## TEXTE DÉMOTIQUE RELATIF À UN ACCIDENT DE TRAVAIL

PAR

MICHEL MALININE

À W. Erichsen, en amical hommage à l'homme et au savant.

L'ostracon qui fait l'objet de la présente étude appartient à l'importante collection de manuscrits démotiques conservés au Musée de Brooklyn. C'est un éclat de calcaire (Inv. n° 37.1821 E.) qui a la forme d'un trapèze mesurant 0 m. 26 de largeur à sa base (Pl. IV). Un de ses côtés dont la surface a été égalisée porte 21 lignes de texte en belle écriture démotique de la première période de l'époque ptolémaïque. L'état de conservation du document serait presque parfait, si une cassure, à l'angle inférieur gauche, n'avait pas fait disparaître quelques mots à la fin de deux dernières lignes. Le texte en question est une pétition rédigée, en l'an 20 de Ptolémée II Philadelphe, par un portier (gwtj) du Temple d'Amon à Karnak, nommé Thothertaïs. Presentée sous forme d'une lettre au Dieu Amon i n persona, la requête est destinée en réalité au maître (hrj) Pchouôouben, le chef hiérarchique du pétitionnaire. La rédaction de cette lettre présente une anomalie: la date y est mentionnée à deux reprises. On la trouve, en effet, une fois à sa place et sous sa forme normale pour une lettre, dans une formule appropriée (v. commentaire, note 5) et sans indication du règne; l'autre fois, elle se trouve en tête du document et elle est suivie du protocole complet de Philadelphe. Cette dernière particularité donne à cette pièce l'aspect d'un document juridique officiel.

La requête formulée dans ce document concerne un accident dont le portier Thothertaïs a été victime pendant son travail – blessure (?) à l'œil provoquant la cécité momentanée – et à la suite duquel il a été licencié par le maître Pchouôouben. Ayant
recourvré la vue, Thothertaïs demande maintenant sa reintégration et, en même temps, réclame le remboursement des frais occasionnés par les soins médicaux qu'il a du recevoir à cause de son accident.

Le principal intérêt que présente cette pièce administrative réside, non pas dans le côté anecdotique, si amusant soit-il, de l'affaire qui y est évoquée, mais dans la terminologie que l'on relève dans la partie du document où sont énumérées les raisons produites par le pétitionnaire pour justifier sa demande.

Le premier motif que formule Thothertaïs concerne sa condition. Il se dit notamment « très pauvre », en faisant suivre cette constatation de la prière instante de « ne pas le laisser périr » (11. 14-15). Une telle supplique ne nous surprend pas dans un écrit qui, formellement, s'adresse au dieu Amon. On sait, en effet, que la foi populaire a fait de cette divinité un « protecteur » des pauvres par excellence. Cependant une particularité de la rédaction de tout ce passage attire l'attention. Il paraît excessivement curieux que pour définir sa condition Thothertaïs s'est servi, non pas d'un des mots courants ayant le sens « pauvre », mais bien d'une expression proprement juridique – gbj (n-)d(r.)l, litt. « faible de main » (v. commentaire, note 19) qui, dans les contrats de l'époque, est employée pour exprimer l'état d'insolvabilité, dans lequel peut se trouver, temporairement tout au mois, une personne. Or, dans le contexte de notre document, cette expression qui nous rapelle de si près, par son étymologie, le terme moderne « économiquement faible », semble avoir, à l'instar de ce dernier, un sens à la fois plus large et plus technique pour désigner une catégorie sociale. L'examen du passage discuté, à la lumière de toutes les autres données fournies par la présente pétition, fait penser que l'intention de son auteur était ici, non pas tant de faire appel aux sentiments de compassion et de charité, que de rappeler, tout simplement, certains de ses droits. On devine bien quelles conséquences, concernant l'état de la société égyptienne à la basse époque, devront être tirées de cette constatation, si l'interprétation proposée s'avère exacte.

Encore plus significatifs paraissent les faits qui sont cités à propos de l'état des services que Thothertaïs fait également figurer à l'appui de sa demande. Après avoir rappelé l'ancienneté de
son emploi au temple qui ne compte pas moins de 30 années,
il fait la mise au point suivante: a) jamais un «reproche» ne
lui a été fait au sujet de ses services (v. commentaire, note 22);
et b) jamais il n'a «déserté volontairement» le lieu de son travail
(v. commentaire, note 23). Ici encore la rédaction du passage
relève manifestement du style juridique. Le caractère des formules
employées rend très plausible l'hypothèse suivant laquelle il aurait
existé en Egypte un code du travail qui définissait par écrit les
obligations et les droits des travailleurs, et qui réglementait aussi
les rapports entre eux et le patronat. La part des responsabilités
encourues par l'employeur ressort clairement de la réclamation
par l'intéressé du remboursement des frais pharmaceutiques qui
conclut la pétition proprement dite. On notera que l'expression
employée dans ce dernier passage – «que la Maison paie le traite-
ment» etc. (v. commentaire, notes 25-26) exclut la possibilité
d'interpréter cette requête comme un cas particulier ou isolé.

