquée par l'ordonnateur et le gouverneur, ici pour décider des responsabilités dans le cadre de la guerre des Arouas. « Ils firent assembler les principaux habitants de tous les ordres, prirent leurs avis sur cette guerre et en dressèrent un procès-verbal dont le résultat est que cette guerre était injuste et sans fondement légitime »</td></tr><tr><td>1715</td><td>Naf Livre5</td><td>L'assemblée décide de couper tous les plants de rocou pour lutter contre sa surproduction. Leurs syndics font homologuer cette délibération par le conseil supérieur.</td></tr><tr><td>1722</td><td>C14 registre 13 folii 69 et 77</td><td>Les esclaves devenant tous les jours « plus libertins », une assemblée d'habitants s'est réunie pour délibérer des moyens à prendre pour y remédier</td></tr><tr><td>1748</td><td>Naf Livre9</td><td></td></tr><tr><td>1752</td><td>Naf Livre10</td><td></td></tr><tr><td>1754</td><td>Naf Livre10</td><td></td></tr><tr><td>1776</td><td>Naf Livre12</td><td>Extrait du procès-verbal des différentes séances publiques de l'assemblée nationale tenue à Cayenne le 7 janvier 1777, 19 may et jours suivants...</td></tr></tbody></table>

Cette dernière assemblée fait l'objet d'un témoignage exhaustif de la part d'Artur<fnref n="431" />. Son objectif officiel est de consulter les colons sur les modalités de développement des habitations et donc de la colonie. En fait, cette assemblée paraît avoir eu pour but d'apaiser les esprits, d'apporter la bonne parole de la politique coloniale. Elle ne sera d'ailleurs pas suivie de beaucoup d'effets.

<footnote n="430">⁴³⁰ Bibl. nat. de France, naf 2572, livre 10.</footnote>

<footnote n="431">⁴³¹ Témoignage recueilli auprès de son fils ; le médecin du roi a en effet quitté la colonie depuis 1771.</footnote>