Tels sont les traits saillants de ce remarquable document. Il
n'en existe pas – tout au moins à ma connaissance – d'analogue,
ni dans la litérature égyptienne, ni dans celle des autres pays de
l'antiquité orientale. L'intérêt exceptionnel du texte, brièvement
analysé ci-dessus, pour l'étude de l'histoire sociale de l'Egypte
ancienne n'échappera à personne. En le présentant à l'attention
de tous ceux que ces questions intéressent, je tiens à exprimer
mes remerciements les plus sincères à Monsieur J. D. Cooney,
Conservateur en chef du Département égyptien du Musée de
Brooklyn, pour l'accueil cordial qu'il m'a toujours reservé lors
de mes visites au Musée et pour l'autorisation qu'il m'a donnée
de publier ce précieux document. Ma reconnaissance va, en
même temps, à un vieil ami, Monsieur B. Bothmer, Conser-
vateur de cette collection, qui s'est efforcé de rendre mon travail
matériel au Musée aussi facile et agréable que possible. Je lui
dois égelement l'excellente photographie de l'ostracón reproduite
à la planche qui accompagne cet article.

Transcription

<footnote>(1) H-sp¹) *ibd* 1 šnww ssw 28²) n (?)</footnote>

<footnote>(2) pr-‘y ‘.w.s. Ptrwmjs ‘.w.s.</footnote>
<figure><img src="image_1.png" /><figcaption>Fig. 1.</figcaption></figure>

(3) sъ Płrwmjs łrm Płrwmjs

(4) pъj.f šrj įw Brnjgъ š.w.s.³) tъ šr.t

(5) 3łjrsttws nlj fъj⁴) ln

(6) nb m-bъh 3rsjn š.w.s. tъ mr-sn.t

(7) hpr (n) h-sp 20.t įbd 1 šmw ssw 28⁵) Dłwtj-ł.ir-dj.s⁶) sъ Pn-łъг⁷)

(8) mw.t.f Sъs⁸) pъ gwłj⁹) pъ nlj dd sdr.l¹⁰) (n?) pъ inъh¹¹)

(9) n Imn-R'-nsw-ntr.w įw.ł (ł)bj¹²) r łr.t.ł

(10) įw mn-mlw.ł nw rsj (?) įn įw kj-ł.g.ł ł.ir-lъj¹⁴)

(11) n.ł nj.t įw.ł šrr m-bъh¹⁶) Īmn (n) pъ inъh¹¹)

(12) ((m-bъh)) Īmn-R'-nsw-ntr.w Imn-nsw-tъ.wj Pъ-šwj-č-wbn¹⁶)
(13) sъ ѝъ с(?) [...] sъ Imn-nb(?)-tъ.wj pъ ѝrj¹⁷) ѝw(?) stъ.t.k¹⁸)
л-ър.і (epoi) pъj.(і) ѝbs

(14) і Іmn tw.і gbj¹⁹) (n)d(r.)t ink pъj.k bъk m.іr dj.t-

(15) Ѳk.і (Tāroï) m.іr Ѳb.w²⁰) л-ър.і (epoi) tw.і r tъ rnp.t XXX

(16) ѝw.і šms²¹) m-бъл Іmn ѝw bn-p.w gm n.і rwлъj²²) ѝw bn-p.і

(17) stъ.t wъb.t r-ъ.w(j)- d(r.)t.і²³) ѝw bn-p.і ъrj n-d(r.)t gm.w n.і
rwлъj²²)

(18) n-іm.s r-ъ.w(j)-d(r.)t.і²³) ъrj.і (āï-) šrr m-бъл Іmn дd mj

(19) ((іr.w))²⁵) wt.t pъ ъj dj.t n.і phr ntj ѝw.w ъr.f²⁶) šp(?).і n.і
[st n?]

(20) pъ grъn rn.f ѝw.і nw л-ъr.і (epoï) (n?) twj(?) r-ъ.t(?)
[......]

(21) md(w) іrm.і дd Dhwtj-і.іr-dj.s sъ Pn-hъ pъ gwtj pъ ntj [......]

Traduction

(1) " An 20¹), 28 Pakhons²), sous

(2) le roi Ptolémée,

(3) fils de Ptolémée,

(4) son fils; alors que Bérénice³), fille de

(5) Athysodotos (?), était Canéphore⁴)

(6) devant Arsinoé, la Philadelphe.

(7) Il arriva en l'an 20, 28 Pakhons, que⁶) Thothertaïs⁶), fils de Pachois⁷)

(8) et dont la mère est Saïs (?)⁸), le Portier⁹), déclara: «J'ai passé la nuit¹⁰) dans l'Enceinte¹¹)

(9) d'Amonrâsonter, j'ai eu mal¹²) à l'œil,

(10) et je n'ai plus pu voir du tout¹³) (?), de sorte que c'était un autre qui

(11) m'a (re)conduit¹⁴). Alors que je priais devant Amon (dans?) l'Enceinte¹⁵)

(12) (de?) Amonrâsonter – Amonesoutow, Pchouôouben¹⁶,

(13) fils de Kha [....], fils de Amonebtow, (ô) Maître¹⁷), tu m'as retiré¹⁸) mon vêtement (de travail?).

(14) Ô Amon, je suis un homme très pauvre¹⁹), je suis ton serviteur, ne

(15) me laisse pas périr, ne permets pas que l'on me congédie²⁰). Je suis depuis 30 ans
(16) au service<sup>21)</sup> d'Amon, sans que l'on ait jamais trouvé un reproche à me faire<sup>22)</sup>, sans que

(17) jamais j'aie abandonné, de mon propre grès, le lieu de mon travail<sup>23)</sup>. Et lorsque l'on y a trouvé un (tel) reproche à me faire<sup>22)</sup>,

(18) je n'avais pas (alors) agi de mon propre gré<sup>24)</sup>. J'ai prié devant Amon, disant: " Que

(19) la Maison paie<sup>25)</sup> le traitement médical qui m'a été fait<sup>26)</sup>. Je [l'] ai subi [dans?}

(20) la nuit en question, de sorte que (?) j'ai pu voir<sup>28)</sup> (dès?) le matin (?), conformément à (?) [...].

(21) parlant (?) avec moi: " C'est Thothertaïs, fils de Pachois, qui [...]."

Commentaire

1) ḥ-sp 20 «an 20». — La datation de ce document présente cette particularité que le mot ḥ-sp y est écrit deux fois, la première — sous sa forme onciale développée, reservée exclusivement au début des documents juridique, et la seconde — sous sa forme cursive ligaturée, propre à ce mot lorsqu'il se rencontre à l'intérieur des textes. Cette anomalie se retrouve dans le Pap. Lille n° 29,1 (= Sottas, *Papyr. dem. Lille*, 63).

2) ssw 28 «jour 28». — Pour cette graphie, v. Pap. Berlin 1352,8 (= Pap. Eleph. 7, dans Sethe, *Bürgschaftsurk.*, pl. 43) et F. Lexa, *Gram. dém. II*, 294,7 (= Ostracon Louvre); cf. aussi Botti, *Studi in onore ... Calderini II*, 86 et pl. 2, n° 3,1,6.

3) *Brnigъ 'w.s. lɔ šr.t tirsttws* «Bérénice, la fille de At(h)yrso-dotos(? )». — Le nom de la canéphore est ici déterminé comme un nom royal, par erreur, sans doute. En ce qui concerne le nom du père, la transcription que je propose exige la correction de la finale qui, sur l'original, est écrite clairement — l. Je reproduis ici la note qu'a bien voulu m'adresser Monsieur R. Rémondon à qui je me suis adressé pour l'identification de ce nom propre grec: « la correction de -l en -s est infiniment probable: sinon, le nom du père
se terminerait en oï-ouï, ce qui est impossible, et obligerait
à ajouter un s pour avoir les terminaisons normales en
oïs-ouïs. – La fin du nom -ltws est probablement – δοτος,
doublet de δωρος « donné de, don de », qui entre dans la
formation de très nombreux noms propres. – Quant au
début, on serait tenté, à première vue, de penser que le
scribe s'est mal prononcé à lui-même le nom grec, et qu'il
a écrit 3tirs(i)-, au lieu de 3rist(i) – 'Αριστο-; ce que don-
nerait le nom très fréquent de 'Αριστόδοτος. Mais à la ré-
flexion, cette hypothèse est peu fondée. Au fond, le nom grec
se révèle 'Αθυρσόδοτος. A ma connaissance Θύρσις (Théo-
crite), Θύρσος (Hésychius, Jamblique, Pap. Petrie III, 376,
III, 12, au IIIème siècle av. J. C.), 'Αγαθυρσος (fils d'Hercule
et Echidna, selon Hérodote IV, 10). La valeur superlative de
αγα- (« fameusement, très », cf. ἄγαμαι « admirer ») peut
être rendue par le préfixe α- de renforcement, dit α- augmen-
tatif: αγα-θυρσος et α-θυρσος signifiant, à peu près, « au
beau thyrse » et étant en rapport avec Dionysos ou ses
fidèles. – 'Αθυρσόδοτος serait donc, en quelque sorte, un nom
théophore ».

4) ntj f3j. Litt. « (celle) qui porte » etc. – Il est à noter que dans la partie du protocole des Ptolémées réservée à la mention du nom de la canéphore d'Arsinoé, on relève régulièrement une autre construction, sans ntj: lw N. f3j (qes-) In nb « alors que N. porta la corbeille d'or », cf. Sethe, *Bürgschaftsurk*. 249.

5) ḫpr (n) ḫ-sp 20...N...p3 ntj dd. – Litt. « il arriva en l'an 20... (que) N... ... était celui qui dit ». Pour cette construction ḫpr (n) ḫ-sp æ. + une proposition nominale ou adverbiale, v. par example, Pap. Loeb n° 8, 8-9: ḫpr (n) ḫ-sp VIII ... w'b.w n Hr ... ... lw (qual. (w)Hγ)l-b.nsj « il arriva en l'an 7... ... (que) les prêtres d'Horus ... ... vinrent ici »; sim. Pap. Loeb n° 30, 5-6 (= Spiegelberg, *Die Dem. Pap. Loeb*, 26-7 et 64-5). – Sur la formule N. p3 ntj dd « N. est celui qui dit », relevant du style épistolographique, v. Sethe, *Bürgschaftsurk*. 64 et 81.

6) ጀhwtj-l.ir-dj.s ‘Thothertaïs’. – Pour la lecture de ce nom propre qui est ici très effacé, v. plus bas, l. 21.
7) *Pn-ḫi* « Pachoïs » – Pour cette orthographe du nom pr., généralement écrit *Pn-ḫi* (v. W. Erichsen, *Dem. Glos.* 349), cf. par ex. Pap. Loeb n° 20, 12 (= Spiegelberg, *ibid.*, pl. 13; pour d'autres exemples – *Indices* 4 s. v.).

8) *mw.l.f Sšs* « sa mère (étant) Saïs (?) », passage ajouté en marge. Il s'agit très vraisemblablement d'un nom propre d'origine grec, cf. le n. pr. masc. Sšs, correspondant au grec Σῶς, dans Pap. Berlin 311i4,1 (= Spiegelberg, *Dem. Pap. Berlin*, pls. 7-8) et sa variant Sš (= Thompson, *A Family Arch. 145 n° 491 et Spiegelberg, Dem. Denkmäl. II* (Catalogue du Musée du Caire), *Text*, 370 s. v.). Employée comme un nom féminin, Sšs représente peut-être une variante du n. pr. Sšs qui dérive probablement du Σαΐς grec (v. Thompson, *ibid*. 141 n° 439 et 145 n° 488).

9) *pъ gwtj* « portier ». Sur cette fonction, anc. *kъwtj* « porteur » qui occupe une des dernières places dans la hiérarchie administrative d'un temple, v. maintenant Sir Alan H. Gardiner, *Onomastica* I, 59, où sont cité les documents administratifs contenant une liste du personel du Temple de Souchos à Illahun, sous la XII dyn. (= ÄZ 40,114). Pour la position de ce titre à l'époque grecque, v. Pap. Caire 31080, iv, 5 (passage cité dans W. Erichsen, *Dem. Glos.* 576).

10) *sdr.l* « j'ai passé la nuit ». – Pour l'orthographe de ce mot employée ici, cf. Pap. Caire 30604,5 (passage cité plus bas). Le signe initial de la graphie employée ici △ représentant la ligature de ☞, se distingue de la forme démotique courante de ce groupe, par une sorte de boucle qui termine le signe, à son extrémité droite. Il s'agit d'une particularité paléographique qui se trouve, entre autres, dans les graphies des groupes ayant le signe ☞ à la base, ainsi que dans celles de quelques signes isolés, employés dans les manuscrits datant du règne de Ptolémée III Evergète I; cf. par ex. Pap. Caire 30601,1 (le mot *hm.l*).2 (le dét. du mot *htj*); Pap. Berlin 3096,9 (le mot *šp*) et Pap. Eleph. n° 12,6 (*Hnm*). – Pour le sens « passer la nuit » (op. de *wrš*) que prend ici le verbe *sdr*, cf. Pap. Caire 30604,5, passage dans lequel une femme s'engageant comme nourrice dans une famille,
déclare: *mtw.l sdr wrš (n) pšj.k šj* « et je resterai nuit et jour dans ta maison » (avec l'enfant mâle, ton fils). Il est évident que la nourrice, en faisant cette déclaration, s'engage, non pas à, simplement, habiter la maison de son meîte, mais bien à veiller nuit et jour sur l'enfant qui lui est confié.

11) pš inšh « l'enceinte ». - Pour l'orthographe Dodecaschoenus I, 135 n° 19. Comme son correspondant grec αὐλή, ce terme désigne tout espace libre, limité par une enceinte, que ce soit une simple cour ou tout un domaine clos de murs, comme c'est précisement le cas ici.

12) *lw(.i) k'bj r ir.t.i* « j'ai eu mal à l'œil ». - La contraction du suff. -i, avec l'initiale du mot *k'bj* montre que la construction *lw.f + n + nom.* « je suis en qualité de . . . » (cf. Spiegelberg, *Dem. Gram.* § 155); à laquelle on aurait dû penser ici (v. par ex. Pap. Caire 30605,9-10: *rmt lw.f (n) k'bj* « un homme qui est malade »), s'avère, en l'occurrence, impossible. Le mot *k'bj* est ici un verbe, comme aussi dans le passage suivant – *lw.i k'bj m-šs* « je suis très malade » (Ostr. Toronto D 111,7 = Thompson, *Theb. Ostr.* 63).

13) *lw mn-mlw.i nw rsj(?) in.* Litt. « alors que je n'avais plus (la faculté de) voir ». - La construction employée dans ce passage n'a été attestée jusqu'à présent qu'en copte: *mwtē- + verbe à l'infinitif* (v. Sethe, dans ÄZ 57,138 et cf. Till, *Copt. Gram.* § 295), avec le sens « ne pas pouvoir faire qch. ». L'absence de la préposition *r-*, avant l'infinitif, indique que *mn-mlw.i* correspond ici, non pas à *mūtātī-* (cf. Till, *ibid.* 150 n. 62), mais bien à sa forme contractée *mūtātī*. Dans un autre exemple démotique, attestant cette tournure, la forme contractée en question est rendue plus explicitement, à l'aide d'une orthographe non étymologique *mn + lw.f* (Prés. I), v. Pap. Berlin 13588, col. I, 8 (= W. Erichsen, *Eine neue Erzähl., dans Abh. AK. Wiss. u. Lit. Mainz, Geist. u. Sozialw. Kl.* 1956, n° 2, pp. 59 et 63 où est proposée une interprétation différente). - Pour l'emploi, dans cette tournure, de la nég.
în (am), v. par ex. מîtetêı cœy় כ.моç ak, cité dans Crum, Copt. Dict. 167 b. Enfin, en ce qui concerne la graphie rsj (« au sud ») qui précède la négation in, elle ne peut re-présenter ici qu'une orthographe non étymologique de l'adv. rsj « entièrement » (nég. « du tout »).

14) İw kj-ḥ.l l.îr-tẓj n.i mjlt. Litt. « alors qu'un autre était celui qui me montrait le chemin » (pour la construction de cette proposition, v. Erman, Neuäg. Gram.² § 378 et Spiegelberg, Dem. Gram. § 242). Pour tout ce passage, cf. Stèle Caire n° 5004, 8-9: « tous les dieux et les désses étaient devant lui (= le roi) et lui ont montré le chemin (lw.w tẓj n.f mjlt), v. Gauthier-Sottas, *Un décret trilingue*, 93 et cf. ausi Pap. Insinger 14,1 et 32,13. On notera que la position de la prép. n, introduisant l'obj. indirect, entre le verbe et son objet direct, montre que cette expression tẓj mjlt, litt. « prendre un chemin », avec le sens de « conduire, guider », ne s'est pas encore figé en un mot composé, comme en copte σι-μοειτ, cf. l'exemple cité dans Crum, Copt. Dict. 188 b: — « viens et σιμοειτ愈 montre moi le chemin ».

15) m-bṣḥ (n?) pъ înṣḥ ((m-bṣḥ)) Imn-R'-nsw-ntr.w – Imn-nsw-lъ.w(j) « devant Amon dans (?) l'Encinte d'Amonrâsonter-Amenestow ». – Le passage des lignes 8-9 où est mentionnée « l'Encinte d'Amonrâsonter » (pъ înṣḥ Imn-R'-nsw-ntr.w) suggère que la répétition de la prép. m-bṣḥ, après le mot inṣḥ« enccinte », n'est ici qu'une simple dittographie. Pour les éphètes du dieu Amon qu'il a reçus en tant que dieu d'État, v. Sethe, *Urgeschichte* § 25.

16) Pъ-šw-ʿъ-wbn". Litt. « La grande lumière apparaît »; cf. Ranke NB I, 133,1: Pъ(j)-šw(-ḥr)-wbn que l'auteur traduit – « Die Sonne leuchtet » (v. *ibid*. II, 355). Ce nom propre de personne dépend logiquement de la préposition m-bṣḥ: « devant Amon . . . (et devant) Pchouôouben ». Une situation analogue se présente peut-être dans le Pap. Turin n° 248 qui est un acte de donation, dans lequel les donataires font leur déclaration « devant Osiris-Khentamenti (et devant) le Prophète d'Amonrâsonter (suivent d'autres titres) Pétéêse» (v. Griffith, *Ryl. Pap*. III, 50 n. 3 et cf. mon *Choix de textes* I, 120 n. 4 où est envisagée une autre interprétation de ce
passage). Il est assez étrange que, dans notre document, le nom propre Pchouôouben ne soit introduit par aucun titre. Il ne peut s'agir ici que d'un représentant du haut clergé du Temple d'Amon à Karnak.

17) pъ hrj. Litt. « le maître ». Comme il ressort du contexte de tout ce passage, ce titre honorifique est employé ici en apostrophe : « ô maître ». Pour l'article défini marquant le vocatif, cf. Spiegelberg, *Dem. Gram.* § 42; cf. aussi H. Wild, dans *Festschrift Junker* II, 410 note a.

18) *iw*(?) stъ.k i-*hr.i (epoī) pъj(.i) ḫbs « tu m'a rétiré (?) non vêtement (de travail?) ». — La lecture *iw*, avant le verbe, semble s'imposer ici, du fait que la graphie en question, formée de deux traits verticaux, ne peut pas faire partie de l'orthographe du mot précédant — *hrj* « maître ». Pour cette tournure *iw* s*dm.f*, employée après une exclamation, cf. par ex. Pap. Ryl. IX, 18,8: *tw.s iw sdm(.i)-s* « regarde, je l'ai entendu » (passage cité dans Spiegelberg, *Dem. Gram.* § 127 Anm.). — Il est à noter que le verbe stъ peut vouloir dire « (re)tirer », aussi bien que « retourner », « rendre », cf. W. Erichsen, *Dem. Gloss.* 473-4 et, plus spécialement, Pap. Ryl. XXXI, 8 — avec n — dat.; Pap. Brit. Mus. 10591 vo. iv, 22 et Pétoubastis 16,17 — les deux exemples avec la prép. r- (v. respectivement, Thompson, *Fam. Arch.* 54 et Spiegelberg, *Sagenkr. d. Kng. Petubastis*, 33). Le sens adopté dans la traduction semble convenir mieux au contexte.

19) *gbj (n-)*d(r.)*l*. Litt. « faible de main ». — Pour cette expression, v. Pap. Eleph. 2,7–8: *r mn-mtw.n gr ḫd r wl r.r.k . . . *iw.n gbj (n)*d(r.)*l . . .* « (il arrive) que nous n'avons pas d'argent pour te payer . . . . puisque nous sommes insolvables » (= Spiegelberg, *Demot. Pap. Eleph.* I, 14–15). Sethe (*Bürgschaftsurk*. 317) se contente ici d'une traduction littérale qu'il laisse sans commentaire. Spiegelberg, au contraire, rapproche la dernière phrase du grec διὰ μὴ ἰσχύειν (passage attesté dans Pap. Eleph. (grec) XVII, 22) et la rend, avec plus de précision: « indem wir . . . nicht imstande sind » (v. *ibid*. note IX). L'expression en question se rencontre aussi dans Pap. Onchsheshonqy XXIII, 16 où *gbj (n)* d(r.)*l* a été traduit, par Glanville, tout à fait arbi-
<figure><img src="image_2.png" /></figure>
<figure><img src="image_3.png" /></figure>
trairement: « (homme) de faible caractère » (weaking)
(= Cat. dem. Pap. Brit. Mus. II, 52) et aussi par M. Stricker
(= Oudheidskunige Mededelingen . . . N. R. XXXIX, 195,75
– « zwakkeling »). – Le sens « indigent », « très pauvre »
que possède l’expression en question ressort clairement du
contexte de notre document. On notera, à ce propos, que
le mot gbj, employé seul, prend quelquefois ce même sens
« pauvre » ou sim. v. par ex. Pap. Insinger 16,3–4 (= F. Lexa,
Pap. Insinger I, 50 et cf. Volten, Das dem. Weisheitsb.
21); cf. aussi l’expression rnp.t gb « année de détresse »,
étudiée dans J. Vandier, Famine, 77–80).

20) m-ir ʒb.w l-ḥr.i (epoʾi). Litt. « ne laisse pas que l’on se sépare de moi »; c’est à dire – ne laisse pas me renvoyer. Pour cette expression ʒb, avec la prép. r- « se séparer de », v. les exemples cités dans WB. I, Belegst. à 6,8.

21) lw šms m-bšl lmn. Litt. « alors que je servais devant Amon »; pour cette expression « servir devant », dans le sens de « servir pour » une divinité, cf. par ex. Stèle Louvre S. N. 14,3-4 (prov. du Sérapéum): pъ rn nъj rm.w ntъ šms m-bšl Hsr-Ḥp « la liste de ces hommes qui ont servi Osiris-Apis » (on notera que dans de nombreux exemples parallèles de cette phrase, sur les stèles de cette même provenance, la prépos. m-bšl est pour la plupart omise). Avec le même sens « pour » (dat.), la prép. m-bšl s'atteste également lorsqu'elle est employée avec le verbe lъj « faire »: v. Inscr. Caire 50045,5-6: nъ wp.wt r-ī.lr.f m-bšl H.l-Ḥr . . . . . . pъ ḫftъ r-ī.lr.f m-bšl lъs.t « les travaux qu'il accomplit pour Hathor . . . . . . . (et) le dromos qu'il construisit pour Isis » (= Spiegelberg, Dem. Denkmäl. Fortsetzung, 17). Cf. aussi Černý, dans Griffith Studies 50 n. 3.

22) lw bn-p.w gm n.ì rwḥě. Litt. « alors qu'on n'a pas trouvé un reproche à mon égard ». Pour le terme rwḥě (var. 1. 17 rwḥ) dont la forme la plus courante est lwḥ (var. lwḥe, dans Hess, Resett. 55-6), v. Sethe, Bürgschaftsurk. 171 où sont étudiées les deux expressions: lwḥ n wj et lwḥ n 'j (Hí) que Sethe traduit respectivement – « Beschuldigung des Ackerbauers » et « Hausbeschuldigung » (cf. les expressions analogues, formées avec le mot njb « péché, faute », dans
Rev. d'Ég. 8, 141 note p et M. Hughes, *Saïte Landleas*. 64-5). – En ce qui concerne l'expression employée dans notre document – *gm lwḥ n-* (dat.) « constater, relever une faute (ou- un reproche) à l'égard de qc. », elle est attestée par plusieurs documents, v. par ex. Hess. *Roset*. 55-6 (cité par Sethe); Pap. Dodgson n° 16 (= Griffith, dans *PSBA* 31,10) et, plus spécialement, les deux exemples suivant: a) Pap. Loeb n° 6, 38-40 (= Spiegelberg, *Dem. Pap. Loeb* I, 17-18) » je suis serviteur (*bk*) du Directeur du champ (du domaine de Souchos). Je ne dois pas donner au Directeur du champ (l'occasion) de trouver un reproche (à me faire) (*bn lw.l dj.t pš mr-ʒḥ gm rwḥ*); et b) Pap. Insinger XI, 11 (= F. Lexa, *Pap. Insing*. I, 30): « Si ton maître trouve (l'occasion de faire) un reproche à ton égard (*l.rr.f gm lwḥ n.k*), va l'implorer d'être clément avec toi ». Dans une note consacrée à ce dernier passage, M. Volten (*Das dem. Weisheitsb*. 50) a cru reconnaître, à tort, sans doute, dans cette expression *gm lwḥ* le prototype de la locution copte *ṣem λωισι* (B) « trouver l'occasion (de faire qch.), excuser » etc. Le raprochement de ces deux vocables: *lwḥ(ɛ)* s. m. « faute, reproche » ou sim. et *λοισε* (S.), *λωισι* (B.) s. f. « cause, prétexte, excuse » etc., déjà très vraisemblable sur le plan du développement sémantique, s'avère, en effet, impossible, avant tout, pour des raisons phonétiques. Ce raprochement implique notamment une transformation des phonèmes *l̥ > ɔ*, *ṣ* qui est contraire aux règles de la phonétique historique égyptienne (comme me l'a fait remarquer M. J. Černý que je remercie ici).

23) *lw bn-p.l stš wʿb.t rʿ.w(j) d(r.)t.l* « alors que je ne me suis pas retiré du Sanctuaire (?), de ma propre autorité ». – Le mot *wʿb.t* « atelier, laboratoire » est employé en démotique, surtout comme désignation du « lieu de l'embaumement » (cf. Spiegelberg, *Petubastis*, 49 note 15). Ici il semble avoir gardé son sens large « sanctuaire » (v. *WB* I, 284). Dans le présent contexte, ce passage « se retirer du sanctuaire » veut, vraisemblablement, dire « abandonner le lieu du travail ». – Sur l'expression prépositionnelle *rʿ.w(j) d(r.)t=*, litt. « à la charge (ou- en possession) de la main de qc. »,
v. Scthe, Bürgschaftsurk. 440 et mon Choix de textes I, 70 n. 21; cf. aussi la note suivante.

24) *íw bn-p.í írj . . . . . . . r-‘.w(j)-d(r.)t.í « alors que je n’ai pas agi . . . . . . . . . . . . de ma propre autorité ». – La position de cette locution r-‘.w(j)-d(r.)t=, après la proposition temporelle introduite avec la conjonction n-d(r.)t (copte wre(pe)), montre clairement que írj . . . . . r-‘.w(j)-d(r.)t= ne représente pas ici une graphie non-étymologique de l’expression *írj jw-d(r.)t « faire l’extension de la main », conservée en copte ḏατοοτε ἀιpe ἀτατοοτε (et var.) « faire un effort » etc. dont le prototype démotique semble être attesté dans I Kh. 5,36 (= Griffith, Stories 134 et cf. Scthe, Bürgschaftsurk. 440 n. 1).

25) mj ((ír.w)) wt.l p3 ‘j « Que la Maison paie (?) » etc. La difficulté que soulève la lecture de ce passage réside dans sa partie effectuée, au début de la ligne 20. On y distingue les traces des deux signes qui se laissent transcrire, avec certainude, – ír.w. Cette lecture s’avère, cependant, très improbable, dans le présent contexte. En effect, l’emploi de l’auxiliaire ír, avec l’impératif mj (= copte mape-), pour transcrire l’optatif d’un verbe bilitère – wt « payer » est absolument anormal, dans un texte datant de la première période ptolémaïque (cf. Spiegelberg, Dem. Grm. § 185). On est ainsi amené à se demander si cette partie du texte n’a pas été intentionnellement effectuée par le scribe. Cette hypothèse semble être confirmée par l’anomalie que l’on observe dans la disposition de l’écriture à la fin de l’inscription. Les deux dernières lignes y sont, en effet, alignées, non pas sur le début du passage effectué de la ligne 20, mais bien sur le premier mot de cette ligne clairement écrit; – irrégularité difficilement explicable, si l’on admet pas que le passage effectué en question a été consciemment mis au rebus.
– Pour le verbe wt « payer », v. maintenant Wangstedt, Ausgew. Dem. Ostr. 84. L’orthographe qu’il revêt ici présente cette particularité que l’on y relève, après le déterminatif, le groupe qui, en l’occurrence, ne peut être expliqué que comme une graphie non ligaturée de ἀι (pour cette forme, cf. 1.9– ἀι, 1.13– ἀι et 1.14– ἀι, dans les mots
ir.t « œil », st3 « retirer » et d(r.)t « main », respectivement). La présence de cette désinence secondaire, dans l'orthographe des verbes se terminant en t, est plus régulière, lorsque cette finale est rendue, à l'intérieur du mot, à l'aide du signe d(t) (v., en ce qui concerne le verbe wt « payer », Scthe, Bürgschaftsurk. 73). Mais sporadiquement elle apparaît aussi dans les graphies dites « non historiques » des verbes de ce groupe, avec la finale écrite par ce même signe

74, comme c'est précisemment le cas dans notre passage (v. par ex. la graphie du verbe rwd « être ferme », dans W. Erichsen, *Dem. Glos.* 243). — Il ressort de tout ce qui est dit précédemment que le présent passage peut être interprété de deux façons, suivant que l'on accepte ou que l'on rejette l'hypothèse formulée plus haut. Les deux interprétations diffèrent entre elles d'après le rôle grammatical qu'elles assignent au mot « maison », celui-ci pouvant être le sujet ou l'objet du verbe wt « payer » (respectivement: « que la maison paie », ou « que l'on paie la maison »). C'est la première de ces interprétations que j'ai adoptée dans ma traduction et en tête de la présente note, comme seule vraisemblable, d'après le contexte général du document. Notre ignorance totale quant à la nature exacte de l'institution que désigne ici le terme général « maison » rend la solution du dilemme posé par notre passage particulièrement difficile. Il est connu que le terme en question est régulièrement employé, avec un sens large « corporation, communauté », dans tout un groupe de documents démotiques relatifs aux « règlement des associations religieuses » (v. Spiegelberg, *Dem. Pap. Berlin*, 18 n. 4; idem *Die Dem. Denkmäl. II* (Catalogue du Mausée du Caire), *Text* 24, n. 1; Sottas, *Pap. dém. de Lille*, 65-6 et W. Erichsen, *Dir Satz. Aeg. Kultgenoss.* 35; cf. aussi M. Hughes, dans *Festschrift Junker II*, 153). Doit-on reconnaître, dans notre passage, la mention d'une association analogue dont ferait partie le portier Thothertaïs? En guise de réponse à cette question, on ne peut que constater que, dans aucune des associations religieuses connues à nos jours, on ne relève, parmi les membres, des personnes portant le
titre de « portier ». La position sociale la moins élevée,
admise dans ces corporations, semble être celle d'un « choa-
chyte » (*w*ßh-*mw*). D'autre part, dans aucun de ces docu-
ments n'est mentionné l'assistance obligatoire que se doivent
les membres d'une association, dans le cas de maladie ou
d'accident. Il me paraît donc plus logique et, en même
temps, plus conforme à la teneur du document, de recon-
naître dans le terme « maison » qui y est employé, la désig-
nation de l'administration du Temple d'Amon à Karnak.

26) *dj.t n.l phr lw.w lr.f.* Litt. « l'action de donner à moi un
remède qu'ils ont accomplie ». — Devant l'infinitif *dj.t* (pour
la graphie, cf. 1. 14 in fine) qui représente ici l'antécédent
de la phrase relative qui suit, il manque l'article défini (cf.
à ce sujet Sethe, *Bürgschaftsurk*. 97 et Spiegelberg, *Dem.
Gram*. § 234). Grammaticalement, cet infinitif est, cependant,
traité, comme un nom déterminé. Pour tout ce passage, cf.
Pap. Rylands V, 2 » je suis ton esclave . . . en payement de
la nourriture que tu m'as donnée (*r-db3 p3j dj.t n.l 'k l.lr.k*.
Litt. « à cause de cette action de donner à moi la ration-'k
que tu as accomplie »), v. *JEA* 35,150.

27) šp(?).l n.l [s]. Litt. « je l'ai reçu pour moi ». La lecture šp
n'est pas absolument certaine (autre lecture possible est wnm
« manger »). Sur l'emploi du verbe šp, avec n- (dat. refl.),
cf. Crum, *Copt. Dict.* 575 b. Pour le sens « prendre, ap-
pliquer (un médicament) » que ce verbe peut avoir, cf.
Breasted, *The E. Smith Surg. Pap.* I, 389.

28) *lw.l nw l-ḥr.l (n?) twj (?)*. Litt. « alors que je voyais, quant à moi, au matin (?) ». Pour le verbe *nw* « voir », employé avec la prép. *r-* (dat. commodi), v. Crum, *Copt. Dict*. 223 b, in fine. A partir du mot *twj* et jusqu'à la fin de la ligne, la lecture est très incertaine.